前方是天蓝市的北郊工业区。
    曾经的钢铁厂、化工厂、发电厂，现在只剩下一片连绵的、被高温扭曲过的金属骨架。
    高炉倒塌了，冷却塔裂开了，管道像被踩扁的蛇，瘫在地上，一动不动。
    但最诡异的是——没有烟。没有火，没有灰烬，没有任何燃烧应该有的残留物。
    这片废墟是被“洗”过的。被某种东西从里到外、从上到下、仔仔细细地洗过一遍。洗掉了所有的有机质，所有的水分，所有的——生命。
    林渊蹲下来，手指摸了摸高速公路路面的断裂处。
    混凝土的表面是光滑的，不是磨光的那种光滑，是被高温瞬间玻璃化后冷却的那种光滑。
    他的指腹触碰到一个微小的凸起，凑近一看——是一粒沙子。
    不，不是沙子。是玻璃。被熔化后重新凝固的玻璃，裹著一些无法辨认的碎片，嵌在混凝土的表面，像一颗浑浊的眼珠。
    他把那粒玻璃抠下来，放在掌心。
    它在发光。不是反光，是自己发光。一种很淡的、金色的、像黄昏时的阳光一样的光。那光在他的掌心闪了几下，灭了。玻璃碎了，变成一把灰白色的粉末，从指缝间漏下去。
    【大黑反馈】：周围十公里范围內，所有建筑物、道路、基础设施的金属结构均被“清洗”过。
    清洗的方式不是高温，不是腐蚀，不是辐射。是“剥离”。某种力量把金属原子外壳的电子层剥离了，让金属变成离子態，然后在空气中重新组合成新的化合物。
    这个过程释放出巨大的能量，表现为高温和强光。但高温和强光只是副產品。真正的主產品是——纯净。被这种力量处理过的区域，没有任何杂质。
    没有碳，没有氢，没有氮，没有任何有机分子。只有硅酸盐和金属氧化物。一片被彻底消毒过的、无菌的、死亡的——净土。
    林渊站起来，看著前方那片连绵的金属骨架。他的【暗灭之心】在胸腔里以某种他从未感受过的频率跳动著。
    不是预警，不是共鸣，是“识別”。
    这颗心臟在告诉他——前方的那个东西，它认识。不是见过，是“同类”。
    它和他一样，是一个“终结者”。一个专门负责“清洗”的终结者。它不吞噬，不转化，不收容。
    它只是——净化。把所有的杂质去掉，把所有的生命抹除，把所有的存在变成最基础的无机物。乾净，彻底，不留痕跡。
    苏晚突然抓住了林渊的胳膊。她的手在发抖，不是冷的，是怕的。她看到了前方的东西——在工业区的最深处，在那些倒塌的高炉和裂开的冷却塔后面，有一团光在移动，在那些金属骨架之间穿行，像一条鱼在水草中游动。
    它经过的地方，钢铁在熔化，混凝土在玻璃化，一切都在变成光滑的、灰白色的、无菌的废墟。
    那团光没有固定的形状。有时候像一个人，有时候像一阵风，有时候像一团被搅动的金色液体。
    它在游，在转，在搜索。它在找什么东西。不是找活人，是找“不纯”的东西。这片工业区已经被它洗过一遍了，但还有一些角落没有被触及。那些角落里有什么？有铁，有碳，有氢，有氮。有生命存在过的痕跡。
    林渊的瞳孔微微收缩。他知道那是什么了。【金色之风】——收容物名单上的第九个名字。它不是风，不是光，不是液体。它是一种“状態”。一种金属被剥离电子层时释放出的能量状態。在物理学上，这叫“等离子体”。第四种物质形態。固体，液体，气体，等离子体。太阳就是等离子体。闪电就是等离子体。极光就是等离子体。但金色之风不是普通的等离子体。它是有意识的。它在天蓝市的北郊工业区游荡了不知道多少年，把所有的工厂、所有的机器、所有的工具都洗成了灰白色的废墟。它在做一件只有它自己知道目的的事——净化。
    苏晚的嘴唇在发抖。“林渊，那是什么？”
    “金色之风。”
    “它……它在干什么？”
    “在打扫卫生。”
    苏晚没听懂。她不需要听懂。她只知道一件事——那团光在朝他们这边移动。不快，但不停。它穿过一座倒塌的高炉，高炉的残骸在它面前像蜡烛一样熔化，铁水顺著地面流淌，冷却后变成一层薄薄的、灰白色的壳。
    它穿过一片扭曲的管道，管道像被踩扁的蛇，发出嘶嘶的声音，然后碎裂，变成粉末。它在逼近。每秒十米，每秒二十米，每秒三十米。越来越快。
    林渊没有退。
    他把【杀戮之枪】从虚空中抽出，枪身横在身前，十道光环环绕其上。他没有激活任何一道光环，只是握著枪，感受著枪身上那层微弱的、几乎不可察觉的震动。
    震动在告诉他——金色之风的核心不在那片光里，不在那些熔化的金属里，不在那些被剥离的电子层里。核心在外面。
    在这片废墟的某个角落。一个很普通的、不起眼的、像被隨手丟弃的工具一样的东西。找到它，毁掉它，风就停了。
    【二黑反馈】：西南方向，距离五百米。一座半塌的变电站。变电站的地下室，有一台设备。不是工业设备，是实验设备。很老，很小，像是手工打造的。它的外壳是铜的，表面刻满了公式和电路图。它在运行。一直运行。运行了不知道多少年。
    林渊转身，朝西南方向跑去。
    苏晚背著老王跟在后面。
    老王的腿不好，走不了路，但他很轻，轻得像一片羽毛。
    苏晚跑得很快，快到她自己的腿都跟不上脑子。
    她不知道为什么跑，只知道那团光在后面追他们。它闻到了他们身上的碳，身上的氢，身上的氮。它要把这些“杂质”洗掉。把他们洗成灰白色的、无菌的、乾净的粉末。
    五百米的距离，他们用了不到两分钟。
    变电站就在面前，半塌的，墙体开裂，屋顶塌了一半，露出里面锈蚀的变压器和断裂的电缆。
    但地下室的门是完好的。一扇厚重的、铁製的、表面涂著防锈漆的门。门上有一个把手，铜的，磨得鋥亮。
    有人经常开这扇门。在永恆正午降临之后，在工业区变成废墟之后，在所有人都死了之后——有人还在开这扇门。
    谁？