《田园渐觉风光好》 第1章 穷饿 天还没有大亮，李叶就被叽叽咋咋的鸟叫声惊醒了。刚一睁开眼，肚子就咕噜咕噜地造起反来。实在是太饿了，这就是李叶穿过来后最强烈的感受。 她甚至怀疑自己起来穿衣裳的力气都没有，连吸口气儿都带喘的。 门外传来了母亲王桂花有气无力的声音：“大妮……二妮……起来吧。” 村东传来一阵响亮清脆的鸡鸣声，李叶知道，那是村东高富农家的鸡在叫，全村也只有他家的鸡还有力气叫了。像李叶家的鸡，早就一个也没有了，全都拿到集上卖掉补贴家用了。 身旁的妹妹李杏听到母亲的叫声，揉揉眼睛，一骨碌爬起来，却是因为饿,身子虚，一下子栽倒在了李叶身上。 李杏索性倒在姐姐怀中撒娇：“姐，今天我还想喝小米粥。” 小米粥，在现代社会普普通通，李叶从来都没有多看过一眼的东西，在这里竟然成了美味，成了奢望，成了救命之物。 那一斤小米是二姑前天来看奶奶时带来的，也正是那一碗救命的小米粥，把李叶带到了这里，一个古代的陌生农家。 小米已经没了，可是李叶不忍心打破小妹妹的美梦，只好说了句：“快起来吧，一会儿娘嫌咱们慢，又要数落了。” 姐妹俩穿好衣裳，从东厢房出来，母亲正拿着一把大扫帚扫院子，父亲和哥哥正蹲在院子里的水井旁洗脸。 六岁的弟弟站在西屋里坑上，扒着窗户喊：“大姐，快来给我穿衣裳。” 李叶与爹娘打了声招呼，就上了正房。从堂屋穿过，堂屋门西侧靠窗的地方支了一张木板床，哥哥善地就在这里睡，床.上青布被褥虽打着补丁，却是叠得整整齐齐的。 小弟弟善时跟着父母在西屋睡，李叶一进去，就见他光着身子在炕上翻滚着玩，瘦得皮包骨头，李叶都担心他动作太大，骨头会穿破皮肤露出来。 “善时，天冷，别冻着了，快钻被窝里。大姐给你找衣裳。”李叶一边说，一边麻利地将弟弟分散在炕上各处的衣裳找了出来。 “小叶，叫善时自个儿穿，都六岁了，还这么缠着你。” 是东屋奶奶的声音。李叶“哎”地答应了一声，将上衣递到了弟弟手中。六岁是虚岁，其实弟弟也就四周岁多一点儿，李叶觉得他就是想有个人跟他玩儿会儿。 善时倒是也会自己穿衣裳，就是动作笨了点儿，慢了点儿。等他穿好了，李叶又帮他整理了下，又把炕上的被子叠好了，这才牵着弟弟的手出来，进了东屋。 奶奶已经起来了。善时上前偎在了奶奶怀中，撒着娇说要吃小米粥。奶奶抬起枯瘦的手摸着小孙子的头，叹了口气。 “奶奶，我去给您打洗脸水。”李叶说着走了出去。 外面，母亲已扫完了院子，坐在屋前台子上拆棉袄。爹和哥哥已经出去，去村南小河边锄麦子去了。 去年大旱，几乎颗粒无收，好在入秋后下了几场透雨，种了几苗冬小麦。现在李叶一家人就指着这几苗麦子能多收几斗，好把去年的欠帐还上。 庄户人家冬天都是一天吃两顿饭，虽说如今已开春，可正是青黄不接的时候，加上去年欠收，自然还是吃两顿。王桂花每天看着空空的大瓮小瓮，只盼着每天不用吃饭就能活着才好。 可是大妮子前两天饿得都昏死了过去，多亏她二姑拿来一斤小米，这才又救了过来，唉…… 李叶给奶奶打了洗脸水后，自己也出来胡乱洗了把脸，然后就拿起母亲身旁的另一件棉袄拆了起来。五脏六腑已经饿得快要搅到一起了，可是没有任何吃的，只能忍着，忍着…… 没一会儿，李杏洗完了脸，背了一个小篓子，拉着弟弟的手出去了。 奶奶出来，见儿媳和大孙女正在拆棉袄，愣了一下，问道：“怎么这么早就把棉衣裳换下来了？” 王桂花抬头冲婆婆笑了笑，小声说：“他爹和善地有夹袄，我寻思着天气也不太冷了，就叫他们换了，想着把棉袄拆洗一下，看能不能当几个钱。总不能每天叫娘和孩子们吃柳叶啊。今年冬天再想法子给他们爷俩重做。” 奶奶听了没说话，柱着拐棍，走到院子里慢慢地转了几圈，将拐棍顿了一下，说道：“如今开春了，这棉袄也当不了几个钱。这能借的亲戚都借遍了，就他大姑家还没张过口，要不，今儿吃了饭，你带上大妮去他大姑家走一趟，看能不能借几斤粮食。” 王桂花想想大姑子的为人，暗暗叹了口气。不过，婆婆既然说了，那就去走一趟吧，也许能借一点儿呢。不过棉袄还是要拆的。 李叶一边拆着手中的棉袄，隔一会儿就看看天上的太阳，时间好像静止了一样，太阳的脚步是如此之慢，像蜗牛一样，好像总也等不到吃饭的点儿，李叶觉得她快要饿晕了，眼前一阵发花，脑袋顶上直冒金星。 硬撑着把棉袄拆完后，李老实和大儿子李善地手中拿着锄头，身后背着筐回来了，筐里装着嫩嫩的柳叶。 李善地一边走一边看着父亲，时不时想去扶父亲一把，都被父亲一瞪眼给吓回去了。 见丈夫和儿子回来，王桂花拍了拍身上沾的线头，接过柳叶，从井里打了一盆水清洗。 李善地看了看母亲佝偻的身子，终于没有说什么。 看来早饭又是这嫩嫩的柳叶，虽然知道必定又是这个，可李叶还是忍不住一阵失望，胃里也像是条件反射似的，泛上来一阵阵又苦又涩的酸水。 带着弟弟连玩连拾柴禾的李杏也回来了，背着一个小篓子，篓子里装着一些枯枝落叶。 李叶将拆好的棉袄皮稍微叠了一下，又将里面的棉絮晒到了院子里拴的绳子上，这才赶紧在大铁锅里添了水，坐在灶火前烧火。 李杏一看又是柳叶，苦丧着小.脸，蹲在母亲身边，说：“娘，我想吃小米粥。二姑那次带的小米，咱们不是只吃过一次吗？应该还有吧？是吧，是吧，娘？” 王桂花一边洗柳叶，扭头看了小女儿一眼，目光有些呆滞。 李杏见母亲脸色不好，以为她要训自己，有些胆怯地低了头，小声说：“我只喝汤，不吃米行不行？”她实在是不想再吃黄黄绿绿，又苦又涩，还不抵饿的柳叶了。 “哎，”王桂花叹了口气，想摸.摸小女儿的头，看了看自己的湿手，又缩了回来，“统共就一斤，剩下的换了二斤高粱面，这两天掺和着柳叶都吃完了。” “哦。”李杏失望地坐到了门口的小凳子上发呆。 将洗净的柳叶放在开水中焯烫后，拌上白面，蒸熟，再淋上蒜汁、香油，其实也不难吃。可是李家哪有这些，前两天还能拌上些高粱面吃，今日却是连高粱面也没有了，只能是化了几粒粗盐，放在烫好的柳叶中拌了拌，一家人就一人一碗盛上吃了。 李叶只觉得自己都变成草食动物了。太饿了，她也顾不上好吃难吃，梗着脖子硬咽下去了两碗，干瘪的胃终于鼓.胀起来了，却是更加的酸涩了。 吃过饭，李叶被母亲叫进屋，拿出了压箱底的两件干净衣裳，叫她套在旧棉袄外面，准备去大姑家借粮食。 院子里，李老实跟大儿子说，要去北坡翻那二亩旱地，过几天就能栽红薯了。李善地一听，立马不干了，“爹，你说今日歇一天，我才没把你早上晕倒的事告诉娘的。” “我自个儿的身子，我知道，就是饿过劲儿了。如今吃了饭，我浑身都是劲儿。再说了，这地要是再不翻，万一哪天下场雨，就耽误了种红薯了。” “不行，我要告诉娘。” “臭小子，你敢！” 大门口。李杏正在蹲着看一窝蚂蚁搬树叶。一个穿着酱紫色衣裳，梳着溜光发髻的妇人，手里提了一个小包走了过来，看到李杏，笑眯眯地喊了一声：“杏儿，瞧大姑给你带了什么？ 妇人一边说，一边将手伸到了李杏面前。 李杏抬头一看，只见大姑脸上的粉擦得像刷了一层白面似的，手心里有一块白色的，泛着些微黄的东西，应该是吃的，并且看样子就很好吃。 李杏急切地咽了一口口水，“大姑，这是什么？” “这是糖瓜，”大姑将糖瓜递给李杏，摸了摸她枯黄的头发，刻意装出温和的口气，就像用胡萝卜引诱小羊羔似的，“跟大姑走吧，以后天天都有糖瓜吃，还有白白的大馒头。” 刚将糖急切地放进了嘴里，又听到还有白馒头吃，李杏的眼睛里都要放出光了。 “真的吗，大姑？”李杏怯怯地拉住了大姑的衣裳角，只怕大姑会跑掉。 李叶刚好换好了衣裳出来，见了这一幕，心里开始翻江倒海地想糖吃。其实她以前并不喜欢吃糖，可是饥饿让糖变得如此具有诱.惑力，那甜甜的，幸福的滋味让李叶不由地向大姑投去了渴望的目光，可是大姑连眼风都没扫李叶一下，好像这家里只有李杏一个孩子一样。 李老实也迎来上来，搓了搓手，憨笑着说：“大姐来啦，快进屋吧。” 大姑只看了弟弟李老实一眼，就抬起她“高贵”的头颅，穿过院子，进了堂屋。 第2章 卖女 大人们都进屋去了，院子里就剩了几个小孩子。 善时满眼渴望地看着二姐，咂了咂嘴问：“二姐，你吃的是什么？我也想吃。” 大哥善地摸了摸小弟的头，有些心酸，他小时候，爷爷还活着，在村中开着私塾，家境还算过得去，糖瓜他也是吃过的。 李杏含.着糖瓜，只觉得好吃得都想把舌头吞进肚里去，可是看着弟弟饥渴的小眼神，虽然不舍，还是将糖吐了出来，说，“这是糖瓜，给你嗍嗍吧，只许嗍一下啊！”说着，将粘糊糊的，沾满口水的糖瓜递了过去。 李叶看了，只觉得又羡慕又恶心。 “大姐，你也嗍嗍吧！”小弟举着糖递到了李叶面前。 李叶有些尴尬地犹豫了一下，摇了摇头，“你们吃吧，我不喜欢吃糖，吃糖会坏牙的。” “啊！吃糖为啥会坏牙？大姐，这个有毒吗？” 看着小弟弟疑惑的眼神，李叶才意识到自己说错话了。这么穷的人家，小孩子连糖是什么样都不知道，怎么可能会因为吃糖多而坏牙呢。 “大姐逗你玩呢，你快吃吧。” “哦，”李善时将糖又递到大哥面前，“大哥，你吃不吃？” “大哥也不喜欢吃糖，你和小杏一起吃吧。” 兄妹四人正推让着吃一颗糖瓜，一片友爱，屋中大人们说话的声音却渐渐地高了起来，好像是吵起来了。 李叶示意弟弟妹妹轻声，然后蹑手蹑脚地走到了窗户跟，支着耳朵听他们说些什么。 她总觉得这个大姑今天来不会是什么好事。 她穿着穷苦人家很少会穿的鲜艳的衣裳，脸上涂着厚厚的白.粉，明知弟弟家有四个孩子，却只带了一块糖来。李叶凭直觉就认为她不是什么好人。 “你走吧，拿着你的东西，我们不稀罕！”是奶奶的声音。 “哎哟，娘，您这么生气干嘛？要是气坏了身子，可怎么得了？女儿知道，娘的心总是偏心的没边，不过再偏心您也不能拿自己的身子置气不是？”声音尖细，语带嘲讽，正是大姑在说话。 不知她说的偏心指的是什么，李叶继续听着。 “我怎么偏心了？难道让你把亲侄女卖了，你从中拿了钱，就是不偏心了？你爹做了一辈子先生，总是说，再苦也不能卖儿女，你难道不知道吗？”奶奶双手颤抖，指着大女儿数落。 “再苦也不卖儿女？那怎么就把我卖了？赶情我不是您的女儿？” 不等奶奶回答，大姑突然悲愤起来，“我就知道，因为我脸上长了胎记，你们就不把我当人看！” 奶奶听了这话，有些不可置信的看着大女儿，她知道大女儿自从嫁人后就不与她这个当娘的亲近，也不怎么回娘家，可是从来没有想到，在大女儿的心中，是这样想自己的！ “你！你心中竟然是这样想爹娘的？你自个儿也知道自个儿脸上生着胎记，我和你爹好容易给你寻了一个好人家，虽说姑爷的一条腿有些瘸，年纪也大你几岁，可姑爷人好，家境也好，咱们家当年家里境况是不怎么好，可虽说没给你添什么嫁妆，也把彩礼当嫁妆给你陪送过去了，怎么就是卖了你了？你是做媒婆的，你怎么不知道，村子里把彩礼娘家拿了，一分钱陪嫁没有的有多少？” 大姑有胎记吗？李叶站在外面，眼前只闪现出大姑那一脸白.粉。 后面，屋里人们又说了些什么，李叶完全没有听到耳朵里去，心中只想着奶奶的话，大姑要来做人牙子，卖侄女！ 本来以为最难熬的是穷饿，可没想到还有可能被卖掉！ 不过想想也是，古代穷人一到荒年，可不就是卖儿卖女嘛，她早该想到的。 她可不想被卖掉，在家中，就算是再穷，她还算是一个人，可是被卖后，她就会变成一个“物品”，只能任人处置了。如果更不幸点儿，被卖到勾栏，那真是还不如死了算了呢。 一定要想法儿挣钱！一定要想法致富！ 李叶眼前只闪过这一行大字。要想掌控自己的命运，就要有自己的实力。 李叶认为大姑想买的这个侄女一定是自己，因为李叶才九岁，并且因为营养不良，长得又瘦又小，看起来就像六、七岁似的，买了她，能做什么？ 没等李叶想出致富的办法，突然就见大姑气冲冲地从堂屋里冲了出来，手里提着来时带的那个小包。 大姑下了屋前的台阶，拉住李杏，满脸的怒气竟然立马变成了慈祥的笑容，“小杏，你愿不愿意跟大姑走？跟大姑走了，大姑给你卖许多好吃的。” 李杏扎着两只沾着糖汁的手，怯怯地看了一眼大姑，又看了看哥哥姐姐，低下头小声说：“我愿意。” 李叶分明看到她低下的眸子里闪着开心的光芒。 大姑这下得意了，看着跟出来的李老实，哼了一声，“看见了吧，孩子自个儿愿意，你们还非要把她留下饿死！” 李老实涨红了脸不说话。 奶奶在儿媳的搀扶下，走了出来，气得笃笃地敲着拐棍，“她一个孩子家知道什么？你快走吧！真是白养了你了，娘家人快饿死了，不接济也就罢了，还要趁火打劫！” “呵呵”，大姑冷笑两声，“接济？不就是要我白白出钱养你的儿子孙子么？我的钱也不是大风刮来的！我好心好意给您指条明路，您倒好，赖上我了。” 大姑一摆手，满院香风，“得，我懒得管你们。” 转身又摸了摸李杏的头，笑着说：“你奶奶不让你跟大姑去享福，大姑也没法子。大姑先走了。” 李杏刚才已经把自己手上的糖汁都舔干净了，这时一听不让她跟大姑去吃好吃的，一把拉住了大姑的衣襟，“大姑，那以后您还给我糖吃吗？” 李叶这才明白，原来大姑要买的人竟然是李杏。她看爹已经气得哆嗦了，就上前拉了李杏的手，“杏儿，听话，大姑很忙，没有工夫给你送糖。等以后姐姐挣了钱，姐给你买啊。” 大姑看了李叶一眼，像是突然想起了什么，堆起了满脸的笑，拉起李叶的手，仔细打量了一番，“哟，这倒是个孝顺能干的孩子，今年也有十三了吧？等着姑给你找个好婆家啊。” 李叶看着她皮笑肉不笑的白.粉脸，只觉一阵恶寒，像是被毒蛇盯上了一样。她猛地抽.出了自己的手，向后倒退一步，“不劳姑姑挂念。” 王桂花忙上前陪着笑脸说：“他姑，孩子不懂事，你别往心里去啊。有合适的人家，你给她记着点儿。还有善地今年也不小了，谁家有合适的闺女，麻烦你也给记着点儿啊。” 卖孩子王桂花不愿意，可是找婆家、取媳妇的事儿，还是得靠着他大姑。她可是这一带有名的媒人。 说起这事儿，大姑倒是高高兴兴地应下了。“行了，那我走了啊，我还得到村西李瘫子家去一趟呢。” 王桂花直直地看着他大姑手里的那个小包，嗫嚅了一下，终于还是没有张嘴。刚才在屋里已经向大姑借粮了，大姑说了，这个小包里是主家给的买孩子的订金，不借。 大姑轻飘飘地跟自己的母亲说了句：“娘，那我走了啊。有工夫我再来看你。” 奶奶哼了一声没理她。 李叶怕大姑又注意到自己，早就拉了李杏的手站到了父亲后面，这时却见父亲晃了两下，“咕咚”一声，倒在了地上。 李叶吓得赶紧上前去扶，大哥冲了过来就喊：“爹！你醒醒，你不说吃了饭就没事了吗？我这就去请大夫来！” 王桂花满脸焦急地拉住了大儿子，“你爹他……” “我爹早上采柳叶时就晕倒了一回，他不让我告诉你们。” 李老实只是一时眩晕，倒在了地上，这时已经醒了过来，王桂花也明白，丈夫这就是饿的。他一个大男人，每天就只吃些柳叶，还要去地里干活。 王桂花上前拉住了大姑子，央求道：“他大姑，求求你了，就借一点粮食吧。今年过完了夏，地里有了收成，我们一定还你。” 大姑看了看坐在地上，脸色苍白的弟弟，撇了撇嘴说道：“老实，你这是何必呢，我不是跟你说了吗，这是人家给的定金，给不给你，我也做不了主啊。只要你让杏儿跟我走，我立马给你。 “如今这年景，谁家也不好过，你也知道，爹娘把你大姐我嫁给了个瘸子，我这不靠着给人做媒，给人家牵个线搭个桥，才有口吃的，家里也没有余粮啊。” 李老实终于在李叶的搀扶下站了起来，灰败着一张脸，说：“大姐，你去忙吧，我先进屋歇一会儿。” 一家人，包括孩子们全都进了屋，院子里只留下了大姑，她悄悄地往轻上啐了一口，嘟囔道：“装模作样的，早不晕，晚不晕，偏偏这时候就晕了!合着我就该养着你全家？我呸！” 说完，扭着并不细的腰走了。 西屋里，李叶扶着父亲躺了下来，一家人围在前面，奶奶心疼地看着儿子，说：“要不，去村东高家借点钱，先过了这个春天。” “娘，这怎么行！那可是二分的利滚利，就是今年的麦子一亩地打上三四百斤，咱们也还不起！”李老实一听就急了，“娘，我没事，歇一歇就好了。” “唉，我也就是这么一说。不借就借。”奶奶坐在炕沿上，看了看儿子，无奈地说。 王桂花说：“我赶紧去把拆了的棉衣裳洗洗，晒上，下午就能干，明天做上就去当铺，好歹也能当两个钱。” 李杏站在一边，低着个脑袋，一副做错事的样子，“爹，我刚才不该吃糖的，要是我把糖给你吃，你就不会晕倒了。” 李善时也在一边小声说：“爹，我也不该吃，以后我再也不吃糖了。” 李叶悄悄地拉了哥哥李善地出来。她想要试试自己的办法，即便是还没有想好，她也要试试。也许能卖几个钱呢。 兄妹二人来到了院子里，李叶说：“哥，咱们去挖些婆婆丁吧，我听李二爷说，婆婆丁是药材，能卖钱。” 第3章 卖药材 李二爷名叫李元平，是李河村的大夫。 李河村的村民一多半都姓李，所以每家说起来都有或远或近的关系，李元平在家中排行老二，按辈份来说，李叶该叫他一声爷爷。 李叶这么一说，李善地也想起来了，他有好几次见李大夫的孙子在田里挖婆婆丁，说是给爷爷做药材用。 “你是说，我们挖了婆婆丁，卖给李二爷吗？” “不，我们到县里去卖，卖给药店。李二爷用不了多少，他孙子挖的应该就够他用了。” 李善地没想到平时木讷的大妹妹心思还挺活泛的，要是真能卖上钱，以后就不愁了。他高兴地说：“好，那咱们现在就去吧。爹要是有点小米粥喝，立马就能好起来了。” 婆婆丁也就是蒲公英，村外的田间地头、坡坡岗岗到处都是。兄妹俩跟母亲说了一声，就背了筐子，拿了锄头出去了。 只是两人高兴的太高了，虽说婆婆丁很多，很常见，可是现在只是初春，婆婆丁不但没有开花的，就是找到一颗，个头也都不大。 二人挖了多半天，才挖了半筐。李叶不知道蒲公英是哪个部位入药，也不知没有开花，只是植株行不行。她有些发愁地看了看在暖暖的春风中摇摆的柳树，突然想起，自己以前不是喝过柳叶茶吗？并且柳叶也是可以入药的！ “哥，咱们再采些柳叶吧。” “嗯，是要采一些，不过现在还早，离吃晚饭还正经有一会子呢，我们还是再挖些婆婆丁吧。”李善地看了看那半筐婆婆丁，“这也太少了些，卖不了多少钱的。” “不，我是说，咱们再采些柳叶拿去卖，我听说柳叶也是可以入药的。” “什么，柳叶还能做药？”这下李善地有些怀疑了，别说他没听说过柳叶可以做药，就算是柳叶真能做药，妹妹怎么知道的？“你不会是瞎说的吧？你听谁说的？” 李叶一愣，柳叶能入药，难道听说过很奇怪吗？不过她还是赶紧改口，道：“我是有一天见高家的小丫环翠红采柳叶，我就有些奇怪，难道高家这么有钱，也要吃柳叶吗，就上前去问她，她说老爷喜欢吃柳叶茶，说是柳叶能清热解毒，还能去火。” 这么一说，李善地就明白了。“太好了，柳叶到处都是，我们多采一些，好拿去卖。”李善地一边说，一边就急着要上树去采。 李叶想了想，抬起头看着已经爬到树叉上的哥哥说：“要不，咱们还是明天早上早些来采吧，现在采了会不会蔫了呀？” 李善地想了想，“也是，那我们就采一些回家当晚饭吃，明早四更天我们就起来采柳叶，等赶到县里，肯定还鲜嫩着。” 回家后，大人们听说兄妹俩要去县里卖婆婆丁和柳叶，都觉得他们是在胡闹，不过还是同意了。也是实在没什么别的法子，只能姑且一试，卖不了就拿回来吃，反正地里活也不算忙，耽误一天也没什么大不了的事。 第二天，天没有亮，兄妹二人就起来去采了柳叶，加上昨天挖的婆婆丁，一人背了一个筐子，往县城赶。 因为每天都吃不饱，两人体力不支，二十多里路，愣是走了一个半时辰，才走到，这时，太阳已经升起老高了。 城门外，向阳的地方，三三两两躺着几个要饭的，正在百无聊赖地捉虱子，进了城，倒是有了些繁华景象。 李叶东张西望，寻找药铺。 县城并不大，但也有个五六条街巷，二人背着筐子乱走了一阵子，就找到了一个药店。 抬头间，见大门上挂着一金字招牌，上写三个大字：德善堂。 门两旁的柱子上挂一副黑底金字的对联：堂中尽藏回春灵药，妙手开出济世良方。 李叶跟哥哥走了进去，只见堂上坐着一位大夫，瘦瘦的，约摸五十来岁，颏下留着稀疏的胡子，面容慈祥。 李叶走上前去，先行了个礼，才道：“先生，我们兄妹采了些婆婆丁和柳叶，不知贵店可需要？” 边上的小伙计本来以为他们是来看病抓药的，本来已经站了起来，一听这话，立马摆了摆手，“不要，不要，快走吧。” 李善地听了，拉了一下妹妹，低了头转身就想走。 李叶却是不甘心，又朝小伙计深深地施了一礼：“这位小哥，您可怜可怜我们吧，我们一家人好多天都没吃过粮食了，每天靠野草、柳叶度日，父亲已经躺在炕上起不来了。贵店总是要用药材的，我们也不要多少钱，您只要赏我们个仨瓜俩枣的就行。俗话说救人一命胜造七级浮屠，您这是悬壶济世啊。” 药店的药都是从一家药商那里进的，收这些零散药也不是不行，就是自己还得处理，麻烦。可是看小姑娘也是挺可怜的，加上小.嘴又甜，这“救命”“悬壶济世”的高帽子一戴，小伙计心眼也有些活了。 这时，柜台里的老大夫开了口：“你们的婆婆丁是干的还是鲜的？” “鲜的，鲜的，我们昨日刚刚挖的，都水灵灵的，可新鲜了。”李叶赶忙回答。 “那就留下吧，我家老婆子最近正想吃婆婆丁粥，我还想着让人去城外挖些，赶巧你们来了，就留下吧。” 李叶一听，喜得冲那老大夫鞠了好几个躬，这才把筐子放下来，让小伙计看，“你看，都水灵灵的。” 小伙计一看有多半筐子呢，就扭头问道：“先生，这些可不少呢，您吃粥也吃不了这么多呀！” 老先生也从柜台后面踱了出来，看了看，说：“剩下的放到后院晒上吧。” 小伙计一听，知道这是先生又起了恻隐之心了，先生总是这样，看到个要饭的，都要给两口吃的。 李叶一听，赶忙说：“我帮您晒吧。” 不用自己动手，小伙计当然没意见，就带着李叶兄妹到了后院，看着他们把婆婆丁一棵一棵地摊开，晾上，这才带着他们到前面，给了三个钱。 三个铜板，对于有钱人来说，估计掉到地上都懒得捡，可是李叶接过的时候，却是激动得眼泪差点流出来。 她听奶奶说过，如今粮食金贵，一斤小米就要6个钱。也就是说，这三个钱就能买半斤小米了！婆婆丁总算是没有白挖。 李叶拿了钱，千恩万谢，又施了好几个礼，才与哥哥离开。却因为太激动，一出门就撞上了一个人。 “哪儿来的小蠢材，眼珠子长到脚底板上了？竟然撞你三爷！真是活腻了！”那人立马破口大骂。 李叶抬头一看，只见对方是两个年轻男子，约摸十七八的样子，身上都穿着绫罗绸缎，帽儿鲜鲜的，一看就是有钱人。 这些人自己可惹不起，再说也实在是自己不对，撞了人，李叶赶紧道歉，一边作揖，一边说着“对不起”。 可那人显然是没打算轻意放过她，低头看了看自己的衣裳，大叫一声：“哎呀，把我的衣裳也弄脏了。” 李叶看了看他的衣裳，就是有一点皱而已，那里脏了？这就是赤.裸裸地仗势欺人啊！ 李叶不敢开口说给他赔，就他这衣裳，把自己卖了也赔不起，她只好不停地说好话：“您大人不计小人过，宰相肚里能撑船，饶过小的吧，就只当是做好事，积德行善了。” 李叶不知道这两个人是谁，李善地却是认识其中一个人，那就是村东高家的少爷高标。 高家是大地主，与村里这些穷人一向不来往，不过高标却与他爹娘不同，是个温柔随和的人。有时在路上遇到，高标与李善地还打过招呼。 高家的二女儿，高标的二姐给城中吴府的三公子做了姨娘，前几天还在村中大摆宴席来着。 如今高标陪着的这位不会就是吴三公子吧？要说吴家可是赫赫有名，方圆百里内就没有人不知道的。 只因吴家祖上做过尚书，入过阁，吴府又被老百姓称做阁老府。就是现如今，吴家的子弟们也都在全国各地为官，吴老太爷因年老，告老还乡，二儿子一家侍奉在身边。 这个三爷就是吴二老爷的独子，在堂兄弟中排行老三，因为人生的风流倜傥，人称玉.面三郎。 这一家人，就算是县太爷见了，也是可着劲地巴结的。他们小老百姓那里惹得起！ 李善地吓得一下子跪在了地上，又去拉正在不停地作揖说好话的妹妹，示意她赶紧跪下。 李叶一看哥哥拉自己下跪，十分地不情愿。说实在的，给人道歉，陪小心，说好话都行，可是下跪，李叶总觉得这是一个折辱性的动作，一旦给人跪下，就觉得人格都没有了。 她很排斥这个动作，就没理哥哥，依然陪着小心说好话。不想却被哥哥一个大力，拉得差点倒了，又看见哥哥脸上焦急的表情，终于明白自己可能是遇到了什么大不了的人物了，只好顺势跪了下来。 却是不再说话。 那人得意地看着跪在面前的两兄妹，说道：“你说吧，怎么赔？” 见二人不说话，又说道：“料你们也赔不起，这样吧，爷发个慈悲，你们到我家去干十天活，就算是抵了。” 李叶在心里骂了他千百句无耻、周扒皮前世，嘴上却是不敢说。 李善地却是觉得这样也算是个好结果了，只要不赔钱就行。 他刚想说行，就听高标开口了：“三爷就是爱玩笑，这两个人跟我是一个村子的，三爷给我个面子，就别跟他们玩笑了，村里人胆小。” 第4章 饱饭 “胆小？我看她胆子大着呢！”吴公子斜了高标一眼，笑的漫不经心，“别的人撞到了爷，早就吓得跪在地上瑟瑟发抖了，你看她，小.嘴叭叭叭说个没完，宰相肚里能撑船她都知道。” 李叶在心中腹诽，宰相肚里能撑船怎么就不能知道了？撞了人，道个歉也成了大胆了，难道村里人就只能是傻.子吗？ 她却没想到，古代贫民见了有权有势者，吓得不敢说话才是常态。 这时，药店里那个长着胡子的慈祥坐堂先生，还有那个小伙计一起迎了出来。先生深施一礼，小伙计扎手就跪在了那儿，“三爷，您有什么需要的，叫人来支会一声儿，小的给您送过去，怎么敢劳您大驾，亲自过来。” 吴三爷不再理李家兄妹，背着手进了痁，小伙计赶紧用袖子掸了掸椅子上并不存在的尘土，泡上了热腾腾的香茶。 吴三爷端起来茶来，只看了看，又放下了，“我小舅爷要给他父亲抓药，我就陪着过来看看。” 一旁陪坐的高标一听吴三爷称呼自己舅爷，诚惶诚恐，忙站起来，道：“三爷折杀小的了。” 他的姐姐只是吴三爷的一个姨娘，说难听些就是个下人，他那里敢以舅爷自称。 “我昨日不是说过了吧，不要叫什么三爷，你要不愿意叫姐夫，称呼我一声兄长，我也是当得的。” “是，是。”高标在一旁应着，却是没敢称呼他为“吴兄”。 这间药店是在吴府名下的，小老板来了，小伙计干活麻利的很，手下如飞一般，很快就照着方子抓好了药，恭恭敬敬地递了过来。 高标接过药，又冲着吴三爷道了谢。 二人出了药店，看李家兄妹还跪在门口，吴三爷也不在意，看也没看他们一眼，就接过小厮递过来的马缰绳，翻身上马，冲高标一拱手：“标弟，以后有空再聚，告辞。” 高标与吴三爷拱手告别后，这才提着药走到李家兄妹面前，伸手去扶李善地：“快起来吧。” 李善地扶着妹妹站了起来，冲着高标又鞠了好几个躬：“多谢高大.爷替我们兄妹说话。” 李河村就高家一家地主，大家都称高标的父亲为高员外，称高标为高大.爷。 “李贤弟太客气了，什么大.爷小爷的，我痴长你两岁，你叫我一声兄长，就是看得起我了。都是一个村的，乡里乡亲的，有什么可谢的。” 高标脸上带笑，说话客气，这让李善地更加感激他了。就连李叶也觉得这个人实在是不错。 李善地那里敢称呼高标为高兄，只是憨笑着搓了搓手。 高标看兄妹俩背着筐子，又问道：“你们也是来抓药的吗？可抓好了？” 李善地依然嘿嘿笑着，没有说话。他总觉得家里穷得吃不上饭，来卖婆婆丁是一件丢人的人，有些不愿意说。尤其是在高标面前，有些自惭形秽。 李叶看哥哥不说话，只好上前说道：“我们是来卖婆婆丁的。家里快吃不上饭了，想着赚点小钱糊口。” 这下，高标有些惊奇了，“婆婆丁还能卖钱？” “已经卖了，掌柜的给了我们三个钱。我们还采了些柳叶准备卖呢。”说到钱，李叶高兴起来。 柳叶？高标想起来了，昨日，王有才还说要找人采点嫩柳叶，做柳叶茶呢。 高标对这小丫头有些惊奇了，不由地仔细打量了一下，只见她头发有些枯黄，瘦瘦的小.脸上，一对大大的眼睛格外的有神。虽然样子很普通，但她眼睛里透出一处一种说不上来的感觉，就是让人觉得她与别人不一样。 “这样啊，正好我有一个朋友是开茶叶店的，他昨日还与我说想要一些新鲜的柳叶呢。” “真的？太好了！”李叶高兴地跳了起来，“高大.爷，求您介绍我们过去吧，我们的柳叶是今天早上刚采的，可鲜嫩了。” 虽然李叶觉得叫一个年轻人叫大.爷挺奇怪的，不过，求人的时候，叫什么她都无所谓。 高标笑了笑，“我有那么老吗？你们兄妹都叫我高大.爷。” 李叶当然知道他在开玩笑，这个时代，有钱的都叫爷，那管年龄大小。不过，他这话一说，李叶立马觉得他如此的平易近人，很可爱的样子。 兄妹二人跟着他穿过两条街，到了一家茶叶店。 小伙计一见高标进来，赶忙上前施礼，献茶。另一个小伙计进去去通报掌柜的去了。 高家在县里开了一家粮店，就在茶叶店隔壁。高标在县里书院上学，粮店的事并不用他管，不过他爱喝茶，经常到这家茶叶店来买茶，一来二去，就与茶叶店掌柜的成了朋友。 掌柜的很快就出来了，高标说明了情况，掌柜的看了看李家兄妹的柳叶，很痛快地收了，给了三个钱，并且还说好了要他们再采十二筐来，一筐三个钱。 兄妹二人喜不自胜，谢过掌柜的，又谢高标。 高标笑了笑，说：“我正要回村，家里派了牛车来接，就在城外等着，正好捎你们一起回去。” 李叶想起古代好像是有男女七岁不同车的说法的，虽说可能只是大户人家的规矩，不过自己和哥哥两个小老百姓，坐在人家的车里，肯定会不自在的，再说，一路上也不知道说些什么好。难道一路上只说些感谢的话，说一路吗？ 李叶就谢绝了，“多谢高公子，我们兄妹还得买些家里用的东西，就不麻烦您了。” 高标倒也没有坚持，笑了笑说：“那在下就先行一步了。” 兄妹二人又千恩万谢地作了几个揖，送走了高标，这才走进了一旁的粮店。 一共六个钱，买了半斤小米，二斤带壳的高粱。因为带壳的便宜，并且脱下来的壳碾碎了也能吃。 说实在的，早上出发的时候，李叶心中是忐忑的，担心婆婆丁和柳叶卖不掉，如今背上的筐里背了粮食，虽说不多，兄妹俩也高兴得很。 李叶一边走，心中觉得踏实多了，连步子都快了起来。 天刚过午时，二人就到了家。 见婆婆丁和柳叶真得换来了粮食，一家人高兴得不得了。 王桂花擦了擦眼角的泪花，倒了一半的小米去熬粥去了。 李杏和李善时则高兴地在院子跑着，一边跑一边喊：“哦，有小米粥吃咾！” 李叶和李善地也顾不上休息，就拿了那二斤高粱米去村子东头的石碾子上碾去了。娘说了，碾成面，包上柳叶做包子吃。 碾子是好几户合用的，李叶她们到的时候，邻居五婶正在推碾。见她们兄妹来了，有些惊奇。两家是邻居，她是知道李叶家早就没有粮食吃了的。 “善地，小叶，来推碾啊？”五婶一边将碾子上的玉米碜扫匀，一边问：“这是从哪儿借的粮啊？” 都是一个村子的，还是邻居，李叶知道，瞒也瞒不住，何况，明天自己一家都要行动起来去采柳叶。因为茶店掌柜的要当天清晨采的柳叶，只要嫩尖，一天要四筐。李叶就说道：“五婶子，这是我们拿柳叶换的。” “啥，柳叶还能换粮食？”五婶子哈哈一笑，“小叶别逗你婶子玩了儿。” “五婶，真的，那天我见高员外家的小丫环翠红采柳叶，说是老爷喜欢吃柳叶茶。我也是饿怕了，就采了一点儿，想看看县上的茶店要不要，没想到掌柜的真的要了。” “真的啊？没想到小叶心思还真灵。”五婶一边夸，一边心中也在盘算着，要不要也采些柳叶去卖。她们家虽说还没断粮，可也不宽裕。 “小叶，你们这是卖给哪家茶叶店啊？” 李叶一听，知道五婶也想卖柳叶。只是上午掌柜的已经说了，柳叶茶因为喝的人不多，所以并不要很多，让李叶一天送四筐，送三天，就够了。 李叶知道，不管做什么生意，只要你做了，就会有人效仿，她并不想防着乡邻们，以后有能力的话，她还想拉他们一把，这里的人实在是太穷了。但是，现如今李叶不挣这些钱就无法生存，她当然不能将生意推到别人手里。 “五婶，掌柜的说要我们再给他采两三天，就够用了。要不，您去看看别的茶店？” 五婶一听，知道李叶不想告诉她，也就算了，她也知道，李家景况艰难。 兄妹二人很快碾好了高粱面，回了家。 王氏已经熬好了小米粥，烫好了柳叶。 见他们回来了，就舀了一点高粱面，用水和了面，擀成薄薄的皮，在柳叶中加了一点盐，包成了包子，上锅蒸。 李叶在一旁帮忙，李杏烧火，很快就做好了。 一家人围坐在桌前，高高兴兴的。李老实和奶奶面前的小米粥稍稠一些，其他人的都稀得很，几乎找不到几粒米，不过，大家还是很高兴。就像李杏说的，小米粥就算是再稀，也是甜的，也是好喝的。 高粱面柳叶包子虽然只搁了点盐，没有其他任何调料，皮儿也薄得很，但比起只吃柳叶来，已经好吃太多了。 一家人吃过饭，李叶正蹲在院子里刷碗，就见院门口站了一个人，问道：“李善地在吗？” 李叶一看，是高员外家的长工兼小厮高小四，心中一怔。 李家只有四亩薄田，还租了高员外家八亩好地。去年粮食欠收，奶奶还生了一场病，花了不少钱，所以今年春天才过得如此困苦。 李家交租每次都很及时，所以高家从来没有上门来找过他们，再说了，现在也不是交租子的时候啊！ 难道是租子又要涨了？ 这时，李善地已经从屋里出来了，见是高小四，也愣了一下。忙让他上屋里坐。 高小四却是没有进屋，从袖子里拿出了一个小包，说道：“这里有一百个钱，是我们大.爷让我给你送过来的。” 他这么一说，李善地更是愣了，他并没有向高标借钱呀。“四哥，你是不是弄错了？我并不曾向大.爷借过钱。” 高家的钱哪是好借的？二分的利滚利呢。 高小四一看李善地的表情，就知道他会错意了，“大.爷说今日在县上遇到了你，知道你家日子艰难，说都是乡亲，他小时候还跟着你.爷爷读过几天书呢，就让我送些钱过来，不要利息的，也不用打借条。” 第5章 奶奶过世 李善地听了这话，本是不好意思要的，可是自己家中这个状况，只好厚着脸皮接了过来，一边说着感谢的话，一边又保证，只要收了麦子，立马就还钱。 等高小四走后，李善地高兴地拿着钱去给父亲看。心中早把高标当做大慈大悲的菩萨一样供起来了。 李叶也有些惊疑，没想到高标还真是个好人，前面在县里遇到，为他们兄妹说话，又介绍他们卖柳叶，已经是很不错了，没想到他还叫人送钱来，这不光是仁至义尽了，简直称得上是大善人了。 李叶觉得，他大概就像《水浒传》中的宋公明一样，简直就是及时雨。 李善地将这事前后过程与父母说了后，李家人全都诚惶诚恐、感激涕零的。 接下来几天，李家人全家出动，每天早上四更天就去采柳叶，采满四筐后，由李善地和李叶拿扁担挑了，送到县上茶店去。一共送了三天，十二筐，赚了三十六个钱。 加上高标借给的一百个钱，一共有一百三十六个钱。买了二斤小米，五十斤带壳的高粱米，还买了几斤盐，最后剩了三十个钱。李叶本想买一点菜油的，她已经很久都没见过油星了。可是她到油坊问了问，一斤花生油要十五文，一斤豆油也要十文，看了看囊中羞涩的三十文钱，她决定还是留下，应急用。 李叶与哥哥用扁担挑着，将粮食带了回去，心中总算是有了个底。以后天越来越暖和，榆钱马上也能吃了，地里的野菜也会越来越多，每天掺和点高粱面，也够吃一个来月了。 离收麦子大约还有三个月，她再想法子挣钱就是了，总算是解了眼前的燃眉之急，不用被饿死了。 有了吃的，家中终于恢复了和乐的气氛，弟弟妹妹每天打打闹闹，父亲和哥哥去田里忙活，李叶帮母亲操持家务之余，也会去地里干活。 第一次看到地里的麦苗时，李叶一下子又失望了。那麦子苗稀稀疏疏的，又黄又矮，虽然刚刚返青没多久，可也能想象得到，以后这麦子会长成啥样儿。估计一苗地打二三百斤就要谢天谢地了。 这样的话，欠的账什么时候才能还上啊！ 李叶一边拿着锄头锄地，一边观察，这麦子种子肯定是不好的，不过，现在再改良也来不及了，而地则呈浅浅的白色，有些轻微板结，明显是土壤碱性太大了。 李叶迅速在脑中搜索碱性土壤的改良方法。 用0.1—0.2%磷酸二氢钾，0.1%磷酸放入水中浇灌。 可是到哪儿去找这些东西啊？所以这个方案是绝对不可能的。 李叶又想用平常用的东西改良，可以用100倍米醋水浇地，也可以用1—2%蔗糖水浇地。可是米醋和蔗糖都得拿钱买，她那里买得起！ 那就只能用淘米水了。可是李叶悲摧地发现，连淘米水都没有啊！ 记得鱼缸里的水也是可以的，李叶就每天早上去村外的河边挑些河水来，加上每天洗野菜的水，放到一个旧水缸中发酵。 她还让母亲不要把灶火里烧的草木灰倒进后院的猪圈里。（以前李家景况好的时候也是喂过猪的）草木灰可是碱性的。 家里人不明白李叶做这些干什么，李叶解释说用这种水浇地可以增收，还说是从书上看的。 李叶与李杏住的屋子就是爷爷当年的书房，屋里有不少书，李叶一有时间就会看，并且她遇到许多不认识的字，就去问哥哥或父亲，他们也都知道李叶最近爱看书。 李善地虽说有些疑惑，不过爷爷的书他也没有都看过，所以也就估且信李叶了。并且自从大妹妹卖柳叶赚到钱后，他就从心底里觉得大妹妹办事可靠，所以他也帮着李叶做。 父亲当年跟着爷爷念书，却是考到三十多岁，连个童生都没考中。后来放弃科举，务农也是半路出家，务得不怎么样。 李善地倒是挺聪慧，可惜后来爷爷生病离世，家境败落，就再也没有读了。 李叶还想着，等将来有钱了，给哥哥和弟弟请个先生，让他们在家专心读书，考个功名，不求能做官，只求能减免赋税就行了。 这当然是后话了，却说现在，李叶每隔个十来天，缸中的水发酵得差不多时，就与哥哥一起到河里挑些清水，掺上这些酸水浇地。 眼看前面只要浇过这些水的地方，麦子都长得比别的地方好，李老实也高兴起来了，把已经空了的粮食瓮也腾出了两个，用来发酸水。 转眼间，一个月过去了。 前两天下了一场透雨。今日，天气晴和，李家一家人，除了奶奶以外，全部出动，到村北半山坡的地里载红薯。 红薯秧是两个舅舅家给的，他们两家家境稍微好些，留了些去年的红薯，育了秧，今年天年好，秧子长得也茂盛，富余了不少，就送给了李叶家。 一共四亩地，二天就栽完了。栽红薯的时候，李叶无意中发现，山坡上竟然有蝎子！ 小弟弟调皮，栽两下就不想栽了，就跑到小山坡上玩了。大人们觉得他还小，也不去管他。 下午的时候，他在山坡上翻石头，找藏在下面的小虫子玩，结果跑出来一只蝎子，吓得他大喊着跑了回来。 李叶惊问：“这山上还有蝎子啊？” “是啊，多着呢。”李善地一边说，一边拉住了弟弟：“幸亏没有蛰着，别乱翻石头了，下面好多蝎子呢。” 李叶眼前一亮，可以捉蝎子到药店卖啊！一个月过去了，上回买的粮食没剩多少了，她正愁着怎么再赚点钱呢。 只是不等她说出这个主意，家中就出事了。 栽完红薯的第二天早上，奶奶一直没有醒来，大家都以为奶奶是累着了。这两天全家出动栽红薯，奶奶坚持在家做饭，肯定是累了，所以就想着，多睡一会儿就醒了。 可是等早饭做好后，奶奶依然沉睡不醒。大家这才着急起来，李老实让大儿子赶紧去请了本村的大夫过来。 李二爷给李奶奶把了把脉，沉吟了一下，说：“准备后事吧。没什么病，也不用吃药。就是油尽灯枯，把血脉都已经耗尽了。” 李老实一听，嚎啕大哭，其他人也都跟着哭了起来。一时间，屋子里一片哀嚎声。 李二爷摇了摇头，走了出去。 李老实哭过以后，就是深深的愁了。准备后事，他拿什么准备啊？ 墓地倒是不用愁，李家全村的坟地全都在村后的小山坡上，按辈份排着位置。可是，发送人时，来吊唁的乡邻、亲戚总是要吃饭的，还有老人的寿衣、棺材、小辈们穿的孝衣，哪样不要钱啊？ 李善地早被打发去通知了两位姑姑，中午时分，两个姑姑都到了。二姑带了一只下蛋的老母鸡，还有五十个钱。大姑只拿了二斤棒子面。 一商量后事，两个姑姑都沉默了。二姑家是真没钱，她今天带的老母鸡和五十个钱，几乎是家里全部家当了。大姑却是不想拿，发送老人是儿子的事，跟闺女无关。 下午时分，奶奶已经停止了呼吸，一脸安祥地去了。 李老实通知了村长，又央了人去给亲戚们报丧。然后就守在母亲床前发愁。这一关看来是过不去了，要不就得把那四亩薄地卖了，要不就得到高家借钱。 可是把地卖了，眼前是能过去了，以后一家人的生计可就没了。借贷也是一样，过得了眼前，过不了以后。 正在他发愁的时候，大姑扭着身子，摇摇摆摆地过来了，“老实，咱娘没了，大姐知道你发愁，可咱不说让娘风光大葬，总也得把寿衣和棺材给凑齐了吧？” 李老实只哎了一声，又低着头不说话。 李大姑又说，“也是你命好，我刚得到信儿，吴阁老府上想要几个小丫头，王婆子跟我关系好，偷偷跟我说了，是要跟着四小姐的！” 李老实听了这话，抬头看了大姐一眼，脸上闪现出一丝惊喜。 邻村的胡奶奶在这一带可谓是家喻户晓，就只因她是吴阁老府上的老丫环。听说做丫环时日子过的比一般地主员外家的小姐都好，后来年岁大了，指给了府中一个管事的，更是不得了了，她当家的管着好几个铺子，使奴唤婢的，比员外老爷还风光呢。 李大姑一副得意的样子，又接着说：“想到他家去的人多了去了，要不是有我，也轮不上咱们。这一次要八.九岁的，杏儿今年九岁，倒是正合适，吴家给这个数呢！” 大姑说着，伸出手指一比，“十六两银子！” 李老实一听，都有些呆住了，十六两银子！三两银子一亩好地，十六两买五亩好地还有富余，吴家不愧是家大业大，出手真大方啊。 听大姐说，好多人都争着想去，李老实又有些担心了，“那人家能要咱们家杏儿吗？” 李叶就在堂屋里，早把里屋他们这些话都听进了耳朵，如今爹这话一出口，她就知道，爹这是打算卖了。 “爹，不要！别卖妹妹。发送奶奶的事儿，咱们再想法子。”李叶一掀门帘，走了进去。 第6章 调戏 李老实看了看走进来的大女儿，说：“是吴府要丫头，杏儿去了那儿，肯定比在家里强多了。” 李叶心想，那可不一定啊，给人家做了下人，一切都攥在了主人的手心，叫你生就生，叫你死就死。那些嘴甜心灵，八面玲珑的人也许能混好，可是李杏她是知道的，太天真了，太单纯了，到了吴府，遇到好主子还行，不然被人卖了也许她还帮人数钱呢。 “爹，也不是所有的丫头都过得好的，挨打受骂的也多了去了。杏儿才九岁，到时她受了委屈，连个说话的人都没有。再说了，杏到了吴府，再想见一面可就不容易了，爹你舍得啊。” 李老实嗫嚅了一下，拿手抱了头，叹了一口气，“唉，爹也是没法子啊。” 大姑早看李叶不顺眼了，挑了挑眉说道：“说得轻巧！再想法子，你能想出什么法子？再采柳叶去卖？别说柳叶都老了，就是不老，你把全村的柳叶都卖光了，也卖不出十六两银子来！” 今日.她一来村里，遇到好几个人夸这丫头，说她心思灵活，柳叶还能卖钱。她不以为然，不就是小聪明嘛，有什么！ 李叶不理大姑，冲着父亲说：“爹，我们借钱吧，我会想法子赚钱，很快就能还上的。” 在李叶的心中，就是借高利贷，也比卖人强，高利贷还有还上的一天，人卖了，就成主家的了，生命随人，再也不由自己了。 “亲戚们也都不富裕，要借只能去高家借，二分的利，怎么还得上啊？”李老实发愁道。 “那就少借点儿，买一口薄棺材，给奶奶买一身寿衣，其他的一概不办，先让奶奶入土为安，以后有了钱，可以再换好棺材。相信奶奶也不想把杏儿卖给别人。上回还是奶奶一力反对的。” 李老实还没说话，大姑立马跳了起来：“那怎么行，娘受了一辈子苦，辛辛苦苦把儿子孙子们拉扯大，到了，连口好棺材也用不上！不行，不行，我不同意！” “大姑，您要是不同意，您给奶奶买一口好棺材不就行了。” “什么？让我买？我一个嫁出去的女儿，凭什么让我买？”大姑呵呵冷笑了两声，“真是不要脸！” “既然大姑知道自己是嫁出去的女儿，就别管家里的事，我正和我爹商量呢。”言下之意就是让大姑闭嘴。 “哎哟，你瞧瞧，你瞧瞧，老实，你看你把孩子惯成啥样儿了？跟大姑这么说话，一点儿教养都没有！以后看谁敢娶你。”大姑气得只想上前打李叶两巴掌。 李老实一听这话，赶紧道歉：“大姐，你别生气，她孩子家家的，不懂事。” 大姑哼了一声，“我是出嫁女，管不了你们老李家的事儿！你不愿意，有的是人求着我送闺女去。哼！”说完，大姑摇摆着水桶腰出去了。 李老实其实还在犹豫，他不想卖女儿，可是又想着吴府也算是个好地方，女儿去了那儿也许就享福了，并且还能得十六两银子。 李老实不再理李叶，出去找王氏商量去了，女儿在他心里，毕竟不是一个能拿事儿的人。 李叶怕大姑又去忽悠李杏，就赶紧去找了李杏，拉她到厢房去，跟她说了这事儿，还详细地、客观地跟她分析了到吴家的好处与坏处。当然好处是一提而过，重点说了坏处。 “姐心里舍不得你，怕你到了吴家受屈，你放心，姐姐会想办法挣钱的。” 李杏坐在炕沿上，捏着自己的衣角，低着头想了一会儿，说：“姐，我知道你是为我好，不过，我还是想去，只要我听话，手脚勤快些，肯定能让主人喜欢的。” “哎！”李叶深深地叹了一口气，觉得刚才自己苦口婆心，说了一大堆，全都没用。 “杏儿啊，不是你自己做得好，就一定能混得好。你怎么不明白我的意思呢？” “姐，我明白，可是爹说过，不能借高家的钱，借了就再也翻不了身了，以后哥哥也娶不上媳妇了。” 李叶还想再劝，大姑却进来了，满脸堆笑，“听听，还是杏儿懂事儿，别听你姐姐瞎说，她是自己想去，可惜人家不要她，所以她才不想让你去的。到了吴府，以后吃香的喝辣的，有的是好日子过。” 李叶抬头看了大姑一眼，“你才瞎说……”她的话还没有说完，就被大姑得意地截住了话头，“你爹和你.娘已经答应了，都画好押了，你现在说什么也没用了。” 原来，李老实与王氏商量以后，觉得李叶的方法不行，不光是棺材和寿衣的事，还有孝衣，发丧那天的支应客人的饭菜钱，借钱的话，借少了不够，借多了还不起。 最主要的是，有邻村胡奶奶的例子比着，还有从别人嘴里听说的三句两句，知道吴家的下等小丫头也是有大白馒头吃的，所以他们认为送孩子去那里也算是去享福了，总比在家里挨饿受冻强。 两口子怕大姑一气之下真卖了别人家的丫头，就赶紧把卖.身契签了。 这下李叶说什么也没有用了，还被大姑扣了一个嫉妒的帽子。 一家人都同意，觉得这也算是一件好事。李叶郁闷极了。 吃过晚饭，李善地还找李叶谈话了。 “小叶，你是不是因为吴三公子那天在药店门口为难咱们，所以才反对杏儿去吴家的呀？” 他不提，李叶还忘了这茬子事儿了，“就是，你也看见了，就因为不小心撞了他一下，就那样为难咱们，那天跪得我膝盖都青了。” 李善憨憨地笑了一下，“其实，这也不算为难了，他既没让咱们赔，也没有打咱们。我听人说，吴家对下人一向是不错的，很少打骂。你就别担心杏儿了。” 一家人都觉得这是好事，李叶吃过晚饭，越想越憋屈，见天气清明，月朗星稀，就一个人信步走了出去。 这里的人虽然不富裕，但民风淳朴，治安一向很好，孩子们经常晚上出去玩。所以虽然天色已晚，李叶也并不担心什么，信步就走到了小河边。 李叶在河边看了会星星，吹了会儿暮春的暖风，心里才稍微好受了些。她正想回去，就见远处隐隐约约两个人走了过来，一个人手里还提着一个东西，微微地发着亮光，好像是萤火虫。 原来是谁家的孩子在捉萤火虫玩儿。李叶也不在意，等走到跟前，才发现并不是什么孩子，而是两个大人。 虽然是晚上，不过一轮明月当空高挂，依稀也能看清人的面目。一个正是高员外家的少爷高标，而另一个手中拿着萤火虫口袋的人，看起来有些像那天在县上遇到的吴三公子。 那天就只见了一面，现在又是晚上，李叶并不敢肯定是他。 李叶躬身施了一礼，“高大.爷。” 高标见是李叶，有些奇怪，稍愣了一下，问道：“你奶奶走了，你也别太难过了。” 李叶低头嗯了一声，“谢高大.爷关心。”就准备回家。 不想却被吴三爷拦住了，“哟，大半夜的出来，是来会情郎的吧？” 一听他的声音，李叶立马认出来了，就是他，吴三公子。李叶不想理他，向旁边一转，想从他身边过去，没想到他立马又转过来拦住了李叶。 李叶往左，他也往左，李叶往右，他也往右。 高标一看，知道吴三爷又起了戏谑之心，赶忙上前说道：“三爷，她奶奶今日刚刚过世，必是心情不好，别逗她了。” “高兄，怎么了，这是替你二姐出头，管姐夫呢？”吴三公子斜睨了高标一眼说道。 他这么一说，高标知道他有些生气了，也不敢说什么了。 也不知这小祖宗哪根筋答错了，竟然戏弄起一个干巴巴的小姑娘来。虽然他承认，在轻纱似的月光下，李叶的脸显得格外好看。 许是这一个来月，每天都有吃的，所以李叶原先干瘦的脸稍微丰满了些，月光一照，像是扑上了粉，遮住了原来腊黄的菜色，竟是白白.嫩嫩的，配上如点墨一般的大眼睛，自有一种楚楚可怜的风韵。 高标知道，三爷就是一时无聊，起了戏谑之心，明日估计就丢到脑后了。他是大男人，没什么，可是李叶一个小姑娘，失了名节，就等于是丢了性命，他不能袖手旁观。 平日，也就三爷的小厮吴刚能劝他。高标就想着赶紧回去，把吴刚找来，所以就从吴三公子手里接过萤火虫，说：“三爷，我先把这萤火虫送回去。” 见高标如此识趣，吴三公子当然高兴，一挥手让他走了。 李叶本来还指望着高标能救自己，没想到他竟然走了。她开始在心中暗暗盘算，如果将这个吴三公子打一顿，他会不会要了自己的命？ 李叶一边想，一边拿眼角的余光搜寻着地上的石头。 死了就死了，在这里过的憋憋屈屈的，有什么意思。 第7章 赔钱还是赔人 高标走了，吴三公子就更加猖狂了，“没想到一个乡下的野丫头也知道我玉.面三郎的名号。我今日才刚到高家，你就到这儿等爷来了，还挺知趣的，有些意思，倒是勾起爷的兴致来了。” 一边说，一边伸手就去摸李叶的脸。 这真是迷一样的自信啊，是个女人就一定得看上他？有钱人怎么了，很了不起吗？上次受他欺负也就算了，本就是自己先撞上了他，可是这一次呢，简直是无妄之灾啊，谁能想到在自己村的小河边还能遇到吴家三公子，谁能想到他一个大男人，竟然还到河边捉萤火虫玩儿。 李叶一边腹诽，一边扭头就跑，她不敢打他，也懒得理他，就只能跑了。 李叶个子矮，那里有吴三公了跑的快，没几步就被追上了。 吴三公了一个猛扑，一下子就把李叶扑在了身下。“就你这小短腿，还跑，爷看你往哪儿跑？” 他一边说，一边在李叶身上乱.摸，边摸还嫌弃地说：“你怎么这么瘦，跟个干柴棒子似的，也就脸上还有点儿肉。” 说着，就抚上了她的脸，做势要去亲。 陌生男子的气息侵来，李叶只觉得又恐惧又恶心，身上起了一声鸡皮疙瘩。这个时候，她也顾不上考虑能不能得罪权贵了，脑中只有一个念头，那就是打他！然后赶紧逃跑！ 李叶手下正好摸.到了一段硬硬的东西，好像是一根枯树根，她抓在手中，使出了浑身的劲儿，一下子就砸在了吴三混蛋的头上。 吴三公子没想到李叶一个小丫头竟敢打自己，“哎呀”叫了一声，捂着脑袋一愣神，被李叶一下子推了下来。 李叶急慌慌地从地上爬起来，怕吴三混蛋再追上自己，抓起地上的沙土，扬了他一脸。 在吴三公子的惨叫声中，李叶急匆匆地跑了回去。 回家后，她不敢告诉家人，又怕吴三公了会派人来抓自己，一晚上做了好几个梦，每个梦里，吴三都是带着大队人马，拿着灯笼火把，将自己从家中拽了出来，一脸狞笑…… 李家得了李杏的身价银子，有了钱，买了寿衣、棺材，还扯了几匹白布，找了村子里本家的妇人们帮着一块缝孝衣。 陆陆续续有乡邻来吊唁，李叶一直在奶奶陵前跪着，有人来就陪着哭，哭得嗓子都哑了，头也嗡嗡直响。就这，她还一直注意着门口的动静，好在一直到奶奶出殡，吴三公子也没有来过。 期间，高标倒是来吊过唁，看了看陪在陵前的李叶，并没有说什么。 因为高标的到来，乡亲们都很羡慕，又高看了李家一头。都说李家爷爷到底是做过先生，连高家都与李家相与。 李叶见高标吊完唁后，在院子里与哥哥说了几句话，期间还看了李叶几眼。等他走后，李叶就去问哥哥，高标跟他说了什么。 哥哥说，“也没什么，不过就是宽慰了几句，叫我节哀顺变。” 李叶本以为高标是吴三派来找不自在，或者来传话的，如今这样，她倒是不解了，难道吴三公子如此大度，竟然就这样算了吗？ 发送了奶奶后，李杏就被大姑领走了，一家人不免洒泪惜别，互相叮嘱一番。 又过了三天，就在李叶以为吴三公子的事儿就算了的时候，吴三公子带着一个婆子，几个小厮，由高标领着来了。 这一群人在往李叶家一走，村人都羡慕极了。好在高标很给面子，在门口敲门时，只说是要找李善地。 李叶知道，这是找自己秋后算帐来了，也不躲避，从屋里迎了出来。而听说吴府的公子来了，李老实、王氏还有小善时，则吓得躲在屋中不敢出来。 李叶抬头看了一眼吴三公子，只见他眼晴微微有些肿，额头上也有一片浅浅的青色，想是那晚被自己砸的。 “说吧，你想怎么办？”李叶很干脆地开门见山。 李善地不明白怎么回事，还以为是上次的事，偷偷地拉了李叶一下，悄声问：“怎么了？上次不是没事了吗？” 吴三公子并不说话，他带来的婆子却是上前打量了李叶一眼，先是愣了愣，然后出于她的职业道德，昧着良心夸了一句：“瞧着姑娘生的，可真是水灵。” 然后又拿眼四处张望了一圈，问道：“你家大人呢？怎么就你兄妹俩在家？” 听到人点名找自己，李老实没法子，只得从屋里挪了出来，然后又招呼人去屋里坐。 那婆子笑眯眯的，装出满脸良善，跟李老实说：“大哥，你怎么养姑娘的？长得如此水灵！这不，我们三爷看上了，说这丫头机灵，有趣，想让她到身边做个贴身丫环，也不要她扫地做饭，也不要她端茶倒水，只要能说说话，解个闷就行。” 李老实搓.着手，吃惊地看着婆子，不明白吴三公子怎么会看上自己家丫头。 婆子伸出五个手指一比，说：“三公子给这个数，足足五十两纹银呢！哎哟，真是，只怕是上辈子修来的福分哟！” “以后，管四季衣服，每月还有一两银子的月钱呢。”婆子见李老实不说话，又加了一句。 李叶在一旁听了，心中“我去”了一句，吴家这是要把李家人全弄成丫环不算吗？ 李叶不等父亲说话，接口说道：“我们家不缺钱，不卖女儿，你们走吧。” 李老实听到五十两银子的时候，确实心动了一下，不过，刚刚卖了一个女儿，他心中也不好受，这时，并不是没有这钱日子就过不下去，他也确实不打算再卖一个女儿。 所以也就嗫嚅着附合女儿：“那个，还是算了。要不，我叫我大姐给您寻一个更好的？” 婆子回头看了吴三公子一眼，吴三公子开口道：“就是她了，不要别人，我给一百两。” 李叶看他那拽拽的样子，真想上前喷他一脸：有钱了不起啊！ 可惜她不敢。 可也不能不说话，李叶只好上前，委婉地说：“公子的好意我们领了，不过是一百两银子，我们不缺。您还是找别人吧。” 吴三公子看着李叶不说话，李叶心中明白，他这是不打算放过自己。 李叶看了看他额角的淡青，估计他是气不过，就放低了声音说道：“虽然冒犯了您，是我不对，可我当时也不是故意的，我也是一时慌乱，行动没个轻重。要不，我陪您点钱？再不行，您打我一顿也成。” 她这话说的模棱两可，李善地还以为是上次撞到吴三公子那一次的事。 吴三公子斜睨着李叶，“爷我缺那点儿钱？再说了，让你赔，你赔得起吗？” “那个，赔、赔多少？”李叶犹豫着开口问道。她也想一次把这事解决了，不留后患。 一听李叶真要赔，吴三公子也笑了，“真赔？我也不多要，就一百两银子，你的身价。” “赔了，您以后能保证不再追究吗？” “那是自然，我堂堂男子汉，岂能说话不算话？” 一百两银子，赔了倒是干净利落了，可是，问题是李叶没有啊。她思量了一下，又问道：“您打我一顿行不行？我实在是没有这么多银子。” “我吴三从不打女人。不赔的话也行，”吴三公子说到这儿一顿，看李叶脸上露出了喜色，才又接着说：“不赔，你就等着坐牢吧！” 李善地在一旁越听越心惊，怎么就撞一下就要坐牢啊。他悄悄地走到高标身旁，“高大.爷，求您给说句话吧，一百两银子我家实在是拿不出啊！” 高标有些无奈地看了李善地一眼，这事他也帮不上忙。李叶把吴三公子头上打得起了个大包，好几天才消下去。平日里，别人连根手指头都不敢碰他，何况是打他！ 李叶也知道，在古代，一个女子要是坐了牢，也就算是完了。 自己闯的祸，自己得背。虽然这事她并没有做错。可是人家权大势大，她也没办法。 “吴三爷，你敢不敢跟我打赌？” “打赌？打什么赌？”吴三公子眼前一亮，来了兴趣，这小丫头鬼点子真多。 “赌我一年内能赚到一百两银子。” “就凭你？”吴三笑了笑，一拍手，“好，赌就赌！不过要半年，要是你半年内能赚一百两银子，那一百两银子就不用你赔了。要是你赚不了一百两银子，就乖乖地到我家当丫环，身价银子也不给了。” “好，就这么定了。”李叶很痛快地答应了，“还用签字画押吗？” “不用了，我是绝对说话算话的，有高兄做证。你要是不守约定，我有的是法子治你。” 吴三公了说完，又伸出手指算了算，“嗯，今日是四月二十八，十月二十八我再来找你。” 说完，带着一群人，浩浩荡荡地走了。 送走了吴三爷，李叶松了一口气，心却又提了上来，她怎么才能赚到一百两银子啊！ 第8章 捉蝎子 吴三公子和高标在的时候，李老实不敢说话，如今见人都走了，才发起急来：“小叶，你怎么能这么胡闹，敢和吴三爷打赌？他们是什么人，你怎么能由着性子来？到时他一个不高兴，给县太爷说一声，咱们全家都得被拿铁链子拴走，蹲大牢去！” “我这不也是没法子吗？我得罪了他，真要是去给他当丫环，他还不得整死我啊。”父亲怕这些人，李叶能理解，可是，她也不想任人玩弄、拿捏不是？ 李老实又急又怕，见女儿顶嘴，几乎是恼羞成怒，“还不赶紧叫你哥哥带着你，去求高大.爷，让他带着你们去吴府求情，只要吴三爷肯饶过你，就是跪个三天三夜也是值当的。” 王氏听了，有些心疼地插话道：“三天三夜？孩子们的身子怎么受得了？” “你闭嘴！都是你平日惯的他们，不知天高地厚的！”李老实斥道。 “爹，这事儿您不用管了。现在就是我到他家门前跪死，他也不一定饶过我。他们这种人讲究脸面，当着这么多人说出口的话，不好失信的。只要我能在约定的日子赚到一百两银子，不就结了？” 不听此话还罢，听了此话，李老实更加生气了，“一百两银子！说的轻巧，你当银子是大风刮来的？你.爷爷加上你爹，过了两辈子日子了，也没见过那一百两银子是什么样的！” 李叶本来也有些忐忑，如今又被父亲如此说，心里有些难过，也有些没底，可是不放手一搏，又怎么知道一定会失败呢？ “爹，你放心，我心中已经有主意了，一定不会连累你们的。” 听女儿这么一说，李老实有些被说破心事的羞恼，说了句：“我又没说怕你连累。行了，我还得去地里看看红薯怎么样了。” 李老实说完，拿了一把铁锹，背了一个篓子，就要出去。 李叶刚才已经想了一些法子。上次去县里卖柳叶，再加上后来给茶店送柳叶那几回，李叶曾在县里转过，记得并没有卖凉皮的。 也不知是这里的人还不知道凉皮的做法，还是因为古代交通不便，外地的小吃并没有传到当地来，反正将乐县是没有凉皮卖的。 初期没有什么资金，李叶打算卖凉皮试试。只要买上几斤面，买些调料就行，花不了多少钱。 这次卖妹妹得的十六两银子，除去奶奶丧葬的花费，听娘说，还剩了七八两，李叶想先借二两做为启动资金。 事不宜迟，越早行动越好，万一失败了，还能再进行别的项目。 “爹，您先别走。”李叶拉住了要出门的李老实，“女儿想借二两银子，做点小买卖，等赚了钱，就还您。” 一听李叶要借钱，李老实不愿意了。穷了一辈子，他还想着用这八两银子给大儿子娶媳妇呢。大女儿虽然心思灵活，有些鬼点子，可是她毕竟才十三岁，怎么可能赚得到钱？到时，这二两银子还不得白白地打了水漂？ “这钱还等着给你哥娶媳妇呢，你还是老实等着到了半年头上，就去吴府做丫环吧。你的身价银子，我们也不贪图。” 李老实说完，一甩李叶的手，背上筐子出去了。 李叶有些伤心地低了头，盘算着怎么才能挣点钱，好做本钱。 王氏过来，拉了女儿的手，说：“你也别怨你爹，他也是没法子。” 李叶点了点头，冲娘笑了笑，坚强地说了句：“没事，我知道爹也是没钱。我会想法子挣到钱的。绝不会牵连家人。” 下午，李叶跟王氏一起在院子里做针线活。已是初夏，日头照在身上暖洋洋的，李叶心中却是急的不行，她还在想着，怎么才能做些没有本钱，只有利钱的活儿呢。 小弟弟李善地往常会跟着二姐去外面拾柴禾，如今二姐走了，他就一个人在门外玩儿。 没一会儿工夫，李叶就见他捉了好几个肉牛牛的虫子回来，放在了一个小破碗里，逗着玩。 李叶脑中一闪，一下子想起了山上的蝎子。这两天事儿多，竟把这茬给忘了。 吃过晚饭后，李叶找了一个小口的坛子，又找了一双筷子，她要上山去捉蝎子。 哥哥李善地上午的时候有些不好意思，因为爹用为自己娶媳妇的理由，回绝了妹妹错银子的请求，他总觉得是自己对不住妹妹。 这时，他问了李叶，听说是去捉蝎子后，立马也说要去。还叫李叶不要拿筷子，筷子有些短，等到了村外，找两根直溜一些的树枝，还更好用些。 弟弟善时听说要去捉蝎子，也高兴地非要跟着一起去。 李叶问询地看了哥哥一眼，李善地说：“没事的，我们看着他一点儿，不会被蛰的。” 兄妹三人抱了个坛子，到村外后，折了几根树枝，做成长筷子，就上山了。 捉蝎子最好是晚上，头上带上一个头灯，轻轻翻开一块石头，将在底下歇息的蝎子快速地夹到事先备好的容器中。 可是李叶她们没有头顶灯，连煤油灯都没有。煤油也是油，李家连吃饭的油都买不起，就更别提照明的煤油了。 农家人天一黑，唯一的能干的事儿就是睡觉。 今天是二十八，虽然天气很晴朗，可是没有月亮，只有星星，看的影影绰绰的，一翻开石头，隐约看着黑黑的、像蝎子的东西，就用树枝去夹，可有时夹起来不是蝎子，有时没注意，蝎子都要爬到鞋上了。 李叶真是想哭啊！她现在特别理解囊萤映雪和凿壁偷光这些故事。她现在也特想能借点光啊！ 就在李叶想要哭一哭的时候，远处山坡下出现了两个灯笼。 我去，这大晚上，荒郊野岭，不会是妖怪吧！李叶以前看过不少乡村灵异鬼怪故事，不由得就往那方面想了。 她吓得赶紧拉了小弟，靠到哥哥身边，“哥，你看，那边有两只灯笼。” 李善地看了一眼，漫不经心地说：“可能是有急事，所以才赶夜路的吧。” 看哥哥不当心，李叶才又去搬石头捉蝎子，心中不由地感叹，做什么都不容易啊。 没一会工夫，那两只“灯笼”走了过来，举起来照了照兄妹三人，问道：“捉到蝎子了没？” 李叶一看，竟然是高标，带着一个小厮。 李善地忙走上前，有些惊疑地问：“高大.爷，你怎么来了？有什么事儿吗？” 高标一笑，“也没什么事，只是吴三爷叫我看着点小叶，说是这钱必须是她自己挣的。” “什么？必须是我自己挣的？还不让人帮忙？”李叶叫了起来，他不会是有病吧？ 高标忙摆了摆手，“不是，不是，你误会了。吴三爷的意思是说，必须要是你赚来的，不能是从别处借来的。要是你借来银子，到时候给他看一眼，转身又还了人家。这样不算的。” “哦。”李叶心想，肯定是我自己赚的，我倒是想借，谁肯借给我呀。 李叶又低下头去找蝎子，意外地发现亮了许多，看来有这两个“灯笼”监工，也是很不错的事。 高标很是体贴地拿着灯笼跟在李叶身后，给她照着。跟着他来的小厮将灯笼递给了李善时，自己也加入了捉蝎子的大军。 一个多时辰，李叶她们捉了多半坛子蝎子。满载而归。 到村口的时候，高标笑着问：“明晚你们什么时候上山？到时我在村口等着你们。” 李叶突然觉得，自己收获了两枚自带照明功能的跟班，这感觉也不错。 第二天又捉了半坛子，凑成了一坛子，李叶准备到县上去卖。 高标推荐她还到原先的药店去卖，还说这是吴三爷指定的。 这两晚上，李叶通过高标，已经知道那个店是吴家的，听了这话，暗暗腹诽，这个吴三公子还真有未来资本家的特质，就连这一点剩余价值也要压榨。 不过，她还是决定就到那里卖，其他的店她也不熟，人家还不一定会收呢。 这一天，李叶起了个大早，找了件旧衣裳把坛子包了起来，与哥哥一起，进了将乐县城，到德善堂药店去卖蝎子。 药店的人像是提前得到了消息，见兄妹二人进来，马上让了进来，又是看座又是上茶，十分客气。 一个小伙计看了看坛子里的蝎子，说：“我得进去问问掌柜的，看看品质，再定多少钱。” 李叶与李善地正坐在店中等着，就见店门外晃进了一个人，正是吴三公子。 “哟，来卖蝎子啊？” 掌柜的和坐堂的先生见吴三公子来了，都过来见了礼，小伙计上了香茶。 李叶兄妹自然也赶紧起身见礼。 吴三公子大马金刀地坐在那儿，看着站在面前的李叶，说道：“这蝎子是你自己抓的，还是别人帮你抓的？” “是哥哥帮我抓的。” “不是说要你自己赚钱吗？你这让人帮忙了可不算啊！” 李叶想狠狠地瞪他一眼，表达自己的不满，可又怕再惹恼了他，再生事端，只能低着头，尽量放柔了声音说：“公子，话不是这样说的。贵府开的这些商铺，不也是别人帮着干活吗？任谁也不能说，这赚来的钱不是贵府的不是？” 吴三公子一下子被噎住了，仔细打量了下站在面前的李叶，只能看到脑袋顶，“这倒也是，你这小丫头片子真会说话。这一张嘴说的，爷都不知说什么好了。就算你过关。不过，你每天捉蝎子，半年也赚不了一百两银子吧？” 吴三公子扭头问站在一旁的掌柜的，“她捉的这些蝎子值多少钱？” 掌柜的回话：“一共有三斤二两，一斤按十个钱算，共三十二个钱。” “这个价绝对公道，不信姑娘可以到别家去问。”掌柜的回完话，又冲李叶说了一句。 吴三公子哈哈一笑，“两天赚了三十二个钱，一天就是十六个，一个月二十八天……” “一共多少钱？”吴三公子扭头问掌柜的。 “448个钱。”掌柜的立马答道。 “就算你500个，”吴三公子得意地看着李叶，“也就才值半两银子，半年能赚三两银子就不错了。哈哈，我等着你给我当丫环的那一天。” 李叶站着也不说话。反正她也不会一直捉蝎子。只怕她每天捉的话，小山坡上的蝎子都得被她捉光。 第9章 试卖凉皮 果然，李叶的担心是非常正确的，捉了几天后，小山坡上的蝎子明显少了。原先两天就能捉一小坛子，后来四天才能捉一坛子。 卖蝎子的钱有了二百文后，李叶决定不捉了，不能涸泽而渔啊！ 因为前一天李叶已经跟高标说了，捉了这次以后，就不捉蝎子了，她准备试着做凉皮卖。所以今日到县里卖蝎子时高标也跟来了。 因为吴三公子说了，要高标时刻监督着李叶的行动，尤其是她的行动有变化的时候。 卖蝎子一共卖了二百零三文钱，李叶想先买上五斤面做一次试试。她计算过了，一斤白面六文钱，五斤面30文，还要再买些醋、花椒、辣椒、芝麻、花生、菜油等调料，好在这些都需要得不多，先少买一些，估计有个三四十文也就足够了。 还有就是，如今才五月初，夏天的菜还没有下来，所以并没有黄瓜卖，李叶决定买点绿豆芽，配到凉皮里。 她观察过，这里是有豆芽卖的，第一次先买豆芽，以后，她打算买些绿豆，自己生豆芽，这样也能节省些成本。 唯一麻烦的是，家中并没有圆圆的、薄薄的平盘子，所以李叶还得到铁匠铺去问问，打一个需要多少钱。 李叶与李善地还有高标，三人到了铁匠铺，李叶把自己想要的东西仔细地与铁匠说了，问他能不能做。 铁匠拍着胸脯说：“客官放心，我一天就能给你打出来。看客官也是实在人，我给您说个实在数，只要您180文。” “180文！”李叶险些叫了出来，她一共才二百零三文钱，如果做凉皮箩就要180文，那她就只剩下二十三文钱了，怎么买其他材料啊？ “掌柜的，能不能便宜些？我实在是没有这么多钱啊！” “不行，不行，”铁匠头摇的像拨浪鼓一样，“你这东西虽然用铁不多，但是格外费工夫，考验功力，你到别处去问问，看他们谁能做出这活儿来？” 李叶并不懂打铁的门道，怕被他忽悠了，所以就想到别处去看看。高标说道：“我有些累了，先在这儿歇一会儿，一会儿你们再来找我。” 李叶与哥哥一起，又找了两个铁匠铺子，说了要做的东西的样子后，两家都表示做不了。李叶没法子，只好又返回了原来的铺子。 刚才不买，现在又回来了，李叶也有些不好意思。不过，一分钱难倒英雄汉，李叶还是厚着脸皮又问了掌柜的一句，能不能便宜，虽然她已经不抱希望了。 可是掌柜的这次却像变了个人似的，十分好说话，“好吧，看在你一个姑娘家，也不容易的份上，给你算一百文得了。” “啊！”一下子便宜了八十文，李叶惊得有些说不上话来了。她看了一眼站在一旁的高标，问道：“高公子，是你跟他说什么了吗？” 高标微微一笑，“高某并没有与他说过什么。”只不过是给了他八分碎银子而已。 虽然他没有承认，李叶也明白，除了他没有别人，不由得眼圈一热，一抱拳说道：“算我借你的，以后还你。” 高标看着李叶，依然笑着说：“我并没有借给你钱，还什么？” 李叶没再说话，只是又拱了拱手，表示了自己的谢意。 李叶数出了一百文钱给铁匠，说好了明日一早来拿。 接下来，李叶又买了白面和各种调料，因为钱还有些富余，所以又买了几斤绿豆。 回家后，李叶就开始准备做凉皮。 以前她曾经自己试着做过，大概步骤还记着。她先和好了面，拿一个小褥子盖了起来，放到太阳底下，醒了一个多时辰，然后就倒了一盆水，开始洗面。 李善地跟父亲，带着弟弟去地里干活了，家中只有王氏。 王氏一边做针线活，一边看着李叶洗面，只觉惊奇得不行。 “小叶，你这把面都洗到水里，都成面糊了，这是干什么呀？” “娘，就是要洗成面糊糊才能做凉皮呀。等我做出来，您就明白了。”李叶一边洗，一边高兴地说。 “你这都从哪儿学来的啊？”王氏问道。 “从书上啊，爷爷留了那么多书，这都是我从书上看的。” “哦，会念书就是好。” 王氏不识字，李叶说是从书上看的，她就信了。李叶暗暗庆幸，多亏不是哥哥，要是他，一定会问，是从什么书上看来的。 李叶一直将面团揉搓到只剩下面筋，虽然手累得酸疼，心中却是快乐的。 她将洗出来的面浆盖上盖子，放置一晚上，只等明早再用。 第二天，李善地起了个大早，到县里取了凉皮箩来。 昨晚的面浆放置了一晚上，已经形成了两层，李叶将上面的清水倒了出来，只留下较稠的部分。 王氏帮忙烧了一大锅水，李叶将面浆搅拌均匀，在凉皮箩上刷了一层油，倒了一勺，摊平，放入开水锅中蒸了约一分钟，然后放入一旁的凉水中，一张凉皮就算是做好了。 不知是第一次手生的原因，还是凉皮箩第一次用，不太光滑，第一、二张凉皮都没有完整地揭下来，都有些碎，不过后面的都很完整光滑。 李叶将那两张碎的凉皮切成条，放了少许盐和醋，又将昨天炒好的芝麻、花生碎，还有辣椒油拌上，又将李善地今早刚买回来的绿豆芽用开水烫了，放了一些，搅拌均匀后，让家人品尝。 刚才李叶拌的时候，那香味已经勾起了一家人的味蕾。等到每人分到一些后，都迫不及待地狼吞虎咽起来。李善地恨不得将自己的舌头都吞进肚子里，李善时吃完后辣得伸着舌头直哈气，却是嚷着还要吃，说自己从没吃过这么好吃的东西。比过年吃的饺子还要好吃一百倍。 这时李善地看李叶的眼光已经有些不对劲儿了，大妹妹怎么知道的越来越多了，都让他怀疑她还是自己的妹妹吗？ 李叶这一次买了五斤面，一共做出了25张凉皮，除了吃了的两张，还剩下23张，加上各种调料还有碗筷，一共装了两个筐子。 李善地帮李叶挑了，兄妹二人一起赶到县城。 到了县里，正好是吃中午饭的时候，李叶找了一个地方，摆好了摊子，就开始吆喝起来：“陇西凉皮，又香又辣，好吃得停不了口啊！” 很快就有人围了过来，很好奇地问，什么是凉皮。 李叶就现切了一张，拌好了，每个人让免费尝一口。 本来她是想分成小份的，可惜没有那么多碗，好在人们并不在乎大家共用一个碗，一人一口尝了起来。 吃过的人表示好吃的很，很快就有人问多少钱一碗。 李叶说：“五文钱一碗。” 将乐县是大县，来县里采买东西、办事的人不少，听说只要五文钱，所以买的人很多。 李叶的凉皮很快就卖完了，除去给人尝的那一张，22张凉皮，一共卖了110文。 李叶拿这些全部买了白面，一共18斤3两。 回去的路上，李叶很兴奋地给哥哥算着帐，一斤白面大概能做出5张凉皮，一张凉皮卖5文钱，五五二十五，白面6文钱一斤，加上调料算一文，一斤面能赚18文。每天做10斤面的话，一天就能赚180文钱。 李善地在一旁应和着，等李叶说完，他才问道：“小叶，你这都是从哪儿学的？你怎么知道这么多东西？” 李叶顿了一下。刚刚还沉浸在赚钱的幸福中，突然被问到，她有些措手不及。 好在，昨天母亲问她这个问题时，她就想到了哥哥肯定也会问。她就把爷爷的书又翻了一遍，记得其中有一本书叫《京华风物考》的，她大概看了一下，知道是有关各地风俗与见闻的。 李叶看过这本书，却只看了前面一小部分。每天都有活儿干，晚上又没有灯，她实在是没时间看。所以她并不知道后面有没有关于凉皮的事，她就随口说了这本书。 “这书的哪一页？上面还有什么有意思的事？”李善地问。 “哪一页我也不记得了，就是有一次偶尔翻到了，看见陇西有一种小吃叫凉皮，我就记住了。这书我也没看完。” 反正李善地也没多少工夫看书，等他看完了，要是侥幸找到凉皮更好，要是没有，自己就说是记错了，再说一本别的书。 李叶的打算就是糊弄。 回家后，王氏和李老实见卖凉皮真的能赚钱，也都很支持。第二天，李叶在王氏的帮助下，做了十斤面的，50张凉皮，与李善地一起，赶到县里卖。 还是昨天的地儿。旁边卖烧饼的很是欢迎她们，因为李叶的凉皮，他昨天多卖出去好几个烧饼。 卖烧饼的是一对老夫妻，老大娘悄悄地告诉李叶，在这条街上做买卖得拜山头，每个月交一定的钱，不然就不让卖。昨天收钱的人没来，是李叶她们运气好。 李叶早就料到，会有人收钱，听老妇人提起，就赶紧问：“是官府的人收？还是街面上人的收？” 老妇人一看李叶什么都不懂，热心地给她解释道：“像我们这样，有铺面的，每个月要向官中交一些钱，像你们这样，没有铺面的，不用交官中的，但是陈二爷会叫人来收钱。收多少看他老人家高兴，像我们家儿子认识陈二爷手下的一个兄弟，每月就只用交80个钱。” “哦，我明白了，多谢妈妈。”李叶谢过老妇人，心想，看来这个也是要讲关系，看面子的。 老妇人一个月80，一天合下来，也就是不到3个钱。自己没关系，多交一点儿，一天5个钱，最多10个，也还是能接受的。 李叶今天的生意开张的也不错，由于她的凉皮是整个将乐县独一份，价钱便宜，味道又好吃，所以买的人不少，还来了不少昨天的回头客。 很快就卖了20多张。 正在这时，街面上来了四个身穿黑衣短打的人，手中都拿着家伙，横排成一排走了过来，几乎把街面都堵住了。 走到李叶摊子前，站住了。 李叶一看来者不善，知道这是收保护费的来了，忙迎了上去。 “几位爷要不要尝尝我的凉皮，又爽口，又好吃。” 为首的一个，头上带了帽子，背着一个棍子，打量了李叶一眼，拉长了声音说道：“听说街上新来了一个卖凉皮的，怎么，不懂规矩是吧？” 人在屋檐下，不得不低头，李叶忙点头哈腰，做出一副诚惶诚恐的样子，“大.爷您见谅，我一个乡下丫头，刚刚才听说要去找陈二爷拜山头的，可是，我两眼一抺黑，也不知道到哪儿去找啊。这样吧，您说怎么办，我都照办。” 那黑衣混混儿没想到李叶还挺会说话，一拍手，嘿嘿一笑道：“好！爽快！那你就一天交50个钱吧。可别说我欺负你，这可是最少的了。” “啥？50个钱？”李叶眼前一黑，她一天才能赚几个钱啊？ 第10章 保护费 50个钱，这不是明摆着欺负人吗？并且还是往死里欺负。 “我的大.爷哎，我卖凉皮一天也赚不了这么多钱。您要这么要，我这买卖也做不下去了。我要做不下去了，咱们将乐县不就少一样小吃吗？要不，我给您做一碗凉皮尝尝？如果好吃的话，您就高抬贵手，少收一点儿？” 李叶一边说，一边麻利地调了四碗凉皮，给那四个黑衣人一一端了上去。 凉皮香辣鲜香的味道扑鼻而来，四人往碗中一看，只见洁白如玉的“面条”配着爽脆的豆芽，拌着红红的辣椒油，让人食欲大动。 四个人在街上吃拿卡要惯了，当下也不客气，坐在板凳上，一人一碗，唏哩呼噜，很快就吃完了。 四人意犹未尽地咂了咂了嘴，抬头就看到了一双虎视眈眈的目光，却是李善地在瞪着他们。 “嗬，哪里来的村鸟？怎么，想打架？”为首的黑衣人轻蔑地笑着，拿起了放在身旁的棒子，在手上掂了掂，“来，来，来，放马过来，大.爷我最稀罕收拾你们这些蠢村鸟。保管服侍得你舒舒坦坦的。” 其余三人听了，立马跟着哄笑起来。 李叶恨不得上前将这些人打个屁滚尿流，满地找牙，可惜她既没势力，也没功力，只能忍着、忍着，再忍着。 她挤出一脸笑，将哥哥拉到一旁，说道：“几位大.爷误会了，我哥就是想问问你们，凉皮好不好吃，咸淡合不合口。” 说到凉皮好不好吃，四个人倒是异口同声地说：“还不错，正合口。” “既然好吃，求几位大.爷通融通融。小女子这才刚开张第二天，本钱都是借的，实在拿不出那么多钱啊！” 李叶一边说一边冲几个人不停地作揖。 四个人虽说吃了人家的，却也不觉得嘴软，但一碗鲜香爽滑的凉皮下肚，倒是因为美食，心情也好了起来，再说见李叶的态度又够诚恳，就大发慈悲，发话道：“通融倒也不是不可以，不过，这事儿还得先通报陈二爷，由他老人家做主。这样把，你把这凉皮再切四碗，我们端回去给陈二爷，李四爷他们也尝尝，要是他们也吃着好，自然有你的好处。” 李善地一听他们还要四碗，有些急了，站出来就要与他们争论。李叶忙把他扯了回来，“哥，你快帮我切，我来调味，别让几位爷等久了。” 李善地心中不忿之极。这些凉皮都是妹妹辛辛苦苦，一点点儿地洗出来，再一张张蒸的，如今这些人白吃白拿不算，最后还得搭上四个碗。他气自己没用，气自己没法儿保护妹妹，可是他还得忍气吞声地给这人家切凉皮。 李叶很快拌好了凉皮，又一再诉说了自己家中艰难，请几个人为自己美言几句。 那黑衣人并不给李叶准话，只说还要看陈二爷爱不爱吃，然后四个人一人端了一碗凉皮，扬长而去了。 四个人走后，李善地心疼地算了算，说：“连吃带拿，一共8碗凉皮，一碗5个钱，五八四十文，再加上四个碗，50文还多哩。” 李叶见哥哥难过，安慰他道：“哥哥别生气，虽说今日花的钱多了些，可如果能说动他们以后少收一些钱，也是值当的。” 李善地听了，知道妹妹说的在理，可他还是高兴不起来，就蹲在地上，不再说话。 因为四个混混捣乱，这儿并没有客人敢过来吃凉皮，所以李叶也坐在了一旁的小凳子上歇息。 李叶刚刚宽慰了哥哥，可是她心中也是又气又难受，却是无人可诉说。 要说自己也是倒霉，都穿越了，也不投个好胎，要是投生到富贵人家，哪里会受吴三混蛋的欺负，也不会出来辛辛苦苦地卖凉皮，更加不会被街上的混混欺负。 李叶不由得臆想起来，如果自己是富家小姐，刚才就叫一群家丁来，将那几个混混打个生活不能自理，然后再送到牢里，让他们跪到自己面前求饶。 这画面太解气了，李叶不由地得意地笑了起来。 她这一笑，倒把李善地吓了一跳，怀疑妹妹是不是气糊涂了。 “小叶，你别难过。钱没了咱们以后还能挣。要不，过两天等高大.爷得了空，我去求求他，看他有没有门路，认识陈二爷的人，帮咱们说说好话。” 看来哥哥是误会了。“哥，我没事，就是想起了一些好笑的事情。”李叶解释道。 李善地心疼地看着妹妹，认为她只是在宽慰自己。 李叶看着哥哥，倒也有些释然。其实穿到农家也不错，父母对自己虽说不上有多好，可也不极品，哥哥很友善，弟弟也挺可爱。 以后自己赚了钱，再找一个老实本分的夫君，自己的小日子自己过，多好。要是穿到富贵人家，还要宅斗宫斗，丈夫小妾姨娘一大堆，日子也不一定好过啊。 兄妹俩正坐在凉皮摊前相对无言，就见街口晃晃悠悠过来了一个人。李叶一瞧，正是吴三公子，身后还带了一个小厮。 会投胎的人来了，李叶赶忙站了起来迎接。 李叶很讨厌吴三公子，可是他是那种一个不高兴，要了她的命都不算什么事儿的人，李叶又不得不小心应付着。 “吴三爷，您过来啦？要不是尝尝我做的凉皮？才五文钱一碗，很便宜的。” 刚刚损失了50多文钱，李叶可不想白给吴三混蛋吃。反正他有的是钱，肯定不会在乎这区区五文钱的。 “大胆！也不看什么东西，就敢让三爷吃，要是吃坏了肚子，你有几个脑袋担着？”不等吴三公子答话，他身后的小厮就站出来训斥李叶。 李叶暗暗地撇了撇嘴，心想，不吃拉倒，她还懒得招呼呢。 吴三公子却是回头瞪了小厮一眼，“大胆，爷吃不吃，什么时候轮着你做主了？” “是，是，是。小的该死。”小厮一看拍错了马屁，立马转了方向，走到李叶的凉皮摊前，用自己的袖子擦了擦桌子、凳子，请主子坐了。 李叶一看他真要吃，就站起来调配作料。 李善地拿了一张凉皮去切，没想到却被吴三公子制止了，他朝着李叶一努嘴，“你来切。” 毛病还真多，李叶只好接过刀来，亲自切了凉皮，拌上烫好的豆芽、事先切好的面筋，淋上调料，端到吴三公子面前。 吴三公子看了看，说了句，“嗯，闻起来还不错。”然后又用筷子挑起了一根，“看起来也不错。” 说完，却又放下了筷子，问：“你怎么不问问我来这儿做什么？” “您来这儿做什么呀？”李叶虽然有些无语，却也只能从善如流地问道。 “哎，这回怎么叫你问你就问，你不是最喜欢与我对着干吗？” 李叶听了只想翻白眼，她什么时候跟他对着干了？除了小河边那次，可是那种事，无论是谁，都不会顺着他的。 “哪里，哪里，我怎么会喜欢与您对着干呢？”李叶强拉出笑脸，说道：“您今儿个来这儿是有什么事情吗？” “也没什么，就是高标家里有事，不能来监督你，所以我就过来看看。” “哦。”李叶心想，你是闲得没事找事，我却是过的水深火热。 吴三公子终于挑起了一根凉皮，吃了下去，然后就再也停不了口了。他吃东西的样子虽然看起来斯斯文文的，其实吃得很快。 “好，很好吃！没想到你还有这个手艺。”吴三公子眼露欣赏地看着李叶，“要不，你到我家做厨子吧，我一个月给你20两银子，这样你半年肯定能赚100两银子，到时你自然就不用到我家做丫环了。” 一个月20两？李叶听了，不禁有些见钱眼开，都有些想答应他了。因为赚钱是如此的不容易。小本生意每天本来就赚不了多少钱，再加上还有混混来要保护费。 不过这个念头也就是一闪，就被李叶否决了。 吴三公子一直想让自己去给他做丫环，也不知按的什么心。那天晚上应该是月色的原因，他一时冲动而已，肯定是不会看上自己的。 李叶的样貌，她自己知道。虽然家中没有像样的镜子，可是在村外的小河边，她也看过自己，瘦瘦的，面色虽不黑，却因为营养不良，透着腊黄，也就眼睛大大的，黑黑的，还算能看，这样的姿色，连中人之姿都算不上，吴三公子那种见惯了美女的人，怎么可能看得上她？ 那他叫自己去给他当丫环，大概也就是觉得自己有些与众不同，只是想捉弄着玩而已。现在这样还好，他家虽然势大，可自己也算是个自由人，真要是到了他家，他的地盘他做主，他要是折腾的过火了，把自己折腾死了咋办？ 思来想去，还是命要紧。李叶赶紧摇头道：“谢三爷厚爱，我这点儿本事，也就在街上卖卖凉皮还行。” 第11章 坐牢 “我看你本事可不小，凉皮都能做得出来。我听我一个表兄说陇西有一种小吃叫凉皮，很是美味。没想到这次在咱们将乐县竟然吃到了。你是怎么学会做这个的？祖上是陇西人吗？”吴三公子见李叶拒绝了自己的邀请，也不生气，却是好整以暇地坐在那儿，跟她平静地谈起天来。 “不是，我在书上看到的。”李叶回答道。 “噢——”吴三公子惊奇地看了李叶一眼。李叶的凉皮摊子旁有一棵枣树，叶子还没长全，初夏的阳光穿过稀疏的枣叶，在李叶的脸上投下一个个小圆点，好像夏天的绿都融入到她身上了似的。吴三公子竟然发现她长得如此好看，如果脸色再红.润白净一些就更美好了。“你竟然识字？” “我爷爷是个老秀才，从前在村中设了个馆，教村里的孩子们念书，我也就跟着学了一些。”李叶回答。说完后，突然又有些不自在，自己怎么还与他谈起天了？ “认字就更好了，以后你做了我的丫环，还能给我磨墨、读书，红袖添香。”吴三公子一边说，一边含笑打量着李叶。 “谁要给你做丫环？我一定会赚到一百两银子的。”李叶微微带着些气说道。吴三公子笃定了她会输，她就一定要做出个样子来，馒头和气都要蒸一蒸。 “对了，你刚才吃的凉皮还没给钱呢，五文钱，你不会也要赖吧？” “笑话！”吴三公子冷笑一声，冲候在一旁的小厮使了个眼色。小厮忙掏出荷包，数了五个钱给李叶。 李叶收了钱，站在一旁不再说话，只盼着这个阎王爷赶紧走人。 谁知吴三公子却是坐着纹丝不动。他穿着绫罗绸缎，带着小厮，那通身的气派，坐在那儿，搞得别的想来吃凉皮的顾客都有些不敢过来了。 李叶只好催促他，“吴三爷，您吃好了要不要去溜溜弯，消消食啊？” “对爷这么上心啊？”吴三公子看了李叶一眼，“我坐会儿就好，不想溜弯儿。” 怎么这话听着这么暧昧？李叶被他说的有些不高兴，只好闭嘴。心想，我就不信你能在这儿坐一天，迟早都得走。 吴三公子见李叶不说话，就拿了根筷子，在地上写了两个字，问她说：“你说你认字，说说，这两个字念什么？” 李叶看了一眼，是“淸榮”两个字。这个世界的字与古代的繁体字基本相同，不过也有不少异体字，所以李叶一开始有不少不认识的字，经常要问父亲或哥哥。 不过，这两个字，就算是猜也猜得出来，就随口念道：“清荣”。 “嗯，好听，再叫一声。” 李叶诧异地看了吴三公子一眼，什么再叫一声？ “这是爷的名字，记住了。” 李叶有些无语，真是幼稚得跟小孩儿一样啊。 吴清荣见李叶不说话，盯着她看了一会儿，突然捂住肚子惨叫起来，“哎呀！我肚子疼。你给我在凉皮里放什么了？” 李叶一看他这样，有些不知所措，忙摆着手说道：“就是平常放的东西啊。你是不是不能吃凉的？要不，还是赶紧回去喝点热茶吧，我这里只有凉水。” 吴清荣捂着肚子又惨叫了一声，“你肯定是在凉皮里放东西了，想害死爷，你就不用给爷当丫环了是吧？”说着，扭头冲一旁扶着他的小厮说道：“还不快去县衙报案，把她给我抓起来。” 小厮扶着吴清荣，又想听主人的话，去报案，又怕自己走了，主人没人照料，左右为难。 就在这时，街口走过来两个人，身穿皂罗衣，手中拿着水火棍、铁链等物，可不正是两个衙役吗？ 真是来得太是时候了，小厮忙大喊道：“喂，你俩快过来，没看到吴三爷在这儿吗？” 两个衙役一听是吴三爷在叫，忙不迭地跑了过来，单膝下跪见礼道：“三爷，您老人家好。” “好什么好！爷都让人给下毒了，快把她给我抓起来。”吴清荣一指李叶。 吴三爷发话，两个衙役当然二话不说，拿着铁链就往李叶头上套。 李叶有些懵，刚才还好好地聊天呢，怎么一转眼就要抓自己去坐牢？ 李善地却是冲上来，挡在了李叶面前，“你们不能抓我妹妹。我们今日做了那么多凉皮，没有一个客人吃坏肚子。吴三爷肚子疼也许是别的病，怎么能怪到我们头上。” 吴清荣朝衙役一使眼色，一个衙役上前就制住了李善地，另一个衙役则将铁链套在了李叶脖子上。 吴清荣在一旁冷笑道：“你们倒是兄妹情深，那就一块儿抓了吧。” 李叶脖子中戴着铁链子，只觉得头都要被压断了。她脸气得发红，像是烧了一盆火一样，心中却冷的跟掉进冰窟窿一样。 她看过不少明清小说，知道在古代坐牢意味着什么。抓到牢里，不管有罪没罪，先打一百杀威棍，有钱的使点钱还能打轻点儿，没钱的直接就交待了。就算是挨过了杀威棍，在牢里没有吃的，没有药，如果外面没有人打点的话，也撑不过几天。有钱人吃一场官司，落个倾家荡产，没钱人直接就没命了。 这个吴三也忒狠了一些，自己不过就是因为他调戏自己，拿树根打了他一下吗？他就这样赶尽杀绝！还连累了哥哥。 命都要没了，李叶也顾不了那么多了，等吴清荣走到她面前，居高临下地看着她时，她突然就跟不要命似地爆发了。 她一边拿铁链狠狠地往吴清荣身上砸，一边大骂：“你个混蛋！卑鄙无耻的小人！” 她不知道自己脸上满脸都是泪水，等衙役把她拉开时，她还在骂着：“你不得好死，你会遭报应的！” 因为猝不及防，吴清荣被李叶砸到了脑袋，虽说不算严重，但也破了皮，流下了一道鲜红的血痕，触目惊心。 吓得那小厮拿出汗巾子，上前捂了吴清荣的伤口，哆嗦着说：“三爷，小的赶紧背您到德善堂去上药吧。” 吴清荣却是接过了小厮手中的汗巾子，自己捂了伤口，走到连哭带骂的李叶面前，放柔了声音安慰她：“别哭了，我逗你玩的。” 一边示意衙役给李叶打开铁链。 自由获得的太快、太容易，李叶又一下子愣住了，本来她以为这一次真的要完蛋了呢。 她指着吴清荣，结结巴巴地，“你、你——”终于还是不知道说什么好。 他这算不算是一种神经病啊？还是有钱有权，觉得这样玩别人理所当然。 捡回了一条小命，李叶立马又开始怕吴清荣了，她不敢说话，生怕一个不对，又被他抓起来。 李善地也被放开了。 两个衙役看着吴清荣，有些目瞪口呆，不知这小爷搞什么名堂。 小厮也在一旁说：“可是，三爷，您头上的伤？” “不碍事，”吴清荣冲两个衙役说：“两位，记住了，她是我吴三的朋友，以后关照着点儿。” “好，好，三爷放心，您的朋友，我们一定好好照顾。”两个衙役点头哈腰的表了一下忠心，这才走了。 吴清荣见李叶还站在那儿，呆呆的，脸上还挂着泪水，就抽.出自己身上的帕子，递给她说：“行了，逗你玩儿的，你也值当的哭成这样？快擦擦吧。” 李叶不接。 吴清荣也不恼，将帕子收了回来，“我先去药店上点儿药，你好好卖凉皮吧。不然的话，就赚不到一百两银子了。” 说完，带着小厮转身走了。 李叶呆呆地坐在了小板凳上，拿袖子胡乱抺了一把眼泪。 自己这一天过的，可真够悲摧的。先是被混混欺负，接着又差点坐牢。唉！她扯了扯自己有些干枯的头发，怎么这么命苦啊！ 李善地刚才也被吓得够呛，如今才缓过神来，走过来安慰妹妹。 隔壁卖烧饼的老妇人也走了过来，看着李叶，羡慕地说：“小娘子，你认得吴三爷，怎么不早说？刚才陈二爷的人来，你要说认识吴三爷，保准一文钱都不用交。” 李叶苦笑了一下，没有说话。吴三爷只要不找她的麻烦，她就谢天谢地了。 这一天因为闹了两场，李叶的凉皮比往常晚了很多才卖完。 等回家后，天气就不早了，这天晚上她洗面一直洗得天都黑透了，又摸着黑勉强洗了一会儿才洗完。 因为今日被吓到了，李善地怕明日小混混再来，就连夜去找了高标，想看看他认不认识陈二爷的人。 到了高家，却被告知，高奶奶病了，高标在家专心伺候母亲，不见外客。 李善只好垂头丧气地又回来了。他本想劝妹妹明日歇一天，可是李叶却说这件事情总是要面对的。再说，他们跟高标也不算熟，人家也不一定愿意帮忙。 所以她决定明日还是要去卖凉皮。 第12章 凉皮方子 李老实见女儿卖凉皮真能赚钱，也挺高兴。每次李叶去县里，都让大儿子跟着，他自己则包揽了大部分的农活。 李老实知道孩子们在县上遇到了混混，很是担心，就跟李善地说：“要不，我去找你大姑，她在县上认识的人多，看能不能给说合说合。” 李叶刚给自己发的豆芽换了水，进来就听到了这话，就说：“爹，我看还是算了吧。大姑怎么会认识街面上混的人？再说，她也不一定愿意帮咱们。” 就大姑那样的人，不愿意帮忙还好，真是要帮了忙，还不得念叨一辈子，这个人情债背上，就永远还不清了。 李老实沉默了一下，说：“要不，你们明日先歇一天，咱们再想想法子。” “可是我面已经洗好了，如今天渐渐热了，要是明日不卖，就馊了。” 其实李叶也知道，歇一天，等想好了万全之策，然后再去比较好。可是，也许是昨日被欺负的狠了，她竟然生出了一种孤勇，她偏就不信这邪了。 第二日，兄妹二人在巳时三刻就已赶到县城，支好了摊子。 很快就有人来吃凉皮了。有一个昨日的老顾客，当时看到了陈二爷的人来收钱，这时就问李叶：“小丫头，昨日跟你要了多少钱？” 李叶表示，让一天交五十文，自己根本交不起，所以给他们吃了几碗凉皮，今日还要再商量。 那个顾客也是看李叶小小年纪，一个姑娘家在外面卖凉皮，挺不容易的，就指点她道：“找你隔壁的林婆商量一下，叫他儿子给你求求情，她儿子认识街面上的人，兴许能少收一点钱。” 李叶感激地笑了笑，有些犹豫道：“我跟林大娘今日才第三回见面，就去求人家，恐怕是不太好吧。” “哎——”那客人拉着长声说，“有什么不好的，你在她家旁边卖凉皮，她能多卖出不少烧饼呢。喏，我不就从她家买了烧饼来，就着凉皮吃吗？”说着，举了举自己手中的烧饼。 李叶想想也是，卖凉皮的和卖烧饼的，也算是一种能互相拉动生意的互助关系，也许老婆婆愿意帮忙呢。 李叶谢过了那客人，就切了一碗凉皮装了，到了对面老婆婆店里，笑着说：“林大娘，您吃碗凉皮尝尝吧。我知道您不喜吃辣的，特意没放辣椒。” 林婆婆很高兴地接了过去，又拿了两个烧饼，非要送给李叶。 李叶那里肯接，一边推让，一边说明来意：“林大娘，我来是想求您件事儿。” “什么事儿？你说吧。只要是林大娘能办到的，一定帮你。”林婆婆倒也是个热心人。 李叶有些不好意思地搓了搓手，说：“我想请您儿子帮忙说合说合，请陈二爷少收一点儿，他们要一天五十文钱，我实在是交不起啊！” 林婆婆听了，却是连连摆手，“姑娘，你就别逗老婆子了，你都认识吴三爷，那里还用交什么钱？等会儿他们要是来了，你就说是吴三爷的朋友，比什么都管用。” 看来这吴清荣还真是人嫌狗憎，连恶霸都怕啊，也许谁家孩子哭了，还能拿他吓唬小孩呢。 李叶有些忐忑地问：“我说了人家能信吗？” “怎么不信？谁敢冒充吴三爷的朋友？” 其实李叶最担心的是，万一陈二爷去问吴清荣，吴清荣要说李叶不是自己的朋友，那她可就要吃不了兜着走了。 “那他们会不会找吴三爷去对质啊？” “怎么会，谁敢去问吴三爷？再说了，就是陈二爷真问了，你也不怕，昨天吴三爷不还亲口说你是他朋友嘛。” 李叶没别的法子，就想着一会儿那些人要是来了，先求情，实在不行了，就拿这一招试试。 不过今日陈二爷的人一直都没有来。李叶的凉皮卖的只剩五张了，就在她以为今天那些人不会来了时，才见他们几个拿着棒子，大摇大摆地过来了，其中两个人还各拿了一个碗。 依然还是昨日那四个人，到了李叶摊前，拿碗的两个把手里的碗往小桌上一放，为首的那个歪戴着帽子，塌着肩膀的开口说道：“陈二爷说了，你的凉皮做得很好吃，就是那碗实在是太砢碜了，今日我们自带了碗，你再调两碗来。” 李叶听见说凉皮好吃，心中一喜，今日又要凉皮，肯定会看面子，少收一点儿的。她忙应了一声好，又请四个人坐了，然后麻利地调好了两碗凉皮。 歪帽子看了看，很满意地点了点头：“嗯，不错。陈二爷说了，你的凉皮做得很好，以后你只管在这里做，不用交钱了。” 李叶一听，喜不自胜，简直想跳起来，再绕着树跑两圈。她忙不迭地冲着四个人作揖：“谢四位爷美言，谢陈二爷恩德。” 这是美食征服天下吗，李叶美滋滋地等着四个人端上凉皮走人。 可是那歪帽子似乎并不打算这么快就走，他看了李叶一眼，说：“不过，陈二爷还有个要求。” 他这一个“不过”，就像是一双手掐了李叶的心脏一下似的，又酸又疼。 李叶只想骂娘，你这话一次说完不行啊，大喘气会害死人的好吧？ “那个，什么要求啊？”李叶陪着小心问。 “也不是什么大事，就是让你把这做凉皮的法子跟家中的厨子说一说，陈二爷以后想吃凉皮，在家中就能自个儿做了，省得还得端个碗，大老远跑到你这儿来。” 什么？要做凉皮的法子？这虽然不要钱，可是却更狠。就因为李叶做的凉皮是将乐县的独一份，所以每天才卖得这么好的。将乐县本来就不太大，要是做凉皮的多了，钱可就不好赚了。李叶还想过一阵，有了本钱，扩大规模呢。 “这，这……”李叶一边嗫嚅着，一边想着措辞，怎样才能拒绝了这个要求，又不能把人得罪狠了。 “怎么？这是不愿意啊！”歪帽子说着，拿起棒子站了起来，一副你要敢说不答应，立马就要打人的样子。 李叶陪着笑脸，说：“自己做多麻烦，要是陈二爷想吃了，提前知会一声，我给他老人家送过去不就结了？” “看来你这丫头是准备敬酒不吃，吃罚酒了。来，给我掀摊子！”后面一句却是冲他那三个兄弟说的。 那三人站起来，就要去掀李叶的凉皮摊。李善地上前去护，却那里是几个混混的对手，一下子就被推倒在了地上。 李叶惊慌之间，看到隔壁的林婆婆一个劲儿地冲她使眼色，还拿口型说着：“吴三爷，吴三爷！” 眼看那三个人将哥哥推倒在地，就要掀摊子了，李叶大喊了一声：“慢着！我是吴三爷的朋友！” 那四个混混听了，愣了一下，倒是停下了掀摊子的手。 歪帽子看了看三个手下，又看了看李叶，像是突然醒悟了过来，哈哈大笑，“你们听，你们听，一个黄毛丫头，竟然说她是吴三爷的朋友！” “哈哈哈，牛皮也不怕吹破天，你要是吴三爷的朋友，我们岂不是就是玉皇大帝的朋友了？” 四个人一边嘲讽，一边动手将李叶的摊子掀了。一时间碗盆的破碎声，油盐酱醋、辣椒油等各种调料撒了一地，红红黑黑的，杂和在一起，像李叶的心情，又是愤怒，又是难过，还有一丝丝的委屈，好想有个宽厚的肩膀能靠一靠啊。可惜，她只能靠自己。 李叶呆呆地看着地上的一片狼藉，想着方子是绝对不能说出去的，至于后面怎么办，她还没想出法子来。 四个混混看着地上的散乱的东西，猖狂地笑着。一个小混混还想去掀那个供人吃饭的小桌子，歪帽子骂道：“你眼瞎啦？没看见陈二爷要凉皮在上面吗？” 那小混混一边陪不是，说：“是我眼瞎，是我眼瞎，大哥——”突然他看到了两个人，就顿了一下，指着街口说，“大哥，有两位差爷过来了。” 歪帽子回头一看，果然是两个衙役，就笑着迎了上去，拱手作揖道：“二位差爷，辛苦了！” 两衙役斜睨了歪帽子一眼，“你们在这儿干什么？” 歪帽子陪着笑，“这不，有刁民闹事儿，哥儿几个教训教训他们。”看两位衙役脸色好像不好，歪帽子忙从袖子里掏出了一块碎银子，悄悄地递到一个衙役手中，“等得了空儿，小的们请两位差爷喝酒。” 陈二爷在衙门里平日都有孝敬，往常差爷们碰到他们干这事儿，都是不管的，偶尔差爷心情不好，给一点碎银子也就过去了。 可是今日那衙役竟然不接他的银子，还把他的手打开了。 “吴三爷的朋友，你们也敢惹？真是吃了熊心豹子胆了！” 第13章 真是朋友 “什、什么？她真的是吴三爷的朋友？”歪帽子瞪大了眼睛，不可置信地问。 “我说黑皮，我说的话你都不信？” 为首的歪帽子，叫做黑皮的忙不迭地点头，“信，信，您说的话我黑皮一千个、一万个地信，我只是有些吃惊，没想到这位姑娘真的是吴三爷的朋友。” 说完，黑皮转身就跪在了李叶身前，抬手就给了自己一个嘴巴子，哭丧着脸说：“小的该死，有眼不识金镶玉，不知姑娘您是吴三爷的朋友，您大人有大量，见了吴三爷，千万美言几句，请他老人家放过我们几个吧！” 一边说，一边咚咚地磕头。其他三个小混混一看，也都跟着跪下来磕头。 李叶心中这个解气啊！她真想仗势欺人，上前踢这几人一人一脚。可是一想起仗的势是吴三的势，李叶心中又泄气了，再说，她实在不习惯别人给她磕头，就闪到了一旁，说：“都是误会，几位快起来吧。只要少收我一点钱就行了。” 黑皮一听这话，以为李叶不想放过他们，又咚咚咚磕了几个头，“不敢，不敢，姑娘的钱我们那里敢收。还求姑娘开恩，饶过我们几个吧。” “好，好，我饶过你们了，快起来吧。” 李叶可不想把这些个人得罪了。吴清荣喜怒无常，神经兮兮的，万一哪一天他又说一句自己不是他朋友，那陈二爷这些人还不得狠狠的再欺负回来吗。 黑皮见李叶真的不跟自己计较，这才站了起来，垂手立在一旁，一副奴才样儿。 李叶又向两位衙役施礼，“谢过两位差爷。” 两们衙役满脸带笑，拱手还礼，“姑娘不必客气，姑娘的事儿，就是我们哥俩的事。昨日吴三爷吩咐过后，我们俩就时刻记挂着，今日一得了空儿，就过来看看，没想到真有不长眼的，竟敢欺负姑娘。都怪我们来迟了，看把您的摊子都砸了。”说完一瞪黑皮。 黑皮见状赶忙表态，“都是我们的不是，我们赔。”说着，从袖中拿出了一小锭银子，李叶穿来后，都没见过银子，也估计不出来银子有几两，不过她还是赶忙说，“不用了，不用了，就是些调料而已，不值几个钱。” 李叶想着，此时让这几个人承自己一个情，以后有事也好说话。这一次不过侥幸借了吴清荣的光，以后借不上了，认识几个街面上混的人，也是有好处的，多个朋友多条路嘛。 不过，黑皮死活不同意，见李叶不接银子，索性将银子扔到了小桌上，朝两个衙役一拱手，带着人一溜烟走了。 李叶拿起银子想追，被两个衙役拦住了，“姑娘别追了，这是应当的，谁叫他们砸了姑娘的摊子。” 李叶又谢过衙役，从衣兜里掏出一把钱来，递给两人，说是请他们喝茶。她知道这点儿钱不算什么，不过她才刚卖了三天凉皮，确实是没钱。至于那块银子，李叶还想着以后有机会再还给黑皮呢。 两个衙役那里肯要李叶的钱，拱手告辞了。 因为解决了一个大问题，李叶的买卖越做顺了。并且她自己发的豆芽也长出来了，嫩嫩的，水灵灵的，看着就喜人。 自己生豆芽，不但干净卫生，节省成本，有时候生多了，李叶还能捎带着卖卖豆芽，也能赚点儿钱。 李善地见妹妹还会生豆芽，觉得她简直是，神了。不过这一次他没有问李叶怎么会生豆芽，因为他知道问了，妹妹一定会说是在书上看的。 这一阵子，李善地一有工夫，就看那本《京华风物考》，只是一直没有看到凉皮和豆芽的做法。 这一天，李叶与哥哥正在卖凉皮，就见好些天没有出现的高标来了。 高标依然脸上带笑，温润如玉，“前些天，家母身子不好，一直也没顾上来看你们。不过，我听人说了，你们做的凉皮十分好吃，味道绝佳。” 李善地和李叶先表达了对高母的关心，李叶又切了一碗凉皮，说：“高大.爷您尝尝吧，不是我王婆卖瓜，自卖自夸，我做的凉皮味道确实不错。” “好，那我就尝尝你的手艺。” “辣椒、葱、姜、蒜都吃吗？” “辣椒不吃，其他的随意。” “好嘞，”李叶麻利地放入各种配料和调料，拌好了放到高标面前，“您尝尝吧。” 高标斯斯文文地吃完凉皮，拿帕子擦了擦嘴，笑道：“真好吃，滑.爽又劲道，这是用什么做的？” “白面啊。”李叶笑着回答。 高标有些惊奇，“白面还能做成这样？” “高大.爷，的确是白面做的。”李善地在一旁插话。 “高大.爷要是觉得好吃，以后可以经常来吃呀。”李叶邀请道。高标帮过自己好几次，李叶从心里很感激他。 高标闻言，沉默了一下，才说道：“我可能不能经常来了。快要乡试了，父亲命我在家闭门读书。今日还是有事来县里，才顺路过来看看你们的。” 李叶想起吴清荣来，他要是也能闭门读书，自己就清净多了。 “吴三公子不是让你看着我们，以防我作弊吗？” “三爷说如今你在县上，由他的小厮看着就行了，不用我来了。” “哦，那吴三爷是不是也要闭门读书，参加乡试啊？”李叶问道。 高标笑了笑，“三爷去年已经中了乡试。只因今年春闱时，偶感时症，没能参加，所以只等明年春闱了，倒并不着急。” 什么，吴清荣已经是举人了？这让李叶大为震惊，她还以为他只是个不学无术的纨绔子弟呢。 高标又随意聊了几句，就说时辰不早，告辞了。 时间如箭，很快半个多月过去了。 这一日，李叶与李善地卖完凉皮刚刚回家，李叶准备去和面，李善地准备去地里干活，谁知天空中一个炸雷，本来晴朗的天空突然就阴沉下来了，西边天际的乌云倏忽聚来，很快就布满了整个天空，没多一会儿，豆大的雨点就掉下来了。 李老实和王氏带着李善时从地里跑了回来，衣裳都淋湿.了。李善时一看下雨，高兴的很，也顾不上淋湿衣裳，跑到院子里踩水玩。被王氏喝止后，又拿了个小碗，接房檐上流下来的雨水。 李叶卖凉皮没有铺面，露天的小摊，一到下雨就没法儿干了。 算来李叶卖凉皮也快一个月了，她每天卖十斤面的，一斤面能赚18文左右，一天下来就是180文。如今已有三贯钱了。 其间，李叶曾让哥哥去还高标钱，高标一开始给李家送过一百个钱，后来卖凉皮箩时，也相当于出了80文，李叶让哥哥拿了二百文去还，可是高标死活不要。还说二百文钱还要还他，就是看不起他，话说到这份儿上了，李善地只好把钱又拿回来了。 李叶想着，辛苦了这么些日子，也该慰劳一下自己，庄户人家一下雨，也干不成活了，索性去卖些肉，打点儿酒，做几样家常菜，再包点饺子，顺便请高标来家中坐一坐，也算是感谢他一直以来的关照。 李叶与哥哥和父亲一商量，哥哥欣然同意，父亲也表示，该请高标来坐坐，不过父亲担心高标看不起李家，不一定会来。 “高公子要是不来，我们就自己吃。”李叶拍板决定，其实她自己也馋了，来这儿以后，她还从来没有见过肉星呢。 于是，李善地穿了蓑衣，戴了草帽，冒雨跑出去卖了二斤肉，还打了一斤酒。 家中菜园子里的菜都能吃了，倒是不用另卖菜。 李叶把二斤肉分成了三份，一半准备红烧，剩下的切了一小块准备做个四季豆回锅肉，菜园子里的四季豆如今翠绿肥嫩，长得正旺。最后还剩六两左右的肉，李叶打算都剁碎了，包饺子吃。 然后再做个韭菜炒豆芽、凉拌花生米黄瓜、炒君达等时蔬小菜，也就行了。 李叶掌勺，王氏打下手，李善地和李善时也在一旁帮着烧火、择菜，很快就调好了饺子馅，做好了红烧肉，其他的菜也都收拾停当，只等下锅一炒就好了。 小弟善时从来没有吃过红烧肉，光闻着味，就馋得直流口水，他咽了一口唾沫，悄悄地凑到李叶耳边说：“大姐，我想吃一口，就吃一小口。” 李叶看他那可怜兮兮的小样儿，一阵心疼，就想给他夹一块吃，却被王氏看见，一下子打开了她拿筷子的手，“客人还没来呢，你们就吃。” 善时一下子低下了脑袋，很是失望。王氏看了，也觉不忍，就拿了半块杂粮饼子，去沾了锅底的肉汤，给了善时，善时这才心满意足地大口吃起来。 李善地看准备的差不多了，就去请高标，高标倒是很高兴，表示一会儿就来。 第14章 雨中小聚 得知高标一会儿就来，李老实很是激动，没想到自己有一天也能跟高家少爷坐在一起喝酒，这让他很是荣幸。他把堂屋里的地又扫了一遍，把桌子、椅子擦了又擦，生怕不干净，惹得高大.爷嫌弃。 李叶和王氏在东厢房包饺子，李善地帮忙，李善时开心地捣乱。 等饺子包好时，雨小了下来，高标穿着木屐，打着伞，手里提着一个点心盒子来了。 李老实和李善地将高标迎进屋里。高标将木屐和伞收起来，将点心放到桌上，笑道：“这样的天气，正适合三五好友相聚，善地你倒是风雅得很啊。” 李善地听高标说自己风雅，倒是羞红了一张脸，搓了搓手说，“主要是下雨了，小叶说不能卖凉皮了，干脆请您过来喝两杯，也算是感谢您一直以来对我们兄妹的帮助之情。” “那里，那里，你们兄妹太客气了。”见李善时在门口扒着门框偷偷张望，就笑着招手，“仓促间，没什么好带的，这盒点心给小弟弟尝尝吧，实在是不成敬意。” 李老实在一旁搓.着手客气道：“高大.爷能来，就是我们的荣幸，还破费您带东西来，我，我……” “李伯伯不必客气。” 三人寒暄已毕，让高标坐了上.位。李善地泡了三杯柳叶茶，端了上来。 春天时，李善地知道茶店竟然卖柳叶茶，就留了一些柳叶，晒干了，这时正好待客用。 李叶在厨下麻利地炒好了四季豆回锅肉，还有几个时令菜蔬，又将已做好的红烧肉热了一下。她将每样菜都分成了大小两份，多的端上去给高标他们吃，少的就放在厨房里，她与母亲弟弟吃。 因为知道高标不喜吃辣，再说也没有郫县豆瓣，回锅肉做的不算地道，勉强只能算是山寨版回锅肉。 刚才高标来时，李叶正在厨房，身上手上都是油烟，所以也没有出来打招呼。做完菜后，她特意洗干净了手脸，整了一下衣裳，这才与母亲一起端了菜上去。李善地已经烫好了酒，见菜做好了，就将杯子一一摆上。 高标见李叶进来，笑着说道：“小叶的凉皮做的好，菜做的一定也好吃。光闻味道就香得很。” 李叶听高标称呼自己小叶，觉得有一丝丝别扭，不过她还是笑着说：“高大.爷过奖了，都是家常小菜，您凑合着吃。” 李叶又与高标寒暄了几句，再三表达了自己的谢意，然后才回了厨房。王氏在大铁锅里添了水，烧了个半开，然后放了一根干柴，让火自己烧着，准备一会儿他们喝完了酒，好煮饺子。 李叶将几样菜摆在了小桌子上，因为母亲和弟弟也都喜欢吃辣，李叶又在小份的回锅肉里拌了些辣椒油。然后母子三人坐下也吃了起来。 李善时好容易等到吃饭，简直连头都不抬，塞得嘴里满满的。王氏一个劲儿的说，“吃慢点儿，别噎着了。” 李叶看着既好笑又心酸，自己也下著夹了一块红烧肉，只觉一吃到嘴里，满口流香，好吃得简直难以用语言形容。 真是饥了甜如蜜，饱了蜜不甜啊！李叶想，以前自己也挺喜欢吃红烧肉，可从来没觉得这么好吃过。 回锅肉又香又辣，各色小菜清爽利口。从穿过来到现在，李叶总算是吃上了一顿可口的饭菜。 只是还没吃几口，李善地就进来了，说是高标非让李叶她们也到堂屋里去吃。 农村是没有什么男女大妨的。因为村里的女人都要出门推碾磨面、到河边洗衣裳，农忙时到地里干活，要妨也没法儿妨，总不能罩个面纱吧。办李叶奶奶的丧事时，人们吃饭也是随便坐的，虽然老爷们儿喜欢与老爷们儿坐一起，孩子婆娘们喜欢凑一块儿，不过也有不少混着坐的。 李老实与大儿子陪着高标，主要是考虑到高标身份高贵，认为孩子娘儿们上桌，显得不尊贵，不重视。 不过高标说他曾跟着李爷爷念过书，与李善地也算得上是师兄弟，再来，都是一个村子的，乡里乡亲的，他也有些事要与李叶说，所以还是一块儿吃的好。 李老实当高标简直就如当官的大老爷一般，高标说什么，他就听什么，于是就让李善地来叫了。 不过王氏却是死活不愿意与高标坐一桌，她见了高标就觉得手脚都没处放，怕自己会出丑。 最后，李叶与王氏还有小善时在堂屋里支了一个小桌，也算是在一起吃饭了。 不过，王氏坐了没一会儿，就说去煮饺子，去厨下忙活了。 高标喝了点酒，脸上明显的有些红，话也比往常多一些，他问李叶以后有什么打算，他刚才问过李善地了，光凭卖凉皮的钱，在半年内是不可能赚到100两银子的。 这个问题李叶也考虑过了，她每天卖十斤面的凉皮，基本上也就能赚个一百五六十文钱，一个月最多也就赚个四贯多钱，换成银子也就是四两多一点儿，半年也就二十多两银子，差100两还多呢。 “高大.爷说的是，我最近也想着再招个人帮忙，每日再多做一些，再来，就是豆芽也可以多发一些，拿出来卖。” 其实李叶想的是招两个人，让哥哥照看着，而她自己则抽身出来，做些别的。她的理想是开发良种，改良土壤，种几倾果树，酿一些香甜的果子酒，以后做一个良种大王，或果酒大家。毕竟凉皮是小本经营，不好做大做强，再一个她本来是学农业的，虽然还没有毕业，但这样也算是不负所学吧。 不过，不管是改良种子，还是种果树，酿果酒，都是周期长，投入大的项目，她目前还没有条件做。 “嗯，小叶的想法很好。不过，你们没想过要找一个门面吗？这样下雨天也不会耽误了。” 上一次，高标叫她小叶，李叶觉得有些过于亲昵了，这时他又这样叫，当着父亲的面，李叶觉得很是别扭，可是又不好意思说这样一个恩人，也许人家只是为了表现自己的平易近人呢。 李叶也就顿了一下，说：“有门面是很好，只是眼下我们还没赚多少钱，以后再说吧。” 高标知道她是钱上为难，忙解释道：“东街的杨四开了一个小酒店，一家三口自已经营，只因父亲过世，要回家奔丧，所以想把酒店租出去，因为以后还要回来，所以只租一年，他急着回乡，价钱上好说，只要一个月500个钱，先付半年的，剩下的等他回来再给。他的小店就在那个茶叶店对面，前一阵儿你们卖过柳叶的。我昨日去正好听说这事，就想起了你。” 李叶一听，一个月只要500个钱，立马心动了，再者这个店正好是个小酒店，那以后李叶除了卖凉皮，还能顺便卖点儿小菜。 李叶当即就说道：“多谢高大.爷记挂着，明日能否请高大.爷带我去看看？” 高标许是喝了酒，整个人都是一种特别放松的状态，看着李叶笑了一下，又看了看李善地，说道：“小叶，善地，你们兄妹怎么从来都是这么生分，从不把我当朋友看，总是高大.爷长，高大.爷短的。我可是一直把你们当朋友看的。” 李叶不知说什么好，只是笑着，李善地窘迫地挠了挠头：“高大.爷、呃、我们，我们……” 高标收起了笑，“我痴长你们几岁，你们要是当我是朋友，就叫我一声大哥，要是不认我这个朋友，我也就不在这里碍眼了。”说着，站起来就要走。 李叶一看，这是不叫大哥就要断交啊，忙叫了一声高大哥，“高大哥，您快坐，饺子马上就要煮好了，您好歹吃点儿再走。说心里话，您对我们的帮助，我们都记在心里。其实我是一直把您当大哥的，只是怕这样叫会唐突了您。” 高标这才又坐了下来，笑道：“明日我带你们去看店面。” 等吃完了饭，送走高标后，李叶与王氏在厨下刷碗。王氏看了李叶一眼，问道：“小叶，听你爹说你想再雇一个人帮着做凉皮？” “是啊。” 王氏先是低着头刷碗，等了一下才说：“你看你二舅舅家的二才中不？前一阵儿他还说家里地少，想去给你帮工的。” 李叶沉吟了一下，她原本是想着找一个不认识的人的，这样以后有事好说话，也没有别的利益牵扯，但母亲既然说出来了，再说，以前两个舅舅也帮了自己家不少，今年的红薯秧还是舅舅家给的呢，就说道：“那行，只是咱们是小本生意，给不了多少工钱的。” 王氏见女儿答应了，赶紧说道：“他在家闲着也就是拾点柴禾，些微给他点儿钱他就乐意的。” “娘，我如今没多少钱，明日又要去租店面，我想着一月给一贯钱，您问问二才哥愿不愿意，要是愿意的话，后日就来上工。” 与母亲说好了雇人的事儿，李叶就专等着租好了店面，扩大经营了。 第15章 卖方子 吴阁老府。 吴三奶奶烦闷之极。她要的冰镇西瓜，小丫头刚刚送过来，她又不想吃了。三爷都快十天没有登她的门了，只让小厮传话来，说是要在书房闭门读书。 读书是好事，吴三奶奶也愿意自己的男人上进，可问题是她与丈夫成亲已有三年多，她的肚子依然没有动静，几个月前，丈夫纳了一个姨娘，吴三奶奶一万个不愿意，可是却什么都不能说，谁叫她自个儿的肚子不争气呢。 吴三奶奶隔着漫垂的珠帘，看着外面浓绿的树木、红红的鲜花，听着热闹的蝉声，想起丫头罗兰说前两日见三爷到高姨娘那儿去了，气哼哼地说：“也不知使的什么狐媚法子，哄得三爷净往她那儿跑！” 身后轻轻地打着扇儿的罗兰说道：“奶奶，我听说是那姓高的小贱人从外面买了什么凉皮，三爷很爱吃，所以那天就去她那儿了。” “凉皮？是什么东西？” “这个奴婢也不知道，只听说是前一阵儿街上来的一个小摊，说是陇西特产。”罗兰一边给吴三奶奶打扇，一边悄声问道：“要不，咱们也去买点儿回来？” 吴三奶奶眼珠转了转，说道：“买回来的有什么稀奇！再说了，外面小摊上的东西，肯定不干净，万一再把爷的肚子吃坏了。” “那——奶奶怎么想？” “去把成良给我找来，拿五十两银子，叫他去把做凉皮的方子给买回来，咱们叫小厨房自个儿做。” 小丫头脆声答应了，恭维道：“哎呀，还是奶奶想得周到。这样的话，三爷想吃就有，又便宜又干净。” 吴三奶奶笑了笑，不仅为自己的机智感到自得。 李叶正在自己家麦子地里查看。 春末夏初时分，父亲一直用李叶的方法，给麦地浇发酵过的河水和洗菜水，麦子长得比别人家的都高壮，麦穗也大。 再过几天就要收麦子了，李叶正在选那些长得最好、最大的麦穗，好留下来做种子。李老实也帮着选。 李老实现如今对自己这个大女儿很是服气，她能卖凉皮赚钱，还会给麦子浇特殊的水，现在女儿要选麦子种，他自然地就按女儿说的做了，不由自主地把她当做了主心骨。 李叶心情很好。前几日，跟着高标一起，谈妥了店面的事，二舅家的二才，还有大舅家的三林都说愿意来小店当伙计。李叶当时很犹豫，表示自己的店小，用不了这么多人。结果两人表示，前半年算是学徒，不要工钱，只管饭就行。别的店也是如此。 李叶知道他们是想学手艺，不过她还是很痛快地答应了。这样她既可以多做些凉皮、豆芽，又可以把自己解放出来做别的事。 李叶抱着一捆选好的麦子走到了田梗上，刚放下擦了一把汗，就见哥哥急急忙忙地跑了过来。 哥哥不是在县上卖凉皮吗，怎么跑回来了？出什么事了吗？ “哥，怎么了？” 李善地几乎是跌跌撞撞地跑到了地头，用手撑着膝盖，喘了好几口粗气，才说道：“不，不，不好了！吴府派人来，说要买我们的凉皮方子！” “吴府？哪个吴府？”李叶觉得吴清荣应该不会做这种事儿，虽然他是有些神经不正常，可还算是个说话算话的人。 现如今李叶就靠卖凉皮挣钱，要是方子被别人买走，再开一两家大店卖凉皮的话，她可就不好赚钱了，那半年一百两银子的赌也就铁定赢不了了。 “还能是哪个吴府!咱们县上就只有一个吴府。”李善地是又气又怕。好容易卖凉皮能赚点儿钱，这个吴三爷怎么就这么跟自己家过不去呢？ “哥，你别着急，先坐下歇一歇，喝口水，再慢慢说。”李叶拿起瓦罐上扣着的粗碗，倒了一碗水，递给了李善地。 李善地接过碗来喝了一口水，缓了缓，才说道：“是一个四十来岁的管家模样的人来说的，说是给三十两银子，叫我们把凉皮方子卖给他。” “三十两银子？”李叶转了转眼珠，“你告诉他，至少一百五十两银子，这凉皮店可是我们活命的本钱。” “小叶，真要卖啊？”李善地有些惊讶。 “卖啊，为啥不卖？吴家要是不想让我们做生意，有的是法子，我们不可能斗过他的，不如争取多卖点钱。” 李善地丧气地低下了头，嗯了一声。他知道妹妹说的对，可是他原本以为靠着卖凉皮，日子会越过越好，这样一来，没准家里又要开始穷了。 却说成良回了府，去给吴三奶奶报告，想着多报一些，报个二百两，又怕被三奶奶骂不会办事，最后说了个一百五十两。 “三奶奶，您不知道，那个姓李的男的本来是不答应的，后来小的跟他说了半天，又是吓又是哄的，他才松口说回去商量商量，商量回来后，说最少要一百五十两银子，说这是他们活命的本钱，再少了，他宁愿去死，也不说出凉皮方子。” 吴三奶奶听了，有些不耐烦，将手中的茶杯顿了一下，说了句：“真是的，穷山恶水的，净出这些刁民！” 成良站在下面，垂着手，脸上挂着笑，附和道：“可不是，奶奶给他五十两已是格外开恩了，他还不知足。”顿了一下，又说，“只是，小的说句靠前的话，这些刁民要是闹起来，他的贱命不值几个钱，却会白白累得奶奶您的声誉受损。” 吴三奶奶揉了揉眉心，其实一百五十两对她来说不算什么，她只是有些烦这些人不知足，狮子大开口。想着不卖吧，又想抓.住三爷的心。 她挥了挥手，“罗兰，给他支一百五十两银子。只当打发要饭的了。” 第二日，因为约好了谈凉皮方子的价钱，所以李叶也去了店里。 到了巳时时分，良才带着两个家丁来了。趾高气昂地，说主人说了，自家买方子只是为了家中有人喜欢吃凉皮，府中自己做方便，不会影响李叶家的生意，所以最多出一百两银子，如果李家不同意的话，他就要叫人砸店了。 一百两银子！正好是吴清荣和李叶打赌的数目，李叶有些怀疑吴清荣是不是脑壳坏了。 她假意争取了一下，见争取不了再多银子，就很遗憾地表示，自己只能接受这个价格了，但是一定要是现银。一手交钱，一手交方子。 最后，以双方都满意的一百两银子成交。李叶去店对门请了高标的朋友，茶叶店掌柜做中人，写好了契约，还特意请了银铺的伙计来，当场验了银子，确定是足丝纹银后，这才收了银子，交了方子。 赚到了一百两银子，凉皮店又可以继续开，李叶觉得自己真是运气爆棚。想起吴清荣吴三爷来，不禁觉的他是个好人，不过就是爱逗人玩儿。 虽然觉得吴清荣是好人，但是她还是让李善地去请高标来，要消了她与吴清荣的赌约，当时可是立了约的，高标就是中人。 第16章 温泉 李善地去请高标，却是没有请到，说是去参加文会去了，得有三四天才能回来。 文会是古代文人们为了准备科举考试，自发地组织的一种学习集会，一般会闭门几日，就像是封闭式训练营似的，李叶记得好像在一本书看到过。 反正与吴三爷的赌约还有很长时间，也不急在一时，李叶也就没放在心上。 如今李叶有了一百两银子，也算是有了自己的第一桶金，她正想着怎么发展自己的事业，发家致富呢。 前几天，家里没有柴禾烧了，李叶带着小弟弟善时去山上砍柴。已是盛夏时分，今年雨水又足，所以山坡上，山沟里，到处都长着茂盛的野草。 二人走到滚龙沟时，善时一个不注意，差点掉进一个大洞里。 当时善时一只脚都滑进去了，幸亏他机灵，抓.住了四周的野草，得亏那野草长得壮实，善时又小又轻，才没有掉进去。李叶把他拉上来时，吓得脸色都白了。 李叶看了一下，那洞并不大，周围的草又格外茂盛，很容易一不留心掉下去。她小心地扒.开野草想看洞有多深，没想到却听到了轻微的流水声，还有一缕缕白气飘上来。 李叶又把草扒.开了一些，只见底下是一旺清泉，水面离地面只有一二尺的样子，好像伸手就能够着一样。泉水一直在静静地流着，但并不溢出洞口，像是顺着地下暗河流走了。 李叶伸手去够，果然能够着，并且那水竟然是热的！ 李叶从来没有听村里人说过山上有温泉，难道是还没有人发现吗？ 李叶回家后，去问母亲王氏时，王氏却是唬了一跳，嗔怪道：“你这孩子，上次你就差点掉到里头，回来后连吓带饿的，就昏了过去，要不是你二姑正好送了点小米来，好险连小命都丢了，怎么今儿个又带着善时去了？” “是吗？这事儿我怎么一点儿都不记得啊？”李叶揉了揉自己的头，有些疑惑。 “行了，也不用多想了，许是因为当时受了惊吓，就把这事儿忘了。以后记得千万不要去那儿了。那里邪得很，平日人们能不去就不去，跑到滚龙沟的牲畜，十有八.九都找不回来。”王氏脸色很是凝重地说。 “那个洞里的水好像是热的，冬天用来洗衣裳多好。”李叶不理王氏的警告，接着说道。她想着把这个温泉利用起来，就要先打消人们的疑虑。 王氏一听，果然吓得直摇头，“可不敢这么说！那洞里的水虽然是热的，可是听人说里面住着火妖，谁敢去洗衣裳！快别胡说了。” “娘，哪里有什么火妖，我在书上看过，那叫温泉，皇上和妃子还特意用温泉水洗澡呢，听说用温泉洗澡还能治病呢。” 王氏一听是书上写的，又听说皇上和妃子也用温泉洗澡，就有些信了，“真的吗？皇上和娘娘也用？” “是啊，不信我哥回来你问我哥。”李叶看母亲有五六分信了，又说道：“还有，那些牲畜们肯定是到洞口吃草，不小心掉进去了。那里有温泉，草长得格外嫩。” 李叶这么一说，王氏也觉得她说的对，不过她还是说：“就算是没有火妖，咱也少去，万一不注意掉进去了，可就完了。” 李叶含糊应了一声，就又形如想自己的计划了。 她想在山上种葡萄和苹果，葡萄可以卖，也可以做葡萄酒，苹果还可以做苹果醋。有了温泉的话，她还可以培育反季水果和蔬菜，一定会卖的很好。 还可以在果园里养一些小型的家畜，像鸡啊，兔子啊之类的，做成一套生态循环系统。家畜的粪便是天然的肥料，落下来的果子、做酒剩下的酒糟可以做饲料。 李叶越想越美，可惜她现在只有一百两银子的本钱，一时是不可能全部实现这些设想的，只能是慢慢来吧。 首先，她得弄明白的是，村北这座卧龙山是谁的，租不租给别人，租价多少。 村里的人们经常到山上放牛、割草、砍柴，也没见有人收过钱，所以李叶推断，这山可能是公家的。 她准备等哥哥回来问问他。 如今李叶有了店面，凉皮都在店里做了，李善地虽然一直在店里忙活，不过每晚都是回来的，一是看看家里，二是给李叶说说店里的情形。 吃过晚饭后，李叶就问了李善地这个问题，果不其然，山是公家的。李叶说自己想把滚龙沟租下来种葡萄，问李善地是不是要去找村长商量。 “啥？你要在滚龙沟种葡萄？”李善地伸手摸了摸妹妹的额头：“没发烧啊。” “哥——”李叶挥开李善地的手，说：“我是认真的。” “可是，那地方不是有火妖吗？” “哥，村里人不知道也就算了，你是读过书的，难道不知道温泉？那明明就是个温泉而已，那里有什么火妖？” “温泉我当然知道，明皇帝与玉贵妃还曾留下一段佳话呢。只是滚龙沟不是只有个洞吗？哪里有水？” “有水，还是热的，我今日特意看过了，”李叶说，“哥，你就告诉我这事儿是不是得找村长商量？” “是，不过村长不会答应的。” “村长一定会答应的。”李叶肯定地回答。心想，有钱赚谁不赚？ 第二天，李叶打听到村长喜欢喝酒，就打了两斤好酒，提着去村长家了。 听了李叶的要求，村长疑惑地打量了李叶好一会儿。听说这丫头聪明得像仙女转世，卖柳叶赚钱，还会做什么凉皮，可是在他看来，这就是个傻.子！ 她竟然想租滚龙沟的地！还不是种庄稼，而是种葡萄。村里人连饭都吃不饱，谁有闲钱卖那玩意儿！ 不过看在她拿了二斤好酒的份儿上，村长也没好意思说李叶傻，只说道：“闺女，咱们都是高家一族，虽说远了些，可我也算是你的长辈。你说滚龙沟没有火妖，我也信。这么些年了，从来没见什么火妖出来伤过人，不过就是村里人乱传罢了。可是，那里地又薄，又不好浇水，怎么长得出葡萄？” “没水就想法从山上引水，地薄就多上些肥呗。三大伯，您就把地租给我吧。” 村长看了看那酒，寻思着要是不答应，这酒也就不好收了，就说道：“其实，朝廷里是支持开荒种地的，以后你要是种出了庄稼，或者葡萄，上面知道了，这地就要上报，就要按亩交税。这样吧，我就给你算村里的族田，你先一年交二两银子吧。” 一听一年只要二两银子，李叶觉得自己又捡了一个大便宜，很高兴地谢过了村长。 回家后，李善地听说村长不但答应了，还要一年二两银子，就觉得村长太不厚道了，“就那地方，一年五百钱也没人租。你倒好，一年二两银子。” 李叶也不生气，笑眯眯地说：“眼下你觉得二两银子贵，以后你就知道这是捡了大便宜了。” 李叶很快在自己村和邻近的几个村子找好了葡萄树，跟主人说好了价钱，准备整好了地就剪枝扦插。 滚龙沟虽然叫沟，但两边的山丘并不高，沟底又宽又平，土也是带些沙质，正好适合葡萄生长，只是沟里野草横生，还有不少石块，需要收拾平整出来才行。 现在扦插葡萄正是适宜，时间不等人，光靠自己家人是不可能整出来了，李叶准备雇一些人来干。 一听说是到滚龙沟干活，很多人都不愿意，不过李叶出的价钱不低，再说因为去年大旱，吃不饱饭的人家很多，所以来干活的人也不少。 正在李叶热情大干时，高标参加完文会回来了。听家人说李善地来找过他，就过来问是什么事。 李叶当时正在家吃午饭，拍了拍脑袋，心说，忙得差点把这事忘了。 李叶忙把卖方子的事说了说，笑道：“因为正好卖了一百两银子，就想请高大哥去找三爷，把赌约的事了了。” 高标一听，也以为是吴三爷不想逗李叶玩儿了，所以特意放她一马，很高兴地说：“好，好，我下午就去县上找三爷说去，明日一块儿，到你的小店去谈。” 不提李叶在家忙活，却说高标到了吴府，见了吴三爷，先夸了他一通做事大度，有大家风范之类的话，弄得吴三爷一阵纳闷，他这一阵儿都没出门儿，就连三奶奶叫他，说是做了他最爱吃的凉皮，他都没理她。 “你小子到底有什么事？别给我拐弯抹角的，直说！” 高标诧异地问：“李叶的凉皮方子不是三爷您买的吗？” 第17章 清赌约 “我什么时候买她的凉皮方子了？爷我要那方子做什么？”吴清荣眼珠一转，突然想起了什么，“难道这方子卖了很多钱，足够她赢我了？” 要不然，高标刚才为何夸自己大度呢。 “呃，正好卖了、一百两银子。”今日这事儿高标知道自己算是办错了，本以为是三爷的意思，没想到是有人故意拆三爷的台。看着吴三爷越来越冷的脸，高标的声音也是越来越低。 “一百两银子！”吴清荣拍了一下桌子，“她说是吴府的人？” “是。” 吴清荣站了起来，在屋子里来回踱了几步，叹了一口气，又坐下了。 “也好，明日去把赌约清了。” 不提高标去看了姐姐高姨娘后，回了书院。 却说吴清荣晚饭时分到了三奶奶的房里，三奶奶喜得眉梢眼角都带了春意，亲手给吴清荣奉了茶，又吩咐小厨房加几个三爷爱吃的菜。 “爷，你连日读书，想必也累了，不如歪到榻上，我给你揉揉肩膀？”三奶奶将茶递了过去，小心翼翼地问。 吴清荣抬头看了看冯氏，五官端正，脸上永远带着温柔小意的笑，平日行.事也算大方，但他总觉得冯氏这个样子是摆出来给人看的，脸下面不知藏着什么样的真实面孔。 按说这样的妻子很合男人的心意，可是不知怎么的，李叶的脸却浮现在了吴清荣心头，如果与她一起，那日子一定会过得有意思的多。 想起李叶，吴清荣又想起了自己已然输了的赌约。 “听说你亲手做了凉皮？今晚我正好尝尝三奶奶的手艺如何。” 冯氏听了，顿了一下。上次虽说她只是在一旁看着厨娘做，但终归是她看着做的。可是今日.她不知吴清荣会过来，并没有准备。做凉皮还要洗面，沉淀，那里是一时半会儿就能做出来的。 看吴清荣的样子，像是特意来吃凉皮的，她怎么能扫了他的兴。遂温柔一笑道：“好的。一会儿做好了，爷要多吃点儿啊。” 冯氏笑着站起来说：“我去厨下，给爷做凉皮去。” 吴清荣却是一把拉住了她：“娘子且在这儿陪我说说话，叫厨娘做就是了。” 冯氏温顺地低了头，娇羞地说了声，“好。”却是在背后拿手给丫头罗兰打手势。 罗兰会意，退出房去，叫人去外面街上买凉皮去了。 吃饭时，吴清荣夹起凉皮尝了尝，还是熟悉的味道，就是醋好像放的多了点儿。知道是冯氏叫人出去买的，他也不戳破，只说道：“如今府中的厨娘倒是手巧，连凉皮都会做了。” 表现自己的机会到了，冯氏立马含笑道：“爷，她们以前哪里会做凉皮！是妾身听说爷喜欢吃凉皮，又怕外面做的不干净，这才花钱买了方子，想着以后爷要是想吃了，随时可以吃，自个儿府里做的，还干净些。” “哦，”吴清荣脸色喜怒不辨，“难得夫人心里想着为夫，这凉皮方子必是花了不少银子吧？” 这话简直说到冯氏心坎儿上了，她笑面如花，道：“是不少，不过为了夫君能吃好，这点子银子又算得了什么？” “到底花了多少银子？” 冯氏愣了一下，三爷以前从不管这些小事，今日怎么一个凉皮方子花多少银子还要追问，不过她还是说道：“一百五十两。” “好，好！”吴清荣冷笑两声，“你这银子花的可真是地方！” 冯氏一看丈夫脸色不对，也不知自己哪里做的不对了，低着头没敢说话。 吴清荣又问：“这事儿是谁去办的？” “是良才去办的。”冯氏小声答道。 “好一个良才！还真是有才！”吴清荣一拍桌子，“去把他给我叫来。” 罗兰应了一声“是”，就出去叫良才去了。 冯氏小声问道：“是良才办错事了吗？” 吴清荣哼了一声，没有说话。 没一会儿，良才就来了，上前跪下给三爷三奶奶行了礼，问了好，才小心地看了看吴清荣的脸色，问道：“不知三爷叫小的来，有什么吩咐？” 吴清荣扫了良才一眼，“听说买凉皮方子的事是你办的？” “是，是小的办的。” “花了多少银子？” “回三爷，花了，一百五十两。”良才看着三爷脸色不对，可是他已经给三奶奶说过花了一百五十两了，这时也不好改口。 “你真是吃了熊心豹胆了，连爷都敢糊弄！”吴清荣瞪了良才一眼，“五十两银子这就到你手里了啊，真不愧是良才！” 良才一听，吓得一下子又跪在了地上，“小的不敢，小的不敢，真的是一百五十两啊。” “我找人问过了，要不要我拿契约来给你看？”吴清荣好整以暇地看着良才。 良才一听，如泄.了气的皮球一般，坐在了地上。 “来人，把他拉出去给我重打五十大板！” 立马有人上来，拉了良才去院子里打板子。 良才是冯氏奶娘的儿子，冯氏自觉脸上无光，上前说道，“三爷何必动气呢，为了一个下人，不值当的。” 见吴清荣不说话，又怕五十板子再把人打坏了，冯氏硬着头皮坐到丈夫身边，柔声说道：“不如让他退还银子，再罚他半年月钱可好？” 吴清荣并不说话，又看着人打了几板子，只觉心中的那口浊气消了不少，这才说道：“一两银子一板子，便宜他多了！”说着站了起来，“打了完板子，把他送庄子上去。” 说完，拂袖而去。 第二日一早，吴清荣吃过饭，就坐到了李叶凉皮店对面的一个茶肆里，喝了没一盏茶，就见李叶与李善地来了。 吴清荣也没等高标，就出了茶肆，进了李叶的小店。 李叶一看吴清荣，十分热情地招呼他坐下，表哥三林手脚麻利地奉上了茶。 李叶笑道：“多谢三爷买了我的凉皮方子，有了这一百两银子，可是帮了我的大忙。” 吴清荣面无表情地说道：“没什么，我就是觉得有了方子，以后我想吃凉皮就叫府中的人做，方便。” “虽然如此，还是谢过三爷。”李叶郑重地朝吴清荣施了一礼。 吴清荣看了看李叶，其实她的五官长得很好，眼睛大而有神，鼻梁挺翘，樱.唇饱满，嘴角微微上.翘，好像总是带着笑一般，浑身都透着活力，就是脸色从底子里透着暗黄，必是以前家里穷，总是吃不好的缘故，以后好好调养一下，也算是个美人。 “以前我也就逗逗你，你怎么还把赌约当真？还特意叫高标来，清什么约！” 李叶嘿嘿一笑，“还是清了好，不然我心里总是记挂着。” 李叶嘴上如此回答，心中却想，你这时候高兴，就说是逗着玩儿，万一哪一天不高兴了，就要抓人坐牢，谁能陪你玩得起？ 说话间，高标也来了。几个人寒暄了两句，就各拿出了赌约来，给了高标。 李叶叫三林取了油灯来，高标刚要烧，却被吴清荣拦住了。 吴清荣看了看李叶，“这赌约只管清，只是，我觉得那凉皮方子买的有些贵了。当时我只是为了让你赚够赌约的钱，才给了你一百两银子。这样吧，你再还我五十两吧。” “啊！”李叶有些傻眼地看着吴清荣，“可是，三爷，这些银子我已经花了。再说，当时您买凉皮方子可也是立了约的，这，不好反悔吧！” 李叶并不是瞎说，这些天买葡萄秧，雇人整地，挖水沟引水，这些银子已经花得七七八八了。 吴清荣盯着李叶惊愕的脸蛋看了半晌，才笑了笑，说：“逗你玩儿呢，你还当真了！” 李叶这才松了一口气。 “只是，一百两银子你怎么这么快就花完了？这才几天呀！”吴清荣又问。他刚才生了个主意，既然李叶不愿意当丫环，那他就纳了她做姨娘。反正，他就想留李叶在自己身边。 “我要在山上种葡萄，雇人、租地，这些都要花钱。以后，等结了葡萄，欢迎三爷来品尝啊。”一说到自己的事业，李叶不由得兴奋起来。 “什么，种葡萄？”吴清荣倒吸了一口气，“我说，你怎么这么多鬼点子啊？” “这算鬼点子吗，这是勤劳致富。”李叶笑道。 可是，我还想让你当姨娘呢，你要是种起了葡萄，怎么当姨娘？吴清荣心里想着，嘴上却是问：“你种葡萄的地是租的？” “是啊，本来那是一块儿荒地，我跟村长说了说，村长就租给我了。” “哦，是荒地啊？”吴清荣一听，打起了小主意，要把李叶的种葡萄计划搅黄了。 将赌约的事清了，李叶把小店又交给了哥哥和两个表哥，自己回家种葡萄去了。 因为雇的人不少，这两天地已经整好，水沟也挖好了。李叶这天刚去约好的人家剪好了葡萄枝，一捆一捆地背到了地头，准备扦插，却见村长急急忙忙地来了。 第18章 救人 见村长急急忙忙地来了，李叶忙迎上去问：“三大伯，出什么事了吗？” 她看村长走得满头大汗的，忙又说道：“您到棚子里喝口水，歇一歇吧。” 村长却摆了摆手，说:“不用，不用。小叶啊，县上两个差爷来了。他们已经知道你开荒种葡萄的事儿了，说是要来查验、丈量地亩，定一下每亩要交多少租税。” “啊？这么快就知道了？”李叶也有些惊异，这消息可够灵通的，堪比现代网络社会的传输速度啊。 “可不是呢！”村长拍了一下腿，“往常只要村子里不报，十年八年的，上面都不知道，这一次这么快，必是有人告密了啊！” 告密！李叶想了想，自己也没得罪什么人呀。 村长见李叶发愣，就提醒她说：“两个差爷我已经先打发他们回去了。你赶紧想想法子，要是有人故意整你的话，这税可是少不了。按说，这里是个山沟，只能算是旱地，可是你又挖沟引了水，也许给你算水浇地，那你可就亏大了，一年没个十几两银子下不来。” 其实，十几两银子的话，只要葡萄种好了，也不是交不起，可问题是李叶现在才刚刚开始种，葡萄秧子都没扎下根来呢，以后施肥啊、除草啊什么，用工啊，还需要不少钱，现在她还真交不起。 “可是，三大伯，我实在是想不出什么法子啊！”李叶苦笑道。 “丫头，你哥哥不是跟高家大.爷熟吗？你们找他想想法子呀。”村长说完顿了一下，说道：“其实，我也不该跟你收那二两银子的。按说开荒种地的话，朝廷为了鼓励，是可以免三年税的，可是我想着，反正你那地在山沟里，又种的是葡萄，没人注意的话，十年八年都不用给上面交税……” “没事的，三大伯，我知道你是为我好。”李叶知道，在这种民不举官不究的地方，村长这种做法很是正常。“只是，既然可以免三年税的话，差爷怎么现在就来找我？” “要不说呢？必是有人故意与你为难。那两位差爷可是说了，你这地已经种了三年了，这是第四年。” 啊，这不是颠倒黑白、信口雌黄吗？总是与自己过不去，又有能力指挥得动差官的人，也就只有一个人，那就是吴清荣。 可是，他上次明明已经放过自己了，这又是为哪般啊？ 送走了村长，李叶就想到县上去找哥哥，让他去问问高标，知不知道是怎么回事。 可是，李叶又怕自己不在的话，葡萄园里没人，万一有牲畜闯进来糟蹋怎么办？父亲一个人忙活地里的活儿，也没工夫。李叶想了想，就给小弟弟善时带了二十个钱，去请远支堂兄李二平，让他陪善进一起到县上去找哥哥。 这些日子，弟弟善时一直都在葡萄园里帮忙，这回正好也叫他到县上疏散疏散。 忙完了这些，李叶就回到了温泉边上的草棚子里，想喝口水。 修整沟里的土地前，她就请人在温泉边上搭了个棚子，平日喝水、休息都很方便。 一进草棚，李叶就闻着好像有什么味儿，不过，因为差爷来找的事，她心烦意乱，也没太注意。 她刚倒了一碗水，坐在了干草铺上准备休息一下时，突然看到草铺下.流出了一丝殷.红的血迹！ 吓得李叶一下子就从草铺上弹了起来，“啊”地惊叫了一声，身上刹时间起了一层密密的鸡皮疙瘩。难道这里真的有什么不干净的东西！ 李叶一下子窜出了草棚，回头一看，却是看清了。 草铺底下躺着个人！ 脸朝里，看样子是受了伤。 李叶又走进了草棚，猫着腰，一边往铺下瞧，一边问：“喂，你怎么了？是不是在山上摔着了？还是遇到野兽了？” 李叶叫了两声，那人却是毫无反应。 必定是伤很重，李叶赶忙蹲下.身来，想将他从草铺底下弄出来。 这是个男人，身体高大，李叶要使大劲才能拉得动他，可她又怕劲太大，弄到他伤口，所以费了好大的工夫，才将他拉了出来。 李叶这才瞧清楚，这人不是村里的人。他身上穿的衣服虽然全都湿.了，但看得出料子很好，腰里还挂着玉佩之类的饰物，看起来非富即贵。虽然脸色极其苍白，可依然遮掩不住俊朗的相貌。 他的腹部有一个伤口，简单包扎过，不过依然向外渗着血。李叶怕他在自己的草棚里挂了，出了人命，自己再吃了官司，赶紧将他轻轻扶起，拿碗喂了他一点水。 好在，他还知道自己吞咽。 喝了水以后，略等了一会儿，那人轻轻地咳嗽了一声，醒了过来。 李叶从来不知道，一个重伤的人还能有如此凌厉的眼神，让她不由的打了一个冷战。 那人估计是误以为李叶是重伤自己的仇人了，等他看清了李叶的面容，眼神马上就放温和了。 “谢……谢……姑娘……” 他一说话，血好像流得更厉害了，吓得李叶赶紧说：“你先别说话，我把你扶到干草铺上休息一下。 李叶扶着那人，挣搓.着躺到了草铺上。 “你好好躺着，我给你找点药，重新包扎一下伤口。” 好在前两天修整葡萄地的时候，李叶雇的人有一个不小心受了伤，当时抓的药还剩了一点，李叶想着，在地里干活，有时难免会受伤，就又多备了一些。 干净的，用来包扎的布也有，只是没有衣裳可换。那人一身的衣裳都是湿的，不换的话，恐怕会感染受凉。 李叶帮他把上面的衣裳脱了，帮他把伤口重新包扎了一下，然后又拿了自己的一件干净衣裳给他盖在了身上。至于下面的裤子，只能先湿着了。 这期间，虽然李叶笨手笨脚的，这人也是一直配合着，一声呻.吟也没有发出过。 等李叶给他盖上了自己的衣裳，说回家去给他找身干净衣裳时，那人轻轻地说话了：“姑……娘……我会……对你负……责的。” “啊！”李叶诧异地回头看了他一眼，这才想起了古代男女授受不亲的事儿，刚才光顾着救人，忘了这茬子事儿了，遂笑着说：“不用，不用，你不是这里的人，等你伤好了就走了，我给你包扎伤口的事又没人看见。你不说，我不说，谁也不知道。负什么责啊。” “可是……” “好了，别可是了，我回家给你拿衣裳去。” 这里离家不远，李叶很快就回来了。由于跟母亲撒谎说要用温泉水洗衣裳，所以李叶除了干净衣裳外，还背了一篓子脏衣裳来。 另外，她还拿了一床被子，还有两个床单，说是有时候累了想躺会儿，干草太扎。王氏虽然觉得女儿有些娇气，不过想着钱都是她赚的，也就没说什么。 李叶帮那人换了干衣裳，又在草铺下面铺了一层干草，铺上了床单，将那人换到了下面。 那人伤的不轻，估计一两天内是走不了，李叶不想让人看见他，免得闲言碎语的。 李叶将草铺上面也铺了床单，床单垂下来，正好遮住了下面。 那人全程任由李叶摆布，并不说话。 李叶将他安顿好后，将脏衣裳收拾了，准备到泉水边去洗。刚一出草棚，就看到远远地过来两个人。 没想到是吴清荣带着小厮过来了。 他来干什么？李叶如今一看到他就头疼。 “三爷，您怎么来了？有事吗？” “没事儿就不能来看看了吗？上次你不是说还要请我吃葡萄吗？” “可是，”李叶心想，我这葡萄树都没长出来呢，讪讪一笑，说：“这不是葡萄还没熟吗？” 吴清荣看了李叶一眼，也不说话，径直就进了草棚。 李叶哪里敢拦，只在心中庆幸，幸亏自己把那个受伤的人藏到草铺下面了。 李叶将脏衣裳放在了外面，也进了草棚。那小厮却是远远地守在外面。 “三爷，不好意思，这里没有准备茶，您凑合喝口水吧。”李叶一边说，一边倒了一碗水。 本以为吴清荣不会喝，没想到他却是端了过来，喝了一口，“小叶，你怎么最近都不在凉皮店了？” 听到他也叫自己小叶，李叶寒毛直竖，却是没敢说什么，只回答道：“那儿有我三个哥哥也就行了。” “可是我想吃你做的凉皮。” 吴清荣的口气好像吃不到糖的小孩似的，很是委屈，李叶觉得他神经病大概又要犯了，赶紧安抚道：“那还不简单，三爷什么时候想吃，就叫人来通知我一声，我即刻就到县上，给您做凉皮。” “那要是我晚上突然想吃呢？”吴清荣看着李叶，凉凉地来了一句，“你不愿意做丫环，那做我的姨娘吧。” 第19章 做姨娘 啥？做姨娘？李叶有些震惊地看着吴清荣。果然是神经病又犯了，这又是哪门子折腾人的法子？ 心里骂了他一万遍神经病，脸上却只能陪着笑，“三爷，您就别拿我逗趣了。像我这种又丑又笨的乡下丫头，怎么可能做得了姨娘？再说了，我们不是朋友吗？” “谁说你笨了？你很聪明。”吴清荣目光霍霍地看着李叶，“乡下丫头倒是不假，不过，纳姨娘并不用门当户对。” 李叶心中一阵哀嚎，神经病真是不能惹啊，粘上了就没完没了了！还不能打不能骂的。 “可是，我不想给人做姨娘。” “为何？给我做姨娘，难道还会辱没了你不成？”吴清荣拉下脸来，很是不高兴。 “不管给谁，就算是给皇帝老儿做姨娘，我也不愿意啊。” “那你想干嘛，想上天吗？”吴清荣嗤鼻说道。 “三爷，”李叶陪碰着笑说，“就是因为我知道自己上不了天，所以我才想找个门当户对的乡下男子，一夫一妻的，过自己的小日子。” 李叶一定是故意气自己，哪有女人想嫁给穷小子的？吴清荣生气地说：“嫁给穷小子有什么好？每日累死累活地干活不说，遇到了荒年，不是被饿死，就是被卖掉！跟了我，你每日想吃什么就吃什么，想买什么就买什么，丫环婆子伺候着，你连一根手指都不用动，哪里还用辛辛苦苦种葡萄？” 为了一口锦衣玉食，跑到吴府那个金丝笼子里做姨娘，然后跟一帮妻妾争宠？李叶心想，她宁愿过苦日子，也不愿意“享受”这种生活。再说了，自己有手有脚，只要肯努力，日子一定会越过越好的。 “那万一有一天，您厌倦我了，不照样可以把我买掉？” “不可能！我怎么会厌倦你？我要是以后……” 吴清荣跳起脚来，几乎就要赌咒发誓。李叶忙截住他的话，道：“人无千日好，花无百日红，三爷，人生无常，何况人心？”李叶怕他纠缠于会不会变心这件事，转而说道：“三爷，这样跟您说吧，靠山山会倒，靠人人会跑，我不想靠任何人。至于以后的丈夫，我希望我是跟他站在一起的两棵树，而不是做缠在树上的某一根藤萝。希望您能理解我，不管是做谁的姨娘，我都是不会做的。” 吴清荣听了，没好气儿地说：“我只不过说了一句，你就有这么一大堆的话来堵我，什么树啊藤啊的，不就是你想做正房，不想做妾吗？” “不，不光是正房的问题。我的意思是，我的丈夫以后不能纳妾。” “哈哈哈！”吴清荣突然笑了起来，“我早就知道你胆子大，如今看来，你简直就是惊世骇俗！不过，我喜欢。” 吴清荣看着李叶，“其实，我觉得你做我的正房也不错，可惜，你如今只能做姨娘。你说的这些，意思我都懂，我会好好对你的。以后我可以只跟你在一起。” “你！你！”李叶简直不知说什么好了，说了这么多话，根本就是鸡同鸭讲，他们这种人，哪里会顾及别人的想法？“反正我是不会做姨娘的。” “这由不得你，我今日是来知会你的，不是来求你的。”吴清荣得意地看着李叶，“你要是不乖乖跟我走，明日衙役就来了。据人举报，你可是在这块地上已经种过三年麦子了。” “胡说！这地明明是刚开出来的荒地。再说了，开荒的话，朝廷是免三年税的。别以为我不知道。” “免税是在按规矩上报的情况下才免的，你这地可是已经种了三年了，瞒报的话，可是要罚银子的！” “你！”李叶瞪着吴清荣，“原来，这事儿就是你做的！我哪里惹着你了，总是跟我过不去？” “你那里都惹到我了。”吴清荣瞪了李叶一眼，“明日我就叫人送五百两财礼去你家，你好好的跟我走。你要是想种葡萄，我给你个庄子，随便你种。你要是不听话，不光是你这葡萄园，就是凉皮店也别想开。” 听着吴清荣撂下的狠话，李叶又是绝望，又是愤怒。他仗着有权有势，欺男霸女，难道自己就只有听从这一条路可走了吗？可是，真要到了他的后院，做了他的姨娘，他这样的神经病，还不知会怎么折腾呢。那样的日子过着有什么意思？ 还不如死了算了！ 李叶怒从胆边生，上前就给了吴清荣一巴掌，“啪”的一声，清脆极了。 吴清荣愣了一样地看着李叶。 李叶如今也是豁出去了，骂道：“你这个欺男霸女的恶徒！我偏不做你的姨娘，就是死也不会答应。” 本以为他会暴怒，没想到他竟然没说话，扭身出去了。 难道是想了什么别的法子对付自己？李叶害怕起来。对自己刚才的冲动，她十分后悔，可是转念又想，不这样做，难道只能做他的姨娘？ 李叶呆呆地站在那儿，却听到床底下的人呻/吟了一声，李叶刚问了一声，“你怎么了，没事吧”，却见吴清荣又回来了，手里还拿着一根棍子。 这是暴怒了，要打人啊，李叶吓得想往外跑，奈何门被吴清荣堵住了。 李叶又想豁出去，挨他一顿打，只要打不死，总比被他以后报复强，于是就哀求道：“三爷，刚才是我不对，我知道您心里有气，您打我一顿出出气吧。只求你打完了，大人大量，不要与我计较。” “我吴清荣从不打女人。来，你打我，你打我一顿，我就不要你给我做姨娘。”吴清荣说着，就把棍子往李叶手中塞。 李叶吓得直往后退，要是再拿棍子打了他，别说是自己了，就是父母家人也得受牵连。 “三爷，小人不敢，您生气就打我吧，我保证不还手。” “你打我，打我就不让你做姨娘。”吴清荣将李叶逼到了草铺跟前，将棍子塞到了她手中。 李叶不知他发什么神经，哪里敢再打他。 “打呀，再不打，我现在就让你做我的姨娘！”吴清一边说，一边把李叶往草铺上摁。 李叶手里拿着棍子，胡乱抵抗，一下子不小心打到了他。李叶见他笑了笑，说：“对，就是这样，打啊，打啊。” 李叶简直吓得毛骨悚然，他这是疯了吧！自己不会被他折磨死，然后分尸吧。身子被他摁着，力气特别大，根本就动不了，李叶恐惧一上来，神经混乱，哪里还顾得了许多，拿着手里的棍子就乱打了起来。 很快吴清荣身上就出现了很多伤痕，不过有衣裳隔着，外面看不出来。 吴清荣摁着李叶的手渐渐地松了，李赶紧跑到了一旁，拿着棍子，戒备地看着吴清荣。 吴清荣揉了揉自己的肩膀，嘶嘶地吸了两口气，朝李叶伸出手去，“把棍子给我。” 这是要互殴的节奏吗？李叶吓得直往后退。 “快把棍子给我，不然你是想再打我一顿？” 看吴清荣满脸邪气地笑着，李叶吓得伸手把棍子给了他。 吴清荣提在手里，掂了掂，李叶吓得抱住了头。 吴清荣却是转身出去，带上小厮走了。 确定吴清荣真的走了后，李叶怀疑自己是不是做了一场梦，一切都如此的不真实、如此荒诞。 “你的……爱慕者……还真是特别。”床下那人突然说话了。 李叶却是在捉摸着吴清荣到底是个什么意思。是真的放过自己了，还是憋着更大的坏，根本就没听清那人在说什么。 那人见李叶不理他，又问：“刚才那人是谁？很有权势吗？” 李叶这才听到，呆愣愣地回了一声：“他是吴府的吴三爷。你好好休息吧。” 李叶心烦意乱地拿了衣裳到温泉边去洗。一边洗一边考虑对策。可是考虑来考虑去，却是没有对策。 跟吴清荣斗，根本就不是一个级别，李叶就像是一只蚂蚁，人家想捏死就能捏死，现在没死，只不过是人家还没有玩够而已。可是让李叶这只蚂蚁变成吴清荣的私人玩具，李叶又不甘心。 逃跑也不现实。一是因为她跑了，还有父母、兄弟，怕是会连累他们；二是在古代，一个独身的年轻女子，在外面的危险更大，她又不是会武功的侠女。 思来想去，李叶是一点办法也没有，只能是等。这感觉就像是知道天上要掉石头下来，砸你的脑袋，可是你却不知道什么时候砸，那石头有多大。 李叶混混噩噩地洗完了衣裳，弟弟善时与哥哥善地也回来了。 “小叶，高大/爷说，他明日一早就去县上找人，看看是怎么回事，叫你不要担心。”李善地看妹妹脸色发白，安慰地说道。 李叶嗯了一声，心中却想，这事恐怕高标也是无能为力了。 “大姐，娘叫你回去吃饭呢。”善时说道。 李叶看了一下，天色已晚，就与哥哥、小弟一起回家去了，再愁，也得先吃饭啊。 第20章 谈话 李叶心事重重地吃完了饭，这才想起葡萄园的草棚里，还躺着一个受伤的人呢。 天色已晚，要去葡萄园的话，总得有个借口，再说了，家中只剩两个玉米面饼了，给受伤的人吃恐怕不太合适。 哎呀！李叶突然想起来，自己竟然忘了问他有没有吃午饭，自己发现他的时候，虽然已过了吃午饭的时间，可是想想一个受伤逃亡的人，应该也没时间去吃午饭。 好在家里的米是放在李叶住的厢房里的，她就偷偷装了一些小米，又带了些钱，借口说是去村长家商量事情，就一个人出去了。 李叶先去村头小店打了二斤酒，去拜访了一下村长，也算是感谢他帮自己暂时打发了那两个衙役。 从村长家出来后，李叶又去村中的李屠户家问了问，肉已经卖完了，只剩下一副肝了。猪肝倒是有补血的功效，李叶就买了下来。想了想葡萄园里没有盐，她又去小店里打了半斤盐，顺便买了一个粗瓷碗，一双筷子。 小米李叶是装在一个布袋子里，系在腰里的，盐就装在碗里，李叶端着，到了葡萄园，好在正是吃晚饭的时间，也没遇到什么人。 葡萄园里倒是有个锅，是当时为了让干活的人喝水方便支起来的。很简单，就是用一些石块和土垒起来的，下面烧柴禾。 李叶到了草棚后，先看了看那人。只见他盖着被子，眼睛紧闭着，似是睡着了。李叶看他脸色稍微好了点，不像刚开始那样苍白，就悄悄伸手，想摸/摸/他的额头，看有没有发烧。 不想那人却倏忽睁开了眼睛，如寒星一般，看着李叶。 李叶有些不好意思地收回了手，“我想看看你有没有发烧。” “不防事。”那人目光烁烁，“天晚了，你来做什么？难道要替我守夜？” “你不饿吗？”李叶刚问完，那人的肚子就发出了一阵咕噜咕噜的响声。 李叶笑了一下，“我来给你弄些吃的。晚上不能替你守夜了，不过这山上并没有大型野兽，你放心。” 李叶说完，就出去舀了些温泉水放到锅里，找了些干柴，点了火，淘了米做小米粥。 让柴禾自个儿烧着，李叶又把猪肝洗了洗，想切成片放到粥里，却是发现没有刀。 突然想起给那人换衣裳时，他腰里好像带了一把匕首，李叶就问他借了，将猪肝放在一块干净平整的石头上，切成了薄片。 那匕首也不知是什么做的，特别的锋利。 李叶将猪肝放进锅里，又放了些盐，让它煮着，然后拿了匕首到温泉里洗干净了。 那匕首的外套上镶着红宝石，匕首的锋刃寒光耀眼，很像是古代所传的那些宝剑们，李叶就想试试这把匕首是不是能削铁如泥，吹毛立断。 她揪了两根头发，轻轻放到匕首上，大大地吃了一口气，那头发果然应风而断，悄无声息地落到了地上。 还果然是宝剑！李叶有些吃惊，又仔细打量了匕首两眼，这才拿到草棚中，还给了它的主人。 那人已经从干草铺下面钻了出来，坐到了铺上。 李叶赶忙说：“你的伤怎么样了？要不要紧？要不，你还是躺着吧。” 那人穿着李老实的衣裳，有些小，不过却是坐得端端正正，浑身散发着一种自然的威仪。 “不用，睡了两个来时辰，已经不防事了。”那人又问道，“你今日下午说的话可是当真的？” “什么话？” “就是要做两棵站在一起的树，只给人做正房，还不许丈夫纳妾的话。” 想到下午那场荒唐事都被他听到了，李叶有些脸红，不过还是说道：“当然是真的啦！我自己有手有脚，自己能养活自己，干嘛要仰男人的鼻息生活？” 反正这人也不认识，以后也是江湖不见的，李叶觉得自己这些话对他说了，也不会传出去被人指指点点，就接着说：“我坚持一夫一妻的生活，如果丈夫要纳妾，我就先把他休了。” 本以为他也是富贵人家的男子，一定会鄙视嘲笑自己的，却是见他沉默了一下，说道：“没错，真正相爱的人，眼里是容不下别人的。” 李叶有些感叹，原来，在这里还能遇到一个知己。可惜，这人与自己的身份一看就是天上地下，恐怕自己连做人家朋友的资格都没有。 李叶有心问他，是怎么受伤的，又是怎么躲到自己的草棚里的，可是想了想，他不说，肯定是不能说，自己还是不知道的好，不然卷入什么阴谋、争斗中，只怕连怎么死的都不知道。 “我去看看米粥。”李叶出了草棚，先搅了搅小米粥，又添了一把柴禾。 因为没有大一点儿的干柴了，所以李叶索性就在外面看着火。等米粥熟了以后，李叶盛了一碗进去，却见那人又躺在了草铺上。 “起来吃点儿饭吧。没有别的调料，只放了一点盐，不怎么好吃，你凑合着吃吧。” 草铺旁边支着一块旧木板当桌子，李叶将碗放在了上面。 那人坐过去慢慢吃着小米猪肝粥，没有再说话。 李叶正蹲下来，仔细观察扦插好的葡萄藤上新长出的嫩绿的新叶，突然吴清荣带了一群人冲进了葡萄园，拨葡萄的拨葡萄，砸草棚的砸草棚，还有人拿了火把要放火，横冲直撞，无法无天。 而吴清荣则拿着马鞭，上前“啪”地一声就打在了李叶身上，李叶疼得在地上直打滚。受伤的那人也被人从草棚里揪了出来，摁在地上打…… 哥哥浑身是伤地跑了来，凄厉地喊着：“爹娘和小弟都被官差抓走了……” 李叶瞪着吴清荣，目眦欲裂，悲愤地大骂：“吴清荣，你这个丧尽天良的恶霸，你会下地狱的！” 喊完后，李叶激灵一下子醒了过来，原来是一场噩梦。 梦中的场景实在是太真实了，李叶心悸不已地摸了摸自己的额头，一头的汗。 外面的天光已经透过窗户纸漏进来了，小鸟也在叽叽喳喳地叫着，声音清脆动听。 李叶从炕上爬了起来，洗了把脸，跟母亲一起做饭。 饭做好后，父亲与哥哥也从地里回来了。一家人一边吃饭，父亲一边说：“种什么葡萄？好好的开凉皮店多好！这下惹上麻烦了。” 一家人都没有说话，只有小善时说了句：“爹，我想吃葡萄。” 李善地看了父亲一眼，说：“已经托高大/爷去县里问了。我吃完饭就到县上去等消息。” 吃完饭，李老实本来要跟王氏一块儿去锄红薯地里的草的，想了想，又跟李叶说：“你一个闺女家，差爷来了也不好说话，还是我跟你一起去葡萄园吧。” 刚才父亲埋怨，李叶心里也有些不好受，如今父亲说这话，倒是让她又觉得心里暖融融的。 不过，她考虑到草棚里还藏着个人，就说道：“没事的，爹。你先去地里吧，我应付得来。再说了，官差也不会这么早就来。” “那行，我和你/娘先去红薯地里，一会儿我再去葡萄园。” 等父母都走了，李叶又拿了一点儿小米，这才来到葡萄园。 草棚里静悄悄地，草铺上床单铺得平平整整的。李叶以为那人又躺到草铺底下了，就掀起床单一看，却发现人已经不在了。 只有父亲的那身旧衣裳，叠得整整齐齐的，上面放着那把削铁如泥的匕首。 看样子，那人是走了。李叶顿时松了一口气。 不过，他把匕首留下，是想以此感谢自己吗？李叶拿起匕首看了看，又藏到了草铺下面。 李叶与父亲等了一上午，差官也没有来。 李老实很高兴，说道：“昨日肯定是差爷弄错了，今日弄明白了，自然就不来了。” 李叶也很想是这样，可是她明知道不是这样的。衙役今日没来，不代表明日不会来，明日不来，也不能说明后日不来。来与不来，全在吴清荣一句话。 她苦笑了一下，说：“也许吧。等哥哥回来，看看高大/爷打听到的消息如何吧。” 中午时分，李善地回来了，说是高标打听清楚了，昨日是弄错了，李家这地不是三年前开的荒，如今已经没事了。 李老实听了，一副我就知道是这样的样子，高兴地说：“看，我说的没错的吧。” 李家人都高高兴兴的，只有李叶心中忐忑不安，不知吴清荣又打算出什么坏点子。 李叶看着李善地，突然说道：“哥，你想不想重新读书，考举人、进士？” “啊？”李善地有些呆愣地看了看妹妹，挠了挠头，想了一会儿才磕磕巴巴地说：“我，我，想是想，可是……” “那你以后不要管凉皮店了，专心读书吧。葡萄园我可以再雇一个人，凉皮店有两个表哥，我隔一天去看看也就行了。” 李叶想明白了，在这个社会，没钱会受饥挨饿，可是有了钱没有权，又会被人欺负。要是哥哥能考个举人，虽说还是斗不过吴家，可也不至于被吴清荣这样欺负。 第21章 说亲 妹妹愿意供自己读书，李善地很高兴，他也很想读书。当年，爷爷说他很有天赋，是块读书的好料子，可惜爷爷死后，家里越来越穷，连饭都吃不上，哪里还有钱读书。 如今妹妹开了凉皮店，家里是宽裕一点儿了，不过读书可是件大事，虽说他小时候读书还算可以，但早就放下了，再说了，许多人考了一辈子，连个秀才也考不中，所以这事还得跟家人好好商量商量。 “爹，您说呢？”李善地满怀希冀地看着父亲。 对这件事，李老实想都没想就否决了，“读什么书！刚吃饱了几天，就痴心妄想起来了。你也不小了，还是好好种地、卖凉皮，攒两年钱，盖处新房子，也好娶个媳妇。” 李善地一听，沮丧地低下了头。他知道，爹说的这些都在理。 李叶却说道：“爹，如今凉皮店有两个表哥在就行，我又开了葡萄园，以后哥哥要是能考个举人，这些税都可以免了，能省多少钱？再说了，家里的事有我，让哥哥专心读几年书，就是到时考不上，也不耽误他娶媳妇，要是考上了，这可是光宗耀祖的大喜事啊！” 李老实听李叶这么一说，又觉得闺女说得也对，又问道：“你一个闺女家，又开凉皮店，又种葡萄，怎么忙得过来？” “爹，您放心，我做的过来。再说了，有事儿的时候，再找您和哥哥帮忙就是了。” 李老实如今对女儿的话一般都很信服，也就没再说什么。这件事就算这样定下来了。 第二天，李善地就去买了笔、墨等物，在家专心读书，李叶还想着等过一阵儿，给他找个书院。 李叶在滚龙沟的地只种了一半的葡萄，还留了一半准备种苹果。苹果苗在古代没有卖的，只能用苹果籽自己种，现在这个时候也没有苹果，所以一半的地都还荒着，李叶就买了一些小鸡养在了那里。 养上个三四个月，到了冬天有温泉水，估计就能有鸡蛋卖了。 李叶这些日子一边养鸡，一边照看着葡萄秧，有时还要跑凉皮店。每日忙忙碌碌，却也每日提心吊胆，生怕吴清荣会来找自己的麻烦。 如此过了有半个多月，也没见吴清荣来，李叶觉得自己该松一口气了，不然他还没来找自己，自己先把自己吓死了。 这一天，李叶正在给小鸡喂食，吴清荣来了。 没有带一个小厮，只他一人，手里拿了一个粗粗的棍子。 李叶一看他，吓得打了个冷战，一边不由自主地向后退，一边干笑着说：“三爷来啦？找我有什么事儿吗？” “没事就不能来看你了？”吴清荣脸上带着受伤的表情，“你怎么一副见了鬼的样子，我有那么可怕吗？” “哪里，哪里，我只是……”李叶都有些不知说什么好了，“你拿着棍子，不是来打我的吧？” “怎么会？我怎么舍得打你。”吴清荣一边说，一边凑到李叶跟前，“我是怕我又说错了什么话，惹得你生气了，打我的时候没东西用，所以……” 李叶吓得又向后退了一步，不知他是在正话反说，给自己上眼药，还是真的是这样想的。 李叶回想起来，上一次他要抓自己坐牢，也是因为她拿铁链砸了他，他就放了自己，还说自己是他的朋友；这一次，也是自己被逼急了，打了他，他就放过了自己。 难道？他是真个受虐狂？ “你，真的想让我打你吗？”李叶狐疑地问道。 “咱们是朋友啊，我要是惹恼了你，你就打我，没关系的。”吴清荣看了看李叶，说道：“我最讨厌那种虚伪的人了，明明心里恨得不行，表面上却拿出一亲热无比的样子。” “哦，这样啊。”李叶还是不明白吴清荣真的是有受虐倾向，还是因为见多了对他刻意奉承的人，所以才这样。不过她总算抓/住了一些与他来往的门道，那就是不要客气，不高兴了就骂他两句，甚至打他两下。 从此以后，李叶倒真是与吴清荣成了朋友。 有了吴清荣做靠山，李叶的事业做起来格外顺利。转眼间两年多过去了，李叶的园子里鸡肥蛋多，苹果树也长的有一人高了，葡萄也迎来了大丰收。哥哥李善地还顺利考中了秀才。 李家的日子可谓是芝麻开花——节节高。给李善地和李说媒的也渐渐多了起来。 早在两年前，李叶就给李善地交银子上了县里的书院，因为跟高标是一个村的，两人关系一直不错，后来高标没考中举人，李善地却考中了秀才，李家的日子又是越过越好，两人以前的身份差距也就显得没那么大了，两人倒是成了真正的朋友，高标也经常来李家串门。 这一日又有人来给李善地说媒，高标也在李家。 李善地让父亲拒绝了媒人，等媒人走后，李善地跟父亲说：“爹，以后再有媒人上门，您就说我如今正在专心读书，无心婚事。” “胡闹，你今年已经十七了，眼看着过了年就十八了，再不成亲就晚了。”李老实一瞪大儿子，“你读书归读书，成个亲能耽误你什么？” “爹，明年我就要应秋闱了，现如今要是准备成亲，过事儿，肯定会影响的。再说了，要是我考上了举人，那可就不一样了。” “别做梦了！”李老实训斥儿子道：“就考上了一个秀才，看把你狂的。咱们村别说一百年了，就是二百年里，也从来没有人考上过举人！要我说，你还是别读书了，赶紧成亲，接手小叶的葡萄园。要不然以后小叶嫁人了，葡萄园怎么办？” “啥？爹你说什么呢？”李叶插话道：“这葡萄园是我一手办起来的，不管我嫁不嫁人，我都要继续管的。过两天我就雇人摘葡萄，请造酒的师傅做葡萄酒，以后等苹果树长大了，结了苹果，我还要做苹果醋呢。” 李老实一听愣了，“可是，前两天那个给你说亲的媒人说对方要嫁妆，你不是说这种人家不能嫁，还把婚事拒了吗？” “爹，他主动要嫁妆，说明人品有问题，我当然不嫁了。可是这葡萄园是我辛辛苦苦办起来的，难道我嫁了人，就没我的份了吗？” 听女儿这么说，李老实也有些不好意思，思量了一下，才呐呐地开了口：“爹不是那个意思。爹知道你为了这个家，做了很多，可你要是嫁了人，这葡萄园的地是咱们李河村的，你也带不走啊！我和你/娘的意思是，那个凉皮店在县上，跟村子无关，以后就当你的嫁妆。” 李叶一听，李老实说的倒也有些道理，不过她的理想和心血都在这块葡萄园里，以后她还想建个温泉度假村呢，让她放手是不可能的，于是她说道：“我对凉皮店没有兴趣，如果这样的话，我情愿不嫁人。” 李老实一听，也不高兴了，“什么？你要做老姑娘！这，这成什么话！” 在农村里，如果谁家有嫁不出去的老姑娘，是很受人鄙视的。一家人被人指指点点不说，就连下面的弟妹们说亲也会受影响。 高标一直坐在一旁，见李家的人快要吵起来了，就劝道：“李叔，这些事急不的，以后再慢慢商量。我这不今年都十九了，也还没定亲呢吗。” 李老实这才不说话了。高标虽然如今常来，又与儿子是同学，但李老实还是自觉矮一头，在他面前不敢呛声。 李叶一想自己要是嫁人的话，葡萄园就不能要了，心情就无比郁闷。她出了屋子，拿了一个小凳子，坐到了外面院子里的枣树下。 高标没一会儿也出来了，安慰了李叶两句，又说道：“其实，你可以说个一本村的，这样既解决了你的终生大事，你也能继续种葡萄。” 李叶嗯了一声，“这的确是个法子，只是本村哪里有合适的啊。” 两人正说着话，门外进来一个人。 只见她头上梳着一个溜光的大发髻，簪着一朵粉红色的木芙蓉花，穿一身枣红色衣衫，衬得擦了厚厚白/粉的大圆脸白白胖胖的。 正是李叶的大姑。 大姑扭着水桶腰走了进来，看到李叶，满脸堆笑道：“哎哟，小叶如今出落的这么好看，大姑一定给你寻个好婆家。” 李叶站了起来，不冷不热地打了个招呼。 大姑看了看站在李叶身旁的高标，微微愣了一下，就笑着说道：“哎哟，这是高家大/爷吧？常听人说您一点架子没有，还跟我们家善地是朋友，没想到今日在这儿就见着您了。真是，您这一来，这李家的院子都显得格外亮堂呢。” 高标也知道李家与这个大姑的关系不算太好，就淡淡地应了一声，跟李叶告辞走了。 李叶将大姑让到了屋里，由父母陪陪着。她不耐烦听大姑说话，就想去葡萄园去，不想却被大姑拉住了。 大姑从袖子里摸出了一只刻了梅花图样的银簪子，递到李叶手里，说：“小叶，这是大姑送你的，我从县城银楼里特意给你买的。好看吧？” 李叶手向后一躲，并不没有接簪子。大姑一向一毛不拨，怎么会无缘无故地给自己送银簪子？无事献殷勤，必定没好事。 “大姑，我不要，我最不喜欢戴这些了。再说了，我每日在地里干活，风吹日晒的，也用不着这个。” 大姑又仔细看了看李叶，只见她个子比两年前高出了一个头，身段苗条，脸蛋也是粉/白/粉/白的，好像里面透着水光一样，嫩得一掐就出/水，再也不是以前脸色腊黄，瘦小枯干的黄毛丫头了。 “大姑给你的，你就拿着。”大姑一边说，一边把簪子硬往李叶手里塞，“小姑娘可不都爱个脂粉钗环的。” 李叶推辞，大姑就一个劲儿的硬塞，一边说着，“年轻闺女家，好好打扮打扮，大姑给你说个好婆家。” 李叶一听，知道大姑这是想给自己说媒，必是那家男的不怎么样，所以先拿小东西堵住自己的嘴。 李叶就接了过来，听她说的是谁家。 大姑见李叶接了簪子，高兴地嘴都合不拢了。她当媒人日子长了，知道说媒不光要看父母，还要将当事人哄好了。因为父母一般都会考虑孩子的意见，当然极个别的除外。 李家是她娘家，她知道的门儿清。外面看着是李老实当家，其实上当家人是李叶。要是李叶不答应，亲事必定是说不成的。 大姑笑眯眯地坐了下来，开口说道：“老实，弟妹，我今日来是想给小叶说一门亲事。” 李老实忙问：“大姐，是谁家的孩子？” 大姑一脸兴奋，“老实，我说出来你们一定愿意，这可是亲上做亲的好事。” 亲上做亲？李老实和王氏对看了一眼，她二姑家的孩子还小，她舅舅家的都定亲的，除了大姑家的…… 难道？二人一齐看向了大姑。 “没错，就是我们家德林。”大姑笑着看向李老实和王氏，脸上还带着一副施舍的神情，好像李叶能嫁给他家德林，是天大的福份一样。 第22章 大闹 大姑自嫁到离李河村九里以外的上湾村后，生了两个女儿一个儿子。如今大女儿已嫁人，小女儿才十岁，二儿子杨德林今年十九岁，尚末定亲。 大姑夫虽然因从小得病，腿脚不好，但家中有好田二十多亩，都佃了出去。大姑夫手巧，在山上割了荆条后，在家编篓、编筐，每个集上也能卖不少钱，大姑又四处做媒，因此大姑家的日子尽过得去。 二儿子杨德林之所以十九岁还末定亲，都是因为大姑自觉自己儿子又有财又有貌，必定要找一个天下一等一的姑娘做媳妇。 一般人家大姑看不上，大姑看上的，人家又看不上他，所以耽误至今。 大姑越看李叶越满意，长得又好，又能干，还带着嫁妆，虽说瘦了点儿，可配自己家德林也算勉强够了。德林毕竟已经十九了，明年就二十了，她也有些急着抱孙子了。 “我们家德林人长得俊，心眼又实在，小叶也聪慧能干，还是亲上做亲，多好！真是天造地设的一对儿！”大姑高兴地说道：“老实，如今小叶也有十五了，也不小了，我看日子就定在明年春天，怎么样？” 李老实干咳了两声，支吾道：“这……大姐，小叶……小叶还小呢。再说，她大哥的亲事还没定，她做妹妹的怎么好定在前头？” 德林那孩子被自己大姐惯坏了，每日游手好闲的，李老实是知道的，也就大姐觉得自己家儿子天上少有，地上无双。 要是以前李家穷的时候，大姐来提亲，李老实没准还考虑一下，可是今日不同往日，李家的日子是一天比一天好了，女儿又那么能干，自然要找一个好婆家。 “嗨，这有什么，先定下来，明年才过事儿呢，我赶紧给善地也找一门好亲事不就结了。”大姑满不在乎地说道。 这时李善地在一旁慢悠悠地道：“可是，大姑，我明年要参加秋闱，在此之前都不考虑亲事，要专心读书。” 大姑一听，生气了，“你今年也十七了，还不成亲？还要先考试，难不成你还想中个举人，做了官，娶个官家小姐吗？” “怎么，想想还不成吗？我要是真中了举，小叶就是举人的妹妹，亲事自然也会水涨船高。到时再说也不迟，反正小叶也才十五岁。” 大姑没想到弟弟一家竟然不识抬举，一家子都给自己难看，脸色也有些变了，又拉了李叶的手问：“小叶，你可要想好了，要是到了大姑家，大姑肯定把你当亲生女儿一样看待，要是到了别人家，婆婆每天给立规矩，那日子可是不好过。” 李叶将那只银簪子塞回了大姑手里，“大姑，这事儿我一个姑娘家，怎么好自己做主，我都听爹和大哥的。” 大姑气得嗖地一下子站了起来，“真是一家子不识好歹，刚刚有了几个钱就看不起人！不是你们以前求着借粮的时候了。” “那时候您也没借给我们啊。”李叶小声嘀咕着。 李老实忙上前打圆场，“大姐，你吃了饭再走吧。” “吃什么饭，气都气饱了！”大姑一甩袖子，扭着腰走了。 大姑出了娘家兄弟的门，正好碰到了隔壁的五婶。 “他大妹子，来看你兄弟啊？” “是啊，五嫂子，忙着呢？” “是啊，忙着呢。”五婶笑着说，“你家侄女是真能干，长得又好看，以后也不知谁家儿子有福能娶到。要我说啊，放眼整个李河村，也就高家大/爷那样的配得上她。” “高家大/爷？”大姑心中一动，一下子想起了刚才在院子里看到的情形，李叶与高标两人有说有笑的，“高家向我侄女提亲了？” “那倒没听说。我听人说，高奶奶眼光高着呢，想让高大/爷娶个官家小姐呢。” “这也不稀奇，高家这样的人家，高大/爷又是那样的人才。” 大姑与五婶又闲聊了几句，就告辞回家。在路上，她一边走，一边想，越想越气，自己家德林这么好的人，他们竟然看不上，还痴心妄想嫁入高家！ 也不撒泡尿照照，自己到底是个什么东西！ 大姑一转身，往村东高家去了。 高家是李河村的地主，有二百多亩好地，三百多亩旱地。家里使着三四个丫头，两个婆子，还有四五个长工短工。 大姑与高家的两个婆子都很熟，见了两个婆子后，胡编乱造，信口雌黄地说了一大堆，大体意思就是，自己的侄女竟然巴上了高标高大/爷，还说以后会嫁入高家。 两个婆子一听，惊得下巴都要掉了，“怎么可能，一个种葡萄的丫头，我们大/爷怎么看得上？” “跟你们说，你们还不信。高大/爷如今常往我弟弟家跑，今日我还看见了，站在院子里，和我侄女有说有笑的。” 两个婆子对望了一眼，已经有八/九成信了。 大姑又说道：“这事儿我也就跟你们说说，你们可不能跟高奶奶说啊。不然万一不是这样，我侄女岂不是要埋怨我乱说。” 两个婆子赌咒发誓，决不会说出去，不过一等李大姑走了，就跑去跟高奶奶说了。 高标的母亲，也就是高奶奶，是高老爷的续弦。原配黄氏嫁进来三年有孕，生孩子时难产，母子双亡。后来高老爷睡了一个丫头，生下了一个女儿，也就是高标的姐姐，如今给吴清荣做了姨娘。 高奶奶嫁进来后，没多久就有了身孕，生下了儿子高标。可能是生产时伤了身子，后来一直没有再有孕。 高奶奶一直以来的打算，就是等高标考中了进士，娶个官家小姐。如今一听婆子说，那个什么李叶竟然私下勾搭自己的儿子，想要籍此嫁入高家，当下就怒了，啪的一拍桌子，“她休想！你们两个跟我走，打不死她个小浪蹄子！” “奶奶，要不要等大/爷回来，问问大/爷？” “问他做什么？问他肯定护着那小蹄子。我得一次打得那小蹄子再不敢招惹标儿。” 高奶奶说完，风风火火地带着两个婆子，到李叶家去了。 却说李叶正在葡萄园里忙着呢，就见小弟善时急匆匆地跑来了，连喘带哭的，“大姐，高奶奶找上门来了，说要，说要打你呢!” “什么？高奶奶？哪个高奶奶？” “就是高大哥的娘。” “她找我/干嘛？高大哥不是跟哥哥一起去县上学里了吗？” “她说你不要脸，勾引她儿子！” 李叶一听，想必是有人乱嚼舌根子，高奶奶误会了，就赶紧放下手里的锄，跟雇来的短工说了一声，跟着弟弟回家了。 到了自己家门前一看，只见高奶奶正叉着手大骂呢。骂得十分难听，十分粗俗，简直不能用语言来形容。 李老实去地里了，只有王氏一个人满面羞愧地站在那，呐呐地解释着，“没有的事儿，没有的事儿……” 李叶有些诧异，她本以为高奶奶再怎么说，也是个使奴唤婢的，被人称做奶奶的贵妇人，怎么也得端一下高贵娴雅的架子，就算是骂人，也是丫环婆子代劳，没想到她却是亲身上阵，而两个婆子只站在她身后助威。 李叶一时很难将高奶奶的形象与温和可亲的高标联系起来。 李叶硬着头皮走上前去，施了一礼，说道：“高奶奶，您一定是误会了，有话咱们家里说去可好？” 高奶奶上下打量了李叶几眼，只见她身形苗条，举止大方，一点儿见了男方家长的羞愧样儿都没有，心里更加不满，骂道：“别以为你种了几棵葡萄，就能配得上我家标儿！你个小浪蹄子，给我家标儿提鞋都不配！*￥##……%￥#￥@#@……”又是一嘴脏话骂出，简直不堪入耳。 李叶皱了皱眉，有心也回骂她两句，可是想起高标对自己曾经的帮助，终于还是忍了又忍，咽下了这口气，却也是冷冷地说道：“高奶奶，我敬您是个长辈，不想说什么难听话。不过今日您既然找上门来，这么骂我，我要是不把话说清楚，倒显得我心里有鬼了。” 李叶看了看围观的村民，“我李叶今日把话放在这儿，高大/爷来我家，只是找我哥哥，与我李叶毫无勾扯。不信您可以回家问高大/爷去。您要是再不放心，以后叫他再别来我家就是了。” “那你敢不敢发毒誓，以后绝不嫁入我们高家？”高奶奶用鄙视的眼光看着李叶。 “好，我发誓，以后绝不嫁入你们高家。”李叶郑重地说道。 “不行，你得发个毒誓，我才相信。” “怎么发毒誓？我没发过。” “你就说，你以后绝不嫁入高家，如有违背，全家不得好死，祖宗十八代都被 人刨坟挖尸！” “啊！”李叶心想，这誓也太毒了一些吧，虽然自己并不会嫁入高家。 “怎么，不敢发啊？我就知道你一心想着我家标儿。” 李叶心想，反正毒誓什么的，也就是随便说说，没见哪个誓应过验。刚想要发，周围围观的村民却是不干了。 这村子里一多半的人都姓李，李叶的祖宗十八代也就是他们的祖宗十八代，要是发了毒誓，以后真应验了怎么办？就是不应验，也没有这么咒自己祖宗的。 “不能发！不许发！”人们乱哄哄地闹了起来。 村里人对毒誓还是很看重的，李叶一看这情形，自然也知道不能发这种毒誓，不然以后她在村里也没法儿混了。 李叶还是顾虑着她是高标的母亲，不想闹得太难看，就说：“高奶奶，我当着村人的面保证，跟高大/爷绝无瓜葛，以后也绝不会嫁入高家。这事儿就算了了，怎么样？” “不行，你个臭不要脸的，一定要发毒誓！别以为仗着姓李的人多，我就怕你了。”高奶奶却是不依不饶。 两个婆子也跟着骂，村民们也推推搡搡的，不知怎么的，就打了起来。高奶奶一看，上前就去抓李叶的脸。 村民们有的是高家的佃户，不敢动手，都站在外面，另外的几个人，也都不敢下狠手，也就是绊住两个婆子。 李叶左躲右闪，还是被高奶奶扯住了头发，疼得她叫了一声。李善时一看，上前抱住高奶奶的腿，就咬了上去。 高奶奶/尖叫了一声，松开了李叶的头发，又去打善时。 正在这时，外面有人喊了一声：“都给我住手！” 却是村长听说了，赶了过来。 村长的面子总还是要给的，人们都停了手，村民们怕牵连自己，热闹也不看了，一哄而散。 村长劝了半天，才将高奶奶劝了回去。 李叶谢过了村长，与母亲、弟弟回了家。李叶只觉头上一阵阵疼，就回了自己屋子，拿铜镜照了照，只见自己的头发被揪了一大络下来，那一小块头皮都渗着血。 想着刚才高奶奶那些不堪入耳的话，一串眼泪顺着李叶粉/白的脸颊滚落了下来。 第23章 做葡萄酒 秋高气爽，小河边的柳树随风摇摆，金黄色的叶子飘飘荡荡洒落下来，如蝴蝶一般美丽。 村头大路上来了一辆牛车，高标与李善地坐在里面，谈经论史，说得正是火热。 县上的书院是可以住宿的，不过李善地为了省钱，每日散学后走着回家，早上再去。高标在书院里虽然有住宿的地方，不过他也经常回家。 高家有牛车来接，高标总会邀李善地一起坐。 车子停在了李家门口，李善地跳下车来，高标也随着下了车，吩咐赶车的道：“你先回去吧，我与善地还有几句话要说。” 往常这样的事很多，两人在车上谈学问，谈词语，有时正说到兴浓处，高标就会与李善地一起下车，两人到李家坐下，说尽兴了再走。 赶车的早已习以为常，应了一声，就先回家了。 正是傍晚时分，有妇人们带着孩子在自家门口掐谷穗，搓玉米粒，还有推着收获的庄稼，刚从地里回来的人。 往常这些人见了李善地和高标，都会笑着打个招呼，可是今日，那些人看到他们，却是一愣，脸上表情僵硬，虽然也打了招呼，可却是让人觉得很别扭。 李家院子里静悄悄地，王氏正在厨下洗菜做饭。看到跟儿子一起回来的高标，王氏愣怔了一下，含糊不清地说了句：“来了？”就飞快地低下了头择菜。 往常王氏看见自己，总是笑眯眯地，今日这样子倒是奇怪，高标不知道是不是自己的错觉，总觉得王氏看自己的眼神中带着憎恨。 “小叶还在葡萄园里？爹呢？还在地里吗？要不，我去接他吧。”李善地有些奇怪地问母亲。往常这时候李叶都在帮王氏做饭，李老实不是在卸拉回来的玉米，就是在劈柴。 “你爹在屋里躺着呢，身子不舒服。小叶……”王氏顿了一下，见小儿子善时从东厢房李叶的屋子中跑了出来。 “高大哥，我大姐说，你最好还是先回家去看看吧。”小家伙双眼瞪得大大的，像是要冒火一样。 “怎么了，我家出什么事儿了吗？”高标疑惑地看着小善时，看样子又不像，善时的样子不像是在替他担心，倒像是在仇视他。 李善地也觉的家里人今日十分奇怪，不解地问：“到底怎么了？” 小善时又说道：“大姐还说了，高大哥以后最好不要来我家了，免得让人误会。” “误会？误会什么？”高标简直是莫名其妙。 “高大/爷，你还是回家问问您母亲吧。”王氏在厨下突然插了一句。 看来是发生什么不愉快的事儿了，并且是与自己的母亲有关，高标终于有些明白了，点了点头，告辞了。 却说高标回到家后，还没问母亲金氏是怎么回事，金氏就哭着扑到了儿子跟前。吓得高标忙扶住母亲，关切地问：“娘，怎么了？” “标儿啊，你可得替娘出这口气啊！”金氏一边说，一边弯腰将自己的裤腿挽了起来，“你看看，这小兔崽子下嘴真狠啊！你一定得替娘报这个仇。” 高标一看，只见母亲腿上有两排深深的牙印，都已经青紫了。高标一阵心疼，“娘，怎么不叫大夫来上些药？” “标儿啊，你看咬得多狠啊，你知道吗，就是李家那个叫善时的小崽子咬的！明日/你就带人去教训他一顿，以后也再不要与他家来往了。” 善时咬的？高标皱了皱眉，“娘，是不是有什么误会？善时平时挺懂事的一个孩子。” “什么误会！你的意思是娘冤枉他了？”金氏一听，坐在椅子上，拍着大/腿，扯着嗓子就喊起来了，“哎呀——我不活了！连儿子都向着外人，不管他老娘，我活着还有什么劲头啊！” 高标是个孝顺的人，一看母亲这样，忙上前扶了母亲，温声安慰，又发誓一定要去李家问清楚，替母亲做主。 金氏一听，这才收了声，拿袖子抺了抺并不存在的眼泪，说：“问清楚倒是不必了，跟他们这种人没什么好说的，你就偷偷叫人打他一顿，以后少跟他们家来往就是了。” 高标表面上答应了母亲，私下里却是叫人去打听，到底是怎么一回事。 却说那日晚上，李叶悄悄地哭了一阵子，就倒在炕上睡了。晚上她做了一个梦，梦到自己建成了生态农场，嫁了一个喜欢的丈夫，一家人和和美美的。 第二日早上醒来，想起梦中的美好景象，李叶又精神起来了。有些人她可以当她不存在。虽说以后可能会失去高标这个朋友，但，人生总是有遗憾的。 今日是李叶做葡萄酒的日子。她已经雇好了一个造酒的师傅，还有十几个村民帮忙，连吴清荣也说要来看看葡萄酒是怎么做的。 李叶与母亲一起做了饭，一家人吃了，就一起到了葡萄园中。看园子的二忠叔已经把准备放葡萄酒的屋子打扫得干干净净的了。 当日吴清荣嫌弃李叶的草棚寒酸，非要帮她在葡萄园盖房子。李叶当然不想受他的恩惠，吴清荣却是不管，直接带了人就来建房子了，后来李叶无法，只好给他算了三成股份。所以这葡萄园也有吴清荣的一份。 吴清荣觉得自己也是葡萄园的主人了，所以将房了盖得特别气派，一溜十几间的大瓦房，亮亮堂堂的。 李老实当时特别高兴，说以后善地和善时成亲了，就住在葡萄园的房子里。李叶是打算以后开温泉度假村的，就跟父亲说，这房子是吴清荣的，李老实才收了这心。 没一会儿工夫，雇的酿酒师傅和十几个帮忙的村民都来了。在李叶的安排下，大家很快忙碌起来，有的摘葡萄，有的把木桶中的葡萄捏碎。 忙了有半个时辰后，吴清荣带着四个小厮来了。吴清荣挥手让四个小厮也去帮忙，他则站在一边，一边看，一边同李叶说话。 “你妹妹可能要离开吴府了。” “啊！”李叶一惊喜道：“离开吴府？你是说我可以将她赎回来了吗？” 李叶与吴清荣关系变好后，跟吴清荣打听了自己的妹妹。吴清荣这才知道李叶竟然有个妹妹在自己府中当丫环。他回家了解了一下，才知道李杏在他妹妹吴清爱院里做小丫头，总是受人欺负。吴清荣安排了个人照应李杏，李杏的日子才好过起了，后来还做了吴清爱的贴身丫环。 李叶有了些钱后，想将妹妹赎出来，但是由于当时签的是死契，吴清爱又是吴清荣的异母妹妹，关系不太好，所以一直没能赎成。 吴清荣看了看李叶惊喜的面庞，摇了摇头说：“恐怕你以后再也赎不出她来了。” “你到底是什么意思？难道……你们吴府要将我妹妹卖了！”想到这个可能，李叶瞪大了眼睛。 吴清荣看着李叶笑了笑，“你打我几下，我就告诉你。” “你！真是神经！”李叶瞪了吴清荣一眼，“这么多人看着呢，我打你？你不怕别人说闲话，我还怕呢。” “那我们到屋子后面，后面没人看得到。” 躲到屋子后面？岂不是更惹人闲话。李叶白了吴清荣一眼，“下回，下回这里没人的时候，我再打你，你快说吧。” 吴清荣有些失望地看了看李叶，就像吃不到骨头的小狗一样，从地上捡起了一根细细的枯枝，“你偷偷在我腿上打两下，有葡萄架挡着，看不到的。” 李叶无奈地接过枯枝，在吴清荣腿上打了两下。吴清荣这才满意地嘶嘶了两声，说：“是我妹妹选为太子承徽了，她选了两个人带进宫，其中就有你妹妹。” “啊！”李叶一听，简直如晴天霹雳，“这可怎么办？这可怎么办？能不能跟令妹商量商量，另换个人去？” 一入宫门深似海，别说见不着亲人，万一说错了话，小命都可能没了。 “进宫不好吗？”吴清荣诧异地看了李叶一眼，心想那些小丫头们挤破了脑袋，都想去呢，“再说了，我妹妹应该是问过的，自个儿愿意去的，才会带去。” 李叶一听，也有些明白了，进宫是大事，选伺候的人，不光要是自己的心腹，还要忠心才行。 “那你能不能安排我去见她一面？也许她能改变主意呢。她才十二岁，不懂其中的利害。” “这倒是可以。”吴清荣点头答应。 李叶与吴清荣在这边说话，干活的村民也在偷偷地议论昨天的事儿。 “高奶奶可真是厉害，这下李叶是没法儿嫁进高家了。” “要我说啊，李叶这么能干，也算配得上高大/爷了。这高奶奶也太那个了。” “也是，这么好的姑娘，叫高奶奶这么一闹，名声都坏了，以后怎么找婆家哟！” “也不是这么说，谁叫她自己不检点，跟高大/爷不清不楚的。” 另一个人还想说，却见李老实从那边过来了，就轻轻咳了一声，人们全都闭嘴了。 第24章 李杏探家 李老实是过来送水的，远远地看到人们窃窃私语，等他来了就都不说话了，想也是在议论自己的女儿。 李老实有些不高兴，将水放在地头，说了句“渴了喝水”，就走了。 灶头边，王氏正坐在小凳子上烧火。李老实回来后，一言不发地蹲在了一旁。 王氏问道：“怎么了？” 李老实叹了口气，“哎，高家人这么一闹，村里人净是说闲话的，小叶的亲事，以后怕是不好说了。” 王氏听了，也是发愁，“哎，也不知哪个闲得没事干，乱嚼舌头根子。” 两人正说着话，猛一回头，就见二剩背着一袋子烧饼站在后面。 “叔，婶儿，烧饼买回来了，放在哪儿？” 不知道他什么时候站到背后的，李老实有些不高兴，指了指一边的筐子，“放那吧。” 二剩是李叶雇的长工，他们家没有地，以前都是帮人扛短工，李叶就雇了他来，帮着打理葡萄园。 村子里人雇工，一般都是管饭的。李叶因为觉得麻烦，就比别人每天多出了十个钱，另外，一人再发两个饶饼。如此一来，人们都愿意给李叶干活。因为平常人家管饭也就是稀饭、玉米面或高粱面饼子，如今李叶不光多出十个钱，还给两个烧饼，倒是比管饭强多了。 其实刚才李老实和王氏的话，二剩都听到了。 他一直都在心里暗暗喜欢李叶，可他觉得李叶也算是他的东家，自己家里又穷，连一亩地都没有，想着李叶肯定看不上他，所以一直也没敢有什么想法。可是现在李叶出了这种事，他觉得自己或许可以试一试。 二剩装做不经意地说：“叔，李叶妹子这么能干，以后找婆家得要不少聘礼吧？” 李老实一听，还以为二剩暗示李叶嫌贫爱富，所以才看上了高标，就说道：“那倒不是，我家丫头说了，只要人好就行，聘礼就是个意思，不计较多少的。” “真的是只要人好就行吗？”二剩听了这话，高兴起来，他家虽然穷，可是他长的高高大大，浓眉大眼的，干活又勤快，光说人品的话，他自认为不差。 “那是自然。” “叔，你看我行不行？要是行，我立马就叫人来提亲。” “啊，你？”李老实打量了他一眼，有些不乐意。二剩人是不错，可是家里也太穷了。从十岁上没了爹，他娘一个人把他拉扯大，原来的二亩地也卖掉度日了，只剩下了三间破房子，外面下大雨，里面下小雨。 “这个，我们家人得商量商量。” “那行，叔，你们慢慢商量。”看来是有戏，二剩高高兴兴地去干活去了。 却说吴清荣没见过做酒，一直很感兴趣地在一旁转来转去，时不时地还问李叶两句。 有了高标的例子，李叶怕人们又传出她与吴清荣些什么来，就好说歹说将他打发走了。走时给他带了几大筐葡萄。 不提李叶忙着做酒，却说二剩当晚回家，就跟母亲提了自己想要说李叶当媳妇的事。本以为母亲听了也会高兴，没想到却被母亲破口大骂。 “你这个混小子，你胡说什么！咱们家清清白白的人家，就是一辈子说不上媳妇，也不能娶她，没的坏了咱王家的名声。” “娘，李叶跟高家大/爷根本就没什么。我每日在葡萄园里，每天看着，怎么会不知道。”二剩忙替李叶辩解道。 二剩娘一听，气的把碗往小桌上一顿，“你，你是不是见她长得好看，早就看上她了？我说什么来着，她一个年轻闺女家，雇你一个年轻小伙子干活，没事儿也得出点儿事！你以后别去给她干活了，再找别人家吧。” “娘，你说什么呢？我都快二十了，还说不上媳妇，您就不着急吗？咱们家穷成这样，您还计较什么名声不名声的。” 二剩娘守寡这么些年，最讲究的就是名声，一听儿子这话，气的饭也不吃了，声音也格外高了起来，“再穷也得清清白白的，你就是这辈子娶不上媳妇，也不能娶她！名声不重要？要是你真娶了她，出门人家在后面指指点点，说你媳妇是高大/爷养在外面的人，那不是把祖宗八辈的人都丢尽了！” 二剩娘越说越气，“我一辈子清清白白的，拉扯你长大，你就嫌娘穷啊！你个没良心的，娘不活了！不活了！” 二剩娘一边说，一边拿头就要去撞院子里的树。吓得二剩赶紧拦腰抱住了他娘，“娘，您可别这样，我都听您的还不行吗？” 秋日的夜晚，天气又晴朗，许多人家都是在院子里吃晚饭的，二剩母子俩的这些话全都被左右邻居听到了。 二剩娘那天说不让儿子去给李叶干活，可是别的活也不好找，没了钱母子二人就要揭不开锅了，所以二剩依然在李叶的葡萄园里干活。 李老实对二剩那天的话本来并没有放在心上，可是这几天在葡萄园里看到二剩，他总是躲躲闪闪的。李老实就知道他是反悔了。虽然李老实并不觉得二剩是好女婿的人选，可他不要二剩还说得过去，二剩竟然也嫌弃自己家闺女，这让李老实心里更加难受了。 却说吴清荣走后没两天，就有一个小厮来李家报信，说是明日上午李杏要回家来看看。 李家一听，都高兴的很。王氏拿衣襟擦着眼角的泪说：“我苦命的二丫头，这都三年了，总算是能见上她一面了。” 李杏要进宫的事儿，李叶还没跟家里说，李老实他们都不知道。 闺女要回来，王氏高高兴兴地把家里都打扫了一遍，第二天李善地也跟学里请了假，李叶的葡萄园也停了半天，一家人专门在家等着李杏。 一直等到半前晌，李杏才回来了，坐着一辆青布马车，由一个婆子陪着。 李杏下了马车，三年不见，只见她像抽条似的，长高了很多，都像个大人了，脸也丰润起来，大大的眼睛，瓷白的面庞，跟李叶有六七分像。 身上穿绫着罗的，看起来比高奶奶还贵气。 王氏上前拉住了李杏，没说话，泪先流了出来，“二丫头，这些年你受苦了。” 李杏还没有说话，跟着她回来的婆子先说话了，“哟，瞧您说的，春杏姑娘在府中可没受过苦，天天山珍海味，绫罗绸缎的，享福着呢。” 李杏笑了笑，说道：“可不是呢，比在家里强多了。”扭头跟母亲说，“娘，我们进屋去说吧。” 进屋后，李叶泡好了茶，端上了专门买来的点心，一家人说一些离别后的事情。 到底是有那婆子在旁边，说话不方便。不过那婆子倒也识趣，坐了一会儿，就说很久没来过村子里了，想到外面走走。李叶就让善时带着她，到外面转转。 等她出去后，李叶就与李杏说起了进宫的事。李老实和王氏一听，唬了一跳：“啥，进宫？” 李杏神色高兴中带着一丝得意，说“对，我们姑娘选上了太子承徽，马上就要进宫了，我也要跟着去。” 李家人听了，都很高兴，只有李叶劝李杏，说了很多宫里不好的地方，可是李杏却是执意要去，李叶说得多了，她神色中都带了一丝不耐烦。 李叶见此情形，也不好再说什么了，只嘱咐她，以后在宫中万事小心，又拿了五十两银子给她，说：“钱不多，你拿着，万一在宫里有个事，兴许用得上。” 李杏这下倒是愣住了。她也听说大姐在家中开了凉皮店，种了葡萄，可她以为一年也就挣个十两八两的，没想到她一出手竟然就是五十两。 李杏来的时候，收拾了一个包袱，里面有三两银子，几块布，都是她平日攒的，这下她都不好意思拿出来给母亲看了。 李叶见她不说话，将银子塞到她手里，说：“你拿着吧，大姐知道你在吴府不容易，以后/进了宫，花钱的地方肯定也不少。本来是打算以后赎你出来的。既然你决心要进宫，就好好伺候主子，兴许以后有个好前程呢。” 李杏听了，这才接了过来。又将自己带的包袱递给王氏，“娘，这是我平日攒下来的，你别嫌弃。” 王氏那里会嫌弃，接了过来，拉了李杏的手哭，“这一去，也不知还能不能见上面。” 一家人又坐在一起闲话，中午吃了饭，李杏才带着婆子走了。 李杏走后第二天，李老实在地头碰到了本家哥哥李明增。李明增正是二剩的东邻家，将那晚二剩娘说的话一五一十地告诉了李老实。把李老实气了个倒仰，回来后非要李叶将二剩辞了。 李叶的葡萄园正忙着，临时找一个二剩那样干活勤快、靠谱的人不好找，再说了，李叶觉得那些话是二剩娘说的，又不是二剩说的，终于还是没有辞了他。 不过二剩娘的话，却是很快在村子里传开了，李叶的亲事也更不好找了，后来近半年都没人提亲。 李叶倒是一点儿都不着急，自己才多大啊，过完年才十六，她可不想这么早就成亲。 第25章 小河边 秋去冬来，时光如飞，转眼间，再有一个月就要过年了。 李叶的葡萄酒也酿好了。开坛那日，李叶特意将两位造酒的师傅也请来了。 第一次大规模酿酒，也不知道能不能成功，李叶心中还是十分忐忑的。 开坛之时，李叶几乎是屏住呼吸的。 酒坛一打开，一阵香气扑鼻而来，李杏一看，只见酒色醇厚，心中有了六七分把握，忙倒了几碗出来，只见酒色深红鲜亮，配着白瓷碗，十分漂亮，尝一口，其味甘甜，入口绵柔，回味悠长。 造酒的两个师傅连连称奇，没想到这一次酿出来的葡萄酒如此成功。 他们以前只用高粱、红薯干造过酒，听说南边的人喜欢用大米酿酒，可是从来没有听说过葡萄能造酒。当日李叶找到他们时，他们都说自己不会做。李叶说自己知道大概造法，但有些细节不是太清楚，所以才请他们来把关的。那时李叶还请他们尝了自己去年做的一坛葡萄酒，有些酸，还有些苦，却也让他们知道了葡萄真的能造酒。 李叶送了两位师傅每人两坛酒，又让人给吴清荣也送去了几坛。 李叶本想着让吴清荣先尝尝，过几天再去忽悠忽悠他，看看能不能让他帮着找找销路。谁知送过去的第二天一早，吴清荣就来了葡萄园。 他满脸兴奋，一见到李叶就大声说道：“你竟然真的会做葡萄酒！并且，并且还这么好喝！”那雀跃的样子，都快要跳起来了。 李叶不解地看了他一眼，“那天做葡萄酒，你不是也来了吗？怎么现在才知道我会做葡萄酒吗？” “那个，那时我不是以为你做不成嘛，你不是也说了，去年做了一点，有酸又苦吗？” 吴清荣本来觉得李叶这一次也是瞎闹，不可能做成的。葡萄酒都是西斯国进贡的，朝中许多贵妇人，包换太后、皇后都喜欢喝，可是每年能分到葡萄酒的也就那么十几家。也有人想试着自己做过，不过，到目前来说，还没有人成功过。 “谁还没个失败？这才是成长的过程啊。难道你做事从没失败过？”李叶心情很好地调侃道。 “可是，你试了两次竟然就试成了？”吴清荣看着李叶的眼光都不一样了，好像她是仙女下凡似的。 两人正说着话，李老实来了。如今是冬天，地里没活，李老实晚上就在葡萄园的房子里睡，看着葡萄酒，白天就帮着李叶一起打理那两棚葡萄。 李叶引了温泉水进来，弄了两大棚温室葡萄，没有塑料膜就用白纸代替，晚上盖上草垫子，倒是也行，葡萄都长得不错，估计到过年时，正好就熟了。 李老实一进来，见李叶与一个年轻的贵公子坐在桌边说话，桌上放着一坛打开的葡萄酒，以为吴清荣是来买葡萄酒的，就高兴地上前施了一礼，问道：“这位公子是来买酒的吗？”又扭头冲李叶说：“这么快就有人来买酒了，好好！小叶，一会儿我再用车推几坛子，到庄家集上去卖吧。” 上次做葡萄酒时，吴清荣来过葡萄园，不过李老实只远远地看了一眼，当时葡萄园里人多，又刚出了高标母亲的事儿，李叶怕人们又说自己与吴清荣的闲话，就没说他的真实身份，只说他是出来郊游的，看到了葡萄园，就进来买点葡萄。后来吴清荣走的时候，李叶果然给他带了几筐葡萄，李老实也不做他想。 吴清荣一听李老实要到集上去卖葡萄酒，急忙说道：“别，别！一坛都别卖，我全都要了！” “啊！”李老实有些呆了，没想到这葡萄酒这么吃香，还没开始卖，就有人全包圆了！ 李叶想着哥哥是认得吴清荣的，万一那天见到了，穿帮了，父亲岂不是要埋怨自己，就说道：“爹，其实这位公子不是来买葡萄酒的，说起来，他也算是这葡萄园的主人之一，这园里的房子还是他出钱盖的呢。” “原来是吴三爷。” 李老实一听，就要跪下磕头，被吴清荣一把拦住了，“李叔，您这是要折杀小侄了。我与善地和小叶都是朋友，你就是我的长辈，要磕头也是我给您磕。” 两人谦让了一阵子，终于以平辈之礼见了礼。 李叶问吴清荣，“这葡萄酒一共做了二百多坛，你全要了，能喝得完吗？” “别说是二百坛，就是再有二百坛，也不愁喝。往年也就宫里赏下来几坛，有能喝着的，也有喝不着的。虽说也有去西斯国贩卖的，可是路远艰难，就是贩来价也甚高。这样吧，这些酒除了你留下来喝的，其余的我全都要了，一部分拿出送亲朋好友，一部分放到铺子里卖，看能卖到什么价，到时我一起将钱算给你。” 吴清荣这个人虽然有时犯神经病，不过他的人品李叶还是信得过的，再说他这个方案，让李叶完全不用担心销售问题了，很是省心，当下就答应了。 李叶留了三十多坛，其他的二百坛全让吴清荣拉走了。 转眼间快要过年了，一次高标与吴清荣一起喝酒，席上就有葡萄酒。 对于葡萄酒，高标也是听说过，没喝过，只知道是西斯进贡的贡品，就笑道：“托三爷的福，今儿我也开开眼，尝一尝这贡品什么滋味。” 吴清荣但笑不语。 高标喝了一口，只觉甘甜绵柔，喝到嗓子里又滑又香，就像是最细腻丝滑的绸缎掠过心头一般，不禁叹道：“果然是进贡的珍品，好酒！好酒！” “这可不是什么贡品，是李叶自己酿的。怎么，她没送你一坛吗？”吴清荣看高标真以为这是贡品，有些不解地问道。在吴清荣印象里，李叶并不是那种吝啬之人。 “李叶自己酿的？”高标愣住了。 自从上次他母亲去李叶家闹过以后，高标怕母亲不高兴，也怕别人说闲话，就没敢上李家的门。他买了一些礼物，向李善地道了歉，并托他替自己向李叶道歉。 李善地当时接受了道歉，但是礼物却是没有收，并且以后也与他冷淡了许多。 高标这一阵子又专心读书，李叶做葡萄酒的事儿，他竟然不知道。 喝完酒回书院时，高标就有些醉了，躺在床/上越想越睡不着，突然间特别想回家去看看。 因为是临时起意，所以家中并没有车来接，天晚了，也不好雇车，高标索性走着回去。等走到村口的时候，天早已经黑了，月亮高高挂在空中，弯弯的，像少女的眉毛，高标不知怎么的，眼前一下子浮现了李叶的脸，她一定是还在生自己的气吧。 高标有些颓然地坐在了小河边，酒有些上头，没一会儿工夫，竟然躺在草丛里迷糊着了。 耳边传来了窸窸窣窣的声音，把高标吓得激灵一下子睁开了眼，难道是有狼！ 很快，一阵说话声打消了他的疑虑。 “别，别这样。”是一个女子的声音，娇滴滴的。 “就摸/摸还不行啊？听话，让我摸/摸啊。”男人在哄着。 “不行。我娘说了，不能让男人摸，你又不能娶我。” “谁说我不能娶你。我只是今年不能娶你，你等着啊，明年，明年我一定娶你回家做媳妇。来摸/摸，就摸一下。” 咚的一声传来，像是女人把男人推了一下，磕到什么东西了。 果然男人的声音带上了气：“你真狠心！当我的头是斧头啊，把树都要撞倒了。” “哎呀，我不是故意的，我帮你揉揉。” 两人窸窸窣窣的，好像是又亲热了起来。 高标听了，脸臊得通红，想走不能走，想听又不好意思。 幸好两人也没做什么出格的。那女人又问道：“为什么明年就能娶我了？你倒是说清楚啊！没得又骗我。” “我娘不是想攀个高枝，让我娶我表妹李叶嘛，结果人家看不上我，她就去挑拨了高奶奶，高奶奶当着全村的面把李叶大骂了一顿，安上了个私通高大/爷的名声。我娘想着高家是肯定不让我表妹进门的，她名声坏了，说不到好婆家，到时只能嫁给我。不过我虽然没本事，挣不上什么钱，可是看人却是有准儿的。我表妹那样的人，自己能开凉皮店，种葡萄，肯定不会让我娘轻易算计了。你放心，最后她肯定不会嫁我，到明年我就二十了，年岁大了，没人肯嫁我，不娶你娶谁？到时你让你/娘少要点聘礼，我私下里都给你补上，一准儿能成。” 女人一听满意了，两人又亲热了一会儿，才依依不舍地走了。 高标躺在草丛里，却是呆住了。当时他让人去打听是怎么回事，家里的下人知道他是个孝子，当然不会把他母亲说得太难听，就只轻描淡写地说：“奶奶听了人家两句闲话，就去找李叶问，可能当时说话有些不中听，李善时就咬了奶奶一口。” 高标还以为母亲就“只是问了问”李叶，也不算什么大事，他后来也避嫌不去李家了，这事儿也就过去了。完全没想到母亲是当着村人的面羞辱了李叶，败坏了她的名声，让她连嫁人都难了。 高标心里内疚之极，不行！他一定要想办法弥补这件事。 高标躺在草丛里，却是呆住了。当时他让人去打听是怎么回事，家里的下人知道他是个孝子，当然不会把他母亲说得太难听，就只轻描淡写地说：“奶奶听了人家两句闲话，就去找李叶问，可能当时说话有些不中听，李善时就咬了奶奶一口。” 高标还以为母亲就“只是问了问”李叶，也不算什么大事，他后来也避嫌不去李家了，这事儿也就过去了。完全没想到母亲是当着村人的面羞辱了李叶，败坏了她的名声，让她连嫁人都难了。 高标心里内疚之极，不行！他一定要想办法弥补这件事。 第26章 答应提亲 却说高标回到家中，就跟父母提出了要娶李叶的想法。 高复恩听了没有说话，金氏却是差点儿从椅子上跳起来，“什么？你要娶那个贱女人！你是不是疯了？还是她给你喝了什么迷糊汤了？” 高标听母亲说的难听，皱了皱眉，说道：“母亲，她不是你想的那样。这些日子我都没有见过她，是我自己想娶她的，跟她没关系。” “哎呀，还没娶媳妇呢，就忘了娘了呀！”金氏又拍着腿嚎了起来，“李叶那个狐狸精啊，把我儿子的魂都勾走了啊！” “蠢妇，你给我闭嘴！”高复恩一拍桌子，斥道。 见丈夫生气了，金氏立马闭了嘴，却是委屈地看着儿子。 高标一看父亲又骂母亲，立马跪了下来，“是儿子不懂事，求父亲责罚。” 高复恩冷着脸哼了一声，金氏却说道：“你快给你爹道个谦，说你以后再也不提娶那个女人的事儿了。” 说完又冲着高复恩说：“老爷，标儿不懂事，认个错就好了。责罚就免了吧。” 高复恩还没说话，高标就说道：“李叶孩儿是一定要娶的。都是我，害得她坏了名声，我高标不能不管，做那种无情无义之人。” 高标抬起头，看着父母，“你们要是不答应的话，我就跪在这儿不起来了。” “你个孽子！为了个女人，你还威胁起父母来了！”高复恩沉着脸，“有本事你到外面跪着！” “是，父亲。”高标利落地转身，出去跪到了院中的青砖上。 正是冬天，天寒地冻，虽说没有下雪，但冰冷的冬风吹在高标的身上、脸上，如一片片冰冷的小刀拉在身上一般，丝丝生疼。 刚才在小河边，高标就受了凉，这时在冰冷如铁的青砖地上跪了小半个时辰，就开始打起了喷嚏，头也昏沉沉的，只觉身子都摇摇欲坠。 金氏心疼得不行，一会儿在高标面前转来转去，“你快跟你爹认个错吧！这地这么硬这么凉，跪坏了身子可怎么好。” 一会儿又跑到高复恩面前，“老爷，你就让他先起来吧，别再冻坏了。” 高复恩烦得不行，一甩袖子说道：“好，好，你要娶就娶吧。” 高标一听，高兴地站了起来，却是晃了两晃，差点儿倒了。他站稳了，走进屋子，眼睛里闪着亮光，“父亲，您同意了？” “不同意怎么办？难道看着你去死？”高复恩看似一脸无奈。 金氏赶忙给儿子端上了热茶，“标儿，先喝一口，暖暖身子。” 高标接过茶来喝了一口，高兴地说道：“那明日就去提亲吧。” 高复恩轻咳一声，“眼下正是年根底下，人多事杂的，还是过了年再说吧。” 高标一想，父亲说的也在理，就没再说什么。 金氏又问，“往年这个时候，你们书院也歇了，怎么今年还不歇？” 高标回说：“因明年就要应秋闱，所以老师让我们刻苦攻读，到腊月二十八再回家。” “这就是了，我说呢。”金氏又嘱咐了半天，让高标多注意身体。又怕他刚才在外面冻坏了，让人去请了大夫来看。大夫说是受了些风寒，开了一副药，煎了喝了。 高标回房后，金氏高兴地对丈夫说：“老爷，还是你有主意，假意答应了标儿，不然，他要是一直跪着，肯定得冻坏了。” “谁说我是假意答应了？”高复恩凉凉地说道：“我说的话从来都是算话的。” “啊？”金氏傻眼了，“老爷，你不是说要等标儿考上举人，结一门官家亲家吗？” “可万一他明年再考不上呢？再等下一次秋闱的话，又是三年，到时他都多大了？” “可是，那也不能娶那个穷丫头呀！” “穷丫头？如今她可不穷了。”高复恩摇了摇头，“昨日华儿让人送回来了一坛酒，说是葡萄酒，在京城一坛50两银子还不一定能买着呢。她也是求了吴三爷半天，才得了一坛的。” 金氏眨了眨眼，不明白这事儿跟李叶有什么关系。 “据华儿说，这酒就是李叶酿出来的。” “什么？她酿出来的？”金氏欲待不信，可是也想起了秋天时李叶好像是雇了不少人，当时听人说李叶要酿酒，金氏还嗤之以鼻来着。 “真的是她酿出来的？” “是啊，你想想，一坛能卖50两的话，有个一百坛，就能卖5000两银子了。那她不光是不穷了，都有我们家半个家底了。” “那……”金氏嗫嚅了一下，“那也比不上官家小姐呀。” “明年先定亲，婚期定到秋后。要是秋闱标儿中了，就跟李家退亲，要是没中，就娶她过门。要是标儿以后中了，有合适的亲家，休了她也不难。” “哎呀，老爷，你真是有法子！”金氏崇拜地看着丈夫，觉得丈夫实在是太聪明了。 却说李叶收了葡萄，给吴清荣送去，让他帮着卖。又到凉皮店结了账，给两位表哥多发了一个月的工钱，又送给他们一人一些葡萄和一坛葡萄酒，就给他们放假过年去了。 李叶又给二姑家送了一些葡萄和葡萄酒，本来不想给大姑送的，可是一想过年时亲戚们一走动，知道自己只给了别人，没给她，又要生事，就也给她送了一些。 因为有钱，这个年李家过得很是富足，李叶的葡萄园里也没什么事儿了，她就每天在家变着样儿地做吃的，善时每天都吃得肚子滚/圆。 年初四的时候，大姑带着儿子德林，还有小女儿德明，二姑带着二个孩子都来了。 李叶和母亲忙着招待，等吃了饭，李善地回厢房读书去了，其他人都坐在堂屋里拉家常。 因为今日桌上那几个菜都是李叶做的，大姑吃了很是满意，看李叶的眼光都快要冒星星了，她挤到李叶边上，拉了李叶的手，说：“哎哟，没想到我这大侄女做饭也这么好吃。真是的，这么好的闺女，怎么就愣是没人求亲呢？这过了年十六了吧，再定不了亲，可就不好说人家了。” 难道大姑还不死心，还想让自己嫁给她儿子？这么多人看着呢，李叶不想弄得太难看，就说道：“大姑，不用替我费心，我这辈子不嫁人都无所谓。” “哎哟，这说的是什么话？咱可不能赌气。那些人乱嚼舌根子，大姑可不在乎这些，大姑相信你。你看你表哥多好，人长得好，又知冷知热的，你们俩要是成了亲，郎才女貌的，又是亲上做亲，多好！” 大姑一边说，一边扭头冲着李老实说，“老实，我看就这样定了吧，孩子们也不小了。” 这半年来，村子里风言风语的，也没人给李家兄妹说亲了，李老实也有些动摇了，他看了看李叶，说：“大姐，回头我们再商量商量。” “不用商量了！”李叶和大姑同时说道。 大姑一听，以为李叶同意了，高兴地合不拢嘴地说：“老实，孩子都同意了，你还商量什么！” 李叶却说道：“我的意思是，这事不行。表哥这么优秀，我这么普通，太不般配了。再说了，年前我去县上，遇到一个老和尚，说我不能跟亲戚亲上做亲，不然的话，会给夫家带来灾祸的。” “你！”大姑一听这话，知道是李叶故意推托，气得当场跳了起来，指着李叶说道：“像你这种名声败坏的女人，也就我不嫌弃。你这样不识好歹，我倒要看看，你以后能找个什么样的婆家！” 听了这话，李叶脾气也上来了，可毕竟大过年的，对方又是自己的大姑，也不好拿棍子把她打出去，只拉了脸，说道：“大姑，我敬您是长辈，不想说太难听的话，总之这事儿不成，您还是坐下喝口茶吧。” 本来以为到手的鸭子，又飞走了，大姑那里甘心，“你不就是还想着攀高家的高枝吗？我劝你还是别做梦了！你这样名声败坏的贱女人，给高家做小人家都不会要。” 李老实都听不下去了，“大姐，你怎么能这么说小叶！” 这时，有人在窗外说话了，“谁说我们高家是高枝？李姑娘家才是高枝。” 众人向外一看，却是高标提着两盒点心走了进来。 原来高标是想着一过年就来李家提亲的，可是高老爷说要过了十五才有好日子。高标就想着趁过年到李家来走动走动，顺便提一提他要来提亲的事儿。 他很久没来过李家了，一是为了避嫌，再一个，他也有些不好意思，觉得自己对不起李叶。这次父亲答应了来提亲，他觉得与李叶和善地的关系也该恢复如初了。 没想到一来，就遇到了这事儿。 高标进了屋，把点心放到了桌子上，先给李老实行了个礼，说道：“都是小侄的错，害得李叶妹妹受此羞辱。过几日，我父母就请媒人上门来提亲。” 高标说完，又看了看李家大姑，突然想起那天晚上，那男子自称是李叶的表哥，顿时明白了过来，指着她说，“原来是你！” 第27章 拒绝 “什么是我？”大姑吓得向后退了一步。高标看样子似乎是知道了些什么，难道是那两个婆子把自己供出去了？可是，自己也只是说了几句传言而已，他能抓到自己什么把柄？ 想到这儿，大姑又不怕了，“高大/爷，我知道你是向着我侄女，想给她撑腰，可是这种话还是不要乱说的好，到时没人来提亲，可就不好收场了。” 高标冷冷地看着李家大姑，“你自己做过什么事，你自己心里清楚。俗话说，要想人不知，除非已莫为。今日看在你是李叶大姑的份上，我也不说什么了，你好自为之吧。” 李叶实在是厌烦大姑，不客气地说道：“好不好收场跟你没关系。大姑，饭您也吃过了，还是回家去吧。” 大姑听了高标的话，也有些怕了，再者看高标的态度，很是维护李叶，高家她可惹不起，忙陪了笑脸，“高大/爷说的是，其实我也是为了我侄女好。小叶，你不喜欢德林就算了，姑姑以后再给你找好的。” 李叶理都懒得理她，只打开了门，做了一个请的姿势。 大姑带着一双儿女，灰溜溜地走了。 二姑见闹的不愉快，闲话了两句也走了。 李叶这才向高标施了一礼，说道：“多谢高大/爷。我知道您是好意，不过提亲这种话以后还是不要说了。” “李叔，小叶，我是认真的。”高标见李叶以为自己刚才的话只是权宜之计，忙解释道：“因为我母亲的事，影响了你的名声，我怎么能袖手旁观。为今之计，只有我们成亲，才能堵住那些人的嘴。年前我已经跟父亲说了，父亲也同意了。过了十五就会有媒人上门来提亲。” 李老实听了，大喜，“真的吗？你说的是真的？” “李叔，千真万确。这种事儿我怎么能瞎说。”高标神清气爽地说道。 李老实和王氏高兴得不行，李叶却是在脑子中迅速考量着这件事。高家的条件不用说，肯定是好的，高标这个人也不错，可是他那个娘实在是……再说了，前面又有那样的事发生，古代又是婆婆大于天的时代，李叶觉得自己要是嫁过去，一定是hard模式，并且是非常非常hard的模式。 李叶决定，她还是不要挑战了，“高大哥，你人很好，这样做也是为了我的名声，可是这事还是算了，咱们俩不合适。” 李老实一听急了，“小叶，你胡说什么！高家你都不愿意，你，你……”你咋不上天呢？ 高标也是聪明人，一下子就明白了李叶的顾虑，说说道：“小叶，我明白你的担心。其实这件事是有人从中挑拔，我母亲被蒙蔽了，才做出了那种事，其实她是一个很好相处的人。” 高标想把自己在小河边听到的事儿说出来，又觉得这种事儿不好对李叶说，就顿了下，问道：“善地贤弟呢？怎么没见他？” 李老实回道：“他在下面厢房里读书。” “我去跟他说一说，这事儿就明白了。” 当下高标到了厢房，只见李善地背冲着门，捧着一本书，读得聚精会神。高标喊了他一声，他竟然都没有听到。 高标上前拍了一下他的肩膀，李善地才回过头来。见是高标，李善地忙站了起来，把自己耳朵里的棉花拿了出来。“标兄来啦？” 高标拍了拍李善地的肩，“贤弟如此用功，今年必定高中无疑。” 李善地不好意思地笑了一下，“让标兄见笑了。” 两人简单寒暄了几句，高标就把自己的来意，还有那天晚上在小河边听到的话都跟李善地说了。 李善地听了，气得胸中一股浊气直往上冲，憋得脸都红了，在地上转了两圈，捏着拳头说：“没想到竟然是我大姑！小叶不答应亲事，她竟然就刻意破坏小叶的名声！” 李善地直想出去打大姑一顿，可是大姑已经走了，再说了，她是长辈，如果自己去打，好像也说不过去。 “善地，这下你明白了吧，我娘也是受了人的蒙蔽，才……这样吧，你跟小叶说清楚，我过了十五就来提亲。” 李善地刚才光顾着想要怎么样对付大姑，一听高标的话，忙说：“标兄，我与妹妹再商量一下吧，她的想法一向古怪，也许她是真的觉得不合适呢。” 高标一想也是，女孩子家，怎么也得矜持一下，没有一提亲就答应的道理，就说道：“那好，你们再商量商量，我过两日再来。” 李善地与李叶商量的结果当然是不行。李叶说自己不想去受别人的气，所以以后找的婆家不论穷富，但男人的人品一定要好，家里人也要是明理之人，不然还不如一直不嫁。 李善地也觉得对，自己的妹妹这么能干，干嘛要去别人家受气。 李老实却是气得不行，觉得李叶不知天高地厚。王氏也拉着李叶的手劝：“小叶啊，做人家媳妇，受婆婆的气是难免的，忍一忍不就过去了吗？” 不过李叶执意如此，李老实虽然跳脚，却也拿她没办法，因为现在家里几乎是李叶当家做主。 第二天，吴清荣派了一辆马车，一个婆子来接李叶，说是要与她说葡萄酒的事。李叶收拾了收拾，就去了县里。 吴清荣这一次是在家中接待的李叶。李叶下了车，一看吴府那层层的院落，精致的亭台楼阁，还有各司其事忙碌着的下人们，不由得感叹他们的生活与李河村的村民们真是天上地下啊。 婆子带着李叶到了一处院子，吴清荣到门口亲自迎接，笑着说道：“小叶来啦，你可是贵客，要不是有这葡萄酒的事儿，我还请不来你呢。” 婆子有些诧异，今年因为三爷的朋友做出了葡萄酒，在大冬天里种出了葡萄，吴家在皇上面前露了大脸，二老爷还因此升了官，这事儿整个吴府谁不知道，可是没想到这个大能人竟然是一个如此年轻的小姑娘。 刚才她去接人的时候，还以为是三爷养在外面的人呢。当下对李叶更是恭敬了。 李叶随着吴清荣进了屋，丫环献上了茶。 吴清荣让下人们都退了下去，然后高兴地拿出了一个绣工精美的荷包，递给了李叶，满脸得意地看着李叶，说道：“你快看看，里面是什么？” 第28章 发大财 “是什么呀？”李叶一边问，一边接了过来。不是说叫自己来说卖葡萄酒的事吗，给个荷包干吗？ “你打开看看就知道了。”吴清荣微眯着眼，笑得很是开心。 李叶打开一看，只见是一卷质地很好的，第张上面都装饰着繁复的花纹，正中间写着一千两、两千两不等，还盖着银楼的红色印鉴。 原来这就是传说中的银纸票啊，李叶还从没见过呢。她数了数，一共一万两！ “这……”李叶抬起头来，心中狂喜，有些不敢相信，“这是卖葡萄和葡萄酒的钱？” “不是。” “哦，”李叶一下子泄/了气，白高兴一场，“那你给我看干嘛？葡萄酒卖得怎么样了？” “这只是卖葡萄酒的钱。一坛50两，共200坛，一共一万两。” “真的？”李叶高兴地从椅子上跳了下来，“这么快就全卖完了！” “那是，不看看我是谁？”吴清荣得意地仰着脖子说道。 李叶噗嗤一下笑了，夸赞道：“干得不错，以后要继续努力啊。” 吴清荣一听李叶夸自己，更高兴了，“也是你的葡萄酒做的好。我父亲尝了以后，赞不绝口，送了二十坛进宫，又拿出了五六十坛，分送给了亲朋好友。凡是喝过的人都说比西斯进贡的好喝，纷纷打听是在哪儿买的，连太后喝了都说好呢，这葡萄酒的口碑一下子就打出去了。等我家京城的铺子一出这葡萄酒，即使是五十两的高价，也是不出三日就卖完了。” 吴清荣只顾着表功，李叶却是听出来了，“也就是说，这酒只卖了一百来坛，其余的都送礼了？” “是啊。” “那你给我一万两银子岂不是太多了？本来没卖这么多钱。再说了，咱们当时说好了的，二八分成的。再去掉运送的费用、店铺的费用，这样吧，我再还给你四千两。”李叶说着，数出了四千两银票，递给吴清荣。 吴清荣一下子跳了起来，脸憋得通红，“在你眼里，我吴清荣就是这样见钱眼开的人吗？送礼的酒难道就不用买了，白要你的？” 李叶一看他又生气了，怕他又犯神经，只好收回了两千两，把剩下的两千两放在了桌子上，“那给你两千两，这可是你该得的。” 吴清荣也不接钱，却是又坐了下来，“你先别着急，这事儿我还没说完呢。其实你的葡萄才是帮了我们吴家的大忙呢。” 原来，李叶将温泉水种出来的鲜葡萄给吴清荣送来后，吴清荣就让人用棉花一层一层地铺了，快马运到了京城。 因为葡萄只有两上大棚，又是第一年结，所以并不多，吴二老爷将大部分送进了宫，剩下的自己家留了一些，送了亲朋、上司一些。 没想到太后这几天正犯病，不想吃东西，见了这大冬天里的鲜葡萄，倒是开了胃口，皇上一高兴，不但赏了吴二老爷不少东西，还升了他的官。 吴二老爷高兴得不行，他这几年一直想再往上走走，可是却一直不能如愿。如今心愿得成，当下给了吴清荣一万两银子，让他的朋友明年继续提供葡萄。 吴清荣说完，又拿出了一沓子银票，“这算是你卖葡萄的报酬。” “啊！这——”李叶都要觉得烧手了，刚才一万两，这又是一万两，要知道，村子里上好的良田也才三两银子一亩。“这也太多了！” “不多，不多，这几年我父亲花了也有三四万两银子了，也没能升一升，一万两银子，便宜他了。” 李叶有些冏，怎么这样说自己父亲。 “那这样——”李叶接过了银票，又拿出了两千两，加上刚才那两千两，一共四千两，“这些给你。按咱们以前说好的，二八分，你要是再不收，我可就生气了。” “生气了怎么样，打我一顿吗？”吴清荣腆着脸凑上前说道。 李叶往后躲了躲，“我说你怎么这么喜欢被人打啊？喜欢被打的话，干嘛不去边关杀敌报国啊！” “杀敌？”吴清荣愣了愣，“也是，西狄最近大举来犯，皇上已经派静王去了。” “你还真去啊？” “哎！”吴清荣摇了摇头，“我一届书生，去了能做什么？再说了老太爷也不让啊。” 李叶不管他去不去打仗，只把那四千两银子放在了桌上，“银子你收着。亲兄弟还明算帐呢，说好了二八分，就二八分，不然以后我也不敢让你给我卖葡萄了。” 说完，李叶站起来，就要走。 吴清荣忙站起来说，“还有一件事，忘了跟你说了。” “什么事？” “我跟知县说过了，因为献葡萄有功，你种葡萄的那块地算是义田了，永不交赋的，过几天，我让人把地契给你送去。” 这可是个大喜事儿，“真的？太好了！写的是我爹的名字吗？用不用他来签字画押？” “写的是你的名字。” “什么？我的名字？不是说女子不能单独成户吗？”李叶诧异道。 吴清荣又得意起来了，“我是谁啊？我说行就行。你以前不是担心嫁到别的村，就不能种你的葡萄了吗，我叫知县给你单独立了一户。那片葡萄园以后就是你一个人的，即使你嫁到京城去，那地也是你的。” 李叶这下是真高兴，对吴清荣千恩万谢的。本来她不打算在吴家吃饭的，后来吴清荣一再挽留，她就留下来吃了饭，还喝了一点葡萄酒。后来吴清荣派人送李叶回去时，她都有点儿醉了。 虽说知道是吴三爷请的，可都快日头落山了女儿才回来，又喝了酒，李老实也不高兴了：“一个闺女家，去别人家还喝酒！怎么一点轻重都不知！” 李叶今天高兴，听了父亲的话也不恼，只是笑了笑，去厢房叫了正用功读书的李善地，还有善时，都到了堂屋。 李叶郑重地说：“吴三爷今天叫我去，把卖葡萄和葡萄酒的钱都给我了。一共五千两。” 二万两银子，李叶还给了吴清荣四千两，还剩一万六千两。李叶一是怕这么多银子，吓着他们，第二，她也是有些私心，想给自己留些后路。照这个样子，她以后很可能找不到合心意的夫君。 “五千两！”李老实和王氏全都低呼一声，这个数字把他们吓到了，五千两银子都能买将近二千亩地了，就连高家，也才有一千来亩地。 “真的有这么多？”李老实嘴唇都有些颤抖了，“你不是说着玩的吧？” 李叶也不多话，只从袖子里把那五千两银票拿了出来。 李老实拿起来，看了半天，揉了揉眼睛，这才相信了。 李老实用手摩挲着银票，又递给王氏和李善地看，王氏不识字，却是看着银票直笑。李善地高兴地看了看，又将银票递给了李叶，“小叶，这钱还是你收着吧。” 李老实也说道：“对，小叶，你拿着吧，都是你挣的。” 家里人这么一说，倒让李叶有些汗颜了，她将银票又递给了李老实，“爹，还是你拿着吧。你是一家之主。” 李老实却是摇着手不拿，“这么多银子，要是丢了可怎么好！还是你拿着吧，咱们家的事儿，你说了算。不过，明日能不能去县上换一百两现银，我放到枕头底下，睡觉也踏实。” 王氏却是瞪了丈夫一眼，“换那么多干嘛？万一有贼人可怎么好，我看换二十两也就行了。” 李叶听了又是心醉又是好笑。她让父亲尽管收着，不用担心，李老实却是执意不肯。李叶只好把银票又收起来了，不过也跟家人商量好了，出了正月，就翻盖家里的房子，一家人先住到葡萄园去。 第二日，李叶让哥哥陪着，去县上换了些现银，买了几匹料子，准备给家人一人做两身新衣裳，又给母亲买了两件首饰，给哥哥弟弟买了笔墨纸砚等物，今年善时也九岁了，也该开始读书了。 买好了这些后，又去了凉皮店里。 这两年，两个表哥把凉皮店打理的井井有条，帐目也做得清清楚楚的，每年虽说赚得不算多，可也帮了李叶不少忙，如今李叶有钱了，就准备把这凉皮店送给两个表哥，主要是店面是租的，这店说白了也不值多少钱。 将这事儿说了后，两位表哥自然是千恩万谢的。只是后来这事儿传到了李叶大姑的耳中，她却是心中不平了。 大姑寻思着，李叶一定是赚了很多钱，把这凉皮店看不在眼里了，就送给两个表哥了。可是那两个人是李叶的舅舅家，自己是她的姑姑家，只给舅舅家送东西，姑姑家反倒是忘了，这也太偏心了！ 她本来一心想让自己儿子娶李叶，可现在看来是不可能了。大便宜没占上，小/便宜占一些也行。 于是大姑就跑到了自己的妹妹，李叶二姑家，想攒做她跟自己一起去找李叶，跟她论论理，给了舅舅家东西，姑姑家也不能少了。 第29章 大姑 大姑去找二姑，二姑却是不愿意去，低着头，只说道：“那是小叶的东西，她愿意给谁就给谁。” 大姑气得直骂二姑没出息、傻冒，可二姑执意不去，大姑只好自己去了。 大姑来的这天，正是正月十五元宵节，李家的人都在。 上一次经高标透露，李家人都知道了大姑做的龌龊事，她来了以后，李善地真想拿棍子打她一顿，可是亲戚里道的，她又是长辈，只能忍了又忍，白了她一眼，进屋看书去了。 李家人都当大姑是隐形人一样，谁都不理她，只有善时跑到她跟前，指着她说：“大姑，你是个坏人，你快走，不要来我家。” 大姑生气地瞪了善时一眼，说道：“老实，你也不管管孩子，今年都九岁了，也不小了，有这么跟长辈说话的吗？” 李叶凉凉地说道：“有些人做出的那些事啊，根本就不配做长辈。善时说的只不过是事实而已。” 大姑看到李叶就像看到了一尊财神爷，虽然心里有气，脸上却是立马堆起了笑，“小叶啊，你说你这闺女咋就这么能干呢？这肯定是咱们老李家上辈子积了德，你说是不是啊？” 李叶笑着不说话，倒要看看她要说什么。 大姑看李叶脸上带笑，胆子也大了，说道：“你说咱李家积的德，这福是不是也该李家人享啊？” “你到底想说什么？” “小叶啊，这凉皮店平白地就给了你两个舅舅家，那大姑家你准备给点儿什么呀？” 她可真敢想，李叶气极反笑，看着大姑，缓缓说道：“我准备给你两棍子，你看怎么样？” “你！你……”大姑气得跳了起来，“你敢，你来打啊！” 李善地在屋里听了，腾地站了起来，顺手拿起屋角放着的扬谷子的木锨走了出来，厉声说道：“你故意破坏小叶的名声，我还没跟你算账呢，如今竟然还敢找来要东要西的，你当我真不敢打你啊！” 说着上前就要去打，李老实忙上前拦住儿子，“善地，不能啊，她再怎么说也是你大姑啊！” 李善地气得眼都红了，“我不管，今天我一定要打她，不然她还以为我们家好欺负呢。” 大姑看李善地像是要来真的，吓得噌地一下子跑到了门外，想走又不甘心，就坐到了地上，拍着腿大喊，“哎哟——不得了啊——我侄子要打死我啊！” 她这一喊，左邻右舍都出来看热闹了。 大姑一看人多了，也不怕了，她就不信李善地敢当着这么多人打自己的姑姑，“哎哟——我不过就是说了两句凉皮店不能随便送人，我也是为李家好啊，我的好侄子和好侄女就要打我啊——哎呀，好好的家业，都让人补贴了娘家了啊！爹啊，娘啊，你们在地下看着，也闭不了眼啊！” 人们一听，就议论了起来。 “凉皮店送人了？送谁了？” “送给她娘舅，王家了呗。我听人说，她舅舅逢人就说，他外甥女又聪慧，又能干，又大方，都快夸到天上去了。” “哎，我听说啊，李叶的葡萄酒卖了很多钱，凉皮店这种小生意，人家看不上眼了。” “啥，葡萄酒卖了很多钱？也没见她卖啊？” “这你就不知道了吧，听说全卖给了一个贵公子，就是做葡萄酒那天，到葡萄园买葡萄的那个。” 一时间，有眼红的，有觉得大姑无理取闹的，还有人断言，李家如今有钱了，跟高家的亲事，十有八/九就能成。 门口的人议论纷纷，越聚越多，李善地虽气，可也不好当着这么多人的面去打自己的大姑，王氏上前去劝，倒是被她骂了一顿不要脸，只知贴补娘家。 李叶也是气极了，站在门口，朗声说道：“各位乡邻，我大姑求亲不成，就暗中诋毁我的名声。当日我家穷饿之时，一粒米都不肯借，如今看我家日子好过了一点，就要来平白地占便宜，大家说这样的人，该不该打？” 众人一听，也是指指点点，说李家大姑未免做得太过了。 李叶又冲着大姑说，“今日这话说到这儿了，我李叶明确告诉你，想从我这里拿钱，一个子儿都没有！” 说完，冲围观的众人拱了拱手，直接把大门一关，回家包饺子去了，只留了大姑在那儿干嚎。 只是李叶刚舀了一瓢面，就听外面大门响了起来，大姑喊着：“谁败坏你名声了，今天你不说清楚，我就不走了。” 李叶一阵头疼，遇到泼妇，真是没法子啊！ 李老实一个劲儿地叹气，李善地气得拿了木锹要出去，被王氏死死地拉住了。 这时，外面大姑的声音突然停了，然后又响起了一阵敲门声，一个男人的声音叫道：“李叶姑娘家是这儿吗？” 李善地开门一看，是两个衙役，顿时唬了一跳，不知他们找李叶有什么事。 大姑却是一脸辛灾乐祸，以为李叶犯了什么事儿。 官差老爷来找，这可不是小事，还没散去的众人，也都好奇地看着。 “两位差爷，我妹妹就是李叶，不知两位差爷找她有何事？”李善地上前行了礼，把两人往家里让。 两名衙役一听这里确实是李叶家，又看门口围了一圈人，那个妇人明显就是在闹事，就上前拿铁链往大姑脖子上一套，“哪里来的泼妇，敢在李姑娘家门口闹事，带到县里关起来。” 沉甸甸的铁链套在了脖子里，大姑一下子傻了眼，一听说要带到县里坐牢，吓得腿肚子都软了，急忙叫道：“小叶，善地，我是你们的大姑啊，你们看奶奶的面，帮我求求这两位差爷，放过我吧，我以后再也不敢了！” 这时李叶也出来了，两位衙役忙上前见礼，那恭敬劲儿，不知道的还以为李叶是他们的上司呢。 李叶让两位衙役进屋说话，衙役就将大姑锁在了大门外，大姑早吓得一把鼻涕一把泪的，把脸上的粉都冲成了一条条白道子，却是又不敢大声地哭，只站在门口悽悽惶惶的抽泣。 进屋后，李叶给两位衙役献了茶，两位衙役连说不敢，恭敬的态度弄得李老实和李善地心里也发慌。 衙役将地契和给李叶单开的户头都拿了出来，说道：“三爷吩咐了，我们老爷一刻不停地就替姑娘办好了，您看看。” 李叶高兴地接过来看了看，又跟父亲和哥哥说了义田的事，李老实这时已经惊得嘴张得大开，都合不拢了。 义田！李家竟然有义田了！李老实觉得自己一定是在做梦，他使劲掐了掐自己的腿，很疼，难道是真的？！ 全县只有吴府有一块义田，还是当年吴家的祖先跟着皇上打天下有功，才得了一块。 如今李家一介平民，前两年还穷得卖女儿的人家，竟然有了一块义田！ 李叶不明白父亲和哥哥干嘛这么激动，却听得门外又有敲门声，原来是村长带着另两名衙役来了。原来今日共来了四名衙役，兵分两路，两个来李家，另两个去通知村长去了。 村长见了李叶，激动得简直都要老泪纵横了，一个劲儿地夸李叶给李家人长脸，还非要让李老实做李家的族长。 李叶替父亲拒绝了。父亲本就是老实木讷之人，那里做得了族长。 走时，李叶送了四位衙役还有村长一人一葫芦葡萄酒，到门口时，只见大姑委顿在地上，如一滩肉泥一般，脖子里带着铁链，浑身都哆嗦着。 一个衙役上前拉了她，骂道：“你这泼妇，竟敢骂李姑娘，别说我们，就是大老爷见了李姑娘还要客气两句呢，真是不知死活，走，带到县上先打几十板子再说。” 一边又满脸堆笑地冲李叶说：“李姑娘，这人我们带到县上，替您好好审一审，看还做过什么坏事没。” 大姑一听，吓得噗通一下子跪在了地上，带着哭音求告道：“小叶，求求你，跟几位差爷说说，放过我吧。就是不看在我是你大姑的份儿上，总要看在你死去的奶奶的份儿上。小叶……” 大姑见李叶不说话，转过来又求李老实，“老实，你就眼睁睁地看着大姐去坐牢吗？你快跟小叶说说吧，我以后再也不敢了。” 李老实拉了拉李叶，“小叶，我看算了吧。” 李叶也就是想吓唬吓唬她，没真想让她坐牢。要知道古代一个妇人不管是因为什么原因坐牢，都相当于要了她的命，大姑虽然讨厌，但罪不至死。 李叶就说，“算了，都是自家人，也没什么大事。” 衙役本就是为讨好李叶，见李叶发话，自然就将大姑放了。 大姑转圈作了一遍揖，如过街老鼠一样，一溜烟儿走了。 第二日，李家的葡萄园成了义田的事儿就传遍了村子，人们羡慕之余，也是啧啧称奇。这时，高家求亲的人也上门来了。 其实李善地早就跟高标说了，李叶不同意，可高标认为李叶是生他的气，所以才故意这样说的。 今日高父叫媒人上李家提亲，高标很高兴，也不出门了，专门守在家中等消息。 别人家提亲，都是媒人上门，高家却是不同，是媒人和高奶奶一起来的。 原来，高奶奶要向李家提出一个要求，媒人觉得太过分了，说不出口，高奶奶就自告奋勇，跟着媒人一起来了。 第30章 被劫 李老实和王氏见高家人来求亲，心中很是高兴。虽说如今李家有了钱，也有了义田，可是这十里八乡的，还是高标的人品、家世最好。 李叶一看高奶奶金氏昂着头，眼高于顶的样儿，心里一阵反感。 李老实和王氏与媒人寒暄时，李叶一直站在一旁，只怕李老实会答应婚事，虽然她已经跟父亲说过与高标不合适了。 金氏一看李叶站在一旁不走，嘴一撇，鄙视道：“哟，真是小门小户的，没一点规矩，没见过谁家说亲，大姑娘家在一旁听的。” 李老实脸一红，跟李叶说：“小叶，要不你先去厢房去吧。” 李叶却是对金氏的嘲讽浑不在意，大大方方地说道：“高奶奶说的是，我们这样的人家，的确是不讲究这些的，不过，也是爹娘疼我，准许我自己选夫婿。” 媒人一看双方一开口就互不客气，简直有些针尖对麦芒之势，忙开口打起了圆场，不然她这媒也没法儿做了。 媒人开口提了亲事，李老实满脸喜色，说道：“承蒙高老爷看得起，我们商量一下再答复。” 一般女家这样说，多半是答应亲事了，只是为了显示女方的矜持，才说要商量一下的。 李叶一听急了，金氏也急了。 李叶刚要开口说话，却被金氏抢先了一步。 “等一下，我还有一个条件。” 众人都望向金氏，媒婆杨婆子却是低下了头，李叶直觉金氏提出的条件肯定是十分过分的。 金氏一副理所当然的样子，冲着李叶说道：“听说你卖葡萄酒赚了不少钱，你要是想嫁进我们高家，至少要带三千两银子的嫁妆。” “啊？！”李老实一时惊讶，竟然叫了出来。自古以来，这说亲都是女家冲男家要聘礼，从来没听说过向女家要嫁妆的，并且还狮子大开口，要这么多。 虽说钱都是小叶挣的，她带走也是应该的，可是被未来亲家亲口讨要，任谁心里都不舒服。要是以前，李老实没准儿就忍了，可如今李家有了义田，他觉得自己也是有身份地位的人了，当下就有些不高兴。 李叶却是笑了，“高奶奶，我自带嫁妆，嫁到你家后，还得拿出小媳妇的样子，任劳任怨地伺候你们一家人吧？对了，还得能生儿子是吧。” “那是当然。”金氏用高高在上的嘴脸，看了李叶一眼，觉得李叶这句话总算是说到点子上了。她要是真做到了她说的这些，到时如果没有合适的官家女子，不休她也行。 “您想得可真是美啊！”李叶直想冲她脸上唾一口，“我好好的日子不过，非要上赶着去给人做奴才？您是不是以为我傻啊？” “你！”金氏这才听出来李叶刚才的话是反讽，顿时跳起脚来，“别以为你有了几个钱，身价就高了，如此不敬长辈，永远也别想进我们高家的门。” “好像谁愿意嫁似的。”李叶懒得跟她啰嗦，站起来，朗声说道：“送客。” 金氏本来以为高家来提亲，她做为未来的婆婆，李叶肯定得千恩万谢地捧着、奉承着她，没想到却被李叶赶了出来，面子上有些挂不住，一边走一边骂李叶不识抬举，以后也嫁不着好人家。 这些日子一来，李叶真是觉得不厌其烦，提亲的就没几个好的，想了一想，干脆叫了媒人一声，“杨婶儿，我准备招赘一个上门女婿，麻烦您以后给看着点儿，只要人好就行，家里穷富不论。” 被金氏这样一闹，杨婆子这个做媒人的也有些不好意思，听了李叶的话，当下就“哎”了一声，答应了下来。 等人都走了，李老实才问李叶，“小叶，你真打算招上门女婿啊？” 李叶看了看父亲，李家有两个儿子，招上门女婿是自己一时冲动说的，也不知父亲愿不愿意。不过，她现在有了自己的户头，父亲如果不答应，她就出去单过，也没什么。 “是啊，我想过了，还是招个上门女婿好。我一向受不得人的气，要是以后的婆婆是高奶奶这样的，日子肯定过不下去。还不如招一个好，反正我也能养起他。” 李老实只是刚才听了有些惊讶，如今听女儿这样说，也觉得挺好，反正他这个女儿比几个儿子都强。以后有她撑门户，李家一定会越过越好，当下也很是赞同。 自从李叶说了招上门女婿后，给她提亲的也不少，可是却没有合心意的。 村里人都认为当上门女婿是非常丢人的人事儿，肯给人家当上门女婿的人，好的自然就更少了。 一晃半年过去，再有一个多月就是秋闱了。李河村离京城并不远，骑马的话，也就一天半的路程。李善地打算与高标一起出发。 那次高家提亲不成后，高标来找过李叶几次，说不用带嫁妆，还说母亲只是一时糊涂，劝李叶不要放在心上，等成了亲就好了。 李叶婉言拒绝了，说自己现在只想招上门女婿。高标很遗憾，不过与李善地的关系倒是又恢复如初了。 夏末的风微微转凉之时，李善地与高标雇好了马车，向京城出发了。李叶本来觉得进京赶考的书生都是带着书童的，就想雇一个十四五岁的小男孩，跟着哥哥一起去，也好有个照应。 不过李善地拒绝了。他以前天天面朝黄土背朝天，在地里干活，如今不过是到京城考试而已，哪里用得着书童。 李善地走后没几日，进了宫的妹妹李杏竟然回来了，并且还带着一个年轻女子。 那是一个漆黑的夜晚，天上下着淅淅沥沥的小雨，李家人都已经躺下睡了，葡萄园门口却传来了一阵狗叫声。 李家在村子里的房子已经翻盖好了，但正值葡萄园里忙，就没有搬回去。李叶在葡萄园门口养了两只狗，晚上好看门。 李老实听了，怕有人趁黑偷葡萄，忙披了衣裳，提了一个气死风油灯，出门去看。 没想到走到门口，却看到二女儿李杏穿着一件青布衣裳，头上罩着青布帕子，胸前抱了一个包袱，浑身湿透地站在那里，身后还跟着一个女人，打扮也差不多。 李老实吓了一跳，二女儿不是进宫了吗，怎么会如此打扮地回家来，这三更半夜的，不会是鬼吧？这个念头一起，李老实立时就起了一身白毛汗，浑身汗毛都竖了起来，连声音也带着颤：“你……你是什么人？” “爹，我是杏儿，您的二女儿啊，您不认得我了？” 李杏一边说，一边上前一步。 人离得近了，李老实就着油灯一看，有影子，顿时放了心，“杏儿，你怎么回来了？” “爹，咱们进屋说吧。我好冷。” “好，好。”李老实提着灯在头前带路，领着李杏进了葡萄园。 李叶与王氏也都听到了动静，披上衣裳起来了。看见李杏回来，都很是惊讶。 李叶介绍说，跟她一起回来的女子与她一起在宫里当差，名字叫小清。 李叶看她们浑身都淋湿/了，赶紧给她们找了干净衣裳换了，这才问李杏怎么会这时候回来。 李杏说太子薨了，她们这些宫女用不了这么多，就放了一批出来。到县里时，天已经快黑了，她因为急着回家，就冒雨赶了回来。 “啊！太子薨了？”李叶很是诧异，因为官府并没有贴出告示来。一般太子、太后这类的人死了，都会出告示，然后民间禁止嫁娶一月的。 难道是有什么内情？可惜如今吴清荣也不在，不然的话，还能跟他打听打听。 今年过年时，李叶挤兑吴清荣怎么不去打仗后，他还真去了，并且还是瞒着吴家老太爷偷跑的。 “是的，太子薨了，上面怕造成混乱，消息暂时还没放出来。”跟李杏一起回来的小清说道。 “哦，这样啊。”李叶也没多想，反正朝廷的事儿，她一个平民百姓也管不着。 李家一家人倒是都很高兴，本来以为至少也得再有七八年，李杏才能放出来，没想到这么快就回来了。 王氏高高兴兴地给李杏和清儿铺好了床，一色的新棉花。 夜色深沉而静谧，葡萄园里静悄悄地。半夜时分，睡得正沉的李叶隐隐约约好像听到了一阵杂乱的脚步声，等她清醒过来的时候，脖子里已经架上了两把明晃晃的利剑！ 那些人身上都穿着甲胄，看起来秩序井然，一点儿也不像打家劫舍的土匪，李叶强压着自己的恐惧，颤着声儿问道：“你们是什么人？” 那人却是视李叶如无物，理都不理她，只朝她身后之人使了一个眼色。李叶只觉后颈一痛，眼前一黑，就什么也不知道了。 第31章 恩人 李叶挣开眼时，正坐在一辆颠簸的马车上。 她双手被紧紧地捆在身后，背靠着车厢，坐在硬硬的车板上，颠得浑身疼痛，胃也一阵阵难受，后颈处更是火烧火燎地疼，李叶都怀疑自己的脖子快要断了。 马车两侧的帘子是掀开的，也许是根本没有帘子，外面的凉风吹来，李叶打了一个哆嗦。 雨已经停了，有惨淡的星光照进来，李叶看清了车里还有两个人，依稀像是妹妹李杏和今晚跟她一起回来的小清。两人都沉沉地昏睡着，身子随着马车的颠簸，时不时地磕到车厢壁上。 李叶蹭到了妹妹身边，在她耳旁悄悄地喊，“杏儿，杏儿。” 叫了几声，李杏慢慢地睁开了眼。李叶怕她惊叫，忙轻轻地“嘘”了一声。 没想到李杏年纪虽小，眼中也露出了害怕的神情，但行动做派却很镇定，像是早就料到会如此似的。 李杏看了看一旁的小清，问李叶：“姐姐，怎么你也被抓了？” 这句话隐含的意思是，这些人本来不该抓李叶的。只是李叶只顾着紧张，思量怎么逃跑了，并没有留意。 父母和弟弟怎么样了，李叶不知道，可这车里捆着三个年轻女子，李叶觉得这帮人一定是抓了她们去卖，或者抓到山上…… 李叶决定，就是拼死也要逃出去。 “杏儿，咱们背对着背，试试看能不能解开绳子。” 努力了半天，李叶终于帮李杏解开了绳子，李杏又给李叶解开了。 李杏去帮小清解绳子时，李叶在心中迅速地思量怎么逃走。 直接跳车肯定是不行的，李叶虽然看不到后面，但也听到外面马蹄声声，车轮阵阵，这应该是一队人，而不是单个儿的土匪强盗。 李叶从车窗向外看了看，车子正行驶在一条乡间小路上，旁边都是种着庄稼的田地。 如果跳下去的话，肯定会被发现的，即使侥幸没被发现，从奔跑的马车上跳下去，也极有可能会摔断腿脚。 古代又不能打电话报警，如果摔断了腿，接下来就全凭运气了。遇上好人还好，要是遇上坏人，也不比被土匪抓/住强多少。 李叶心中火急火燎的，一会儿要是到了土匪窝，就更不好逃了。 马车继续在夜色中行进，突然耳边传来一阵尖利的叫声，把李叶吓得差点跳起来。声音太尖利了，又离得这么近。 是刚刚醒过来的小清叫的，李杏下意识地去捂她的嘴，可是已经晚了。 这下更不可能跑了，李叶有些颓然地坐在车厢里，等着人来。 果然两个骑马的男子跟了上来，却只是看了看她们三人，就一人一边跟在车旁，并没有呵斥或是再把她们捆起来。 看来这些人很是大意，李叶觉得自己还是有机会逃跑的。 可惜没等她想出法子来，马车就停了。她们三个被拽下车来，带进了一个大院子，关进了一间屋子里。 李叶拿眼一看，觉得有些奇怪，这屋子里的摆设倒像是富家小姐的闺房，一点儿也不像土匪窝。 难道土匪现在都这么高端了吗？ 没一会儿工夫，外面来了两个人，一个人说：“头儿，有三个年经女人，弟兄们分不清是哪两个，就都抓了回来。” “嗯，叫个婆子来认一下。” “多出来的那个怎么办？放回去吗？” “杀了吧。”声音平淡冷漠，仿佛在说捏死一只蚂蚁一样平常无奇。 李叶这下也有些明白了，这些人是要抓自己的妹妹还有那个李清，因为手下人分不清，就顺带着将她也抓来了。 而她，就要因此而丧命，做了无辜的炮灰。 等那两人出了门，李叶问李杏道：“杏儿，到底是怎么回事？这些人为什么要抓你们？” 李杏一下子啜泣起来，拉着李叶的手说道：“姐姐，我不是故意的，我也没想到会这样……”她看了看清儿，“娘娘如今已是太子良娣，又有了太子的骨肉，谁知端王谋反，太子薨逝，我们好不容易才逃了出来，娘娘她实在走不动了……姐，我原想着回家看看家人，明日就走的，可没想到这么快……没想到竟然连累了你，我对不住你……” 原来是宫延政变，李叶觉得自己也够倒霉的，好好的在家种葡萄，竟然还能摊上这种事儿！ 那刚才抓她们的人应该就是官府的人了，甚至是皇帝的御前禁卫，看来自己是逃脱无望了。 很快，两个禁卫带着一个婆子来了，李叶被挑了出来。 两个禁卫将李叶捆了，扔到了马车上，一边抱怨，“这三更半夜的，叫我们去办这事儿，就不能等到天亮吗？困死了。” 另一个道：“这不天也快亮了，等办好了差事，正好回来吃饭，也不错啊。” 两个人唠唠叨叨，将马车赶到了一片小树林边。两人将李叶从车里拉了出来，也懒得往林子深处走，像拖麻袋似地把李叶拖进林子边，拿出刀来就要杀。 李叶在车上的时候，一直想要解开绳子逃跑，奈何这一次捆得特别紧，并且还是手脚都捆住了，怎么也解不开。 如今李叶被人扯着，立时被地上的石子、树枝等物磨出了血痕，疼得她直吸气。看到刀就要砍下来了，李叶只心中的恐惧胀/大起来，像血一样笼罩在眼前，情急之下大喊一声，“等等！我有话说。” 那人倒是停了手，“怎么，还想留点儿遗言？” “大哥，求求你们把我放了吧，我可以给你们银子。”怕两人以为自己是穷人，没有钱，李叶赶紧说，“我这衣裳里缝着一千两银票，你们要是嫌少，我还可以回家给你们拿。” 两人对望了一眼，脸上露出了喜色。就在李叶以为有门时，一个人就道：“等杀了她，这一千两银子咱们分了就是了。要是放了她，这事儿传出去，我们的脑袋也就该掉了。” 另一个人点了点头，举刀又要来砍。 李叶心中也不知是愤懑还是害怕，她大声喊道：“喂，好歹给我解开绳子再杀吧？这样捆的跟猪似的，到了阴间也不好受啊！不看别的，你们还不看那一千两银子的面儿吗？” “你真有银子？” “当然，你解开绳子，我就给你拿。” 禁卫想着反正李叶也跑不了，银票还是先拿到手里好，不然要是被血染了的话，怕银铺不认。于是上前把捆着李叶的绳子解开了。 “银子呢？” 李叶慢腾腾地将衣角的针线拆开，拿出了一张银票。 一个禁卫接过来，另一个打了火石去照。 李叶趁机扭身就往路上跑，马车就停在路边，只要上了马车就有可能逃掉。 李叶上了马车，在马屁/股上狠狠地击了一掌，马儿受惊，一下子狂奔起来，那两个禁卫在后面跟着，一边跑一边喊，奈何却是越离越远。 李叶看着后面的两个人成了两个小点儿，暗暗地松了一口气，总算是逃出来了。 谁知她气儿还没喘匀，就见迎面来了一队人马。 这时天已有些亮了，借着晨光的微曦，李叶看到对方有二十来号人，明盔亮甲的，跟刚才劫持自己的人穿的一模一样。 完了！李叶想掉转马头，可是那马那里听她的话，被她一折腾，反而跑得更快了。 马车马上就要冲上去了，一个侍卫模样的人闪出来，一跃而起，上前抓了马缰绳，用力一顿，那马仰头一声嘶吼，竟然硬生生停住了。 前有狼，后有虎。李叶咕噜一下子爬下了马车，就想往路旁的田地里跑。 “李叶，是你吗？” 这声音听起来怎么有些耳熟？李叶不由得回头一看，只见那人面如冠玉，站在火把下，带了盔甲，那通身的气派更是慑人，倒像是自己曾经救过的那人。 那人知道李叶的名字，李叶当时却没问他是谁。李叶一阵狂喜，在这种要命的时候，见到自己曾经救过的人，并且他看起来好像还是小头目，还有什么比这更让人惊喜的吗？ “你是……真的是你吗？” “是我，”那人大步走到了李叶跟前，“姑娘这是怎么了？怎么半夜在路上奔跑？” 正说话间，那两个追李叶的禁卫也到了。见了这些人，唬得一跳，忙上前跪下道：“不知荣大人驾到，小的们多有冲撞。” 被唤做荣大人的冷哼了一声，指着李叶问是怎么回事。 两位禁卫说了后，荣大人一看那人皱了一下眉头，立马就呵斥道：“抓错了人就杀掉了事，你们平日都是这样当差的吗？拉下去军法处置！” 两个侍卫真是觉得自己比窦娥还冤啊，以往遇到这种涉及皇家的事儿，不都是一律灭口的嘛，“大人，大人，饶过小的吧，小的们也是奉命行/事啊！” 早有人上前把他两人拖了下去。 那人冲荣大人说道：“我要送这位姑娘回家，你先去将乐县吧。” “那——让人都跟着你？” “不用，有四个人就够了。”那人一边说，一边请李叶坐了马车，他骑了马，跟在车旁护送她回家。 坐在车里，李叶满是劫后余生的庆幸，只是，她还不知道自己的恩人叫什么名字呢，就轻声说道：“多谢恩人相救，敢问恩人高姓大名？” 那人沉默了一下，说道：“在下程无尤，现在禁军营领职。” 第32章 求娶 李叶逃了一条命，又想起妹妹李杏还被关着。虽说自己今日之祸是受她所累，可也正如她所说，她不是故意的。她今年才十三岁，想事情肯定不周全，她的主子看起来也不是能担当的人，李叶实在不忍心妹妹小小年纪就丧命。 她决定探探程无尤的口风，看能不能将妹妹救出来，即使救不出来，照应一下也是好的。按说妹妹只是个丫头，太子倒了，要死也轮不到她吧。 程无尤只说他在禁军营领职，并没有说是什么官职，李叶也不知这事他能不能办，就小心翼翼地问道：“程大人，我妹妹还在他们手里。她只是个丫头，也不知会被定什么罪，您能不能帮着照看照看？” 程无尤只听说是那女人和她的丫头到李叶家借宿，所以李叶才被误抓来的，没想到那丫头竟然是李叶的妹妹。他稍稍愣了一下，点了点头，说道：“我回去就打听打听，看能不能周旋。不过你放心，她既然只是个丫头，性命还是能保得住的。” 李叶感激地谢了又谢，程无尤却只说了声：“不必。” 李叶看他不想多说话，也就住了嘴。折腾了一夜，加上如今被救安全了，李叶的精神一下子放松了下来，竟然靠着车厢睡了过去。 程无尤悄悄吩咐车夫赶慢一点儿。等到马车到达李家的葡萄园时，天已经大亮了。 李家家中大乱，李老实与王氏正捶胸顿足地哭着，村长还有一些与李家关系比较近的本家人围着，商量怎么去报官，怎么去找人。 看到李叶回来，并且是由五个穿盔带甲的男子送回来时，都惊得目瞪口呆。 王氏扑了上来，拉住李叶通身上下打量了一番，哭道：“小叶，你没事吧？是什么人把你劫走的？你妹妹呢，怎么没跟你一起回来？” 李叶怕妹妹的事会给家中带来灾祸，忙截住母亲的话道：“妹妹不是进宫了吗？娘你是急疯了吧。” 一边说，一边使劲掐了母亲的手一下。 王氏愣了愣，虽不明白女儿如此说是何意，却也没再说话。 李叶看自己家中一片狼籍，想说自己昨夜只是出去会友去了，可大家都长着眼睛呢，只好冲众乡亲说道：“多谢各位相帮，我家昨晚遭劫了，我也被贼人绑了去，好在半路上遇到了这位大人，将我救了下来。” 程无尤冷冷地扫视了众人一眼，并没有说话，可众人不知为何，瞬时就感觉一种无形的压力笼来，只觉冷汗都要出来了，见李家没事，安慰了几句就都走了。 李老实张罗着给程无尤等人倒茶，却是发现早上光顾着着急了，根本就没有烧热水。程无尤见状阻拦道：“不用忙了。”又转头冲四名士兵说：“你们先到外面守着。” 程无尤转过头来，却见王氏拉了李叶到一旁，悄悄地问她杏儿到底怎么样了。李叶也不好说的太清楚，只说是因为宫里的一些事情，暂时还不能回来，她托了程大人帮忙。 王氏又问李叶有没有被那个什么，有没有被坏了身子。 李叶摇了摇头，说：“那倒没有，只是丢了一千两银子。” 王氏听了，松了口气，随即又自言自语道：“虽说是保住了清白，可是被劫走了一夜，说出来谁信啊！还有杏儿也不知如何，我可怜的女儿们，怎么都这么命苦啊！” 她们说话的声音极小，但程无尤身怀功夫，耳力异于常人，把她们的话一字一句都清清楚楚地听到了耳中。 李老实请程无尤上座，又喊王氏快去做饭，好招待恩人。 程无尤却是冲李老实一抱拳，说道：“李——李叔，在下有个不情之请，如有冒犯，还请见谅。” “恩人，您说，您说。”李老实忙不跌地说着，身子不由地弯了下去。对方既是官爷，又是李家的恩人，李老实只觉得在他面前有一种诚惶诚恐的感觉。 “我名叫程无尤，父母双亡，在京城略有薄产。我现下在禁军领职，因有公干来将乐县，不想遇到了李姑娘，对她一见钟情，我年已二十，还末曾娶妻，想求娶李姑娘为妻。” 看李老实震惊地瞪大了眼睛，嘴角哆嗦着，却是不说话，程无尤沉吟了一下，说：“我也知道自己求亲不合规矩，只是我还有公干，来不及现找媒人，还请李叔见谅。” 李叶在一旁听了，也有些呆，对自己一见钟情？咱们这是第二次见面了好吧。想了想母亲刚才的话，难道是他以为我没人要了，可怜我？ 李老实终于回过味儿来了，高兴地连连搓手，“程公子，那个，您客气了，您能看上我们这样的人家，我，我高兴还来不及呢。至于媒人之礼，以后再补也是一样。” 李老实从来没想到自己的女儿也能嫁个当官的。并且女儿嫁给救她的恩人的话，也就堵住了村里人的嘴。 李叶一听，父亲这是马上就答应了？忙上前说道：“程大人，您的好意我很是感激，只是京城太远了，我还要在家种葡萄呢。” 远嫁京城，困在一个小院子里，围着男人转，没准儿以后还得斗小妾，斗通房的，还是算了吧，她开温泉山庄的理想还没实现呢。 程无尤看了李叶一眼，李叶总觉得他在瞪自己。 “李姑娘想种葡萄的话，在下在京城郊外也有一块地，地正中也有一眼温泉水，姑娘想种多少就种多少。要是怕远，见不到亲人的话，我可以给岳父在京城置办一处院子。” 啥？这种叫上岳父了？李叶恶寒，“那个，那个……”我不想嫁当官儿的，不想开启宅斗模式，我只想在家好好地种田啊。 李老实在一旁急了，“小叶，京城离咱家也不算远，再说了，你看程公子对你多好，这些都想到了。” 李叶她刚想说话，程无尤却是开口了，冲着李老实，“时候不早了，我得赶回将乐县了，至于亲事，”程无尤看了看李叶，“我看也不必急着回绝，你好好想想，三日后我再来。” 说完，起身告辞。 李家人忙起身相送，程无尤走到门口，像是想起了什么，回头看了看李叶，说：“我程无尤以后绝不会纳妾，请李姑娘放心。” “啊？”…… 李叶张大了嘴，程无尤却是快步走了出去，带上人走了。 原来那天在草棚里，自己跟他说的话他还记得啊。李叶的心悸动了一下。 怎么看程无尤的条件配自己，都算是太好了。长相不用说，简直是面如冠玉，玉树临风，家世嘛，听起来也算有钱，并且还无父无母，以后不用担心婆媳关系，他还保证不纳妾，虽说男人的誓言不一定做准儿，可起码他现在愿意承诺。 如果不是要远稼京城，李叶就想着同意了。 程无尤一走，李老实和王氏轮番地在李叶耳边说程无尤如何如何好，要她赶紧答应亲事。李叶听得耳朵里都要生茧了，有些不耐烦地说：“谁知道他说的是不是真的？没准儿他在京中早有娘子了呢？” “不可能，他说了娶你为妻的，又不是要做妾。”李老实对李叶诋毁恩人很是不满。 李叶其实也就是一说，她也觉得程无尤应该不是那样的人。 王氏在一旁说：“要不，咱们到京城里打听打听？” “咱们京城里又没有认识的人，到那里去打听？”李老实道。 “好了，先把家里收拾收拾吧，他不是三天后再来吗？慢慢儿考虑一下再说。”李叶说完，去整理被翻乱的房子去了。 第二日，天气晴和，刚刚因为下了一场雨凉下来的天气又热了起来。李家一家人刚吃完了早饭，就听到外面传来了一阵狗吠声。 原来是媒婆杨婶来了。 她这一次给李叶说的是一个县上的衙役，说是前年刚刚死了媳妇，有一儿一女，愿意入赘到李家来。 李老实一听，满心的不高兴，自己女儿这么能干，又才十六岁，干嘛找个死了老婆的啊，就说道：“多谢杨大姐好意，现如今我女儿还没心思考虑成亲的事。” “我知道，”杨婶一脸同情地说，“年轻闺女家，被人劫走了整整一个晚上，叫谁也没心思。可是，这事儿可不能等，过了这个村儿可就没有这个店儿了。这个可是县里的差爷，虽说死过老婆，可是他武功特别好，并且还愿意入赘，以后你们李家有了这样的姑爷，看谁还敢欺负？” 李老实心想，我马上就有在御前当差的官老爷女婿了，怎么会看上一个死了老婆的衙役，就回绝道：“这事儿以后再说吧。” 杨婶看没有可能，很不高兴地走了，一边走还一边装做无意地嘟囔着：“哎，好好的姑娘，被人毁了清白，以后那里还嫁得出去哟。” 李叶听了，也是心凉，难道自己就真的到这个地步了吗？只因为被劫了一次，就只能配离异带孩儿男？ 要是这样的话，还不如一辈子不嫁人呢，可是她也明白，如果自己不嫁人的话，很可能善时和善地也不好娶媳妇。 第33章 成亲 对于与程无尤成亲的事，李叶有些心动了。毕竟一辈子单身，并不是她的初衷。她也希望有一个能一生相伴的人，在她感觉累的时候，有个肩膀可以靠一靠。 下午时分，大姑竟然来了。这还是自从那次以后她第一次上门。 上一次，在李叶家门口，被衙役拴了一次铁链，大姑就老实了，从来不敢再惹李叶。 李叶想着毕竟是亲戚，就不冷不热地让她进门。 大姑却是只站在门口说，“大姑就不进去了，大姑就是想来跟你说，杨婆子给你说的那个人，千万不要答应，他原先的媳妇就是被他打死的。真要是招他做了上门女婿，只怕咱们李家人命都难保，这李家的家财都得落到他手里。” 大姑虽然总盘算着沾李叶的光，可她也明白，娘家兴旺，她就是沾不到光，说出去也有面子，如果娘家的家产落入了外人的手里，她可就什么也落不着了。 李叶虽不知大姑所说是否属实，不过，反正她也不想跟丧偶的衙役成亲，当人家的后妈，就说了声：“知道了，谢过大姑。” 这一天晚上，李叶躺在坑上，怎么也睡不着。天气晴朗，窗外的夜空挂满了星星，一闪一闪的，像眼睛在眨啊眨。 秋天的夜风吹过，窗户纸哗哗地轻响，李叶想，快到冬天了，这窗户纸也该换新的了。 可是，等等! 好像不是夜风啊……窗户嘟嘟做响，是敲击声！难道是小偷？李叶一下子坐了起来，顺手拿起了放在枕头下面的匕首。 “李姑娘，李姑娘！”来人在外面轻轻地叫了两声。 “你是谁？”李叶不由得向后缩了缩，撑紧了手中的匕首。 “程无尤，有两句话想跟你说。” 原来是程无尤，李叶松了一口气，放下匕首，摸了摸/胸口，一颗心依然咚咚地狂跳着。 这大半夜的，他来做什么？李叶披了件衣裳，走到窗前，一推开窗户，凉风就呼地吹了进来，“有什么话，说吧。” 程无尤看了看李叶，暗淡的星光下，她的脸仿佛晕染了一层薄薄的光晕一般，显得格外柔和美丽。头发披散着，小小的脸，让人心生怜惜。 “你穿得太少了，别冻着了，还是进屋去说吧。” “我不冷，你有什么话，快说吧。”虽说以前跟他在一个草棚里待过，可那时他受了伤，情况特殊，如今大晚上的，两个人孤男寡女的，还是隔着窗户说比较好。 程无尤见李叶不让他进去，微顿了一下，说：“是你妹妹的事，她虽说只是个宫女，也没有牵扯什么别的事情，但私自出宫犯了大错，放出来是不可能，我找人疏通了一下，安排她在宫里清冷所在做宫女，以后再想法子放出来。” 李叶听了，有些失望，不过却也放心了。只要人还活着就行，以后总有机会出来的。 “谢谢程大人。”李叶隔着窗户敛衽一拜。 “你我之间不必如此客气。”程无尤脸色淡淡的。 李叶“哦”了一声，觉得有些尴尬。其实这事儿他白天来说也行，即便是没时间，派个人来传个话也行啊，何必大晚上的，偷偷跑到她窗外说呢？感觉倒像是花园私会似的，不对，是葡园私会。 “想什么呢？脸都红了。” “啊……”脸红了吗？李叶摸了摸脸，其实大半夜的，根本看不见好吗？ “嗯，”程无尤轻咳了一声，“其实我是想起了你那天晚上的话。两棵站在一起的树，说得很好！两个人互相信任，互相支撑，这才是夫妻之道。” 程无尤突然向前一步，轻轻地纵身一跃，就从窗户外面跳了进来。李叶吓得向后退了一步，“你干什么？” “我希望可以做一棵树，站在你身旁的树，不知姑娘可愿意？” 他说这话时，眼睛里有一种别样的情绪，俊美无俦的脸上有着莫名的孤独，眼中饱含诚意，让李叶的心毫无预警地咚咚地跳了起来。 大帅哥的脸配上如此深情而又忧郁的表情，实在是让人招架不住啊。 李叶嗫嚅着，都想点头答应了，却还是低下了头，没有说话。心思纷乱地想着：这是古代，自由恋爱大概是不可能了，那选一个合适的人试一试，也未尝不可。 程无尤看了看李叶，没有说话，却是快速地伸手帮她理了一下被夜风吹乱的额发。在李叶吃惊抬头时，向后一跃，从窗口纵了出去，“明日我带媒人来提亲。” 一句话随风飘远，叶看着空空的窗外，愣了半天，才关好窗户，躺回到坑上，却是再也睡不着了。 第二天，程无尤派了媒婆来，李叶答应了亲事。她终究还是动了心，程无尤条件很好，也很有诚意，再加上两人互相救过对方，以后就算是过不到一块儿去，要和离的话，应该也不会闹得太难看。 李叶答应了亲事，程无尤的俊脸上也带了一丝喜色。对成亲的日子，他有些着急，说自己已经二十岁了，年纪不小了，想定到下个月。不过李叶说自己还要收葡萄、做葡萄酒，下个月正是忙的时候。最后双方商定，亲事定在了两个月之后。 半月后，李善地回来了。说是感觉考的还行，不过中不中还得等放榜。因为放榜还有一些日子，他记挂着家里，就先回来了。 又半个月后，李家正在收葡萄之时，葡萄园外面突然响起了一阵清脆的锣声。那些人一边敲，一边大声地喊着：“恭喜李善地老爷高中第十二名举人！恭喜李善地老爷高中举人！” “善地，你中啦！”李家一家人高兴地几乎要跳起来，雇来干活的人们也纷纷放下手里的活计，去外面看热闹的。 报喜之人都穿着大红镶黑边的衣裳，后面还跟着许多李河村的村民，一个个也兴奋的很。 “咱们村儿今年竟然一下子中了两个举人，真是百年不遇的奇事啊。” “可不是嘛，高大/爷中了也就罢了，这善地中了，我们老李家以后在朝中也有人了！” “什么善地，以后要叫老爷了！” 众人嘻嘻哈哈的，有看热闹的，也有跑来帮忙的。李叶忙拿出了钱，请人去买菜、割肉，又开了去年酿的葡萄酒招待报喜之人。 一天中，贺喜之人不断，就连县太爷还有吴家都派了人来。 李家一家人都高高兴兴地，村人都羡慕地说李家如今可谓是双喜临门。 初冬时分，李家葡萄园里的葡萄都收了，葡萄酒也都做好了的时候，迎娶李叶的花轿也来了。 因为路途远，程家的花轿是昨晚就到达了将乐县，今日一早直接从县里来的。迎新的队伍扎着红色的绸子，敲锣打鼓来到李家时，李叶只觉得心慌得不行。 以后就要到一个陌生的地方去生活了，虽说她比这个时代的新娘子强一点儿，至少她见过新郎的面，可还是心中忐忑的很。 哥哥善地背她上轿时，她真想揭开盖头，说自己不嫁了。可她知道自己不能这么任性，这个时候反悔，不就是胡闹吗。 上了花轿后，鞭炮齐鸣，吹鼓手们吹起了喜庆的调子，在双河村转了一圈之后，又换了马车，这才正始上路了。 马车很宽大，垫的垫子也很厚实、柔软，李叶一坐下，顿时舒服得嘘了口气，刚才在轿上，她被颠得头都晕了。 李叶刚想揭开盖头，一双温暖的大手就握住了她的手，然后，她的盖头也被掀开了。 一张俊秀的脸庞出现在了李叶面前。 这人以后就是自己的夫君了，李叶顿时脸有些红，问道：“你不是骑马吗？怎么也上来了？” “坐车不累。”程无尤一边拉着李叶的手，一边盯着她看，好像她脸上有花儿一样。 李叶被他看得又是脸红又是尴尬，就没话找话地说：“我爹娘他们都还好吧？” 本来当地的风俗是，女儿成亲的时候，父母是不能跟到夫家去的，可是程无尤说他无父无母，希望李叶的父母能看着他们成礼。再者，他身为皇宫禁卫，经常要在宫中值守，家中只留下李叶一人，怕她孤单，如果有娘家人在，他也能放心一些。所以在成亲前半月，程无尤就已经给李老实一家在京城置办了一所宅子，要他们一起到京城去住。 能去京城住，李老实很是高兴，当下就答应了。不过李叶觉得不能平白的收程无尤的房子，坚持要给他钱，程无尤推辞了半天，见李叶执意要给，也就收了。 只是一处两进的院子，就要五千两银子，李叶心想，这京城可真是寸土寸金啊。 “你放心，爹娘他们都在后面的马车上。”程无尤开口说道。 李叶这才回过神来，将手从他手中抽了出来，说：“我有些累了，想闭一会儿眼。”昨天从半夜就起来梳头、绞脸、化妆，她早就累坏了。 “那你靠在我肩上睡一会儿吧。”马车虽特意选的大一些的，可也躺不下一成年人。 “不用了，不用了。”李叶红着脸连连摇手，靠到车厢壁上闭上了眼。 第34章 成亲 二 一开始，李叶还小心翼翼地，可因为太累了，没一会儿，就睡着了。 程无尤看着李叶像小鸡啄米似的脑袋，无奈地摇了摇头，坐到了她身旁，随着马车的颠簸，李叶的头很快就顺势倒在了他的肩上。 中午，一众人等在驿站用饭时，来了几个骑快马之人找程无尤，说是京城有要事，程无尤只得安排了可靠之人跟着迎娶李叶的车队，自己则骑马先行一步，回京去了。 头一天傍晚住在驿站不提，却说第二日因为赶时辰，几乎都没有歇脚，到第二日傍晚时分，终于赶到了京城。 程无尤穿着大红新郎服在城门外迎接。进城后，程无尤又进了马车内，拉了李叶的手，问她累不累。 赶了两天路，李路累得浑身都要散架了，不过程无尤拉着她的手，让她浑身不自在，虽然这手很温和宽厚。她悄悄地抽/出了手，低头说了声不累。 “不累就好，我还怕你太累，今晚没法洞房呢。” 李叶有些惊讶地抬头看了他一眼，又迅速地低下了头，脸上火一样地烧了起来。心中又是纳闷又是害羞，这看起来温文尔雅的人，怎么一下子变得这么、这么流氓？ 看李叶羞涩地低下了头，程无尤也就没再逗她。车厢里气氛有些尴尬，好在，车子很快就到了。 到胡同口时，程无尤下了车，又骑在马上，将李叶迎到了宅门前。 程无尤的宅子不大，只有三进，却是离皇宫很近。程无尤说，他就是为了当差方便，才买了这里。 院门外张灯结彩，早已装备好的下人们一见花轿来了，立马放起了鞭炮。程无尤掀开车帘，将已盖好红盖头的李叶拦腰抱了起来。 被抱起的一瞬间，李叶差点儿惊呼出声。 不是两个人拉着一根红绸子一起走进去吗？怎么变成抱了？也许是京城风俗不同？这个时候，李叶也没法置疑，只能安静地伏在程无尤的臂弯中，由着他抱进了门。 进屋后，程无尤才将李叶放了下来。李叶盖着盖头，也看不清人，只知有人将一根红绸子递到了她手中，在一拜天地、二拜高堂、夫妻对拜的赞礼声中拜完了堂，就被程无尤拉了手，带进了房中。 程无尤本不是京城人，只因他父亲做了一个小小的京官，才搬来京城的。只是后来父母因病双双故去，只留下了他一人在京，一个亲眷也无，所以外面只有几个他同在禁卫军的兄弟来贺喜。来闹洞房的更是一个人也没有。 虽然这样看起来不热闹，不过，李叶倒是松了口气。 程无尤进来后，就接过婆子递过来的称杆，挑开了李叶的盖头。在红红的龙凤烛下，他细地打量着她的模样。 两个小丫头端进来两个缠丝盘子，一个里面放了各色点心，另一个放了酒壶和酒杯。 婆子一边说着吉利话，一边请他们夫妇饮交杯酒。 两盏浸过桂花的合欢酒在喜烛的红光中闪着晶莹的光晕，程无尤的目光紧紧地盯着李叶，别含深意的样子。 李叶被他看得心都跳起来了，后来的撒帐、吃丸子、结发等仪式几乎是浑浑噩噩地过来的。 程无尤出去招待宾客了，母亲王氏才又进来，与李叶说了半天洞房时的事儿。王氏倒是有一本书，不过那书也不知传了几代了，画面黑乎乎地，又破又旧，这让李叶觉得待会儿那事就跟下地狱一样，不由得打了个冷战。 其实，最主要的是，跟一个只见过三四次面，几乎还是陌生人的男子做那种事儿，李叶感觉有些承受不住。想起刚才喝交杯酒时，程无尤的目光，李叶心里就更慌了。 要是程无尤被灌醉了就好了，李叶满怀希望地侧耳听着外面的喝酒声，笑闹声，只盼他能晚一些回来。 可惜，也不知是不是宾客少的缘故，程无尤很快就回来了，并且双目晶亮有神，神采奕奕，哪有一点喝醉的迹象？ 刚才李叶已经卸了钗鬟，洗好了澡，换好了衣裳。这会儿见他进来，有些慌乱地安排丫头们伺候他沐浴。 程无尤却是走到李叶面前，看了看她刚刚洗过的，如花瓣一般的娇颜，直到她脸上泛起了一阵如桃花一样的粉红，这才说了句：“娘子，等着我。” 李叶惊慌地抬头，他却已经转身出去了。 李叶坐在桌子旁，拿了一本书，故做镇定地看着。 程无尤进来时看到的就是这样一幅画面：李叶黑亮的长发如一匹光滑柔顺的丝绸一般披在身后，低着头，侧脸被喜烛的红光映照着，如罩了一圈光晕一样，越发显得眉目如画，看书的神情又是那样安宁祥和。程无尤顿时觉得心中如被击中一般，酸酸地，甜甜地。 这酸，就如同他受伤被她救了的那个晚上，她细心地为他煮了一碗猪肝小米粥，告诉他虽然不好吃但是能补血时一样。 这甜，就如同那日/他在微曦的晨光中见到她狼狈逃跑时一样。 程无尤一步步向李叶走来。李叶看到了地上的烛影，将书向怀中一抱，慌乱地站了起来，“你，你洗好了？” “嗯，娘子，天色不早，我们歇息吧。” “呃，那个，那个，”李叶抱着书向后退了好几步，终于忐忑地提了一个要求：“那个，我们能不能先不那个，等过一段日子，互相了解一下再……” “那个，”程无尤挑了挑眉，“哪个？” 明明就是故意的，李叶抱着书，仿佛这书能保护她似的，“你，你心中自然明白的。” 程无尤哈哈一笑，又看了看李叶，见她神情拧捏，脸都快烧成一块大红布了，遂正色道：“娘子是认真的？” 李叶强迫自己平静下来，抬头看了他一眼，说：“我知道新婚之夜提出这样的要求有些强人所难，可是我们才见过几面而已，我只是想再熟悉一下，这样，这样，”李叶横了一下心，飞快地说道：“这样我们的第一次，肯定更美好。” 程无尤上前拉了李叶的手，李叶虽有些慌乱，还是任由他拉着。 “好，娘子，我都听你的。”程无尤一边说，手上一用力，将李叶拉入了怀中，紧紧地抱住：“可是，今日是我们的洞房花烛夜，娘子总得给为夫一点甜头吧。” 说着低头堵住了李叶的唇。 李叶只觉一股清新的男子气息袭来，唇上也几如触电一般，浑身一阵酥/麻，手里拿着的书“啪”地一声，掉到了地上。 一开始，他还是温柔的，很快就狂热起来，直吻得李叶头昏沉沉的，快要喘不上气来了，才松开了她。 程无尤看着李叶酡/红的脸蛋，忍不住又亲了两下，这才暗哑地开口：“那今晚/娘子在床/上睡，我在榻上睡。” 李叶羞红着脸低着头“哼”了一声。 这一声“哼”从骨子里透着一种娇/媚，程无尤不由得又抱住了李叶，李叶吓得使劲推他，程无尤这才放开了她。 李叶急忙后退两步，逃上了床，本来还想客气一下，让他睡床的，这下，连话也没敢说，就放下帐子，躺下来装挺尸了。 程无尤轻笑一声，也躺在了榻上。 躺下后，程无尤又有一搭没一搭地问李叶，丫头们伺候尽不尽心，饭菜合不合口味。 李叶支吾两声，就装作睡着了，不再理他。 第二日一早，两人起来后，丫环们端着脸盆伺候着洗脸。李叶十分不习惯，坚持自己洗了，头却是让丫头给梳的。以前在村子里，她都是很简单地梳个辫子，还真不会梳这种样式复杂的头型。 丫环梳得很好看，配上金步摇，李叶从镜子里看了看，觉得自己也可以步入美女一列了。 程无尤父母都不在了，李叶也不用去敬茶，本以为要祭奠一下什么的，结果程无尤说父母的灵柩都运回老家了，以后回了老家再说。 吃完早饭，程无尤说要带李叶去看一下他在京城郊外那块儿地，以后李叶也好种自己想种的东西。 李叶正怕两人在家中无事，不免又厮/磨在一起，听了他这话，自然欣然同意。 程无尤吩咐了人去套车，然后像是突然想起了什么，将下人们都支了出去，走到床头。 床头的墙上挂着一幅线条流畅的奔马图，程无尤一拉卷轴上的绳子，那画就缓缓地卷了起来，露出了里面的暗格，暗格中放着一个描金填漆的楠木盒子。 程无尤拿出盒子，又掏出一把钥匙打开后，递给了李叶。 李叶看了看，里面放着房契两张、地契一张、银票若干。李叶不知他是什么意思，就顺手盖上，又递给了他。 程无尤却是不接，“娘子，这是我的全部家产，都交给你。” “啊！”李叶本以为他只是让自己看看，没想到他要让自己收着，忙说：“不用，不用，你自己收着吧。” 程无尤笑着摸了摸李叶的头，“娘子，以后我的就是你的。娶了媳妇，当然要把家当交给娘子保管了。” 第35章 自由 李叶推辞几次，程无尤却是执意要给，后来更是直接将钥匙塞进了她手中，然后拉了她的手，走到那幅画前，“来，我教你怎么放。” 要说不感动是假的，李叶心中也有些动容，她虽然不缺钱，可是一个男人把他的全部家财都交给你，自然说明他心里是有你的，是想疼着你宠着你的。 只是才见过几面而已，他怎么就这么信任自己呢。李叶看了看手中的钥匙，笑着对程无尤说：“你就不怕我卷了你的钱跑了吗？” 看着李叶笑面如花，程无尤不由得伸出手捏了捏她的鼻子：“你可以试试。”看看能否逃出我的手心儿。 李叶将钥匙收了起来，程无尤拉了她的手出去，二人坐车去郊外。 马车出了胡同，没过一会儿，街上就热闹起来。李叶还没见过京城的热闹景象呢，就伸手想掀开帘子看看。 不想却是被程无尤拦住了，“眼下京城里不太平，娘子还是不要抛头露面为好。” 京城现下不太平？是因为太子的事吗？李叶猜测着，说：“咱们小老百姓，没事儿吧？我就掀一条小/缝。” 程无尤却是笑着握住了李叶的手，“过一阵子，我带你上街好好玩儿。” 他是禁卫军，许是平日看的多了，有些职业病吧。不能看外面，李叶虽说有些扫兴，但也没放在心上。 两人一路随意闲谈，说李叶以前种葡萄的事儿，谈如今在京城这块儿地上种什么，很快就到了目的地。 一下车，李叶就深深地吸了一口气，被眼前的美景震撼了。 眼前是一带连绵的山峰，周围是一望无际的平展的土地。那山其实是三四座，连绵在一起，山上苍松翠柏，还有其他各色树种。如今已是初冬，都如此氤氲巍峨，气象俨然，李叶无法想象，要是到了春天，各色山花盛开，鸟雀啾啾，这里该有多美。 周围的田里大多都种着麦子，今秋的新麦苗都已经出了土，青青的，一直绵延到天尽头。 程无尤的那块地约有300多亩，却是没种庄稼，全部都种着桃树。而另一边则有大块的土地被围栏拦了起来，里面杂草丛生，一色树木、庄稼全无。 程无尤说那是皇家的猎场，还包括一座山。“你可要小心一些，千万不要进那围栏里，不然的话……” “好，我知道了。”李叶明白，在京城这种地方，一不小心就会闯入什么不该去的地方，惹到什么贵人，她自然会小心行/事的。 程无尤却是以为这话扫了李叶的兴，就说：“过一阵子我有了工夫，带你到山上玩儿，荣兴寺的素斋做得很好。” “好啊。”李叶笑道。 看园子的是两个五十来岁的老夫妇，见了李叶，纳头就拜，弄得李叶还怪不好意思的，自己这么年轻，受两个老人的大礼，她忙上前扶起二人。 程无尤倒是坦然的很，交待两人以后有事都听李叶的，然后又带李叶去看园子里的温泉。 温泉有三四个泉眼，并不算大，但水挺热的，李叶伸手进去，顿时觉得暖乎乎的，不禁感叹道：“要是这里有个屋子，能泡泡温泉多好。” 她早就想弄个温泉池子，可是以前在家总是忙，一直都没顾上。 “好。”程无尤也将手伸进温泉中，在水中拉住了李叶的手。 李叶愣了一下，什么“好”啊？她发现他好像特别喜欢拉她的手。 李叶问他：“你怎么种了这么多桃树啊？” “因为有温泉，春天桃花开得格外早，一大/片一大/片的，多美。”程无尤看了看李叶，“不过，种上葡萄也很好，以后就有葡萄酒喝了。听说今年过年时京城的葡萄酒是豪门新宠，我还没喝过呢。” “你想喝葡萄酒，我叫人回家去运几坛来就是了。”李叶笑着看了程无尤一眼，说道。 “那就谢过娘子了，”程无尤又拉了李叶的手，“明日我就叫人来砍了这些树，你好种葡萄。” “别，”李叶忙摆手道：“种桃树也挺好，以后收了桃花我可以开个胭脂店啊。” “好，都听你的。” 第二日，程无尤当了一天值，第三日上午陪李叶回了门，后来几天每天都当值，有时晚上也不回来。 只要他在家，两人就一起看书，说说话什么的。李叶觉得，她与程无尤两人似乎相处的十分融洽，没有一丝矛盾，也不知道是不是自己的错觉，总觉得这种情况有些不真实。 日子不紧不慢地过着，虽说外面还不太冷，但屋子里已烧上了地龙，李叶只穿着夹袄，还觉得有些热。她有些心烦的将书放下，走到了窗前，外面院子里只有落光了叶子的，光秃秃的树。 程无尤走那天交待说，太子谋反，这一阵子京城里很乱，叫李叶好好在家呆着。他还说端王平息了叛乱，不日就要登基，所以他要在宫中值守，大概要十来天才能回来。等新皇登基后，京里太平了，就带李叶去逛街散心。 如今十天过去了，程无尤还没有回来，李叶每日都在家宅着，觉得自己都要发霉了。 昨日，李叶隐隐听到外面炮声大作，赵婆子说那是新皇登基了，还双手合什，说了句：“阿弥陀佛，以后日子就太平了。” 既然日子太平了，李叶就想出去转转，看看有没有合适的胭脂铺子，盘一个下来。她转身出了里屋，想到外面柜子里拿一件厚一点儿的衣裳换上。 丫头春明正坐在外头屋里绣花，见李叶出来，忙站起来问：“奶奶可是要喝茶？还是要吃点心？” 李叶静默了一下，这有丫环的日子，还真不适应，你一有动静，就有人问你干嘛。“我换件衣裳，出去一趟。” “奶奶要到院子里去吗？如今外面风可凉了。”春明一边说，一边麻利地拿出一件烟红色遍地金镶边织锦袄，一件月白色散绣小梅花棉裙。 李叶换上了，照了照镜子，虽然行动不太方便，但是挺好看的。李叶冲着镜子里的自己笑了笑，“叫人套车，我出去一趟。” “是，奶奶。”春明应了一声，出去叫人套车。 李叶几乎是迫不急待地往外走，到了院子里，先吸了一口气，虽然凉，却清新的很。 不想，李叶出大门的时候却是被拦住了。 守门的上前行了个礼，说是爷吩咐了，没有他陪着，不让奶奶出门。 什么？不让出门？难道自己在这个家里并不是什么女主人，而是被软禁的囚犯吗？ 李叶有些生气，问春明这是怎么回事。春明也是一头雾水，“爷只吩咐我好生伺候奶奶，并没有说过别的。” 李叶与守门的争辩了半天，甚至拿出了所谓的主子的派头，可那几个守门的却是只有一句话，爷说不行。 李叶只得作罢，气呼呼地回了屋，和衣躺在了床/上，越想越觉得后悔。自己对程无尤的所有了解全都来自于他本人所说，嫁到京城后，也是完全没有任何社交活动，如同一个被禁闭在豪华院落中的犯人一样。 春明端了一杯茶来，“奶奶你喝口茶吧？”见李叶不说话，又安慰道：“爷也是担心奶奶，怕奶奶出去遇到坏人。” 李叶“嗯”了一声，将春明打发出去了。 第二天晚间，程无尤回来了。李叶没有像往常一样站起来迎他，而是坐着没动。 赵婆子问：“爷，可是要备饭？” 程无尤摆了摆手，表示自己吃过了，然后就坐在了李叶身旁，笑着问：“听说你昨日想要出门？” 见李叶冷着脸不说话，他又往李叶身边凑了凑，“都是下人们不知变通，我说的是前一阵子不太平，谁知他们会错意了，才拦了你。” “是吗？”李叶回过头来，目光霍霍，“那就是说，我以后可以出门了？” 程无尤见李叶态度变/软，就趁机拉了她的手，“那是自然。明日/你想去哪儿逛？我陪娘子出门。” 李叶抽/出了手，“不用了，我明日不想出去。以后再说吧。”现在她一门心思倒不在出门上了，她只想试一试，自己还有没有自由。 程无尤有些尴尬，却也没说什么。晚间二人依然像往常一样，闲聊几句，一个在床/上，一个在榻上睡了。 第二日程无尤到底还是有事，没有在家陪李叶。 李叶又叫/春明去备车，这一次守门的果然没有再拦。 出了门，李叶兴奋地掀起了车帘，看着外面热闹的人群。京城太大了，李叶不知到哪里逛，又想着有一阵子没回娘家了，就想回去看看，顺便问问大哥知不知道哪里卖胭脂的铺子多。 程无尤给李家买的宅子离得不远，只隔了两条街。还没走到李家宅子前，李叶就看到了走在路上的李善地，还有高标。 李叶见了高标倒是没什么，高标却是红了一下脸，不过还是大方地跟李叶打了招呼，说自己是来京城应春闱的。 李善地和高标认识不少同年的学子，经常出去逛，对京城也算熟悉了，听了李叶的话后，直接就带她到了西宁街。 李叶看街面上女子也不少，就下了车，只见茶店、酒馆、书铺、绸缎庄等各色铺子，人来人往的，十分热闹。 几个人走走停停，逛了一会儿，就见到了一个胭脂铺子。 李叶带了春明进去，李善地和高标见店铺里都是女子，就站在了门口等着。 李叶对胭脂香粉什么的是一点了解也没有，就一边听着掌柜的介绍，一边随意问了一些问题，刚选了两种香粉，还没付银子，就听外面喧闹了起来，像是出了什么事。 李叶往门口一看，只见四五个人将哥哥和高标团团围了起来。 其中一个拿扇子，穿着紫衣的人神色得意地说：“你们两个不是能耐吗？敢在诗会上抢本爷的风头！这里可是没有什么世子爷给你们撑腰，看小爷怎么收拾你们。” 这纯属无妄之灾啊，李善地向前一步，抱了抱拳，“林公子，在诗会上我们只是按规矩做诗而已，并没有抢您的风光啊。” “你一个乡下来的穷鬼，名次比我还靠前，不是抢风头是什么？”林公子一瞪眼，吩咐随从们，“给我打！” 主人发话了，那四个随从捏着拳头就逼了上来。 李叶一看，人家人多，哥哥肯定吃亏啊，就指了指一旁停着的马车，喊道：“哥，快上马车，快跑啊！” “哟，哪儿来这么一个标致的小姐啊？”林公子一看李叶，就嘻嘻笑着拦住了她。 李善地一看急了，一边喊着：“小叶，你快上车走吧，不用管我们。”一边拼命与那四个随从厮打。 高标也疯了似地拳打脚踢，却是毫无章法，反被人打了好多下。 春明忙护着李叶往马车那儿跑，可有那个林公子拦着，那里跑得了。 正在李叶着急之时，三个黑衣人不知从哪里冒了出来，动作干净利落，三下两下，就将林公子还有他的随从打得都躺到了地上哼哼。 李叶与李善地、高标都目瞪口呆地看着三个男衣人，那黑衣人却是弯腰向李叶抱了抱拳，转身飞快地消失在了人群中。 这是什么人啊？简直比急时雨还及时。 第36章 难道是外室 看着倏忽而来，又倏忽而去的黑衣人，李叶的心情有些复杂。遇到麻烦有人来救当然好，可是这么快，这么迅速，那就只有两种可能了，一是机缘巧合，正好有侠客遇到了，二就是她是被人监视、跟踪着的。 就今天的形势来看，还是第二种的可能性比较大，而监视她的人能有谁，八成就是那个不让她出门的夫君。 李叶说不上来是个什么心情，只能拍了拍胸口，说了句今日运气真好，就急忙去看哥哥他们怎么样了。 李善地与高标只是受了些皮外伤，没什么大事儿，李叶跟他们一起回了李家。 回家后，李善地与高标自然与李老实夫妇撒了个谎，说是马惊了，二人掉下来摔的。李老实叫婆子去请了个大夫，给二人上了药，王氏也跟小丫头一起做好了午饭。 其实程无尤给李家买宅子时安排了丫环、婆子、守门的，共六个人，可是李老实和王氏操劳惯了，说用不着下人，想要都打发了，还是在李叶的劝阻下，才留了一个小丫头，还有一个管打扫、浆洗的婆子。 一家人吃过了饭，高标就告辞回他的租处去了。 李叶与王氏坐在一起闲话家常，王氏一个劲儿的抱怨每天闲着没事儿干，浑身都不得劲，还说李叶在京城的地里有了活儿，她就和李老实一起去干活去。 正说着，就听窗外一人笑哈哈地说，“奶奶真是有福不会享，每天闲着还不好？” 王氏听了，忙笑着站起来迎，“孙家嫂子过来啦，快进屋来坐。” 只见门帘一掀，进来一个五十来岁的婆子，穿着家常青色镶枣红边斜襟袄，笑得满脸褶子，许是外面风凉，冻得脸颊红红的，看起来很是喜感。 孙婆子一进来，就把挎在手上的篮子放到了桌子上，叫王氏挑选。 李叶一看，里面都是针头钱脑、手绢荷包之类的，还有几个铜顶针、铜簪子，知道这是个走街穿巷卖针线的，看这样子应该是经常来，与母亲很熟。 王氏在一边挑选，婆子却是打量了李叶一眼，笑道：“哟，这就是姑奶奶吧？看这通身的气派，比那些大家的小姐还强呢。李奶奶你可真有福气，大爷是举人，姑奶奶嫁得又好，等明年大爷中了状元，姑奶奶再给你抱个大胖外孙，以后奶奶你睡觉都能乐醒哟！” 王氏挑了一络白线，一络黑线，还有一个顶针，听了这话乐呵呵地刚要接话，就见小丫头进来说，姑爷来了。 李叶刚才听那婆子说什么大胖外孙，一抬头看到程无尤进来，也不知他听到没有，脸上一下子染上了些薄红。 刚才的话，程无尤也听到了。本来他听到呈报，知道李叶在外面遇到了高标，还险些被人占便宜，心里有些气，这时看李叶微红了脸，一副小女儿的情态，心又一下子柔软起来。 程无尤上前与王氏见了礼，转头跟李叶说：“你回娘家怎么也不跟我说一声，我也好叫人备些礼物。” 李叶想起了他可能派人监视自己的事儿了，只是在母亲面前，也不好表现出来，只说道：“我本来今日没打算回来，只是在路上遇到了哥哥，就顺便回来看看。” 王氏忙不跌地叫小丫头倒茶，又招呼程无尤坐。 程无尤却是站着没动，只说道：“我今日特意与人换了班，想陪娘子出去散散心。以后有空再来坐。” 女儿不过才回来一会儿，女婿就跑来接，还特意要带女儿出去散心，想必是小两口感情好。王氏越看女婿越满意，高兴地催李叶赶紧收拾收拾起身。 那卖针线的婆子却是看了程无尤好几眼，啧啧地赞叹着，凑到李叶跟前说，“哎哟，姑爷长得真俊秀，我老婆子这么多年，从来没见过如此齐整的人物，姑奶奶以后可千万不能跟姑爷斗嘴生气啊。” 李叶囧了个囧，程无尤是长得不错，可长得好跟生气有关系吗？不过她还是站起来，与程无尤一起出了门。 李善地在书房也听到动静出来了，与程无尤又寒暄了两句。李叶夫妇二人才告辞出门。 坐在车上，李叶也没有转弯抹角地试探，而是直接问程无尤，那三个黑衣人可是他派去的。 程无尤没想到李叶一下子就怀疑到他了，静默了一下，说道：“不是我派去的。最近新皇刚刚登基，怕京城有人闹事，所以布置了许多暗卫，车夫当时见情况紧急，就给这些人发了暗号。你知道我在禁卫军当差，有些时候，到底是便利些。” “哦，是这样吗？我还以为你安排人监视我呢。”他的解释倒也说得过去。 “监视你做什么？”程无尤捏了捏李叶的鼻子，“你又不是图谋造反的王公大臣。” “哎哟，疼，你轻点儿。”李叶捂了鼻子抱怨。 “我都没用劲儿你就疼啦？那要是上午在胭脂店门口，没有暗卫来帮忙，就算是你不被调戏，被人拉扯一下，岂不是更疼？”程无尤说着沉下脸来，“以后不要单独出门，等我回来陪你一起去。” 李叶听了，心里说不上来的别扭，自己以前也算是风风火火的女强人，带着全家致富，如今到了程无尤这儿，倒像是个限制行为能力的儿童了，“那只不过是个意外而已。我看京城里挺太平的，街上女子多的很，难道都是丈夫陪着的？” “听话，你是一个女人家，生得又美，抛头露面不好，那些街上的女子都是些个什么人？你怎么能跟她们比？” 李叶有些无语，她以后还要种地、开店呢，难道每天缩在家里看天吗？她倒是不想跟程无尤吵，但是一旦这次自己退让了，那以后就真要窝在那三进宅院里发霉了。 李叶决定用缓兵之计，“那这样吧，以后你在家时，你陪我出去，你不在时，我就找我哥陪着出去。” 谁知程无尤却是把脸一沉，“回娘家也是一样，也得我陪着你。”那个高标可是经常出入李家，他还曾向李叶求过亲呢。 回娘家都不让回了？李叶也生气了，“你什么意思？我是你养的小狗吗？你想怎样就怎样？” 程无尤拉了李叶的手，哄道：“瞎说什么？我这不也是为了你好，怕你在外面受欺负。” 李叶心想，她以前在县里也经常受吴清荣欺负呢，可是后来不也成朋友了？要是怕出门遇事，就不出门，那日子也没法儿过了。 李叶冷着脸问：“我只想问一句，我以后能不能自由出门？” “不行。”程无尤不容置疑地说道。 “好，好！”李叶气得掀开车帘，就要下车，却发现已经到家门口了。 程无尤不发一言，拦腰抱了她就往院里走。李叶挣扎了几下挣扎不开，也不想在下人们面前闹，只好任由他抱进了屋中。 看着抱着进屋的两位主子，赵婆子笑着，悄声跟春明说，“你看爷对奶奶多好。” 春明点了点头，羡慕道：“奶奶真有福气，爷这样的人物，对奶奶又这样好。” 赵婆子点了点春明的额头，“小丫头眼气啦？你生得也不赖，好好伺候奶奶，没准以后奶奶生产时，就让爷将你收房了。” 这话说得春明一下子闹了个大红脸，“婶子你乱说什么！奶奶说过了，不许爷纳妾的。” “什么？奶奶竟然说这种话？”赵婆子暗暗摇头，奶奶到底是乡下来的，太小家子气了，男人那有不沾腥的。 春明抬了抬头，“奶奶说是成亲以前就说好的，所以婶子你以后可千万别乱说了，不然的话，奶奶肯定就要发卖我了。” 二人见小两口抱着进了屋，自然也不去跟前添堵，所以只在下面小声说话。 却说程无尤抱着李叶进了屋，一放下她，李叶就飞快地走到窗户边的小机子上坐下，不理程无尤。 程无尤也坐在桌旁，不说话。 李叶心中翻来腾去，后悔自己不该草率地答应嫁给程无尤。那时也不知是被那个打死老婆的衙役恶心到了，还是被程无尤那天晚上的话感动了，在对他毫无了解的情况下竟然答应嫁给了他。 好在，两人还没有成为真正的夫妻，倒不如和离了的好。她还依然回双河村去种葡萄去，日子虽苦，心里却是快乐的，自由自在的，想去哪儿就去哪儿。 李叶越想，越觉得这个决定对，京城的生活根本就不适合她。 她回头看了看程无尤，只见他目光霍霍，正盯着她看，见她回头，勾唇一笑，“你想吃什么？我叫她们做。” 李叶怕自己冲动之下做出错误的决定，就说了声，“什么都行。”然后就站了起来，“我到书房去看会儿书。” 晚上吃完饭，丫头们收拾了碗碟下去了。李叶也终于做出了决定，跟程无尤提出了和离。 “和离？”程无尤一听，气得头上青筋都要爆出来似的，“就因为不让你单独出门，就要跟我和离？” “婚礼花了多少钱，我可以还给你。”李叶觉得自己不能叫人家吃亏，怎么说也是自己反悔，造成/人家的损失了。 呵呵，程无尤气急反笑，“我在乎那点儿钱？” “那你想怎样？……你说吧。”李叶看他生气的样子，有些害怕，但还是大着胆子说道。 程无尤捏了捏拳头，深吸了口气，说道：“你先冷静冷静。想回娘家也行，明日我叫人送你过去。” 说完，一甩袖子出去了。 李叶听到他在外面吩咐春明等人，好生伺候奶奶，他回宫值夜去了。 晚上，李叶躺在温暖的被窝中，听着窗外飒飒的寒风，思来想去，一会儿觉得程无尤这是古代男子的通病，不喜欢自己的妻子抛头露面，一会儿又觉得他这是控制欲太强了，跟着他过，以后就跟被拴起来的囚犯一样。 明日回娘家也好，先探探爹娘的口风，看他们喜欢在村子里住，还是在京城住。一起回去最好，就是他们不愿意回去，自己在家种葡萄也养得起他们在京城的开销。 第二日，程无尤果然安排了马车送李叶。李叶试探着说自己想先去胭脂铺看看，车夫却说爷吩咐了，不能去别处。 李叶的心一阵凉。 到了李家门口，李叶拿了程无尤提前准备好的礼物进了门。 王氏吃惊地问：“小叶，怎么昨日刚回来，今日又回来？是不是跟姑爷吵架了？” “哪有，”李叶勉强笑笑，“他说昨日来的匆忙，没有带礼物过来，所以今日补了一份。” 李叶说着，指了指手中的礼物。 王氏这才笑了，“姑爷真是太客气了。都是一家人，讲究这些做什么。” 李叶问爹和哥哥呢，王氏说李老实出去逛去了，李善地去参加文会了。 李叶一边看王氏做针线，一边旁敲侧击，问她村里好还是京城好。 王氏一会儿说村里好，一会儿又说京城也不错。弄得李叶都不知她到底是个什么意思。 两人正说着话，昨日那个卖针线的孙婆子又来了。 这次王氏说不需要什么东西，孙婆子也不在意，放下筐子，絮絮叨叨地跟王氏说起她在外面听说的八卦事儿。 “哎哟，你们胡同口那家，奶奶知道吧？就是那个年轻的小娘子。” 王氏想了想，说：“没见过，只看见过她家的丫头出来买花。” “那个小娘子是一个云州富商娶的两头大。那小娘子长得细皮嫩/肉的，俊得很，富商专门给她置办了一处院子，三四房家人，这不，昨日我去，说是有喜了，还赏了我两个钱呢。” 王氏有些懵懂，问道：“什么是两头大？” “哎哟，奶奶您不常出去走动，自然是不知道。这两头大就是在两个地方，各娶一房娘子，两个都算大房。就说这个云州富商吧，在京城有一房，在云州也有一房。为得就是不管回乡进货，还是在京城卖货，都能有个知疼知热的人。” 李叶听了，心中却是有一瞬间的愣神。 程无尤只说自己在宫里当差，连官职是什么都至今没有告诉自己，他的家人，自己也是一个也没见过。即便是父母双亡之人，也总会有个亲眷吧？ 难道？……自己是他养在外面的外室？ 婆子说完了胡同口的两头大，又看着李叶说，“要说，还是姑奶奶有福气，找的丈夫真是千里挑一，又有官身，长得又俊，对姑奶奶又是温柔小意的。听说这房子还是姑爷给买的？” 王氏听了，自觉也脸上有光，“房子是姑爷买的，不过我家丫头非要给钱，其实也算是我家买的。不过姑爷过后又拿钱给我们买了两个铺子。” 王氏说得高兴，一下子说漏了嘴，一惊之下，赶紧看了李叶一眼。却见李叶已经沉下脸来了。 “哎哟，瞧这姑爷，真真是比亲儿子都强啊。”婆子羡慕得直拍大/腿。“那像我那女婿，总想从我老婆子手里刮点儿什么。” 等婆子走后，李叶就问王氏怎么回事。却原来李叶把买房子的钱给了程无尤，他却转身买了两间铺子送给了李老实，还嘱咐他们别告诉李叶。谁知王氏一高兴说秃噜了。 第37章 寺中打老虎 听到母亲说程无尤给买了铺子，李叶心里的火一下子就上来了，“我赚的钱还不够你们花吗？你们还要收他的钱！你们这是把我卖了，知道吗？” 她很失望，不管是父母还是外人都觉得她嫁给程无尤是高攀了，虽然她自己并没有这种感觉，可是听了心里也是不舒服。本以为她不占他的便宜，别人爱怎么说就怎么说，谁知父母却背着自己收了他的铺子。呵呵，他就是因此才笃定自己是他的所有物，什么都得听他的，让出门就出门，不让出门就得在家老实呆着的吧。 王氏见女儿生气，也着了慌，忙说道：“是姑爷非要给的。我们是你的爹娘，怎么会舍得卖你。你要是不同意，我这就去找你爹，让他把铺子还给姑爷。” “好，那娘去找爹回来吧。”李叶说道。都打算和离了，钱财上的事儿当然得弄清楚。 平日在家，有什么事儿都是李叶拿主意，如今见女儿如此说，王氏虽有些舍不得，可也很是听从，“娘这就叫五嫂子去找，只是你爹只说出去转转，也不知逛到哪儿了，一时半会可能找不回来。” 李叶看娘一副小心翼翼的样子，叹了口气，“算了，等爹午时回来再说吧。”反正程无尤最早也得晚上才会回来，也许忙起来几天都不回家也不一定。 谁知快吃午饭时，程无尤竟然来了。 王氏见程无尤追女儿追得这么紧，高兴得眼都笑成了一条缝，“姑爷先坐会儿，我出去看看饭菜。”走到门口又回头嘱咐李叶，“小叶，记得给姑爷倒茶。” 等王氏出去了，程无尤坐到李叶旁边，就想去拉她的手。 李叶一躲，却是没躲开，被他紧紧地拉住了，“娘子，别生气了，是我昨日说错了话，以后你想去哪儿就去哪儿，想去多久就去多久。” 李叶狐疑地看了程无尤一眼，这么快就改变作法了？两人观念不同，以后这种事儿肯定还会有很多，李叶想，索性都说清楚了才好。 “你还是再好好想想吧。我以后不可能做一个待在家里，每日围着院子转的女人。这一阵子只是刚到京城，前一阵子时局又乱，如今定下来后，我肯定会经常出门的。” 程无尤抓了李叶的手指摆弄，笑着问：“好啊，那娘子跟为夫说说，你打算经常出门做什么？卖胭脂水粉？” “很多事情要做呀。过一阵子，我打算在温泉边弄一个大棚，种点儿菜，还想盘个胭脂铺子，学学怎么做胭脂水粉。我还想弄一块儿地，看能不能改良一下麦种，不过这要等明年了。” “娘子这么多要做的事儿啊，这样挺好。对了，我刚刚叫管家给你盘下了一家胭脂铺子，得空儿了我陪你去看看。” “你不反对我出去了？”李叶还是不太相信，他转变的也太快了些吧。 程无尤握着李叶的手，脸上带着一丝焦急地看着李叶的眼睛，“娘子，昨日我只是心里太急了，才说出了那样欠妥的话。昨晚我想过了，把你关在家里，虽然安全，但你也就不是你了。” 这下李叶倒是茫然了，她一门心思想要和离，过自由自在的小日子，可是程无尤这么快就承认错误了，还帮她盘了一个胭脂铺子，现如今叫她再提和离的话，她自个儿都觉得说不出口了。 “好了，娘子，”程无尤见李叶不语，摸了摸她的头，宠溺地说道：“一会儿我带你出去吃饭，云阳楼的菜做得很好。下午我们到荣兴寺去玩，跟我们一起去的还有禁军统领荣大人和他的夫人。荣大人你也见过的，就是那次在将乐县，跟我在一起的。” 荣大人，李叶想了起来，就是当时自己给了那两个禁卫兵一千两银票，然后趁机逃跑时遇到的，当时他就站在程无尤旁边，还是他将两个禁卫兵抓起来的，后来那一千两银票也是他给送回来的。说起来，他也算是李叶的恩人呢。 竟然带自己见他的同僚和夫人，李叶思量着，难道自己的猜疑错了，自己并不是程无尤养在外面的外室？ 李叶思绪很是混乱，当时听了婆子的话，觉得自己的情形真的很像是外室，可是又想着程无尤真要养外室的话，早在将乐县就直接说了，怎么会费尽心思骗自己成亲？ 李叶点了点头，也好，见见他的同僚夫人，可以趁机打听一些他的事情，以后跟别的家眷们有了联系，是不是外室自然就明白了，他总不能让两房家眷都跟人交往。 王氏听二人说要出去吃饭，连连说好，高兴地打发女儿女婿走了。 云阳楼座落在京城东部，楼上的雅间很是别致，推开窗户，就能看到一塘荷花，可惜如今是冬天，池子里只剩了一塘枯荷。不过那一池荷藕却是物尽其用，清炒嫩藕虽简单，却是十分美味；荷叶莲子羹颜色翠碧，入口滑爽，李叶一下子喝了两小碗。 其他的菜虽样子精致，味道倒是平平。二人吃完了饭，就坐了车直奔荣兴寺了。程无尤说，晚上在寺里住一晚，明早起来正好看日出。 到了寺里，荣大人夫妇已经在偏殿等着了。见程无尤和李叶过来，荣大人忙站起来迎。 程无尤快步上前，拍了拍荣大人的肩膀，叫了声“荣兄。” 荣大人豪爽地笑道：“程兄，你们可算是来了，我娘子一直急着见尊夫人呢。” 程无尤拉了李叶的手，介绍说：“这是我娘子，娘家姓李。” 丽夫人站在荣大人身后，一副小媳妇儿的样子。荣大人回头叫道：“孙氏，你好生招呼程夫人，她初来京城，许多事情都不熟悉。” 孙氏应了一声，就走到李叶面前，先福了一福，才笑着说道：“见过妹妹。” 李叶也忙福了一福，叫了声孙夫人。 孙氏又笑，“夫人二字可不敢当，妹妹叫我姐姐就行了。”说完回头看了一眼丈夫，又对李叶说：“叫他们爷们在这儿说话，咱们姐妹到后面院子里去玩一会儿吧，那里有一树梅花，因为挨着温泉，竟是快要开花了。” 李叶说了声好，正要与孙氏一起出去，却被程无尤叫住了。 程无尤想叫人给李叶拿个披肩，可是今日为了清静，竟然一个人都没有带来，只好自己出去，到马车里拿了一个玉色绣折枝梅花镶白色狐狸毛披风，递给了李叶，“外面冷，别冻着了。” 李叶接过来披上，与孙氏一起出去。 一到院子里，孙氏就艳羡道：“程大人对妹妹可真好，那像我家爷，大概连我穿的是什么颜色儿的衣裳都没注意。” 孙氏说完，正好小丫头拿了一个披风过来，孙氏披上了。李叶笑了笑，说：“姐姐取笑了。” 孙氏嘴上不满，心中却也是高兴的。荣大人也有两房小妾姨娘，这一次上山来，没带她们任何一个，倒是带了她，这已经让她觉得自己占了上风。至于李叶嘛，毕竟是新婚夫妇，格外恩爱一些也是有的，只是男人那有长久的。 李叶看那树腊梅果然含苞待放，很是稀奇。腊梅虽然耐寒，但一般都是快过年时开花，如今刚入冬就开放，倒也少见。李叶走过去看了看，只见树下有一口井，井口飘着飘渺的白雾，看来就是孙氏所说的那口温泉井了。 孙氏也跟着走了过去，与李叶一边赏花，一边随意闲谈。 李叶有意刺探，问荣大人与程无尤是何时认识的。孙氏说以前两家人是邻居，从小就认识，后来程家父母相继去世，程无尤为免睹物思人，就换了现在的住处，不过两人的关系却一直是好的。 李叶又问了一些别的事，却是毫无破绽。期间，孙氏还邀请李叶五天后到她家去，说是她婆婆荣老夫人的生辰。 李叶很痛快地答应了。多接触一些人，就不会什么事都被蒙在鼓里了。 两人正在闲聊着，却见一个小丫头踩着小碎步，几乎是跑着过来了，满脸的兴奋神色。 孙氏见了，脸一沉，斥道：“什么事慌慌张张的，总是跟没骨头的伞似的，撑都撑不起来！” 小丫头停下了脚步，看起来并不害怕的样子，想是被骂惯了，回说：“夫人，刚才奴婢们在寺后面看到一个铁笼子，里面关着一只老虎。听说是山下的猎户们合力捉的，要寺里的和尚们念念经，消除它的罪业，然后再杀。听说那老虎最近吃了好几个上山的人呢。” “哦，是吗？”孙氏一听，也有些感兴趣，毕竟真正的老虎，大家都没有见过。 李叶却是觉得奇怪，不明白那些人怎么想的，就问道：“既然要杀，为什么还要给老虎念经？”她还以为给老虎念经是要感化它，然后放它到深山里去呢。 小丫头快嘴快舌地回道：“这是怕它死了后化为恶虎鬼呀，念了经它死后就安生地托生去了。” 孙氏问李叶，“妹妹，我们去看看吧？我还没见过真老虎呢。” 李叶点了点头，她虽然见过老虎，可那动物园里的老虎一个个懒洋洋的，不是趴那睡觉，就是在围栏里如闲庭信步一样，对游人视若无睹，哪里有森林之王的气势。 不过野生的大老虎，也不知安全不安全，李叶问道：“那笼子结实吗？” 小丫头噗嗤一下笑了，“当然结实了，刚才我们就在那儿看呢。” 几个人从小院的角门出去去看老虎，孙氏又吩咐小丫头，“去跟爷说一声，看他要不要看老虎。” 一路走来，只见寺里香火袅袅，却是一个游人也没有。李叶估摸着程无尤大概是把寺包下了，她问孙氏，“怎么不见别的香客？” 孙氏的语气中带着一丝不易察觉的鄙视，“咱们这样的人家，来之前自然要提前打好招呼，摒除闲杂人等了。” “那咱们一会去寺里上个香吧？”李叶与程无尤到了寺里后，就直接奔偏殿去了，她都没去正寺看呢。 “好啊。” 两人一边说着，很快就到了寺后一个几乎是荒废了的院子。 只见挨着院墙的一角，放着一个铁笼子，一只老虎趴在里面，见有人来，动作敏捷地站了起来，却是被笼子撞了头，那老虎发怒，发出了一声震天的吼声。 吓得李叶和孙氏不由地后退了一步。 李叶只觉自己的腿都有些软，这森林之王的气势真是比那关在动物园中的老虎强了一百倍不止。 那老虎一边大吼，一边拿四个爪子使劲地抓铁笼，铁爪与铁笼摩擦的声音，铁笼与铁锁的碰撞声，哐啷哐啷的，让人直觉得那铁笼马上就要散架似的。 李叶吓得拉了拉孙氏，“咱们还是走吧。万一老虎出来怎么办？” 孙氏也有些怕，不过她看李叶害怕的样儿，自觉就想要露一露，遂强撑着说，“怕什么，有笼子呢。” 小丫头也说，“没事，没事儿，我们再往前走走吧。” 小丫头往前走了两步，李叶却是向后退了一步。 谁知小丫头的话刚落，那笼子不知怎么的竟然开了，老虎又发出了一声震天的吼声，磨了磨牙，身子一纵，就从笼子里跃了出来。 众人吓得惊声尖叫，扭头拼命往外跑，可那里跑得过老虎。那老虎一纵，就窜了过来，将跑在最后面的小丫头按在了爪下。 老虎张嘴就咬，小丫头立时吓得直想昏死过去。 正在这时，只见一团黑影嗖地一下子，直扑老虎面门。那老虎一下子被蒙住了头，急得一边疯狂地甩脑袋，一边大声吼叫。 却原来是程无尤和荣大人来了。程无尤见情况紧急，将自己身上的披风扯下来扔了过去。 程无尤快步走过来，先拉住李叶看了看，确信她没有受伤，这才哈哈一笑，说道：“想要虎皮吗？看为夫给你打来。” 说完，也不等李叶回答，就纵身一跃，到了院子中间。 院中，荣大人已经跟老虎打起来了。刚才被老虎按住的小丫头倒也机灵，早连滚带爬地跑到了李叶她们那儿。 那老虎已经将披风甩下来了，身形敏捷，吼声震天，虽然身上带着伤，却是一点儿也不落下风。 程无尤和荣大人赤手空拳，与老虎周旋了一阵，虽说没有受伤，但一时半会儿也奈何不了老虎。 李丽心中着急，怕时间久了他们支撑不住。 突然她想起自己随身带着的匕首了。这匕首还是那次她救了程无尤后，程无尤留给她的。自从被劫以后，她就随身带着了。 李叶抽出匕首，喊道：“我这儿有匕首。” 其实程无尤身上也带着兵器，只是他想要完整一些的老虎皮，所以不想用兵器。 程无尤与荣大人加紧攻势，打得老虎直喘粗气，行动也不那么灵活了。 李叶见程无尤不说话，也不敢把匕首扔过去，万一伤不了老虎，再伤着人可就坏了。 孙夫人已经躲到院子外面去了，隔着院墙叫李叶，“妹妹快走。” 李叶担心程无尤，并不理孙氏，只站在那儿急得团团转。 好在没一会功夫，程无尤和荣大人两人就将老虎摁在了地上，打得口吐白沫，终于不动弹了。 程无尤走了过来，李叶见他身上的衣裳被老虎抓破了好几处，衣裳上血迹斑斑，也不知是老虎的血，还是他的血，有些胆颤心惊地问：“你，你没事儿吧？” 程无尤看李叶吓得不轻，想上前去抱她，可看了看自己一身的血迹，就笑了笑说：“我没能有什么事儿？看把你吓得。” 一行人回到偏殿，程无尤和荣大人包扎伤口，李叶和孙夫人等在外面。等忙活完也到吃晚饭的时候了。 李叶与程无尤回了提前预定好的屋子里，知客僧已经上好了饭菜。程无尤说自己受了伤，手不方便动，要李叶喂他吃。 李叶见他胳膊上，胸口上都缠着白布，也不知伤口深不深，只好端起碗来，一口一口地喂他。 李叶是稍微觉得有些别扭，程无尤却是高兴得很，看李叶的眼神都带着柔情，倒是吃了不少。 吃完程无尤还说，“娘子喂的饭就是好吃，要是娘子天天喂我才好。” 闹得李叶一个大红脸，将碗一放，“再说我以后再也不喂你了。” “好，好，不说。下次我喂娘子。” 两人吃过了饭，小和尚来收了碗碟，程无尤就说累了，要睡觉。 往常两人都是分开睡的，一个睡床一个睡榻，可是这里却是只有一张床。李叶看了看，皱了皱眉头，“你先睡吧。我再坐会儿。” 程无尤眼神明亮，看着李叶，“你坐着干吗？又没有书看。今日你也吓得不轻，早点儿睡吧。” 看李叶不说话，程无尤又说：“你要是不放心我，就在床中间放个被子。” 被人戳破心思，李叶有些尴尬地说：“我不是那个意思。”其实程无尤一直很君子。只成亲那天晚上亲了她一次，后来最多也就是拉拉手。 第38章 寺中过夜 寺庙里的房子并没有烧地龙，只在屋子中间放了个碳盆，虽说也不算太冷，可是在地上打地铺肯定是不行的，这要睡一夜，非得冻坏了不可。 李叶磨蹭了半天，终于上了床。她将自己的被子搬得离程无尤远了一些，才铺好躺下。 一躺下，李叶就闭着眼，默默地做着心理建设：就自当是在火车上，两人是对面的铺位，中间是过道…… 可是—— 火车上怎么会有如此炙热的眼神？炙热得她闭着眼睛都感觉到了。 一睁眼，就对上了一张笑脸，神情中带着满足、得意，还有一丝丝……乞求？ 李叶的心咯噔一下，就像是被击中了一般。 只怪程无尤长得也太好了，那神采流转的眉眼，既俊美深情，还带着一种小男孩儿求糖吃的萌劲儿。让李叶的心又酥又痒，又心疼，又愧疚，竟然感觉自己不与他过夫妻生活很对不住他。 李叶几乎是强逼着自己扭头不再看他，硬着声音说：“笑什么笑，快睡吧，休息好了伤才好的快。” “可是，娘子，我睡不着，咱们说会儿话吧。” “说什么？” “娘子对我的考察也该结束了吧？怎么样，我还算合格吧？”程无尤一边说，一边向李叶身边蹭了蹭。 李叶有些慌乱，“没，还没有。” 程无尤听了，静默了一会儿，忽然轻哼了一声，“哎呀，娘子，我胸口疼，你帮我看看，是不是伤口裂开了？” 李叶看他神情痛苦，不似做伪，忙凑过去看，却是被程无尤一下子拥入了怀中。 李叶心一慌，挣扎起来，碰到了程无尤的伤口。 程无尤呲牙咧嘴地喊疼，却是不肯放开李叶。“娘子，我只是想抱抱你，别动了，别动了，疼！” 清新的男子气息，混合着药味，还有他的呼痛声，李叶的心寸寸退让。 今日与荣夫人的谈话，让李叶打消了疑虑，她是程无尤明媒正娶的妻子，并不是什么外室，而他今日赤手打虎的英姿，还有他刚刚的笑脸，温暖的怀抱，无一不让李叶沦陷。 她不再挣扎，任由他抱着。 程无尤见李叶低着头，小鸟依人般地伏在自己胸口，不由的心中一荡，低下头吻住了她。 李叶被他亲的头晕沉沉的，身子不由得都软了…… 这一夜，屋外寒风凛冽，屋内却是春风缱绻。 冬日的阳光红彤彤的，虽然没有什么热力，但照在脸上一样耀眼，李叶就是被这阳光晃醒的。 身子如被大车压过一般，浑身酸疼，提醒着李叶，昨晚她由一个少女变成了一个少妇。昨夜也不知怎么了，反正半推半就地就与他成了事儿。如今她觉得都没脸见人了，只好有些懊恼地又闭上了眼。 却是一下子落入了一个温暖宽厚的怀抱。“醒了？身子还疼吗？嗯？”程无尤一边说，一边摸了摸李叶的脸，“你饿不饿？我叫人送吃的过来。” 李叶脸更红了，有些装死地将脸埋进被子里不说话。 程无尤见了，只觉她撒娇的小样子可爱极了，忍不住哈哈大笑，然后将她抱得更紧，大手也在她身上游走着，“好，好，咱们再接着睡。” 李叶也觉出了他的身体变化，吓得一下子跳了起来，却是忘了自己没穿衣服。看到他眼里炙热的欲/火，李叶吓得裹着自己的被子滚到了一旁。 程无尤伸出结实的长胳膊，一下子又将李叶捞进了怀中，在她耳边吐气道：“往哪儿跑？”说着，又要去亲她。 李叶吓得赶紧捂住了嘴，死命地摇头，嘴里含糊说着：“不要了，疼。” 程无尤拿手点了点李叶的额头，笑道：“逗你玩儿呢，快起来吧。都快午时了。” 二人这才起床吃饭。 容大人夫妇早上已经走了，李叶与程无尤又在寺里玩儿了半天，到了申时才坐车回家。 走到山脚下时，夕阳如火，映照着或高或低的树木，一望无际的麦田，一片瑰丽景象。李叶见路旁有一个亭子，亭子旁有一茅屋，屋前挑着一个青色布帘，上写一个大大的“茶”字，就跟程无尤说：“咱们下去喝口茶吧，我口有些渴。” “咱们车上带了茶，我给你倒。”说着，程无尤拿起茶壶给李叶倒了一杯。 李叶一头黑线，她当然知道车里有茶水，“呃，我只是想下去看看风景。……顺便喝茶。” 这个茶亭不是他安排的行程，程无尤怕有危险，但是看李叶一脸向往地看着外面，心中一荡，上前拉了她的手说：“好，那我们去亭子里坐一下。” 二人进了亭子，茶博士上了茶。大概是快到晚饭时间了，亭子里还有茅屋前的木桌上，一个客人也没有，倒是清静得很。 李叶一边喝茶，一边欣赏着落日的美景。 正在这时，茶铺后面出来一人，年约六十来岁，身着灰棕色万寿团福子棉袍，手中拿着龙头拐杖，身后还跟着两个着青衫的小厮。 那人虽年岁不小，步伐却是矫健，一边往亭子里走，一边说，“我还没说要走，怎么茶博士就把茶收了？” 亭子不大，只放了两个茶桌，李叶看还有空位，也没在意。 谁知那老头一抬头，看到了程无尤，激动得似乎胡子都要颤抖起来了，他向前一步，曲膝就要下跪，嘴里还喊着：“皇上……” 早在老头抬头的那一刻，程无尤就站了起来，快步上前就把那人架住了，“王大人，您也来喝茶？” 王大人愣了一下，看了看程无尤的脸色，呐呐地回答，“喝茶，喝茶。” 李叶在一旁有些愣神儿，这位王大人刚才叫程无尤什么？皇上？ 只听程无尤说：“天不早了，王大人是不是也该回家用饭了？” “是不早了，那……下官告辞了。”王大人拱了拱手，像逃命似的，叫随从赶了车走了。 等那王大人走后，程无尤又走回桌边坐了下来，气定神闲，像是没有这回事儿一样。 李叶却是各种想法在心中翻了几个转了。他竟然是皇上？不可能吧？昨晚，他与她那个，好几次都弄不成，找不对地方，李叶觉得他也是第一次，心里还暗暗甜蜜了一把。要是皇上的话，三宫六院的，不可能是第一次吧。再说了，皇上要是看上了自己，下道旨意要进宫不就得了，干嘛费这么大劲儿，明媒正娶的，伪装平常小夫妻？还处处顺着她？可要说他不是皇上，那王大人看起来也不像是瞎子啊。 李叶拿手指了程无尤，“你，你……” 程无尤看着李叶，目光笃定地摇了摇头，“我不是。” 看李叶一副不相信的神情，程无尤拉了她的手，轻轻一扯，让她坐在了自己腿上，凑到她耳边说：“我是皇上的暗卫，也是他的……替身。” “替身？”李叶看了看程无尤，不知是该相信他，还是不相信他。 “对，替身。朝中知道此事的，只有我最好的朋友，禁卫军统领荣泰之。”程无尤露出了一丝忧伤，“我就像是一个影子一样，无法正当地出现在众人面前。” 程无尤将自己的脸紧贴着李叶的脸，蹭了蹭，“你，你……不会嫌弃我吧？” 我都不知道你说的是真是假，何谈嫌弃啊？李叶呵呵一笑，“怎么会呢。这有什么可嫌弃的。” “娘子不嫌弃我就好，我们回家吧。” 李叶也无心再看什么美景了，乖乖地被程无尤拉着，回了家。 从那以后，程无尤像是打开了一扇新世界的大门，一回家就粘着李叶。虽说他有时晚上值夜，不能回家，可只要他回来，每夜都能把李叶折腾个散架。 李叶开始种起了大棚菜，程无尤对李叶也是百依百顺，看起来日子过得既甜蜜又充实，可是李叶心中始终扎着一根刺，那就是程无尤的身份。 李叶也知道，出了王大人那种事，不管程无尤是皇帝，还是皇帝的暗卫，皇帝都会知道这件事、处理这件事，所以李叶也不抱多大希望，不过她还是托了哥哥打听那位王大人。 李善地只是个初到京城的举人，又不在官场混，所以打听了将近一个月，才得到了确切的消息。 “那位王大人在翰林院编书，都快一个月没回家了。小叶，你打听他干什么？” “也没什么，就是上次去荣兴寺，我们不小心冲撞了他，怕他报复，就打听一下，他是什么官。” 李善地一听，笑着说，“你就放心吧，这位大人风评很好，从没听说有什么仗势欺人的事。” “好，那我就放心了。”李叶一副如释重负的样子，“中午在这儿吃饭吧。” 李善地却是站了起来，“不了，我是怕你着急，一有了消息就来告诉你了。我与高标他们还有个聚会，我先走了。” 李善地走后，李叶坐在桌边，捧了一本书，却是一个字也看不进去。 没一会儿，小丫头春明进来，说是荣二奶奶派人送请帖来了。 李叶放下书，叫人进来。 很快孙婆子带着一个穿杏黄色掐牙背心，天青色袄裙的伶俐小丫头进来了。那小丫头给李叶行了礼，递上了请柬，这才说明了来意。 原来是荣大人的哥哥喜得麟儿，请李叶过去吃满月酒。 上一次荣老太太过寿，李叶去了，荣二奶奶只向人介绍她是自己的朋友，那些人也知她不是什么重要人物，所以多不理她，不过荣二奶奶一直很照顾她，那天她也听了不少八卦，虽说没什么用，到底也知道了几位夫人小姐。 李叶虽不太想去，但还是答应了。因为只有融入了上层社会，才能更好的开展她的事业，卖胭脂，卖葡萄酒，大棚菜。还有，就是才能知道程无尤说的到底是不是真的。 是假的，总有露出破绽的时候。 荣府的满月宴搞得并不算大，但人也不少，后花园里夫人、小姐们三五成群，有赏花的，有喝茶的。李叶也找了两个看起来和善、好说话的搭上了话。 李叶说自己是一个小官的媳妇，初来京城，因与荣二奶奶有些交情，所以才来参加满月宴。这两位果然是比较和善，不但没有看不起李叶，还向她传授怎么治家、管下人的小窍门。 三个人正谈得欢，容二奶奶过来了，说是有人想见李叶。 李叶跟着容二奶奶一边走，一边问，“是谁要见我呀？”她在京城里并没有认识的人啊。 “是，是皇后娘娘，我们快走，别让娘娘等急了。” 第39章 被绑架 啊，皇后娘娘？李叶狐疑地停下了脚步，“皇后娘娘见我做什么？” 容二奶奶暗暗地撇了撇嘴，真是乡下丫头，一点儿见识都没有。皇后要见是多大的荣耀啊，平常人想见还见不上呢，她竟然还要追究皇后为什么见她。要不是丈夫说她夫君程无尤是皇上心腹，以后前途无量，她才懒得结交她呢。 容二奶奶回头一笑，“皇后听说妹妹会做葡萄酒，觉得很是新鲜，就想见见你。妹妹不必紧张，皇后娘娘一向很随和的。” 哦，原来是这样，李叶松了一口气，刚才听到皇后两字时，她的心猛烈地跳了一下，还以为程无尤真是皇帝，人家正主找上门来了呢。 李叶跟容二奶奶一路往正堂走，就见各管事的、婆子丫头们神色庄重，流水般地往正堂送东西。 原来容府做满月宴，哪里曾想到皇后会来。也是巧了，皇后今日回娘家省亲，听她姐姐裴大奶奶说要来，也就跟着一起来了，说是正好出来散散心。 虽说只是顺便来的，可也让容府倍感荣耀。皇后是皇上潜龙时的原配夫人，虽说至今没有诞下皇子或皇女，可皇上还是对她宠爱有加，不但封了她父亲梁大人为太师，还许她可以随时回娘家。 如今听说皇后到来，容府自然是尽着好东西往皇后跟前摆，其中就有这葡萄酒。皇后别的东西都没吃，却是尝了一口葡萄酒，夸说味道很好。容二奶奶一时卖弄，就说这做葡萄酒之人是她的朋友，今日也来了。 皇后听说这人还是个女子，很是稀罕，就随口说要见一见。 这些事儿，容二奶奶自然也没有对李叶说，只是又简单地与她说了说见了皇后时怎么磕头，说话时注意什么。 两人很快就到了正堂。只见皇后端坐在正中，容老太太，还有一个三十多岁的妇人陪着，想就是皇后的妹妹裴大奶奶了。 李叶按容二奶奶说的，上前磕头行礼。皇后果真很和蔼，笑着叫人看座。 李叶与容二奶奶在下首坐下，皇后问了一些怎么做葡萄酒的事儿，李叶简单地一一答了。皇后又问李叶：“听说你的夫君也是皇宫的禁卫，是什么官职，叫个什么名字？” “回娘娘，民女的夫君名叫程无尤，是皇宫的暗卫。”李叶按容二奶奶说的注意事项，规矩地回答道。 皇后看李叶那规规矩矩的样子，笑道：“咱们都是女人家，这又是在宫外，不必如此拘礼。抬起头来让本宫看看。” 李叶一抬头，也没敢仔细看皇后的脸，只觉她浑身穿得彩绣辉煌的，很是贵气。 “程无尤，本宫也是听说过的。”皇后打量了李叶一叶，“长得可真好，又会做葡萄酒，与夫君一夫一妻的过小日子，倒叫本宫都羡慕了。” 一听皇后也说知道程无尤，李叶一下子消除了所有的疑虑，笑着回道：“皇后娘娘才是真正有福气呢，与陛下伉俪情深，母仪天下，岂是我等民间女子所能比拟的。” 皇后呵呵一笑，不知怎么的，李叶觉得身上一冷，这正堂的火盆好像是少了点儿？ “你还真会说话，与本宫倒是投缘。”皇后一边说，一边搭上了身旁宫女的手，站了起来，“本宫还想与你多说会儿话。只是，也是时候该回了。” 容老太太一听，这么好的巴结皇后的机会，当然不能错过了，忙给二儿媳施了个眼色。 容二奶奶会意，笑道：“那我与李家妹妹一起送送皇后娘娘可好？” 皇后微笑道：“那自然是好。” 李叶只好跟着站起来，与容二奶奶一起走在皇后身后。出屋门，下台阶，院子里已有好几乘青呢镶金边的小轿等着了。 一行人上了小轿，由粗使婆子抬到了二门口，又换马车。 李叶本以为送到此地也就行了，谁知皇后上了车后，又向李叶招手，“上来一起坐，送本宫到大门口。” 容二奶奶一看皇后如此喜欢李叶，忙上前拉了李叶，“咱们一起再送送娘娘。” 李叶无法，只得与容二奶奶一起上了车。好在皇后的车很是宽敞，即便坐了四个人，依然不显挤。 因为车上地方小，也不好分什么主次座，三人就对面坐下了。一个粗粗壮壮的宫女给她们倒了茶。 李叶有些奇怪，刚才站在皇后身后的两个宫女都是容长身子，娇娇弱弱的，怎么车里这宫女如此孔武有力的模样，不由得多看了一眼。 大门与二门并没多远，那宫女倒完茶的工夫，也就到了。容府大门洞开，容老爷等人在门口恭恭敬敬地站着。 李叶只听得外面的太监与容老爷客气了两句，马车就又要启动了。 李叶一看，忙道：“娘娘，请稍等一下，我与容二奶奶好下去。” 皇后笑道：“不急，不急，门口这么多男人，你们下去也不好。不如随我到我娘家去玩一会子，我再让人送你们回去。” 李叶直觉不对，这皇后干嘛老拉着自己不放啊，先是送到二门，又要送到大门，这下又要去她娘家，看起来倒像是挖了个坑，要等自己跳进去，然后活埋了啊。 “谢娘娘盛情，只是我有些内急，就不去了，下次有机会一定去贵府拜访。”李叶本就坐在门口，说着就一下子站起身来，想掀帘子往下跳。 谁知那粗壮宫女一扬手，一块帕子嗖地一下子盖到了李叶脸上，一阵异香袭来，李叶一下子软在了车座上。容二奶奶吓得刚要尖叫出声，早被那粗壮宫女捂了嘴，然后抽出一块帕子来，照样炮制，容二奶奶也倒在了车座上。 李叶是被冻醒的，也不知外面是黑夜，还是这屋子的门窗都被特意蒙起来了，反正眼前一片漆黑。李叶动了动手脚，发现自己并没有被绑起来。她心中一喜，摸向自己腰间，却是发现随身带着的匕首不见了。 李叶伸伸手摸了摸四周，全都是石头，看样子大概是个石头屋子。外面隐约传来一阵阵的水流声，这是哪儿？如果还在京城的话，那可能就是南郊的苍翠山了，那山下有一条大江，据说地形很是险峻。 李叶正在默默地判断地形和形势，就听边上一女子叫了起来，“这是哪里啊！皇后娘娘，您放过我吧！我没做过什么对不住您的事儿啊！” 语声凄厉，但也听得出来是容二奶奶的声音。原来不是自己一个人，李叶轻轻地问了声：“二奶奶？是你吗？” “是李叶吗？”容二奶奶听屋里还有人，像是找到了依靠，忙循声靠了过来，“皇后娘娘干嘛把咱们关在这儿啊？” “我也不知道。”李叶顿了一下，“你确信那是皇后娘娘？不会是别人假冒的吧？”身为皇后，看谁不顺眼，直接抓起来呗，搞什么绑架啊！ 第40章 山顶石屋 李叶顿了一下，“你确信那是皇后娘娘？不会是别人假冒的吧？”身为皇后，看谁不顺眼，直接抓起来就是了，搞什么绑架啊！ “当然，当然是皇后娘娘了！”听李叶质疑，容二奶奶顿觉自己的智商被侮辱了，大声说道，“肯定是我们刚才那句话说的不对，得罪娘娘了。” 容二奶奶停下来想了一下，在黑暗中指着李叶，“对了，肯定是你非要下车，惹恼了娘娘！” “切！”李叶觉得容二奶奶没带脑子，亏她还是大宅门里混出来的，“我下不下车，咱们都得被弄到这儿，你没看到人家什么都准备好了吗？哎，要是我动作再快点儿，跳下了车，就没这回事儿了。” “不可能，肯定是因为你得罪了皇后娘娘，害得我也受牵连。”容二奶奶一边说，一边嘤嘤地哭了起来。 因为我得罪了皇后娘娘？李叶心想，我今日才第一次见皇后，就算是说错了话，最多用宫里常用的法子，掌嘴啊，打板子啊什么的，可是皇后却选择了绑架，偷偷摸摸的，显然是不想让人知道。 这是为什么？ 难道…… 程无尤真的是皇上？？！！ 李叶忍不住打了一个冷战，也不知是被雷的，还是被气的，亦或是被恶心的？她不由得想起了程无尤的面庞，俊美而真诚，笃定地对自己说，他是皇帝的替身…… 李叶在黑暗中摇了摇头，也不知是不相信程无尤会是皇帝，还是不相信自己会遇到这样的大骗子。 容二奶奶还在哭，李叶劝道：“别哭了。天黑了我们不回去，他们肯定会找来的。” 容二奶奶听了，抽噎了两声，说：“找也没有用，皇后娘娘不放人的话，谁敢说什么。”说完，想起了什么，突然又大哭起来，“我一个大户人家的奶奶，被绑在外面过了夜，名声就全毁了！啊！我没法儿活了呀！” 容二奶奶一边说一边站起来，晃晃悠悠地往石墙那边走，“倒不如现在死了干净！”说着就要往墙上撞。 李叶的眼睛已经适应了黑暗，隐隐绰绰看见，忙上前抱住她，“容二奶奶，你可别这样。” 容二奶奶眼泪簌簌地往下落，滴到了李叶的手上，“可是坏了名声，我可怎么活？” “怎么就坏了名声了？你是被皇后带走的，又不是被土匪绑走的。只要你活着回了容府，就是莫大的荣耀，你想啊，被皇后留下过了夜，多难得、多荣耀！难道皇后还会对人说，她绑架了你吗？” “哦……那倒也是啊。”容二奶奶听李叶这么一说，立时停了泪，又高兴起来，“我怎么就没想到呢。嗯，要活着，一定要活着。……可是，他们会来救咱们吗？” 李叶当然不知道会不会有人来救。 如果程无尤不是皇帝，皇后知道自己抓错了人，只怕会干脆将人杀了，免得传出去丢脸。如果程无尤真的是皇帝，他会为了一个养在外面的外室，与一宫之主皇后翻脸吗？ 李叶自己都觉得不可能，可是她还是肯定地对容二奶奶说，“一定会有人来救咱们的。” 黑暗似乎格外漫长，二人一开始还在有一句没一句地说话，后来实在是困，就挤在一起靠着墙根睡着了。 初升的太阳发出柔和的红光，映红了初冬平静的江面。刚过了小雪节气，江面上结了一层薄薄的冰。几个贪玩的小孩子想到冰上去玩，被一个早起起来拾粪的老头拦住了。 “可不敢啊，这才冻了一层皮儿，下去就上不来了。你们别看上面平展展的，底下水流的急着呢。” “三大爷，我们没想下去，就是想试试看这冰结了多厚了。”几个小孩吐了吐舌头，嘻笑着跑了。 三大爷抬头向江对岸望去，那是一片如刀削一般的悬崖，崖顶上的石头屋子映在初日的红光中。听说山对面就是京城，可是他一辈子也没有去过。 山顶上，石屋中。 石门发出一阵沉重的开启声，随即一道日光射了进来，照在了李叶的脸上。 李叶睁开眼，看到的就是一脸狰狞的皇后，在两个粗壮宫女的陪同下，正一步步地走过来。 “皇后娘娘？”李叶直起了身子。 容二奶奶与李叶是背靠着背的，李叶一动，她也醒了过来。 一看到皇后，容二奶奶激动地哭求了起来，“娘娘——娘娘，我们要是有什么做的不对的地方，您只管打我们、骂我们，只是求您让我们回家吧，我的向儿要是看不到娘，不知会怎么哭呢。” 容二奶奶一厢哭，一厢说，一边还想往皇后身边扑，大概是想要去抱她的腿。 皇后厌恶地皱了皱眉。那两个粗壮的宫女上前来，一人一个，将李叶与容二奶奶绑了个结实，然后扔到了地上。 李叶一声不吭，她知道现在说什么也没有用，皇后既然绑了她们，自是不会轻易放人的。 皇后上前踢了踢李叶，嘲讽道：“你竟然真的不知道他是皇上？” 皇后也不知穿的什么鞋，踢得李叶小腿一阵钻心地疼，李叶气道：“我一个种地的，哪里认识什么皇上？皇后娘娘认错人了吧？” “还嘴硬，那天王大人都看到皇上带你去游山了。别以为把王大人关进翰林院写书，就没人知道了。”皇后越想越气，皇上从没带她出去玩儿过，却带这蠢民妇去游山，“难道你不光蠢，还聋吗？没听到王大人喊万岁？昨日竟然还敢到本宫面前卖弄！” 说着，皇后又上前去踢了李叶两脚。李叶被她踢得腿疼，然而心里的疼却比身上的疼更疼一百倍。程无尤果然是骗自己的，他真的是皇上，把自己当个小玩意养在宫外，自己竟然还以为他人好、心好，还想着跟他过一辈子，生两个孩子…… 李叶眼泪差点儿流下来，却是硬生生忍住了，只是眼圈却是红了。 容二奶奶听了皇后的话，一脸的惊讶，张大了嘴，半天合不拢，过了一会儿，才呐呐说道：“程无尤不是皇上的替身吗？我家爷说过的。” 皇后哈哈大笑，脸上神情狰狞，跟疯了似的，“替身？亏他想得出来！真要是替身的话，皇帝怎么会让他出现在世人面前？也就骗骗你们这些没见过世面的蠢妇！” 皇后一边说，脸上露出了奇异的笑容，冲后面的两个宫女说：“去外面选两个丑鄙粗壮的兵士进来，好好伺候伺候两位夫人。等他来了……哈哈哈，脸色一定会很好看。” 听了这话，容二奶奶吓坏了，一边扭动挣扎着，一边哭喊，“皇后娘娘，不关我的事啊，求娘娘放过我吧。” 李叶此时也是心如死灰，既恨程无尤撒下漫天大谎来欺骗自己，又恨他堂堂皇帝竟然保护不了自己。也许，压根就没想保护？ 皇后看了看容二奶奶，“容二家的，你也别怨本宫，本宫本没想拉你进来的，可是你非要跟着，本宫也是无法。” 皇后说完，不再理她们二人，径自走到门口，朝站在外面的两个兵士一挥手。 两个兵士进来，厚重的石门又关上了。石屋门的左上角有一个小小的洞口，此时阳光正好射了进来，照在李叶与容二奶奶的脸上。 两个士兵慢慢地逼过来，脚步沉重，李叶觉得他们的脚好像是跺在了自己的心上。 “两位大哥，求求你们放过我们吧！我可是皇上爱的人，”李叶说的时候，自己的心都疼了一下，程无尤爱自己吗？估计也就是觉得新鲜，想试试老百姓怎么过日子，所以才养了自己玩吧，不过她还是忍着恶心说道：“你们要是伤害了我，皇上一定不会饶过你们的，就连你们的亲人也得受牵连。” 那两个兵士脚步顿了顿，其实这道理他们何尝不懂，可是夹在皇上与皇后之间，怎么也是个死，倒不如先痛快痛快，这两个夫人可都算是个美人。 一个士兵说：“对不住了，我们也是奉命行事。”说完，两人上前，一人抱了一个，一边在身上乱摸，一边就去解她们绑腿的绳子。 容二奶奶嘤嘤地哭着，又不敢大声喊，怕外面的人听到丢脸。 李叶却是攥紧了手中的一块小石头，这是她昨晚在地上摸了半天才找到的，准备一会儿瞧准时机，给那兵士一下子，能毁他一只眼睛就更好了。 正在这时，石门外传来了一个粗哑低沉的男人声音：“住手！” 两个兵士听了，愣了一下，却是缓缓地放了手。 石门又重新打开了，一个约五十来岁的男子走了进来，穿着盔甲，手中拿了一把大刀，阔步向前，一副老当益壮的样子。 两个兵士吓得赶紧上前两步，单膝跪地行礼，“梁大人，我们还没将两位夫人怎么样。” 梁大人却是一言不发，上前“噗、噗”两刀，将两个兵士捅了个透心凉，抽出刀来，在鞋底上抹了抹，冷声冲身后的亲兵说：“扔到江里。” 很快有人上前来，将两具尸首拖了出去，接着又来了几个人，将地上的血迹清理了。 李叶与容二奶奶看得心惊肉跳，不知那刀下之鬼下一个会不会是自己。都不由得向后蹭了蹭，贴住了墙。容二奶奶更是吓得牙齿都打起站来。 这时，皇后也跟了进来，埋怨道：“爹，你做什么？” “我做什么？我倒是要问问你要做什么？”梁大人将大刀在地上一顿，刀上的铁环晃啷啷直响。“你已经是皇后了，还有什么不满？” “皇后！哈哈哈！皇后？”皇后大笑两声，“爹，您知道我这皇后是怎么做的吗？他早就知道我是太子的人，从来就没有碰过我！” “那又怎么样？那你也是皇后。太子已经死了，你收收心，多收拢收拢皇上的心，只要生出个龙子来，我们梁家依然是一门荣耀。” “收拢，怎么收拢？原先你让我收拢太子的心，帮太子成就大业。如今太子虽死，可他的遗腹子还在，只要起兵，推倒成泽，拥立太子之子为帝，爹，您就是太上皇啊！” “胡闹，太子在的时候，都没有斗过当今皇上，如今就凭你我，还想造反？你当皇上为什么封你爹我为太师？不就是给个虚衔，好架空我吗？本来我们梁家还能过几年安稳日子，如今你这一闹，全完了。”梁大人说脸色灰败，黯然说道：“昨晚皇上已经把梁府踏平了，我安排在各处的暗线也被荡平了。” “什么？！！”皇后大惊失色，“怎么，怎么会这么快？” 梁大人神情落寞地看了看女儿，“只怪我当初错压了太子。哎，看来我梁家这一次是难逃活命了，我如今只求皇上能给梁家留一条根，守着祖坟也就是了。” 梁世斌明白，皇上可不是什么心慈手软之人。要是现在把李叶她们放了，兴许皇上还能给梁家留个后，不然，只怕祖坟也得被掘了，他梁世斌可不想做梁家的大罪人，所以他才匆匆赶来，制止了皇后。 听了父亲的话，皇后如同被抽掉了筋骨一样，站都要站不稳了。“梁家要完了？梁家要完了？” 梁世斌不再理皇后，只叫两个宫女上前给李叶与容二奶奶松了绑，带着她们出了石屋。 刚一出去，李叶就被耀眼的阳光晃了一下眼，稍待了一会儿，她才看清了眼前的状况。 她和容二奶奶一人被一个宫女拿刀抵着脖子，站在高山上的一块平台上，后面是滔滔的江水，前面是漫山遍野，如海一般明盔亮甲的兵士，程无尤就站在最前面。 他穿着明黄的战袍，披着盔甲，头上的红樱被阳光渡上了一层金边。看到李叶出来时，他的眼中闪过了一丝焦虑和心疼，很快就平静下来了。 第41章 掉落悬崖 李叶看程无尤站在万兵丛中，容色平静，一副睥睨天下的模样，心中又是恨又是气，直想大声问他，到底是皇帝还是替身，可是不知为什么，眼中却不由得流下了眼泪。 李叶在心中暗暗地唾弃自己，哭什么哭？他以后再也不是你李叶的丈夫了，他已经成了一个地位的象征，象征着至高无上的皇权。如果这次侥幸逃脱，她也不准备跟他过了。她无法想像自己关在宫中，每天唯一要做的事儿就是与一群环肥燕瘦的女人争一个男人，互相之间勾心斗角，整日担心被人陷害。 她只是一个种地的小农妇，只想在自己的一亩三分地上，靠自己的双手过上好日子。 李叶扭过了头，不再看成为了皇帝的程无尤。 看李叶流泪，皇帝又是心疼又是愧疚，眼神一沉，开口道：“梁世斌，还不快快将人放了！” 梁世斌噗通一下跪在了地上，回头看了一眼女儿，见她直挺挺地站着，就冲身后的人一摆手，两个兵士上前，将皇后反扭了手，摁在了地上。 皇后一边挣扎，一边大声喊叫起来：“爹——你做什么？” 梁世斌不理皇后，郑重地对着皇帝三拜九叩后，开口道：“罪臣梁世斌愿吾皇万岁万岁万万岁！”说着，老泪纵横，“罪臣知道自己罪不可恕，只所以还不敢放两位夫人，也只是想求皇上听老臣说几句话而已。” 成泽扬了扬下巴：“说。” “谢皇上！”梁世斌抹了一把眼泪，“罪臣以前是曾追随过太子，只怪罪臣没有出他的狼子野心，这才帮他做了一些事。陛下肃清大乱登基以后，臣就再也没有做过什么了。今日之事也只是皇后娘娘太在意圣上您了，才一时起了妒忌之心，做下了错事。老臣不求皇上饶恕，只求能饶了我那两个犬子的命，过往的一切事情都是我做的，与他们并不相干。” 梁世斌说完，又回头看了一眼皇后，咬牙说道：“至于皇后娘娘，随皇上怎么处置，罪臣决无二话。” 梁世斌这一番话说完，皇帝还没有回答，皇后却是气得大骂道：“我一个堂堂的皇后，只不过抓了一个小丫头，又没怎么样她，抄我的家，灭我的门不算，还要让我去死！”皇后说着，冲站在她前面的李叶吐了口唾沫，“呸！她就这么金贵？” 成泽不理皇后，只斥责梁世斌道：“梁世斌，你当朕是糊涂的昏君吗？光是一条谋反的大罪就够灭你梁家九族了，如今还敢劫持人质，威胁朕！” 梁世斌将头一低，说道：“臣不敢。” 皇帝看了一直低垂着脑袋的李叶一眼，她脖子上的刀寒光闪闪，好似随时会割破她柔弱的颈项一般，他心中急躁，恨不得能立马救了她，将她紧紧地抱在怀中，永远也不放手。 程无尤看着跪在自己面前的梁世斌，恨不得将梁家的祖坟都掘了，敢劫持他的人！可是，如今的情形，又不能将他逼得太急。不过，梁世斌提的条件也不能痛快地完全答应，不然的话，他必会怀疑自己的诚意，疑心以后秋后算帐。 李叶等了半天，也没有听到皇帝回答，心中绝望之极，原来他在乎的也不过就是皇家的威严和脸面，至于她一个普普通通的民女的性命，又有什么当紧的？ 程无尤在心中迅速地判断着梁世斌的底线，说道：“朕念你梁家三世老臣，特赦你二个幼孙之罪，延你梁氏一门血脉，准其回乡守护祖坟。” 梁世斌一听，正合他当初的设想，至于刚才给两个儿子求饶，只不过是漫天要价罢了，皇帝要是真答应了，他倒是会害怕皇帝只是一时被逼，以后就算不翻脸不认帐，也会派秘探暗中刺杀。如今说只饶过他的两个幼孙，这倒是真的了。 梁世斌当下匍匐在地，高声喊道：“谢万岁饶过臣的两个孙儿，谢万岁隆恩！”他的声音很大，简直有若洪钟，几乎半个山的武将、兵士都听到了。如此一来，金口玉言的，以后皇帝也不好反悔。 梁世斌说完，就冲抓着李叶与容二奶奶的宫女挥了挥手，叫她们放人。 这些人都是梁世斌这些年精心培养出来的死士，如今见主子与皇帝谈妥了条件，知道自己的死期也要到了，有些黯然地松开了手。 扭着皇后胳膊的那两个人也一起松开了。 却是没想到他们刚一松手，皇后就一下子扑到了站在自己身前的李叶的身上，抓着她滚到了悬崖边上！ 皇后拿一把镶了宝石的匕首抵在了李叶的脖子上。 那把匕首正是以前李叶救了程无尤，他走时留给她的那把。是皇后抓了李叶后，从她身上搜出来的。 程无尤见了，一时间又怒又怕，这把匕首可是削铁如泥的宝刃！他刚刚不由自主迈出去的腿一僵，又停了下来。 皇后可不是梁世斌，她如今已没了任何理智可言，程无尤放柔声音哄道：“小筠，你父亲只说让我处置你，可是你我是结发的夫妻，我又怎么忍心处置你呢。快把她放了。你忘了，你是六宫之主，要是想罚她，尽可随意罚她，如今做如此模样，岂不叫人笑话！” 皇后呵呵冷笑，那声音如同是从黑暗的地狱里，极寒的冰水里浸出来的一般，“成泽，我们还是夫妻吗？” 皇后语气不善，程无尤还是点了点头，“当然。” “你骗傻子呢！你当天下的女人都像这个蠢妇一般吗？”皇后说着，一揪李叶，那匕首在李叶的脖子上一条浅痕，立时有一丝鲜红的血滴流了下来，滴到了锁骨处。 而李叶却是一副呆呆的样子，也不知是吓傻了，还是……不知为什么，程无尤总觉得李样的样子像是心已经死了似的，脸色灰败，眼神空洞。 程无尤心疼得好像有人在里面揪似的，急得直想上前去把皇后碎尸万段，可是却只能忍着，只皱了一下眉。 皇后从某种意义上来说，算是太子的高级细作。少女时期，就与太子有了暧昧，本想着以后嫁给太子，就是做不了正妃，也能作个侧妃，以后太子登基，她生下皇子，凭她梁家的势力，以后做皇后都是可能的。 当时梁世斌对这事儿也是乐见其成的，可惜先皇却将她许给了当时的端王成泽，也就是程无尤。 新婚之夜，她就以身体不适为由，拒绝了同房，后来更是听从太子的安排，偷偷给成泽下了一种罕见的慢性毒/药。幸好有高人相救，不然成泽早就一命呜呼了。 成泽也不是傻子，查来查去，自然也查明了是自己的王妃梁筠所做，并且她还做了不止这一件事。 只是成泽当时考虑着太子势大，如果上报给父皇的话，只怕父皇会以为他故意陷害太子，如果暗中除去梁筠的话，一是梁家必会找事，二也是怕太子会借机做文章。所以思虑过后，成泽还是按兵不动，自当不知道，倒是利用她给太子传了好几次假信息，后来太子都怀疑梁筠已经反水了。 成泽登基后，肃清了不少太子的旧部，但梁家虽也帮太子做过不少事，但一直是隐藏在暗处的。他一登基，就抄了自己岳父的家，即使证据确凿，也难免会惹人非议。加上皇后一直筹谋着，让她父亲拥立太子之子为帝，成泽就想索性等皇后与梁家露出尾巴来再抓。没想到皇后竟然将主意打到了李叶的身上，劫持了她，逼自己的父亲梁世斌造反。 皇后看着皇帝暗中焦急，却又无计可施的样子，只觉痛快极了。她可不傻，如今到了这步田地，皇帝就是说的再好，她也难逃一死。就算是当时赦免了她，以后也会让她人不知鬼不觉地消失。 “看着自己爱的人死在面前，心里一定很难受吧。哈哈——”皇后疯狂地一拉李叶，半只脚都悬在了空处，“还有让你难受的呢，刚才在石屋里，你的心肝宝贝伺候得两位兵士舒服极了，可惜我爹把他们杀了，不然……” “你胡说什么？！”梁世斌怒极，恨不得自己从来没有生过这个女儿，他好不容易求来的，给梁家留条后的事儿，叫皇后这一句话全毁了。 皇后似是胜利的士兵，拿眼风扫了扫成泽，还有自己的父亲，如鬼魅一般地嗬嗬笑着，拉着李叶向后一倒，掉进了万丈深渊！ 成泽看情况不对，纵身上前，伸手急抓，却是只扯住了李叶的一片衣角，“刺啦”一声，如同人的心一样，碎了…… 第42章 被救 眼睁睁地看着自己心心念念，恨不得捧在手心里的人掉入了悬崖，而他只能徒劳地看着雾气腾腾的江面，成泽不由得眼前一黑，险些一头栽下去。 容泰之急忙上前扶住了他，“皇上……保重龙体……” 成泽扭过头来，眼晴都泛上了丝丝血红，低吼道：“快派人下去找！” 说完，自己先急步如飞地往山下赶。 呆呆站在山顶的梁世斌一看闹成了这样，索性把眼一闭，也跟着跳了下去。事到如今，皇上震怒，要是被抓起来关到牢里，只怕想痛快一死都难，倒不如跳下去，还能得个痛快。 一时间，他的那些部下也纷纷跟随，跳下悬崖。当然也有动作慢，被抓住的。 不提负责的官员在山上抓人，却说成泽亲自带着人在江边及下游一带不眠不休地找了三天，却是既没有打捞到李叶的尸体，也没有得到任何消息。 成泽心急如焚，每日里，他既急切地盼望得到李叶的消息，可是随着时间的推移，他又怕听到李叶的消息，怕自己会看到一具冰冷的尸体。 皇帝熬得两眼发青，形容枯槁，早朝也连着三天不上了。 如此冰冷的河里，别说是三天了，就是一两个时辰也挨不过去啊！众人都觉得没了生还的希望，可是谁也不敢劝皇帝。 到了第五天，成泽也知道再在江里搜寻是没有希望了，却又想着，也许她被人救了呢，于是他又在下游沿江几百里派出暗探，探寻李叶的消息。 这泗江江面很宽，每年冬天都是只靠近两岸的水域结冰，河道中间因为流水急，是不结冰的。所以即使是冬天，走水路运输的，打渔的船只也不少。 却说李叶在掉落途中被一棵斜伸出来的树挂了一下，分散了一些冲力，但掉到江里后，江水太冷，虽然她会游泳，可支持了没一会儿，就连累带冷，昏了过去，随水流向下游。 等她再一次醒来时，是躺在一艘小船的狭窄船舱里的。四周空气潮湿，船舱狭小低矮，李叶的个子并不高，可坐起来的时候也要稍微低一点儿头，才不至于碰到船舱顶。 船上并没有火盆，冻得李叶嘴唇都发紫了，浑身止不住地打着哆嗦。 李叶掀开被子，发现自己身上的衣裳还是潮的，摸了一下青布被子，也是潮湿的。 李叶翻身下床，脚一挨地，差点儿摔倒，只觉浑身酸软，一点力气都没有。慌乱中，将床边小桌上的一个装水的葫芦打翻了。 李叶急忙扶正了，好在有塞子，水并没有洒出来。不过外面的人听到了动静，进来了。 已是黄昏时分，太阳已经落山了，船舱里光线暗淡，来人又是背着光的，李叶只看出来人是个身材不高的男子，倒有些像瘦小的孩子。 “你醒啦！”来人很是惊喜，声音稚气里带着些沙哑，果然是处于变声期的小男孩。 “是，是你……救了我吗？”李叶一开口，才发现自己声音嘶哑，喉咙疼得像是有人在拿刀片拉一样。 “不是，是我家大爷救的你。当时你都快没气儿了，我家大爷叫我将你肚子里的水控出去后，给你灌了一大碗姜汤，你才缓过来，只是却一直不醒，晚上还发起了烧。大爷说要是有个丫头，能给你换身干净衣裳就好了，可惜这一带连村子都没有，找人都没法儿找。” 那小厮说起话来，跟竹筒倒豆子似的，吧啦吧啦的，不过李叶也听了个大概，怪不得自己身上和被子里全是潮湿的呢。 “你家主人呢？还有，今日是什么日子了？” “我家主人在外面，说是男女授受不亲，怕坏了姑娘名声，他就不进来了。”小厮说到此，顿了一下，脸上有些不高兴，“我家大爷自从救了你，每晚都在船舱外面睡，这都两天了，都冻病了。 小厮刚说完，外面就传来了一声喷嚏声，一个男子的声音传来，“双寿，别乱说，还不快去熬药。” 那叫双寿的小厮调皮地吐了一下舌头，响亮地答应了一声：“是，大爷。”然后又说声对李叶说，“多亏大爷带了不少药，不然，你这条小命还不一定能捡得回来呢。” 说完，就出了船舱，到外面烧火熬药去了。 李叶站起来，稳了稳身形，这才慢慢地走了出去。 只见江面辽阔，船行在江上，如一片枯叶漂在水上似的。一青衣男子负手而立，站在船头。 李叶福了一福，道：“恩公在上，受小女子一拜。” 那人回身还礼道：“外面风大，姑娘身子还未好，还是进舱里去吧。” “听双寿说，公子也身体有恙，还是一起进去吧。至于名声……我一个被丈夫抛弃之人，如同枯木一般，那里还讲究什么名声？” 那人沉吟了一下，说了一声“也罢”，就一起进了舱中。 其实他也有些抗不住了，他已经把最厚的衣裳都穿上了，可还是冷。不过他是一个正直到迂腐之人，怕被救的姑娘醒来，看到他一个大男人也在舱里，会再一次投江，所以就一直忍着。 他想着双寿虽说今年也十五了，但到底是个下人，看那姑娘的穿戴也是有钱人家的，情急之时，小童在一旁照料，倒也说的过去。 虽说大恩不言谢，但进舱之后，李叶还是再三向他表示了谢意。然后又说道：“小妇人名叫李叶，因被丈夫抛弃，心灰意冷跳入江中，没想到被公子所救。不知公子尊姓大名？以后但凡公子有用得着我李叶的地方，我一定尽我所能，尽一丝绵薄之力。” 那人拱了拱手道：“只是举手之劳，姑娘不必在意。在下名叫宋问德，欲往苏南清阳县去。” 宋问德顿了一下，又说着道：“姑娘，我问过船家了，明日午时就能到一个大一些的集镇。不知姑娘打算去哪里？在下可以帮姑娘雇船或者马车。” “那个，”李叶在心里迅速地思量着，这个宋问德看起来是个正直善良之人，倒不如跟他到苏南，然后自己再租个住处，重操卖凉皮的旧业，“我正好也想去清阳，不知能不能跟公子一起？我可以出船费的。” 李叶身上带着一些银票和碎银子，虽然在水里都泡湿了，银票肯定是不能用了，但刚才她摸了摸，银子还在荷包里，大约也有个一二十两，还有，她头上那些首饰虽然都掉到河里了，但耳朵上的坠子，手上的金丝镯子都还在，也能值些钱。 听李叶说到船资，宋问德不高兴了，“在姑娘眼里，在下就是那种图人钱财的人吗？些须一些船资，在下还是能出的起的。在下只是觉得姑娘与我一个大男人在一个船上有些不妥，以前姑娘昏迷着，也还罢了，如今醒了，还是避一避的好。” 李叶一看，要被赶下船了，忙道歉道：“对不起，是我说错话了。我也只是不知怎么表达谢意，所以……万望您不要计较。要是被公子赶下了船，外面的人见我一个孤身女子，起了歹意，我还是个死。俗话说救人救到底，送佛送到西。只求公子能带我在船上，名声什么的，我早就不在乎了。”李叶顿了一下，见宋问德的脸色转缓，又说道：“要是公子怕夫人怪罪，我以后可以扮成男子，只要到了清阳，我自会自谋生路，不会连累公子的。” 听李叶如此一说，宋问德也不好再说什么，只好答应了李叶跟着一起走。 李叶的个子与小厮双寿差不多，就跟他借了一身衣裳换上，扮做了一个童子，倒也很像。 双寿看着李叶直笑，还说：“我就这一身新衣裳，还是过年时做的，一直不舍得穿，如今倒叫你沾了便宜。” “等到了岸上，我给你重新买一身。”李叶爽快地说道。 “那太好了，我可以自个儿挑吗？” “当然。” 宋问德听了，却是皱起了眉头，斥道：“双寿，不许跟李姑……明叶闹，她一个人不容易。穿了你的衣裳，我再给你添就是了。” 明叶是李叶的化名。只因她扮做了小厮，再叫李叶不太好，有个化名才像是个小童。 双寿听了，吐了吐舌头，到舱外去了。 第二日早上，他们雇的那小船有一处裂了一条缝，有些进水，船主人要在码头上找人修理。宋问德只好结了船资，又重新雇了一条船。 一路上，三人中舟中无事，经常说话谈天。 李叶知道了宋问德是一个京城小官，只因耿直直言，得罪了上司，被贬官到苏南清阳县做一个小小的县丞。 宋问德没想到李叶虽是一个妇人家，知道的东西却很是广泛，几乎什么都能谈上一些，并且她性情爽朗，还穿着男装，这让宋问德经常忘了她是个女人的事。 李叶做饭也好吃，自从她到了船上，双寿的手和胃都得到了解放，也绝口不提跟李叶要衣裳的事儿了。 一路上有时顺风，有时逆风，时快时慢，将将走了二十来天，才到了清阳县。 宋问德到县里报道，李叶本想自己去找住处，不过三人在路上也混熟了，宋问德担心李叶一个人去找房子会受人骗，就让双寿陪她一起去。 李叶本来想着要是一时找不到合适的，就先找个客栈住两天。不过也许是否极泰来吧，今日她运气特别好，一上午的时间，就找了一个离县衙不远的小独院儿，又清静，价钱也合适。双寿帮着她收拾好了，才回县衙找主人去了。 第43章 遇到故人 李叶又重操旧业，卖起了凉皮。 荷包里的银子李叶去银铺称了称，足足有二十三两五钱，正好够她租房、租小店、置办家伙事儿用。 李叶自从来到清阳县就扮做男装。本来她还怕有人认出来，不过这苏南人身材小，皮肤好的男子也不少，李叶扮成男的，虽说不像大人，倒像是十四五的小男孩，所以并没有惹人怀疑。再加上她的凉皮做的好吃，价格公道，最主要的是，她还是本县新来的县丞的朋友，所以生意做得很是顺当，并没有人敢来寻事。 宋问德并没有带着家眷，独自一人来到这陌生的地方，也倍感孤独，所以经常来找李叶说说话，顺便光顾一下她的生意。 宋问德每次吃了凉皮都要给钱，可李叶那里会收他的钱，一来二去的，宋问德竟然就不来了。 没想到他真是正直到执拗的地步，李叶只好托双寿与他说了，以后吃了东西收钱，不过都记到帐上，等到年底一起算，宋问德这才又经常来。 一晃三个多月过去了，马上就要过年了。街上明显比往日热闹了不少，买年画的，买头花儿的，买鞭炮的，买肉等各色年货的人群熙熙攘攘的。 逛街的人多了，李叶的生意自然也好了不少，中午的时候都忙不过来，双寿也跑过来帮忙。 到了午后申时时分，店里没了客人，李叶这才闲了下来。见双寿累得够呛，李叶出去买了只鸭子，打了一角酒，又做了两个小菜犒劳他。 菜刚摆上桌，就见宋问德低垂着头进来了，神情沮丧。李叶忙给他加了筷子，倒了一杯酒，问道：“宋大哥，怎么了？是有什么案子不顺利吗？” 宋问德坐下先端起酒来，一口喝了下去，才皱着眉头叹了口气，“哎！你说县令大人这不是故意与我过不去嘛！前两天有个打自己亲生父亲的逆子，我判了杖八十，徒一年。谁知那逆子不服，又托人到吴县令跟前说情。吴县令他……他竟然……” 宋问德自己给自己倒了一杯酒，一饮而尽。 “吴县令他怎么了？收受贿赂，把人放了？”李叶猜测道。 宋问德放下酒杯，脸上神情有些古怪：“贿赂倒不曾听说收，只是，他竟然说，说打的好！” “啊！”儿子打父亲，还说打的好，这个县令也太“特行独立”了吧。这还是在古代啊，李叶想。 宋问德一拍桌子：“你说，怎么会有吴知县这种人？我宋问德虽说因得罪上司被贬官到了这清阳县，可也不能放任这种人乱来，一会儿我就给上面写折子去！” “宋大人好兴致啊，到这儿来编排本县了！还要上折子告本官。” 门帘一掀，一个身穿七品官服的人进来了。李叶抬头一看，傻呆呆站在原地，张着嘴都合不拢。 这不是吴清荣吗？他不是投军去了吗，怎么做了清阳县的知县？ 吴清荣一进来，看到扮做男装的李叶，也是一愣。 其实他早就听说县里开了一家凉皮店，这让他想起了李叶，本想着来尝尝的，后来又听人说，卖凉皮的小子是宋县丞养在外面的相好，吴清荣就很是反感。 这宋县丞也是的，来上任不带夫人，不带孩子，倒是不忘了带上养着的兔儿爷。因为这，吴清荣一直也没有来过这新开的凉皮店。今日是正好走到这儿了，就想着进来看看，没想到正好听到宋问德在自己背后嚼舌。 “你，你，你是李叶？……”吴清荣瞪大了眼睛问道。虽说觉得不可能，可眼前之人分明就是李叶，就算她穿了男装，他也一眼就能认出来。 “吴清荣？”李叶往前走了一步，高兴地问：“你怎么在这儿？” “还真是你！还真是你！”吴清荣高兴地向前，想要去拉李叶的手，却是被宋问德拦住了。 “男女授受不亲，吴大人请自重。” 吴清荣看了一眼宋问德，又看了看李叶，有些狐疑：听说李叶嫁到了京城，这个宋问德正好是从京城来的，难道就是他？可两人是夫妻的话，为何不住在一起，倒叫李叶扮成男子，在外面租房卖凉皮？ “你是她什么人？管的着么？”吴清荣一瞪眼。 “我是……我是她朋友。” “朋友？我跟她做朋友的时候，你还不知在哪个犄角旮旯里蹲着呢。” 眼看两人快要吵起来了，李叶忙上前劝住了，又对吴清荣说：“吴三爷，宋大哥是我的救命恩人呢。” “什么？你叫他大哥，叫我三爷？”吴清荣一听就火了，“他是你恩人，我们还是朋友，还是合伙人呢。” 吴清荣说完，才反应了过来，担心地问：“救命恩人？小叶，你怎么了？在京城遇到事儿了？” 李叶让吴清荣坐下，给他添了酒杯，碗筷，这才大概说了一下自己的事，当然，隐瞒了程无尤是皇帝的事。只说是他是个富家公子，骗自己说是娶为妻子，其实是养做了外室，后来正房夫人找人掳了她去，把她推入了江中，幸被宋问德所救。 “个直娘贼！”吴清荣一拍桌子，把酒都震洒了，“叫老子看见他，一刀宰了他！” 李叶有些吃惊地看着吴清荣，他以前虽然喜欢欺负人，但从来都是温文尔雅的，从来没有说过如此粗鲁的话。 宋问德却是暗暗地摇了摇头，有些头疼，摊上这么个武夫上司，可真是倒霉。 吴清荣见李叶吃惊地看他，也意识到自己说话太粗鲁了，不好意思地摸了摸头，解释道：“那个，在军中混了几年，说顺嘴了。” 李叶笑了笑，说：“倒是比以前豪爽了。” 说完，又想起宋问德与吴清荣不和的事来，既然她与两人都是朋友，总得给他们撮合撮合，看能不能和好。于是就问：“听说有人打自己的父亲，你还说该打？” 吴清荣一听，又瞪大了眼，将酒杯一放：“你知道他为什么打他爹吗？听完你也得说该打！” 宋问德听了，不服气地反驳道：“天下无不是的父母，就是父亲再怎么着，儿子也不能打。” 吴清荣也不理他，跟李叶说道：“那人叫吴二牛，嗯，跟我是本家。他爹在外面与一个寡妇相好，把家里的钱都拿去给那寡妇使，这钱还都是吴二牛起早摸黑磨豆腐挣的。他爹在家里打媳妇骂孩子不说，还把他娘藏起来的私房钱偷了，愣是活活把他娘气死了。这样的爹简直畜生不如，难道不该打吗？” 李叶听了，点了点头：“如果真是这样，打他都是轻的。” 这回轮到宋问德瞪大眼睛了，他有些不可思议地看着李叶：“怎么你也这样说？百善孝为先，做父亲的即便是不对，也不能打啊。” “这种父亲你觉得说他两句顶事儿吗？”李叶撇了撇嘴，“宋大哥，父慈子孝，只有父亲慈，子孙才会孝啊。” 宋问德一听这话，就梗起了脖子：“不要乱说，儿子的命都是父亲给的，父亲拿他点儿钱难道不应该吗？” “可是父亲气死了母亲，相当于是杀母仇人，这个么说？” “那也不能打自己的父亲！”宋问德有些生气了，站起来就要走。 李叶也后悔了，干嘛跟他争执这些啊，她忙上前拦住宋问德：“好了，好了，咱们不说这些了。先吃饭吧。” 宋问德最后虽然留下了，可也闹了个不欢而散。 第二日过午，吴清荣又来了。 见了李叶后，就从袖中拿出了一个黑黑的，也不知是什么木头做的盒子递给她：“这是我在西狄那边得的，送给你。” 李叶以为是什么异域风情的小物体，就接了过来，打开一看，只见里面铺着金丝绒布，布上躺着一块艳红如鸡冠一般的玉佩，质地温润，光泽如漆。李叶虽不懂玉，可也听说过一句：“玉如挂红，价值连城”。不用想也知道，这红玉是极为珍贵的。 “这个太贵重了，我不能要。”李叶说着，将那盒子盖上，又递给吴清荣。 吴清荣却是不接，“有什么贵重的，不就是一块石头吗？给你你就拿着。” “不行，不行。”李叶直接塞到了吴清荣的手里，“这么贵重的东西，放在我这儿，肯定会招贼。” 吴清荣一想，这倒也是。李叶一个女人家，一个人住一个院儿……吴清荣越想越不安：“是啊，你一个女人家，自己住怎么行？这样吧，今晚我就搬到你那儿，给你看门。” “啊？”李叶没想到自己只是不收玉佩，怎么说着说着，他还要连人一起送来呢。 “你住我那儿？给我看门儿？”李叶吓得直摇头，“尊夫人知道了，还不得打死我。” 没想到吴清荣听了，有些黯然：“夫人？我如今哪里还有夫人？只不过是一个没人要的鳏夫罢了。” 却原来吴家因为一直追随太子，替太子做过许多事，并且吴清荣的妹妹还是太子良娣。新皇登基后，自然被清算，虽说没有被抄家，可门中子弟不是被罢官，就是被降职，眼见着是衰落下去了。 就连吴清荣也受了牵连，他本来就是举人出身，加上在边关从军，立了不少战功，不说飞黄腾达吧，肯定也是前途无量，可就因为他是吴家人，就只被选到清阳，做了一个小小的知县。 吴家出了事儿，高标却是考中了举人，高家立马觉得自己儿子有一个给人做妾的妹妹，名声不好听，再说也怕受吴家牵连，就提出要接回女儿。 吴清荣问了高姨娘，高姨娘也愿意，他也不当什么，就答应了。谁知高姨娘走了没多久，吴清荣的夫人吴三奶奶也回了娘家，没过几天，就要与他和离。 吴清荣当时是仰天大笑，心想吴家还没败完呢，他吴清荣好赖也还是个小官呢，都迫不及待地要离开他，也罢，反正也一直没有生养孩儿，和离就和离吧。 就这样，吴清荣就成了一个鳏夫。 李叶听了也有些唏嘘，想起因为吴清荣的妹妹，自己还被抓了，差点儿没命呢。 李叶也就安慰了吴清荣几句，什么你长得一表人才，又是举人，又能打仗，文武双全的，以后肯定能娶一房好妻子的之类的话。 谁知吴清荣听了，双眼发亮地看着李叶，问：“你真这样认为？” “那当然了。”李叶怕他受了打击，心情郁闷，拍着胸脯说道。 “反正我也是鳏夫了，你也算是寡妇了，要不，咱们俩在一块过吧。” “啥？！！”李叶有些接受不了吴清荣的神思维，怎么自己安慰个人，还把自己搭进去了？ 第44章 追求 “别逗了，呵呵。”李叶干笑了两声，“咱俩怎么可能？” “怎么不可能？”吴清荣大步向前，几乎将李叶逼到墙角，“你以前说不做小妾，还不许丈夫纳妾，那时候我做不到。可是如今，这些我都能做到。我娶过妻子，你也嫁过人，咱俩以前又是朋友，互相之间也有话说，以后做了夫妻，必定是伉俪情深，恩恩爱爱的，你说多合适。” 李叶承认，吴清荣说的有些道理。可是人的感情不是由外在条件决定的，就算两人条件相当，她对吴清荣也从来没有男女方面的想法。 何况，虽然被程无尤骗了，李叶以后也决计不会再跟他了，可是那毕竟是跟她一起生活过的男子。他大晚上跑到葡萄园来向她求亲，说愿意做她身旁的一棵树时的模样；成亲后，她说先不同床，他痛快地答应了却每晚隐忍的样子；还有他在荣兴寺打虎，两人在寺中的第一次；还有那天在悬崖上，他的样貌神情，每一样都像是刻在她脑海中了，每每在午夜梦回中浮现。 想到这些，李叶有些黯然神伤：“吴三哥，我这辈子不打算嫁人了，自己一个人过日子多好，想做什么就做什么，想去那里就去那里。” 吴清荣嘴角一挑：“怎么？他先是骗了你，做为男人后来又护不住你，致使你险些丧命，这种男人，你还要替他守着呀？” “我这不是要替他守，我只是选择了一种独身的过日子的方式，跟他无关。” “跟我成了亲，你依然想做什么就做什么，想去那里就去那里，我一切都依你。你想想，你不光没有失去自由，并且还多了一个人关心你，怎么看你也是稳赚不赔呀。” 这个吴清荣还真是的，不管李叶怎么说，他都有的说。李叶心中烦乱，也不想跟他费口舌了，索性快刀斩乱麻，冷了脸说道：“不管你怎么说，总之我是死了心以后再不嫁人了，你要是再说，我就不在清阳县待着了，到别处一样可以卖凉皮。” 吴清荣看李叶真是铁了心了，心里有些难过，不过他还是不甘心。 以前他有妻有妾，李叶不愿意跟他也就罢了，如今他们两人男未婚女未嫁，并且老天爷都将她送到他面前了，他要是再错过她，只怕会后悔终生。 吴清荣心头一转，有了主意，既然李叶暂时心灰意冷，那他就温水煮青蛙，俗话说烈女怕郎缠，日子长了，她必然就心软了。 吴清荣打定了主意，就向后退了两步，笑了笑，说：“我就是提议一下，你不答应也就算了，何必说不在清阳县待这种话呢？不过……”吴清荣顿了一下，一脸委屈的样子，伸手指了李叶道：“你要是什么时候又想嫁人了，可得第一个考虑我啊！好赖咱们也算是老朋友不是？” 李叶看吴清宋不再相逼，心下一松，笑了笑说：“好，等我想嫁人的时候，必定第一个考虑你。” 表面上，李叶与吴清荣算是达成了默契。从此以后吴清荣也不再提这事，不过他几乎每天都到李叶的店里来，帮她干活，陪她闲聊，时不时地还给她送些不值钱的小礼物。 这分明就是追求的姿势嘛，李叶心里有些烦，可又不知怎么开口跟吴清荣说。让他少来，他当面笑呵呵地答应了，可第二天雷打不动地又来了，李叶总不能把他赶出去吧。小礼物不收，他就走的时候随手放到桌子上，有时也就是一捧野花，再追上去还给他也不值当的。 李叶本来想着忍了，日子长了，他看没戏，没准也就放弃了。谁知吴清荣越来越变本加厉，下午还经常跟到李叶家里，帮她扫地，劈柴，说自己在县衙里没人给做饭，赖着不走。 有一次李叶将他关在门外，不给他开门，他竟然叫了衙役来，说是有小偷进了李叶家，他要进去查看。弄得李叶十分无语，终于决定找宋问德，让他替她劝劝吴清荣。 谁知李叶还没开口，宋问德倒是劝起李叶来：“李叶啊，我看你还是嫁给吴大人吧，吴大人多好的人啊。” 这倒让李叶吃惊了：“宋大哥，你不是最讨厌吴知县吗？怎么今日倒说起他的好话来了？” 宋问德有些不好意思地低了头：“其实……吴大人是个很好的人。我以前那不是刚来，还不清楚他的为人嘛。” 原来宋问德开始以为吴清荣只是一界武夫，有些轻视他。后来与吴清荣共事多了，也经常一起讲经论道，谈论学问，才发现吴清荣所知很是渊博，后来知道吴清荣也是举人出身，来清阳县也算是被贬，宋问德更是起了惺惺相惜之情，俩人关系倒是越来越好了。 “我也知道吴大哥人很好，可是我是打算一辈子不成亲的，所以……请宋大哥劝劝他，不要再在我身上浪费时日了，赶紧找一个好姑娘成家才是正经的。” “你难道真打算替那个人守节啊？”宋问德看了看李叶，有些脸红，总觉得他一个大男人家，与李叶说这种事有些不好意思，“虽然我宋问德一向主张女子不事二夫的，可是，你这个不一样，你只是受骗做了那个人的外室，这个不算的。” 李叶头有些疼，本来想找宋问德解决问题的，谁知道倒是又多了一个劝自己的人。“算了，宋大哥，还是我跟他说吧。” 第二日，李叶专门整了几个小菜，又出去买了酒肉，请吴清荣到自己家里去坐坐。 平日到李家那儿，她都是冷着脸，今日竟然主动邀请，难道是想通了，准备答应亲事了？ 吴清荣高兴得不知如何是好，平日不怎么注意穿着的他，换了好几身衣裳都不满意，最后还是双寿帮他挑了一身雨过天青色菱锦锦袍，配深蓝色竹叶暗纹宽腰带。 吴清荣满面春风，还特意带上了那块红玉，准备送给李叶。谁知没喝两杯酒，李叶的一番话却是像是一桶冰水一样，将他火热的心浇了个透心凉。 “以后，你还是少来我这里吧。”李叶低着头，也不看吴清荣，只是自顾说着，“其实我上次没跟你说清楚，那个骗娶我做外室的人，其实是当今皇上。那个挟持我，将我推下河的人，就是皇后娘娘。当时她也一起掉下去了，也不知是死是活。” 吴清荣听了，像是被卡住了喉咙一样，张了张嘴，却是说不出话来。 李叶又接着说：“虽然皇帝不要我了，可是做为皇帝，他不要的女人，必然是不能嫁给别人的。虽说他并不知道我在清阳县，可也保不齐万一哪天知道了，只怕我们都要倒霉。所以，你以后还是少来我这儿，也不要再提一起过日子的事儿了。” 吴清荣这时才反应了过来，呵呵笑了两声，声音却如干枯的树皮似的：“不可能，我不相信，皇帝怎么会在外面养外宅？” 李叶也知这事荒诞，就把事情的来龙去脉详细地说了一遍，说完叹了口气道：“要说，这事儿还是你妹妹引起的呢。” 妹妹从宫中逃跑，又被抓回，这事儿吴清荣是知道的。前几个月，上面下了邸报，皇后及梁太师谋反，梁家满门抄斩，诛灭九族。这些事跟李叶说的都能对上。李叶再聪慧，也只是一个后宅的妇人，这些事儿如果不是亲身经历，又怎么可能编造出来呢？ 吴清荣不想相信，可是却不得不信。 皇帝的女人，就是失宠了，也只有三条路可走：死、打入冷宫、出家为尼，改嫁他人？那是不可能的。 吴清荣站了起来，袖子将酒杯打翻了，洒了一桌子，也浑然不觉。 李叶有些担心地看了看他：“你要做什么？” “我还能做什么？回县衙。”吴清荣眼圈都有些红了，直直地看了李叶一眼，失魂落魄地走了出去。 从那以后，吴清荣消沉了一阵子，两个多月都没有去看李叶。不过后来，也许是想通了，慢慢地又时不时地到李叶的凉皮店去，只是再不像以前一样殷勤，跟李叶真正地跟朋友一样相处了。 李叶这才松了口气。 在清阳县，有县令与县丞做朋友，李叶的凉皮店买卖也不错，日子倒也过的清闲自在。 一晃眼，一年半过去了。如今正是初春，柳树刚刚发芽，李叶坐在自家院子里一丛嫩黄的迎春花旁看书。 本来李叶去年一年卖凉皮赚了一些钱，想着今年开了春儿，租几亩地，种点儿粮食，看能不能开发点良种什么的。谁知吴清荣过年时到京里述职，听到了一个消息，说是皇帝秘密成立了一个光明司，派出了无数暗探，只为找一个人。 吴清荣说没准是在找李轩。可李叶却觉得不可能，皇帝三宫六院，有的是女人，没准他连李叶的样子都忘了，怎么会专门派人找她。 吴清荣很正色地问李叶，想不想回京城，回皇帝身边。李叶当然不想，她又不是傻子，当然不想回去。 吴清荣就执意要李叶关了凉皮店，每天待在家里不出门。李叶知道他是好意，再说了，不怕一万，就怕万一，万一真的被皇帝找到，带回宫里，那就完了，所以李叶也就听了他的话，将凉皮店关了。 李叶将书放在了一旁的石桌上，站起来伸了伸懒腰，觉得自己都要发霉了。这都半个月了，什么时候是个头儿啊！ 第45章 躲不过 在家中闲了半个月，李叶觉得自己都要发霉了，她决定出门一趟，就是招个两个学徒看着店也好，总比每天天无所事事，坐吃山空强。 即便是程无尤真的还在找她，她也不能躲一辈子吧，她总是要过日子的。 只是李叶刚刚收拾好准备出门，还没走到门口，就听见门外有人咚咚地敲门，接着就传来吴清荣焦急的声音，“明叶，快开门！” 平日吴清荣都是叫李叶小叶的，这次竟然叫起了她的化名，李叶不禁有些担心，难道真是出事儿了？ 李叶刚将门打开了一条缝，吴清荣就挤了进来，反手又迅速地将门关上了。 “快收拾一下，我送你到乡下张员外的庄子上住两天。” 他进来也不说明情况，上来就是兜头兜脑的一句话，李叶有些不明所以地问：“怎么了？出什么事儿了？” 吴清荣只是将李叶往里面推：“快去收拾东西，一边收拾我一边跟你说。” 李叶看吴清荣这么着急，也就赶紧进屋收拾细软，将银两和当季的衣物收拾了一个包袱。 吴清荣一边手忙脚乱地帮李叶收拾，一边喘着粗气说：“刚才李捕头报告，说这两天县里来了两个人，鬼鬼祟祟地，到处打听一个叫李叶的女人。虽说你如今扮做了男子，只怕也瞒不住。我已经准备了马车，你还是赶紧到乡下去躲一阵子吧。” 就这样，李叶在吴清荣的安排下，到了乡下。这是县中富户张员外的一处庄子，吴清荣做为一个知县，借住一下还是没问题的。 第二天宋问德听说李叶到乡下散心去了，虽然有些不高兴她走的时候没跟自己说一声，但还是担心她一个人住在庄子上不安全，就派了双寿过去陪她。 在乡下过了半月有余，打听李叶的人也早就不见了，吴清荣觉得这一次总算是躲过去了，就叫上了宋问德，买了一些点心吃食什么的，想到庄子上玩儿一天，然后就接李叶回来。 庄子正中有一个大大的水塘，四周水田纵横，阡陌青青。到处都是各色不知名的小花，柳枝低垂，绿绿的柔条随风摇摆，一派春日风光。 李叶身着男装，与吴清荣、宋问德还有双寿四个人坐在水塘边的小亭子里，一边吃着小零嘴儿，一边钓鱼。 吴清荣今日高兴，谈天说地，嘴里的话就没有断过。宋问德也受了轻松气氛的感染，破天荒地说了一个笑话。双寿觉得一点儿也不好笑，可还是给主人面子，哈哈大笑，李叶与吴清荣都看着他，他瞪了眼说：“你们怎么不笑？真好笑，笑死我了。” 李叶与吴清荣看他样子倒是可笑，也一起笑了起来。 亭子里笑声朗朗，四个人的心虽不在钓鱼上，可一上午也钓了两三条。拿去给庄子上的四喜婶子，给了她几百个钱，请她帮忙做了，另外再做几个小菜。 菜熟饭好，几个人刚刚围坐在亭子里的小桌旁，就听远处传来了一阵阵隆隆的马蹄声，一眨眼的工夫，就见一队人马，也不知有多少人，只看的到头，却看不到尾，从那边大路上过来了。 吴清荣噌地一下子站了起来，急道：“不好，小叶快走！” 宋问德虽然也很诧异，这乡野山村怎么会来这么多人马，可他不知道原因，一把拉住了吴清荣，说道：“怕什么，就算是强盗，你我作为清阳县的父母官，也不能临阵脱逃。” 正说话的工夫，最前头那匹马已经奔驶到了亭子边上。 李叶仰起头一看，枣红色的高头大马，上面坐着一人，青色绣暗纹锦衣，衣带束腰，显得肩宽腰窄，头上束了一顶白色玉冠，英俊的脸上隐隐泛着胡茬，眼窝底下有些黑，眼神却明亮之极，整个人英俊、霸气，却是带着一股凌厉的怒气。 正是程无尤。 他有些瘦了。李叶有些鄙视自己，这时候竟然还注意到他瘦了，她低下了头，看着自己的鞋尖，心咚咚咚直跳，也不知是害怕，还是生气，只觉心里乱轰轰的，快要失去思考的能力了。 吴清荣虽然不认识皇帝，可看这气势，也明白了，却是只当不知道，坐着不说话。 宋问德不明所以，站起来质问：“大胆，你们是什么人？竟敢在此乱闯！” 皇帝也不答话，拿马鞭一指，下令道：“都给我抓起来。” 宋问德一看来人一副有恃无恐的样子，忙拉了一下吴清荣的衣裳，悄悄说：“你会武功，我掩护你，你赶紧回县衙调兵来。” 吴清荣有些黯然：“眼前之人就是皇上，调兵来是要造反吗？” “什么，皇上？！！”宋问德觉得吴清荣神经错乱了，“你在逗我？皇上怎么可能会来这里？” 两人话还没有说完，早有兵士上前将他们绑了。 叫人将吴清荣等人带了下去，亭子里只留下了李叶一人。 程无尤翻身下马，走到亭里里坐下，看了看桌上的菜，说道：“日子过得还不错嘛。” 他的语气很轻松，可是李叶却是莫名地从中听出了阴狠。刚才程无尤下令时并没有说绑谁不绑谁，所以她也被绑起来了。 李叶想着自己曾经受到的侮辱和委屈，还有被扔下江中所受的苦楚，这些都是因为他，可是她却不能打他骂他，甚至连离开他都不能自个儿做主，眼泪一下子夺眶而出。她不想让他看到自己流泪，可是双手被绑，无法试泪，她只好把脸扭到了一边。 第46章 跟朕回宫 程无尤给自己倒了一杯酒，一饮而尽。他沉着脸走到李叶面前，伸手替她试泪。手下温润滑腻的触感让他的心一下子活了过来。 程无尤低下头，凑到李叶耳边，低沉地说道：“看来你还没有忘了我。……御医说受伤的人有可能忘了以前的人和事。” 说完，他好像是很遗憾李叶没有忘了他似的，叹了口气，突然用手掐住了她的脖子！ “朕急的什么似的，怕你已经……葬身江底……期盼着你能被人所救，又担心你受伤，担心你在外面受苦，怕你受人欺负。”程无尤抚摸着李叶光滑的粉颈，语气一寒，“谁知你竟然……竟然偷偷在外面会情郎！” 说着手上一用力，李叶的脸立马憋得通红。她有些绝望的闭上了眼睛，自己怎么瞎了眼，找了这样一个“如意郎君”！先是骗自己做了外室，后又因为他差点儿死了。好不容易在外面过了两天舒心日子，他偏不放过。本来就是他的错，他却绝口不提，反而都成了她的不是。这就是帝王，唯我独尊，呵呵…… 程无尤一看李叶脸色变成了紫红色，光嫩的脸上挂着两滴清泪，心中一疼，立马又放开了手，将她抱在了怀中。自己这是干什么？好不容易找到了她，这要是掐死了，还不得心疼死。不就是与男人一起喝酒么，他一个堂堂帝王，胸怀天下，有什么不能忍的。 空气一下子涌了进来，李叶激烈地咳嗽了起来。程无尤在她背上轻抚，帮她顺气，好容易才平静了下来。 李叶瞪着眼睛，恨恨地斥道：“放开我！” 程无尤看着李叶气鼓鼓的小模样，刚才看到她身着男装，与三个男人一起喝酒的怒气竟然一下子消散了，取而代之的是一股燥热之气自下腹涌起，直冲脑门。他一挥手，将那一桌子菜哐啷啷一声，全部扫到了地上，将李叶往桌子上一压，一手捏住她下巴，凶狠地亲了下去。 李叶一想起他在宫里不知有多少女人，这张嘴不知亲过多少张樱唇，只觉反胃之极。她想躲开，可是下巴被他掐着，身子被绑着，丝毫都动不了。只能被动地承受。 程无尤像是一只恶狼，要将她吞入腹中一样，李叶只觉自己的舌头都要被他吸掉了，空气都被他夺走了，头晕晕的，如同浮在棉花团中似的。 就在她快要窒息时，他终于放开了她，将她抱在怀里，一边慢慢地给她解绳子，一边又在她脸上轻轻地啄了两口：“小没良心的，也不知道回京城找我。” 李叶把头一扭，“你是谁？我为什么要去找你！” 程无尤咬了咬牙，恨恨道：“我是谁，我是你夫君！” “我的夫君是程无尤，你不是他，你是皇帝。”绳子解开了，李叶拼命挣扎，想要离开他的怀抱，“放开我！放开我！” 可是程无尤的手臂如铁铸一般，哪里撼得动！ “程无尤是我的化名，我并没有骗你。把你放在宫外，只是想以后娶你做皇后。”皇帝将李叶抱在怀里，放柔了声音说道，“我刚刚登基，朝廷和后宫都没有理清，又不想将你放在村子里受委屈，所以才想了个折中的办法，这样还可以体会一下平民夫妻的日子。也是怪我，没想到梁氏竟然会那样疯狂，让你受苦了，朕向你陪不是。你记住了，我的真名叫成泽。当然，你要高兴叫程无尤也行，都随你。” 程无尤说着，将李叶拦腰抱起，“走，跟朕回宫。” 李叶看着程无尤的眼睛，很认真地问：“你都忘了吗？以前我说过的话？” “什么话？” “我不给人做妾，我的夫君也不许纳妾。”李叶讽刺地轻笑一声，“还是你以为你是皇帝，就可以不管我是怎样想的，为所欲为了？” 程无尤一听，脸色也变了，“你什么意思？难道还真是想与那个姓吴的双宿双｜飞？我这就叫人去砍了他的头。” “你！”李叶气急，可也不能因为自己一句话，就叫吴清荣丧命啊！ “这世上尚未娶妻，以后也不会纳妾的男子多了，你杀的完吗？” 李叶怕激怒了他，连累无辜之人，又放软了声音说：“我是乡野女子，不适合皇宫的生活，就不随你回宫了。你要不喜我在外抛头露面，我可以找一处尼庵，青灯古佛了此一生。” “你！……我就这么不让你待见？宁愿出家也不跟我回宫？”皇帝的脸有些狰狞，“想离开我？如今你哥哥中了进士，已经进了翰林院，你是想让他进大牢？你父母刚刚过了两天好日子，你是想让他们陪你下黄泉？” 竟然拿权势压人，真是卑鄙无耻！李叶现在恨不得当初不要救他，让他死在葡萄园里才好。 见李叶不语，程无尤这才抱了她出了亭子。 刚才程无尤进了亭子，早有机灵的太监用黄幛子将这一带围住了。 如今出来，见外面乌泱泱的侍卫、兵士，李叶有些不好意思，将脸埋进了程无尤的怀里。 程无尤抱着李叶，快步如飞，上了停在外面的马车。 一到车里，李叶就挣脱了程无尤，远远地坐在了一边。 程无尤这次倒没说什么，只是自顾自地倒了一杯茶，问李叶：“渴了吗？喝杯茶吧。” 见李叶不理他，也不着恼。反正人已经找到了，也不急在这一时，逼急了反倒不好。 一路无话，很快就到了清阳县城。 程无尤是秘密来的，再加上县令和县丞都被抓了，自然也没人接待。 程无尤将帘子掀开了一条缝，对人吩咐了一句，很快李叶就见吴清荣和宋问德、双寿被推了出来，松了绑，一个官员模样的人对他们说了几句话。 吴清荣朝车这边看了看，程无尤迅速将帘子放下。“咱们走吧。朕不会把他们怎么样的，你也不许再惦记着他们。” 要是杀了这个吴清荣，李叶估计会想他一辈子，程无尤才不会做那种傻事。 李叶知道这是程无尤在向她示好，这个时候，她自然顺从地点了点头。这是她与程无尤之间的事，她不想牵连别人。 马车继续上路，很快就到了苏南府。程无尤带着李叶住进了一个园子。 这是一个典型的江南园林式宅院，里面十步一景，亭台楼阁，风光秀丽，时时还有鸟啼在枝间啼鸣。 即使李叶心情低落，到了这里，心情也清爽了一些。只可惜她还没怎么欣赏，就被程无尤抱进了屋里。 程无尤跟饿了半辈子似的，将李叶从黄昏时分一直折腾到了鸡鸣时分。 李叶昏沉沉地睡了，程无尤却依然兴奋。把她手上的布条解了下来，看上面都有些淤青了，拿来药膏小心地涂上。然后又叫人打来了热水，亲自给李叶清理了下面，这才抱着她一起睡了。 第二日午时已过，李叶才醒了过来。只觉浑身酸疼，连嘴里舌头都是疼的，头也昏沉沉的，像是得了重感冒一样。她用手一撑床，想要坐起来，却发现手腕处一阵疼痛，立时又想起了昨晚，她不愿意，拼命挣扎，手一下子打在了程无尤脸上。 程无尤脸色变幻，最后抽出腰带，将她的手捆在了床头…… 程无尤正坐在桌旁批奏章，见李叶醒来，嘴角轻扬，笑着走了过来：“饿了吧，我这就叫人上菜。” 李叶看他那一脸春风得意的模样，心里又是羞又是气，拿起枕头就砸了过去。却是手腕又酸又疼，根本使不上力。 枕头不痛不痒地砸在程无尤身上，程无尤也不在意，抱住枕头，坐到李叶身旁，笑道：“娘子，昨晚多有得罪了。你要是气不过，吃过午饭，换你得罪我可好？” “你！无耻！”李叶红了脸，扭过头不看他。 程无尤看着她娇羞的样子，心里又痒痒起来，知她正恼着呢，再说昨日自己也太孟浪了些，再不节制怕她受不住，只好将枕头放下，叫人进来伺候李叶沐浴更衣。 程无尤选择的是陆路，一开始走的并不快，一路游山玩水。当然几乎每天晚都不会放过李叶。李叶也是无法，打又打不过他，跑又跑不了，只好安慰自己找了一个技术好的帅哥免费陪玩陪｜睡。可是，有她这样自己被玩的这么惨的吗？经常早晨起来迷迷糊糊，就是出去看景，也不得消停，被他占尽便宜。 快到京城时，好像是出了什么事，程无尤带了些人骑快马先回去了，李叶这才松了口气，好容易可以睡个安稳觉了。 她说自己头疼，叫马车走慢一些。 可是马车走得再慢，京城也总会到的。到了那里，不但有程无尤，还有一皇宫的女人，等着跟她斗呢。李叶真的头疼起来，想要逃跑，可是程无尤的人看得她如铜墙铁壁一般。 自从他走后，两个会武功的粗壮嬷嬷每天都与李叶一起，寸步不离。 第47章 见家人 还没等李叶绞尽脑汁地想出什么逃跑的办法，京城就已经到了。 其实就算是真有办法跑，李叶也不敢跑，毕竟自己的父母兄弟的小命都在程无尤的手里攥着呢。 程无尤亲自到城门外接的李叶。 坐在马车里，程无尤温柔地笑着，问李叶累不累。李叶不由自主地向后躲了躲，怕他又要在车上动手动脚。 看了李叶的动作，程无尤有些不悦，“过来。”他命令道。 李叶下意识地往他跟前坐了坐。也不知是他当皇帝久了，还是怎么的，李叶觉得他威势日重，他说的话，李叶心中是不想听的，可是身体却不由自主地就听从了。就像见了猫的老鼠一样，身子都不听使唤。 程无尤这才笑了，将李叶搂在怀里，摸了摸她乌黑光滑的发鬓，说：“我们先回宫歇息一下，明日再召你的父母兄弟进宫相见。” 歇息？一般程无尤一说歇息，李叶保准歇息不了。她忙不跌地摇头：“我不要歇息！” 程无尤看着李叶逐渐变红的脸颊，知道她想歪了，好笑地伸手捏了捏她的鼻子，逗弄她道：“哦，那娘子是想活动活动？” 李叶如同被蝎子蜇了一般，差点儿跳起来：“你找别人活动去吧，我可不要活动，我坐车坐得快累死了。” 听到李叶让他去找别人，程无尤又不高兴了，沉默了一下，捧了她的脸，凝视着她的眼睛，沉声说道：“找别人？你想让我去找谁？” “三宫六院，那么多人，你爱找谁找谁！”李叶被他看得有些不自在，想转过脸去，却是被他牢牢地固定住了，只好将眼珠转到一旁，不去看他。 程无尤轻笑一声，“吃醋了？就你醋劲儿大。” …… 李叶很想翻白眼，你醋劲儿不大，让我与别的男子相亲相爱去啊。 “好了，不逗你了。”程无尤放开李叶的脸，抱她坐到腿上，“宫里只有二个妃子，二个贵人，都是梁氏在的时候替朕选的。不过，朕的皇宫对她们来说，也就是个生活好一点儿的尼姑庵罢了，你完全不必在意她们。”说着，又捏了捏李叶的鼻子，“这下放心了吧，你就安安心心的等着做你的皇后就是了。' 李叶没说话，她还能怎样？不管她愿不愿意，她都得进宫。至于皇帝临不临幸别的女子，也只能看他高兴了。甚至她的命运，也全都捏在程无尤的手里，他可以将她捧上天，也能把她碾成齑粉。她安心不安心又有什么要紧？ 程无尤安排李叶住进了凤仪宫的偏殿。进门的时候，程无尤拉了她的手，指了指正殿说：“等咱们大婚时再住正殿，再说，现如今也没布置好。” 说着程无尤向身后一招手，一个圆脸大眼睛的太监和一个容长身子的宫女走上前来，规规矩矩地跪下磕了头，回话道：“奴才吴永瑞。” “奴婢文秀。” “恭请娘娘金安。” 程无尤指了这二人对李叶说：“你要是有什么想法，或是想要添置什么，就跟他们说。这是以后咱们住的地方，你想怎么布置就怎么布置。”说着又对吴永瑞和文秀道：“以后好生伺候娘娘。” 两人齐声应是。 程无尤拉着李叶，脸色满足地进了偏殿。 文秀已经叫人备好了热水。李叶坐了这么多天车，累得浑身都僵硬了，就老实不客气地进了后面净房。只见那木盆跟个小游泳池一般大，热气腾腾的，上面还漂着鲜艳的花瓣。李叶也顾不上感叹皇宫生活奢华，舒舒服服地洗了个澡，解了一身的疲乏。 换了柔软丝滑的居家衣服出来，本以为程无尤肯定又得是一阵折腾，没想到他竟然不在。 文秀小心观察着李叶的脸色，见她有些惊讶，忙回道：“皇上请娘娘好好歇息，他晚饭时再过来。” 李叶放了心，美美地睡了一下午。 第二日一早，李叶的家人，母亲王氏，儿媳赵氏，妹妹李杏，就连父亲李老实、哥哥李善地、弟弟李善时也都破例来了。 王氏一见李叶，上前拉了就哭，“我苦命的儿啊……” 却是被李老实一把扯了回来，小声斥道：“在家里是怎么交待你的！” 王氏忙擦了眼泪，向后退了几步，与李家人一起，给李叶行大礼参拜。 李叶急忙伸手去拉，可是这么多人，那里拉得过来。 李叶有些尴尬：“爹，娘，你们这是做什么！” 李老实道：“在宫外，公公们特意交待了的。你马上就是皇后娘娘了，以后要先讲君臣之仪，然后才是父女之情。” 王氏看着李叶，想上前去拉她的手，却又有些不敢，嗫嚅着说：“娘还以为你……回来就好，回来就好。” 李叶拉了母亲和妹妹坐到床边，又看了看站在母亲身后的赵氏，笑着说：“这位想必就是嫂嫂了，快坐，快坐。” 说着，宫女搬了一个绣墩放在了床前，赵氏推辞了一下，这才小心翼翼地坐下了。 在回京的路上，程无尤已经将李家的基本情况跟李叶说了。李善地考取了第三名探花，娶了工部赵大人家的二女儿。李杏放出了宫，上个月也定了亲，马上就要嫁人了。 李叶与家人聊了一会儿家常，李老实就带着两个儿子走了，毕竟外男不好在宫里太长时间，能见一面已是格外开恩了。 赵氏打量着李叶，只见她肤白如雪，眼睛大大的，眼珠漆黑闪亮，眼角稍向上挑，显得格外有神采，行动说话爽朗大方，内里透着气派。不由得暗暗称奇，没想到农家也能养出这样的女儿来。 当初父亲将她许给李善地时，她心里是不大愿意的。赵家虽说官不大，但到底是书香门第，而李善地就算是考中了的探花，也是泥腿子出身，何况听说李家妹妹如今还留在村中种葡萄，养活李家一家人。 可是父亲说这是皇上的意思，她也只能嫁了。好在婚后发现李善地人长得俊秀，对她也温柔有加，李家一家人都是老实人，婆婆也好伺候。赵氏这才放下了心中的不平，与李善地一心一意地过起日子来。 后来小姑子出宫回家，虽说有些难缠，不过很快也要出嫁了，要说赵氏还有什么不顺心的，也就是回娘家的时候，在别的嫁得好的姐妹们面前，有些没面子。 谁知晴天一声霹雳，好比天上掉下了一个大金元宝，不，是一座金山，连过年都不曾回来过的李家大姑娘竟然要做皇后了！赵氏刚听丈夫说时，以为他是在开玩笑，一个村姑，怎么会做皇后？简直就是八杆子打不着。 可是如今她就坐在了皇宫里，坐在未来皇后的面前，简直跟做梦一样。 王氏拉了大女儿的手，也是如同做梦一样，没想到自己的大女儿真的没有死，还要做皇后了。 李叶出事后的第三天，有官家的人将李老实与李善地叫了去。他们回来后，告诉王氏李叶出事了，掉到江里了，而王氏一直非常满意的大女婿竟然就是皇帝。当时王氏嘴张的大大，半天合不上，这怎么可能，不管是女儿掉到江里，还是女婿是皇帝，这两件事就像两个大锤一样，将她砸懵了，这怎么可能！ 后来，皇帝给李家换了住处，还把李家人召到宫里一次，叫他们不要往外说李叶的事，只说她在老家种葡萄。后来大儿子娶了媳妇，二女儿也回来了，日子好过了，可王氏一想起李叶，心里就难受。大女儿在李家受了一辈子苦，好容易日子好过了，竟然就这么去了。这么长时间了，人是不可能找回来了，王氏给她点了长明灯，保佑她下辈子能投个好胎。 前几日，皇帝派人来说找到李叶了，让李家准备嫁女。王氏简直不敢相信这是真的，高兴得眼泪都流出来了，一个劲地念老天保佑。 王氏拉了李叶的手，因儿媳还在跟前，王氏也不好谈论李叶在外面的事，只说叫她好好伺候皇上，不要耍脾气，惹皇上生气。然后又说起了李杏，说她本来定好下个月出嫁的，因李叶回来，皇帝定了下个月举行大典，家里忙不过来，李杏的事儿就再推后几个月。 李杏可算是找到了说话的口子，拉着王氏说：“娘，我不想这么早嫁人，我要多陪姐姐一些日子。我们姐妹从小分离，好不容易团聚了，一定要住在一起，好好叙叙姐妹情。” 李杏定的亲是城东吴家。吴家二个儿子，李杏定的是老二吴成翰。吴父在兵部做一个从六品小官，而吴成翰跟着父亲混，连个品都没有。李杏一百个不愿意，可是父亲说了，以李家的家世，能找一个这样的就不错了。 李杏不甘心，为什么哥哥就可以由皇上出面，娶一个书香门第的大家闺秀，而到她就不行了？她想去求皇上，可是根本连宫都进不了，央求哥哥去说，哥哥也不愿意。后来她只好委委屈屈地同意嫁了。 可是如今大姐回来了，又要做皇后了，她才不要嫁给那个没品的吴成翰呢。 第48章 淑妃 李叶想到李杏小小年纪就被卖到吴家做丫环，后来又跟着吴家小姐进宫做宫女，这才回家没多久，就又要嫁人，去伺候丈夫公婆，不由地一阵心疼，摸了摸她的头发道：“好，那你今日就留下来，今晚跟我一起睡，我们姐妹好好说说话。” 王氏一听，吓得赶紧说：“这可使不得，使不得，皇上会怪罪的。” “娘，没事。”李叶笑了笑。这样，她晚上就不用陪程无尤折腾了。 “这，这怎么行呢！”王氏嘟囔着。 “娘，您就放心吧。我说行就行。” 李杏高兴地拉了李叶的衣襟说：“姐姐真好。” 赵氏是个机灵人，怕她们母女三人有体己话要说，就站起来道：“娘娘，我喝水有些多了，想要去方便一下。” 李叶点了点头，叫人带赵氏出去上净房。赵氏方便完后，说宫里景色美，又在外面坐了一会儿才回来。 王氏见儿媳出去了，这才问了些李叶在外面的事儿，李叶自然是捡着高兴的说了些。 中午程无尤没有回来，只是派人添了几个好菜。李叶招待母亲与嫂子、妹妹吃过饭，王氏就带着赵氏出宫去了，留下李杏陪着李叶。 午后姐妹俩小憩了一会儿，起来后也没什么事儿，就想着去外面御花园走走。 掌事宫女文秀和太监吴永瑞准备了软轿、熏炉、茶水、点心、纸伞、披肩、团扇等物事，由二十多个太监宫女捧着，跟在后面随时伺候。 李叶一看，都有些傻眼了。她只是去御花园走走而已，用得着这么大阵仗吗？ 她摆了摆手：“用不着这些，我们就随便走走。” “是。” 文秀与吴永瑞躬身应了，却是依然随侍一旁，抬软轿的，捧东西的，在后面站了两列，一溜排开，静静地候着。 李叶有些无奈，只好不理他们，拉了李杏的手，出了殿门。 李杏以前在宫里当过宫女，去御花园的路还是认得的。 她一路高高地昂着头，只觉扬眉吐气得很。以前她是宫中最卑微的小宫女，如今却成了皇后的亲妹妹，这要是遇到了以前的小姐妹，还不得羡慕死她们。 凤仪宫离御花园很近，没一盏茶的工夫，就到了。正是春天，花园里柳丝低垂，各种名贵的花木争奇斗艳，忙碌的蜂儿和美丽的蝴蝶也来凑热闹，到处嗡嗡地飞着。 李叶与李杏一边走一边说话，可是身后一大堆人亦步亦趋地跟着，李叶觉得浑身别扭，就向文秀招了招手，笑眯眯地问道：“是皇上叫你们跟踪我，监视着我的吧？这是主子的命令，我理解你们，可是，能不能请你们离得稍微远一点儿？” 文秀一听这话，吓得额头上的汗都要下来了，急忙跪在了地上，后面的一群人一看，也都跪了下来。文秀咚咚地在地上磕了几个头，才颤着声音说：“娘娘您误会了，皇上他并没有叫奴婢们看着您，皇上只是吩咐奴婢要好好伺候您。您要是不喜欢奴婢们离得太近，我们，我们就离远一点儿。” 李叶看她磕得额头都有些青了，心中也有些不忍，不过还是冷着脸道：“别让我看到你们。” “是。” 文秀站起来，带着那一群人迅速后退，一直退到了远远地，几乎看不到的地方。 李叶这才觉得心里舒畅了些，拉了李杏，说：“咱们到那边的木芙蓉树下坐一会儿吧。” 李杏点点头，二人到树下的小石登子上坐下了。刚才还高高兴兴，一会儿说这朵花好看，一会儿又去追蝴蝶的李杏突然就沉默下来了。 “杏儿，怎么了？” “姐，我对不起你。”李杏抬起头，两眼泪汪汪的，“我那时候小，不懂事，带了废太子的人回去，连累得你也被抓了。” “我当是什么呢，没什么的。要不是这样，我还遇不到你姐夫呢。”李叶说完，又想起好好的一个程无尤，一下子就变成了皇帝，不禁苦笑了一声，“你那时候不也没地方去吗。” “真的，姐姐不怪我？”李杏破涕为笑，拉了李叶的手说，“这些年来，我一直寝食难安，这下我就放心了。” 其实程无尤与李叶成亲的时候，已经登基为帝了，可是他还是说李杏与废太子有牵连，很难救出宫来，只能安排她做个小宫女。估计是李杏在宫里以前见过他，所以他才不让李杏出宫，怕自己身份被揭穿吧。李叶想到这里，既觉得有些对不住李杏，又有些恼程无尤，又不好说什么，只好转移话题道：“好了，不说这些了，如今你也快嫁人了，想要什么？姐姐给你置办。” 李杏就等李叶这句话呢，立马又低了头嘤嘤地哭了两声，哽咽道：“姐，我，我不想嫁到吴家，嫁给那个吴成翰。” “他家怎么了？是人不好，还是……”李叶问。 李杏这么些年在宫里，早就学会了察言观色。那天听母亲说，姐姐被皇上找到的时候，还不太愿意回来，嫌宫里憋闷得慌，就知道姐姐是那种不喜欢攀高枝儿的所谓清高人士。要是她说嫌弃吴家的家世，姐姐肯定不会给她做主，没准还会因此将姐妹之情淡了。 李杏想了想，一脸委屈地说：“吴家母亲脾气不好，听说经常给吴大奶奶难堪。我怕……伺候不好婆婆。可是爹娘说，只要我勤快一点儿，少说话，多干活就没事儿。可我，我还是怕……” 李叶听了一阵心疼。妹妹以前做丫环，做宫女，总是做伺候人的活，肯定经常被欺负，这好不容易回家过了几天好日子，又要落到一个恶婆婆手里，在这种以夫为天，三从四德的时代，这简直能要了命。李叶想了一下说，“要不，我再跟爹娘商量一下？顺便叫人再好好打听一下，吴家的为人到底如何。” “太好了，谢谢大姐。”李杏抿嘴一笑，抱了李叶的胳膊摇晃，“从小就是大姐对我最好了。” 两人正说着话，突然身后传来了一阵尖细的呵斥声：“你们是什么人？怎么跑到御花园来了！见了我们淑妃娘娘竟然敢不拜！ 李叶吓了一跳。回头一看，只见树后的小路上站了一个穿粉紫色薄纱衣裙的女子，身后跟了两个小太监，四个宫女。那太监双手还插着腰，想必刚才这一声就是他喊的。 李叶心想，你们从我们背后过来，难道我还能长后眼不成？分明就是要找茬。 李叶仔细打量了一下那位淑妃娘娘，只见她眼睛细细长长的，虽不大，却透着一股精明劲儿，皮肤白白的，樱桃小口，乌黑的头发梳成了精致的斜髻，插着一支镶红宝累金丝凤鸟展翅步摇。 倒是个美人。只是美人再美，李叶也无法高兴起来。这还没正式进宫，程无尤的后宫粉黛就来找麻烦了，亏程无尤还叫她不用理她们就行了。 只是这种时候，不想理也得理，李叶不想跟这位淑妃闹起来，就一蹲身，福了一下：“见过淑妃娘娘。” 说完，拉了李杏的手就要走。 这位淑妃本是程无尤的丫环，一心想要向上爬，奈何程无尤对她们这些丫环都是冷冷淡淡的。梁筠嫁给程无后，她就一心投到了梁氏的手下，后来梁氏果然将自己的一个陪嫁丫头馨香还有她开了脸，放在了程无尤的房里。虽然程无尤依然没理过她们，可是月例银子多了，她也很开心。后来程无尤做了皇帝，梁氏做了皇后，而她也封了昭仪，那么多太监宫女伺候着。她高兴极了，从来没有想到自己一个下人还能做了后妃，当主子。 谁知后来皇后竟然造反了。皇后的陪嫁丫头馨香已经封了妃，出了这事儿后，就被贬为答应，打入了冷宫。在别人眼里，她也算是皇后党，她每日提心吊胆，却没想到不仅没有被贬，皇帝还升了她的位份，封她做了淑妃。 以前皇帝专宠皇后一人，后宫妃嫔连皇帝的面都见不到，这次皇后没了，皇帝又封她做了淑妃，她觉得自己受宠的日子到了，谁知她左等右等，眼都望穿了，还是连皇帝的衣角都没有摸到过。 前两天听说皇帝又要迎娶新皇后了，她心里这个不平啊！皇帝怎么从来就没有看过她一眼呢？以前在他房里，他不看，成了通房丫头，他毫不在意，进宫后，虽说封了昭仪，升了妃位，可是有什么用？她连皇帝的面也见不到了。 以前她觉得是自己出身太低，可是听说这个新皇后出身也不怎么样，还在家种过地呢。以前皇后家世显赫，她虽不平，也觉得应当应份，现在突然出了一个新皇后，她心中的不甘就像发了酵的馒头面一样，成倍地胀大起来。 看到后花园坐着的这两个女子，都穿着外头人穿的衣裳，头上、身上的首饰钗鬟也是普普通通，一看就不是宫里人，大概是那宫妃子的家人。 淑妃心中火气大的很，既然外面的人没规矩，她就教教她们规矩。如今皇后没有进宫，她还算是宫里最“受宠”的，还可以横着走两天。 “站住！本宫叫你们走了吗？没规矩！”淑妃冷冷地发话。 李叶回身，笑着问道：“不知娘娘还有什么吩咐？”