《凤起华藏》 第一卷 肃烈之战① 楔子 大周王朝。周昭王在位第三年，朝政腐败糜烂，江山垂摇，民心散乱。 唯有华藏，天下第一大州，百姓安乐，生活充裕，乃通贸必经地段，众诸侯趋之若鹜，势在必得。 大周坐北，苟延残喘独守北部。剩下肃、烈、姜、汉四国鼎力，独揽天下霸业。肃国霸东，汉国居南，烈姜两国同霸西部。其他小国岌岌可危，诸侯破权夺位，兵戎相见。 一场霸主与霸主之间的征伐，狂飙而起。东肃与西烈之战早已蓄势待发，不过短短数月，东部大片地区沦陷。肃国战败，烈国烧杀抢掠，满载而归。此刻仅留下这片废墟。 第一卷 肃烈之战 乌云如龙悬空，苍茫大地一片戾气，幽暗阴森。乌鸦落在一具荒尸上狠狠啄了几口，便越过树枝穿梭在丛林，呱呱而鸣。昨日这里还硝烟四起金鼓连天。此刻便是横尸偏野，血流万里。腐味弥漫周遭，令人闻之欲呕。一架安车徐徐而来，被颠簸地咯噔咯噔作响。伴随在侧的几名甲士，不停地翻动着地上的尸身，寻觅着幸存的活口。 “侯爷，这里有个活的。”甲士扯着粗嗓喊了一声。安车里被唤作侯爷的人掀开了车帘，缓步下车。如墨横眉轻飘一挑：“抬上来吧。”随即握拳掩在嘴边，猛烈咳嗽了起来。身侧的甲士伸手递来一片锦帕，男子伸手来接，指如葱根。 “侯爷，这里还有一个。是个女的，莫管了？”甲士问得轻描淡写，硝烟乱世女子无权，此刻又是战伐之所，带上她不过是个累赘。 “一并带回府吧！”男子轻柔一语。扫了一眼奄奄一息的女子，白色夹袄上尽是血渍污尘，青丝未挽，蓬头垢面，腌臜得不堪入目。女子眸子一闪，模模糊糊感觉自己整个身子被扛起，随即搁在了安车之上。 朦胧中，她看见眼前站着的男子，凛凛身躯披裹着长毛黑貂大斗篷，貂裘拖至地面。鬓若刀裁，唇如桃色，面若白蜡光泽透亮，肌色倒是抵得过万千女子，可眉宇间却难掩阳刚之美。一双幽邃的眸，四处流盼张望。举止韵雅，清逸至极。想必，他便是肃国之主——肃康侯，燕烺。 安车足足行了数十里，仅寻着了十几个活口。大都是肃国的甲士，唯有刚刚那名女子身份不明。这是争夺华藏以来，第一次如此大规模之战，康州百姓遭殃及，陷入一片恐慌之中。此刻最为安全的场所只有康侯府。府里哀嚎声连绵不断，震聋欲耳。医师拎着药箱忙忙碌碌，时而抬手擦拭额前的汗珠，时而叹息摇头。女子早已被哀嚎声惊醒，见一老汉正在撕扯自己膝上的裤布，猛地缩回了腿，蜷缩成一团：“不用了！多谢医师。”老汉愣住，转头望向殿中央的男子，有些犹豫：“侯爷，这......”燕烺眉头紧蹙，抬手示意医师退下。随即望向落魄的女子，桃唇微掀，语气难掩柔情，却又渗透着一股寒意：“你若不及时诊治，落下了残根莫要后悔。康侯府不留残人，何况你还是个女人。” 女子迅速接过燕烺的话尾，声音清愉，在甲士们苦苦哀嚎声中显得异常活力：“我腿上的伤不过三日便会好，只不过......”燕烺极为好奇，她能如此果断诊断出自己的伤势，估摸着有些来头。于是轻问：“不过什么？”女子紧攥着袄角，低头支支吾吾道：“不过我有点饿，侯爷，可不可以......”“备膳！”未等女子说完，燕烺令下：“吃完赶紧离开这座城。”战乱之时，又身份不明，着实让人生疑。 “多谢侯爷！”女子欢呼雀跃，早已忘记腿上的伤痛。肃烈之战以来，食不果腹，足足五日没有好好吃过一顿饱饭，早已饥肠辘辘。此刻逮着这个机会，自然不容放过。燕烺望着眼前的女子不由生疑，如此严峻窘迫的处境，常人自然忐忑不安，她却如此轻松雀跃，胃口也如此之好。 “你知不知道擅闯战伐之地，是要被杀头的？”被燕烺这么一问，女子支吾了一下，口中有食物阻塞着，腮帮鼓起。咽也咽不下，吐也吐不出，更别提回话。但见燕烺目如寒星，冷得慎人，女子一慌，忙伸出手指在嘴里胡乱扣了几下，未咽下的食物全部被扣出，这才回复道：“我叫邱喜罗，是个医师。擅闯战地，只是想替将士们疗伤，罪不至死吧？” “你就是邱喜罗？”燕烺嘴角倾斜，如墨横眉舒展，接着又轻咳了几声。只不过片刻，燕烺轻咳数次，邱喜罗早已察觉，小心翼翼地问道：“若我没猜错，侯爷的咳疾有不少年月了吧。” 身侧的护卫异常好奇，忍不住抢问：“你怎么知道？”燕烺抬手示意护卫闭嘴，拇指的翡翠扳指反射出一道白光，划过他冷峻的脸庞。邱喜罗放下碗筷娓娓道来：“若是最近染上的咳疾，突然呼吸不畅，咳声理应铿锵有力。可侯爷的咳嗽沙哑轻微，显然是年月已久。普通病者脸色惨白，眼尾便会泛着微黄，肤质也易干燥。再看侯爷的脸色，虽白如皑雪但润泽有光，显然是疾病久治不愈已属常然。不如让我给侯爷开些药方......” “不用！”燕烺眉睫一扇，一口回绝。随后端坐在桌案一侧，再不露半点声息。邱喜罗斜嘴，齿缝间不禁发出一丝不屑的声音来，随即端起碗筷继续狼吞虎咽。燕烺见其只将筷子伸向素菜，肉食一口未动，愈加好奇：“你只食素？”邱喜罗摇首，眯眼一笑：“肉乃食中之王，我便是那种无肉不欢的人。可是这些肉里有毒！”听了邱喜罗的话，燕烺猛一回头望向身侧的护卫，见其垂眸不敢对望，神情怯怕：“是穆玉郡主让末将这么做的！郡主说战伐之地带回的女子身份不明，保不准是他国的奸细，杀了以绝后患。”话音刚落，一个身着起膝狐裘大衣，面色红润，行动如风的女子破门而入，举止略有几分男子的气派张扬，盛气凌人道：“没错，是我让他下的毒。没想到这丫头这么机灵。”随即扯起燕烺的臂膀，将其拉到一侧，埋怨道：“大哥，你怎随意带人入府，你就那么肯定她不是烈国的奸细吗？” “我肯定！”燕烺柔声应道。 燕穆玉气急，抬手指向邱喜罗，阴冷道：“以我看，她就是烈国派来迷惑你的妖女，想用美人计将你迷得神魂颠倒，再将你一举拿下。”说完，便将手伸向腰间随意扯了一下，抽出了一根藤绳，猛地朝桌案上一甩，桌案轰然倒塌，食物尽撒一地。邱喜罗惊慌失措。 燕烺疾步上前将燕穆玉挥舞着的手牢牢得扣住：“我告诉过你，莫要随意动你的鞭子。”燕穆玉被推搡得退后了几步，气愤得不知所云，随即便冷冽的哼了哼。邱喜罗这才看清，燕穆玉手中拿着的并非是藤绳，竟是一根鞭子，由细小的铁圈环环相扣而成，圈上密密麻麻铁刺，根根如青丝一般细。轻轻摸去倒不足以伤人，但以她刚刚挥出去的力道，这些刺足以撕烂一个人的肌肤。 “盘丝鞭！”邱喜罗不禁感叹，原来这就是众人相传的利器，曾掀下过一只雄狮的头颅。 “说！你到底是谁？”燕穆玉朝邱喜罗大步走去，扯着其衣襟咄咄逼人。邱喜罗垂眼一看，见其手背筋脉尽显，猜测定是气血膨胀得厉害，漫不经心道：“郡主体内气血过于充盈，导致青筋暴起，脉搏忽强忽弱，若我没猜错，郡主时常眸中微微充血，时常呼吸吃力心肺不畅......” “你想激怒我？”燕穆玉截断了邱喜罗的话，喜罗不依不饶，继续说道：“若郡主再不医治，体内温毒不散。恐怕会身子酸胀不适。再加上郡主凶暴的个性，往后负伤的机会自然不少，一旦肤破，便会血流不止。久之，便会心肺衰竭，内寒气重，面色萎黄。想医就晚了！”邱喜罗滔滔不绝，气得燕穆玉暴跳顿足。燕烺嘴角微扬，不禁发笑。这个妹妹向来无法无天，从未有人争得过她半分言语，此刻却被邱喜罗斥得哑口无言，甚是滑稽。 “报！”殿外传来一阵呼唤，报信的甲士步履急促，单膝而跪，举手作揖道：“侯爷，城外发现烈国的兵马！”燕穆玉大惊，焦急问道：“多少人马？” “回郡主，不过百人。” 第一卷 肃烈之战② “不过百人？”燕穆玉疑惑，这一战肃国溃大败，周邦小国早已对肃国虎视眈眈，早会料到烈国会对肃国最后一击，却不知此刻为何只派不足百人的兵马来追击。燕穆玉圆眼一瞪浓眉一扬，握鞭地力道愈来愈大：“区区百人，待我去将他们一举拿下。” “慢着！”燕烺处之泰然，不疾不徐道：“我们的兵马早已溃不成军，可烈国大批兵马还驻扎在离我们不足二百里的荷丘营地，如今只有城中的百姓未遭殃及，此刻决不可轻举妄动。”燕烺眸子里幽冷的光聚集又扩散，随即转身对报信的甲士道：“你再出去打探一下，看看这百号人马因何而来！”甲士匆忙退下。听闻城外有敌军，大殿里又陷入了一片惶恐之中。不过一炷香许，甲士又前来通报：“侯爷，这百号人马是来城中寻医的。” “寻医？”燕穆玉不禁冷笑：“莫非他们烈国没有军医？”甲士补充道：“末将听说，烈国公的夫人生了重病，军医早已束手无策，烈国公这才四处寻医。” “早听闻这个烈国夫人名为戈素娥，乃奇人，不可小瞧。”燕烺顺手捻来身侧的挂香炉，轻轻在手中把玩起来，接着道：“战伐之地向来不留家眷，将士们自有浣衣院的娼奴伴眠侍夜。可烈国公破例将戈素娥留在营中，显然不是侍寝这么简单。”燕烺叙说得有条不紊，深眸愈加幽黯。 鹄立在角落许久的邱喜罗，心中不由欢喜。如今肃州已沦陷，到处兵荒马乱，康侯府虽安稳，但也不是久留之地，再者，燕穆玉本就有除掉自己的打算，勉强留下也是每日如坐针毡日夜难安。即便离开康侯府，燕穆玉这宁可错杀一百也不放过一个的性子，定也不会让自己安然无恙的离开。既然如此，倒不如利用医者的身份，扮成肃国的细作，混入烈国的军营。一来可以保命，燕穆玉不仅不会杀自己，还会护自己周全。二来总比往日犹如孤魂野鬼般漂泊的日子要妥。苦思许久，喜罗上前几步，说道：“侯爷，我自幼跟着父亲行医，大小通病无一不知。不如让我替戈夫人治病为由，混入烈国营地打探军情，也算是报答侯爷救命之恩。”喜罗话音刚落，燕穆玉截口道：“大哥，你不要相信她。九流三教的庸医，成不了气候。” 燕烺侧过脸，不禁发笑。如雕刻之物的鼻，拱立挺拔。如莲瓣粉润的唇一弯一掀：“她是邱喜罗！”燕穆玉怔了怔，抬眼扫去，万不敢相信眼前这个灰头土脸满身稚气的女子，正是世人相传的名医邱喜罗，治愈百病无人不晓，她握过诊的病人，从无亡者。燕穆玉细细打量，冷冷一笑：“原来你就是邱喜罗，怪不得你知道这菜里有毒。”邱喜罗莞尔一笑，懒得应答。 燕烺沉吟，大致猜测到了喜罗心中所想。若不依她，燕穆玉定不会留她活口。若依了她，或许也正如穆玉所说，保不准是烈国的奸细。可再一想，如今肃国的残局，烈国公早已一目了然。倒也不会劳心劳力派来细作打探这不打紧的军情。既然如此，倒也不妨赌上一把，将邱喜罗送进烈营，反客为主。燕烺缓步朝喜罗走来，冁然轻笑：“烈国公诡计多端，你千万要谨慎！”原本有些许怯怕和犹豫的喜罗，瞬间明朗了起来。燕烺和煦的笑意，如夏日沙漠中的一洼清泉，让人深陷其中不能自拔。喜罗坚定地点头许诺，咧嘴痴傻地嘿笑了几声。 残阳如血，周遭被笼罩在一片绯红之中。空旷寂寥的镇子再无人烟。每家每户门窗皆关，躲避妖魔鬼怪般谨慎。道旁散架破落的货摊和红缎招牌随地而丢，凛冽寒风尽情地刮着，沙尘随风而扬，呛得人喘不过气来。 喜罗拖着受伤的腿吃力漫步在冷落荒凉的小镇上，被沙尘呛得不时掩嘴轻咳。或许是听见了咳声，一旁小屋的交窗打开了一道缝隙，乌黑的眼在缝隙间转溜了几下。喜罗忙上前想讨口水喝，屋里的人如见了瘟神般忙阖了窗，躲了起来。 喜罗轻喊了几声，见屋里的人丝毫没有开门的打算，终究泄了气，继续前行着。远处终于传来了阵阵脚步声，猜测定是烈国寻医的兵马，喜罗喜上眉梢，忙双手在地上乱搓了几下，随即在自己的身上脸上更是乱揉一通，原本在康侯府换上的崭新衣裳，顿时脏乱一片，白皙的脸色也泛着污渍，显得愈加落魄些。 喜罗侧耳倾听，见脚步声愈来愈近，忙转身扶靠在一旁的店门前，拍门哀嚎：“店家开开门啊，行行好，赏口水喝吧！”随即又挨家挨户地拍门，从而引起这群甲士们的注意。空寂的镇上，毫无人烟。听见了这阵喧闹，甲士们异常警惕，蜂拥而上。喜罗故作胆怯地退到角落，怯怯道：“军爷，可否赏口水喝？”领头的甲士细细打量着喜罗，见其衣衫脏乱，此刻又被吓得怛然失色，故没有多虑，将腰上的象牙壶递给了喜罗。满眸散着迷乱淫意，随即伸手来摸喜罗标致娇美的脸：“小娘子，不如从了小爷我。以后不仅有水喝，还有大鱼大肉等着你？”话落，甲士们井然一齐大笑，搓着手朝喜罗逼近，淫威浩荡，令人作呕。喜罗故作镇定，迅速从袖间轻抛出了一包芥子粉，悄然洒落在身侧，一阵寒风袭过，漫天的粉末夹杂着尘沙四处飞散，呛得人嗓口生疼。 “怎么回事，这么呛？”甲士们憋红着脸，捂嘴猛烈咳嗽。喜罗忙站起身，愁眉叹道：“我的药，我的药不小心洒了！”甲士蹙眉望着喜罗，满脸尽是嫌弃：“什么药？你得了什么病？”喜罗猛地掀起衣袖，将手朝领头的甲士眼前一戳，手臂上红疹密密麻麻，看得人发根立起。甲士仓皇后退，满腔嫌弃：“滚滚滚，离小爷远点。”喜罗拉下袖，故作负谦道：“军爷放心，这是风痧。不会要人命的。服些药就没事了！” “风痧？”甲士们连连退后，捂鼻掩口嚷嚷：“这可是会传染的，染上了奇痒无比，比死还难受。” “军爷们放心，我是医师。不会有事的。”喜罗强忍着首战告捷的愉悦。 “你是医师？”甲士眉毛一扬，难掩兴奋：“来人，把她带回去。”随后便拿出几根麻绳将喜罗五花大绑束缚住，强行拖上了马。喜罗只觉得胃被颠簸得泛着酸水，不知前行了多久，终于在一个破庙前被扛了下来。一抬眼便看见庙中早已数十人被绑，喜罗一猜便知这些被抓的人，一定都是要带到烈国军营替戈夫人治病的医师。只听门卫的甲士商讨着：“找了这么多大夫，可以回去跟主公交代了。我们连夜回营吧。” 夜空如黑纱覆盖，阴森泛着戾气。康侯府灯火通明，似乎将这层黑纱照出了一个偌大的窟窿。随从已经在门前等候多时，终不见燕烺的身影。燕穆玉披着貂裘，朝随从招了招手，随从进了屋。唤了声：“郡主。”识趣的将房门关了严实。 “情况如何？”燕穆玉拢了拢耳边耷拉下来的发丝，丝毫不扭捏做作。随从黑眸一转，似乎犹豫着该不该说。这一幕被燕穆玉看在眼里，燕穆玉嗤笑：“我知道你是我大哥的随从，自然只听信于他。但是你不要忘了，你不仅仅是我燕家的家将。父王在世之时，你还是他的旧部。你忍心看见我大哥被心怀不轨之人蒙蔽吗？自古英雄难过美人关啊。” 随从垂首，只能作答：“郡主言之有理。邱喜罗已经成功混进了烈军。属下会继续跟踪。将一切情况跟郡主如实禀告。” 桌案上的烛火噗嗤一冲，刺得燕穆玉双眼一闭。燕穆玉顺手拿起案上的剪刀，将燃烧的烛芯剪断了一大截，屋中虽瞬间暗了些，但烛火不再忽明忽暗。燃烧的极为温柔。燕穆玉搁下剪刀，缓缓道：“这烛火燃的愈猛，愈刺眼。这人也是如此。” 随从支支吾吾：“郡主的意思是.......” “邱喜罗医名远扬，敌友难辨。”燕穆玉抬手朝烛火前伸去，双指一用力，将正在燃烧的火芯捏灭。慵懒且随性道：“等她打探到烈军境况之后，灭掉她。” “可是郡主，侯爷说......” 燕穆玉轻咳了一声，打断了随从的话语，含笑补充道：“你只要记住，邱喜罗细作的身份暴露，是被烈国公所杀。下去吧！” 满城飞沙，浓烟随舞。整个营地被笼罩在烟雾之中。营墙由排排而立的木桩制成，以做防守。营寨设有八个寨门。再往前走，喜罗瞧见一个偌大的望楼，以观察敌情而建。甲士不时推搡着捆绑着的医师，催促他们朝着望楼后的空地走去，喜罗只瞧了一眼，便知那是幕府，乃烈国公所居之地。府前摆里着若干旗杆，其中一根格外引人注目，上面悬挂着烈国帅旗，还有一根悬挂敌军信号的旗帜。 寒风侵肌，刮得喜罗脸颊泛紫。目不转睛地盯着幕府前的动静，心想：“快出来了。”果不其然，只见内宅一个三十出头的男子疾步而出，头戴冠帽，发丝全部包于冠内，身形挺拔体格壮健，身着藏蓝深衣，外披深棕齐地莲蓬衣，脖间的一圈貂毛紧裹着男子英气的脸，每走一步，貂毛随之浮动，华丽相当。喜罗认定他便是夏良苏，除此之外，怕也无人能有这样凌人的气势。 “主公！”甲士举手作揖。夏良苏眉头紧蹙，未予理会。扫视了一眼被部下抓回的这群狼狈医师，冷冷道了一句：“松绑！”甲士们匆忙解开了绳子，唯唯诺诺退到了一侧。喜罗揉搓着腕上的勒痕，刚一转头便见一个年迈老医撒腿冲出了人群，企图逃跑。不过跑了几步，便被飞出的刀直插背脊之间，轰然倒在了血泊之中，抽搐了几下咽了气。众医师见老医的死状，惶恐万分，猝然跪倒在地连连磕头求活，唯有喜罗任立在原地，格外醒目。 第一卷 肃烈之战③ 夏良苏死死地盯着喜罗惨白的脸，冷语冰人：“你不怕吗？”喜罗紧攥着衣角，故作镇静：“不怕！”她怎会不怕，方才她清清楚楚地看见夏良苏抽出了身侧甲士手中的刀，抛向了逃跑的老医，不过是那么轻轻地一掷，便直插要害。这样暴戾冷血的人，怎让人不害怕。可是只有硬着头皮撑下去，才能活命，才能留在此处替肃国打探军情。 “为何不怕？”夏良苏嘴角上扬，似笑非笑，令人望而生畏。喜罗感觉自己整个面部因怯怕而变得僵硬，她深吸了口气，答道：“主公乃乱世雄杰，只为得天下而喜怒，吾乃一介女流，不足影响主公脾性。主公不会因刚刚这等琐碎小事而震怒，吾自然也不会因此事而怯怕。”夏良苏双臂别在身后，细细打探了喜罗一番，见其虽全身虽脏乱狼狈，但眉目间难掩灵气：“你叫什么名字？” “我叫......吉夕！”喜罗脑间嗡的一响，便将“喜罗”两字拆分而来，“喜”字去尾，“罗”字去首，得来“吉夕”一名。 夏良苏轻笑，喃喃重复着：“吉夕？”随后定神，命令甲士将其他人带下去，又命人将喜罗带到了戈素娥的床前。戈素娥身着雪白深衣，面色枯黄平卧在榻上，挺立的鼻溢出细细的汗渍，薄如花瓣的唇泛着白，柳叶眉轻蹙，如娇羞待放的花苞。抱病之态，再加上瑶池仙人般的容貌，活脱脱的病西子。喜罗醉了，痴傻着立在一隅。这样的美人，怕是任何一个男人也抑制不住要多看几眼。怪不得心狠手辣的烈国公，对她百依百顺不吝宠爱，竟为了替她寻医而放弃了对肃国的最后一击。 “你还愣着做什么？”一旁伺候着的丫鬟，推搡了喜罗一把，喜罗这才回过神，忙上前握住了戈素娥的脉，轻轻道：“戈夫人心脉运行失畅，平日是否气喘不顺，心悸绞痛？” “不假！”小丫鬟连连点头。喜罗心里有了底，戈素娥是患了心痹。正想开口告知，不料夏良苏厉喝一问：“什么病？”这一声惊醒了榻上的戈素娥。夏良苏忙凑近榻边握着戈素娥的手，异常柔声道：“我大意，惊着你了。我给你请了医师。”戈素娥依偎在夏良苏怀中，目光轻柔一撇，定在喜罗身上，声柔如棉絮：“多谢医师，人固有生老病死，无惧无畏。还请医师告知病由，安了我夫君的心。”戈素娥谈吐不俗，令喜罗不由回想起那日燕烺的那句言语：“戈素娥，乃奇人，不可小瞧。烈国公将戈素娥留在营中，显然不是侍寝这么简单。”于是，喜罗便没有细说病由，只单单说道：“夫人亏虚气血，心气痹阻，脉道自然不通。胸中窒闷也是在所难免。突发气喘不易惊慌。我会定期为夫人针灸诊治，此病一时不会见好，请夫人务必安心休养才好。” “这么说来，并非是什么不治之症？”夏良苏喜出望外，可眸子里依然透着怪怪的阴冷。夏良苏支开了众人，安抚了戈素娥睡下。随即安顿了喜罗的住处。 天色渐暗，喜罗不敢就寝。这陌生的地方，处处回荡着莫名男子的嬉笑之声，喜罗只觉得自己如同狼窝周遭的羔羊，一失神便被啃得骨骸不剩。忙多点了几根烛火，随即围着炉炭取暖。此时，便听见营帐外路过的甲士谈话声：“看来戈夫人快不行了。否则主公怎会突然撤兵？女人真是祸根啊。” “撤兵？”喜罗愈加好奇，戈素娥心痹虽不易医治，但绝不会丧命。若甲士口中的撤兵一说乃属实，定和戈素娥没有关系，烈国公为何突然撤兵？喜罗愈想愈糊涂，掀开帐门一看，夏良苏的帐内灯火通明，两个将士刚刚入内，定是要商讨着撤兵一事。喜罗灵机一动，便熄了灯火，悄悄朝着夏良苏的帐旁探了去，想听个究竟。侧耳贴在营帐外，许久未能听见帐内任何声息，喜罗蹙眉，伸手掏了掏耳，依旧听不清任何一句言语，帐内静的蹊跷，莫非不是商讨着大事，那也不能如此静悄。喜罗伸回了脖子，有些许丧气，刚一转身，整个身子撞上了柔软的貂裘大衣上。眼前直挺挺地站着三人，令喜罗极度惶恐。 “你在这里做什么？”夏良苏阴眸一闪，透着一股杀气。三人中最年轻的男子，握剑轻笑：“还用问吗？她在窃闻我们谈话。”另一侧留着碎胡的男子，“嗖”地一声拔开了手中的大刀：“不如直接杀了她。”握剑的年轻男子阻止道：“别急。先听听她怎么说。”碎胡男子将刀又插回了鞘中。 夏良苏上前一步，伸手将喜罗的脸颊死死扣住，将其的脸捏得变了形：“你自己说，该不该杀？”喜罗眼里噙满了泪，心底的悔意愈来愈浓，当初就不该逞能来当细作，现在连命都丢了。喜罗拼命地摇头，口中含糊不清，说了句自己都觉得好笑的话来：“不该杀。”夏良苏怔了怔，怕是他也预料不到喜罗会这样回话。往日里下人犯了错，都齐呼：“该死”，可喜罗的这句“不该杀”使得夏良苏觉得愈加新颖。他抽回了手，似乎用眼神询问着：“为何不该杀？”喜罗抽动了一下嘴角，浑身早已吓得冰凉：“我确实想窃闻你们谈话。若真的听到了些许，死了也值。但我什么都没听到，若因此被杀了，我觉得我死的有点冤。”音落，喜罗阖上了目，心里早已将自己骂了千万遍，这些大逆不道的话，只会让自己死的更快。果然是吓得有些失常了。 谁知，有人扑哧一笑。握剑的男子问道：“那你到底想听到什么？我们现在说给你听，然后再杀了你。你就不冤了。” “不要不要！”喜罗失声大呼，捂耳乱跳：“不要说。什么都别说。我什么都不想听。”喜罗吓得惊慌失措，握剑的男子笑的更加欢了。 夏良苏脸色愈加阴冷，扯着喜罗的臂膀将其拖进了营帐之内，喜罗轰然跪倒在地，手心溢出了冷汗：“主公饶命。我不过是想偷听你如何处置我们这群医师？求主公不要杀我。”握剑男子忙上前攥住了夏良苏的手腕：“我看还是算了吧。反正她也什么都没听到。”夏良苏冷冷一哼，朝着碎胡男子喝道：“高勋，押她下去。再有动静，杀了她。”喜罗稍稍松了口气，跟着高勋出了营帐。经过几个营帐都悄无声息，显然将士们已睡下。又走了一段，高勋突然止步，看似犹豫了片刻，朝着喜罗说道：“我要方便一下，你最好给我老实点。”说完走到一旁的寨栏旁，摆弄着下身的衣袍。 喜罗匆忙别过身去，眼看寨门就在前方，如今夏良苏对自己已经有了戒心，呆下去怕也打探不到消息，若此刻逃出去，说不定还能保住小命。喜罗来不及多想，悄悄跑开。快到寨门前，才看清门前有几个甲士把守，逃出去也实属困难，便在一隅枯草丛中躲了起来。 “找仔细了。说不定这个婆娘就是肃国的奸细。别让她跑了。”营中顿时杂乱起来，无数甲士手握伙伴四处寻觅，喜罗心头一紧，万想不到夏良苏为了抓自己竟派出了这样的阵势。喜罗越想越害怕，眼前几个甲士胡乱搜查了几下，便匆匆离去，喜罗迫不及待地钻了出来，正门逃不了，那只能朝正门对面的小河处逃去了。 第一卷 肃烈之战④ “在这里。”喜罗被甲士突如其来得呼唤吓掉了魂，随即又见一男子骑马而来。定神一看，原来是刚刚在夏良苏面前替自己求情的握剑男子。喜罗顾不上其他，转身继续逃跑。男子骑马而追，口中劝阻道：“这里戒备森严你逃不出去的。你跟我回去，我保你不死。”喜罗不予理会，认定他是信不过的，只顾向前不停狂奔。路前突然窜出了一个身影，喜罗一怔，还未从突兀中清醒过来，就感觉自己眼前一道寒光闪过，接着肩上一阵刺疼。这一刀劈得太突然，幸好喜罗及时转身躲避，不过擦出了一道血口而已。喜罗瘫倒在地，惊恐万分。 高勋怒道：“你居然敢跑？”握剑的男子大呼：“高将军手下留情。”可话音刚落，四周埋伏的甲士蜂拥而上，手握长矛齐刷刷的指向了握剑的男子。喜罗愣住，早已不知状况。 “向彻候，你也有今天？”高勋大笑：“你以为我们为了抓一个女人，如此大动干戈？”握剑男子恍然大悟，怒骂道：“原来，你们想过河拆桥？”高勋握刀的手愈加用力：“肃国如今奄奄一息，肃康候无力回天。灭他不过是捏死一只蚂蚁般省心。倒是你大姜国，土地肥沃，军备强卓，主公要了！”喜罗这才知，原来这个被唤作向彻候的男子，正是大姜国君静庄王的亲外甥向邑。向邑十五岁便征战沙场，曾率军三万击退蛮夷野族十万精兵，霸获西部六州。大姜虽属小国，但国泰民安，经贸通畅，军备极其强卓，当日烈国之所以能如此轻巧地将肃国击得溃不成军，是因大姜协助。如今烈国战胜，却恩将仇报，想将大姜也一举拿下。喜罗感慨乱世天下，王权富贵权谋纷沓，让人防不胜防。 “夏良苏，你这个烈贼。”向邑昂首嘶吼，随即拔开了手中的剑，肆意挥舞着。血溅飞，厮杀声弥漫周遭。向邑独身而战，为寨门外守候着的大姜甲士杀出了一条血路。 喜罗惊慌逃窜，场面如此混乱，早已无人顾得上捉她。喜罗觉得甚是奇怪，离开康侯府之时，侯爷明明说过烈军一旦发生了异况，定会有人与自己接应。可此刻早就大难临头了，也不见一人出面帮衬。莫非出现了什么岔子？ 此刻大姜的军马全驻扎在外，向邑也同样无人帮衬，必然凶多吉少，可回想方才向邑为自己求情的一幕，喜罗竟心软了。她苦思许久，放弃了逃出军营的打算。 一把火烧了粮仓，说不定会转移烈军的注意力，乱中救人倒是大计。喜罗怯生生的回到了夏良苏的营帐外，帐内传出戈素娥柔和的声音：“夫君后悔了？”夏良苏思索片刻，答道：“我只是觉得可惜。”戈素娥安慰道：“向邑确实是将帅之才，可是夫君深知，向邑若不死，大姜便稳如磐石丝毫动摇不得。向邑一死，大姜便为空壳，肃国也已战败，只有大周和汉国才是我们的威胁了。那么一来，夫君统一天下成为华藏之主便指日可待。”喜罗掩嘴大惊，原来这一切都是戈素娥的谋划，她是夏良苏的军师。 喜罗举着火把朝着粮仓奔去，周遭枯草愈染愈烈，不一会儿，灼眼的火光耀了大半个军营。紧接着便听见无数甲士呼唤：“着火了。粮仓着火了。快救火......”喜罗又迅速回到了寨门前，只见向邑满身血渍，任不停歇得挥舞着手中的剑，被其刺死的甲士倒地一片。向邑整个身子摇摇欲坠，只觉眼前一片漆黑，浑身乏力，握剑的手一松，剑滑落，整个人直挺挺地倒了下去。 “高将军，粮仓着火了。”甲士前来通报，高勋见向邑已昏死过去，恐怕几个时辰也清醒不了，纵身跳上了马，留下了两名甲士看紧向邑，随即策马而去。喜罗正愁着如何支开看守的两个甲士，却被眼前突发的一幕惊呆。只见向邑从地上轰然而立，又挥舞了两下手中的剑，两个甲士还未回过神便被割了喉。谁知向邑眸子一闪再次倒了下来，此刻真的昏厥了过去。喜罗匆忙冲了过去，仔细一打量，向邑浑身伤口不计其数，唯有腹间的刀伤血渍涔涔最为严重。喜罗来不及思考，便将随身携带的止血药粉涂撒在了伤口之处，实在找不到包扎的纱布，便只能脱下外衫系在了向邑腰间的伤口上，随即费了九牛二虎之力将其托上了马背。 “好马儿，你主人的命全靠你了。一定要冲出寨门。”喜罗轻抚了抚马儿的头，马儿似乎听懂了喜罗的话，“咄咄”踏了两步，冲了个响鼻，倔强得昂了昂头。喜罗猛然朝着马臀上一踹，马儿朝着寨门狂奔而去，速度之快，丝毫没有给看守的甲士半刻思考的余地。甲士追逐而去，门前无人把守，喜罗顺便牵了匹马，也借机逃出了军营。 烈军内讧的消息瞬间炸开，前往康侯府通报的驻军信差络绎不绝。匆匆打发了信差，燕烺回到了屋中。屋中一男子等候多时，体格健硕，满脸腮胡，名叫霍武。忠厚勇猛是燕烺的心腹。瞧见燕烺，也不曾行礼，便喊：“侯爷，局面大好。” 燕烺抬手，打断了霍武的话语，道：“夏良苏发现猫腻，可邱喜罗独自逃出了烈营。我派去的随从为何无人接应？” 霍武浓眉一皱，挥手道：“被我一刀给杀了。” “杀了？”燕烺葱指点了点霍武，咬牙道：“接着说完。” 霍武豪迈道：“这匹夫与郡主苟同一线，有意破坏侯爷的计划。侯爷你也说了，这邱喜罗不能死。那这匹夫就得死，你说是不是？”霍武的坦荡，燕烺却也不忍责怪。淡淡说道：“夏良苏斩杀向邑未遂，如今大乱，本就自顾不暇，也无精力对付我肃国。” “那侯爷接下来有何计划？” 燕烺的眸光犹如激流，漩涡般聚拢又扩散：“我们现在要做的，就是等。”霍武皱眉，不解燕烺话中之意：“等到何时？侯爷要坐以待毙吗？”燕烺轻笑：“放心，自会有人助我们东山再起。想个法子，支开穆玉，让她暂离肃国。她浮躁任性，以免坏了大事。” “那邱喜罗，侯爷准备如何处置？” 燕烺密睫一扇，柔声道：“如今她已经逃离了烈营，由她去吧。” 第一卷 肃烈之战⑤ “有人要杀我。”喜罗魂不守舍地回了一句。 冬来扯着嗓子惊呼：“公子，她说有人要杀她。” 男子惊诧：“有人要杀你？”喜罗一想这两人身份不明，不值信赖，万不可将一切告知，便随意搪塞道：“我偷了他们的马！” 冬来从未见过这么坦荡的贼，又惊呼：“公子，她说她偷了他们的马。” 男子也愕然：“你偷了他们的马？”喜罗见两人这番模样，愈加不耐烦，压着嗓子怒道：“是啊！我是个贼。” 冬来更加慌了：“公子，她说她是个贼。” 男子剑眉一蹙：“你是个贼？”喜罗早已被两人弄得晕头转向，怒斥道：“你们能不能不要一直重复我说的话？”男子嘴角一弯，对眼前这个颇有胆量的贼格外感兴趣，调侃道：“方才你才说你是个大夫，现在又说是个贼。那你到底是个大夫还是个贼？”喜罗一怔，支支吾吾道：“谁说大夫不能做贼了？” 男子细瞅了瞅身边的马，慢条斯理：“这匹马高昂雄俊，前肌开扩，鬃毛浓密柔顺且色泽均匀，定是大宛马无疑，再看这马四肢健壮，蹄下踏过的草均歪斜不正，显然力道十足，定是受训时间不短。这马比寻常的大宛马更为尊贵。无论是价钱还是习性，常人都难以驾驭，你莫非是偷了人家的战马？”喜罗脑袋一嗡，心里顿时凉了半截。当时焦急逃跑，便随意在马棚里牵了只身形最为高大的马，难不成这是夏良苏的坐骑？在营中就听闻夏良苏的坐骑全身赤红，行如闪电，日行千里，嘶声一吼能吓退敌军战马三千。故得名“闪骅”。夏良苏曾率军与蛮夷族相抗，不料烈军战败，闪骅曾两次带着夏良苏冲出重围破兵而逃。 “完了！”喜罗喃喃自语：“这回真的死定了。怪不得这么远还派人来追我。”喜罗冷不防得撇了男子一眼，见其灵眸一转，那股灵光如狐狸的眸，时而幽绿且通透，时而黯黑且深沉，一闪而过一闪又来。 “你还是把马还给人家吧。”男子说完，攥着喜罗的手将其硬生生得拖出了大石下，呼唤道：“你们要找的贼在这里。不过她已经认错了。这马你们赶紧牵走吧。”喜罗来不及挣脱，气得直跺脚：“你想害死我啊，多管闲事。松手啊！”随即狠狠得推搡了男子一把，转身逃去。 “抓住她！”几名烈兵蜂拥而上，朝着喜罗逃跑的方向追逐而去。 “马已经还给你们了，你们为何还追她？”男子慌了，此刻才意识到并非偷马这么简单，飞捷追去。只见一个烈兵“嗖”拔开了手中的刀，朝喜罗挥去。男子抬脚一扫，甲士的腹部一僵，被其硬生生踹了几丈之外。击倒了几人，男子拽着喜罗一路狂奔，此刻的三人果然像急了落荒而逃的贼。 三人东躲西藏，在山腰上折腾了一个上午。见一小河，河上架着一座竹桥，桥的另一端是偌大的竹林，林中有一竹屋。抬眼望去，屋旁绿竹环绕，河水清澈如镜，清幽寂静，胜似仙境。三人轻轻推开了门，竹屋中应有尽有，物件却灰尘厚厚，显然已有不少时日无人居住。三人松了口气，安心的歇了下来。男子轰然倒在了竹榻上，佯装病态，惊呼：“我喘气不顺，四肢乏力，双眼迷糊，口干舌燥，大夫，快给把个脉吧。”喜罗斜了男子一眼，气愤道：“你活该。若不是你，我早逃出烈国的边境了。” “你偷了人家的战马，还强词夺理？”男子冷讽：“刚刚若不是我救你，你早被大卸八块了。”喜罗懒得回应，双手托腮沉思着：“现在没有了马，又身无分文，何时才能回到康侯府？”正当喜罗郁闷着，却听见竹屋外传出阵阵脚步声。 “不会这么快找到这里了吧？”冬来急得跳脚，颤颤巍巍地将竹门开了一道缝。 三人望去，喜罗大悦：“闪骅！”原来三人逃跑之时，闪骅一路尾随，跟其来到了这里。喜罗匆忙迎了上去，顺了顺马毛，激动道：“果然是神驹。”音落，男子突然大呼：“不好！”紧接着，便听见一群甲士气喘吁吁的穿进了竹林，朝着竹屋的方向追了过来。 “你这只蠢马，居然把他们引来了。”喜罗手足无措之时，男子忙收紧了马绳塞到了喜罗的手中：“三个人一起走必然逃不了。你骑着它，快走吧！”喜罗心中一暖，方才的怨意烟消云散，眼前的男子再也不是刚刚那精明圆滑的模样了，此刻喜罗只觉得他眸光清澈，一身浩浩男儿之气，却又不失温和儒雅。 “那你们怎么办？”喜罗依依不舍，自己虽一介女流，但大义当前，也不能如此薄情寡义：“我不能一个人走，要走大家一起走。”男子推搡着喜罗上马，焦急道：“你还是赶紧走吧，他们追的是你，你走了，我们俩自然就没事了。”男子的话如一盆冷水浇得喜罗一阵心凉，破口骂道：“你......没人性。”男子死命的将喜罗托上了马：“你只管马不停蹄地跑，反正他们也追不到。”还未等喜罗回应，男子猛踹抬脚踹向马臀，马儿抬蹄一声长鸣，在两人眼前一闪而过。 “公子，你怎么知道他们追不到？”冬来望着喜罗远去的背影，惊讶得合不拢嘴。男子抬手给了冬来一个爆栗：“她骑得的那匹马可是日行千里的神驹。”冬来点头：“我知道那是神驹，可是这条是下坡路，若神驹速度太快，她驾驭不了，不就......”男子原本得意地笑意瞬间敛住，大呼：“糟了！”闪电般追了上去。“公子，你等等我。”冬来也追逐其后。 山路盘旋，下坡更为陡峭。回想闪骅的奔速，常人自是难以驾驭，一旦坠马生命危殆。男子在十字路前停顿了片刻，稍稍一思索，选择了促狭小道继续追逐。 冬来挠了挠头：“公子，你怎么知道她会走这条道？这么窄的路，她又骑着马，我猜她不会走这边。”男子疾步在前，丝毫没有歇步的打算，斩钉截铁道：“正是因为这条道满是荆棘，烈国的人马也正如你所想，不会从这条路追逐而来。所以这条路才是最安全的。再看那条大路，尽是脚印，你觉得她会傻到走这条路等着被抓吗？”男子话音刚落，便听见不远处，传来女子轻微的呼救声。接着是马儿鼻腔里发出的“哧哧”声。 “真的在这边！”冬来惊呼，两人大喜，疾步寻去。 闪骅伫立在路央来回顿足，时不时的将头伸向路侧的陡坡下。男子随即望去，便看见喜罗满身狼狈得跌在了草丛中，浑身布满划痕。身侧便是沼泽，泛着恶臭。 “快把手给我。”男子紧抓着路旁的树根，将手朝喜罗伸了过去。喜罗满心愉悦，正要伸手来握。不料，男子缩回了手，喜罗握了个空：“我可以拉你上来，但是你要答应我，今日之事一笔勾销。包括害你坠马一事。”喜罗火冒三丈，天下再也没有此等卑劣恶浊的男子了，可此刻为了保命，自然也别无它选，硬着头皮点了点头。费了九六二虎之力，喜罗终于被拽了上来。可脚上一阵刺疼，才知坠马之时崴了脚。 三人还未来得及喘口气，便听见周遭传来了烈国人马的声音。三人匆忙卧倒在地，淹没在繁密的杂草之中。喜罗眉间一蹙，自己虽藏得天衣无缝，可似乎忘却了什么，定神一想，闪骅还高高伫立在身旁。压嗓唤道：“闪骅，趴下。”闪骅傲气得昂了昂头，继续低头觅食。 “趴下，快啊！”喜罗抚额，绝望得阖上了目。男子捡起地上的石头朝着闪骅投了过去。不料，闪骅四肢一弯，竟识趣的卧倒在地，“埋”在了茂密的芦苇丛中。便是那一眼之差，几个甲士探出了头，在路旁埋怨着：“这边没有。还是去那边看看。”三人逃过一劫。 “看来他们已经搜过竹屋了，我们现在回去必然安全。”男子搀扶着喜罗起身，没走几步，喜罗疼的满头大汗。 “我背你吧。”男子俯身扎了马步，示意喜罗上背。随即扭头对着冬来唤道：“冬来，牵马！”冬来嘀咕了一句：“这匹马怎么看都不像神驹。” “哪有那么多废话，叫你牵你就牵。”男子搪塞了一句。 杂草丛生，茂密且过膝长短。男子一步一步艰难而行，湿透的鞋像冰块一般黏在脚掌上。 “你现在不怕我连累你了吗？”喜罗静静的趴在男子的背上，满心的感激和淡淡的愧疚。男子浮夸一笑，嘘呼道：“我宋司仁，乃堂堂将门男儿，一身正气，万夫莫当。怎会被那几个小兵小卒吓到。”喜罗眸子一闪，扑哧笑道：“你叫......送死人？呵呵。好名字。”顿时笑岔了气。宋司仁脸色一黯，懒得与她浑说，气愤道：“对。送死人...回竹屋。”喜罗听出了宋司仁话中的暗讽，回腔道：“你才死人。”一路小吵小闹，到达了竹屋才安息了片刻。回想今日匪夷所思的一切，宋司仁不禁摇首，问道：“你叫什么名字？”喜罗微微思量了下，如实答道：“邱喜罗！” 宋司仁只顾扑打身上的污尘，看似未将喜罗的名字听进心里。喜罗也丝毫没有在意，自己行医名气虽大，但出了康州的界地，怕也没几个人认识自己。听冬来一直唤他为公子，怕是周边小国的嫩主，喜罗也懒得细问。 “我去打水。”冬来拎着木桶朝着屋后走去。随便清理了一番伤口，喜罗便乏困得厉害，于是卧床休憩。 冬日虽烈，飘风发发。刺眼的光折射进竹屋，宋司仁和冬来醒来之时，已是晌午。喜罗却不知踪影。冬来忙翻了翻腰间：“幸好钱还在。公子，那个贼不见了。”宋司仁匆忙推门而出，见闪骅被拴在竹桥旁，沉思了片刻，喃喃道：“她不是贼。” “你怎么知道？”冬来挠了挠头，有些不解。宋司仁淡然从容，轻笑道：“你有见过不偷钱的贼吗？我们的钱在，连这么值钱的神驹也在。” “那她能去哪儿？”冬来愈听愈糊涂。宋司仁努力回想着昨日的一切，脑海中不断浮现出了她那句：“若不是你，我早逃出烈国的边境了。”猜测她定是要离开了烈国的境地。 第二卷 殊途同归① 朔风凛冽，万里飘雪。枯草编制的斗篷，早已落上了厚厚一层白雪。喜罗回望脚下，刚刚落下的脚印，已被大雪覆盖的整平如初。喜罗伫立在一片茫茫大雪之中，心中的迷茫再也挥之不去。已经步行了两天两夜，饥饿和寒冷交加。此时没有一丝人烟，没有一缕生机，她像漂浮在云朵中的玩偶，连动弹也是奢望，浑身的力道早已殆尽。 刺骨的冷，渗入心肺。她静静地站立在过膝雪中，不敢再抬脚。此时站立着还能保留着最后一丝力道，若倒下，立马会被大雪掩埋，一定会被冻死。 “叮铃铃......”一阵铃声犹如天籁般飘进了喜罗的耳中，在瑟瑟寒风中异常悦耳。喜罗抬眼望去，远远有一红色人影，牵着一只黑色骡子。朝着喜罗这端漫步而来。凑近才看清，一个十五六岁的姑娘，浓眉大眼，密长的睫沾着几片雪花，红色夹袄将白皙的肤色衬托的愈加润泽。她望着喜罗落魄的神情，浓眉一挑：“你迷路了？”喜罗喜出望外，可嘴唇早已被冻的不利索了，只能点头回应。 “跟我来吧？”女孩牵骡继续前行。有人开路，喜罗的步伐轻松了许多，行走了片刻，绕了一条小道，看见了一间木屋。女孩将骡子牵进了一侧的棚中，随后回到屋里，替喜罗扑打着身上的雪。两人在屋中生了火，满屋的浓烟呛地喜罗有些不适。 女孩纤细的手在火苗上来回反转几下：“姐姐打哪儿来？要到哪里去？” 喜罗愣住，便一时不知打算。愈想愈怪，为何肃国的线人突然与自己断了联系，难道真的弃自己于不顾？自己如今已逃离了肃国和烈国两处是非之所，何必再混入囹囤之中。可再想，若逃之夭夭，怕和两国都结下了梁子。即便一走了之，往后的日子怕也不好过。自己本就是肃人，燕烺也曾搭救过自己性命，于情于理于公于私也应当回到康侯府。 “我......要去康州。”喜罗拎着裙角吃力地烘着，扯动了肩上的伤。 女孩无邪的眸光一闪：“这里是西凉村，离康州将近百里。”借着火光，喜罗才看清，木屋一隅摆放着一张快要腐烂的木桌，桌上随即摆放着一些武件和器材。万不像一个女孩心仪的物件。小心翼翼得问道：“你一个人住？” 女孩看出了喜罗的疑惑，轻笑道：“我叫凤言，我还有位哥哥，他叫龙言。他是铸器师。”喜罗这才恍然大悟，原来这些杂七杂八的物件是铸造兵器留下的散件。 眼看天色已经暗下，喜罗不得不留宿一晚，想到凤言口中的哥哥，喜罗好奇不已。大概过了午夜，门前才传来了吱呀一声。喜罗惊醒，凤言燃了油灯，喜悦得唤道：“哥哥！”少年一脸惊愕，眉头紧缩迟迟未缓，似乎对屋中多了一人的事，颇为反感。他放下了手中的麻袋，直勾勾地盯着喜罗略显尴尬的脸。 凤言忙从缺口的粗瓷碗中拿出了两个糟面馒头搁在龙言手中：“哥哥，今天为何这么晚才回来？”少年一言不发，将手中的馒头搁在了一侧，全神贯注得将麻袋中的器材摆放在木桌之上。喜罗凑近上来：“我叫邱喜罗，我迷路了。我知道打扰你们兄妹实在不妥，你放心，我明日便会离开。”少年原本忙碌的手停顿了一下，又继续宂忙起来，依旧没有任何言语。望着眼前奇怪的少年，喜罗不敢再多言，识趣得退到了一侧的草席上，假装熟睡。 喜罗如坐针毡得过了一夜，醒来之时，兄妹两人却不见身影。喜罗收拾着衣物刚一出门，便见凤言欢喜地进了屋：“喜罗姐姐，你醒了？这是哥哥送给你的礼物，可以放在袖间，防身最妥。”喜罗接来一看，原来是一把袖箭，箭身虽短小精悍，但箭镞却极其锋利。配制的箭匣也极为精致。放在袖间，极为方便。喜罗连声感谢，询问了回康侯府的路径，匆匆而别。 越过几座荒芜的山丘，眼前一片肃杀。这样的景象让喜罗确定了身处的位置。这里是肃国，因烈肃之战的败落而风声鹤唳的肃国。但凭着最原始的记忆，喜罗终于找到了康侯府，把门的侍卫见一身狼狈的喜罗，喝道：“你是什么人？”喜罗强撑着最后一丝力道，奄奄答道：“我是邱喜罗。是侯爷派往烈国的细作。请小爷帮忙通报一声。”把守的侍卫一听“邱喜罗”大名，匆忙通报。喜罗如坐针毡，不知细作的身份败露，是否会遭燕烺责罚，但不管怎样，也要回到康侯府复命。 半响的工夫，见侍卫匆忙归来，身前男子挺拔的身影令喜罗熟悉不已。喜罗早已猜到燕烺一定会见自己，但原本以为他会派下人来府门前接自己进府，竟想不到他会亲身来接。 “侯爷。”喜罗行了大礼。可眼前的视线愈加模糊起来，踉跄了几步。燕烺伸手来搀扶，才得以站稳。燕烺柔声道：“一路奔波劳累，先进府歇着。有话日后再说。”喜罗心头一暖，正想叩谢，却眸光一黯，整个人一软倒了下来。燕烺大惊，伸手将喜罗揽在了怀里，匆忙带其入府医治。 喜罗醒来之时，已是隔日午时。轻触了触自己的额头，还有些许烫，原来是受了风寒。再看自己全身素白，竟不知何时换上了衾服。正想抬脚下榻，却被一旁桌案前的咳嗽惊出了一身冷汗。 “醒了？”燕烺姿态闲雅温润如玉，举止又亲和有度，墨画之眉，雕刻之鼻，殷红之唇，犹如仙人。 “多谢侯爷相救。”喜罗又缩回了衾被之中，不时用被角遮盖着因怯羞而绯红的脸颊。屋里陷入了一阵死寂，喜罗不禁猜想他为何在这里，难道是来兴师问罪。这令人窒息的静使得喜罗紧张难耐，于是找了话茬，问道：“我得了风寒？”话一出口，喜罗便后悔不已。自己本就是大夫，这个问题显然是明知故问，于是又接口道：“我就猜到。呵呵呵。。。好像还有点烫，吃些药就没事了。”喜罗愈说愈心虚，痴傻地嘿笑了几声，再也不敢出声。直到木门被人轻推了开，侍女端着几碟小菜进了屋，喜罗才松了口气。 燕烺端起一碗白粥朝喜罗的床榻前走去，喜罗准备伸手来接，却因肩上的伤，疼的龇牙咧嘴起来。 “我来。”燕烺拿起瓷勺轻盛了一勺粥，在唇前吹了吹，才递到了喜罗面前。喜罗怔住，心里的小鹿又跳跃了起来。可一见这白粥，顿时也没什么食欲，咽下了一口便蹙起了眉头。燕烺看出了喜罗的心思，回头望了侍女一样，侍女识趣的端上了两盘小菜，喜罗一看是清淡素菜，撇了撇嘴，嘀咕道：“吃草啊。。。。。。我不想吃，我想吃肉。”话音虽浅，但燕烺却听的清晰无比。 身旁的侍女轻笑道：“喜罗姑娘您大病初愈，不宜食太荤腥的菜肴。清淡些才好。”见喜罗愁眉不展，着实不喜这清淡的食物，燕烺轻声唤道：“端来吧。”侍女转身打开了提篮，从最下层端出了一盘青葱爆炒的肉末。燕烺将肉末盛在了碗中搅拌了几下，盛了一勺递到了喜罗的唇瓣边，墨眉一挑：“现在有食欲了吗？”喜罗不禁回想到，上次肉中被下毒，心有余悸。 燕烺已看出端倪，轻柔道：“穆玉近日不在府中。”喜罗提着地心放了下来，可再想若其他人借机想杀自己，也未必不会。燕烺见喜罗犹豫不决，粥也快要凉透，便盛了一勺递进了自己口中，咽下之后又和煦一笑：“现在不必顾虑了吧？”喜罗羞愧不已，只能一勺一勺接过燕烺递来的粥。 侍女收拾了碗筷匆匆退下，喜罗正想将烈国与大姜内战之事如实禀告，却见侍女又端着一叠衣物进了屋：“侯爷，这是您替喜罗姑娘换下的衣物。”搁下衣物又匆忙退下。喜罗怔住，脸色顿时绯红。燕烺将这叠整齐且泛着清香的衣物，放在了喜罗床头：“国破乱世，儿女因不拘小节。穆玉不在，其他人我信不过，以为你身上会有些烈国重要的物件。”一想到整个身子已被眼前的男子看光，喜罗愈加羞臊，猛然将头埋在了衾被中。燕烺按住了喜罗的手腕，温和道：“莫要乱动，你肩上的伤不轻。”喜罗头晕目眩，这一切如梦境般浮夸不实。轻掀开了被角，眼前早已空无一人，燕烺早已离去。 第二卷 殊途同归② 隔日，喜罗早早醒来之时，便有侍女送来了新的衣衫：“喜罗姑娘，这是侯爷吩咐奴婢送来的。汉国的使臣来访，已在府中尊侯。使臣一路听闻喜罗姑娘大名，希望可以露面详谈。”喜罗听地云里雾里，顾不上其他，只能仍有侍女们替自己穿着打扮，前往大堂会客。刚一进大殿，喜罗便被眼前的一幕惊呆，所谓的使臣，正是那个眸光通亮，灵气袭人的宋司仁。 宋司仁见喜罗一身粉色长衫广袖飘飘，青丝齐腰随风浮动。明珠双眸因诧异而瞪地圆大，不禁笑出了声：“喜罗姑娘，多日不见，愈加貌美了。” “原来你们认识。”燕烺略显得诧异了些。可喜罗忙截口道：“不认识。”宋司仁唇角一斜，上前了几步，徘徊在喜罗身侧，阴冷道：“姑娘真是贵人多忘事。姑娘难道忘了竹屋那晚。。。。。。”“咦，我想起来了。”喜罗截断了宋司仁的话语，强颜欢笑道：“没想到你是汉国的使臣。”见燕烺神情有些异常，喜罗忙解释道：“我逃出烈国之时，曾与这位使臣大人有些误会。不过现在没有瓜葛了。” “谁说没有瓜葛了？”宋司仁昂首大笑了一声，攥着喜罗的手腕将其硬生生地拉扯出了大殿：“我有一样东西还给你，跟我来。” “你要带我去哪里，松手。”喜罗极力挣扎，却逃脱不开，只能半推半就的出了大殿。燕烺愈加好奇，也随即跟了上去。只见闪骅伫立在殿外一侧的草丛中，低头觅食。喜罗气愤不已，见燕烺在一侧，又不想在其面前失了淑女风范，只能面露笑容的对着宋司仁，却口齿间狠狠挤出话来：“你为何把它带来？” 宋司仁邪笑，凑近在喜罗耳畔：“托你的福，就是因为它，我被夏良苏的手下追了几天几夜。我看你那么喜欢它，就帮你带回来了。不用谢我。”一想到夏良苏可能会前来要马的情景，喜罗愈加惶恐：“你知道这不是我的马，是夏良苏的马。你赶紧牵走。我不要了。”喜罗压着怒气，依旧故作温柔的表象，在宋司仁耳边咬牙切齿道：“我跟你说过，这是我偷的。”宋司仁故作恍然大悟，大呼道：“原来这马是你偷的？”声音之大，使得周遭的人听得真真切切，窃窃私语起来，唯有燕烺蹙眉不语。喜罗忙摇手解释道：“不是不是。是我逃离烈国军营时，无意骑出来的。”燕烺见此马不凡，猜测到了它的来历，定是夏良苏的神驹无疑，那么喜罗的话，自然也是真的。 燕烺出人意料道：“别怕。过些日子，我派人将它送回去便可。”燕烺的通情达理和宋司仁的刁钻圆滑对比极其鲜明，喜罗狠狠地瞪了宋司仁一眼，不由觉得燕烺愈加迷人。 喜罗凑到宋司仁跟前，嘀咕道：“你怎么知道我在康侯府？”宋司仁握拳在唇边，低声应道：“你果然是个大夫，认识你的人还挺多。”喜罗摇头叹息，自认霉到了家，才结交了宋司仁这个祸害。 遣散了众人，宋司仁，燕烺及喜罗三人重新回到了大殿。三人进殿不久，冬来怀抱着一个锦盒匆匆入了殿，随即退到了宋司仁身后。燕烺招呼宋司仁入座，邀被畅饮，盛情不造作：“不知此次汉国派遣阁下出访我肃国，何因？”宋司仁端起酒盅一饮而尽，轻笑：“侯爷爽气。”随后朝着冬来使了个眼色，冬来上前将锦盒摆放在了燕烺的桌案前，按扣一扭，打开了盒盖，一沓银票显入眼帘。燕烺瞟了一眼，低头轻咳了起来，喜罗一听便知他的咳疾，怕是患入心肺了。 “这些银票是我汉国孝敬侯爷您的。足够侯爷您建城买兵东山再起。请笑纳！”宋司仁话中有话，喜罗听得云雾里。燕烺淡笑：“不知如何尊称？” 冬来趾高气昂，扯嗓答道：“这位正是汉国的少伯主，汉荣伯的公子。”冬来音落，喜罗恍然大悟。原来他就是年过六旬的汉荣伯之独子，早听闻汉荣伯替周昭王平定天下，立下汗马功劳，如今周昭王昏庸无道，江山垂摇。各诸侯自立门户，使得周昭王愈加气愤，唯对汉荣伯自立的汉国不唾反赏。 燕烺浓眉轻挑了挑，似乎这一切早已在他意料之中，缓缓答道：“如今我肃国兵挫地削，满城尽是败将残兵。少伯主此次前来馈赠大礼，不图半点益处，着实让人生疑。难不成少伯主是想拉拢我燕烺归顺你汉国，盼我金钗换酒吗？” 宋司仁灵眸一闪，答道：“侯爷不愧是将相之才有勇有谋，就连如今肃国一败涂地，侯爷依旧坚守不弃。既然侯爷胸有成竹，早有东山再起的打算，我何必不做个顺水人情呢？”燕烺注视着宋司仁灵气逼人的眸，神采奕奕，似乎时刻焕发着光芒，炯炯有神如全盘明月扣在了他的眼中。燕烺几次尝试从他的眼中看出他内心所想，却都失败而终。他的眸里有故事，却让人怎么也看不透。 “那你到底想要什么？”燕烺目不转睛地盯着宋司仁似笑非笑的脸，深怕自己一个不留神，而错过了他每一个眼神。宋司仁双手环胸在大殿中央闲走了一圈，显得豁然无束：“周昭王昏庸无道，百姓民不聊生。我要肃汉联盟，铲除大周王朝。侯爷可敢？” 燕烺唇角一斜，浅笑答道：“我只是不明白，少伯主为何偏偏挑中了我。烈国公乃是无人不知无人不晓得名将，再加上烈国土地肥沃，百姓富足。少伯主与他联盟，岂不是胜算更大？”喜罗心里也顿时生了疑，默不作声地盯着两人，却不知两人早已忘却了自己的存在。 宋司仁双手松怀，娓娓道来：“夏良苏虽是人才，但野心勃勃旁若无人。如今他战胜了你肃国，霸占中东，更加目空一切。若与他同盟铲除大周，只不过是令百姓从狼穴迁移到了虎口。岂能安宁？”宋司仁的话，似乎句句在理，夏良苏虽是名门之后，却极其自负和傲慢，相比燕烺的内敛和温煦更能荣获百姓爱戴。 燕烺的戒心已放下，与宋司仁畅所欲言，方才的尊称已转换成了宋兄燕兄，一谈便过了两炷香。喜罗本想将烈国和大姜内讧之事说给两人听，却硬是不敢打断两人，无趣地坐在殿侧，傻傻低头发着愣。宋司仁撇了喜罗一眼，眸光一转，挑趣道：“近日心肺不通，呼吸难受得紧，听闻喜罗姑娘乃是天下最好的大夫，不知可否替在下诊治一下。” 喜罗见燕烺一脸柔和地望着自己，故不敢断然回绝宋司仁，只能故作豪气地答道：“少伯主见笑了，医者仁心，悬壶济世是我们的本分。”听了喜罗心口不一的话，宋司仁愈加觉得暗喜，上前几步走到了喜罗的身侧，伸手抬袖露腕聚在了喜罗的面前：“那请喜罗姑娘替在下号个脉吧。”喜罗伸出手指按在了宋司仁的脉搏间，感其脉搏平稳，丝毫无大碍，他多此一举，不过是想看自己查不出病由而惊慌出丑。 “少伯主果然病的不轻。”喜罗故作不详的神情，摇头叹息道：“脉搏时强时弱，我看你的面色干燥发黑，眼圈微暗，这分明就是肝病面容，恐难治愈。”宋司仁止笑，凑近在喜罗耳畔，悄声道：“真的假的？”喜罗轻笑：“你的肝的确有问题，因为它黑！” “黑？”宋司仁嘀咕了一句，随即恍然大悟道：“黑心肝？”喜罗掩嘴轻笑。宋司仁嘴角一斜，驳道：“蛇蝎女。”喜罗敛住笑容，狠狠瞪了宋司仁一眼。 第二卷 殊途同归③ 飞沙如烟，凄风苦雨，风簌之声如亡卒妇人垂死前的哀嚎。天微亮，康侯府外便纷嚷不断，早早惊醒了喜罗，裹了件裘衣，便出门探了个究竟。宋司仁也闻声而来。 屋外传令的兵卒焦急地跺脚，不时昂首朝着府内望去。见喜罗和宋司仁疾步而来，传令的小卒难掩激动：“少伯主，邵医师，见到你们太好了！”宋司仁还未来得及询问事由，便见燕烺眉头紧蹙，矫健而来。身侧跟随着左将军霍武。霍武体格健硕，满脸腮胡，忠厚勇猛，是燕烺的心腹大将。 “侯爷！”传令小卒单膝而跪，急飕飕道：“坚守战伐营地的不少甲士染了怪疫，这几日一直上吐下泻，浑身瘙痒，昨日已有数人......死了。”一听小卒的话，燕烺神色遽变：“营中的医工呢？”小卒脸色愈加惨白，回：“医工也都染了这怪疫，也都在营中等死。事况太过紧急，小的这才连夜赶回来通报。”喜罗有了些头绪，忙抢话问道：“他们身上是否有溃烂的痕迹？”小卒连连点头，喜罗丝毫未犹豫：“我随你去看看。” “我也去！”宋司仁上前一步，一脸恳切。燕烺提声唤道：“霍武，备车！”随即打发了小卒回去。 马车上路之时，天色已大亮。霍武紧攥的马笼头一路驾车，冬来坐于一侧，冻得脸色铁青。轿内的三人闭目养神，怕是到了营中，再无休憩的机会。喜罗睁眼悄悄打探着眼前的两人，宋司仁阖目静坐，神色凝重，再无平日的嬉笑。而燕烺轻蹙眉头，斜靠在车壁，蓬松的貂毛大领遮盖着他半面面颊，喜罗隐约能感受到，他轻呼出温热的气将貂毛吹拂得微微颤动，便这样看着失了神。 一声轻咳，喜罗匆忙收神。抬眼望去，见宋司仁一脸浮笑，调侃道：“你的嘴角快要结冰了！”喜罗一时不懂宋司仁的话中之意，宋司仁将身子朝喜罗跟前探了探，低声道：“我是说你嘴角的口水，快要结冰了！”喜罗脸上一阵炽热，眼神一转恰巧与燕烺的眸光相接。燕烺似乎听懂了两人的对话，目如煦日，嘴角一扬。 马不停蹄地行驶了好几个时辰才到达了军营，营外一片狼藉，军旗和兵件散乱一地。再朝内走，营中乌烟瘴气，泛着恶臭，倒地哀嚎的甲士蜷缩成一团，浑身褴褛，再无半点将士之风。燕烺望着眼前这偌大的营地，望着这群犹如乞丐般瘦骨嶙峋的甲士，心中不由酸楚：“这些就是我的兵？”燕烺握拳堵在唇边猛咳几声，扪心自问的一句言语，使得喜罗心头一紧。 “救救我！”突然伸出的一只手紧攥住喜罗的脚踝，喜罗大惊，回头望去，见一甲士满脸脓疮，趴在自己脚边。宋司仁见眼前一片杂乱，恐难管制，纵身跳到了营墙前的木桩上，大呼道：“众将士莫慌，侯爷此番前来，便是来救大家的。”甲士们的哀嚎声轻微了不少，宋司仁继续说道：“大家回到各自的营帐内，医师会前来替你们诊治。争抢，厮闹，违纪不从者，格杀勿论。霍将军，轰他们回去！”霍武见宋司仁的话语怔住了不少人，便扯着粗嗓喝道：“回去回去！”眼前顿时安静了不少。喜罗望了宋司仁一眼，此番局面混乱不堪，他能短短几句言语便压制了下来，怕是以前小看了他。 喜罗转身钻进了身侧的营帐之中，见一甲士不停地抓挠自己红肿的脸颊，大呼：“不要抓！把手伸出来。”甲士愣住，颤颤巍巍把守伸来，只见指甲乌黑，指缝溃烂。喜罗只看了一眼，便匆忙赶到了其他营帐，所有患者的病情如出一辙，瞬间不祥之兆席卷而来。 “到底什么病？莫非......”宋司仁急切地揣测。喜罗接过话尾，坚定地答：“没错，他们患了疠疾。”燕烺道：“疠疾乃是恶疾，若不及时查处导致疠疾的缘由，只怕会迅速流染到城中，殃及到百姓。”话到此处，燕烺脑海中浮现了那日肃烈之战后，自己在横尸片野的战伐之地寻找活口的情景。战伐之地离营不过数几十里，难道疠疾与此有关？ 燕烺唤道：“霍武！” “末将在！”霍武上前一步，等候问话。燕烺问道：“战死将士的遗体如何处置的？”霍武毫不思考，如实答道：“挖了个大坑，将所有战死的弟兄们一起埋了。”喜罗和宋司仁异口同声：“坑在哪儿？”霍武紧张地顺了顺腮胡，朝着营后十里余地的清河处指了指。 宋司仁长叹了口气：“去看看！”几人策马来到了乱葬坑，恶臭熏天，闻之欲呕。喜罗掩鼻环顾了一下四周，见周遭的树木早已枯死。燕烺蹲下身子目不转睛地盯着地面，捻了一块泥沙在指尖一撮，随即抬在鼻尖一嗅，道：“这里的泥土黏稠泛着恶酸，显然是乱葬坑的众多尸体腐蚀所致。离此处向东不足十里便是营井。众将士吃喝都是来源这口井，显然这乱葬坑便是疠疾的最大缘由。” 霍武狠狠刮了自己一个耳光，豪迈道：“侯爷莫恼！回头我去刑房领五十大板。”燕烺不予理会，只顾静望着眼前的一片萧条。宋司仁轻拍了拍霍武的肩膀，缓缓道：“现在最重要的事不是罚你，而是如何控制疠疾的蔓延。”燕烺大悟，下令道：“霍武，你赶紧将未染病的将士隔离到别处，带兵封锁营地，其他一干人等不可进出。”霍武作揖答“是”，随即匆匆而去。喜罗也跟随其后，令人备了犀角，朱砂，甘草，藿香，血竭等十几种药材，心里顿时七上八下，不知是否能助众人逃过此劫。 天色渐暗，燕烺执意留下与将士们共存亡，便在营外搭起了帐篷。喜罗端着煎好的药前来扣“门”。一进营帐却见宋司仁也在此处，可自己手中只捧着一个药碗。 “有事吗？”燕烺谈吐轻柔，温煦的一笑使得喜罗全身酥麻。喜罗自知大献殷勤的心思会被瞬间拆穿，吞吞吐吐道：“我......我煎了药，所以......给侯爷端了一碗。”喜罗含含糊糊，声息愈来愈弱，小到如蚊鸣。宋司仁轻笑：“我们又没得病，喝哪门子的药？”喜罗摇头：“这是预防疠疾的汤药，所有人都得喝。”宋司仁不依不饶，伸手挑眉浮笑：“那既然如此，我的呢？”喜罗默不作声，自然不敢多言，怕失了体统。 燕烺望着喜罗绯红的脸，不忍见其羞臊，付之一笑：“我向来不喜喝药，这碗药给少伯主吧！”喜罗这才想到燕烺确实极少用药，咳疾才常年不愈。燕烺虽婉拒来了自己的汤药，可喜罗却还是觉得他异常谦逊和柔情。宋司仁似乎看出了喜罗的失落，轰然从炕榻上站起，接过喜罗手中的药碗，一饮而尽，笑道：“多谢了！”喜罗接回药碗转身离去，心里顿时空落落。 直到深夜，喜罗才将所有喝了药的病人安抚着睡下，打发了其他医工休憩，独自一人回到药篷内凿药。想到燕烺拒绝喝药时的情景，喜罗不由觉得满心酸楚。想着想着便失了神。 “还没忙完？”轻柔的声音打断了喜罗的凿药声。喜罗匆忙转过身，见燕烺只穿了件单衣立在棚前，忙道：“侯爷！你还没睡？快进来。”随即将桌下的炭炉朝燕烺的身旁挪了挪。燕烺依旧满面春风，那柔情的笑意使得喜罗不敢直眼相看。喜罗匆忙回到桌案边，握住药槽旁的石杵又开始“咄咄咄”凿起药来。 燕烺问：“你怕我？”喜罗大吸一口凉气，不敢转身，背对着他，答：“不是！” 第二卷 殊途同归④ 燕烺“咯咯”轻笑出了声，又道：“那你转过身来！”喜罗一怔，还未来得及放下手中的石杵，唯唯诺诺地转过身。却见燕烺满脸笑意的盯着自己，心里一慌，手中的石杵瞬间而落，稳稳地砸在了自己的脚背之上。喜罗大呼“好痛”，俯身跪坐在地上，拼命揉搓着自己的脚背。燕烺一惊，上前搀扶着喜罗坐下，半蹲在其脚边，正想替她脱鞋验伤，喜罗忙缩回脚，满脸绯红：“侯爷。我没事！”燕烺缩回了手，一脸担忧：“那我出去，你自己好好检查一下。”听燕烺这么一说，喜罗又略显失望，问道：“侯爷这么晚来这里，有事吗？”燕烺摇头转身离去，喜罗双目噙泪，却不知他是担心他婉拒了她的汤药而怕她失落，这才想来慰问几句罢了。 又是一日，霍武来报：“营外临近的村落已染上了疠疾，我从这方经过之时，见尸首遍地，怕过不了几日便会蔓延到别处了。”燕烺再次将封锁的范围扩大到临近的村落，百姓惶恐难安。喜罗的汤药稳住了疠疾的蔓延，却无法治愈已染的病人。直到诺大的乱葬坑堆积着无数溃烂腐臭的尸体，有的孩童蜷缩在母亲的怀中，悄然死去。望着眼前的一幕幕，喜罗终于忍不住低泣。 “点火！”燕烺一声令下，众将士举火把待命。亡者的家人捶地痛哭，怎忍心见亲者在乱葬坑中，化作一团灰烬随风而散。喜罗没替未亡者求情，她知道阻止疠疾的蔓延，最好的法子就是烧了尸身，填了井，给未亡者灌下散瘟的汤药，逼迫着她们忘却这惨绝人寰的变故。火把落于坑中，片刻便燃起了熊熊烈火，火龙腾空穿梭在众人的头顶，喜罗昂首仰望，见火苗不时蹿出了五彩斑斓的颜色，眼中噙着泪，低声吟唱： 出门无所见，白骨蔽平原。 路有饥妇人，抱子弃草间。 顾闻号泣声，挥涕独不还。 未知身死处，何能两相完？ 宋司仁上前，突拍了拍喜罗冰冷的手，轻声道：“狼烟乱世，江山恐难千秋，更何况凡人这浮生一梦。亡者患难，只为再生！”喜罗抬袖抹掉眼泪，苦涩一笑：“我只不过是想起了古人的几句诗罢了。” 蓦地，身后的众人尖呼：“侯爷......”喜罗转头，见燕烺笔直倒下，众人蜂拥而上将其托住，喜罗扒开人群，凄然唤了几声：“侯爷！侯爷！”燕烺脸色白如铠雪，眉蹙得紧，他吃力地扇动着眉睫，仰望了望天，视线从方才的模糊中渐渐清晰过来，他攥着霍武的臂膀，坚毅道：“扶我起来！”霍武粗嗓喊道：“末将背侯爷回去！”燕烺摇头，奋力站起，重复道：“扶我起来！”霍武不得不搀扶着他缓步回到营中。 喜罗煮了参汤端进了燕烺的帐中，燕烺手握竹书，埋头在读，桌案旁的烛灯欲熄欲灭，喜罗放下药碗，又点了一盏烛灯放在了桌案的另侧。 燕烺依旧低着头，柔声道：“下去吧！”喜罗从他的话中似乎听出了冷漠，满腹关心的话被卡在了喉间。喜罗咬牙道：“你先把这喝了，我就立马下去！”燕烺明亮如琉璃的眸一动，眸光才从书上移落在喜罗的脸颊之上，谦和而笑，声息仍是令人窒息的柔：“我说过，我不喜喝药！” 喜罗反驳道：“这是参汤！”燕烺放下竹书，笑道：“补药也是药！”喜罗愣住，再也无从反驳。一股脑的坐在了炕上：“我不管，你不喝我就不走。” 燕烺蹙眉，摇了摇头：“哪有姑娘家这么不害臊？”喜罗气急心里的话再也掩盖不住：“你身子虚，今天晕倒可知多危险，吓得我......”喜罗顿住，察觉出了自己的唐突，低头瞄了一眼燕烺，他正笑眯眯地注视着自己，似乎在等她接下来的话语。见喜罗垂首许久不语，燕烺劝道：“知道了，下去吧！”随即帐外冬来呼唤：“邱医师，你快去看看我们家公子，全身滚烫，怕是染了疠疾了。”喜罗一听，疾步而去。 宋司仁卧床而睡，满脸赤红，喜罗忙上前触了触宋司仁的额头，滚烫的很。忙伸手来解他的领查看他的脖颈，见无红疹模样，愈加觉得奇怪。再握了握他的脉，平稳顺畅，丝毫没有疠疾的症状。宋司仁故作疼痛难耐的神情哀哀叫疼，喜罗想起疠疾病者，病初毫无疼痛之感，怎会像他这般难耐。可若无病状，他怎会浑身烫的如炭炉。喜罗定神一想，似乎察觉出了宋司仁作怪的端倪，猛地掀开了锦被，只见宋司仁怀中搂住七八个暖炉，浑身滚烫的症状竟是被这些暖炉给烘出来的。喜罗气急，捡起地上的皮靴朝床上扔去。随即在炕上重坐下来，心里的委屈和酸楚尽化作了泪水滚滚而落。 “闹闹你而已，不要哭啊！我给你赔不是。”宋司仁慌了：“冬来，快，把鞋给我！”宋司仁慌忙穿鞋下了床，缓步到喜罗面前：“你这么伤心，莫非是在担心我？”喜罗抹去泪水，斜了宋司仁一眼。细想，方才也多亏他装病替自己解了围，否则也不知道如何逃离燕烺的帐内。也不知那碗汤，他是否会喝。 隔日一早，望着燕烺和宋司仁相伴出了营，喜罗急匆匆地来到燕烺的营帐中，望着桌案上一滴未碰的参汤，喜罗咬牙，随即端回了汤药。天暗，喜罗又端了参汤，隔日一早来拿碗，发现任是一滴未碰。半月之久，喜罗不依不饶，参汤日日未歇，燕烺也滴滴未碰。 这日，一如往常，喜罗来送参汤，燕烺正在手握地图研究地势，喜罗放下药碗，默不作声地转身准备离去。 “明日......”燕烺顿了顿，似乎犹豫了些，接着道：“别来了！”喜罗猛地转过身，大步朝桌案前迈去，端起药碗“咕咚咕咚”饮个干净，将碗底朝天的在燕烺面前摇了几下，略显了一丝怒气：“侯爷放心，不会来了！”甩手而去。刚一掀开帐帘，一头扎进了宋司仁的怀中，见喜罗眼中含着泪疾步跑开，宋司仁眸光一闪，疑惑地望了望燕烺：“她怎么了？”“来的正好，这是大周的地情图......”燕烺望着喜罗落魄而去的背影，避开了宋司仁的问话。 两人商讨到天明，喜罗也一宿也眠。 疠疾持续一月，染病者均已亡，将士死将过半，成为了肃烈之战惨败后的又一重击。燕烺积郁成疾，喜罗只能将汤药时而混进了饭菜中，才骗过燕烺服了药。却再也未踏进燕烺营帐半步。见燕烺已完全康愈，喜罗简单收拾了几件衣裳，便悄悄离开了康侯府，临行时找到了霍武，讲述了烈姜两国内讧一事！ 燕烺手握书卷，只觉得困乏得厉害，撑额小憩了一会，突听见房门被人推开。燕烺欣喜抬头，见是丫鬟端来了菊茶，略显的失落了些。淡漠问：“怎么是你？”往日都是喜罗在自己身畔转悠，几日未见喜罗的身影，燕烺略有些不适应。不知是否因那日的话重了些，伤了她的心。 小丫鬟搁下茶盅，颤颤巍巍道：“邱姑娘今日凌晨已经离开府了！”燕烺心瞬凉：“为何无人跟我通报？”小丫鬟垂首：“邱姑娘说，侯爷事务繁忙，不便惊扰。小事一桩，故未让人通报！” 小事？原来在她心中，这不过是不值一提的区区小事？燕烺转念一想，罢了，她这般无邪烂漫的女子，本不该参与这权谋纷沓中，当日让她在烈国做细作，险些害她丢了性命就已是错了，又何苦留她在康侯府目睹这家散国破而错上加错呢！ 第三卷 作茧自缚① 建昭四年，春，陵州。 暖风拂柳，映绿盎然。薰薰温意盖去了刺骨的冷。寻着陵州最僻静的街巷，喜罗找了间破庙开了家医馆。上午上山采药，下午看诊。医馆虽小，病人极多。大都是因其不收钱财。如此一来，每日吃喝也尽是邻居街坊接济所得。医馆不时聚集了孩童做伴嬉闹，喜罗也习惯了这清贫且欢悦的生活。领着一群孩童街巷玩耍，却见大街两侧围满了人，百姓俩俩喃喃低语，不时抬头望向路央。喜罗也好奇的望去，只见不远处有丧队缓步而来，领头的年轻男子骑着骏马，未着孝服，而是一身藏蓝衣袍，额绑孝纱，腰系孝布，手握长剑，眸光坚毅而幽深，似乎眼前的任何物或人都不配入眼。男子身后的六轮安车上，摆放着一口红木棺材，后方身着雪白孝袍的未亡者失声痛哭。再后方紧随精兵若干，装备齐全，气势庞大。 “这是大姜的兵马吧？”、“听说大姜要迁都陵州！”、“大姜和烈国是同盟，都迁都我们陵州也正常。”、“棺材里躺的是谁啊？”......百姓议论纷纷，不觉入耳。 大姜！喜罗脑袋一嗡！再回眼望去，果不其然，那个领头的男子正是当日险遭夏良苏算计的向邑。他果然没死！烈国的都府在陵州已有几十年，可大姜都府在项城，为何突然迁都陵州？难道只为向夏良苏示威？ 队伍突然停步，顿在了半道中，喜罗抬眼望向另一侧，只见一辆马车挡了道中，车后也有精兵数百，车夫同管家一并下车凑到了车轿一侧，朝内轻唤道：“郡主，前方有丧队！” “叫他们让路！”轿中冷语不近人情。 向邑胯下的骏马原地踏步，狠狠地冲了个响鼻。向邑举手作揖，谦谦有礼：“轿中不知何方尊主，今日路道相逢也算缘分。死者为大，请尊主让行！”轿中的人冷鼻一哼，缓步下轿。 “燕穆玉！”喜罗诧异，竟不知她也在陵州。燕穆玉身着黑衫长袍，墨发被纱冠全部束缚成髻，这身装束配上她极为豪迈的举止和傲慢，不细瞅倒是看不出她的女儿身。燕穆玉大步上前企图掀开馆盖。向邑迅速跃下马，将燕穆玉的手稳稳地扣在了棺盖上，力道之大，疼的燕穆玉浓眉紧蹙一团。向邑仍然谦谦有礼的语气：“死者不可冒犯，尊主手下留情。”燕穆玉猛地抽开了被扣住的手，别于身后，冷语道：“同行一道，各走各路。你我素未谋面，凭何给你让路。难道只因这个死人？那既然如此，我便要看一看这个死人，看看他配不配叫我让路。” “放肆，这位是向彻候。还不让路！”身后的将士开始嘶嚎，向邑抬手示意将士闭嘴，转眸望向燕穆玉，见其五官精致，脖颈雪嫩，平滑无喉结，耳坠有闺洞，识破了她乃女流之辈。燕穆玉朱唇一扬，挑衅道：“即便是天王老子也不例外！要么开棺见尸，要么杀过去。” 向邑眸光一黯，显然已无法容忍：“你未免欺人太甚！”再无多想，“嗖”得一声拔开了手中的剑。此剑长三尺，剑面宽一寸。剑身剑柄一体，极薄，剑身柔软如柳条，挥动时又如银蛇：“得罪了！”听闻这声话语，燕穆玉的部下识趣地递上了盘丝鞭，管家上前一步，提醒：“郡主当心，向彻候手中乃尊皇剑，可谓削铁如泥。”说完又唯唯诺诺地退下。 燕穆玉扭动了几下腕脖，众人还未反应过来，便见她猛地挥动了一下手中的盘丝鞭，向邑疾步退后，鞭落于地上，划了一道深痕。马儿抬蹄一声长鸣，显然被吓得不轻。向邑双眸瞪大，竟不知一个女子竟有这么大的力道，倒也小看了她。她手中的鞭子，果然是个厉害的器件。 燕穆玉鞭鞭致命，丝毫未给向邑出手的机会，向邑征战沙场数十年，战术和胆量倒也不是敌不过她，只是顾虑着她是一介女流。可燕穆玉不依不饶，肆意猖狂，手中的鞭子愈挥愈猛，周遭百姓的摊位早已被抽的凌乱不堪。向邑怒了，抬脚踹飞了摊位前的一个木凳，木凳朝燕穆玉面前飞去，燕穆玉连连退后，只顾挥鞭抵挡迎面而来的木凳。木凳瞬间被盘丝鞭挥击的支离破碎，在空中炸开。燕穆玉还未看清眼前的情景，竟感觉眼前一人腾空而起，紧接着肩上一阵刺痛，黑衫上瞬间落下了一只脚印，燕穆玉捂肩连退数丈，才得以停步。恶狠狠地瞪着向邑杀气腾腾的脸。向邑手中的剑不知何时已插回剑鞘，双手环胸等待燕穆玉再出招。 燕穆玉眸子一晃，余光一闪，见身侧一男童不知何时挤出了人群，站在了自己脚边。男童不过四岁之龄，身型瘦小，燕穆玉不费余力抓着男童的衣领，拎起了男童朝向邑扔去。喜罗大惊，冲出了人群，凄厉嘶喊了一声：“二娃！”向邑匆忙扔了剑腾空一跃，稳稳地将男童接在了怀中。燕穆玉乘机跳跃到棺材之上，抬脚踹开了棺盖，扑鼻而来的恶臭，熏得燕穆玉抬袖捂面。馆中的尸身早已腐烂不堪，面目全非。 “二娃！”喜罗凄厉嘶喊着，猛地从向邑手中夺了男童，一把捂在怀中，领着他细小的胳膊，来回检查着他的身子：“没伤着吧！别怕，没事了没事了。”说完又将二娃捂在了怀中。二娃“呜”地一声嚎哭起来，口中唤着：“我要回家。” 向邑早已忘却燕穆玉的存在，目不转睛地盯着喜罗片刻，总觉得熟悉不过，苦想许久才恍然大悟。她是那日在烈营逃跑的细作，那个救自己逃离烈营的女子？向邑猛地攥着喜罗的手腕，将其拉到了自己的跟前，距离之近，几乎快要贴在了脸上：“是你！吉夕？”喜罗心虚得很，垂眸不敢相望，否认道：“你认错人了，我不叫吉夕！”音落，燕穆玉大步上前，狠推了喜罗一把，疑惑道：“邱喜罗？你怎么在陵州？”听燕穆玉将她唤作“喜罗”，这才忙松开手，估摸着确实认错了人。 燕穆玉扫了一眼向邑，又死死地盯着惊慌失措的喜罗看，两人之间似乎有着些许不寻常的事来，眸子里光聚拢又扩散，冷喝道：“原来你们是一伙的？我哥真是蠢透了，让你去烈国做细作。原来你和这位向彻候实属一家。” 喜罗摇头，解释道：“郡主误会了！我......”向邑扯着喜罗的臂膀，将其护在身后，淡淡道：“无需跟她解释。”随后满脸欣喜地望着喜罗，笑道：“你知道我找了你多久吗？原来你叫喜罗，怪不得我派人寻了好久都没有你的音讯。”燕穆玉见两人交情似乎不浅，愈加怀疑喜罗的身份。上前扣住了喜罗的颈脖，狠狠道：“说，你为何在陵州？你是不是逃出了康侯府？”向邑见状，想上前劝阻，不料燕穆玉扭头朝向邑吼道：“别过来，否则我掐死她！”向邑怔住，这才没敢上前。 喜罗懒得解释，淡漠道：“在康侯府也捞不到什么油水，自然就呆不下去了。还望郡主放我一条生路。”燕穆玉细想，若没猜错这馆中的尸身正是大姜静庄王，这样一来，大姜便是向邑为大，这向邑并非好惹的人，再看他与喜罗牵扯不清，定会相互庇护，轻举妄动实在没有好处。再想，反正喜罗也离开了康侯府，自然也掀不起什么大波浪来，一了百了倒也省心！于是松开了扣着喜罗颈脖的手，转身回到了轿中，令道：“走！”身后的队伍朝一侧挪去，绕了道渐渐走远。 第三卷 作茧自缚② 向邑解下腰间的玉佩塞进了喜罗手中：“拿着！那日你救了我，此恩必报。若今后有难事，尽管拿着它来大姜府找我！”向邑的眸时而明朗，时而冷幽，令喜罗捉摸不定。只能将手中的玉佩塞了回去：“向爷定是误会了，当日我自身难保，哪还能救你。”喜罗想到那日替他疗伤之时，他已昏厥，也没有十足的把握是自己救了她，当日她已偷了夏良苏的坐骑，惹了不少麻烦。若再传出去是她救了向邑，那和夏良苏的梁子怕是越结越深了。 向邑浅笑：“是你，我认得你的衣裳。我醒来之时，伤处就是用你的衣裳包扎着。”喜罗竟忘了这回事，故也不再多言，却执意不愿收下他的玉佩，向邑见甲士们已等得不耐烦，便将玉佩塞进了二娃的手中，随即跃上马，命人盖了棺，拍马而去。 春日阳光，从茂密的竹叶中漏洒下来。光晕浅黄，挥落在竹下舞剑的男子身上。如玉的肌略显的白嫩了些，可眉宇间英气倒又多了几分阳刚。 “禀侯爷，郡主回来了！”霍武握拳通告，燕烺手中的剑仍然舞的游刃有余，不紧不慢道：“回来就好！”利剑一挥，竹叶飘然而落，仿若鹅毛大雪纷飞于天。忆起鹅毛大雪，去年冬日的雪倒是最为密集。冻的喜罗几日不愿出门，时时窝在衾被中。想到此处，燕烺手中的剑缓了下来，竟渐渐的失了力道。 “大哥！”燕穆玉雀跃上前，燕烺搁下手中的剑，两人在石桌前坐了下来：“几月不见，哥又消瘦了！”燕烺神情悠然，端起桌上的菊茶，轻抿一口：“这次回故里，一路上还顺畅吗？”燕穆玉抓着燕烺的臂膀，急飕飕道：“哥，前几日我路过陵州，你猜我见到谁了？”燕烺搁下茶盅，幽眸一黯，问的轻描淡写：“谁？” 燕穆玉脱了披风塞到一旁的丫鬟手中，蹙眉道：“我看到邱喜罗了！”燕烺握盅的手一顿，密睫扇动了几下，眉宇间竟不知不觉蒙了层弱弱的愁意，故作淡然道：“哦？” “我看到她和向邑在大街上拉拉扯扯卿卿我我，好不热乎。大哥，你被她骗了！”燕穆玉愈说愈激愤：“她当初被夏良苏拆穿细作的身份，还能轻而易举地逃出来。就值得怀疑了。”燕烺盯着茶盅有些恍了神，他知道穆玉向来口无遮拦，最不喜撒谎，此番言语也并非空穴来风。 可是，她和向邑，真的在一起了吗？ 燕穆玉见燕烺神情恍惚心不在焉，又叫唤道：“大哥，你听见我说的话了吗？”燕烺回神，嘴角泛着若有若无的笑意：“一路奔波也累了，你去歇着吧！”燕穆玉虽有些不悦，但也实在觉得乏了，便绕开了竹林回了府。刚到府门前，便见宋司仁懒散悠闲地从府内走出，燕穆玉愕然，大呼：“站住，你是谁？你在康侯府做什么？” 宋司仁见燕穆玉面生，口气猖狂，言行举止颇为张扬，再见其一身男子的装束，却掩不住女子的曼妙身姿，面相虽美但透着一股蛮气。不必细想，定知她是康侯府下人口中常念叨的“郡主”。一旁卧地栽花的花农见燕穆玉归来，欢呼道：“郡主回来啦！”燕穆玉甩头，指着宋司仁问花农：“老吴，他是谁？” 老吴忙答：“他是汉荣伯的公子，已来府有段日子了！郡主离府有数月之久，自然不认识。”燕穆玉随即大悟：“汉荣伯？不就是那个年过六旬才得一子的汉老贼吗？他的儿子怕也不是什么好东西。”宋司仁脸色一沉，衫角一掀，朝燕穆玉步步逼去，燕穆玉连连退步，见宋司仁眸子里似乎能喷出火般，保不准干出什么荒唐事来。惊呼：“你想做什么？”就是这一瞬，宋司仁抬手朝着燕穆玉的脸庞伸去，不料，却捡起其肩上的一片竹叶，举在唇边轻轻一吹，竹叶如碟落于了地上。见燕穆玉的神情有些怯，宋司仁不禁发笑。搓了搓手，拂袖而去。燕穆玉咬牙，鼻间冷哼了一声：“纨绔子弟！” 晚宴，席上只有燕烺和宋司仁在座，燕穆玉姗姗来迟，见了宋司仁，脸色瞬间铁青。 “穆玉，这位是宋公子。”燕烺轻柔的话语被燕穆玉截断：“我知道。这位宋公子的放荡不羁，我早已领教过了。”宋司仁只顾埋头用膳，直到燕穆玉牢骚全部宣泄完，才搁下碗筷，悠悠一笑：“两位慢用！”随即打了个闷响的饱嗝，抹了把嘴，转身离席。嘴角的那抹邪笑，显得愈加轻浮。 燕穆玉怒了：“大哥，你看他。轻薄浮夸，不知尊卑。东道主还没开动，蹭饭的倒已离了席。” “穆玉！”燕烺一声厉喝，语气中满是苛责。 “大哥，你又在犯傻。那个邱喜罗就是例子，你还想再吃一次亏吗？”燕穆玉几乎是在吼叫，震聋欲耳。宋司仁的步履渐渐缓了下来，竖耳听着身后燕穆玉的咆哮：“当日真该一剑杀了她。此时此刻她定和向邑窝在衾被中，商量着怎么治我们呢！可大哥你却和这样一个卑劣的家伙一起用膳，他这种人，能帮你什么？帮你吃饭吗？” “够了！”燕烺拍案而起，神色已失了往日的柔：“你的脾性越来越恶劣了。”说完转身回了房。宋司仁步履极为缓慢，他在康侯府数月，从不见燕烺这般恼怒，往日下人丢了金器银器，从未挨过半句责骂。就连他枕了数年的寒玉枕被打碎，他也不过只是一声叹息！而此刻，他竟恼怒拍案，怒的不单单是穆玉的娇纵，而是喜罗的“欺骗”吧！ 餐堂中，唯有燕穆玉一人在席，满腔怒火烧裂了喉，早已没了胃口。猛然掀翻了餐桌，菜肴洒翻一地。 陵州，某一偶酒庄，名为“仙人酒居”。店内红木酒案，莲纹茵席，云图帐幔，别有意境。这是陵州最好的酒馆，来此吃酒的人不少，大都达官显贵或家境殷实的公子哥。燕烺和宋司仁来此自然也是来对了地方。伙计见两人衣衫素雅却不失锦华，举止儒雅有度，比起往日来吃酒的那些暴户富门的公子们，显得愈加气度不凡。选了个最上等的坐席，招呼两人入了座。伙计小心翼翼地放下了珠帘。 此席居二楼小阁，店内一切场景都能显入眼帘，而外客难以观望其内。 “先来一壶你们店里最上等的茶！”宋司仁把玩着桌案上的酒盅，朝伙计使唤了一声。伙计支支吾吾：“公子可真是为难小的了，我们是酒馆，这再上等的茶，也比不上对面茶楼最下等的茶。” 宋司仁舒展了一下袍子，挑眉道：“我只是说要你们店里最上等的茶，并未说要天下最上等的茶。你只管把你们店里最好的茶拿来即可，至于够不够上等，我们说的算！” “是是是！”伙计匆匆退下，心里难掩疑惑。 然而，喜罗每隔几日便来“仙人酒居”送些“宝物”，这日也不例外。喜罗托着一个陶罐，刚一进店堂，便见刚刚那年纪轻轻的伙计，欢呼道：“仙医姐姐，你来啦！” 喜罗拍了拍手中的陶罐，挤了挤眼，笑道：“来送宝物。老张呢？”熟络直呼掌柜姓氏，伙计不足为怪，朝一侧的厢房指了指：“掌柜在账房呢！”喜罗轻拍了拍伙计的肩以表感谢，清了清喉咙：“快给我一杯茶！渴死了！” 第三卷 作茧自缚③ “今日真是怪了。都跑到酒馆来喝茶！”伙计端了杯茶递到了喜罗手中。喜罗接来便喝，无心一问：“还有谁来这里喝茶？”伙计朝二楼小阁撇了撇嘴：“楼上有两位尊客，一上楼便要最上等的茶来喝。”喜罗随即望去，珠帘后两个人影有些许模糊，故没多看多想。 伙计朝喜罗身侧凑近，在其耳边轻语道：“姐，今日送的又是什么宝物？不会又是毒蝎子吧？” 喜罗环顾了一下四周，见客人吃酒吃的兴起，也无人注意到自己，便招了招手示意伙计再靠近点，随即打开了陶罐盖，只见几十只蜈蚣在罐中蜷缩打转，密密麻麻的脚看的伙计头皮一麻，压声惊呼：“娘呀！这么多蜈蚣？掌柜的要拿它泡酒吗？上上次是蟾蜍泡酒，上次是蝎子泡酒，这次又是蜈蚣泡酒，仙人酒居马上成毒酒馆了！” 喜罗戳了戳伙计的头，笑道：“你懂什么？这些看似毒酒，却可息风镇痉，解毒散结。有客人来吃酒，只需滴上几滴，保证有益无害。” 伙计连连点头，听见一处有人唤着：“小二，上酒。”伙计忙高呼一声：“来了！”随即端着一壶酒，从喜罗身侧绕过：“姐，我先干活了。”不料，刚一转身，脚前被什么肥物一攀，伙计整个人身子朝前一倾，撞在了一滩柔软上。伙计还没反应过来，酒坛便飞落在地，哗啦巨响。一个身形富态的男子猛地推开了伙计，大呼：“瞎了你的狗眼。”随即挥拳朝着伙计的颈边一砸。伙计被打的满眼金花，连退数步。猛然撞在了喜罗身上。喜罗手一滑，装有蜈蚣的陶罐掉落在地。 原本缩蜷成黑球的几十只蜈蚣，瞬间在地上浮动开来，企图奔向四面八方。 满堂酒客的惊呼，扰到了阁楼上的两位，燕烺掀了珠帘朝下一望，见喜罗猛然扯开了伙计身上的粗布围裙，盖在了还未来得及逃散的蜈蚣群上，抬脚便在围裙上疯狂地踩踏。伙计大叫：“姐，小心碎片割脚！”喜罗依旧踩的如火如荼，丝毫不知自己滑稽的举止早被阁楼上的两人看进眼里。 宋司仁握着茶盏轻笑：“果然是邱喜罗！”随即又摇头吃茶，除了她，怕也没有姑娘家整天与毒物相伴，这般肆意。 燕烺的手竟不知何时握住了酒案一角，愈攥愈紧。目不转睛地盯着阁楼下喜罗的一举一动，脸上的神情竟是满满的怜爱。 “居然敢撞大爷，你是不是想死？”富态男子不依不饶，攥着伙计的衣领，将其拎了起来。喜罗上前，奋力扳开了富态男子肉乎的手，将伙计拦在了身后：“这位爷，是你撞人在先。往日这酒馆来了小猫小狗抢食，我们还告诫它莫争莫抢。这做畜生都得讲道理。何况你还是做大爷的！” 宋司仁噗嗤一声，含在口中的茶水瞬间喷落一桌，不禁咯咯笑出了声。喜罗半讽半嘲的话语，听的燕烺也不知不觉中露了笑。富态男子显然不明喜罗拿他与畜生相比的讽刺之意，还洋洋得意她那句“何况你还是做大爷的”。 喜罗朝伙计使了个眼色，示意其赶紧退下，可伙计还未来得及挪动一步，富态男子又吼道：“站住，想溜？你知道大爷的这双鞋多贵吗？弄脏了大爷的鞋，你赔得起吗？” 喜罗双手环胸，歪头挑眉道：“赔不起！”随即转身朝着周遭的酒客，故作可怜兮兮地问：“各位爷，你们知道哪里能买到给畜生穿的鞋吗？”酒客哄堂大笑，有人高呼：“这世间哪有卖畜生的鞋，看来你是赔不起了！”这回富态男子便是听懂了，气得满脸通红，猛然抓住了喜罗的手腕，破口骂道：“死丫头，你了不得了！敢骂大爷，今日大爷弄死你！” 燕烺见状，猛然站起身，想替喜罗解围。手却被宋司仁按在了酒案之上：“你小看她了，她是邱喜罗！”宋司仁悠闲品茶，眸子里似乎一点担忧也无。燕烺一想，此次前来路过陵州，只为在各州招兵，决不可轻举妄动。烈国都府就在近内，惹了事端，怕又引来夏良苏的注意。燕烺如坐针毡，目不转睛地盯着阁楼下大堂中的女子。 不料，喜罗的脸色竟无一丝怯怕，而是死死地盯着富态男子的脚看。富态男子见喜罗有些古怪，也随即朝自己的脚上望去，只见一只体肥的蜈蚣，正顺着自己的腿慢慢爬着，富态男子的脸色瞬间惨白，凄厉嘶喊道：“蜈蚣，蜈蚣！啊~~” “不要动！”喜罗惊呼，随即强忍着笑意。富态男子直挺挺地站立着，额前豆大的汗珠划落，声息微颤：“快把这畜生弄走。快啊！” 喜罗蹙眉，不紧不慢道：“你是说大畜生还是小畜生？”堂内又是一阵哄笑。富态男子急的有些站立不住，妥协道：“是是是，我是大畜生。你快把这小畜生弄走。”喜罗捂嘴轻笑，轻了轻嗓：“我邱喜罗从不欺人，你今日脏了鞋吃了亏，我自然要补偿你。我帮你弄走这个小畜生，你陪我赌酒，你输了，就请今日在场的所有酒客吃酒，若你赢了，我便赔你陵州最好的鞋，再给你赔个不是。怎样？” 眼看蜈蚣快要爬向颈脖，富态男子更加慌乱点：“好好好！”喜罗朝伙计挥了挥手：“拿罐来！” 伙计匆匆拿了罐，喜罗将罐口对准了蜈蚣，蜈蚣如施了法般钻了罐中。喜罗忙塞上了罐盖，将罐子塞到了伙计手中：“拿好，这是最后一只了。还好，是那只最肥的。” 富态男子松了口气，见周遭不少酒客将刚刚一幕看在眼里，颜面尽失，便想赢了喜罗扳回面子。于是转身坐到了一侧的赌酒桌上，从随从的身上夺来几包金锭扔在了桌上，唤道：“来，赌吧！” 宋司仁放下了手中的茶盏，对眼前的一幕愈加感兴趣。 伙计拿来骰蛊和骰子，喜罗将骰子摊在掌中，伸到了富态男子面前让其验了验，见其点头示意未动手脚，随即将骰子投了骰盅中。喜罗一脚踩在木凳之上，左手按于桌案，右手紧握骰蛊开始摇盅。不羁的举止和一脸悠然的神情，愈加像个跑江湖的女地痞。 喜罗猛然将骰盅翻盖在桌，爽朗气派：“赌三局。这第一局，你先猜还是我先猜？”富态男子撸了把袍袖，也一脚踩在了木凳之上，叫道：“你先猜。”喜罗眸子一晃，大呼一声：“好！我先！”随即深吸了口气，道：“我押......小！”富态男子将一袋金锭倒入桌上，大悦：“我也押小！” 喜罗柳眉一挑，早猜到他信不过自己，第一局必然与自己押同一方。骰盅一翻，众人嘘呼。富态男子脸上黯了黯：“你这个倒霉丫头，早知道大爷押大。”喜罗故作失望，叹息道：“来来来，第二局。”喜罗又继续忙碌起来，摇盅的手势麻利，明眼人一看便知她是老手，与她赌酒，自然输的干净。喜罗紧握着骰盅，异常兴奋：“这局，你先，还是我先？” 富态男子思量了片刻，抹了一把额前的汗，说道：“这局我先押！”喜罗挑了挑眉，豁然笑道：“请！”富态男子阖目，呼喊道：“大！”喜罗清了清嗓，唤道：“我押小！”听喜罗这么一唤，富态男子摇首道：“那那那......我也押小！”喜罗蹙眉，撇嘴道：“那我押大！”富态男子见喜罗也犹豫不定，显然是不知盅下何况，便也就豁出去赌一把，坚定道：“小。大爷我就押小！” 第三卷 作茧自缚④ “那我可就开了啊~~”喜罗眉间透着隐约诡异的笑意，似乎一切都在掌控之中。男子的几名随从，齐声高呼着：“小！小！小！小！小！”喜罗骰盅一掀，众随从脏语连连：“妈的，又是大！” 喜罗将骰盅朝桌上那么一抹，骰子入了魔般被吸盅内，一个未落下，轻笑道：“已赌两局，一局平，二局我胜。现在最后一局，爷还赌不赌？”富态男子猛然从裤兜里又掏出了两袋银子，朝赌案上一扔：“赌！” “好！”喜罗拍手大赞：“大爷果然爽气，不管这局谁赢，小女子先给大爷赔个不是。”说完又开始摇盅，随即狠狠地堕在了桌案之上。 阁楼上两人已经看的入了神，宋司仁依旧悠闲地品茶，早已猜到这局的胜负。燕烺却双手环胸，手心竟溢出了丝丝冷汗。 “这局我来开！”店门前，竟有一男子的声息传来，众人望去，见向邑步履沉稳，含笑而来。 “向爷！”众人让了道，富态男子也毕恭毕敬举手作揖。向邑乃名门之后，他的母亲闻人氏，曾是前朝皇帝钦点的诰命夫人，而闻人家族更是陵州一带最富裕的门第，大周的王后闻人玥也正是闻人家族的大千金。大姜自立门户，闻人玥护君心切，与闻人家族断交。但这瘦死的骆驼比马大，闻人一族再没落，也还是名门望族，更何况夫家向氏一族也是大户。此次大姜将都府迁回陵州，众人自然也不敢怠慢他。 喜罗见向邑也要参与其中，显然有些不悦：“你来做什么？” “我来陪你玩！”向邑笑得春风满面，与那日在街道上同燕穆玉大打出手的他截然不符：“路过仙人酒居，听见里面热闹得很，就猜到你在这。这局我来开！” 燕烺原本清澈的眸光，突然黯淡了许多，是在向邑进店的那一霎，便黯了下来。 向邑扳开了喜罗搭在骰盅上的手，扭过头望着富态男子，又望了望喜罗，淡笑道：“这局，你们谁先押？” 富态男子撇了眼喜罗：“她先！”喜罗长叹一声，故作不情愿：“那好。我先。我押......大！”富态男子粗眉皱做一团：“我也押大！” 向邑轻咳了几声，兴致瞬间被拉起：“想好，我可要开了啊！”喜罗豪迈的将外短衫一脱，用力朝地上一甩：“老娘我就猜大。” 宋司仁被茶水一呛，笑的愈加欢了。喃喃重复着喜罗的那句：“老娘......” 富态男子倒是急了，改口道：“不不不，我押小！”随后又改口：“等下，我还是押大！”直到众人不耐烦扔来了酒盏，他才嘶吼道：“大爷我不信这个邪了，我押小！我就押小！开！” 富态男子携众随从，站木凳之上，凄厉唤着：“小！小！小！小！小！”喜罗携众伙计小二不甘示弱，干脆站在了桌案之上，一边挥舞着手中的外衫，一边失心疯地叫着：“大！大！大！大！大！”堂中顿时嘶吼两个字，宋司仁和燕烺一时竟以为自己身处赌场了！ 直到向邑手中的骰盅拿开，富态男子泄了气般仓皇溜走。喜罗欢悦的在桌案上来回蹦跳，吓的向邑伸手来抓：“你小心点，快下来！下来啊！” 喜罗将桌案上的金锭全部搂在了怀，激动地塞到了年过五旬的掌柜的手中：“老张，快！这些都给你，把店里最好的酒，拿给在座的每一桌酒客尝尝。”随即又朝掌柜身畔靠了靠，嬉笑道：“我够意思吧！”掌柜斜了喜罗一眼，乐开了怀：“死丫头，没大没小。” 燕烺见喜罗为人豁达，处事不拘。心里顿时放下了心，她的脾性本就不适合康侯府，她就该没有任何拘谨和约束，像这般潇洒的活着，带给身畔所有人无穷尽的欢愉。可是，她真的如她表现出来的这番愉悦吗？抑或，那日决绝的离去，在她心中无半点遗憾或酸楚？抑或，在她心中，从未有过他的存在，往日的殷勤，莫非只是一时兴起！想到深处，燕烺竟不自觉的心口绞疼，猛烈的轻咳了几声！ 吃了酒看了好戏，众人很快散去。喜罗也在人群中与向邑结伴而去。伙计这才记起阁楼上的两人，匆匆上楼来招呼。 “刚刚那个女子，经常来吃酒？”宋司仁问。 伙计一边将酒腾上桌，一边回话：“公子是说仙医姐姐？她从不吃酒，只是经常来给我们掌柜的送'宝物'。跟我们掌柜的关系极好。” “宝物？”燕烺喃喃一语，顿时想到了她罐中的蜈蚣毒物。不觉摇头轻笑。 宋司仁望了眼桌上的酒，笑道：“这就是你们店里最好的酒？”伙计嘿嘿笑道：“是呢！”宋司仁与燕烺相视一笑，叹道：“还真是走到哪里，都能沾她的光。”伙计一听，兴奋道：“看来两位公子和仙医姐姐果然是故人。” 宋司仁和燕烺脸上的笑瞬间愣住，燕烺问：“此话怎讲？” 伙计挠了挠头，继续说道：“这酒价格奇贵，刚刚那些银两，也只够每桌每人一盏酒。可仙医姐姐说阁上的两位是故人，让我送上一坛。还特别嘱咐我，其中有位公子有咳疾，定要把酒温热了，再送来！” 邱喜罗！ 邱喜罗！ “你在躲我？在怨我吗？”燕烺心里一慌，揪作一团。又猛烈咳嗽了起来。伙计道：“公子咳得厉害，要不要给公子请个大夫？”燕烺挥手示意其退下。 他怎会想到，喜罗即便是看不清他被珠帘遮挡的面容，也一样能认出他的举止，一样能认出他的五官轮廓。更何况，是在众人喧哗声中的几声咳嗽！ 宋司仁原本不羁的笑容早已怔住，揣测着喜罗和燕烺的过去，究竟是到了何种地步！ 离开了仙人酒居，喜罗感觉轻松了不少。喜罗捂面狂奔，企图将身后的人甩远。向邑紧随其后，呼唤道：“你等等我！别跑那么快啊！”喜罗猝然停步，向邑也忙刹住了步履。 “你为什么总跟着我？”喜罗不耐烦地推搡了向邑一把。向邑依旧一脸俊逸的笑：“因为你是我唯一的朋友！” “唯一的朋友？”喜罗扇动着密睫，见向邑眸子流露的满是恳切，显然不是撒谎，可是他堂堂一方之侯，竟没有一个信得过的朋友吗？ 向邑双手别于身后，淡淡道：“曾经我以为夏良苏是我的朋友，可他却要我的命！喜罗你告诉我，这个世上除了权势，真的没有其他值得珍惜的东西了吗？”喜罗内心竟有一丝莫名的酸楚，向邑的眸光清澈的犹如叶上的露珠，一晃即落，一晃即过！ “夏良苏想杀我，我跟他已不是朋友。你救过我，自然就是我的朋友了！怎么说，我们也算是共同经历过生死。”向邑笑的明媚，在这阴森戾气的荒郊野外显得有些格格不入。向邑朝喜罗跟前挪动了几步，笑道：“我从未见过你这样的女子，胆肥心细，不世俗，不怕死，不爱钱！” 喜罗笑容有些邪意：“谁说我不爱钱？”说着，便从袖中掏出了一个大金锭，在向邑面前晃悠了一下。向邑恍然大悟：“好啊你！你偷了那个肥耳男人的钱？” “喂喂！别说这么难听，这不是偷，是我赢来的。”喜罗撅嘴，转身要走。向邑跟在身畔，笑道：“你不是全给掌柜了吗？” “对啊，除了这个，其他都给他了啊！” “你还真贼！” “我哪里贼？若都给他了，我还怎么请你吃饭！” “你要请我吃饭？哈哈哈！”向邑异常兴奋。 “不吃算啦！” 两人嬉闹话语回荡在树林中，燕烺望着两人远去的身影，握紧的拳头竟缓缓松开。心中的大石也似乎落下了，原来，他们只是朋友！如此而已！ 喜罗，等我。待我攻下陵州，平定天下，我自会让你如愿以偿地待在我身边! 第三卷 作茧自缚⑤ 陵州的夜苍茫且深沉，寂静的只能听到客房内酒盏相碰的声息。 “宋兄打算何时回洛州？”燕烺提壶，给宋司仁盏中的酒斟满。 宋司仁举盏一饮而尽，如墨雕修的眉一扬，轻叹：“待明日同你见了杨则，收了烈卫军，拿下虎符。隔日便回洛州！” 燕烺的眸幽如深渊，望了望床榻上的剑，悠悠道：“你觉得杨则，真的会依我们吗？” 众所周知，夏良苏有四支精兵，一是陵州一带，以杨则为首的烈卫军，握兵十万。二是康州一带，以曹江为首的烈金军，握兵二十万。三是原州一带，以高勋为首的烈虎军，握兵二十万。四是华藏一带，以戈素达为首的烈焰军，握兵四十万。四人主将中，戈肃达正是夏良苏的夫人戈素娥之胞弟，有勇有谋，谦逊有度，乃夏良苏最大心腹。再者，高勋也曾跟随夏良苏征战沙场，战功赫赫。其余两人，不过是夏良苏的傀儡将军。既如此，先笼络了两人，倒也是对夏良苏的一大重击。 宋司仁搁下酒盏，唇角的笑慵懒且随性，话语却庄重而坚定：“侯爷放心，杨则有勇无谋，最不得力。夏良苏向来深谋远虑，早就提防了他。此前烈肃之战，夏良苏未动用杨则的烈卫军一兵一卒，反而与大姜同盟攻打你肃国。杨则自知不被其重用，早已心生叛意。即便他不愿被你我所用，也无关系。这中原一带，除了华藏就属这陵州最繁兴。百姓安居乐业，户户丰衣足食。这里收的兵，懒散管了，万都吃不了苦头。即便是他军十万，也敌不过你肃军五千。” “话虽如此，可向邑也并非庸才之辈，他此次迁都陵州，对杨则的烈卫军也势在必得。”燕烺举盏饮空，握拳堵在唇边，轻咳了几声。 宋司仁豁然遂笑道：“向邑迁都陵州，只会作茧自缚，身陷囹囤。” 燕烺不知何时离了桌案，缓步到菱花窗前，眉宇间似乎深锁着如山心事，喃喃道：“向邑，他不该来陵州！不该！”宋司仁看穿了燕烺的顾忌，他分明再说：“喜罗，她不该来陵州！不该！” 在街上徜徉了片刻，天色渐暗了。喜罗绕过往日必走的廊道，在这红墙绿瓦之间，竟有了几丝家的归属感。刚穿过巷尾，便见一灰头土脸的少年猛地窜了出来，连滚带爬卧倒在喜罗脚边。刚一站起，又趔趄了几步。不时惶恐地扭头朝后方看去，如同有吃人的猛兽般追击。 “小楚！”喜罗忙搀扶着踉跄的少年，可还未来得及询问发生了何事，便被少年推搡了出去。少年大呼：“喜罗姐，你快走。烈军到处在找你，大生哥被抓了。”随即一隅便传来大生撕心裂肺地嘶喊：“喜罗，不要管我，你快跑！快跑啊！” “大生！“喜罗和小楚凄厉嘶喊了一声。 “在那边，快去追！”烈军蜂拥追来，喜罗大惊，拽着少年撒腿往回跑。喜罗恍然大悟，前些日子在“仙人酒居”怕是招摇了些，夏良苏这才知道了自己的动静，派兵捉拿自己莫非是和燕烺有关，难不成燕烺近日在陵州一事，已传开！ 两人狂奔，拐弯路过十字巷口，喜罗猛地停了下来，从袖中拿出了一块玉佩塞进了少年手中：“小楚，你听我说。你拿着这个去大姜府找向邑，让他去金祠胡同后的小树林等我。若天黑之前没有等到我，便叫他去陵州最大最干净的客栈找燕烺，告诉燕烺赶快离开陵州。快去！从大路走！快！”见少年平安消失在巷口，喜罗略松了口气。转身便朝着促狭小道继续跑开，顺手丢下了腰间的粉色香包。 烈军甲士几十人，在巷口处停顿了下来，见地上香包，定乃女子之物，便随着此小路继续追逐。喜罗跑得吃力，很快便在巷尾被分道而行的烈军拦了下来。 “押回去！”喜罗被五花大绑丢进了安车之上，嘴里塞紧的麻布，磨得嘴角生疼。直到被拽下车，甲士一路推推搡搡着她，才心不甘情不愿地进了国公府。 堂内，两张红木龙纹高椅耸立在中央，一侧的芙蓉榻上有一女子正在休憩。 “夫人，抓到了！”女子淡然睁眼，抬头扫了一眼喜罗：“松绑！”随即便遣散了众人。 “吉夕姑娘，不！应该是喜罗姑娘，别来无恙？”戈素娥的面容格外清婉，即便是此刻这等浑噩的场景，也仍是一脸柔意。 喜罗从容道：“你抓我也没用。我早已离开康侯府，我和燕烺没有半点关系。他不会来救我的，你们更别指望拿我去要挟他。”喜罗不禁望向窗外，此时天已大暗！向邑定找到了侯爷，他此时恐怕离开陵州了吧！ “我当然知道你和燕烺没有太大的关系，我请你回来，并非为了燕烺，而是为了……”戈素娥白皙的脸缓缓转向了喜罗，轻笑：“向彻侯！” 喜罗怔住！向邑！ “早耳闻喜罗姑娘和向彻侯是深交，但向彻侯似乎对我夫君有些误会。今日只有借姑娘之名，才能请向彻侯来府一聚了！”戈素娥的眸子没有一丝阴霾和戾气，恰恰相反，而满是和善和柔情。望着喜罗失措的神情，悠悠道：“来人，请喜罗姑娘下去。”说完便有甲士上前，又将喜罗五花大绑起来，喜罗虽云里雾里，但也知戈素娥口中的“来府一聚”不过是客套话，他们到底还是想铲除向邑。眼前的这个女子，心如海深！ 离开了大堂，喜罗被推进了一间阴暗的黑屋，屋中破纸灯一盏，泛着微黄的光。 喜罗倚着墙面，滑坐在地，心里惴惴不安：“向邑那么睿智，一定不会自投罗网的！”可刚喘口气，屋门被人推开，一个男子双手被别身后，强行推了进来。见喜罗安然无恙，他蹙着的眉舒展：“他们果真抓了你，没伤着吧！”向邑明朗一笑，皓白的齿一显，与脸色的污尘对比鲜明。 “你果然够义气！”喜罗又喜又气，可双手被束缚，便只能伸头朝向邑的肩上狠狠一撞，以示惩罚：“只是你被抓的速度比我想象的还快！” “你以为我真有那么蠢吗？”向邑抬眸扫了一眼房外，见空无一人，才放心说道：“我的十万大姜精兵已驻扎在陵州周方各部。只要我三日不回府，他们便会围剿国公府，夏良苏插翅难逃。” 喜罗眉宇满是愁意：“你不怕被抓之后，夏良苏真杀了你？” 向邑明朗的笑意怔住，眼中泛出了一丝阴霾：“今非昔比。往日我不过是小小的向彻候，旗下精兵不过十万而已。可现在不一样，舅舅仙逝，膝下无子，大姜无主。百万兵权尽归我手，夏良苏若敢轻举妄动，我自然饶不了他。” “那抓你图什么？岂不是更能引起大姜军提防。”喜罗问。 向邑在破旧的茵席上坐了下来，伸展了下腿，悠悠道：“过几日自会寻个理由，放我们回去！他想方设法'请'我来，只是想做个表象。让他国误认为烈姜两国仍是盟友。陵州一带乃是他夏良苏的天下。” 喜罗猛然朝向邑身畔靠去，焦急道：“你口中的他国，是指肃国吗？他想铲除肃康候？你找到他了吗？通知他离开陵州了吗？”喜罗惊慌失措，使得向邑好奇不已，挑眉道：“你和燕烺到底什么关系？你为何这么关心他？” 喜罗方知自己失了态，支支吾吾：“他......救过我。你快告诉我，他离开陵州了吗？” “陵州这么大，找最大最干净的客栈谈何容易。”向邑纵了纵肩：“我还未找到他，便被抓来了。”喜罗的脸色暗沉了下来，神情如天塌下来般骇人。 半响都未见其吱声，向邑才补充道：“不过我已经吩咐府中的下人去找了。若他真如你所猜，入住了最大最干净的客栈，此时应该找到了！” “太好了！”喜罗大喜。 向邑俊朗眉目，神情恳切道：“喜罗，我一定不会让你有事的。” 喜罗浅笑，眸子里竟泛出了一丝朦胧：“谢谢你向邑！你曾说，我是你唯一的朋友。我没有你可怜，我朋友很多，你介意吗？” “不介意！”向邑嘴角轻扬。 喜罗看着向邑懒散的笑意，不知不觉中，竟觉得他的笑同宋司仁有几分相像，补充道：“你虽不是我唯一的朋友，但你是我最好的朋友。”向邑双手不知何时已挣脱了麻绳的束缚，扭动了几下被勒红的手腕，轻拍了拍喜罗的头：“我给你松绑。” “向邑，夏良苏真的会放你回去吗？”喜罗望着向邑，心里七上八下。 向邑从角落里抓了一把稻草铺在了地上，铺得柔软些，示意喜罗坐这，缓缓道：“会的。若没猜错，明日他们定会派人放出消息，声称大姜与烈国盟合同霸西部，弄得满城皆知人心惶惶。然后趁各国喧宾夺主，再趁其不备，将西部周方六州一举拿下。包括我大姜！” 喜罗问：“夏良苏害过你，你的西部大姜兵还怎会相信烈姜同盟的消息？” 向邑便笑了：“只有我活着离开国公府，他们才会信。所以我说，我们很安全。夏良苏不会愚蠢到杀了我，激怒我的大姜精兵！他如今在安抚我，在安抚我大姜！” 乱世争霸，这必经的纷沓和谋划，确实在所难免。喜罗高枕无忧惯了，无所顾忌任何事，竟第一次这般迷茫。 她在怕，怕燕烺悲凉收场！ 第四卷 金蝉脱壳① 春雨，并未如烟，今夜这番如此磅礴。闪电急速划过雕花窗，接着响雷欲聋。不祥的预感席卷而来。 “向邑，快醒醒！有动静！”喜罗推了推身侧熟睡的向邑，向邑猛地睁开眼，侧耳倾听着屋外的声响，雨声淅沥，雷电交加，伴随着众人急促地脚步声，隐约还能听见隆隆兵器金属声。 “遭了！”向邑猝然从床榻上站起，步履匆促地迈到了窗前。扫了一眼外面，焦虑道：“有人暗中作乱，国公府今夜有劫数。”喜罗焦急问道：“夏良苏不是放出消息，说烈姜同盟了吗？怎会有人敢在陵州围剿国公府？” “别管这么多了。快跟我走！”向邑抬脚踹开了木屋，攥着喜罗的手腕飞捷而奔。刚绕到正府，便见一群藏青甲胄如蚁群立，面前捆绑着国公府家丁侍女若干人，领头的男子手腕长刀，嘶吼了一声：“杀！”血如赤红闪电般划空而落，溅在了金粉雕琢的紫檀柱上，厮杀声袭入耳中，尖叫声惊破天穹。 “是杨则！”向邑扯着喜罗朝一侧的桂花树旁挪动了几步。喜罗问：“杨则是谁？” “他是夏良苏的部下，陵州一带由他掌兵。但其狂傲自大，心胸狭窄，夏良苏对其心存芥蒂。”向邑环顾着四周，警惕万分。喜罗大悟：“杨则叛变了？”向邑斜了唇角，嗤笑道：“夏良苏千防万防，竟想不到杨则有胆叛变吧？” 喜罗撇开眼前的树枝，扫了一眼嗜血而狂的杨则，“向邑，我们赶紧离开这里。若杨则企图一网打尽，你也有危险。”话音刚落，便听见杨则凄厉嘶喊道：“活捉夏良苏，活捉向邑！”喜罗听闻杨则活捉向邑，紧攥着衣角的手瑟瑟发抖：“快走！”两人疾步离去。 国公府卧地百亩，周遭的花，开的异常茂盛，红彤彤的牡丹娇艳欲滴，如同被侍女们的鲜血渲染过。府中上上下下被搜了个底朝天，却不见夏良苏的身影。 “将军！夏良苏的坐骑还在，可夏良苏似乎逃了！”甲士举手作揖。杨则抬脚猛地朝其腹上踹去，此刻也无意活捉了，咬牙道：“追！手刃夏良苏，千刀万剐！”音落，府前把手的甲士连滚带爬地冲了进来，扑通一声跪倒在地，哭喊道：“将军。夏良苏带兵将我军包围了！” “什么！”杨则犹如晴天霹雳，握着剑柄的手愈攥愈紧。此时他才知，夏良苏早已将提防了自己，此次放出烈姜联盟的消息，不过是想激怒自己，请君入瓮。他早已料到自己会叛变：“夏良苏，你这个奸贼。你我不共戴天！”随即昂头长啸：“杀出去！” 烈卫军顿时如炸锅的蚂蚁，蜂拥冲出了国公府。遭乱中，有人嘶喊了一声：“向邑还在国公府！”杨则支出了数千人，继续停留在府围攻向邑。向邑孤身而战，早已做了誓死的准备。眼看藏身不得，向邑撇开喜罗的手道：“你快走吧！” 喜罗摇头：“一起走！” “他们抓的是我，你能躲即躲，快走！”向邑抬脚踹开了迎面扑向喜罗的烈卫军，夺下其手中的剑，随意挥舞了几下，便倒下甲士数名。向邑眸子的光再无清澈，激怒的血丝条条：“走啊！你在这里只会拖累我。”音落，向邑挥剑朝喜罗身侧刺去，喜罗一转身便见一甲士轰然倒在自己脚边，他手中的剑离自己不足半寸，幸得向邑出手快狠。 向邑浅黄的袍衫早已被血清透，如佳人妙手晕染的牡丹一般。向邑历经沙场无数，这区区千人，对他而言不是威胁。可此刻要护喜罗周全，向邑竟战得有些吃力。喜罗悟了，乘甲士围剿向邑不备，转身溜之远远。 “将军有令，手刃向邑，无需活捉！”随后而来的烈卫军又足有千人，向邑如被蚁群围绕，杀过一层，又有一圈围来。 喜罗大惊，如闪电飞奔至马棚，一眼便相中了那浑身赤红的马：“闪骅！再帮我一次！求你！”随即一步跃上了马，飞捷而去。 向邑的眸愈加黯了，原本挥洒自如的剑术，此刻尽有些迟钝了。定眼一看，胸前大片暗红的“红花”愈印愈大。俊朗朝气的面颊，竟浮现了死人一般的色容。 “向邑，上马！”喜罗嘶喊了一声，冲进了人群。向邑奋力斩杀着所有靠近喜罗的甲士，吃力道：“不要管我，快走！”向邑身中数剑，早已浑身乏力，连上马的力道也无。喜罗慌了，一手握紧了马笼头，一手伸向向邑，几乎是哭喊着：“向邑，快把手给我。快啊！你说过我们是生死之交，你说我是你唯一的朋友，你要抛下我吗？” 向邑幽眸一闪，被喜罗的一席话所动，奋力将手伸向喜罗，凭着最后一丝力道，纵身跃上了马。布满血渍的腿一夹紧，高呼一声：“驾！”两人拍马而去，冲出了重围。 闪骅速度极快，如同穿梭在云层中的龙马，步步踏云。每每穿过敌军跟前，都无人敢阻。顺利逃离了国公府，喜罗才敢喘息，却不知府外早已厮杀一片，夏良苏所带的烈金军二十万有余，杨则的十万烈卫军落为下风，短短时辰，烈卫军死伤过半，夏良苏极力追击。 杨则的自负和野心实为战败的主因，他既想一时之间铲除夏良苏，又想手刃向邑。即便是全军深陷囹囤，也不忘追击向邑。 城中顿时乱做一遭，众人都知烈国内讧，竟不知向邑也深陷险境，大姜无人帮衬，向邑的命危在旦夕。 喜罗向邑两人绕过了城门前，谁知城前竟有杨则的烈卫军把守：“是向邑，抓住他！”闪骅受惊，失心疯般抬蹄长啸，将两人狠狠甩落在地，幸得向邑身手敏捷，喜罗才未落下大伤。向邑的伤疼入心肺，轰然半跪在地，剑尖直插地心。向邑猛地咳嗽了起来，竟呕出了一口血，苦涩笑道：“我以后，定不会娶一个像你这般野性的女子做老婆，我的五脏六腑快被你颠碎了！” “向邑！撑住！”喜罗俯身搀扶着向邑的臂膀。方才只顾快马加鞭逃离烈卫军的追击，竟忘了向邑有伤在身，这一路颠簸，真是苦了他！ “向邑，还不束手就擒！”甲士长矛直逼向邑颈边，向邑这才扔了手中的剑，缓缓站立起，任由众人五花大绑自己。谁知甲士乘其不备，竟抬拳砸向了向邑脖间，向邑浑身一震，轰然倒地晕厥了过去。喜罗还未回过神，便也感觉脖间一酸，眼前漆黑一片。 天色已大亮，城中战硝已停。 喜罗眸珠在眼皮之下翻滚着，猛然睁开眼，竟发现自己躺在陌生舒软的床榻之上，身上铺盖着的红锦被，绣着精致柔美的牡丹纹案。 牡丹？喜罗脑海中不觉闪出，那一团团暗红浓腥的牡丹？ “向邑！”喜罗轰然下了榻，已顾不上穿鞋，便冲出了门外。又嘶喊了一声：“向邑！” “他没事！”轻柔的男声穿入喜罗的耳中，喜罗的心一颤，许久不敢转身，她怕转过身的那瞬，所有的思念和激动会扑个空。 “你该好好休息！”那温煦如风的声音使得喜罗愈加确定，没错，是他！喜罗缓缓转身，一抬眸，眼中便有豆大的泪珠划落。燕烺笑意缱绻，疾步上前，突将喜罗拥在了怀中，声息颤抖不稳：“我去晚了。让你受惊了！” “侯爷！”喜罗终于泣不成声，哽咽道：“你为何还在陵州？”燕烺摩挲着喜罗乌黑的发，柔声道：“我要拿下杨则的烈卫军。”喜罗抹了一把脸上的泪，原来又是他救了自己。 第四卷 金蝉脱壳② 喜罗匆匆前往向邑的房中，见其早已苏醒。且上身赤裸，胸前被纱布包裹得严严实实，正坐于床榻前与宋司仁谈笑风生。见喜罗而来，向邑笑道：“喜罗，你醒啦！”见向邑生龙活虎，喜罗提着心终于放下，大步上前，朝着向邑的伤处弹指一戳：“好家伙。结实的很嘛！”向邑倒吸一口凉气，大呼：“疼！” 宋司仁轻笑，眉宇间竟萌生出一丝妒忌来。 “多日不见！你过得好吗？”宋司仁随意一问，还未等喜罗回答，便自己抢答道：“我是糊涂了。你自然是过的好，整日与毒物为伴，又有赌友作陪。不亦乐乎！”喜罗斜了宋司仁一眼，挑眉道：“宋司仁，你心肝更黑了！”向邑忙截口道：“原来你们认识。喜罗，不可无理。他是我们的救命恩人。” “救命恩人？”喜罗怔住。向邑点头：“昨夜我们在城门前被杨则的烈卫军所抓。幸好宋公子带兵而来，从烈卫军手中将你们救了下来。” 原来是他，喜罗迷茫了：“你为何带兵进城？” 宋司仁把玩着手中的虎符，淡然道：“我们此次从康州来陵州，就是为了杨则的烈卫军，昨夜烈卫军险些落败，幸好我和侯爷援助，他且逃过一劫。自然对我们俯首称臣，安稳归顺。至于你们两个，不过是我顺便救下的‘战利品’。”宋司仁的慵懒之态令喜罗略些反感，猖狂至极的话语，浮夸顽劣的很。 向邑蹙眉，缓缓开口道：“喜罗，如今陵州战乱，夏良苏定会将主力投向康州。肃国看来也是回不去了。你还是跟宋公子去洛州吧，那里安全！” 喜罗扫了一眼宋司仁，见其正满眸恳切地盯着自己看，一时竟褪去了往日的懒散和轻薄。喜罗沉静了片刻，答道：“不！我要留在陵州。我哪里也不想去。”听闻喜罗的话，宋司仁略显的失落了些，故作轻松而笑：“也罢，省得我多了个累赘！” “你们何时起程？”喜罗问。 宋司仁答的轻描淡写，似乎不夹杂任何感情，可眸子里竟由生了淡淡的愁意：“我明日便回洛州，侯爷也是明日启程回肃国。” “这么快！”喜罗喃喃一语，垂首扣着葱指，一时失神，竟戳破了皮。 “你......”宋司仁顿了顿，本想询问“真的不跟我走吗？”细想不妥，便改口道：“保重！” 喜罗失魂般回了屋，抱膝坐于床榻之上，心里顿时酸楚的厉害，肝胆俱裂一般难忍。此次一别，不知何时再能与燕烺相见。 隔日一早，马车早已候在客栈门外。 向邑见喜罗魂不守舍，道：“你若不愿离开陵州也成，你就在大姜府住下吧。至少，我能保你周全。”喜罗瞅了一眼身侧的宋司仁，垂首不语。 宋司仁缓步上前，灵气逼人的眸子闪动了一下：“真的要留下吗？”喜罗倔强的点了点头，宋司仁才苦涩一笑，与向邑燕烺道了别，拍马而去。 燕烺姗姗来迟，让随从将行李放上了马车，便随即跨了上去，放下了车幔，似乎忘却了喜罗的存在。喜罗望着燕烺的侧影，竟不做声地退向了一旁，让了道。马车缓缓经过喜罗身畔，竟停顿了下来。燕烺掀开车幔望着喜罗，眉宇虽蹙，言语极轻：“还不上来？” 喜罗怔住，原本誓死留在陵州的决心竟动摇了，具体来说，她是万万想不到燕烺愿意带她回府。 燕烺似乎看出了喜罗的犹豫，竟将手伸向了喜罗的面前，柔静的眸子满是怜悯：“跟我回去！”实际一句命令的话语，竟被他说的这番柔情。 回去？他的意思是她本该属于康侯府，本就该乖乖跟着他吗？喜罗欲罢不能，颤颤巍巍地抬手，搭在了燕烺的手心之中，他的掌心暖透人心，竟让喜罗一时慌了神。燕烺握紧喜罗的手，轻轻将车内一带，便将喜罗拉进了马车内，随即吩咐道：“上路！” 越过繁华集市，翻过山丘丛林，云高天更阔，蝴蝶翩翩飞。 望着车外芳景，喜罗欢悦道：“停下！”随即转过头盯着燕烺略显疑惑的脸，轻笑道：“侯爷，我想下去走一走。就一会儿！” 燕烺缱绻一笑，点头：“去吧！我等你！”喜罗跳下马车，燕烺才掀开车幔望去，粉色桃花犹如花海，桃林一侧是碧水清湖，湖面被煦光照的明晃晃。喜罗身着素粉的裙衫，在这粉海之间，竟一时半会都难以辨出。轻踩着地上的花瓣，伸手来触枝上的蕊朵，喜罗竟一时失神，忘了赶路。 感觉肩上有阵暖意，喜罗回头，见燕烺不知何时跟了过来，正取下斗篷替自己挡风。 “侯爷，这里风大。你怎么也下来了！”喜罗微笑。 燕烺俯身在落满花瓣的石上坐下，抬眼注视着眼前的粉茫一片，柔和道：“这些桃花很美，可最美的那朵，在我身边！”说着便将喜罗的衣袖一扯，朝怀中一带，喜罗身子一倾，跌在了燕烺的双膝之上。望着燕烺恬淡俊朗的脸，喜罗竟一时失了语。 “爹娘，快看！”路边若干孩童嬉闹，拽着身侧伉俪的手，示意朝这边看。女子伸手捂住了孩童的眼，连拉带扯的将他拖到了别处。喜罗这才收了魂，猛地从燕烺的膝上站起，燕烺嘴角弧度扬起，舒展了一下膝上袍子，轻轻咳嗽了几声。 “我们回去吧！”喜罗脸颊绯红，捂脸回到了马车中。孩童依旧嬉笑呼喊着：“娘，为什么不能看啊，那个姐姐好看！”孩子们无忧懒散的笑意，使得喜罗脑海中瞬间划过宋司仁的面容，他笑起来也是这般的肆意慵懒。 行了几日的路程，终于回到了康侯府。燕穆玉闻讯而来，发现了喜罗的身影，怒道：“大哥，你怎将她带回来了？” 燕烺望了燕穆玉一眼，随即将目光锁定在了喜罗脸上，迟迟未离，柔声道：“如今兵荒马乱的，她孤身一人不安全！” “她不安全？”燕穆玉鼻腔一哼，嗤笑道：“她不是有向邑吗？” “穆玉，几日的行程，我累了。”燕烺随即进了府，吩咐下人收拾了上房领喜罗入住。 一时闷得慌，喜罗便出了房门，缓步道凉亭中小憩着，却见霍武正在舞刀。喜罗拍手：“霍将军好刀法。有你在侯爷身畔，着实令人放心。” 霍武豪爽一笑，举手作揖：“喜罗姑娘过奖了！我空有一身蛮力，有勇无谋，倒是少伯主，才是侯爷的左膀右臂。” “宋司仁？”喜罗蹙眉，轻问：“那日带兵攻破陵州城的人，真的是他吗？” 霍武在石凳上坐了下来：“确实不假。因为此事，侯爷和宋公子还有些不快。”霍武端了盏茶，咕咚饮上了一口，接着道：“那日向邑派人来客栈传话给侯爷，让其赶快离开陵州。不料侯爷外出，正是宋公子接待的此人。宋公子听闻此话，猜测定是你和向邑被夏良苏抓了。便直接带了二万肃兵攻破了陵州城。” “这么说，宋司仁是进了城，才得知杨则谋反？”喜罗心里一怔，他当日声称杀入陵州城只为拿下烈卫军，难道是个借口？ 霍武云里雾里，只管吐露实情：“宋公子确实是进了城，才发现烈国内讧，便帮烈卫军击退了夏良苏的烈金军。可烈金军二十余万，杨则的十万烈卫军已死伤过半，宋公子的两万精兵也战得极为吃力。侯爷得知宋公子私自动兵，大怒。便派兵救援，等我们赶到的时候，烈金军已撤退，你和向邑已被救下。” 宋司仁，好蠢！喜罗苦笑，竟不清楚战情，还随意带兵进城，他往日的睿智倒是哪去了？莫非是被何事或何人迷了心智！ “那杨则如今人呢？”喜罗闪眸。 霍武答：“宋公子拿下了杨则的虎符，杨则已跟宋公子回了康州，侯爷和宋公子已商妥，接下来定要拿下夏良苏驻扎在原州的烈虎军。” “原来如此！”喜罗缓缓站起身，匆匆与霍武道了别，便回了屋。 第四卷 金蝉脱壳③ 蓦地，有侍女过来叩门。 “喜罗姑娘，侯爷想见您！”侍女甜笑，示意着什么好事一般。随即又道：“奴婢在康侯府十年了，第一次见到侯爷带女子入府。” 第一次带女子入府？细算，燕烺年过二十又五，这个年龄在达官显贵之中，怕也是姬妾若干，孩童成群了。即便未立正房的公子，也应有侍妾相伴。府中怎会没有女子入住？喜罗密睫一闪，轻问：“侯爷，没有侍妾吗？”侍女摇头。话一出口，喜罗便后悔莫及，轻轻捶额，这话又要引得侍女们生疑，恐怕要让燕烺难堪了。 侍女嬉笑着：“喜罗姑娘真好看！”便转身跑开了。 喜罗轻轻叩响了燕烺的房门，只听屋中唤了一声：“进来吧！”喜罗才“吱呀”推门而入。 “把门关上！”燕烺昂了昂头，依旧柔笑。 “啊？”喜罗一怔，咽了咽口水，有些许不安。支支吾吾道：“那个......” 燕烺如柳长眉轻扬：“怎么了？”随即大悟，呵呵轻笑了几声，稍稍辩解道：“外面风大，我有些冷！”喜罗这才留意到，燕烺只穿了件素白的单薄长衫，如墨青丝被门口的风吹得有些散乱了。桌案上的灯盏已被风吹的堪堪愈灭。喜罗忙关上门，手足无措的伫立在门旁。 “坐吧！”燕烺满目柔情，第一次这么肆无忌惮凝视着她。肌如凝脂，眉如叠叠远山。腮上绯红如桃，唇比胭脂更浓。 喜罗极为不自在，也不敢动弹。只愣愣地站立在原地不敢相望，如同犯了错的孩童般沮丧垂着头。燕烺不由回想到那日在仙人酒居，喜罗的潇洒豪迈的举止模样，与此刻截然不符。更加忍俊不禁，轻笑了起来。喜罗见燕烺这般神情，误以为自己脸上有什么显丑的赃物，忙抬手乱抹了几把。 “喜罗，在我身边，会使你累吗？”燕烺搁下手中的竹笔，一脸庄重地盯着喜罗，她本不该这般拘谨，她应该像那日一样，肆意猖狂的活着。留她在身边，让她这般伪装，她一定很累吧！ 往日见到燕烺的竟是满脸笑意，第一次见他这番庄重的神情。喜罗摇头，喉间却已失了声。 燕烺便又笑了：“那就好！找你来，是想告诉你......”燕烺从桌案旁站起，缓步到喜罗面前，一字一句道：“我的咳疾有些严重了。你能否给我熬些药来喝！” 他曾说他不喜喝药，是因再好的药，也治愈不得他心中家散国破的痛。可此刻，任是家散国破，他却告诉她，给我熬些药来喝吧，他对她再也没有任何戒备！喜罗的眼中瞬间泛了雾，曾幻想过一千一万句蜜语甜言来拉进彼此的心扉，可此刻才知，千万句柔情绵语，都抵不过这句话来。 “好！”喜罗点头，兴奋的不知所云，哽咽了几声：“好好好！我现在就去！”心里只顾想着这番话，猛地转身准备飞奔出屋，竟一头撞在了雕花门上。 燕烺上前轻揉了揉喜罗的额：“当心点！”喜罗抚额，心中早已将自己痛骂了千万遍，匆忙推开了门，疾步而去。 淡淡晚月高悬于空，银白的光挥洒了喜罗一身。望着喜罗飞捷而去的身影，燕烺露出了深邃的笑意。不觉中也跟出了几步，雪白的衣袍在夜风中摇曳着，若神若仙！ 隔日一早，喜罗端了汤药，扣了扣燕烺的门，竟无人回应。路过的小厮告知：“喜罗姑娘，侯爷今日一早去华藏了！” “去华藏？”喜罗不解。华藏乃是周昭王的腹地，侯爷怎会突然去了华藏。小厮接着道：“今日一早接到周昭王的密函，让侯爷进宫。怕是商量着怎么讨伐烈国的事吧！”烈肃之战刚平息，大姜与烈国反目成仇，如今又生出了内讧，接下来肃汉联盟，就连大周也想铲除夏良苏。烈国岌岌可危，怕是有目共睹了。可惜夏良苏满腔壮志，更可惜戈素娥一腹谋略。当日请君入瓮一计，使得杨则险些全军覆没，怕也是她一手策划而得吧。 喜罗扫了一眼手中的药，沮丧道：“我知道了！”又嘀咕道：“怎也不通知一声。”说罢便转身，突感觉有人推搡了自己一把，喜罗趔趄了几步，还未从突兀中醒来，便有一掌甩来，拍落了自己手中的药碗。汤药溅落在地，泛出了一朵狰狞的花。 “邱喜罗，你想毒死我哥？”燕穆玉语气阴森，语气中毫无情感可言。她任是一身黑衫，青丝束缚在冠，浑身无半点花色陪衬，面颊无半点妆容点缀，天生这番俊美，眉宇间却霸气不善。 “我没有！”喜罗退后，猛地撞上了雕花红木门，脊梁一阵酸痛袭来，全身寒意。 “那你就是看上我哥了？”燕穆玉嗤笑，眸光一黯，抬脚朝着喜罗腹上一踹，力道之大，使得喜罗腾空而起，又是朝门上一撞。门竟已被撞开，整个人跌进了燕烺的房中。燕穆玉大步上前，将门闩卡紧，猛然扭过头，满眸杀气地瞪着喜罗。 喜罗按捂住腹间，吃力从地上站起。眸子里的倔强令燕穆玉愈加生愤，燕穆玉不屑一笑，冷冷道：“燕氏乃名门望族，我爹是前朝的靖亲王，我娘是大周的和安公主。将来的康候夫人自然也得是德才兼备，名门之后。而你，不过是一个江湖郎中。想留在我哥身畔，简直就是痴人说梦？” 喜罗奋力扭动着被燕穆玉攥着的手腕，怒道：“侯爷救过我，不管他把我当什么。我跟定他了。”燕穆玉冷哼，从腰间抽出了盘丝鞭。 “穆玉，你我无冤无仇，你为何容不下我？”喜罗慌了，连连退后，猛地撞翻了桌案上的摆件。她早已见识过燕穆玉的鞭子，曾掀下过雄狮的头颅不说，她握鞭在手，那日连向邑也险些不是她的对手。 燕穆玉已没有耐心在与她对峙，扬鞭一挥，喜罗轰然倒地，在地上翻滚数圈，臂上如被千万根针扎进了肌肤，再用力朝一侧拉扯，筋骨一酥，抽搐了几下。血渍瞬间染透了地上的毡毯。喜罗捂着皮开肉绽的臂膀，竟已察觉燕穆玉也不过是用了一成的力道，若是全力，自己也早已一命呜呼。 见喜罗满眸无辜和悲愤，燕穆玉愈加难忍，又扬鞭朝喜罗挥去。接着第三鞭，第四鞭，直到喜罗昏死过去，浑身再无半点完整的肌肤，便命府中走商的管家，将昏死的喜罗捆绑着带出了府，寻了个离康侯府数百里以外的山丘，扔了下去。 空谷逼仄，鹧鸪鸟咕咕而鸣，仿若吟唱着某首凄美的情歌，抑或是嗜血的悲愤。这里曾是厮杀声响彻云霄的战场，这里埋葬汉国枉死精兵的遗骸。在洛州的这片空谷，驻扎着汉国五十万精兵，将士们壮志凌云，演练之声卒听于耳，荡气回肠。 “伯主！巡逻兵发现堡山上有可疑之人！”男子似乎没有听进心里，依旧查看着帛上地形图。冷冷“嗯”了一声，当作回应。报信的甲士有些迟疑，补充道：“这个人伤的不轻，是在山沟里找到的。怕是结了仇家。” 男子的眸清澈如泉，灵光扑扇扑扇着，如流星一般划过：“让堡山的军工先医治一番，看牢他，别中了烈军的苦肉计。”甲士举手作揖，弓着身子退后了一步，正要转身离去，男子又问道：“这是最近救回的第几个人？” 甲士无需思索，斩钉截铁道：“若算上前日迷路的老妇老伯，今日救的这个女子，已是第八个了。” “女子？”男子挥了挥手：“知道了，下去吧！医好她再说。” 第四卷 金蝉脱壳④ 堡山的村落，竟是杏树，杏花纷飞，香气弥漫周遭。时而传来鸡鸣狗叫之声，还有孩童嬉闹之声。 谷草堆积为垫的床榻上，躺着一个女子，双眸紧闭，脸色灰青，如陨亡之人般死气沉沉。时有东家的孩童进来看看，又有西家的老妇进来瞧瞧，只为目睹这昏迷中的俏美娘。 屋中每日噪杂，愣是吵不醒床榻上的睡美人。直到这日，屋中竟无故的清静了，隐约之中，似乎有男子轻弱的叹息声。 “侯......爷......”女子虚弱的呼声一落，便听见急促的脚步声由远而近，停在了床榻前。 “醒了？”清脆活力的男声，容易辨认不过，只单单听见了声音，便如同瞧见了他圆滑浮薄的举止，和懒散不羁的笑容。 “黑心肝！”女子轻笑，竟感觉面部被人撕扯着一番，生疼生疼的。缓缓睁眼那瞬，阳光刺得双眸涩疼，猛地又阖上了目。男子见状，迅速拉上了一侧的破窗帘，屋中瞬间暗了下来。 “喜罗，你伤的不轻？”男子此刻已不是那般慵懒的模样，不知错觉与否，喜罗仿佛从他的眸子里看到隐隐的悲，竟分不清是怜悯还是心痛。他依旧穿着在河边初次见面时，那件浅黄的衣袍，腰间的三指宽束带扣着一个圆玉镜，整个身形挺秀高颀，令人极有安全之感。 “我是不是死了？”喜罗挣扎地坐起了身，剥皮碎骨的疼席卷而来，喜罗一口气卡在喉间，猛咳几声，咳出了一团淤血。男子本想上前轻拍她的背帮他顺气，可想到她浑身上下，竟没有一处完整的肌肤可容他人触碰，便只能静静伫立在一侧，蹙眉揪心地望着她。 喜罗抬眸，布满伤痕的脸颊，早已褪去了往日的俏皮，却依旧掩盖不住她的俊美。想到浑身的刺疼，喜罗改口道：“我没死！是你又救了我？” “是！我又救了你。所以你别在害我了！”宋司仁斟了杯茶递到了喜罗唇边，让其润喉。 “害你？我没害你。”喜罗不解，苍白的唇抿得紧紧的。宋司仁掀开窗帘，喜罗抬手遮住眼前的光，缓缓望去，见闪骅在屋外踏步，时而垂首吃草，时而摇尾冲鼻。 宋司仁放下窗帘，回到了床榻边坐下：“你又把夏良苏的闪骅骑了出来，我次次都得帮你照料它。次次面临被夏良苏追击的危险。你还说你没害我？”喜罗这才想起，那日同向邑杀出国公府，确实是骑着闪骅无误，后来大难不死，早已将闪骅忘到了九霄云外。原来是被他牵走照料中。 “我们把它杀了吧！给将士们解解馋。”喜罗微笑，往日俏皮又回来了。宋司仁嘴角倾斜，伸手指戳了戳喜罗的额，讽道：“伤成这样还想着吃。” 喜罗的笑一闪而过，眸子里的伤却很重很重。 “世界太小，小到我一转身就撞见了熟人。这番狼狈不堪的模样！”喜罗的唇在颤抖，声音也在颤抖。强忍着泪，轻笑道：“能碰上你，真是太巧了！” “你是想说，碰到我，太不巧了吧？”宋司仁的手早已握成了拳，在康侯府入住了数月，对燕穆玉的盘丝鞭早已熟悉，喜罗分明是燕穆玉的盘丝鞭所伤：“你被弄成这样，燕烺一点不在乎吗？”喜罗不愿再回想，岔开话题，淡淡问道：“这是哪里？” “洛州！”宋司仁答。 喜罗苦涩一笑：“怪不得了！这洛州处处皆是你的兵，在这地段发现的可疑之人，自然会通报于你。” 宋司仁深吸了口气：“听通报的甲士说，受伤的女子身上有块印有‘姜’字的玉牌，我便想起那日向邑派人来客栈劝我们离开陵州时，那人也拿着同块玉，细细一想，便猜定和向邑有关系，却不知是你。若知是你，我便早几日就来看你了！”宋司仁这么一说，喜罗便笑了。笑的泪水如珠，划过脸色的伤。涩涩做疼。 “你接下来如何打算？”宋司仁叹息。 地上不知何时落了朵杏花，定是宋司仁经过杏花树下，花朵落在了他的肩上，在此逗留的时候，又落于了地上。喜罗盯着杏花发着清愣，倔强道：“我想回康侯府！”她怎么也没想到，燕穆玉这般恨自己，即便是让她死，也不愿让她死在肃国的境内！可是有什么办法，她放不下，放不下康侯府的一个人。那个将手伸向自己，温煦柔情的说“跟我回去”的那个人。 宋司仁眸子里熊熊烈火在闪烁：“你被伤成这样，燕烺无动于衷，你还要回去？” “侯爷不知情。我也不希望他知道。”喜罗轻唤了一声，岔开了话：“宋司仁，谢谢你救了我，我欠你的，我一定会还给你。” “我不需要你还。”宋司仁猛地从床榻上站起，霎时发现了自己的唐突，眸子的怒意一闪而过，便压低了声息，缓缓道：“我希望你留下来。至少......待伤痊愈了再走！” 幽暗的屋里顿时静了下来，喜罗又感觉脸上一阵温热。犹豫着要不要应诺宋司仁的话。宋司仁垂眸，转过身在桌边坐了下来，又道：“只有待伤痊愈了，你的侯爷见到你，才不会心痛，不是吗？” 喜罗正想妥协，便听见叩门声：“禀伯主，有密报！”宋司仁深吸了口气，唤道：“进来吧！” “康侯府来报，说侯爷近日在华藏，已进宫面圣，周昭王决定讨伐烈国，侯爷未表态。侯爷询问伯主的意见？” 宋司仁手中的茶盏不觉握紧，悠悠道：“我们的目标不是烈国而是大周！只要能让周昭王放松警戒，任何条件都可允诺。下去吧！”小卒匆匆退下，闭了门，宋司仁才扭头望了一眼喜罗，迅速收眸：“你歇着吧！待你痊愈了，我自会派人送你回去！到那时，你的侯爷也该回府了！”道完，匆匆离开了破屋。 荷塘月色美，润美的鹅卵石落于塘央，鱼儿清闲游闹，每每下人步履焦促地穿着荷塘，鱼儿都受惊乱窜。越过荷塘，穿过侧院，便见正门，众人在其等候着，迎接从华藏归来的燕烺。此时已是午夜，多日的行程，已令他疲惫不堪。风华无双的面容，不必细看便知已清瘦了太多。与燕穆玉家常了几句，燕烺便回了房。 屋中黄花梨桌案已被移了位，原本地上铺盖素色毡毯，竟不知何时换上了红牡丹羊毛毯。燕烺也未细想，便唤了一声：“清儿！”侍女上前，垂首等候问话。燕烺放下了手中的剑，斟了盏茶：“喜罗姑娘睡了吗？”方才并未见她在府前迎接，多半是睡了！ 清儿支支吾吾：“喜罗姑娘她......她......” “她走了！”燕穆玉不知何时进了屋，挥手示意清儿退下，笑吟吟地望着燕烺：“你走了没几日，邱喜罗便走了。她说康侯府没什么值得他留恋的地方，跟你回来她后悔了。”燕烺的身子僵住，从容淡定的面容竟露出了一丝惊惶。 “大哥，走了便走了！有什么了不得。估摸着她应该去找向邑或者宋司仁了！”燕穆玉得意地挑了挑墨眉：“这地上的牡丹毯，哥还满意吗？” “都退下吧！”燕烺截断了燕穆玉的话：“我想歇着了！”匆匆支开了燕穆玉，燕烺竟瘫坐在榻，枯木般发着清愣，心已被瞬间抽空，这些日子快马加鞭赶回府，所有的念想都扑了个空。 她走了，她真的后悔了！ 一连几日，燕烺未出房门，每日便是端坐在桌案前，苦读兵法与谋略。却时常失了神，失了心！ 有人叩门，燕烺已难得回应，又扣了几声，便自己推门而入。燕烺余光扫了一眼，天蓝纱裙摇曳在桌案，女子纤细的手在眼前滑过，将餐盘搁在了案上。 燕烺依旧垂首，轻唤道：“端下去吧。我不饿。没有我的允许莫要进来了！”不料，女子伫立在原地半步未动，轻轻地将餐盘中的碗端起，朝燕烺的眼皮底下移了移。燕烺这才看清，餐盘中并非是饭菜佳肴，而是一碗褐黄的汤药，泛着涩涩的苦香。 燕烺怔住，猛地抬眸望去，天蓝衫裙的女子，风华绝代的笑意，长睫扇动了几下，沾着盈盈的湿渍。 “喜罗！”燕烺低低地唤着，却似乎用了极大的力道，呛了一下，猛烈做咳。 第四卷 金蝉脱壳⑤ “喜罗！”燕烺低低地唤着，却似乎用了极大的力道，呛了一下，猛烈做咳。 “侯爷！”喜罗咬着唇，极力克制自己莫要哭出来。燕烺猝然放心手中的书卷，绕过桌案，疾步到喜罗跟前，伸手将喜罗一环，搂在怀中，轮廓柔和的下巴窝进了她的青丝中，才知这一刻并非幻觉。 “我以为你再也不会回来了！”燕烺竟哽咽了。喜罗察觉肩上一阵温热浸透了丝质的衣裳，接着又化作一阵微凉，从肩上到脊梁，缓缓而落：“除非我死！否则，怎会不回来？”两人只顾拥着，忘却了房屋外轻声嘀咕的下人。 喜罗踏进府门的起，管家便犹如见鬼般惶恐，急着寻了燕穆玉，将其带到了燕烺的房门外。 燕穆玉惊诧，蹙眉唤了声：“邱喜罗！你怎么......”听见了穆玉的声息，喜罗才从燕烺的怀中探出了头，眸子里的柔情竟迅速地散去，安然静和地望着燕穆玉，轻语道：“穆玉，好久不见！”燕穆玉瞳孔扩大，胆战心惊地望了燕烺一眼，见其满面春风，怕是喜罗还未来得及叙说什么。 “前些日子，侯爷不在府中，我实在闷得慌。便出城游玩了几天。”喜罗回过头望着燕烺清逸的笑：“让你们担心了！”燕穆玉提着心徐徐而落，与管家对视一番，各自疑惑。 安抚了燕烺，遣散了众人，喜罗便回到了自己的房中。燕穆玉追逐而来，猛地一脚踹开了房门：“邱喜罗，你真是阴魂不散啊！”喜罗收拾着床榻，漫不经心地应着：“穆玉，你放心，该说的也好，不该说的也罢，我都会三缄其口。”燕穆玉上前，将喜罗的肩一扳，咬牙切齿道：“那我是不是该感激你？”喜罗猛然甩了肩，撇开了燕穆玉的手，继续转身整理着被褥：“我虽不会武功，但我若想害你，不过也只是一剂药的事。你我之间，本就井水不犯河水。你最好还是接纳我！” “凭什么？”燕穆玉几乎是在嘶吼。喜罗的手停顿下来，转过身望着燕穆玉，柳眉轻挑：“凭我将来，会成为你嫂子！” 燕穆玉正想抬手抡她一个耳光，却见门前的白色身影，便收了手，怯生生地甩袖而去。喜罗察觉不对，便回头来望，见燕烺站立在清风之中，衣衫摇曳，青丝飞扬，满眸明润的光在闪烁，说不出是欣喜还是暧昧，总让人觉得暖意绵绵。 他莫非听到最后那句话了，他会怎么想呢？喜罗有些失措，脸颊炽热绯红。呆呆地愣住，竟一时词穷。 “你是因为穆玉才离开府的？”燕烺突然敛住了笑容，眉宇紧蹙：“她是娇纵了些，但她......” “侯爷！”喜罗截住了燕烺接下来的话，无非是“她确实娇纵，但心眼不坏”诸多类似的话。可喜罗怎忍心揭穿？会将人乱鞭抽打，再捆绑住，扔下百里之外的山丘，这样的一个人，她的善良到底潜伏的多深？ “侯爷！过去便过去了，无需再提。往后不会有类似的事了，你放心吧！”喜罗说得轻描淡写，似乎与穆玉之间不过是口角之争，连哄带骗地将燕烺又推回了自己房中，安抚其休憩。 燕烺回了房，在茵席上坐了下来，脑海中浮现着喜罗与穆玉的对话，又是酸楚又是欣喜，她们两人之间，仿若积了长久的怨，又仿若孩子间的家家气，真假难辨。 黄花梨的桌案总是摆设的有些别扭，往日便是面对着雕花窗而坐，阳光散落在桌案之时，还能感知到一丝暖意。可这次离府，穆玉却将桌案反转而摆，避开了阳光不说，还观看不了窗外的景致。本以为只是从新铺了毡毯，桌案才未能摆回原位，可细细再想，她为何要撤换毡毯？穆玉打小如男童痞气，日日穿着男装，嚷着平定天下，从未学过其他闺秀的半点女红之事，就连她从小睡到大的床榻被换，她也察觉不得，这般不懂精致和打扮自己，更别说治家，或与管家商酌摆设。 燕烺愈想愈察觉不对，轰然起身，围绕着黄花梨案细细观察了起来，只见被移到屏风一侧的那只桌角，竟有一条小指大小的划痕，燕烺一眼便认出那是燕穆玉的盘丝鞭所致。心开始慌了！抬眼扫向屋中的毡毯，庄重而堂皇。毯上娇艳的牡丹，鲜红如血。所有的预想都在脑海中浮现，燕烺突然俯身，将偌大的毡毯一掀，这才发现原本素色的旧毯还未来得及撤换，不过是遮在了大红牡丹毡毯的下方。 燕烺只觉得心口绞疼，狠狠地揪住了前襟，沉重地喘息着，跄了几步。他眼前的素灰旧毯上血迹斑斑，凝结的血块，早已褪成了暗红。燕烺的眸瞬间惊悸而布满戾气，他猛地拔开了剑架上的龙雀剑，拂袖而去。 而此时，喜罗徐徐解开腰上的束带，轻轻褪去了外衫，身上的鞭痕仍隐隐作痛，大都结了疤壳，因长了新肉，总是无故作痒，几处伤口又被抓破了皮，泛着血丝。正想敷些药再稍作歇息，不料房门竟被人猛然推的大敞。喜罗大惊，已顾不上伤口的疼，便匆忙地将外衫裹在了胸前。素白的亵衣锈着红梅，雪肌若隐若现，令人垂怜。幸好夺门而入的是她挚爱的男子！喜罗愕然，还处于突兀之中，燕烺竟疾步上前，攥着她的臂膀，将其拖进了自己的怀中，嘶吼道：“穆玉是不是对你动了鞭子？是不是？” 他知道了，他怎会知道了！ 未等喜罗答话，燕烺竟唐突扯开了她捂在胸前的外衫，扳着其肩膀，将其皓白如雪的背转向了自己，一道道血痕，触目惊心！燕烺昂首凄厉嘶吼了一声，将怀中的喜罗轻推一边，转身而去。喜罗听见他握剑的手咯吱作响，浑身颤抖得厉害，情急忘却尊卑，冲过去从背后环住了他的腰，嘶喊了一声：“侯爷，不要！” 燕烺失心般挣脱着喜罗的束缚，手中的龙雀剑已被晃得嗡嗡作响。喜罗臂间的力道愈来愈大，死死地环住燕烺结实且炽热的腰，高喊道：“我不怪穆玉，是她坚定了我誓死留在你身边的决心！” 屋中的一切拉扯和声息戛然而止，燕烺愣住，任由喜罗搂着自己的腰，任由她的泪挥洒在自己脊上，温热以至到冰凉。喜罗手中的力道渐松，以至到慢慢收回，此刻的声息已恢复了平静：“不要去。侯爷我求你了！”燕烺手中的剑竟“哐当”一声划落在地，折射出的银光，闪的喜罗双目一阖。 “终究是我错了，我不该带你回来。即便是落到夏良苏的手中，你也不曾这般遭过罪。”燕烺趔趄了几步，跌坐在茵席上，声音如哀泣的鹧鸪。喜罗上前，蹲在了燕烺的膝前，呜咽道：“侯爷，你不会赶我走吧？”燕烺涣散的眸光聚拢，投在了喜罗布满湿渍的脸上，他伸手触了触喜罗的脸颊，蜻蜓点水般轻柔，生怕一用力，将这个丝毫不懂保护自己的枯偶美人捏了碎。 春风拂过，已有些暖意，可喜罗却觉得异常寒冷。环胸抱住了双肩，垂首倚在燕烺的腿边。燕烺褪去了身上的外衫，盖在了喜罗的肩上，搀扶着其起身，将其拥在了怀中。摩挲着她泛着杏花香气的发，一遍又一遍的低喃：“我的喜罗好傻！好傻！” 屋檐有鸟雀啼鸣，清澈且欢悦。 喜罗说，那是喜鹊的歌声！ 第五章 东凉君主① 空谷峰立于天，石崖峻秀，处处古藤环绕，花香溢满周遭，泉溪处处可寻，清水潺潺于间。此处位于肃国东部，乃燕穆玉心中的圣地。 “郡主，你真的决定扎营东凉谷，再也不回府了吗？”管家道。 燕穆玉任是一身黑袍，披着黑斗篷。发丝束成冠，无丝毫装束和点缀。她缓缓低头，将脚前的一块小石踢起，飞落距足尖不过一丈距离的悬崖下，悠悠道：“华叔，你在燕府多少年了？”管家叹息：“我十五岁跟着王爷，如今已经在燕府三十五年了！” “那你觉得，我大哥和我爹相像吗？”燕穆玉双手别于身后，瞭望着一望无际的山峰，心扩的无穷大。管家点头：“像！”燕穆玉嗤笑：“我说的并非长相，而是脾性。”管家捋了捋胡子，答：“那便不像。王爷铁血刚毅，处事果断利落，比起脾性，你倒是更像王爷！”燕穆玉眸子里的倔强挥之不去，似是不想再将这个话题继续下去。默默的按住了别在腰间的盘丝鞭，冷冷道：“跟我迁出肃营的兵，合计多少人？” “五千多人！” “五千人！”燕穆玉奕奕神采，倒有几分女将军的风度，盛气逼人道：“好！从今天开始，这将是我燕穆玉的部下。名为东凉军！” “郡主，这......”管家还在迟疑，蓦地，一只秃鹰盘旋于空，绕于两人的头顶，愈飞愈底，直勾勾地盯着燕穆玉漆黑如夜的眸子，饥饿的嘶叫了几声。燕穆玉猛然转身，腰间的鞭子闪电飞出，一声凄鸣，秃鹰落地。燕穆玉收鞭，冷笑：“不认准目标，即便飞的高，也有失足的时候。抑或是乱鞭毙命，抑或是坠入悬崖。”管家浅笑，只道：“郡主，站远些。离崖太近，着实危险！”燕穆玉将盘丝鞭掖回了腰间，冷冷道：“离悬崖太近的不是我，是我哥。” “那郡主是要成为拉侯爷一把的人，还是推侯爷一把的人？”管家问的深沉。燕穆玉竟昂首大笑，俯身捡起了还在抽搐的秃鹰，搁在了管家的手中，淡泊道：“你猜！”管家望了眼手中的秃鹰，深知燕穆玉在告诉自己，一切都在她的掌控之中。 管家疾步跟随在燕穆玉身畔：“我陪伴王爷征战沙场几十年，即便不懂厮杀，谋略却略懂一二，王爷当年未听我劝落了这等下场，已让我自愧多年。若郡主你真的能成为跟王爷一样优秀的君主，我愿意伴其左右，辅佐你成就霸业！”燕穆玉步履猝停：“那要看华叔你，是不是一个好的谋臣了！” 管家侃侃而谈：“肃汉同盟，侯爷并未投入十分的诚意。杨则归降，侯爷将其五万有余的烈卫军拨给宋司仁，让其迁回洛州，不过是想判断一下，杨则的烈卫军险遭全军覆没，是否为苦肉之计。若是，洛州将会成为杨则与夏良苏第一歼灭之所，若非苦肉计，也让宋司仁误以为侯爷慷慨大度，将烈卫军拱手相让。实际肃国军饷已告罄，早已无力养活这五万烈卫军。倒是汉国军饷充沛，养这五万烈卫军绰绰有余。宋司仁如今骑虎难下，连他自己也不知情。侯爷步步稳重，心不可测。郡主不必担心肃国。” 燕烺向来谨慎，行事更是滴水不漏，他的一切谋划从不会透露于他人，包括自己的亲妹。燕穆玉抿嘴，本以为猜透这一切的只有自己，竟想不到他居然看穿了一切。 “华叔，你不愧是我爹生前最信任的人。”燕穆玉挑了挑眉，阴冷道：“十五年前，我爹辅佐周宁王继位，替他平定原州、华藏、蜀山城、陵州等八方。赤胆忠心，保国为民，不料却遭奸人所害，成了周昭王谋权篡位的垫脚石。如今，我不稀罕什么宏图霸业，我只要夺回我爹为大周打下的半壁江山。”燕穆玉冷冽一笑，悠悠道：“四年前周昭王下旨赐我爹绞刑时，未将你一并赐死，我相信，这将成为他此生最后悔的事吧！”管家一愣，随后便笑了。望着燕穆玉的眸子，那是野心在肆意跳动，超出了她的父亲，抑或，也超出了她的兄长！ 康侯府的桃花开的正茂，纷落似雪。树下人剑影动，素白衣衫飘舞而旋，桃花扑天洒地，落得肆意。白衣男子手中的剑，长三尺九寸，柄如龙尾盘卷，刀锋若雀嘴突出。从容一撇，竟将轻盈而落的花瓣，划成了两半。 “侯爷好剑法。”霍武爽赞。燕烺稳住了即将刺出的剑，剑锋一转，腕间一扭，将手中的剑掷向了霍武，霍武稳稳接住，细细来看，叹不愧是百年名剑。 喜罗上前，拿着帕子轻拭着燕烺额前的细汗，燕烺握住了喜罗的手，笑如春风，极为缱绻。 喜罗怯怯地说：“侯爷，为何我多日没见到穆玉和管家？”燕烺在其手背上轻拍了两下，徐徐松开喜罗的手，柔声道：“我去换件衣裳。”便拂袖而去，白衫一角从喜罗身畔飘过。霍武倒也机警，匆忙逃避着喜罗投来的目光，准备逃离此处，被喜罗唤住：“霍将军，穆玉和管家到底去哪了？” “我......不晓得！”霍武向来豪气，此刻回话支吾不畅，喜罗早就看出了异常。诱哄且威胁道：“将军放心，在侯爷面前，我一定三缄其口。你若不告诉我实情，我要喊非礼了！”霍武甩了甩袖，扯着粗嗓冷哼道：“喊，尽管喊。我霍武活了四十好几，征战沙场战功赫赫，虽是粗人，但行得正，连死不怕，还怕你一个小丫头片子污蔑不成。”话音刚落，喜罗便提嗓喊道：“杀人啦！” “呸呸呸！别喊了！”霍武上前捂住了喜罗的嘴，吼道：“滥杀无辜是犯法的事。我霍武干不出来！” “强抢民女就干的出来啦？”喜罗挣脱了霍武粗糙的手掌，方才面容上的圆滑一闪而过，认真道：“将军，穆玉到底去哪了？”霍武扑着身子的污尘，叹息道：“侯爷将郡主和管家一并逐出府了！” “逐出府？”喜罗大惊：“那她们如今住何处？”霍武忙呼：“姑娘莫急。郡主现在好得很。这康州以东，有一套燕氏祖上的旧宅。郡主如今就住那里。那里应有尽有，不比康侯府差。” “若是这样，也好！”喜罗松了口气，心缓缓落稳。霍武轻拍了拍喜罗的肩：“侯爷说，如今能为你做的，就只有这些了！” 喜罗心一颤，喃喃低语：“他什么都不需要为我做，什么都不需要！”眸子里的光如堪堪欲灭的烛火，游离不定。 燕烺换了身浅灰的衣衫回到桃花树下，一手提着酒壶，一手把玩着两个酒盏，笑问霍武：“喜罗回房了？”霍武点头，与燕烺相伴而坐，接过燕烺手中的一只酒盏：“侯爷，末将听说郡主未入住旧宅！”燕烺丝毫未吃惊，浅笑：“随她去吧！” 霍武蹙眉：“末将听说，郡主离开时，还拨走了五千精兵！” 燕烺握盏的手顿了顿，随即又轻笑：“军心不稳，乃是大伤。这五千精兵既无心随我，离开也罢。” “末将担心的是，郡主会意气用事，带着这五千兵马与烈国对抗，自投罗网。”霍武叹息。 燕烺将酒盏举在了唇边，昂头饮了个干净，又提壶斟满，淡淡道：“尽管将你的心放进肚里！” 霍武不解，却又不敢多问。 第五卷 东凉君主② 陵州，国公府。 琴声悠悠，余音绕梁，委婉跌宕。抚琴的女子脸若银盆，眉如远山，眸子通亮，相比，唇上的色泽却略显的黯淡了些。她面容清婉，并非烟尘女子般娇媚，举手投足间，竟有女诸葛般的精睿和干练。她时而抬眸望向眼前的男子，脸上是无尽的满足和福感。指尖的音律随着男子舞动的剑而愈来愈极快，琴剑合一，剑离掌，被男子掷向一侧，“嗡”的一声刺入了亭央的柱上。随即琴弦便也“嗡”的一声崩断。 “剑，不适合我！”夏良苏褪去了外衫，在女子的身侧坐了下来。女子上前拭去了夏良苏额前的汗渍，轻笑：“不管是剑还是刀，握住的时间久了，便就有温度了。就如同握的时间久了，血沾的也就多了。夫君擅长的兵器是刀，既然剑不适合，弃了它也行。” 夏良苏英气的脸一沉，攥住女子的手：“那你说，谁是刀，谁是剑呢？”女子嫣然一笑：“夫君心里清楚，燕烺便是那刀，向邑便是那剑！” “那你是劝我弃了大姜，张口来吞肃国？” “大姜如今的腹地只有西北六州，而这六州对夫君来说，已是可有可无了！”女子回到了琴旁，继续拨弄着手中的弦，吟吟而道：“胡州同松州位于山脉，经贸不通。灵州虽经贸通畅，但常年干旱。曲郡虽繁华，但地方督府，却在周昭王夺位之时，再三箴言，早已被周昭王的眼中刺。襄州随属大姜，但临近大周，早已被周昭王划为大周的地线之中了。夫君又何必在老虎口中抢只鸟呢？剩下的便只有大西城了。大西城乃是大姜曾经的都府所在之地，森严壁垒，戒备森严，一时半刻也难收入囊中。所以我看来，大姜，可弃！” 夏良苏昂首大笑：“素娥，你果真是个珍物，怪不得八年前昭王妃说，将你赐予我，即是将半壁江山拱手让于了我！” 戈素娥缓缓起身，清婉一笑：“夫君的谋略如海水，不可斗量，而我的小技不过只是点滴晨露，不足解渴。当年王妃将我赐予你，不过是想讨好夏太守和夫君你，辅佐周昭王，成为他谋权篡位的主力。可她却不知道，这江山垂摇，群雄争霸，即便是得到帝位，天下也不太平。如今纷乱倒也停歇了不少，这汉肃疑似同盟，也不过是上演了烈姜同盟的旧戏罢了！既然如此，我们便等！” “对！等！等到汉被肃吞！”夏良苏咬牙。戈素娥轻笑：“不！我倒认为，汉可吞肃呢！” 夏良苏目如寒星，剑眉一扬，猛地将戈素娥拽入了怀中：“那我们便赌一把！”戈素娥抬手抚平了夏良苏蹙着的眉，柔声道：“不管汉吞肃，还是肃吞汉，我定帮夫君夺下华藏这个天下第一州。”夏良苏握紧戈素娥的手，举在了唇边，狠狠的啄了一口。 夏良苏年过三十，身旁却只有戈素娥这一个佳人相伴。戈素娥体虚娇弱，八年未得子嗣。但两人任是如胶似漆，羡煞旁人。众人都道夏良苏铁血柔情，倒也并非虚言，却不知戈素娥乃女中诸葛，风华绝代！ 乱世纷争，最恐意气行事，无谋拥兵最易别生罅隙。而这东凉谷内，有一女子却从罅隙中傲然“存活”！ 东凉谷位于康州边境，同原州不过一河之隔。原州临近天下第一大洲华藏，盛况自然同华藏一样冠盖满京华。 谷屋外，脚步声急促而来：“郡主，小的已经打探到，烈国驻扎在原州的烈虎车骑兵四万，步兵八万，弓弩兵六万，水军却只有两万。合计二十万。” 燕穆玉鼻间一哼，嗤笑了一声，打发了小卒下去。便褪下身上的黑袍，转身拾起榻上的铠甲，披穿在身，一边系着甲带，一边对身侧的老者悠悠道：“华叔，你又猜中了。烈国的水军果然寥寥可数啊！” 老者叹道：“夏良苏的父亲夏吉乃是前朝太守，曾带兵击将东夷逼入这东凉绝境。这谷内，皆是峭壁陡坡，大片地带寸草不生。夏吉企图将东夷六万大军活活饿死在此。不料这东凉峡谷一带，处处皆是水潮，鱼虾成群，东夷大军不仅饱食，还将峡壁鉆了石道，纷纷逃离了这东凉谷，反将夏吉的十万水军围剿数日。夏吉因此战的疏忽，被周昭王发配到云拉沙漠，不久郁郁而终。”说道此处，老者顿了顿，又道：“因此原州一带的烈虎水军萎靡不振，毫无斗志可寻。倒是这四万烈虎骑兵，都乃精兵强将。郡主要当心！” 老者递来头盔，燕穆玉伸手来接，捋顺了盔缨，直接盖在了头顶之上，不屑道：“你已经说了，烈国水军欠好是众所周知。这东凉谷类山势险峻，竟是悬崖峭壁。他烈虎骑兵即便再勇猛，在这峡谷之内，也不过是虾兵蟹将，难成气候。” “话虽如此，郡主还是得谨慎！区区五千精兵，想瞒过夏良苏，还要再三斟酌。”老者极力劝阻。 燕穆玉扬眉：“优柔寡断必坏大事。我等了三季，终于等到了这个好时节。华叔，你可别太高估夏良苏了！”燕穆玉说完，拿起了桌案上锈有“凉”字的战旗，正准备套在旗杆之上，不料老者阻止道：“郡主，还是用这个吧！”说完便指向床榻前挂着的肃旗。两人相视而笑，含义颇深。 东凉湖上，犹如仙境，雾气如纱，腾腾缭绕。东凉五千精兵分隔四十艘战舰，驶向了原州渡口。如黑天鹅卧在水中，悠然自在。 国公府前，高勋已等候多时。见夏良苏疾步而来，高勋大呼：“主公，大事不妙。” “说！”夏良苏早已不耐烦。高勋双拳握紧：“渡口驻守军来报，东凉湖上惊险四十艘战舰，已越境。” “四十艘？”夏良苏拍案而起：“哪国的兵？”高勋底气不足道：“战舰立有肃国的战旗。带兵的是燕穆玉。是肃国无疑！” “燕穆玉！”夏良苏脑间一嗡，随即又恢复了从容：“你先回去。准备战舰，决不能坐以待毙。”高勋匆匆退下，戈素娥才从营帐后缓缓走出：“夫君没察觉不对劲吗？” 夏良苏剑眉一蹙：“你是说这四十艘战舰？” “每艘战舰足以乘下五百多水军。若真是四十艘战舰，那这两万水军确实得加以重视了。”戈素娥缓步到夏良苏跟前，柔声道：“可是，怪就怪在这湖上雾气缭绕，视线不清。天气又极为寒冷，战舰均有舰帐包裹，这到底多少战舰，每艘战舰到底有多少兵士，我们根本无从把握。” 夏良苏半信半疑，冷冷问：“所以你的意思是，燕烺在蒙蔽我们？”。戈素娥宛如银盆的脸在烛光下一晃，泛着润泽，眸子里的愁意深深：“这四十艘定为空舰，若夫君派兵速剿，定会中了肃国声东击西的招数。” “燕烺的胃口愈来愈大，倒也不怕噎死。”夏良苏双拳紧握，随后便下旨将原州渡口加兵严守。 烈国战舰三十艘，将原州渡口堵了个严实。薄雾笼罩，如盘旋在半空，隐约只能看到离渡口百里之外的战舰，隐隐约约朝渡口移动。六万烈军并不紧张，或是得知了空舰的缘故，只管默默注视着对面战舰的一举一动。 眼看雾气更浓，湖中的“肃军”也没有撤舰的打算，直到凌晨，高勋所在的战舰罩棚中，有火把窜过。小卒火急火燎来报：“将军，对面的战舰已开始骚动，攻还是不攻？”音落，从天而降的箭雨，飞落在周遭。三艘战舰位于最前侧，正在缓缓逼近渡口。 高勋匆忙下了战舰，移上了战舰后侧的独木小舟上。这才看清，几千支箭已刺穿了舰帆。 第五卷 东凉君主③ “将军，这肃军太狠了。这些并非是空舰。刚刚只有三艘战舰向我们掷了箭，这一艘战舰定有一千多人啊！这么算来，这批肃军足足有五万余人。将军，再不攻，渡口怕要保不住了！” 高勋眸子一黯，厉喝道：“传令下去，以最快速度绕过原州湖，从肃军后侧反攻。原州湖下游水流湍急，燕穆玉定料想不到，我们会从下游而上来围剿她们。”高勋猛地拉开一颗火矢抛向空中，渡口防守军立马会意。 燕穆玉伫立在舰头，黑色披风随风而舞。脸上难掩首战告捷的喜悦。 夜间的原州湖与天合一，湖岸上的雾气愈来愈浓，三艘最前列的战舰已撤到了最侧上游，剩下三十八艘战舰灯火通亮，仍在湖中飘荡。烈军乘其不备，从后方大肆放箭，掷向燕穆玉的三十几艘战舰。短短一炷香许，烈军四万弓弩兵的装备已宣布告罄，却任不见燕穆玉的部下有任何动静。高勋野心勃勃，开始肆意将庞大的战舰与其相撞。见敌舰上的将士丝毫未有反抗的痕迹，便派人爬上了敌军的战舰，巡查情况。 “不好！将军，是空舰！”巡查兵大呼：“我们上当了！” “他娘的！”高勋怒骂，刚准备下令撤兵返回渡口，竟看见上游有三艘战舰徐徐游来。舰上将士如蚁而立，虽区区五千来人，但各个手握弓箭和火铳，正“饥渴”的目视着高勋。高勋此刻才知，四十战舰不过是个虚头，自己不过是被这三艘满人的战舰所迷惑，误以为四十艘均为满舰。而此时，燕穆玉不过区区五千精兵，就已将自己逼上了绝境。这四万弓弩兵装备已不齐，两万水军也只能坐以待毙。 高勋下令：“过下游！撤兵！” 燕穆玉昂首大笑了一声，戾气的眸子折射出一抹阴气。随即大呼一声：“放箭！”箭雨挥洒在高勋的周遭，成千上百的火铳落于战舰之上，随即烧成了火球。烈兵再也闪躲不及。眼看自军的战舰被大火吞噬，烈军嘶喊道：“快躲，快上肃军的战舰。”将士们匆忙跳上了燕穆玉精心准备的战舰之上。不料，刚一上战舰，烈兵竟发现，所有舰上除了捆捆枯草，再无别物。而枯草最能引火燃烧，烈军恍然大悟，燕穆玉居心叵测，倒是废了不少心思。 又一声“放箭”令下，湖央化作了一团火海，湖水几乎也开始沸腾，火龙穿梭在浓雾中，吞噬着整个夜的喧闹。 燕穆玉双手环胸，静立在舱头，目睹着火海中的烈兵在大火在哀哀嘶吼，惬意地笑道：“华叔，我早就跟你说过，别太高估夏良苏了！” “郡主还是莫要失了戒心。戈素娥也并非省油的灯！”说完，老者提声朝火海方向呼唤道：“将你们的铠甲和兵器扔进湖里，我们便会放你们一条生路。” 听了此话，烈兵纷纷将手中的兵器投进了湖中，接着便褪下了铠甲。众人定神一看，才从浓雾中看清，燕穆玉三艘主力战舰身后的不远处，有数艘空的战舰，是替投降的烈兵所准备的。高勋看情形大为不妙，便扯下烈军战舰的一艘小舟，从下游仓皇而逃。 燕穆玉夺过身侧将士中手中的弓箭，又从腰间取出了一面绣有“东凉”两字的旗面，随即将旗帜缠在了箭翎中，猛地朝高勋乘坐的独木小舟投去，“嗡”得一身扎进了舟尾。降战的烈军个个被五花大绑，已全部赶上了燕穆玉的空舰上，朝着东凉谷的方向驶去。 高勋逃回了渡口，直奔国公府。夏良苏早已收到情报，一见到高勋便抬脚踹了上去：“你蠢到如此，留你也是个祸害。”戈素娥上去劝阻：“夫君息怒，高将军也是受了蒙蔽。” 高勋跪地，蹙眉叹道：“主公有所不知。”说着便从怀中逃出了一面旗帜，摊在了夏良苏的面前：“主公请看。”夏良苏抬眼望去，见旗帜上绣着“东凉”二字，不由扭头望向了戈素娥，两人蹙眉疑惑。高勋沮丧道：“燕穆玉带的这批军并非肃军，而是东凉军！” “东凉军？”戈素娥与夏良苏异口同声。夏良苏问道：“哪来的东凉军？” 高勋愈想愈气愤：“错就错在他们挂着肃国的战旗，又极为猖狂，末将才误以为是肃军无疑。肃军向来将士众多，这才估摸着四十艘战舰定不少于五万精兵，哪知才区区五千新兵。若知道只是一批东凉新幼兵，末将自然不会上当。这燕穆玉作战手段极为凶残，而且她的军师是华玄。” “华玄？”戈素娥大惊：“是当年协助靖亲王打下半壁江山的华玄？”高勋点头，愤然捶地。戈素娥又道：“当年靖亲王被赐死之时，华玄不是也一并被赐死了吗？” 夏良苏恍然大悟，一拳砸在了桌案上：“若我没记错，华玄正是王后的表舅，王后给予求情，他才保全了一命！”夏良苏微微思量着：“可是听说靖亲王死了之后，华玄不知所踪，怎么成为燕穆玉的军师？” 高勋委屈道：“末将今日得知，这华玄一直都在康侯府做管家，平日确实不管朝堂与军事。所以我们才疏忽大意啊！”戈素娥缓缓点头：“原来如此。可华玄机智过人，向来深谋远虑。燕烺满腹经纶，乃天龙之才，他不辅佐。却偏偏挑上了燕穆玉这只毒蝎。他到底在想什么呢？” 夏良苏眸子一黯，阴冷道：“看来，我们又多了一个强劲的对手。燕穆玉小瞧不得，况且他还有个华玄！” 原州渡口失守，四方传开，燕穆玉一战成名，无人不晓。 霍武和喜罗站在燕烺房门前许久，迟迟不敢入内。 “你去说吧！”喜罗用胳膊拐戳了霍武一下，霍武反推：“还是你去吧。侯爷疼你！”两人推推搡搡，在门前徘徊了将近一个时辰。 “你们俩都进来吧！”屋里的人轻咳了一声。两人倒吸了一口凉气，唯唯诺诺的推门而入。燕烺搁下笔，抬头望着两人，轻笑：“你们在外面拉扯了半天，到底有什么事要告诉我？” “他来说！”两人异口同声，互指对方，随即瞪大双眼。燕烺伸指点了点喜罗所站的方向，柔声道：“你来说吧！”喜罗挠头嘿笑：“也不是什么大事。” 燕烺不改柔情：“既然不是什么大事，那就别吞吞吐吐的了！”喜罗咽了咽口水，声息顿时失了力道，愈来愈小：“穆玉她......挂着肃旗，围剿了原州渡口的烈虎军。” “还有呢？”燕烺仍然柔声细语，丝毫没有吃惊或气愤的模样。喜罗这才放了心，提足了气，接着道：“然后大获全胜。烈虎六万精兵被困湖央，死伤过半，另半被俘。” 燕烺缓缓敛住笑容，蹙眉问道：“这还不是大事？”喜罗听其口吻不对，不由一惊，脸色变得苍白了起来。见喜罗的神情，燕烺竟轻笑起来，逗趣道：“别紧张。我昨天便已知道了。”喜罗提着的心轰然落下，识趣道：“那你们聊，我先出去......喝口茅厕！”音落，便知口误，本想说喝口水，又想说上个茅厕，竟一时紧张，说乱了套。冒冒失失地溜出了门。燕烺无奈摇首，一脸怜爱。 见喜罗离去，霍武匆忙关上了房门。焦急问道：“侯爷如何打算？”燕烺心不在焉，静静注视着桌案上的墨砚，悠悠道：“这趟浑水我们蹚不得。否则便如沾了墨，必然一身黑。” 第五卷 东凉君主④ 霍武又道：“听说郡主的东凉军已扩到了四万余人。华玄广招奇才，郡主如今的阵势不同往日了。她还自封了东凉君主，往后，怕是不会消停的。”燕烺默不作声，缓缓磨墨，胸有成竹的模样。 “侯爷......”霍武焦急，生怕这兄妹二人反目成仇，又是一场风波。燕烺举手示意霍武住口，冷冷道：“看紧华玄，一举一动！” 燕穆玉不可怕，可怕的是华玄！ 东凉谷一侧临近洛州，总有洛州兵马绕山而行巡逻。洛州与原州也不过是一山之隔，自然有任何动静，都无从瞒过。听闻夏良苏烈虎军大败，宋司仁不禁发笑。 杨则疑惑：“伯主笑什么？”宋司仁伸了个懒腰，一脸悠哉：“你不妨猜一猜，猜我在笑什么？” “伯主在嘲笑烈国公？” 宋司仁食指一伸，在杨则面前摇了摇：“非也！我是在笑肃康候！”杨则黑眸一转，立马会意：“侯爷将燕穆玉逐出府，的确是愚蠢之举。” “侯爷怎会愚蠢？我不过是替他感到欣慰罢了！”宋司仁捻起桌案上的百果把玩着，轻笑：“我们与侯爷乃是同盟，同命一线。我们只管照着他的谋划，踩着他的脚印，一步一步走稳便行了。”杨则点头：“那侯爷接下来的指示是......” “夏良苏吃了闷亏，绝不会就此罢休。何况他已知东凉军不过四万余人，定会派兵反剿。”宋司仁灵气逼人的眸光闪烁着，轻松一笑：“侯爷令你带领五万烈卫军，伏地东凉谷，在紧要关头支援东凉军。”杨则四方大脸神情遽变，出乎意料道：“燕穆玉叛了侯爷，侯爷还要助她？”宋司仁发笑：“谁说她叛了，即便真叛了，她跟侯爷仍然是手足。怎么？将军不愿接此重任？” “伯主多虑了！”杨则舒展了一下身子的长袍，起身作揖：“我这就去准备，伯主放心！”道完转身离去。望着杨则渐远的背影，宋司仁原本淡泊慵懒的笑意渐渐敛住，眉宇锁着如山的沉重。伫立在帷幕后方许久的年轻男子缓缓走出，冷冷道：“伯主，这个杨则果然信不得！” 宋司仁一改往日的懒散，轻拍了拍年轻男子的肩，面色冷峻道：“所以丁蒙，这次只能靠你了。” 丁蒙按住宋司仁搭在自己肩上的那只手，点头道：“伯主信得过末将，末将感恩戴德。”宋司仁从腰间取下刻有“汉”字的桃木兵符，搁在了丁蒙的手中，一字一句的嘱咐：“记住！除非万不得已......”丁蒙点头，一脸坚定。 东凉谷内全军演练，黑压压的铠甲如蚁群而立，望着眼前这群意气风发的将士，燕穆玉难掩得意。果不其然，高勋带兵反剿东凉军并非只是猜测，烈虎余军足足十四万余人，已包围东凉谷数日，只待令下，将大肆屠戮。 这日，巡逻兵多次来报，燕穆玉却不以为然。 东凉谷形同了一个鸡蛋，燕穆玉的东凉军如蛋黄裹在中央，高勋的烈虎军如蛋清围圈一周，而杨则的烈卫军如同蛋壳包裹在最外。杨则暗暗自喜，以为自己乃是主导之力，却不知鸡蛋本身最不堪一击的就是蛋壳。 眼看烈虎军开始蠢蠢欲动，整装待发，杨则也已按捺不住。此战一触即发，高勋一声“攻”的令下，东凉谷瞬间被火光笼罩。 杨则兴奋不已，早已撇开了宋司仁的指令，篡令道：“援助烈虎军，剿灭东凉！”众将士愕然。 眼看东凉军处境大危，丁蒙愈加着急，高举汉军兵符喝道：“伯主有令，围剿烈虎军！”杨则大怒，抬眼扫了一下身侧，见自己的副将已不知何时被调离，而自己眼前这群穿着统一烈卫军铠甲的将士，无一面熟，定神一想才大悟，这是汉军。而他的五万烈卫军，已被宋司仁暗中掉了包！ 丁蒙挥刀斩落了杨则的左臂，不顾其哀哀嚎叫，带领着五万汉军杀进了烈虎大军。本以为是杨则所带的烈卫军前来救援，高勋放松了警惕，从而使得丁蒙的汉军，在短短两日之内，极为顺利的剿灭了高勋的十四万大军。 烈虎军大败，原州失守归汉！ 燕穆玉前来言谢，顺便将杨则五花大绑，拖入了汉营中。臂上的涔涔血渍已泛乌黑。人也早已昏死了过去。宋司仁示意丁蒙将杨则押了下去，故作一脸惊愕的神情，起身作揖：“东凉君主大驾，有失远迎！”燕穆玉嘴角一扯，冷笑道：“多谢伯主精兵救援！” 宋司仁眸子的光一顿，随即又闪烁了起来，佯装疑惑道：“不知君主所说何意？”燕穆玉眉宇透着女子少有的英气，随即愈来愈浓：“你调换了杨则的五万大军！”燕穆玉说的赤裸坦白，宋司仁也无需否认，眸光一跳，纵肩默认。 “我曾以为，你乃鼠蚁之辈成不了气候，现在看来，是我有眼不识泰山，小瞧了少伯主你！” “君主又说笑了！”宋司仁慵懒地坐在了木椅之上，将双腿不羁地伸上了桌案：“若君主一直这股官腔，宋某这种江湖小儿，怕是不配再与君主叙话了！” 燕穆玉扫了一眼宋司仁灵气逼人的眸，悠悠道：“你早就料到杨则当日归降，乃苦肉之计，却假装不知！” “假装不知情的，何止宋某一人？”否则燕烺岂会将杨则这五万大军拱手相让？ 燕穆玉昂首大笑：“我一直以为，这个世上最聪明的人，只有肃康候燕烺！” “宋某也这么觉得！” 燕穆玉摇头道：“可是你和他一样聪明！” “宋某不这么觉得了！”宋司仁浓眉一挑，轻笑：“跟他一样睿智的人还有一个，此人正是君主的军师华玄。君主被烈虎军围困，却坐以待毙按兵不动，不就是早已猜到宋某会派兵救援吗？” 以宋司仁的睿智，能猜到这一点燕穆玉已不足为怪。她冷笑道：“感谢伯主的救援不过是客套之话，说穿了还是伯主觊觎原州，不愿错过此次机会罢了！”燕穆玉疾步上前，双手撑于桌面，死死盯着宋司仁一脸懒散的脸：“当日是你救了邱喜罗？”一听邱喜罗之名，宋司仁轻狂的笑意稍稍敛住。燕穆玉接着道：“还真是要感激你，若不是你救了她，她就回不了康侯府，她若回不了府，我就怎会被逐出府，没被逐出府，又哪来的东凉军呢？” “君主方才还说宋某聪明，怎此刻又把宋某当傻瓜呢？”宋司仁双腿收于凳下，拎起茶壶朝自己口中浇了一口茶，不拘的笑道：“君主离开康侯府是迟早的事，邱喜罗不过是给你白白当了个幌子。以君主的性情，真若不想走，怎肯受人摆布？” “哦？”燕穆玉掀了下身后的披风，转身坐于木凳之上，接过宋司仁手中的茶壶，猝然举起，昂首朝着自己口中浇去，咕咚咕咚豪放灌了几口，不紧不慢道：“你这么聪明，却故意蠢给谁看？”宋司仁徐徐起身，双手别于身后，漫不经心的笑道：“立足这乱世天下，能有几人痴傻？” 燕穆玉鼻间冷哼了一声，阴冷问：“我现在只想知道，伯主接下来想要的，是陵州还是康州？ “陵州！” “据我所知，伯主对陵州并不感兴趣。”若他真想得到陵州，定不会这么早使出杨则这颗棋子。 “陵州这块地，我确实没有放在眼里。我放在眼里的，是夏良苏和向邑这两个人而已。” 燕穆玉嗤笑：“那就拭目以待，只盼我燕穆玉有生之年，能等到他们对你俯首称臣的这一天！” 第六章 杏柳情缘① 原州失守，满城疯传。 燕烺深知宋司仁看破了杨则的苦肉计，击败了高勋的烈虎军，接下来便是带兵攻破原州城池，将汉军驻守在此。 燕烺故作友好的表象，带西肃军五万，匆匆前往原州，助他一臂之力。攻下原州城池毫无吹灰之力，事成庆功之宴，宋司仁任是一脸懒散不羁的笑意：“侯爷有心了！” 燕烺听出了宋司仁话中之意，不过是暗讽自己隐瞒杨则苦肉计一事，便回道：“宋兄果然比我想象中的睿智。”两人明暗交加，不诚相对，各自揣着心思，也并未将对方看在眼里。 居住在原州的第四日，离天亮尚早，便看见屋外有身影晃动。燕烺同宋司仁所居的厢房并排而立，窗外有何动静，自然都一样看的清晰。两人又是何等明锐之人，见窗外有身影走动，披了斗篷便疾步迈出了房门想看个究竟。 燕烺扫了宋司仁一眼，轻问：“有人？”宋司仁刚一抬头，便见一个女子灵活的窜到了面前，着实一惊。 “喜罗？”燕烺眸子通亮了起来，眼角微浅细纹皱了皱，笑意瞬间浮现，温煦的很。喜罗脸颊绯红，垂首道：“你离府也不吱一声，霍武说你在原州，于是我就快马加鞭的赶来了。”喜罗见燕烺一身单薄的雪白寝袍，便上前将其肩上的披风系牢了些，略显不悦道：“你不是答应过我，以后不管去哪里都会事先通知我吗？” “是我不好。走的太急！”燕烺轻笑，缓缓攥住了喜罗的手：“瞧你的手凉的。”说着便将喜罗的手扯到了自己腰间，替她捂热。许久，喜罗才发现身侧还站着一个人，匆忙将手抽了回来，面红耳赤。 燕烺大悟：“宋兄见笑了！”宋司仁轻扬了扬眉，不紧不慢道：“我以为是哪个小贼行盗。那不打扰了，我回去补个回笼觉。”说完便缓步回到了房中。转身阖门之时，竟见喜挽着燕烺的臂膀跟其进了厢房，心里顿时莫名的酸楚，却也分不清缘由。 回到房中，眼看天色已快大亮，燕烺也早已褪去了睡意，喜罗上前替燕烺披穿外袍，脸色有些阴沉。燕烺柔声问：“怎么了？” 喜罗缩回手转身在凳上坐了下来，缓缓道：“我听说了杨则归降一事。” 燕烺脸色的柔情渐渐褪去，自己系着袍扣，不紧不慢道：“你不是早就听说了吗？”喜罗摇首：“可事实与我听说的并非一致。”她疾步上前，紧攥着燕烺的臂膀，蹙眉问道：“杨则的苦肉计你不知情对不对？那日杨则归降，你将他撇给宋司仁，并非故意为之对不对？” 燕烺徐徐抽回了臂膀，摩挲着喜罗焦急的脸，悠悠道：“宋司仁哪有那么蠢？”喜罗后退一步，避开了燕烺葱根长指，眼里顿时噙着泪：“所以......与汉国同盟不过是个幌子，你早有意算计宋司仁？” 燕烺的温柔和煦一时不复存在，阴冷道：“是又怎样？”眼前的男子令喜罗望而却步，陌生到极致：“我认识的侯爷并非城府之人！”见喜罗声音略显颤抖，密长的睫扇落了几滴晶莹，燕烺焦急上前了一步，紧攥着喜罗的肩，劝慰道：“喜罗，无谋难存乱世！权谋纷沓中，本就是你暗算我，我设陷你，这有何奇怪？”喜罗背过身子，满心杂乱，竟一时半刻也找不到话语来反驳他。 喜罗的举止令燕烺大为不悦，他脸色遽变，冷冷道：“你到底在难过什么？是替宋司仁不值吗？”喜罗猛然转过身子，一脸难以置信的神情。燕烺的眸已变得炙热如火，愤愤道：“难道你与他之间，真的并非寻常？”喜罗嗤笑，懒得再与其分辨，准备转身离去之时，竟被燕烺抓紧了手腕，硬生生的拽了回来。 “你们曾在竹屋共处一夜，此事不假吧？”燕烺剑眉紧蹙，眸子里的戾气愈来愈重，如画的脸阴沉不定：“那日你与向邑被抓，宋司仁带着区区两万人马杀进陵州城救你，我原本极为好奇，他这种谨慎之人，怎么如此糊涂，现在算是彻悟了。”燕烺愈想愈激愤，抬手猛地拍向桌案：“那日穆玉伤了你，也是他将你送回康侯府的是不是？”听着燕烺句句带刺，极为戏谑的话语，喜罗脸色歘白，紧紧抿着嘴，一语未言。燕烺愈想愈气，猛地将喜罗推搡在窗棂前，将她纤瘦的身子抵在了一隅。随即伸手扣住了她的脸，狠狠道：“从今以后，我绝不允许你再与他见面。”望着燕烺因气愤而涨的酡红的脸，喜罗竟瑟瑟发抖起来。眸里的泪，犹如桌案上的蜡涔涔而落，滚落时还很清澈，滴落在案后，便又变得浑浊了起来。 喜罗楚楚的神情，使得燕烺一怔。原本扣在粉面上的手缓失了力道，变成了轻柔的抚摸：“喜罗！别在意我是怎样的人好吗？对你，我始终如旧！”喜罗别过头，躲开了燕烺的眸光，奋力推搡着燕烺结实的胸膛。 “哗啦”一声巨响，窗前的博古架轰然倒地，瓷器尽碎一地。贴身的随从手握大刀夺门而入，大呼：“侯爷！”见两人脸色难看的很，估摸着是小两口闹了架，这才松了口气，将刀又插回了刀鞘中。 门已大敞，喜罗急不可耐的逃了出去，唇齿间是轻微的低泣声。燕烺神情遽变，有些许难耐的狰狞，已分不清是痛楚还是惧怕。原本康愈的咳疾，又瞬间复发。猛烈咳嗽许久，焦急吩咐着随从：“跟着她！护她回府！”随从躬身，怯问道：“若她不愿回府呢？” “那就想尽一切办法让她回去！快去！”燕烺轰然掀翻了窗棂前的盆景，五内俱焚！ 临海原州，四处皆是水。水面波光粼粼，犹如繁星闪耀，剔透晶莹。 原州湖口飘着一艘小船，在湖面上荡荡悠悠。船上斜插着汉旗，估摸着是汉军废弃的巡逻舟。喜罗不慌不忙地上了船，只想孤身在大湖中央嘶喊咆哮几声，倒可以缓解几缕压抑。可踏上舟的那一刻，心更空的无边无际，绿幽幽的湖水在周遭泛着涟漪，更加令人心神不定无力宣泄了。 喜罗抱膝蜷缩在舟舱中，静静地注视着眼前的空寂，只觉世间之大，竟无自己半点容身之所。想着想着便失了神，丝毫没有在意船尾的破茵席在晃动。直到茵席下的动静大了些时，喜罗才从余光中察觉出了异样，缓缓抬手一掀，竟发现茵席下躺着一个男子，双臂作枕，懒散惬意的熟睡着。 “你怎么在这里？”喜罗惊呼！ 感觉遮阴的茵席被人掀开，宋司仁的双眸这才徐徐睁开。轻笑道：“我比你先上这条船！”喜罗脑海中不由闪现出第一次碰面的情形，他从来都是神不知鬼不觉，几乎无处不在。故懒得与他计较先来后到了。 喜罗朝一侧挪了挪，继续抱膝傻坐着，下巴垫在膝上，眸子里的光零零散散。 “方才......我听见你们的话了！”宋司仁伸了个懒腰，坐直了身子，轻捶着发麻的双腿，慵懒的说道：“我以为是什么大不了的事，不就是侯爷吃了味儿，发发牢骚罢了！”说完便朝喜罗身侧挪动了一下，谐谑道：“你还想来跳湖？” 喜罗被宋司仁这一逗趣，心里顿时松落了许多。斜了他一眼，轻笑了笑。刚一垂眸，竟感觉宋司仁朝自己猛地扑了过来，喜罗嘤咛一声，轰然倒下，脊梁撞在舟板上，哐当一声，疼得头皮一麻。喜罗惊慌失措，刚醒悟过来，便看见宋司仁俊美的脸离自己不过两指之距，口中呼出的氤氲湿气扑打在自己脸上，温温热热。 第六章 杏柳情缘② 宋司仁忙捂嘴她的嘴，低声道：“嘘！侯爷的随从在岸上！”喜罗止口，扳开了宋司仁捂在自己嘴上的手。静躺不敢动弹。 船只不大，只有船央凹低，两人卧躺下来，倒是极为隐蔽。岸上的人随眼看来，就如空船一般。 望着喜罗的脸颊有些许红润，宋司仁竟嘴角一斜，轻笑了起来，不拘道：“其实......你不妨试一试......留在我身边！”听宋司仁的这句戏谑的话语，喜罗一咬牙，猛地将手撑在了他坚硬如山的胸脯上，奋力一推，双脚也利落的踹向了他的腿肚。宋司仁吃了疼，剑眉一蹙，从喜罗身上翻滚到了一侧。 谁料，两人动作幅度过大，船只重心不稳，拼命摇晃起来。宋司仁大惊，伸手来拽喜罗的臂膀，猝不及防。船只轰然侧翻，将两人盖在了湖中。落水的刹那，宋司仁仍然紧抓喜罗手腕，随即一松，却将手臂环在了她的腰间，生怕湖水的击打，将两人冲散。喜罗感觉腰间一麻，奋力推搡了宋司仁一把，宋司仁虽熟悉水性，可此刻却要顾忌挣扎中的喜罗，显然有些吃力。一波激浪袭来，将两人卷入了深湖中。 大风袭过，平静的湖水竟然泛起了大波浪。接着只听“砰”一声，船已被激浪卷了过来，狠狠地撞在了宋司仁的后脑上。宋司仁眼前一黑，紧抓着喜罗的那只手，渐渐疏松了开！ 冰冷的湖水，清幽碧绿。成双结对的鸳鸯划过芦苇丛，在湖面惬意游耍。似乎刚刚的那一幕不曾发生过！ 世界的一偶，总会有一个令你心旷神怡之所，犹如天堂与地狱之间，你渴望前往，却有极度畏惧。就犹如幽静的谷底，花草斑驳，却无路可通。除非，你坠落谷底！ 黑暗如深渊的洞窟，扩散又聚拢。滴答水声不绝于耳，似乎还有些不明的柔软之物在脸上浮动。宋司仁奋力睁开了眸，竟看见两只通亮的圆状黑物，抵在了自己的面前。宋司仁一惊，猛然从床榻上坐起，这才发现刚刚那通亮的圆黑物，是少女炯炯有神的双眼。 “你吓死我了！”少女拍拍胸口，匆忙扔掉了手中还在滴水的巾帕，笑吟吟的望着宋司仁：“你长的真英俊！”宋司仁先是一愣，随后便拨了拨耷拉在额前的那缕发丝，承认道：“谢谢！” 少女上前，伸手在宋司仁脸上又是一顿乱揉，开心道：“你的肌肤真好，你的眼睛也好漂亮。像狐狸一样有灵气。”宋司仁恍然大悟，方才迷糊中感觉脸上有物体浮动，难道正是她的手？ 宋司仁有些失措，朝床榻内侧缩了缩：“姑娘，你我素未谋面，太过亲昵实在不妥！”少女索性跳到了床榻上，凑近了宋司仁的脸，神秘兮兮问道：“你成亲了吗？”宋司仁紧紧裹着被子，脸部抽动了一下：“没有！” “那我们成亲吧！”少女大喜。宋司仁愕然，狠狠的将裹着的被子丢到了一侧，猝然跳下了枯草铺的床榻：“你把我当成了傻子，还是你自己是个傻子？”少女蹙眉，也麻溜的跳下了下来：“我不是傻子，至于你是不是傻子，我还不清楚。不过没关系，你这么英俊，即便是傻子，我也不会嫌弃的。” 宋司仁闪躲着少女伸过来的手，无奈道：“姑娘，我不认识你。我为什么要跟你成亲？” “因为我救了你啊！”少女理直气壮道：“你的身子我也搜遍了，你没有钱，那你只能跟我成亲了。不然你怎么报答我？”宋司仁一听，才回忆起小船侧翻，自己与喜罗在湖中落了水，被湖水卷走。宋司仁焦急问道：“那个姑娘呢？”少女指了指窗外，一脸春风。宋司仁望去，见喜罗正站立在杏树下，腿前围绕着一群嬉闹的孩童，等候着她摘杏花枝，惬意的很。 “你救了我们？”宋司仁问。 少女点头，一脸认真道：“所以，你是答应跟我成亲了吗？” 宋司仁捶额，摊手道：“恐怕要辜负姑娘美意了，我虽未成亲，但已有心上人。”少女并未吃惊，轻轻问道：“是外面那个姑娘吗？”宋司仁怔了怔，连连点头。 “可是她说你是傻子，让我不要相信你说的话。”少女一脸天真，满眸怜悯的望着宋司仁，安慰道：“你也不要难过，虽然你是个傻子，但看起来和正常人也差不多。只要你不大哭大闹寻死觅活，我一定不会绑你的。” 宋司仁愈听愈迷糊，剑眉一蹙：“大哭大闹？寻死觅活？” “对啊！那个姑娘说，你们之所以会掉进湖里，就是因为你犯了傻病寻死觅活，她去救你，结果两人都落了水。”少女掩嘴，愧疚道：“我不是嘲笑你的意思。你别往心里去，你放心吧，等我们成亲了，我一定好好照顾你。” 宋司仁阖目，没料到喜罗竟然这番胡闹，倒也是她的作风。 少女见宋司仁有些失神，又说道：“我叫阮墨。你叫什么名字？”宋司仁正要开口回应，阮墨却自答道：“算了，你这么傻，一定不知道自己叫什么。以后我就叫你傻宝吧！” 宋司仁瞳孔瞪大，怒道：“我不是傻子，我叫宋司仁！”阮墨愣住，无奈道：“说自己叫'送死人'，还说不是傻子！”宋司仁抬手指了指阮墨，语气不悦道：“你最好别叫我傻宝。”阮墨点头应诺：“好好好，我不叫你傻宝。那我叫你......司......死人？不好吧？” 宋司仁倒吸一口凉气，一字一句道：“从现在开始，叫我公子！明白了吗？”阮墨乖巧的“哦”了一声，宋司仁抚摸了一下阮墨的头，夸道：“对！像猫一样听话才好！”宋司仁心情顿时舒畅了许多，得意道：“来，叫一声！”阮墨朱唇一掀，轻唤了一声：“喵......”宋司仁忍无可忍，皓齿一咬：“我是让你叫一声'公子'！不是让你学猫叫！”阮墨恍然大悟，低低唤了声：“公子！”宋司仁摇首叹息，转身出了房门，朝喜罗的方向寻去，阮墨也随即跟了过来。 喜罗撇了宋司仁一眼，轻笑道：“阿傻，你醒啦？”阮墨大呼：“原来你叫阿傻？”宋司仁扭头朝阮墨厉喝道：“闭嘴！”阮墨又“哦”了一声，垂首退到了一侧。喜罗见状，挑眉道：“干嘛对人家姑娘这么凶？她可是我们的救命恩人。”宋司仁猛然将喜罗从树上拽了下来：“我也是你的救命恩人，可你对我也不怎么样？” 喜罗凑近，低声道：“那么好看的姑娘对你好，不就够了？”宋司仁咬牙：“你到底跟她说了什么？”喜罗憋着笑，缓缓在其耳边道：“我只是告诉她，你即将成亲的心上人跟别人跑了。然后你寻死觅活了。” 宋司仁浓眉皱做了一团，低吼道：“邱喜罗，你......” “我还跟她说，你脸色一沉，眉毛一蹙，便会大哭大闹。大哭大闹便会寻死觅活。小心她拿绳子绑你。”喜罗说完，便捧着一大束杏花，转身回到了屋内。宋司仁见阮墨似乎真有拿绳子的冲动，匆忙疏松了眉，狠狠地吃了个闷亏。 ~~~ 村落名为杏柳村，依山傍水，满山皆是杏花，芳香四溢。 阮墨攥着杏花枝，紧跟着宋司仁身畔，寸步不离，欢悦的说长说短，喋喋不休。宋司仁环着手臂，斜靠在偌大的杏花树旁，惬意的四处眺望，完全不去理会阮墨的热情。 第六章 杏柳情缘③ “阿墨！”远处跑来一个姑娘，年纪与阮墨相仿，不过十七八岁的模样。浓眉大眼，圆润的脸颊，笑起来一对梨涡若深若浅。和阮墨颇有几丝相像。 “百灵！”阮墨迎了上去，两人欢呼跳跃，兴奋的不知所云。欢腾许久，窃窃私语了起来。 “他就是你救起的那个傻子吗？”百灵悄悄的撇了远处的宋司仁一眼，捂嘴笑道：“确实很俊。”阮墨忙上前捂嘴了百灵的嘴：“他现在还不想跟我成亲？”百灵窃笑：“果然傻啊，你这么好看的姑娘他都不要！”阮墨撅嘴，挥手道：“好了好了，别说了。你赶紧走吧，我要跟他在这多呆一会儿。” 百灵伸指在脸上刮了几下，戏谑道：“不害臊的丫头！”两人又闹腾了一会，才依依不舍分了手。 杏柳村的夜晚极为宁静，望着满空繁星，喜罗心情大畅。疾步出了草屋，躺在了枯草堆上。 突然，远处一团火星窜入了夜空，接着一阵劈啪作响。喜罗一怔，猛然坐起了身子，只见宋司仁所居的草屋，烈火熊熊，草屋的一侧，已坍塌了下来。 “宋司仁！”喜罗心急如焚，飞奔了过去。屋前早已围满了村民：“着火了，着火了，快救火......” “宋司仁！”喜罗嘶喊了一声，早已顾不上其他，直接冲了进去。屋中的木梁已被熏的发了黑，床榻早已被大火吞噬着，喜罗凑近一瞧，这才发现屋里空无一人。 听见了此处的噪杂，宋司仁和阮墨这才从疾步回来，百灵冲过去大呼：“阿墨，不好了！你的房子着火了！” 阮墨神情遽变，大喊道：“不！爹！娘！”随即便准备冲进屋。宋司仁大惊，匆忙将阮墨的双臂环住，抚慰道：“火势太大，危险！别急别急，我进去救人！”转念一想，着实奇怪，在这已住两日，此房也只有她一人所居，从不见她口中的爹娘。于是又问：“你爹娘在里面？” 阮墨泪眼婆娑，点头哽咽道：“是！我爹娘的灵位在里面！” 宋司仁虽有些无奈，但又不得不劝慰道：“好了好了，别哭了。明天我给你刻两个！你爹娘在天有灵，定不会怪你的！” 百灵的脸色早已惨白，因过于惊吓，口齿已含糊不清：“刚刚......那个......她......以为你们在里面，就自己跑到了里面，现在一直在里面，没想到你们不在里面......她还在里面......” 原本以为只是烧了间草屋的宋司仁，神情刚刚缓和了下来。听百灵着含糊的话语，神经立马又绷紧，急促问：“哪个她？谁在里面？”百灵哭喊道：“喜罗姐！” 宋司仁的神情如天塌下来般骇人，他猛地推开了面前的百灵，闪电般冲进了大火中。 “公子！”阮墨凄厉嘶喊了一声，夺过村民手中盛着水的木桶，也随即冲了进去。百灵也不分状况，学着阮墨夺过村民手中的桶，也紧随其后。 只见喜罗跌坐在地上，因呼吸不畅，猛烈咳嗽着。宋司仁见阮墨拎着水桶，异常欣喜，将桶夺来便朝着喜罗的头上，哗哗浇了下去。喜罗一颤，衣衫燃起的火，瞬间被浇灭，浑身泛着雾气。阮碧见状，也转身夺来了百灵手中的桶，猛然将桶里的水，朝宋司仁的身上浇了上去，企图给他降温。不料，呛了他满口鼻，猛烈作咳。 宋司仁将喜罗腾空抱起，飞奔出火海。将喜罗放在了枯草堆上，只见其膝上泛着血渍，宋司仁已顾不上男女有别，猛地撕开了伤口侧的裤布。膝盖早已被烫的血肉模糊，巴掌大的皮皱做了一团。喜罗闷嗯了一声，紧攥着裤布，钻心刺骨般的疼扑头盖脸的砸来。 “喜罗，我该怎么做？”宋司仁紧环着喜罗的身子，让其斜靠在自己怀中，焦急道：“用什么草药？你快告诉我。” “紫草！”喜罗紧要牙关，身子已疼到僵硬。 “紫草？”宋司仁连连点头：“好！我这就去找......长什么样？” “天这么黑，你去哪里找？放心，死不了！”喜罗挣扎地坐直了身子，忍痛道：“先给我盆水，情理情理伤口即可。” “好好好，我们去打水！”阮墨急吼吼的拽着百灵，朝井旁奔去。 宋司仁突将喜罗的脑袋捂在了怀里，神情是万分的沮丧和无奈，声息颤抖道：“疼吗？疼就咬我吧，让我跟你一起受着，你便会好受一点！”喜罗泪流如浆，疲倦地靠在宋司仁的怀里，当然不忍咬他，竟也分不清是哪种情愫，只觉得此刻那般的踏实安然。 四人逃过了一劫，也算是虚惊一场，全身染得黝黑，如在炭炉中翻滚了似的，无半点人样。四人筋疲力尽，卧躺在杏花树下相互嘲笑。 欢声笑语之后，四人静默下来仰望繁星。宋司仁缓缓攥住了喜罗的手，感觉到她的掌心溢着冷汗。或许是疼痛已不比刚刚，喜罗的精气也恢复了些许，自然不愿再与他亲近，便徐徐将手缩回，翻了个身，将身子侧向了一方，背朝着宋司仁的方向，心却开始鸣鼓。刚刚的死里逃生，缘起为阴差阳错的救赎，自己与他就如自己与向邑一般，也算经历了生死般的疯狂。原本以为只是朋友间的情愫，可为何误以为他在火海时，那般的紧张急促，而当自己冲入火海又发现空无一人时，又为何那般欣喜若狂。 宋司仁深吸了口气，隐约中察觉出了喜罗的刻意回避。便只脱下了腌臜的袍子，轻轻盖在了喜罗的身上，随即又躺了下来，阖目休憩。 见宋司仁殷勤的举止，阮墨和百灵对视一下，撅嘴不悦。阮墨猛地朝宋司仁的怀中钻了过去，小鸟依人般枕上了他结实的胸脯，故作娇羞道：“我也冷！”宋司仁惶恐，猛然将阮墨推开，大跳了起来，无奈惊呼道：“阿墨你......能不能矜持点啊！你一个姑娘家......” “姑娘家怎么了？姑娘家就不会冷啦？我就冷！我冷死了！”阮墨也随即跳了起来，上前来扒宋司仁的衣衫，愤愤道：“你也脱一件给我做衾被，快点！” “阿墨你......”宋司仁无奈逃窜，围着杏花树转起了圈，阮墨死缠烂打不依不饶，竭力来追。百灵和喜罗掩嘴大笑，原本宁静下来的夜，顿时又喧哗了起来。 喜罗笑着笑着，眼里竟噙满了泪。 似乎在宋司仁身畔，即便再窘迫的状态，自己都能如此欢悦，跟金钱无关，跟权势无关，跟爱情无关！ 相反，在侯爷身畔，永远提心吊胆，半点也不敢松懈！ 可即便如此，那还是那么想念，想念那个她已看不透的男人！ 杏柳村幽静深远，适宜隐居。杏花馥郁，世外之所的意境。 太阳东升而起，四人才从睡梦中苏醒。想起昨夜失火一事，任有一丝战兢。百灵与阮墨的草屋本就连成一侧，昨夜那场大火，将草屋都烧了个干净。 “我饿了！”阮墨揉了揉作响的肚子，呢喃了一句。百灵无奈回应：“我也饿！” 音落，远处一个花白老人步履蹒跚，身侧跟着一个活泼的女孩，女孩看似十岁左右，手捧粗面馒头，朝四人侧卧的杏花树前走来。 “刘婆！”阿墨迎了上去。刘婆一脸慈爱，将馒头搁在了阮墨手中，轻笑道：“孩子，你们饿了吧。快吃吧！”刘婆身侧的女孩扯了扯宋司仁的袍摆，将手中的馒头伸了过去，奶声奶气道：“给你吃！”宋司仁俯下身子，接过馒头，轻摩挲了几下女孩的头，道：“谢谢你小娃娃。你叫什么名字啊？” “我叫芯儿！”女孩将肉乎的手按在了宋司仁俊美的脸颊之上，憨笑道：“你叫什么名字？”阮墨见状，匆忙窜了过来，撇开小芯儿的手，认真道：“你不可以碰他，他是我夫君！我们快成亲了！”宋司仁抬手朝阮墨头上一戳，随即将手中的馒头递向了身畔的喜罗：“还疼吗？”喜罗嫣然一笑，摇了摇头，将馒头接了过来。 芯儿怒指着阮墨，气焰嚣张道：“我长大了也要跟他成亲。” “你想得美！”阮墨屈膝坐地，轻刮了刮芯儿粉嫩的脸，宣战道：“等你长大了，我和他的孩子都像你这么大了！” 芯儿匆忙环住了宋司仁的双腿，急促地问：“叔叔，我长大了可以跟你成亲吗？” “当然不行！”阮墨硬生生的将芯儿拽了过来，伸爪在口中哈了哈气，便掏向了芯儿的胳肢窝：“让你抱他，让你抱，还敢不敢抱，敢不敢抱啦！”宋司仁愣住，早已哭笑不得。 刘婆笑吟吟唤道：“行了行了芯儿，快跟奶奶回家吧！” 芯儿乖巧的拉住刘婆的手，朝回家的方向返了回去。不时扭头朝宋司仁招手，阮墨见状，伸出手指抵了个猪鼻回应她，挑衅的举止极为憨幼。 宋司仁朝喜罗身畔靠了靠，轻问：“你如何打算？”想到他们前几日的争执，桌案瓷器倒塌一片，倒不是口角那么简单，宋司仁忍了几天，终于忍不住问道：“他那日......对你动手了？” “没有！”喜罗垂眸，一片一片将发硬的馒头撕开塞进嘴里，轻笑道：“他才不是那种人！”喜罗缥缈不定的眸光，像起起伏伏的云雾，忽明忽暗。 “也对！侯爷饱读诗书满腹经纶。就算不懂诚以待人，也该懂怜香惜玉。”宋司仁暗讽嗤笑，弯下腰拾起地上的石子，一颗一颗朝远处投去，问的轻描淡写：“那你还回去吗？” “回去！”喜罗转眸望向宋司仁，此刻的眸光再也不是那般浮飘，反之，是稳如磐石的坚定。 “那我送你回去，你还有伤在身！”宋司仁嘴角扬起，似乎未将一切放置心上，可投掷出的石子却愈来愈远，力道也愈来愈猛烈。 “不用了，我自己回去便可！”喜罗咬唇，随后朱唇一掀，叹息道：“侯爷说，决不允许我再与你见面！”宋司仁投石的手臂停止在半空中，石子攥于掌心，将指头磨的生疼。不愿被喜罗看出自己的沮丧，宋司仁将掌心的石子又投了出去，便没在回话。 “谁是侯爷？”阮墨人不知鬼不觉地窜了过来，紧抓着宋司仁的臂膀：“听起来很厉害的样子。公子，你们说的是哪个侯爷啊？”宋司仁将臂膀从阮墨的怀中抽了出来，敷衍道：“我们说的是猴子的猴。” “啊，这半天你们在说猴子啊？”阮墨撇嘴，一脸嫌弃的神情，随即碰了碰百灵的手臂，嘀咕道：“神秘兮兮的，我以为说什么呢，他们在说猴子，猴子有什么好聊的！怪里怪气的......你说是不是？”喜罗凝视着手中的馒头，嘴角僵硬一咧，泛出一抹苦笑。 第六章 杏柳情缘④ 阮墨同百灵寻了些可以充饥的食物，四人凑合着当了午餐，午后天公不作美，竟淅淅沥沥地下起了小雨。离开了杏花树下，找了间破旧的草棚，决定先暂住一晚。 四人生了火，在火堆旁侃侃而谈，此刻才知，百灵和阮墨并非姊妹，是几年前逃荒到杏柳村相识的，她们都是孤儿，如今无依无靠，只能四处漂泊。 夜深，喜罗却久久难以入眠，多半的缘由是来自膝上的刺疼。宋司仁本就没能入睡，见喜罗这般疼痛难耐，更是着急，便使唤着阮墨带路，去村落里的药馆寻些草药。百灵最为熟悉路情，便也匆匆忙忙跟了上去，草棚里仅留下喜罗一人。 不过短短的一炷香的时间，宋司仁兴高采烈地拿着阮墨死缠烂打讨来的药膏，竟发现棚中早已空无一人。未燃尽的柴火头，冒着滚滚浓烟。 “喜罗！”宋司仁手一僵，掌中的力道殆尽，药落了满地。匆忙冲出草棚，疾驰在细雨中。 绕过篱笆菜园的小路，见一大片油菜花中站着两个身影，似乎纠缠拉扯着。阮墨掩嘴，压低声息道：“不会是邻村的地痞又来祸害姑娘了吧？” 听阮墨这么一说，宋司仁的心一紧。猛地抽开了篱笆院上的竹棍，飞捷而去。凑近来看，便一眼认出，一个素蓝衣裳风姿绰约的女子乃喜罗。喜罗惊呼一声：“宋司仁！” 天色大黑，隐约之中，只能看出人影的大概，听是喜罗的声音无疑，宋司仁更加确定了对面的男子，乃是阮墨口中说的地痞。二话没说，便“嗡”的一声将手中的竹棍挥了过去。宋司仁本就是将门之后，也征战沙场数次，武功和力道绝非等闲，瞄准的目标自然也难逃招下。对面的男子显然没来得及反应，硬生生的吃了一棍，捂臂连退几步。宋司仁腾空而起，招招恨准，手中虽握着竹棍做器，却如同握着金乾矛一般利索顺手。对面的男子已从突兀中惊醒，猝然拔开了手中的剑，来避宋司仁的棍招。两人招式虽不同，但力道和技巧却也不相上下，战了几个回合，任不分胜负。伫立在一侧的喜罗，早已溢出了全身冷汗，凄然唤道：“别打了！自己人！” 听喜罗这么一唤，宋司仁劈出的竹棍，离对面男子半寸之处顿住，急促收招。而对面男子刺出的剑，丝毫没有收住的打算，稳稳的划向了宋司仁的臂膀，刺啦一声，清晰入耳。 “侯爷！没事吧？”喜罗一瘸一拐的上前，在燕烺身上一阵乱揉，见无受伤的迹象，才又回过头，疾步到宋司仁身侧，却不曾伸手触他半分，只作焦急地问：“你没事吧？” “你说呢！”宋司仁愤然扔掉手中的竹棍，心境一阵冰凉。她明知自己拿着的不足伤人性命的竹棍，而燕烺拿着锋利无比的龙雀剑。可第一时间询问的却是他的安危。在她心中，到底还是燕烺稳如磐石，动摇不得。 宋司仁沮丧的退到了一侧，臂上的伤还在涔涔滴血，他抽离了腰上的束带，将束带的一端咬在口中，另端攥在手里，开始一圈一圈缠绕在伤处，吃力的包扎着。喜罗见状，心里有些过意不去，缓步上前，正想替他包扎，阮墨疾步而来：“让我来让我来！”喜罗尴尬的退到了燕烺的身侧，竟不知燕烺的神情早已难看，眸如秋谭，泛着隐暗的激流。 宋司仁倒吸一口凉气，低吼道：“死丫头，轻点！”喜罗虽不知宋司仁的伤重不重，但深知阮墨一向毛手毛脚，宋司仁那般能忍的人都唤疼，那必然伤的不轻。正想再上去替其检查一番时，竟感觉自己的手臂被人牢牢攥紧，步履刚跨出了一步，就再也动弹不得了。 喜罗回眸来望，却看不清燕烺的任何神情。燕烺突然将喜罗腾空抱起，柔声道：“别像方才那样胡闹了。腿伤的这么重，我送你回去。”宋司仁只觉得自己太过讽刺，竟将他们打情骂俏当作了地痞调戏姑娘的纠缠厮打。 几人这样结伴又回到了草棚中，宋司仁垂首生火，一声不吭，心情阴暗到了极点。 喜罗愧疚道：“是我不好，害大家担心了。” 燕烺舒展了一下藏青的袍子，接口道：“应当我向大家赔个不是。特别是......宋兄！方才误伤了你，还望见谅。”宋司仁不停朝火堆里扔着枯草，嗤笑道：“若是正儿八经的比，你不见得是我的对手。” 燕烺伸手揽住了喜罗的肩，轻笑：“宋兄是指......武功？还是......”他在泛指，在挑逗。 宋司仁不予理会，手背上的青筋却渐显的清晰了起来。 喜罗依偎在燕烺的怀中，心却始终难以平静，他确实足够阴险，也拥有着他本身极为相配的自负和骄傲。可此时在这草棚里，在死里逃生满身狼狈的几人身畔，他的华服锦袍，他的贵气优雅，显得那么格格不入。 除非是真的难以忍受，否则宋司仁定不会撇下众人，独自寻找了别的住所，阮墨和百灵也是识了趣的，便尾随宋司仁而去。宋司仁转身离去之时，捡起地上的膏药朝燕烺怀中一扔，头也未回。 喜罗从燕烺怀中探出了头，静注视着他如画的面容，几日未见的想念全部聚拢而来：“侯爷！” 燕烺紧抓着喜罗冰冷的手，塞进了自己的衣袍之中，声柔如棉：“喜罗，那日是我不对，不该那般恼你。你那样一走了之，真的急坏了我。我以为你回了府，结果随从告诉我，你和......他，一起掉进了湖里......”燕烺顿了顿，口齿间竟有一丝怨意，随后又渐渐缓疏了下来：“你知不知道我这几天在到处找你？还好，让我找到了你！还好，你没出大事。”说完又将喜罗搂得更紧了些。 大事？是生命垂危的大事，还是和宋司仁日久生情的大事？或许后者更让他无法接受吧。 燕烺的呼吸逐渐平缓了些，他摩挲着喜罗如墨发丝，含情脉脉道：“喜罗，我知道你畏惧，你迷茫。但我拜托你，别动摇好吗？”燕烺说着便吻上了喜罗的唇，将喜罗的一切回应都堵在了喉间。他吸吮着喜罗口中的香甜，从疯狂到柔情，从脸颊到雪颈，他昏昏欲醉：“喜罗，当我看到你和向邑宋司仁一起时的潇洒和无拘，我真的很嫉妒。我知道你在我身边很累，我知道你不想卷入权谋纷沓，我答应你，我会把最纯粹的我留给你，求你不要动摇对我的感情。求你！”他竟一时褪尽了他一贯的优雅从容，此刻如孩童讨要糖果般操切掐媚。 喜罗哽咽，只能伸手环住他的脖颈，疯狂的回应他的吸吮，将一切的怨意挥洒而去。 喜罗只感觉身子腾空被人捞起，搁在了草堆之上，紧接着燕烺炽热结实的身子抵了过来。他宽大温热的手掌，在她的身上游走片刻，随即便停顿了下来。他气喘吁吁，压制着那股欲望，额前已溢出了丝丝冷汗：“你有伤在身。待你的伤好些了......”他住了口，柔情一笑，抬手朝着喜罗的鼻尖刮了下，缓缓从喜罗的身上起开。 喜罗脸颊早已绯红一片，匆忙坐起了身，整理着被解开一半的上衣，娇羞垂眸不敢与其对望。 燕烺拿棍戳了戳火堆，火瞬间旺盛了起来，将燕烺静谧的面孔照耀的更加脱俗出尘。 “来，坐近些！”燕烺将手伸向了喜罗，扶她挪位到自己身侧。 “侯爷，我......想留下来！留在杏柳村。”喜罗垂眸，却也不敢揣测燕烺此时的心境。燕烺怔了怔，神情是万分的出乎意料，随即轻柔一笑：“不管你打算跟我走，还是打算留下，我都依你。只要你开心。” “侯爷......”喜罗抿了抿嘴，小心翼翼说道：“如果我希望你陪我留下来......” “喜罗......”燕烺冷冷截断了喜罗的话，方才冰冷的语气，瞬间转换成了柔情：“来日方长，你先歇着，明日再说不迟！”看出了燕烺的迟疑，喜罗妥协笑道：“到底是我糊涂了。侯爷是将门之后，本就背负着先祖平定天下的使命，让你为了我这样的女人放弃权势，实在可笑了！” 燕烺心头一紧，回过身将喜罗搂入怀中，柔声道：“喜罗，不管天下如何动荡，不管人心变得如何险恶，你放心，有我在的地方，我定会保你周全。我一定带你一起熬过去。等熬出了头，我们便在一起！” “熬出头？”喜罗苦涩一笑，喃喃道：“好！不管何时，我都陪你熬过去......侯爷......我有些累了！”身心俱疲！ 燕烺了悟喜罗口中的“累”，却只能抬手摩挲在喜罗冰冷的脸颊之上，声息哽咽道：“睡吧！我在这守着你，寸步不离！” 杏柳村的夜，宁谧令人心惊，枯草堆上熟睡的女子，睡得安然静和。火光扑闪在她的脸上，泛着深深浅浅的红晕。身畔守护着的男子，一脸愁容，却也分不清为何而凄，如山的眉宇，沉重而郁郁。他脱下华贵的锦袍，轻盖在女子布满泥尘的脏衫上，抬手将女子耷拉在脸颊上的发，夹顺在其耳后。长叹了一声之后，便斜靠在女子身畔，阖目睡去！ 第七卷 暗藏杀机① 烟雨三月，杏花瓣上的细露如美人额上的香汗。 昨夜燃尽的柴火，尽失了所有温度。枯草已泛着湿气，草上侧卧的女子被淅淅沥沥的雨声惊醒。 “侯爷！”喜罗环顾四周，见草棚下再无燕烺的身影。猛然从草塌上立起，早已顾不上腿上的疼痛，冲出了棚外，凄声嘶喊着。踩着满地花瓣，喜罗失魂落魄的在杏花树下乱窜。回想昨夜他的那番言语，心更加躁动不安了。他莫非真的以为自己要留在杏柳村，所以才不辞而别了。 “侯爷！”喜罗泣不成声。 蓦地，远处一个身影忽闪了一下，喜罗回头，只见燕烺手捧一叠新衣，步履焦急的朝喜罗走来。 “侯爷！”喜罗一瘸一拐的迎了上去，抬起双臂环住了燕烺的颈脖，哽咽道：“我以为你走了！我以为你不要我了！我跟你回去，带我回去吧？” 燕烺的心一紧，望着喜罗惊慌的神情，大概猜到了她误以为自己先行离去了：“别哭。我看你的衣衫又脏又破，乘你还在睡熟，就去镇上替你买了一件。没想到你这么早就醒了。”燕烺摩挲着喜罗的头，柔声道：“放心，我绝不会丢下你一个人！”喜罗接过燕烺手中的衣衫，猛地捂在怀中，泪如泉涌。 “别哭了！”燕烺又将喜罗圈在了怀中，轻拍了拍她的背以示安慰。 燕烺轻挽着喜罗一瘸一拐从村落走回了村头，村民窃窃私语，议论这衣着锦华的男子身份。 阮墨探出头，轻扯了扯身侧宋司仁的衣袖：“公子，他到底是谁啊？是你们口中的那个侯爷吗？跟喜罗姐的关系非比寻常啊！”宋司仁狠狠的抽回了衣袖，鼻间冷哼了一声。 “你嫉妒他了是不是？”百灵猛然从两人身后窜了出来，轻笑道：“一看他便知是大户人家的公子，再看看你，还傻了吧唧的。”百灵打量了一下一身狼狈的宋司仁，不禁摇了摇头。阮墨回过头尴尬的朝着宋司仁傻笑了一下。上去捂住了百灵的口：“百灵，你别说了！”宋司仁懒得理会百灵的诙谐，气冲冲的朝着一侧的大石走去，愤愤而坐。 “别说了，我们去看看喜罗姐的伤吧。”阮墨拉扯着百灵朝草棚走去，百灵挣扎的嚷嚷：“哎呀阿墨，你现在去不是打扰他们吗？有她的侯爷在，哪轮到我们去慰问啊。”阮墨止步，回头望了一眼脸色难看的宋司仁。宋司仁听了百灵的话，满心噪杂，倒也顾不上半点的礼节，急匆匆的朝着草棚方向奔去。刚绕了个弯，便见燕烺双手别于身后，在棚外站立着。直到棚里的喜罗说：“换好了！”他才转身进了棚。 宋司仁徘徊在门外许久，迟迟不敢入棚内。刚一抬眸，便见燕烺搀扶着喜罗从棚里走出。喜罗换上了一身浅黄的裙衫，摇曳着淡菊的芳雅，方才那乱糟糟的发丝，也重新梳理了一通。齐腰墨发，闪亮润泽，如同湖面波光粼粼。 “阿傻。”喜罗喃喃了一声。燕烺嘴角倾斜一扬，儒雅而笑：“宋兄！臂上的伤无大碍吧？” 宋司仁这才记起，自己的手臂负了伤，浅笑道：“死不了。”燕烺浓眉一挑：“那就好！” 阮墨跟了上来，迎面问道：“喜罗姐，你们现在要去哪里？” “我们打算看看刘婆和芯儿。”喜罗扫了一眼宋司仁，忙收回眸光：“一起去吧！”宋司仁也未反驳，紧跟着两人身后。路过的乡亲眼神逗留在燕烺身上，窃窃私语着，无非是揣测燕烺的身份。 刘婆的旧屋极为简陋，除了一张木桌和木床之外，再无别的物件。旁侧一个小屋的灶台，摆放着半个发干的芋头，芯儿嗷嗷叫着饿。见几人进了屋，刘婆显得有些吃惊。 “婆婆，我们来看你了。”阮墨上前紧握着刘婆的手，再看芯儿满脸的泪渍，问道：“婆婆，芯儿怎么了。”芯儿嚷了一声：“饿。”刘婆拿起仅剩的半个芋头，塞进了芯儿手中，拘谨笑道：“娃小，嘴馋。”喜罗听了这话，上前打开了锅盖，锅中空空如也，一目了然的灶台，除了这半个芋头再无其他食物。喜罗心中一酸，万不知她们自己饿着肚子，昨日竟将馒头给了自己。 燕烺从袖中掏出了一枚金锭搁在了木桌上，却没有说话。刘婆连连摆手：“使不得使不得。”燕烺道：“不足挂齿。”几人便匆匆离开了刘婆的旧屋。一一道谢了那日帮忙救火的村民，燕烺计划着离村。 第七卷 暗藏杀机② 杏柳村的天空，像宋司仁的眸子。泛着幽深的蓝，且透亮。 燕烺派人准备好的马匹已在村口等候多时，拴在几棵偌大的杏花树旁，马儿冲着响鼻摇尾，不时的望向众人。喜罗略显的犹豫，宋司仁上前一步，显得有些拘谨：“真的要回去吗？”他是想说：“留在我身边。” 喜罗垂眸点头，不敢抬头望宋司仁的表情，却撇了一眼身侧的燕烺。燕烺的手搭在马背上，随性的顺了顺马的毛发，详装不曾听见半个字。喜罗朝着燕烺身畔走去，燕烺伸手来扶，双手抚过她的腰间，轻轻朝上一送，将喜罗托上了马背，随后自己也纵身一跃跳了上去，双臂绕过喜罗的身子勒紧了马笼头。 “等等！”宋司仁眉宇间隐藏着如山的阴沉，他沉吟了片刻，将满腹挽留的话语吞下了肚中，只能将手中那攥的有些发热的一剂膏药，朝喜罗扔了过去。喜罗稳稳接住，不禁觉得内心酸楚，倒也分不清是何种情愫。燕烺眸子的光黯了下来，喜罗本就是医者，这一剂膏药太多余。便将马儿调了头，连道别的机会也不留给两人。 望着两人远去的背影，宋司仁显得有些落魄。他纵身跳上了马，还没来得及动步，便发现阮墨不知何时已来到了自己身边，紧紧地攥着衣袍的一角，扑闪着密睫，笑吟吟道：“公子，带我走吧。” 宋司仁使劲将袍角从阮墨的手中拽了回来，扑了扑被攥的发皱的衣料，冷冷道：“你还是安安稳稳的留在杏柳村吧。如今天下大乱，若跟着我，你过的远不如眼前。说不定......还会死。”未等阮墨答话，宋司仁猛一挥鞭，策马而去。 出了杏柳村，翻了个岭，便有一个岔口，一条通往洛州，而另一条是出汉国境内的路。宋司仁快马加鞭，只希望能在岔口各奔东西之前，再瞧一眼喜罗的身影。不料，远远看见岔口有三个人影。凑近一看，却见阮墨兴奋的迎了上来。 宋司仁诧异的望着阮墨：“你怎么会在这里？”阮墨指了指山丘一侧的促狭小道：“有捷径，你甩不掉我的。反正不管怎样，我跟定你了。”宋司仁顾不上阮墨的死缠烂打，目光早已落在了一旁的喜罗身上。喜罗和燕烺早已下了马，两人一脸疑惑的盯着前方。宋司仁望去，见远处有急促的喧哗声。 “有官兵！”宋司仁蹙眉。杏柳村地域偏僻，无庄田收成，无生意通贸，路段也是极为生僻，有人路过已属奇怪，何况官兵。燕烺牵着马绳，上前几步，斩钉截铁道：“事不简单啊！” 山下官兵大致十余人，领头的男子手握大刀，步履最为急促。顺着官兵追赶的方向，见两个正在逃跑的人影已爬到了半坡中，距离这个岔口已不远。两人表情惊恐，几乎是连滚带爬。 “站住！”官兵极力追击，眼看便要追了上来。逃亡的两人是一男一女，女子不过十五芳龄的模样，男子也大不了几岁。少女一个踉跄跌倒在地，惶恐的扭头来望。领头的官兵握着大刀的手咯吱作响，还没等挥刀，宋司仁喝道：“住手！”领头的官兵一愣，宋司仁接着问道：“各位是哪家的兵？” 官兵相视一望，见宋司仁虽穿着简陋，举手投足间却贵气不凡，而身侧的燕烺全身锦华，玉冠束发，腰间还有玉件为衬，显然身份不同寻常。便小心翼翼道：“我们与两位萍水相逢，互不相干。若惊扰了两位，赔不是了。”说完举手作揖，随后便直冲冲的朝少年和少女走了过去。 宋司仁滑步上前，伸臂一挡，将领头男子伸过来的手，硬生生的弹了回去，挑眉问道：“你还没有回答我，到底哪家的兵？” 领头男子答：“与阁下无关的事，还是莫要问了。” 宋司仁冷笑：“若在别处，我自然不管。可在此处，就由不得你了。”说完便抬脚踹向领头男子的肩，男子完全不解宋司仁话中的含义，吃了疼连退几步，捂肩怒视着宋司仁俊俏的脸。喜罗和阮墨忙上前搀扶起地上的少女，替她扑打着身子的污尘。少女抬眸一望，目光一亮，兴奋道：“喜罗姐姐！”喜罗一怔，慌乱之中一直没注意瞧少女的面容，听她这么一唤，这才仔细来瞧少女的脸，惊讶道：“凤言？”再猛一回头来看瞧身畔少年的脸，又惊呼：“龙言。你们怎么会在这里？”喜罗忙攥紧凤言的手，焦急问道：“发生什么事了，他们为什么追你们？” 官兵蜂拥而上，将宋司仁围了个严实。宋司仁赤手空拳显得势单力薄。燕烺唤了一声：“宋兄！”便将手中的龙雀剑抛了过去，宋司仁稳稳接住，“嗖”的拔开了剑，宋司仁剑剑铿锵有力，却剑剑故意落空，留情划向官兵的袖间，将几人的兵袍刺出了几道裂口。 “不知公子如何尊称？”领头的男子连退几步，举手作揖。 宋司仁麻利收剑，扑了扑袍子，轻笑：“在下宋司仁。”领头男子一怔：“汉少伯主，宋司仁？” “正是在下。这杏柳村是我汉国境界，若在此处有官兵殃及百姓的事发生......”宋司仁伸了根指头，点了点自己的脸，嗤笑道：“你们说我这颜面，该放哪儿？” 领头男子思索片刻，恭敬道：“在下有眼不识泰山，误闯了汉境，冒犯了少伯主，不求伯主海涵，愿自断一腿，以示赔罪。”男子说完便从靴剑拔出一把短刀，朝膝间刺去。幸得宋司仁反应敏锐，抬脚将短刀踹离掌中。 “你是夏良苏的兵？”宋司仁死死盯着领头男子的眸，问的果断。夏良苏练兵极为苛刻，只有他的兵才有这般的硬气。细看，领头男子风华正茂，眉宇间透着一股倔强，满眸的不服令宋司仁极为感兴趣：“你叫什么名字？” 男子冷冷答道：“戈淮。” “戈淮？”燕烺喃喃自语。 宋司仁接着问道：“你是夏良苏的内侄？” 戈淮答：“今日在下冒犯了两位尊主，与姑父无关。望两位莫要向姑父发难。” “好一个忠心耿耿的家将。”燕烺淡笑：“戈家人果然非同寻常。国公夫人戈素娥，风华绝代女中诸葛。烈焰军将帅戈肃达，戈夫人的胞弟，有勇有谋，军政奇才。现在又有你戈淮，小小年纪，却铮铮铁骨一身正气。果然没丢戈氏家族的颜面。” 第七卷 暗藏杀机③ 戈淮打量了一番燕烺，见他一身锦袍华服，手握龙雀剑，剑柄挂有镶着玉佩的剑穗。又回想到各国相传的汉肃联盟，此刻汉少伯主在此，肃康候燕烺十有八九便是眼前的这个人了。 戈淮眸光一转，不卑不亢：“在下惭愧，万不敢与姑母相提并论。” 燕烺如墨浓眉一扬，转身扫了一眼惊魂未定的凤言兄妹，悠悠道：“烈国乃兴兵强国，烈国公更是人中之龙。万不会对手无缚鸡之力的百姓加以刁难。这对兄妹看着面善的很，倒也不像是做了什么伤天害理的事。不知戈老弟可否卖我一个人情。放了这对兄妹。” 戈淮摇头，拒绝得有些犹豫：“侯爷，这不是一个人情这么简单，而是两条人命。国公要他们的命，在下不敢不从。” 听了戈淮的话，燕烺开始疑惑了，这对兄妹到底何许人，夏良苏会费这么大的力气追杀他们。还未回过神，便发现自己手中的龙雀剑被人抽出，紧接着一道白光闪过，只见宋司仁滑步上前，速度之快犹如闪电。众人定神，见宋司仁左手扣住了一个官兵的颈脖，右手手中的剑停顿在另一个官兵的喉前。被俘的两个兵脸色瞬间铁青。 “现在他们两个的命在我手中，我随时随地便可杀了他们。”宋司仁嘴角一挑，浮过一抹邪笑：“我拿他们两个的命，来换这对兄妹的命，你看值不值？” 戈淮犹豫了片刻，着实无奈，宋司仁和燕烺身手了得，又是不可轻易得罪的人物，结下了梁子，往后狭路相逢，更是牵扯不清。于是不情不愿的答道：“两位尊主既然这么说了，在下不允太有失分寸。可若就此放了他们，在下回去复命，实在难圆其说，望两位尊主指点。” 宋司仁松了手，轻而易举道：“你回去转告烈国公，今日因我半路拦截要人，你被迫失了手。这样一来你便可了事。”听了宋司仁的话，戈淮松了口气，这样一来，此事自己撇了干净，烈国公自然会将所有矛头都对准宋司仁。 众人达成共识，戈淮带兵原路返了回去。喜罗双臂这才敢松开，凤言怯生生的从喜罗怀中探出了头。一把又搂住了喜罗的腰，低泣了起来。 “凤言，快告诉我，到底发生了什么事，烈国公为什么要杀你们？”喜罗一脸焦急。凤言显然吓的不轻，呜呜咽咽停不下来。龙言长叹了口气，答道：“我的祖父和父亲都是铸器师。八年前，被夏良苏的部下带进了国公府，数日后，两具冰冷的尸身送了回来。” 宋司仁听的云里雾里：“烈国铸器师数不胜数，为何偏偏挑中了你的父亲和祖父。再者，夏良苏因何杀他们？” 龙言冷笑：“往日我也不知缘由，但今日我便懂了。十年前，夏良苏刚刚继位，便在国公府建了太庙，请了地神。抓了无数乡民前去修建，父亲便是其中一员。父亲平日铸器为生，恰巧那日，庙中铸地神尊像，众人商讨神像，到底该以石为体还是以铜为体，争论之时，误伤了不少村民。父亲为了避免再伤及无辜，便提议神像应以石为基，以铜为体。于是便参与了铸神像。夏良苏得知了父亲铸器师的身份，便下命让父亲在一月之内，替他铸出一把宝刀。” 燕烺半信半疑，悠悠问道：“若我没猜错，夏良苏日日佩戴的那把旋龙斩，便是你父亲的杰作？”。 龙言点头，接着说道：“没错。此把刀，龙头刀柄，刀背呈龙齿曲线状。长三尺，刀身宽两寸。刀尖呈月牙状。众人相传，此刀斩物之时，会发出龙吟之声。故得名‘旋龙斩'。” 伫立在众人身畔许久的阮墨，终于忍不住问：“听你说了这么多，我任然不明白，烈国公为何要杀你们？难道与你的祖父和父亲有关？” “我的父亲铸工精细，众人皆知。铸出的皆是刀弓剑矛等。他监工的兵器，件件上品。而我的祖父他不是一般的铸器师，他铸的是火器。”龙言缓缓而语。 “火器？”燕烺和宋司仁异口同声，瞬间恍然大悟。几年前夏良苏曾率军与蛮夷族相抗，数次惨败，后令人备了足足几千颗引火球，趁蛮夷族人不备，投掷火球，将他们的军营和粮仓烧了个精光，才得以取胜。 龙言愤愤：“我从记事起，便同父亲和祖父一同学习铸器。父亲曾花了大把的时间，让我学习火器制作。可当父亲再次被抓进国公府的前一夜，嘱咐我此生万不可铸做火器。现在想来，父亲和祖父被杀一事，定与火器有关。” 宋司仁双手环胸，歪头揣测道：“这样说来，如今你的父亲和祖父已不再人世，唯有你记得当年引火球的制作流程。夏良苏其实并非想杀你，只是想抓你回去，逼迫你替他制作新的火器。” “没错。”龙言冷冷道：“戈淮昨日找到了我，给了我两袋金锭，让我同他回府。说夏良苏要铸火流星。你们有所不知，这火流星投掷出去，遇到摩擦便会爆炸，溅出的药火引爆，杀伤力极大，其次烟雾有毒，火芯有腐蚀的作用。落到任何地方，都会腐蚀出一个坑来，这种惨无人道的火器，本就不该出现在世上。更何况我曾答应过我的父亲，此生绝不铸火器。” 燕烺双眉微蹙，思考了片刻，道：“夏良苏虽不有心杀你，但留你毕竟是个隐患。他担心的是你投靠了他国，成为他的宿敌。所以，你们现在的状况，万不能再回家去。若不嫌弃，可同我回康侯府。” 听了燕烺的话，本还在低泣的凤言，缓缓停止了声息。稍稍露出了欣喜的神情。喜罗喜出望外，敲了敲凤言的肩：“还不赶快谢谢侯爷。”凤言龙言二人，扑通一声跪倒在地，连磕了几个头，口中唤着：“多谢侯爷。” 燕烺浅笑：“喜罗身畔正好缺个贴心的丫头，凤言日后就跟着喜罗，伺候她的饮食起居。龙言便跟着我，往后劳累奔波的日子在所难免，你行吗？” 龙言点头，一脸恳切：“侯爷尽管放心。” 喜罗笑道：“我哪需要别人伺候，日后便姐妹相称，无关主仆。” 燕烺的话语令宋司仁大为不快，话中之意如同将喜罗当做了内室一般。宋司仁注视着喜罗，见她满心欢喜，似乎对燕烺的安排极为满意，难掩幸福满足。自己连争取的机会都是泡影。这一刻，宋司仁突然握紧了拳，春未夏初的风在掌中划过，近似柔柔，又似乎什么也未握住。 她终究还是跟了他,,,,,, 第七章 暗藏杀机④ 十冬腊月，乍凉。 洛州城银装素裹，柳枝挂满霜雪，如银条悬挂在半空，泛着荧光。雪花依依袅袅，如羽絮飞扬。 今年的冬，愈加寒了，宋府的屋檐侧挂着密密麻麻如珊瑚的冰锥，长短不一，形状各异。 阮墨握着暖炉，步履轻快的穿过廊道，直奔东厢房，那里的炉炭烧的通红，满屋散着热气。宋司仁席地而坐，原本银色的袍子被炭火映衬成金黄。 “公子，今晚我们吃鸡好不好？我想喝鲜鸡汤！”阮墨握着宋司仁的臂膀，轻摇了几下，可怜巴巴的望着宋司仁，情不自禁的咽了几下口水。两人对面的男子“噗嗤”笑出了声：“偌大的宋府，富丽堂皇。可这每日的伙食到底有多差，馋的阿墨姑娘对只鸡垂涎欲滴。” 阿墨跳了起来，摆手道：“向爷此言差矣。宋府顿顿有鱼有肉，山珍海味也不足为奇。但我就喜欢吃鸡，我就要吃鸡。我要天天吃鸡。”向邑笑得愈加欢了，万不像沙场上嗜血如命的杀者，此刻却将邻家男孩般的清脱和爽朗，展露无遗。 “阿墨，你先下去。我与向彻候还有事要商谈。”宋司仁敛住笑意，似乎想起了什么事来。 阮墨摇头：“我要呆在这里，我不说话。” “你这个丫头......”宋司仁蹙眉诙谐道：“还真不把自己当下人。” 阿墨纵肩，丝毫没有退下的意思。宋司仁挑眉：“晚上还想吃鸡吗？”阮墨“嗖”一声蹿到了厢房门前，一脸严肃道：“我还有事，我先退下了。公子向爷两位慢聊。”说完瞬间麻利的退出了厢房。 宋司仁抿嘴轻笑，无奈摇了摇头，向邑却先开口：“阿墨天真烂漫，坦率可爱，宋府有她，应该热闹不少吧。” “如今乱世，她的这份天真烂漫，到底是福还是祸，还无从知晓。”宋司仁深吸了口气，脑海中又浮现出喜罗的样子，她也同阮墨这般率真，只因遇上了燕烺，早已不知不觉中褪去了几分天真，多了几分世俗。宋司仁想着不知不觉中便入了神，直到向邑轻咳了一身，才从突兀中苏醒过来。 “宋兄有心事，不妨说来听听。” “已不算心事了，是心结。”心事能释然，心结却难抚平。 宋司仁疏松了一口气，弹了弹袍子上的落尘，显得豁然起来，故作轻松地转移了话题：“向兄近来可好？” 向邑笑道：“大姜府刚迁入大西城，头些日子确有不少达官显贵怂恿街民前来滋事，近些日子倒安稳了不少。倒是宋兄你，与肃康候同盟结义，怕是麻烦事也不少吧？” 宋司仁浅浅一笑：“一切都还在掌控之中。” “听说......”向邑顿了顿，接着道：“听说喜罗跟了他。”宋司仁的双手本悬在炉炭上取热，听了向邑的话，竟傻傻的愣了神，直到双手竟被烘的通红发疼，才缩回了手。 原来所有人都知道，她跟了他！ 宋司仁搓了搓发疼的双手，又岔了话题：“夏良苏还有动静吗？” 向邑起劲：“说来也怪，夏良苏这大半年来，毫无音讯，如霜打的茄子一般，丝毫没了往日的士气。怕是东凉一战，令他心有余悸吧！” 宋司仁起身，缓步在房中央：“胜败乃兵家常事。但是燕穆玉率领区区五千精兵击退原州二十万大军，还能在短短半年之内，煞了夏良苏的士气，令其萎靡不振，确实不可小瞧。” “还有一事，必须告知宋兄。”向邑神情严肃起来：“今日路过渡口，在洛州城外的一条上山的路上，发现了一群不寻常的足印。我追寻了几里，我发现足印直逼东山顶。大雪之季，出行的人少之又少。大地白茫茫一片，足迹极好辨认。这群足印刚留下不久，怕是一支不下五万的大军。” 宋司仁蹙眉：“肃国居东，肃康候各地招兵，路过东山，实属正常。不足为怪。” 向邑驳道：“不对。这支兵一定不是肃军。” “凭何所见？”宋司仁疑惑。 向邑抬目扫向房门外，见无人偷听，才低声道：“我发现这群足印并非普通的兵靴留下的。不管是肃军还是汉军，将士所穿的全是底部短齿的军靴，而这群印记上有着密密麻麻的钉眼，除此之外还有类似铁链等物件设于鞋底防滑。显然这支军定是翻山越岭，走了极为不寻常的路段。” “所以你认定，这支兵是......”宋司仁恍然大悟：“东凉军！” “没错，就是燕穆玉的东凉军。”向邑斩钉截铁：“东凉军练兵之地和集中营地都在谷底，地域险恶，出谷的几条山路也极为陡峭。如今雨雪天气，只有在兵靴底部采用栓钉铁链等如此极致的防滑设备，东凉军才能安全出谷。所以我断定，这支兵定是东凉军无疑。” 向邑的话句句在理，宋司仁丝毫没有质疑。燕穆玉带兵直逼东山，难道是前往康州，与燕烺会师。再攻个夏良苏措手不及。但以燕穆玉自大傲慢的脾性，绝不会轻易与燕烺讲和，再者，燕穆玉如今名声大震，早已自封东凉君，更不会甘心回到康州屈于燕烺之下。如此想来，燕穆玉的此番举动，定与肃国无关。那么她的目的又是什么呢？ 苦想无果，天色已渐晚。 向邑只留宿了一宿，隔日清晨便带着几个贴身的随从，匆匆赶回了大姜府。 午时，丁蒙快马加鞭的赶回了宋府，宋司仁正坐于书房，已写信笺若干封。 “少伯主。”丁蒙推门而入，举手作揖。一侧侍奉的阮墨见两人神色紧张，气氛肃穆了起来，识趣的退了下去，关上了房门。 “我已派人上山打探，向爷说的没错，这支兵果真是东凉军。他们在东山上扎了营，一时半会却也不知到底什么企图。”丁蒙放下手中的剑，从怀中掏出一封密函，双手呈到了宋司仁的面前：“另外，这是烈国公写给戈肃达的加急密函。在陵州城外被我劫了下来。” 宋司仁速答：“念！” 丁蒙迅速拆了密函，顿了顿，疑惑道：“无字。”大怒，将信笺攥成了纸球，狠狠的抛了出去，直呼：“被骗了。密函一定还在那个信差身上。” 宋司仁回头扫了一眼地上的纸球，蹙了蹙眉，起身来捡。轻轻将纸团抹平，借着一旁烛火的光芒，反复检查许久。宋司仁见自己的手指，方才书写的时候沾了墨，而握着信笺许久，却不见染脏，着实奇怪。微微一思量，将信密函在火焰上了撩了几下，任看不出端倪。随即又吩咐丁蒙：“拿水来。” 丁蒙忙转过身将茶几上的一盏茶端了过来，宋司仁接过茶盅，猛地扑在密函上。只见淡黄的茶水渐渐变为乳白，缓缓滴落在地。密函上一层白蜡渐渐褪去。而原本空无一字的密函，若有若无的浮现出了字迹来。 “弃洛州”三个字赫然醒目。 第七章 暗藏杀机⑤ 丁蒙小心翼翼的捧起密函，细细瞅了瞅：“伯主，夏良苏之意，难道是要放弃攻打洛州？” 又一场战争的爆发不可避免。夏良苏放弃了洛州，定是有了新的矛头所向。可他为何突然放弃了洛州？新的矛头又是何地呢？燕穆玉为何牵营东山？夏良苏“弃洛州”的决定是否与燕穆玉有关？ 宋司仁的眼睛有些微凹深沉，依稀显露了几分疲倦。悠悠道：“夏良苏失了原州，心有余悸。如今他放弃我洛州，怕是想将矛头对准燕穆玉，是想重新夺回原州。这么说来，燕穆玉牵营东山，无非是两个原因。一是看出了夏良苏的诡计。故意逃亡我们的境内，毕竟半年前东凉一战，我们曾派兵支援。第二，便是燕穆玉并不知夏良苏弃洛州的谋算，更不知他已将矛头对准了自己。还想趁烈汉之争时，从中得利。” 丁蒙便抬手将密函投放在烛火上，烧了个干净。丁蒙虽是武将，却也不笨：“那末将是不是应该派人盯着戈肃达。再做接下来的打算？” 宋司仁大手伸向了丁蒙的肩，轻拍了几下，笑道：“知我者，莫若你。” 华藏。天下第一大洲，花灯璀璨，八街九陌。 虽是数九寒天，冰封雪地。但这条醉城街，犹如春季般花团锦簇。百香楼的廊道上，披纱薄纱的女子，有的灵气盎然，有的千娇百媚。 “公子，快看。那些花好美。”阮墨惊呼，一把抓住了宋司仁的臂膀，疼的宋司仁双眼一黑。 川流不息的人群中，偶有几人回过头疑惑的望了一眼阮墨。宋司仁捶额，压低了声息，凑近了阮墨的耳边：“你矜持点，你不要忘了，你现在是女扮男装。哪有一个爷们儿，对花花草草感兴趣。” 阮墨倒吸一口凉气，按了按唇边的八字胡，尴尬笑道：“对哦。”话音刚落，阮墨便眸光一亮，指着宋司仁身后的大花坛，大呼：“哇！花菩萨。”随即便闪电般冲进了人群中。 宋司仁大惊：“冬来，快跟上。”冬来身形矮小，毫无吹灰之力，便挤进了人流中，从夹缝中消失不见。宋司仁和丁蒙随即跟上，许久才拨开人群，挤到了花坛的最前方。 只见一个偌大的圆柱花坛上，摆放着一个如人体高矮般的梅花花苞，花苞周围堆摆着个各色的花束。圆坛四周挂着红纱，随风而动，远远望去，犹如一群身着火红嫁衣的女子，围绕在花坛旁翩翩起舞。 “花菩萨！”人流中不知何时有人高喊了一声。随即众人起喊：“花菩萨，花菩萨！”连阮墨冬来两人，也情不自禁的欢呼了起来。 丁蒙和宋司仁相视一望，极为疑惑。身后人群的呼喊声，愈来愈大。丁蒙回过头，朝身边的中年男子问道：“这位大哥，请问你们口中的花菩萨，到底是什么？” 中年男子上下打量了一番两人，衣着素雅，又听是外地口音，有些不耐烦的答道：“花菩萨是个人。” “是个女人。”身旁另一位身形浮肿的男子凑了上来，一口黄牙咧在了唇间，邪恶痴笑着道：“是个既漂亮，又风骚的女人。” 宋司仁掩嘴轻咳了几声，丁蒙尴尬的转过身，朝宋司仁身畔靠了靠：“伯主，这个花菩萨，大概只是这醉城街里哪个青楼的头牌罢了，估摸着是招揽嫖客，噱头而已。” 宋司仁握拳堵在唇边：“看看再说。” 丁蒙惊愕：“伯主，你不会好这口吧？” 宋司仁懒散一笑：“说不定会有意想不到的事发生。” 音落，只见花坛上的梅花花苞上，突然冒出了一层白雾。整个花坛烟雾缭绕，犹如观世音的莲花宝座。紧接着，花苞盛放开来，众人以为这花菩萨藏于苞中，谁知，苞中不过是另一个略小梅花花苞，接着又是花苞盛开，一朵一朵循环着。吊足了众人胃口。 众人正嘘呼，却听见背后有阵阵鼓声。众人回头，一个梅花形状花鼓，映入众人眼帘。大红花鼓被八人所抬，步履轻缓的朝人群走来。花鼓周遭围绕着十名身着梅花纱裙的少女，她们举止娇媚，抛洒着花瓣，阵阵梅花香起扑鼻而来。 站于花鼓上的女子，一身红衣，墨发垂荡，身形清瘦。仙姿佚貌。额前的梅花花钿更是显得妩媚动人，宛然一笑荡三秋。云袖轻摆或能招蝶，纤腰慢拧如柳条弱。舞步起，每一步每一脚分明轻盈，可落在鼓上，却发出了铿锵有力的鼓乐声。 花鼓渐渐涌入人群，众人让开了道，满目饥渴的注视着花菩萨路过自身跟前。花鼓抬到了花坛前，花菩萨纵身一跃，裙摆飞扬，犹如嫦娥奔月。落于花坛之上。 众人还未从眼前的美景中苏醒过来，却见几个粗壮大汉，猛的一脚踹开了抬鼓的舞者。随后一个身着青花锦袍，裹着雪白斗篷的男子跳上了花坛，伸手便抓住了花菩萨的手腕。 “你在做什么？”男子嘶吼。不同众人惊恐的模样，花菩萨淡若秋水，眸子里还微微流露着一丝欣喜。她不做声，只是默默的注视着男子俊俏且愤怒的脸。 “我问你，你这是在做什么？”男子眸子里的光锐利如剑，似乎下一秒就想将眼前的女子撕成碎片。花菩萨甩开男子的手，嗤笑道：“我不这么做，你会出现吗？” “那我现在出现了，跟我走。”男子解下斗篷盖在了花菩萨的肩上，将其裹了个严实。或是担心天气寒冷以免受了风寒，更是担心她衣衫暴露雪肤若现，令其他男子垂涎。 花菩萨的眸子里闪出了一丝柔顺，转瞬烟消云散，推搡了男子一把：“我不跟你走，不仅不走，我还要在此招婿。”说完便朝坛下众人唤道：“小女子名叫婳君，陵州人士。今日在此广招夫婿，若各位......”还未说完，脖间被人重重一砸，眼前一黑，顿时失去了意识，轰然倒在了男子的怀中。 “公子，他......强抢良家妇女。”阮墨掩嘴，惊恐不已。宋司仁手指呈弯曲状，弹向阮墨的额：“你见过哪个良家妇女，抛头露面广招夫婿？”阮墨揉了揉发红的额，还在回想着刚刚的那一幕。 “伯主，你不觉得刚才那个男子很面熟吗？”丁蒙手握下巴，拼命回忆着。 宋司仁嘴角一扬，浮现出一抹满足的笑意：“当然面熟。他便是夏良苏分拨在华藏一带的烈焰军首领，戈肃达。” 丁蒙恍然大悟：“那刚刚那名女子......”冬来接口道：“一定是他的心上人咯。” 丁蒙笑道：“这趟没有白来。”宋司仁回道：“看来，我们的计划，要比想象中更容易完成。” 围观的众人带着满腔怨气而散，四人漫步在街巷中，寻找着住宿的客栈。 阮墨突然止住脚步：“公子，我们住这家吧？”其余三人扫了一眼阮墨所指的客栈，店里的摆设陈旧而廉价，在这条繁华的醉城街显得更为寒酸破旧。 冬来很是嫌弃：“为什么要住这里？” 阮墨连哄带拽的将三人推进了客栈的大堂，小二甩着毛巾便上前来询问：“四位爷，是打尖儿还是住店？” “小二，先上一盘叫花鸡。”阮墨咽了咽口水，找了个离自己最近的客桌，便坐了下来。随即又补充到：“再来一锅老母鸡汤。”宋司仁这才明白，阮墨执意住此处，无非是路过的时候，闻到了店里的鸡香。 “四位爷，还想要点什么？”小二佝偻着身子，很是客气。阮墨扫了三人一眼，挑眉道：“点啊。”三人摇头。阮墨咯咯笑了起来：“那我就不客气了。再来一只烤鸡，最好烤的脆一点，酥一点。”随后歪头一想，点了点桌面，接着道：“对了，再来一盘三杯鸡。行了，快去准备吧。” 冬来惊得合不拢嘴，许久支吾道：“全是鸡啊！”丁蒙捶额，失了言语。宋司仁眉头紧锁，似乎有如山的心事，他抬手招了招，唤道：“上茶。” 匆匆用了膳，便让掌柜准备了三间客房。房设于二楼，阮墨入住了最里侧的房间，房内偌大的窗户外，街道旁的古河里，悠然飘过几只小船，船上有船灯若干，晃晃悠悠，将河面映衬的殷红。隔间是丁蒙的住所。冬来因侍奉宋司仁起居，便同住一间。 夜幕降临，白日人声鼎沸的醉城街，在此时早已悄然无声。 宋司仁侧躺在床榻上，辗转反侧难以入眠。脑海中浮现着喜罗的影子。直到后半夜，宋司仁才睡了过去。隐约之中，听见窗外河水哗啦作响的声音，仿若船手急促的划桨声。宋司仁向乃谨慎，稍有动静便能引起他的注意。早听闻古河白天有不少游客乘船游玩，所以渔夫捞鱼经常选择夜间，可此时已是申时，即便是渔夫捕鱼，怕也早就入睡了。 宋司仁预想越觉得不对劲，他猛然下榻，推开了窗，只见河水有船划过的涟漪，远处有星星点点的灯光闪耀，宋司仁猜测那便是方才离去的船只。 第七章 暗藏杀机⑥ 宋司仁将头倾出了窗外，转头一看，见阮墨房间的窗户正大开，窗扇摇摆不定。这么冷的天气，自然不会有人开着窗入眠。宋司仁来不及披上斗篷，便匆匆推门出去，来到了阮墨的房前，轻敲了几下房门，唤道：“阿墨！”无人应答。 “阿墨！”宋司仁的叩门声加大，隔壁的丁蒙也闻声走了出来。见宋司仁的神情，瞬间明白了什么，两人对视一望，点头回应，同时退后几步，接着助跑上前，同时抬脚踹向房门。“砰”一声，房门被撞开。眼前的一幕同两人猜想的一模一样。屋中空无一人，床榻上被褥的一角耷拉在地。 听见了噪杂声，冬来也已惊醒。糊里糊涂爬到床沿，伸手一摸，床上无人。大呼：“公子？”睡眼迷蒙的直奔丁蒙的房间，大喊道：“丁将军不好了，公子不见了。”定神一看，丁蒙房中也空无一人，冬来更加慌了。又直接冲进阮墨房间，大呼：“阿墨不好了，公子和丁将军不见了。”喊完便才回神，见宋司仁和丁蒙一脸严肃的神情。冬来蒙了！ 丁蒙叹了口气：“阿墨不见了。”宋司仁在床沿侧蹲了下来，抬手摸了一把床榻踏板上的足印，喃喃道：“是被人掳走的。” 冬来疑惑：“公子，可是门是反锁的，只有窗户。可窗外是古河，即便下方有船只接应，这个高度，孤身一人，都逃脱困难，又怎能掳走阿墨，并不发出任何声息呢？” “难道阿墨被人下了迷药？”丁蒙深深嗅了嗅。随后缓步到窗前，见窗前一层白粉，伸指便触了触，在鼻前一问，瞬间一股刺鼻的气味穿入鼻腔，接着便感觉视线模糊了起来，头如千金大石一般沉重。丁蒙努力站稳，强撑着转过身，吃力道：“有......有毒。”轰然倒下。丁蒙是习武之人，万不像文人那般柔弱。可此刻只因闻了一下此毒，便昏厥了过去。 “丁将军！”冬来上前来扶，早已不知所措：“我去找大夫。” “慢着。”宋司仁神情凝重：“此处任何人我们都信不得。如今我们的一举一动，都被人监视着。” “公子，那现在怎么办？”冬来望着脸色发青的丁蒙：“丁将军怕是撑不了多久。” 宋司仁阖目，不由自主的在脑海中闪过喜罗的影子：“喜罗！”宋司仁大喜。她是华藏最有名的医师，又值得信任，她定能救丁蒙。 “可是公子，喜罗姑娘人在康州。康州离这里，即便快马加鞭，也至少要一天一夜。”冬来焦急。 “来得及。”宋司仁眉头一松：“若真有人想杀我们，绝不会留活口。可他们大费周章掳走阿墨，定是因为还有其他目的。他们的目的没有完成，定不会杀人灭口。所以我们至少还有三天的时间。” 大雪纷飞，康侯府冬梅齐放。 喜罗握着急函神色紧张的来到了书房，燕烺正挥笔作画。 “侯爷，宋司仁送来急函。”喜罗一边将狐裘手捂子脱下，一边焦急道：“阿墨被人掳走，丁将军身中剧毒，宋司仁如今四面楚歌，我要去看看。” 燕烺的眸子黯了下来，搁下了墨笔，悠悠道：“你似乎很担心？”喜罗这才察觉出自己的唐突，从方才收到急函到现在，确实如一把利剑插于胸上，呼不出气的沉重。 “阿......阿墨救过我。所以......”喜罗支支吾吾，有些语言不畅。燕烺似乎并未在意，拿起字画，一边打量一边漫不经心道：“宋司仁也救过你。” “侯爷，我......”喜罗转过身，正想再解释点什么，燕烺截口道：“我陪你去吧。有个伴。”喜罗欣喜，终于展露了笑颜。 两人到达华藏的醉城街时，已是隔日的午时。喜罗来不及咽下一口茶水，便提着药箱，便来到了丁蒙的床榻前。 翻动了一下丁蒙的眼球，又号了脉，蹙眉道：“他现在全身冰冷，脉搏极弱，快准备热水，先给他泡个澡。等筋脉膨胀，我来给他扎几针，”随后又开了药房，吩咐冬来前往药房抓药。 喜罗忙的席不暇暖，燕烺和宋司仁却无从帮衬。 “喝口水吧。”宋司仁递过来一盏茶，喜罗接过来，咕咚咕咚喝上几口，便有继续忙活了。燕烺抬袖替喜罗擦拭着额前的汗渍，喜罗这才露出了一丝笑意，眼神极为缱绻。 这一夜，寒风呼啸，如鬼魂咆哮着索命。有了阿墨被俘一事，已让宋司仁倍加谨慎。整夜似睡非睡似醒非醒。刚转身面朝床榻外侧，便见一个黑影从前窗飘过。宋司仁匆忙套了鞋，便轻轻推门而出。冬来后知后觉，也跟了过去。 喜罗的房门大敞，屋里却未发出任何声息。宋司仁刚上前几步，燕烺就随之而来了。两人冲进屋中，只见黑衣人将喜罗圈在臂中，一把利刀一挥，折射出一道白光，停放在喜罗的喉前。 “放了她！”宋司仁指向黑衣人，厉喝道：“你到底是什么人？” 黑衣人大笑：“想救她的命，先把兵符交出来。” 兵符？宋司仁恍然大悟，却故作疑惑的问：“什么兵符？” 黑衣人道：“当初汉肃同盟，识破烈国公同杨则的苦肉之计。你们俘虏了烈卫军五万余人。我要的，就是能调动这五万烈卫军的兵符。” “你做梦！”宋司仁咬牙。 喜罗雪白的寝服被月光照耀的愈加通亮，她不紧不慢，淡然道：“阿墨是不是被你掳走的？” “少废话。”黑衣人将目光转向燕烺：“兵符有两个，一个在汉少伯主手上，一个在你肃康候手中。赶快交出来，否则我一刀捅了你的心上人。可惜了这张如花似玉的小脸，还没来得及成为康侯府人，便入了黄泉。” 燕烺目如寒星，却任然没有一句言语。 黑衣人手中的利刀，逼近喜罗的颈脖，轻轻一划，一道浅浅的血口显入众人眼帘。喜罗咬紧了下唇，不做声。 “住手。”宋司仁燕烺异口同声。 “我给！”宋司仁手忙脚乱在胸前一阵乱摸，掏出了兵符，投掷到了黑衣人的脚边，摊开双手，用安抚的口气道：“我已经把兵符给你了。你放了她，你还要什么，我什么都给你。”宋司仁的声息有些不稳，带着一丝颤抖。宋司仁并不是胆小鼠辈，可此刻他眸子里却流露出了前所未有的怯怕，他在怯怕黑衣人手中的刀，在担心喜罗的安危。真的怕了！ 黑衣人露出邪恶的笑意，似乎对宋司仁的表现极为满意。随后将目光转向了燕烺：“你的呢？”比起宋司仁紧张，燕烺显得格外淡定从容。他手中的龙雀剑，却握的愈加紧了。 黑衣人看出了燕烺的不屑，拽着喜罗连退几步：“你不要过来。否则我就杀了他。”即便如此，燕烺还是步步逼近，丝毫没有投降的意思。黑衣人歇斯底里起来，嘶吼道：“我会杀了她。”喜罗虽不是贪生怕死之辈，可燕烺此刻的举止，不由令自己心头一凉。 “燕兄！”宋司仁大呼，企图阻止燕烺的鲁莽。燕烺不依不饶，步步向前。黑衣人失心疯的般的咆哮了几声，猛然挥起手中的刀，朝喜罗的腹间刺去。 刹时，宋司仁大步上前，一手攥紧着黑衣人的腕脖，一手握住了刺刀的刀锋。刀尖离喜罗的肌肤不过半寸之处才停顿了下来。此时，燕烺已将喜罗一把拽开，抽离了黑衣人臂间的束缚，手中的龙雀剑直插喉间，一股鲜血溅落在众人脸上，黑衣人还未来得及嘶叫，便轰然倒在了血泊中。 “没伤着吧？”燕烺低头，含情脉脉的望着怀中惊魂未定的喜罗。宋司仁脸色白如铠雪，缓缓松了双手，刀锋上粘着的碎肉触目惊心。喜罗猛然退开燕烺，扑到了宋司仁的身边，一开口竟是哭腔：“你还好吗？快让我看看。”燕烺怔住，宋司仁也深感意外。 “冬来，快拿我的药箱。”喜罗泣不成声，搀扶着宋司仁在桌案旁坐了下来，小心翼翼的替他擦拭着伤口。宋司仁疼的倒吸一口凉气。 “我没事。不打紧。”宋司仁满目柔光，静静的注释着喜罗焦急的脸，她哭了，还如此伤心。 “怎么会没事，伤口这么深。”喜罗抬袖拭去脸上的泪渍，万分谨慎的替宋司仁包扎着伤口。早已忘却了燕烺的存在，抑或是任何人的存在。 燕烺显的有些落魄，拿起桌案上的擦布，将龙雀剑上的血渍抹了干净，将剑插回了剑鞘，甩袖回到了房内。直到伤口上了药，处理完，喜罗才回过头，这才发现，燕烺不知何时已离去。黑衣人的尸身也被人抬了出去。 “你为什么要舍身救我？”喜罗垂眸，心里是说不出的悸动。 宋司仁收回手，垂在身侧，浅笑道：“我不说，你也该懂。你若不懂，我也没必要说。” “你有伤在身，你就在这房里歇着吧，我去你的房间。”喜罗收拾了药箱，缓缓起身。 “喜罗......”宋司仁唤住了她，却又失了言语。喜罗回头，宛然一笑：“我懂！” 短短两个字，滚进了尘埃里，此次万劫不复。 第八卷 醉城疑云① 华藏最大的街市，便是这条醉城街，莺歌燕舞，风光旖旎。 醉城街的街尾，这间陈旧的客栈，在这繁华的闹市中，显得格格不入。 客栈虽陈旧，前来住宿和用膳的顾客却也络绎不绝。大都是因为这是醉城街最便宜的客栈，住在客栈里的客人大都是赶考的书生，或落魄的商人。然而宋司仁和燕烺的入住，再加上他们阔气的举止，多少也引起了掌柜的疑惑。却也不敢吱声，昨夜黑衣人之事，也只能当做从未发生过。 天稍稍亮起，便有赶集的人进城。这一夜，燕烺都未合眼，只觉得与喜罗之间的距离，仿若瞬间疏远了万里。而宋司仁却难得睡上了一夜安稳觉。醉城街的叫卖声愈越来越浓烈。燕烺穿戴整齐，便出了房门。扫了一眼喜罗的房间，房门紧闭着。燕烺正想上前叩响喜罗的房门，与她解释昨夜的事，却见宋司仁满面春光从喜罗的房内走了出来。 燕烺的眉紧蹙一团，眸子燃起了熊熊烈火。宋司仁站在原地，脸上的春光也随着燕烺的出现而变得阴沉了下来。 “你当真不知烈卫军兵符的重要？”燕烺将醋意引发的怒火转移，他厉喝道：“怎随意将如此重要的兵符交于他人，将士该有的硬气和骨气，任人踩在脚底。你如此心不定，如何同我结盟平定天下。” 宋司仁嗤笑，本还想像往日一样称其一声“燕兄”，微微一想，却冷冷改口道：“侯爷心怀大志，只顾平定天下，身边人的安危却全然不顾。宋某实在不敢恭维。” “身边人？”燕烺咬牙：“你既然知道她是我身边的人，那她的生死，与你便无半点关系。” 宋司仁止语，心揪疼的厉害。是啊！喜罗是他身边的人，即便两人再有芥蒂，任划不清这层界限。 “你永远不知，你认为轻于毛羽的东西，别人却视如珍宝。”宋司仁苦涩一笑：“侯爷随意践踏，如此不知珍惜，定有后悔一日。” “住口！”燕烺猛然上前，抬脚踹向宋司仁腹部。宋司仁连退几步，撞向了房门，轰然倒在了房中。燕烺大步上前，愤然拔出了龙雀剑指向了宋司仁。随后朝房内一看，这才发现，房中并无喜罗的身影。而身后的房门吱呀一声被打开，接着便听见喜罗急促的唤了一声：“侯爷！”燕烺这才知昨夜两人不过是调换了房间，而并非同住一房。怒气稍稍平息了些。 喜罗寒着脸，轻轻拨开了燕烺的身子，搀扶起地上的宋司仁：“他有伤在身，侯爷还拔剑相向，未免太不人道。”昨夜已包扎好的伤口，被刚刚这一撞击，又冒着鲜红的血渍，染透了白纱裹布。 燕烺忍无可忍，上前攥住了喜罗的手腕，将其硬扯到自己的身畔，努力压制着满腔的怒火，献媚讨好的语气道：“喜罗，我有话与你说。” 喜罗缓缓拨开燕烺的手，冷漠道：“侯爷有话不妨直说。” 燕烺顿时觉得失了面子，却又不得不妥协道：“昨夜的事，并非你所想的那样。” 喜罗一边替宋司仁解开染着鲜血的纱布，一边冰冷回应：“喜罗明白。” 燕烺上前一步，补充道：“我不拿出兵符，并非不想救你。” “喜罗明白。” 燕烺焦急道：“我看到黑衣人握刀的手，颤抖厉害。定只是三脚猫的功夫。不足伤你性命。” “喜罗明白。” 燕烺接着补充：“他只要一挥刀，我便有机会救你。一切都在我的掌控之中。所以才故作不屑。” 喜罗面无表情，一边上药，一边漫不经心的答：“喜罗明白。” “那你为何冷落我？”燕烺猛然将喜罗从桌案边扯了过来，喜罗手中的纱布还没来得及放开，便被燕烺的双臂圈在怀中。纱布一带，疼的宋司仁闷哼了一声。喜罗忙回头望了一眼宋司仁惨白的脸，垂眸再也不敢抬起。宋司仁举止粗鲁将裹着的纱布一顿乱扯，狠狠的抛在了桌上，愤然离去。对眼前的一幕眼不见心不烦。 喜罗在燕烺的怀中挣扎着，他的胸膛结实而炽热，将喜罗绕的严严实实，丝毫动弹不得。 “我知道你想留在我身边。今日起，你便是康侯夫人。我给你这个名分。”燕烺旋转了一圈，滑步到墙角，将喜罗抵在了墙壁前。喜罗脊骨一阵钻心的疼，正想开口说些什么，却被燕烺突如其来的吻堵了回去。 “喜罗。别怕。”燕烺的吻湿热且泛着一丝苦涩，一只大手牢牢的扣住了喜罗的后脑勺。喜罗拼命反抗，唇瓣被牙齿磨蹭的溢出了血。 燕烺一只手便束缚住了喜罗的双腕，他抬脚踹关上了门，将喜罗腾空抱起，扔在了床榻上。 “侯爷。”喜罗惶恐的望着眼前这个自己挚爱的男子，又惊又怕，满是哭泣：“住手。求你。” 燕烺如着了魔般失去了理智，他的眼中激出了条条血丝，幽黑的眸子如深潭的激流，一圈一圈，说不出的深沉。他的手在喜罗的身上肆意游走着，舌已将喜罗唇上的血渍，舔舐的干干净净，完全顾不上那股血腥。 “不！”喜罗几乎是嘶喊着，泪如涌泉。她恋了他这么久，虽没有夫妻之实。但两人毕竟已到婚配的年纪，每每动情之时，拥抱和亲吻自然在所难免。却第一次如此厌恶他拥抱和吻。喜罗的身子渐渐冰冷，浑身颤抖的厉害。燕烺突然止住了举动，默默注视着喜罗布满泪渍的脸，他并没有说话，只是目不转睛的盯着身哭泣的女子，楚楚动人，令人垂怜。 “侯爷，我求求你。”喜罗哽咽着：“不要强迫我。我求求你。” 燕烺笑了，笑的苦涩且动情。眼角湿湿热热了起来。燕烺起身坐在了床榻边，莫名的愣了神。对自己唐突的举止厌恶且后悔。嗓间一阵撕裂般的疼，猛烈咳嗽了起来。瞧见燕烺的模样，喜罗的心又揪做了一团。她颤颤巍巍的下了床榻，倒了杯茶，小心翼翼的端到了燕烺的面前。燕烺迟迟未接茶杯，连头也没抬。 喜罗的声音有些颤抖：“我去给你熬药。”燕烺突然攥住了喜罗的手：“不必多此一举。心病无药可医。”喜罗的心一怔，原来他在计较，错将自己对宋司仁的感激之情当做儿女私情。 “侯爷，我想回去。”喜罗蹲了下来，一只手搭在了燕烺的膝上，柔声道：“等找到阿墨，我们便回康侯府，好吗？”燕烺缓缓低头，眼里竟流露出了欣喜。她还愿意回去？ “你不怪我了？”燕烺不容置信。喜罗便笑了：“说不怪倒是假。可我知道，侯爷从不做无把握之事。你这么做了，自然有你的道理。再者，往日康侯府溜进来阿猫阿狗，侯爷都会吩咐下人好生看养。又怎会对我安危置之不理。” 燕烺大手摩挲着喜罗的发，温柔且深情的唤了一句：“喜罗。”再无其他言语，说罢便又将喜罗拥在了怀中，不同方才，此刻的拥抱没有欲望，没有愤怒，只是单单的抱着，想把全身的温暖和满满的爱意全部传递给她。 几人浑浑噩噩的又过了一日，丁蒙才苏醒过来。几日来，无任何阮墨的消息，这令几人陷入一团迷茫之中。若黑衣人与阮墨被掳有关，那么黑衣人一死，定会有他人前来交接，为何迟迟没有动静，也无人提出任何条件交换阮墨的生死。莫非，掳走阮墨的人与黑衣人并非同伙。 这日店小二还未来得及传早膳，冬来搀扶着丁蒙早早便下了楼，喜罗同燕烺静随其后，两人说着话，倒没察觉任何异样。宋司仁换了药，独自下楼，却见木梯上，有几串湿湿嗒嗒的脚印，印上有几片烂碎的水草。宋司仁没有做声，静静得坐了下来。 小二愧疚的口吻道：“几位客官久等了，实在对不住。” 宋司仁端起一盏茶水暖着手，问道：“小二，你们平日这个时辰里，都有几个人上工？”因为是清晨，又是冬季，天色还未大亮，用膳的客人少之又少。店里，除了眼前的这个小二，似乎无其他人在忙活。 小二答道：“回客官的话，早上这个时辰，一般只有我和厨子还有账房三人在此打理。”宋司仁点头回应，接着又问：“那你们住在哪里？”小二指了指厅堂最右侧的偏房：“就住这里。” 住在此处，自然不会留下带有水草的脚印。宋司仁放下茶盅，试探的问了起来：“天气如此之冷，还要起早出门买菜备膳，实在辛苦。” 小二一边上菜一边答：“不辛苦，这些菜都是菜铺子的老板自己送过来的。”宋司仁难掩欣喜，挥手示意小二退下。回头又扫了一眼木梯上脚印，不由自主的思索了起来。这二楼除了自己人之外再无其他客人，而这些脚印绝不可能是内部的几人所留下。而小二今日还未来得及上楼传膳，厨子一直忙活着备膳，账房也在埋头盘点着银两的数目。三人的鞋干净且整洁。那么这串水渍还未干的脚印，到底是何人所留？ “菜铺子的老板？”回想到小二刚刚的那席话，宋司仁喃喃自语了一句，终于有了小小的线索。