群芳阁內早已宾客云集。
    吴风目光扫过人群，竟瞧见天机老人与他孙女孙小红也在其中。
    认出他们並不难——天机老人手中那根天机棒太过醒目，况且这江湖上，一个老头子带著个俏丽姑娘的组合，实在不多见。
    在原本的传说里，天机老人曾是兵器谱上头一位的高手。
    可在这方综武天地之间，他的修为还远未触及陆地神仙之境，如今只是一位名列天象大宗师之位、暂居兵器谱榜首的人物罢了。
    吴风注意到这祖孙二人时，对方也正巧看向他。
    隨即，便见孙小红拽住天机老人的袖子，压低声音却难掩雀跃：
    “爷爷快看！是吴风公子——那位公子榜上第一的美男子！”
    “他生得可真俊……肤色竟比姑娘家还匀净。”
    “那双眼暖融融的，像是盛著整片星河。”
    “那眉宇也好看，既英气又洒脱。”
    “爷爷，我喜欢他这般气质……你说我往后嫁他好不好？”
    她一句接一句，低声说得起劲。
    堂中却有两人听得浑身不自在，窘得几乎要在地上寻缝钻。
    一是吴风，一是天机老人。
    吴风眼角微跳——这情形，莫非是错进了什么话本频道？
    天机老人轻咳一声，摩挲著手中铁棒：“小红啊，指玄大宗师耳力非凡，百丈內飞花落叶皆能察觉。”
    “那又如何？爷爷难道还怕一位指玄宗师不成？”
    “我是说……你方才那些话，李公子大抵一字不漏全听见了。”
    孙小红倏然僵住。
    下一刻，她满面涨红，抓起桌上酒杯仰头便灌了下去。
    孙小红將脸深深埋进臂弯里，声音闷闷地传出来：“爷爷，您別劝了……就让我醉过去算了。”
    有些事，一旦发生，最好的应对便是当作从未发生；倘若无法假装，那便索性藏起来，藏得严严实实，仿佛自己也不存在。
    孙小红此刻，无师自通地掌握了这精髓。
    “这小姑娘真有意思，少庄主，您说呢？”
    怜星眼中带著早有预料的笑意，颇有几分得意地望向吴风。
    出门之前，两人曾有一赌，赌的便是吴风此番是否会被认出。
    “罢了，这次是你贏了。”
    吴风摇头，將一块乌沉沉的令牌递过去，“这个，便劳你转交那位天机老人吧。”
    他已决意將天机老人纳入“人世间”。
    这小老头於情报一道確有独到之处，正是组织所缺。
    至於年纪——他年岁虽高，不是还有孙女在么？既然柳生姐妹可共占一个天罡之位，祖孙二人为何不可？
    怜星领命，持令牌走向角落那一桌。
    孙小红起初还有些赧然，待怜星俯身在她耳畔低语几句后，那双眼睛倏地亮了起来，满是憧憬与急切。
    她立刻拽著祖父的衣袖，连声催促，小脸绷得紧紧的，大有不答应便不罢休的架势。
    天机老人摇头苦笑，终究拗不过孙女，只得將令牌收下。
    这边事方了，楼梯上便传来急促的脚步声。
    陆小凤快步而下，招呼道：“李兄，我与司空摘星订了二楼甲字雅间，观景位置极佳，快请上来。”
    吴风頷首，隨他登上二楼。
    入得雅间，略坐片刻，饮了半盏茶，楼下的宾客也已大致到齐。
    忽然，一阵清越的琴音自大厅响起，如涟漪般盪开。
    继而，**台幔掀起，数名彩衣女子翩然登台，簇拥著一位身著月白羽衣的佳人款步而出。
    她手中长剑轻转，霎时间，寒光点点，隨著身影流转，恍若惊鸿游龙，照亮了整个厅堂。
    目光凝在那抹舞剑的绝影之上，吴风心头恍然掠过一丝明悟。
    他终於懂得，为何当年杜子美会为公孙氏提笔落诗，极尽讚誉之辞。
    昔有佳人，剑动四方；观者如山，天地低昂。
    诗固然华美，却总觉得太过铺陈。
    若换作吴风自己来嘆，大约只剩最直白的二字：厉害。
    台上剑光流转，身姿翩躚未止。
    而厢房之內，叶孤城与西门吹雪却始终神色漠然，视若无睹。
    只因公孙兰所舞並非纯粹剑道，不过是臻於极致的技艺演绎，一切只为姿態之美。
    正如戏台之上的武打，招式绚烂夺目，落在真懂行的人眼中，却终是虚浮的花架子。
    他们自然提不起兴致。
    但吴风心里篤定——
    即便叶、西门二人当真拔剑相向，那般对决的光景，也绝无公孙兰此刻舞动时的曼妙风姿。
    別的暂且不提，单是那修长的腿、流转的腰、如玉的肩臂……
    咳，自然，那柄剑也是极好看的。
    看得人无端想按上自己的剑柄。
    可惜良辰易逝。
    公孙兰此次受群芳阁之邀登台，仅约一舞。
    曲终人散，她调匀气息，便径直退入幕后，再无多留。
    吴风凭窗远望，心底泛起一丝淡淡的遗憾。
    剑舞虽已赏过，却未尝到她亲手炒的那锅糖栗子。
    都说古龙笔下江湖险恶，孩童老叟皆可能暴起 ** 。
    而那专在糖炒栗子里 ** 的“熊姥姥”
    ，正是她麾下“红鞋子”
    的人。
    不知若是这位公孙首领亲自翻炒的栗子，又会是什么滋味？
    “李公子觉得今夜这剑舞如何？可算不虚此行？”
    陆小凤捻著他那两撇神气的眉毛，笑眯眯问道。
    “眼界大开，就是……短了些。”
    吴风回神应道。
    “短？何处短了？”
    陆小凤挑眉追问。
    “莫非是裙摆短？”
    司空摘星忽然从旁插嘴。
    吴风举杯与陆小凤轻轻一碰。
    两人同时转头，朝司空摘星丟去一眼，齐声道：
    “下流。”
    “喂！別装模作样，方才谁没多看两眼？都是男人，何必假正经！”
    司空摘星顿时嚷了起来。
    正说笑间，厢房门上忽然传来两声轻叩。
    “何人？”
    吴风抬眼望向门扉。
    公孙兰的声音自门外传来，带著几分刻意为之的柔婉：“奴家公孙兰，得知藏剑山庄的少公子在此，特来拜会。”
    屋內的吴风早已辨出这缕气息属於何人。
    他只是揣测不透，这位不速之客此行的真正目的。
    总不至於是专程来送上一包热糖栗子的吧？
    “请进。”
    门轴转动，发出轻微的喑哑之声。
    一身羽衣、作剑舞装扮的公孙兰款步而入，步履间竟有种奇特的韵律。
    吴风的目光不由自主地向下扫了一瞬。
    他心底暗自啐了一口：都怪司空摘星那混帐多嘴，非提什么裙裾长短，害得他此刻当真生出了一丝无谓的好奇。
    公孙兰却对那掠过身形的视线浑然不介怀。
    她盈盈施了一礼，姿態恭谨：
    “婢子公孙兰，见过少公子。”
    侍立一旁的怜星眸光倏然转寒，冷哼一声：
    “『少庄主』三个字，岂是你能隨意出口的？”
    这並非怜星无故发作。
    藏剑山庄自有其规矩：唯有入了山庄门墙之內，方可称吴风一声“少庄主”。
    这些年来山庄行事低调，几近隱世，吴风在外也极少动用山庄的名號。
    除非如邀月、怜星这般，拜在李氏族中长辈门下，方能在私下沿用此称。
    这道理便如吴风自己可戏称家严为“愚父”
    ，但若外人敢辱及一句，便少不得要换来几个结实的耳光。
    “怜星师姐怕是误会了，”
    公孙兰不急不缓，“婢子斗胆如此称呼，是因为……”
    “且慢。”
    吴风忽地抬手，截住了她的话头，“你既称她师姐，莫非公孙姑娘与在下某位尊长有旧？”
    这一声打断，既是警醒对方言辞须有分寸，同时他袖中真气已无声漫出，在厢房四周布下一层柔韧的隔障，將內里的声响与外界悄然隔绝。
    ***
    公孙兰察觉那笼住厢房、阻绝声响的真气屏障，唇角弯起一丝瞭然的笑意，这才从容续道：
    “回少公子的话，婢子的授业恩师，正是您的六伯。”
    她略顿了一顿，眼波微转：“至於家师的名讳与来歷，想来便不必婢子赘言了。
    少公子此前，应当已与他老人家照过面了。”
    六伯？
    吴风眉梢微动。
    这位以剑舞闻名的公孙大家，竟是六伯李太白的 ** ？细细想来，以六伯那般洒落不羈的性情，收下这样一位女 ** ，倒也並非不可能。
    方才观她剑舞，流转的气韵间，確乎隱现一丝熟悉的“青莲”
    意境。
    先前他只当是另有一番机缘，如今看来，竟是同出一脉。
    “你既是六伯门下，为何不隨青龙会，反倒进了红鞋子的门？”
    吴风將问题拋了回去。
    既已拜师，不去追隨那位大龙首，却另投別处——这未免不合常理。
    “红鞋子本是皇后娘娘所创。”
    公孙兰答得坦然。
    “你是皇后的人？”
    “不。
    娘娘与师父是结义兄妹，我不过替师父打理些组织琐务罢了。”
    “……”
    吴风一时无言。
    他这位六伯，行事当真出人意料。
    竟不声不响与当朝皇后结为金兰，相比之下，自己结交的兄弟之中，唯有一个李沉舟尚可一提。
    “你今日来寻我，究竟所为何——”
    话未问完，雅间外陡然喧譁四起。
    楼下宾客正高声哄闹，要公孙兰再舞一曲。
    吴风本以为是寻常骚动，片刻自会平息，谁知转眼间，整座群芳阁竟漫起茫茫白雾。
    雾靄流转，一道朦朧如仙的身影悄然现於台心。
    云烟繚绕间，那姿容与身形美得令人恍惚。
    台上女子轻轻一笑，竟有数名男子痴醉至昏厥。
    这般动静，陆小凤与西门吹雪自然也立刻察觉异样。