《那一场战争》 第一章 16标、元宝和花朵和李明堂 国历276年，五月二十六日，清晨8点，太阳刚从地平线露出完整的轮廓，毛绒绒的毫不刺眼，淡金色的光芒铺满这座军营，温暖舒适。 元宝静静伫立，在黑松树下，宽大的树干将他藏得好好的，衣角都没有露出来。他屏住呼吸，侧耳谛听时常出现的低语呢喃。听了许久，那声音在清晨反常地没有出现。 营区响起笑声水声脚步声，便在这些声音的另一侧，那细微的颤音开始出现，就象从极远的天空轻轻飘来，以不成调的声音，以模糊的话语，悠远寂寥，仿佛那里有谁在呼喊谁，有谁在寻找谁。 他侧着头拼命的听，努力得脑袋都痛起来。 也许是一秒钟，也许是一分钟，温柔的、飘散的低语离去，纷纷扬扬，洒落到这座营区的每个角落。 他不知道这是病还是什么，十年来，有个声音常常会在脑海里，会在耳边响起，听不真切，象絮叨，象呢喃。有时候他会自嘲，神经病么？ 元宝叹了口气，提起锃亮的皮靴，一步踏出去，用水泥硬化了的路面上，留下纹路清楚的鞋印…… 整个东北，划归于北方战区，往北边八百里，是帝国与白罗人的边境。 东北部中间位置的营区，靠海，离海边二十里，纵马过去一个时辰，因此不用考虑大浪和潮汐，惟一需要提防的是春夏交替时的台风。围着营区便种有许多高大的树，大都七八米高，密集地种三排，台风来临时充当防风林。围墙也高大宽重，墙头用带刺的铁丝网片一直连接到矗立的岗楼。哨兵端着枪站在岗楼上，站得一丝不苟。路上还有头盔漆成白色的士兵，胳膊上戴着“纠察”字样的布条，两两一组，四处巡视。 元宝将之命名为宪兵。 时时有海风吹拂，硬化后的路面很干净。元宝走在16标营区内，锃亮的皮靴踏在硬化的路面上，嗒嗒作响。早操已过，用餐时间，不断有宪兵遇到元宝，立正敬礼，高筒黑皮靴子碰得啪啪直响：“长官好。” 元宝点点头，仍旧踢嗒的往前走。 营区人来人往，远一点的见着他，低头躲避，迎头撞上的，说什么也躲不开，一本正经给元宝敬礼。有些随军的家眷，躲在偏僻处望过来，眼睛里的星星到处飞扬。 这座营盘是陆军新3镇混成第5协第16标的驻地。 “标”，接近于现代的营团一级，官兵1500至2000人左右。第16标有点特殊，比普通标队多出两个炮营，约有2700人。元宝是这支标队的主官，标统，一标之统帅。 入夏不久，天气刚刚燥热，夏天是万物绽放的火爆季节，即便初夏，花朵也要展现她美丽的一面。花朵姓花，名朵，家里人常叫她花骨朵儿。人如其名，白白嫩嫩的脸蛋上有双明亮的眼睛，眼神干净纯洁，使得她美好得象含苞欲放的花蕾。 元宝只要看见她，就会想起以前一首歌，歌里面说：“每个人躲在人海里，相遇总是没道理”。 他想，就是这样。 事情过去很久远，以至于具体年头他已经记不真切，但他永远不会忘记女孩明亮的眼睛，纯净得象一点杂质也不含的水。那是种真正彻底的干净，干净得足以震荡人的灵魂。 那时节，女孩时常露出调皮的笑，叫他为大叔。 “大叔，是不是人生总是艰难，还是只有童年如此？” 那时节元宝总是回答她：“是的，总是如此。” “大叔，你真识货，我是天下第一好的女孩子哦。” 元宝便会摸摸她的头。 直到最后一次，她说：“嘿，大叔，你能再陪我一年么，只一年哦。” 然后，就没了后来……永远！ “嘿，元长官。”花朵来16标3天了，跑遍整个营区，见着人便笑眯眯的打招呼。 元宝静静地点头，朝她笑了笑。 花朵旁边站着一名青年，个子高大，相貌堂堂，叫李明堂，是花朵的同事。 李明堂30岁，单身，花朵的仰慕者，要不是这样，他不会跟随花朵跟来到这座枯燥乏味的北方军营。此时站在路边，看见似笑非笑的元宝，立即皱起眉头：这个年青人，老气横秋！ 花朵知道李明堂对元宝的评价，有些不以为然，家里叔叔伯伯大都是这付模样，好象永远都板着脸，所以她见惯不惊，觉得没什么大不了。再者，青年军官很俊朗，笔挺的身姿让他整个人显露出一股勃勃的英气……花朵是外貌协会的，便扭头看看走起路来昂首挺胸的元宝，青年军官额头上有道伤疤，淡淡的浅浅的，但还是显眼，这让花朵觉得很可惜，可惜，多俊朗的一个人…… 16标营区地势很奇特，三面是山，一面靠海，象个口子朝外的大喇叭，大约三百平方公里，是个小小的冲积平原。十几年前，北方战区选择这个地方作为16标的营地，是有考虑的。那时这片地方还荒芜着，却有个很好的深水港。帝国海军是软蛋，怕是守不住。为了不被外来者强占去，就派陆军驻扎。而三面环山，只有一个口子可以通往大陆内地，16标就可以在这个潜在的登陆场堵住潜在的敌人。到后来，战区又发现，有支部队防守，来自海面的敌人确实很难开辟登陆场。但反过来说，因为三面环山，内地的人也很难进到这个凹地里来。久而久之，外面的人都快要忘了山坳还有个16标。 更别说是京都的人。 花朵和李明堂就来自千里之外的京都，不但如此，他们的身份还是京城著名大报的记者，甚至娇滴滴的花朵还是那家报社的副总编，而李明堂是报社的资深名记。这就尤为稀罕了，贵客临门啊。 事实上也是如此。 花朵是著名报社的副总编，虽然在她之前还有常务副总编以及第二第三副总编。可是她实在是太年青了，年纪摆在那里，无法服众，有小道消息说，花朵的老爸是报社的大股东。但无论如何，那家报社副总编辑的名头，仍然金光闪闪。而李明堂长期混迹于京都不见底的深水里，作为大报社的资深记者，见过的大人物多了去了。在花朵和李明堂看来，小小的基层单位16标真不算什么。 在他们来这之前，北方战区司令部专门发专电给16标上级单位的上级单位，也就是新三镇，要求务必好好接待。新三镇毫不迟疑，立即转发给16标的直接上级，混成第5协，要求真情实意的接待好两位来自京城大报社的大记者。混成第5协也不是2b，一秒也不耽误，在电报上再加上“……以一定高度对待两位记者的到来，毫无保留地热情接待……”，再次转发给了16标。到最后，层层加码后的电报里，在“接待”两字之前，最少有三十个字的前缀。 花朵和李明堂都知道这件事，花朵还好一点，毕竟年青，家庭环境又好，所以不怎么在乎阶级成分。李明堂没有任何背景，从一介白身努力做到现在这个身份，此中苦涩不说了，这使得他对阶级地位更敏感，所以他很反感元宝这个营级军官。京城里，各总部的机要秘书都必须得是协统一级的团级干部，元宝也就一司机的待遇吧。 元宝对此哧之以鼻，跟我比见多识广，你还是歇着去吧。 别看花朵真的象朵花，李明堂也确实长得堂堂正正，可以贴在门板上当门神，两人还有一份长长的电报做护身符。但是，元宝吩咐副官安排吃住之后，就一直避着他们。 也许，是因为元宝害怕看见花朵，埋藏了许多年的往事，他真的不想再翻出来。那不是个美好的爱情故事，没有皆大欢喜的结局，元宝的心很累了，他真的不想让回忆变成一把刀。 花朵今天穿着墨绿色的长裙，风刮过来，扰乱裙角也吹乱了头发，她捋顺零乱的刘海，笑眯眯的叫道：“元长官，又巡营啊，兢兢业业哦。”说着，跑过来，并肩和元宝走在一起。 李明堂淡淡地点个头，说道：“辛苦。”说完话，目光立即转向别处。 元宝嗯嗯。 他是军营主官，知道这两人来16标3天做了些什么。 他们说，在这非常时期，希望采访一支朝气蓬勃的军队，想要振奋国民的信心。但他们的行动却偏偏相反，高举歌颂军人的大旗时，花朵和李明堂到处去问士兵每月多少军饷，甚至财务主官也被这两人骗出去大吃大喝。别说，李明堂酒量真不错，直接把财务主官喝高了。16标管账的叫陈默，今天清晨见到他，还晕头转向，小脸苍白。 营区建设得非常好，上一任标统下过苦功夫。就算李明堂也得承认，这座军营在全国范围内如果自称第二，就没人敢称第一。 说起来，16标自建军肇始，只有两任标统，前任和现任。 私底下元宝把前任标统叫老爹，老标统是正统军人，一手建立起来16标，各种规制也是他订立的，远超普通标队的2700名官兵，也是他从北方战区争取来的。所以，老爹是16标所有人的父亲，每个人都爱他，即使他已战死三年。 营区种有很多黑松和柽柳，正是老标统的杰作。十几年前军队开创时起，老标统就开始种植，到今天，黑松已长到七八米高，枝桠散开，犹如伞盖。间隔六米一棵，营区的各条道路，便成了绿荫道。 海风徐来，绿荫清凉，真是好天气。 花朵跟着元宝继续往前走，没话找话的和元宝聊着天。李明堂不作声走在后面。 正前方奔来三匹战马，当先那人见到步行的元宝，立即勒住马，行军礼，大声喊：“长官好！”另两人同时收紧缰绳，行礼致敬。 马营的副统带陈星。 元宝知道他们今天有任务，回礼说声：“小心。” 陈星也不下马，领着骑兵拍马急驰而去。 三个月前，从邻省窜入一伙匪帮，对本省大肆抢掠，刚好北方地区下了场百年难遇的连绵大雨，使得横亘本省的大河处处溃堤，不少无家可归的人在匪徒裹挟之下，干脆入伙，也干起了烧杀掳掠的勾当。短短几个月，匪帮迅速膨胀到两三万人，声势猛涨，匪帮也就越见嚣张。 近段时间，他们的活动范围已经逼近16标的防区。地方政府早就心急如焚，连发十几通电报给元宝，说是各地保安团被打得落花流水，鬼哭狼嚎，请求正规军出手，早日实现军民一家亲。 元宝有心出兵****一票。当兵不打仗象什么话。自老标统起，山贼海盗土匪，可不少打，有时上级混成第5协不发话，也要偷偷摸摸的打，16标就是这样练出一营精兵。不过出兵必须上报，面子上绝对要看得过去。反正不管第5协同不同意，在元宝心里，出兵，那是板上钉钉，一定了的。 花朵在旁边不住的夸营区风景，说是这里比京都的公园还漂亮，士兵一个比一个有精气神，元长官练的好兵，真是国家的栋梁啊。话说得多了，竟然有些真切实意的感觉，元宝都有些信以为真，有一搭没一搭的回应着。 这时有人在身后叫道：“报告……” 元宝停下脚步，转过身，看着百米冲刺般跑来的副官小米。 小米，前些天刚过十九岁生日，和花朵一般大，作为元宝的副官兼警卫兵，应该很合元宝性子才是，但他毕竟年青，性子就有些毛糙，隔老远就大喊大叫，元宝的目光就有些冷。 小米冲过来，勉强做个立正，再敬个礼，上气不接下气的，先和花朵和李明堂打上招呼：“花，花，记者你好……李记者好……” 花花，还花花草草呢。 “报告长官，5协有电报……” 元宝心里一跳，应该是批准他们出兵的消息到了。便对花朵和李明堂告了罪，匆匆离去。 ; 第二章 郁闷的元宝 军营生活不比都市，什么都是一切从简，元宝的住处也不例外。他有里外两大间房子，外面那间办公，里面的起居睡觉。外面房子摆了两张大桌子，一张放着大大小小的地图，一张堆放着乱七八糟的文件。墙角桌边，散乱放着十几张小圆凳，开会用的。他没那么多讲就，只要不是大事，把军事地图往墙上一挂，烧壶水泡个茶，招呼营区里的主要负责人，三言两语就开个会。 李九月等了元宝好一会，他是16标辎重营的主官。辎重营，顾名思义是负责后勤工作的，但在这个时代，连通讯都管了，负责的东西有点多。现在他手里就捏着那份电报，百无聊赖的等着元宝。 李九月比元宝大一点，也是20啷当的年纪。因为和元宝都在16标的童子军里受过训，和元宝的关系比其他军官更亲密。不过话说回来，元宝那时候就已经是童子军的头领，是李九月的领导。从某个角度来说，元宝还是童子军的创建者。 早在七年前，李九月随全家迁徙到这里，才16岁，正值青春叛逆期，自家老子管不了，恰逢16标建立童子军，干脆把这小子塞进去，来个眼不见心不烦。李九月知道，童子军的建立，也是因为元宝积极提议，老标统才成立的。所以说元宝也算得上是童子军的建立者。 说到这里，话又得说回来。当时情况特殊，成百上千的老百姓纷纷迁来，络绎不绝。新来乍到的，要房没房，要田没田，又拖家带口，生计很成问题。忙着建立新家的大人，实在没精力管束自家孩子，孩子们便一伙伙的结帮成队，打群架打得不亦乐乎，连偷鸡摸狗的都有。老标统本着尽人事的心意，尽力帮新迁来的人们解决问题。于是乎，元宝想到成立童子军的办法，把野孩子们接进军营看管起来，一边教他们识字算数，一边教他们稍息站正。这是件大好事，老百姓和军队都受益匪浅。时至今日，16标班排一级的初级军官，大多数由童子军担任，成了16标的中坚。 因此李九月和元宝七年的交情，没什么客套，直接把情报往元宝手里一塞，转过头问小米要水喝。 元宝面无表情的看着有些泛黄的纸张，不出意料，混成第5协同意他们出兵，电报上还有一些要点，他一一看完，然后坐下去，自个倒碗水喝，思量一会儿，便要李九月离开。 李九月也不多话，拿起小米的水，一口干了，抹把嘴麻溜滚了出去。不过是打仗么，天经地义，没什么大不了的，从童子军开始，他和元宝就没少上过战场，所以，打仗啊，真不是什么大事。 …… 五月十六日，这天清晨升起了大雾。 靠海边有座突起的小山包，叫露丘台，山不高，七十米左右，底座却厚实，山底周长大约五千米。自元宝上任第16标标统以来，两年间，每个早晨无论刮风下雨，不论后勤兵还是战斗人员，除了营区值勤的以外，所有人必须绕着山脚跑十圈，正好五公里。露丘台下本没有路，走的人多了，也就被2700人踩出一条路。 这个大雾的清晨，虽然看不清山底，却不断有整齐的号子声传上来……元宝知道，四周还有上百匹战马象蜜蜂一样围绕着队伍往来穿梭。有来的，有离开的，离开的战马是传递命令，来的则是送达情报，这时跑步中的指挥官们就会气喘吁吁的停下来，接过马上骑士的文书，有的扫一眼就直接揣进包里，说声知道了，继续带队跑步。有的则会沉思，而后匆匆写下一串命令。还有的，会立即返回营区，那是遇到突发事件了。军营就在一大清晨，象架机器，忙碌而又井然有序地开动了。 元宝蹲在山顶上，顺手拔根小草叼在嘴角。 到今天，两名记者来有4天了。 新3镇和混成第5协提前发电报，叫他好好接待京都来的记者，那是应有之意。 这个时代，与前世十九世纪末二十世纪初，有很大相似之处，都是西风渐进，民智初开，是一个大变革的时代。因此，在很大程度上能够左右民意的媒体，越来越受重视，从侧面来说，民意，在这个时代越来越重要。不但军方，就连皇权有时也要妥协。所以上级机关会郑重其事发来电报。 4天里，总有一些渠道会送来消息，再结合二人的行为来看，虽说花朵和李明常高喊此行为的是歌颂军队，但实际上是查贪腐来的。不然，一对狗男女偷摸问小兵军饷是多少，还把管账的陈默灌得五迷三道，听说昨天分别后，两个人又跑去厨房，翻箱倒柜了一番。 欺负元宝是傻子么？ 让元宝郁闷的是，这跟老子什么关系？放在其他部队肯定有克扣军饷，贪污军费的事，厨房也会买把青菜花了肉价钱。开玩笑，不贪污，不弄几个钱在手里，拿什么去升官发财。但在元宝这里，那是绝对没有，反而是他倒贴了无数银子。 由此而来，记者跑到这里就不难猜测，肯定是阴险的北方战区早就知道花朵和李明堂的来意，然后故意把两个笨蛋引到16标来，目的就是让他们到最干净的地方来碰钉子。 这也是应有之意，战区机关那帮孙子敢让他们去其他地方吗？ 花朵他们决定报道********这件事之前，一定收到不少有关情报，没有信息，他们怎么会立意做出有关军队的、如此敏感的报道呢？而在离开京都之前，元宝敢打赌，少说三分之一的情报是军队塞给他们，用来鱼目混珠。然后呢，想要公开********的一干胆大包天的笨蛋们，在军队一步步的诱导下，查到了他这里。 元宝还真佩服他们的勇气，真的，没有十足的勇气，谁敢赤膊上阵，跑到军营里来找茬啊，这不跟找死差不多吗？花朵和李明堂自以为得计，却不知被人挖了个大坑，当傻子一样玩儿呢。 老实说，元宝看到花朵干干净净的眼神，真有些不忍心，有时，他甚至想提醒他们。 他知道，象花朵这样年纪的女子，出身又好，知晓一些社会上的龌龊事情，便恨不得使出十八武艺，立即锄暴安良，为人民声张正义，为国家去除毒瘤。这种人时髦的把自已称之为新青年，正义感暴棚。 元宝对此很是钦佩。前世时，那个女孩子不一样么，单纯的爱单纯地恨，纯净得一塌糊涂。 至于李明堂，元宝很理解，但是也很反感。 元宝是活过两辈子的人，论起见多识广，不说李明常，算上整个世界，恐怕也没人比他见过的、知晓的事情多。元宝在人前故意装出很威严的样子，那是他要管理2700个精壮男子，整天嘻嘻哈哈，再以他的年龄，能有人把他当回事吗？他不是官二代，没有深厚的靠山，而老爹已战死了三年。 李明堂起自于白身，自己打拼出一番事业，心高气傲并不奇怪。但是明里暗里的看不起元宝，这就不对了，好歹元宝坐过飞机坐过高铁，电脑一打开，天上事知道一半，地上事全知晓。他李明堂能做到？ 在这一世，这个清晨，元宝在心里鄙视了李明堂一番，嘴里嚼着小草哼起了歌。小草有些清香，带些苦味。 他心里有太多秘密，没办法和任何人说。很多时候他便会觉得很痛苦，就象明知道前方是悬崖，而车子正往那里开去，你也坐在车上，却因为某种原因不敢提醒司机：停下停下，那里是悬崖……偏偏只能硬生生的憋在心里，看着车轮奔向路的尽头。 就是这种感觉，内心扭曲和挣扎，真是要令人发疯。 山底下的士兵在晨练，他每天都会站在露丘台的山顶上静静的发呆，想想事，唱唱歌，权当舒缓心里那份挣扎。有时候他睡得晚而起得早了，来到山顶还没清醒，他就会拔颗清草，咬嘴里提提神。后来习惯了，他就喜欢上了这种带有苦味的清香。 “……我要的飞翔， 不是借双翅膀， 自由是个不能代替的远方， 用旅途的孤单， 来收获成长……” 小米是元宝的副官兼亲兵，元宝做什么事都不避开他，也只有在小米面前，他才会透露半边心扉。 小米经常听他唱这首歌，当然还有其他什么大河向东流哇，天天的星星参北斗哇之类的，虽然觉得曲调怪异，和京戏、梆子、扭秧歌之类的格格不入，但听得久了，倒也品出味，偶尔也会跟着哼哼两句。 到后来，小米也跟着唱起来。便在漫天的大雾中，两个人站在山顶，敞开嗓子高歌一曲。 “……没关系， 不论失去了什么， 都没痕迹， 每一次， 让泪水流回心里……” 元宝唱出个破音，跑调了，小米责怪地看他一眼，元宝很不好意思，解释道：“起高了……” 小米点点头，认真地继续唱，拿手比划着，示意元宝跟上。 这个清晨雾很大，湿气很重，元宝眼角也变得有些潮湿，突然不耐烦起来，叫道：“开演唱会呢这是，打住打住，有话给你说。” 他使劲揉着眼睛，招招手，让小米靠近点，前前后后给小米讲了一通刚才的分析，然后自言自语的总结道：“京都的人算来算去，就没算到老子从十二岁起就在这里混呢，小米你说，花朵是不是傻白甜？” 元宝嘴里经常会钻出莫名其妙的词语，就象他会唱小米闻所未闻的歌一样，小米已经习惯了，但小米刚才歌没唱爽，很有些意见，便不理他，心里嘀咕着：我爸就说过，你从小就不是个老实东西。 随后元宝陷入沉思，过去良久，雾水打湿头发，突然展颜一笑，站起身，拍拍有些发麻的大腿，对小米说道：“小米，给你爸说，老子很辛苦。” 小米扭过头：假正经装的吧。 山脚下，晨练的士兵已回归营房，而海边特有的、浓稠得有若实质的大雾也逐渐散开去，拨云见日后的太阳露出来，暖色的阳光洒满大地。总归是清晨，初夏时节还不热，是个好天气。 不远处已有炊烟缭缭升起，仔细听，还能听到“豆汁、油条、煎饼果子……海带、蛤蜊、大螃蟹”的叫卖声。 雾慢慢散开去，元宝抬头看着刚露出来的太阳，轻声说道：“真是好天气啊……” ; 第三章 辛苦的元宝 第三章 16标有七营二十五队2700人，人数超编，一是因为防区比较大，二是老标统努力争取的结果。后来16标就成了整个新3镇唯一的加强标队。 16标驻扎十几年，时间久了，营区之侧便伴生出许多小商店和小饭馆。元宝记得，十年前还只有零散的几家开着，专做官兵生意。到后来，随着国内形势恶化，大大小小的匪徒和造反的义军多起来，为图个安全安生，方圆千里上百个村子都迁徙到这里。 后来又有官兵家眷嫌弃军营生活枯燥呆板，迁出军营，和老百姓住在一起…… 再后来，人一多，商贩就多，商贩多了，到这里做买卖的人就多，做买卖的人多了，生活越发方便，迁来的人就更多，更有许许多多在关内关外活不去的人也慕名迁来，如此循环，到最后，连高鼻梁蓝眼睛的洋人都跑来定居。最终，十年间，形成个红红火火的大城镇。 城镇自然形成后，也派生出另外的问题，比如打架斗殴、****、酗酒…营区的军纪为之一坏。老标统痛下决心，命慕名前来的各种定居者，重点如娼妓之类，必须离营区一千米远，还竖块碑子设置隔离带，上面刻着杀气腾腾的血色大字：“军事禁区，闲人勿近”！ 界碑是老标统立的，八个大字可是元宝的杰作。那是七年前，元宝十五岁。当时的元宝已经很出名了，被称为16标的神童，那时节除了毛笔字写得差点，琴棋书画不通，元宝真正是上知天文下知地理，算数记帐无一不晓，16标古往今来第一神童。 元宝好歹是上过大学，如果他不懂数学不会记帐，不会利用各种现代知识吹牛侃大山，那让他赶紧去死吧。更关键的是，这个时代文盲太多，并且受传统观念的影响，军队里除了新式军官，没几个文化人愿意当兵，所以没办法，就算元宝初中毕业，他也算矮子里的高子。 老标统召开会议，说了说整顿军纪的问题，元宝因为会吹牛侃大山，被营区里的人宠坏了，在大厅里旁听，一时兴起，就说：立个石碑，刻上军事禁区，闲人勿近。于是便有界碑上如今的八个大字。 十年前，元宝刚刚到这个世界，一切懵懂着，只知道现今的自己才12岁，除此之外，这个世界没留给他任何信息，孤零零的。他以为将会和前一个自己一样，留下悲伤的爱情故事，死去。不，这次不一次，这次没有爱情，这次无牵无挂。 那时他连乞讨都不会，正下着大雪，小小的身子绻缩在16标营门口，他真的以为快要死了。然后，老标统救了他，自此16标便成了他的全部，他在这座军营呆了整整十年，是他这一世的人生。 老标统不养活闲人，从那时候起，他便跟着老标统上阵厮杀。12岁，他拎着砍刀与土匪厮杀，对马贼厮杀，与海盗厮杀，与更北边的白罗人厮杀。从刚到老标统腰际的半大小子，一直杀，杀到下巴长出胡须，杀到现在的第16标主官，他整整杀了十年！ 没有办法，老标统告诉他，他的命归属16标，所以只有战斗！后来，老标统战死在他身边。 这不是元宝想要的生活，这样的生活他一丁点都不想沾边，所以他说，很辛苦！ 他往山脚下走去，正走着，小米发出一声尖叫，就在他耳边，又把元宝惊了一跳。这回可不打算忍了，元宝正要开骂，小米手指北方叫起来：“那不是陈统带吗？怎么就他一个人？” 昨天马营的副统带陈星，亲自带队打探匪帮踪迹。 元宝闻声望过去，果然看到一匹战马上挂着个歪歪斜斜的人，飞快往营区奔去。 元宝立即问道：“你看清了，是陈星？” “错不了，他出任务都要戴媳妇做的红丝巾，喏，现在缠他大腿上呢。”小米跳着脚指给他看。元宝眼神没小米好，哪能远远的看到这些细节。虽然他怀疑小米一米八五的智商，但对小米的身体素质还是极为相信的，就象相信小米的老子一样。 元宝心里便一紧，“回营”，他说道。 七点五十分，马营副统带陈星，孤身重伤归来。 八点十分，北方战区新3镇第5混成协第16标，应到主官齐聚元宝营房。 零乱的小圆凳上坐着八位或高或矮的汉子，挨着元宝坐的那人约莫38、9岁，一脸大胡子，坐在那里纹丝不动，象座铁塔，叫罗基亚，是元宝的副手，16标副标统。 “情况就是这样。”元宝作了情况简报，用征询的眼光看着罗基亚。 “协统回电报了吗？”罗标副反问一句。 “回了，昨天下午回的，同意我们出兵。” “那就计划一下吧。”16标二把手，标副罗基亚摸着胡子说道。 隔着罗基亚，坐第二位的是步队一营主官艾立信，皱眉问躺在担架上的陈星：“陈营副，真的有三百多人？” 陈星有气无力的瞪他一眼，正要回答，伤口又痛起来，忍不住大叫一声。 马营的正牌主官叫许四多，不服气了，叫道：“傻啊你，我马营的人眼光就那么差吗，陈星这么多年的老骑兵，他会看错？再说，匪徒不多，他会丢下两个兄弟，重伤跑回来？” 艾立信瞪他一眼，不睬他，接着问道：“有炮吗？” 陈星背上三处枪伤，要紧一处透体而过，是个贯穿伤，鲜血不停渗出纱布。此时哑着嗓子回道：“没有。” 艾立信不再问话，看着元宝。 元宝说道：“看地图。” 军用地图早早的就让小米挂上墙，罗基亚站起身，来到地图面前，小米见状就要给他拿米尺，罗基亚摇头，用食指按着三台子的地名，拇指按着16标营区的位置，比划了一下，回过头说道：“大约90里，他们是步卒，至多两天，他们必到。” 元宝点点头，说道：“他们没带炮，也没带辎重。” “没有辎重，对啊，我差点忘了这个。”许四多叫了起来，拍着大腿嚷嚷：“说明他们只是前哨，后面还有大军啊。我*，这回发了，标统，赶紧下命令吧，我立即回去准备。” 元宝皱了皱眉，艾立信在旁边悄声说道：“sb。” 声音虽小，却没刻意掩饰，整个房间的人都听到了，许四多立即跳起来，叫道：“艾立信，出去，老子和你单挑。” 罗基亚站在地图边上，黑脸更黑，知道二人从不对付，一拍墙壁吼道：“吵什么吵，都坐好了。” 许四多叫道：“我没说错，三百个土匪不带炮不带粮草，要说后面没有大帮人跟着，老子把脑袋摘下来给他当球踢。” 罗基亚恨铁不成钢的瞪着他，说道：“许四多，说你冲锋陷阵那是一把好手，你说说，这屋子里的人，谁不知道后面一大帮人跟着，就你知道？再说出兵打仗，不用布置吗？” 罗基亚说的是大实话，许四多是马营主官，性子也跟战马差不多，抽一鞭能跑五百里，倒也适合骑兵这种本就是用来冲锋的兵种。 许四多不叫了，瞪着眼说道：“我不就急着为陈星报仇嘛，再说布置是标统和你罗老大的事，我回去准备打仗就行了，可用不着脑子。” 全屋子里的人笑起来，大家在一起不是一天两的事，相互知根知底，知道许四多是个莽撞人，还知道许四多他老爹给他取这个名字，是希望他地多钱多老婆多儿子多。所以，除了许四多和艾立信不对付外，也没人在意，而两人不对付的原因，却不足为外人道，很羞耻的呢。至于三百多匪徒，真是毛毛雨啊，压根就引不起他们重视。 说到陈星受伤，满屋子的人谁没受过伤，脱了衣服都是疤，元宝额头上那道疤，十四岁时一个马贼给他留下的，开膛破颅，差点没要了他的小命。所以没人刻意安慰躺在担架上的陈星，反而陈星忍痛也跟着笑了起来。 元宝展开眉头，笑了笑，说道：“匪帮自窜入本省以来，我们收集的情报已经不少了，不出意外，后面跟着的必是匪帮大部。现在离我们只有90里，那是说什么也得打，总不能让匪帮跑到16标身边来。而且我们还有座城，莫叫他们祸害了。依我看这样……” 元宝站起身，来到罗基亚身边，指着地图，和军官们细细密密地商量起来。 事实上战前会议并没有开多久，作战决心一下，方案很快拿了出来。 元宝两世为人，前一世看多了军旅剧，再加上男孩子或多或少都对军事感点兴趣，没吃过猪肉也看过猪跑路。这一世从知事开始，就一直战斗，16标又是以近代西式标准建立起来的部队，所以无时无刻不在做着战斗准备，光是这间屋子里摆的各种作战方案，包括对抢滩登陆的，对白罗人的，对土匪的，对海盗的，各种各样的方案，经年累月，垒起来怕有两米高。 所以二十分钟后，方案拟定完毕，安排通讯兵发电报给混成第五协，上报作战方案。军官们全部站起身，一脸严肃，等待元宝下达命令。 元宝笑笑，说道：“出兵！” ; 第四章 要打仗了啊 第四章 “挺起英勇的胸脯前进！ 看，无数的旗帜满天飞舞！ 谁在那里向右转？ 向左！ 向左！ 向左！” 每当元宝下达作战命令，他的脑海总会响起这首诗，就象很多时候脑子里钻进来的奇怪的低语呢喃。 他签发着命令，开放弹药库和枪械库，安排出发顺序和作战序列…… 他在心里高喊：向左向左…… 正好今天没差事，黄三朱吃完早饭，回营房掏出床铺下堆了很多天的脏衣服，和另两名小队的士兵，作伴到了水房。 三个人哼着地方俚曲，间或你一句我一句的开着玩笑。 突然想到了什么，黄三朱笑道：“刚刚看到那个女记者没？” 同伴正哼曲子呢，不经意地问：“哪个？” “京都来的，前天跑我们营房采访，漂亮得象画儿的那个。” “哦，她啊……啧啧，真漂亮，皮肤好白啊，又白又嫩，这么早就穿裙子，啧啧，那双腿可真细……” 花朵带着李明堂跑遍整个营区，几乎所有人都知道16标来了个京都的女记者。军营靠海，海边女子常年累月受海风侵袭，大多皮肤黝黑，身材瘦小。士兵们见到从小就养尊处优的花朵，顿时惊为天人。 黄三朱的同伴显然是匹色狼，问他看没看到，居然滔滔不绝的评价上了。 黄三朱皱着眉头给了他一巴掌，水淋淋的手掌还有泡沫，同伴半边脸挂着水，冒出两个水泡：“我问你看没看见？” “看见了，吃完饭那会儿，她站马路边呢，我又没瞎。”同伴拿手背擦着脸，不满地叫道。 “她和标统走在一起的哦，你没注意到吗？”黄三朱才不管他满不满意，眉飞色舞的八卦起来：“一路有说有笑，那记者跟蝴蝶似的……你说，我怎么就没发现标统大人还有招蜂引蝶这一套呢，那么漂亮的姑娘啊。” 还有一个同伴使劲搓着衣服，看架式得把衣服搓烂了才甘心，一边不屑地说道：“你以为大人是和尚？二十好几的人，挨我们家孩子都能打酱油。上回我爹还说，要我瞅着机会把二妹介绍给他呢。” 黄三朱和脸上挂着水的同伴先是一愣神，两人对视一眼，立即爆发出哈哈哈的大笑。 黄三朱简直要笑痛肚子了，捂着肚子笑道：“哈哈，可真想得出来，你没告诉你爹么，你一年连话都和大人说不上几回，尽想好事呢，哈哈，可要笑死我了。” 那人面色有点尴尬，分辩道：“他自己说的啊，进了军营就是兄弟，标统这么大年龄没结婚，为他操心一下也没啥嘛。” 脸上冒水泡的同伴嘴上没个把门，直戳人家软胁：“拉倒吧，你二妹我又不是没见过，又黑又瘦，大人是什么样的人物，能看得上她？我看，能配上我们标统的，也就那女记者差不多。” 黄三朱觉得这话说得有理。 元标统才干俱佳，20几岁就是两千多人的大哥大，指不定后来要当多大的官。更要紧的是，人家不但是资深潜力股，长得还跟小白脸似的，真正才貌双全，好事快要被他占光了。 话说黄三朱也是童子军出身，第四期，元宝从那时起就是他领导。黄三朱本身也不差，高高大大的，童子军出身识字算数都行，还是游骑兵的小队长，因此他会经常性的自嗨一下，但要比起元宝，自惭形秽那是必须的啊。 正在点头赞同之际，黄三朱突然觉得不妥，刚要说话，那位要当媒婆的年青士兵不干了，本来就尴尬着，现在脸上更挂不住，大吼一声，就扑了过去。 两人扭住一团，水房的地上全是水，两个人单薄的军衣水渍淋漓。洗衣服的士兵不少，还有不少军官，大多数是年青人，便在旁边起哄，有的还大喊：“加油，加油。” 黄三朱拉住这个扯住那个，地上那两位正打得热火朝天，哪能拉得住，只能一个劲的喊：“嘿，嘿，干什么呢这是，大家开玩笑，发这么大火干嘛，别打了别打了……” 这时候，房门外突然响起鼓声，沉闷而又悠长，嘭、嘭、嘭，节奏分明。 黄三朱立即竖起耳朵，拉扯二人的手停下来，仔细分辨悠扬的声音。 看热闹的有人大叫起来：“集合鼓，那是集合鼓，我*，又要打仗了……” 叫声盖过水淋淋地面上打架的声响，水房里的人条件反射似的扔下手里的衣服，手也不擦，衣服也不捡，转过身往门外跑去。水房还有洗衣服的军官，纷纷叫道：“步营一队的跟我来……” “有没有炮营的，赶紧回营……” “辎重兵，辎重兵，归队……” 黄三朱站起身，狠狠两脚踢过去，转身也往门外跑，一边跑一边大叫：“还打个**，赶紧的，回营……” 放在最高处的那面大鼓一遍一遍的敲，这时早餐结束不久，营区内到处都是散落的士兵，躺在床上看报的，蹲地上写情书的，坐在树下休息的，还有健身狂人准备去健身房举杠铃…… 集合鼓骤然响起，整个营区响起各种忙乱的声音，所有官兵都在狂奔。 然后，枪库打开，弹药库打开，后勤大队举着铁皮话筒到处叫各营队来领取重武器和弹药。 骑兵开始整队集合，三个冲锋连队着骑兵胸甲，哐铛哐铛跑步到马厩，披鞍挂镫，在辅兵配合下，往战马两侧放置破阵长枪和骑兵火枪，然后再挂上马料。两个游骑兵连队拿了短枪以及人和马的口粮，整队成形，两百人早就整整齐齐排好队列，等待出发的命令。 炮兵好一阵忙乱，领弹药，领通条、领火线、领药纸包，保障炮兵的辅兵还要牵牛，推炮，挂到拉炮的牛车上。 步营以连队为单位开始领取速射枪和弹药…… 辎重营出动八辆马车，三十名医官拎着大大小的箱子，急吼吼的叫士兵准备担架和盐水…… 传令兵站在岗楼上，用架在木架子上的大号铁皮筒报着时间：“九点整，九点零五分……” 一时间人喧马嘶，车轮滚滚，到处都是一片杂乱。 沉闷的大鼓声从岗楼上传下来，传令兵声嘶力竭地吼叫：“九点二十分，马营出击……” 五百匹战马同时动了起来，突然之间，马蹄声猛烈地响彻整座军营，一时间竟有地动山摇的感觉，又有若雷声连串响过，轰轰隆隆的从马厩到营门，地动山摇的雷声直到翻过露丘台，渐渐远去，才渐不可闻。 马营按时出发！ 鼓声连番响起，铁皮筒传出的声音在军营里回荡：“九点三十分，步营一队，二队，三队，出击！” “十点整，炮营一队、二队出击！” …… 副总编辑花朵女士，和李明堂先生住在营区深处一幢独立的小楼里，一个楼上一个楼下，还有两名士兵给他们站岗。 昨天晚上女孩子没怎么睡觉，该收集的报道素材也就那样了，看样子再努力也挖不出什么像样的东西。起意来16标，原想着挖出别人不敢碰的新闻……她知道，有关军队的新闻在现今大背景下非常敏感，除非是好事，否则一般的记者碰都不愿意碰，她就觉得，如果自己为其他人之所不能为，挖出个大新闻，岂不是一鸣惊人，给人笑话的副总编辑立马能够正名。女孩子有着好胜心，但终究才19岁，发现再挖下去，16标的丑闻将变成歌功颂德的模范事迹时，她便灰了心，放弃此行目的，下意识里做着撤回京都的准备。这里不是家，没有朋友陪她看戏逛大街，无聊极了，便捧着带来的书打发时间。中途李明堂来敲门，肯定是不敢进来，隔着门问她要不要吃夜宵。 花朵从京都大学毕业就到报社上班，快有两年，也不知道谁嘴快，把她老爸的事说出去。她是个要强的女孩子，当初报社做了好一番工作，才使她同意担任副总编这个职务，她也明白，不过是报社给老爸的交待罢了，当不得真。关键是她的身份在报社成了半公开的秘密，原本追求者就不少，花骨朵儿一般的姑娘，登徒子会少？这不侮辱人吗。 现在，包括李明堂这种眼高于顶的资深老青年，都开始装小蜜蜂。 花朵靠着床懒洋洋的回绝。李明堂便说，要不想出门，他做个跑腿，去旁边城里给她带些吃的回来。 这样一说，倒勾起花朵的馋虫，就说随便带些回来吧。没想到，李明堂居然给她带回京都城里很出名的八宝珍水果粥，味道还很正宗。 李明堂在门口大发感慨，没想到军营旁边的那座城，白天路过时看不出究竟，可是到了晚上，进到城里，城门之内灯火通明，立即显出城市的繁华，竟然是两个世界。天南地北各种吃食都有，各种物件都有。卖八宝珍的那商户，就一口纯正的京都话。旁边铺子卖火腿，一聊天，居然是江南口音，自称卖的是正宗金华火腿。街对面，挂着条幡，写着黑黑的大字：“天津狗不理”。 不远的地方，有几个人吵架，龟儿子，瓜皮，各种哩语不断。李明堂走着走着还迷了路，坐人力车回来，路上遭遇堵车三次。晚上啊。而且回程中，李明堂还看见“某某兵器制造局”字样的横匾。 花朵一下子来了兴致。 她和李明堂忙活4天，结果发现16标清廉无比，从上到下查不到半点贪污腐化的情况。这实在说不过去。她是大户人家出来的，不说对军队门清，光在父辈闲聊时就听老了许多的事。兵荒马乱的年头，哪个当官的不贪污点银子？清廉如16标，真正算是军队里的世外桃源。现在三面环山、消息闭塞的滨海之地，居然还钻出座世外桃源般的城市，那可真是奇了怪了！ 夏天夜晚，即使靠近海边也不凉，花朵随便拿件外套，兴致勃勃的就要李明堂带她再逛一次那座还不知道名字的城市。 已经很晚了，那座城市很陌生，李明堂哪敢带如花似玉的花朵逛大街，说好说歹劝住了。左右无事，花朵便倒上茶请李明堂进来坐。 破天荒第一遭啊，李明堂受宠若惊，抖擞精神天南海北的一顿神侃，喝着茶秉灯夜谈，把花朵逗得咯咯直笑。 李明堂并非无能之辈，他真要是低能无用，报社社长也不会推荐他给花朵当帮手了。事实上李明堂是新式学堂毕业，还留过洋，后来觉得老家那地方格局太小，决意到京都发展，到那家花朵老爸是大股东的报社应聘，没费任何周折，仅仅一次就应聘成功。后来走南闯北到处采访，见的人多了，遇的事多了，他的路子就更宽，野心就更大。 便在二楼房间里，见多识广的李明堂口若悬河，整整聊了两个时辰。 橙黄的灯光下，李明堂聊得兴起，英俊的国字脸上眉飞色舞，自有一股气度。花朵在桌子那头支着胳膊捧着小脸，目光专注地看着他。 灯光柔和，她的脸庞铺上一层暖色调的光，温润光洁，细嫩得简直吹弹得破。李明堂间或插个笑话，引得她咯咯的笑，薄薄的嘴唇毫无顾忌的翘起来，鲜艳夺目，犹如火红的玫瑰花。笑容如此明亮，就象黑夜里突然钻进一缕阳光。李明堂突然变得有些口吃，她的笑容如此让他陶醉，竟使得他紧张起来。直到花朵打出第一个呵欠，李明堂才意尤未竟地的站起身，周到的让她早点休息，告别而出，在门口道声晚安。 下楼回到自己房间，李明堂高兴得快要笑出声。 真是不容易，花朵虽说平易近人，笑眯眯的亲切得一塌糊涂，可是骨子里是什么样的人，李明堂十足清楚。从离京开始，两人就单独相处，但李明堂从没能踏入过花朵房门一步，就连递个物件，花朵也小心翼翼不让他碰着手指头。 多么高贵而纯洁的人啊，如果能娶到她……李明堂终于控制不住的大笑起来。 花朵在楼上翻来覆去，好奇心把她折磨得大半夜才入睡，爬上床没一会，突然记起个事，又跑去房间内设的厕所，看那里面的抽水马桶，拿细细的手指去按水箱上面的按钮，哗啦啦一股水冲下去，打着滚在底部抽了个干净，一点味也没有。花朵咂着嘴啧啧有声：“这东西只怕皇宫里才有。”她又按了一下。 她猜得没错，实际上，这东西皇宫里也才刚装上。但在元宝这里，已经用上两三年了。这东西简单，十年中，元宝还捣鼓出了更多新奇物件呢。 没睡多久，满营的号子声响了起来，那是军队开始晨练。再后来，雾散尽了，太阳在东边升起，整个营区突然杂乱起来，鼓声脚步声呼喊声，各种声音交叉在一起，在营区上空回荡，没有一刻安宁。正当花朵猜测怎么回事的时候，传来大号铁皮筒的呐喊，传令兵捧着铁皮筒开始报时间。 花朵使劲揉着眼睛，不明所以的打着哈欠，到得传令兵用吃奶的劲喊出：“九点整，马营出击……” 五百匹战马惊天动地的阵式，把她大大的吓了一跳。 再后来，传令兵喊出：步营出击、炮营出击……她才反应过来，这是要打仗的节奏啊。 花朵翻身而起，匆匆套上衣裳长裙，抹把脸，飞快地跑下楼，使劲敲响李明堂的门，叫道：“李明堂，李明堂，快些快些，我们去找元宝……”看样子，这姑娘是想上战场了。原先计划的海滨城市一日游，已经被她抛到九宵云外。 ; 第五章 行军 第五章 作为行军第一序列的游骑兵，于第二天凌晨四点，五月十七日，首先接触到陈星探到的那支300人的土匪队伍。 16标的马营有五百骑兵，其中两百人为游骑兵，轻装速行，执行战场遮断任务。 战斗中，指挥官需要随时掌握战场的即时信息，要注意敌人挖坑设埋伏，还要提防对方会不会有支突然到来的援军，同时已方的战场态势也要随时掌握，哪支部队攻击成功了，哪支部队遇到麻烦，如此等等。这就需要一支部队专门搜集战场信息，汇总到指挥官那里。反过来说，敌方指挥官也会这么做。于是，打瞎对方眼睛，就很重要，我看得见你，但你看不见我，在战斗中会占更大的便宜。这个时代只有有线电报，无线电还没发明出来，所以在遭遇战中，游骑兵的作用尤为突出。而战场遮断，就是要已方的游骑兵，扫荡敌方搜集战场情报的队伍，打瞎敌人眼睛。 16标有两支游骑兵大队，每队一百人。以前都是马营二把手陈星带领，可他受伤了，两支队伍的统带任务就交给游骑兵一大队队正韩石。这也是16标的制度，在上级领导受伤或战死的情况下，一大队的负责人承担指挥任务，一大队老大死了，二大队的指挥官按序列接任，以此类推，不使指挥系统乱套。 首度接敌，游骑兵又是轻装上阵，按16标条例，不到万不得以，不允许游骑兵集团冲锋，这不是他们的任务。所以韩石带领的两百游骑兵，马匹裹了蹄子，马嘴套上布笼，两百人以十人为一小队，分散开来，遍布三台子。 一只小队发现匪帮营地，向韩石报告时嘴角挂着笑：“一队正，东南方向半里，土匪在那扎营，夜哨已被我们摸掉……” 韩石奇怪地看着他，问道：“你笑什么笑？” 那支小队的队长正是黄三朱，黄三朱是个话痨，笑着低声说道：“一队正，你是没看到，那帮人哪是土匪啊，根本就是村民嘛，营地扎得乱七八糟，只有一顶帐蓬，估计是头领睡在里面，其他人露天睡了一地。还点了十几堆篝火，也不怕暴露自己目标。呵呵，陈副统带负伤可有点冤……” 韩石是老标统一辈的人，老标统没战死前就在游骑兵大队战斗，所以为人很严谨，打断黄三朱的话，低声斥道：“怎么不说战死了两名同袍？去，继续盯着，其他小队向北延伸，务必发现后面的大队伍。” 围绕在他身边的骑兵低头答是，悄无声息地分散开去。 韩石吩咐身边的传令兵：“回去，报告许统带，我们已经发现敌人前哨，向北继续搜索。” “是。”传令兵掉转马头，悄然往来路跑去，消失在漆黑的夜幕里。 大约一刻钟，紧随其后的许四多收到韩石传回的情报，毫不耽搁，命令传令兵报告给后继跟上的元宝，然后大笑两声，朝后面黑压压的重装骑兵叫道：“兄弟们，让咱们象捏臭虫一样的捏死他们，为死去的兄弟报仇啊……” 元宝接到第一份情况之后没多久，第二份情报接踵而至，许四多已经踏平三百匪徒，一个不留。 元宝将捷报递给小米，小米将之装进随身带着的小铁皮盒子里。 花朵笑眯眯的问道：“长官，这么快就打赢啦？” 罗基亚骑马从后面赶过来，元宝对他点点头，罗基亚差不多看着他长大的，早有默契，也不问小米要捷报，直接对元宝说道：“按既定计划么？” 元宝事多，没心思回答花朵无厘头似的问题，匆匆对罗基亚点头：“标副，我带步营立即前往三台子，先帮炮营布置炮位，你到炮营催促一下，务必于十时三十分赶到阵地。” “行。”火把下，罗基亚满脸的络腮胡子看上去根根倒竖，让他象极了戏文里的猛张飞，他点点头，带着卫兵转身离去。花朵在旁边不笑了，横眉怒目地盯着元宝。 花朵今天穿件长袖单衣，小米便拉拉她的袖子，好心提醒道：“花小姐，打仗呢，标统容易发火。”李明堂被花朵强拉来，昨晚就没睡好，又强行军一整天，累得要瘫了，知道这是行军打仗，不是闹脾气的时候，有气无力的劝花朵：“花小姐，歇会吧，过来坐，一会又得赶路了。” 虽然元宝一贯严肃，但以前好歹有应有答，这是第一次对花朵不理睬。花朵小姐在京都接触的都是彬彬有礼的绅士，再忙也会笑着说声抱歉，没人象元宝这样粗鲁，不免有些生气。再说早上求元宝带她战场一日游，跟求爹爹告奶奶似的，费了好一番口舌，新仇加旧恨，气头上来，便在旁边重重的哼哼，强烈表示不满。 元宝挥挥手，把那些哼哼声置之脑后，命小米将地图拿过来，又叫来艾立信等步营主官，主官们自有随行卫兵，卫兵纷纷举过火把，元宝身边立即通明如炽。 花朵哼哼一阵子，元宝不理她，自己无聊了，便拉着小米，在旁边听元宝他们说话。 “与原计划不差，许四多已经灭了土匪前哨，等待我们过去。三台子南面有座山包，向北地势平坦，就设三台子为战场，在此迎击土匪的大部队。炮营一队阵地在南面山包上，二队设阵地在这里，西面，形成夹角。冲锋马营设在东面，这个位置。步营线型正面展开……”元宝蹲在地上，对着地图指指点点。 花朵学元宝的样子，半蹲着，胳膊肘支在膝盖上，双手捧着小小的脸蛋，听到这里，悄悄问小米：“什么是线型？” 小米轻声回答道：“就是一字排开。” 不曾停下来的队伍一队队从他们身边经过，举着火把的士兵延绵不断，在黑夜里象条长长的火龙，沿着大道盘肠而去，一眼望不到头。士兵们头戴钢制的头盔，扎着绑腿，背着厚实的行军被，弹药和给养用圆形布带装好，捆在行军被顶部，腰身右侧挂着短刀，方便使用，左侧挂铜水壶，火枪架在肩头。步营三个大队，还有辎重营的医务兵分队和后勤大队，近两千人在黑夜里沉默地行军，偶尔有士兵架在肩头的长枪碰着头盔，叮当的声音孤零零的，黑夜里很是刺耳。 艾立信是读书人，进过新式学堂，正儿八经的从军校毕业，老标统还在时，新3镇调他过来任参谋。老标统是克板的人，艾立信便凭自己真本事，一刀一枪积功当上步营一队的统带，除了元宝、罗基亚，16标的指挥序列上，那就是他了。 火光映得艾立信的脸通红，他蹲在地上，不抬头，仔细看着地图，问道：“标统，还是要硬打么？” 元宝点点头：“是”。 步营二队的主官叫徐能，也是老标统时期的军官，说道：“凭许四多一冲锋灭掉三百人的阵势来看，匪帮就凭人多，其实没多少经验，这仗不难打。” 步营三队主官叫赵四，地道的北方本地人，嘻嘻哈哈的笑道：“标统，就这么的吧。” 大家起身，赵四捶捶腿，笑嘻嘻的说道：“打完了赶紧回家，炖的鸡还没吃完呢。” 艾立信是小心仔细的人，看一眼赵四，说道：“收集的情报有说，土匪从不分兵，聚众而来呼啸而去，这次估计也不例外，好几万人呢。两千五百人对几万人，总不能直接冲过去吧，别轻敌。” 赵四笑道：“知道的，再多也是游兵散勇，乌合之众。” 徐能已经走出去几步，回头嘲讽道：“什么炖鸡，你小子是想回家抱新媳妇呗。” 元宝吃了一惊：“赵四，你又娶媳妇了？去年不刚娶一个吗，我还随了五个大洋的礼。” 赵四嘿嘿干笑，说道：“这个啊，报告标统，去年那个不下蛋，我妈想抱孙子，摧得紧……” “行了，知道了，难怪你不问我要礼金。”元宝转身朝战马走去，说道：“走吧，两个时辰赶到三台子。” 小米扶他上马，跑出几米远，赵四的骂声传了过来：“徐能，瞧你那损色……” 小米又过来扶花朵上马，花朵悄悄问道：“什么是损色？” 小米悄悄答道：“就是瞧你那小样儿。” 元宝带领步营用了半个白天一个整夜，步行90里，终于到达三台子，这时天早就大亮了，没有雾，天空连云彩都没几朵，视野良好，站在高处，整个战场一目了然。 五月十七日，果然是杀人放火的好日子。 在步营三个大队一千五百人到来之前，许四多倚着战马好好睡了一觉，此时见到元宝，精神百倍，血量满槽。敬礼完毕之后，精神抖擞的带领三百重装骑兵开始集结，一路上大声吼道：“到达阵位立即喂马料，检查马蹄铁，检查马具甲，检查火枪，检查弹药，给破阵长枪抹油，战斗说来就来……医官，止痛针带够了没？” 得到肯定答复，又叫道：“给老子两管，其余每个人只许带一管。老子重伤不下火线，你们杀一个，老子要杀两个……” 三百名胸挂重甲的骑士便轰然大笑，大叫道：“统带自私！” 这个时代的战争，骑兵还没退出舞台，他们仍然是冲锋陷阵的第一轮攻击波，击破敌人防线、打乱敌人进攻节奏的任务，仍然由他们完成。因此，骑兵阵亡受伤的几率远比其他兵种高。元宝打了十年仗，看多了骑兵受伤倒地的场景，以前只能躺在地上等待战斗结束，再接受医官救护，或者挣扎着死去。无论哪种情况，巨大的痛苦都人忍受不了，即使枪炮声震耳欲聋，他们的惨叫依然穿过战场直抵耳廓，让人闻之心胆欲裂。后来元宝鼓动老标统设计出了管状的铁制止痛针剂，给骑兵随身携带。即便是在麻痹中死去，也总比活生生痛死的好。只此一举，自许四多以降，那时候还很小的元宝，就博得整个马营的好感。多么人性化啊。那时还是马营副统带的许四多，捧着十四岁的元宝脸蛋，狠狠亲几口，臭哄哄的口水，惹得两世为人的元宝破口大骂。 后来元宝就想，狗屁的人性化，如果这叫人性化，那也实在太残酷了些。 ; 第六章 战场 元宝在16标渡过十年，一草一木熟悉得跟自己手指头一般，但临了战场，他仍然要亲自跑遍每一个地角落。 花朵会骑马，做为上流社会的一员，她在京都接受过专门的马术训练，所以毫不比元宝逊色。李明堂就差多了，虽然他努力向上一阶级靠拢，但有些东西先天就不足，至少，他没有一个好爹，掏银子给他单独请个洋人教练，骑马奔驰便磕磕绊绊。 三台子北面有座小树林，百来棵树，初夏时节郁郁葱葱，满目翠绿，光看看就觉得浑身凉爽。 花朵抹把额头上的汗，喊道：“好地方，李明堂快来，还有风呢。” 时已近午，一天中最热的时候，不但花朵，就是元宝等人脸上也是汗。 李明堂笑着纵马过去，花朵又叫：“元大人，你也来歇歇。” 元宝摇摇头：“你快过来，别进去。” “这么热的天，躲下阴凉呗。”花朵笑眯眯地说道。 罗基亚便皱了皱眉。 他带领炮营于一个时辰前到达， 元宝和他，还有艾立信、许四多、李九月、徐能、赵四一干人等，在护卫簇拥下，几十骑离小树林远远的站着。 见李明堂别别扭扭的骑着马纵也往那边跑，罗基亚勒住马，皱眉叫道：“李记者回来，花小姐也回来，小心林子里有埋伏。” 听到树林里也许有伏兵，李明堂立即拉住缰绳，对花朵叫道：“花小姐，这是战场，林子深，咱们别进去了。” 花朵扫兴而归。 归拢队伍，花朵问小米：“里面真有人？” 小米瘪瘪嘴：“谁知道呢，也许有也许没有。” 花朵急了：“到底有还是没有？” 小米对美女总是那么有耐心，偷笑两声，说道：“多半是没有，林子里都没鸟飞出来。也就他们胆小，害怕呗。” 花朵嘻嘻一笑：“这么说你的长官啊。” 小米立即板正脸，严肃地说道：“我可没说罗长官，我是说元长官胆小。他最先叫你别进去的，你忘啦？” “呵呵。。”花朵笑出了声。 几十匹战马往前奔去，战场西南北角，有两支游骑兵小队在集结，随行的还有几十个老百姓，背夹笼的，拿弓箭手弩的，还有对象夫妻的年青人，怀里抱着婴儿。 黄三朱刚执行完向北的刺探任务，回来三台子又马不停蹄的执行搜索任务，一天一夜没合眼，累得快跟死狗似的。他抹一把滚过眼帘的汗珠，眨巴着眼睛，对旁边骑士说道：“快些把他们送到羁押地，南边还没跑完……” 那骑士比他好不了多少，嘴皮干出一层白灰，干瘪瘪的问他要水：“黄队，还有水吗，给我来一口。” 黄三朱弯下腰，解开马鞍左侧的带子，掏出熟铜做的水壶递过去，一边抱怨道：“你小子属牛的啊，我看你灌过四次水了，又喝光啦？” 骑士喝着水，含糊地说道：“饿，天热，拿水顶着。” 战马下走着个老头，头发花白，额头上也在冒汗，抬头望着黄三朱，喊道：“长官，给我也来一口，热得不行了。” “好。”黄三朱干脆地答应一声，大声问道：“还有谁要喝水？” 便有七八个老百姓叫道：“我。” 有的还问道：“长官，什么时候放我们走啊？” “打完仗就放你们走。” “多久打完啊？” 刚喝完水的骑士笑起来：“谁知道啊，我们又不是诸葛亮。” 小米带领几名卫兵簇拥着元宝视察战场，正好跑到这个角落，那伙老百姓在他们行进路线之中。李明堂远远望去，一水儿军装里突然冒出几十个花花绿绿的影子，略一思量，指着那边喊道：“怎么回事，怎么把老百姓抓起来了？” 花朵闻声抬头，百米外，十数个骑兵押着几十个衣衫褴褛的村民在前进，有老头有女人，便冲元宝喊道：“喂，元标统，抓错人了吧，还有小孩子呢。” 连花朵都认为抓错人，李明堂顿时有了底气。他其实知道花朵跑来16标作调查的目的，更知道这次调查事实上已经失败，但他想，也许可以从另一方面帮花朵的忙，比如现在。 这是个机会，抓住了也能成为大新闻。李明堂是资深记者，目光自然锐利。他是真心实意的想帮助她，热切地看一眼花朵，大声对元宝喊道：“元标统，那是帝国的老百姓，赶紧放了，咱们来剿匪，可不是来当土匪的。” 元宝心里顿时涌出一股无名火，这对京都来的活宝，真当战场一日游啊，把老子当导游不说，还对老子下起命令来了。滚蛋吧你正义君。毫不理睬，带着卫兵飞驰而去，留给花朵和李明堂一串飞扬的黄沙。 望着翻滚的黄沙，李明堂诡异地一笑，这不正好吗，新闻词可以写“军队主官态度恶劣，对老百姓生死置之不顾”，一边朝着元宝背影叫道：“元标统，你怎么能这样，军队应该保护老百姓，怎么能反其道而行之？你是怎么当的官，怎么带的兵？” 小米望望元宝渐渐跑远了的背影，稍一犹豫，勒马留下来等花朵两人，解释道：“那是游骑兵在做战场遮断任务，送老百姓去关押点。” 李明堂又热切地看一眼花朵，然后回过头，义正言辞的训斥小米：“你们都知道是老百姓，凭什么关押他们，难道你们不知道，老百姓才我们真正的衣食父母么……” 不得不说，西风渐进，吹进来很多民本思想，李明堂留过洋，知道从哪里入手，抓住事情的要害之处。 花朵却是个缺心眼的，对李明堂递过来的眼神视而不见，反而问小米：“战场遮断是个什么意思？” 小米仔细解释道：“战场遮断是要把敌人的情报掐断，不让他们知道我们有多少人，埋伏设在哪里。所以战斗结束前，不能放这些老百姓走。再说，马上要战斗了，谁知道他们是不是匪帮的奸细呢，也没时间一一甄别，干脆全部看管起来得了。” “哇，小米好厉害。”花朵眼睛睁得大大的，钦佩地望着小米：“你懂的真多。” 好羞涩哦，从来没得到过元宝表扬的小米，至少有半张脸羞得通红：“没有啦没有啦，都是标统教的啦。” 李明堂对不解风情的花朵已经气得莫可奈何，本来发掘一下，扩大一下，未免不是好的新闻素材，可花朵实在是太单纯，居然跑题到了天涯海角。此时看见小米羞涩的样子很有趣，李明堂实在忍不住，哈哈大笑起。小米对老是挑刺的李明堂早就没有好感，便横他一眼，嘴里嘀咕：“2……”，李明堂问道：“你说什么？” 小米事实上真的懂很多，他老爹还教过他洋文，飞快说道：“a和c之间啦。” 李明堂没听清楚：“什么？” “军事术语，你不懂的，走了。”小米一提缰绳，往前跑去。 游骑兵带着那群老百姓开始转移，花朵不放心，抬头望过去，那群人神情木然，不怒不惊，老老实实跟着骑兵走，有的还抬起头和马上骑兵说话。花朵便想，也许小米是说真的吧，看上去不会有大事。她却不知道，16标周围上百里方圆，没有村落，原先的村子，早在十年前就已迁到军营那座城里去了，现在见到的村民，要么是拾荒捡柴禾的闲人，要么就是出城打野味的猎户，再不然，就真正是匪帮的奸细了。 步营三个大队已在构筑阵地，每个士兵随身都带着麻袋和工兵铲。幸好不是冬天，冬天的话，帝国北方可是鼻涕没掉下地就已冻成冰条，泥土更是硬得象铁疙瘩，开挖之前不用开水浇四五遍，就算工兵铲挖断了，休想挖出一个坑来。 三营一千五百名步兵，按段分防区，命令一下达，便见工兵铲飞舞，整个战场立即迷茫茫的升腾起厚实的黄沙雾帐。麻袋迅速装满，装满泥土的麻袋垒起来，三条重复堆叠，便有一米高，正好是士兵蹲姿射击的高度。 这等基础工作，16标历来做得扎实，不劳元宝操心，不过半个时辰，快有一千米的防御工事便初步成型。 步营大队还设有速射枪班，每队三个班，每班一挺速射枪。速射枪相当地前世的水冷机关枪，体型巨大，跟门小炮似的，要5个人操作。 顾名思义，速射枪因射击速度过快，常常会发生子弹不够的情况，装填子弹链条的装弹兵得有两名，正副射手两名，还有一名士兵专门负责浇水冷却枪管。因为在实战中，除炮兵阵地是敌人重点照顾对象外，带给敌人重大杀伤的速射枪阵地也是敌人攻击的重点。因此按条例要求，速射枪阵地必须立体式封闭，用麻袋垒起两米高，并排叠两层，厚度一米，只在朝敌人方向留出射击口，宽约一米，利于枪口摇摆，不挡住射击幅度。 别小瞧麻袋和工兵铲，如果没有它们，构筑阵地不会如此快速方便。而士兵也仅需要携带不占地方，又没多少重量的器材，到哪里就在哪里就地取材，工兵铲取土，麻袋装填，几条麻袋上下组合，便成了简易实用的步兵工事。特别是时间紧迫的战斗任务，更用得着它们。至少，不用挖坑当战壕。 游骑兵一大队的主官韩石，撒出去二十支小队，围绕三台子这片预设的战场不停奔驰，只要遇到人，不管是谁，全捉回三台子，企图逃跑的，不用说一定是匪帮前出的奸细，射杀便是。说起来，匪帮也不是一点军事常识没有，至少他们懂得派出前哨队伍往前探路，也知道一边行军一边派人四下搜索，防着官兵给他们挖坑设埋伏。 韩石向元宝汇报：“看来匪帮还是有能人，我们向北探索，少说遇到七八起他们的骑兵，有的没有战马，还骑着驴，但总的来说，他们也知道刺探情报。” 元宝点点头，罗基亚在旁边说道：“要不然，他们也不会短短时间裹挟几万老百姓，洗劫十几座县城了。”又不放心地问道：“探明白了？确定三万多人，火炮二十多门，正朝这里来？” 虽然全军覆没的三百匪徒已经证明这里是敌人的必经之地，罗基亚还是要反复求证。 “是，舌头都交待了。” 此时已是正午，艳阳高挂，军官们直接暴露在阳光底下，汗水慢慢浸透衣背。军官们站在元宝身边，围成一个圈，听韩石作情况简报。 匪帮流窜本省之际，16标就开始收集他们的情报，后来为害越来越大，官府也主动发来一份份电报，详细罗列了匪帮各种资料，罗基亚是16标副标统，所知甚详，便问：“那伙马贼呢？” 匪帮里有伙东山省过来的马贼，七百多人，是匪帮最精锐的力量。 “马贼跑在前面。” 罗基亚便说：“积年老贼了，凶残狡诈，相对而言，是比较麻烦的一股土匪。标统，是不是抽调冲锋马营，先把马贼灭了，这样更好对付匪帮的大部队。” 元宝摇了摇头，说道：“容易打草惊蛇，照原计划，按兵不动，还是等土匪来打我们吧。” 罗基亚不再说话。 元宝低下头，看着已经蒙上一层灰的军靴，也不再说话。 等待战斗的时间里，间或有骑兵奔到，送来情报，诸如三万匪帮现在到了哪里、匪帮已发现游骑兵行踪、似乎敌人也觉得不对劲，那支七百人的马贼已经当先出发，奔向三台子…… 离开海边快一百余里，有风徐来，带来海的气息，有点咸味，熟悉而亲切。元宝摘下帽子，抹把额头上的汗，又端端正正戴上去，一边想着心事。 花朵小姐和李明堂先生，虽然两人努力掩饰调查军队贪腐的目的，元宝却心知肚明，也懒得理他们。带花朵来，作战会议不让他们回避，元宝的想法是让他们看看真正的16标，并非所有军队都贪污成性，帝国有着几支干净队伍。 花朵不懂军事，在旁边就是凑热闹。元宝他们开会，她就呆呆地坐在小米递来的板凳上。走的时候很着急，今天还穿那条墨绿色的裙子，骑马奔波一整天，又随元宝巡营，对女孩子来说真是件极大的壮举。不过腿颠得发麻，不麻了，又疼痛起来。大腿内侧也痛，即便小米周到地拿厚厚的毯子在马鞍上垫了两层，双腿之间仍磨得火辣火烧一般。 她坐在板凳上，两条腿小心翼翼的稍微分开，让受累了的双腿好好休息一下。脚上那双京都名匠制作的黑皮鞋，薄薄的小小的，精致秀气，也沾上不少灰，此时轻轻抖动着，显出主人的无聊。 一会儿，步兵垒起扭曲的沙包防线，炮营阵地也成型了，冲锋马营在步兵线的东边整队，明亮的胸甲反射出刺眼的阳光。花朵忽然笑了两声，很突兀，打破这地方的沉默。所有人望过来，莫名所以地看着她。 花朵笑逐颜开，指着元宝笑道：“元大人，你好象大花猫啊。” 于是所有人又看向元宝，不约而同笑起来。 军队构筑阵地，扬起黄沙，开会的地方就在阵地旁边，中午时分天气正热，汗水流下来，便把沾在脸上的黄沙冲出一道道泥印子。元宝跑的地方最多，脸上扑满黄沙，黄一道白一道，与他平时庄重严肃的形象相比较，两者反差巨大，难怪花朵要发笑了。 元宝无所谓的耸耸肩，叫小米拿来毛巾，匆匆抹两把，看看花朵，说道：“给她也拿一条，拿条新的。” 所谓大哥莫笑二哥，战场中的每个人都蒙头垢面，花朵也不例外。目 ; 第七章 秀才莫高理 随着时间一分一秒过去，日头向西，战场已清理完毕，许四多返回阵位，冲锋马营三百重甲骑士，在战场西面集结，静候敌人来临。 步兵工事构筑完毕，炮兵阵地构筑完毕。 游骑兵不参与集团作战，他们是讲究个人技战术的精英，是特种兵和侦察兵，于第一波出发，一天一夜不曾休息，忙于刺探敌情和清理战场。 游骑兵往返越来越频繁，敌情变得越来越明晰…… 匪帮大头目是东山省人，叫莫理高，年近四十，在帝国没有改革科举制度以前，还中过秀才，只是运气使然，当他准备努力混个举人文凭时，西风刮来，科举制度突然中断，全国上下办起了新学，只把他气得三天三夜不吃不喝，大骂人心不古，世上妖孽横行。此后他象变了个人，行事偏激，见谁谁不顺眼，瞪谁谁怀孕。 东山省自古以来就民风彪悍，从古至今可没少出乱子。前几年北方大闹拳民，莫理高家乡就出了伙白莲教。愤世嫉俗的莫理高恨不得天下再乱一点呢，窝在家里偷着乐。自然，作为书生，他是不屑与妖魔鬼怪混在一起的，子不语怪力乱神。 却没想到，他的偏激早在家乡大名鼎鼎了的，白莲教起事第二天，大师兄就找上门，要他做军师。 当时他抵死不从，大师兄左劝不听右劝不听，直到这个二百五亮出刀子：“从还是不从？” 莫理高才含泪从了。 再后来，国朝改变政策，打击拳民，真正的威权来临时，这伙白莲教立即成了飞灰。 不断请孙大圣上身的大师兄，走火入魔，真以为自己是孙悟空，和官兵对抗时亲临战场，嗷嗷叫着往前冲，被排枪轰成渣。军师莫理高，理所当然的成了老大。 莫理高不是二百五，立即改变策略，想要招安，国朝哪会听他的，以为自己是宋江啊，想招安就招安，反而不停打击，逼得莫理高真的要上梁山。 时者命也！ 这支队伍，在国朝打击下死的死跑的跑，眼看着就要散架当光杆司令，时逢北方百年难遇的连绵大雨。莫理高当机立断，伤兵不要，扔掉妇孺老幼，带着五百精壮逃进受灾最严重的辽省。后又冲进洪水蹂躏过后的某县城，抢了座军火库。 这下子莫理高撞了大运，军火库是北方战区的转运仓库，受洪水影响滞留在这里。堆积如山的枪支弹药，还有上百箱准备发军饷的银元，让莫理高幸福地晕了过去。 绝处逢生，莫理高不杀县官，撵走了事，盘踞县城开始招兵买马。又派人带一半的银元回去东山省，送给那伙著名的马贼，招揽他们过来辽省。 莫理高是秀才，有实战经验，很会理论结合实际，现在他有钱有粮了，派出人带着粮食四下乡村，开始赈灾，县城里也大开粥棚。一来二去，让他在辽省闯出名堂，队伍越滚越大。 马贼来了，民心收买了，队伍快要和大师兄再世时并肩了。那么问题来了，怎么养活滚雪球似的越来越庞大的队伍呢？ 抢老百姓肯定不行，总不能自己打自己脸，可是不抢劫又养不活手下上万人马。他找来几个头目合计，几番讨论下来，定下吃大户的方针。 方针既定，本省地主老财可就遭秧了。他连夜找来当地人了解本省情况，先挑几个民团弱的县城攻打。他不分兵，知道自己这批人是乌合之众，惟一的凭仗就是人多，点齐兵马一哄而上，那时人数也就万把人，可是有的县城连婴儿算上也没有一万人，自然而然被他打下来。搜刮城里的财主之后，去乡下，去每一个有地主老财的地方，抢。然后又赈灾，然后又招兵买马，然后又抢。 就这样，他带着人马象一群蝗虫，席卷大半个辽省。 直到今天，已经膨胀到三万多人的匪帮，准备抢十六标旁边那座城市。 莫理高身为辽东巨匪，其实名不符实，他长得很斯文，身材不高，还很瘦小，一点也没有土匪的样子，反而象个书生。此时骑着高头大马走在通住16标的大道中央，身披绣金线的金黄大氅，头戴纯金做的金冠，身后两面金色大旗高高竖起，上面写着红通通的两行大字：“除暴安良，劫富济贫”。 这天又是大睛天，太阳将大地照得一片金黄，如此一来，离得远了，瘦小的莫理高浑身黄金装束，融合在明亮的天地之中，只有恍惚的影子，人是看不真切。 至于这身黄金装备，莫理高的理由很朴素，身材不够，外貌来凑。 已有手下发现来自16标方向的骑兵，前锋三百人自三台子传回一切平安的信息后，便无音讯，连续派出去的探子最远距离也没能探到三台子那里。行军一天了，很多人还没回来。他回头望向身后队伍，人上一万，无边无沿，三万人接连跟在后面，各种旗帜都有，真是遮天蔽日，场面壮观之极。 人骗得多了，就更怕被人骗。莫理高浪迹江湖好几年，成功过也失败过，人变得比兔子还精，种种迹象下来，总觉得哪里有蹊跷，可是他又两眼一抹黑，什么信息也得不到，只能照经验推测。 他估摸着，那些没回来的探子应该到过三台子，没有传回消息，很可能被官兵抓了舌头。三百前锋军更没意外，一定全军覆没，不然不会音讯全无。 而且根据流民口述的情报，即将去的海边驻扎着一支2000多人的军队，人数不多，却很能打仗。传言中，这支军队从没败过。 军队旁边有座富得流油的城市，正是他此行目标。 城市凭借三面环山的地势，十几年来安定平稳，日子过得优哉游哉。知情的流民还说，辽省地界里，真要算地主老财，那城里的老百姓个顶个的算。只是军队驻扎在山口，十几年来，想要吃这口肥肉的土匪山贼、江洋大盗，多了去，可没一个成功的，全都在山口碰得头破血流，血本无归。 莫理高很精明，很害怕上当，但一想到身后几万张嗷嗷待哺的嘴，脑仁就开始疼。 抢大户终究不是办法，人吃马嚼的，还要赈灾，旗下慕名而来的各路土匪要用银子喂着，不然不知道哪天人家就敢反水。盛名之下的莫理高，其实是个穷光蛋，自己兜里并没多少钱。因此他迫切需要一个基地，给他提供粮食、银子，还有稳定。可是打下来的县城，不是洪水经过的破地方，就是居民比匪帮更穷。无可奈何，只能一路走一路抢。 直到他听闻辽省还有这么一个地方。 富裕，并且易守难攻。莫理高不是听一人这样说，很多人都这样说，市之无虎，三人成虎，听得多了，到最后他深信不疑。 只要打下那座城市，有个落脚的基地，所有问题就可以迎刃而解。一想到这，莫理高血液沸腾起来，前有猛虎后无退路，那就拼了吧。 他想，三万人打两千人，一人一口唾沫也能把他们淹死。以前那么多民团，那么多县城，不都是一哄而上，凭人多给堆下来的么。更别说他有抢军火库后建立起来的火枪队、二十门铁炮的炮队，还有东山省过来的七百精锐马贼。实际上，不算几万裹协来的农民，他手下拥有的兵力并不比正规标队差，他还是有底气的。 莫理高叫来那伙马贼的头目，先是从怀里掏出只纯金怀表递过去，笑眯眯的说道：“兄弟，有桩事麻烦你，快要到三台子了，你带兄弟们先行一步，当个先锋，如果遇到官兵，人少的话你冲杀一阵，人多呢你就等等我，咱俩合伙冲锋。” 那头目收下金表，拍着胸脯叫道：“大哥放心，人少人多我都冲杀一阵，先灭灭官兵威风。” 莫理高笑得更是高兴，连连说道：“好兄弟好兄弟，等咱们占了那座城，好处少不了你们的。” 马贼一阵风似的先去了，莫理高又叫来投入帐下的几股小匪帮，搬来几箱银元，放在战马面前，笑眯眯的说道：“兄弟们，马上到三台子，马营已经过去了。一会你们几股人排在队伍前面，每股我增派一千杂兵给你们，如果三台子有官兵，大伙儿跟着马营冲杀一阵，没有呢，就等着老哥。瞧，老哥都把赏银准备好了。” 有匪首觉得奇怪，他知道先前派出过前锋探路，便问：“前锋营被灭了？那里确定有官兵？” 莫理高含糊其词：“几个时辰没信息了，离官兵又越来越近，我是以防万一。不管怎么说，到了三台子，这些银元就是大伙儿的了。” 摆在地上的箱子里，一块块银元发出亮晶晶的光，便不再有疑问，匪首们眼睛发红，个个拍着胸脯，叫莫理高就等着瞧好吧，哪次冲锋不是他们冲在前头，这次不例外，一定身先士卒，象历次战斗一样，把官兵打得抱头鼠窜。 莫理高高兴得拍掌大笑。等那伙小匪首兴高采烈离开后，脸色立刻冷淡下来，对旁边一名女子说道：“圣母，等会你往后面去，和咱们的人待在一起。” 那女子蒙着面纱，看不清面容，轻轻的点了点头。 ; 第八章 匪帮 当时间进至下午两点的时候，七百马贼小心翼翼接近三台子。 他们来自民风彪悍的东山省，在那边闯下偌大名头，真正从血海里杀出来的。官兵从没断过围剿，抢山头抢地盘，也没少和其他匪帮火并，实战经验已经丰富到了极点，以至于莫理高拿出整整五十箱银元高薪聘请。 夜道走久了，马贼养成小心谨慎的习惯。当第一匹马在三台子冒出头时，16标构筑的步兵工事突然呈现在眼前，长长厚厚的阵地，阵地后依稀露出的长长短短的枪支，便把他吓了一跳。 那马贼立即掉转马头玩个飘移，呼啸着往回奔去。马贼们都是风一般的男子，七百人整齐地跟着当先那人一齐玩起了飘移，首尾相连，在原地娴熟地打了一个圈，当他们重新整队时，已然是并排的两列防御阵线。 七百人连人带马，阵势显得很大，远远望过去，阵地北面黄沙滚滚，马蹄声隆隆传来，偏不闻人声。刚进入战场，也许是猛然发现严阵以待的16标，对掐断情报来源的马贼来说，很让他们吃惊。但在初始忙乱过后，稍倾，战马卷起阵阵黄沙，人影掩盖在黄沙里，隐隐卓卓。黄沙再沉下来，几百战马已排成整齐的阵列。 另有一支马贼小队离群而去，奔向北侧那处小树林，也不跑进去，靠近林子边，掏出火枪、弓箭，向树林发射子弹和箭矢。过去一时，见树林没有人跑出来，再又奔回到大队伍中间。 元宝面无表情，远远看那边庞大的马群玩飘移，看黄沙散去，长长的马队出现，看着小支马队向小树林作火力侦察，心里往下沉了沉。 罗基亚黑如铁的脸庞也象死水一样不见波澜，在旁边轻声说道：“积年老贼……” 花朵第一次上战场，她的好奇心旺盛得出奇，已经让她吃过很多苦头，可是当一切变成习惯的时候，就很难再做出改变。这次，她终于苍白了小脸，望着来自北方的黑压压的马群，捏紧缰绳，悄悄的有冷汗冒出手心，说话声音也有些发抖：“怎么了？” 她在元宝身边，问另一边的罗基亚。 罗基亚仍旧望着北方，眼神冷冰冰的，漠然地回答她：“对付他们，要费点力了。” 李明堂只从书本上报纸上领略过战争，也许书里刻画的战争场面曾让他热血沸腾，但真正实打实面对敌人之际，他并不比花朵好多少，方正的脸庞也变得苍白，紧张得喉咙发干，使劲干咽着唾沫。 他在元宝稍靠后一点的位置，元宝发现他的紧张，便一笑，对他点点头，说道：“没事，还要好一会儿。” 李明堂听不懂，什么还要好一会儿？ 他很少见到元宝的笑容，且对元宝永远的面瘫抱有深深的反感，这时候突然发现，元宝的笑容竟也很阳光，这一刻竟让他觉得安慰亲切。 元宝转过头，对他身后保持警戒姿态的小米说道：“告诉许四多，没我命令，一步也不许动。” 小米自敌人出现的一刹那，不再是腹黑的闷骚型年轻人，切换到护卫模式。听到元宝命令，应声是，纵马跑向设在步兵阵线西面的冲锋马营，去寻许四多。 日头稍稍偏西，北方的马贼整队完毕，便没了下一步行动，站在那边，静悄悄的。 艾立信、徐能、赵四等人早已回归步营。蹲在麻袋垒起的防线后面，安静的远眺敌人。马贼距防线差不多两里，远离火枪射程，炮营不得元宝命令，不许开炮。一南一北，战场陷入寂静，只有小米那匹战马，嘚嘚的奔跑着。 半个时辰过去，七百马贼仍然不进不退，队形毫不散乱，连人声都不发出。天气越来越热了，骑在马上不能动弹的时间也很久了，寂静的战场似乎有种压力越来越迫切，花朵额头上全是汗，她却不敢去擦，任由汗珠流敞，滚过眼帘，从尖尖的下巴那里滴下去。 李明堂也在流汗，他又掏出军队配给他的水壶，大口大口喝着，随着温凉的水流进肚子，情绪稍微安稳下来，只是紧张地盯着北面骑兵，连喝水时视线也不敢转移。他害怕敌人出其不意地进攻，这会让他惊慌失措。他可不想在花朵面前丢脸。 夏天地面干燥，这个时代水泥和沥青还没有大规模工业化，全是黄土路面。北面便又升腾起一阵阵黄沙，马贼背后，慢慢出现摇晃的旗帜，再然后，黑压压的人头在地平线那头冒了出来。李明堂一口水呛出来，胸前一片淋漓的水渍，顾不得擦，张大眼睛，愣愣地望过去，那人头多得数也数不清。 几支小股土匪，按莫理高的命令，抵达三台子。 莫理高调拨给他们三四千杂兵，这股土匪便有好几千人，当他们举着五颜六色的旗帜进入战场，官兵整齐的防线猛烈地撞进他们眼帘。土匪头目与马贼一样，顿时大吃一惊，一边防着官兵趁机突袭，一边拼命的整顿队伍，费好大劲整理好，几个小头目二话不说，跑去找马贼寻问情况。 这条防线与以往遇到的官兵很不一样。 防线绵延差不多一里长，无数支火枪支出沙袋，对准来路。右边几百匹战马严阵以待，骑士披挂黑色的胸甲，高举的长枪，密密麻麻有如黑暗树林。 左边是一长列火炮，数一数，有十座之多，几十名轻装骑兵环绕护卫，还有上百名步兵在大炮阵地前，也如步兵阵线一样，扎下防线。 更远的南边有座小山包，太远了，看不见有人活动的痕迹，但按他们想，如果那里不放一座火炮阵地，怎么也说不过去。 无论如何，就算土匪们是乌合之众，就算他们都是目不识丁的农民，大半年来，他们抢劫辽省十几个县城，与官兵交手几十次，普通常识还是有的。实践出真知，这句话含着金呢。 莫理高是聪明人，早早就提醒他们，遇到大部官兵就停下来，等待莫理高的中军。 马贼和小头目无不称赞莫理高神机妙算，竟然早早的就算到三台子会有官兵的埋伏。 天地良心，元宝设在这里的阵地，正大光明，哪是什么埋伏。 现在，北边土匪清点人头，已聚焦5千人之多。刚来的匪徒不比马贼，吵吵闹闹的，东一伙西一群，对着这边阵地指手划脚，兴高采烈地提出各种各样的评判和意见。只有一个问题雷同，那就是官兵怎么还不发动攻击，敌人来了，不是应该立即冲锋，打败一伙，再迎击另一伙么？等着所有敌人聚焦完毕，攻击的难度不更大了么？ 北边的敌人对这个问题百思不得其解，都在挠脑门。 其实李明堂也在想这个问题，他不比花朵，女孩子一般对战争不感兴趣，李明堂则不然，他很努力，有野心，还是记者。在这个纷乱的时代里，他很留意各地战报，也喜欢看关于军事方面的书籍。他便想，其实马贼来的时候，就应该象罗基亚说的那样，先把马贼剿了，再杀土匪步兵，来一个杀一个，土匪杀一个少一个，而不是一味按兵不动。兵书上都说，各个击破么。 那么按兵不动是几个意思？企图用两千多人全歼几万土匪么？虽然霍去病这么干过，岳飞干过，几千年来很多人都这么干过，但你元宝确定比得上霍去病、岳飞、白起、戚继光……等等偌干名将？ 军官开会没有避开他，李明堂知道匪帮有三万多人，是16标的十多倍，兵力悬殊如此之大，更显得按兵不动简直蠢到家。 土匪越来越多，黑压压的站在北面，密集得让他觉得恐惧。 实在是太危险了。 刚刚对元宝的好感烟消云散，李明堂四下看看，见没人注意他，悄悄擦拭胸前那滩水渍，心里充斥着对元宝的不满。甚至他在考虑，只要败相一现，立即掉头就跑，当然，一定不能忘记带上花朵。 君子不立危墙之下，谁也不能说自己什么，这不丢脸。李明堂又恨恨盯了元宝一眼。 …… 日头移向西方，逐渐接近南边那座小山头，再有两个时辰，它就会沉下去，夜幕会带着黑暗笼罩怕这片大地。 五月十七日三点，莫理高一身黄金，骑着高头大马来到三台子。身后两万人迅速融入先前进入战场的各伙匪帮。上百面旗帜飞扬，带着一股股土匪在战场北方到处奔跑。 三万人齐聚三台子，队伍调动的声势便大得惊人。三台子北面黄沙滚滚，呐喊的声浪直达李明堂耳朵。直到此时，李明堂才明白元宝刚才说的话，“还要好一会儿”。原来是说，敌人还要一些时间才能聚集齐了。 莫理高身边聚集着十几个人，你一言我一语大声吵吵着，每当争吵结一段落，便有头目离开莫理高，返回自己人身边，然后按照争吵后的结果，到达自己应该去的阵位。 莫理高清瘦的脸庞已经没有笑容，咬牙切齿，显出一股凶狠，大声叫道：“各兄弟领着自己的人，让杂兵在前面开路，只管往前冲，冲到麻袋那里就算胜利。” 他们自己人，自然不能叫马贼，莫理高叫道：“马营兄弟去右边，防着官兵骑兵冲锋。他们只有两三百骑，没我们人多，马营兄弟是打老了仗的，打垮他们不是难事。只不过要记住，打垮后切记不要追击，掉头冲中间，帮着其他兄弟，一定要冲垮那条阵线。哼，两千多人想打败我们，做梦去吧。” 莫理高是聪明人，到现在，16标摆出的阵式已经一目了然，他以为自己猜到了元宝的用意。 ; 第九章 战斗开始 16标全歼前天抵达三台子的三百名探路的前锋，马贼早于两个小时前到达，16标不发动攻击，后面几千人到达，仍然不发动攻击，直到现在，那条官兵的阵线依旧纹丝不动，那就不用说，肯定是等着自己沉不住气，主动攻击他们。而官兵躲在麻袋垒就的掩体后，又休息了这么久，养精蓄锐，盼着以逸待劳的消耗匪帮兵力。 莫理高便冷笑。以前遇到的官兵也做过这种打算，拼消耗。可是最终没能如愿，反而被莫理高冲垮，他也没有什么神机妙算，就凭一条，人多。 莫理高冷笑着吩咐道：“二十门铁炮运上来，找准位置，他们不是不动吗，就学官兵，用铁炮先垒上一阵。然后我们的人才往前冲。” 匪帮摇晃的旗帜总算静止下来，各股土匪已到达预定位置。北边的小树林再次派步兵探过，没有官兵埋伏。后路也有情报上来，没有伏兵。战场四周，隔着七八百米远，敌人的游骑兵三三两两为一队，围绕战场到处游弋，捕杀着自己派出去打探敌情的小队伍。 南北两条阵线相隔两里，中间空无一物，地势平坦，利于冲锋。小树林有窝乌鸦，受惊扰扑丫丫的飞上半空，东飞一会西飞一会，就是不离去。 突然南面有战鼓响起来，嘭、嘭，沉重得象鼓在人的心底。披着黑色胸甲的重骑兵稳步向前，几百支黑乎乎的长枪跟着移动，就象整座树林活了过来。 半空中那群乌鸦受惊吓，哇哇地叫着，一哄而散。 接下来，敌人左边炮兵阵地突然调高炮口，紧接着不间断地响起十声炮声，炮弹落到离他们两三百米的地方，炸得黄土地面尘土飞扬，碎石和灰土飞溅，就在眼前，出现十个焦黑的弹坑，还在冒烟。 莫理高没见过这样的官兵，以前官和贼两厢见面，都是要不你先冲，要不我先冲，最多官兵会拿大炮轰上一阵。这种阵式对于他来说，简直上了一课。 弹坑在冒烟，身后那些没见识的农民发出巨大的惊叫。 莫理高飞快地扭头看过去。 他的阵线按山头来路的不同，横排着，乌泱泱的，左右横出去，宽度比对面阵线还要长。又按旗帜不同，竖列成排。一字往后排的队伍，最前面站的几个人举着火枪和弓箭，由他们进行火力压制，遏制敌人的冲锋势头。枪手们放完枪之后，便会停下来，等待后面的人发起冲锋。 在这帮人后面又有十几人，拿什么的都有，菜刀、削尖头的木棍、还有锄头，或者其他什么可以要人命的东西。这些人便是莫理高口中的杂兵，实际上是受他们裹挟来的流民，自然舍不得发给他们火枪或者弓箭这等战略物资。流民等着前面几行火力压制之后，负责冲锋肉搏，是用来消耗敌人兵力的肉盾。 站在一字形的队列最后面的，才是每股土匪的自己人。当他们投入战斗时，前面的流民要么死得差不多了，要么已经冲进敌人阵营里。而枪手和弓箭手，是和自己人一起投入最后战斗的。 这是莫理高大半年摸索出来的冲锋阵形，甚至他懂得先用火炮轰一阵，步兵才冲锋的简单道理。 此时弹坑冒着黑烟，身后上万名没见过世面的流民发出巨大的惊恐声。冲锋阵形已整顿完毕，各股土匪已归位。莫理高回过头，对披着面纱的圣姑轻声说道：“你去后面吧。” 圣姑点点头，自有人拉着马带她去队尾。 莫理高看着对面炮口再次扬起，知道那是敌人在调整大炮角度，只怕大炮再响两轮，那帮农民就要吓得回头逃跑了，便不再迟疑，拨出也是黄金打造的长剑，金光闪闪的剑锋直指南方沉默的步兵阵线，声嘶力竭的叫道：“弟兄们，冲啊……” 匪帮20门火炮推上来，瞄准南面的步兵线率先开炮，几轮响过，莫理高身后三万人同时发出呐喊，高举手里各式各样的武器，前倾身子，飞快地往前冲。长达一里半的阵式，齐齐动起来，黑压压的，就象大海拍起巨大的浪潮，凶狠地向南席卷而去。 艾立信将身子缩绻在一米高的麻袋下，土匪的炮弹经过几轮调射，还是不能准确打到阵地上面，炮弹零乱飞舞，有的落在阵地前面，有的飞过了，便在身后炸响。偶有几颗炮弹落在阵地上，弹片和黄土飞扬，却又被装了泥土的麻袋挡住。 艾立信比较倒霉。弹片四射，“嘣”，一块拳头大小的石头砸在头盔上，把他撞得脑袋狠狠地往旁边一甩，眼前直发黑，令人发呕的眩晕让他难受之极。艾立信使劲摇晃着头，尽力清醒过来，摘下头盔，精钢制作的头盔被砸出个大坑。他闭着眼，抱紧双腿，尽量缩小外露的身子，大声下令：“不要抬头，不准射击，听号令……” 一里长的步兵防线仍旧沉默，没有子弹发出，没有号角响起，一千五百名将士将头埋在黄沙和麻袋的工事后，躲避土匪一轮轮不敢恭维的炮火。 元宝带着花朵和李明堂，已经离开战线，后退几百米。罗基亚、李九月等人在身边，还有五十多名骑士牢牢护住他们，几面大鼓放在马背上，那是元宝用来发号司令的。 间或有几颗炮弹超长发挥，落在他们面前，闷闷地响起，冒出几股白烟。元宝等人不闪不避，看都不看，视线毫不移动，冷着脸望向一里多外，开始乱起来的战场。 匪帮三万人，冲锋起来便是面积快有一平方公里的巨大移动。各色各样的彩旗夹杂其中，更加增添了阵式的威风。阵列前面土匪的远程射手，已接近16标阵线，半蹲下来，对着一米多高的麻布口袋，有不管那里有没有冒出脑袋，辟哩叭啦放枪，打得麻袋冒出一阵阵青烟。弓箭手稍好一点，抛物线射出去的箭矢，偶尔会射中藏在后面的官兵。至于枪兵，一个伤亡都没能造成。 七百马贼呼啸着笔直地冲向许四多的冲锋马营，黄烟滚滚，象是刮起了龙卷风。 敌人的炮火尽管准头实在差强人意，却没有间断地落下。夏天干燥的黄土地面顿时沙雾弥漫，火光和焦黑的烟尘到处都在冒。 许四多黑着脸，冷冷地环视已在逐渐发动的骑兵群，捏一捏沉甸甸的火枪，沉声叫道：“不许急冲，不许脱队。伤者原地等援，战马受伤者，抢夺敌方马匹，回归防阵……听明白没有？” 进入三台子已有整整一天的重装骑士，早就等待战斗很不耐烦了，此时闷声叫道：“明白……” 许四多猛提缰绳，战马跃起前蹄发出嘶鸣，他压低嗓子沉沉地呐喊：“……冲锋，不许停留！” 骑兵的优势在于速度和机动，建立阵地构筑阵地，那是步兵的事，因此即使土匪无目的乱放的炮弹，碰巧落在冲锋集团中间，也没人减速停留，受伤者躺在地上，痛得受不了的自有止痛针，其他人便闭着眼睛装死。 马贼在全速冲锋，七百人马象股洪流，浓烟滚滚地越来越近，在瞳孔里越来越清晰。 许四多黑面如铁，冲在马营最前面，牢牢盯住跑在最前面那名马贼，计算着距离。两百米，一百五十米……进入火枪射程，他举起火枪，毫不迟疑扣动板机。 战马飞奔，三百名重装骑士并列三排，每排百人，间距两米半，许四多扣动第一枪，第一排的骑士高举的火枪全响了起来，白色烟雾冒出枪口，就象突然升起一层雾障，把人和马掩盖烟雾里。庚即，整齐的马队自白雾里钻出来，发射第二轮火枪。 对方枪声跟着响起，战马颠簸，许四多打偏了第一枪，第二枪才将跑在最前面的马贼击落，当第三枪打出后，两支马队已接近到不足五十米。 三台子右侧，这处狭长的分战场，激烈的战斗瞬间爆发。双方在急驰的战马上相互对射，枪林弹雨中，不断有骑兵跌下地。 正如罗基亚所说，许四多冲锋杀敌是把好手。他奔驰在最前方，几颗子弹打过来，击中他胸前挂着的钢制板甲，接连响起“啪啪”的声音，火光四溅，巨大的冲击力打得他身子直往后仰。 16标马营分两部分，一部分是打扫战场的游骑兵，另一部分是冲锋上阵的重装骑兵。重装骑兵由许四多自领。 重装骑兵连人带马全付具甲，高大的战马在正前方披挂焇制了的牛皮，牛皮上镶嵌铁块，马头用面甲罩住。战场上弹飞箭扬，许四多的战马也中了几粒子弹，还有流矢飞来，插在铁块之间的牛皮上，战马即便看上去犹如刺猬，却没有受伤。 两支马群越来越近，许四多飞快地收回枪，插进背后的枪套，右手摸去马鞍右侧，单手解开挂在马鞍右边的破阵长枪，这个动作冲锋马营做了成千上万次，已熟练之极。长达三米的长枪拎起来，单手握住抱在胸前，支出去的部分有两米长，直指闪电一般冲向自己的敌人骑兵……这就是为什么16标骑兵前后队列，相距两米半的原因。 三百支长枪倾斜着成一定角度固定好，两支马队都在奔跑，都在往里凑，几个呼吸的时间，第一排一百人的破阵长枪，便扎进冲锋的马贼阵中…… ; 第十章 许四多的冲锋马营和步兵防线 第十章 已经非常接近了，马贼已能看清敌人全部家当。 当发现冲锋马营收起火枪，抬起长得不可思议的长枪时，钢制的枪头在阳光下闪着寒光。那一刻，冲在前面的马贼顿时心底一凉，来不及思索，两支队伍已经闪电般犬牙交错。 一百根长枪次递刺进马贼队伍里，前面的人纷纷落下地。带着马匹的动能，长枪刺入马贼胸膛，有的也在胸前披着皮甲或铁制板甲，但毫无例外，都被破阵长枪击得粉碎，胸口破出大洞。 鲜血热腾腾的扑了许四多一脸。 七百马贼形成的冲锋阵式被撞得人仰马翻，许四多带领的第一排骑兵，攻势稍遏，刺进敌人胸膛的长枪没有时间拨出来，三米长枪留在敌人尸体里。许四多眼角挂着敌人的血，牙咬得那么紧，脸上肌肉抽缩，横蛮得象个血乎乎的魔鬼，反手抽出马刀，怪叫着再次杀进马贼群内。 破阵长枪利用战马奔驰的动能，敌人即使戴着三层钢甲，就算不能破甲而入，也能撞得敌人飞上半空。但只能用一次，战马飞快的速度，使得骑兵没时间从敌人身上拨出长枪，那时候骑兵已冲入敌人阵中，也无法再次获得速度以及速度带来的巨大动能。当战斗进入混战节奏时，三米长的破阵长枪反而会防碍骑兵作战。 第一排冲锋阵列攻势随着长枪刺进敌人胸膛，急奔的马匹速度骤降，两米半后的第二排骑兵，斜举长枪再次扑杀，战马腾空而起，跃过地面死伤的马贼，闪着寒光的枪头扎进后面跟随而来的马贼胸脯。 也许只有十秒钟的时间，当第三排高举刺阵长枪的骑兵冲锋时，马贼已经陷入大乱。 马贼打家劫舍是有的，与官兵游击是有的，杀得地方民团鸡飞狗跳是有的，但当他们遇到16标的马营时，从火枪对射开始，到短兵相接，称霸山东省的七百马贼已死亡一百五十有余。 马贼从没见过如此强悍的骑兵，他们凭借精良的个人技术，时常象做游戏似的逗弄追剿自己的官兵，打得过就打，打不过就绕圈子，从来没有死过这么多人。马贼更没见过装备如此齐全的官兵……先用火枪对射，再用长枪冲锋，杀入阵中，官兵还有马刀。 已有两波马贼倒在长枪之下，一百五十多人开膛破肚倒在地上，马贼冲锋势头早被遏制，队形打得七零八散，剩余的人满脸惊惶，骇然极了，掉转马头四散奔逃。 许四多没时间擦掉溅在脸上的血液，张开血淋淋的大嘴，咬住马刀，从背后再次抽出火枪，有条不紊地装填火药，装子弹，瞄准已经乱成一锅粥的马贼，轻枪地扣动板机。 国历276年5月27日下午三点半，冲锋马营接敌，三点三十五分，敌人溃散。 元宝和罗基亚站在步兵线之后，面无表情，冷冷的骑在马上，目光游弋紧盯战场，观察着每个地方的变化。 5月27日这天天气良好，站的地方精心挑选，视野开阔，整个战场一目了然。花朵也看到两支骑兵的冲锋，虽然看不清鲜血，听不到惨叫，但敌人的逃散还是看得明白的。16标第一个胜利已在眼前，她紧张的心情总算好了点，但仍然紧张，吸口气，闷闷的说道：“还以为马贼多厉害呢，没想到一触即溃……” 李明堂暗暗点头。 最先进入战场的那伙马贼，在北边娴熟的掉转马头，以及后来迅速整队，无不表现出一股精悍的意思，没想到在16标马营面前，居然如此不堪一击。 正当他要发表意见，刷下存在感时，左边的16标炮营，突然响了起来…… 炮营主官叫成诚，新式军校炮兵科班出身，早前便得到命令，匪帮没完全进入战场之前不许开炮。最先十炮，也是按元宝命令，一为校射，测试炮火射程和落点，二是恐吓土匪，逼迫他们主动发起进攻。 现在敌人马队崩溃，而战场上，三万人乌泱乌泱挤在正中央，举着各式花旗漫山遍野地冲过来，跑在前面的敌人远程火力，已完成了几次轮射，散兵开始接近步兵防线。自己十门火炮，最远射程已可覆盖敌人队尾最后的士兵。按元宝要求，匪帮完全进入了战场。 每门炮有七名士兵负责操作，各就各位，旗手目不转睛地盯着他手里那面鲜艳的红旗。成诚大吼一声：“开火。”手里旗帜落下去，每门炮的旗手跟着大叫：“开火……” 炮火同时响起来，轰轰隆隆，十颗巨大的炮弹脱膛而出，在空中发出税利的尖啸，落在正在冲锋的土匪群中。 几乎没有间隙，成诚头顶上传来啸声，血肉横飞的战场中，十颗炮弹接连落下，南山上的炮兵阵地也开始炮火打击。 便从这一时起，炮弹再没有停歇。 不停落下的开花弹在战场正中炸开，每一颗的爆炸范围有十米之宽，土匪冲锋队形又密集，只在瞬间，战场上飞舞着此起彼伏的断臂残肢，一处处黑烟弥漫，快要遮蔽了日头，无数惨叫，从烟雾中传出来。巨大的声浪震得人头晕目眩，成百上千名也许是第一次遇到这种正规战斗的村民，扔掉武器，抱着头，无头苍蝇似的哭喊着到处乱窜。 莫理高跟随大队人马进入战场，高举那把精心打造的黄金宝剑…他也不怕贼惦记，他还在贼窝里…不停地催促：“冲啊，冲啊…… 不识庐山真面目，只缘身在此山中。 他还不知道东边的分战场，他五十箱银元重金聘请的马贼已经四散奔逃。他红了眼，眼睛里全是血丝，只看到炮弹落下，便有十几人肢体零碎，灰飞烟灭。尤其可恨的是，炮火永无休止，开花弹急促得有如老家梆子戏的开场锣。 又一枚炮弹落下，一只断掌飞来打在他脸上，力道那么大，他又瘦小，竟把他击下马。亲卫们立即跳下马扶起他，他的脸上血肉模糊，瘦小的身子在地面上狂暴地跳跃，一边声嘶力竭的大叫：“不要管我，给我冲，只管冲，冲到官兵那里就算胜利……” “派一千人过去，攻击官兵炮兵阵地……” 他咬着牙，嘴里流出血沫，恨恨地想道：老子有三万人，死几百上千人有什么，等我冲到阵前，十几倍的优势兵力，磨也磨死你。 离那条麻袋布置的防线越来越近，破碎的麻布袋子露出装在里面的暗黄的泥土，一丛丛火焰在将近一千米的防线上燃烧，青烟缭绕。土匪的炮弹仍在轰击，在防线上激起一蓬又一蓬腾起半空的烟尘。 烧焦的小树已清晰可见，断裂的枝桠那新鲜的断口也能看得清楚，仍看不见官兵露出脑袋和枪支。土匪急于摆脱越来越急促的炮火，拼命往前冲，他们知道，只要和官兵混战在一起，炮火就没有用了。官兵总不能连自己人都炸吧。 三百米，二百五十米，二百米…… 那条被炮弹、子弹、箭头、火焰蹂躏得破破烂烂的防线，突然钻出密密麻麻的脑袋，一千米长的麻袋上，摆出无数条长枪。每隔几百米便有一座两米高的麻袋垒起来的圆形堡垒，原先不声不响，让人猜不到有什么用，现在，随着无数长枪的开火，也响了起来，而这一响，冲在前面的几百上千人，便象割草一样倒下去，再也起不来。 步营设有速射枪班，每个大队三门速射枪，整条防线便有九个速射枪堡垒。步兵枪口冒出火焰，小炮一样的速射枪也开始发力。 艾立信专门组织人测试过，这种从洋人那里买来的武器，一分钟能射出两大箱子弹，一箱六百颗，便是一千二百发。发射时不能用泼水形容，而是子弹连成线，就是一条清晰可见的链条，随着枪口移动，东一扫西一扫，面前出现的任何东西，都被速射枪一扫而光。 九门速射枪吐出火焰，枪手坐在枪身连带的铁座上，紧紧的捏住抢把，仍被每秒二十发的速度，弄得全身抖动。枪身后面，一名士兵飞快地搬来子弹箱，另一名士兵用撬棍打开，抽出子弹链，递给枪身旁边站着的副射手，而副射手忙着给速射枪退链，递链子的士兵大声催促：“快、快，子弹又快没了。” 枪管已经通红，枪口那里更是红得象要溶化了似的。速射枪堡垒里，早早就备好几桶水，负责冷却的士兵一盆水浇过去，哧哧的声音升起，青白色的青烟也升了起来。第五箱子弹打完时，枪手被剧烈的抖动弄得快要吐了，大声唤副射手：“李四，你来……” 换人的空档，倒水的士兵毫不耽搁，手上早就戴上厚厚的棉布套子，也不管枪管发红，棉布手套刚碰上便冒出青烟，手忙脚乱的换枪管…… 艾立信今天倒霉到家，土匪快要冲到眼前，他下达射击命令，刚从防线冒出头，一根铁箭射过来，再次打中他头盔，打得头又是一偏，幸好强弩之末，没能扭断他的脖子。他忍着疼痛，把火枪端上麻袋，瞄准当先的敌人打了一枪，居然枪没有响。毫不迟疑，他扔掉枪，从防线下方掏出碗大的铁皮圆球，圆球开了个小孔，一根火绳露出来。艾立信又人衣服兜里摸出火柴，点燃火绳，闷喝一声扔了出去。马上缩回头，抱头躲在麻袋下，心里暗数五声，第五下数过，麻袋外传来轰的一声巨响，夹杂着几声惨叫。 当他抬头向外看时，三十几米远的地方躺着四个人，缺胳膊断腿的，有一个侥幸没死，浑身是血，惨叫着在地上滚来滚去。 ; 第十一章 真的不想要这种生活 土匪分出一千人攻击放置在战场西侧的炮兵阵地。 元宝等人停留的地方正处于炮兵阵地与步兵防线之间。 大炮进行火力遮断，对匪帮造成极大的麻烦。置于南山上的炮营，他们想要摧毁，除非先要打垮步兵防线，在莫理高看来，按现在的战场形势，基本上是痴心妄想。但官兵炮火造成的伤亡实在巨大，无论如何，另一处炮阵必须干掉。 如何快速接近，尽快摧毁，莫理高必然选择骑兵…… 马贼在和马营对冲，莫理高聚集匪帮剩余的战马，再调来几百名火枪手和大刀队，飞快地向西边冲去。 元宝和罗基亚是16标统帅，李九月是辎重营主官，不轻易下战场。围绕他们的几十名骑士，其中有十几人是传达元宝命令的传令兵。 当土匪分兵冲杀过来时，布于阵地前有条小小的步兵防线，短兵相接，这伙土匪也许得到莫理高的巨额悬赏，厮杀得分外给力。 16标的步兵躲在防线后，放着排枪，枪声响起，便有成排的骑兵和土匪倒下。几轮枪响，阵地前倒下十几具尸体。炮兵久经训练，也是打老了仗的，丝毫不管几十米前发生的剧烈战斗，不管敌人越冲越近，几匹战马跃过防线冲进炮营，只是牢牢地盯着主官成诚手里的红旗，红旗落下，“开火”，红旗提起，“装弹”，丝毫不乱。 战斗进行到这个时候，整个战场全线接敌。三台子到处都是人，每个角落都有人在跑动。即使匪帮遭受极大损失，他们巨大的人数优势使得他们象片乌云，占据了大半个战场，而且这片乌云在炮火中仍然一点点艰难地向前移动，看上去快要掩盖大地。 那支突袭炮兵阵地的匪帮突然再次分兵，上百人绕过炮兵阵地向元宝的所在地冲了过来。 元宝这边没有竖起大旗，表露不出他的身份，只有五十名骑兵环绕保卫，其中十几人还是传令兵，都在传达元宝命令，以及返回的途中。还有几匹马驼着大鼓，用于发令冲锋和撤退。也许分兵冲锋他们的匪徒看这一伙孤零零的人，猜测到几分，便赌上一份运气。 元宝身边便只有罗基亚、李九月、花朵、李明堂，三十多个骑士。 那伙人冲过来，元宝夹一夹马腹，催动战马缓缓向前，冷冷地说道：“冲锋……” 罗基亚、李九月没说话，也开始催动马匹，缓缓移动，做着冲锋前的热身。 小米“嘿”地大叫一声，从后背拨出短枪，左右环视一圈，叫道：“准备！” 骑士们纷纷拨出了枪…… 李明堂心都快要蹦出胸膛，不由自主地跟随队伍向前。他是书生，能够写出锦绣文章，痛快淋漓的在报纸上褒贬时弊，京都里很多达官贵人对他青睐有加。但是，他从没想到上战场，无论哪种场境下。 花朵也越来越紧张，当上百名土匪凶神恶煞般的冲过来时，她不由自主扭头看向身边的元宝。元宝冷漠地说出“冲锋”时，她不知道是随着队伍一起向前，还是该怎么办。 元宝突然看了她一眼，冷冷地说道：“别动，等着……” 子弹飞射，发出尖锐的啸声，从她身边掠过，只看见元宝嘴唇在动，她却没有听清楚。那伙土匪大约只有百八十米了，她下意识地靠拢元宝，跟随元宝开始加快马速…… 战场没有安全的地方，跟在他身边也好。元宝便不再说话，提起缰绳，使劲磕着马腹，战马受痛，奔驰起来。 有如许四多冲锋马营的作战方式，只是元宝他们没有破阵长枪。三轮射击过后，元宝迅速扔掉短枪，拨出马刀，迎着风一往无前地飞驰，只在瞬间，便扑入土匪群中。 马刀有一米长，单面开刃，刃口用精钢强化。他在战马上站立起来，迎着当面的土匪骑兵硬碰硬地对撞。那骑兵满面狰狞，手里拿着把砍刀，元宝倾斜身子，刀锋迎上去，匪徒的砍刀一折两断，连刀带人，被元宝斩下马。 冲锋在继续，花朵紧紧跟在元宝身后，看着那名骑兵砍刀断为两截，看着他跌下马，看着元宝往马群纵深里冲。 敌我交错，四十人迎战百名土匪，敌我混战在一起…… 元宝已杀入人群深处，砍掉马蹄前一名举着铁枪的土匪的头颅，花朵小脸憋得通红，紧咬着牙，她不敢张嘴，她怕一张嘴就是尖叫。而元宝在面前，那个一刀又一刀的战士，只有看着他的背影，花朵才能觉得心安。 然后，花朵听见他在纷杂的战场里大叫： 来自远方， 来自黄昏和清晨， 来自十二重高天的好风轻扬， 飘来生命气息的吹拂： 吹在我身上。 第四颗头颅瞬间落地，颅腔的鲜血象喷泉一样飞上天空，也溅了元宝一身，他从来保持干净的军衣染得血渍淋漓，脸上也是，星星点点，眉眼间都挂着血。 他凶狠起来竟然象个魔鬼，他砍下敌人头颅的惨状，吓坏了敌人。马蹄之下，企图围攻他的土匪，惊恐万状地瞪着元宝，尖叫一声，转身便要逃。 元宝猛提缰绳，战马一跃而起，他在半空中的马背上伏低腰，马刀再度挥出，锋利的刀刃把逃跑的人，从后背连着胳膊一劈两半。马蹄落地，散落一地的内脏发出热气，被踩出卟的声音。 快，趁生命气息逗留， 盘桓未去， 拉住我的手， 快告诉我你的心声。 花朵心跳得那么快，她感觉自己快要窒息，如此强烈的情境，让她忍不住要大喊出声。她牢牢地盯住元宝，谁也不看，也忘了躲避，那一刻，元宝在她的眼里，就象一尊巨大的保护神。 元宝再次弯下腰，沾满鲜血的刀锋再次砍下。花朵看到元宝的侧面，突然发现，那尊血淋淋的保护神，他的眼里居然泛着水光…… 元宝热泪盈眶，十年，他的双手让鲜血流淌成河。 他是真的不想要这样的生活！ …… 头顶上飞窜着无数的尖啸，炮弹不分南北不分左右，到处都在爆炸，东边突然钻出一支马队，利剑似的插进来，所过之处留下遍地尸首，硬生生的冲出一条空白的通道。 骑兵几乎冲到王土豆面前，甚至扬起了马蹄。王土豆身边的人四散逃避，只有他吓得闭紧双眼，盲目地举起自家里带来的锄头，也不知道抵挡什么，就那么举着。哨声传来，那名骑兵冷冰冰地盯他一眼，掉转马头，跟马队转去另一个方向，看他的眼神，就象看着一个死人。 王土豆躲过了炮弹，又在马蹄下逃生，吓得面无人色，惊魄未定之际，又被汹涌的人群裹挟着继续向前冲。 前方猛烈地暴发出如暴风骤雨般的枪声，王土豆从没听过规模如此巨大的声音，跟着匪帮抢过两个县城的他其实打了两回酱油，没抢着多少东西，更没见过什么世面，在他的下意识里，只有过年才能闹出这等动静。 锄头拖在地上，他猫着腰跟着人群往前跑，一边在心里想，这得要多少鞭炮才行啊，整个村子，不，整个县城，不不，两个县的人集合在一起，同一时间放鞭炮，才会发出这么响的声音吧。 他便这样胡思乱想，埋头在人群里拼命的跑，跑着跑着，眼前开阔起来，好像突然之间，奔跑在他前面的弟兄凭空消失了一般，当子弹嗖嗖地掠过他的身边时，他抬起头，茫然地望向只有一百步远的弯曲的步兵防线，防线上密密麻麻的枪管喷出火花，一小朵一小朵，就象过年时玩过的鞭炮在爆炸，只是在这里，爆出来的小火花，多得数也数不清…… 他麻木地转动着眼睛，有座一人多高的、圆柱似的堡垒，不断向外吐出火舌，看上去就象一根抽打的链条。 便在左近，那条链子擦身而过，而左边冲上前的人连惨叫声都没能发出，就被打得倒跌而起，仰躺在地。甚至，王土豆看到有个人举着菜刀，疯魔似的嗷嗷叫着往前冲，火链扫过，把他当腰打成两段，那血啊，喷出好几米远。 王土豆脑子一片空白，茫然朝前望去，直到此时他才看清楚，就在他面前，密密麻麻的尸首铺得黄土地几乎没有空隙，下脚的地方都没有，他还要往前跑的话，就只能踩着尸体前进。 十几个人跟在他身后，是土匪头子的亲兵，惨状如此的惊心动魄，他们无不目瞪口呆，刹那间全都傻愣愣的停下来，呆立在当场，有的连拎着的钢刀都掉下地。 似乎空气凝固，鲜血和弥漫的烟雾慢动作似的一点点飞舞，只有大炮在嘶叫，火链在横扫，步兵工事里子弹密集如雨，还有碗大的铁雷扔出来…… 爆炸，整个世界在晃动。 猛然间，有人大叫起来：“逃啊……” 一语惊醒梦中人，恍惚的人群活了过来，扔掉手中武器，转身择路而逃。 土匪进攻自北边发起，这时南面阵线背后，响起一阵急促的鼓声，沉闷却又决绝，压抑地传遍整个战场。 随着鼓声，那条犹如鬼门关、看起来永远闯不过去的防线，升起无数面红旗，伏在麻袋下只管射击的官兵突然直起身，跟随红旗，跃过一米高的麻袋，呐喊着笔直地扑上来。 王土豆没有任何思考，下意识地转过身开始逃跑，原先站他身后位置的土匪，变成了他的前方。那名土匪拎着短枪，满脸惊恐，跪在地上，嘴里喃喃说着什么。战场上各种声响太大、太多，王土豆听不清楚，只看了土匪一眼，摆动双腿，拼命往后跑，他什么也不管了，一心要离那条要人命的阵线越远越好。 在他的前面，几乎所有人都在往后转，原先高举如云的旗帜不见了踪影，整齐的队列不复存在，以前担当督战队的各土匪头目的亲兵，跑得到处都是。头目们骑着马，留给王土豆的仍然是惊慌失措的背影。 王土豆拼命跑拼命跑，什么也不顾了，他跑惯田头河坝，腿脚伶俐，超过一个又一个惊慌的逃兵。跑着跑着，他突然嚎啕大哭出来，这个大灾年头，他只想吃饱肚子，他只想活着。。他吓破了胆，他恨这个没法活人的世界，他不想要这样的生活。 便在这个下午，整个三台子，是一眼望不头的溃兵。 莫理高木然地盯着战场，他的三万人马已经溃不成军。靠他名声吸引来的各路土匪，招呼也不打，早就逃之夭夭，他表态的几十箱银元也不要了。而此前败逃的马贼更没心思领赏，虽然许四多把他们击溃之后并没追击，可16标的冲锋马营实在太强悍，强悍得让他们的心碎了一地，丢下一地死尸和几百匹战马，发挥他们风一样的属性，逃得无影无踪。 他从东山省逃来辽省，好不容易积累起巨大的名声，拉扯起几万人的队伍，就在今天，国历276年，5月27日，烟消云散。 传言中这支海边的官兵从没打过败仗，莫理高已经很小心了。 他派出了前锋，派出了马贼，还有几股土匪打前站。一波波队伍陆续接近情况不明的三台子，甚至惹来几个头目的嘲讽，说他太过于小心。他们说，两千多个官兵，至于么？我们有三万人！ 当时他自己也在笑。 现在他才发现，对面那支官兵哪是拼消耗，哪是养精蓄锐，根本就是担心打草惊蛇，害怕打了小的跑了老了，********要歼灭三万人呢。 狗屁的三万人，狗屁的优势！ 三万人拼两千人，十几倍的兵力优势，在他们面前就是个渣。这支官兵，强悍得超出了他的理解范畴。 官兵不是没遇到过，民团就更不用说，从五六年前跟着大师兄开始，到辗转东山、辽省，他打过很多官兵和民团。可是，哪有这等能打的？ 还有没有天理了？ 身边跑过接连不断的逃兵，没有人搭理这位浑身金黄的统帅，闷头逃跑，什么也不要了。 莫理高双目赤红，狂暴地跳着，声嘶力竭的对亲卫吼道：“去，都去，去找头目们，告诉他们，杀败这伙这官兵，老子什么都不要，都给他们，都给他们……” 一颗炮弹飞来，就在他身边落下，剧烈的爆炸响起，烟尘降下时，连同特制的黄金宝剑，莫理高瘦小的身影再也不见踪迹。 ; 第十二章 十六城 第十二章 这是一场大胜。 在元宝等人看来，却理所当然。 莫理高席卷大半个辽省，刚被洪水蹂躏过的辽省本就满目疮痍，他几万人横竖来去，闹得遍地烽火。 真正时者命也。 莫理高带领五百人从东山省逃来辽省，他是瞅准受灾之地多有动荡的时机，而那时候北方战区的精锐，大部分调去南方打那场国战，留下来围剿他们的几乎全是地方绥靖驻军，以及民团。至于16标这等精锐之师，由于各种原因留下来，也仅仅是没开拨而已。所以匪帮能飞快膨胀到三万多人，真正是几种因素凑合下的运气使然。 土匪毕竟是土匪，时代已不是刀与箭的时代。真正正规军的热兵器阵地战，哪有机会碰得到。因此当他们遇到16标，必然碰得头破血流。 此前在元宝心里，乃至全体指挥官心里，此战的胜利已经板上钉钉。 元宝没有下达追击的命令，击响大鼓命令收兵。 此前混成第五协回的电报里面，就已作了安排。 土匪声势浩大，五协抽调民团和其他标营在追击，一旦16标击溃匪帮，自有人堵住他们退路。 16标战功已经不少了，用不着再捞一笔，少伤亡两个子弟兵才是正经。 老爹就常说，做人要低调。 部队逐次收回，开始打扫战场。 元宝拎着缰绳，半弓身子，头伏在马鬃里，懒洋洋的挂在马背上。 真的累啊…… 上了战场就是你死我活，不敢有任何分心。因此元宝每一个劈砍都用尽全力，天大的事抛之脑后，忘我地厮杀，肆无忌惮地笑，任性随意地哭。那时候，他的眼里只有敌人，除此之外别无他物。他挥刀，再挥刀，他心头只有一个字：杀！ 你死我活么，就是你去死吧，我活下来。 战斗结束，当元宝整个人松散下来，胳膊，腿，腰，哪里都在疼。 花朵跟在他身后，默不作声，骑着马低着头，偶而抬头看一眼前面的元宝。 小米也很累，比元宝还累。他不但要杀敌，还要时刻防备元宝遭受敌人偷袭。而元宝的冲锋从来就是不管不顾，永远都是老子先让你砍一刀，我再回砍你两刀的卤莽。小米就很辛苦，他得保护元宝的后背。 罗基亚带队安排收尾，早走了的。艾立信、许四多、李九月等人，各有各的工作，一行人便还有个李明堂。 李明堂第一次经历战斗，就遇到两千多人打三万人的大场面，心底里那份震撼简直让他头晕目眩。他从未想到战斗居然是这个样子，能够这样残酷。尤其让他感到恐惧的是，老天，他居然，亲身，参加过战斗。说好的君子不立危墙呢？ 好吧，虽然仅仅是跟随元宝冲进敌群打了回酱油。 无论如何，对于李明堂来说，真是很特别的经历。 现在，有了这种经历，他多少有些理解军人的生活。再想到战斗发生之前，对元宝的各种不满，他就有了尴尬。甚至那时他还准备逃跑。真的，当他看到精锐的马贼、越来越多直至数不清的脑袋时，那一刻他对16标能够取得胜利毫不抱希望。 元宝把头埋在马鬃里，看上去一付疲惫的样子。李明堂尴尬中还有些赧然。其实，青年军官除了面瘫，还是很不错的。 元宝每一次砍杀，他都看在眼里呢。 花朵小姐提提缰绳，催马往前，来到元宝身边，掏出块淡绿色的手绢，递过去：“擦擦吧……” 战马四蹄起伏，元宝的身子也一起一伏，闻言抬起头，朝花朵笑笑，脸颊上还沾着干涸的发乌的血渍，那笑容便显得有些憔悴。 “谢谢。” 爱笑的花朵笑不起来，战斗结束没多久，余波仍在她心里震荡，人生第一次见到那么多新鲜的血液，第一次见到人头落地，第一次见到人杀人……她心里充满各种感情，有震撼，有恐惧、有惊骇，还有委屈。她是女孩子，才19岁，纵然她胆子再大，好奇心再强，那等场景也足以让她接受不了。她便有了孩子般的委屈。 但是，当她看到元宝憔悴的笑容时，心里那些感情突然碎了似的土崩瓦解。 元宝很憔悴，笑着看着她，道着谢，那双眼睛依旧明亮如晚星。 哦，看他那双眼睛。 她莫名其妙的小脸一红：“不，不，没什么的，快擦擦，有血，脏……” 她连话都说不连贯了。 元宝点点头，淡绿色的手绢擦在脸上，带有一股清清的香味。 “额头上还有，那里呢……” 没有镜子，元宝随意擦着脸，花朵指着他的额头说道：“那里呢，上边。” 她拉过马头，贴近元宝的战马，身子偏过去，从元宝里拿过手绢，去擦他的额头。 元宝奇怪地看她一眼，他真的很累了，任由她擦拭额头上的血。 李明堂跟在后面，瞠目结舌。 这是高贵而纯洁的花朵？ 随即，酸酸的味道在胸膛泛滥开来，对元宝刚升起来的歉疚和好感，又立即烟消云散。 小米扭过马头得得的跑开，一脸的嫌恶：“敢不敢再亲密一点，这是战场啊，还长官呢，也不注意影响，丢脸……” …… 隔着界碑，石碑之外就是那座莫理高想抢的城，因伴生着军营形成，仿佛约定俗成，居民自称为十六城。 5月28日，16标回归营区。 十六城边上有家包子铺，老板姓唐，原籍东山省。 东山省是平原，常发大旱和洪灾，不但今年有，前些年一样有。 便在前些年，东山大旱，一时饥民满地，活不了人，唐老板拉着板车，带着一家老小往北走，闯关东。 一路前行，不知道哪里好，同路的人有行商，就说辽省地界有个地方着军营，建了座城，还算安稳。一家人就来到这里定居，不再走了。 后来唐老板发现，这里简直是天堂。 大军驻扎在城市旁边，虽然打仗频繁，可是比起东山，这里没有山贼土匪，没有欺压人的官府，甚至连衙门都没有。近些年一直风调雨顺，种什么吃什么，卖什么得什么，活得自由自在。 东山省的包子和大饼很有名，唐老板就开起包子铺，开了六七年，挣下一套小院子，很幸福。唯一遗憾的是人丁不旺，只有一个女儿，成年了，16岁，加之家境越来越好，唐老板心痛自家女儿跟着吃了不少苦，便养得很精细，女孩子文文静静的，出落得嫩生生的荷花一样。 唐家有女初长成。依着姑娘的性子，唐老板还送她进16标办的女子学堂，知书达礼，长得又漂亮，唐家姑娘便大名鼎鼎，人称包子西施，有句怎么说来着：提亲的媒婆踏破了门槛。 前天早晨，16标军营的传令兵，站在岗楼上喊得声嘶力竭，战鼓敲得震天响，十六城的人毫无所动，该做什么做什么。他们都习惯了，这么多年过去，他们见多了军队的出动。 现在，5月28口，16标各支大队陆续回归，红旗招展，全城的人涌了出来……打胜了军队还是要迎接的，不然说不过去，这也是十六城历来的传统。 几万人站在城边，乌泱泱的好大一片，欢声笑语，中间还穿插各种卖小吃的商贩，犹如过节一般。 唐老板家就在城边，占尽地利，他家包子卖了一笼又是一笼，忙得脚下不沾地。 那支胜利之师蜿蜒如长龙，绵延不绝的经过，唐老板擦着汗对女儿说道：“叫你妈快点，又卖没了。” 女孩子叫唐包，她家不是卖包子的么，名字也取得贴切。 大队大队的军队贴着家门口过去，唐包踮着脚尖使劲往队伍里瞧。 唐老板便在边上使劲敲蒸笼，笑着说道：“我说闺女，炮队还没过，你元大哥还早着呢。” 唐包便跺脚，恨恨瞪她爹一眼，两条辫子甩得跟秋千一样：“爹，说什么呢？” 他家邻居姓任，是个猎户，昨天去野地里打了两只獾猎了一只狐狸，现在手里拎着一串腊好的野味，站包子铺前好一会儿，也在笑，大声说道：“老唐说得对，大人都是最后回来的，老规矩了。唐包，听你爹的，拿屉包子出来，我家那小子要吃呢。” 唐包正要走，任猎户又叫住她，递去野味，笑眯眯的看着唐包，热情得不得了：“唐包啊，这是你姨刚腊好的野味，拿回家好好补补，瞧你瘦的。”转过头埋怨唐老板：“老唐，怎么带孩子的，你不心疼我还心疼呢。” 唐老板嘿嘿的笑，说：“怨我怨我，唐包，还不谢谢你任叔。” 唐包甜甜的一笑：“谢谢任叔叔。” 任猎户拍拍她脑袋：“客气什么，快拿回去。” ; 第十三章 奇葩、奇葩与奇葩 唐包回到小院，任猎户贴近唐老板，说道：“我说老唐，小妹十六岁了，也不小了。咱哥俩做邻居五年了吧，我家那臭小子是你看着长大的，人老实，还把老子的一手绝活全学了去，现在还联络几个人，准备搞火药房，专供16标用，还是挺争气的。我说，你就点点头，咱俩结亲家得了。” 知女莫若父，唐老板哪能不知道唐包的心思，便说道：“天启那孩子我能不知道吗，眼看着长得比我还高了。不过呢，我家闺女脾气硬，我说不通她，这事可得她自己拿主意。” 任猎户便拿眼角蹩唐老板，说道：“瞧你这爹当的。” 正说着，李九月骑着马风尘仆仆的离开队伍，领着十几个辎重兵，拉着板车跑进十六城，因他两家就在城边上，李九月首先就朝他们：“老唐，今晚订你家一百屉包子啊，你得空再找五家包子铺，每家都订一百屉。” 唐老板知道晚上是要会餐的，打了胜仗的16标肯定要好好犒赏全体官兵，笑着应道：“好呢，大人你就放心吧。” 李九月又冲任猎户叫道：“老任，老规矩啊，有什么野味只管送过去，月底一块结账。” 任猎户答应着，对骑着马一边说话一边往前跑的李九月喊道：“李统带，要不要到我家喝两杯啊。” 李九月负责整个16标的后勤，军队得胜回朝，立马要犒赏三军，采买完东西之后，还得赶紧回军营，安排伤兵救治，整理俘获等等，忙得一个人恨不得分出三个来，哪有时间喝酒唠嗑，没好气地对任猎户叫道：“喝个毛线，没见老子要忙死了吗，再说就你家那酸酒，没得倒坏我的牙。” 16标长期采购他家的野味，都是老熟人了，任猎户也不生气，笑道：“李统带，肉类你就别买了，我去办吧，一块儿给你送过去。” “成，三十头猪。”李九月喊着，头也不回，越跑越远：“还有猪下水……” 。。 这日晴好，月光如水，大地一片银白，白炽灯绕着营区的广场，牵了好大一圈，照得每个人都纤毫毕现。 广场正中，成品字点起三大堆篝火，风穿过黑松钻进来，轻柔地缭绕，就这样，绿荫下，大树旁，即便是夏天，也不觉得炎热。 许四多仰头喝下大碗酒，哈哈笑着，瞅着艾立信叫道：“怎么啦，负伤了？纱布可没缠好啊，要不要叫护士小姐给你打上两个蝴蝶结啊。” 艾立信为人仔细谨慎，可运气实在不好，连遭石头和箭矢袭击，幸好头盔挡着，皮没破一丁点，可撞击力是避不了的，落下个现在还耳朵嗡嗡叫的脑震荡。 他捧着脑袋坐在桌子边，不理睬挑衅的许四多，自顾自捡了块瘦肉吃着。 十六城虽然没有官府衙门，但总得有管事的，移民们自发选了管理委员会，名字取得洋派，委员会的老大也洋派的称之为主任，姓田，叫田白光，四十多岁。 田主任此时正在军民同乐，大碗喝酒，大块吃肉，吃喝得不亦乐乎，一边大声喊：“吃好喝好，喝好吃好，不醉不归，来来来，干一杯……”一双小小的眯眯眼梭来梭去，见没人留意，手便一抖，半碗酒洒在地上。 艾立信坐在他旁边，早就发现他的小动作，却不说破，等许四多和田白光干掉一碗后，扶着晕晕的头，给他俩倒满酒，对田白光说道：“田主任，许统带这回立了大功，杀了好几百马贼，还拦腰冲破土匪阵线，如果不是他，16标不知道会牺牲多少弟兄，兴许土匪冲来十六城都有可能。田主任，你可是十六城的代表，怎么喝你看着办吧。” 众人随声附和，许四多得意洋洋，说道：“老艾，今天你总算说了句人话，公道。” 田主任端起碗，一脸崇敬的对许四多说道：“许大人，你英勇善战十六城老老小小都是知道的，今天，我田某人代表乡亲父老，怎么着也要敬你三大碗，要不然对不起爱我护我的16标兄弟。你随意，我干了。” 田白光手叉着腰，二话不说，拿起碗就干，豪爽得不要不要的。 许四多哈哈大笑，连说干干干，田白光没喝完他到先喝光了。 三大碗酒下肚，田白光脚下又多出一滩水渍，银白的月光，真是要亮瞎艾立信的双眼。 已入夜，大胜归来的将士欢声笑语，庆祝他们的胜利。 这场战斗来得理所当然，结束得也理所应当。16标付出仅仅重伤五人、轻伤二十多人、无一牺牲的代价，取得击溃三万匪帮的胜利。所以16标没有悲伤，只有兴高采烈。 这在花朵看来简直是奇迹。 当李明堂振作精神，强装笑脸，给她说历史上屡有这种战例时，花朵还不信。可怜的李明堂连遭挫折，急于在花朵扳回一局，赌咒发誓的说绝对有，甚至要翻书给花朵看。花朵这才将信将疑地点点头。 花朵和李明堂来自京城，又是著名大报的记者，于情于理都应该坐主桌，因此花朵便发现田白光和艾立信的把戏，借着夹菜的动作挡住脸，悄悄的发笑。 田白光眯着小眼睛，鬼鬼崇祟的朝她眨眼。没想到，花朵笑得更厉害，伏下腰，快要趴在桌子上了。 许四多莫明其妙，那张大脸已喝得通红，怔怔的问道：“花小姐，怎么了？” 艾立信淡淡的说：“看你喝酒痛快，高兴呗。你也不敬花小姐两杯。” 许四多立即站起身，大叫道：“来来来，干一碗……” 花朵使劲忍住笑，脸憋得跟许四多一样红，学他的模样，也站起来，拍着小小的胸脯叫道：“来来来，干。” 小米坐旁边桌子，挨着游骑兵小队长黄三朱，主桌这边欢声笑语，便瞅过去，见许四多又喝多了，皱着眉头对黄三朱说道：“唉，我们16标怎么尽是些奇葩啊。” 黄三朱嘴里塞着一只鸡腿，他是个话痨，含糊不清的说了一长串，中途停下来还灌了两口酒。 小米失望地看他一眼，摇摇头，说：“你也是个奇葩。” 说起来，其实十六城也是个奇葩，但在说这朵奇葩之前，又不得不说更加奇葩的老大帝国。 和元宝前世相似，在帝国的南方，一场巨大的农民起义席卷半个国家，而南方从来都是帝国财赋要地。帝国外部，不仅西风渐进，就连西方国家的军舰已经停靠在外海码头和内河要道上。内外交困，财源枯竭的帝国真是步履蹒跚，美人迟暮。 好歹帝国存在了三百年，带着惯性还能活些年头。至于中央的控制力，怎么说呢，前些年与洋人大战之时，几个大省的总督府不听从京都旨意，居然私底下和洋人弄出个互不干涉，不参与帝国与外国的战争，就可见中央威权已是七零八落。 这个朝代起源于帝国北方，根基也在北方，因此北方几个战区的军队还算铁杆，关键时刻也顶得上去。但话说回来，大势所趋之下，真要如以前君要臣死臣不得不死，那绝对做不到。反倒是京城很多事情要做下来，必须与战区有商有量。 象花朵们查元果果般的查什么军队里的贪污腐败，好吧，你还要不要人家帮你？人家上阵厮杀可是光膀子拎脑袋的。所以说花朵他们是一本正经的胡搞，元果果都不带理他们的。 因此在元宝看来，各大战区已逐渐形成军阀的雏形。 十六城，这座依靠16标建立起来的城市，十年生聚十年繁衍，发展到近十万人，如果不是因为中央权威的丧失，哪能如此轻松容易。其实很多时候，从省府到地方官员，都渴望将十六城纳入管辖，光税收就让他们双眼通红。 16标始终表示反对，理由就是这座城是他们建立起来的，总不能我播下种子，你来收获果实吧。 后来经过艰苦谈判，以及老标统的各种恐吓、威逼、利诱，如此这般，总算和省府、北方战区，等等部门谈好条件，一是战区可以少拨点军饷，16标出征也不要开拨费。二是地方政府每年核定征收一定比例税款…… 也就现在这等特殊历史条件下，才能产生如此的奇葩。 元宝经常会偷偷的想，其实老子也是个小小的军阀。 事实上，十六城管理委员会主任田白光，这个傀儡，也很尊重太上皇元宝宝先生，别看他大着元宝二十岁。每次进军营见到元宝，那份毕恭毕敬，让元宝都觉得不好意思。 ;