《电光炼金术师》 第一章利森普尔 来自南方海洋的温暖气流带来了充沛的雨水，牧草开始旺盛的生长，翠绿的地毯铺满了利森普尔低缓的山坡，散发着生命的气息。和煦的阳光下，微风吹起了起伏的草浪，一群群绵羊在草原上悠然觅食，像是天上的白云落到了地上。这是利森普尔灿烂的夏季。 利森普尔镇是一个很小的镇子，主要的贸易是对外出售各种关于羊的产品，羊毛、羊肉、奶酪等。在这个不到三百人的小镇子上，只有一个电器修理店。修理店老板山姆爷爷最近很开心，因为他的店里来了一个会炼金术的学徒。说起这个学徒，山姆首先想到的就是这个孩子的父亲，那可是利森普尔的骄傲，整个利森普尔唯一的一个国家炼金术师——爱德华·艾尔利克阁下，称号“钢”。 一想到堂堂国家炼金术师的儿子居然在自己店里打工，山姆就忍不住露出得意又自豪的笑容。霍普·艾尔利克（hope·elric）今年9岁，即将从莱特小学毕业，一个聪明的棒小伙。三个月前突然找上门来，想在店里打工，学习电器的维修，山姆毫不犹豫就答应了。虽然为此山姆必须支付每天10先士的薪水，而且霍普也只能每天放学后来一会儿，但光是像别人提起霍普在自己店里打工就倍有面子了。更别说霍普的炼金术大大地提高了维修电器的效率，让他的工作一下子轻松了许多。 真是一说就到，躺在门口的大藤椅上惬意地抽烟的山姆爷爷一下子就看到了那个小小的身影。一头金黄色头发的霍普踏着欢快的步伐向修理店走来。 “嗨，山姆爷爷，今天的生意怎么样啊？” “哈哈，霍普，看起来你今天很高兴啊。” 霍普露出了一个高兴的笑容，小小的眼睛都眯成了一条线。“明天我就要毕业了，我当然很高兴了，我还要在毕业典礼上给妈妈一个惊喜。” “哦，小霍普要毕业了，那我明天可要去看看了。” “可是你还要照看店里啊！” “哎，没事儿，休业一天就好了，小霍普的毕业典礼我怎么能错过呢。对了，杂货铺的珍娜今天送来了一个烤面包机，你帮她修一下吧。” “好咧，我马上就去。” 看着霍普开心地跑进店里，山姆微笑着点点头，然后含着烟杆继续躺倒在藤椅上，享受夕阳和微风。 霍普将书包扔到一边，从修理桌上把面包机扯到自己身前。修理桌十分凌乱，桌上摆满了各种工具和零件，但霍普十分熟练地从乱七八糟的工具中挑出了自己需要的，然后快速拆开了面包机。稍微观察了一下，他就发现问题所在，只是面包机的控温开关损坏了。 霍普从兜里掏出一支笔，摘掉笔帽才发现里面其实是一只粉笔，他用粉笔在桌上画了一个标准的圆，虽然是凭手所画，但规范得和圆规画的也没什么区别。然后在圆里画了一个五边形，再在大五边形里画一个倒着的小五边形。这就是炼金术最基础的分解构成阵。他将拆下的开关零件放到炼成阵中，双手按在阵上，一道光芒闪过，原本破损的开关就变成了崭新的样子。霍普露出一个满意的笑容，然后想起今天还要去买材料，急忙把开关装回面包机，测试没有问题之后就将面包机重新组装好。 “山姆爷爷，面包机已经弄好了，还有没有其他要修的？” “没有了，给，这是今天的工资。” “山姆爷爷，我今天有些事情要办，那就先走了。” “嗯，你去忙吧，明天要好好表现啊！” 走在街上，霍普从书包里拿出一个印着粉色花朵的漂亮铁盒子，小心地打开。铁盒子里装满了零钱，这些都是他在山姆爷爷这里打工挣来的钱，三个月下来，已经有近一千先士了，对他而言已经是一笔巨款了。霍普一边将今天的10先士放进去，一边在心里盘算着需要购买的材料，这一分心就没有注意到身前，然后一下子撞到了什么东西上。 “哎呀。” 一声惨叫在街上响起，但并不是霍普发出的。霍普奇怪地看着坐倒在自己身前的少年，心中纳闷不已，自己不就是轻轻撞了一下吗，至于叫得这么惨吗。道歉的话还没说出口，少年的同伴就抢先说话：“你小子是怎么走路的，不长眼睛吗？” “啊，我的脚啊，我的脚断了！”坐在地上的少年抱着自己的小腿大声惨叫，脸上的表情让人看了就觉得疼。 “你看看，你把人撞成什么样子了，赔钱，快赔钱。” 霍普心中那个郁闷啊，自己又不是汽车，怎么可能把人撞成这个样子，这分明是遇到了想讹钱的流氓了。都怪自己一心想着买材料，没注意周围，还将钱财露了出来。后悔已经晚了，还是想想该怎么应付面前这麻烦吧。 霍普眼珠一转，计上心头，装作一脸焦急的样子说：“这个大哥哥看上去伤得很重，没想到我居然有这么大的力气，连我自己都没发现呢。这该如何是好，要不我去找警察叔叔来帮忙吧，让他们把大哥哥送到医院去吧。” 两个少年脸上露出一丝慌乱，霍普这番话不仅暗中讽刺他们做戏骗人，还把警察牵扯了进来。要是真的让警察过来，那他们的计划岂不是全都落空了，可能反而还要被警察教训一顿。 霍普看见他们的表情，暗自偷笑，大声说道：“你们在这里等一等，我去找警察叔叔过来帮忙。” “不许走，你想偷偷溜走，没那么容易。这件事用不着麻烦警察，只要你把手上的钱给我们作医药费就行了。” “可是，连医生都没看，我怎么知道要花多少医药费呢，该给你多少呢？” “废话少说，你看他这么痛苦，肯定伤得很重，要花不少钱，让你只给这么一点已经是便宜你了。” 霍普做出一副为难的样子：“可是，我把他撞了就要对他负责才行，你放心，不论花多少钱，我都会给的。我这里钱不够，我先把我妈妈叫来这么样。” 一听霍普要找家人，两个少年有些着急了，周围的人站成一圈对他们指指点点，更让他们感到心虚。他们有心想撤，但就这么算了又感觉下不来台，而且霍普手里那一整盒零钱对他们诱惑太大了。两人对视一眼，软的不行就直接来硬的。 “你这小子，哪来这么多废话，让你赔钱就赔钱。”站着的少年一声怒骂，就直接伸手来抢盒子。 霍普敏捷地躲开这一抓，露出一丝得意的笑容：“你们终于忍不住了吧，明明是看上了我的钱，还演这么一出拙劣的戏。你们还真是不知羞啊，连我一个小孩子都欺负，看我今天好好教训你们。” 说话间霍普已经从裤兜里拿出了一块圆形的塑料片，上面刻画着一个由三个小圆和一些线条组成的炼成阵。看着已经冲到身前的少年，他毫无惧色，反而一副跃跃欲试的样子。少年心中莫名地生出一丝不妙的感觉，但来不及多想，他的手已经朝霍普怀里的铁盒抓去。 一道蓝色的电光在两人中间爆发，少年发出一声惨叫，被一股巨大的电流弹飞了出去。霍普慢慢睁开眼睛，看着躺在地上微微抽搐的爆炸头少年，不由得咂了砸嘴。这玩意儿是他按照自己的构想做出来的，只是对着物体测试了一下效果，还没有对人用过，看起来效果还不错。威力不大，不会对人造成真正的伤害，但吃点苦头是少不了的。 霍普的目光落到了另外一个少年身上，那个坐在地上的少年这才从愣神的状态恢复过来，一看到霍普将手中的塑料片对准了他，吓得尖叫起来，也顾不得伙伴，爬起来就跑。看他健步如飞，跑得飞快的样子，腿一点事都没有嘛，事到如今，大家哪里还不明白他根本就是在装样子骗人。 “不愧是爱德华的儿子，小小年纪就这么厉害！” “霍普，好样的，以后一定要像你爸爸那样厉害。” 在大伙的鼓掌与称赞中，霍普高兴地涨红了脸，不断点头道谢。最后，他好不容易才摆脱了热情的人们，在镇上匆匆买好东西，就回到了家里。 霍普的家离镇子有些距离，等到霍普背着一书包沉重的材料走回家的时候，已经是夜幕笼罩了。走在白色石子铺成的小道上，远远地就可以看到家门口那盏明亮的灯光，为他指引着回家的道路。霍普的家是一栋普通的小木屋，最大的特点是有三个大烟囱以及门口竖着一块大木牌，木牌上写着“automail”（机械铠）。 “妈妈！”看着站在门口等待他的妈妈，霍普心中充满了喜悦和感动。他疲惫的身体一下子涌出了力量，背着沉重的书包向妈妈跑去。 然而，迎接他的不是妈妈温暖的怀抱，而是——扳手！ “当！”妈妈手里的大扳手不轻不重地落到了霍普身上，微微的疼痛让霍普委屈地抱着脑袋。 “这么晚了才回来，跑到哪里去野了，你不知道妈妈很担心吗？” 看到妈妈眼角的点点泪花，霍普心中那点委屈一下子就消散了，有些愧疚地低下了头。 “对不起，妈妈。” “以后记得早点回来，好了，快去吃饭吧。” 温莉看着走上楼梯的儿子，心里才终于踏实了下来。看着手里的扳手，她又不由得叹了一口气，记得以前她总喜欢用扳手教训爱德。可是，爱德已经很久都没回来了，自从一年前他离开家里办事，就再也没回来。最近半年，甚至连他的电话或者信件也收不到了，难道他出事了吗？温莉的心又揪了起来，对于爱德的担心让她再也开心不起来。 “爱德，你在哪里？” 第二章毕业典礼 大陆历1920罗伊·马斯坦接任古拉曼总统的职位，就任大总统一职。得益于罗伊总统的社会改革，全国所有满六岁的学龄儿童都要进入学校进行三年义务教育。学习科目包括文学、数学、农业、军事以及炼金术基础，其中关于炼金术教学化的改革引起了整个社会的轰动。炼金术不再是少数人独立学习、研究的东西，不再像以前那样神秘，炼金术成为了所有人都必须了解的科学。 受到这条教育改革的影响，霍普也不得不进入莱特学校学习，虽然他根本没有进学校的必要。学校的科目里，除了军事这一项，其他的东西都是他早早就学会的，对他来说，进入学校纯粹是浪费时间。但是，妈妈认为在学校能让他多交朋友，有利于身心的健康发展，于是他被强行塞进了学校里。其实也无所谓啦，反正他上课的时候都是在看父亲的炼金术方面的书籍。 今天，就是霍普从莱特学校毕业的日子，而他的妹妹凯瑟琳今年才一年级。虽然他对学校的课程很不感冒，但是他对这个毕业典礼还是很上心的，早在三个月前，他就在心里策划着要在毕业典礼上给妈妈一个惊喜。 “霍普，快点，你要迟到了。”身材有些肥胖，但人很好的朱蒂老师站在舞台边向霍普招手。 “抱歉，朱蒂老师，我背上这袋东西实在太沉了。”霍普一边往班上队伍里站，一边解释道。 “好了，你把东西先给我吧，你不会想背着这个又大又沉的书包上舞台吧。这就是你说的给你妈妈的惊喜吗？” “嗯，一个大大的惊喜，一定会让所有人都惊呆的。”霍普兴奋地回答。 “待会儿分配仪式结束之后，就是本届优秀毕业生的讲话时间，到时候我再帮你把东西拿上去，你好好准备一下。” “没问题，老师。” 霍普站到属于自己的位置上，他身边的同桌兼死党凯文立马凑了过来。 “嘿，霍普，你那包里装的是什么东西？” 霍普神秘地笑了笑：“你待会就知道了。” “切，小气。算了，反正待会也能看见，不过我听说你昨天大发神威，把镇上的两个小流氓打得屁滚尿流，是不是真的？” “哪有，就是两个笨蛋想要讹我的钱，我用炼金术小小的惩戒了他们一下。你是不知道，那个混混中了我的电击之后，所有头发都爆炸了，还冒着青烟，真是笑死我了。” 凯文想象着混混爆炸头的样子，也跟着小声笑起来，但是笑完之后，他又皱起了眉头。 “霍普，你真是幸运，有一个国家炼金术师的老爸，自己又会那么厉害的炼金术。我就不行了，不知道能不能被军校选中。” 凯文担忧的是待会就要进行的分配仪式，每届毕业生在毕业时，都会面临一次命运的选择，只是选择的权利不在他们手中而已。每年，由国家建立的炼金术学校和军事学校，都会从毕业生中选择优秀的人才录取，炼金术学校优先选择。对于这些普通的农民孩子来说，要是能够进入炼金术学校，那就是一步登天了。 炼金术师，那可是一个崇高的职业，不仅能使用神奇的炼金术，而且毕业后工作轻松、工资又高、社会地位也不错。要是运气好一些，能通过国家炼金术师的考核，那就更是不得了了。不过，那个只能做梦想想而已。即使学校已经普及了炼金术基础教育，但是炼金术的学习需要非常好的天分才行，一般人根本学不会。就拿霍普这届来说，除了霍普之外，仅仅只有五个人能勉强使用出最低级的炼金术，能不能被选上都得看运气。 其他没有炼金术天分的人就把目光放到了军校上，军校可不同于参军，从军校毕业出来，至少都是个军官。对于亚美斯多利斯这样一个军事化管制的国家，军队就是政府，军队掌管着一切。能够成为一个军官，即使是最低级的下士，那也是非常不错的前途了。既不像普通士兵那样危险，又能拿到不错的薪水，掌管一点小小的权利，多好啊！ 至于剩下的，没有被两种学校选中的人就只能去自谋出路了，回家务农或是去学一门手艺都能养活自己，去城里打工也是不错的选择。只是，跟前两条道路相比，这样的道路就基本注定这辈子只能当个平凡的普通人了， 霍普拍了拍他的肩膀，安慰道：“你一定行的，你的军事课成绩不错，虽然是长得没我高大，不过应该也够用了。” “切，臭小子，是你没有我高大好不好。”被霍普这么一开玩笑，凯文也没那么紧张了。 “好了，大家准备了，依次上台，不要乱。”朱蒂老师拍拍手，组织同学们开始上台。 霍普跟着队伍走上了舞台，台下坐满了前来观礼的家长们以及镇上来看热闹的人。霍普心中有些紧张，但还好是站在人群里，周围都是同学，倒也不是特别害怕。他的目光在往台下扫视，很快就发现了不断跳起来向他挥手的妹妹，以及穿着长裙的妈妈。他的心一下子就安稳了下来，想到待会要给妈妈的惊喜，内心的兴奋立马盖过了那一点点紧张。他的目光从妈妈身上移开，然后找到了站在边缘的山姆爷爷，他果然来看自己的毕业典礼了，待会儿一定也会让他大吃一惊的，希望他老人家的心脏承受得住。 霍普在心中再一次地盘算着计划的步骤，丝毫没注意到分配仪式已经开始了，直到主持人叫到他的名字，他才突然惊醒过来。 “啊，怎么了？” “优秀毕业生发言了，加油！”凯文向他举起大拇指，然后跟着队伍走下了舞台。 这么快就到自己了？就在霍普还没弄清楚状况的时候，主持人已经走过来将一个话筒塞到了他的手里。 “啊，那个……”看着台下无数双注视着自己的眼睛，霍普的心脏一下子剧烈跳动起来，他动了动舌头，却发现自己讲不出话来。身体好像不听使唤了，全身的肌肉都僵硬了，那无数的眼睛里分明露出了质疑的目光。他艰难地转动脑袋，然后看到了妈妈带着期望和鼓励的眼神。 霍普深深地吸了一口气，感觉灵魂一下子回到了身体里，身体虽然仍然僵硬，但已经能够控制了。他想起昨晚拟定好的发言稿，按照稿子一字一句地背诵起来。 “今天，我很高兴能站在这里，作为本届的优秀毕业生讲话，我相信我的父亲和母亲都会为我感到自豪的。我能够有今天的成绩，必须要感谢我的父母。我的父亲，他教会了我神奇的炼金术，让我学会如何学习、如何思考，他给予了我智慧的头脑。我更要感谢我的母亲，她温柔、体贴，为我付出了太多操劳，她给予了我健康的身体以及温暖的爱。” 台下响起了无比热烈的掌声，霍普看到妈妈正在用手绢擦拭着泪水，他的眼睛都有些热热的。但是，他还不能哭，台下还有这么多人看着他呢，要是哭了，多丢人啊！他赶紧深呼吸，继续说道：“为了报答妈妈的恩情，我特意为她准备了一个惊喜，现在由我献上给妈妈的礼物。” 霍普转头看向舞台侧面，朱蒂老师有些费力地提着书包跑上台来。他接过书包，蹲在地上开始从书包里掏东西。先是一张折叠的纸，他将其展开铺在舞台上，这张纸非常大，足有两米宽，两米长，上面有他精心绘制的炼成阵。然后是20千克的石灰（氧化钙），15千克的海泡石（硅酸镁），2千克的水。他将这些原料放到炼成阵的中央，然后跪在炼成阵旁边。他看了一眼台下，所有人都目不转睛地看着他的一举一动。从他的一系列举动大家都看出他是要使用炼金术，但他要炼出一个什么东西，是所有人都想知道的。 霍普有些紧张地擦了擦额头的汗水，然后将双手放到炼成阵上，伴随着他精神的引动，炼成阵发出了耀眼的光芒。霍普感觉到有些吃力，虽然用普通的石头和泥土进行或模拟实验，但这还是他第一次炼成如此多的原料，对他现在的炼金术水平来说，还是有些勉强了。 但是，都已经开始了，就不能后退，不能放弃了。霍普咬紧牙关，全力以赴，他一边维持着炼成反应，一边通过精神控制着分解出的原料，按照他脑海中的模型不断构造。这个模型在他脑海中，在他的试验中，已经构建了无数次，他一定要将其完美地构造出来。 炼成阵的光芒掩盖了霍普的身影，所有人都紧张地望着台上，希望炼成能够顺利成功。只是这次的炼成反应好像格外的漫长，足足等了一分钟，炼成阵的光芒才渐渐变弱，最后完全消失。而展现在众人面前的，居然是—— 第三章机密来信 舞台下，无数观众都陷入了寂静之中，一个个睁大了双眼，张大了嘴巴，看着舞台上那绚烂、美丽、纯净、无暇的造物。温莉捂着自己的嘴，感动的眼泪不停地流淌，凯瑟琳也和妈妈一样紧紧捂着自己的嘴，要是一松手，她肯定会发出高兴的尖叫。 霍普全身都被汗水浸湿了，浑身无力地躺在舞台上。他感觉好困，好像睡觉，但还是强打着精神抬起头，看了一眼自己的作品，然后幸福地晕过去了。 舞台上，炼成阵中央，那堆原料已经消失不见，取而代之的是一座无比美丽的雕像。雕像高1.7米，通体由玉石构成，乳白色的玉石晶莹温润，在阳光下散发出莹莹光芒。而雕像的脸部，正是和温莉一模一样的容貌，长裙飘动、细丝飘飘，雕像闭目垂首，双手握在胸前，作祈祷状。配合着乳白色的玉石，让温莉仿佛天使一样圣洁而美丽。 过了好一会儿，山姆爷爷终于第一个鼓掌了，然后掌声如雷，全场的观众都沸腾了。霍普的惊艳表现实在是给了所有人一个天大的惊喜，不愧是爱德华的儿子。 观众席最前方坐着的是炼金术学校和军校派来的代表，此时，少尉军衔的军官有些呆滞地问身边的炼金术师。 “开玩笑吧，他是怎么做到的。” 戴眼镜的中年炼金术师也显得十分惊讶，回答道：“他从分解石灰提取了钙，从海泡石中提取硅和镁，最后加入一些水，你要知道玉石其实就是含水的钙镁硅酸盐。他已经有足够的材料，只要再将这些材料分解、构成就行了。让我感到惊叹的是，他的精神力很强大，能在这个年龄就进行如此规模的构造，他的天赋万中无一。” “那个孩子的炼金术很厉害，你们学校这次捡到宝了。”军官真心赞叹。 带着眼镜的中年炼金术师高兴又自豪地回答：“那是当然，你也不看看他父亲是谁？” “他父亲？这孩子的父亲是？” “你来之前应该听说这地区有两个著名的国家炼金术师吧，其中一个称号为‘钢’。” “你是说……难道他就是爱德华阁下的孩子！”军官一脸惊讶。 “没错，果然是虎父无犬子啊，这孩子的天赋看起来不比他父亲差，也许几年后，利森普尔又要多一个国家炼金术师了。” 霍普最后是被背回家里的，他因为精神透支而晕倒在了舞台上，即使这样，也不会影响他给人们造成的冲击。一个九岁的孩子能够炼成如此大型的造物，其实力几乎和一个中级炼金术师差不多了。 “妈妈！”霍普一睁开眼就看到了妈妈正坐在旁边温柔地看着他。 温莉轻轻抚摸着霍普的头发，眼中流出的是自豪与欣慰：“你今天真是给了妈妈一个超大的惊喜，谢谢你，不过以后做事情要量力而行知道吗，不要再这么拼命了。真是的，跟你老爸一个样子，为了实现自己的目标就不顾一切。” 霍普吐了吐舌头：“只要妈妈开心我辛苦一点没什么。” 温莉轻轻弹了下霍普的脑门，脸上浮现出幸福的笑意。 “精神恢复了吗，能起床的话就下来吧，楼下还有客人在等着你呢。” “客人？” 带着好奇霍普来到了楼下，发现客厅里坐了不少人。 “梅婶，朱蒂老师。”霍普先向长辈一一问好，然后才将目光落到两个陌生的客人身上。这两个人一个穿着蓝色的军装，佩戴着少尉军衔，另一个看起来就普普通通了，戴着一副厚重的近视眼镜，看起来像是一个老师。 “你们是？”霍普打量着两人问道。 老师打扮的中年人友好地伸出了右手：“卢克·尼克尔，我是东都罗伊炼金学校的老师，今天看到你的精彩表演，让我感到十分震撼，我代表我们学校，邀请你前去就读。” “罗伊学校，那不是以罗伊叔叔名字命名的学校吗，我要去！”霍普显得十分高兴，而卢克老师脸色则僵了一下。 罗伊叔叔，他居然叫大总统为叔叔！卢克感觉自己有些抓狂，不过一想到这孩子的父亲可是钢之爱德华阁下，他也就释然了。全国人民都知道罗伊总统和钢之爱德华的关系是十分要好的，他称罗伊总统为叔叔很正常。不过，一想到这孩子居然有个大总统叔叔，卢克心中都不免感到有些羡慕。 这就是真正的含着金钥匙出生的人啊，不仅有个伟大的炼金术大师老爸，还有一个大总统叔叔，而且总统阁下本身也是有着“焰”之称号的国家炼金术师。对了，不要忘记，还有他的叔父阿尔冯斯阁下，也是称号为“大地”的国家炼金术师。卢克不敢再想下去了，怕把自己吓着，这么一个小孩子，背后竟然有如此强大的能量，看来以后要好好地照顾他才行，要是能赢得他的好感，自己也算是抱上大腿了。 且不论卢克呆在那里思绪纷飞，少尉见他不说话了，就向霍普行了一个军礼，自我介绍到：“我是东部军区的马西·乔尔少尉，代表东部军校来挑选毕业生。当然，您这样的人才肯定不会进入军校，我只是随卢克一起前来拜访一下，能够到爱德华阁下家里做客，是我最大的荣幸，我的战友们一定会羡慕死我的。” 听到马西少尉对他父亲的崇拜，霍普也感到十分高兴。这时，温莉也端着咖啡走了过来，大家一边喝着咖啡一边聊天，对外面世界充满好奇的霍普不断地向两位客人提着各种问题，两人都耐心地一一回答。凯瑟琳和表弟艾布拉在客厅里追逐打闹，给大家带来了欢乐的气息。 正当大家聊得愉快得时候，门外突然响起了犬吠声，然后门铃被按响了。 “今天的客人还真多。”温莉笑着起身去开门。 大门打开，让所有人感到意外的是，站在门口的不是什么客人，而是一个士兵。 “请问您是温莉女士吗？” “是的，我就是。” “这里有一封给您的信，请您收下。” 温莉接过信件，士兵完成任务立马转身离开了。她拿着信件回到客厅里，卢克和马西的目光都从信封上扫过，两人的表情都有些微妙的变化。两人都注意到了信封的右上角有一个红色的印章，那是大总统的印，说明这封信是从总统府里发出来的。 马西作为一个军人，比卢克多注意到了一个细节，在信封的封口处，是用红色的封条封住的。红色，代表着二等机密，只有校官等级的军官才能阅览，而红色封条上还有三根竖线，意味着只有上校及以上军衔才有资格阅读信件。这封信到底写着什么，居然有如此高的机密等级，而且还送到了一个普通家庭主妇的手中。 温莉顾不得招待客人，急匆匆地跑上楼，霍普和梅婶对视一眼，也丢下客人跑上了楼。卢克和马西还是有些眼力劲的，很自觉地起身向张梅告别离开了。 霍普来到妈妈的房间，看到妈妈紧紧攥着信纸，脸上充满了焦虑与担忧。 “怎么了，妈妈？” 温莉摇摇头，不想把信的内容告诉霍普。 “妈妈，到底出什么事了，你告诉我啊。是不是关于爸爸的消息？” 温莉勉强挤出一个笑容，安慰道：“是你罗伊叔叔的来信，说你爸爸现在一切平安，让我们不要担心。” “骗人，要是一切平安，你就不会这么焦虑了。” 温莉看向门口，向霍普说：“你先出去找妹妹弟弟玩，我要和你梅婶说会儿话。” “哼。”霍普很不高兴地转身离开，和张梅错身而过，然后狠狠地将门给关上。“真是讨厌，妈妈总是把我当成小孩子，我已经是快十岁了，我也有能力保护她了，为什么不把事情告诉我？哼，就和梅婶说悄悄话，偏心!” 霍普坐在楼梯上生着闷气，父亲已经出去一年了都没有回来，他肯定是遇到什么事情了，以前他从没有出去超过三个月的。听父亲说，爷爷在他小时候就离开了家，然后一去不返，让奶奶伤心了好多年。所以，他绝对不会像爷爷那样，一定会尽量在家里陪伴我们。 “坏爸爸，不守信用，说好要留在家里陪我们的。” “哥哥，来和我们一起玩啊！”凯瑟琳拉着艾布拉跑到霍普身前。 霍普不耐烦地挥挥手：“你和弟弟玩吧，哥哥还有事情。”说完，他就起身朝大门走去。 走出家门，霍普微微一愣，在屋前空地上竖立着一个洁白的雕像，正是他费尽心血为妈妈做的礼物。他站到雕像面前，静静地看着那闭目祈祷的面容，谁也不知道他心里在想些什么。过了好一会儿，霍普才转身离开，沿着白色的细石路和低矮的石墙，漫无目的地向前走。 “汪，汪……” 霍普低头一看，是家里的狗狗“白玉”跟了上来，这条狗是老狗狗“天”死掉之后朋友送来的，据说是什么“黑色疾风号”的仔。霍普没见过“黑色疾风号”，不过他很喜欢这条白色的小狗，从小就和它一起玩到大。它的名字是阿尔叔父起的，说是什么新国的“洁白如玉”的意思。 “走，白玉，我们来赛跑。” “汪！” 夕阳下，一个小男孩还有一只大白狗，在青草织就的大地上肆意奔跑。霍普心中的一些郁闷，也在奔跑中消散在了风中。 另一边，温莉的卧室里则是一片愁云。张梅拿起信件细细地读了一遍。 亲爱的温莉： 来信已收到，我已经派人去寻找爱德和阿尔的下落，很抱歉将他们牵扯到这件事里来。事到如今，我会将事情的来龙去脉都告诉你，希望你不要太着急。 一年多以前，我们在西部的瓦尔瑟斯捣毁了一个邪教据点，种种迹象表明，这个邪教好像在秘密研究贤者之石。他们行事很隐秘，总是在地下活动，而且会举行残忍的人祭。根据会邪教徒的审问，我们推测这个邪教组织的规模应该不小，但他们实行的是单线联系，我们没办法顺藤摸瓜。 之后，我们在西部多个城市都接到人口失踪的报告，我们意识到这个邪教组织正在变得越来越猖狂。由于涉及到贤者之石，我很担心会出现当年那种，以城市为炼成阵的灾难，所以特别请爱德和阿尔出马。毕竟，他们对于贤者之石是最了解的。 原本我们一直有着定期联系，但半年前他怀疑军队中有敌人的间谍，便中止了联系。这段时间我也让手下到处搜寻他俩的下落，只是仍然没有结果。你不要太着急，我相信他们兄弟俩联手的实力，这世上应该没人能伤得了他们。如果有新的情况，我会电话联系你的。军队系统却是出了一些问题，原本的电话线路已经不安全，有事就打这个电话264518，密码是“wrench（扳手）406”。 你的朋友：罗伊·马斯坦 1930年7月16日 第四章雨夜之殇 开满野花的小上坡上，有一颗巨大的苹果树，也不知道是哪一年种下的。每当霍普心情不好的时候，他就会来到这里，躺在树荫下，静静地数着树叶，任由阳光穿过树叶的缝隙，细碎地洒在身上，让他感到静谧、平静，仿佛将世界抛到了脑后。还有带着青草的芬芳的轻风，温柔地抚摸他的脸庞，让他感觉自由自在，什么也不去想。 白玉有时会懒洋洋地趴在他的身边，无声地陪伴他。有时候会被飞舞的蝴蝶吸引，在野花丛里到处乱窜，最后弄得全身粘满了毛刺。 “汪汪……”白玉不安地叫了两声，跑过来撕咬他的衣服。 “白玉，别闹！” 霍普从冥想中睁开眼，发现柔和的微风正在变得越来越狂暴。他抬头一看，从西边的天空飘来了一大团乌云，还伴随着隐隐的雷声。 “糟糕，要下大雨了，走，白玉，我们回家。” “轰隆”，伴随着一声惊雷，黄豆大小的雨点开始滴落，然后两分钟内稀疏的的雨点就变成了倾盆大雨，雨点砸在脸上都会生疼。而在这狂风暴雨中，有三个身穿黑色雨衣的男人站在了碎石路的一个岔路口。岔路口立着一块上了白漆的木牌，上面写着“洛克贝尔机械铠”。三个人稍稍驻足，就顺着箭头的指引，往霍普家的方向走去。 “叮咚，叮咚，叮咚……”门铃急促地响起，体现了来客急切的心情。正在沙发上和艾布拉打闹的凯瑟琳一下子跳下来，一边喊着哥哥，一边向大门跑去。但是，在她跑到大门之前，心急的客人已经一脚将大门给踹开了。 “咔擦”，一道闪电划过昏暗的天空，瞬间的光亮照出了三个长长的影子，使得门口那三个高大的黑影，显得尤为可怖。 “啊……”凯瑟琳发出的尖锐的惊叫，温莉听到叫声急忙从楼上跑下来，却惊骇地看到三个披着黑色雨衣的男人站在了自家的客厅。雨水从雨衣上流淌下来，在他们脚下积了一滩水。凯瑟琳被左边的男人捂住嘴，紧紧抱在了怀里。另一个男人用胶带在她身上缠圈，想把她捆起来。年幼的凯瑟琳吓得小脸煞白，手脚乱舞，拼命挣扎。 中间的男人抬起头来看向温莉，温莉也在这一刹那看见了他的脸，那个男人的脸上赫然有一个很大的红色纹面，从额头沿着鼻梁一直延伸到下巴，几乎占据了整个面部。那个图案看上去是一只鸟，鸟头在眉心，双翅在脸部，身躯在鼻梁，尾部在下巴。 “温莉·洛克贝尔？”男人的声音低沉而嘶哑。 “你们是什么人？” “抓住她。”男人一挥手，身后的两人丢下已经被捆成粽子的凯瑟琳，向楼梯上的温莉扑去。 “温莉小心！”张梅从楼上冲下来挡在温莉身前，右手一甩，几颗钉子脱手而出，向敌人激射而去。 两个敌人灵活地侧身躲闪，钉子全都落到了地上，扎进了木板里。他们没有丝毫迟疑，继续向温莉冲去，但真正的危险在他们身后。伴随着张梅的一声娇喝，插在地板上的五颗钉子之间发出了光芒，五颗钉子遥相呼应，在地面上构建了一个炼成阵。 木质的地板上瞬间伸出了三只木头巨手，分别伸向三个敌人。冲向温莉的两人无法躲避来自身后的攻击，一下子就中招，被木头巨手一把抓住举在空中，动弹不得。而领头的那个男人身手倒是不错，面对突如其来的攻击，居然很轻松地就跳开了，木头巨手抓了个空。 但是，让他感到意外的是，从炼成阵中居然又伸出了一条巨手，以极快的速度向他抓去。这次，他已经跳到了空中，无处借力，根本无法躲避，被一把抓了个正着。 “温莉快走！” 两个女人急忙从楼梯上冲下来，温莉抱起了凯瑟琳，张梅也从沙发上抱起艾布拉，然后一起朝门口冲去。 “哼，雕虫小技！”为首的男人发出低沉的怒吼，全身的肌肉瞬间膨胀起来，青筋暴起。“啊……”一声大吼之后，木头巨手瞬间炸成了碎片，这个肌肉纠结的猛男居然凭借一身蛮力，硬是撑爆了木头的束缚。 “快跑！” 肌肉男用力一蹬地板，将脚下的木板踩得碎裂翘起，然后爆发出了与身材完全不符的速度，冲出了大门。温莉和张梅才刚刚跑下门口的阶梯，就看见高高跃起的肌肉男从天而降，站在了她们身前。 张梅当机立断，立即将艾布拉放到地上，然后举拳朝肌肉男冲去，同时朝温莉喊着：“带着艾布拉，快逃！” “哼，你们谁也逃不掉。” 肌肉男轻松躲开张梅轻飘飘的拳头，随手一掌砍在她的脖子上，张梅就软软地倒在了地上。 “梅！” 肌肉男不再理会扑倒在泥水里的张梅，一步步朝温莉走去。温莉一脸惊恐地往后退：“求求你，不要伤害孩子们。” “抱歉，我的任务是将你们全部带走。” “啊……”温莉发出了一声短促的尖叫，然后就被雷声淹没了声音，世界再次归于平静。 “倒霉，倒霉，这雨怎么来得这么快，浑身都湿透了，回去又要被妈妈骂了。白玉，等等我，不要跑那么快！”霍普抱着脑袋在大雨中奔跑，紧赶慢赶的还是没来及跑回家，还在半路就被大雨淋了个通透。霍普抬头看了看，离家已经很近了，马上就可以回到温暖的家里了。 “汪汪汪……嗷呜……”雨幕中传来白玉愤怒的叫声，然后就是痛苦的哀嚎。 霍普心中一紧，白玉出事了，是谁打了它。他加快脚步朝家冲去，然后正好看到了三个穿着黑色雨衣的怪人，把妈妈、梅婶、妹妹和表弟都抗在了肩上，迎面朝他走来。 “坏蛋，将我妈妈放下。” “我说怎么少了一个，原来在这里，这下任务可以圆满完成了。” 霍普听见领头的怪人发出闷雷一样低沉的声音，但他毫不畏惧，怒吼道：“你们到底是什么人，为什么要绑架我的家人？” 领头的那个怪人将肩膀上的温莉放到了地上，然后大步朝霍普走去，看来是懒得回答他的问题了。看着高大魁梧的怪人朝自己走来，虽然感觉到极大的压迫力，但霍普没有丝毫害怕的感觉，此刻一股要保护家人的强烈责任感充斥了他的心间。他第一次感觉到了作为家里的男子汉，所要承担的责任，这种强烈的责任感赋予了他巨大的勇气。 “小鬼，给我过来吧。” 一只大手抓向霍普，但他毫不慌张，插在裤兜里的右手飞快地掏出一张黑色的塑料卡片，将其举在胸前。 “去死吧，坏蛋！” 一道耀眼的电光从卡片中冒出来，瞬间击中了怪人的身体。相比那天教训小流氓时的电光，今天霍普发出的电光粗大了好几倍，一方面是他激愤之下全力发动了炼金术，另一方面也是因为今晚的雷雨天气，空气中的电荷浓度比晴天增加了好几倍。 怪人被这电光打了一个措手不及，一下子被巨大的电流弹飞了出去，倒在了泥浆里，而且身上还在闪烁着缕缕电光，陷入了麻痹状态。一击得手，霍普精神一阵，卡片稍微转了方向，对准剩下的两人。那两人倒也不傻，立马把肩上的人抛下，飞快地左右躲闪。但人的动作再快也快不过电的速度，霍普稍微费了点功夫，多发射了几次电光就将两人击倒在了地上。 “哈哈，知道我独门绝招，雷霆电光闪的厉害了吧。” “唔，确实有点厉害，大意之下，居然被你打倒了，说出去真是丢人啊。”怪人浑身泥浆地站起来，看上去刚才的电击并没有对他造成什么损伤。“一个会远程炼金术的女人，一个会炼成电流的小孩儿，今晚的惊喜还真是不少啊，不过，我已经不想在浪费时间了。” 话音落下，怪人全身的肌肉再次离谱的鼓胀起来，变成了肌肉猛男。但是，这次的变化还不止于此，随着他一声痛苦的大吼，怪人的身体再次膨胀了一圈，身高直接长到了两米，把身上的衣服都直接撑破了。他的额头上居然长出了一根白色的骨刺，而他露出来的肌肉也变成了黑色，硬化成了铠甲的形状。 霍普看见了他脸上的红色大鸟，也看见了像牛角一样的苍白色的骨刺。“你到底是什么怪物？”霍普的话已经带上了颤音，这是对未知事物的下意识的恐惧。 “吼”，怪人发出一声不似人类的吼声，庞大的身体朝霍普迎面冲来，沉重的脚步踩在地面上就会溅起大片泥浆。 强忍着内心的恐惧，霍普一把将脖子上的项链扯了下来。这条项链是霍普出生时的时候，父亲送给他的礼物，上面挂着三个玉质的小牌，三个玉牌上分别刻有父亲、阿尔叔父和罗伊叔叔的独门炼成阵，是父亲让他保护自己用的。霍普用手指将其中一个玉牌按在地上，然后发动了上面刻着的炼成阵，一道土墙突然升起挡在了怪人前方。 怪人双手护住面部，直接撞碎了土墙，速度不减地朝霍普冲来。霍普急忙换了一个玉牌，一道炼成的光芒闪过，他前方的地面上突然刺出三根尖锐的钢矛，矛尖倾斜正好对准了怪人。怪人吃了一惊，以他的速度和重量，要是撞上矛尖，那肯定会受到重创。 紧急关头，怪人显示出他丰富的战斗经验，既然已经来不及停下，干脆脚下发力，猛然跳了起来。这一跳，让怪人成功避免了被钢矛刺穿的危险，但同时也给了霍普机会。霍普脸上露出一丝得意的笑容，再次发动炼成阵，在怪人的落点处布上了几根短小但坚硬的钢刺。 “啊……”怪人发出一声痛苦的惨叫，他的脚板被钢刺直接扎穿，血淋淋的钢刺从他的脚背上钻出来，看得霍普一阵恶心。虽然是他一手造就了怪人的惨状，但对他这样一个从来没见过血的小孩子来说，这个有些血腥的场面实在让他有些受不了。 另一边，两个被电流麻痹的敌人终于慢慢恢复了行动，霍普急忙发动炼成阵，用几根钢条将他们的手脚固定在了地上。做完这个之后，霍普感觉到一阵眩晕，差点摔倒在地上。今天上午的毕业典礼上，他就透支了精神，下午稍微恢复了一点，但刚才连续使用了好几个炼金术，他的精神就支撑不住了。 怪人的惨叫声不断响起，霍普捂着痛得仿佛要裂开的脑袋，勉强睁开眼看去。那个怪人居然忍着剧痛，硬是把脚从钢刺上拔了出来。怪人用吃人的目光盯着霍普，一瘸一拐地向他走来，在怪人身后，每个脚印里都是鲜红的血水。 “可恶，怎么能输给他，怎么可以让他把妈妈带走。我，绝不允许你，伤害我的家人！” 霍普咬紧牙关，忍着剧烈的头疼，还有强烈的眩晕呕吐感，举起自己做的卡片，拼命发出了最后一道电光。巧合的是，在他发出电光的同时，天上正好劈下了一道闪电，然后奇迹发生了。不知道是不是被他的电光吸引了，天上的闪电瞬间击中了怪人。 怪人惨叫一声，被雷霆的力量炸飞了出去，落到了十米开外，浑身冒出了焦臭的青烟。霍普也被强劲的电流余波击飞，在泥浆里滚了好几圈，索性除了身体感觉有些麻痹之外，并没有受到什么伤害。他趴在地上，大口大口地喘息着，太阳穴突突地跳，头痛、眩晕、想吐的感觉一起涌上来，让他难受得要死。污浊的泥水不停地往他鼻孔里和嘴里灌，让他几乎要窒息。他费劲力气，好不容易翻了一个身，躺在泥水里，可是冰冷的雨水又砸得他的脸生疼，很快就感觉整张脸都麻木了。 “呃……” 霍普耳中听到了一声痛苦的呻吟，他极力抬头看去，是那个怪人。他居然还没有死，天知道他是怎么在那样的闪电下活下来的。霍普看见他全身上下已经是皮开肉绽了，估计身上大部分肌肉甚至器官都被严重烧伤了，可是他还是顽强地爬了起来，不自然地扭曲着身体，摇摇晃晃地朝温莉走去。 “混蛋，不要碰我妈妈，有本事就冲我来。” 怪人停下了脚步，艰难地转头看了一眼霍普。霍普从他的眼神中感受到了无比强烈的愤怒和杀意，那一瞬间，他几乎以为自己死定了。可是，最后那个怪人还是没有朝他走来，而是将地上的温莉扛到了肩上。 “不，你这个混蛋，把妈妈放下，混蛋……” 怪人没有理会霍普的怒骂，走到两个手下身边，他用手拉了拉固定他们的钢条，发现以他目前的状态根本无法帮他们解开束缚。所以，他抬起了他受伤的大脚，在两人拼命的求饶声中，把他们的脖子踩断了。然后，他没有管地上的其他人，扛着温莉，一瘸一拐地慢慢离开了。 霍普一直怒骂着，哀求着，痛哭着，眼睁睁看着怪人的身影慢慢消失在雨幕里，最后眼前一黑，就什么也不知道了。 第五章虎父虎子 “妈妈……妈妈……” “霍普，霍普，你醒了吗，好点没有？” 耳中传来不太真切的声音，仿佛从遥远的地方传来。霍普努力睁开沉重的眼皮，看到周围有许多人影晃动，人们都在叫着他的名字，可是他没有看到妈妈，他只想要妈妈。眼皮好重，不行，睁不开了，黑暗再次淹没了霍普。 “妈妈！”霍普一声大喊，突然从床上坐起，他满脸汗水，头发变成了一绺一绺的贴在额头上。他大口喘息着，有些茫然地打量着周围。 急促的脚步声快速靠近，房门被猛然推开，让霍普有些失望的是，进来的不是妈妈而是梅婶。 “谢天谢地，霍普你终于醒了。” “梅婶，我怎么了？” “那天晚上我把你背回来就发现你发高烧了，镇上的卡尔医生给你打了退烧针，你足足睡了两天才退烧，但是还是昏迷不醒，卡尔医生也找不到原因。如果你再不醒来，我就要把你送到东都的大医院去了。” “妈妈呢？” “你妈妈……”张梅脸色一下子忧伤起来，欲言又止。 霍普的脑中突然闪过那天晚上的画面，暴雨、怪物、闪电还有那个远去的背影。 “妈妈……被抓走了！” 想到这里，霍普突然掀开被子，想要下床。但无力的双腿根本无法支撑身体，一下子就摔倒在了地上。张梅急忙过来搀扶：“你干什么，你的身体还没恢复，不要下床。” “我要去救妈妈。” “你冷静点，你现在的身体怎么去救你妈妈。” “我不管，我要去救妈妈。”霍普甩开张梅的手，试图站起来。 “霍普，你给我冷静一点，你这样胡闹就可以救回妈妈吗？你知道她是被什么人抓走，抓到哪里去了？就算你现在走出去，你要到哪里去找你妈妈？” 张梅的严厉训斥终于让霍普消停了下来，霍普想着张梅的话，心中感到深深的无力。看到霍普安静了下来，张梅也不再发火，蹲在霍普身边轻声安慰道：“我已经联系了你罗伊叔叔，他会派人来帮助我们的，这两天应该就要到了。到时候我们在从长计议，利用军队的力量才能更快地救回你妈妈。” 霍普没有说话，只是默默地点了点头，接受了张梅的话。 “来，到床上好好休息，我去给你拿点吃的，你要先养好身体，才能打败敌人啊。” 霍普点点头，在张梅的搀扶下回到床上。张梅离开了房间去准备食物，而霍普则呆呆地看着阳光明媚的窗外，脸色阴郁，不知道在想些什么。 “哥哥。”凯瑟琳突然出现在门口，委屈地叫了声哥哥，然后跑过来扑到了霍普身上。“哥哥，妈妈……妈妈她……我想要妈妈……”凯瑟琳抱着霍普放声痛哭，一边抽噎一边断断续续地讲话。 霍普在心中拼命告诉自己要坚强，不能哭，结果还是被妹妹的泪水感染了，两兄妹抱在一起哭成一团。 “凯瑟琳，都是哥哥不好，没有保护好妈妈。我一定会把妈妈救回来的。” “我……我还要爸爸，凯瑟琳想爸爸了。” “好，我也会把爸爸找回来的，你再忍耐一下，哥哥马上就去把把爸爸妈妈找回来。” 张梅端着餐盘，静静地站在门口，看着相互安慰的兄妹俩，自己也是泪流不止。 “叮咚……” “来了！”张梅打开大门，脸色浮现出惊讶的表情，“法尔曼中尉！” “不是中尉，已经少校了。”头发已经全白的法尔曼指着自己肩膀上的肩章说。 “快，请进，没想到罗伊竟然把你给派来了，已经有快十年没见了吧，记得上一次你来这里还是霍普出生的时候。” “是啊，时间过得太快了，不知不觉已经过去了十年。十年前，我还只是头顶是白色头发，而现在，已经全白咯。” 听到动静的霍普拉着妹妹凯瑟琳从楼梯上走下来，用审视的目光看着一身蓝色军装的法尔曼。短短两天，霍普的气质已经发生了很大的改变，如果说以前他是一个天真的孩子，那现在他已经是一个懂事的少年了。脸上没有了灿烂的笑容，眼神中带着淡淡的忧伤和阴郁，整个人表现出一种成年人一般的沉静和成熟。 “霍普，来认识一下，这位是法尔曼少校，是值得信赖的长辈，你出生的时候，他还抱过你的。” “您好，法尔曼少校。” 法尔曼以温和而慈祥的目光看着霍普，笑着说：“你可以叫我法尔曼爷爷，叫少校太见外了，我的孙子也和你差不多年纪。” “这个丫头是爱德的小女儿，名叫凯瑟琳，爱德说不想麻烦你们赶路，她出生的时候也就没有通知你们。” 法尔曼弯下腰看着凯瑟琳，笑着说：“凯瑟琳小公主，你好啊！” 有些怕生的凯瑟琳躲到了霍普背后，有些害怕地偷偷看着法尔曼。 “法尔曼——爷爷，我们什么时候出发？”霍普开门见山地问道。 说道正事，法尔曼沧桑的脸上露出了凝重的表情：“这件事情非同小可，我们还是去房间里慢慢谈吧。” 几人来到楼上的房间里，在法尔曼的讲述下，霍普慢慢了解了为什么妈妈会被绑架。 爱德华和阿尔冯斯在一年前接受罗伊的邀请，去调查一个邪教组织，深入调查之后，他们意外地发现这个邪教组织的规模十分庞大，而且牵扯到了军队中的高层。半年前，他们突然中断了和罗伊的联系，然后就没人知道他们的下落了。张梅说那晚为首的人脸上有个红色的鸟形纹面，那个符号正是邪教的标志“不死鸟”，代表着他们信仰的魔神菲尼克斯。 “不死鸟”是希腊神话传说中的一种神奇的鸟，每隔五百年左右，不死鸟便会筑巢自焚，在它的灰烬中，会有一只新的幼鸟诞生。人们认为它生死相连，生生不息，是永生的象征。传说中，不死鸟也是所罗门七十二柱魔神的其中一名，称为菲尼克斯(phenex/fenix)。所罗门王72柱魔神中排第37位的魔神，位阶侯爵，统帅20个军团。在埃及的神话传说中，也有类似的“太阳鸟”的传说，象征冥神奥西里斯。 “对于这个邪教，我们手里的情报也很有限，只知道它的名字叫做永生教。他们向信徒宣扬，只要诚心信仰不死鸟之神菲尼克斯，就能够得到永恒的生命。据罗伊推测，肯定是爱德华他们跟永生教之间发生了什么，才导致永生教派人来绑架他们的家人，好以此威胁他们兄弟。不过，在霍普的拼命保护下，他们的阴谋被破坏大半，最后只把温莉带走了。”法尔曼给了霍普一个赞许的眼神。 听完法尔曼的介绍，张梅和霍普都皱起了眉头。霍普还小，不知道这个邪教代表着什么，但张梅一下子就想到了当初的“父亲”和那些人造人。人造人的身体上有衔尾蛇的符号，而衔尾蛇在炼金术中，衔尾蛇象征着无限循环，生与死循环交替，永不消亡，代表着永生！ “法尔曼先生，这个永生教和以前那些人造人有关吗？” 法尔曼摇摇头说：“目前还不清楚，不过两者之间有很多相似之处，当初人造人也弄出了一个叫做‘太阳神教”的邪恶教派，和这个永生教有些相似。更为关键的是，他们两者都是在暗中寻找制造贤者之石的方法。这个永生教有可能是人造人的残余建立的，也可能仅仅只是那些追求贤者之石的野心家弄出来的。在当初那件事之后，关于贤者之石的资料都被罗伊下令销毁了，现在世界上可能只有爱德华和阿尔冯斯两人知道贤者之石的炼制方法了。” “也就是说，他们为了炼制贤者之石，就会想方设法得到爱德华或者阿尔冯斯。”张梅接着说道。 “没错，不仅是抓住他们，还要逼他们动手炼制才行。要知道，爱德华和阿尔冯斯都不是那种肯牺牲无辜生命的人，他们宁可牺牲自己也不会进行惨无人道的贤者之石炼制。” “所以，他们才会来抓我们，用亲人去逼迫他们。” “没错，应该就是这样。”法尔曼沉重地点点头。 房间里的气氛变得无比凝重，虽然很多话都听不明白，霍普还是从两人的对话中弄明白了目前的状况。那个叫做永生教的邪教，想要炼制贤者之石，所以就抓走了妈妈，用来逼迫爸爸。这样的话，爸爸有可能已经落到了他们手里，只是不肯配合，也有可能没被他们抓住，他们需要用妈妈，逼迫爸爸束手就擒。 想到这里霍普开口问道：“法尔曼爷爷，你们说的那个贤者之石，炼制的话，会有什么明显地迹象吗？” 法尔曼和张梅对视一眼，在心中权衡了一番，看着霍普认真的神情，还是决定告诉霍普真相：“炼制贤者之石的原料，是活人！大量的活人！” 霍普心中一震，居然需要牺牲活人来炼制，这个贤者之石真是一个邪恶的东西，根本就不该叫什么贤者之石，叫恶魔之石才恰当一些。摇摇头抛开脑中杂乱的想法，霍普继续思考，同时也将自己的想法讲述出来：“既然炼制贤者之石需要大量的活人，他们作为隐藏地下的邪教，获得活人的方法无外乎秘密绑架平民或是信徒的集中献祭。这两种方法，前者会引起人口失踪，后者后引起某个地方人口骤然增加，所以只要密切注意国内的人口流动，就能判断出他们是否在进行贤者之石的炼制。” 法尔曼和张梅张大了嘴，呆呆地看着皱眉思索的霍普，如果不是亲眼所见，真是难以相信一个九岁的孩子竟然能做出如此聪明的推论。 霍普没有注意到他们的目光，捏着下巴自顾自地说着：“按照这样推测，如果他们在近期就开始了行动，就说明老爸已经被他们抓住，妈妈一到手就被用来胁迫老爸，这是最坏的情况。反之，现在他们已经绑架了妈妈，如果很长时间都没有动作，那就说明老爸还没被他们抓住，他们需要用妈妈，逼迫老爸现身。 这样的话，在老爸出现之前，他们应该都不会伤害妈妈，妈妈应该是比较安全的。当然，即使他们不行动，也不排除爸爸妈妈都已经落入他们手中的情况，可能他们只是在等待条件成熟什么的，那样的话，爸爸妈妈暂时也应该比较安全。” 其实还有一种可能霍普没有说，那就是老爸不愿伤害无辜的生命，不接受他们的逼迫，他们恼怒之下将两人都杀掉。霍普打了一个寒颤，将这个可怕的想法强行排出脑海。他相信老爸一定还在什么地方隐藏着，用自己的方法和永生教对抗，这是他的直觉，或者说期望。 思考完毕，霍普感觉房间里的气氛有些异样，抬头一看，发现法尔曼和张梅都一脸惊讶地盯着他看。让他感到愕然：“怎么了，我说得有什么不对吗？” 法尔曼干巴巴地笑了笑：“没，你说得很好，我会把你的猜想汇报给总统的。” “真是虎父无犬子！”张梅摸着霍普的脑袋，说了一句新国的谚语。法尔曼深有同感地点点头。 第六章罗伊叔叔 在利森普尔镇的边上，有一条铁路经过，在利森普尔这里设有一个小车站。候车厅很小，有着蓝色的屋顶和白色的木墙，月台则是棕红色的木头建造的。这些都是利森普尔的色彩，蓝天、白云和大地。 月台上，霍普正乖乖地站立着，看着梅婶为他整理衣服，听着梅婶对他百般叮嘱。他没有丝毫不耐烦，心中只有满满的温暖，对他而言，梅婶就像第二个母亲一样，从小就对他非常好，关怀有加。在妈妈被抓走之后，梅婶更是无微不至地照顾他，耐心地安慰他，陪伴他。 法尔曼少校和他的两个警卫，稍微站得远一些，给他们留下了告别的空间。 “霍普，出去以后，凡事不要逞强，自己要量力而行，保护好自己才是最重要的知道吗。” “嗯，我会的。”霍普重重地点点头，然后看向眼泪汪汪的凯瑟琳，伸手摸着她的小脑袋，“梅婶，凯瑟琳就拜托你了。” “放心吧，我会把她当亲女儿照顾的。” 霍普捏了捏艾布拉的脸蛋，笑眯眯的说：“艾布拉，以后要乖乖听妈妈的话哦，不然哥哥就不给你带好吃的哦。” “嗯，艾布拉一定会乖乖的。” 呜，呜……远处传来了火车的鸣笛，法尔曼走过来打断了感人的告别。 “走吧，火车就要进站了。” “法尔曼先生，这个孩子就拜托您多多照顾了。”张梅对法尔曼深深鞠了一躬。 “你放心吧，我一定会保护他的安全的。” 哧……，剧烈的蒸汽排放声响起，在一片白色的蒸汽笼罩中，火车缓缓停在了站台前。霍普深深地看了大家一眼，提着自己的行李，转身离开。 “哥哥！”凯瑟琳在身后大声哭喊。 霍普刚一转身，就看到凯瑟琳一头撞进了他的怀里，将他紧紧抱住，贴在他的胸口上哭得稀里哗啦。 “哥哥，你一定要早点回来啊！” “嗯，我保证！” 火车再次缓缓启动，霍普将头伸出窗外，使劲向她们挥手，直到列车出了站台，再也看不见她们才重新坐到座位上。以法尔曼少校的身份，自然享受的是包厢待遇，宽大的包间里装修精致，左右两边放置的是柔软的红色沙发，不论是坐还是躺都很舒服。中间还有一个小小的茶桌，放着水果和茶水。包间里只有法尔曼和霍普相对而坐，两个警卫都在门口把守着。 “法尔曼爷爷，你和梅婶提到了‘贤者之石’还有‘当初那件事’，你能给我仔细讲讲吗，我想这有助于我救出妈妈。只有拥有更多的情报，我才能对敌人做出更准确的判断。” 法尔曼没有立即回答，沉吟了一番之后才开口说道：“这件事关系重大，我不知道应不应该对你讲，或者说可以让你知道多少。你先等一等，我去联系大总统，跟他商量一下。” 法尔曼出去了，霍普给自己倒了一杯茶，努力使内心保持平静。父亲教导过他，热血是好事，可以给人干劲，但是不能让热血冲昏了头脑变成冲动。冲动不能解决任何问题，只有冷静的思考，沉着的应对，才能更好地解决问题。据说这是父亲吃了许多亏之后才明白的道理，霍普希望自己能尽量做到。 等了好一会儿，法尔曼才回到了包厢里，看着霍普期待的目光，他笑着说：“大总统批准了，他说于其瞒着你让你蒙着脑袋乱撞，不如将一切告诉你，让你自行判断，他相信你有足够的承受力和理智的判断力。” 然后，在前往森特拉尔的两天时间里，法尔曼将自己所知道的一切都慢慢讲给了霍普。但是，当年那些事发生的时候，他不过是准尉军衔，只是跟在罗伊身后处理一些小事，许多重要的事件都没有亲身参与，只是后面从各个渠道听来的。所以，他只能将自己经历的，尽量详细的讲出来，那些听来的则仔细说明，避免霍普因错误的信息而产生错误的判断。即使这样，霍普在这两天里也收获颇丰，尤其是知道老爸当年传奇般的经历之后，更是感到心潮澎湃，无比自豪。 在这样的状态下，两天的时间好像过得格外的快，不知不觉间火车就到达了森特拉尔的车站。 “哇，真是太厉害了。”霍普脑袋不停地转来转去，兴奋地打量着周围的一切。森特拉尔的车站非常巨大，完全不是他们老家的小车站能比的。光滑又干净的瓷砖地板，巨大的玻璃穹顶，五花八样的各种广告，形形色色的旅客，一切都让他看花了眼。而且更夸张的是，他和法尔曼一走出车厢就看到有几十名士兵昂首挺胸地站成两列。 “他们，这是来迎接我们的吗？”霍普有些难以置信地指着士兵问道。 “没错，为了你的安全，大总统可是把他的警卫连都派出来了。” “这些人，都是为了保护我？”霍普惊讶得下巴都要掉到地上了。 “对啊，快走吧，大总统还在等着你呢。” 这一刻，霍普对那个只见过一两次，印象都很模糊的罗伊叔叔生出了许多好感。 “咚咚咚。”厚重华贵的暗红色橡木大门发出了低沉的敲击声。 “请进。” “长官，我把霍普带来了。” “快，让他进来。” 霍普有些紧张地小心翼翼地走进了这件豪华的办公室，自从走进总统府，他就被这里的高贵豪华所震撼到了。他下意识地就放轻了手脚，生怕不小心碰坏了什么东西，那真是赔都赔不起。 宽大的办公室里只有一个人，正坐在书桌后面凝望着他。霍普有些拘谨地看过去，那是一个帅气的男人，黑色的头发，剑眉星目，双眼炯炯有神充满了上位者的威严，却又带着一种长辈的慈祥。霍普觉得他应该有三十多岁，蓄着的两撇小胡子，给他增加不少成熟男人的魅力。 “小霍普，还记得罗伊叔叔吗，别那么拘谨，过来坐。” “罗伊……叔叔。”霍普有些不自然地叫了一声，感觉有些不真实，眼前这个男人可是掌管整个国家的大人物，站在权利巅峰的男人。而自己却叫他——叔叔！以前，他的对罗伊叔叔的印象只停留在爸爸的朋友上，即使知道他是大总统也没什么特别的感觉，可是真正站到他的面前的时候，那种感觉却完全不一样了。 霍普坐到书桌前的大椅子上，有些不自在地挪了挪屁股，然后开门见山地问道：“罗伊叔叔，我妈妈……” 罗伊抬起手打断了霍普的话，表情沉重地说：“你妈妈的事，我已经知道了，事情的来龙去脉法尔曼也告诉你了。现在，我想知道你的打算。” “我的打算？我的打算就是找到敌人的老巢，把妈妈救出来。” 罗伊笑着摇摇头：“怎么救，就凭你单枪匹马冲进去吗？且不说你能不能找到他们的老巢，就算找到了，以你的实力，也不过是多送去一个人质罢了。” 霍普张了张嘴，却没法斑驳，一下子泄了气，颓丧地低下了头。 “霍普，记住我的这句话，智慧往往比武力更好用，要学会用智慧去解决问题。即使是神，也会败给凡人的智慧。” “智慧！”霍普若有所思地点点头，他本来就是一个聪明的人，只是关心则乱。现在被罗伊稍微提点一下，就明白自己该怎么做了。 罗伊没有去打扰霍普的思考，站起身来走到巨大的落地窗前面，背着双手，眺望着森特拉尔的繁华街道。 “罗伊叔叔，我爸爸最后联系你的时候，是在哪个城市？” 罗伊微笑着转过身来，给了霍普一个赞许的目光，然后走到旁边的军用地图旁，指着地图西部边境的一个小点说：“这里，混乱之城瓦尔纳。 霍普看着地图，瓦尔纳所在的那个白色的小点在他眼中放大，再放大。 西行的火车上，霍普正在翻阅着罗伊叔叔给他的资料。这次中央之行真是来去匆匆，他在办公室里和罗伊叔叔交谈了两个小时，从罗伊口中对当年的事情了解得更加清楚。然后就被罗伊叔叔请到了他的家里，见到了和妈妈长得有几分相似的莉莎阿姨，还有比自己大了三岁的莱安哥哥。 霍普对莉莎阿姨很有好感，她做的草莓馅饼特别好吃，对自己也很温柔，只是对莱安哥哥有些凶，连罗伊叔叔都怕她。而且，她还有一头金色的头发，和爸爸妈妈一样，当然也和自己一样。可惜，莱安哥哥继承了罗伊叔叔的基因，长了一头乌黑的头发。 霍普使劲摇摇头，收起自己傻傻的微笑，从甜蜜的回忆中挣脱出来，将注意力放到手中的资料上。瓦尔纳，又称混乱之城，位于西方邻国古雷达和本国边境附近。由于古雷达和亚美斯多利斯常年打仗，所以整个边境都十分混乱。在那些地方，军队是最强大的势力，其次是那些拉帮结伙的流氓、暴徒、强盗，反正称什么都行。 瓦尔纳则是混乱最集中的地方，这个地方是走私犯、武装分子和士兵的聚集地，枪支泛滥，随便走在街上可能就会遇到一场枪战。最繁华的行业则是酒吧、妓院和赌场。这是一个连军队都无法占据统治地位的特殊城市。 第七章混乱之城 “唔，霍普，要不要来一块馅饼，很好吃的。” 霍普放下手里的资料，有些无奈地看着身边这个大块头伙伴。这个身高1米83，肌肉臌胀有如健美先生一般的壮汉是罗伊派给他的保镖兼助手兼联络员。他的名字叫做奥利维德·英格玛·阿姆斯特朗，是军人世家阿姆斯特朗家族的长子。如果他自己不说的话，没人能猜到这个无比魁梧的壮汉居然只有14岁。我的老天，14岁都这身材，那他20岁的时候得成什么样子。不过一想到他父亲亚历克斯·阿姆斯特朗的样子，霍普也就十分理解了，这绝对是亲儿子啊！ 说实话，霍普对于自己要去的这个混乱之城还是有些担心的，虽然自己也有初级炼金术师的水平，但在那些穷凶极恶的暴徒眼中，恐怕不怎么够用。有这么一个看上去就很彪悍的保镖还是让他安心不少，如果——他不是那么能吃的话！霍普看着身前堆成小山的食物，忍受着周围人看稀奇的眼光，心中除了无奈，还是无奈。 经过两天的煎熬，霍普打着哈欠走下了火车。这次为了低调行事，他们乘坐的是普通硬座，两天时间下来坐得是双腿僵硬，屁股生疼，而且谁也睡不好，导致他现在精神很差。在踏出火车的那一瞬间，霍普毫无感觉，但跟在他身后的奥利维德却是双眼一亮，浑身肌肉紧绷，将自己的警戒提到了最高，进入了战斗预热状态。 奥利维德不着痕迹仔细观察着四周，发现在车站各个角落都有些穿着破损衣衫，神情阴狠的男人三三两两地随意站在。虽然表面上看起来和一般乘客差不多，但他敏锐地注意到他们腰间、袖口、裤脚都有些异样的凸起，应该是藏得有武器。而那些人的目光都在那些衣着较好的乘客身上徘徊，估计正在盘算着怎么抢劫财物。不过，混乱之城的大名无人不知，敢来这里的人想必都是有所准备的，应该没那么容易得手吧。不过，这不是他该担心的问题，只要那些人不把手伸到他们身上，他就无所谓。 霍普和奥利维德走进了瓦尔纳，表面上看瓦尔纳和一般的城镇好像也没什么区别，街道两边开设着武器店、杂货铺、酒馆等商铺，街道上也有叫卖水果、小吃的商贩，霍普给自己和奥利维德买了一根烤肉串。 “唔，这个肉串还挺好吃的。可是，瓦尔纳这么大，我们应该从什么地方开始调查呢？真是伤脑筋啊，难道要拿着老爸的照片到处找人问问？” “如果你不想惹上麻烦的话，我劝你最好还是不要这样做，如果你没有头绪的话，我建议你去军营看看。” “军营？” “驻扎在这个地方的军队一般都会收集当地的情报吧，而且你父亲也是属于军方的，可能他在军营露过面也说不定。” “那我们赶紧去军营吧。” 瓦尔纳的军方营地在镇子西边，为此霍普要穿过整个镇子，当他们走到镇子中部的，意料之中的麻烦还是找上门来了。一群穿着粗布短衫，身上布满伤疤的男人堵住了霍普的去路。一个有着巨大机械铠右臂的光头嚣张地挡在霍普身前，而一个留着八字胡的矮子正讨好的看着光头。 “老大，就是他们，这是我帮您物色的肥羊。我在镇上从来没见过他们，应该是新来的外人，而且他们身上的衣服都非常不错，肯定是有钱人。别的不是，光凭这几件衣服都能卖100先士。” “嗯，不错，这次回去大大有赏。” “谢谢老大！” 听着他们的对话，霍普第一个感觉不是害怕，而是蛋疼。对面的都是啥眼神啊，自己的衣服可是罗伊叔叔送的，至少值500先士，在他们眼中居然就只值100。 “喂，小子，把你们的行李留下，再把衣服扒下来就可以滚了，本大爷今天心情好，可以给你们留条内裤。” “我看，还是我给你们留一条内裤吧。”奥利维德放下行李，挡到霍普身前。 “你是何人，在我铁拳帮面前还敢如此嚣张。” “吾辈！”奥利维德，双臂抬起，做出一个秀肌肉的姿势，“光荣的阿姆斯特朗家族，奥利维德是也！”随着他最后的一声大吼，单薄的衬衣直接被他膨胀的肌肉给硬生生撑破，露出了强健的胸肌。 对面的人全都陷入了僵化中，一个个大眼对小眼，看样子也没听说阿姆斯特朗家族。 “我管你是什么人，遇到了你沙图什大爷，你就只是一只肥羊，兄弟们，给我揍他。” 光头沙图什身后的十几号人轰然应喏，纷纷举起刀子朝两人冲来。霍普心中一惊，一把捏住了项链，却见奥利维德毫不畏惧，拿出了一幅金属拳套戴上。 “让你们见识一下阿姆斯特朗家族代代相传的艺术炼金法！” 奥利维德一拳砸在地面上，他的拳套上发出了炼成的光芒，一个巨大无比的岩石拳头突然从地面伸出来，像一辆大卡车一样撞进了人群中。在一片惨叫声中，好几个暴徒都被拳头打飞了出去，一个个吐血倒地，痛苦哀嚎。剩下的人，一下子都被震慑住了，呆立在原地不敢再往前冲。 沙图什先是一愣，然后就是暴怒。 “托德，你这该死的东西，你是瞎了眼吗，给我带来一条豺狼。”沙图什愤怒地寻找着矮子托德的身影，但那个狡猾的托德一见情况不对，早就溜走了，哪里还找得到人。 沙图什转过头，恶狠狠地盯着奥利维德：“炼金术师，碰到你算我倒霉，留下100先士，我放你们走。” “开什么玩笑，你们根本打不过我们，还敢找我们要钱。”霍普在后面大叫起来。 “哼，你们打伤了我的兄弟，难道不该赔偿医药费吗？” “那是你们先要打劫我们！”霍普愤怒地喊道。 “这是这里的规矩，要么交钱，要么你们就把命交出来吧。” “哼，就凭你们几个小毛贼，也想要我们的命，我一个人就能把你们收拾了。”奥利维德不屑地说。 “好，有种，我看你还算个男人，有本事来场公平的决斗。我的手下不准动手，你也不许使用炼金术，我们来场男人的战斗。” “你的话让我的血液沸腾了，我接受你的挑战！” 霍普张了张嘴，沙图什这样说明显是有阴谋，他本来想阻止奥利维德，但看到奥利维德兴致勃勃的样子，就把话给咽回去了。但他已经把项链捏在了手里，随时准备支援他。 “啊！”沙图什和奥利维德都发出一声呐喊，举起拳头朝对方冲去，很快两人就打了起来。霍普仔细观察了一下，奥利维德的动作明显比较敏捷，虽然身材魁梧，但出拳迅猛，躲闪迅速，招式带着明显地军队风格，简洁，致命。 沙图什就差得远了，不仅身材比奥利维德矮了一头，而且动作笨重缓慢，打起来毫无章法，被打得毫无还手之力。只是仗着皮糙肉厚，硬是抗着奥利维德的拳头拼命攻击，想以伤换伤。他这样的疯狂打法，反而让奥利维德有所顾忌。他的机械铠右臂势大力沉，挨上一下肯定会受到重创，让奥利维德不得不躲闪退让。 “混蛋，去死！” 沙图什被打得鼻青脸肿，发出一声不甘的怒吼，奋力挥出一拳。奥利维德眼中闪过一道精光，敏锐地抓住了敌人的破绽。只见他身形一矮，躲过了迎面而来的拳头，然后弓步向前，戴着金属拳套的铁拳狠狠击中了沙图什柔软的腹部。 “噗”，沙图什喷出一口老血，居然被一拳打飞了出去，扑倒在地上没了动静。 “哼，在吾辈的铁拳下，你们都不堪一击。”奥利维德气势如虹，一步步朝沙图什走去。他站到沙图什的脑袋前面，弯下腰想把他提起来。但就在此时，本来毫无动静的沙图什突然跳了起来，机械铠右臂朝奥利维德的脸上打去。 奥利维德没有丝毫惊慌，他可不是那种会在战斗中随便放松警惕的人，这要没有确认敌人真的丧失战斗能力，他就不会有丝毫放松，这可是鲜血的教训。所以，在沙图什的突袭下，他还有时间后撤半步，然后身体前倾，以全部的力量轰出了最强的一拳。 “嘭”，机械铠与拳头猛然碰撞，一股气浪从相交处向四周激荡。奥利维德脸上涌出一股不自然的嫣红，脚步有些踉跄地往后退了几步。而沙图什的机械铠直接被打成了碎片，无数零件飞上了空中。但是，明显受到重创的沙图什却没有丝毫沮丧，反而露出了一丝阴谋得逞的奸笑。 “奥利维德，小心！”霍普发出急切的大叫。 第八章瓦尔军营 奥利维德定睛看去，沙图什被破坏的机械铠居然从中露出了一个黑洞洞的炮口。 “去死吧，炼金术师！” 火光乍现，一枚小巧的炮弹从机械铠中射了出来。奥利维德双目圆睁，但他还没有从刚才的碰撞中恢复过来，根本来不得做出反应了。情急之下，他只能将双臂举在身前，做出最后一丝努力。 “轰……”汹汹烈焰冲上了五米高的空中，巨大的爆炸声传遍了小镇的各个角落。小镇里所有人都暂时停下了手里的活儿，抬头看着镇中心冲天的火焰和黑烟，纷纷猜测发生了什么事情。 奥利维德有些意外的睁开双眼，预想中的爆炸并没有落到自己身上。他一张开眼就看到一堵钢墙挡在了他的身前，他急忙转头看去，果然，霍普正单膝跪在地上，大口喘着粗气。他露出一个高兴的笑容，举起大拇指向霍普表示谢意，然后他绕过钢墙，面色阴沉地看着气急败坏的沙图什。 “你这个卑鄙小心，我绝对不会饶恕你，给我受死吧。” 看着怒气冲冲的奥利维德大步走来，沙图什吓得冷汗直流，失去了最大的依仗之后，他也失去了战斗的勇气。 “噗通”，沙图什干净利落地跪了下去：“大人饶命啊，是我一时被贪念蒙蔽了眼睛，求您给我一个机会，我一定改过自新，再也不做坏事了。” 奥利维德不为所动，他可是上过战场的军人，沙图什这种蹩脚的求饶，完全不会对他造成丝毫动摇。今天，要不是有霍普援手，他恐怕不死也要残废了，所以，他是真正起了杀意了。 “求求您饶了我吧，我家里还有两个孩子等着养活啊，求您大人有大量饶过我吧。”随着奥利维德一步步逼近，沙图什越发感到恐惧，那种冰冷的杀意笼罩在他身上，让他连逃跑的勇气都没有了。他只能使劲地磕头，祈求着、痛哭着。 沙图什的手下们就站在后面不远处的，见到沙图什这幅模样，多数人都悄悄溜走了，只有两个人不顾一切的冲了上来。 “大哥！” “混蛋，不要伤我大哥！” 沙图什惊愕地转头看去，然后发出了更大的吼声：“不要过来，你们赶紧跑啊。” “奥利维德，住手！” 沙图什感觉到一股劲风打在了后脑勺上，他转动着僵硬的脖子，然后看到奥利维德的铁拳停在了他脑门上方几厘米处。他咽了咽干涉的喉咙，感觉自己快要尿出来了。 奥利维德疑惑地看着缓缓走来的霍普，等待着他的解释。 “我爸爸说过，每一个生命都是宝贵的，而杀死一个生命则是最残忍的，我们不要杀人。” “但是，你不想杀他，他却想要杀我们。” 霍普坚决地摇摇头：“经过这次的事，相信这个镇上已经没人敢轻易找我们麻烦了，算了吧。” 奥利维德看了看沙图什，有些不甘心地收回了拳头。沙图什终于松了一口气，整个人像软泥一样瘫在了地上。 “老大！”两个忠心的手下终于跑过来，将沙图什扶起。 “多谢两位大人不杀之恩，如果没什么事的话，我们就先走了。”沙图什小心翼翼地低声说道，然后在手下的搀扶下转身离开。 “慢着！” 霍普一声慢着，让沙图什的心再次提到了嗓子眼，他全身僵硬地转回来，低声下气地问：“两……两位大人还有什么吩咐吗？” “嗯，我们到瓦尔纳是为了找一些东西，你应该可以帮上忙吧。” “帮得上，帮得上，一定帮得上！”沙图什急忙答道，生怕霍普觉得他没有价值把他给杀了。 霍普点点头，对沙图什的识趣很满意，这也是要留他一命的原因之一，有一个地头蛇帮忙，总比自己乱打乱撞要好。霍普向奥利维德招招手，准备离开这里，但刚一抬脚，就看到沙图什剩下的半截机械铠，挂在肩膀上摇摇晃晃的，很是碍眼。 “等等，你们去把地上的零件捡回来。” 两个手下疑惑地看着霍普没有动，倒是沙图什一脚踹在他们屁股上骂道：“大人让你们就去，愣着干什么。” 趁着两个手下去捡零件的功夫，霍普端起沙图什的机械铠仔细研究了一下。 “原来是amf08型号的改装货，那就没问题了。” “难道您还是一个机械铠技师？”沙图什小心翼翼地问道。 “嗯怎么说呢，我不是专业的技师，只是跟着我妈妈学了一些东西，她可是最优秀的机械铠技师。” “您可真是厉害，既会炼金术又懂机械铠，真是多才多艺。”听到沙图什的马屁，霍普只是微微一笑，谁让他有个伟大的炼金术师老爸和一个大师级的机械铠技师老妈呢。他在家里经常听到老爸抱怨：“要是当初我懂机械铠就好了，那样的话机械铠坏了就能够用炼金术修理了，不用总是往利森普尔跑。”然后就是妈妈的咆哮：“难道你回利森普尔就只是为了修理机械铠吗，你都一点没把我放在心上？” 事实证明，炼金术不是万能之术，除了不可违背的定理和规则之外，还需要足够的知识才能炼成自己想要的物品。即使老爸的炼金术已经登峰造极，可是他不懂机械铠的技术，不知道机械铠需要什么样的零件，这些零件又该如何组装，他就没法给自己造一条机械铠出来。自己倒是两样都学会了，可是自己又不需要机械铠。 胡思乱想之中，霍普已经在地上画出了一个炼成阵，让沙图什的两个手下把捡回来的零件放到炼成阵里面。 “霍普，你手里不是有一个钢的炼成阵吗，怎么还要画一个？” “你这就有所不知了吧，虽然都是钢材，主要原料都是铁，但是根据搭配的配料不同，铸造的工艺不同，就能够制造出几十种不同的钢，而与之对应的炼成阵也就有几十个。我画这个炼成阵，就是为了匹配他的机械铠的材料。” 奥利维德点点头不再说话，霍普让沙图什将剩下的半截机械铠放到炼成阵里，然后双手按在炼成阵上。一道蓝色的光芒闪过，沙图什的机械铠奇迹般地恢复了原样，不，应该说比原来的更新、更好。 沙图什轻轻抚摸着自己的机械铠，眼神中充满了感激。 “走吧，我们先去军营看看。” 之后的路程，霍普明显发现街道两边多了许多盯着他们的目光，有的是隐晦的观察，有的是明目张胆的打量，但敢向他们出手的人却再也没有了。如此，他们顺利地来到了小镇西郊的军营。瓦尔纳的军营占据了一部分民房作为军官住房，普通士兵则住在清一色的泥黄色砖墙，绿色铁皮屋顶的宿舍里。 霍普让沙图什等在外面，然后自己和奥利维德走进了挂着绿色狮子旗的指挥大楼里。在接待处说明了来意，并出示了罗伊总统的文件之后，这里的最高指挥官贾思特中校接见了他们。 “贾思特中校，您好，我是霍普·艾尔利克。”霍普率先自我介绍道，同时和贾思特握了握手。而奥利维德则是啪的一声行了一个军礼，以标准的军姿喊道：“长官好，我是奥利维德·英格玛·阿姆斯特朗少尉。” 霍普诧异地看了奥利维德一眼，他还不知道原来奥利维德竟然有少尉军衔。贾思特回了一个军礼，然后笑着招呼他们入座：“我听说过你们，爱德华·艾尔利克大师的儿子以及最年轻的少尉，阿姆斯特朗家族的小熊。说吧，你们远道而来，所为何事？能帮得上的我一定尽力而为。” 霍普酝酿了一下措辞，才开口解释道：“是这样的，我的父亲在执行一个军部的秘密任务，但是现在和军部失去了联系，而他最后一次出现的地方就是这里，所以我们来这里看能不能找到什么线索。” “哦，爱德华阁下竟然失去联系了，这实在太让人震惊了！”贾思特惊讶地说道。 “听您的口气，您认识我父亲？” “当然，大概在半年前，爱德华阁下来到了我的办公室，他指出在瓦尔纳北边的一个小村子里发现了邪教的踪迹，然后经过我的同意后调走了一个连的士兵，将那个邪教窝点给一举摧毁了。” “那之后呢，他去哪里了？”霍普急切地问道。 “之后，他将士兵带回来后就告诉我说，他在邪教窝点找到了更多的线索，需要进一步调查，然后就离开了。” “那他说了要去什么地方吗？” 贾思特遗憾地摇摇头说：“很抱歉孩子，他并没有告诉我他的去向，毕竟这是一个秘密任务，很多东西是不能透露给我的。” 霍普有些失落地坐回椅子上，奥利维德轻轻拍了拍他的肩膀。 在获得了邪教窝点那个小村子的方位之后，霍普婉言拒绝了贾思特中校的晚餐邀请，离开了军营。 “我们现在该怎么办？”奥利维德问。 霍普环顾四周，看到了没有偷偷逃跑，而是在角落里等待他们的沙图什，然后淡淡地说：“现在，就要看沙图什的了。” 第九章火焰斗篷 在霍普离开之后，一个全身都藏在黑色斗篷的男人，出现在了贾思特中校办公室的窗台上。他的黑色斗篷有着金红色的火焰花边，背上还有一个红色的鸟状标志。贾思特立马站起来，双臂交叉胸前，躬身行礼。 “大人，我已经按您的吩咐把消息透露给了霍普·艾尔利克，下面该怎么做？” “嗯，做得不错，后面就没你什么事了，记得把这个月的祭品准备好。” “是，大人。” 贾思特微微一鞠躬，再抬起头时就只看到一道红色的背影从窗台上跳了下去，而他的办公室在四楼。 “沙图什，你为什么没有趁机逃跑呢？” 沙图什摸了摸自己的光头嘿嘿一笑：“我现在孤家寡人能逃到哪里去，而且还有那么多仇家想要我的命，想来想去还是觉得跟着大人最有前途，只要两位大人不嫌弃，我沙图什愿效犬马之劳。” “怎么会是孤家寡人，你不是有那么一大帮手下吗？” “哼，他们那些人，且不说他们看到我的惨样还会不会跟我混，就算他们要跟我，我也不会回去。呸！”沙图什恶狠狠地往地上吐了一口吐沫，“那些龟孙子，看到老子不行了，立马就溜了，亏我当他们是兄弟。现在，我只有两个兄弟，阿胖还有查德。”沙图什分别指了指他左边一脸憨厚样子的胖子和右边尖下巴一头乱鸡窝头发的青年。 霍普点点头，在看到沙图什喝止两人来救他，他就觉得这人还算讲义气，没有坏到无药可救。 “沙图什，我有话问你，你要老实回答。” “是，我一定知无不言。” “大概在半年前，有一个金发的炼金术师来到这里，调集军队剿灭了北方的一个小村子里的邪教，你知不知道这回事。” 沙图什摸着光头想了一阵，才犹豫着说：“好像是有这么回事，过了太久了，记不清了。” “那你们这里有没有消息特别灵通的人？” “有！”沙图什果断回答到，只是看起来怎么有点咬牙切齿的意思。 当矮子托德看到沙图什踹门而入的时候，吓得都蹦起来了。在听说沙图什没有死在那两个强人手里的时候，那就担心沙图什会来报复他，只是没想到来得这么快。托德反应很快，顺手把身前的桌子掀翻阻挡一下沙图什，自己拔腿就往后门跑。 沙图什没有着急去追，伸手把桌子接下，放到地上，一屁股坐在上面。然后，阿胖和查德就架着托德的胳膊，把他给拎了回来，托德双腿乱蹬却就是够不着地面。 “沙老大，我错了，是我瞎了眼，没有认出他们是高手，您大人有大量，看在我以前帮你那么多次的份上，饶了我这一次吧。”托德跪在地上十分没骨气地抱着沙图什的大腿，痛哭流涕地求饶。 “哼！”沙图什一脚把他踹开，举起机械铠恶狠狠地说，“其实我很想杀了你！” 托德吓得浑身一哆嗦，裤裆一下子就湿了，竟然被吓尿了。沙图什看到他这幅模样真是又气又笑，心中的怒火也稍微平息了一些，他接着说：“但是，我的主人还有事要问你，你的小命能不能留住，就看你自己的表现了。” 托德精神一振，瞬间由地狱回到了人间，顾不得满身骚臭，急忙磕头道谢。 “沙图什，我们什么时候升级成了你主人了？” 霍普带着奥利维德走进来，带着笑意调侃着。沙图什摸摸光头，只是嘿嘿一笑。 “矮子托德，我们又见面了。” 托德看到这两个自己以为是肥羊，结果证明是豺狼的强人，吓得差点再次尿出来。 “不用害怕，我只是想问你几个问题，你只要老实回答就行。大概在半年前，有个金发的炼金术师从瓦尔纳带着士兵，去北方的一个小村子，摧毁了一个邪教巢穴。我想知道，那个男人最后去了哪里？” “您……您是说那个左腿是机械铠的炼金术师？” 霍普和奥利维德对视一眼，眼中出现了几分喜悦，“没错，就是那个炼金术师，把你知道的一切都告诉我。” “其实小的知道的也不多，当时，我是亲眼看到他走下火车的，穿着一身红色的风衣，提着一个中等大小的行李箱。当时，我的直觉就告诉我，这个男人惹不起，所以我没有打他的主意。第二次看到他，就是他带着一群士兵离开瓦尔纳的时候，我并不是一个喜欢惹麻烦的人，所以我没有跟上去。” 霍普眉头一皱，露出一点失望的神色，托德急忙继续说：“但是，后来听那些悄悄跟上去的朋友说，那群士兵攻击了洼尼村，整个村子都被炮火摧毁了，很多穿着黑色斗篷的人从村里冲出来，最后都被杀了。只有一个穿着金色花边的斗篷，看起来像是头目的人，一下子跳起五米多高，简直不像人。只有那个人冲出去了，那个炼金术师也跟着追了上去，后来士兵们都回来了，只有那两个人再也没出现过。” “你确定，那个炼金术师没有再出现过？” “当然，那个炼金术师闹出那么大动静，肯定不是一般人，他要是再次出现在瓦尔纳，我一定会收到消息的。” 霍普若有所思的点点头，然后又问了几个细节上的问题，就带人离开了。等他们走出门口，托德才像没了骨头一样躺在地上，全身都没了力气。 “霍普！”奥利维德以探寻的目光看着他。 “嗯，那个贾思特中校有问题，爸爸明明没有回到瓦尔纳，他却对我们撒谎了。” “为什么呢，这样做对他有什么好处？” 霍普思考了一下，摇摇头说：“暂时还不知道，但应该可以肯定，贾思特中校应该还有一些事情瞒着我们。” “那我们去找他！” “去一个中校的地盘上，找他麻烦？你觉得这现实吗？” “那该怎么办，就这么放过他？” “算了，就算找到他，我们也没办法让他开口。下一步，我们去北方那个村子看看。” 半年的时间，没有人类的打扰，疯长的野草淹没了林间的小径，只留下一条淡淡的痕迹，勉强看得出这里曾经有过一条道路。沙图什带着阿胖和查德在前面开路，奥利维德殿后，一行人艰难地穿过了藤蔓丛生，野草及腰的丛林，终于来到了洼尼村外。 洼尼村是一个很小的村子，深藏在一个四面环山的小山谷中。霍普站在山坡上居高临下的打量，昔日的村庄此时已经变成了一片废墟，蔓延的藤蔓几乎将整个村子覆盖，只在一些稀疏点的空隙中露出一些残垣断壁。 “这村子都已经变成这样了，就算有什么线索也被野草掩盖了。”奥利维德遗憾地说。 “都走到这里，还是下去看看吧，否则岂不是白走一趟。” 从上面看起来无比茂盛的藤蔓，在进入村子后反而觉得没有想象中那么多，爬山虎、野瓜藤、绊脚索，许多种类的藤蔓植物爬满了残屋断瓦，地面上相对来说还比较干净，只有一些不深的野草。霍普小心地走在布满碎砖木块的地上，可以清晰地看到地上和墙上留下的战火的痕迹。但是，转了一圈之后，他不得不遗憾地承认，确实没有什么有价值的线索。 “走吧，这里已经没什么可以调查的了。” “既然来了，就别想走了。”一个像是捂着嘴发出的声音在村子里响起。 “谁？”奥利维德大喊一声，做好了战斗准备。 霍普向四周看去，在细碎的脚步声中，一群穿着普通，看起来也很普通的人，但手背上纹着不死鸟标志的人，出现在断墙之间，将他们包围了起来。霍普和奥利维德对视一眼，心中充满了意外，没想到在这里居然被邪教徒给埋伏了。 一个斗篷上有着火焰花边的神秘人站在一栋破损的屋顶上，居高临下地盯着霍普一行人。 “霍普·艾尔利克，你的父亲杀害了我们许多兄弟姐妹，今天是你偿还血债的时候了。”斗篷底下发出了有些沉闷的声音。 “哼，我还正愁找不到你们呢，刚才还担心找不到线索，结果你就自己送上门了，珍贵的情报源，我就不客气地收下了。”虽然情况不妙，但霍普还是在气势上不落下风。 随着火焰斗篷人举起了右手，周围的邪教徒都拔出了自己的武器。霍普几人也背靠背站着，做好了拼命的准备。 战斗，一触即发！ 第十章两败俱伤 霍普一边盯着周围的敌人，一边向背后的奥利维德喊道：“奥利维德，那个头头就交给你了，我帮你拦住这些杂兵。” “好，交给我吧。” 霍普很有自知之明，知道以自己的战斗力，对上那个看上去就很厉害的神秘人，肯定没戏。所以，把他交给了队伍里最能打的奥利维德是最合适的。 “让你们痛苦的灵魂，回归神的怀抱吧！” 神秘人大手一挥，周围的信徒立即举着武器冲了过来。奥利维德一拳砸在地上，脚下的泥土顿时升起了一个石柱，将他推送到了神秘人面前。 “吾辈，奥利维德·英格玛·阿姆斯特朗！” 奥利维德和神秘人交上了手，但霍普根本无暇去看他们的战况。面对那些举着刀剑，疯狂冲来的人，霍普准备用一道钢铁墙壁将自己围起来。他取下项链，将代表钢的玉牌按在地上，然后在炼成阵的光芒中，一道钢铁墙壁快速地从地上升起。但是，就在此时，钢铁墙壁才刚刚升起不到半米的时候，一个魁梧的身影突然从人群中跳起，瞬间来到了霍普的头顶。 霍普大惊失色，急忙向旁边翻滚，狼狈地躲开这次攻击，沙图什等人也纷纷往旁边躲避。霍普顾不得身体被地上的瓦砾硌得生疼，以最快的速度站起身来。这时候他才看清楚，袭击他的竟然是那天晚上抢走妈妈的那个人。 “是你！混蛋，把妈妈还给我。”即使霍普知道妈妈肯定早就被他送走了，但他一看到这张脸，还是会抑制不住心中的愤怒。 “败给你真是耻辱。今天没有闪电帮你，我，犀牛巴里特，要亲手捏碎你。”脸上有着巨大不死鸟标志的壮汉，发出他那独特的低沉嘶哑的声音。 “来啊，混蛋，就算没有闪电，我照样要打败你。” 巴里特仰天怒吼，在痛苦的呐喊中完成了变成，再次变成了一个头上长着犀牛角，浑身肌肉硬如皮甲的巨人。轰，巴里特脚下泥土飞溅，整个人犹如人形坦克一般，朝霍普直直冲去。沙图什有心想帮忙，但疯狂涌来的邪教徒立即让他们陷入了苦战。 霍普拿出自己制作的黑色卡片，一道电流激射而出，打在了巴里特身上。但不知道是不是因为被闪电劈得太狠了，巴里特居然都电流产生了极大的抗性，霍普发出的电流除了让他稍微停顿一下，根本就不能造成什么阻碍。上一次，他的电流还能把他麻痹几秒钟，而现在，已经基本没用了。 “不好！” 就这么一个意外，导致原本在霍普计算中，会被迟滞下来的巴里特，直接突进到了他的身前。无比魁梧的身躯以及巨大的拳头，全都朝他压迫而来。巴里特一拳击出，瞄准了霍普的脑袋。霍普急忙向后仰倒，险险躲过这一击，然后在落地的瞬间，将手里捏着的玉牌按在了地上。一道炼成的光芒闪过，霍普脚下的泥土变成了一根柱子，将他斜向上推送了出去，远离了巴里特。 巴里特一拳打断了泥土柱子，失去支撑的柱子顿时下落。霍普发出惊恐的叫喊，手舞足蹈地从空中坠落，完全失去了对策。巴里特露出一个狰狞的笑容，双腿下蹲，然后像炮弹一样冲上了天空。危及关头，霍普捏住了从来没用过的，代表火焰的玉牌。 霍普瞳孔中浮现出巴里特急速靠近的身影，巴里特已经举起了拳头，准备给霍普致命一击。在这一瞬间，霍普却感觉时间一下子变慢了，巴里特的一举一动都显得如此缓慢，以至于他有足够的时间来思考对策。当然，时间并没有真的变慢，只是他在这瞬间大脑的运转变快了，思维的速度变快了。 罗伊叔叔的火焰炼金术，并不是真的能产生火焰，他只是利用了炼成阵将空气中的可燃气体集中起来，然后利用发火布制成的手套摩擦出火星，点燃可燃气体，引发爆炸。我现在有炼成阵，可以调整空气中可燃气体比例，然后还需要一个引火的东西。我手里还有钢与电的炼成阵，两根带电导体，在碰撞的瞬间，会因为接触面积太小，电阻太大，导致温度急剧升高，从而产生“燃烧火花”。 随着霍普思维运转，他手中的钢、电、火三个炼成阵依次发出了光芒。左腕上的手表被变成了一根圆环状的金属条，然后被充满了电流，空气中的气体比例悄然改变。 巴里特终于飞到了霍普身边，双手握紧成拳，高高举起。霍普现在是横斜着身体，完全无法保持平衡，但他也伸出了自己的双手，对准巴里特。 “叮！”霍普听到一声轻微的金属碰撞声，然后他的左手发出了刺眼的电火花，紧接着一团火焰在他身前凭空出现，再然后就是猛烈的大爆炸。 在霍普的感官中，时间的流动再次恢复了正常，眼前是铺天盖地的红色烈焰。尽管已经尽量控制可燃气体的分布范围，最浓郁的地方是巴里特身周，但霍普也不可避免地遭受到了余波的冲击。巨大的爆炸声音中，霍普被冲击力推动，斜向下砸到了一栋破瓦房的屋顶，然后掉进了房子里。 而巴里特由于位置比霍普高，他不仅承受了最大的爆炸和火焰伤害，还被冲击波推上了更高的空中，划出了一道完美的抛物线。 在霍普和巴里特被分别炸开的同时，奥利维德和火焰黑袍人也分出了胜负。火焰黑袍人的黑袍已经不见了，露出了一张坚毅的国字脸，一头打理整齐的黑色短发，还有精心修理的短胡须，显得精干又富有男人味。而奥利维德赤果着上身，鼓胀的肌肉显得不正常的通红，一张还算帅气的脸庞，已经被打得青一块紫一块了。右眼肿得眯了起来，下嘴唇也被裂了一条口子，正流着鲜血。 “阿姆斯特朗家族的炼金术师，实力也不过如此，就让我，来将你罪恶的灵魂送回神的怀抱吧。” “谁敢动我阿姆斯特朗家族的人！”一声暴喝在远处响起，震得所有人耳朵都发颤。 神秘人也停下了走向奥利维德的步伐，神色凝重地望着前往。霍普满头大汗，扶着墙壁，艰难地走出了坠落的房屋，然后依靠在墙壁上，大口喘息。他的右手捂着自己的左肋，估计是断了几根肋骨了。而他的左手则焦黑一片，皮肤被火焰烧得绽开了皮，露出暗红色的肌肤。尽管如此，他还是强打精神，往奥利维德的方向看去。 在所有人的注视下，一个穿着蓝色将领军装的壮汉慢慢步入场中。他有2米左右的身高，身材魁梧，一颗大光头上只有一撮黄色的呆毛，使他原本严肃坚毅的脸庞，硬是多出了几分喜感。 “阿姆斯特朗少将！” “父亲！” 霍普和奥利维德都发出了惊呼，这个和奥利维德几乎一个模子刻出来的人，不是亚历克斯·阿姆斯特朗少将是谁。看到来的人是他，霍普悬着的心一下子就放松了下来，只觉得身体一软，直接靠着墙滑了下去，结果坐下的时候碰到了左肋的伤处，又是疼得冷汗直流。 阿姆斯特朗一边走，一边顺手从一堵墙上掰了一大块墙体下来，只见他随手将墙体抛起，然后一拳轰在了上面。光芒一闪，那一大块砖墙瞬间变成了导弹的模样，当然仅仅只是外表像导弹，里面其实还是砖泥。这个坚硬的砖头导弹发出了刺耳的呼啸声，以难以想象的高速，直接冲向神秘人。 神秘人脸色一变，不敢硬挡，急忙往旁边躲开。但是，就在砖头导弹靠近他三米内的时候，突然从中裂开，一下子变成了无数碎石。神秘人完全没有料到这招，措手不及之下被好几块碎石打中了身体，发出了一声痛苦的闷哼。 碎石过后，神秘人捂着胸口，脸色难看地说：“豪腕炼金术师，果然不愧大地暴熊的绰号，今天我认栽了，不过，你难道你可以保护他们一辈子？我们需要的只是霍普·艾尔利克，只要让你儿子离他远一点，我们可以放过你儿子。” “哼，你们这些只会藏在地下的臭老鼠也敢威胁我，你们再不滚就等着吃我的拳头吧。”阿姆斯特朗霸气侧漏地说道。 “好，你给我等着，我会让你知道违背神的下场。撤退！” 所有的邪教徒都纷纷停下攻击，快速离开了，沙图什三人已经浑身是血，站也站不稳了。要是再晚一点，恐怕他们就要交代在这里了。霍普看到那些邪教徒，把全身烧得漆黑的巴里特给抬走了，恨得捏紧了拳头。 “下次，你别想跑。” 第十一章两个选择 霍普五人被随后赶来的士兵护送到了瓦尔纳军营的医院中，当然这些都是奥利维德告诉他的，他在士兵们到来前就已经彻底昏迷了。当他再次睁开眼的时候，就发现自己已经躺在了病床上，隔壁床上则是被裹得像个粽子的奥利维德。如果不是奥利维德主动开口叫他，他还是真没认出来。看着变成了木乃伊的奥利维德，霍普就想发笑，可是这一笑就扯动了自己左肋的伤处，反而把痛得一头冷汗。 霍普看了一下自己的状况，好像也好不到哪里去。听奥利维德说，自己的肋骨断了三根，被医生打上了石膏，伤好之前就只能躺在床上，连坐起来都不行。而左手被轻度烧伤，换药的时候有得受。右臂轻微骨折，打上了石膏，绑上了绷带。 “沙图什他们呢？” “沙图什在隔壁病房，另外两个人在重症监护室，还没有完全脱离危险，不过不用担心，医生说他们已经度过了最危险的阶段，后面没什么意外的话，都能活下来。” 听到奥利维德后面的话，霍普才算是松了一口气。“他们这次算是被我连累了，差点把他们给害死了，以后给他们一点补偿吧。” “随便你，我看经过这次危险，估计他们不会再跟着你了。” “反正我也没打算让他们跟着，我选择的这条路太危险了，我不想把无辜的人牵扯进来。”霍普盯着天花板淡淡说道。 “那我呢，我不算无辜的人吗？” “你？你不一样，你有自保的能力，而且还有强大的家庭bei景，而且你是主动加入进来的，可不算我把你牵扯进来的。”霍普笑着说。 “切，才不是我主动加进来的，是我老爸硬把我安排过来的，他可是以少将的身份给我下命令，让我保护你。” 霍普无辜地耸耸肩：“反正不关我的事，要是不小心挂掉了，自己找你老爸去，不要找我。” 正当两人互相开玩笑的时候，病房门被人推开了。 “是谁要找我啊？”阿姆斯特朗少将弯下腰，把头放低才钻进门框里，然后走进来将两袋水果放在了两人的床边。 “是我要找你，阿姆斯特朗少将。”霍普温和有礼地说道。 “嗯，你找我有什么事？” “我想您应该是从森特拉尔就跟着我们的吧，表面上是让我自己来调查，其实是用我们当诱饵，引出永生教。”霍普盯着阿姆斯特朗的眼睛，说出了自己的推论。 “哈哈，不愧是爱德华的儿子，小脑袋瓜够聪明的。你猜的没错，这是罗伊总统的计划。” “好吧，利用我当诱饵的事，我就不跟你计较了，毕竟都是为了逮住永生教。但是，你为什么不早点出手呢，结果让我们俩变成了这幅惨样。”说到后面霍普就变得咬牙切齿起来。 “我只是想看看你们的底线在哪里，到底究竟有几分本事。”阿姆斯特朗毫无愧疚地回答。 “那么您的结论呢？” “我的结论是，奥利维德，你的体术我基本满意，但是炼金术方面太差了，根本没有发挥出我们阿姆斯特朗家族代代相传的艺术炼金法的威力，所以，你必须更加努力。” “是，父亲！”奥利维德大声回答。 “至于你，小霍普，说实话除了你最后那几个炼金术配合使用稍微有点出彩之外，其他方面简直是一塌糊涂。我知道这不能怪你，毕竟你才九岁，还是一个小孩子，奥利维德九岁的时候也没有你现在这么优秀。但是，你肩膀上已经压下了重担，所以，你必须要有足够的实力，去挑起这幅重担。我的结论是，你必须进行一次严格的修炼。” 霍普的脸色有些难看，心中有些委屈。虽然他有天才般的智慧，但是心智和情感上，他还是一个小孩子。受到阿姆斯特朗如此直白的毫不留情的批评，他心里十分不爽，很不开心。原本他心里还有些骄傲的，毕竟自己一个小孩子，能够和巴里特那样的怪物拼个两败俱伤，他觉得很自豪。没想到却被批评得一无是处，实在是很委屈。 阿姆斯特朗看着霍普全都写在脸上的委屈，心里也有些过意不去，便开口安慰道：“小霍普，你不要怪叔叔对你要求太高，毕竟你的敌人是非常强大的组织，如果你的实力不够的话，非但不能救出你的母亲，而且还会害死自己。我知道，你心里十分着急，想要快点救出你妈妈，但是，如果连敌人都打不过，你怎么能救出妈妈呢？” 听到阿姆斯特朗这番话，霍普心中一震，从委屈的情绪中变得严肃起来。他认真思考了这番话，觉得确实很有道理。自己目前的实力，也就只能和那个巴里特拼一拼，而且两次都是运气好才拼了一个两败俱伤。要论真正的实力，他还是差得太远了。更何况，在那个巴里特上面不知道还有多少更加厉害的敌人，不说别的，昨天那个穿火焰黑袍的神秘人就能轻易杀死自己。 “您说得对，我愿意接受修炼。”霍普捏紧拳头，盯着阿姆斯特朗认真地说道。 在决定要提高自己实力之后，霍普需要考虑的就是去哪里修炼了。阿姆斯特朗少将给予了一些建议，就他所说，在他认识的人里面，体术方面很强的人有两个。一个是爱德华的师傅，也是霍普小时候见过的伊兹米阿姨，虽然霍普从来没有看出她那瘦弱的身体能有多大的力量，但想来既然是自己父亲的师傅，估计实力不会差。另一个则是爱德华曾经的敌人，后来的战友，伊修巴尔人斯卡。 两者对比，体术上斯卡是伊修巴拉教的武僧，掌握了伊修巴拉教几千年文化积淀的独特武术，实力强大。伊兹米则师从格斗家格鲁特·斯塔纳，18岁时就在北方寒冷的布利古兹山中独自生存了一个月，是个暴力无比的“家庭主妇”。 炼金术方面，伊兹米继承了著名炼金术师西鲁巴·斯塔纳的一生研究，是一个打开过真理之门的强大炼金术师，理论扎实，对炼金术有自己独到的理解。而斯卡严格来说并不算真正的炼金术师，只是继承了哥哥绘有分解炼成阵的右臂，能够将一切物质分解，却不能再构造，炼金术理论更是基本为零。 按道理来说，于情于理，霍普都应该去伊兹米那里修行，但是，阿姆斯特朗透露，伊兹米近年来身体状况并不是很好，恐怕已经没有精力教导霍普了，他也并不想因为自己的事，去打扰伊兹米阿姨养病。那么，这样的话，霍普还剩下两个选择。 一个是跟随阿姆斯特朗回到中央，在森特拉尔的维斯顿高等炼金术学校中学习，那样能系统地深入地学习炼金术，而体术则由阿姆斯特朗亲自教导。另一个选择是前往伊修巴尔，找到斯卡，请他教导。这样的话，炼金术方面，就只能靠他自学了。 对于这两个选择，霍普躺在病床上犹豫了很久。一个是炼金术，一个是体术，孰重孰轻呢。炼金术是一个炼金术师的根本，既能够探寻世界的真理，造福大众百姓，也可以获得强大的战斗力。但是，再强大的炼金术，打不中敌人也是白搭，如果没有一定的体术基础，根本就无法和敌人战斗。敌人又不是靶子，只会站在那里那你打，有些强大的敌人不仅能躲开炼金术的攻击，甚至能贴身攻击，根本不让你进行炼成。所以，必要的体术，是战斗的基础！ 想着想着，霍普又想起了那天战斗的时候，自己灵光乍现，一瞬间将钢、电、火三个炼成阵联合使用，救了自己一条小命。记得那个时候，他并没有像往常那样，必须将手指放在特定的炼成阵上，才能发动那个炼成阵。当时，三个玉牌都在他手里握着，他仅仅是脑海中想到要发动哪个炼成阵，相应的阵就立即发动了。 “难道，我光凭精神的力量就发动了炼成阵？” 第十二章炼金原理 炼金术是在了解物质内在的法则和构成的基础上，进行分解和再构成的科学。想要发动炼金术就必须依靠炼成阵，炼成阵的基础则是圆之力。所有的炼成阵，都是以圆型为基本，圆形一定会有个中心点，聚集从圆周上集中到中心点的上升力，就是力量的循环。另外圆形也表示炼成的过程，所需要的时间循环。 在圆形中，炼金术师根据自己对物质结构和炼成规则的理解，写下所需要的元素分解公式，从原料中分解提取在构造所需要的元素。然后还要写下构造公式，对提取出来的元素进行排列，构成需要的原子、分子结构，最后便形成了自己想要的物品。 在这个过程中，发动炼成阵是圆的力量，但对元素的分解和在构造，都需要炼金术师用精神去引导。当原料不足或是精神不够强大的时候，就会炼成失败。轻者原料报废或是炼成畸形的物品，重者造成反噬，失败的术全都会反弹到施术者身上，对施术者的身体造成严重损害甚至死亡。 炼金术师在发动炼成阵的时候，往往需要将手按在炼成阵上，才能顺利发动。但霍普见过梅婶的炼丹术，施术者和炼成阵明明相隔很远，也能发动。虽然炼金术和炼丹术在原理上有很大区别，但他一直也在思考炼金术远程发动的可能性。另外一个让他一直思考的是，炼金术师身体的力量，在炼成过程中有没有起到作用。 他想起自己听说过某些炼金术师在实验事故中失去了双臂，安装上机械铠后，照样可以发动炼成阵。更极端的例子是阿尔叔叔，据说他曾经有段时间完全失去了肉体，仅仅是灵魂依附在钢铁盔甲上，但他同样可以发动炼成阵。这些例子说明，炼成阵的发动，其实和肉体的力量并没有什么关系，只要炼金术师精神完好，就能够发动。 那么是不是可以这样理解，只要有一个炼成阵在这里，就算不用肢体接触，就凭精神力引动，就能够发动炼成阵？ 想到就去试，每一个炼金术师都是在不断试验中成长，每一个伟大的炼成阵都是在无数试验后诞生的。所以，想到了什么，就要勇敢去尝试。 霍普稍微尝试了一下，就放弃了起身画炼成阵的想法。他左看右看，终于看到自己的项链就放在旁边的床头柜上，他聚精会神，死死地盯着代表“钢”的玉牌，脑海中不断想象炼成阵发动时的感觉。 一直盯了五六分钟，旁边的奥斯维德看不下去了：“喂，霍普，你在干什么呢，傻傻地盯着一个方向，连眼睛都不知道眨了。” 霍普眨了眨酸涩的眼睛，心中充满了不解：“我在想能不能依靠精神力，远程发动炼成阵，但是好像失败了。” “你不会是脑袋被打傻了吧，炼金术怎么可能远程发动。” “但是炼丹术就可以，为什么炼金术就不行？”霍普不忿的说。 “你都说那是炼丹术了，怎么可以和炼金术一概而论呢。要是炼金术可以远程发动，那我们之前那么多炼金术师，都没有一个发现吗？你认为从古至今那么多炼金术师，就没有一个想到这个问题？但直到现在，我们都没有远程炼成的方法，说明这个方法是行不通的。所以，你还是不要想这些没用的东西了，还是好好休息养伤吧。” 奥斯维德这番话，就像在霍普头上泼了一大盆冷水，不对，是冰水。但是，他心中还是有些不甘心。 “以前的人做不到，难道我们就一定做不到吗，我就不信这个邪。”霍普在心底倔强地想着，他回忆着那天发动炼成阵的感觉，虽然刻有炼成阵的玉牌确实是在他手中捏着，但是，那种感觉和自己平时发动时的感觉并不一样。怎么说呢，感觉好像自己的精神和炼成阵连接到了一起，有一种玄而又玄的沟通感，让炼成阵按照他的心意发动了。 “到底是缺少了什么条件呢？”霍普望着天花板低声自语。 一周后，虽然伤处还有些隐隐作痛，但已经不妨碍行动了。心急的霍普再也无法忍受待在医院白白浪费时间，他从自己的旅费中拿出5000先士，作为对沙图什提供帮助的报酬，以及对他们受伤的补偿。当然，医药费什么的自然有军部报销啦。和沙图什告别之后，霍普和奥斯维德踏上了回中央的火车。想要去东南方的伊修巴尔，就先要回到森特拉尔的车站转车才行。 踏上火车时，霍普忽然想起了一个被自己忽略掉的人。 “奥斯维德，那个贾思特中校呢，他对我们撒过谎，应该有问题。我怀疑我们在洼尼村遭到埋伏，都可能与他有关。” 奥斯维德耸耸肩，无奈地说：“亏你还现在还想起这个人，我们刚一回到瓦尔纳，父亲就带人去抓他了。可惜，不知道他从哪里收到了风声，早就消失不见了。” “这么说来，就坐实他是间谍啰。” “差不多吧。” “看来你们军队里，确实问题不少啊，我们以后必须尽量少和军队接触才行。” 奥斯维德脸色有些不自在，毕竟他也是一个军人，军队里出了间谍，他也觉得很没面子。但是，他也没法反驳霍普的话，只能吱唔一声，敷衍了过去。 回到中央之后，霍普先去拜访了他的罗伊叔叔，大总统阁下。照例，在他家里吃了一顿丰盛的晚餐，然后两人在书房里交流了一下这次的经历，互相交换了一些情报。 “听亚历克斯说，你决定去伊修巴尔？” “没错，我是这么打算的。” 罗伊向后靠在椅背上，右手屈起，轻轻敲打着桌子，过了好一会儿才说道：“斯卡这个人，我并不信任。最开始的时候，他其实是我们的敌人，号称‘国家炼金术师杀手’。因为伊修巴尔的仇恨，他对国家炼金术师非常仇恨，到处猎杀我们的人。我和你父亲也是他的目标，我们交过几次手。说实话，他的实力很强，单打独斗，我也不是他的对手。” “后来，你父亲找出了伊修巴尔战争背后的真相，并告诉了他。他才将仇恨的目光，转移到了幕后黑手人造人的身上。但是，我们的关系，也仅限于互不侵犯和有共同的敌人，并不算朋友。之后，他在大战后侥幸活了下来，被奥利维亚招揽，与奥利维亚的手下一起回到伊修巴尔，致力于重建伊修巴拉教，恢复伊修巴尔人的生活。” “奥利维亚？” “哦，忘了给你说，奥利维亚就是亚历克斯的姐姐，也就是奥斯维德的姑妈。” 霍普额头流下一滴冷汗，有些纳闷地问：“怎么听起来，奥斯维德更像是弟弟，他们名字也太像了吧。” “咳，这是因为奥斯维德的名字就是奥利维亚起的，说是希望奥斯维德（oswald，意为神圣而有力的）能像她一样坚强，不要像他父亲那样懦弱。” “懦弱……”霍普在脑海中将懦弱两个字，和全身肌肉的阿姆斯特朗少将联系起来，然后脑门上便是一头的黑线。而让他连想象都困难的是，把阿姆斯特朗少将称为懦弱的姐姐，是怎样的一个人。霍普脑海中忽然浮现出一头母霸王龙的样子，吓得他不寒而栗，赶紧摇摇头将这个可怕情景扔出脑海。 “那么，斯卡现在对我们的态度是怎么样的呢？” “这个，应该算是稍微有好感这个程度吧。攻击你倒是不大可能，但有可能会拒绝你的请求，不帮助你。所以，你要做好心理准备。” “有他的详细资料吗？” 罗伊打开抽屉，从中拿出一个文件夹，递给霍普。“早就给你准备好了，这份资料你拿走吧。” 霍普向罗伊道谢之后，就准备离开了，走到门口的时候，又突然站住。 “对了，差点忘了重要的事，罗伊叔叔，能不能给我开一张借书证明，我想在国家图书馆借几本炼金术的书。”这也是让霍普伤脑筋的问题，他想自学炼金术，但国家图书馆的珍贵书籍，仅对国家炼金术师开放，一般人根本没资格借书，所以他只能来拜托这个总统叔叔了。 罗伊想了想，打开抽屉扔给霍普一个银怀表。 “我的银怀表，代表了我国家炼金术师的资格，一定程度上也代表了我的权限。你拿去用吧，这玩意儿，很多时候比一张证明有用得多。” 霍普拿着银怀表，吃惊地看着罗伊，结结巴巴地说：“可是，这个，你给了我，那你自己呢？” 罗伊微微一笑：“我都已经是总统了，还用得着这个吗，即使没有这个怀表，难道还有人会不认识我这个焰之炼金术师吗？” 霍普想想也是，罗伊叔叔可是总统，根本不需要这个证明身份，不论走到哪里，没有人会不认识国家最高领导人吧。他尴尬地笑了笑，高兴地离开了书房。 第十三章伊修巴尔 伊修巴尔，是一个有着悠久历史的顽强民族，他们原本生活在亚美斯多利斯东南部地区的半沙漠地区，再往东便是一望无际的死亡沙漠，往西一点则是牧草丰美的利森普尔。他们就生活在这样一块干燥、炎热、少雨的地区，生活艰难。但就是在这种严苛的自然环境中，才诞生了伊修巴拉教这样拥有严格戒律的宗教，坚强、忍耐、团结是他们优秀的精神品质， “整个世界都是我们伊修巴尔神的胸怀”，伊修巴尔的人民所信仰的伊修巴尔神，是地神的一种。其教义指出“整个世界都是我们伊修巴尔神的胸怀”，不管他们在哪里，只要是在有大地的地方，就能够祈祷。“与大地同生共死”，这就是信仰伊修巴尔神的生存之道。因此他们非常痛恨违背大自然法则的炼金术，这也是为什么他们会一直抵抗合并各种民族的亚美斯多利斯。 伊修巴尔人原本与世无争地安静生活着，却被奉行军国主义的亚美斯多利斯，在扩充领域的过程中吞并。在经过最初的反抗后，他们不得不接受了现实，在忍耐中生活。但，在人造人的阴谋下，仅仅用一颗子弹，便再次点燃了伊修巴尔人的怒火。在前任大总统金·布拉德雷，也就是人造人拉斯的暗中推动下，终于发动了伊修巴尔歼灭战。在国家炼金术师的强势攻击下，无数伊修巴尔人死于战火，最后仅剩下一万人左右的伊修巴尔人逃到了全国各地，在最偏僻的角落里建立了一个个小难民营。 人造人被打败之后，继任的古拉曼总统，以及现任的罗伊总统，都改变了对伊修巴尔人的政策，解除对伊修巴尔地区的军事封锁，让分散全国的伊修巴尔人回到故乡。就是在这样的情况下，斯卡和迈尔兹回到了伊修巴尔，担任起了领导者的重担。 经过15年的恢复重建，目前伊修巴尔人在原来的土地上，再次建立了一座城市，名叫纳圣特（），意为新生。一万两千多名伊修巴尔人，生活在这座城市里。迈尔兹成为了市长，管理整个伊修巴尔特别市，范围包括利森普尔以东，原本伊修巴尔人生活的所有地区。斯卡没有任何职位，作为一个背弃神的罪人，他拒绝回到教中。只是作为一个普通的伊修巴尔人，协助他的师傅武僧长老和伊修巴尔最后的一位神职长老，管理着伊修巴拉教，传播教义，帮助人民。 台灯照耀的书桌前，霍普深深地吐了一口气，他花了一些时间，终于看完了这本并不厚，却无比沉重的资料。对于伊修巴尔人的悲惨遭遇，他心中充满了同情。同时，他也深刻地意识到，伊修巴尔人对亚美斯多利斯的仇恨，有多么深重。他作为一个亚美斯人，如果就这样前往纳圣特，他可能连城门口都进不去，或者一进去就被愤怒的伊修巴尔人赶出来。想到这里，他对前往伊修巴尔的决定有些犹豫了。 而此时，在遥远的纳圣特，在淡淡的月色星光下，一件大事正在发生。纳圣特中心，有一座巨大的圆顶建筑，那是伊修巴拉教的寺庙。而一群黑袍人却把神圣庄严的寺庙给包围了起来，正在与站在教堂门口的长老和僧侣们对峙。 迈尔兹戴着黑色的墨镜，有着两条如铁钩一般的鬓发，倒勾着延伸到脸上，仿佛两条八字形的伤疤。而站在他对面的斯卡，一头钢针般的短发，眉心处的两条叉形伤疤，如同蜈蚣一样不断扭动。 “迈尔兹，为什么是你，为什么你要这么做？” 迈尔兹双手背负在身后，冷冷地说：“为什么不能是我，难道你以为我跟着奥利维亚那个女人几年，就真的成了亚美斯人的狗了？没错，她对我有救命之恩，我很感谢她。但是，伊修巴尔的血仇不能不报，亚美斯人屠杀了我们那么多同胞，难道就这么算了。他们想打就打，想杀就杀，把我们当牲畜一样赶来赶去。凭什么？”说道最后，迈尔兹已经是大吼起来。 斯卡脸部微微抽动，没有说话，他的父亲、母亲、哥哥，全都是死在亚美斯人手里。虽然，凶手金布利已经死了，但归根究底还是因为这场该死的战争，他的家人才会死去。对于亚美斯人的仇恨，他一点也不比迈尔兹少。 “迈尔兹，不要让仇恨遮蔽了你的眼睛。仇恨是一个圆，复仇会产生新的仇恨，新的仇恨又带来新的复仇，如此下去，所有人都会陷入仇恨的怪圈，永远要相互杀害。你要跳出这个圆，解开仇恨的枷锁，不要让仇恨束缚了你的心灵。” 迈尔兹大手一挥，阻止了白发苍苍，身体佝偻的大长老继续说话。他不耐烦地说道：“不要拿你那些没用的教义来劝我，我不相信。如果真的有伊修巴尔神，那么在我们伊修巴尔人遭到屠杀的时候，他为什么没有出来保护我们。如果说这是神对我们的惩罚，那我们又犯了什么样的错！” “不，我们没有错，错的是亚美斯人。但是，你看他们又受到神的惩罚了吗，他们不也活得好好的吗？最后那场和人造人的战斗，我明白了一个道理，世界上并没有神，人强大到了一定程度，就变成了神。但是，即使是神，也会被凡人杀死，不是吗？” 长老和僧侣们都露出震惊的神情，被迈尔兹这大逆不道的话给吓到了。倒是自称为背弃神的罪人的斯卡，还保持着理智，他粗声说道：“就算你不相信神，但是，你又拿什么去和亚美斯的军队对抗。我们伊修巴尔人现在就剩下这么一万多人，要是你再这么胡闹，我们的民族就要真的灭亡了。” “灭亡？不，我们伊修巴尔人不该灭亡，也不会灭亡，该灭亡的是亚美斯人。既然亚美斯人能把我们伊修巴尔人的生命，拿去做贤者之石，那我们同样可以拿他们做贤者之石。既然伊修巴尔没有神，那我就要创造一个神。” 迈尔兹盯着斯卡，一字一顿地说：“我要成为伊修巴尔的保护神！” “你……”斯卡终于脸色大变，他没想到迈尔兹居然打着这样恶毒的主意，“你不能这样做，贤者之石是恶魔的果实，不要去追求那样的东西。” “为什么不能，既然他们亚美斯人能做，为什么我就做不得。只要获得了贤者之石，我就能拥有强大的力量，我就能保护伊修巴尔人不再遭受别人的欺凌和迫害。” 斯卡心中一沉，他知道迈尔兹已经完全陷入了自己疯狂的幻想之中了，已经劝不回来了。但是，他还是想做最后的努力，他扫了一眼迈尔兹背后的黑袍人，说道：“迈尔兹，我知道你是受了这些怪人的蛊惑，你好好想一想，就算你帮助他们炼成了贤者之石，他们会把这么珍贵的东西给你吗？你就不怕为别人做嫁衣吗？” 迈尔兹狰狞一笑：“我觉得，为了获得强大的力量，这么一点风险是完全值得的。” 一个黑袍人突然上前一步，站到迈尔兹的身边，说了一句：“时候不早了。” 迈尔兹重新恢复了冷漠的样子，再没有刚才的愤怒与疯狂，仿佛变成了石头做的一样，他用冰冷的眼神扫过长老与僧侣们。然后轻轻一挥手，吐出两个字：“杀了！” “保护长老，进寺庙！”斯卡一声大吼，率先冲了出去，绘有玄妙纹身的右臂，发出了红色的电芒。在他身后，十几个武僧手持长棍，也毫不畏惧地迎上了比他们多出几倍的敌人。 这是一个杀戮的夜晚，是一个新的悲剧的开始！ 第十四章意外遭遇 前往东南方向的火车上，霍普靠在座椅上，聚精会神地看着手里的炼金术著作，时不时地埋头写一写笔记。而奥斯维德照例是买了一大堆食物，正在享受进食的乐趣。 走得越远，见识的越多，霍普就越发感到自己炼金术的不足。在利森普尔那个小镇子，自己的炼金术被大家称赞为天才，而现在，他只想抓紧每一分每一秒，努力学习，不断进步。他就像一个无比饥渴的沙漠，贪婪地吸收着自己能获得的每一滴水，那要用无限的炼金术知识，来填满自己这个大沙漠。 疲劳的时候，他就会停下来，歇一歇，和奥斯维德聊一聊炼金术的心得，或是听他介绍格斗方面的知识。望着窗外不断划过的树木、村庄、麦田，他忽然生出一种想法，为什么现在炼金术如此发达，却没有人想着用炼金术，把交通变得更便捷一些呢？这个想法一冒出来，就像生了根一样挥之不去，于是他开始在脑海里天马行空地构思，如何用炼金术打造更快的火车。 正当他魂游天际，思维不着边际地在脑海中飞翔的时候，火车顶上却突然发出了一声巨响，把他一下子惊得回过神来。 “发生什么事了？”霍普茫然四顾，却只看到旁边有一辆火车正和他们的火车交错而过。 “上面！”奥斯维德一声大喝，霍普也跟着抬头看去。只见火车的顶部突然闪过一道红色电芒，然后铁片纷飞，火车顶部多了一个大窟窿。在一片惊恐的尖叫声中，一个穿着红色彩绸，浑身浴血的男人从窟窿里跳了下来，摔倒在了车厢里。 奥利维德看到他独特的服装，还有棕色的皮肤和白色的头发，一下子就发出了惊呼：“伊修巴尔人！” 那个伊修巴尔人听到他的惊呼，一边努力站起来，一边回头往这边看了一眼。霍普看到了他的正脸，红色的眼睛，这是伊修巴尔人最典型的标志，然后才注意到他脸上的叉形伤疤。霍普微微一愣，伊修巴尔人，叉形伤疤，这不正是自己要去找的那个人吗。 “斯卡！”霍普急忙喊道。 斯卡刚刚迈出的脚步停下了，他转过身来，盯着叫出他名字的霍普。霍普在他眼中看到了疑惑与杀意，急忙解释道：“我是爱德华·艾尔利克的儿子！” 听到这句话，斯卡明显地放松了一点，但很快又再次警惕起来。他仰头看去，一个穿着黑色长袍，袍子上的底边、袖口绣着红色火焰花边，背上有一只腾飞的不死鸟。 “永生邪教！”霍普再次发出一声惊呼，没想到在这里居然能遇到永生教的人，看他黑袍的样式，估计还是一个头领级的人物。就像他上次遇到的那个，把奥斯维德打得鼻青脸肿的人。 霍普的惊呼一下子把两个人的目光都吸引了过来，黑袍人的目光是惊讶，斯卡则是疑惑。霍普被两个人的目光盯上，顿时觉得压力山大，还好奥斯维德一下子站起来挡在了他的身前，把他们的目光隔开了。 “奥斯维德，我们也上，保护那个伊修巴尔人。” “好，正好我坐得骨头都僵硬了。”奥斯维德一边说着，一边戴上了自己的金属拳套。 此时，这个车厢里的乘客们都被吓得跑掉了，整节车厢里就只有他们三个人，可以放开了打。在奥利维德扑上去的同时，斯卡也从邪教徒身后发起了攻击。面对两人的前后夹击，邪教徒丝毫不慌，身形一转，黑袍腾飞而起，朝奥斯维德盖下来。 奥斯维德急忙把挡住视线的黑袍扯开，却发现一把明晃晃的短刀已经刺到了他的眼前。他的瞳孔极度收缩，一边努力把头偏开，一边拼命上抬双手，想要挡住这致命的短刀，但时间上已经完全来不及了。而斯卡正在邪教徒后面，绘有分解纹身的右臂往前伸直，只要触摸到邪教徒的身体，就能把他分解成一团烂肉。但是，他也救不了奥斯维德。 “小心！” 霍普一声惊呼，手中的炼金术立即发动，一道电光越过奥斯维德的肩头，击中了短刀。这道电光虽然是仓促而发，但也将短刀打偏了一些，短刀擦着奥斯维德的耳朵，在他的肩头刺出一朵血花。邪教徒身体微微一颤，被电流麻痹了一瞬，正好让奥斯维德躲开了他顺势的切割，保住了自己的脖子。 眼看着斯卡的攻击就要落到身上，邪教徒却猛然下蹲，右腿往后横扫，踢中斯卡的脚踝，让他一下子失去了平衡往地上摔去。奥斯维德也是硬气，刚在鬼门关转了一圈，立即含怒朝蹲在地上的邪教徒踢去。邪教徒双臂叠加挡在身前，硬吃这一踢，然后借着踢击的力量，猛然向后跃起，再次躲开了背后斯卡的一抓。 邪教徒在两人的夹击中毫发无损，潇洒落地。但，就在他落地的一瞬间，一圈钢条突兀地从地板上刺出来，瞬间就变成了一个钢铁囚笼，将他关在了里面。 霍普站起身来嘿嘿一笑：“这下被我抓住了吧，看你还往哪里跑。” 霍普觉得局势已经在掌握之中，这才有空观察这个邪教徒的样貌，脱下黑袍后，展现在三人面前的是一个棕色头发，面目清秀，但神色冰冷的年轻帅哥。 临近这厢传来一阵急促的脚步声，正在往这里靠近，看来是火车上的驻守士兵来了。听到这声音，霍普脸上的笑容更多了。邪教徒帅哥眉头微微一皱，看来也听到了脚步声，他脸上没有丝毫紧张的神色，只是冷漠而平静地仔细打量着霍普。 “很好，前几天我还在嘲笑罗德的手下败在了一个小孩子手里，没想到今天就遇到了你，还被你破坏了任务。我叫培迪，好好记住我的名字吧，下次就由我来取你的性命。” “哼，还下次，你现在还跑得了吗？”霍普讽刺地说。 培迪左右看了看困住他的钢条，平淡地说：“你以为就凭这么细的东西就能困住我？太天真了。” 话音刚落，培迪就用手中的短刀砍了两下，他面前的钢条居然被他轻松砍断，露出了一个大洞。培迪施施然走出牢笼，最后看了霍普一眼，然后在士兵到来前踢碎车窗，跳了出去。霍普急忙伸出窗外去看，结果什么人影都没看到，也不知道他是怎么消失的。 “切，这么每种地逃走了，我还以为他会留下来和我们大战三百回合呢。”奥斯维德不屑地说。 霍普白了他一眼，忍不住打击道：“和人家大战三百回合之前，想把你的伤口包扎一下吧。” 奥斯维德老脸一红，想起刚才的生死一瞬，也不再说话了。 霍普捡起地上断掉的钢条，沉重地说：“这次我们能把他击退全是好运，这个人的实力太强了，要不是他还惧怕枪支的威胁，恐怕也不会逃走。” 斯卡捂着腹部的伤口，愤懑地说：“要不是我被他们围攻受伤，他怎么可能是我的对手。” 霍普看着斯卡疑惑地说：“这也是我好奇的，你不是应该在伊修巴尔的纳圣特吗，这么会被永生教的人追杀到这里？” “你称他们为永生教？看来你很了解他们，我们俩可以相互交换情报。” 奥斯维德出示了自己的少尉军衔，摆平了赶来的士兵，然后带着斯卡去医务室里包扎。一看不知道，看了吓一跳，表面上看起来还很精神的斯卡，没想到已经是身受重伤，全身多处伤口。最严重的腹部，被短刀狠狠捅了进去，流了大量鲜血，幸好没有伤到内脏，不然麻烦就大了。 包扎好之后，两人交换了自己所知道的情报，霍普也从斯卡口中了解到了伊修巴尔目前的状况。 “迈尔兹悄悄杀死了所有的长老和僧侣，这样的话，整个伊修巴尔就在他一个人的统治之下。他还想和你说的那个永生教联合，用亚美斯人炼制贤者之石。” “什么！贤者之石，他疯了吗？” 霍普和奥斯维德都发出了难以置信的惊呼。 “没错，他已经疯了，整个寺庙的人都被他杀光了。只有我一个人突破重围逃了出来，然后躲在一辆火车的底下，准备逃到中央去。但是，在上个车站的时候，我被一个长得很丑的男人给找了出来，他的鼻子好像特别灵敏，居然能闻到我藏在火车下面。然后，我就跟他们打了起来，腹部的伤口就是刚才那个男人给的。” 斯卡简短地说完了自己的经历，霍普却陷入了长久的沉默。贤者之石啊，一旦扯上这东西，那都不是小事，更何况这件事里面还扯出了永生教。 “我们必须将这个消息告诉罗伊叔叔，让他尽快做好准备才行。”霍普一脸严肃地说道。 “这么重要的消息，他们一定不会让我们轻易送达的。”斯卡摇摇头说，“他们一定还会来杀我们的。” “我们可以用火车上的通讯器，直接用电话联系中央。”奥斯维德提醒到。 第十五章生死危机 等到三人来到通讯室的时候，才发现里面的士兵已经被人杀死了，通讯器材全都被破坏了。 霍普脸色铁青地说：“是他，一定是刚才那个培迪，我就说他怎么可能在一瞬间就跳车消失，原来他根本就没有跳车。他肯定在跳出去的一瞬间扒住了火车，现在还藏在火车的某个地方，等待着机会偷袭我们。” 奥斯维德立即缩了缩脖子，一脸警惕地朝周围看去，生怕那个培迪就藏在附近。他语气凝重的问：“那我们现在该怎么办？” “首先，从现在起，我们绝对不能分开，不能给他逐个击破的机会。然后，还要将士兵们都集中起来，不能让他随意猎杀这些士兵，这些士兵也能给我们提供有力的支援。只要我们三个和士兵们在一起，他就拿我们没办法。” “但是，如果他杀害平民逼迫我们呢？” 斯卡一针见血地指出了这个很棘手的问题，霍普脸色微变，他确实没想到这个，敌人可是邪教徒，什么卑鄙手段都有可能用出来。他不禁咬紧了嘴唇，皱着眉头使劲思考办法。 过了半响，霍普的眉头终于松开，整个人都放松下来，好像做出了什么决定一样。他对两人说：“我们下去。” “什么？”奥斯维德愕然地扭头看着霍普。 “我说我们三个，下火车去。培迪的目标本来是斯卡，但现在也瞄上了我，至于奥斯维德，你倒是可以不跟我们一起。只要我和斯卡下了火车，培迪也必然会跟着我们下去的，这样就能保证车上无辜平民的安全。” “我的伤很重，就凭我们两个打不过他。”斯卡冷静地分析。 “喂，你们这就把我排除在外啦，我什么时候说过不下去吗，我可不是胆小鬼。” 霍普带着两人朝火车头走去，同时分析着：“以培迪表现出的实力来看，他很强，但并非强得离谱。以我们三人的实力，只要制定好一个精密的作战计划，还是有机会打败他的。我的计划是这样的……” 五分钟后，火车开始慢慢减速，而全车的乘客都听到广播发出了声音：“喂喂，听得到吗，我是霍普。培迪，我和斯卡就要下火车了，有胆量的话，你就跟过来，我们在这荒野里决一死战。” 培迪坐在某个车厢连接处，一只腿搭在外面，一甩一甩的。听到霍普的挑衅，他冷冷一笑：“可笑，就让我把你们全都送给神吧。” 火车减速到一定程度时，霍普三人就依次跳了下去，然后火车再次加速离开。等到火车离开之后，霍普三人聚在了一起，然后也看到了据他们不到50米的培迪。 “走！”霍普一声轻喝，三个人一起朝铁道旁边的林子里冲去，培迪二话不说也跟着追了上来。穿过了小林子之后，三人又钻进了一片麦田之中，这个时节的小麦已经渐渐成熟，绿色和黄色交杂在一起。三人一直跑到麦田中央，然后斯卡和奥斯维德突然从两边分开，绕了一个圈往后跑，霍普则站在原地，转身看着培迪。 培迪慢慢停下脚步，看了看左右两边呈包围之势把自己围起来的两人，盯着霍普冷冷地说：“这就是你们给自己选择的葬身之处吗。” 霍普没有跟他浪费口舌，在站好位置的一瞬间，就大喊一声：“行动！” 奥斯维德一拳打在地上，一道斜着的土墙立即从地面升起。另一边，斯卡也把左手按在了地上，在他的掌心，捏着霍普给他的“土”之玉牌。虽然斯卡从来没有使用过炼金术，平常战斗都是用自己的右手的分解能力，把一切东西分解破坏。但这并不表示他不懂炼金术，他哥哥可是将炼金术和炼丹术结合起来研究的人才，而且还把他研究的成果都留给了他。他不是不懂炼金术，只是不屑于使用炼金术。 但是，在这种情况下，他的分解能力派不上用场，也就只能用他最讨厌的炼金术配合行动了。从他的身前，也升起一道土墙，正好和奥斯维德的一起构成了一个三角形，将培迪的退路堵死了，只有面向霍普的方向没有封上。 “哼，想限制我的行动吗，我就看看你有什么本事。” 培迪右手持着短刀，身体前倾，向霍普急速冲去。而霍普此时也戴上了左右不同的两只手套，右手是一只白色的布料手套，左手是一只黑色的塑料手套，两只手套的手背处都画有不同的炼成阵。 看着直冲而来的培迪，霍普向前举起了自己的右手，轻轻打了一个响指。 “轰”，剧烈的爆炸，狂暴的火焰，将培迪硬生生给炸得飞起，摔回了原地。这正是罗伊送给他的，用发火布特制的手套。配合罗伊的独门炼成阵，就能用空气中的可燃气体，引发爆炸。 培迪有些狼狈地爬起来，四周逐渐封闭起来的土墙，还有在出口严阵以待的霍普，忍不住怒骂了一声：“可恶，这是你们逼我的。” 培迪仰天大吼，瞳孔变成了淡淡的红色，然后他的速度瞬间暴增，化为一道残影，冲出了即将闭合的出口。霍普大吃一惊，完全没有料到这招情况，眼看着培迪将短刀指向了自己，急忙举起双手挡在了身前。在短刀快要碰到霍普额头的瞬间，一团球状的电光从霍普左手的塑料手套上发出，然后在霍普身前猛然爆发，将两人炸得往两边分开。 培迪被电流弹开五六米，躺在地上微微抽搐了几下，然后就忍着强烈的麻痹感站了起来。而霍普还躺在十米开外，全身闪烁着丝丝电光，身体不断抽搐，眼睛直翻白眼。看来是被自己发出的电流电得够呛，不过，比起被一刀插进额头，这样的结果算是走运了。 斯卡和奥斯维德见到计划失败，急忙跑过来把霍普保护起来。斯卡脸色凝重地盯着培迪，警惕地说：“你倒底是什么东西，人类的身体绝对达不到你这样的强度，不论是火焰、爆炸还是电流都无法对你造成什么伤害。” 此时的培迪没有了刚才那样的冷漠，反而表现得有些情绪不正常，有些暴躁和疯狂的感觉。 “你问我是什么东西，嘿嘿，我为什么要告诉你。不过，你们倒是有几分厉害，居然逼得我不得不使用技能。你知不知道，每次补充能量的时候，是很痛苦的。因为，你们让我痛苦，所以，我要让你们尝到百倍的痛苦。” 咻，培迪的身影再次消失，只在原地留下一道残影，再次出现时已经站在了斯卡的身后。斯卡的手臂、腹部、胸部、背部同时飙出一道鲜血。 斯卡呆立原地，连防御的动作都没来得及做出，心中只剩下了震惊：“好快！如果他刚才想要杀我，我的脖子已经被他割断了。” “这是什么样的速度，根本不是人类可以做到的。”奥斯维德难以置信地大叫。 “啊哈哈哈……”培迪仰起头，有些癫狂地大笑，“人类的身体实在太脆弱了，这可是神赐予的身躯。” 话音一落，他的身影再次消失。奥斯维德在他消失的一瞬间，就努力摆出防御姿态，但全身上下还是挨了十几刀，顿时鲜血直流。培迪好像并不急于杀他们，每一刀都切得很有分寸，恰好能削下一块血肉，造成最大的痛苦，又不会让人很快死去，就像凌迟一般。 霍普全身麻痹地躺在麦田里，身下的小麦被他压倒了，周围的还高高立着，挡住了他的身影，让他一时被忽略掉了。但他看着奥斯维德和斯卡被一片片削掉血肉，毫无还手之力地被虐待，在绝望中痛苦惨叫，心中着急万分。 “可恶！”他使劲挣扎着，想要站起来，但他的肌肉被电流严重烧伤，已经爬不起来了。无意的一个扭头，他看见就在不远的地方，竟然有一根电线杆。刚才他们把所有注意力都放到了培迪身上，忽略了周围的环境，现在看到这根电线杆，一个计划立即在他脑海中生成。 霍普艰难地动了动左手，从兜里掏出“钢”之玉牌，然后发动了炼成阵。霍普闭上双眼，集中精力利用炼成阵从泥土里提取金属元素，然后炼成细细的金属丝，大量的金属丝交叉起来，在他身体前方编织成了一张大网，慢慢地铺满了周围的地面。另外有一根铁丝慢慢延伸，顺着电线杆连接到了电线上。 奥斯维德和斯卡在被培迪切了无数刀之后，终于倒在了地上，鲜血从身体各处流出来，然后被身下的泥土吸收，将泥土都染成了红色。 培迪站在奥斯维德身边，淡红色的瞳孔散发出嗜血而残忍的光芒。 “ok，我玩够了，你们可以去死了。” 他举起了手里的短刀，对准了奥斯维德的心脏。奥斯维德眼神中充满了不甘与愤怒，却对即将到来的死亡，毫无办法，甚至连骂一句脏话的力气都没有了。 “培迪，你这个废物，我还在这里呢！” 第十六章海德医生 培迪猛然转头，看见霍普半蹲在地上，艰难地举起右手，对他打了一个响指。一道小小的火焰在培迪身前爆炸，虽然没有对他造成任何伤害，却成功激起了他的怒火。 “找死！” 在愤怒的驱使下，培迪毫不犹豫地扔下了脚边的奥斯维德，以超快的速度，冲向霍普。但是，在他接近霍普10米内的时候，他在霍普脸上看到的不是恐惧，而是快意的笑容。 “有诈！”这个念头在他脑海中闪过。 还没等他身体做出反应，就看到霍普按在地上的左手亮起了炼成的光芒。无数铁丝瞬间从地上腾起，包裹在了他的腿上，另一边，那根缠绕在电线的铁丝，狠狠地刺进了塑料里面。 一道刺眼的电光闪过，培迪发出了痛苦的惨叫，一如刚才的奥斯维德和斯卡。在他的脚下，是一个足有三米宽十米长的铁丝网，此时正闪耀着蓝色的电光。强大的电流顺着铁丝导入了他的体内，将他的细胞电死，将他的器官烧毁。他的身体，不受控制地疯狂-抽搐，眼球在瞬间被电流击穿，房水混合着血液流出，宛如凄惨的血泪。 不到30秒，培迪就完全没了声息，只留下一具烧焦的尸体。 “看来，神赐给你的身体，并没有你想象的那么结实。” 霍普忍着身体的伤痛，摇摇晃晃地站起来，绕过还在放电的铁丝网，来到奥斯维德身边。 “奥斯维德，你怎么样了？” 奥斯维德以欣慰的目光看着他，张了张嘴，却只吐出一口血水。 “不要，你不能死。混蛋，你给我挺住啊。” 霍普焦急地呼喊，却无法阻止奥斯维德生命的流逝，他的伤口实在太多了，已经失血过多。如果不能立即得到治疗，他必死无疑。 “坚持住，不要睡，千万不要睡啊。” 霍普又看了下旁边的斯卡，同样也是失血过多，不过他的情况更加危险。他本来就受了重伤，流失了很多血液，现在又再次遭受重创，已经是奄奄一息了。霍普急忙用手指在地上画了一个五角星形的炼成阵，然后闭上眼睛自言自语。 “冷静，冷静，保持心灵的宁静，调动灵魂的感知，感受能量的流动。能量，流动，能量，流动……” 渐渐地，在霍普的心中浮现出一种奇妙的感觉，在他周围的空气中、大地下、麦秆里，所有物质里都隐隐约约有一股能量在运动。他努力保持平静，用精神力去感知这些能量，然后将它们引导到炼成阵中。 终于，炼成阵慢慢发出了光芒，两道朦朦胧胧的绿色能量笼罩住两人的身体，在这股能量的作用下，两人身上大大小小的伤口开始慢慢止血，并且有愈合的趋势。 霍普身体开始摇晃，他的意识开始模糊，眼皮仿佛仿佛两扇大闸门，不停地想要关上。 “不行，再坚持一下，还要再坚持一下。” 霍普无力地摇摇头，压破舌尖，靠疼痛来刺激自己。他努力用双手引导能量，让那些能量去修复他们的伤口。他多坚持一秒，他们活下来的机会就能大一分，所以他拼命地坚持，再坚持。 “咚”，霍普终于也支撑不住，一头栽倒在了地上。 微风吹过，麦浪高低起伏。没有人知道，在这个偏僻宁静的麦田里，躺着三个生死不知的人，还有一具烧焦的尸体。 “这里是，哪里？” 霍普感觉身体好痛啊，稍微动一下疼痛就如潮水般涌来。他只能放弃起身的念头，勉强转动脑袋打量四周的环境。入眼所见，是一个普通的房间，靠墙的药品柜和鼻子里淡淡的消毒水味道，说明这里应该是一个诊所之类的地方。而他则是睡在一张沙发上，盖着一条毛毯。 他看见身边的茶几上放着一个茶壶，然后才觉得自己喉咙好干，正当他伸手出试图去拿茶壶的时候，耳中却传来了一个慢吞吞的脚步声。他急忙把手缩回来，装作仍旧昏迷的样子，自己莫名其妙到了这个陌生的环境，还是谨慎一些比较好。 霍普听见脚步声从沙发后面逐渐靠近，然后来到了他的侧前方，他稍稍把眼镜睁开一条缝，偷偷观察着。他看到一个矮胖的背影，有些佝偻，头发花白，穿着白色的旧衬衣和灰色的旧西裤，看上去他的经济状况并不是很好，或者说他生活很简朴。霍普看着他在摆放着药品和医疗用具的桌子上摆弄了很久，他想看看他的正脸，但他一直没有转身，霍普也就只能耐心等待着。 “叮咚！” 门铃响起，男人放下了手里的工作，起身去打开了房门。一个微微发胖的妇人带着一个神色萎靡的小女孩站在门口。 “马洛医生，我女儿生病了，麻烦您给她看看吧。” “好，先进来吧。” “原来他叫马洛，还是个医生。”霍普在心里想着。在那个叫马洛的医生转身的一瞬间，霍普终于看见了他的脸，却差点被吓得叫出来。他的脸好像被遭受过什么严重的伤害，脸部全是难看伤疤，看起来让人毛骨悚然。小女孩有些害怕地往母亲怀里缩，马洛医生温和地安慰她，让她张嘴检查。 霍普就这么看着马洛医生为小女孩检查，拿药，然后嘱咐妇人该怎么吃药。看起来非常温和又有耐心，从妇人对他的态度也可以看出他是一个受人尊敬的好医生。霍普心里终于踏实了一些，但他这边一放下心来，立即就想起了奥斯维德和斯卡。他的心忽然又变得急切起来，想立马跳起来，问问马洛医生。 但他还是理智地忍耐住了心中的焦急，继续在沙发上装睡。一直等到马洛医生将妇人送出门外，关上房门，他才忍着身体上的疼痛，从沙发上强撑着坐起来。 马洛医生一转头就楞了一下：“你醒了！” “您好，马洛医生，是你救了我吗？” 马洛医生点点头，来到霍普对面坐下：“是维修电路的电工发现了你们，然后就把你们送到了我这里。” 霍普敏锐地抓住了马洛医生话里的关键，急忙打断说道：“您刚才说你们，我的同伴也在这里吗？” 马洛医生点点头，指了指屋子里面：“就在我的卧室和客房里，他们受了很重的伤，失血过多，我给他们处理了伤口，但没法给他们输血。不过，我看他们好像已经被治疗过了，伤口基本都止血了，以目前的状况看，应该没有生命危险。” 听到这句话，霍普终于彻底松了一口气，整个人都放松了下来。 “其实，我很意外，居然能够在这样的情况下遇到老朋友。” 霍普疑惑地看着马洛医生，不知道他的话是什么意思。马洛医生也没有卖关子的意思，接着就解释道：“我和斯卡是老相识了，也是看到了斯卡，我才没有通知军方。” “您，认识斯卡？”霍普很难将斯卡这样一个强悍的伊修巴尔人，曾经的国家炼金术师杀手，和眼前这个看起来很寒酸的乡下医生联系在一起。等等！医生，毁容的脸，霍普脑中闪过一道亮光，回忆起关于斯卡的资料。 “您，难道您是马尔科医生。” “没错，我就是马尔科。看来你知道的不少，还没请教小兄弟你的名字。” 霍普伸出右手说道：“我叫霍普·艾尔利克，很高兴认识您。” “艾尔利克！难道，你是爱德华的儿子？” “是的，我的父亲就是爱德华·艾尔利克，您认识他？” “当年有过一面之缘，不算太熟，但我很敬佩他，他是个了不起的人。” 霍普微微一笑，他也对自己的父亲感到自豪。 “你父亲现在还好吗？” 霍普情绪微微低落：“爸爸他已经失踪了。” “这是怎么回事，爱德华阁下怎么会失踪呢？” “说来话长，我们这次落到这幅惨状也和爸爸的失踪有关。” 接下来，霍普就简单地给马尔科医生讲述了一下自己的经历，从罗伊叔叔给的资料中看，马尔科医生是一个值得信赖的好人。而且，他还救了他们三人的性命，霍普没有理由不相信他。 听完霍普的叙述，马尔科深深地叹了一口气：“又是贤者之石，为什么人们总是要去追求这种东西呢，因为它，千千万万的人都失去了生命。这种东西根本就不应该出现在世间，不能去追求，连传说故事都不应该有。” 霍普稚嫩的脸上出现成熟而感伤的表情：“人，就是这样，总有数不清的欲望，有些人为了达到自己的目的，就是可以不顾一切地去牺牲别人的生命。只要人类还有欲望，就总是会出现追求贤者之石的人。而我们能做的，就是把这种人绳之以法，在他们造成巨大的危害之前，将他们罪恶的计划，扼杀在摇篮里。” 第十七章使徒韦伯 在某个林深树茂的山脉深处，有一座中世纪时代留下的沧桑古堡。而在这个人迹罕至的古堡二楼阳台，和霍普有过一面之缘，并且把奥斯维德打成重伤的邪教徒罗德，此时正恭敬地单膝跪在地上。 “培迪已经死了。”一个略显苍老，但富有磁性的声音在他耳边响起。话语中的含义，却仿佛在他心中丢下了一个炸弹。 罗德震惊地抬起头，看着阳台上那个坐在椅子里，沐浴在夕阳中的背影。 仿佛理解了他的震惊与疑惑，那个声音再次响起：“他本来在伊修巴尔执行任务，任务内容是配合伊修巴尔的市长迈尔兹，杀光那些僧侣以及斯卡。但是，斯卡逃掉了，他沿着铁道追杀到了海德地区，并且意外遇见了霍普·艾尔利克和奥斯维德·阿姆斯特朗。” “霍普·艾尔利克！”罗德语气中充满了惊讶以及不安。 “没错，就是他。他本来是你的任务，但是，你却失败了。” “对不起，教主，那是因为阿姆斯特朗……” “我不需要解释，也不需要理由，我只想看到结果。”柔和的语气突然变得严厉起来，让罗德害怕的低下了头颅。 “培迪死了，但他的任务还需要完成。你的失误，间接导致了他的死亡，所以，这是你的责任。霍普等人还在海德镇，我们的人还在监视中。你去找到负责8号点的韦伯斯特，他会协助你，找到霍普，然后把他完整的带回来。其他人，对我们的计划没用，就杀了吧。” “是，教主，我一定会完成任务的。” “菲尼克斯与你同在！” 罗德深深地低头，接受教主的祝福，然后豁然起身，大步流星地消失在了阳台上。 菲思克是东部地区的一个工业城市，也被称为汽车之城。这座城市里，最多的就是大大小小的生产汽车零件的工厂，整个城市到处都是高高耸立的，冒着黑烟的大烟囱。 每天清晨，无数工人成群结队地从黑色的居民楼中走出来，穿着破旧却结实的工作服，一边大声地说着笑话，一边朝自己上班的工厂走去。晚上，他们又在路灯下，拖着疲惫的身躯回到家中。然后，日复一日地重复着这样单调、枯燥又辛苦的生活。只有推开家门，看到做好饭菜等待的妻子，以及趴在低矮的桌子上认真写作业的孩子，他们才会露出欣慰的笑容，这就是他们坚持下去的动力来源。 夜，渐渐深了，这座钢铁城市也陷入了沉睡之中，只有少数还在加班的工厂，发出低沉的机器轰鸣，仿佛是这头钢铁巨兽打出的呼噜。而在这座城市的地底下，有一个鲜为人知的秘密空间，此时正在悄然举行着某种邪异的宗教仪式。一群穿着黑色斗篷的人，围着一个复杂诡异的炼成阵，站成一个圆圈，正在低声背诵着让人听不懂的神秘咒语。 “伟大的不死之神菲尼克斯，请聆听我们的呼唤，接受您最虔诚的信徒，献上的牲礼吧。” 一个黑袍上有着火焰花边的人，站在一个简易祭台上，高举着双手，一脸狂热地呐喊着。这里是地下二十多米的深处，他完全不用担心被人听到这里的动静。喊完这句话之后，这个人带着无比神圣的表情，一步步走下祭台，向着炼成阵走去。 在炼成阵中央，有一个人穿着工作服的普通工人，正在拼命挣扎。但是，他全身都被捆上了绳子，根本无法动弹，除了像蚯蚓一样扭动身体，和发出呜呜的声音，他什么也做不了，只能恐惧地瞪大眼睛，眼睁睁地看着那个男人跪在地上，将双手按在了炼成阵边缘。 “唔……唔……” 炼成阵发出了血红色的光芒，工人发出痛苦万分的叫喊，却被堵在喉咙里，只能发出急促高亢的唔唔声。让人感到毛骨悚然的是，那个工人脸上的皮肤竟然以肉眼可见的速度在萎缩，他的脸很快就变得布满了皱纹，肌肉干瘪，然后头发开始焦枯，牙齿渐渐脱落，眼珠都失去了水分。 这种情况不止出现在脸部，而是遍布整个身体，他的生命力正在被身下的炼成阵吞噬。无比残忍的是，这个过程并不是一瞬间的，而是持续了好几分钟。在这个过程中，那个工人不知道承受了多么大的痛苦，却无法得到解脱。直到他被榨干最后一丝生命，才在怨恨与痛苦中死去。 一股如同鲜血一般的猩红色能量，在炼成阵上空缓缓凝聚，逐渐变成水滴的形状。火焰花边的黑袍人停止了炼成阵，走过来一口将“水滴”吞下，然后无比享受地仰起头，感受着澎湃的生命能量在他体内流动，激荡。感受着他身体每一个细胞发出的喜悦的尖叫，无比贪婪地吸收着生命的能量，滋润并强化自身。 站在炼成阵旁边的十个普通信徒，也闭上眼睛深呼吸，将雾气般游离在空气中的残存的能力，尽可能地吸入身体里。这种从人体内提取的生命能量，可是大补之物，即使是这么淡淡的一点，也能对他们的身体产生好处，让他们身体更健康，更强壮，不会生病。这也是他们坚信永生教的信仰，相信自己能够跟随教主获得永生的信心来源。 “可恶，我们还是来晚了一步。” “谁！”火焰花边的黑袍人豁然转身，惊疑不定地看着黑暗的隧道。 “你刚才使用的是贤者之石的炼成方法吧。”随着一个压抑着愤怒的声音响起，两个金发的中年帅哥慢慢靠近，在火光的照耀下一点点显露出来。 黑袍人微微眯起眼睛，眼神中流露出警惕的精光，缓缓开口道：“爱德华·艾尔利克，还有弟弟阿尔冯斯·艾尔利克，我们到处找你们，没想到你们竟然大摇大摆地出现在了我的面前。” 爱德华在五米外站定，上下打量了一番，道：“我看看，神将、神官、使徒三个等级，看你的服装样式，应该是一个使徒吧。” 黑袍人脸色微变：“你怎么知道使徒？” 爱德华耸了耸肩说：“只是抓了一个神官，然后抱着姑且一试的态度拷问了一下，没想到他就全招了。看来，你们的信仰，并没有我想象的那么坚定嘛。” “可恶，背叛神的罪人，我要把他杀了。” “哦，那可能你没机会了，他已经被我们作为重要的俘虏送往中央了，而你，即将成为下一个俘虏。” 使徒哈哈一笑：“钢之炼金术师，你太嚣张了，就凭你们两个就能吃定我？今天，我编制者韦伯斯特，要让你们见识一下，神赐给我的力量。只要把你们抓住，我就立下了大功，教主一定会赐给我更强大的力量。” 使徒韦伯斯特双臂展开，一声大吼，背脊不正常地突起，然后八根沾满血丝和黏液的节肢，刺破血肉，从脊柱两边钻了出来，慢慢舒展开来。展现在两人面前的，赫然是八只巨大的蜘蛛腿，两米多长，有着黑黄色相间的条纹，尖部无比锋利，能轻松刺进泥土里。 “哥哥，这是合成兽？”阿尔冯斯向爱德华确认。 爱德华的脸色也变得严肃起来，“看样子，应该没错，而且还是人和蜘蛛的合成。” “但是，哥哥，古拉曼总统不是早就下令禁止再制造合成兽了吗？” 爱德华冷笑：“这不是明摆着的吗，肯定是军队里有人在私底下制造。除了军队，没有人有这么成熟的合成兽技术，即使不是军队制造，也肯定是军队里面的人泄露的资料。” 韦伯斯特背后八根蜘蛛腿一样的节肢，灵活地互相碰触了几下，有些不耐烦地说：“你们不用花力气乱猜了，只要你们跟我去见教主大人，他告诉你们的。” “哼，就算要去，也是让你招供之后，押着你去。” “既然这样，就不要废话了！”话音刚落，已经等得不耐烦的韦伯斯特立即发起了攻击。他整个人倒下来，与地面平行，而他的八根蜘蛛腿代替了双腿，带着他无比灵活地爬上了隧道的墙壁。 说起这个隧道，还是人造人挖出来的，这个环绕整个亚美斯多利斯的超级长隧道，就是他们画出的超大型人体炼成阵，也称为“国土炼成阵”，目的是把整个亚美斯多利斯的所有国民，全都拿来炼制贤者之石，完成“父亲大人”的成神计划。 在消灭人造人之后，关于人造人的所有资料都被严密封存了起来，这个本就只有很少人知道的隧道，就这么被遗忘在了地下深处。而永生教明显从某个人手里得到了这个隧道的资料，再次把这些隧道给利用了起来。 此时，这个隧道却成了韦伯斯特最佳的主场，他的蜘蛛腿可以让他在任何地形都如履平地，让他可以从任何方位发起攻击。 “阿尔，小心些！”爱德华摆出格斗术的起手式，一脸戒备地盯着韦伯斯特。 “哥哥，你也不要大意，这个合成兽看起来没那么容易对付。” 第十八章冰冻之术 “杀！”韦伯斯特从隧道顶跳下来，两根利矛一般的蜘蛛腿向爱德华刺去。爱德华毫不畏惧，双手发出微微的白光，直接拍在了蜘蛛腿的侧面，巨大的力量直接把它拍歪了方向，刺到了空处。阿尔冯斯抓住机会，双手击掌，按在地上，一个巨大的石柱从韦伯斯特腹部下方突然刺出，将他直接顶到了洞顶上。 “可恶！”韦伯斯特的蜘蛛腿用力一划，石柱瞬间粉碎，他落到了地上。 “爱德华·艾尔利克，教主大人说过，你已经无法使用炼金术，你刚才用的是什么奇怪的东西。”韦伯斯特有些惊疑不定。刚才爱德华那看似轻飘飘的两掌，拍在他的前肢上，却让他感受到了一股强大的力量，不仅把他的攻击拍歪了，而且还留下一股怪异的能量在他前肢的关节处，让他的前肢活动起来都不顺畅了。 “看来你的教主大人知道的挺多的嘛，只有跟我很熟的人才知道我没法使用炼金术的秘密，看来怀疑的圈子有可以缩小一些了。” 韦伯斯特脸色一变，知道自己不小心说漏了嘴，要是让教主知道，一定会受到严厉的惩罚。所以，必须将他们抓住才行。他刚想动手，爱德华却再次开口，让他暂时停了下来。 “你说得没错，15年前，我以无法使用炼金术为代价，换回了阿尔的肉身。然后，我就前往西方旅行，在西方的一个很遥远的地方，有一个神奇的国度，叫做汉国。我在那里待了一年，学到了和炼金术完成不同的炼气术。刚才，你体验到的，就是炼气术。” “炼气术？” “没错，炼气术，在人体内部，有一种神奇的能量，叫做‘气’。炼气术就是通过修炼，壮大这股气，开发人体内部潜力，最后达到强身健体的目的。其终极目标和炼金术、炼丹术一样，都是追求长生不死。” “哥哥，你跟他讲这么多干嘛？” 爱德华微微一愣，然后尴尬地抓了抓头发：“哈哈，抱歉，向别人推销习惯了，一时兴起就讲了下去。” “哼，我管你什么炼气术，反正你们是不可能打败我的。” 韦伯斯特这么嚣张是有他的理由的，在永生教里，神官和神将都有许多，但使徒却始终只有十二个。他们是实力最强大的十二个人（或者说怪物）。虽然排在后面的几位使徒，偶尔会被新人挤下去，但他可是排在第六位的使徒，让人恐惧的“编织者”！ 使徒的力量来自于三个方面，第一就是想他刚才那样，通过吸收生命能量，强大自身，并且能获得某种特殊的能力。像霍普他们干掉的培迪，就是第十一使徒，能力是“速度”。第二就是通过与野兽合成，拥有强壮的或诡异的肉体，比如霍普最开始遇到的巴里特，就是人与犀牛的合成兽。第三，就是自己本身具有的才能，比如天生神力、计谋过人、擅长格斗、会炼金术或拥有其他的独门技巧。 而韦伯斯特是三个方面都占齐了，他和八大最毒蜘蛛之一的蓝星狼蛛进行了合成，然后自己本身也是一个炼金术师，可以使用炼金术来战斗。最后，因为他可以自己进行献祭炼成，所以，他不像某些使徒，只能回到教主身边才能吸收到生命能量。他可以自己抓一些祭品回来，自己进行献祭炼成，不停地强化。唯一有些不满意的是，因为他的吸收能力限制，每次献祭之后，他要花一个月的时间来消化吸收的能量，这样的效率实在太低了。 言归正传，韦伯斯特放出了嚣张的豪言之后，再次发起了进攻。这次，他不再轻敌，拿出了自己的真本事。只见他大嘴一张，一团白色的像是唾液一样的东西被他喷了出来，然后在空中很快变大，最后变成一张大网朝爱德华兜头罩下来。 “哥哥，小心！” 阿尔冯斯一声惊呼，立即发动炼成阵，一道土墙在爱德华身前出现，但是没来得及挡住蛛网，只挡住了紧随其后的蛛腿。爱德华一眼就看到那蛛网上黏糊糊的黏液，怎么可能让它落到身上，右掌推出，一股无形的气从掌中喷出，将蛛网吹开了。 夺夺夺，三只蛛腿狠狠扎进土墙，露出一小截尖部，然后用力一分，土墙便四分五裂。蛛腿紧跟着朝爱德华刺去。爱德华轻轻后跳，躲开了攻击。 “阿尔！” 爱德华一声轻喝，阿尔冯斯立即默契地在他的脚下制造了一个土柱，将他送到了高处。爱德华猛然一跳，落到了韦伯斯特的背上，立马就是一掌狠狠打在了他的头上。 韦伯斯特发出一声惨叫，脑袋被气劲震荡得有些晕乎。爱德华抬手就要再打，韦伯斯特急忙发力跳起，将后背撞向洞顶。爱德华只能放弃攻击，从他背上跳下来，然后落地一个翻滚，躲开了刺来的蛛腿。 “混蛋，你把我惹怒了。” 韦伯斯特落到地上，大嘴一张，一条白色的丝线激射而出。爱德华急忙躲开，本应柔软无比的蜘蛛丝却像钢筋一样扎进了泥土里，而且上面的绿色黏液流到地上，还发出了哧哧的腐蚀声。 “阿尔小心，这玩意儿有强烈腐蚀性，可能有剧毒。” 爱德华话音刚落，第二条丝线又射了过来，他急忙侧身躲开。但是韦伯斯特好像喷上瘾了，嘴里不停地喷出箭矢一般的丝线，逼得两人不得不到处躲避。阿尔试着用土墙来挡，但脆弱的土墙直接被穿了个窟窿。他又尝试用钢墙，但丝线射来的速度比他炼成的速度还快，他炼到一半就不得不放弃。最后，只能炼制了两块圆形的钢盾，一人一个，一边挡一边躲。 “哥哥，这样不行啊，这些丝线在隧道里越来越多，我们躲避的空间越来越小了。” “用火，蜘蛛丝都怕火。” “明白了！掩护我。” 阿尔冯斯扔下被腐蚀得坑坑洼洼的钢盾，停下脚步，双手一拍，霍然转身。爱德华一个箭步冲到他身前，用钢盾拍飞了一根疾射而至的丝线。阿尔冯斯蹲下将双手按在地上，利用大地里面某些金属元素的相互反应，炼出了一股火焰。火焰从地底喷出，然后迅速变大，很快便充斥了整个隧道。 两人急忙后退，远远地看着熊熊烈焰燃烧着隧道里的一切，在这样的火焰下，就算钢铁也会被融化成铁汁，更何况一些蛛丝。 但是，当火焰消退，眼前的一切却让他们看傻了眼。所有的蛛丝都还好好地扎在地上、挂在墙壁上，横七竖八地占据了整个隧道。韦伯斯特站在隧道另一边，和他们遥遥对望。 “哥哥，这是怎么回事？” 爱德华目光一扫，注意到蛛丝上还有水滴不断的滴落，而隧道里的温度也远没有预料中那么高。 “他用了炼金术，用冰将蛛丝包裹了起来，冰层正好阻挡了火焰，而且冰层溶化后的水带上了蛛丝上的毒液，恐怕地上的那些水洼全都有毒了。在这片区域里，我们没法战斗，他已经立于不败之地。” “那我们该怎么办？” 爱德华摇摇头，说：“没有办法，只好先撤退。” “但是，我们这一撤，恐怕就很难再找到他了，好不容易才抓到的线索就要断了。” 爱德华摊摊手说：“那也没办法啊，他肯定不会傻傻的离开那片区域跟我们打，我们又没办法清除这些烦人的蛛丝。” 阿尔冯斯眉头紧皱，心中充满了不甘。好不容易才跟着一些蛛丝马迹找打了一条大鱼，就这么放过了，岂不是前功尽弃了。但是，他有冰冻的炼金术，自己的火焰对他无效。而哥哥又无法使用炼金术，炼气术也无能为力，该怎么办呢？ 想着想着，阿尔忽然眼前一亮，拍手叫道：“对啊，既然他能用冰层把蛛丝包裹起来，那我们也可以啊，只要将蛛丝包裹在冰里面，就不用担心它的粘连和毒性了。” “可是，你会冰冻的炼金术吗？” 阿尔冯斯突然怔住，然后沮丧地垂下了头。对于每个炼金术师来说，自己所研究的炼成阵就是自己最宝贵的财富，是不会轻易分享给别人的。从书中学到的，都只是一些基础的炼金术或者一些理论，真正高级的炼成阵，都死死捏在那些炼金术师手里，要么传给自己的徒弟，要么自己带进棺材，绝不会轻易教给别人。 就像罗伊·马斯坦的焰之炼成阵，就是他师傅毕生心血的结晶。可是他师傅因为厌恶罗伊加入军队，成为军队的走狗，所以到死也没有把炼成阵教给他。但是，为了不让自己的心血就这么消失于世间，他又在自己的女儿，也就是莉莎·霍克艾的背上用纹身刻下了焰之炼成阵。结果，莉莎还是把炼成阵交给了罗伊。整个亚美斯多利斯，罗伊·马斯坦的焰之炼成阵都是独一无二的。 阿尔冯斯这么多年只见过一个会冰冻炼金术的人，那是很多年前，有一个叫做艾扎克·马克杜加尔的人，被称为冰冻之炼金术师。他背叛了军队，企图将整个中央指挥部变成冰坨。在他们的阻扰下，他的计划失败了，而他本人则被那时候的大总统亲手杀死。 此后那么多年，他走过那么多地方，都没有再见过第二个会使用冰冻炼金术的人。阿尔冯斯猛然抬头，盯着韦伯斯特。难道，他和那个冰冻炼金术师有什么关系？ 第十九章惊天爆炸 阿尔冯斯好像有些疲惫了，看了看还算干净的地面，一屁股就坐了下去。爱德华站在他的前面一点，警惕着韦伯斯特的动静。阿尔冯斯朝韦伯斯特大喊道：“喂，蜘蛛人。” 韦伯斯特的嘴角抽了抽，“蜘蛛人？他竟然叫我蜘蛛人！” “我不叫什么蜘蛛人，你可以叫我编织者。” “好吧，编织者，我只是想问问，你认不认识一个叫艾扎克·马克杜加尔的人，他被称为冰冻之炼金术师。” “艾扎克？你们认识他？”韦伯斯特皱了皱眉眉头，然后低头看了看自己手掌上的炼成阵，若有所思。 “你这么问，是因为这个炼金术吧？” 阿尔冯斯点点头说：“据我所知，炼金术师中只有艾扎克会冰冻炼金术。你和他是什么关系？” 韦伯斯特站在他编织的战场中，没有急着动手，或者说他没把握在这片区域外打败两兄弟。而且，刚才的吐丝耗费了他大量的能量和积蓄的毒液。所以，他暂时也停下了攻势，准备拖延一些时间，等待自己体内能量和毒液慢慢恢复。 “没错，我们认识，他是我的战友。算不上过命交情，不过关系也不错。我们是在伊修巴尔歼灭战的时候认识的，那时候他已经是鼎鼎有名的国家炼金术师了，而我只是一个普通的三流炼金术师，连个像样的炼成阵都拿不出手。”韦伯斯特的话语中有点淡淡的羡慕和嫉妒。 “战争结束后，孑然一身的他就跟着我回到了我的家乡。有一天，他告诉我他要去做一件大事，然后就离开了，再没没回来。而我，在他家里找到了他的研究笔记，然后获得了这个强大的冰冻炼成阵。” 阿尔冯斯点点头：“他死在了森特拉尔，被大总统金·布拉德雷亲手杀死。” 韦伯斯特随意挥挥手：“无所谓，他怎么死的我不在乎，你难道以为我会去帮他报仇吗？别开玩笑了，那时候我求着他让他收我为徒，交给我冰冻炼金术，他怎么都不同意。他死了才好，死了我才能拿到这个强大的炼成阵。” 阿尔冯斯被噎了一下，爱德华也是一脸惊奇，这个结果可有些出人意料。然后，就在他们微微分神这一瞬间，无数发丝般细小，却比钢针还坚硬的丝线突兀地从地底钻出来，眨眼间就编织成了一张死亡之网。 这才是韦伯斯特真正的绝招，利用生命能量炼制的特殊蛛丝，能够轻松穿透钢铁，在他的控制下，顺着蜘蛛腿悄然钻入地下。然后在地底穿行，到达敌人的身边，突然发动袭击，隐蔽而致命！ 爱德华和阿尔冯斯完全没有料到，被打了一个措手不及。就在丝线出现的那一瞬间，就有几根离他们最近的，从脚下钻进了他们体内，深深刺进了肌肉和骨骼之中。但是两人毕竟是经历了无数战斗的，有着无比丰富的战斗经验，在这生死瞬间，下意识地就做出了反应。 爱德华大吼一声，身体一震，一股朦朦胧胧的白色能量从他体内涌出，化为一个圆形的气罩，然后猛然爆开。强大的气劲和震荡，将即将临身的细丝震开了。阿尔冯斯抓住机会，双手一合一按，一个圆形的钢铁罩子立即把两人保护了起来。 而在钢铁罩子闭合的那一瞬间，一个燃烧着火焰的打火机，被爱德华抛了出来。空气在刹那间被点燃了，无比汹涌的烈焰瞬间充斥了整个隧道，然后便是惊天动地的大爆炸。 “不……”韦伯斯特发出惊恐的怒吼，瞳孔极度收缩。他拼命在身前凝聚出冰层，挡住整个通道，然后拼命地加厚再加厚。 但是，这次的火焰可不比刚才的火焰。前面那次，阿尔冯斯担心在这样狭小的空间里，火焰太大会把自己也伤到，所以仅仅是把火焰控制在可以烧毁蛛丝的程度。而这次，可是瓦斯大爆炸！ 在韦伯斯特拖延时间的时候，爱德华和阿尔冯斯又何尝不是在拖延时间呢。在前面引发火焰的时候，阿尔冯斯就察觉到这里的地底埋藏着煤矿，数量不是特别巨大，但也绝对不少。毕竟，这里可是很靠近煤矿之城尤斯威尔的。然后，他和爱德华就想出了这个疯狂的计划。 有煤矿层的地方，必定有大量的瓦斯，而瓦斯达到一定浓度可是会产生剧烈爆炸的。阿尔冯斯装作疲惫坐在地上，其实是在悄悄利用炼金术提取地层中的瓦斯。就算没有韦伯斯特的偷袭，他们也会用铁球包裹自己，然后——点火！ 菲思克城中，正在熟睡的人们纷纷被一股强烈的地震惊醒，整个城市都颤抖了一下，可见地底的爆炸威力有多大。尽管韦伯斯特已经拼命地构造出了五米多厚的冰层，但在如此威力的爆炸下，这些冰层就像纸一样脆弱。如果将时间放慢，就可以看到，火焰如同惊涛骇浪，狠狠撞在了冰壁上，让冰壁产生了大量裂缝。然后紧随而至的冲击波，将冰壁一举摧毁，变成了无数碎片。 有些碎冰块击中了韦伯斯特，带着爆炸的冲力，就像炮弹一样在他身上开了很多窟窿。然后火浪席卷了无比惊恐，不甘怒吼的韦伯斯特。他那强壮的躯体，和他的冰块一样，在高达数千度高温的火焰中，融化、消失，连灰烬都没有留下。 那么，在这样的爆炸下，爱德华他们该怎么办呢？ “哥哥，温度太高了！” “阿尔，坚持住！” 在爆炸的冲击下，包裹两人的金属圆球，就像一颗子弹一样被推送了出去。而这个隧道又非常非常的长，完全成直线。所以他们就像乘坐着球形的地铁一样，在隧道里高速前进（就像电影王牌特工：特工学院中的那种地下交通工具）。只是炽热的火浪不停地烧着铁球，让铁球内部的温度急剧升高，如果不采取措施，他们会被活生生烤熟。 阿尔冯斯拼命发动炼金术，将铁球前面的金属转移到后面，增加金属厚度，同时不断分解最表层的金属，让金属带走温度，尽量不让温度传递进来。即使这样，铁球内的温度还是很快超过了50度。全靠爱德华拼命凝聚着气罩，将温度尽量阻隔，才能勉强坚持下去。 火浪终究还是有尽头的，还蔓延出接近一公里之后，火浪不再延伸。而铁球仍然在惯性的作用下，在铁轨上飞快前进。当铁球停下来，阿尔冯斯用炼金术从地底开了一个通道，等他们艰难地回到地面上的时候，才发现自己已经到了某个人烟稀少的荒郊野外。 “哥哥，这里是什么地方？” 爱德华摸着下巴思考了一下，说：“按照我们被发射出来的方向看，在结合一下国土炼成阵的布局，我们现在应该是在菲思克和里奥尔之间的某个地方。” “那我们下一步该怎么做，好不容易抓住的线索，却被我们给杀死了。” 一说起这个爱德华就冒火得跳了起来，“谁让那个笨蛋突然袭击我们，本来只是想用瓦斯爆炸威胁他一下，结果被逼得不得不引爆，真是个混蛋。说了好不要杀人的，又让我背负一条罪孽，真是混蛋，混蛋！” “哥哥，别懊恼了，这只是一个意外。” 爱德华沮丧地摇摇头，抬头看着半圆的月亮，深深叹了一口气。 “走吧，我们去拜访一下老朋友。” “你是说，里奥尔？” “嗯，走吧！” 星光下，兄弟俩背对着月亮，朝着东北方向，慢慢离去。 第二十章努力修炼 明媚的阳光洒在海德镇洁白的街道上，轻风吹来，带着花草的芬芳。海德镇是一个十分美丽宁静的小镇，白色石头建造的房屋，鳞次栉比地坐落在小山上，总体看来像是一个白色的金字塔。小山顶上，有一座历史悠久的黑色古堡，目前已经荒废，成了小孩子们的游乐场。 站在房顶上眺望，就可以看到宽广的草原，白色的石头、墨绿的灌木、粉色的花丛点缀在草甸上。转转头，还能看到稀疏的羊群，像白芝麻一样散落在远方的山坡上。一条小道，从镇子一直延伸到几百米外的小车站。许久，才有一辆火车在这里稍稍停留。如果，在这里乘上火车，只要半天的功夫，就能到达霍普的家乡利森普尔。 距离和培迪大战，已经过了三天。在马尔科医生的悉心照顾下，斯卡和奥斯维德的身体都渐渐好转。有了并肩作战的经历之后，斯卡也不把他们当外人了，爽快地答应了霍普的请求，开始指点霍普学习伊修巴尔的传统武术。 此时，在微微有些炽热的阳光下，霍普正倒挂在树上，听着斯卡的教导。 “伊修巴尔的武术，历史悠久，是我们的祖先留给我们的宝贵财富。经过无数代人的打磨改进，变得精炼、朴实，但每一招每一式都蕴含着深奥的哲理和奥秘。即使是我，从五岁就开始修习，40多年来勤修不缀，也不敢说领悟了所有的精妙。越是修行得深，就越能感受到这武术中蕴含的大道致理，就像你们学习炼金术一样，懂得越多，就会发现自己越无知。你要怀着谦虚的心态，认真地用心去学习，知道吗？” “是，我一定会的，师傅。” “你现在做的倒悬，是我们基本修炼方法之一，人在倒悬的时候，血液会集中到大脑，会让你的大脑细胞更加活跃，思考问题更加敏锐。历史上很多武术大师，都有过在倒悬中顿悟的例子。” 霍普脸色涨得通红，憋着气说：“可是，师傅，我怎么没感觉到大脑灵敏，反而觉得脑袋好涨啊。” “你这是第一次倒悬，这种情况很正常，以后练习多了就习惯了。” 一听这话，霍普顿觉人生昏暗，他已经想象到以后的日子会多么辛苦了。但是，为了让自己尽快强大起来，他可以忍受一切辛苦。 十分钟后！ “好了，你可以下来了。” 嘭，霍普直接从树上摔到了草地上，而且是脸部着地。他感觉自己的脑袋都要爆炸了，眼前全身金星，天上的云，旁边的树，还有身下的大地，全都在旋转。自己的腿弯也疼得要命，他都不知道自己是怎么坚持下来的。 “好了，坐起来，我们进行第二个基础修炼，冥想。” 霍普强行撑着身体坐起来，忍受着身体的各种不适感，学着斯卡的样子，盘膝静坐。 “闭上你的双眼，放松身体，清空大脑里的一切杂念，让脑海中保持一片空白。努力做到无念无想，无知无感的超然之境。但是，要分清楚，冥想不是让你睡觉，你要做到保持意识清醒，却要杜绝外界的干扰，摒弃内心的杂念，去感知自己的灵魂，在那冥冥中，感知天地，感知宇宙。” 霍普听着斯卡的讲解，却听不懂，什么无念无想，无知无感，还要去感知宇宙。什么乱七八糟的，实在太抽象了，让他无法理解。他刚刚开口准备询问，却被斯卡打断，让他不要多说，自己去体会。然后，他就努力放空大脑，但是越想着清空大脑，就越是有很多杂乱的念头冒出来。越是想着不去想，可是脑子却不听使唤一样，将更多的念头塞进来。 “师傅，我做不到。” “没关系，失败是正常的，只要多多去揣摩，去体会，就能慢慢领悟。我们继续学习第三个修炼，桩拳。双腿岔开，呈半蹲姿势站好。” “是这样吗？” “屁股还要再低一些，嗯，然后双手握拳放在腰间，出拳。看着我，要像我这样，出拳，收拳，另一只手出拳，再收拳。动作很简单，但要求严格。第一，下盘不能动，必须给我保持稳定。第二，出拳要有力，每一拳都要凝聚你的精气神，给我打出风声来。听明白了吗？” “明白了！”霍普大声答道。 “好吧，你先做100次动作。” “啊！”霍普张大了嘴巴，100次，这是人能够做到的吗？ “对了，左右手都出拳收拳，算一次。” 霍普听到这话，直接栽倒在了地上。 生活难得的回归了宁静，虽然每天的修行都很辛苦，斯卡师傅折磨自己的招数简直是花样百出。就拿一个简单的站桩来说，打拳站桩、提水站桩、顶缸站桩、站在树顶上站桩……霍普不得不感叹，伊修巴尔不愧是一个拥有悠久历史的古老民族，这文化积淀就是不一样。 虽然每天都训练得精疲力竭，全身酸痛，但霍普心里反而觉得平静了许多，没有了最初那样的焦急。妈妈已经被抓走了这么久，要是真的有什么不测，他也没法挽回。只能祈祷妈妈一切安好，给他一点时间。只要一点时间，他就能变得更强，更强。 “啪”，坚韧的藤条抽在了霍普的大腿上，火辣辣的疼痛让他失去了平衡，摔倒在了地上。 “修行期间，不要走神，集中注意力。” “是，师傅！”霍普有些惭愧，大声地回答了一声，然后立即站起来重新站桩。 “刚才站的2小时34分作废，三个小时站桩，重新计时。” 霍普的脸部肌肉微微抽动了一下，但眼神立即坚定起来。 “来吧，不管多么辛苦，我都能承受，只要能变强！我一定要变强，一定要把妈妈抢回来！” “啪”，耳中突然又传来了一声藤条打在身上的响声，霍普用余光瞟了瞟，奥斯维德那个大块头在斯卡的藤条下低下了傲气的头颅，挨着斯卡毫不留情的训斥。在霍普接受训练之后，奥斯维德也厚着脸皮要求一起训练，斯卡也一并教了他。这些日子，奥斯维德成了霍普的标杆，霍普要求自己每个训练都要达到奥斯维德一样的标准。即使现在达不到，也要努力尽快达到。 每天的基本训练结束后，他还会和奥斯维德对练，相互拆解练习斯卡教授的招式。而晚上吃过晚饭之后，则是他学习炼金术的时间。斯卡在炼金术的分解这一块，可是大师的级别，他知道如何在最短的时间里，用效率最高的方法，分解泥土、石块、水泥、钢铁以及人体！毕竟，他的分解不是用来搞研究，而是用来战斗的，在瞬息万变的战斗中，效率是第一的。 而奥斯维德，从小修炼阿姆斯特朗家族代代相传的艺术炼金法，在物质再构造上，有自己独特的方法与心得。他们家族，通过学习艺术，来锻炼自己对物质的精细控制。艺术都是很精致很微妙的东西，绘画的色彩多一分少一分，演奏的音乐高一点低一点、雕刻的塑像多一丝少一丝，就是完全不同的感觉。在这种常年的锻炼下，他们在构造物质上，能够做到精细到分毫不差的地步，绝对的精准而不失美感。 霍普在两人毫无保留的教导下，炼金术取得了很大的进步。他吸收了两者的优点，努力让自己的炼金术变得高效又精准。马尔科医生在生体炼成方面的博学也让霍普大开眼界，受益匪浅。从最基础的伤口止血，到最高深的人体炼成，马尔科医生都给他一一讲解。毕竟他要对付的敌人，可是要拿整个国家炼制贤者之石的强大组织，不好好了解人体炼成与贤者之石方面的知识怎么能行。在学习了马尔科医生的炼金术之后，他又尝试着将其与自己的炼丹术相结合。 马尔科医生端着两杯咖啡走进房间，结果发现奥斯维德已经倒在床上打呼噜了，他将咖啡放到书桌上，看着霍普正在绘制的炼成阵。这个炼成阵明显是在本国的医疗炼金术上，结合了新国炼丹术的符文，但凌乱的线条显示着这个炼成阵的开发并不是很顺利。而书桌上已经乱七八糟的放着十几张废掉的纸张。 “哦，你想将炼金术与炼丹术结合。”马尔科医生出声说道。 霍普陡然一惊，这才发觉站在身后的马尔科医生。他心中有些后怕，斯卡经常教育他，要随时保持警惕，即使在最疲劳的时候，也不能完全放松自己，必须对周围的环境保持警觉。不然，哪一天连自己死了都不知道是怎么死的。刚才的情况，如果是一个杀手这样靠近他，他早就死了十几次了。 稍微擦了擦额头的冷汗，霍普问道：“马尔科医生，这么晚了你还不睡吗？” 马尔科微微一笑：“人老了，睡眠就少了，看你们房间还亮着灯，就帮你们泡了杯咖啡。” 霍普看到桌子上放着的热腾腾的咖啡，感谢地说：“真是太谢谢您了，您不仅给我们治伤，还收留我们住在这里，真是给您添麻烦了。” 马尔科摆摆手说：“哪里的话，我一个老头子，还巴不得有人陪着解解闷。况且，打击邪恶这种事，我怎么着也得出一份力是吧。” 说着两人都笑了起来，霍普拿起自己绘制的炼成阵解释道：“我想将炼金术和炼丹术结合一下，我虽然会一点炼丹术，但想要发动起来还是很困难。先要静心感受能量流动，找到那种感觉，才能发动，而且还不能保证每次都成功。所以，我想能不能用炼金术的方法，来发动炼丹术的效果。毕竟，我国的炼丹术在医疗领域的效果，还是比不上专攻这方面的炼丹术。” “嗯，你的想法很不错。曾经我也和小梅一起讨论过，如何将两种完全不同的术结合起来。在这个领域，斯卡的哥哥无疑走在了最前面，他结合炼金术和炼丹术一起研究，并且通过研究发现了人造人的国土炼成阵，甚至思考出了破解国土炼成阵的方法。我根本没法感受到炼丹术中所说的‘龙脉’，所以一直没有成功将两者结合，不过，如果是你的话，可能有成功的希望。你跟我来，我把斯卡哥哥的研究书和我这些年的研究心得一并交给你，以后就看你的。” “嗯，我一定会努力的！” 第二十一章使徒威胁 罗德是排名第十的使徒，能力是力量，擅长格斗术。他曾经是军人，而且经过大大小小十几仗之后，混到了上尉军衔，家里有妻子、女儿，军队里有兄弟，他很满意那时的生活。可是，在一次战役中，由于上面的人决策失误，导致他们身陷重围，整个连队一百多人，就只有他和少数几个兄弟活了下来。 他想去为死去的弟兄讨个公道，结果反而被上面那些尸餐素位的垃圾，给当做了替罪羔羊，以指挥不力的罪名，将他送进了监狱，还准备把他弄死在监狱里。 幸好，还活着的那几个兄弟，不顾危险，硬是把他从监狱里救了出来。他就带着几个弟兄四处逃亡，最后在机缘巧合下进入了永生教。在他被送进监狱那一刻，他就发誓，一定要杀了军队里那些混蛋高层，即使与整个国家作对，也在所不惜。而永生教，给了他这样的机会，赐予了他强大的力量，给了他复仇的机会。他也这么去做了。 当初下达错误决策和陷害他的那些高级军官，全都被他亲手杀死了。有的死在车上，有的死在家里，有的死在情人的肚皮上，不管死在哪里，都是由他亲自动手的，无一例外。 关于永生教的贤者之石计划，他也是知道一些的，他也很犹豫，是不是真的要为了贤者之石而害死无数无辜平民。一方面，是军人的信念，要求他保护百姓。另一方面，身体里的力量让他十分迷恋，他无法舍弃这强大的力量，也无法抵挡更强大力量的诱惑。他陷入了无比矛盾的状态，不知道该何去何从。 而这次的任务，也让他有些不爽，上次失手没有抓住钢之炼金术师的儿子，让他受到了教主责骂。而这次教主更让他去找8号点的韦伯斯特，那个所谓的编织者根本就是个自大狂、摇尾狗，对着他们这些实力较差的使徒就一副高高在上的样子，对他们呼来喝去。而遇到前五的使徒，则一脸讨好，摇着尾巴去拍马屁。他很讨厌这个人，但不得不承认，他的实力确实比自己强大太多。 罗德穿着一身旧风衣，带着一个打了补丁的牛仔帽，一副普通旅行者的模样踏进了汽车之城菲思克。走在路上，他听到路过的工人都在谈论昨晚的地震，让他感觉有些不对劲。他来到一个偏僻处的房屋门口，左右看了看，按照一短两长三短的暗号敲响了大门。但是，他等了一会儿，都没有人给他开门，心中不好的预感愈加强烈了。 他稍微一用力，将门锁震坏，进入了房子里。果然，房子里一个人都没有，实在太诡异了。他来到一楼的书房，拉动了某本书籍，然后书架便从旁边滑开，露出了一个向下的暗道。 “这是怎么回事，到底发生了什么？” 罗德惊愕地看着被大火烧过的隧道，他用脚踩了踩，泥土的地面居然都变成了玻璃质，可见这里的温度曾经达到了什么程度。韦伯斯特和他的手下全都不见了，要么死在了这样的大火里，要么就是逃跑了。问题在于，是谁造成这个样子的？ “阿嚏”，爱德华狠狠打了个喷嚏，他揉了揉酸涩的鼻子说：“是谁在念叨我，难道是温莉和孩子们想我了？” “哥哥，我们出来也快一年了吧，是该回去看了看他们了。” “是啊，我亲爱的老婆和孩子都在家里等着我回去，都是你们这些混蛋，追着你们到处跑，害得我一直没时间回家。”说着爱德华又狠狠地踩了一脚躺在地上的男人。 躺在地上那个男人，十分狼狈，脸上都是血污。而他身上已经破烂不堪的带火焰花边的黑袍，证实他就是一个使徒！他就是第十二使徒维托，与狼的合成兽，拥有异常灵敏的嗅觉和灵活的身手，但是还是被两兄弟给生擒活捉。说来也算他倒霉，爱德华本来还没有察觉这个邪教和国土炼成阵有关，仅仅是想着来里奥尔看看老朋友。结果误打误撞就发现了永生教的踪迹，然后一场大战后将维托给拿下了。 维托听到爱德华和阿尔冯斯的对话，脸色露出一个阴狠的笑容：“钢之炼金术师，今天栽在你的手里算我倒霉，但是你也别得意。你想见你的老婆的话，就得乖乖地把我放了。” 爱德华脸色微变，神色凶狠地瞪着维托：“你说什么，你们对我家人做了什么。” 维托露出一个诡谲的笑容：“也没什么，只是请尊夫人去我们教主大人那里做客而已，这些日子我们可是到处找你，尊夫人恐怕已经等得不耐烦了。” 爱德华脸色一下子阴沉下来，维托嘴里说的是尊夫人等得不耐烦，其实是指他们教主等得不耐烦了，如果长时间得不到自己的踪迹，不知道那些宗教疯子会对温莉做出什么事来。 “哼，知道我们的厉害了吧，你最好立马把我放了，跟着我去见教主，否则你的妻子出了什么事，可就怪不得我们了。” 爱德华脸色变化不定，脑海中已经乱成了浆糊，想到温莉和孩子们可能都遭到了不测，他的心就砰砰乱跳，压抑得难受。听到维托的催促，他的脚略微放松了一些，要从他胸口拿下来。 “哥哥！”阿尔冯斯急忙喊道，“不要相信他，万一他是骗我们的呢，编造我们家人受挟持的谎言，让我们放他走，甚至跟着他自投罗网。” 爱德华脑子一下子清醒了一些，刚刚抬起的脚，再次踩了下去，疼得维托发出一声闷哼。但是，他心中还是十分不安。 “阿尔，万一他没有骗我，真的吧温莉他们抓走了怎么办？” “刚才他只说了‘尊夫人’，说明就算真的被抓了，也只有温莉一个人被抓住了。很可能孩子们还没有落到他们手里，这样的话，你就更不能放了他。要是让永生教知道你的行踪，一定会用温莉来威胁你，到时候你怎么办。还不如我们先隐藏起来，他们找不到我们，就不会轻易对温莉下手，毕竟就这样杀了温莉的话，对他们没有任何价值，只有活着的温莉才对他们有价值。” 爱德华一拳打在旁边的墙壁上，打得墙壁都裂开了口子，在疼痛的刺激下，他勉强冷静了一点，稍微思考了一番，觉得阿尔的话还是很有道理的。但是，他还是十分担心温莉和孩子们，而且，刚才阿尔没说，但看他的脸色，肯定也在担心着家人吧。 “我们必须和罗伊取得联系！”爱德华果断说到。 “那他怎么办？”阿尔冯斯看了看躺在地上的维托。 “把他带走，必须让他把所有事情都吐出来，我要知道一切。” 阿尔冯斯用炼金术造了一条绳子，将维托绑了起来，维托不断挣扎，还用温莉的生命威胁他们。阿尔冯斯嫌他烦人，干脆把他打晕了过去。 “走吧，哥哥，我们先找一个落脚的地方。” 爱德华转身看向西南方向，那是利森普尔的方向，他的眉头紧紧皱在一起，脸色充满了焦虑与担忧。 “温莉，霍普，凯瑟琳……” “霍普，吃我一击！”画面转移到海德镇，马尔科医生家的小院。 正在海德镇上慢慢修行的霍普，根本不知道他父亲对他的担心，他正专心和奥斯维德对练。看着奥斯维德的大拳头从侧下方以一个刁钻的角度袭来，霍普微微有些慌乱，他吸气收腹，尽量拉开距离。然后用双掌迎向奥斯维德的小臂，借着奥斯维德的力量，他用力跃起，身体如轻盈的羽毛，在空中灵敏地360翻转，然后以跪姿落在了奥斯维德的双肩上。他紧紧夹住奥斯维德的脑袋，同时右手的食指和中指狠狠-插向他的眼睛。 “停！” 霍普的双指停在了奥斯维德的眼睛前面，而奥斯维德举起的左手还差一点才能抓住霍普的手臂。霍普在他肩膀上轻轻借力，轻飘飘地跳了下来。两人稍微平复了一下呼吸，恭敬地来到斯卡面前。 “这几日的训练已经初见成效，霍普，你对技巧方面的领悟能力很强，学得很快，也很灵活地用于实战，这点很不错。” 霍普的嘴角微微露出一丝笑容。 “但是，身体素质这块是你的短板。就算有再精妙的技巧，但是缺乏力量为支撑，你还是无法对敌人造成太大威胁。虽然你刚才略微胜了奥斯维德一筹，但是只要奥斯维德将身上的沙袋取下来，你根本挡不住他的一拳，而他即使挨你十几下也不会有什么危险。所谓一力降十会，便是这个道理。所以，你还得加强对力量的训练。” 霍普刚刚露出的一点笑容马上就消失了，心里稍稍有点失落，但还是坚定地点点头。 “奥斯维德，你的优缺点都很明显。力量是你最大的优势，但灵活性远远不足。你要知道，力量再大，打不中敌人也是白搭。就像大炮打蚊子，大炮威力很大，但是它根本打不中蚊子，也就无法杀死蚊子。而且，你以前学习过军队里的格斗术，这给你打下了一定的底子，但是也限制了你的想象力。你的招式太过死板，没法像霍普那样灵活运用。” “那我该怎么办呢？”奥斯维德急忙问道。 斯卡摇摇头说：“已经养成的习惯很难再纠正，所以你干脆就加强你出拳的速度吧，只要速度够快，敌人就没法躲开你的拳头。不需要太多技巧，只需要又快又狠，快要快得敌人反应不过来，狠要狠到敌人挨上一下便痛彻心扉，最好能做到将敌人一拳重伤甚至击毙。” 奥斯维德挠挠头，笑呵呵地说：“好，这个我喜欢！” 第二十二章父子重聚 海德镇外的小车站里，霍普正在和马尔科医生告别。算起来，他们在这里也待了有十几天了，这些日子，霍普过得非常安稳，也非常充实。没有军方的打扰，没有永生教来找麻烦，他每天都把所有时间用在修行上，不论是武术方面，还是炼金术方面都取得了极大的进步。 马尔科医生教他的许多炼金术理论，给他带来了许多启发，他把自己设计的电之炼成阵重新改造了一番，炼成阵不仅能吸收空气中的电荷，还能够直接利用周围的电力，电压和电流大小都得到了大幅提升。按照他的估计，就算是那个皮糙肉厚的巴里特，在他现在的电流下也会受到重创。 “马尔科医生，这些日子真是多谢您的帮助了，您的恩情，我一辈子都会记得的。”霍普深深地向马尔科医生鞠躬，表达自己的谢意。 马尔科摆摆手说：“一点小忙而已，我这把老骨头没法跟着你们到处奔波了，能做的也就只有这些了。为了救回你的妈妈，也为了整个国家的人民，你要好好努力啊，霍普。” “嗯，我一定会的。” “呜……”火车鸣笛的声音远远传来，意味着他们即将要踏上新的旅程了。在他们前进的道路上，不知道还有多少危险正在等待着他们，不知道还要击败多少敌人，才能救回妈妈。 火车缓缓停在站台前，三人依次上了火车。 “马尔科医生，再见了，我一定会回来看你的。” “啊，再见，你们要保重啊！” 按照霍普的计划，他们先要前往森特拉尔，找到罗伊总统，获得新的情报，然后才决定下一步的行动。目前，他们对这个永生教知道的情报还是太少了，虽然已经交过几次手，但对于他们的总部在哪里，组织结构是什么样，一共有多少人等这些都完全不知道。当务之急，还是要想办法抓住一个永生教的信徒，获得一些情报才行。 这次，他们没有再遇到什么意外，在第二天上午的时候，顺利抵达了森特拉尔的中央车站。凭着罗伊总统的银怀表，霍普带着两人来到了总统府。 “咚咚咚。” “请进！” 正在书桌后面埋头工作的罗伊抬起头来，看到霍普三人走了进来，严肃的脸上也露出了一丝温和的笑容。 “霍普，欢迎回家！” 霍普的脚步微微一顿，家，这里算他的家吗？ 罗伊从书桌后走出来，弯下腰给霍普一个大大的拥抱，然后看向霍普身边的人。 “斯卡，好久不见了。” 斯卡那岩石一般的脸上没有任何表情，说起来，霍普也从来没见他笑过，仿佛他的脸就是由坚硬的岩石构成的，除了板着脸就没有其他的表情了。斯卡微微点头，不冷不热地说：“罗伊·马斯坦，恭喜你成功当上了总统，虽然我对你们亚美斯人并无好感，但还是感谢你对伊修巴尔的扶持措施。” “不用客气，那是我应该做的，我只是在赎罪而已。” “镜子打破了就再也无法复原，犯下的罪也永远不会消失，不论你做多少好事，都无法抵消你犯下的罪。”斯卡冷冷地说。 罗伊苦涩地笑了笑：“你说的道理，我懂，我只是想尽管挽回一些，让自己的心里好过一点。不过，按照目前的情况来看，如果我们不采取有效措施的话，可能我不得不再次对伊修巴尔举起屠刀了。” 斯卡的眉头紧紧皱起，看向旁边墙壁上的军事地图，整个伊修巴尔地区已经用红色的笔画了一个大圈。 “看来你们已经知道了，目前的情况怎么样？” 罗伊坐回书桌后面，揉了揉眼角说：“情况很糟糕，三天前，迈尔兹公开宣布伊修巴尔独立，然后以迅雷不及掩耳之势，派兵攻下了伊修巴尔临近的几个城镇。我已经调动临近的驻军，在利森普尔和伊修巴尔之间建立了防御带，目前正在僵持。所有派出去的探子和使者都没有回应，看来迈尔兹是铁了心要分裂出去了。斯卡，你为什么又会到这里来？” “迈尔兹和永生教联手了，他想要重新启动国土炼成阵，为了掌握伊修巴尔的大权，他袭击了寺庙，杀死了所有长老和僧侣，只有我逃了出来。” “没错，我们也是在前往伊修巴尔的火车上，意外遇到是斯卡师傅的。”霍普也帮着证实。 罗伊若有所思地点点头，眉头皱得更紧了，他靠在椅子上，右手下意识地轻轻扣着桌子，所有情报在他脑海中快速分析、串联，试图理出一个头绪。永生教，国土炼成阵，贤者之石，军方内部……他在努力推理出整个事件的全貌，然后才能做出正确的决策。 “叮铃铃……”桌上的电话突然响起，打断了他的思考，他脸上有些不愉快，但还是很快接起了电话。一般的事情自然有他的助理官处理，能直接打到他这里的一定不是小事。 “报告总统，钢之炼金术师爱德华·艾尔利克和大地之炼金术师阿尔冯斯·艾尔利克出现在了中央车站。” “什么，爱德华回来了！”罗伊脸上露出惊喜的表情。 霍普听到罗伊的惊呼，一时间都愣住了，过了几秒，心中才被喜悦填满。 “爸爸！爸爸回来了！” 十分钟后，罗伊的总统专车把爱德华和阿尔冯斯接到了总统府里。在看到爱德华的那一瞬间，霍普的眼泪一下子就流了出来，不顾一切地扑进了爱德华的怀里。 “爸爸，你终于回来了，我好想你，妈妈……妈妈她……” 爱德华轻轻抚摸着霍普的脑袋，安慰道：“爸爸知道了，爸爸一定会救回妈妈的，不要哭了，都是爸爸不好，没有保护好你们。妹妹呢，妹妹在哪里？” “妹妹在梅婶家里。” “那就好，那就好，霍普长大了，真是多亏了你保护妹妹。” “可是，我还是没有保护好妈妈。” “没关系，你已经尽力了，后面的就交给爸爸吧。” 晚上，霍普和爱德华住在了总统府的客房里。霍普在爸爸怀里拱了拱，享受着这久违的温暖，爸爸的怀抱还是那么宽阔厚实，让他感到无比的安心。爱德华轻轻拍着霍普的背，就像小时候那样，虽然霍普已经不小了。霍普在这样轻松而温暖的环境下，很快就昏昏欲睡，不过，在闭上眼的时候，他的眼前忽然闪过了一双眼睛，一双空洞的焦黑的眼睛。 “爸爸！”霍普轻声喊道。 “嗯？” “我杀人了！” 爱德华的手顿住了，不知道该说什么。 “那个人叫培迪，是永生教的信徒，他从火车上一直追杀我们，我，我把他杀死了。” 爱德华的手又落了下去，轻轻抚摸着霍普的后背。 “没关系的，你只是为了保护自己而已，为了自卫而杀人，没有什么不对的。” “真的吗，爸爸？” “真的，为了保护自己，为了保护珍惜的人，即使杀人也是可以的。”说这话的时候，爱德华脑海中浮现的却是人造人“父亲”在他面前化为飞灰的那一幕。即使过了这么久，现在回想起来，那一幕还是那么清晰。 “但是，爸爸，我刚才想起他的眼睛了，那双眼睛好可怕。” “别怕，爸爸在这里，谁也伤害不了你。” “嗯……”霍普没了声音，缩在爱德华的怀里好像睡着了。爱德华轻轻叹了一口气，这个孩子背负的东西实在太多，太沉重了。这么小的年纪，遭遇家庭变故，作为家里唯一的男子汉，一个人扛起了重担。在最短的时间里，让自己变得成熟起来，强大起来，真是难为他了。爱德华拉起被子，想帮他盖上，不想霍普却突然开口了。 “爸爸，你说过，生命都是宝贵的，我们不应该伤害任何一条生命，对吗？” “没错，我是这么说过。” “可是，他为什么要杀我，我为什么又杀了他呢？” 爱德华停顿了一下，这个残酷的问题，该怎么向一个孩子解释呢。他反复斟酌了一下，才说：“你知道食物链吗，兔子要吃草，狼要吃兔子，狮子又要吃狼。小草、兔子、狼、狮子都是生命，为什么他们一个要吃另一个呢？” “因为他们要活下去。” “没错，他们要活下去，生命是宝贵的，我们不能轻易去伤害别人，但更不能让别人伤害到你自己。狼要吃兔子，兔子也会逃跑。他要杀你，你要反抗，这是正常的。你没有不珍惜生命，只是更应该珍惜自己的生命，因为还有重要的亲人在等着你回家呢。” “我明白了，以后，我只杀那些危害我生命的人。” “不，杀人这种罪孽，让爸爸来背负就可以了，你的双手，不应该沾满血腥。” 第二十三章来信威胁 “咚咚咚，爱德华先生，霍普先生，罗伊先生请你们下去吃早餐。” 门外传来女佣的声音，霍普已经养成了保持警觉的习惯，一听到敲门声就醒了过来。一睁眼，就看到爱德华那略显沧桑的脸庞，这一刻霍普觉得很幸福。 “哈……”爱德华打了一个大大的哈欠，睡眼惺忪地睁开眼睛。 “刚才好像听见有人叫我了。” “嗯，是罗伊叔叔叫我们下去吃饭了。” “那赶紧起床吧，好久没睡得这么舒服了，还真是有点不想起来。” “那你就多睡会儿吧，我去跟罗伊叔叔说。” “那怎么行，还有很多事情要做呢，我可不能偷懒。” 两人洗漱完毕，走下楼，看到罗伊和他的家人已经坐在了餐桌旁，等待着客人们。阿尔冯斯和奥斯维德也坐在旁边，正由女佣为他们系上餐巾。餐桌上已经准备好了丰盛的早餐，面包、牛奶、煎蛋、培根、沙拉、甜点，看上去就让人很有食欲。 “哈，不好意思，让你们久等了。” 罗伊放下手里的军报，开玩笑说：“钢老弟，你要是再不下来，我就要戴上手套亲自去请了。” “哈哈，岂敢，岂敢！” 席间，霍普一直默默地吃着早餐，听着父亲他们讨论今后的计划。他很清楚自己的斤两，虽然在分析方面，自己还算不错，但决策方面，还是比不上父辈们几十年的人生经验。所以，他只是默默地听着，没有插话。听父亲的意思，是要对抓回来的那个第十二使徒严刑拷问，让他说出总部所在，然后由他一个人悄悄潜进去救人。 他的计划当然遭到了强烈反对，阿尔冯斯认为他这个计划太冒险了，从他们和使徒交手的情况来看，永生教可谓是高手如云。仅仅是第六使徒的韦伯斯特，就让他们无可奈何，只能用计谋，利用瓦斯的大爆炸才打败他。那在他之上的五个使徒，岂不是强大到难以想象。而且，他们也不知道使徒之上，还有没有隐藏的高手。还有那个神秘的教主，恐怕也不是那么容易对付的。 爱德华一个人想要潜入这样的龙潭虎穴，实在太冒险了，很容易把自己也搭进去。阿尔冯斯的意思是，这件事应该很长计议，先不要忙着进攻总部，要尽可能地收集永生教的情报，然后制定严密的作战计划。知己知彼才能取得胜利。 罗伊按照军人的思维方法，提出了自己的计划。第一，拷问第十二使徒，尽可能地获得情报。第二，派间谍打入永生教内部，进一步获取更多的情报，然后配合军队行动。第三，组建一支突击小队，全部由高手组成，初步考虑由爱德华、阿尔冯斯、斯卡和阿姆斯特朗组成。第四，由他亲自领导军队正面进攻永生教总部，吸引他们的注意力，突击小队趁机救人。 “不行，按照你的计划来，时间太漫长了，时间拖得越久，温莉就越危险。” “但是，这个计划是最有可能实现的，比你那个鲁莽的计划好多了吧。”罗伊反驳道。 爱德华坚决地摇摇头，说：“不行，这是我们的家事，不能连累你们，我最多带上阿尔。” 罗伊看着爱德华，笃定地说：“这件事涉及到了国土炼成阵，已经不再是你和他们的事，而是整个国家的事，我怎么可能置身事外。” 爱德华沉默了，国土炼成阵这个确实关系重大，为了整个国家的安危，他必须更谨慎才行。但是，一想到温莉可能正在承受着非人的折磨，他的心就仿佛被火烧一样，焦虑得无法镇定。他恨不得立即飞到那个混蛋教主面前，一拳把他打飞，救出温莉。 这时，一个穿着黑西装的管家走到罗伊身边，在他耳边说了些什么。罗伊露出诧异的表情，说：“让他进来吧。” 管家转身离去，罗伊看着一桌人好奇的目光，解释道：“是法尔曼，他说有重要的事情报告。” 听到是法尔曼要来，霍普心里有点高兴，他对这个帮过他的法尔曼爷爷还是很有好感的，上次来中央走得太急，都没有见到他。 很快，众人就看到法尔曼拿着一份文件，急匆匆地走进来。看到他脸上焦急的神色，所有人心中都有些不好的猜测。 “爱德华阁下，你果然在这里，是关于温莉的情报。” 爱德华豁然起身，把椅子都撞倒在地，他从法尔曼手里一把夺过文件，飞快地看了两眼。霍普看见他的脸色变得涨红，双手微微颤抖，手背上的青筋都鼓了起来。 “嘭”，爱德华猛然拍了一下桌子，差点把霍普身前的牛奶都震倒了。 “可恶，实在是太可恶了。他们怎么敢这样做！” 罗伊从爱德华手里抢过文件，飞快地看了一边，然后眉头紧紧皱了起来。霍普心里越来越沉重，到底发生了什么，竟然让父亲和罗伊叔叔都变了脸色。看父亲愤怒的样子，难道和妈妈有关？ 罗伊将文件递给阿尔冯斯，看了一圈餐桌上的所有人，缓缓说道：“迈尔兹在伊修巴尔的纳圣特发表公开讲话。原文如下。” 致钢之炼金术师爱德华·艾尔利克阁下： 时光飞逝，转眼间已经过去了15年，当年并肩作战的场景还历历在目。经过我们伊修巴尔人的努力，终于在战争的废墟上建立起了我们的新城市——纳圣特。日前，我已经派人邀请阁下一家来纳圣特做客，可惜阁下并未在家，只邀请到尊敬的温莉夫人前来。八月十五是我族重要的月神节，我们将举行盛大的庆典活动，还请爱德华阁下携令公子到时一起来纳圣特做客，我必定热情款待。 另外，不得不说，温莉夫人真是一个美丽的女士。如果爱德华阁下久久不来，我恐怕会控制不住自己对温莉夫人的渴望之情。 迈尔兹 1930年8月3日 听完这封信，霍普真是对那个迈尔兹恨得牙痒痒，居然敢打妈妈的主意，实在是该死。 “爸爸，我们赶紧去把妈妈救出来啊。” “不行，你们不能去，这是陷阱！”罗伊急忙阻止。 “就算是陷阱我也要去，你看他说什么了，你难道让我什么也不做，就这么等着他侵犯温莉吗？啊，你告诉我啊！”爱德华对着罗伊愤怒地咆哮着。 阿尔冯斯急忙拉住爱德华，生怕他做出冲动的举动。“哥哥，你不要着急，离八月十五还有几天时间，我们可以从长计议。” “你让我怎么可能不急，温莉在他们手里，不知道会不会受到拷打，万一那个迈尔兹冲昏了头，要侵犯温莉怎么办。” 阿尔冯斯无话可说，这种事情，对任何一个男人来说，都是巨大的打击。说得不好听，温莉早就落到他们手里了，他们要是想做点什么，那早就做了，难道他说八月十五才侵犯，就真的可信吗？谁能保证他之前没有侵犯过温莉？难道要爱德华亲口去问温莉？ 不管温莉到底有没有被侵犯，作为男人，爱德华心中肯定多多少少会有一些想法的。这种念头，对他来说，是一个无比巨大的压力，会让他变得焦虑、狂躁、冲动、暴力。他现在心中憋着一团怒火，谁将这团火释放出来，谁就会被他烧为灰烬。 “法尔曼！” “在！” “立即召开最高军事会议，我要讨论攻打伊修巴尔的事情。” 法尔曼愣住了，所有在这间屋子里的人都愣住了。罗伊居然就这么草率地要攻打伊修巴尔了！ 爱德华抬起头来，愣愣地看着罗伊，他从他的眼中，看到的是信任与支持。 “谢谢！” “不行！”斯卡的一声断喝，吸引了所有人的注意，“你不能攻打伊修巴尔，那些平民都是无辜的，有罪的只是迈尔兹，跟那些平民没有关系。” “既然这样，你让那些无辜的平民自己撤离，所有帮助迈尔兹的人，我将以危害国家的罪名，击杀他们。”罗伊冷酷地说道，毫不留情。 “不行，他们是受到了迈尔兹的蛊惑，只要将迈尔兹杀了，他们会清醒过来的。” 罗伊冷笑：“怎么杀，迈尔兹现在出于大军之中，还有永生教的高手贴身保护，怎么杀？” 斯卡沉默了一下，然后坚定地说：“我去杀。” 罗伊仍然没有放过他，继续质问：“你去杀？你都是被他们一路追杀，逃出来的，要不是霍普和奥斯维德救了你，你现在已经是一具尸体了。你还敢说你去杀，简直就是放屁。” 斯卡被罗伊说得哑口无言，脸上青一阵红一阵的，却无法反驳。一双拳头，捏得咔咔作响。 就在所有人都陷入了沉默的时候，爱德华却沙哑着嗓子开口了，他抬起头来，瞪着一双充血的通红的眼睛，恶狠狠地说：“斯卡一个人做不到，那就再加上我。以我们俩的实力，还是有可能杀得掉迈尔兹。” 罗伊张了张嘴，还没来得及说话，就被爱德华挥手打断了。 “不用多说，你的军队动静太大，等你攻打过去，迈尔兹早就把刀架在了温莉的脖子上。就由我和斯卡去暗杀迈尔兹，只要杀掉迈尔兹，就能就回温莉，伊修巴尔的暴-动也会停止。” 罗伊这次没有再反驳，因为爱德华说的是对的，这是解决这个问题，最快最有效的办法。当然，也是最危险的办法。 “哥哥，我跟你一起去。” 爱德华盯着阿尔冯斯的眼睛，然后点点头。 “爸爸，我也要去。” “不行，这件事太危险了，你留在这里。” “我有能力保护自己！我也要去救妈妈。” “我说，不行！”爱德华大声吼道，吓得霍普不敢再多说。 第二十四章大鱼小鱼 霍普把自己扔到了床上，心中充满了委屈，自己明明已经那么努力，已经做了那么多事情，可是爸爸还是把自己看做是小孩子。他想证明自己，他已经有足够的实力保护自己，也有能力去救妈妈。但是，爸爸就那么粗暴地把他赶走了，他们全都去商量计划的细节，连奥斯维德都跟着去了，唯独把自己排除在外。 凭什么，这是凭什么！ 第二天，爱德华带着阿尔冯斯和斯卡出发了。霍普十分失落地站在总统府门口，看着他们乘车离开，根据奥斯维德透露给他的消息。爱德华三人将乔装打扮，从斯卡提供的密道偷偷潜入纳圣特。而罗伊会调集军队，做出攻城的姿态，吸引迈尔兹的注意力。 斯卡会尝试联系他信得过的老朋友，让他们帮忙打探温莉被关押的地方，然后利用阿尔冯斯的炼金术，从地底挖一个地道，进去救人。救出温莉之后，爱德华带温莉从密道离开，阿尔冯斯从地面逃跑，吸引士兵们的注意。斯卡则找机会接近迈尔兹，将其暗杀。 如果救人失败，或是暗杀失败，罗伊会直接让军队发动进攻，逼迫迈尔兹交人。当然，这是最下策的办法了。 “你也很想跟着去吧！” 一个温和的声音在霍普身边响起，他转头看去，原来是法尔曼少校。他撇了撇嘴，不想说话。法尔曼深深地看了他一眼，好像看穿了他藏在心底的心思。 “我可以帮你，罗伊总统让我带领一队士兵前往纳圣特近郊，负责接应爱德华他们，我可以帮你进入纳圣特。” 霍普惊喜地抬起头，直勾勾的盯着法尔曼：“真的吗，法尔曼爷爷，你一定要帮我。” “我可以帮你，但你要保证必须服从指挥，不要乱来，知道吗？” “嗯，我一定服从指挥，你们让我做什么我就做什么，绝对不会乱来的。” “那好，你跟我走吧，我们也要准备出发了。” 霍普快速收拾好自己的行李，其实就是几件衣服和他重新制作的手套。因为他有三个炼成阵，却只能带两个手套，所以这段时间霍普一直在思考怎么将两个炼成阵放到一个手套上，且不会相互干扰。这个问题，他一直没法解决，结果昨晚给父亲说了之后，父亲一下子就给出了解决办法。 既然无法将两个炼成阵分开画在一个手套上，那为什么不尝试一下将其融合为一个炼成阵呢？父亲的话让他一下子豁然开朗，给他打开了一条崭新的思路。他兴奋地无法入睡，干脆爬起来，连夜设计新的炼成阵。在父亲的帮助下，他成功地将电之炼成阵和火之炼成阵融合到了一起，现在他的这个新手套，释放的不再是单纯的电流。而是，电与火的混合能量，可以成为雷火。 这种雷火，不仅具有电流的穿透性和麻痹效果，还具有高温和灼烧效果，杀伤力惊人。这给了他很大的自信，他认为，凭着自己目前的实力，完全可以参与营救行动。既然父亲不让他去，那他就跟着法尔曼爷爷，到时候一定给他一个惊喜。要是父亲他们不幸被困住，说不定自己还能出其不意，救了他们呢。当然，这只是霍普自己的幻想而已。 霍普跟着法尔曼来到他的宅邸，在院子里，十几个精锐士兵已经整装待发。站在最前面的是一个少尉军衔的棕色头发的女兵，看上去英姿飒爽，亮丽动人。在她旁边是一个中尉军衔的中年人，和她长得又几分相似，但表情十分严肃，让人有些害怕。 法尔曼对霍普介绍道：“这是我的女儿，妮可，还有我的儿子迈克，迈克是哥哥，要比妮可大一岁。” 霍普立即乖巧地喊道：“妮可阿姨好，迈克哥哥好。” 妮可对霍普微微一笑，表达了自己的善意，迈克仍然是一张扑克脸，看着霍普微微点了点头。 “既然大家已经相互认识了，那就立即出发吧，我们必须乘坐爱德华他们之后的第二列火车，更紧他们的步伐。” “是，长官！”迈克立即立正行礼，即使是自己的父亲，也保持了军人应有规矩。 “全体都有，立正，向左转，跑步前进！” “啊！要跑着去车站吗？”霍普苦着脸问。 法尔曼哈哈一笑：“那怎么可能，就算他们不嫌累，我还怕他们扰民呢，走吧，我们也出去。” 走出院子，霍普才发现原来有一年运兵车就停在旁边的小巷子里，那些士兵都爬上了车。他跟着法尔曼坐进了一辆轿车里，当先开道，向火车站驶去。 上了火车之后，法尔曼和霍普坐在了一个包厢里，这个场景让霍普想起了当初自己也是这么离开利森普尔的。不知不觉已经过去快两个月了，这两个月里发生的事实在是太多了，让他感到心力憔悴。 “来，喝杯茶，休息一下吧，后面的战斗会很艰苦，你要养好精神。” “嗯，谢谢！” 霍普接过法尔曼递过来的茶杯，慢慢喝了几口。法尔曼的嘴角露出一丝笑容，起身说道：“你先躺一会儿，我去外面看看。” 也不知道是不是昨晚睡得太晚，霍普喝了茶之后就感觉到有些犯困，而沙发又是那么的柔软，让他忍不住想躺下去。 “好吧，看来我真得休息一下了。” 法尔曼透过门缝看见霍普睡在了沙发上，脸上露出了诡异的笑容。他来到火车上的联络室，支开通讯员，拨打了一个电话。 “小鱼已入篓，大鱼正在路上，请准备好渔网。” “明白了。” 听到话筒里传来了简短的三个字，法尔曼就挂断了电话。 “嘿嘿，一切都已经准备就绪，好戏就要开始了。” 纳圣特的夜晚是宁静而安详的，日出而作日入而息的伊修巴尔人，并没有什么太多的了娱乐活动，一般过了晚上九点，城市里就没什么灯光了。今晚的天气不是很好，乌云比较多，遮住了星光，月亮也是时隐时现的，没有洒下太多月光。不过，这种天气对于爱德华三人来说，就算是不错的好天气了。 此时，爱德华、阿尔冯斯和斯卡三人，来到了城郊的一栋只剩下残垣断壁的房子里。这是一个很偏僻的地方，没有人会注意到这栋废弃的房屋。房屋里也只剩下一些坍塌的天花板，连个像样的家具都没有。 “斯卡，你说的密道在哪里？” “就在这里，来搭把手。”斯卡弯下腰抬起了地上的一块大石板，爱德华和阿尔冯斯对视一眼，也上去帮忙。在三个人的努力，很快就把房间里厚厚的一堆石板给搬开了。而在这一大堆石板下面，居然隐藏着一个通往地下的大洞。 “这下面是什么？”爱德华问道。 “排水管道，你知道的，纳圣特是在原本城市的废墟上建立的，而地下的排水系统则大部分利用了原来的古老排水系统。通过这条水渠，我们就能进入城里。” 爱德华趴在洞口用手电筒照了照，发现这个所谓的排水系统就是一条暗渠，而更关键的问题是，这条水渠居然只有50公分高。他的脸部微微抽动，转头盯着斯卡。 “你不会是想让我们爬着进城吧？” “难道你认为你的身高已经低到可以在这个水渠里站立行走？” 爱德华额头上的青筋一下子就鼓了起来：“不许拿我的身高说事，我现在已经长高了，你难道没有发现我已经比你高了一头了吗？” “哦，那还真是没注意到！” “啊，气死我了。” “哥哥，安静一些，你这样大叫会引起别人注意的。” “哼！” “走吧，我们的时间有限，要爬过这几百米长的水渠，可是很费时间和体力的。” “难道就没有其他的办法可以进城吗？” “有，强行闯进去，或者你在城墙上用炼金术开一个大门。” “切，还不是没说一样。” 说话间，三人已经慢慢钻进了暗渠里。钻进去之后，爱德华发现其实里面的空间比自己想象的要宽一点，稍微有一些活动空间，但没办法跪起来，只能匍匐前进。而且暗渠里还有浅浅的一层水流，他整个人都趴在了水里，感觉十分不舒服。 值得庆幸的是，伊修巴尔人的生活很朴素，不会把什么乱七八糟的化学用品倒进排水渠里，而且他们的厕所也不与排水渠相连。所以，暗渠里面并没有太多异味和脏物，最多就是些烂菜叶什么的。 “我现在还真是怀念以前的身材，至少，爬着要轻松一些。” “哥哥，这里面的空气太稀少了，我感觉很闷。” “我建议你们最好闭嘴，暗渠距离地面只有一层20公分左右的泥土，你们说话的话，很可能会被地面的人听到。” 听到斯卡这样说，两人都不再抱怨，闭上嘴，专心地往前爬。 第二十五章天罗地网 伊修巴尔地区处在干旱的半沙漠地区，降雨少，十分缺水。但是，在纳圣特不远处有一座高山，山顶上有常年的积雪。所以，聪明的伊修巴尔人就挖了一条连接到雪山上暗渠，将融化的雪水引入城市里，当做生活用水。这条暗渠，只有在城市里的部分，是暴露在外的，其余部分都用石板和泥土盖上，以减少水分蒸发。 爱德华三人在暗渠里静静等待，听着地面上巡逻的士兵渐渐远去。暗渠在前面就结束了，后面都是暴露在外的明渠，他们必须另外想办法隐藏了。 “走！” 斯卡轻声说了一句，然后带头爬出了暗渠。爱德华和阿尔冯斯紧跟其后，三人猫着腰快速地躲进了房屋的阴影里，小心观察着附近有没有巡逻的士兵。 “跟紧我！” 斯卡当先领头，爱德华和阿尔冯斯跟着他在复杂的小巷子里钻来钻去。伊修巴尔人的房子并不是紧密相连的，房子与房子之间总有些大大小小的缝隙，斯卡就领着他们在这些迷宫一般的巷道与缝隙中穿梭，幸好三人的身材都比较匀称，否则还真有些麻烦。 “停！” 斯卡在一栋普通的房屋前停下，谨慎地左右看了看，确保安全之后，才敲响了房门。 “谁？谁在外面？” “沙姆，是我，斯卡。” 爱德华听见屋子里传来桌椅碰撞的声音，但是没见着有灯光露出来。嘎吱一声，房门打开了一条缝隙，露出了一个短头发的青年。 “斯卡大人，真的是您，您回来了！”沙姆露出惊喜的表情，十分激动。 斯卡急忙做了一个噤声的手势，左右看了看，说：“先让我们进去。” “哦，快，快请进。” 三人进入房间后，沙姆划亮了一根火柴，低声说：“请跟我来！” 接着微弱的光亮，沙姆带着他们来到卧室，打开衣柜后，又揭开了衣柜底部的木板。一个隐藏的密室赫然出现在爱德华的面前，按捺住心中的疑惑，爱德华跟着斯卡钻进了衣柜里。从石梯下去后，爱德华发现下面其实是一个地窖，里面堆放着一些粮食，中间的空处放着一张地毯。 沙姆取下墙上的油灯，将其点燃，地窖里慢慢光亮起来。 “请坐吧。” 斯卡在地毯上盘腿坐下，爱德华左右看了看，没发现凳子之类的东西，也就跟着坐到地毯上。 “斯卡，你能给我解释一下吗？”爱德华用手指了指周围。 斯卡叹了一口气，缓缓说道：“其实，在一年前，我就察觉到迈尔兹有些不对劲，虽然表面上看起来很正常，但我感觉出他有事情瞒着我。后来逐渐发现有神秘人进出他的市长大楼，问他他却不说是什么人。从那以后，我就开始秘密调查他，但一直没有查出什么有力的证据。结果，没想到，他竟然跟邪教勾结，谋划着那么大的阴谋。都是我的错，如果我能早一点发现他的阴谋，早一点制止他，长老们就不会死了。” “斯卡，不要太自责，事情已经发生了，我们没办法挽回，只能尽力去弥补！” 斯卡点点头，继续说：“这个密室，是我在调查迈尔兹的时候拜托沙姆弄的。沙姆虽然不是僧人，但从小就跟在大长老身边，是值得信赖的人。” 爱德华转头看向站在一边的沙姆。沙姆也对他露出了一个友好的笑容。 “沙姆，我们这次潜进城里，是为了救这位先生的妻子。你能不能去打探一下迈尔兹可能将人关在什么地方了？” 沙姆立即回答：“斯卡大人，不用打探了，在杀掉长老们之后，迈尔兹就自封大长老，占据了寺庙。他现在一直住在寺庙的顶层里，那里总是被大量士兵保卫着，要是关人的话，一定是关在那里了。” “真的，你能确定吗？”爱德华激动地问道。 “基本能确定，因为上次他还带着那位漂亮的夫人从寺庙里走出来过。他当着所有人的面，说斯卡大人是背叛了伊修巴尔的罪人，而那个夫人则是恶魔，是神的敌人，要在月神节那天，把她作为祭品，献祭给神灵。” “献祭！”阿尔冯斯惊呼。 “就是将人活活烧死，这是几百年前伊修巴尔的一种恶俗，早就被抛弃掉了，没想到他竟敢如此做！”斯卡语气沉重。 “可恶，迈尔兹这个畜生，他才是真正的恶魔。” 斯卡思考了一下，说：“如果是寺庙的话，那就只有最上层的房间和最下层的冥想室最适合关人。待会救人的时候，我从正面突入，吸引士兵们的火力，你们俩趁机从后面进去，爱德华去上面，阿尔冯斯去下面，我们分头行动。救出人后，你们俩立即汇合，阿尔冯斯用炼金术搞点大动静，将士兵吸引过去。然后你们自己离开，我再杀个回马枪，将迈尔兹干掉。” “你一个人能行吗？”爱德华担忧地问道。 斯卡淡淡一笑：“论救人，我没你们在行，论杀人，你们俩加起来也比不过我。” 商量好之后，三人离开了沙姆的小屋，悄悄潜伏到了寺庙周围。果然如沙姆所说，寺庙周围到处都是来回巡逻的士兵，灯火通明，想要偷偷摸过去，基本不可能。 “你们从那边绕过去，小心不要被发现了，两分钟后，我就开始行动了。” “斯卡先生，你自己多保重！”阿尔冯斯真诚地说。 “斯卡，你一定要活着回来！虽然以前很恨你，不过，连温莉都原谅你了，我也不恨你了。你的命，是温莉的父母给的，你可要好好珍惜啊！”爱德华最后拍了拍斯卡的肩膀，然后转身离开。 等到爱德华和阿尔冯斯走了之后，斯卡默默地看着自己的右手。 “没想到，我的命还这么宝贵呢，这次，就让我来赎罪吧！” 斯卡深吸一口气，然后猛然冲了出去，右手上凝聚着代表毁灭与死亡的分解之力。 “敌袭！” 炒豆子一般的枪声，响彻了夜空，躲在寺庙后方某个阴影处的爱德华和阿尔冯斯对视一眼，也冲了出去。 “敌……”坚守岗位的士兵刚刚发现敌人，脚底的泥土就突然变成了一个巨大的手掌，将其紧紧握住，让他再也喊不出来。 寺庙的顶层，原本是大长老的卧室，现在却变成了囚禁温莉的牢房。迈尔兹站在窗口，看着下方混乱的交火，淡定自若地说：“他们来了，可能爱德华先生已经进入这个寺庙里了吧。温莉夫人，你很快就能见到自己的丈夫了。” 迈尔兹转过身，看向坐在床头的温莉。 两个月过去了，现在的温莉看上去除了消瘦了一些，并没有什么异样。实际上，这些日子她过得不算太差，没人拷问她、威胁她、逼迫她或者侵犯她。她只是被关在了这件屋子里，每日三餐有有人通过门下面的小窗口送进来。这间卧室，就是一个舒服的牢房，除了偶尔过来和她聊两句的迈尔兹，她没有见过其他人。迈尔兹对她也很有礼貌，没有做出什么不轨的举动，这点让她松了一大口气。 如果迈尔兹想要侵犯她的话，为了不被侵犯，她恐怕只有从那个窗户跳下去了。可是，她还舍不得爱德华，舍不得家里的孩子，霍普和凯瑟琳都需要妈妈。不到最后关头，她是不会选择自杀的。 现在，爱德华终于来救她了，可是她一点也高兴不起来。从迈尔兹口中，她知道迈尔兹早已经有所准备，他早就料到爱德华会来，所以早就布下了天罗地网，就等爱德华自己钻进来。她很想提醒爱德华，可是她没有办法，这件房间有隔音措施，就算她叫破了喉咙，爱德华也听不见。 “温莉夫人，你看上去很着急？不用着急，很快，我就带你的丈夫来见你，哦，还有你的宝贝儿子霍普小少爷，你们很快就能一家团聚了。” “你这个疯子，你要对我儿子做什么！” “你放心，我不会伤害你儿子的，至少，在计划完成之前，他还是有用的。”迈尔兹一边说，一边走向大门。正准备开门的时候，他又想起了什么似的，转头说道：“啊，差点忘了，还有一个凯瑟琳小姐，应该把她也接过来才算是一家团聚。” “混蛋，你不要碰我的孩子！”温莉尖叫着冲向迈尔兹，但迈尔兹却已经走出了房间，嘭的一声关上了大门。 “爱德华，我该怎么办？你不要过来啊，只要保护好我们的孩子就好了，一定要保护好他们呐！”温莉无力地靠着大门坐倒在地上，捂着脸流出了泪水。 第二十六章统统中伏 爱德华一路冲上楼，却意外地发现，楼里并没有多少守卫的士兵。少数一些士兵，也无法对他构成威胁，被他轻松击倒，然后一路向上。终于，爱德华来到了最顶层，这里是一个比较宽敞的会客厅，两边有楼梯通向最上面的一圈小房间。奇怪的是，这里居然一个人都没有。 爱德华心中提高了警惕，注意着周围的动静。 “啪啪啪……”一阵清脆的鼓掌声在头顶上响起，爱德华抬头一看，迈尔兹正站在楼上居高临下地看着他。 “爱德华先生，不愧是曾经的钢之炼金术师，即使无法使用炼金术了，依然这么厉害，一个人就冲了上来。” “迈尔兹。”爱德华看见这个曾经的战友，就咬牙切齿，“温莉在哪里，快把她放了，否则，别怪我不客气。” “哈哈哈，不客气？你要怎么对我不客气，你先看看你自己的处境吧。” 迈尔兹打了一个响指，走廊一侧的四五个小房间的房门突然打开，涌出了一队队士兵，三十多杆枪全都指向了爱德华。爱德华脸色一僵，他不是神，只是一个厉害点的凡人，根本无法躲开或抵挡如此多的枪械。他终于醒悟，自己中埋伏了！但是，这怎么可能呢，他们为了避免打草惊蛇，不辞辛苦从暗渠里潜伏进来，怎么还会中埋伏。为什么迈尔兹好像知道他要来的样子？ 另一边，阿尔冯斯也已经顺利突入到了地下的冥想室。冥想室是为僧侣们修建的，是一个个像地牢一样的小房间，只要关上门，就能营造出一个安静、孤独的环境，让僧侣们可以静下心来，慢慢冥想，不会受到打扰。阿尔冯斯一路上也没有受到太多的阻碍，只有到了这里，才看到有五六个士兵，守在一间冥想室外面。 “有入侵者，快开火！” 士兵们纷纷举枪射击，阿尔冯斯不惊反喜，看这样子，自己是找对地方了。他伸手在墙上一拍，一道厚厚的土墙挡在身前，另外又有一个巨大的泥土拳头从墙壁上伸出，将士兵们打飞了出去。 料理了士兵，阿尔冯斯急忙冲向冥想室，一脚踹开了房门。狭小的冥想室里，一个金色长发披肩的女人，背对着门口，安静地坐在床上。阿尔冯斯心中大喜，急忙走过去拍她的肩膀。 “温莉，我们来救你了。” “扑……”温莉突然转身，将一把白色的粉末扔到了阿尔冯斯的脸上。阿尔冯斯大意之下，一下子就吸入了大量的粉末，很快脑袋就开始发晕。 “你……你不是温莉，你是谁？” 金发的女人转过头来，一把扯掉假发，露出了一张陌生的脸庞，分明是一个伊修巴尔人。 “我是迈尔兹大人的副官，阿尔冯斯阁下，我已经等你很久了。” 咚，阿尔冯斯无法抵挡迷药的药力，身体晃了几晃，终于还是倒在了门口。 “来人，把他带走。” 与此同时，斯卡也遭遇了大麻烦。在引走门口的士兵之后，他凭借对城市的熟悉，在小巷子里转了几圈，就成功摆脱了那些士兵，正要回去支援爱德华他们，却被一个穿着黑色火焰长袍的人给挡住了去路。 斯卡眉头一皱：“使徒？” “没错，在下是第五使徒马里恩，你也可以叫我叹息之壁。” 斯卡瞳孔一缩，惊讶出声：“叹息之壁！难道你就是那个被国家通缉的钻石炼金术师。” “没错，就是我，没想到现在还有人记得我。那些该死的当官的，当初和我一起用钻石去换钱，事情暴露了就把我一个人推出来当替罪羊。但是，他们绝对想不到，我加入永生教后，反而获得了更加强大的力量，我的钻石也给永生教换来了源源不断的金币。哈哈哈，现在，轮到我向他们复仇了！” 斯卡脸色难看，钻石炼金术师马里恩，号称叹息之壁，任何人都无法突破他的绝对防御。因为钻石，可是最坚硬的物质！毫不犹豫地，斯卡转身就走，想要绕开这个难缠的家伙。但是，一转身，他的瞳孔就猛然收缩，又一个使徒，不知道在什么时候，已经神不知鬼不觉地站在了他的身后。 “斯卡，久仰大名，我是第七使徒杰斯，外号阴影行者。” “哈罗，还有我，第八使徒，我的名字叫斯图亚特，我们可要好好玩玩。”一个蹲在房顶上的男人笑着向斯卡挥了挥手。 一滴冷汗从斯卡的额头滑落，他的心沉到了谷底，没想到，竟然有三个使徒在这里埋伏他，迈尔兹还真是看得起他啊。突然，斯卡毫无预兆地猛然找旁边的房子冲去，右手光芒闪烁，想要打破墙壁逃走。 “嘿，你可不能溜走，留下来陪我玩吧。” 斯图亚特一挥手，一根绿色的藤蔓突然从地上冒出来，捆住了斯卡的右手，他的右手无法再向前，根本摸不到墙壁。他右手向下一抓，将藤蔓粉碎，一迈步，却摔倒在了地上。回头一看，两条藤蔓已经把他的双脚束缚在了地上。而在这一瞬间，一道明晃晃的刀光，突兀地从墙角的阴影中伸出，直指斯卡的背心。阴影行者的偷袭，到了！ 斯卡一声冷哼，右手光芒大盛，一把抓向短刀。可是，马里恩却突然爆发，以难以想象的速度冲到了他的身前，双手举着一块晶莹剔透的钻石盾牌，挡住了斯卡的右手。金属的分解之力，打在了钻石的盾牌上，根本毫无作用。短刀微微一扭，绕开盾牌，继续刺向斯卡。 阴暗的小巷子里传出了斯卡痛苦和愤怒的吼声，然后便是震耳欲聋的巨大的爆炸，烟尘滚滚中，斯卡陷入了苦战！ 半个小时后，寺庙的顶层，爱德发已经被捆了个结结实实，毫无办法地坐在地上。阿尔冯斯躺在一边，也被捆着，还在昏迷之中，没有苏醒的迹象。 “好了，你最后一个同伙也落网了，现在你应该可以绝望了。”迈尔兹听了一个士兵的报告后，突然开口说道。 爱德华眼皮一跳，转头看向门口，伴随着沉重的脚步声，伤痕累累，全身都是血迹的斯卡被几个士兵抬进了屋里，然后随意扔到了地上。 “斯卡，斯卡，你怎么样了。” “咳，暂时还死不了，不过也快了。” 看着斯卡身下慢慢流淌的鲜血，爱德华心急如焚。 “迈尔兹，你快给斯卡疗伤，有什么事我们可以慢慢谈。” 迈尔兹瞟了斯卡一眼，对爱德华说：“你真的想救他吗？” “废话！他是我的朋友！” “那好，我的条件很简单，把国土炼成阵的发动方法告诉我。” 爱德华耸然一惊，国土炼成阵！他们想要发动国土炼成阵，以全国人民的生命为代价。不行，绝对不行，不能告诉他们。但是，如果不告诉他们的话，斯卡会死，阿尔冯斯和温莉也会被杀死的。怎么办，该怎么办？ 迈尔兹看出了他的犹豫，再加了一把火：“怎么，你不想说，看来斯卡一个人的命分量还不够啊！那么，再加上你弟弟呢？” 咔擦、咔擦，士兵们手中的枪纷纷上膛，对准了阿尔冯斯。 “不要！” “还有你的妻子，你不想救她了吗？” 爱德华豁然抬头：“温莉！你对温莉做了什么？” 迈尔兹阴阴一笑，转身走进房间，将温莉拖了出来。 “温莉！” “唔……唔……”不知道什么时候，温莉已经被绑了起来，嘴也给堵上了，只能发出呜呜的声音，眼泪不停地涌出。 迈尔兹打开手枪的保险，对准了温莉的脑袋，看着爱德华说：“如果你想救他们，就把国土炼成阵的发动方法全都交代出来。不要想着撒谎，如果我们发动不成功，你就会看着你的亲人和朋友一个个被杀死。” “哼，照你这么说，我不告诉你方法，你会杀了他们。我告诉你了，你发动了炼成阵，我们所有人都要死，还是逃不了。那我为什么还要告诉你？” “不，爱德华，我并不想杀死你们，毕竟我们曾经也是朋友。只要你把方法告诉我，我就可以把你们送到国外去，国土炼成阵影响的范围只限于亚美斯多利斯，只要你们远离这个国家，就不会有事的。” “我凭什么相信你。” “你只有相信我，相信我你们还有一线生机，如果你不肯配合的话，你们都会没命的。不要以为你咬紧牙关就行了，我是为了救你们才给你一个机会，如果你坚持不说的话，我会将你送到教主那里。教主手下的第一使徒，是一个研究灵魂的炼金术师，他可以强制读取一个人的灵魂，得到自己想要的情报。灵魂被读取之后，就会烟消云散，你一定会死。” “什么？不可能，怎么会有这样的炼金术！” 迈尔兹摇摇头说：“炼金术的领域广阔无边，就算是你，也只是看到了真理的冰山一角，有个灵魂炼金术师也不奇怪吧。” 爱德华深深地垂下了头，输了，这次彻底输了。罗伊说得对，他们抓住温莉就是为了给自己布下一个不得不跳的陷阱，自己踏入寺庙的那一刻，就已经输了。只要自己落到他们手里，就已经任人宰割了。目前，唯一的办法，就是配合迈尔兹，希望迈尔兹能遵守约定了。 但是，就算迈尔兹真的遵守约定，难道他就可以用全国人民的生命，来换取自己几人的苟且偷生吗？ 不，不能这么想。就算自己不说，他们通过灵魂读取也能得到方法，那些人们还是会死，他们也会死。说了，反而可以保住他们的命，倒是额外赚了。 混蛋，怎么能这么想呢，那可是千千万万的生命啊！他难道能昧着灵心苟且偷生吗，要死不如一起死。 无数想法在脑海里纠结，爱德华的心脏都要痛苦得抽搐了，他无比痛苦地倒在地上，以头撞地，他真的不知道该怎么办了。 迈尔兹冷酷地看着痛苦挣扎的爱德华，嘴角有着一丝笑意，爱德华已经快要崩溃了，只要再加上压倒骆驼的最后一根稻草。 “爱德华，如果你觉得弟弟、妻子、朋友都可以牺牲的话，那么我想知道你会不会狠下心来，连儿子也一起牺牲。” 爱德华突然不动了，双目圆睁，呆呆地看着地板。儿子？霍普！难道？不可能！霍普不是留在中央了吗，怎么会？ 迈尔兹打了个响指，下令说：“把人带上来。” 第二十七章疯狂之人 “不用带了，我们已经来了！”霍普的声音突然在门外响起，让爱德华和迈尔兹等人都愣住了。 “轰”，房门突然打开，炽热的火浪瞬间涌进客厅。赤红的火焰犹如一条条奔腾的火蛇，灵活而精准地缠上了每一个士兵。士兵们被熊熊火焰包裹，一个个发出了凄厉的哀号惨叫。有一股小火苗缠绕上了迈尔兹的右手，迈尔兹发出一声痛苦的叫喊，手枪哐当落地。 “火焰炼金术师，罗伊·马斯坦！”迈尔兹甩灭了手上的火焰，忍着剧痛，咬牙说道。 门口的火焰向两边分开，一个穿着军装的身影穿过火焰，迈入了房间，一双标志性的白手套，不是罗伊是谁。霍普紧随其后冲击房间。 “爸爸！妈妈！” “霍普，你没事？真是太好了。” 迈尔兹看着毫发无损的霍普，感觉难以置信，他盯着罗伊问道：“到底发生了什么，为什么你会出现在这里，你不是应该明天才到吗？” 罗伊冷冷一笑：“不好意思，让你失望了。我也没想到法尔曼竟然是永生教的副教主。当初，爱德华告诉我军队里可能有内鬼，我就开始暗中调查，但一直没有查到什么线索。直到后来霍普告诉我，你的背叛，已经国土炼成阵的阴谋。” “我很奇怪，当初直到国土炼成阵的人，就那么几个，而且都是值得我信赖的人。所有相关的资料，也都被销毁了，那么永生教是怎么知道国土炼成阵的事情的呢？然后我就怀疑到了当初知道这件事的人身上，我把所有人都调查了一遍，包括我的妻子。最后，通过军队里的异常人事调动，我怀疑到了法尔曼的头上，只是一直没找到确凿的证据。” “这次，我故意把霍普留在中央，如果法尔曼真的是你们的人，一定不会错过机会，会对霍普下手。结果，不出所料，法尔曼不仅把霍普迷晕，还打电话通知了你，只是他没有想到，他的电话早就被我们窃听了。之后的事情就很简单了，我们的火车加速追上了法尔曼，将他一举擒获，他什么都招了。” 时间回到一天前，法尔曼刚刚挂掉秘密拨打的电话，正准备去巡视一下士兵们的状况，却看到儿子迈克急匆匆地跑过来。 “父亲，大事不好了，在我们后面有一辆火车正在高速靠近我们。” 法尔曼脸色一变，脑海中想到一个可能：“难道是马斯坦他们，可是他们不是应该落后我们五个小时出发吗？” “无法确认对方身份，父亲，我们该怎么办？” 法尔曼脸色闪过一丝犹豫和挣扎，但最后变成了决绝和冷酷。他果断下令：“让士兵们到车尾集合，给我开炮，阻止他们靠近。” “可是……”迈克有些迟疑。 法尔曼狠狠地瞪了他一眼，说：“都已经走到这一步了，你还在犹豫什么，不管后面是什么人，如此靠近我们，肯定是我们的敌人。就算后面真是罗伊·马斯坦，我们难道还用怕他吗，只要将他拦在这里，我们的计划就成功了。” “是，父亲。” 迈克行了一个军礼，急忙跑去通知士兵。法尔曼送了送领口，即使已经为今天谋划了很久，但真正要背叛罗伊·马斯坦的时候，他还是感到非常紧张。作为一个跟了罗伊二十多年的老部下，他对罗伊可是非常了解的。 罗伊这个人，对自己人非常宽厚仁慈，但是对敌人可是非常冷酷铁血的。不论是当年的伊修巴尔歼灭战，还是覆灭人造人之后的军队大清洗，直接或间接因罗伊而死的人，真是数都数不过来。而现在，自己就要站到他的敌对面了。 当法尔曼来到车尾的时候，两辆火车之间已经爆发了激烈的战斗。法尔曼的火车在前方，有一定优势，士兵们疯狂地向后面的火车头倾泻着子弹和炮弹。但是，罗伊那边胜在高手众多。一个擅长金属的炼金术师，将火车头变成了一个巨大的钻头，炮弹打在上面，直接就被弹开了。 阿姆斯特朗少将捡起一块块煤块，一拳又一拳地把煤块击飞。在炼金术的作用下，普普通通的煤块，却变得像金刚石一样坚硬，就像一颗颗小炮弹呼啸而来，打得士兵们不得不龟缩躲避。 法尔曼刚一露头，一颗这种的石头就呼啸着擦肩而过，在铁皮车厢上打出一个大坑，把他吓出了一身冷汗。 “父亲，我们被压制了，他们正在靠近我们，怎么办？” “还能怎么办，反击啊，给我开炮……”法尔曼话说到一半就说不下去了，因为罗伊那一边又有了新动作。 两个士兵抬着一块巨大的煤块，然后阿姆斯特朗一拳将其打成激射而出碎块，罗伊再在前方释放出一团火焰。煤块穿过火焰，变成了熊熊燃烧的火球。刚刚露头准备反击的士兵们再次被打了回去，又倒霉被击中的，要么惨叫一声跌出了火车，消失在了铁轨之下。要么被打得吐血倒飞，衣服还被引燃了，哀嚎着在地上打滚。 “不行了，撤退，撤退！” 趁着士兵被压制的机会，罗伊的火车终于追了上来，车头和车尾平行了。阿姆斯特朗少将大吼一声，举着一块钢盾直接跳了过来，子弹打在盾牌上，溅射出许多火花，却根本打不穿盾牌。 “轰”，一条火龙汹涌而来，在车厢里猛然爆炸，法尔曼和手下们被炸得灰头土脸，狼狈逃向前面的车厢。 “追！”罗伊轻松跳上火车，带着士兵紧追不舍。 “该死的，到底是什么地方出了问题，马斯坦竟然亲自带人追来了。”法尔曼脸都被熏黑了，心中充满了恼怒。 “父亲，我们现在该怎么办？” “现在唯一的办法就是用霍普当人质，让马斯坦投鼠忌器，逼他撤退。” 两人带着残余的士兵急忙朝火车前部的包厢跑去，但是，当他们来到包厢车厢的时候，却傻眼了。狭窄的过道里，妮可全身僵直地挡在了路中间，脸色紧张，丝毫不敢乱动。因为她的太阳穴上正顶着一把手枪，而手枪却握在奥斯维德手里。 奥斯维德大声喝道：“站住，否则我就杀了她。” “奥斯维德？！你怎么会在这里？” “法尔曼叔叔，见到我很意外吧，我也很意外。没想到军队里的内鬼就是你，我们那么信任你，敬重你，你为什么要做这种事？” “信任我？敬重我？”法尔曼讽刺地大笑起来，“你看看罗伊·马斯坦是怎么对我的，要是真的信任我，敬重我，我现在也不至于就混到一个少校！当年，他还是一个少校的时候，我就跟谁他了。一路走来，我跟着他历经了多少风雨和危险，没有功劳也有苦劳吧！” “可是，你看看我现在，还只是一个少校！我跟了他二十多年，这就是他对我的回报？他都已经当上了大总统，却把我这个老属下给抛弃了。” “这就是你背叛我的理由吗，法尔曼？”一个疲惫又带着悲哀的声音，在后面响起，是罗伊带着手下追过来了。法尔曼已经被堵在中间，跑不掉了。 法尔曼脸色一僵，转而便是无尽的愤怒和不甘，他转过身大声吼道：“没错，这就是我背叛你的理由。我辛辛苦苦大半辈子，为你出生入死，到头来却得到了这样的待遇。我不服，我不甘心，我恨你！” 罗伊的脸上带着深沉的悲痛与无奈，被自己最信任的老部下给背叛了，他的心就像是被刺刀穿过一样，真的很痛很痛。他深吸一口气，压抑着内心的伤痛，再次让自己变得冷酷起来。 “法尔曼，你知道吗，在军队里你一直是我最信任的人。覆灭人造人，推翻了金·布拉德雷之后，哈勃克、布莱达退役去开了间酒馆，菲林也选择了退役去做自己最喜欢的播音员。只有你还留在军队里，我最信任的是人，是你。” “当初，我当上了少将，就把你提拔为了少校。可是，你扪心自问，你自己做了什么？你把自己的儿女安排进军队，然后利用职权把他们直接提拔到了高位，还把亲戚也弄到了一些后勤岗位上。鉴于你这么多年的功劳，我睁一只眼闭一只眼，没有追究你。但是，我也不敢再把你向上提拔了。” “我们就是因为军队腐败，才决定奋起放抗，推翻了金·布拉德雷。而推翻了旧的腐败，迎来的又是新的腐败吗？”罗伊摇摇头，深深地叹了一口气。 “我不想看到这种事情发生，也不好处罚你。虽然没有再提高你的军衔与权力，但是，在薪水和财富方面，我已经补偿了你。你的薪水和福利都是大将级别的，你的府邸也是将军级别的，你为什么依然不满足？” 第二十八章永生教主 法尔曼脸色惨白，身体摇晃着退后了几步，被迈克扶着才站稳。 他突然哈哈大笑起来，一边笑一边说着：“没想到，你不提拔我，就是因为这个原因。我为自己的亲人谋些福利，难道有错吗？作为拯救国家的大功臣，我就稍微利用一下权利都不行吗？薪水、府邸，难道这些就足够补偿我了吗？” 法尔曼狠狠一挥手，攥紧了拳头，大吼道：“不够，这些远远不够，既然你不肯给我，那我就只能自己去争取。德拉古马的军部大臣找上了我，他答应我，只要计划成功，就把整个亚美斯多利斯交给我管理，我将成为总统！总统！” “你们的计划，就是让整个国家的人民都去牺牲吗？你这个丧心病狂的疯子，就算你这么做了，你能得到什么？连国民都没有了，你拿什么当总统？” 法尔曼残忍地笑了：“怎么会没有国民呢，就算亚美斯多利斯的人死光了，还有无数的德拉古马人愿意涌进来啊。你知道吗，国土炼成阵有个最大的好处，就是只杀人，不破坏其他任何东西。人死光了，所有的财富却留下了，所有的城市、土地、金币全都归我了！” “你真是疯了！” “是！我是疯了，这都是被你逼的。罗伊·马斯坦，就算你现在抓住我也没用了，迈尔兹已经布下了天罗地网，爱德华他们只要敢进城，就一定会被抓住，教主的计划一定会成功的。你现在跪下来求我，我还可以考虑饶你们一命。哈哈哈哈！” “哼，疯子，给我拿下他！” 法尔曼脸色一变，举起手枪还想反抗，但罗伊一个响指就把他们炸得人仰马翻，被士兵们轻松拿下。 “阿姆斯特朗，审讯工作交给你了，务必让法尔曼把所有事情都吐出来。” “是，总统！” 罗伊来到奥斯维德身前，问道：“霍普怎么样了？” 奥斯维德轻轻打开包厢房门，说：“睡得正香呢，他什么也不知道。” “让他继续睡吧，等到了地方再叫醒他。” 霍普被叫醒的时候，火车已经抵达了距离纳圣特最近的车站。在奥斯维德的解释下，他才搞清楚了事情的来龙去脉。来不及为法尔曼感到悲伤，他就跟随军队杀进了城里。 这是一场完美的突袭，罗伊手下有个擅长配制迷药的炼金术师，配合研究风的炼金术师，将无色无味的迷药送到了城墙上。伊修巴尔的士兵们纷纷昏迷过去，罗伊带着军队大摇大摆地进到了城里，遇到的一些零星部队，根本无法对他们造成阻碍，一路杀到了城中心的寺庙，然后就上演了破门而入这一幕。 迈尔兹已经放弃了抵挡，失落地看着罗伊：“焰之炼金术师果然厉害，不仅实力强大，而且头脑也是如此的精明。但是，你以为抓住我，你们就赢了吗？永生教远比你们想象的要强大，你们不可能打败教主大人的。” “教主大人？我倒想见识一下，他到底有多厉害，让他尽管来吧，不要总是躲在地下，做一只没胆的臭老鼠。来人，把他带走。” “温莉！” “爱德！” “爸爸，妈妈！” 爱德华一家终于重新团聚在了一起，温莉哭成了泪人。霍普觉得这一刻是如此的幸福，只有失去之后才懂得珍惜，失而复得才更让人觉得幸福的宝贵。 罗伊手下那个擅长迷药的炼金术师把阿尔冯斯唤醒了，斯卡也得到了医疗队的治疗。一切都圆满了，好像一切都顺利的结束了，除了——迈尔兹那刺耳的笑声。 “哈哈哈，罗伊·马斯坦你真的以为就这样赢了吗，阿尔冯斯，你有多久没有联系你的妻子了？” 迈尔兹这话一出，所有人都变了脸色。 “爱德华，你以为你现在一家团聚了吗，难道你忘了你的宝贝女儿了吗？” “你把她们怎么了？”爱德华和阿尔冯斯同时怒喝。 “哈哈哈，霍普，你应该记得吧，你当初离开利森普尔的时候，是谁负责保护张梅的安全的？” 霍普脸色剧变，一个名字脱口而出：“法尔曼！” “没错，是法尔曼安置的她们，你猜，他会把她们送到哪里去呢？” “畜生！” “混蛋！” “卑鄙小人！” “骂吧，你们尽管骂吧，你们现在还敢抓我吗，我要是出了事，她们也别想活。” “可恶，我要杀了你！”阿尔冯斯怒不可遏，冲上去一拳打在迈尔兹的脸上。 迈尔兹吐出一口血痰，冷冷地说：“为了你的妻儿着想，我劝你最好对我客气一点。” “你……”阿尔冯斯气得不行，爱德华急忙把他拉住。 “阿尔，别冲动，冷静，冷静一点！” 罗伊也脸色凝重地走过来，拍了拍阿尔冯斯的肩膀，说：“阿尔，不要着急，虽然张梅她们被抓了，但法尔曼和迈尔兹都落到了我们手里，我们可以拿他们当人质，和永生教谈判。” “不用谈判了，本尊已经来了。”一个低沉而富有磁性的声音忽然在响起，声音仿佛从天空传来，清晰地传到了每个人的耳中。 所有人的脸色都变了，爱德华等人脸色变得凝重起来，而迈尔兹却变得欣喜若狂。 “教主大人，您终于来了，我都快拖不下去了。” “迈尔兹，你做得很好。”地面忽然震动了起来，头顶上的天花板簌簌发抖，一些碎石块不断落下。爱德华等人震惊地抬头看去，寺庙的圆形顶部，竟然被硬生生掀了起来。 圆形的寺庙顶像是一口大碗，被举到空中，然后随意抛开了。巨大的穹顶发出轰隆巨响，坠落到了地上，不知道砸死了多少地面上的亚美斯士兵。 九个火焰黑袍人站在被切开的墙壁上，居高临下地盯着所有人，而永生教的教主，穿着一件黑红色的不死鸟长袍，竟然凌空悬浮在众人的头顶上，犹如神灵一般。 “爱德华·艾尔利克，钢之炼金术师，初次见面，本尊是永生教教主道格拉斯·布洛姆·菲尔德。” 爱德华脸色无比凝重，从这个教主身上，他感到了巨大的威胁。 “道格拉斯教主，你想做什么？” 道格拉斯摊摊手，轻松地说：“我想迈尔兹已经把我的意思表达得很清楚了，只要你将国土炼成阵的启动方法告诉我，我可以放过你的亲人。” “如果我说，不呢？” “不？如果你不肯配合，那可就伤脑筋了。虽然第一使徒对灵魂很有研究，不过众所周知，灵魂，一直是人类最大的奥秘，能够研究到皮毛就非常不错了。读魂术虽然能读取一个人的灵魂和记忆，但它读取的信息并不完整，万一漏掉什么关键的信息，那可就无法挽回了。” 爱德华脸部微微抽搐，其他人也是一脸莫名的表情，这算什么，竟然自己一股脑地把自己的弱点全抖出来了。这样的话，爱德华岂不是更加有恃无恐了。 好像看穿了他们的想法，道格拉斯话音一转：“所以，不到万不得已，我不想使用读魂术。如果你不肯配合的话，我就只能杀你的亲人了，你不想眼睁睁看着亲人死去吧。” “你休想，只要有我在，你别想动他们！”爱德华一个迈步，将温莉和霍普紧紧护在身后。 “呵呵，真的吗，你确定你能保护他们？” 道格拉斯随意一挥手，一道模糊的像透明玻璃一样的刃光突然朝爱德华袭去，刃光所过之处，空间仿佛热空气一样扭曲了起来。 爱德华感觉浑身汗毛都竖立起来，他张大了嘴，想要阻挡这个奇怪的却无比危险的东西，但是，他惊恐地发现，自己动不了了。不管他如何努力，他连一丝一毫都动弹不得了，那种感觉就仿佛自己被凝固在了混凝土里，周围的空气都变成了固体。 “这难道是传送中的空间炼成？”爱德华脑海中闪过这个念头。 半透明的刃光透体而过，爱德华的身后传来“哧哧”的声响，下一秒，他又恢复了行动能力。 爱德华大口喘息着，摸了摸自己的身体，却没有发现任何伤口。 “妈妈！”霍普凄厉的哭泣从身后传来。 爱德华身体一僵，艰难地转过头去。温莉已经倒在了血泊中，她的脖子被割开了一条恐怖的伤口，鲜血欢快地喷涌出来，堵都堵不住。 “不……” 第二十八章死亡决战 鲜血慢慢流淌，那刺眼的红色，深深地穿透了霍普的心。父亲绝望的哀嚎仿佛从天边传来，忽远忽近，他不可抑制地颤抖。他想抓住母亲的手，却无法控制身体。他无法挽回她生命的流逝，她的眼神中充满了无限的眷恋，但还是很快地变得灰暗。 “妈妈……” 霍普痛哭大喊，妈妈，就这样，在他眼前死去了。这么的突然，简直像是一场噩梦，如果这是一场梦，他希望他现在就醒来，一睁眼，发现自己还躺在温暖的床上，窗外是利森普尔美丽的草原。妈妈微笑着，推开房门，替他拉开窗帘，让第一缕阳光，照进屋里。 罗伊、阿尔冯斯等人痛苦地看着这一幕，他们心中充满了愤怒，但身体却丝毫无法动弹，只能像个雕像一样，眼睁睁地看着这一切。 这就是永生教教主道格拉斯的炼金术——空气凝固。道格拉斯花了一辈子的时间，研究空气中的元素，并试图利用炼金术完美操控空气中的元素。花了五十多年的时间，呕心沥血的钻研，他终于做到了。爱德华他们被定在原地，不是什么虚无缥缈的空间炼成，而是用空气中的元素把他们包裹了起来，然后固定了空气！ 想象一下空气变成了固体会是什么样子？就像把你埋在了土里一样，你想动根手指都做不到。 “我要杀了你！” 爱德华发出一声撕心裂肺的怒吼，全身爆发出白色的光芒，那是他将炼气术发挥到极致的表现。气盈全身，带给了他超乎想象的力量。 “砰”，爱德华挣脱了空气的束缚，像炮弹一样射向空中的道格拉斯。 “什么！”道格拉斯吃了一惊，但还是在爱德华靠近他之前，举起了右手。他的整只右手都绘满了复杂的图案和符号，一个个玄妙的公式浮现嵌套、连接、叠加，最后构成了无比复杂的炼成阵。 爱德华像是撞到了一堵透明的墙壁一样，嘭的一下停在了空中，鼻血一下子飙了出来。 “哼，这就是你新掌握的能力，有点意思，但是想赢我，还远远不够。”道格拉斯伸手虚握，爱德华立即发出一声惨叫。 爱德华仿佛被一只无形的打手捏住了，身体四周传来巨大的压力。他能清晰地感受到每一寸肌肉承受的巨大痛苦，身体里骨头在相互碰撞，被压得咔咔作响。 “啊……”霍普突然怒吼起来，他的手套上，突然爆发出刺眼的红色电光。在场所有人，只有他是唯一一个能够凭意念远程发动炼金术的。 罗伊想发动炼金术，可是他连手指都动不了，更别说打出一个响指。阿尔冯斯不用炼成阵也可以发动炼金术，可是他连将手掌合在一起的机会都没有。 只有霍普，随着他的意念集中，他手套上的雷火炼成阵立即发动，一道混合着火焰的电光直奔道格拉斯而去。道格拉斯心中一惊，一挥手又是一堵空气墙挡在身前，可是他忘了，空气也导电的。电光毫无阻碍地穿透了他的空气墙，打在了他的身上。 “啊……”道格拉斯浑身一颤，发出一声痛呼。电流带来的痛感和麻痹感，让他失去了对炼金术的控制，所有人顿时恢复了行动能力。 “去死！”爱德华从空中落下，刚一落地，就再次跳起，神色狰狞地朝道格拉斯冲去。 罗伊、阿尔冯斯、斯卡等人纷纷发飙，炼金术的光芒照亮了夜空。 “阻止他们！”道格拉斯大喊。 站在墙上的九大使徒纷纷动手，和罗伊、阿尔冯斯、斯卡、阿姆斯特朗以及罗伊带来的几个炼金术师手下混战起来。 道格拉斯也从空中短暂地坠落了一段，但很快就恢复了平衡，再次悬浮在空中。爱德华的拳头还是没有打到他身上，但霍普也冲了上来。一个使徒想要拦住霍普，但一只泥土巨拳突然飞来将他打飞了出去。霍普转头一看，阿尔冯斯蹲在地上，双手按住地面，无数地刺从他身体周围升起，刺向使徒们。 “霍普，去吧，打败他！” 霍普点点头，浑身覆盖着电光，朝道格拉斯冲去。道格拉斯故技重施，虚手一握，想要控制霍普，但是覆盖在霍普身上的电光轻而易举就像凝固的空气震碎，霍普只是稍微一顿，就继续冲过来。 道格拉斯眉头一皱，立即换了一种攻击方法。他朝身前一拳击出，空气立即凝结成一个模糊的拳头，朝霍普飞去。空气本是透明的，可是周围的激战，让空气中弥漫着灰尘，导致道格拉斯的攻击也隐约可见了。 看到拳头飞来，霍普也打出一拳，一团耀眼的电光，从他手中激射而出。电光毫无阻碍地穿透了空气拳头，道格拉斯的空气炼金术根本无法阻挡电光，眼睁睁地又挨了一顿电击。 虽然电光穿透了巨拳，但巨拳也没有受到丝毫影响，继续飞行，然后撞到了霍普身上。就像道格拉斯的炼金术无法阻挡电光一样，霍普的身上的电流也无法阻挡空气，空气巨拳带着巨大的力量，把他打飞了起来。 霍普发出一声闷哼，飞出两三米倒在地上，又在地上拖行了四五米才停下来。那种感觉，就好像有人举着一块重盾，狠狠地把他拍飞了一样。 尽管霍普被打飞了出去，但是他也成功地干扰了道格拉斯的炼金术，爱德华再次挣脱束缚。这次，他和道格拉斯近在咫尺，二话不说，全力一拳打在了道格拉斯的脸上。 “噗！”爱德华含怒的全力一击不知道有多么大的力量，道格拉斯脸都被打得变了形，一口鲜血混合着两颗断牙直接喷了出来。 爱德华一击得手，立即乘胜追击，一拳接着一拳，打得道格拉斯毫无还手之力。左一拳，右一拳，道格拉斯的脑袋被打得像猪头一样，鲜血糊了一脸。眼睛被打爆，鼻子被打断，嘴角被撕裂，爱德华真是恨不得把他的脸彻底打烂，烂得他妈都不认识。 开始的时候，道格拉斯还能踉跄后退，后来干脆就是被爱德华提在手里暴打。最后，爱德华一拳打在他的喉咙上，把他的喉骨都打断了，然后一脚踢在他的胸口，把他狠狠踢飞出去，像炮弹一样钻进了一堆碎石废墟之中。 “呼……呼……”爱德华无力地跪倒在地上，这顿凶猛的连击，用光了他所有的力气。但是，他也成功地干掉了道格拉斯，他为温莉报仇了！ 使徒们看到了道格拉斯被踢飞的惨状，一个个疯了一样，拼命发起更加凶猛的攻击，压得阿尔冯斯他们抬不起头来。 霍普捂着胸口，嘴角留着鲜血，慢慢走到爱德华身边。 “爸爸，妈妈她……” “还有救！”爱德华抬起头，突然说道。 霍普愣住了，下意识地问了一句：“什么？” 爱德华指着使徒们说：“我见到过他们的修炼，是利用一种残缺的贤者之石炼成阵，提炼人体的生命能量，用来强化自身。换句话说，他们就是活着的贤者之石，虽然他们一个个连半成品贤者之石都算不上。不过，他们体内蕴含着丰富的生命和灵魂的能量，这是贤者之石的原料，如果把他们作为代价，应该可以把温莉复活。但是，一定要快，要在温莉灵魂消散之前。” 霍普脸上露出了喜悦的神色，大叫着：“我去帮他们！” 霍普立即转身冲向战场，想要帮助阿尔冯斯他们擒住使徒。但是，他还没有跑出两步，就听到身后传来一声轰然巨响。他惊愕地转头看去，碎石飞溅，烟尘弥漫之间，一个人影正在缓缓升起。 “爱德华，我真是小看你们父子了，竟然能把我打成这样！”道格拉斯现在的模样堪称恐怖，脸上全是血污，很多地方都露出了森白的骨头，简直像是坟墓里爬出的腐尸一样。但是，他的身体缠绕着猩红色的光芒，在那光芒的作用下，他的伤势正在快速恢复，脸上的肌肉与皮肤，以肉眼可见的速度重新长了出来，连被打爆的眼睛都恢复了完好。 “贤者之石！”爱德华咬牙说道。 “不，不，这还不能称作贤者之石，只是一些储存在我身体里的原料而已。我需要你，帮我炼成真正的贤者之石，就像你父亲那样。” “休想，就算死，我也不会帮你。”爱德华怒吼。 “哼，本来还想留你一条小命，但你如此辜负我的好意，还差点把我打死了。你知不知道，我现在真的很后怕，刚才就差那么一点，真的就差一点，你就可以杀掉我了。可惜，我不会再给你机会了，你现在就去死吧，我只要得到你的灵魂就够了。” 道格拉斯双手缓缓上举，空气中随之出现了无数模糊的刃光，但他双手举到与肩平齐的时候，忽然向前一挥。无数锋利无比的空气刃朝爱德华和霍普攒射而去。 “霍普，小心！” 爱德华一声怒吼，立即从地上站起，挡在霍普身前。他的双臂交叉挡在胸前，炼气术运转到极致，一层乳白色的犹如实质一般的气盾挡在了他的身前。 “咻，咻、咻……” 空气刃命中了气盾。爱德华的气，可不是空气，而是天地间的自然能量和蕴藏在人体中的能量，那是一种能量盾，完全能够防御住空气刃而不被穿透。但是，空气刃的数量实在太多了，爱德华的气盾飞快地缩小，漏过的空气刃击中了他的四肢，鲜血四处飞溅。 气盾越来越小，最后完全消失了，爱德华全凭肉体来抵挡空气刃了。霍普呆呆地站在爱德华身后，惊骇欲绝。他眼睁睁地看着父亲的鲜血飞溅到空中，甚至有空气刃擦着他的身体飞过，削下了他的一块块肌肉。 短短几秒，空气刃就射光了。但是，这短短的几秒，对于霍普来说，却像是几个小时那么长久。他的脸上全是爱德华的鲜血和碎肉，他眼睁睁地看着父亲的身体被射得千疮百孔，犹如马蜂窝一样。当攻击结束时，爱德华直接就扑倒在了地上，鲜血流满了地面。 连一句遗言都没有，他就这样死去了，就像温莉一样，死亡实在是来得太快太突然，而生命又是那么的脆弱。脆弱得让人难以接受。 第三十章罪孽幸福 大结局 “啊……”霍普的双眼顿时变成了血红色，仰天哀嚎。 道格拉斯残忍地笑着，右手缓缓抬起，想要将霍普一并杀了。但是，下一秒，他就看见霍普整个人都化作了电光，朝他冲来。 他大吃一惊，想要将手里还没有酝酿好的空气刃发出去，但是，他的念头刚刚生成，肢体还没来得及做出反应。霍普化作的电光就已经到了他的面前，电的速度实在是太快了，快得让他来不及反应。 “噗……” 道格拉斯吐出一口鲜血，缓慢地低下了头。霍普站在他的身前，浑身被烧得焦黑，这是他化为电光所付出的代价。刚才的战斗，他只是用电流将自己包裹起来，电流与身体之间其实是有一层空隙的。而这次，他是真的和电流合为一体了，付出的代价就是自己也被电流和火焰烧焦了。 不过，一切都值了，因为，他的右臂已经深深没入了道格拉斯的胸膛里。那个位置是——心脏！ “怎么会是这样，我的计划还没有实现，我是伟大的气之炼金术师，道格拉斯·布洛姆·菲尔德，我要获得贤者之石，我要成为神！我……不……甘……心……” 霍普缓缓抽出自己的右臂，在道格拉斯的心脏处，出现了一个贯穿前后的大窟窿。就像道格拉斯自己说的，他的体内并没有真正的贤者之石，只是储存了一些生命和灵魂能量而已，所以他无法像人造人那样即使被打烂了，也能完全复原。 生命能量能够一定程度上修复他的伤势，但前提是他还有一口气，就像刚才被打断喉骨一样。虽然喉骨被打断了，但他并不会立即死亡，在彻底死掉之前，他又时间治愈自己的伤势。可是，现在连心脏都被人打碎了，他也没办法了。 道格拉斯的死亡仿佛是一个开关，他一死去，那些疯狂攻击的使徒也僵在了原地，一个个面色惊恐，捂着心脏痛苦死去了。也不知道道格拉斯在他们的身体里做了什么手脚，把他们的生死和他绑在了一起。看来，这也是他放心强化使徒，而不用担心他们背叛的原因了。 确认道格拉斯死掉之后，霍普也软绵绵地倒在了地上。 “霍普！” “霍普！” “爱德华！” 阿尔冯斯从使徒暴毙的惊愕中回过神来，立即冲到霍普身边。 “快，把他们的尸体收集起来，趁原料还没有消失，用他们换回爸爸妈妈！”霍普沙哑着嗓子，奋力说着。 阿尔冯斯心中一震，立马反应过来，大吼道：“快，他们体内含有贤者之石的原料，我要用他们来进行人体炼成。” 罗伊等人楞了一下，还是罗伊最先反应过来，立即命令手下去收集尸体。阿尔冯斯把霍普交给斯卡，冲到一边，飞快地清理出一块空地，和罗伊一起联手绘制人体炼成阵。 两个人都是大师级的炼金术师，合作起来，炼成阵画得飞快，很快就画好了一个直径两米的人体炼成阵。而尸体也已经收集过来了，阿尔冯斯看了一眼堆积的尸体，立即喊道：“糟了，这点原料太少了，根本不够复活他们。” “那怎么办？”罗伊焦急地问道。 “灵魂附着，这些原料作为代价，只能把他们的灵魂拉回来。快给我找两个容器，我要把他们的灵魂换回来。” 罗伊脑海中闪过阿尔冯斯还是盔甲时的样子，目光在场中一扫，立即冲过去，从两名士兵的脑袋上摘了两个钢盔回来。 阿尔冯斯咬破手机，飞快地在钢盔底部画上灵魂附着血阵。然后双手一拍，按在了人体炼成阵上。人体炼成阵爆发出惊人的亮光，一个诡异的大眼镜突然出现在阵中央。下一秒，阿尔冯斯就来到了真理之门前面。 无边无际的白色空间，还是那么的空旷和死寂，只有那巨大无比的真理之门和那个模糊不清的白色人影，亘古不变地待在那里。 “好久不见了，阿尔冯斯！” “是啊，好久不见了，真理，或者说神！” “你这次来，是想交换什么呢？” “我哥哥爱德华·艾尔利克的灵魂，以及大嫂温莉·洛克贝尔的灵魂。” “嗯，两个灵魂，那么你准备好足够的代价了吗？” “我想，这些生命和灵魂的精华，应该足够了吧。” “我看看，嗯，不错，大量的生命和灵魂精华，交换两个灵魂，还有一点点富余。按照等价交换的原则，你可以带走他们。” “嘭”，高高矗立的真理之门突然打开，无数哀嚎的灵魂被吸纳了进去，而爱德华则牵着温莉的手，从门里面走了出来。 “欢迎回家，哥哥！” 阿尔冯斯与真理的交流只是在意念之中，在现实中只是短短一瞬而已。在旁人看来，阿尔冯斯成功地打开了一只眼睛，然后就将两个钢盔按在了眼睛上。 一阵光芒闪过，地上的巨大眼睛消失不见了。地面还是那个样子，炼成阵也丝毫没变，仿佛那只巨眼只是一个错觉。但，两个钢盔里发出的声音，说明刚才那不是错觉。 “阿尔！我这是在哪里？” “爱德华，是你吗？我听见你的声音了。” “温莉！温莉你在哪里？” 阿尔冯斯微笑着转动钢盔，让两个血印面对着。 “哥哥，温莉，我把你们的灵魂附着到钢盔上了，你们暂时只能先将就一下了，等回去之后，我再给你们找个合适的载体。” “温莉，太好了，我终于又见到了。” “爱德，你也死了一次吗？霍普怎么样了？” “妈妈，不用担心，我在这里。” 霍普满脸焦黑，浑身还冒着黑烟，带着一股焦臭和糊香混合的味道。他的身体被自己雷火严重烧伤，不过好歹没有生命危险，只要回去好好治疗就可以了。 “总统阁下，中央急电！”一个通讯兵急匆匆地跑过来，递给罗伊一个电话。 罗伊听着电话，脸色很快就变得铁青起来。 “好，我知道了，你们让军队后撤，建立防线，先稳住局面，我立即回来。” 挂断电话，看着众人疑惑的神情，罗伊解释道：“就在今晚，我们北方的邻国德拉古马从西北边境发起了突袭。西北边境许多城市同时发生了暴-动，德拉古马的军队势如破竹，已经占领了好几座城市。” “这件事肯定跟永生教有关，不然不会这么凑巧的，我们这边一打起来，那边就发动了战争。”钢盔里传出爱德华的声音。 “没错，确实和他们有关。法尔曼说，当初是德拉古马的军部大臣找上他，他才胆敢背叛我的，这个道格拉斯一定是德拉古马派来的人。他们倒是打的好算盘，一方面通过永生教来阴谋启动国土炼成阵，妄图一举毁灭我国。就算计划失败，也可以利用永生教的信徒引发暴-动，配合他们发动进攻。”罗伊分析道。 “哼，德拉古马对我国一直是虎视眈眈，这个阴谋他们一定谋划了很久，说不定我们军队内部，都还有他们的卧底。”阿姆斯特朗恨恨地说道。 “为今之计，只能赶快回到中央，想办法抵挡住他们的攻势才行。德拉古马准备已久，又有永生教众多信徒里应外合，恐怕西部的局势会非常艰难。”罗伊担心地说着。 “我倒是有一个办法，可以一举两得。”霍普突然开口说道，一下子吸引了众人的目光。看着众人疑惑的目光，他只是微微一笑。 大陆历1930年，8月15日夜，德拉古马不宣而战，三十万大军突袭亚美斯多利斯西北边境。西北边境多个城市，同时爆发了武装暴-乱，无数城市被轻易占领，西部大片领土沦陷。 1930年8月17日，刚刚平定了伊修巴尔武装起义的总统罗伊·马斯坦率军回到森特拉尔，立即指挥军队战术撤退，以格兰汉和尼科尔两座城市为中心，建立了两道坚固的防线。 1930年8月26日，德拉古马的两只主力军队各十万人，分别集结在格兰汉和尼科尔两座城外，准备强行攻城。 就在这天，天降异象，天空变成了血红色，伴随着红色的闪电和突兀的狂风。异常天气，持续了短短几分钟，但两座城外的各十万军队，却诡异地消失不见了。有传言说，是两位炼金术师使用了超强的炼金术，一举将军队摧毁了。也有传言说，德拉古马的军队烧杀抢掠、嗜血残暴，激起了神灵的愤怒，降下神迹，把士兵们都收回天国了。 森特拉尔军部没有对此进行说明，只是立即发动了反攻，受到重创的德拉古马军队纷纷被击溃，余下的十万军队，有四万多人被俘。德拉古马中止了战争，和亚美斯多利斯展开了谈判，两国签订了和平与赔偿协议。 利森普尔渐渐进入秋天了，绿油油的草地开始变成了金黄色，绵羊们的羊毛也长得越来越厚实。霍普最喜欢的小山坡上，温莉正在苹果树下准备野餐，霍普和狗狗白玉在花丛里欢快地玩耍。爱德华让小女儿凯瑟琳骑在脖子上，带着她到处抓蝴蝶。 躺在草地上，看着开心的父母和笑声不断的妹妹，霍普眉头的郁结终于轻松了许多。没错，格兰汉和尼科尔的事就是他做的。准确来说，是他和阿尔冯斯一起做的。他们事先在城外构建了巨型的贤者之石炼成阵，然后罗伊故意聚集军队，将德拉古马的军队引过来。然后，他和阿尔冯斯发动了炼成阵，用二十万士兵的生命，炼成了贤者之石，用来复活了爱德华和温莉。 这些日子，他一直背负着沉重的压力。那可是二十万条生命啊，他用他这双手，亲手抹杀了十万的士兵。亲眼看见那无数的士兵，在炼成阵中痛苦哀嚎着死去，那种压力与内心的折磨，几乎让他崩溃。他不止一次的问自己，用十万人的生命，换一个人的生命，值吗？ 但是，罗伊告诉他，以那时候的战争态势，亚美斯多利斯一定会陷入苦战。战争会持续很久，因战争而死去的士兵和无辜的平民，绝对会远远超出二十万。霍普这种行为看似残忍，但其实是拯救了更多的人。这样一想，霍普就好受了一些，杀戮，只是为了阻止战争。 但是，他的心里还是一直放不下，毕竟那是十万条人命啊，不是什么随随便便的东西。他总是做噩梦，梦到那些惨死的士兵，哀嚎着、惨叫着向他扑来。 但是，看到父亲、母亲还有妹妹，他觉得这一切都值得。为了全家团聚，即使背上再大的罪孽，他也在所不惜！ “霍普，快来帮我切水果！”温莉在苹果树下大声喊道。 “哎，我来了。” 霍普站起身来，将手里的花瓣洒下空中，看着花瓣随风而去，他微微一笑。不管是功还是过，是救人还是罪孽，过去的就让它过去吧，只要能和家人在一起，那就是最大的幸福。