《蓬门伊始》 蓬门启 卷一章一 初生的卢玖儿（上） 《蓬门伊始》蓬门启 卷一章一 初生的卢玖儿（上） 正在手打中，请稍等片刻， 内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 蓬门启 卷一章二 初生的卢玖儿（下） 时日越久，昏睡的日子便逐渐减少了起来。只是每当梦回眠深处，恍惚间浮起的，皆是与之不一样的时代与世貌。梦中的自己，就那么飘浮在都市森林的半空，静静俯视着庸庸碌碌的人与交通，在喧闹的街道上穿梭不息。而当她缓缓伸出手想去抓紧些什么，人便从半空中急坠而下，硬生生地惊醒了过来。 惊醒之初，眸瞳朦胧，思绪懵懂。忽而忆起庄周梦蝶的典故，勾出了心底处缠绕不断的迷惑。 到底是蝶妆扮了庄周的梦，还是庄周点缀了蝶的梦？ 末秋的雨点淅淅沥沥，被风刮打在芭蕉叶上，奏鸣了一首子夜小调。轻轻的光刃擦划过墨浓的天际，乍闪出周遭事物的轮廓及影子。 玖儿耗劲地坐起来，不熟练地摆动着软趴趴的四肢，一步一跌地爬近窗边。 因为雨下得突然，床尾的透气窗并未于睡前关上，正毫不遮掩地洞开着。风吹过枝叶婆娑，夹带凉湿和草根气息缕缕不绝地拂进室内，好奇又热情地扑向了那呆坐着外望的，周身满面颇带禅意的稚嫩面粉团，一直至墨天将明…… 哈嗤—— 大黑狗充满灵气的褐珠子，水汪汪的似映着担忧的神色，呜咦着偏头关注着藤蓝里的动静。 哈嗤——哈嗤—— 粉琢的人儿迷蒙着眼睛，皱了皱鼻子，忍不住连连打了几个喷嚏。 正好是午炊时分，邻近的卫家刚好面临油瓶见底的窘况，卫子谦身受母命被踹出门，涎着脸皮来和黄氏借点猪油和盐花。才刚踏进院门，便听到弱弱颤颤的喷嚏声，于是放声喊道： “洪婶——玖儿她着凉了哦？” 黄氏正在内屋用小被子将女儿捂实，听到声响笑着招呼卫子谦进去。“哎，囡儿这些天晚上睡不稳妥，大白天又不肯补觉。昨晚更不知道着了什么魔，我四更天朦胧睁开眼，居然发现她趴在窗边呆坐，也不知道是多久的事儿，整个人都冰冰凉凉，毛发和衣物都蒙上了厚厚的水气……” 卫子谦将手上的物什搁到桌上，凑近床榻去看人，果然那脸色没有前些天的红润粉嫩，反倒苍白得有点发青。 黄氏瞥见他带来的两个空瓦碗，问：“是不是你家厨灶缺什么了？” “嗯！今儿大哥二哥回来得突然，阿母没赶得及上市集，便使我来借些油盐回去。” “大郎和二郎回了？那你爹呢？”黄氏顿了顿，还是没忍住问，“我家的有没有带口信回来？” 卫子谦眨巴了几下眼睛，摸着后脑勺憨笑道：“阿母急着赶我出门，还没得空跟哥哥们聊上几句呢……” 黄氏想了想，站起来去取桌上搁着的瓦碗。“那我先将东西送过去，五郎你顾看着下阿玖，等我回来啊！” 他才刚应声，黄氏早就转身往外走出去了。屋里少了人对话，自然安静了不少。卫子谦正值活跃的少年时期，哪里耐得住气，开始不断地逗弄襁褓中的人儿，扮鬼脸、装猪叫……什么招数都用上了，却只换来卢玖儿一脸平静的凝视。 自导自演了好一会儿，卢玖儿还是只瞪着眼珠子瞅他，卫子谦不禁纳闷起来。忽尔转念一想，对了！一定是因为身子不爽，所以玖儿才没心思被他逗着玩呢！ “好吧，玖儿不怕，谦哥哥帮你把脸色弄好看点哦！”卫子谦边说，边摩擦手掌，下一瞬便向小脸蛋攻过去。 虽然他的力度不重，但是惨遭两只狼爪蓄意的肆虐揉躏，她下意识地徒劳挣扎着，而下一秒他的举措，令她错愕得全身僵硬如石，脸色煞白又恼红！ 卫子谦低头想亲她的嫩脸颊，没料到偏遇玖儿一个扭头，便亲上了花瓣般的小嘴唇。他神情古怪地皱了皱眉，伸出舌头舔了舔唇，嘟哝了句：“啧，一股奶味儿。”然后居然还偏首呸呸几声。 他……居然还敢嫌弃！他小子还不是一嘴的糖甜味儿！ 她涨红了小脸，用漫天的哭声愤怒抗议着，将卫子谦急得团团转，又拿小响鼓，又做鬼脸，使尽十八般功夫，却终不得安宁。 隔壁的卫家屋舍因多了人气，比起以往就是热闹忙活了很多。黄氏才进到院门外，就瞅见辆显眼的牛车拴紧在屋旁的老树干上，跨步进院内，几样物什暂放置在天井处，似是从牛车卸下后尚未来得及归整的样子。 “卫嫂！”黄氏停步在天井处，提气喊了几声，“卫哥、卫嫂——有没人在屋？” 薛氏闻声迎出来看见，哎哟一声连忙接过黄氏手上的调料，道：“那死崽子跑哪儿耍去了，居然敢劳你亲自送过来，回头我赏他一顿藤条鞭肉！” “没那回事儿，他帮我看着阿玖呢。”黄氏往里屋方向望去，正好瞧着了坐在厅上两兄弟，转头笑道，“才几个月没见，大郎二郎又长了许多，眨眼就都成了大人模样了。” 薛氏也得意地笑不拢嘴。“毕竟是在大城大宅子里做工，也不求什么飞黄腾达，只要他们都能长些见识，食饱穿暖养得起一家子，我也就知足地去酬谢神恩了。” 黄氏陪着抿唇笑了，接着张望了几眼，问道：“怎么不见大卫哥？” “说是大宅里的三姨奶奶临盆，所以可能晚几天回，也可能晚几个月才回……”薛氏不免抱怨起来，“到大宅做工一年才许休歇几趟，前头说忙走不开，现下也被事儿绊着回不来，再拖下去临近年底年关，他就更没闲工夫回家里来了！” “那叫贵人事忙嘛。”黄氏知她只是想发泄下，也没往心里去，“那……有我家那位的消息吗？” 两家的男人都在城里的大宅做事，女人们就长住这郊野村镇的田庄帮忙，所以平时无论哪一方返家都互带消息，或是报个平安。 薛氏恍然省起，扭头便唤大儿子出天井来，问：“你洪叔有让你带话回来吗？” 大郎礼貌地跟黄氏问个好，然后摇了摇头答说没有。 黄氏心下不大踏实，细细问他：最近何时见到他人？身体如何？事务忙么？有没有其它特别的事儿等等。 大郎微微一笑，安慰她道：“洪婶不必担心，料想洪叔返庄也是近些天的事儿，不然肯定会交代咱们给您传话的。” 黄氏听了这话，还是没办法舒心，但也问不出什么来，只好心事重重地告别了。 当大郎回到里屋，二郎替他满满地斟了杯茶，浓郁怡人的茶香扑鼻而来。深深地吸了一口气，不愧为顶级的云峰毛尖，若不是主子肯体恤赏赐，恐怕他们这般人家再庸碌奋斗三十年，也未舍得去买上一两茶叶。 二郎将斟壶搁回桌面，抬眼问道：“最近大宅里不是有些风声吗？哥刚才怎么不跟婶子提提，让她有所准备也好啊。” 大郎睇了门外一眼，才端起茶杯细细品着，语意清淡道：“没影儿的事，提了反而让人瞎闹心。” 二郎挑了挑眉毛，年轻的脸庞流露出不以为然的神色。“怎么会是没影儿呢？我听说上面早下了急令，让大总管列份名单，还得逐家逐户去探情况。所以只要上了那单子，总得是有机会的。” “错了。”大郎摇摇头，“先不说洪叔那不争不求的老实巴交性子，单是因为这事由大总管全权负责，以他的精明滑溜，事情就不会简单。” 二郎听了心里隐隐一动，但一时之间，还是摸不太清这话里的含义。 大郎见他的眼神不自觉地发愣，伸手轻轻地拍了拍他肩膀：“往后慢慢就会懂了。” 蓬门启 卷一章三 年少的卫子谦（上） 秋后的水稻田亩已经被收割完毕，一垛垛金黄色的稻梗山稀疏地堆垒在田间，为附近顽皮的孩童们提供了有趣的玩处。 三四个农妇打扮的女子边嘻笑怒骂着，边弯腰拾捡田里收谷时散落的稻穗。旁边还有个伶俐的女孩抱着垫了布的竹篮跟着，也不时地勤奋将捡起的稻穗往篮子里放。 身上背着婴孩的女人不意间转头，眼角余光瞥见篮子，不免赞叹出声：“素娟真是乖巧又勤劳，你们看，她捡起的比我都多许多。” 穿着蓝衣粗裳的妇人听了，扑哧笑了出来。“那是因为你只顾着嚼舌根的缘故。曹小娘子，这是不是就叫做什么名副其实呀？” 皆因曹，音似“吵”。 曹氏哪肯依她，嗔道：“呸！兰芷你这文盲女子，居然敢乱搬书本来笑话我？你才是真正的大笑话呢！”转念一想，又禁不住向往，叹道，“要是我也有个姑娘，那该多贴心。” 没想到兰芷没再继续吐糟，也羡慕地瞥了静淑的女孩几眼，道：“可恨我这肚子生了两胎，蹦出来的全是香菇，想要再生家里却是养不起了。”家里那好不容易拉扯大的两儿，贪玩猴皮得到处乱窜，别说指望他们帮帮忙，只求别折腾出什么大乱子就已经心安了。 “就是呀。家里若是男女皆有，才叫做圆满哪！就像阮娘你，一儿一女，轻松过日子！” 前头的阮氏取了腰上的布巾擦了擦汗，似笑非笑地道：“好了好了，你们得了便宜就别来卖乖，有没有想过有人生不出儿子的感受？”话毕，眼波顺溜地往安静的黄氏身上转了转，又意味深长地调了回来。 众人的眼光随着阮氏的暗示，不意间聚焦到黄氏身上，让黄氏的心胸不由得一抽一窒，闷闷地疼痛了好阵子。 大伙一时间安静下来，还没想出别的话题，曹氏却一根筋地问起黄氏来：“对了，你女儿呢？不带在身边照看，不怕把人弄丢了么？” 黄氏勉强地牵唇礼貌笑了下，往田梗的树荫下望过去。这也是她刚才劳作时，一直重复的动作。那棵熟悉得闭上眼也能勾勒出来的老榕树下，一样朴实的藤篮子，一样忠厚的大黑狗，还有让她又疼又爱得入了心肺的幼女。 “人在那边自己玩儿呢，有阿旺守着她。”黄氏复又低头捡拾着散落在田地里的粒粒金黄。 曹氏哦了声，不解地问道：“记得她才比我这小子早生两个月，应该才刚学爬吧？年纪这么小，你怎么不随身带着她？” 黄氏朝她笑了笑。“现在这时辰的日头毒了些，怕晒着她。而且背了人，干活哪能利索得起来。” “不是呀，我背着小子还不是一样做事！”曹氏说者无心，咧嘴一笑。 阮氏听了抿了抿唇，笑着抢话道：“曹娘你这是生第二胎了，惠裳跟你一比还算是新媳妇儿呢，哪里经得起操劳！” 黄氏张了张嘴想反驳些什么，可脑子偏偏又提醒着，阮氏她男人就是庄子主管这事儿，要小心应对，别轻易得罪了。于是一时间嘴巴又硬合了起来，喉头像吞了鱼骨般梗得难受，怔怔地任由话题被有心人慢慢地带到别处去。 趁着其它人没注意，兰芷凑到黄氏跟前安慰道：“有些闷亏吞了就算了吧，她只不过还惦记着你进庄时那件事而已。” 黄氏一愣，伸手扯住她的袖子。“什么事？” 她也只是不久前才进的庄，那时候玖儿才刚满三个月，自己全副心力都放在农务和孩子上，实在想不出哪里有得罪人的地方。 “你不知道吗？那时候庄子招人只有一个名额，阮娘想把远房表妹安置进来，连人都已经在来的路上了。”说到这里，兰芷不由得抿嘴笑了，心里还痛快乐着，“没料到主宅副总管跟你家的关系铁，不知道打点了什么关节，后来进庄的就是你了。” 副总管……不就是指卫家的男人吗？黄氏听得整个人讷讷然，远没猜到还有这么一层事儿。 “洪婶——各婶姨们——”有个孩童在田梗那边呼喊，身边还候着个老婆子。 兰芷一抬头。“那是卫家的五郎吗？” 女人们听了动静，都纷纷走上田梗，问：“啥事儿啊？” 老婆子是曹氏的婆婆，见了人便急忙替她解下背上的婴孩，抱在自己怀里，嘱咐曹氏到：“别院里来人了，唤你现下赶紧去一趟。” 卫子谦用力地点点头。“阿母也被叫去了，还吩咐我来通知各位婶姨们一声呢。” 众人当下面面相觑，只有阮氏了然地一笑，问：“这下就要去吗？” “嗯！”卫子谦点头，“立刻，马上。” 女人们见状便加快脚步往路上赶了，黄氏心里一焦急，也想把孩子托付给曹氏的婆婆，可是平时两家私下并没有来往，她心里总觉得不太踏实，便扭头对卫子谦说道：“五郎，帮洪婶送阿玖去三婆那里，好吗？” 三婆是邻居的无嗣老人，平时黄氏事忙的时候，都是请她帮忙顾看着。五郎小时候也让她带过一阵子，因此熟悉得很，便点头答应了。 当卫子谦奔到老榕下见到玖儿的时候，她正努力地扶着藤篮的边沿，颤颤巍巍地半靠半站着，小脸上是一副凝神贯注的认真神色。可当黑珍珠般的眼珠子移到了他的身上，眸色不由得瞬间变沉了下来，充满了戒慎和防备，就跟旁边那只大黑狗的黑珠子一模一样。 “嗨，阿旺！”卫子谦朝着狗儿咧开嘴笑，它的身长可比他高还多出那么一截呢，颇具有危胁性的，先打好关系总没错。 黑狗凑上前去嗅他身上的味道，卫子谦伸手想摸摸黑狗，熟料狗头判断完他的安全性后，便很有性格地撇开头去，完全不想理他。 卫子谦调过头来，对上了直直瞪他的粉嫩人儿。他依然是顽皮地朝她咧齿一笑，伸出一根手指，轻轻使力往她的额上点去—— 嗯？呀！ 玖儿被点得失去重心，向后跌坐回了篮子里，皱着小眉头暗自生闷气。 卫子谦嘿嘿笑着捞起小人抱在怀里，重量还蛮实在的，他不敢腾出手来提篮子，还好黑狗懂性地咬住提手，把藤篮衔在嘴里缓缓地跟在后头。 蓬门启 卷一章四 年少的卫子谦（下） 玖儿被他环抱在怀里，心里格噔扑腾着，不踏实得很。两只胖乎短小的双臂拼了命似地伸直，要往他的脖子上攀绕过去，但是却偏偏只够及到襟领，只得使出吃奶的力气紧攥着，担心他一个不小心绊着或是撞着，会把自己给抛跌出去。 好不容易走到三婆家，可院屋里没有人，外面转悠了几转也不见影子，不知道上哪儿去了。 卫子谦在屋外逗留好了一阵子，眼瞅着天色差不多，不免得越来越觉得焦急。他可是早约了同窗要去耍玩的。 再等了会儿，三婆还是没回来，他心一横又抱起玖儿，往外走去。 村尾水溪边的荔枝林里，早就聚集了些孩童们在嘻闹。细眼一瞧，几乎大都是同样年纪，其中一个尤其显眼，眉眼间尽是骄纵神色，身上的服衫虽沾了灰泥，仍不难辨出衣料的上乘程度与周边人的很是分明。 “你，去捡柴生火。你，去打些水回来。你、你，挖地薯。你、你、你上树掏鸟窝……” 小伙伴们的任务都被分配得差不多了，还剩下一个田七，他抓了抓脑勺，主动走向前问道：“戚少，那我也帮忙生火？” 戚家大少戚家盛挥挥手。“你家不是住在卫子谦后头吗？去催他快来。” “得咧！” 刚好卫子谦正走进林子，听见他们这般说话，便扬声喊道：“这不来了。” 左瞅右瞧挑了块干净的地面把玖儿安置放好，卫子谦这才稍微活动下自己的肩膀和双臂，刚才抱着时间长可能麻木了，现在只觉得酸累得厉害。 戚家盛瞅着这一粉团一黑狗皱了眉头。“这谁呀？” “邻居的小妹子。” “还是个雌的？”戚家盛不悦了，“怎么把这碍手碍脚的带来了。” 卫子谦对大少爷的情绪倒不在意。“找不到人照看，便只能带来。反正她挺乖，不惊不乍不吵也不闹，不会给咱们添麻烦的。” “可傍晚不是要去沙地那边踢藤球？”难道还带着小奶娃到处跑？都跟对村的约好了，要绝一胜负斗个你死我活。 卫子谦想到比赛时沙尘滚滚的状况，又瞅着玖儿蹙眉衡量了下，摇摇头说：“那不合适，我这次就不去了。”而且洪婶傍晚也该回了，他得把人送回去。 戚家盛几乎立马跳了起来，怒恼间声音不觉增大：“你不去！？凑不够人头，这球还能怎么踢？”而且他和卫子谦是踢藤球的主将，缺了谁都少了胜算。他戚家大少的名儿，可不能这样不明不白地输了去！ 戚家盛的富家子弟脾性卫子谦早就摸熟摸透了，也不觉得有什么，可余光不意间瞥见篮里冒出半个头的小东西，正一眨不眨地睁着黑亮的眸子瞧着两人，尤其听到戚少的大吼声时，似乎还不适地皱了下小脸，缩了缩脑袋。 他便去拉戚家盛的臂袖，道：“小点声，别吓到她。” 戚家盛听了，心火冒得更烈了，随即恶向胆边生，起脚直往藤篮踹去！卫子谦见状，连忙拦住他，虽然免减了些去势，但藤篮仍是被踹翻了过去。 黑狗凶悍地狂吠几声，窜到篮子前守挡着，朝前方的行凶者呲齿怒目，低俯身躯蓄势待发。恐怕只要戚家盛再有什么举动，它会毫不迟疑地扑上去将人撕裂咬碎。 见此情形，两人皆是又恼又怕。戚家盛怕的是黑狗，卫子谦担心的却是翻侧了的藤篮。他正想绕过黑狗去察看玖儿的情况，却被戚家盛死死扯住了。 “放开！”卫子谦怒喝。 戚家盛一愣，旋即也生气了。自己将人拉住，还不是担心黑狗会攻击他？于是戚家盛冷冷地一哼，讥讽道：“难不成这丑样儿的，还是你相中的媳妇？” “你胡说什么！”卫子谦不可思议地瞪着他。 戚家盛冷笑。“瞧你也就是跟在女人后面跑的孬种。” 卫子谦怒不可遏，一拳挥了出去，正中戚家盛的右眼眶。戚少从来只被众人捧着过日子，哪里曾被拳头招呼过。于是两人立马纠缠起来，你一脚我一拳，打得难分难解，其它小伙伴们回来见到，都不敢招惹地在旁面面相觑。最后还是戚少的仆从来了，将人又劝又哄地拉了开去。 戚家盛临走前依然余怒未消，顶着一脸的青紫搁下狠话：“你们都听着，从今往后谁跟他好，就是与我为敌！呸！” 谁敢得罪家大业大的戚家大少？众人连忙作个鸟兽散，徒留卫子谦大字型地躺在落叶地上，粗浅地喘着闷气。 好不容易定了喘，他才想起什么来，身体猛地一震，赶忙鲤鱼打挺地跃身起来，急步走到了狼籍翻侧的藤篮察看。 一片半大不小的阴影自头顶遮下。是夕阳下山了吗？卢玖儿下意识仰望天空，却愣愣地发现映入眼帘的，是一张青紫微肿的脸孔。 卫子谦见着她，也是一副愣愣的模样，无言良久，却似松了口气般在旁边跌坐下来，然后，眼神复杂地瞅了她几眼，干脆脱水般无力地又躺卧到地上去。 “玖儿，你没事……”他自语地喃喃，“没事就好。” “咯咯咯！”她朝着那张形似的馒头脸，扬起了无齿的笑容，肆意地扑到他胸前，“吼！咯咯！吼！” 嘿嘿嘿！国宝熊猫现世了。老天有眼，报应不爽啊。看你小子往后还敢不敢乱调戏良家少女！ 卢玖儿幸灾乐祸地嘲笑着，双手示威地朝他挥了几挥，但小拳头还不忘紧紧地攥着几张脉络叶片。正是因为刚才的意外，她才能在堆积得如厚毯般的落叶地里，发现这遗落的美丽。 “嗯？这是什么？”一不留神间，卫子谦将树叶抽了过去，反复细细地看了看，“原来只剩下叶脉的叶子，看起来这么漂亮。” “咦呀！咦呀！！”卢玖儿朝他咧嘴。还给她！ 他讶异地一挑眉。“玖儿要送我吗？”然后，居然还勉为其难地沉吟了下，无奈地拍拍她的头顶，道，“好吧，虽然用处不大，但总归是你孝敬的第一份礼，我姑且收下吧。” 卢玖儿一听，连哼都哼不出声来，恼红了整张脸。懂人性的大黑狗踱了过来，用同情的眼珠子瞅了瞅，安慰地用狗头拱拱她的后颈。 而强盗兄则将叶脉贴身收好，义气云天地爬了起来，拖着刚干完架的疲累身子，张开骨感的双臂抱起玖儿，左脚深右脚浅地走在回家的路上。 一大一小的人儿身后，依旧跟着条叼着藤篮的忠心大狗。 “玖儿你瞧，谦哥哥对你多好。”他喃喃地道。 卢玖儿回应地张开小嘴，狠狠地往他柔软的脖子啃去，却偏被他小心地避开。 “乖，哥哥身上脏呢。”他安抚般地低头，对准粉嫩的小脸儿啄了啄，“好了好了，别再乱动了哦。” 卢玖儿怔怔地瞠目，错愕的嘴巴半张，闷生生地吃了个哑巴亏。 蓬门启 卷一章五 回家的卢永洪 卫子谦送玖儿到家的时候，村头村尾都已经纷纷升起了炊烟。夕阳懒懒地斜靠在远山边上，随意撒布了漫天娇羞的烟霞。 黄氏自打别院回来后，时而蹙眉时而思虑，一副心事重重的模样。见五郎这时辰才青紫着脸送玖儿回家，也未有多唠叨问候，只将闺女安置到房中自个儿玩去，便默默地洗手作羹汤。 当简素的饭菜搁摆上木桌，院子外传来陋实木门一开一合的吱呀声，卢玖儿趴坐在木床上望向厅外，只见一个单薄的人影背着光踏进门来。而黄氏，则欣喜地迎了上去。 “你怎么回来了！”她言笑晏晏地接过他手上拎着的物什，转过头往内室唤道，“囡儿，你阿爹他回来了——” 阿爹……她的，父亲？ 卢玖儿一眨不眨地仰着头，迎视着大步跨进来的男人。他也惊奇地低头看着她，没忍住转头问黄氏：“怎么还这么小？” 黄氏抿嘴一笑。“傻了你，这不才十个月大。” 卢永洪风尘仆仆的脸面神情复杂，伸手想摸摸孩子，却半途又缩了回来，感概道：“这一离开，转眼快半个年头了。她……会走路了吗？” “才学会爬没多久。但最近她自己摸着东西学站学走，估莫再过几个月也就会了。”黄氏满足地抱起闺女，“大洪，你抱抱她？” 卢永洪退离了半步。“我赶了几天路，随手都能抖下几两尘灰。还是先吃饭吧。” 傍晚的天色暗了下来，屋内干脆提前点起了灯，照得四壁亮亮堂堂的。卢永洪习惯性地匆匆扒了几口饭菜，黄氏将鱼干夹到他碗里，劝了句：“慢点吃。”便放箸换了勺子，耐心地一口口喂着臂弯内的囡儿吃米糊。 “她戒奶了？”卢永洪似是随口问及，未待她答，又道，“今儿个在别院里，你是怎么回总管的？” 黄氏本就想提起此事，见他起了头，便再也忍不住问：“大洪，是不是城里大宅在找奶娘？虽然总管在大伙面前没明说，但估摸话里有这般意思。临散前，曹家的男人还急匆匆地赶来，跟总管借一步说话，好像还递了什么东西过去……大洪你说，我们是不是也给上面送些银子……” “够了，你别乱掺和。”卢永洪蹙起眉头。 “我……我怎么乱掺和了？”黄氏一怔，些微恼了，“倒是你，这事怎么没先传消息回来，要是早早地去打点，把握也就更大了些。” “妇道人家懂什么。”卢永洪不耐烦了起来，声音不由得大了。 “我怎么不懂了？”黄氏将勺匙往桌上一扔，“你不在家的日子，都是我独个儿顾着！家务活，农务活，还有顾看着玖儿，每天忙里忙外像个陀螺，可手上攥的银钱还是怎么也没见添！现在好了，主宅里的少爷小姐要找奶娘养着，先不说月例领的比现在高多少，只要能靠到主子的边上，能得的好就比现在好个十倍百倍！” 卢永洪听得恼火，一把将碗筷使劲地往桌上磕放，弄出老大的声响唬了怀里的玖儿一跳。他不意间瞥见囡儿睁着黑瞳愣愣地瞧自己，胸口里腾起的躁意又硬生生地消了不少。 卢永洪叹了口气，伸手将玖儿揽过来，亲自勺了米糊喂她。 黄氏刚才也被他敲得心头格噔了一下，转眼间见着如此，也委屈地低了声气：“我也不过想着，若能到主宅里做事，咱家人也就能处在一块，不用一年也见不着次几面……难道这也错了吗？” “主宅里人事都复杂得很，一句两句也说不清楚。但你只要记着，到了主子的面前侍候，低头的时候比抬头时候多，还不若在别庄里干活来得自在。”玖儿脸上沾了饭糊，卢永洪伸出粗糙的手指小心地抹掉了。 黄氏低下眉眼，含糊道：“只要是银钱多了，就是不自在也值得的。” 卢永洪一听又烦了起来。“你也不拈量下宅子里住的是什么人，肚子里全是什么七拐八绕的花花肠子，为了些权利就斗个你死我活的，年中斗垮了死掉的、被赶出去的十个指头都数不清！” “可是……” “你要再不明白，我就直接跟你说！”卢永洪刻意压低了恼声，“你以为奶娘是个什么好干活？七少爷已经三岁，为什么突然说要换奶娘，那前任的去了哪里、为什么要走，多少人能道出个所以然来？没有！即使有人真知道的，也是有话说不得！ “你再想想，若是真要去顾看七少爷，难道主家肯让你同时带着囡儿？那她怎么办？你要给主人家顾孩子，自己家的就撇下不顾了？” 黄氏踌躇着。“那，可以送我娘家……” “囡儿这么小，你真狠得下心离开她？” 黄氏张了张嘴，终是说不出话来，只得闷闷地埋头夹着饭菜。 卢永洪本就不愿意多说，见她这样，便缓了脸色，淡道：“刚才说的事儿，你就烂在心里头，若是听别家的提起，能避开是最好的，要是不能也别搭话进去。” “……嗯。” “即使是跟卫家的单独处一块，你也就多听听，能不说话还是别吱声。” “……嗯。” 也不知道是否入夜的缘故，屋内慢慢地冷了下来。卢玖儿静静地睇着阿母的神色，和端详这位初次见面的阿爹，视线巡览勾勒着他脸上略显风霜的粗实皮肤，和偏于斯文老实的眉眼，边乖顺地将他的喂食全吞咽入肚，边将他的模样一点一滴地刻画在心底处。 “你……”黄氏拨饭的动作一顿，抬眸望他，迟疑道，“你在主宅干活，是不是……做得不大开心？ “干活本就没有什么开不开心的。”卢永洪瞥了她一眼，执起筷子替她夹了箸青菜，“宅子里再怎么乌烟瘴气，只要事不关已，便权当看戏。我平时都装聋作哑，水火不沾身，能平淡地过日子是最好的了。” 黄氏闻言，默默地睇着他，然后低下头拨饭，眉眼间若有所思。 蓬门启 卷一章六 傍学的卢玖儿（上） 庄子附近的稻田，割了一期又一期，果林里也收获了不只几趟。那条泥道上的老榕还是一般的模样，左邻右里的砖房子跟往年没什变化。但朴实农妇们的脸上被岁月加添了好几道纹路，孩童们的身子也拨长得老高老高。就连忠实如一的阿旺，也不知道与哪家的英俊公狗好上了，生了一窝可爱的狗崽子。 六岁的卢玖儿像含苞待放的花骨朵，婴儿肥的鹅蛋脸庞，一对远山般的黛眉，一双澄清如溪的眸瞳，皮肤水水嫩嫩的，将人往庙里的香案上一放，十足九天仙童下凡尘般的灵气十足。 “……哦，原来这天干地支有着如此的由来！” 清越的男声感叹万分，表情如醍醐灌顶般，星亮的黑眸闪耀着无比的佩服和崇拜，直直落到神卜子自得意满的脸上。 坐在香案边沿的小童闻言撇嘴，不以为然地边啃着鲜桃，边甩着腿帮子。 “对了老先生，小生昨夜梦见猛虎下山，不知道此梦该如何解说？” 少年的谦虚有礼，求知若渴，神卜子朗笑着捋须，受用不已。“这可是个吉梦啊！” “嗯，当真？” “待老夫慢慢解来……” 庙堂外的一老一少你来我往，但他们刚好站在了敞门的侧边，因此并没看见堂内的情形。而谪仙般的童子百无聊赖地啃完桃子，再将另一颗藏入怀内，方不慌不忙地从袖口抽出净巾，轻轻地拭了嘴巴。 只见她轻盈地跳至地上，再移乱案上诸样供品，特别是将供桃的盘子移至半悬空，然后溜到敞门之后，悄悄地将半探出身子，将准备好的活物往香案远远地一扔—— 哐当！ 吱、吱吱、吱—— “哎呀！”担任庙祝的神卜子闻声惊乍起，赶忙冲入庙堂之内，正正瞥见一只黑漆瘦小的鼠辈从香案上跃下，居然还慌不择道地与自己擦身而过，直往外逃窜而去。而案上的供品一片狼籍，那富宅贵人特意从千里外快马送来上供的鲜桃盘也散落了，三两只粉嫩的圆果正骨碌碌地四散滚去。 “作孽哪，作孽啊！”神卜子心痛地连呼，快快捡拾起地上的桃子，小心得像端着什么宝贝似的。 跟在随后的少年顿住了脚步，握拳掩饰地置在唇边，低低嗯哼了声。小童便心领神会地跳了出来，仿佛刚从庙外赶至一般，走到少年后面扯住他的宽袖边。 “阿谦，该去上午课了。”早就对好的台词，娇嫩的唇瓣一张，便自然而然地溜出来。 奈何少年人还故作犹豫了片刻。“时间怎么这么快？”他走前两步，俯身便作势蹲下，道，“先等我替老先生收拾下……” 多么友善谦卑，乐问好知，善助于人的好苗子啊！ 神卜子莫名感触得老眼晶莹，连忙慈眉善目地朝他们挥挥手：“好孩子，这里有老夫呢，快快上学去吧。” 少年的卫子谦只好谨遵长辈之意，牵起伪仙童卢玖儿的肉乎手掌，告辞而去了。 “好重！”一出了土地庙门闪进了矮树丛中，卢玖儿便将“赃物”掏出来，塞到同伙的手里。 她薄弱的胸襟可不堪重负啊。 卫子谦莞尔地席地而坐，细细将外皮剥了，递到她唇边。“张嘴。” 卢玖儿摇摇头。“吃过了，这是给你带的。” 卫子谦闻言，便不再多让了，边啖食边叹道：“供神的果品，果然鲜美香嫩，甘甜多汁。”晃了晃脑袋，他咧齿笑了，“阿玖，过不久就到屈原祭了，届时庙里肯定奉有各式的裹粽，肯定有一款你喜爱的。” 卢玖儿闻似未闻，但心里禁不住腹诽：教唆犯呀，不良少年啊！ 灌木上飞坠下一只折翼的蜻蜓，卢玖儿好奇地凑上去，抽了支嫩草芽，有一下没一下地拉拨着它。 卫子谦见她自顾玩得专注，也凑了头颅上去。“这只病恹恹的，改天我给你捉几只活猛的。” 不是他自吹自擂，在这村野间行走十一年，父老乡亲都知道卫家五郎谦逊知礼，争相给予这位出众少年照顾。而地上跑的、水里游的、天上飞的，通通都“被”他照顾过，所以区区几只蚂螂，根本不在话下。 卢玖儿又怎会不知道他的根底，于是偏头想了想，道：“要送寻常不多见的。” 卫子谦自信地咧齿一笑。“成！” 午课时分，夫子之乎者也，学生昏昏不敢睡。 夫子曰：“挞彼殷武，奋伐荆楚。深入其阻，裒荆之旅。有截其所，汤孙之绪。” 众子跟曰：“挞彼殷武，奋伐荆楚……” 呼噜噜—— 轻微却显突兀的鼻鼾声间杂而起。 半旧的书生袍站定在一陋桌前，抽起一卷挡在脸前的书册，赫然露出一张流涎的睡相。于是，书册被改盖到那学生的头部，不轻不重的刻意力度恰到好处地，惊醒了这位梦蝶的庄生。 夫子继续曰：“维女荆楚，居国南乡。昔有成汤，自彼氐羌，莫敢不来享，莫敢不来王。曰商是常。” 众子跟曰：“维女荆楚，居国南乡。昔有成汤……” 位踞后排的戚家盛独特例行，一心二用，上压书卷下压账本，时而分心时而入神。待书生袍漫步至旁侧，账本早已被遮掩无痕。舒少爷兀自专心地摇头晃脑，似是边诵诗经，边在脑海中揣摩其中之意。 夫子微微叹息，举步复行。念曰：“天命多辟，设都于禹之绩。岁事来辟，勿予祸适，稼穑匪解……” 众子跟曰：“……天命降监，下民有严。不僭不滥，不敢怠遑。命于下国，封建厥福。” 书生袍飘移至尾排，踱步转身间，不意微微一顿。 乖静待在后角落的小人儿心有所动，茫然抬眸仰望，瞥见伫立跟前的斯文俊生，自然地绽展笑靥，唬得他人微怔发愣后，又没心没肺地低下头去琢磨卷上的墨字，不时在自制沙盘上写写画画，似模似样地摆足十分功架。 夫子心领神会地睨向尾排的卫子谦，此子闭目凝神，嘴中跟念着诗经之句，手中所持的却是史卷册。而诗经册，想必在那女童眼底下—— 唉，孺子！ 夫子长叹息，续曰：“商邑翼翼，四方之极。赫赫厥声，濯濯厥灵。寿考且宁，以保我后生……” 众子跟曰：“……陟彼景山，松伯丸丸。是断是迁，方斫是虔。松桷有梴，旅楹有闲，寝成孔安。” 土豪乡绅家族出身的戚大少爷，最懂得的就是孝敬之道了。 甫一下课，便招来站在学堂外久候的小厮，捧来一篮子垂涎欲滴的新鲜毛桃，毕恭毕敬地供奉给年轻却又渊博的霍夫子。 卫子谦站在下风处，淡定地背手，轻嗅淡道：“其色艳，其味香甜。”因此盖馆定论，大大赞赏，“此乃上等佳果。” 戚家盛恭送霍夫子离开后，转身熟谂地与他勾肩搭背起来。“子谦兄果然眼明、鼻灵、人杰！” 还漏了“舌敏”呢。他不是才刚尝过。角落里装摆设的卢玖儿眉眼轻瞥过去。 当年戚卫干架决裂后，本来各自互不相干，后来时日慢慢地淡去了，戚家盛反而若无其事起来，甚至与卫子谦越走越近，越近越粘身。 但由始至终，戚大少爷见着卢玖儿就闹别扭，不是视若无睹，就是怒目相向。即使卫子谦在中间万般周旋，也不见其效。 这等诡异的状况，卢玖儿也给予四个字来作盖棺定论： 分、桃、倾、向。 “家盛兄谬赞。”卫子谦皓齿微露，面色毫无别样之处。 “少爷，”小厮躬身凑近戚家盛，低声禀报，“方才小的遇上庙祝先生，他想请少爷代为转告老爷和夫人。” 戚家盛不免疑惑，问：“转告何事？” “先生说，灵鼠偷桃子添寿，神明庇佑万金来。因此斗胆恳请明日再送些去，好供奉庙内神明。” “不通，不通！”戚家盛连啧几声，只觉牙酸得发软，转头跟卫子谦抱怨道，“那神卜子装神弄鬼就算了，怎么还胡乱作起对子来？直接说果品遭耗子啃了就是了，平白的惹人发酸。” 卫子谦闻言微微一笑，不予置评。而玖儿抿抿嘴，抱起沙盘和书卷站起。 卫子谦侧过身来，唤：“阿玖……” “子谦兄，”戚家盛揽紧他的肩，诚意拳拳道：“难得今日本少诞辰，不如就到敝宅畅怀尽兴，啖享南岭佳果之余，还能秉烛夜谈，对月长歌，何尝不是一件风流韵事。” 南岭佳果……其中之一，便是新鲜毛桃吧。 卢玖儿低眉思量。 莫非今夜，便是舒少倾心预备的—— 分桃之夜？ 蓬门启 卷一章七 傍学的卢玖儿（下） 卫子谦浓眉一挑。“家盛兄上月不是已经庆贺过诞辰了？” 戚家盛顿了顿，哈哈笑开。“本少在上月是贺诞生辰，今月是庆满月辰。两者不尽相同，不尽相同！” 富家子弟，金银满地。钱帛，花不尽。所以生辰庆完，还能再庆。 卢玖儿撇撇嘴，不意间偏头，捕捉到戚大少爷睨来得意的眼光。她默然回望，瞳眸里一派的无尘无垢。 “戚哥哥怎的瞅着我，是想请阿玖也一同去吗？”卢玖儿奶声奶气地问，如愿地见他眉眼立了起来。 “可以吗？”卫子谦迟疑道，随即撇去了想法。想必洪婶不会同意的。 戚家盛当然是立马否决。“本少宴请的可全是爷们，要是还领了个短手短脚的毛丫头去，那本少爷的英名何存？脸面何存？！不行，绝对、绝对不行！” 乱哄哄地吼完一通，见卫子谦淡笑不语，戚家盛不由得掩饰地咳嗽一声。 卢玖儿微微一笑，神情颇为高深莫测。 “好吧。”卫子谦走来，伸出狼爪便要探向卢玖儿。她侧身偏头闪过，防备的目光炯炯地瞅着他。卫子谦弯唇笑了，将爪型改为掌拍，轻轻地降落在她软软的发顶上，温声道，“阿玖，替我将书卷拿回家，顺道给阿母说一声。” “噢。” 卢玖儿应了。沙盘上的书卷，便转眼多了几本。她的腰力往下盘沉了沉。 闪电雷击间，抚拍的慈掌突改为爪子，精确无比地掐捏住粉嫩人儿腮边的一团肉。那熟练的姿态，是经过多少年累积的演练方才成就出来的哪！ 卢玖儿的水瞳阴沉了，卫子谦满意地收手了，而戚家盛则撇着嘴转脸了。 四村六姓合力建成的学堂，离庄子并不是很远。人要是站在外面的路口处远眺，还能清晰辨出进庄的马车道口所立的牌坊。现在的她，已经能看懂上面的字： 归闲田庄。 说是田庄，并非全是种田种菜的农地，也有几片圈围起来的蓄养所和后山开垦出来的果林。其实田庄里种啥养啥，还不是全看主人家的意思。 对孩童而言，座落在山脚下的那座雅致的别院，是块不得窥入的禁地。庄子的总管在每月月初，都会固定地吩咐杂役去别院打扫收拾。 大人们说，里面住了个恶鬼婆婆，爱生吃小孩的嫩肉，所以不能去。 孩子们听了都簌簌惊颤着。 而阿谦外表乖巧温驯，骨子里头却是胆大叛逆的。 有一年的某个令人头沉发昏的晌午，卢玖儿那时已经会跑也会说了。黄氏外出干活时不方便带着她，便寄放在邻居三婆那里。卫子谦的孩子兵都想去别院里探险抓鬼，于是他便趁着三婆午睡，将人偷抱了出来往院子围墙边的树下一放，权当放哨望风的兼职童工。而他人则领着别家同龄的孩子们，像猴子般地窜溜上邻墙的树丫上，转眼便攀跳进了院墙之内。 待得卢玖儿坐在树下久了，几乎快睡沉过去时，阿谦回来了，跟她说： 阿玖，里面除了摆设好看些，就只是座空宅而已。 他的脸上，是一派凝重的惋惜。 那时卢玖儿的脑海里，很模糊地闪过一个念头： 这卫家的五郎，长大后绝对会是个人物—— 唯恐天下不乱的人物。 还未走近自己的院子外，匍匐在门外的小白狗已经支起了身子，兴冲冲地摇着尾巴跳腾着跑来。院内的大黑狗听到动静，只淡定地转了转微褐的眼珠子，温婉地瞅了外面一眼。小黑狗懒懒地赖在它的身边，不闻不动。 自从阿旺生产以后，性情变得家宅了起来。以前爱寸步不离地守护在卢玖儿身边，现在老粘糊自己的崽子，越发不愿意往外跑了。 大白的性子活跃跳脱，跟安静的小黑成了鲜明的对比。还有二白，被卫子谦死皮赖脸地骗去了，怕一时间养不熟，便拿了粗绳子拴在了他们院子里。此刻听到大白愉快的吠叫声，里头的二白也唱双簧似的，兴奋地跟着呼应起来。 刚好，有人从邻近的窄巷里转了出来。卢玖儿与她招呼道：“卫婶。” 薛氏脸上满是喜冲冲的神色，见到卢玖儿张口便问：“家里有人吗？” “院门开着呢，阿母许是在屋里面。”卢玖儿举了举手上的物什，“卫婶，这是阿谦哥的，他今晚说要到舒宅过夜……” “得了，儿子大了连家都不回，我就当没生过便完了。你把这些放进屋里去吧。”薛氏直接将系在腰带上的铁钥匙解下，塞进她的手掌心里，“我赶着找你阿母去，可是有大大的好消息告诉她呢！”话未说毕，人便已经跨进院子里去了。 黄氏人在柴房里收拾着干柴垛子，见到薛氏就抿嘴笑了。 “看你这喜急的模样，是不是在哪里捡到银锭子了？” 薛氏嗔怪地啐了她一口。“是你们家捡到黄金了！刚收到大城里的信，这封是洪哥给你的，快打开看看！” 薄薄的信封递到黄氏面前，又被推了回去。“嫂子，你也知道我是不识字的，就替我念念吧。” 薛氏等的就是这句话，神神秘秘地笑睨了她一眼，便光明正大地取了信出来，展开来看。 信的内容很短，薛氏眼光那么一扫，眉眼前的喜色凝了下来。她抬头看了看黄氏，又不信邪地再细细地把笔墨从头默念了一遍。 “怎么了？”黄氏一直在留意着她脸上的神色，看着薛氏迟疑地放下了信，欲言又止，心里忽然漏跳了一下，连忙问道，“哎，到底写了些什么？你快说呀！” 薛氏没想到会吓着她，连忙安抚道：“别急别急！真没别的事儿，洪哥他在信上给你报平安呢。” “他还说了什么？”黄氏追问着。她的心可不粗，薛氏从进门至今表情都不似寻常，肯定有什么事情是她不知道的。 “他还说，若是有别家人给你送东西，甭管好坏贵贱，都得全部退回去。” 黄氏闻言一怔，皱了眉头。“这是……什么意思？无缘无故的，怎么说会有人送东西来家里呢？” 薛氏心里面也在嘀咕。就算这信写得再仓促，也得说上个由头吧？可忽然直接就说这一遭……难道说，那件事儿有变故？！ 她眉头不自觉地纠结了起来。 黄氏本来就是个直肠子，这疑心苗头生了起来，哪里肯揣藏得住。她伸过手去抓了薛氏的手腕，问：“嫂子，卫哥也有给你信吧？你……你肯定知道点什么的。咱俩家向来关系亲，儿女们也亲厚得如兄妹一般……你就快给我说说吧，别真憋坏我了！” “本来也没想瞒你，只不过现在看来……哎。”薛氏愁了脸色，也没心思卖关子，“我家男人捎信来，说上面很大可能将阿洪哥调配回别庄来呢。” 黄氏愣了愣。“调回来……作什么？” 薛氏瞅着她，刻意压低了声音，含糊道：“可能是调个能说上事、拿点主意的位子。”现在事情没个定数，薛氏也不好说得太白。 “是调回这里来，长期在庄子里做事吗？”黄氏只觉得喜愁不辨，脑子里乱哄哄的一片。可是，为什么他在信里没有提到这事，却特地嘱咐她别收礼了呢？ 黄氏思绪一时间百样掺杂，眼睛下意识地望向屋门敞开处，刚返家的卢玖儿正站在那儿，神情恬静而安详。只是黄氏的目光，却是从那副小身子上，视而不见似地穿透过去—— 屋外天光白亮粲然，从伫在门口人儿的背后照来，往地上投了道淡淡地影子。 当晚的黄氏频频出神，至到夜深也未有睡意。卢玖儿好几次从床上爬了起来，拿剪子剪了烛花。 黄氏再一次叹息，终于上了床拉了薄被盖上。 “阿母，”卢玖儿睁着清亮的眸子，轻唤，“阿爹能回来一同过日子，不是件很好的事吗？” 豆大的烛火颤然微曳，光影掩映。农野的虫蛙叫鸣，声声入耳，反倒衬得这夜更是寂寥。 “嗯。睡吧。” 黄氏轻拍着囡儿的肩背，就像远古的摇篮曲一样，安然静心，催人入眠。就在意识开始朦胧迷糊的刹那间，她听到了耳边的呢喃： 玖儿，长大后，切莫学娘…… 玖儿，日后寻归宿，得找个能指望的…… 玖儿…… 蓬门启 卷一章八 腹黑的戚家盛（上） 戚宅。流水轩。 月下花前，流水亭边，点燃的烛台灯笼光芒辉映。数名公子少年围着酒席而坐，美酒佳肴摆满其上，众人于席间嘻笑怒骂无所顾忌。 “……将进酒，杯莫停，琼浆斟来高引颈。”方才几杯浊酒入喉，戚家盛已脸泛红晕，眼睛已经水朦了起来。“小绢，来把爷儿的酒满上！” 一直在旁边伺候着的丫婢应了声，纤浓有度的身姿走过去，替他满满地斟了杯酒。 戚家盛又推搡她到对面去。“给我所有的兄弟都、都、都满上！” 酒席上的都是常在一块儿混玩的魔王，此刻借着酒意笑得东倒西歪的。郭家二子毫不忌讳地挑衅起来：“怎么了戚大少爷，才这么一会儿，舌头就大起来了？装狗熊哪你！我们可不管，既然今天你做东道，怎么着也得给大伙一个交待！” “什么、交待！”戚家盛嗤哼，豪气地一拍桌面，“你想怎么样，说！” “咱们给你面子来此庆贺，那你也得还咱面子，这理儿没错吧？”郭二子嘿嘿笑毕，跟其余的小爷儿们交换了个眼色，“这么着吧，你就给大伙每人敬杯酒……” “不成、不成！” 默契未对上，立刻便有人投抗议否决票。 “起码也得每人两杯！” “三杯！至少三杯！” “哎……妙！这个妙！” “静静、静静，请各位听我一言——” 定睛一看，却是戚家自个儿亲戚，戚家二姨奶奶的侄子舒家茂。只见他拿起长箸，往瓷杯处敲了清脆的几声作为开场，道：“咱这么多爷们的面子，是免不了得要的。因此这酒，戚大哥你是不干不成！但是呢，我们也不能落人口实，让他抓了把柄秋后算账，倒过来指控咱宾多欺主。所以这样好不好，既然是以贺‘满月诞辰’为由，大哥你至今过了几个年头，就给咱们弟兄干几杯酒，怎么样？” 郭二子听了，性子被挑了起来，拿起酒水便往舒家茂身上泼，笑骂咧咧：“浑小子，明着给大伙撑脸面，实际却是兄弟关门一家亲，替你哥挡酒来着！” 舒家茂哪里躲得及，待回过神来，脸上身上全沾了酒液。就连坐他附近的卫子谦也遭到池鱼之殃，被飞溅了几滴酒沫星子，连忙出言相帮道：“郭兄此言差矣。试想想家盛兄今年也有十二，分到各人头上几乎是两杯多，那跟喝三杯又有何差别呢。” 众人闻言，不耐地起哄，有称是的也有摇头的，纷纷敲杯砸筷，来往笑斥了起来。 戚家盛疯笑着，亲亲热热地搂上了卫子谦的肩膀，低啧道：“你这小子，明明算数精着呢。谢了！” 卫子谦拍拍他的背部，叹息：“我也就是怕你酒后乱性，雌雄不分，会败坏了戚家纯正的男风。” 人争一口气，佛争一柱香。戚家盛不管任何人劝阻，切切实实地跟每个人干满三杯，而余下的几壶，全被他灌到别人的肚肠里了。席上醉醺醺的宾客泰半，还清醒着的就笑嘻嘻地如看戏般，看那倒头昏睡的，指天怒骂的，还有扯着丫婢手儿死活不放的…… 戚家盛自小便是偷喝田庄酒窖的藏酒长大，此刻没皮没脸地歪在俏丽的婢儿怀里，眼睛半眯遥指着对桌被缠着的小绢，吩咐道：“没看侄少爷上头了嘛，还不把人扶回厢里去。” 接着，将全部人轮流指派完了，回头半伏到卫子谦的背上。“子、子谦兄，本爷亲自，送你入房……” “唉，家盛兄快快下来，你这美酒上肉喂养的身子，恁是重人。”跟庄子里养的肉猪无异了。 “走！向、向前走……”醉汉不理。 卫子谦举头望月，月无言。 于是乎，只好由唯一一个八分清醒的，半扶半拖着另一位看似烂醉了的，两人脚步踉跄着摔进轩内的主厢去。 还好雕花床够大，两人和衣躺下去，各自翻身又或是趴大字，也不觉得碍事。 不过没一会儿，便有人在门房外低声唤道：“少爷，睡了吗？” 戚家盛懒懒地应道：“进来吧。” 来人正是贴身的小厮有福，他弯腰轻轻凑到床前。“少爷，成了。” 戚家盛卧姿未动，只是眼睛睁了开来。他双眸间哪里还有什么朦胧茫障，不意间瞥及卫子谦眉头一挑，只狡黠地朝他笑。然后侧过头问有福道：“给我细细说。” “好的，少爷。那小绢将人送到客厢里去，烛火灭了，人一直没出来。小的躲在暗处等着，听声音响得差不多，才回来的。” “真听见声音了？” “真听见了。” 戚家盛满意地翻坐起身，摸出几个银钱，塞到有福的手里头。“这事跟得不错。明天一早，你找别的仆婢去朝阳轩传话，说是让侄少爷的人过来替他梳洗。” “哎，小的知道了。” 待得小厮退了出去，卫子谦撑起身子，半靠着床，似笑非笑地睇着他。“难怪总觉着你今晚不寻常。那小绢不是你的近身吗？” “是贴身服侍的通房丫头，二姨奶奶赏的。”戚家盛倒了杯茶水，递给他，然后自己就着壶口直接饮了。 “而你不留为已用，却回赠给二姨奶奶的侄子……”卫子谦玩味半晌，大笑着躺倒回去。 戚家盛自得地道：“那茂弟与我只差了五个月，怎么不见她老人家给亲侄儿房里送人？何况这小绢的确是只狐媚子，也正好对上了茂弟的眼，我这个做兄弟的，当然就义不容辞地割爱了。”说完，起脚踹了踹横在床上装尸体的人，“哎哎，你还是雏儿哎，要不要，本少爷也赠你一个。” 卫子谦闻风未动。“谢了。贵家少爷们的乐趣，小生敬谢不敏。”回头让爹娘知道了，还不狠狠地给他扒掉几层皮。 “圣人云，食、色，性也。” “富贵不能淫，贫贱不能移——” 戚家盛整个身子，重重压上卫子谦的身上，嘿嘿地笑着，问：“威武也不能屈？” 卫子谦胸口的呼吸，被硬生生地，全部压挤了出来。他苦笑着摇头：“不能屈。” “啧，你不会是真惦记那毛丫头，等着娶她当媳妇儿吧？” 戚家盛想起那安静得过火的女童，偏生有着一双冷嘲的眼眸，无论人站在角落多不起眼，依然让他感觉到她对周遭的好奇，却又事不关已的淡然。她身上有种强烈的矛盾感，让人根本无法忽略她的存在。 蓬门启 卷一章九 腹黑的戚家盛（中） 卫子谦闻言不免好笑，一脚将身上趴着的人往旁边踹去。“胡说些什么呢！她是我妹子！” 戚家盛嗤之以鼻。“你娘一连生的都是带把儿的，可没见有女的啊。” “你没留意她小时候的模样，白白嫩嫩的，就跟我最爱吃的肉包子一个样儿。可是这又不是城里，除了像你家富裕点儿的，哪还会有人闲着没事去蒸肉包呀。所以那时候嘴一馋，我就去瞧瞧阿玖，呵，结果还真挺解馋的。” 想起那段懵懵懂懂的日子，卫子谦的星眸微眯了起来。 戚家盛一听，却是笑喷了。“哈哈哈，你、你把人家的闺女当肉包子！哈哈哈——” 卫子谦现在想来也是觉得好笑。“不过后来年纪长了，她人脸面长出来，却居然是副小老头的高深样儿，我每每瞅见了都忍不住逗她。放眼这么些村子庄里，属她最好玩儿了，即使把人惹恼了不哭也不闹，就那么眯眼看着你，眼睛、鼻子、嘴巴像是会说话似的，静静地在抗议警告着，表情比老村长或是总管都还要严肃。所以这么些年，除了我以外，村子里无论是大的还是小的孩子们，也没见谁敢去招惹她的……” “哎，这个我知道。”戚家盛用手指了指他鼻子，笑斥道，“你哪，就是犯贱！跟我一个样儿！”净喜欢挑硬骨头啃。 当年初进村学堂的时侯，所有人不是对他阿谀奉迎，便是远远躲开不敢招惹，唯有卫子谦是另类的。先是抓着他一同去踢藤球，末了还戳着大少爷的鼻梁说球技烂臭；一会儿吃掉了他家小厮替带的丰盛午餐，却哄他去偷摘地里的作物，吃那号称“长寿果”实质无比廉价的地瓜；别人是求着要做他的球伴，而卫子谦呢，为了屁孩儿与他互揍了一顿，宁愿转过身去当“奶娘”，也不肯低头先跟自己和好…… 戚家盛幽幽地长叹一口气。“所以说，人就是他娘的贱！我怎么偏偏要跟你做兄弟呢！” 卫子谦听着，脸半埋在软枕里，低低地笑开了。 夜很深，厢房内的烛火被一阵风拂灭。两人谁也不想动。 “子谦……” “嗯？” “我要搬去大城里住了。” “……嗯。” “你，要不要跟我一道去？” 子夜如墨，蝉虫嚣呜。 卫子谦张开了瞳眸，忽闪的目光静看着帐顶，良久不语。 戚家大少爷被送往大城主宅备考童生的消息，很快地传遍了百里地。话说那搬运的大小物什具细繁多，就仿如搬迁移居一样，担夫队伍浩浩荡荡地由村头延到了村尾，吸引了不少好奇八卦的乡里驻足相送。 同在看热闹的三姑对八公说，这回主宅的姨奶奶们可得操大心了，这主家大儿子总算找到机会回到主宅，要想再将人哄回乡下地方来不与他们争家产，可就没那么容易了。 今天是阿母的闲休日，卢玖儿一直跟在她身边干家务活，寸步不离。 卫婶来串了两趟门，嘴里骂骂咧咧，说那长腿的崽子逃了学堂的课，也不知道跑去了哪儿，要是给逮了回家，肯定得用藤条好好伺候着。 卢玖儿下意识地透过木窗棂，眺望田野那边的村屋去。只是戚家小厮的到来，推翻了她之前以为的猜测。 阿谦，并不是为戚大少爷送行去了。 小厮是平时相熟的那一个。有福气喘吁吁地扶着院门，直接开门见山询问：“知道、卫家小爷，人在哪儿吗？” 卢玖儿摇摇头。 “那……其余卫家的呢？” 卢玖儿再度摇头。想必卫婶是遍地找儿子去了吧。 有福为难地搔搔颈背，对她说：“要不，你代去一趟吧。” 他说：“爷好像有东西要给卫家少爷，一直等着。” 他说：“都延迟一个时辰了，却还不肯起程……” 待到卢玖儿赶到村头的时候，那如蛇尾般长长的行李挑夫，已经先行上路了。村口石砌牌坊旁的榕树下，有一辆华美宽敞的大马车，戚家盛就独自站在旁边，背着拂袖扬发的风，低着头伫立着。 有福上前在他耳边说了几句，戚家盛抬头，眼里的情绪一闪而过。 他踌蹰了下，还是开了口问：“卫子谦……上哪儿去了？” 玖儿知道他的失望，安慰地道：“又不是生离死别，肯定有再见面的时候。他也是不想惹起什么离乡愁情吧，权当你跟往年一样，只不过去趟路远的秋游罢了。” 戚家盛听了一怔，意外地看着她。顷刻，唇边的弧度慢慢地牵了起来。 “是呀，不过是趟秋游而已……”他喃喃道，转身从马车取出一个礼盒，交到她手上，“这是给子谦兄的。” 卢玖儿抱到怀里，感觉挺重实。不知道里面有没有藏了元宝。 “没想到，是你来送的我。”戚家盛自嘲地一笑，然后随手拍拍她的头，“也送你份离别礼吧，想要什么？” 卢玖儿偏头想了想，反问道：“你有什么？” 戚家盛也不小气，直接让她上马车挑选。 书籍、文墨、琴棋、香包、薰炉、字画…… 卢玖儿有很多都喜欢，但不能全要，开始觉得折磨又烦恼，皱着眉头去瞪那个恢复悠哉派头的家伙。 戚家盛猜到她纠结的心思，得意地晒了晒可恶的白牙齿。然后才翻出一个小檀木盒，塞到她手里，慢条斯理道：“虽然看起来不像，但总还是个女人，就取这玩意儿吧。” 卢玖儿被“女人”两个字雷到了，伸手摸了摸婴儿肥的小脸蛋，低头看了眼平板短小的身材，再用不可思议的眼神去瞪他—— 居然，用那么成熟的字眼，来称呼一个“童真”、“稚嫩”的孩童…… 不过俗话说得好，吃人嘴软，拿人手短。她丝毫不跟他计较，而且更加大方地，将身上揣着的汗巾抽了出来，有礼可加地递送给他当回礼。 卢玖儿细心地同他解释道，原本的汗巾被阿谦弄丢了，所以这布是他从最好的那件衣料上剪下来赔她的。上面的针锈是跟阿母学的，还是处女绣，意义非凡，极具纪念收藏的价值。 戚家盛好奇地抖开一看，眉头和嘴角不由得一抽又一抽。 蓬门启 卷一章十 腹黑的戚家盛（下） 卢玖儿自认为戚家盛实际上是感动的，所以并不计较他那脸上肌肉的极度不协调。 “这是什么？”他指着汗巾上的图案问。 “那是我家的阿旺。”她答道。 “那这几样又是什么？”他不耻下问。 “依次过去，是小黑、大白和小白。”她倾囊授之。 “哦，懂了。”他颔首，道，“那旁边的几坨金灿灿的，想必是狗屎了。” 卢玖儿眉头大蹙。 俗！这人，恁俗！ “那是田野上开的小黄花。”她诲人不倦。 “……行。我知道了。”他不忍再睹，恐有碍视力审美，遂将汗巾收了起来。 孺子可教也。她点点头，开口暗示道：“若是思乡的时候，就取出来看看吧，当个念想。” 毕竟这布帛，是从他在意的“子谦兄”衣服上裁下的，睹物可思人哪！ 不知道他有否听出她话中之意，却是脸色略古怪地瞅来几眼。 “大少爷，时候真的不早了。” 又一个下人来催行。戚家盛点点头，将人挥退了下去。 卢玖儿抱着大礼盒，怀揣着小檀盒，心里满满实实，笑眯眯地站在牌坊前目送戚家大少爷。 临上车时，他还是下意识地望向了村里头，眼里满是复杂的神色。只是就在竹帘落下的那一瞬间，无论车里车外，都被薄透却又厚重的隔膜阻挡开了。 啪达的铁蹄，扬起了一阵飞尘。马车的背影渐行越远了。 她的脑海里，不由得浮现了一句话： 其实，他，是个寂寞的人罢。 当卫子谦出现的时候，夕阳开始西沉了。他不知道是从哪座原始山林里钻出来的野人，脸上手上脚上都深浅地划了几道血痕，身上的服裳也脏兮兮的，下摆处还破了几处。 他笑嘻嘻地将扛在肩上的竹竿提到玖儿面前。她这才发现竿尾处倒吊着一只色泽黑乌的可怜鸟儿，不仅是爪子，连尖嘴和翅膀都被捆牢了，动弹不得。 “这是鹩哥，没见过吧？”卫子谦得意地将它解了下来，倒提着绳子交给卢玖儿。 她还未来得及回应，卫婶子不知道从哪儿冒了出来。只见她一张黑脸，见着儿子一副狼狈相，神色又恼又心疼得很，准备好的粗藤枝条没忍心抽下去，只好将人连拉带扯地，拖进屋里洗净抹药去了。 屋里从不养鸟，所以没有大小合适的笼子。于是乎，卢玖儿便将鹩哥解开，放进空置的鸡笼里。 这小家伙墨炭似的，乍眼看着跟乌鸦同类，但细察之，全身黑亮的毛羽，带着紫色金属光泽，双耳后各有一块黄色鲜艳的小肉垂，翅膀上有块白斑，嘴跟脚爪呈现出淡橙色。 大白对不速之客很是热情，拼了命似的对着笼子直吠。小黑也是好奇的，趴在一旁歪着脑袋盯着看。两只家伙将鸟儿吓得够呛，颤魏魏地缩到角落里，自我感伤去了。 黄氏正忙着淘米炊火，路过院子的时候也不禁瞅多了几眼，然后笑着道：“的确是只鹩哥，能学人话呢。” 能学人说话！？ 卢玖儿耳朵听见，开始宝贝起它来了，连忙将鸡笼提进屋里，远离狗儿们的喧闹骚扰。 她一点也不担心卫子谦，真的。 只不过瞅着鸟儿，又瞄下某人塞来的礼盒，她想，怎么着也得去趟卫家看看的。 节骨眼上不敢惹着卫婶，于是待得卫家的动静停下来，卢玖儿沿着墙根绕到屋后，寻着那个木棂简单安装而成的气窗，在下面垫了几块土砖，双脚踩踏上去，勉强够着窗棂的高度。 里面是卫子谦的卧房，没见着他阿母，只有一个人在啮牙咧齿地给脚上药。那背着窗台的身板上，东抹黑一块，西抹黑一块，明显是上过药了的。这人负的伤，还真不少。 “阿谦！”她轻唤道。 他一转头，见是卢玖儿，嘴边立马弯了唇，站起身便要靠到窗边来。 她摇头止住他。“先把衣服穿上。” 卫子谦闻言低头，果然还裸着上身呢，可是才刚抹了药，生怕会粘到衣服上。但见她态度坚持，只好不情不愿地将上衣套上，嘟囔着：“男子汉家，光个胱子有什么……” 卢玖儿温和地对他说：“要是身材长得好就罢了，若然长得不好，露出来还不是有碍观瞩。” 他的黑脸一涨而红，也不知道是羞红的，还是恼红的。 “你来是干什么的！”他压着声音哼道，偏过头不愿看她。 他既然开门见山，玖儿也就老实地说了：“你送来的那只鸟儿很丑……” 卫子谦一听，头颅刷地转了过来，瞠大了眼睛瞪她。 “……但是我很喜欢。”卢玖儿继续说，将他胸膛内腾升的一把火泼地浇熄了大半。 他的神色开始得意起来了。“那鸟可不容易抓，又喜栖于高树，可花费了不少功夫。”眼角余光，见到她巡视他身上的伤处，频频点头意示明解，不由得假咳一声，将话题带开去，“我请教过三公了，他说鹩哥很杂食，所以喂食上也不用太费心……” 卢玖儿将戚家盛所托交的物件，从窗棂空隙处递给了卫子谦。他接过后当着面打开，是一套华实的文房四宝。 他看了两眼，便将它合上了，问：“还有说什么吗？” 她认真想了想，道：“他说，在城里等你。” 卫子谦轻轻笑了，少年的容光上，抹上了自信自得的神彩。 “他不会等太久的。”他说。 卢玖儿歪着头看他，静静地。这时候的卫子谦，仿似是成熟有担当的青年，溢发着一种耀眼万丈的神彩。 穷人的孩子早当家啊，她感叹不已。 只是，为什么阿谦不去送行，反而钻进山里去了？ 卢玖儿眨巴了几下眼睛，转个脑筋也就想通透了。肯定是跟前几天的舒宅夜聚有关联！ 于是脑海里，不由得浮想联翩—— 咳咳！ 她理解又同情地瞅着卫子谦，瞅得他直觉得莫名其妙，但为免尴尬不好明言安慰，便只朝他挥挥手，回家去了。 问世间，情是何物哪！ 蓬门启 卷一章十一 跟学的卢玖儿（上） 近日，黄氏心里很不是滋味。 也不知道哪儿得罪了阮氏，也就是庄子总管家的女人。这阮氏一看到自己就眉眼不顺，说话做事都连嘲带讽的，连着一些共事的女人们也疏远了她。除了卫家的与她往常一般交往外，就只剩兰芷几个肯与她谈上几句话。 不过这种情况并没有维持很久，听说阮氏和他家男人接到了封家书，就请了假带着孩子回乡探亲去了。只是待得假期过去了多天，他们人还是没回来，副总管只猜着许是路上遇到什么耽搁些时日，没料到最后等到的，却是大城主宅派来的新主事，这才心头扑腾个不停，约估着可能出了大事儿了。 再说那拿着调书来到庄上的主事人新总管，正正就是卢永洪。与他同来的，还有作为见证庄务交接的主宅副总管，卫家的男人卫大海。他们两人这一趟回庄，是带着老爷的两个指令行事：一是将戚家七少爷戚博文护送到庄上小住，二是接管庄上的一切总务。 所以刚进到庄，没看见阮家的赶来相迎，卢卫两人立马意识到不妥了，把歇脚喝水的时间都省下，连忙询问庄上的副管，却是越问越不对劲。卫大海咬牙一拍大腿，吩咐副管刘如禄赶去乡县衙门处，先以人口失踪为由报了官。 接下来的三天两夜，庄上新旧主事一干人等，都为着核账对数里里外外忙得团团转。白天夜里的伙食和饮水，都是由各自家中操持好，再外带过去供食用的。 待得账本和数目好不容易核好，触目惊心的财务黑洞终于曝露了出来。 刘如禄捧着册上数额赤字，熬夜通红双眼更瞠出了几条血丝。“怎么会……这样……” 卢永洪疲倦地揉了揉额角，道：“阮家的上任近十年，录记在案的帐本大都在这儿，扣除未知的黑色部分，约莫估计也至少短了十万两。” 卫大海把手放案上狠拍，骂道：“他奶奶姓阮的狗娘贼！”骂完一瞪刘如禄，放声叱喝，“你若是知情不报，就是个共贪的鼠儿！但硬要说不知情，也是个失职无能的混球，既然为老爷分担不了事务，还留着有什么个屁用！” 刘如禄哀声叹息，老泪涟涟，辩道：“卫副总管，我是真的不知道啊！不然，也不会傻到把人放跑了，自己倒留下来背黑锅……” 卫大海冷着一张脸：“我们一个家宅里共事，自然是不希望你倒霉的。但事儿既然到了如此境地，为求公正不偏，还是直接送你去衙门，由官老爷审去吧！” 刘如禄听了膝盖一下子软了，脸色苍白得如纸一般，勉强扶着桌子才不至于倒下去，震巍着声音道：“不成、不成！生不入官门，死不入地狱。真这么干就是要逼死我了……”他恍然想到了什么，大喊道，“我去见老爷，我、我要跟老爷解释请罪！” 卢永洪自说了第一句话后，便只坐在旁边，低头翻着账册，眉眼不扬，如置身事外。 卫大海倒是摇着头对副管笑了，口吻怜悯道：“你不知道老爷上苏杭了吗？” “苏杭？”刘如禄一顿，遂急道，“那我等……” “如禄，”卫大海轻轻唤他的名字，“你是靠谁进来的，该心里明白。姓阮的是仗着谁才有的胆子，大家亦都清楚。可是如今为何突然将七少爷送到别庄上来，为何突然要撤换庄子的主事，当中的因由缘故，即使不说穿，你这般聪明也是能猜出个一二。” 刘如禄怔怔然，默然看着地上不知道在想什么。 卫大海干脆再挑明些。“知道现下主宅里是谁在主事吗？告诉你，就是五姨奶奶。”见刘如禄惊疑地抬起头来，他嘲讽地一笑，“你没听错，二姨奶奶和四姨奶奶在老爷出门前，就被罚令禁足了，而你认为五姨奶奶将自己的亲儿送到庄上，还会容许你这么一直待在这儿等下去吗？” 刘如禄心里已经慌了神，直鼓躁个不停，结结巴巴道：“卫、卫副总管……” 卫大海不想再多言，直接下猛药：“我们做下人的，身不由已，只能听主子们的意思办事。但另一方面，也不想冤屈了你，所以如禄你得体谅，只要是身正行正，送官法办是最好的处理了。你不用太过担扰，审完没事了，回头老爷还是会重用你的。” “不、不……”刘如禄软软地跪趴在地上，老泪纵横，呜咽不已，“卫副总管……求您，救救我……” 翊日，归闲田庄副主管刘如禄自问失责渎职，递上了请辞书，当天便带着家小离开了归闲田庄。 别院里住进了个小主子，庄子上撤换上大伙熟知性情的主事，即使账本财务漏洞还是一样大，姓阮的一家官衙还没通缉到人，但是田庄里的气氛却活跃热闹得不得了。 用六婆的一句话说，把钱卷走的是二姨奶奶的亲戚，也就是老爷的亲戚；亏损的是庄子里的收益，也就是老爷的收益，换言之，都是主人家宅里的事儿，怎么算也犯不到他们头上。 所以田间野里，大家都热衷于拿这几天的事儿来剔牙。何况新上任的总管就是卢家的男人，端正随和是出了名儿的，跟主人家没任何的裙带关系，也不屑使姓阮的高压政策，大伙也就更放心地东西南北天马行空地乱聊一番。 庄里最开心的，莫过于黄氏了，笑得脸靥如花一般，嘴巴怎么样也合不起来。自家的男人总算上了位，能主点儿事，比以往出息了，叫她怎么能不高兴呢！于是还特意备了烧肉和生鸡，诚心地祭拜了各方神灵，感谢神恩之余，亦祈求往后的日子顺顺利利、万事如意。 头几天为了忙对账，卢永洪一直待在账房里，连院门也没跨进过。现下事情总算告一段落了，他回到家里已经是夜幕低沉，蛙声遍野，妻女也早就入睡了。 他撑着疲累的身子草草冲完澡，踏进了房间才发现妻子醒了，朝他惊喜地低唤声：“回来了？” 蓬门启 卷一章十二 跟学的卢玖儿（中） “嗯。”卢永洪低应，看了眼躺在里侧的囡儿，轻浅地呼吸着，睡得很是安稳。 黄氏下床点燃了烛灯，替他倒了杯半温的茶水，笑问：“饿吗？要不，给你做夜宵去？” 卢永洪摇头说不用，从身上摸出一张纸，递予她：“这是五百两银票，莫轻易动用，也别声张，妥善收起来就好。” “这是……” “刘如禄只请辞了事，拿了一千两酬谢钱给我和卫哥。” 黄氏一听皱了眉头，不满道：“阮家的贪了十万两跑了，他做副主管肯定也拿得不少，才只肯使出一千两？” 卢永洪轻轻笑道：“固中肯定还有其它缘由的，也不便与你多说，把钱收好就是了。” 黄氏应了，轻手轻脚地去将门窗都掩关好，将银票藏到箱笼底处，心里是喜滋滋的。忽而想起问到：“阿洪，做别庄的总管，薪俸加了多少？” “就比以往加了一倍，下月才发呢。” “可你这次回来，还没给家里钱使哪！” 卢永洪闻言，颇觉得好笑又无奈，双手在自己身上摸了一遍，将银钱全部搁到桌上后，再自取回些许，其余的都推给她：“都在这儿了，你顺道放起来吧。” 黄氏自然是眉开眼笑起来，只是还是有丝担心，问道：“阿洪，庄子被亏空了，你再来接手不会有问题吧？” “没事，有卫哥当交接证人呢。”卢永洪想了想，笑，“而且，即使有什么，他只会将一切过失全推到逃跑的阮大哥身上。” 黄氏这就不懂了。“为什么？” 卢永洪淡淡灌了口茶，道：“他本就要安排他家的顶替副管的位子，要是真牵连到下一任的主事，他家也得扛着。” 卫家的就是指薛氏，薛红玉。 黄氏一听，怔了怔，随即想通了什么似的，觉得自己犯了傻，自嘲地喃喃：“难怪了。” 难怪卫大哥如此不遗余力地在老爷面前推举阿洪，难怪之前接到书信卫嫂会那么的兴高采烈，难怪一来交接就逼不及待地令副管如禄请辞…… 黄氏心里一喀噔，阮良和如禄之所以倒栽，很大原因是背靠的姨奶奶在主宅里失势了吧？那么，要是有一天老爷回城了，又重新宠了别的女人的话—— “阿洪，这回你们送七少爷来庄，那是不是、是不是算作成了五姨奶奶那边的了？”她连忙问道。 卢永洪听出话里的意思，安慰着拍拍她的手，说：“我们是替东家打的工，而东家目前真正掌家的，就只有老爷。” 凭着多年的实干经验和对庄子明里暗里的熟悉，加上卫大海夫妇八面玲珑地相助，卢永洪将人事很快理顺后，坐稳了田庄的总管一职。递给主宅的荐人申请也批下来了，薛红玉毫无悬念地升调作副管。一下子相邻的两家门前来往人数飙多，热闹得差点把门槛都给踏平了。 公职的地方离家不远，但是新上任几个月，因着过往财务上的漏空卢永洪想尽快将账册理好，所以午食也不赶回家用，省下来回时间。不然紧接着年底快到了，又得盘算向上的供用，到时候只怕有观音的千手也忙活不过来。 黄氏是体恤贤惠的人，虽然自己也得上工，但午时都赶着做好饭食，让玖儿给她阿爹拎过去。 这日卢永洪和账房先生一道在讨论些什么，不意间抬头，见到黄氏和卢玖儿一块进来，意外地道：“你怎么来了？” 黄氏笑盈盈答：“今天刚好闲休呢。” 抬头望望天色，晓得午时到了，账房先生便告辞家去。 卢玖儿帮忙收拾桌子，腾出空位来放菜饭，视线落到旁边的一张墨笺上，她拿起展开一看，开端是写给卢永洪的，便念道：“什么什么迁居……什么年关什么聚……” 沿着墨字越往下瞄，小眉头皱得越来越紧，心下越来越凉，卢玖儿最后沮丧地叹了口气，捏着这张薄薄的纸笺百般滋味难辨。虽然自己偶尔跟着卫子谦上学，也刻意地认了不少字，但现下看来，常见的用字还是不足够的啊，居然连封信也看不明白。 卢永洪却是惊喜地抚上玖儿的脑袋，抬眼望向黄氏：“她怎么会认得字？” 黄氏抿嘴一笑，说：“许是隔壁五郎教了些，跟学时又听了些罢。” 卢永洪怜爱地将玖儿抱入怀里，问：“玖儿想去上学吗？” 未等她答，黄氏便插嘴道：“阿洪，哪里听说女孩家上学堂的，都是在家学着操持家务，何况上学缴的束修也不少……” “乡里是不多见，但是城里宅府专门替姑娘请教席也是很普遍的。”卢永洪不以为然，“我家境虽不富贵，但教养个识字的女儿，也不是说完全没能力。” 卢永洪本就是小家宅门出身的嫡子，但老父休妻娶了个狠辣女人当后母，才慢慢冷了心从家里分出来，到大城里去打工。黄氏是知道他心结的，转念一想，将闺女当大家小姐来养，说不准往后能嫁入豪门旺族呢。 卢玖儿见黄氏不反对，细细想了想，老实地说：“阿爹，我只想学认字。女子不用跟男子那样去考科争官，学堂里教的书都是为了应试考举，女儿并不感兴趣。” 他略为沉吟，方道：“嗯，说得在理。” 其后再问起信笺上所写，卢永洪只淡描轻写地说：“父亲举家迁到大城去了，知道我调到庄里任长职，便嘱咐要带你们一道去城里过年。” 黄氏闻言，脸色喜恼交杂，没再多说什么。卢玖儿却是惊讶的，她现下才知道，原来阿爹那边还有父母在堂，弟妹一堆…… 卢永洪对上学的事很上心，当天黄昏便亲自带着玖儿去寻霍夫子。 夫子身上还是穿着那件补丁的书生袍，给人的感觉却是素洁儒雅的。听闻他们的来意，不惊不讶，礼貌地沏了粗茶淡品片刻后，才缓缓地道：“卢总管，此事不合适。” “先生，若是担忧扰乱了堂学秩序，但过往阿玖也偶然来跟学……” “非也。”霍夫子笑笑，道，“其实此事，霍某本应早与总管商量了。令媛确是聪敏娴静，勤奋好学，只是此处并非女子学堂，令媛年岁也不少了，长此下去多少有些影响的。” 当着本尊面前，霍夫子也不明言，只含糊意思地提点。卢永洪一怔，明白过来后，无言地望向卢玖儿。 蓬门启 卷一章十三 跟学的卢玖儿（下） 待得出来走上归家小道，卢玖儿跟着卢永洪身后的长影子，低着头郁闷不已。后来终是忍不住，赶上去扯住他的袍袖问：“阿爹，夫子他说的是什么意思？” 卢永洪见到她嘟嘴不乐的模样，觉得好笑，道：“乡野地方，民风纯朴，男女间泾渭并不分明，夫子是多虑了。但他说的也不错，在学堂里混学归根究底是不太好的。”伸手揉了揉她的发顶，“安心，阿爹也不差，可以兼任夫子来教你。” 卢玖儿这才知道，原来霍夫子忧心的是男女大防，心里更是抑郁了，不免怨怪地叹一声：酸儒啊，酸儒。 不过后来卢永洪也没兼任夫子，而是跟七少爷的教席通了气，让卢玖儿去当服侍仆童，可以跟在教席身边，接受指点和教习。 卫子谦听见了很是羡慕，特意跑去偷窥，知道那教席是个灰鬓白胡的老头子，一派老儒风流，睿知焯见的模样。卫大海告诉他，这老儒生可是辞官退隐的士大夫欧阳斋，得五姨奶奶使尽关系，三邀四请才肯出的山，肚肠里装载的经书宗卷多着呢。 卢玖儿被卢永洪带着去了别院，站在珠帘前见过教席。她透过缝隙审视那位闲适的卧坐老人，视线浏巡到他的身腰处，眼眸不由得眨了几眨。宽怀大量的宰相肚，恰似怀了十月的孕胎，里面有多少经书宗卷不得而知，但相信脂肪肥肉是藏了不少…… 欧阳斋性顽，好酒肉。束手半瞌眸时，宛如世外智贤，胸怀幽壑万千；举酒啖肉饮食时，十足一个街巷无赖，伪夫子痞老生。每朝只到离沁院教书二个时辰，余下的时间都留在他以师名强占的璇玑轩里，以酒当茶，边品边阅卷，日日复日日。 刚开始时，欧阳斋喝到兴起处还发酒疯，指着玖儿要这要那，跑东跑西，没了不够过瘾，还半哄半强地灌她酒，然后径自笑翻在地吟起狂诗来。 卢玖儿连续两天，被出其不意地强灌了两口酒，呛咳得几乎掉了半个肺。回去跟家人告了状，黄氏听了，想起村口讲书曾说过的老匹夫好童癖一段，脸色恼得又青又红，直嚷着不让孩子再去了。卢永洪神色却是诧异，细细问了经过后，遂问那跟老夫子学了些什么。 卢玖儿如实答道：“他半醉的时候会诵篇诗文，一字一句让我背好，然后把书卷翻出来，命我照着该文，边背诵边记字。” 卢永洪点点头，再问：“老夫子喝的酒，是阿爹让你拿去的那几瓶吗？” 玖儿答是。 卢永洪笑了，对黄氏说：“听闻欧阳先生平日喝的皆是烈酒，所以之前给他送了城里带回的剑道春。但是乡野地方只能寻得小酿，这几日玖儿供他的，只不过是几瓶果子酒，让他老人家尝尝鲜而已。” 黄氏啐道：“果子酒跟水一般，他却醉了，酒量差极就少喝些，免得折腾到我家的闺女。” “哪里关酒量的事，不过在装疯扮傻罢了。”卢永洪吩咐玖儿道，“一会儿我去分瓶蛇酒出来，明日给夫子送去，告诉他一声，迟些庄里派人入城采买，问除了剑道春外，还有没有其它需要顺带的。” 装疯扮傻？ 卢玖儿眉角不由得一抽，趁着卢永洪转身，伸手去摇黄氏的袖边，细声央道：“阿母，阿玖想跟你要样东西。” 于是次日，卢玖儿带酒前来服侍兼上学，恭敬地呈给欧阳斋。他取来打开，就着瓶口尝了口，嘴舌啧巴两下，听得她介绍到：“此是阿爹酿藏的蛇酒，特意孝敬呈献夫子品尝。” “酒中之珍品？”欧阳斋老眸熠亮，满意地颔首。 再呈上第二瓶。 “这是阿母的十年珍藏……” 欧阳斋闻言，兴致勃勃地地打开封口，仰首灌了一口—— 卢玖儿微微一笑，甜腻地道：“老、鼠、酒。” 喷蚩！ 欧阳斋不由已地半吞半喷了口酒，卢玖儿灵敏地拿托酒的盘子掩脸一挡，避过了老夫子出口的“暗算”。 “这个……”欧阳斋举袖扫了把嘴，吞了苍蝇似的皱紧眉头，沾了酒水的花白胡子被宽袖一扫，张牙舞爪了起来，破有抹恼羞成怒的味道。 卢玖儿不惊不怯，一脸无知地绽放童真的笑脸，道：“阿母酿的老鼠酒，内服能防止产后风，”眼光溜到了那似怀胎十月的肚腩处一顿，又自然地收了回来，“外敷可用于跌打，特意孝敬夫子的。” 欧阳斋老眼睁如铜铃，瞪了跟前的豆丁小童良久，看不出哪里有戏耍的神态，悻悻然地指着最后一瓶，不再猴急地开饮，直接问：“这又是何物？” 卢玖儿恭敬答道：“阿玖知道夫子喜酒，但酒多饮会伤身，便去问了邻家的三公，知道菊茶能利血气、轻身、延年，于是去采泡来供奉夫子。倘若夫子不嫌弃，阿玖就去多采晒些贮藏，每天替您泡上几壶益寿茶。” 这益寿茶要泡得好，除了茶底质量要好，还要掌握开水的温度和后期添加的蜂蜜份量，调出来的茶汤要闻来菊香怡人、入品微甘清甜才属上佳。为了泡好这菊茶，玖儿还特地央三公将“家底”给掏了三分之一，泡坏了好几趟，才得出这壶甘甜顺喉的清心菊茶。回头还得到山边那处野菊地里，给三公采摘些新鲜质好的晒干了送回去呢。 欧阳斋脸容瞧不出喜怒，半瞌了眉眼半晌，方慢条斯理吩咐道：“都收起来吧，将柜上的果子酒端来。昨日布置你的抄写呈上来，教你的诗文也背诵给老夫听。若是瞧出有半分贪懒，就别怪老夫灌你饮老、鼠、酒！” “是——”卢玖儿奶声奶气地应道。 自此之后，欧阳斋依旧每日以酒当茶，杯不离手。但是他那没皮没脸没品的酒癫疯，发作起来折腾癞皮的对象，找的都是别的人家。而在独自与玖儿相处时，便没见再发作过了。 但是，若不是故意的，便是刻意地，欧阳斋越来越喜爱使唤起卢玖儿来，尤其是爱用懒绵又拖沓的声调，咬字清晰地唤她： 来！过来—— 狗——儿—— 蓬门启 卷一章十四 惹桃花的卫子谦（上） 家里有个男人在，就是两个字：方便。 房上瓦顶漏了，有免费修补工；劈柴挑水不再费事，有便宜长工；桌椅柜床不够用了，有巧手木工…… 原本家里只有两个人在，黄氏再忙不过来的时候，也只偶尔让卢玖儿帮忙些轻便的活儿。现在家里的顶梁柱回来了，分担了不少粗重功夫，黄氏的家务轻松起来，便不肯让囡儿沾手杂活了。 早早用完晚饭，黄氏入了厨房收拾那一方天地，而卢永洪在收掇出来的侧间里敲敲打打，不时还传出锯木的切切声。 那侧间本建在主屋的旁边，作杂物贮藏之用。平日夫妻二人聚少离多，闺女亦是尚幼，晚上一同挤到卧房里，倒还能将就。但眼下回归到正常的生活模式，与日渐成长的女儿分房而居，就成了不得不考虑的事儿。 职务升迁到总管级别，要换间较大的的院落居住也是福利范畴之内，但卢永洪懒得麻烦，也省得惹人口舌，直接将侧间的贮物清理收拾出来，得闲时便钻进里面去，亲手打造卧房所需的木制物什。黄氏起初对搬家的事儿怨怪了许久，卢永洪坚持已见无动于衷，后来见他忙活得兴致盎然，制出来的物什也尚算实用，成本花费又不多，便也慢慢地舒了心，由着他性子去了。 卢玖儿替阿母将桌上吃过的碗碟送进厨房，黄氏的身手功夫正施展得欢，嫌她碍地方便将人哄赶了出去。玖儿在厅里踱了踱，走去侧间瞅瞅阿爹的干活，正巧看见卢永洪在将木板刨平滑，不意间吸入空气中飘浮的飞屑，只觉得鼻息间一混沌，才喷嚏呛咳了两声，就又被赶出房外去。狗儿大白倒是没嫌弃地摇尾奔来，咬着玖儿的下摆往外曳，不断地汪汪直吠。 这是大白惯例的饭后散步时刻。 “好，好！别急。”卢玖儿去柴门前解下鸟笼，鹩哥正稳稳当当地站在里头偏歪着脑袋，她看着笑了，也微微偏了头往屋内喊道：“阿母，我带狗儿和八儿出去遛遛。” 鹩哥本就是精于学舌的聪敏生灵，被调教了段日子，一听见重点的词汇，便忙不迭地张翅伸颈唤了起来：“八儿乖！八儿棒！八儿乖！八儿棒！” 玖儿见它耍宝自得的模样，倒有点像卫家五郎，真不愧为他捕回来的宠物。 黄氏从厨房探出半个身子来，叮嘱道：“只准在附近玩，别跑远了知道吗？” 玖儿应声，准备把阿旺也带上。喜爱粘着母亲的小黑见状，不情不愿地撒开短腿跟在后头。大白率先跑到卫家的院子外汪汪数声，反复几次，没见一点儿动静，有些费解地歪了头，定了半晌见主人直直路过，便半蔫了精神跟着走了。 若是平日，好动的小白听见召唤，即使骨头啃到一半都肯定会跳窜着出来的。要是适逢卫家五郎饭后无事，也会顺道跟着一块儿遛狗，顺道消消胃肠积食。 许是他今儿个去哪儿耍玩了吧？玖儿猜想。 才在泥路前转个弯儿，出了较为开阔的水塘边，那抹熟悉的身影就背着身子，伫立在妖娆疏懒的石榴树下，橙暖的霞光淡泻天地，将他大半个肩侧都映得光华烂漫，十足一个温情柔意的少年公子哥。 孰知道他是不是又肖想树上的雀鸟窝呢！上回他才对她砸巴着嘴叨念着，道许久没尝到烤鸟蛋的滋味了。 玖儿往他的方向走过去，打算凭着脸熟去分点“赃”。 小白已被他带了出来，正在树边呆头呆脑地绕着圈圈。大白早瞄见它，一个助跑奔过去，汪汪两声后直接伸展个大鹏展翅状，却是落地式的，毫不含糊地将小白整个狗身子扑压在地。 小白吃疼受惊，于是，反击扑倒。两只白毛东西瞬间厮咬成了一团。 这场突如其来的变故，打破了夕阳榴树下柔情的静默气氛。书生公子讶异地侧过身来，露出了原本遮挡着的娇俏人儿。只见她脸上流露出惊怕的神情，不经意地往身边人靠近，挽上了那只温而有力的手臂。 卢玖儿看见一怔，无措地顿住了脚下的步伐。赤裸裸的矛盾油然而生，径自在她胸口处拉扯了起来。 继续前行，还是转身就走？ 要挥挥手，还是假装没见到？ 没有她心头愁人的顾虑，卫子谦是热切地向她招手，甚至还上前迎了几步，直唤道：“玖儿来，过来！” 目光流转过欢快闹腾的大小白，闲逛无聊的大小黑，脸颊羞色比霞光更甚的娇俏姐儿，和神色如常却口吻加倍温柔慈爱的卫家小哥——卫子谦…… 卢玖儿迟疑了片刻，还是走了前去，笑着道：“素娟姐姐，阿谦……哥。” 卫子谦满意地伸手捏了捏她依然肉乎的脸蛋，这几乎是养习惯了的举动。 这囡儿在人前喊他哥呢，多难得啊！ 笼子里的阿八也兴奋起来了，又听到个关键熟谂的词儿呢！ “阿谦坏蛋！坏蛋阿谦！阿谦坏蛋！坏蛋阿谦！” 呵，呵…… 玖儿傻笑。素娟偷笑。子谦嘴角抽搐。 带着报复的心思，他从左手托着的吃食上捏起一片糕，送近玖儿的唇边，坏心地哄道：“试试，素娟亲手做的。” 平常卫子谦也常这样子逗她，可是现在……玖儿小心瞄了素娟的表情，羞怯得很，却是笑咪咪地看着她，好像挺期待她的反应。 那好吧。她张嘴，小口地咬了，咀嚼吞下，然后嫌弃地舔了舔唇，不吭声。 卫子谦不肯放过她，和煦地温言问：“甜吗？” 玖儿瞥了他一眼，然后朝素娟扬起唇，笑道：“素娟姐，很甜呢。” 静娴如姝的素娟听了，羞然地弯唇，笑靥如花。 一看便知道这是人家女孩子特意做了吃食，送来给心上人品尝的。只是腻人的甜，是她最畏怕的味道，可却是卫子谦这闷骚男的最爱。 看来，素娟为了他，可是下足功夫了的。 卫子谦瞅着玖儿，神情似笑非笑，再拈了一块，递到她嘴边：“来，再吃一块。” 玖儿如临大敌，下意识推开他的手，倒退一步。 “怎么不吃了？”卫子谦淡定问道，“莫非，不对你胃口？” 这个装蒜的家伙！ 玖儿眼波未动，眉毛却忍不住扬起。但见素娟脸上的红霞退了不少，她正将准备解释，却被卫子谦表情恍然地接话道： “是了，玖儿不喜欢甜食的。” 她心知道卫大公子的盘算了，同情地瞅了瞅素娟姐讷讷然的神情。 果然，卫子谦慢悠悠地一笑，叹道：“其实，我，也不喜欢甜食呢。” 素娟听了愣然，脸色开始怯怯地发白。 “但既然送来了，也不好浪费。”卫子谦抬头望向素娟，薄唇温情地微弯，牵起个帅气倾心的弧度，惹得人家心跳扑扑加速，有种恋慕的羞意准备蔓延开来。 下一刻，他却转过头招呼起狗儿来，亲自将剩余的吃食分给了大小黑白，末了还用垫吃的绢巾优雅地拭手，将手指上沾到狗唾沫擦得干干净净，然后翩翩有礼地归还给僵直的少女，道：“谢谢，你的手艺真好，狗儿们都很喜欢。” 素娟青着脸面，脚步轻浮，梦游般离去了。 卫子谦惬意地撩袍而坐，小白讨好地要攀到膝上去玩，他心情大好地将它抱到怀里，还任由它吐着舌头，热情地舔蹭着自己的颈项。 蓬门启 卷一章十五 惹桃花的卫子谦（下） “素娟既跟你示好，又何必如此狠心拒绝呢。”同为女子，玖儿报以十二万分的同情。 卫子谦哼笑，睨着她：“不唤姐称哥了？”见玖儿不满他转移话题，投来两颗白眼，他啧了啧，道，“你这人小鬼大的习性，可真是与身俱来的。可要小心些，别未老先衰了。” 眼量他坐着与自己身长一般高，玖儿叉上腰，顺手地伸指往他的额头戳了两戳。“舌头太毒小心娶不上媳妇。” 卫子谦嘿嘿笑。“我都不急，你急什么。素娟哪里好了，让你盼着她来当你嫂子？” 玖儿跟素娟是没什么交杂，见面除了打招呼，话都没说上两句。不过，“她乖静勤劳是出了名儿的，家务农务针线活儿样样拿手。所谓娶妻当娶贤，男儿家早定了亲也就定了心，有人服侍你就能专心致志地读书了。” 卫子谦面色怪异地瞥着她。“……她母亲来说亲时，你是不是去偷听了？” 呃。玖儿一径地憨笑着，来掩饰着自个儿的不好意思。 两个都未发育完全的未成年人，双方家长居然已经想着结亲家去了，她也是好奇嘛，凑热闹去听听好长长见识。 卫子谦毫不怜香惜玉地往她后脑勺处一拍，拍得她头晕冒星星，一个倒栽葱趴到他的膝盖上，将小白“呜汪”惊唤着被硬挤了下去。 “别尽学那些三姑六婆爱好听人八卦！有空就看看书，绣绣花，要不过来找我打发时间。” ……找你？那将是被你打发时间吧…… 玖儿想嘟哝辩驳，可是被人比她高，力比她大的可恶分子钳制在怀，肆意地蹂躏着脸蛋，神魂都被弄涣散了几分。 “所以阿玖你要琴棋书画、厨炊针黹样样都学些，即使学得不精，也得学懂个架势可以拿去唬人。不然日后没个公子哥儿看上你，沦落嫁作贫农妇，可就欲哭无泪了。” 玖儿奋力扯住他的大掌，不让其再有机可乘，喘气呼呼道：“只要是与那人真心相爱，嫁作农妇又如何？日出而作，日落而息，简单朴实地生活着又有什么不好？” 卫子谦正色道：“当然不好。贫贱夫妻百事哀！” “太贫贱当然不行，但若是如你我家般，知足常乐，和和美美地过日子，不也挺好么？” 卫子谦奇了，问：“你不想日后嫁个富家子弟，豪门贵胄？” 玖儿更奇了，反问道：“我何时如此肤浅来着？” 卫子谦挑眉。“你不是每日去别院吗？一来是从学，二来也能多些机会，接触到戚博文……”尾后一句，颇为意味深长，“据闻，那公子脸如冠玉，资质其优，还是大宅老爷子捧在手心里的宝……” 玖儿顿感到莫名其妙，双手揪住他的衣领疑惑问道：“你看我才几岁？几岁啊？哪有如我这么小的孩子就耍心计去肖想男人的，何况还是肖想那种流着鼻涕的奶娃娃？我吃饱了撑着吗？” 这家伙完全是在抹黑她的闺誉…… 卫子谦听到奶娃一段，觉得好笑，忍了忍问：“你见过他？” “……这倒没有。”她猜的。想来那戚博文比她大三岁，也不就是个八岁的孩子而已。 卫子谦很开怀，肩头颤抖不已，笑得几乎东倒西歪。 “是我的错！每当对着你这小老头的模样，常常错觉跟我一般大，哪里记得住你实际上比方才所提到的，流着鼻涕的奶娃娃的年纪还要小……哇哈哈！来，甩两道鼻涕来看看，哥哥还没见过你那拙模样呢！” 玖儿郁闷地推开他，这家伙一天不逗自己不行啊？ 好不容易笑够了，卫子谦友爱地与她道：“你尚小，没那般心思是好的。也许有天你阿母会比你心急，不过也不怕，我会好好替你把关，替你择个良夫佳婿。” 一介小毛头，说要帮她选夫？玖儿感觉有些抑郁。 “……何谓良夫佳婿？” 卫子谦认真地沉吟半晌，严肃地颔首，道：“这的确是个难题。至今除了你爹，我爹和我，还没见到还有哪个是真正好的……” 玖儿满头黑线，忆想阿爹说过：囡儿啊，除了你爹我，没个男的是好人，所以你都得提防着些。 这与阿谦所说的话，有异曲同工之妙啊。 “那你想娶个怎么样的媳妇啊？”玖儿问某个早熟的毛头。 卫子谦露齿一笑。“阿母想要个小家闺女，要是找不到家境好的，也得找像素娟差不多的，骂不还口，吃苦耐劳。” ……那是在找婢女仆佣吧？ “阿爹就盼我娶个大家千金或官家小姐，这样钱、势、媳妇都全到手了，一举三得。” ……这么低成本保赚少亏的买卖，卫叔果然是阿谦的爹，够强大。 “我嘛，其实没那么多要求，只要样子看着顺眼，别太聪明也不太笨，肯傻傻地跟在我后头的就好。”说罢搓了搓下巴，审视了玖儿几眼，扔出个吓人的后半句，道，“这么说来，阿玖你也挺符合要求，而且从小就当尾巴跟了我这么些年——” 玖儿隐忍着要拍扁他的冲动，任他眯着眼凑到鼻子前，痞痞地一笑，道：“好吧，若是你往后嫁不出去，我就勉为其难收了你吧。” “知道了。”她伸出手掌捂到他略带稚气的帅脸上，往前推开，正色地对他说，“待你真正长成人，脱去了这副小鬼头的模样后，我答应你会认真地考虑你的‘请求’的。” 卫子谦眼眸张大，怔忡过后哇哇大叫。 “奶娃娃，你叫谁小鬼头！” “就是你。” “岂有此理！把话收回去，你这奶娃鬼头！” “不收。” “收不收！？” “不……不准用暴力！！” “收回去——” “呜呜……” 四只黑白狗头睁圆了眼珠子，歪着头在旁看戏。阿八不甘寂寞，振扬双翅，仰颈直呼着新学的人语： 奶娃娃！小鬼头！ 奶娃娃！小鬼头！ 呼完还径自得意地左盼右顾，殊不知那纠缠得衣发凌乱的两人，同时眯起了眼眸向它投去危险的目光，心里思量着到底是将这只鸟儿烤了好，还是拿来炖汤更好—— 其实满十二岁结亲成婚的并不少，乡野地方随手都能揪出十对八对来。自素娟家人上门探问过后，薛氏是有心动过的，但也不想太快应承实了，只推说当家的不在，得等人回来商量过后再说。 黄氏听了她的想法，不由得讶异地道：“嫂子，若五郎日后高中，当了大官，多少人家的闺女任由他去挑去选，又何必急着现下就去替他相人？” 薛氏叹口气。“读书人苦读个数十年，考到头发斑白的也有不少，那没影的事儿，只怕落个空想。我只求能找个知冷暖的贴心人儿照顾他……” 黄氏抿嘴笑了。“大郎和二郎还没娶妻呢，你倒偏心，只惦记着最小的。看他们回头不怨怪你！” 说起这个薛氏就生气。“崽子长大了，见识多了，自然看不起村野女子，说什么粗鄙拙笨。他们也不想想，自己也是在村野田地里出去的，呸！倒不怕自己被别人瞧不起！” 她有回趁两兄弟回家探亲，特意拉他们去几个属意的姑娘家里窜门，孰料俩儿子识穿个中玄妙后，不识好歹转身抬脚就走，也不给自己的阿母留个脸面。 薛氏啐了口，道：“养儿养儿，到头来还不如女儿贴心！”忽然想起什么来，压低了声音，“玖儿去别院这么些日子，有遇上主家的公子没？” 黄氏听了，也烦了心，压低声音答：“没呢。不过跟着他服侍的人，倒是大半认识了的。” 薛氏啧了声，怕她不开化似地劝道：“跟主子混熟了，比认识多少个下人都强！回头你让洪哥安排下，看找些机会让他们碰碰面什么的。毕竟都还小，不用避忌太多，很容易就混个脸熟的。要是两人玩得来就更好了，有了感情基础，往后七少爷长大了，真喜欢上玖儿要娶来当正室也不一定呢。” 黄氏苦笑，心想，这卫家盘算的就是深入。虽然她也有动过类似的心思，但也只是想让囡儿跟主家人打好关系，别替阿洪添乱而已。 薛氏轻轻拍拍她的手。“事在人为，你好好想想。” 繁城行 卷二章一 初遇见的七少爷（上） 欧阳夫子堂室上挂着的年历纸，被岁月的老手眨眼便撕成薄薄的一小叠。眼看着年关将近，气温越加凉冷起来，但村庄里的气氛，却酝酿出越渐浓郁的喜庆味儿。家家户户开始准备置办祭拜神明的供礼，以及那走亲窜戚的年货。村民们的眉头眼额上，均染上对新年若浅若浓的希冀期盼。 自遵从卢父的嘱咐，决定要赶至大城过年后，黄氏为了置办那边亲戚的货礼，也是忙得团团转，偶尔得闲下来，只觉沾喜带愁的似有团浑沌的忧郁搁在胸口处挥散难去。直到离家临行那天，她仍然点算着用品是否备齐，货礼会否被嫌弃平薄，屋里屋外前后来回地走了好几十遍。 卢玖儿穿上了去年阿母亲手缝制的冬衣，虽然已经着过一季，但布色还是鲜净如新，里面再藏件小夹袄，裹得整个人暖暖洋洋的。她手里提着鹩哥笼子静站在檐下，而八儿则散漫地抓着鸟笼里的横杆，陪着它的主人偏头看着暂搁在院子里的一堆行李。 踢踢达达的铁蹄和着滚滚的轮轴声由远及近，未几便来到了院外。卢永洪呼着热气入内，只来回三两趟便将行李全搬移到车上，转头瞧见闻声而出的黄氏，遂问道：“都备好了吗？” “约莫齐了。” “那动身吧。” 卢永洪接过黄氏手里提拎的随身包袱，牵了玖儿暖和的小手往外头的马车走去。黄氏细心地关好门窗，掩妥院子的护门方才出来。 马车虽不大，但塞了行李还能坐得下两人。黄氏上了车，见玖儿赖坐在前头的驾座上，便唠叨斥道：“怎么坐在外头，进车厢里来，小心受了冷发热。” 卢玖儿乖答道：“阿母缝的衣裳暖和着呢，才不觉冷。”眼见怀里搂着的八儿在笼子里懒洋洋地伸了伸翅膀，连忙加了句，“你瞧，八儿也想待在外边呢。” 黄氏皱了眉想再斥说，卢永洪便开口道：“罢了，有我呢。”随手一挥长杆，“驾！” 马车不紧不慢地驶向了道路，偶尔践过石跞颠簸几翻。玖儿有点怯怕，伸手挽紧了阿爹的臂弯。 卢永洪安抚道：“小路多石子泥坑，待出了庄上了大道，行驶便会平稳许多。” 卢家三口的马车并没有径直驶往庄外，而是先绕道到别院前，那里有另外一驾马车在侯着。车旁的护院见到他们，连忙走上前来。 “卢管家来了。” “嗯，七少爷呢？” 护院为难道：“在里头闹别扭呢，怎么也不肯动身。刚才乳妈丫婢全去劝着，也听不进去，把人都推搡到房外，乳妈不小心摔地上了，还扭到了脚，只怕是走不了了。” 卢永洪听见，下了车正想入庄看个究竟，一个魁梧黑实的汉子就抱着粉雕玉琢的小男孩出来，身后还跑步跟着两个丫环。 护院瞅见一行人出来上了马车，如释重负地吁口气，道：“还是石头胆子大，居然敢直接把人硬扛出来。”末了，忍不住幸灾乐祸地笑道，“只不过看来，他是吃了不少苦头的。” 卢玖儿好奇地张望过去，正瞅着那顶着鸟窝头的汉子将人塞进马车，他脸上颈处有几道发红的条痕，衣服也颇显凌乱，表情是七分无奈三分狼狈。 那被塞进车里的华衣孩童闷忿不满至极，一把掀开气窗的掩帘，冷怒地瞪视着车外的一干随仆。 卢玖儿正想细细地看清他的模样，却被熟悉的呼唤声招了回头。 “阿玖——” “阿谦？”见到卫子谦气喘吁吁地赶到面前，她意外地眨巴了好几下眼睛，问道，“你怎么来了？” 他无力地甩了她一眼，从怀里摸出一封信，递过去。 “饯别书？”玖儿眼睛闪闪亮，顿生莫名感动，“阿谦你放心，我很快就回来的，会给你带好吃的……” 一个叩指毫不留情地磕到她的额上，眼睛顿时泪水汪汪起来，她呲齿怨怼：“暴徒你干啥打人？” “看清楚上面写的字。”卫子谦摇头道，“还有，你只是去过年，又不是迁居，过不了几天就会跑回来给我碍眼戳心了，谁会闲着无聊给你写信。” 卢玖儿低头一看，信封上写的是“戚家盛台启”字样。忽尔记起昨天好像有人提过，说要替他顺道带信入城云云，可是今天自己还特意不去道别便想偷着溜走，害得阿谦急赶着老远追来，心里不免虚了一虚，只好对着他憨笑不已。 他心知她是在半装傻半失忆，便道：“只要没犯惹着他，家盛兄是不会胡乱捉弄人的。而且你也不用见他，帮我把信送到戚府门房就成。” “嗯，知道了。”是福不是祸，是祸躲不过。卢玖儿认命地将信收妥贴。 卢永洪将事情安排妥当了，吩咐乘载着随仆和行李赶车先行，自己和家眷殿后，将七少爷的马车护在中间一同上路。 卫子谦伫立在原地，故作潇洒地背着手，含笑目送他们远去。 卢玖儿坐在驾座旁，侧身望着他越渐往后的身影，情不自禁地不断挥手，直至车轮扬起的烟尘模糊得再也辨不清事物为止。 赶车的沿途风景，千篇一律的单调。过了这个农庄，会是另一个农庄；绕开了那座葱郁高山，便还有另一座高山；溪水从左手边，流到右手边，当中穿过一道又一道的小木桥，重复耐心地潺潺作响。 卢玖儿靠在阿爹的怀里，静静地睁着双眸，享受着走马观花之乐。 “囡儿，困了没？”卢永洪留意到怀里一动不动的人儿，轻声哄着，“爹抱你进厢里眠一会儿？” 卢玖儿慵懒地摇摇头。“里头会气闷。” 卢永洪哪里会听不出那是假借托词，遂好笑道：“外头的风景就这么好看？都半个时辰了，你还没厌腻。” “怎么会。”她呵笑着，遥指外头，“虽然一路走来，看到的不外乎都是山、水、田、舍，但是用心细看，还是有许多的不同呢。” “哦？有何不同？” 卢玖儿随口说道：“刚才那村庄遍种着地薯、花生、地瓜。但是这条村虽然紧邻在旁，种的却是甘蔗和水稻，还挖了许多口泥塘养鱼。” “那囡儿知道是什么缘故吗？” 卢玖儿偏头想了想。“应该与土里的水份有关吧。” “虽然两条村庄依靠着同一座山，但是因为山溪有着自己流经的方向，所以附近田地的水份贫富有异。水源少缺的土地，只能种植些耐旱的作物；而水份充沛的土地，便能种些喜水的作物……” 卢玖儿静静地依偎着阿爹的胸怀里，聆听着他由土地说到作物种类、由作物说到渔畜养殖，细细地说着些孩童懵懂，而她却早已谂知的常识。莫名其妙的，这难得的叨唠虽然有些耳烦，却让人觉得很是窝心。 忽然混身感到丝异样，那是种被人偷窥注视的感觉。 卢玖儿警醒地环顾四周，除了路边慢悠悠赶牛的牧童，和在山野处忙碌捡柴的身影外，再没有看见其它。当眼睛收回视线间，余光不意瞥见前方车厢后气孔，心下的疑惑便散得七七八八。恐怕，是那个执拗的戚家七少爷戚博文，在透过气孔偷偷观览野外的风光罢。 繁城行 卷二章二 初遇见的七少爷（下） 好不容易走了近两个多时辰，车队终于驶入了大城那上好砖石堆砌的牌楼大门，周遭的一切都繁华热闹了起来。街旁林立的商铺，风中招摇的酒幌楼招，形形色色的人群，就仿如一幅古代南粤图在眼前施展开来般。 “阿爹，那边好多人！”卢玖儿发现有一条街人头涌动，摊铺比其它街巷都要密集，如若猜测不错的话，那应该就是市集了。 “那是夕阳墟市。”临近目的地，卢永洪的兴致也高了起来，“大城的市集是分早晚两墟。囡儿乖，待事情安顿好后，阿爹便带你去赶集趁墟。” “好！”她仰头甜甜地一笑。 在郊野村庄居住长大的卢玖儿，就如普通的农家野孩子一样，睁大眼睛近乎贪婪地饱览着城镇里的景象。之前走马观花的情怀，而今已经演变成一种失落，她多么想用双脚慢慢地散步趋前，可以好好地游览这个大城。 马车在路口处转过弯，驶入了较为清静的街道。卢玖儿指着一座牌匾上刻着书香林府的宅第问阿爹：“这边的房子，都这么的大吗？” 卢永洪摇头哈哈大笑。“傻囡儿，这边只是富豪的宅府。有机会带你去看看城东那条青云道上的大宅子，那边是官老爷们的住处，比这里的都大上好几倍呢。” 一行车队驶到门庭宽敞的豪宅前，原来已是到了戚家大宅。有门房急急入内通报，未几，卫大海领着七八个仆厮婆婢出来，敞开了侧门指引着将自家的马车迎了入内。 卢玖儿恍然忆起某事，向父亲探问道：“戚大少爷就住在这宅里么？” “是也不是。听说大少爷平日都待一德学院读书求学。” “哦。”她悄悄地记下来，就是不知道怎样才能将信送过去。 卢永洪下车，上前和卫大海亲热地招呼交谈了几句，然后接过他递过来的包袱，从里面掏出几锭银子，半送半推地逼卫大海收了，方回到马车上，带着自家的女眷一挥杆子慢悠驾去。 没等得豪宅完全抛离身后，车厢的门掩被黄氏闷气地掀开，嗔骂道：“他刚才给你的可是老爷子派发的过年金？你到底塞给他多少了？卫大哥他明知道我家境况，怎么还好意思收得下！” 原来适才马车一停，黄氏便迷迷糊糊地醒过来了，掀开窗帘往外瞧，正巧赶上了送金的一幕。 卢永洪听了起初两句还好，后见她越说越来兴致，气也赶不及喘上一口，不免恼火地喝止道：“够了！这么大的人，还不懂得些人情世故，让人知道不把你耻笑得没脸没皮！” “卫大哥要懂得人情世故，就不该收下我们的血汗钱！” “他怎么了？！这么大的家宅里人心复杂，他平时照顾着我这兄弟，已经没什么好处给他了，现在过年送些孝敬银子怎么了！” 黄氏被他抢白了番，气势被压了下去，嘟哝道：“平时没要好处……那薛氏是怎么当上副总管的？你就尽会替别人着想，怎么就从来没替自家人想过……” 对着妇人莫名其妙的无理取闹，卢永洪也不想辨白，权充耳聋口哑，径自挥竿赶车。 卢姓的家宅就置在云山巷的井口处，门前植了一株龙眼树。庭园里有个高瘦的少年坐在矮墩上，凝神贯注地持刀挑刻着木头，半分也没被外头的人车声所惊动。 卢永洪见到那少年，不由得咧嘴一笑，转过头对玖儿介绍道：“囡儿，那是你细哑叔。” 细哑叔？卢玖儿有些迷惑。却见卢永洪跳下车，向那人走近过去。直到眼前的事物被人影所笼罩，青衫少年才抬起头来，用夹生半熟的眼神，腼腆地注视着来人。 卢永洪自然熟谂地拍拍他的肩头，张手比划了几下。少年点点头，放下手里的工具，跑到屋里头去，片刻有一对婆翁迎了出来。 卢永洪招呼着女儿和妻子下车，一同拜见许久未见的家人。 “大叔、大婶……”黄氏牵起笑脸，有些生疏地行礼道。 “囡儿，唤爷爷奶奶。”卢永洪将玖儿牵到前面。 卢玖儿带些怯生的望着两张老脸，生硬地跟着唤了。 卢老爷嗯一声应了，卢老太就笑脸带过，将眼神溜到马车上，同黄氏道：“人来了就好。还不快些将东西卸下来，安置进屋里去？” “噢。”黄氏应声，迟迟疑疑地走向马车去。 卢老爷跟老太道：“去将两儿唤出来帮忙吧。” 卢老太啧道：“波儿午睡未醒，靖儿体单力薄，能帮些什么忙？不把自己伤到便是捡到了。他们俩口子劳动惯了的，之前怎么装的行李，也就能怎么卸下来。你就安了心吧。” 卢永洪仿似未听未闻，对卢老爷说：“父亲先进去歇着，我们待会就进屋。”话毕，将女儿牵到矮墩上坐着，正打算走去帮妻子卸物。 忽而听得黄氏惊叫声起，眼前一花，有个半大不小的身影窜下了后厢，越过两父女直往里屋奔去。 卢老爷惊得瞠目遥指。“那、那是什么、什么？” 卢老太更是如施展唱腔般尖叫：“哪里来的混小子——” 卢永洪刚才只来得及惊鸿一瞥，觉得极为眼熟，心里喀噔一下，却未敢认实。正要跟随着追入屋内辨个明白，便见一骑快马自门前扯停，落马的人正正是卫大海！ “大洪！”卫大海气急地奔来。 卢永洪惭愧以对。“卫大哥……抱歉，我们一直都没察觉到……” “七少爷真的跟着你们过来了？他人呢！” “……在屋里。”卢永洪苦笑道。 卫大海叹口气，两人眼神一示意，便时刻不待地入屋包抄逮人。 好不容易将乱窜的人肉老鼠捉住，两个汉子身上也挂了不少彩头。卫大海头痛地抱住乱舞乱动的金贵公子，用力大了又怕伤及孩子筋骨，用力少了又恐防箝制不住。 卢永洪见如此，便开口道：“卫大哥，我用车送你们回去。” 话音未落，屋外便又有一辆马车达至。这趟走下来的，是护院、小厮和两丫婢。阵势俨然是那些个跟着戚博文出归闲田庄的原班人马！ 卫大海见了人，扬声道：“来得好，石头骑马，其余的跟我乘马车回去。” 护院老实地回道：“卫总管，刚才您走得急，不晓得五姨奶奶刚下的命令。姨奶奶说了，既然小少爷想在外头见识见识，就由着他去，只须好好照管身子就行。” “什么？”卫大海闻言一愣，脸上吃了记肉拳，他偏头忍住痛，问，“府上出什么事了？” “呃……也没出什么事……” 卫大海是府宅老人，深知道里面有门道，脑里念头忽闪。“是来什么人了吗？”话音未毕，颧骨处又被偷袭了记，他一时吃痛松了手劲，闹腾的戚博文便趁机滑溜而下，盲头苍蝇似的没头没脑地，刚好将旁边坐着看戏的卢玖儿直愣愣地撞趴到地上，摔了个狗啃泥。 隐隐约约听见有人在惊呼，可卢玖儿还是有些不明就里，呆呆地扶着一同倒地的小主子爷爬坐起身。心里惦记着，可不要伤了那副金贵的身子。不然她们家可怎么赔得起。 第一次近距离地看清楚富家小爷戚博文的样貌，果然不出所料，是肉乎乎的白里透红。如果他红润的嘴儿不是欲哭无泪般地扁起，那肯定是副讨喜的福娃模样。 只见他目瞪口呆地盯着她的脸，嘴唇越弯越扁，眉毛越拧越紧。卢玖儿下意识地抬手抹了额角一看，是满目红彤的血色—— 汹涌的洪水终于缺堤而出。有人哭了出来，却不是她。 卢玖儿惊讶地听见戚博文压抑的呜咽声在耳边响起，只觉得有点头晕脑胀，是听错了吧。事情发生得太快，快得让人觉得紊乱。视线恍惚间，她好像见到有人急步过来，要将自己抱起。可是…… 是错觉吗？那个呜咽凝噎，表情委屈却强装凶恶的的戚博文，怎么使出神般的力度趴压到她身上，一只胖乎皙白的肉手紧紧贴住玖儿流血的额角，不管其它人怎么劝怎么拉，也不肯放开手…… “不准流血！听见没有！不准！” 带着泪意的嫩嗓强装凶巴巴的声音在吼喊。肉团压过来的份量，叫身子单薄的玖儿怎么承受得了，只能再顺势地被扑到地上直不起身来。 眼前晃过好多张脸孔，有爹，阿娘，大卫叔……还有好多双伸过来的手…… 这，怕只是个梦吧？被鬼压床的梦。 耳廓边飘忽地荡起某人意味深长的那句话—— 据闻，那公子脸如冠玉，资质其优…… 谣言哪，果然是失实的。 繁城行 卷二章三 被误伤的卢玖儿（上） 脑袋有点晕眩，而痛楚则如银针戳肉般，尖尖锐锐地刺激着神经。卢玖儿的意识不经意地涣散着，努力要忽视额角的阵阵疼痛。 如果，如果刚才的一撞，再多用上几分力……那又会是怎样的一副光景？ 身体泛起回笼的颤意，不自觉地揪紧了一颗心。 “哭什么，不准哭！都这么大的人了，眼看着要被撞，也不会躲闪开去么？” 耳边徘徊着阿母惯用的骂劝声，此刻被她双手搂得死紧，嘴里却不休歇地痛骂着，肆意发泄心底的惊怕与不满。 “先把孩子抱进房里歇歇，找人寻个大夫……”卫大海的话音未落，便被一把尖锐的声线夺过了话头。 “送房里？送哪个房里？别说杂物房还没清理好，即使清理好了，这个模样进去，还不是污秽了地方。”卢老太皱眉瞪眼，一脸的嫌弃，“明天就年二十八了，大过年过节的，却要找大夫往家里跑？多晦气啊！小孩子贪玩贪闹的，摔几下子没有什么大问题的，上了药过几天自然便好了。难道就这一个特别的娇气，非得闹个人仰马翻，把晦气带进家里来，让整家子陪着倒霉一整年！？” 卫大海是多见世面的，闻言也不由得一愣，凝眉定神地看了这家人一眼。 卢老爷肥胖的身形稳如泰山般坐在太师椅上，双手捧杯有一下没一下地拨弄着茶叶，似是未曾听见什么话般，自顾自的清闲。里厅的掩帘动了几动，有两个十四五岁左右的少年人探头望了厅外几眼，便又缩了回去，再也不管不理。 黄氏听了那番话，脸上神情是恼怒的，却低下了脸骂孩子骂得更凶了。卢永洪倒是没甚反应，径自对卢老爷道：“老父，麻烦找瓶止血消炎的药酒来给阿玖用吧。” 卢老爷眉眼不抬，只唤道：“隐约记得柜里头有一支，去取来吧。” 卢老太大声嚷嚷：“那药酒轻易不动用，是留着看门口的。这小伤口哪里用得着，用手捂捂血就不流了……” “叫你去取来！”卢老爷难得斥喝了一句，卢老太才不情不愿地蹭进房内，递出支瓷瓶药酒来。 好不容易替孩子上了药，便先将人抱进次卧里借床歇息。临近傍晚，黄氏去厨房帮忙准备饭菜去了。玖儿静静地躺在床上，只觉身心疲累，却了无睡意。 有人轻手慢脚地走了进来，坐到床沿替她盖好了被角。 “大洪，玖儿怎么样？”卫大海尾随进来。 “应该没甚大碍。”卢永洪替他搬了凳子落座，问，“其他人都打发回府了？” “没，那一位的嘱咐，是让七少爷暂寄住在你这边……”卫大海欲言又止。 卢永洪知道他要说的，不由得苦笑道：“老父的房院就这么大了，是有目共睹的。如果七少爷不得已定要留下，勉强还能挤出张床来。但要是连服侍的仆婢也要跟着留，他们晚上要睡露天的院子，还是有屋檐的猪圈里头？” 卫大海深以为然，可是老爷血脉的安全不容轻忽。“要不，都到客栈去待着吧。找间离这屋子近的地儿，你们三口人也跟大伙一起，总好比……反正，与七少爷一道住下来，方便就近照顾。” 卢玖儿呆在被窝里，一直静静地竖着耳朵听着。卢永洪就坐在床边，那微侧的角度可以让她清楚见到那唇边泛起一丝苦笑，可是待得他再出声时，神情平淡得似未曾出现过涟漪一般。 “行，就照你的意思办。”卢永洪轻应道。 卫大海舒了口气，笑道：“他娘的，这边虽安置好了，但待回到那府里，恐怕又是一堆不让人安心的麻烦事。” “到底是怎么了？” “还不是那群后院姨娘闹腾的。”卫大海呸了一声，“如今五姨奶奶管家，不服气的多的是，老爷又不回家过节，姨娘们便纷纷将家里的兄弟舅甥们唤了进府，伺机要大闹一场。” 卢永洪摇头低笑，不意间偏过头，见到玖儿睁着光亮的眼睛安静地瞅着他们，他“咦”了声，轻问：“不睡会儿吗？” 卢玖儿轻轻摇头。卫大海见状，呵呵笑道：“许是我嗓门大，吵到玖儿。那就先回去了，我这就带七少爷去找间客栈，安顿好了便派人通知你。” 得知大儿一家三口不在家里留夜，卢老爷不易觉察地皱了皱眉，轻叱了儿子和儿媳一轮，只道些什么离家多年，难得团圆相聚，却又不好好在家里待几天的话语。卢永洪和黄氏也不辩驳，只低头应是，全任教训。 后来卢老太听得不耐，一把扯过了黄氏，推去了厨房指着做晚上的饭菜，回头闲踱了回厅，坐到椅子上嗑着瓜子轻描淡写道：“老头子食古不化，既然有舒适的客栈可住，难道要勉强别人屈就你这破房子？虽然大城里入黑后还开夜市，但世道日下，治安是乱得让人心慌，你们入夜后还是少在街上走动的好。我已经让大媳妇在厨里忙活了，早些用完晚饭，你们一家子也能早些赶去歇息。” 卢永洪掀了掀唇，终是未能应上一句，只似是自嘲地笑了声，颇有些无奈的意味。 卢玖儿静坐在一旁，默默地注视那陌生老妇人的嘴脸，再瞥看卢老爷敛眉不语的神态，胸口里慢慢地郁结成一团乱麻。 这顿晚饭，吃得无比郁闷。 卢姓一家人，老爷老太坐首位，二叔卢波、三叔卢靖坐旁边，接着便是卢永洪夫妇夹着玖儿落座。桌上菜肴荤少素多，较好的的荤菜还被卢老太提前夹到两个海碗里，再装上米饭放到卢波和卢靖的面前。黄氏只能在菜盘里挑出几块连骨的肉末，怔默地放到了玖儿的碗里。 饭桌上的话题，不外乎是两老问大儿的薪俸如何、东家如何、人脉如何等等，卢永洪避重就轻地虚应几句，也没有细说，慢慢地绕开话头去了。 待得饭后黄氏将残羹碗筷全收拾好后，卢永洪便领着妻女向老父告辞。 卢老爷稳坐在椅上，嗯了声，扬扬手道：“去吧，年三十晚再来用团圆饭。” “那天记着来早些，尤其是大媳妇。老婆子年纪大了，腰骨不好，你得来帮忙打点哪。”卢老太提醒着，眼瞅到玖儿身上，笑眯眯地拉起她的手，从身上掏了两颗甜糖放上去，问，“玖儿还没好好陪伴过奶奶呢，要不今晚就留下，与奶奶睡一道？” 卢玖儿不免微讶，未来得及回话，后背衣衫就被黄氏用力扯了扯，只听得她笑着脸庞代答道：“阿玖她睡相很差，免得扰了您的好眠。大叔、大婶，我们这就回去了。” 语音刚落，便拖着卢玖儿的小手，率先上马车去了。卢永洪淡淡地跟老父再道几句，便也上了赶车的位置，举手扬鞭间，策马慢驱而去。 人后的黄氏脸容紧绷，忿意很重。卢玖儿轻轻地拉了拉她的衣角，试探地唤了声“娘”。她也还是紧皱着眉，想起临行前卢老太的举动，黄氏找到那甜糖，看也不看便扔到车窗外面，正式地告诫道：“若是阿母阿爹都不在，你定要离那女人远点，知道吗？” 第一次见着阿母这样的神情，卢玖儿有些讷然与不解。“那女人……阿母指奶奶吗？” “她才不是！你真正的亲奶奶早些年要了休书，便再嫁给人当填房去了。”黄氏闻言嗤笑道，“那女人是你爹后娘，品性不好，人也癫狂，本来好好的两个儿子都被她养成聋哑，就只有个女儿争气些，却也是个胆大骄奢的作派，到邻城富贵人家里做工去了……反正你小孩子也不用知道太多，只须明白别靠近她就是了。” 繁城行 卷二章四 被误伤的卢玖儿（下） 客栈在繁华的城西大街，也就早前进城后路经的市集，马车嘀嘀达达地沿来路返行便能到。卢玖儿掀开车帘，眼睛尽情饱览街景，也将路向和建筑默默地记在心里头。 到了京华客栈已是华灯皆上的时辰，首层供吃食的桌席大都空置，只有廖廖几人在啖吃对饮。在客栈门前与跑堂报了名号，便有仆夫走来帮忙搬抬行李，另外有人将马车牵去了。卢家三口在跑堂的引路下走入大堂厅，穿过庭园回廊到了后院一间房前，碰见旁边厢房有位眼熟的少女推门而出，正正就是服侍戚博文的乌梅。 乌梅见了人一愣，连忙行礼道：“卢主管。” 卢永洪眼利，透过门缝瞧见里面的床榻前还落了纱帘，指示她将房门掩妥后方细问道：“七少爷这么早就寝，身子没甚不妥吧？” 乌梅低下头答道：“可能是路上累着了……” 卢玖儿还想在旁边听着，黄氏已经拉起她的手入房，心喜地打量着周遭精致的装饰和摆设。这还是她娘俩第一次住进这么高档的厢房呢，都是托了东家七少爷的福气哪。 这厢一房两室，床厅各分一进，雕梁画栋，高床软枕，材质料地可分明瞧出皆属上等货色，又怎能跟归闲田庄里简易搭建起的土砖屋媲美？黄氏心下欣羡之余，更是不遗余力地向女儿灌输要奋进争气云云，听得卢玖儿耳朵起了厚厚的一层茧。 难得睡到柔身软绵的上佳床褥上，可卢玖儿却一时不惯，辗转反复难以入眠，直至次日鸡啼时刻，才勉强朦胧入睡。黄氏心怨女儿有福难享，忍不住低骂怨怼几句，眼见着日近中天，这人还在床上懒着起不来，她便自个儿换衣梳洗，出外赶集购置所需品去了。 待到卢玖儿终于起了身，卢永洪已派人安排了午膳的菜食，他们厢里和隔壁少爷厢房各送一桌。见了饭菜，她才感觉到肚肠的饿意，直接举起筷子便吃，仿佛要将两顿饭食都扫进口里一般。 卢永洪替她夹了道菜，轻斥道：“要细嚼慢咽。” 卢玖儿缓了一缓，想起黄氏来，问：“阿母呢？” “上街去了，约莫过午才回。你快些吃，阿爹待会儿带你去送信。” “送……送信？”玖儿愣了半秒，继而心虚了虚，缩起了脖子。 卢永洪淡道：“你不是要替卫家小五送信吗？之前来的路上，还听你打探过大少爷落脚处，不会是想瞒着我们，打算自己偷溜出去玩儿吧？” 卢玖儿傻笑。老爹英明，她的确是有想过持信找到戚大少后，坚决要挟恩索报，让他充当冤大头，领着自己在大城里吃喝玩乐的。 “不管你有什么鬼念头，全给打消了便罢。一个时辰后，七少爷要到东郊严嵩寺游玩，我必是得陪着他去。你长这么大，也只到过村里那座土地庙，哪里参拜过宝相庄严的佛寺，这次难得的机会，你也就跟来长长见识。” “噢。”卢玖儿乖应道，却有着兴趣缺缺的意味。 卢记洪毫不理会，自顾道：“此处往东郊，将会顺道途经一德书院，你勿忘把书信带上，待路过时递请书院门房转交吧。” 卢玖儿含着筷子，低头哀悼未成型的跷家计划，正式夭折。 不过，计划总赶不上变化。 护院将戚博文塞进了车厢，自己却和卢永洪守在驾座上驶车。野蛮公子不肯就范，犟着掀开门帘要往下跳，厢里的乌梅则八爪鱼般地抱紧男孩便住后拽，护院也眼明手快，一出手便将探出来的人头一掌推回车里—— 嗯哼！ 啊痛~ 戚博文晕乎了会儿，从乌梅的人肉垫上爬起来，才刚抬头，便对上一双灵亮的黑眸。卢玖儿托着腮，无奈地眨了下长睫，叹问：“为什么每次见你，都是这副样子呢？” 戚博文的气息不自觉地一窒，随即想恶狠狠地瞪视不速之客，可当视线触及那曾被自己开了个血洞的额角，刚鼓足的气势自然而然便泄了开去，只得别开头去，硬声硬气地反问：“你怎么在本小爷的马车上？” 卢玖儿不理他，将一边的乌梅扶起来坐着。她刚才为护着公子爷，自己的背硌着了硬厚的搁板，痛得冒了泪花，却只委屈地劝道：“当初主子不就是被形势逼的，才不得已送您出府嘛。这下大过年的，主子见不着您，心里也是想念得紧的，一有机会就安排带您去寺里见上一面不是？求您就安生些吧。” 戚博文哼了声，坐到角落里谁也不肯理。为担心他那人来疯会再发作，名唤石头的黑实护院干脆也坐了进来，将玖儿换到外头和她爹并坐去了。 “阿爹，侍候主子是件艰难活计。”卢玖儿仰头望他，严肃认真地下定论。 卢永洪好笑地伸手摸她柔软的发顶，道：“其实这位的脾性极好了，只是偶尔闹闹别扭而已。” 卢玖儿闻言难以置信。她转首回望车厢内，正好撞见他捧着石头的肉臂在磨牙齿，嘴脸恶形恶状得很，完完全全的一个野蛮模样。 卢玖儿唇角抽搐到要抽筋。 这叫脾性极好？那自己不就圣人了…… 一德书院在城里头是数一数二的学堂，凡是有财有势的大家豪族子弟才能送到那处就读。有了这些富裕的桃李子弟捐助一德书院的修缉，其建筑派头当然不容小窥，但搁在遍处都有地广门宽的建筑里头，那种派头反而变得普通平凡了起来。 马车停在一德书院的大门前跟，卢永洪敲开了傍侧的矮门。门房老仆探出半个身子，疑惑地探问几句，只见卢永洪笑语低声对答，将卫家五子的书信递予他收了。 卢永洪回身上了马车，长鞭一扬，嘀达马蹄便向东边的城门稳驶而去。 “也真是巧了。”他转脸对囡儿，笑道，“那门仆说，今日适逢严嵩寺的诗花会，很多公子少爷都到东郊边赏花边做学问去了，路上可能遇上也不一定。” 马车才刚驶近城门，便有一早等候的府人急急迎了上来相拦。卢永洪见到来人，脸上也显出讶然，连忙扯紧了缰强停了车，皱眉问道：“阿吉，怎么了？” 阿吉正是府里的仆从，也是卫大海一手提拨出来的。他跑到卢永洪跟前，神色急乱：“洪哥，海哥跟那几位舅子们闹起来，有人报了官，将海哥绑了送衙门。现在府里乱成了一锅热粥，当家老爷和当家奶奶都不在，海哥副总管又被拿了，只怕有心的人要搞事，没人能镇压得住场子。” 卢永洪闻言抿唇，握长鞭的手紧了紧，下了马车，掀起厢帘将石头唤了出来。“你先带他们回客栈……” 阿吉打断他：“洪哥，回去不安全！我见府里派了护院到客栈找人，也不知道要耍什么心眼！现在形势这么乱，倒不如送小少爷去寺庙里，挂单住上几天，这边的情况稳住了，再接回来也不迟？” “……你说的也是道理。”卢永洪点点头。 石头憨态地摸后脑勺。“我未去过寺庙，不认识路。” 阿吉一把抓过长马鞭，翻身而上坐稳了驾驶座，对卢永洪道：“洪哥，府里的事不能再耽搁了，你快去吧。他们就由我送去寺里。” 卢永洪见事情如此，也就应了。“万事小心。” 卢玖儿看着他骑上阿吉带来的马匹，只来得及回眸看她一眼，当中不知道是安慰、歉意还是其它，没留下什么话便扭头拍马奔驰去了。 “你……是玖儿吧？” 卢玖儿闻言回神，转头面向身边持鞭的阿吉，他正沉吟着瞅着自己。 “嗯？”她眨眸回视他。 阿吉微微一笑。“你扶好坐稳，我们也要起程了。” 繁城行 卷二章五 被谋害的戚博文（上） 马车出了城，驶在郊野的道上。路上行人三三两两，有荆衣布衫，亦不乏冠服绸衣者，大多数都是走返城的路线。车驾驶在道上，未免减慢了不少速度。 卢玖儿望了望过午的太阳，心下了然。想必诗花会已经散了。 车辕驶至分岔处，舍弃了人多的一边，径自走了孤清的泥泞小路，只勉强供一骑一车并驾齐驱。 阿吉大笑，道：“这下人再多也不怕！这条捷径人少，车马更少！” “要是对面也来了车驾怎么办？”卢玖儿看着前方七弯八拐的山路，心里不免有些忐忑。 “不会的。”阿吉嘴边裂得大开，神秘兮兮地低声道，“这捷径，知道的人不多。” 待得再拐过几个山弯，卢玖儿心中仿似豁然开朗。凡事皆有因由的，捷径之所以少人，除了路窄野草茂盛外，原来还有枯木阻道啊！ 马匹被逼扯停在拦路的粗树干边，喘着粗气，踏地不前。 石头惊觉地探出来一看，刚好见阿吉跳车落地，挽袖撩衣要大干一场的架势，他搔了搔头，劝道：“这位大哥，咱们还是返回去按原路走吧。” “此言差矣。”阿吉摇摇头，“先不说这路窄，马车无法子调头。前头这根断木也就腰肢粗而已，合你我二人之力，一定可以搬开的。” 石头闻言，瞅了瞅前头，觉得有道理，便也下了车摪衣挽袖。 阿吉瞥了我一眼，道：“玖儿，来，看到路间的碎树枝没？帮个忙搬到那边可好？” 卢玖儿顺应地答了。正好乌梅探头出来，瞄见她腰纤手短的模样，噗哧一笑，便道：“你能搬动个啥？进来陪着七少爷，我去就成。” 卢玖儿没留意到阿吉欲言又止，乖顺应了便进了车厢与戚博文玩大眼瞪小眼去了。 乌梅捡了几根枯枝和几块碎石，便觉得无忙可帮，站在旁边看。横行霸道的树干实际上也不算重，石头和阿吉各分一边，便能轻易抬起。眼看着他们刚刚将道路清了出来，忽尔马匹仰首高嘶，鸣声尖且刺耳。未待人反应过来，马匹居然就撒蹄向前，拖带着车厢往山道拐弯处狂奔而去。 “少爷——” 石头呲目欲裂，震耳欲聋的撕吼声，震醒了乌梅惊慌怔愣的魂魄。 心窝里怦动不止，一下又一下地鼓躁着。仿佛就如那马下的跌蹄般，狠狠地踩踏上泥土，啼达啼达，急剧，而狠劲。 乌梅仓惶地跟在石头和阿吉的后头跑。布鞋底薄，脚踩踢到大小不一的石泥，被绊得踉踉跄跄。 阿吉在高喊：“快！抢捉马缰——” 可是，赶不及了……赶不及了…… 那一道拐弯之后，便是临近险崖的山道。受惊的骏马只一味地沿路向前，后头的车轮根本经不住急拐的势头，被抛离了路面的泥地，大半个车厢在乌梅凄厉的尖叫声中浮空，顷刻下坠的力度将马匹反勒得悲嘶长鸣。眨眼未及间，一马一车消失在险峻的道崖边，那似要撕裂人心的凄叫随风而下，伴着滚转的哄然砸响远去，最终，销声灭音…… “七少爷——” 一人临崖扑倒，声嘶力竭。另一人脱力跪坐崖边，神色哀戚。 乌梅怔怔然地缓收住脚势，停在十步开外，睁眼望向前方，只觉得整个身体都在怵怵发抖，再也无法动辄身子半步。 事情发生得太过于意外，恍然若梦。眼前的人事，仿如凝成了一副清淡的水墨画。 若非，若非那凄叫悲嘶依然凭着记忆在耳边徘徊，重响多遍不肯消退…… 谁又敢相信，事情居然，就这么发生在眼下？！ 石头最快恍过神来，咬牙槌地而起，吩咐阿吉道：“你快回府禀报，带了人直接去山脚搜救。”语未落毕，头也不回地便往崖边跃了下去。 乌梅见状倒吸了口冷气，急步赶了过去，只见到崖坡虽然未至于陡峭崎岖，但也有一定险峻的坡度，且尖石突树遍布，石头仗着练过的身手，小心地寻着落脚扶手点，径自攀跃而下。 阿吉不敢久待，领着乌梅奔回到分岔道口处，看了几遍来往的路人，未见到有熟识的。他把心一横，低头嘱咐道：“你留在树荫下等。” 乌梅用力地点点头。 一群少年人往这边而来，有三四个儒生模样在轻骑慢驶，傍着一辆华实的马车旁，正嘻笑怒骂好不风流。阿吉就瞧准了其后随从牵着走的一匹马，看来他的主人正在马车上与人对论，暂时未需骑马代步。 未待他们走近，阿吉便扑上前去，趁着众人未反应过来的时机，迅速蹬脚上马。牵马的随从哪里知道会有人抢马，只下意识想强拉马缰，却差点被马起踏，惊乍间忙松开手跌坐到地上。 阿吉见机狠一夹腿，边扯喉喝话，边策马狂奔而去：“今有人命急事，暂借马匹一用，日后戚府定必厚谢！” 众人见状，对此无礼的强借之事，无不瞠目怒骂。被夺了马匹的秦家小厮哭丧着脸蹭到车前，被盛怒的主人狠狠地扇了一掌。倒是车内另一风流公子微微沉吟，问道：“哪个戚府？” 秦盼冷笑：“戚兄你来城日子尚浅，不过要知道这敢称府门宅第的戚府人，就只贵府那么一户，有你在此，本少爷也不怕找不到人算账！” 戚家公子甚觉有趣地摇着书生扇，问：“听此言语，难道秦弟与我戚府人素有嫌隙？” 秦盼撇嘴哼声：“那倒也不是……” 侧旁骑马随行的公子们闻言笑道：“哪里是你们姓戚的惹人碍眼，只不过是那些姨娘的弟弟们，老是顶着财多气粗的帽子随处闹事罢了。 戚家公子摇扇想了想，扬手叫仆从有福去问了适才与抢马者一道的婢女。 婢女呜咽道：“拉车的马匹忽然发了狂，我家少爷被拖扯跌入山崖下去了……若不是，若不是玖儿替了我，只怕我也……呜……” “玖儿？是不是田庄卢主管的独女？”有福闻言心里打了个突，“你说的那位是戚家七少爷吗？” “是……”乌梅一惊，“您认得？” 戚家公子正是戚家盛，闻得此言脸色顿时沉凝下来，略思片刻后，转身向各位同行拱手道：“没料到此次遭逢本家兄弟遇难，现下日已西斜，山中救危与救火。在下冒味，敢问各位可否借出手下仆从，随戚某到崖下搜救？今日若蒙相助，日后定必涌泉以报！” 众家公子本只想着外出游玩，皆是轻装出行，又哪里会多带下人跟身出入？最后凑点了五名各姓家仆，便由戚家盛带着急急往山下崖脚处赶了。 山很深，还未寻到马车的落地点，天色便已经沉暗下来。搜救的成员自发地就地取材，用简易的枯枝和干藤扎成了一束束火把。 忽尔后方传出声尖叫，让抢先走在前头的戚家盛心突地漏了一拍，赶忙奔回去察个究竟。 “怎么回事？” 只见一瘦矮的粗仆跌坐在地，惊恐地望着草丛处。“尸尸尸……尸体……” 胆大的用长树枝将杂草拨开，用火光照着细辨了片刻。“似是山猫，血肉都被啃光了，只剩下骨架和些许毛皮。” 其它人闻言面面相觑。“难道这山里有凶猛的肉食野兽？” “少爷……”有福心有戚戚地拉了拉主子的袖裳。 戚家盛眸光黝黯，沉声喝道：“此地虽为深郊野林，但平日仍有不少山野之人出入，如有肉食猛兽，地方官衙又岂有不知之理！莫再胡思乱想自乱阵脚，我戚家盛在此放言，谁先搜救到落崖之人，立赠白银50两！” 众人闻言精神一抖擞，皆齐声应是。 与那未谋数面的七弟相比，他莫名挂心的，是那张灵动的小脸。 子谦曾笑道，阿玖不轻易哭泣，即使有时候故意惹她，也未见哭喊过。 他就不信邪。有一次故意编了个事由将阿玖骗到树上，结果她不小心错脚摔了下来，膝盖破了个血洞，痛得她直抽气不止，虽然眼泪止不住哗啦啦地流，却硬是咬紧牙根，没让他听见丝毫的抽泣哭喊声…… 戚家盛抬眼眺望前方，那似蔓延无边的茂密绿林，仿似幻化成偌大的磐石，在心里头沉甸不去。 繁城行 卷二章六 被谋害的戚博文（下） 头很重，颈很酸。耳边很聒噪。 可是朦朦胧胧中，意识不清，什么也辨不分明，只感觉浑身上下都不大对劲。 卢玖儿眉头一蹙，很想赶走身边那烦闹吵人的苍蝇，没想到手才一动，神经便抽痛起来，眸子没由得猛地睁开，思绪完全清醒过来了。 原本蹲坐在旁边哭鼻子的戚博文见状一怔，吓得打了个呃，然后愣愣地傻盯着她。 “你……哭什么？”开了口，才发觉嗓子有丝干哑。 见她真清醒过来了，公子爷反而不哭了，随意抹了几把脸孔，擦掉了眼泪鼻涕，却擦不掉兔子般的红眼睛，和一下子停不下来的打嗝。“血，嗝，一直在流，嗝。可是你怎么都唤不醒……”话越说，嘴便越想扁起来。 他这么一提，卢玖儿看到他衣袖上的污血迹，也开始感觉到额上的痛楚和湿意。从怀里抽出汗巾，捂实了血淋的伤口，定了定神，环顾四周。“我们……还在车厢里？” 实木造的车厢已破损变形，几处角落位都开了裂缝，从外往里透进的光亮，让她清晰地看到马车内颠倒混乱的一切。幸好主家为了旅途舒适，车壁和车座都布置了厚厚的软垫，他们才不至于受到太大伤害。只是卢玖儿偏偏才伤过额头，这次又刚好撞到无护垫车顶，将伤口撕裂开来。 她缓缓撑坐起身，身体的几处抽痛不由得让人倒抽了几口凉气。从小到大她最怕的就是痛，可偏偏如今却避不开去。昨天是这样，今天又是……不由得瞥了眼身边的人，难不成他还真是个灾星。可如今也只得边忍耐着，边催眠自己去忽略那些不适感。 只是当卢玖儿和戚博文爬出了车厢外，俯瞰着眼前的无比宽广的茂林和远山，和瞧见身处的这层半崖边地，除了倏地爬满脑子的后怕感和一背脊的冷汗外，什么血呀痛呀全部飞散到九天云霄外了。 翻倒的车厢稳侧在半突出的崖石阶上，拴着驾座的半根麻绳垂吊在崖壁上，风一吹来，飘飘然然。麻绳的另一端早就在坠崖的时候被嶙嶙的石块磨断，随着骏马悲怆地跌入崖下那片密林下了。 戚博文反而不害怕了。他左看右望瞅见一侧的石壁上攀生着许多藤蔓，神色一凛，严肃地朝阿玖说：“有本爷在，你不要怕。看见那藤木了吧，只要沿附着藤木下崖，定能逃出生天。” 卢玖儿循着他的目光望去，莫名其妙地觉得好笑，只是一时间笑不出来，后怕已是散了许多。转念间，知道这少爷所说的不错。有这宝贵金身陪着，的确是不用担心的，大宅里定不会置主人血脉于不顾，定会派发人手寻过来。 这样一想，心思也就定下来了。 “我们不走，就呆在这儿。” 她微微弯起唇，眼眸里复起的光辉让戚博文茫然起来。 “呆这儿？” 卢玖儿点头，瞅着他忍不住笑问：“你怎么晓得攀着藤蔓就能下崖？” 戚博文闻言不乐了。“本爷博知广闻，当然知道。” “好，若我们体力真那么好，能撑着落到崖下，那么博知广闻的公子爷，我们该往哪个方向走才能回到大路上？” 戚博文张口欲言，却被满目绿意所止，吐不出一句话来。眼前看见的除了树木，还是树木，根本就辨不到东南西北。 卢玖儿小心翼翼地回到车上，摸出些零散的跟车物品。心下暗赞乌梅的细心，还随车准备了些许哄人的糕点和茶水。 “山里风大，你要是冷了就用上。”她将翻出来的披风递给他。那大小很明显是为他备用的，“这些零嘴儿不能太快吃完，你要觉得饿狠了再告诉我。” 望着天色，还算早。府里要调人来寻，路上也得花些时候。 戚博文见她这般行事，不免负气地坐到地上。“难道什么都不做，就这么坐以待毙吗？” “要相信家人，他们一定会来寻你我的。”有时候胡乱自救，反而可能使得情形更为恶劣。 他闻言沉默，半晌扯了抹涩笑。“是了，你有个好父亲。” 一路上他就在厢里偷望，那种温情的父女相处之道，让羡慕和妒忌油然而生。他是被人捧在手心上的公子爷，可是父亲从来没有慈爱地与他说过一句话，母亲也是不常与自己待在一处，还远远地送到了别庄上…… 心里揪着一紧，大颗大颗的眼泪便滚下了眼眶。 “……式微，式微！胡不归？”卢玖儿忽尔偏头看他，问，“这欧阳夫子教的，下一句是什么来着？我想不起来了。” 戚博文被问及，下意识回想，便道：“微君之故，胡为乎中露？” 卢玖儿点点头，又问：“再下一句呢？” 他又想想，答：“式微，式微！胡不归？微君之躬，胡为乎泥中？” 卢玖儿惊喜地鼓起掌来。“七少爷，你好厉害哦！记性真好！” “那是自然！”戚博文吸了吸鼻子，挺起胸膛来。 真是个小屁孩。卢玖儿抿嘴偷笑。 待得天黯将黑，卢玖儿再三思量下，终究是咬了咬唇，狠下心用火摺子点燃了实木做的车厢，领着戚博文远远地坐在石块上看着火光冲天的熊烟来。 卢玖儿托着腮，戚博文盘着腿，两人四眼愣愣地望着暖人的火舌舞影。 “七少爷，这篝火与烟火比起来，哪个更好看些？” “烟火吧。”戚博文望着被微微映红的小块天空，“起码能升得再高些，映得再亮些。” 卢玖儿闻言，瞅向戚博文。这小爷年龄不大，却也确实聪颖。 “那是……”戚博文迟疑地抬起手来遥指，“你看看那边。” 卢玖儿远远望去，只见一片树影幢幢，然后眼一花，黑林里似乎跳跃出红彤的光来，却又眨眼间淹没了。他们面面相觑，再定睛远眺，不须臾，果然又见到移动跃动的火光，而且后面还冒出多几团来。 卢玖儿惊喜地站起来，伸手拢在唇边，对着深森远山放开了喉咙：“哎——” 戚博文也明白过来了，那是人拿着火把子在路上走啊。立时开心得手舞足蹈，也学着双手拢起呼唤。“啊——” 夜风在林间穿梭，惊起几起雀鸟展翅扑腾。 戚博文凝神偏首，拉了拉她。“嘘，你听。” 卢玖儿不由得憋息侧耳，刚开始听得还不是很真切，后来声音越来越清晰了，是有人在唤： 七少爷——阿玖—— 果然是来寻他们的人。 当两个仆从分别背着孩童从半崖上攀藤落到地上后，卢玖儿见到迎面上来居然是意外的故人。 “戚……戚大少爷？”她疑惑地眨眼，下一秒转眸环顾，见到的都是陌生的脸孔，只除了戚家盛主仆。她只讶异了片刻，便朝他们弯眉盈笑了起来。“见到你们真好。” 戚家盛手持着火把站在她跟前，望着火光映亮的笑靥，心里不知是什么滋味。 瞧她一身的脏污，头发凌乱，刘海不知道粘了什么一团团的，前额上凝了血块，右颊上的血迹也是隐约可见…… 她居然还笑着说，见到你们，真好…… 他就这么瞧着瞧着，不知道为什么，像被感染了般，嘴角也不由得抿起抹笑意。 “阿玖，你真狼狈。” 说完，他转面望向她身旁的小豆丁，挑了挑眉。“戚博文，没事吧？” 戚博文勉强认得没见过几面的自家人，但也不熟，就胡乱嗯了声，将脸别了开去。 戚家盛笑笑，让仆从到前面开路，这才走了两步复又顿住，回头侧首等他们。 “走吧，回去了。” “好。”她牵起戚博文肉乎乎的嫩手，小跑两步，紧贴地跟在戚家盛身后。 繁城行 卷二章七 内宅的五姨奶奶（上） 一连七天，大宅后门都候上几个牙婆，每当那扇厚实的铁门内传来喊打声和凄哭声，她们就美滋滋地凑上前去。没等上一刻，铁门便沉闷地吱呀开启，由老资格的婆子领着受罚遭遣弃的奴仆出来转卖。 算盘打得精的翟牙婆寻了个空，攥紧了老婆子的衫袖带到一旁去，塞她几个钱后低声道： “主家卖了这么多服侍的下人，总得再添些乖巧听话的吧？不然待需要的时候，哪里够人使唤呢？” 老婆子撇了撇嘴，把手掌朝上摊了摊。崔牙婆识趣地又往上放多几个钱，也不心痛，只一味道：“嫂子只管帮忙引荐牵线，成功后定有重谢。” 老婆子将钱熟练地收拢入袖，扯了扯唇朝她耳边低声道：“忙可赶不上帮，不过却能告你一声，回去好生物色些年岁小的孩子，能卖断终身的最佳。” 翟牙婆闻得此言，自是喜不自禁，点头哈腰，千恩万谢。而那边厢，却是或愁眉苦脸，或低泣呜咽的被遣仆婢，正忍受着牙婆们的挑肥拣瘦，甚至贬辱压价。 慢驶的马车的达行过，风势扬起气窗的布帘，乘车人便不经意地将车外一幕尽收于眼底。 黄氏低叹，转头望向正枕在膝上贪睡的懵懂纯良七少爷，叹道：“大洪说的不错，经此一遭，府内的人怕是能遣能换的，全往外撵走了。” 持家姨奶奶正好趁着这一事儿，要将府宅里下人们大换洗呢。 卢玖儿心底若有所触，轻问：“阿母，我们家会像他们一样吗？”会如他们一样，总有一天落得那般下场吗？ “又怎么会一样呢。别人是卖断生死的奴仆，而我们只是戚家别庄的雇工。最坏的情况，也就不打东家工，去赚西家口粮便是。” 马车绕过后街，一路沿着青砖石板向前，直接到达戚府大宅前停下。那里早有人守候，一见来人便马上迎上前来招呼：“是卢庄管吧？总管让小的来引路，带你们去向五姨奶奶请安呢。” 卢永洪将赶车鞭交给门房的马厮。“有劳了。” 黄氏在车内也听闻了说话声，连忙替惺忪刚醒的小公子爷理好衣衫。人还未下车，便有奶娘和三五婢女蜂拥而上，口里念叨着“哎呦，我的少爷心肝呀”“可怜见的，瘦成这个样子”，然后将戚博文如众星捧月般簇拥着急急往内宅里去。 黄氏领着女儿一道，跟在丈夫后头迈过了那道大户高门的门槛。 戚府在别庄所处的十八村里可说是乡绅土豪之流，但放到城里镇上，也只不过是众多富商大户中的一员而已。戚府与普遍的富门贵户无异，宅内设计布局皆是中规中矩，但由于聘用城里一流的建筑工匠，使得规矩中又有些许玲珑的变化。 只是这些落在卢家人的眼里，心思便各有不同了。卢永洪早已见惯不怪，略为低眉顺目径直前走。黄氏以前哪有机会到过这等富贵宅弟，虽然也曾多少听说过别人口述一二，但身临其境时又是另一番境地，早就忘记了丈夫昨晚的嘱咐，忍不住左顾右盼，脸上皆是掩不住的惊奇赞叹，又是向往又是羡慕，千滋百味在心头。 卢玖儿抬头环顾四周，基本上前院的景致便在心里清明了，无非是错落有致的亭台假山池水莲花，再有回廊和高树用于挡雨遮荫，居中的大道直通二门，相信穿过那里便是前厅了。但是领路人避开了大道，只迂回地带着他们通过回廊走侧边的月亮拱门，沿着夹道绕过前厅往后宅院落里去。 七弯八拐走了好一段路后，终于在院门前停下。守门的嬷嬷打量他们一眼，便打发领路的走了，只让一家三口进去院里的檐下等候通传。 站了不知多久，卢玖儿觉得有些口渴脚累，卢永洪低声让她再忍忍。再等上好一会儿，才有个青衣婢女从里面步出，睇了他们一眼，然后抿嘴笑道：“跟着来吧，夫人唤你们了。” 卢永洪谢过，便带着家小进跟着进了堂屋。没想到一进去，玖儿只觉得眼花缭乱起来。堂上莺莺燕燕的站了一堆，笑声软语充斥耳膜。好不容易定睛一看，才望见堂上摆着绣有牡丹花开的屏风阻隔开来，只隐约透过刺绣朦胧见到被围绕在中央首座上的娘俩。小的正是戚博文，另一位推想便是他的亲娘戚家五姨奶奶了。那四周穿红着绿，捧茶托果，陪笑娇嗔的皆都是这两位的伺候婢女们，真个好不热闹。 “夫人，卢庄管一家子来了。” 不知道是谁提醒了一句，场面马上静了下来，六七双眼珠子齐刷刷地落到一家三口身上，说不清道不明各有何种心思。卢玖儿马上把头低了下去。 卢永洪带着妻女向五姨奶奶问候金安。她微微一笑，颔首受了，吩咐左右搬凳请坐上茶。 卢永洪连声告罪，道：“夫人，小的皆是乡村野人，粗俗鄙陋，哪里懂礼？只担心举止言语间一不小心冒犯了夫人也不自知，只安守做好小的本份，望主家上下康泰和乐，就一切满足了。” 五姨奶奶神色微讶，指着堂上三人对旁边资历较老的奶娘说：“看来你们转述全总管的话不假，这人表里内里都一派老实谨慎，说难听的是傻冒过了，就像只驴。” 哄的一声，身边婢女妈妈们都笑了。卢永洪也一脸憨厚地呵笑。 黄氏满脸陪笑，张嘴便道：“这人嘴笨，不就是头笨驴么？夫人说的真对。” 不知道是黄氏紧张了，还是激动了，这声音听着拔尖的异常，反倒让人全静了下来。这时她忽然想起丈夫昨晚曾嘱咐过，凡事开口必三思，心里乍地咯噔一下，忐忑起来。 五姨奶奶缓缓喝了口茶水，又问起别庄里的事宜如何，戚少爷在别庄过的生活如何，回城后未入宅子前又是过得如何。卢永洪低声一一答了，立场客观，字字谨慎。 卢永洪所说内容如先前与全总管和卫副管汇报的相差无异，五姨奶奶心里是有底的。视线落到卢家女儿的身上，这孩子除了刚进门时抬头四顾几眼，便一直都低着脑袋，只看得见黄氏替她盘的丫头发髻。便似顺口问道： “这是叫玖儿吗？今年多大了？” 黄氏连忙堆笑，代道：“是的，就叫卢玖儿，别看她长得瘦小，已经满九岁了。” “哦。”五姨奶奶笑得温和，“原来这么大了。来来，过来让我瞧瞧模样。“ 卢玖儿应声，缓缓走近主座，在距三步开外处停下。微微抬首间，只见稳坐中央的女子身着华衣锦服，头戴金钗珠饰，样貌娇美眉眼张扬。她旁边的戚博文被换上了一身光鲜明丽的冠服，正端危坐着，像个小大人般，倒如往常见的感觉不同。他见到玖儿眸子转过来，他身体不偏不动，但眼珠子亮晶晶的，还偷偷地朝她扬唇咧齿。 卢玖儿马上低了头首，顺眉弯唇，眼睛朝着前面的一个点看，以免冲撞了主人家。 “长得倒清秀水灵，难得的是文静乖巧。” 旁边离五姨奶奶最近的婢女掩唇笑了，插嘴道：“刚才听小少爷的说话，觉得该是个十分聪明伶俐的孩子，怎么现在一瞧，倒有点像她爹了。” 这话一落下，只听得几声“卟哧”的忍笑声。五姨奶奶笑弯了眉，指着那婢女骂道：“你们看莲紫说的，人家的闺女长得不像爹娘，那能像话吗？真是皮痒了找打！” 那唤莲紫的婢女自是连连讨饶，笑过后便揭过不说了。 五姨奶奶转向玖儿，重新拾起话头：“刚才听小少爷说起你们数天前遇险落崖，明明该是惊险的变故，他却是兴高采烈地提起，反倒让我越听越糊涂了。玖儿你好好说上一说，当时的情形是怎么样的？” 卢玖儿应是，心里边赞老爹的神机妙算，边迅速在脑里梳理好准备的说辞，放软了声音，状似回想地慢慢道了出来。还又赞叹又惭愧地说道：“少爷处变不惊，思维敏捷。那时候他还提议借着崖上的粗藤爬下。事后经验丰富的老柴夫也说此计利于求生，不过当时就是玖儿胆子小，才拖累了少爷陪在崖上等候救援。” 一番话听得五姨奶奶搂着戚博文，又是心痛又喜爱地唤了几遍“我的儿哪”“心肝唉”，让怀里的小少爷红着脸享受着娘亲的温软拥抱。 卢玖儿毕竟是小孩的身躯，时间长了多少是承受不了的。她心下嘀咕着，罚站可是件体力活儿呀，比农忙时干活还累人。又加上说了一大堆话，越来越觉得口干舌躁，头重脚轻起来。也估摸不到主人家还想“闲聊”多久，她捻量了一下，用低声却又能令人听清的声音说道：“阿母，玖儿急，想上茅房……” 黄氏连忙告罪，带着玖儿跟引路的妈妈往外面寻茅房解手而去。卢玖儿跟在后头，临离开花厅时，还隐约闻得五姨奶奶问卢永洪的话： “你家玖儿，似乎还念过学？……” 繁城行 卷二章八 内宅的五姨奶奶（下） 好不容易出了来，玖儿哪里还想回去？慢慢地上完茅房，哄着黄氏跟院子里的人讨了茶水，缓缓地饮，缓缓的歇脚。黄氏见她这样子，也不催促，似乎也有点适应不了与主家应答的那种情景。还好歇完脚刚回走到厅门前的梨花树下，便见到卢永洪已经告辞出来了。 黄氏迎上去，低问：“回去了？” 卢永洪不答，只转过身谢过送出来的青衣婢。“不敢劳烦竹姐儿。” 青衣婢竹笙笑道：“卢庄管也是这宅里的旧人了，想必是认得路的，那便不送了。” 卢永洪再次谢过，才领着妻女步出了五姨奶奶的梨花院。一直走到四面开阔的回廊处，望见前后无人，便将刚才临走前受赏的荷包递给黄氏。 她接过打开一看，不免心喜。“赏这么多？” 与黄氏相较，卢永洪的神色却不明地沉郁，只说道：“收好，别让人瞧见了。” 与来时不一样，他们走过一段夹道后，从偏门穿进一个有卵石铺路的庭园里，虽然同样栽有花草树木，但却明显比之前见到的逊色不少。再往前走便是一处连厢的院子，院里有两名妇人在树下萌凉处纳鞋，见有人来了，便抬头观望。其中年纪稍大的那位，讶异地招呼道：“大卢，你怎么来了。” 卢永洪恭敬道：“全嫂子，我顺路来看看卫副管有没有什么需要带回家去的。” 全嫂笑道：“也是，你们两家同住一个别庄，互相照应着是应该的。只是这时辰来得不巧，卫副管不在院子里呢，也不知道在哪处忙着。要不待他回来后，我替你带个话，让他到落脚处寻你去吧。” 卢永洪道了谢，只得带着妻小先行离去了。 待到傍晚饭后时分，卫大海才来到客栈，与卢永洪两人到外头叫了酒水和小食，慢斟对饮。 “准备什么时候启程？” 卢永洪苦笑。“自是希望越早越好。本来计划初四便回的，没想到途中出了那等事故，一直拖到现在。” “那倒没什么，庄里还有我家的料理着呢，十天八天才回，也不会出什么乱子。” “其它的不说，只担心……现下，只担心无法一家子齐齐整整回去罢了。”卢永洪倒酒入口，一股辛辣顺着喉道而下，却是引出另一番苦涩的滋味。 卫大海了然一笑，拎了酒壶替他满上。“遇上为难事了？那位是怎么跟你说的。” 卢永洪见此模样，道：“原来卫哥早知道，怎么不跟小弟打声招呼……” “那位的想法，谁能料得清楚，我只是不经意听全总管提到些。”卫大海凑近兄弟，压低声音，问，“那位是怎么说的？是不是，跟你说起什么玄乎的事？” “也确是玄乎得很。”卢永洪想想，也不自禁地摇头，“她道严嵩寺的高僧赐言‘此番劫难幸得贵人伴身，余下尚有大小孽障不断，应相请贵人入宅，以避凶趋吉，方为保小儿安康之善事’。”自家女儿与主家少爷一道落难，怎么反倒成了挡灾的贵人了？真真是搔破头皮也想不通的道理。 “意思是，让玖儿入宅到少爷身边当差？”卫大海问道，但下一刻便否定了，“全总管曾先探过我口风，我只道你把闺女当千金养着的。” “这么说来，那位的确是用了心思了。”卢永洪苦笑不已，“她道少爷就留在城里大宅了，让我回庄后安排将欧阳夫子请过来，玖儿还跟在别庄里一样，跟在夫子身边学文识字。” “其实，玖儿也不小了，能继续学习，又能开濶见识，算得上是件善事。”卫大海见他不语，自顾说道，“你担心什么，我约略是能猜着的。一来，宅里家大人多，水深水浅，你我这么些年难道还不熟知么？如今小少爷被谋害一事未遂，可能会让某几位狗急跳墙不知道会做出什么来，但是那位也不是让人小觑的，你看现下她趁机借势清洗内宅，稳掌大权，便知道是个硬台子，即使有人想再做点什么过份的事，也不是那么容易。 二来，玖儿虽是同住在戚宅里，但却在欧阳夫子身边服侍求学，关系还是隔了一层，不算是处在风口浪尖上的。 三来，你这些年在宅里打下的关系铁着呢，一说玖儿是你家闺女，谁不肯替你多照看两眼？” 听得这话，卢永洪只笑，但笑意却没达眼里。人走茶凉，这道理是千百年不变的。何况现下很明显，五姨奶奶是要将他们一家子掌控在手里呢。她是主他们是仆，即使其它人有心相帮，但要是真摊上事情，又怎么会冒着触犯主家的风险来帮扶他们呢。 卫大海拍拍他的肩膀。“有我卫大海呢，难道你还信不过我，怕我疏忽了侄女儿么？老爷来信说还有六个月便回来了，你担忧的也就只这半年了。现下这局势，那位风头正盛，也是最有资格最有可能被扶正的。你只好好考虑，如今若顺势了，会如何；若是逆意了，又会如何？” 卢永洪沉默了半晌，饮了近半壶闷酒。 外面的天几乎黑透了，月儿慢慢爬上了树梢头。酒馆的招风酒旗微荡，檐上的灯笼烛火将光映上去，便是笼罩了层淡红的纱，像是姑娘脸庞娇羞地招俫着往来的路人。 小二又送上了一壶烈酒。卢永洪这时已微有醉意，胃里的麻暖慢慢沿着肠子爬上了脊背，再蔓延上了脑门。卫大海也似是微醺半醉，拿着根竹筷有一下没一下地敲击着杯沿，就着清脆声哼起了俗曲小调。 “卫哥，”他低声道，“那位还吩咐了件事。” “啥事？” “别庄里上一手的帐册和亏空数目，须好好整理后抄一份备本到那位手里……” 敲击的手微顿，卫大海偏着头想想，笑了。“数天前的谋害之事报了官，今早通缉的公文已经发出，并派送到周边各个县城。那位还另外设了悬赏，雇人跟踪抓捕凶徒去了。看来除了这一桩外，那别庄上一手也在悬赏之列吧。要是这两厮最后还能逃得过去，那真真是祖上烧高香了。” 看来那位是铁了心要清除障碍了。卢永洪心中一动，似是定了主意。 “卫哥，那帐册和数目，不如提前派人快马给老爷送一份……”见他转面过来，卢永洪脸上的忧虑已经消散了不少，笑道，“谨慎些，能免去不少麻烦。”谁能料到那位还有什么样的手段呢？如果有天将主意打到他们头上来，那可是大大不妙了。 卫大海哪里不明白，无言一笑，拎起壶耳把酒斟满举起，与卢永洪对杯共饮。 待在客栈房里的卢玖儿如何知道这些，明明是与她切身相关的事情，却就这么不知不觉中被敲定成了。 繁城行 卷二章九 入府的卢玖儿（上） 正所谓计划赶不上变化。原本打算在野趣田园里，独酌一壶酒，酣然梦中游的欧阳斋夫子，在美梦做到一半的时候，稀里糊涂地被抬上了马车，一路颠簸地送上前往大城戚府的路途上。 卢永洪接到报信的时候，正在客栈厢房里与妻女一道封着过年的利是钱。 “这是怎么回事？”黄氏接过报信人送来的礼盒，有上肉、有年糕、还有各个式样的零嘴儿。 卢永洪给报信的仆从递了谢钱，再从零嘴儿里抓了一把塞到他口袋里，这才送了出门。 卢玖儿瞅见盒子里有糖果，捏了一块扔嘴里。嗯，好甜！ “往年主家分发的年礼也就是几个礼钱，怎么今年还加送礼盒了。”黄氏喜不自禁，“这下肉有了、年糕也有了，明个儿只需再买只鸡去吃团年饭就可以了。”这下可省了明天一大半的开销。 卢玖儿关心的却是另一件事。“爹，之前主宅也邀请了好多次，但夫子一直不愿意来回折腾。这下突然到主宅过年，会不会就一直留在大城里了？” 女儿的心思从来都是敏锐的。卢永洪伸手摸着玖儿的发顶。“应该是这么回事了。” “怎么说？”黄氏闻言有点愣，一下子没反应过来，“你的意思是，七少爷过年后不回田庄里，所以欧阳夫子也就接进城里来了？” “嗯。”卢永洪缓缓坐下，见女儿咂吧完糖果，便亲手挑了另一颗喂了进去。看着玖儿朝自己笑得没心没肺的，心里柔软暖和极了。“这糖果就城里一两家铺子有卖，价格也精贵得很，咱们平时不花这冤枉钱，你省着点吃啊。” “知道了，给爹吃一个。”卢玖儿捏起两片糖莲藕，左右开弓分别往两人嘴里一塞，“娘也吃一个。甜不？” “甜、甜！囡儿吃吧。”突如其来的甜味滋润着心窝，只是黄氏心里的疑问占了上风，不由得追问道，“大洪，这五姨奶奶不是打算让七少爷在乡下住上一年半载的吗？这才几个月，怎么就改变主意了呢？那玖儿怎么办？田庄周边也就霍夫子一家私塾，别家的要走好几条村子才到呢，而且也不知道人家收不收女孩儿。” “这不担心，”卢永洪抓了一把瓜子给黄氏，平静答道，“玖儿还是照旧跟着夫子学字，只是换了个地方。五姨奶奶说了，欧阳夫子一来就让玖儿跟去身边伺候。” 黄氏喜上眉梢，连忙问：“这在主宅里伺候可与在乡下跟学不一样啊，这得有工钱才是个理儿！她年岁虽小，但别人家也有七八岁的进宅里做工，一样有工钱的……” “有、有！得了吧？”卢永洪再抓了把瓜子给她，“这钱又不多，你与其惦记这钱的事儿，还不如想想给囡儿收拾点什么物什，刚才报信的也说了，欧阳夫子已经进宅了，让玖儿下午就过去。” 这话一落，黄氏哪里还有闲功夫磕瓜子，立即站起来往房里面走。“这么急，那我可得赶紧整整。” 卢永洪耳根终于清静了会儿，转眼望向若有所思的卢玖儿。九岁的人儿骨肉匀称，就是婴儿肥的小脸长得喜感，黑葡萄的眼珠子衬着一双拱形眉，透出小机灵却又从来都表现得乖顺，从未让他这为人父亲的操心伤神过。 他爱昵地抱起玖儿，坐到自己的膝盖上。 “玖儿，想继续跟欧阳夫子学学问吗？” “想。”卢玖儿认真地看着他的眼睛，“但是不是就不能跟爹娘住一起了？” “要想有收获，总得付出或割舍些什么。”卢永洪朝她笑，“囡儿就只管做想做的事情，爹会想法子给你搭桥铺路的。” 卢玖儿的心里纠结着，沉甸甸的。“爹九岁的时候，都做些什么？” “我么？”卢永洪仰头想了想，“那时候应该在木材店里当学徒吧。” 也是，那时候亲奶奶早改嫁了，继母又生了二儿一女，家里也不指着个小毛孩能挣几个钱，可以找到别的地方呆着不碍人眼、不耗口粮就阿里佗佛了。 “但是，玖儿，”卢永洪严肃地望着她，“你要记着，咱们可以穷，但不能没志气，要懂谦卑，但也须有傲骨。你进了戚府大宅后，伺候的是欧阳夫子，干的是戚家的活，吃的是戚家的粮，领的是戚家的钱。这恩典是五姨奶奶给的，但戚府掌权的终归是戚老爷，而戚家人永远是宅里的主人。你得明白这些个道理。” “知道了，玖儿会谨言慎行的。” “你在宅里多跟着欧阳夫子，没熟人带路的话，不要在宅里四处走动，也不要轻易相信旁人的话。更别贪玩跑到外头去，城里不比乡下，拐子特别多。” “知道了，爹。” “女孩儿家的时间过得很快，有些到了12岁就嫁了人，再长大些的也就18就要嫁了。嫁人后的事情，爹是管不了你的，但在这之前，爹会让你开开心心地过。既然玖儿想识字，就抓紧这机会好好跟着欧阳夫子学。但不能瞎学，要有自己的想法。” 自己的想法？卢玖儿侧头望着父亲，抱着自己的那具身躯显得伟岸。 “阿玖以后过怎么样的日子？”卢永洪点了点她的鼻子，“富家子弟可以挥霍时光，但穷苦人家不拼命干活就挣不到银钱买粮糊口。我们家虽然不愁吃穿，但也是手停口停，没有多余的闲暇玩乐。爹娘也就这样一辈子过了，但阿玖还小，还有得选择。” 只是，这选择是需要资本的。家庭背景已成定数，但学识和技能呢？ 卢玖儿有些怔然。脑里闪过了一抹光，仿佛抓住了光的尾巴，却又好像没有。 趁着还有些时辰，卢永洪拿纸笔画了戚府大致的布局图，细细说了一些重要的人与事。玖儿认真地边看着边记到心底里。 “如果遇到事情府里找不到人帮忙，除了云山巷的爷爷外，还可以到东墟集市上寻卖鱼佬。那里的卖鱼摊档只有一家，档主是我的至交好友，要唤他王伯伯。记住了吗？” “记住了。” “还有啊……” 自有记忆起，仿佛父亲从来未与自己讲过如此多的说话。这一个中午，却像是把一辈子的话都恨不得都嘱咐一遍似的。有一种唤作幸福的暖意，缓缓地爬上了心窝。卢玖儿软软地倚在父亲怀里，听着强有力的心跳，笑得很甜。 繁城行 卷二章十 入府的卢玖儿（下） 站在戚府的大宅门前，红彤的斜阳已挂到高楼瓦顶处，将卢永洪父女俩地上的影子拉得老长。他们有一句没一句的聊着，迎接迎接欧阳斋的马车由远及近而至。赶车的小伙子跳了下来，三两步上前拍开戚府的门。“欧阳夫子到了！” 卢永洪主动上前将脚凳放了下来，卢玖儿挽起车帘唤了声夫子，欧阳斋这才扶着老腰借着卢永洪撑扶的手劲下了车。 “劳烦卢庄管了。”欧阳斋大叹，“没想到这把骨头真的老了，这一路上颠簸像是散了架似的。” “夫子言重。小女顽劣，此次有幸留在夫子身边侍奉，日后还请您多加训导。”卢永洪行礼。 欧阳斋侧头斜了眼卢玖儿，她微微一笑，顺势上前虚扶他的手肘。 “夫子一路辛苦，待会儿到房里歇下后，玖儿给您按腰泡脚。” “嗯。”欧阳斋满意地用鼻子发声。这妮子按摩的手势还是不错的。 戚宅大门里出来两人迎接欧阳斋，正正是全总管和卫副管。几人相互招呼并行了礼。 卢永洪低声与玖儿道：“今夜我与你娘到爷爷处团聚，明天一早就起程回田庄。你今儿个才来，夫子身边也不好离了人，就安生待在这里过节。日后我寻得空，再进城来探望你。” 玖儿点点头。卫大海与卢永洪交换了眼神，然后笑容可掬地将欧阳斋迎进了宅里头。卢永洪目送他们的背景消失在屋廊深处，便转身离开了。 这次跟上次进府不一样，转了几个弯，一路上只见到些清雅布置的庭台楼阁。最后进了一处院子，院门边墙上有龙飞凤舞内个字：采荔轩。 轩里面还有一个杂役，十五岁般年纪，卫大海唤他夏满，细细交待一番后便离开了。 欧阳斋一路疲累，不愿动弹。主家两次派了人来，邀请他一同共进团年晚宴，他都直接推拒了。后来主家送来了一席丰盛的菜肴，欧阳斋也是囫囵用罢，早早烫了脚便进房熄了灯。 夏满瘦瘦高高的个子，许是从小便干粗活，皮肤粗实黝黑，眉眼低垂，并不多话。 夫子劳累过后胃口不佳，饭菜都只动了些许。卢玖儿将肉菜往夏满碗里头夹，他没有闪躲，也没说什么话，只抬头瞅了玖儿一眼，便风卷残云般吞咽入肚。草草用完晚餐，夏满二话不说，顺势便收拾桌面。卢玖儿连忙按住他，道：“小满哥，我来做就好。” 夏满没理会，径自将盘子碗筷收拾了，往小厨房走去。卢玖儿连忙快步跟上，帮着他将碗盘洗了，又抢了抹布回屋擦了桌子，转身瞥见他双手拎了几件物件往外走，忙喊话问：“小满哥，你去哪儿？要帮忙不？” 夏满摇头。“我去将食盒和用具还上。”哪里送来的物事，用完了便得往哪里送。 “哦。”卢玖儿看着他掩门而去。 今夜的天色不错，无云亦无风，月娘清幽明亮，毫不吝啬地将白光散落开去。卢玖儿拿了烛灯，在采荔轩里逛了一遍。这个小轩院里种几棵荔枝树，正屋一进大厅，二进是书房。正屋的右侧是小厨房，左侧有连排两间厢房，大的是欧阳夫子现住的，小的那间里面铺了整齐的被褥，但打开里面的橱柜都是空空的，昭示着此处还未有人进驻。卢玖儿将行李和自己收拾了一翻后，仍未觉有睡意，便到书房里翻箱倒柜去了。欧阳夫子走到哪里都离不了书和酒，正好将打包里的物什整理出来。 忽尔有人声传来，卢玖儿提灯而出。 院门处有人边拍边喊：“欧阳夫子在吗？” 卢玖儿赶忙上前接话。“在的，可是早早歇下了。” 院门打开来，烛光与月光相映，第一眼望见的就是戚博文那白胖肉嘟的脸庞。卢玖儿不由得抿嘴笑道：“七少爷怎么来了？” 乌梅笑答：“少爷们想向夫子拜个早年呢。” 少爷……们？ 卢玖儿这才抬眼细望，离几步远处还站着四人，其中二人竟然是戚家盛主仆，另外一个陌生男子身上瞧着也是一身公子哥儿的派头，便低头行了礼。 “夫子怎么这么早就歇息了？”戚博文皱眉，跨着小步便往里走。玖儿连忙拉住他。 “七少爷，你轻点声。夫子可是有起床气的，别真扰了老人家好眠。” 戚博文闻言一顿，心有戚戚焉。张目四望轩落四周，除了正厅映出盈盈烛光，其余都暗黑静默得很。 “大哥，七弟，那我就先回了。”陌生的少年原来便是二房之子戚博裕，他二话不多说，带着仆从转身倒离开。 乌梅劝道：“少爷，咱们也回吧，明天再过来。姨奶奶在院里等着，给你准备了大红包呢。” 戚博文乘兴而来，败兴而归，也没什么好脸色。脸面朝天用鼻子哼了哼，转身甩袖便要离去，忽然间又顿住，侧面朝乌梅喊到：“你，给她发个利钱。” “是，小少爷。”乌梅笑意盈盈，解下腰袋掏几枚碎银子，递予玖儿。 卢玖儿一怔一愣，脑袋有些转不过弯来。 戚博文嫌少。“爷有这么小气吗？你多给几个！”他伸手探去抓了一把，直接塞到她手心里，也不管掉了几颗到地上，转身便大踱步而去。“走了！” “慢点儿，少爷。”乌梅赶忙跟上。 “啧啧，我这小兄弟年岁虽小，却出手阔绰大方。”戚家盛一步一踱进了轩院，径自步入厅里坐了下来。 有福笑嘻嘻地捡起漏落地上的碎银，放到玖儿微显僵直的手心上。“阿玖，这银钱你先收好，明天主家还会有发呢。” “有福哥。”卢玖儿朝他点点头，算是谢过。跟着进了大厅。 有福没有进来，只呆在了荔枝树下。 “坐吧。”戚家盛反客为主地招呼着。 卢玖儿心里有种奇妙的感觉。以往在田庄里，虽然知道他是东家的大少爷，但平时相处该说的说，该玩的玩，也没感觉到有什么特别不同之处。而现在，她寄居篱下——居然也是没有什么不自在的。 卢玖儿俏皮一笑，端正地弯腰行礼。“玖儿给大少爷拜个早年！祝大少爷身体康健、岁岁平安、吉星拱照……” “得了！得了！利钱明儿再给，不欠你的。”戚家盛摆摆手，笑道，“本来写了信想托你顺带捎给阿谦，没想到你居然留下不走了。” 卢玖儿摸了摸茶壶，水还暖和，就倒了杯茶递予他。“听说你平日待在书院里，很少在这宅里过？” “住这里没意思，与其花心思跟那些人绕些弯弯道道，还不如在外头清静些。你既然进来了，有些事不得不防。”戚家盛坐直身子，正色告诫道，“上次的坠崖事件就是前车之鉴，切记离那些主子们远远的，乖乖待在夫子身边，别掺和些露脸张扬的场合。明白吗？” 卢玖儿侧了头，问：“到底是谁要害七少爷？”那才多大的人儿，却如此心狠下得去手，不惜将无辜的人也连累进去。 戚家盛伸手比了个二字。“也许是这位，要除去心腹大患。”再伸手比了下三和四，“也有可能是这两位在搅浑一池浊水。” 卢玖儿点点头，表示明白。爹有说过，戚府大奶奶已经病故，戚家盛是大奶奶陪嫁通房所生的，至今未上族谱。二姨奶奶生有二少爷戚博裕和三姑娘戚丹玉，在府里地位稳固，向来在内宅掌权。三姨奶奶和四姨奶奶两人膝下无子，唯二姨奶奶马首是瞻。五姨奶奶据说是有特别的背景，生有七少爷戚博文，一直与二姨奶奶呈两双争斗之态势。 “不过只要事不沾身，一切皆付诸笑谈。”戚家盛闲闲地品口茶。不错，是好茶，就是淡了些。 卢玖儿似笑非笑，不着意地观察他眉眼的表情。“大少爷，这可是你的家里事。” “此言差矣。”戚家盛痞痞一笑，“这是老头子的家里事。” 是错觉吗？他唇边勾起的那抹笑，弧度如此的深，可眼眸却渊黑深沉，寒芒辉映。 卢玖儿心下一凛，缓缓地站起来，走到他跟前。他讶然地回望玖儿。 “他们也在打你的主意，是吗？”卢玖儿问得直接，不带一丝掩饰。 戚家盛有丝意外，想了半晌，方才答道：“还好。” 还好？这是几个意思？卢玖儿不解皱眉。 “别的事情你少管。”戚家盛却不耐烦细说了，站起来拍拍衣衫，道：“照顾好自己，别惹人费心便足够了。” 卢玖儿跟在后面追出几步，唤道：“你若是要托人捎信，明儿一早拿去京华客栈给我爹。” 戚家盛就那么头也不回地走了，也不知道听到不听到。 卢玖儿回到书房里抱着典籍，也不知道坐了许久，耳边传来了远近不一却起伏不已的炮竹声响。卢玖儿推窗看去，月儿挂在映红了的天际上。 过年了。 繁城行 卷二章十一 出名的欧阳斋（上） 大宅里虽说没有男主人在，仍然阻挡不住借着拜年来攀关系的宾客们。 戚府门庭前车水马龙，往来人流络绎不绝。如此一年一次的喜庆佳节，姨奶奶及少爷们自然要趁着好时机活动一番。欧阳斋从善如流地给戚博文放了五天的年假。 各位少爷过年第一天便带着节礼来拜过夫子，也顺道赏了院里侍侯的卢玖儿和夏满。恢复教学后，戚博文照常每天两个时辰过来学习，其余时间欧阳斋乐得清闲，跟在田庄别院里没什么两样，继续整天边端着酒水边阅书卷，过着如神仙般悠哉的日子。 除照顾好夫子三餐和日常起居外，也没有额外的活计要做，卢玖儿便也躲进了书斋翻起了野史杂记来看。欧阳斋曾经解手时途经，进来瞄了她几眼，一脸睥睨道：“不务正业！” 卢玖儿没当回事，只回以嘻嘻一笑：“何为正业？考科举吗？” 欧阳斋噎了一下，无言以对，只重重地哼了哼，然后踱步而去。 第二天卢玖儿再到书斋时，发觉身高可及处多了许多本有趣的杂学书卷，另外还夹有几本算学。她取了出来随手一翻，好家伙，里面还夹了不少手记，这些可是老夫子私藏的精华本。她心下不免窃喜，转身便攀着窗边向庭院里嚷嚷：“夫子，今晚阿玖替您按按脚哈。” 欧阳斋不满，吹着胡子瞪眼睛。“只今晚而已吗？” “好的，明晚也给您按一按。”卢玖儿心情极佳，笑眯眯应了。 写阅卷手记是一个好习惯，跟着夫子的时间长了，自然而然便习以为常了。好在戚宅从未短过采荔轩的笔墨纸砚，夫子也任由她取用，就是偶尔会手残地翻阅一下玖儿的手记，然后嘲笑讽刺几句，再有意无意地指点一二。卢玖儿自诩心胸宽阔，每每遇此，自然点头称是，欣然受教。夫子见到，脸上不表，但心下大悦，更是指点得稍微殷勤了些。 以往在归闲田庄，每隔段时日，会有人上门送书单给欧阳斋。往往只需要他老眼一浏览，拿只毛笔圈几个圈，隔几日自然便有人将书卷送至门前。虽现下身处大城戚宅，情况也没有例外。但此次欧阳斋勾选完书单后次日，便唤卢玖儿整衣梳发，让夏满去向主家借了马车。 欧阳斋上车时就只说了句“去书肆”，夏满便驾着马车出发了。卢玖儿坐在车厢口处，细细声就着夏满的耳边问道：“小满哥知道去哪间书肆？” 夏满憨直一笑，答道：“南粤城的书肆一个手掌都能数得过来，无非就集中开在两处。夫子想去的，必定是一德书院的方向了。” 卢玖儿了然地哦了声。“那另一处呢？” 夏满不自觉地耳根泛红，眼睛看着别处，似是随意地答道：“另一处在墟市后街罢。” 当时卢玖儿未明所以，很久以后才晓得，原来墟市后街靠近花街柳巷，那周边摆卖的多是淫词艳图和情史野书。 六榕是城里最大也是藏书最多的书肆，一楼左侧是笔墨纸砚的日常买卖，右侧设有茶座和评书台以供读书人交流。书肆二楼中庭处立有大型书架，放满了古今藏书卷籍。三楼处是多宝阁，据说置放的都是千金难寻的上佳好物，只有名仕富贵才会被受邀上三楼。至于四楼和五楼基本上不开放。 马车停在六榕书肆门前，欧阳斋并未立即下车，而是让夏满去找掌柜的报名号。没多久，便有人迎出来请夫子下车，并在前面躬身引路。夏满留下守着马车，卢玖儿三步紧着两步跟在夫子身后走。 欧阳斋慢步踱进书肆，缓缓拾级而上，似是有意无意地瞥了茶座处的评书人一眼。卢玖儿沿视线看去，那中年的评书人脸白留须，身穿灰白儒袍，手执一把折扇，正摇头晃脑地侃侃而谈。附近有十来位书生和贵家子弟模样的围坐在左近，或品茶或专注地侧耳细听，间或爆出一两声“好！”，又或是忽尔长叹沉吟“原来如此”。旁人观之，倒感觉这帮人是痴是傻了。 领路人一直引至四楼的一处雅致包厢前，请欧阳斋入内而坐。包厢内有茶师侧立恭侯，见客人撩袍入坐后，便也行礼跪坐煮茶。有一剪红梅孑然立于白瓷瓶内，孤艳傲然，另有一番风姿。微风拂至，缕缕茶香中仿佛夹着丝梅香，顿时心旷神怡起来。 卢玖儿原本立在夫子身后，忽尔有人身未至却笑声先及，朗朗道：“先生莅临，有失远迎！恕罪、恕罪！” 眼前人影晃动，见得一位装扮低调却不失富贵的人物入内后，便有刚才的领路人向卢玖儿微笑招手。她不免讶然，侧首间见夫子微微颔首示意，便出去了。领路人将卢玖儿引到隔壁的茶室处，给她开了一壶清茶，便由她独处稍侯，等待大人们召唤。 卢玖儿顿感到百无聊赖，见无人理会，便拾步回到一楼处听人评书。但茶座皆是男子聚首处，她靠过去未免太过于扎眼，于是便走到另一侧的专卖柜台处边假装挑选笔砚，边侧耳凝神细听。 评书人声线浑厚，中气十足，声音穿透力很强，讲述的是史记其中一卷的内容和评说。评说用词大胆，思路新颖，还辅说当下时政，针砭时弊，字字珠玑。听者无不时而点头称是，时而摩拳擦掌，时而低头沉吟，时而慷慨激昂。 而卢玖儿倒是越听越是清明，尤其忆起夫子上楼时那意味深长的一瞥，心下像是获得什么至宝般窃窃自喜。咱家夫子这是人老心不老哇。 “阿玖姑娘。”有人靠近身边笑唤道。 “有福哥？”卢玖儿闻声侧首，并不自觉地左右张望了下，“你怎么在这里？大少爷也来了吗？” 有福笑答。“我过来给少爷买些物件。阿玖是随欧阳夫子外出的吗？怎么就你在这里呢？” “夫子在楼上雅间呢，我等着也是闲着，便随处逛逛。”卢玖儿见有福两手空空，问道，“要买什么物什呢？还没挑选好吗？” 有福略显尴尬一笑。“是的，这店里恐怕没有，不敢再耽搁了，这就到别处找去。” 别过有福，又等了近两盏茶的时间，夫子下来了，顺手将一只锦袋往卢玖儿怀里一扔，便直接就上了马车启程回府。书肆的掌柜一直在门口恭谨地目送他们远去，直至街巷转角仍立在原处。 卢玖儿拈了拈锦袋的份量，不重还有点儿轻，用力捻捏一下，发出纸张摩挲的声音。瞄了眼靠在车厢处假寐的夫子一眼，她轻轻拉开锦袋探看，居然是银票。也没敢取出来看金额，连忙将袋口拉紧了，紧紧揣在怀里，不敢再乱动。 繁城行 卷二章十二 出名的欧阳斋（中） 用罢晚饭，欧阳斋照旧歪在太师椅里，边阅书卷边小酌几杯。卢玖儿给他留了几碟下酒菜，便将其余的残羹冷肴撤了。走到小厨房处，听见有福在采荔轩外敲门叫唤，她便连忙应声而出。 “有福哥来了？” 有福回礼笑道：“阿玖姑娘，今儿田庄那边有月供送来，里面有你的信件呢。” “是吗？”卢玖儿惊喜道，“有劳有福哥告知，那我那该到哪里去取呢？” “少爷就在前面的亭子等你呢。”有福转过身，示意她望向张目能及之处。 夕阳西斜下，游廊旁的流水亭阁内，果然有一束冠少年的身影站在背光地里，被落日余晖拖得修长修长的。 大城宅府里的戚家盛，跟田庄里的乡村少爷感觉不大一样。 印象里的他，是张扬的，肆意的，痞笑的，爱憎恨怨分明。 而今的他，倒像是一幅淡墨画就的人物，淡然低调，笑怒不显，轮廓模糊了起来。 进了戚府后，虽然没刻意去走动打听，但也会听到不少闲言碎语。 例如说，这位大房奶奶的通房侍婢诞下的大少爷，自出生后便放养在田庄里，并不受重视。这次若是不是趁着备考童生的由头回到大城来，恐怕戚宅人都忘记了有这么一位主子。戚宅上下本以为戚家盛会借着此次进府，必定摆摆大少爷的谱儿，即使并非极端铺张轻狂，最起码也会像那些姨奶奶的弟侄们一般，在府宅内呼仆唤婢，早要绸缎晚要参茸，山珍海味吃喝拿要，大大折腾显摆一番。 可结果，这位戚大少爷仅搬回宅里没住上几天，便直接搬进一德书院里去了，偶尔才回到这边一趟。即便是人回到宅里，也宛如是作客一般，衣食住行皆安分规矩得很。 当然，上述的都是别人口耳相传的闲言碎语。不一定为真。反正只单说“规矩”这两字，要真安在戚家盛身上，卢玖儿是怎么想都觉得别扭得不可思议。因为，她认识的戚家盛，从来只有“江山易改，本性难移”。 夕阳时分，落日光辉笼着整个戚府，余晖漫漫，映得凉亭及旁栽的枇杷树满罩金黄。金灿的光辉透过树冠的层层枝叶，再细漏下星星点点的亮光，衬得氛围温暖了起来。 站在亭口处那熟悉的少年，身高越渐颀长，眼神深邃，嘴角的微弯依旧沾染痞意。残照在他背后晕开，增添了几分内敛的莫测高深。 “快来坐。”他侧身一让，露出石桌上摆开的几碟糕点，“听说这些都是小屁孩们爱吃的，你尝尝。” 闻听此言，心中冒起的愉悦之情忽尔烟消云散，洋洋暖意也直插至冰点。卢玖儿忍住微抽搐的嘴角，衔着抹礼貌僵硬的微笑行礼问好。 眼珠子骨碌溜过桌面，果然是小屁孩爱吃的糕点。平时戚博文来采荔轩上堂时，就偏爱带这些来当零嘴儿吃，顺道也投喂她不少。 戚家盛倒了杯水酒，推到卢玖儿面前。 “这是桂花酒，味香酒淡，别有番雅致的滋味。” 卢玖儿谢过，双手端起来先嗅了嗅，的确有股沁人心脾的桂花清香。轻轻沾了沾唇，呡了味道，再咂吧几下。 “嗯，好喝！” 戚家盛看她像只猫儿偷酒般品尝，好玩又有趣。本来这酒他是觉得如水般清淡，没什么意思，只是带来哄一下小女孩。瞧着她如此这般，倒觉得口渴起来，便拎起酒壶直接就口而饮。 卢玖儿想制止没来得及，只好圆睁了双目瞪他。 “大少爷，我才喝了一小杯……”怎么就喝起独酒了呢。 戚家盛耸耸肩。“那再给你倒一杯？” “不了、不了。”卢玖儿连忙摇头摆手，敬谢不敏。 “听有福说你去过六榕书肆了，是去办什么事情吗？” “嗯，随夫子去的。”虽然刚用完晚餐，但盯着满桌可口的糕点，卢玖儿还是没忍住拈起一件塞进嘴巴里。 “欧阳夫子跟书肆的东家是熟识吗？” “接待夫子的应该是掌柜的，我马上就退出来了，具体的不太清楚。”卢玖儿心下一转，警觉地盯着戚家盛看，“你想打听些什么？” 戚家盛闻言觉得好笑，反问道：“你都知道些什么？” 卢玖儿一怔，认真地托腮偏头想了想，自己好像真的将爹训导“不闻不见不管不知”的嘱咐做得很到位，很多事情只看到表象听到片面，但都没心思去深入细究。 戚家盛有点哀其不争地叹息。 “欧阳斋将手记卖予六榕书肆，现下评书说的都是那手记的内容，这一点你已然察觉到了吧？” “嗯嗯。”卢玖儿边嚼着炸奶糕边点头。 “欧阳夫子是五姨奶奶托人引荐请到南粤城来的，平日闭门教书，不问世事。到底是怎样的机缘下，能请出他的手记并予人评说？” “嗯？”卢玖儿怔愣一顿，眼珠子滚了滚，心里便约莫有了数。 戚家盛也不理会她，只自问自答道：“自夫子到了大城，一直闭门采荔轩内，过年过节也没有参加主家聚餐，几乎没有机会与其它人见面接触的机会，无非就是我们几个戚少爷上门拜访，剩下的就是你和夏满两人。” 卢玖儿听闻，心下也生了疑惑，脑袋不由得跟着转了一下，慢慢地有些念头模糊地冒了出来。她不经意张开了小嘴，一时忘记合起。 戚家盛见到，心生歹意，伸手将她嘴巴捏上，惹得她连忙闪躲开，杏目怒睁。 戚家盛也懒得得拐弯抹角，反正凭玖儿现在的小脑袋瓜子不但想不清楚，可能还会胡乱猜测些什么乱七八糟的事情出来。于是，他便直接点明道：“夏满是厨管夏永寿的外侄，夏永寿则是老二之子戚博裕奶娘的丈夫。这样沿着线索一牵扯，事情就很明朗了。”戚家盛笑得诡秘，伸手比出两个手指，“这一位果然厉害，虽然被剥夺了持家主权，禁足闭门不出，但爪子仍然能伸到这里来，搅动一池浊水。” 繁城行 卷二章十三 出名的欧阳斋（下） 二姨奶奶？卢玖儿一脸问号。不应该呀，她一个内宅妇人，为什么要去动欧阳夫子的脑筋？ “她有什么企图吗？”是想让欧阳夫子离开戚府，让五姨奶奶的儿子失去一位好夫子，就这么简单的目的么？ 戚家盛笑了，伸手戳她额央。“看你神色，应该是猜到一些了。当初老五耗费人脉关系找来欧阳斋这一位大儒，为的就是在争夺持家主权时有一枚有力的筹码，同时也是为了儿子戚博文辅好入仕之途。现下，老二被老五折断了归闲田庄的手脚，失了一大笔供养银子，便怪不得冲动地对老五之子动了手。可惜却没能伤筋动骨，反而反噬自身，现下缚手缚脚下，不敢张扬太过，于是拐着弯打主意到别处去了。” 卢玖儿眨着眼，瞥着他问：“那敢问戚大少爷，在此中又出了多少力气呢？”既然事情始末掌握得如此明晰，这公子爷不可能只是因为太闲了八卦一下而已吧。 戚家盛闲闲仰首自酌一口，道：“只许他人算计我，就不许我自保吗？” “仅仅是自保吗？”卢玖儿嘻嘻一笑，小手指着他鼻子笑，“戚大少爷何时变得如此仁善了？”原本就是只一肚子坏水的狐狸。 戚家盛痞痞一哼，不再多说。 卢玖儿转念一想，问：“那天有福是跟踪去的书肆？”虽是问句，语气却肯定。 “嗯哼。”戚家盛用鼻子应了。 “那二姨奶奶到底还想对夫子做什么？” 戚家盛歪头一笑。“欧阳斋毕竟是有功名在身的大儒，只是适逢落泊才让老五有幸邀请至此。老二对于欧阳斋可不敢得罪，但却可以力捧。” 力棒？“什么意思？” “估摸再过些许日子，欧阳斋的名号便会传遍大城上流阶层，届时一德书院的院首便会亲自上门拜访吧。”戚家盛闲适地用右手摩挲着微尖的下巴。 “一德书院？”卢玖儿眉头轻皱，盯着他看。 这妮子的目光，是在怀疑他吗？恁大胆。 戚家盛笑哼道：“你忘记了老二的儿子戚博裕也在书院傍读吗？这些俗事，哪里用得着我亲自出马。你也太小瞧我了。” “如果院首亲临盛邀，想必夫子会答应的吧。”卢玖儿呢喃。 毕竟戚府宅内明争暗斗不断，要是有更好的去处，夫子必定是不愿再待在这是非之地，免得沾染浮华尘灰的。 戚家盛看她的神色，笑而不语，只随手将另一碟甜而不腻的枣糕推至她面前。卢玖儿沉吟不意间，自然地伸手取了，边吃边思索。 “今天田庄的月供是卢庄管亲自监送的。”戚家盛忽尔凉凉地扔出一句话。 “阿爹来了？”卢玖儿果然似是被乍醒般，“那他人呢？” “我们聊了许久，因他还得赶着回庄里，用过午餐便走了。” 卢玖儿皱眉不展。“你们聊了许久？”他们俩有什么好聊的，既然远道而来，不是应该过来找女儿好好聚下话，互诉一下思念挂怀之情什么的吗？ “能不能别像你家的鸟儿那般学舌？”戚家盛知道鹩哥的事情，不由得打趣她道。 卢玖儿笑不出来，正色道：“戚宅的浊水，我们避之唯恐不及。” 这种情况下，她不由得乱七八糟地想，这大少爷是不是趁着她和爹没见着面，人又在戚宅里，所以特意蒙骗了爹什么，用以换取他的助力。 戚家盛闻此哈哈大笑，笑得趴在石桌上抚额，仿佛就要喘不过气来。 “你笑什么？”卢玖儿不悦。 残阳最后一缕光奋力绽射，映得漫天浮云红艳无边。 “你们早就在浊水之中了，还能避到哪里去？” 石亭里的两人或趴或坐，渊眸对上杏眼，少年与女孩皆如蒙上诡异的血色般。 “不管你愿或不愿，这世上俗人皆如江流行舟，要么随波逐流，要么砥砺前行。你可以不屑去算计谋划，但要提防他人暗算谋害，倘若没有足够的能力和筹划，又如何能守得住寄望的那一方宁静？” 戚家盛眉眼弯弯，唇弧微翘，却满是讽刺。微风拂起他几缕黑发，如黑羽伸展张扬，散发冷酷的气息。 “本少爷避无可避的迁城，归闲田庄的变故，戚博文的暗杀，正在进行针对欧阳夫子的谋算，还有暗地里未知的无数只黑手……只要你我待在戚宅，便避不开那些肮脏。难道，要继续视而不见，如掩耳盗铃般继续过活，直至有一天，将小命也被谋害终了，方才算完？” 不意间侧首，睨见小姑娘沉凝的神色，眉眼染上了丝微哀戚，戚家盛不意间张扬的气场缓缓收敛起来，伸出手掌轻拍那丫髻前额，如安抚小猫小狗般。 “你爹在戚宅这么些年，现下能担任庄管之位，也并非真的是俗事皆不沾身。不然，今天归闲田庄的负责人便不会是他。凡事皆是进得去，方出得来。你爹并非表面那样轴，真正是心思玲珑，以暇掩瑜。” 卢玖儿闻言，横眉冷对，用目光剐他。戚家盛轻笑。 “我搬到大城时日不多，在戚宅没有任何根底，你以为我是如何能短时间内铺设耳目的？” 他的意思是…… “阿爹？”卢玖儿张口结舌。 她到底听见了什么？他的意思是、他的意思是，阿爹早就站队了？也就是，她并非自认为的凡事不沾身的世外中立之人，而是不知不觉间已归属了大少爷派别？ “后知后觉，真枉费了一副好头脑。”戚家盛自石桌的另一侧拎出袋包袱，递给卢玖儿。“这是卢庄管给你的。” “哦。”卢玖儿接过，神情还是有点呆滞。 戚家盛再另外变出一方锦盒，推到她面前。“这是你在书肆盯了许久的花笺纸。”随即叹喟一声，道，“果然还是小女孩，喜欢这些中看不中用的物什。” 卢玖儿脑袋一时未转过弯来。戚家盛见天色已暗，便站起来要走了。临行前转身，似笑非笑地睇着她，意味深长。 “想想以往，想想当下，也想想以后。” “早点觉悟吧，阿玖。” 少年吟 卷三章一 写手志的卢玖儿（上） 大大的一个灰色包袱，对于小女孩来说，死沉死沉的。 早在晚饭过后，夏满便不见了人影。这似乎已经成了惯例。这下，连唯一一能帮忙搭个手的人都没有。 卢玖儿认命地自食其力，借着右肩力度扛着包袱，不敢论形象气质，只能顾及挪动蹒跚的脚步回房。 只是一路上，少不免在心里怨怪戚家盛起来。 刚才一下子接收了太多信息，莫名地被搞乱了思绪。这下独自一人，凉风吹过，头脑便清晰过来了。 腹黑的戚家盛，怕是在给她摆迷魂阵吧。手段都使到她身上来了，尽挑好捏的柿子来捏不是。 卢玖儿记得可清楚呢，当时阿爹有一句话说得是真真切切的： “进了戚府大宅后，伺候的是欧阳夫子，干的是戚家的活，吃的是戚家的粮，领的是戚家的钱。这恩典是五姨奶奶给的，但戚府的掌权的是戚老爷，而戚家人永远是宅里的主人……” 阿爹不会去做“站队”的事情，但在没有直接损害到别人利益的前提下，替戚家人办事那是本份，也是谋生的技巧。 只是，戚家盛今天为什么会来一遭？ 是想拉拢她替他办事，还是怕她被别人牵扯进去当了枪使？又抑或是…… 眼见着戚家盛给的那方锦盒装载的花笺纸，她伸出手取了过来。甫一打开，便有淡淡花香传至，确是雅致得很。只是，当时她在书肆里只因为着要听评书说事，才扮作挑选地停留良久，并非真的肖想这中看不中用的物什呀。 想想以往，想想当下，也想想以后…… 戚家盛的最后一句话，卢玖儿倒是听进心窝里去了，不断在耳边反复缠绕回响着。 她叹喟一声，将锦盒合上，也将花香关在盒内，不让其有机会迷惑清明的心智。 有些人与事，的确不愿去掺和，但总得要先瞧清了、想明了，方知道该如何趋利避害，善待其身。 包袱打开来，有几瓶好酒，一些零嘴儿，几件御寒的厚衣，还有一个小包袱。 厚衣物是自用的，酒水明显就是用来孝敬夫子的，至于零嘴儿是爹娘要哄她呢还是让她去哄其它打交道的奴婢，又抑或是去哄七少爷的呢？ 再有这个袱中袱—— 双手再打开那裹得紧紧的袱结，露出来一封书信和一个油纸包。 是卫子谦给她写的笔墨，也是给她留的最爱吃的火镰糕。 黄惠裳未出嫁前，在家中都是干些粗活来帮衬家计，以养活三个弟妹。家里没什么余粮，所以她也从来不擅长厨下的技艺。卫子谦她娘以往是干帮厨的，到后来也能独自做出十几围席面，所以平日吃食上都会讲究些。不过即使是稍微宽裕些的人家，火镰糕这类花功夫的零嘴儿，只等到过年才会花心思制作出来，当作走访亲戚时哄小孩幼童的伴手礼。 往年只要过节过年，村里的孩童们总爱每户人家都跑个遍，胆大的领着害羞的，年岁小的跟着年岁大的，要么嘴儿像抹过油似的，要么小脸儿红彤可爱的，只要是备有零嘴儿的人家，都不由得笑嘻嘻地给小孩子们都分点带走。 卫子谦从小便爱干这等行当，每每到了时候，便像是西游记里美猴王领着一众小毛猴穿巷过街，非要将村里每家的吃食都搜刮干净才算完似的。 卢玖儿从来不屑此举，并耻于与之为伍，只安安份份地待在家里帮忙。 卫子谦见不得她这般清高的小老头模样，每每有新鲜物事，都非得端到她面前诱哄一番。要是诱哄不成还非要往她嘴里塞吃食，即使受尽白眼剐身也径自开怀。 经过多次试验，得出结论便是他俩都不爱吃甜食，而卢玖儿唯偏好子谦娘制的火镰糕。从此之后，卫家每每制火镰糕时，都会被卫家五子软施硬磨千提醒万关注地多制一底铜盆，用于供卫子谦作投喂诱哄之用。 卢玖儿对收到的“贡品”挺满意，虽然肚腹有饱滞之感，但仍没忍住拈了一块扔进嘴里嚼开，慢慢感受那久违的香糯口感和清甜滋味。 展开那封薄信，只得莫名其妙的三个字： 吾来也。 卫子谦要来大城？什么时候？来干什么？在哪里落脚？待多久回去？ 卢玖儿侧首皱眉眨眼间，一连串的疑问铺天盖地而来。不过随即伸手到半空中挥了几挥，便扔开去不想了。 那小子向来都故弄悬虚得很，她也懒得耗费精力去琢磨。 自那一次后，欧阳斋每隔段时日都会亲自出门走一趟六榕书肆。卢玖儿没再跟上四楼，而是自觉地待在一楼茶座左近听评书。次数多了，便跟书肆里的文博士们混了个脸熟，给她在角落处摆了张圆凳，方便她闲坐听书打发时辰。 心里开了窍，对平时身边周遭的人事便也多留意了不少。 每每欧阳夫子到书肆之时，间或会有几个文人装扮的风流人物前后脚而至，末了几人一同下楼，相互躬身行礼话别几句后，方才挥挥衣袖离去。 从他们的言谈举止，以及与文博士闲聊扯谈中，大约知道个中几位的身份。当中有一德书院的院士、教席，还有一位据说是县衙里的师爷。 之后的日子里，在采荔轩每每见着了七少爷戚博文，不知道他为着什么事儿不高兴，总是闷闷地看了她两眼，便自个儿负气别个头去。 原本她与乌梅也能聊上两句话，对方却不知道何时起，带着不失礼貌的微笑，行止疏远又戒备。 卢玖儿隐隐感觉到，那夕阳凉亭中戚大少所言的谋算，已经在某股力量的牵引下，慢慢地按预定的轨迹在行进。 至于欧阳斋，出于对大儒的敬慕之情，也是出于傍师提携的小小心思，卢玖儿对他是伺侯得越来越讨好和卖力，每日换着法子地投其所好，让其身心舒畅、悠然自得。欧阳斋见她聪慧干练，用着顺手舒心，指点她的时候便多用了些心思。 卢玖儿得明师引导，学习越发得益，读书识字进步神速。但练字因时日尚短、功力不足，只胜在以勤补拙、耐性补足，字体一笔一划间颇为端正，尚算能见到些许章法。于是在玖儿的主动请缨下，欧阳斋便慢慢地将一些手记的整理功夫也交给她处理了。 以往的阅卷手记，欧阳斋是只管兴之所致文思泉涌时提笔疾书而就，六榕书肆捧得手稿后还需另外请人整理抄写成册。 通常以获利为前提的整理，用词遣句间会因整理者的学识而有所差异，成稿效果差强人意。欧阳斋对此早有微词。现下由身边调教出来的人去整稿，方便两相交流，手记的内文更贴近他的所思所想及文书风格，欧阳斋不由得越来越满意自得起来。 欧阳斋毕竟是多年浸**卷的风流文士，又在官场沉浮起跌过，看事识物的境界高，洞察解说时也往往能另辟蹊径，其真知焯见令人醍壶灌顶耳目一新。因此，欧阳斋的手记经由六榕书肆的评书先生之口—— 当然，也许还有些暗地里的推手运作下，在大城的文人圈子里掀起一股风潮。 年后次月的大事，便是举行了热热闹闹的县试。 估计卫子谦书信里说要来大城，为着便是这事儿吧。 早听说戚府有两位公子都参加了。当时全府上下有紧张的、有讥讽的、有冷眼的、有期盼的，风言风语小道消息随风般四散开来。 二姨奶奶的儿子戚三少爷戚博裕原本是待在府里备考的，有天下学路过花园时听见下人窃窃私语，回房后气烦得砸了文房四宝又撕毁了若干书画。 少年吟 卷三章二 写手志的卢玖儿（下） 因着戚老爷未回府，也未得到赦令，二姨奶奶还在自家的桃李苑院内禁足，但是她耳报神们还是很机敏的，立即便获悉了此事。 二姨奶奶当下大发脾气，领着院里的仆妇在围墙院门处叉腰张口便骂。言语间意思便是怒指五姨奶奶管家御下不力，害人累物，居心匿测之类等等。 当然，真正的话语用词，只有更泼辣粗俗难听。此处便按下不表。 骂人还有讲究的。桃李苑的仆婢们特地分开了两拨，一拨骂累了下来，另一拨接着上，骂个没完没了，没日没夜的。 采荔轩的处地已经属于偏远靠近街巷，离内院甚远的了。但阵风吹来时，还能清晰听辨出叫骂声中的字字句句。卢玖儿对此等骂街功力啧啧称奇，老儒生欧阳斋最是不耐此等俗事，径自关在房内独得清静。 据说五姨奶奶对二房此怒怼之举，心里恨不得拆其骨啖其肉，但事情总得要解决。当晚也不敢休歇，立马召了全部关联的下人跪了一院，杀鸡儆猴棒打了几个，然后将人丢到二姨奶奶和戚三少爷的院前跪着哭喊认错求饶后，事件方才能稍微平息了下来。 不过二姨奶奶还是放了狠话，倘若她儿此次没考上，都归咎到五房头上，誓与之拼死博命也在所不息。 五姨奶奶是书香门第出身，对此蛮横无理之举嗤之以鼻，不予理睬。但经此一事，等着放榜的那些天，几乎揪住了整个戚府人的心肝。 欧阳手稿经力棒后变成了读书人圈子的稀罕物，书肆每天都派人过来问候讨要。掌柜的还亲自过来陪笑哈腰，探问能不能将存积的稿件先送出去让他们安排人手整理，免得玖儿姑娘又要照顾夫子又要赶着整理，辛苦劳累忙坏身子就不好了。 欧阳斋倒是不急不忙，三言两语便婉拒劝走了掌柜，再命卢玖儿静心专注整稿，闲事莫听莫理。 玖儿当然是乐得听命行事。 在一个天清气朗的日子，县试终于放榜—— 戚家两位少爷都考中了。真真皆大欢喜！ 消息传回来后，宅内的欢声笑语不绝于耳，主家夫人和姨奶们大发赏钱，还摆了流水席供来道贺的亲戚友邻们享用。 卢玖儿特地跑到前厅“路过”，见到卫大海在那里忙里忙外却一脸兴奋不见疲色。没上前打扰，只顺道抓了把待客的瓜子，坐在廊下与门房嗑牙打听，终于得知卫家小子也中了县试后，她便抿嘴一笑悄悄离开了。 后来听说卫子谦考中后，也安排进了一德书院就读。只是除此外，便再无音信了。 忙碌的日子如水中鱼儿般，尾巴摇摆间，窣地溜走不再复返。 随着欧阳手记在茶坊评说和结册成书，欧阳斋的名号越渐多人知晓了。街头巷尾间很多人开始交头接耳，探究此大儒人物的来历。更有达官贵人在寻找关系渠道，想接洽厚聘欧阳斋去当先生教席，就连远在苏杭的戚老爷都被惊动了，修书一封请了驿站快马送回问询情况。 五姨奶奶当初使尽关系，千请万邀才请得欧阳斋到府，本就对先生恭敬礼遇有加，现下府外的小道消息到处传散，又接到老爷的家书，对先生的事情便更加重视恭谨。 待得天气晴朗无云，再算好欧阳斋午昼寐后的时辰，五姨奶奶便差人来请夫子到正厅叙话。卢玖儿因要整理手记，得了欧阳斋的准许，便留在书房里继续笔耕。倒是夏满主动地跟着前往侍侯。 采荔轩少了人声，一下子清静了下来。 也不知道过了多少时候，忽尔院门处传来咣当的门板踢开声音，响得惊起一树雀儿窜腾乱飞，也吓得卢玖儿手腕一震，毛笔随即拨拉了一下，就这么轻易地毁了一页纸。她心下顿生无奈之感。 要重新抄写一遍了。 “卢玖儿你出来！” 嗡声嗡气的吼喊传入房内，居然是小魔头戚博文。 这混世魔王可轻待不得。卢玖儿连忙搁下笔墨，边应声边走出厢房迎身上去。 戚博文一身戾气站在院中央，双手叉腰，唇角紧抿，横眉怒目。 这小祖宗又怎么了，一下子热情奔放，一下子不理不睬，一下子又煞神现世。这般如此，叫人怎么承受得了。 玖儿眼睛同情地瞥向躲在院外想进又不敢进的乌梅，却反倒被乌梅那双同样望向自己，还深含自求多福的怜悯目光给震了一下。 卢玖儿心下苦笑，但脸上迅速调整了表情，恭谨地行礼招呼道：“七少爷安好。” 他只剐目相看，也不言语。 卢玖儿笑容可掬，陪着小心道：“现下夫子外出未归呢，您是想在院子里稍候，还是到茶室里歇息，又或是先回……” “本爷找的是你！”戚博文一出声便是吼叫。 卢玖儿见此，心下不爽。但谁让别人投胎时安了好人家呢，忍着。 卢玖儿微笑点头哈腰。“好的少爷，您是有什么要吩咐的吗？” 戚博文久久不说话，只一脸狗屎地瞪着她。卢玖儿心下叹息，安慰自己不与稚子一般见识。 “七少爷，前些天夫子得了一些好茶，还顺道赏下了一小撮，我也不舍得用。要不您现在到茶室稍坐，我去冲泡给您试试？”卢玖儿温声细语，言笑晏晏。 戚博文的眼睛眨了一下。卢玖儿感觉紧绷的气氛仿佛有点松动了，连忙摊手相邀。“少爷这边请。” 他一动不动，久到她都要放弃了，他才重重地“嗯”了一声，抬了尊腿向前走去。 卢玖儿和门柱边的乌梅都不由松了口气。 也许是时机太巧合，声音汇到一声显得挺突兀，她俩这才对视了一下，戚博文已经立马半转了身，怒目扫来： “什么？” “这边请！少爷请！”卢玖儿连忙走上前带路。 这尊小魔神柱在正门院中实在不是办法，还是赶紧先将人先关进茶室，到时候看形势不对，还可以趁其不防找个借口溜走。 戚博文这身段好像拨高了一点点，但由于喜爱零嘴儿，胖嘟的身形还是在继续横向发展，但好在平时太皮了老爱蹦上跳下的，练得手脚肢体还算灵活。 卢玖儿本来为了以示礼貌，小步轻跑抢先了两步在前头引路，他却没三五步便又抢在她前头了。 卢玖儿耸耸肩，扔了句“那您先稍坐，我先去泡好茶来”，便拐了弯往别处走。 这小魔头听见这话立马顿住脚步，转身瞪她。 玖儿脑勺后虽没眼睛，但心里头清楚，只假装不知，便继续去做要做之事，眨眼钻进了自己厢房去翻找茶叶。小魔头不好跟来，使了眼色派乌梅跟上盯着，自己才肯进去安坐等候。 卢玖儿在乌梅炯炯双目的监工下，不得不加快了手上的话计，很快泡了一壶据说的好茶，再放了碟粘糕进托盘，便不情不愿地回去探探虎须了。 戚博文在茶室百无聊赖，随便寻了卷书看了两眼，又扔开了。不意间瞧见夫子挂在墙上的剑，心下痒痒。 这是夫子平日不许乱动的心爱之物，他趁着这时机，便移了张矮凳拈脚取了玩。 那是文士之剑，虽已属轻剑，但小屁孩拿在手上还是显重的，而且还是开了剑锋，戚博文虽皮，也不敢胡乱拨鞘，只敢抚摸着鞘身玩。 卢玖儿估摸着没啥大碍，便也不阻止。倒了杯茶，双手奉上。 “少爷喝茶。” 戚博文顺应地接过喝了。 卢玖儿瞧着这气氛似是缓和了不少，便小心试探道：“少爷今天怎么来了呀？” 少年吟 卷三章三 闹腾的戚博文（上） 戚博文这厮真不知道是吃怎么长大了，才这一句话又要炸开了。 “难道小爷我不能来吗？！” “怎么会！”卢玖儿马上又倒了一杯清茗奉上，赶紧先浇熄火，“只要您喜欢，想来便多来呗。” 他接过一仰头倒入喉，继续吼：“难道我不来，你就不去找我了吗？” 啊？卢玖儿怔愣，这是什么跟什么。顺嘴便问道：“我没事找您干啥？” “没事就不能找我吗？”戚博文嘶吼跳脚，“你是不是真的要去跟大哥好了？！” 这话炸得卢玖儿脑袋有点蒙，一下子反应不上来，只一味张目结舌。 小魔头一看，这态度是默认啊！他立马气红了眼睛，像一头斗牛似的，双只手伸上去钳紧她的双肩，拼了命摇晃。 “他们说你爱慕虚荣，已经跟大哥好上了，让我不要再跟你玩，我还不信！居然是真的，你居然是真的是这种人！为什么！” 卢玖儿冤枉啊，别晃了，肩头要被弄青瘀了呀！她痛得连忙申冤：“没有啊，我真没有！” “我不信！你骗人！” “真的真的真的，比珍珠还要真！我发誓！”卢玖儿疼得声音都带哭腔了。 戚博文停下来不晃，但还是没减轻手上的力度，用力瞪着她：“你真的没有跟大哥好上？” 戚魔王，戚魔神，戚魔帝，您说什么就是什么。 卢玖儿认真地用带泪双眸对视他：“七少爷，我真没有。您从哪里听来的蜚语流言呀？”要人命呀。 许是她的模样太过于可怜，戚博文没忍住拉了袖子胡乱往她脸了擦了一把，嘟哝了一句，哭得真丑。 卢玖儿敢怒不敢言，只得赶紧又倒了一杯茶，企图再去将那降下来的火气完全浇熄掉。 “喝茶，先喝口茶润喉。” 戚博文接过，再度牛饮倒尽，然后不满道：“这哪里是什么好东西，又苦又涩，你和夫子都被唬弄了，下回我给你们带些上佳的过来。” “那就却之不恭了，先谢过少爷。” 您厉害，您说什么就是什么。 卢玖儿下意识抬手抹额，不知道什么时候闷出了一脑门的虚汗。不过小心瞧这小少爷的神色，估计这茬应该是能迈过去了。 玖儿放了心，壮了胆子不满埋怨道：“这到底是哪些人乱嚼的舌根呀，太过诛心了。什么叫跟大少爷好上了呀，不知道的还以为是干了什么见不得人的事情。还好我一直跟在夫子身边伺候笔墨，懂事理的都知道明是非，谣言必定能止于智者。不然我一个姑娘家哪里受得住这些，以后还怎么在这宅里呆下去呀。” “既然没这回事便好。“不然母亲是从不准许他跟其它房有关系的人一道耍玩的。戚博文脑袋一侧，不知道想到些什么，又横了一眼过来，问：“那天你为什么跟大哥在亭子里独处说话？” 果然是这事惹的祸！ 卢玖儿顿时感到牙龈痒痒，又不得不调整好表情，无辜道：“我阿爹那天来宅里了，没时间来见我，只得托大少爷顺道帮我捎带些物什过来。” 末了，卢玖儿眼珠子一转，嘴角垮了下去，又委屈地问道：“到底是哪位跟您说起这些的呀，无头无脑的乱说嘴，实在太过居心匿测了。您告诉我，我要去跟他当面问问，到底为的是什么！” 戚博文见她如此，只挥了挥手。“我知道了，没事，那些小人本爷自会对付。”说完，他站了起来，往外面抬脚便走。 “小少爷这是要走了吗？”卢玖儿马上起来，追在后面。 戚博文忽地又顿住，转首盯她，目光凛凛地让人头皮发麻。“你记着离大哥远一点。” 这小孩子哪里学来的霸道。卢玖儿忙不迭地点头应允。“记着记着！” 戚博文见她如此乖应，这才满意地踱着步子离开。乌梅遥远地向这边点头示意，也低眉顺眼地紧跟其后走了。 卢玖儿看着那人小鬼大的身影，肩膀疼，头也疼。 今后离你也得远一点！ 据闻七少爷那天回到自己的院子里后，莫名其妙发了很大的脾气，将能搬的物件全往地上砸，搬不起来的就拿脚踢，不一会儿便碎了一地的瓷器和杂件。有一些还专门砸到仆婢的身上，将人弄得满身伤痕，血淋淋的看起来甚是可怕。 五姨奶奶接到通知后急急赶到，也制止不住戚博文的疯颠之举。只得边心疼那满地碎裂的家私，边让儿子小心些砸别反伤到自己身子。最后直至全砸清光了，戚博文也觉累了，回房爬上已被自己扫荡一空的床上，倒头便睡了过去。 五姨奶奶没辄，唤人去库房取些干净的被铺枕头和家具物什过来做替补，然后就张罗安排清理院内的一遍狼籍。 待得七少爷睡醒一大觉后，像个没事人一样，正常吃喝玩乐。院子里的人也照旧该干啥就干啥，但都因此事被罚跪和扣了月钱，免不得事事谨行慎言，样样小心陪侍。院子里也就安分了好长一段时间。 欧阳斋事后听说了此事，捋须沉吟了许久。虽未作一言半字的评价，但自此后，对戚博文的教导便更严厉了，布置的课后作业也以抄记为主，而且量比以往翻了倍。 戚博文这小霸王哪里肯答应，硬是闹了几回别扭，欧阳夫子每次都直接上戒尺打他手心，实实在在的啪啪声让人听着都觉得肉疼，手都打得红肿了。听说晚上五姨奶奶搂着儿子心肝宝贝地哭喊了许久，次日便遣人来告假，同时也是代为告饶，意思不外乎是七少爷年岁还小，身子骨也还没长结实，请夫子体恤慢慢管教。 欧阳夫子只回了一句话：“练的虽是字，磨的却是心性。”然后便将来人打发走了。 估计五姨奶奶听了后，心里也是认同的，第二天便继续按时辰将人给送过来了。 戚博文端坐在书案前看似乖巧，眼珠子却像老鼠似的，忍不住直在夫子拿在手里的戒尺上打转。想必真是被狠打怕了。 还有那只被裹得像大馒头似的左手，似乎在无言申诉着莫大的委屈。 卢玖儿看这情形，不厚道地窃窃而笑。 戚博文其实是属于四肢发达，头脑简单的一型。读书写字的时候，屁股就像是长了痘疮，没安静多久便左挪右动，又是抓头又是拔发的。 欧阳夫子早就摸透了他的脾性，会根据他的耐性与吸收程度而调整教学进度。因着也只是担任启蒙夫子，所以并没寄望太高，只要戚博文每天能完成制定的教案内容即可。 相比之下，在旁明着伺候暗地跟学的卢玖儿早就超越了不少。不过她仍然细细记下夫子讲学时的解说。 平日里阅读只能看到文字表述的内容，但夫子的讲解往往深入简出，还能联系时下国事民生，往往能得到举一反三的效果。 门房收到递给欧阳夫子的请贴越来越多了。一天里除了给少爷授课之外，欧阳斋几乎都在外头奔走，有些时日晚上到了月上枝头才回来。不过对于夫子如此忙碌，主人家似乎并不太在意。 毕竟，欧阳斋是戚宅请来的大儒夫子，在外面的知名度越大，戚宅的名声也只有水涨船高的份儿。 不过，这采荔轩的供养夫子的福利是越来越好了，衣物、食物、酒水都是上佳的，只要有提出需求，当天便能送至。 现在只要是夫子外出，便由夏满负责跟着伺候。于是玖儿除了留在院子里整理手记，便还要做洒扫抹洗之事。 不知道是不是最近都吹东南风的缘故，玖儿在清扫中庭落叶时已经捡到了几回断线跌落的风筝。 头一次她担心风筝的主人找不到，还特地拿到院外的矮树枝丫上挂了。等到晚上夫子回来，跟在后头的夏满笑着一脸神秘说要送她玩具消遣，一拿出来居然就是她搁在外头的无主风筝。 后面再捡到的时候，玖儿便细细研究了下。几回的风筝样式虽然不一样，但是上面都写了同样的内容： 亥时鲤池亭边，不见不散。 如果仅是捡到风筝一两回，那可能只是偶然巧合。但这都三四回了，该是有人故意为之吧。夫子和夏满知道有风筝这一事后，表情都坦然平常，应该不会是跟他们有关系的。 那么，这风筝信息要传递的对象，是给她的？ 少年吟 卷三章四 闹腾的戚博文（中） 这一念头刚冒出来，卢玖儿便禁不住卟哧笑了。 她不由得忆起某话本上写的书生和小姐的情爱故事，好像便是在三更半夜瞒着众人见面互诉衷肠，末了还出逃私奔来着。 当时这话本是夹在一堆杂书里被书斋误送过来的，欧阳夫子瞥到后还嗤之以鼻，大发感言贬斥此属“毒有志之学子，败娴淑之闺阁”之**，直接扔给玖儿让立即“以火焚之”。于是玖儿便遵循师道拿了去厨房的炉灶旁，看完一页便烧毁一页。 烧完后壮着胆子去向夫子请教了一番。因为她觉得那话本遣词用句皆是极好的，看得出来也是饱识之士所著，但夫子为何会如此瞧不起此书。 欧阳夫子没责怪她。 “常言道读万卷书，不如行万里路。但倘若用走路的时间来看好书，所能获益的也是不少。只是这看的好书，必定是能提高度扩广度的书，讲究大国、大家、大情、大爱。而这一类，讲的却是小情小爱之事，眼界之窄，见识之浅，实无裨益。” “但这话本也确有文彩过人之处……” 欧阳斋连连摇头，“有此文书所长，不走育才报国之途，却用来写风花雪月之事，做营营苟苟之辈，便是更更可恨了。” 自那次后，卢玖儿恍然感觉夫子的身形更加高大了起来，让她莫名地肃然起敬。 风筝的事情并没有困扰玖儿很久，没一会儿便搁到角落处，撇开不理了。 戚宅北边的墨竹阁，恰好也人拿着字条在边把玩边思索。 “刚才是说，这一次有人直接将纸条送到你手里？”戚家盛玩味地挑高了眉峰。 有福恭敬地点头称是。“那婢子一撞上来便立即跑掉了，唤也唤不住。” 大少爷今天也就是临时起意，回宅里小住一夜，看来那人是特意候在那里盯着的。 “查出来是谁的人没？” “查出来了，是五房前些天刚招用的新人，但是还得到消息说是与二房的小灶厨娘熟识。” “哦。”戚家盛慵懒地瘫坐下来，伸手指了下果盘。有福伶俐地取了龙眼，打开去了核儿，然后递上喂入大少爷的嘴里。“人还能找得着吗？” “找不着了。让下面悄悄去寻，结果发现已经没在宅子里头了。”有福低声回道。 戚家盛挥挥手，并不意外这结果。“从暗中放纸条，到明着让人露脸送来，看来这幕后人开始心急了。” 只是为什么迫不及待地搞这么一出，还不惜冒着被牵连的可能，这到底在焦急些什么。 “爷，您觉着这事儿，会是二还是五？”有福小心翼翼地比了下手势。 戚家盛哼哼冷笑。“不管哪一位，肯定都脱不了干系。” 二房是根扎得深，五房是手伸得长。不管哪一位是主谋，另一位肯定也是个推手，玩着烂透了的“螳螂捕蝉，黄雀在后”的把戏。 有福眼珠子一骨碌，跪坐的膝盖往前挪了挪，试探地问道：“爷，那我们要不要——以其人之道，还治其人之身？” “怎么还？”戚家盛拿眼睨他。 有福嘿嘿一笑。“小的将这纸条，原封不动地转去给七少爷……呀！呜呜呜疼！” 戚家盛将一把龙眼连皮带枝地往有福嘴里塞，末了附赠他脑袋瓜子一个巴掌。 “这纸条上明写着让晚上去爬采荔轩的墙头，落款还有个九字。要是真按你这馊主意办了，后面肯定还会有一大烂摊子事跟过来。谁让你动玖儿的，这猪脑袋到底是怎么长的！” 骂着不够解气，再伸脚往他腿肚子踹去。有福不敢躲闪，软着身子硬受了，只能嘴上一个劲儿地讨饶： “错了，错了，小的错了。小的肉厚骨硬，爷您小心筋骨，别踢坏了脚。” “狗腿子！”其实他也没真用力，看着有福在那里演得卖力，戚家盛不由笑骂道，“好了，你这法子也不是完全不可以。但是要换个方式。” “爷英明，您说您说。”大少爷从来就是有主见之人。 “附耳过来。” 有福连忙低首凑上前去，屏息静听默记。 “听好了便去吧。” 有福应是，领命而去。 卢玖儿这一天纳闷得很，因为大少爷和七少爷不知道怎么的，像是约好了一般，一同踩着欧阳夫子刚出门的时辰跑到采荔轩里来了。 这明显着不是找夫子的，而是来找事儿的嘛。 两兄弟碰上了也没啥话，但又没人想要离开。两人或站或坐，又或看书或饮茶，僵持在那里谁也不开口先对话，却都爱没半会儿就使唤玖儿干这干那的。 有福和乌梅每每到这种场合就都见不到人，不知道躲到哪里去了。都是人精唉。 卢玖儿不太想搭理这哥儿俩。可是想溜回房嘛，这俩个可都是炮仗性子，若是在这里相互点着了，那不得把房子都给拆了。 才这么想着，有福就匆匆进来了，手里拿了张纸条，要递给戚家盛。 戚家盛当然知道那是什么，随意挥挥手，道： “念吧，上面写的什么？” 有福顺溜地应了声，摊开便读：“亥时采荔轩前，不见不散。九。” 戚家盛状作讶异，转头去问卢玖儿。“阿玖，是你约的我吗？有什么事情直说便可，怎么约到晚上无人之时见面，难道是——有什么难言之隐？” “你们在说的是什么？”本在一旁百无聊赖装作阅卷的戚博文两眼瞪圆，三两步上前抢了纸条要看。 卢玖儿见此先是一怔，继而瞧见有福低下头却掩不住微扬的嘴角，再看看戚家盛那脸上夸张的谅讶和眸里闪烁的狡黠，以及戚博文那打结得快解不开的眉头，忽尔明白了狐狸这是在张网呢。而这张网里的诱饵是自己，待捕的猎物却是戚博文。 “这真是你写的？”戚博文眉眼一横，直逼卢玖儿。 本来脑袋还想再转多几圈，想出个所以然来，但卢玖儿被七少爷一个眼神横过，求生欲瞬间被点燃，只得无辜地眨着眼，说：“玖儿的字体七少爷应该很清楚的。对了，我那里也有一些类似的笔迹，这就去拿出来比对一下。” 待得几只断线风筝与纸条一摆开，上书的字迹果然一模一样。 “咦，这是怎么回事呢？”戚家盛闲适地发问，茶杯空了也不放下，就这么放在手上把玩。 卢玖儿观察着眼前几位的神色。狐狸是肯定知道情况的，不然不会今天来这么一遭。既然起了头，下面便有后续。 “嗯，这到底是怎么回事呢？”玖儿跟着喃喃道。 空气忽尔静默了下来。 忽然有福“啊！”了一声，惹得众人目光聚焦后，他又抓抓头说：“想起了一件事情，但又不太敢确定。” 卢玖儿不禁抿唇，感觉有福哥这反应过于做作了。戚家盛也举杯掩脸，翻了下白眼。不过没关系，只要猎物肯入瓮就好。 话说这场上唯一的猎物性子确实简单，脾气也大，闻言伸了脚便踹向有福。“有事你就说，别憋着不放屁！” 有福猝不防重挨了一下，委屈非常。这少爷们都是约好的吗，净往同处地方踢，再这样下去腿肚子都要废了。 有福边呲着牙喊疼，边忙不迭地掏出一张借条摊开。“爷们请看，这是童婶儿耍钱时写下的欠条。这些个字儿，是不是有点儿相像。” 卢玖儿和戚博文凑头一看，哪里是有点像，完全可以说是一模一样了。 “这童婶儿是谁？”戚博文向来脸盲，也从不喜听八卦，这名儿听来过于陌生。 “回七少爷，童婶儿是二姨奶奶院里小厨房的灶娘，平日闲着爱喝点小酒耍些小钱，这次也是玩兴起了才输了钱写了条儿……” 戚博文对这些啰里巴嗦的不感兴趣，挥挥手不肯听了。接下来，只见他将摆开的物件收了，抬脚便走。 卢玖儿还在愣着了，有福待得他快跨出院门时，方唱戏般地向外追出去，喊着：“七少爷唉，借条您先还给小的呀！小的手里没几个银钱，没了条儿没法儿追债呀……” 戏谑的轻笑在茶室内响起，卢玖儿侧头循声望去，戚家盛撩衣起身步到她跟前，迁就她的身高微弯了尊贵的腰身。 “看来这七弟，是要将你纳入他的保护翼内了。” 啧啧两声后，他又加了一句，“结果，你却就这样子顺水推舟将人给卖了，这算不算是恩将仇报？” 少年吟 卷三章五 闹腾的戚博文（下） 此言无比诛心。 卢玖儿从来不怕戚家盛，只俏皮一笑。“我认识的戚家哥哥从来都是和善之人，不会胡乱加害自己兄弟的。” 但借力打力估计是免不了。 戚家盛闻言挑眉，不置可否，施施然甩袖而去。 待到欧阳夫子归来，卢玖儿如实尽数相告。夫子听闻后，闭目静思，久久未曾言语。卢玖儿以为他是累了，正要安静地退出去，夫子才长长地叹喟一声。 “这戚宅，终究不是你我久待之地啊。” 桃李苑的大门被暴雨般的槌击敲开了，门房没好气地探头喝问：“哪个不长眼的，不知道这是二姨奶奶的院落么……” 戚博文没耐性地踹踢过去，正中门房肚子。只可惜人小力度不大，门房并没有如意料中的被踹开，依然堵在了门中，只边捂痛边意外地盯着外面的一众人等。 戚博文领头叉腰瞠目，左边石头右边乌梅，后面还有丫婢婆子洒扫仆从十数人，一字排开来势汹汹。 自上次戚博文在自家院落打砸一通后，五姨奶奶对所有仆婢都罚得狠。下人们算是看明白了，最最重要的还是七少爷，只要把这掌家夫人心尖上的肉肉伺候好了，才有好生日子可过。否则即使顺了五姨奶奶的意，却触了小少爷的逆鳞，最后还是落个皮疼肉痛又罚钱的下场。 因此这次戚博文一喊着说要去办人，大伙儿立马派了个小厮去通报当家奶奶，其余的全呼啦一下跟在后头追出去，唯恐七少爷落了下乘受欺负。 “还不快开门！”戚博文放开嗓子大喝。 门房哪里敢开，陪着笑哄着：“七少爷怎么这时辰来了，奶奶还在午憩呢。” “本爷不找你奶奶，本爷是来抓歹人的！”戚博文懒得跟他废话，伸手推了下石头，“你！把门撞开！” 石头体格健硕，力大如牛。他得令上前，只伸出一只手，揪住门房的衣领便轻易拽了出去。 戚博文领头，一众人鱼跃踊入院中。事情发生得太快，院内人见此情况皆一时反应不过来。 “厨娘童婶在哪里？”戚博文大喝。 乌梅虽然怕事，但内院的门道多少也知道些。上前劝戚博文道：“少爷，这里毕竟是二姨奶奶的地儿，不论是辈份上还是从属上，您在这院里头惩治人怎么都不占理……” “本爷既来了，就不管那些婆妈之事。”戚博文不甚耐烦，但转念一想，这话也有些道理。便唤人负责去里头小厨房逮人，自己走出到院外，挑了块干净的矮石当墩儿坐着等。 不一会儿，童婶像只待宰的母鸡一样，嘶叫胡抓乱动不休，却仍是被强扭到了院门外。 “我是二姨奶奶的人，你们凭什么抓我！我是二姨奶奶的人！” 院里头的人不敢追出来，只远远的看着，还有几个往内院里跑，去奔告主人家去了。 石头将她用力摁跪在地上。 “你倒提醒我了。”戚博文用尾指掏了下耳朵。声音太尖了，听着难受。“你俩去将院门关上，再拿棍子栓住封了，免得里面有人开门出来闹腾。” 虽说二姨奶奶有了禁足令，但她下面的人可是禁不住的。先将门守严实了再说。 “七少爷，到底老身犯了什么事儿，要整这么一出！”童婶是破罐子破摔，也不惧这混世魔头，尖着声音就直喊。 戚博文拿出欠条往她面前摊开。“这是你的欠条？” “……是的呀。”童婶看到熟悉的借据，上面红彤的手印让她不由得怔愣一下，“可是，这条儿怎么会在您手上……”难道七少爷是来抓赌的？不可能吧。戚宅什么时候让一个小公子爷去管这等小事儿了。莫非—— 童婶往地上呸了一口。“七少爷，是不是那破皮无懒去跟您告我拖欠银钱不还了？我早就说过了，有拖无欠！才这么一丁点儿钱，待得月例一发就给他还上，怎么的还告到您这儿来，让您给他瞎出头……” 什么乱七八糟的。戚博文自动过滤掉那些不想听的，再打开另一张纸条和几只风筝。“这也是你的？” 这下童婶觉得冤枉了，连声否认。“不是啊……” “这几样字迹都是一个样儿，怎么不是？” “老身哪里识字，这字是让……写的……”童婶原本要大声辩解的声音越渐消了去，不知道想到什么，眼瞳忽然敛了敛，然后也不辩了，只顾着大声喊冤，“冤枉啊！冤死人了！二姨奶奶救我呀——” 桃李苑内的吵噪声由远及近，越来越大了。有人在里面叫嚷槌打着要开门，还有人在院墙的另一边开骂。童婶见状，呼喊声更加凄惨响亮起来。 这一边，五姨奶奶派的递话人也到了，正正是卫大海。他急步走到戚博文边上，低声劝道： “哎哟，我的小爷儿呀！您可别犯浑！有什么怨气，您直告诉夫人，由她来给您出气！您在这里可别得了闪失，到时候夫人也难办不是。” 戚博文见来人是府里的副主管，连声道正好。“府内规矩你熟悉吗？” “这是当然。”卫大海应道。向来总管主外，副管主内。府内只要是有人犯了规矩，都得送到他那处执法办了。 戚博文伸手指着被按在地上却还拼命挣扎乱喊的童婶，问道：“私下聚赌、欠债不还、冒用名义伪传书信、惹事生非、陷害忠良……”说着说着有点变了味道，仿似茶楼说书先生讲古的用词了，戚博文顿了顿，嗯哼了声，“反正这等刁奴，按规矩怎么处理？” 卫大海心里明白，不免叹息一声。不论如何，反正七少爷就是要办了这人就对了。那与其任由小主子随着性子办，保不准牵址闹出其它事情，还不如他接了这个锅去妥善处理就完事了。于是他回道： “小爷请放心，明儿个宅里就不会见到这号人物了。” 卫大海点了两仆从，当即将童婶扭送走了。可戚博文却没这么轻易离开。 只见他让下人们一字排开站在院门外，他让喊一句，大伙们就一起跟喊一句。 “小人地上作，天理概不容！” “刁奴故可恨，主谋更可恶！” “戚府立规矩，必惩是非精！” 那一昼日，里面的吵嚷声越大，外头的喊话声越高，直直要压倒院墙里的声浪。 卫大海站在门廊处，躬身向屏风内的女主人汇报所见所闻，也请示了对于童婶的处理方式。里头的贵妇一一应了。卫大海知道五姨奶奶这时心情极好，便不由也轻笑着多说嘴一句： “小少爷对夫人真真爱护有加呢。” 之前桃李苑叫骂声两天不绝的事件宛犹在前，七少爷这是用同样的方式回敬对方，替五姨奶奶出气呢。 过气的姨娘可以撒泼皮使无赖，但当家主母却不能失了风范，事事得端平公正，按足规矩办事，不能与之一般见识，否则便落了下乘。 但这次经由小辈一闹，心里头的闷气发泄了，该惩治的该警示的也都办了，还能让对方膈应好一阵子。五姨奶奶心情无比愉悦。 只是自己的儿子被人当了枪使，这一点怎么着也过不去。 “大少爷这时间在哪里呢？” 卫大海恭敬回道：“大少爷方才出了宅回一德书院了。”知晓她的心结，卫大海小心翼翼再补充一句，“在桃李苑外援场的人，有一半是自墨竹阁派来的。” 戚家盛是这一次谋算里的子儿，动辄都容易落入别人套里。现下虽是借了戚博文的手破局，但也算是道义，能支援的地方并没含糊。两兄弟日常没多少交往，但终究不至于互相倾轧。 屏风里头“嗯”了一声，再无二话。 卫大海静侯片刻，见再无他事，便告辞下去了。 在旁服侍的近身婢女莲紫拎起玉瓷壶，替主子倒了杯温热的茶水。氤氲的雾气拂在精致妆扮的脸容前面，光影穿过间明暗难辨。 少年吟 卷三章六 作妖的二姨奶奶（上） 这世上，最难以消停的，便要数内宅妇人的不甘与忿满。 二房次日便派人通知了娘家里的舒姓弟兄侄子们寻上门来。戚宅的门房瞧着不太对劲，没敢放行给堵在了外边。 以往二房得势的时候，这些人没少仗势在戚宅里吃喝拿要，可是泼皮无赖惯了的。这下见此场面，哪里肯轻易罢休，站在大街上直接泼口大骂起来。 昨日桃李苑内外的对阵只持续了一个下昼。当外头的水军撤去后，内院的婆婢仆从们嗓子眼似感觉着火似的，沙哑了不少。可今日见外头传讯说自家人进不来，这还了得！二姨奶奶院里头又气得跳脚，立马重新点兵选将，重整旗鼓，再次安排轮番上阵叫骂。 于是乎，粗鄙的叫骂声内外夹攻，不绝于耳。 话说平日里唤七公子戚博文是小魔星小霸王，正皆因此子从来是肆意欢喜怒憎，不会管顾他人及其后果。恰恰五姨奶奶在二房事情上，是秀才遇上了兵，烦心不已，便顺势放手任儿子去折腾了。 戚博文没了约束，更加放开了手脚，直接招呼一众人拿了水桶分别往那些个舌妇舌男身上泼浇，再找人喊话： “天干物燥，心火太旺，特请你们多喝水。要是再不休歇，继续满嘴喷粪扰人清静，下一桶泼出去的就是粪水啦！” 宅门外街上的男人们可不像内院妇孺，既在大街上叫骂引了街坊邻里围观，本就有恃无恐，又经对方泼水举动激起恼怒，嘴上更加没有把门嚷得更欢。 “七少爷可真厉害！年纪小小的已经有相好了！” “白天同出同进，同学同书。可惜年岁还太嫩，相好去肖想大少爷喽！” “七少爷心眼可真大，戴了绿帽子还在那里装英雄！” “终归还是只幼雏，被母鸡老捂在窝里不识情爱滋味，才会拿鱼珠当珍珠！” “被自个儿兄长挖了墙角，还辨不明是非，跑去跟长辈娘亲对着干！正正忤逆之极！” “那小娘子可真厉害，模样还没长齐，就迷得两兄弟团团转，真个厉害尤物！” “还是家教差呀！不尊长辈，不辨是非，好恶斗狠！生出这样种儿的人怎么配当家作主！” “小娘子可是白天七爷，晚上大爷，如鱼得水得很哪！” “七儿别恼羞成怒！快出来请舅爷们进去，好好教你御女之术！哈哈哈！” 本来要外出参加诗文会友，戚家盛特地回府细细打点自己。 满头乌发整理得柔亮整齐，套入羊脂白玉镶造的发冠中，身着细腻飘逸的雪白绸缎，双袖及衣摆处还有精致的苏绣纹路，贵气而不俗气。腰间不松不紧系了块佩玉，色泽清冽沁人。 等得装扮就绪，府内外的戏子们便热热闹闹演上了。 走不得正门，只能移步西边由偏门出。才走到半道，便见着了一把斜搭门廊的竹梯，再沿着向上一瞅，那树叶婆娑遮掩着的娇小身躯，不正是相熟之人么。 屋檐顶上的人儿稳稳盘坐，靠在棱角桅杆处双手托腮，苦苦思索不得其解。微风拂得她碎发遮脸，也懒得去打理。日光透过枝丫叶间散落到娇躯之上，光影点点映得那白皙间粉嫩的脸庞刹是可人。 夏满哥听得前头有动静，早就找借口窜溜出去凑热闹了。卢玖儿是局中人，出去露面少不得被推到风口浪尖上，只敢躲在不起眼的角落处观战。 戚家盛低头瞧了下自身行头，心里权衡了一番，决定还是纾尊降贵沿着竹梯爬上了廊屋檐上。 玖儿听得动静转过眼睛看到是他，便不大理会继续回过头去。 “在想什么呢？”戚家盛顺着她的视线往外瞧。 “我发愁。” “愁啥呢。”戚家盛也就是无聊随便哈啦几句，结果玖儿的回答让他虚晃了一下，差点没扶稳掉下去。 “他们居然称呼我为‘尤物’。”卢玖儿眉头打了好几个结，“要是别人真相信了我是位绝色人物，那每次出去被瞧见不都失望掉一地。可是，我又不能一直关在院里总不出门呀。” 这妮子的脑袋是什么构造的。戚家盛拿眼睨她，似要看穿透过去。 “那么些烂渣言辞，你听不了不生气？” 玖儿摇摇头。“没什么好气的呀。”他们也只是在借题发挥，并不针对她。何况她啥也没做过，清者自清，何苦气哉。 “不觉得这帮人很可恶吗？” 玖儿这回却点头了。“这是当然的。” 倘若这活着的人，皆只为一已私欲，随意消遣抹黑他人名声，那必定世风日下人心不古。 “不是都说名声名誉宛若羽毛，每人都必定惜之重之吗？他们这样子瞎闹，五姨奶奶看似没辄，官府衙门也都不管？” 所谓众口烁金，积毁销骨。外人哪里晓得清楚实情，只会因着八卦而口耳相传，将事情以讹传讹作为茶余饭后的剔牙谈资。到最后，谁会管被唱衰的主角们会落得些什么下场。 戚家盛闻言哼笑。“民不告官不管哪。何况他们又没动手，即使是将人骂得气死了，又能获什么重罪。”话音刚落，他咦了一声，修长的手指遥递出去。“看，动手了。” 卢玖儿循声望去，是戚博文。 七少爷的牛头脾气哪里是肯听污言秽语的，只见他唤人将宅门开了，然后亲自拎了桶轮回水直往叫嚣的人身上泼去。舒姓弟兄子侄连忙作鸟兽散急避开去。 戚博文见带头骂得最欢的舒家么弟落了单，一个箭步就窜上去拳打脚踢起来。旁边人见状，想要去帮架，石头赶忙带人多拎几桶轮回水作势要泼吓阻对方。 舒家么弟舒有海一个没留神，胸膛肚子腿脚上都挨了几下，脸上还吃了两拳，颊面也被指甲带划花了，沁带着血丝。但他终究已是十八岁之身，被打到也只不过是乘其不备而已。待得他回过神来，戚博文哪里还能再得手。 “他娘的戚博文！你就一狗雄，学逞什么英雄！”舒有海双手制住他乱挥的拳头。 戚博文怒目圆睁，手脚虽受限制止，但仍然挣扎乱挥。“你听好了，我不屑当英雄，就是要来揍你而已！好叫你知道尊重是什么！” 舒有海闻言讥笑道：“你知道尊重是什么，就不会去欺负你二娘了……” “呸！那女人才不是我娘！你们都是心肝烂透的恶人！”戚博文力抵不过，也不嫌舒有海身上沾了尿水一股骚味，朝着他手腕处张口便狠咬。 舒有海一痛之下气炸了，一把将戚博文甩按在地上，怒拳猛朝他脸上身上捶击。 “不教训你不行！就让我教你学学做人！” 事情发生得太快，石头和护院们都来不及阻止，待得反应过来上前拉开两人的时候，戚博文身上已经挂了重彩，娇嫩的皮肤青紫立显。 他痛得被人掺扶着还直不起腰来，但气势未弱，嘶声竭力地吼道： “你们要再敢来，便不是泼水和泼尿如此简单了！再有下次，就浇火油！烧死你们！听见没有！” 巡街的差役早就到了附近，跟着围观的街坊邻里闲扯旁观。这下见骂也骂了，打也打完，便和事佬般地出场挥挥赶赶，将聚集的人群给哄散了。 扒在屋檐上的两人原本屏了气息全神贯注，这下才终于松懈了下来。 戚家盛见七弟几乎是被人抬着进的宅门，不由得轻叹一声。“刚才几下似乎打得挺狠，也不知道有没有伤筋动骨。这下五房心疼，二房又得遭殃了。” 冤冤相报没完没了。不过，这样倒是最好了，省得两人又闲得发慌来算计他。 卢玖儿目送着一行人远去，侧首问他：“你家向来如此这般没个消停的吗？” 寻常人家吵吵闹闹也罢，那也就只是嘴角之争，但这宅里可是往死里去闹腾呢。 “此非我家。”戚家盛摇头摆手，板起了面孔，转过身扶住竹梯，老乌龟似地慢腾腾颤巍巍地下到地上。他抬头仰视玖儿，唇边扬起的弧道又冷又讥讽。 “玖儿，老头子快回来了。” “嗯？”玖儿探头看他，“什么？” 少年吟 卷三章七 作妖的二姨奶奶（中） 老头子，是指戚老爷吧？ “且看着吧，”戚家盛冷笑着，缓缓地道：“在他回来之前，肯定有人按捺不住，要再唱上一台大戏的。” 玖儿回眸再度望向外街宽巷。有仆人拎了净水洒扫门前，来往的行人已经恢复了平静安宁。一切，仿佛什么也没有发生过。 风吹来过，拂动他的衣衫后，再略过她的秀发。 “起风了。” 有一片飞絮伴风而来，卢玖儿伸手想抓，却没抓住。 远处天边有云，越浓越重，似要乘风席卷而至。 山雨欲来，风灌满楼。 血气方刚的无赖少年下手真是狠。嘴上说着什么亲戚舅子，拳打脚踢时真当仇人般血红着眼往死里去弄。 戚博文起先还强忍着装着，后面实在是不行了直嚷疼痛。宅里请了平安堂的坐堂大夫来看诊，看了都说是打得太狠了，肋骨裂了一根，尚好还没断开伤及心肺。最后给公子爷固定包扎好，开了活血化瘀的方子，再让人去药堂捡药回来熬好喝。 五姨奶奶急得直掉泪，又派人多请了两名大夫来看，都是一样的诊断，说是好好躺在床上将养便无大碍，这才稍稍安心些许。 虽说伤筋动骨一百日，五姨奶奶直想将儿子绑在床上休养个一年半载的。派下人到欧阳夫子处告了假，夫子吹胡子瞪眼睛。 “也就是个肋骨裂了，又不是手断眼瞎。即使躺在床上也能读书！” 于是挑了好一些书卷给人带回去，还让来人将话原封不动地转述。 “这段时日必须下要求，每天至少读半卷，写一篇阅卷手记交上来。” 那仆从战战兢兢地到五姨奶奶面前照样把话回了。戚博文听闻后哪里轻易肯答应，少不得又赖在母亲怀里撒了好一会儿娇。 七少爷的课业虽停了，但欧阳斋还是老时辰开堂讲习，这下是给卢玖儿开小灶散福利了。反正宅里供养的束修照付，夫子的讲学照上，便算不得是懒在宅里白吃白喝了。 七月的雷雨天气频繁。上一刻还是阳光普照，转眼间便乌云袭至，狂风暴雨，电闪雷鸣。 屋檐下的的横梁齐齐站了排躲雨的鸟雀，一只只湿漉漉呆在那里摇头摆翅、振羽抖水，模样既可怜又可爱。 一德书院的周文山院士与欧阳斋交浅言深，短短数月便多次盛意相邀诗聚、文聚、茶聚等，几乎将读书人的玩意儿都轮了个遍。最后见欧阳斋仍然不动声息，终于忍不住主动伸出橄榄枝，重礼聘请他入院任教。欧阳斋婉言拒绝。 “当年落泊之际幸得东家仗义相助，聘任作启蒙先生，眼下尚未满两三载，实在不好轻言辞去。还望见谅。” 周文山顿感惋惜不已。“此邀请长期有效，只等尔首肯而已。盼切莫因此而断了联系。” 自此后，两人仍然君子相交，不绝往来。 卢玖儿每日持续不断整理滕写手记，还得到欧阳斋精心调教指点，学问进步神速，宛如江河奔流，日进千里。 宅里几乎见不着戚家盛的人影，更遑论是卫子谦了。除了县试放榜时还听到过他的消息，接下来的日子，便与戚家盛一道，消声匿迹起来。 前段时间碰到卫二哥时有问起，说是要乘势而上赶考府学，因着时日短课业重，所以连他们几兄弟的面也不多见，只顾着埋首书堆里了。 卢玖儿挑了两块七少爷赏下的上好徽墨托卫二哥转送卫子谦。这种墨块拈来轻、磨来清、嗅来馨、一点如漆，也是她的心头所好。古曰宝剑赠英雄，她是好墨赠书生，当是顺祝他早日金榜提名前程锦绣了。 苏杭有快船捎来家书，戚老爷的归期终于定下了，约莫再五十天左右便能到步。 戚宅上下的笑语欢声多了，但背后的却弥漫着越来越浓重的气氛。有人数着指头盼着家主早日归来，也有人加紧了谋划的步伐。 当戚博文可以活蹦乱跳地追着石头要练武的时候，官府派衙役来通传，说是涉嫌谋杀七少爷的阿吉抓到了，让翊日派人到衙门去认人。五姨奶奶不惊不躁，似是早知道会有此消息。但当翊日宅里还未来得及安排人前去的时候，便又传来另一个消息，让闻言者皆大为吃惊。 “你！刚才说的是什么？”五姨奶奶花容变色，紧蹙黛眉喝问，“你再说一遍！” 莲紫毕竟是服侍多年的老人，知道主子这是心焦急怒，于是咬字清楚地低声再道：“舒家老么的外宅遭火烧了，昨晚他人没回，但里头住的相好烧死了，听说还怀着孕。外面街头小巷纷纷说是小少爷报复的……” 数月前大宅正门前的戚舒骂战早就传开了，最终是以七小爷受伤而告终。那日戚博文当街宣告的那句话，很多观战的看客还言犹在耳，宛如雷响： 再有下次，就浇火油！烧死你们！ 烧死你们—— “姓舒的好毒的心……”五姨奶奶牙龈咬得咯咯直响。 这帮人上回拦截坠崖要命不成，这回便拿别人的命来作陷害。死的那个所谓的相好，想必是哪里来的攀附富贵的女子，被睡了又遭嫌弃无法正名份，最后被他们拿来做算计的棋子了。 “夫人、夫人——” 粉蕊自门廊处急脚跑来，气喘吁吁。 “夫人，衙门又来人了。” 莲紫见五姨奶奶抿嘴却不说话，便代张口说道：“你让他们喝茶稍坐。那疑犯都已经收押入牢了，还有什么好心急的，而且昨儿个不是说让晌午后再去么？” 粉蕊连连摇头摆手。她也是陪嫁来的丫环，跟在夫人身边这么久，哪里不知道遇事得先打探清楚的理儿。刚才她诊断着官差的神色不对劲，请人歇脚喝茶后还悄悄地塞了几颗碎锭子，来人才提前透了下嘴儿。 “带头的差爷说，这次不是认人的事儿，而是要让夫人带着小少爷出去给个说法。” “给什么说法？”莲紫上前一步想再问清楚。 却听五姨奶奶重重地冷哼一声，道：“给什么说法！若真真是我们干的，死的绝对是姓舒的，而非那个识人不清的替死鬼！” “哎哟我的夫人呀！”莲紫急急想捂她的口，却又不敢，只得连声劝道，“这些话哪里是能乱说的！您先顺顺气，千万莫要心急。” 五姨奶奶在屋子里转了几个圈，脑子里千回百转起来。莲紫和粉蕊见她如此，便不再作声打扰，一个点燃起安神檀香，另一个泡好祛火莲心茶，然后静侯在旁边看着天色和张望院外的动静。 可惜消息来得太慢了…… 不，并非如此。应该说，是官衙的人动得太快了。 五姨奶奶侧过身问粉蕊道：“官差有说为什么会过来问话吗？” 虽说火烧人命是大事，但总不至于为着几句不着影儿的气话过来问罪。 “这奴婢倒没问，但另一位差爷有提到说让我们抓紧时间，因为报官的人早就击鼓递状纸了，县官老爷在衙门等着他们回话呢。” 果不其然。“告状的是谁人知道吗？” 粉蕊摇头。“只知道是死者亲属。” 对手的动作来得太快，五姨奶奶一时之间心里没了底。她咬咬唇，低声吩咐莲紫道：“你立即赶去七少爷那里，让他待在里屋不要乱跑，另外要院子里的人认实少爷这些天都患了风邪，一直躺在床上养病，同时也将话传到外院的人里去。”先统一口径摘清了儿子的嫌疑再说。 “好的，夫人。”莲紫领命急急离开了。 “粉蕊，你去找卫大海，让他分别派人去官衙、火场和舒家老宅探听消息，莫要有遗漏，越细节越好。” 少年吟 卷三章八 作妖的二姨奶奶（下） “是！”粉蕊点头应是，转身正要去，五姨奶奶又唤了她回来。 “还有，找人盯紧了桃李苑，里面要有什么动静，又抑或是与外人有什么联系，全数记下马上来报。” “是，夫人！” 待客的正厅派人来催了。五姨奶奶对镜照映妆容，再双手从衣领起顺至衣摆处，举手投足间，一派端庄从容的气度。然后，转身，往外而出。只是行走间，终究遮掩不住那落脚不一的轻重。 母亲，终归是位母亲。只要汲及到亲儿之事，情绪必受影响。 心，已乱了。 莲紫找到戚博文时，他正在软磨硬缠着来催收课业的卢玖儿帮忙打掩饰。 这段时日先是要躺床上不许下床，好不容易感觉不到疼痛了，还是要被关在厢房里哪里不能去，哪里也不能动。到后来已经可以活蹦乱跳了，却仍然是要关在院子里，连门边儿都摸不着。生活里除了一众紧逼盯人的下人们，就是欧阳夫子布置的课业，日复一日，真真是要受不了了。 但欧阳夫子可不是母亲，没有按要求完成的话，可是要挨手心戒尺的。他已经被打拍了。 卢玖儿也很无奈。 她坐在一堆零食和银裸子中间，手袖被七少爷攥扯着，还用着可怜兮兮的胖墩脸瞅着自己不放。 戚博文与卢玖儿打交道已经悟出门道来了。她和其他人不一样，用蛮不讲理的凶恶模样非但唬不到她，还会越来越无视你。但自从受伤了后，她对他的态度就软和亲近了不少。 以前她对欧阳夫子的要求完全不打折扣的，但他那天没忍住扁了嘴巴喊疼，她居然就帮他解决了好些天的课业。后来不怎么疼了，他又换了方式哀怨地自怜了一下，她本来已经掉头就走了，脚步硬是生生地在回廊里顿住，不一会儿便又回过头来帮他了。 所以，为了这段养伤的日子好过一些，为了不受课业折磨，为了释放天性玩乐，他要将玖儿好好笼络着。 当然，还有个办法。就是直接将夫子赶跑了就好，就如以前耍着性子换奶娘一样。不过他不是普通夫子。而是那位直接吹胡子瞪眼睛，然后毫不留情打手心还会打肿的欧阳夫子—— 他又哪里敢呢。 还好，还有玖儿在。 戚博文讨好地将水果盘子往她面前一推再推，见她不动摇，想了想，学着乌梅伺候他的模样将橘子剥了皮开了瓣放到她桌边上。然后，眼睛眨眨地盯着她，期待着她又一次心软点头。 卢玖儿是真真无奈至极。 原本是因感念着他小小年纪，但敢于出头勇斗奸恶，这才在他伤重调养之际瞒着先生替他写了几篇阅后感…… 当然，最大的原因是，自己曾是那流言蜚语的受害者之一，他这么出手也省了她不少麻烦事儿，所以便权当作回报了。 只是，这样的代笔可不能一而再，再而三呀。何况他现在都几乎好全了，模样却还是如此的腻粘可怜…… 卢玖儿还是想念以前蛮横暴躁的七少爷。只要他一发脾气，扭头不理不睬，这样她就可以清静轻松地离开了。 莲紫代表五姨奶奶过来传话，卢玖儿见到先是心喜，想着可以趁机回轩了。可当莲紫将话说完后，玖儿及院内听闻的人们心头皆是一紧。 只有戚博文还不在状态，莫名其妙地驳道：“姓舒的房屋被烧了干爷什么事？” “跟小主子的确是没关系的。”莲紫苦口婆心，再三规劝道，“总之您切记这些天可别外出，有人来也只说卧床养病即可。” “既然都说跟小爷没关系，那还废什么话。” 戚博文早就不耐烦了，他都养了几个月的病了，本还盼着快好全了过几天就能出去，没想到还是要关着。再这么下去，人即使病好身体也要养残了！ 莲紫急得直跳脚。“小少爷呀，虽是这么说，但凡事小心为上啊。有人去官衙状告了，差爷都过来问五姨奶奶的话，求求您就别添乱了，就顺从夫人吩咐做了，让夫人省点心吧。” 戚博文不解，待缠得莲紫说清道楚，不由得恼怒。“这是诬陷！也许是意外走水，也许是姓舒的诡计！但那死者家属去状告我们，到底是作什么的！是非黑白不分！要是真真是本爷干的，要烧就直接烧他们祖宅，烧个外宅算是什么回事！” “哎哟喂奴的少爷哎！”莲紫捂不了他的嘴，赶紧吩咐其它人去关门关窗，免得被有心之人听了壁角去将事情闹得更大了。 这五姨奶奶与这七少爷果真是亲母子，话都是那么些个话儿，愁死人了。 莲紫顾不得小魔头情绪，只再三慎重叮嘱院里的下人们，然后便急急去了。 戚博文还是躁得团团转，转到角落里瞧着板凳碍眼不已，习惯性伸脚就踢翻，但并没有像以往那样胡打乱砸了。看来在欧阳夫子刻意的观念灌输下，脾气已经明显地收敛了些许。 “身正不怕影斜，脚正不怕鞋歪。”卢玖儿清亮的嗓音放柔，劝慰道，“焉知是福是祸呢？七少爷稍安勿躁，先且将看着吧。” “难道就真躺在床上什么都不做吗？”戚博文讨厌极了这种感觉。 到了这等处境，在没有更好的办法之前，不作为便是最好的应对吧。这就是莲紫适才反复强调的“不添乱”。 “七少爷要相信夫人，她定能妥当处理的。”卢玖儿望向窗外，那是前厅的方向。五姨奶奶一向精明聪慧，才能多次化险为夷至今日内宅掌家之位。眼下之事，想必自有应对之法罢。 戚博文负气地坐到椅子上，接过玖儿递来茶水，仰天引颈一灌而尽。 “这些糟心事情什么时候才到头，父亲到底什么时候才回来！”要是父亲在，怕就没这么多奸人作祟罢。 “快了。”卢玖儿宽慰道，怜惜地望着这个被阴谋诡计逼催长大的小少爷，还是归闲田庄的生活来得无忧自在哪。 简简单单的农家门户，人丁几口，日出而作，日落而息，每天的劳作充实而安稳，日子满足又安逸。对比之下，她心里更加肯定了日后要远离豪门大宅的念头。 “我不喜欢这种感觉。”戚博文浓眉紧锁，“很不喜欢。” “什么？”卢玖儿闪了下神，转眸看向他。 戚博文气嘟嘟地一拳槌到桌面。“我不喜欢面慈心狠的奶娘，不喜欢卖主求荣的贱仆，不喜欢口舌招尤的恶奴，不喜欢挑拨是非的姨娘，更不喜欢那群怎么样都赶不走、宛如苍蝇般让人呕心的他房亲戚……但为什么身边总是有这么些泼皮破事在围着转悠？我不喜欢！不喜欢！不喜欢！不喜欢！” 说着说着，戚博文烦躁又起，端了台面上的紫砂茶壶抬手便要摔，好将心里头的邪火给发泄出来。卢玖儿适时伸手抢接过来，说道：“要喝杯茶润润喉吗？这就马上给您倒上。” 盛水八分满的茶杯到了戚博文手里，他仍然想甩手便往地上扔。卢玖儿猜到他的心思，幽幽地叹了口气： “夫子常说读史明智。古时英杰侠客不都是越是遇事，便越会沉着，审时度势，谋定而后动，方才旗开得胜吗？” 戚博文是有英雄情结的人，闻得此言，动作一顿。卢玖儿知道他是听进去了。 “砸杯摔壶便是动怒的表现，少爷有听说过哪位豪杰是因为一时冲动生气而打败了恶人的吗？恰恰相反，往往对手越是情绪失控方寸大乱之时，便越是打败他的最佳时机。”玖儿定定地凝视他，微微偏头一笑，“故事好像都是这么写的。少爷，您有印象么？” 戚博文被问得一窒，然后讷讷地喝茶，放杯。“好了，知道啦。” 他又不是傻子，她的意思还是能听懂的。 卢玖儿见此莞尔一笑，宽慰地将他最爱吃的糕点碟往他面前推送过去。 她知道他能听懂，只是怕他听不进耳里去。结果，尚好。 戚博文乖顺地从碟里拿起一块绿茶饼张嘴便啃。的确有点饿了。 一直在旁边伫立着角落里当木头人的乌梅掂脚步过来，轻轻地斟杯温茶恭敬递给玖儿。 卢玖儿自然地接过就口而饮，睨着戚博文饿狼般的模样捂嘴笑了，一时未察觉到旁边的异样。乌梅就那样站在她身边，望向她的眼睛里，闪着晶晶亮亮的光芒。 玖儿虽穿着婢女的粗布衣衫，但与少爷坐在一道，感觉无比般配。这样霸道的少爷，也就是要有一个能安抚住他的小夫人才行哪。 少年吟 卷三章九 被诬告的五姨奶奶（上） 官衙派差役来见过五姨奶奶，公事公办循例问了话，嘱咐要留在家中随时候传后，便离开了。 五姨奶奶心知这只是开始，肯定还会有后着，立即联系驿站去给娘家递家书请援，另外再散发人手调查寻找纵火主犯。 果然不出所料，翊日便有人自首投案认罪，指认是戚宅五姨娘买凶纵火，原意只是为吓阻警告，没想到出了人命意外。 案件原告、主谋和犯人均齐全，县官择日升堂审案，在人证物证俱在的情况下，五姨奶奶喊冤无门，当下被扣了人并关入牢里，过段时日看能不能搜集到新的证据后再审查定夺。 几乎是同一时间，舒家弟兄子侄便到宅前叫门。总管还在外头奔走，卫大海心里略作权衡，边派人去知会五房的人，边亲自到门前恭迎舅佬爷侄小爷们，然后以“宅中不可一日无主”为由，与舒姓人一道将二姨奶奶请出了桃李苑主持宅事。 府宅的掌家大权眨眼间再度易转，戚宅上下顿时人心惶惶，人人自危。 五房担心七少爷会吃亏，一众亲仆考虑再三，最终决定将七少爷塞入采荔轩小住，以借欧阳斋之名暂避风头。 遇此祸事，欧阳夫子深知道戚博文心焦躁乱，无心向学，便打发他自行在厢房里临摹名家书法，让其它人都别去打扰。 戚博文难得对布置的课业没有抗拒，顺从遵循地进了房间拿了笔墨就开始写。乌梅终日眼眶泛红不思饭食，石头也不言不语只守望在院庭中央。 但自戚博文进房练字后，便一言不发，早练晚练，累了也不上床休息，直接趴在书案上睡了过去，醒过来后又继续书写，半步不离开房间，三餐也用得少，送进去的饭菜只动了几箸，便又被端了出来。 乌梅被小少爷的异样给吓着了，找到卢玖儿便抹眼泪哭泣，请她帮忙劝劝。 玖儿在窗棂前见他努力地一笔一划在临摹着，眼下的青黑非常明显，原本胖嘟的小脸瘦瘪了不少。关在厢房里的那一番天地，仿佛成了他的壳。她不忍打扰，却步不前。 戚博文不经意间侧头，瞥见纤细的身形立于窗前，下意识唤了声：“阿玖。” 卢玖儿静静地看他，他也愣怔地回望着，那眼神空灵无神得很。 “在想什么呢？”她轻问。 “阿玖。”戚博文喃喃，似是在自语自问，“倘若那天，我没有说出那句气话，是不是母亲就不会被关进牢里出不来了？” 玖儿摇首，认真地凝视他：“欲加之罪，何患无词。七少爷无须自责。” “是么？”戚博文低了头趴到案上，头枕着手臂闭上眼睛，“倘若没有那话，今天又会如何？” 这话语，谁也回答不了罢。 玖儿内心无声地叹息，安静地走开了。 五姨奶奶的娘家还没有消息传来，戚老爷正在赶回的路上却还需要些时日才能到，这府宅里谁也不能指望谁。 卢玖儿想到了戚家盛，于是前往墨竹阁去问询。那开门人说大少爷在一德书院已多日未回，她只得原路返回。 也是了，现下这是非之地，避得越远便是越好，否则说不好，一不小心便成为下一个被谋算的对象了。 在回采荔轩途中，她穿过花园鲤池时被前厅传来的丝竹奏乐声停住了脚步。隔池张目远眺，灯光辉映间，觥筹交错，笑语欢声不绝于耳。 不论古今，皆有世人逐利贪金。恶者越恶，肆无忌惮。那些势弱无恃之人只得随波逐流，终将成为鱼肉，任人刀俎。 有面生的仆从老是在采荔轩外头转悠，探头探脑盯着轩内的情况。欧阳斋干脆闭门不出，谢绝了一切邀请，安然待在轩内镇宅。 几天后，有福携马车待在偏门上等候。卢玖儿听得传话的时候，还以为戚家盛是让人接她到哪个茶楼聚话，结果上车一掩开车帘，见着的却是卫子谦。 他的肤色依然黝黑得健康，映着一双有神的炯目，一派书生温文地作揖施礼，瞅着她笑道： “阿玖姑娘，小生这厢有礼了。” “阿谦！”乍见故人，卢玖儿不免惊呼一声，心生欢喜，“你怎么在这里呢？” “许久没见，特来看看你。”卫子谦低声轻笑道，“来到大城后，你还没怎么仔细到处转悠过吧？今儿个带你去走走。” 玖儿开心之余，却还记着此趟出行的目的，问道：“戚大少爷也来么？” 卫子谦眼神闪熠，反问道：“咱俩外出游玩，他来作什么？” 闻得此言，卢玖儿唇边的笑容慢慢淡了下来。 “他不来？”她瞥着他，心里渐渐已经有了计较，“那你又来作什么？” 卫子谦到了大城入学一德书院已有好一段时日，即便平日学业再如何繁重，每月总有那么几天学休，倘若真要相聚游玩，为何之前久久不来，非得在五房出事后她遍寻戚家盛不得时，他才出现在眼前？ 而且，还是乘坐有福驾的马车前来。 卫子谦看着她姣好的脸容恬淡而疏远，身姿就那么端庄地坐在那里，腰板挺得略显僵直，带出几分可爱的倔强。 他没忍住伸手去弹她饱满莹白的额头，车厢空间有限，卢玖儿一时躲不开，被弹得泪花突现。 “卫子谦！”她恼怒地捂额，睁圆了杏眸。 年岁都多大了，还做这种孩时欺负人的无聊举动！ 卫子谦见到此时的她，顿时陪感亲切，感叹道：“阿玖阿玖，这才是我的阿玖。” 卢玖儿生气地别开脸，一把掀开车帘，对着驾车的有福道：“还请有福哥带我去找戚大少爷。” 有福只对她笑笑，便不理会地转过头，自顾自地哼着小曲调。 卫子谦伸出手扯着她的袖摆坐了回来。 “无赖之徒，松手！”卢玖儿轻斥道，“圣贤书全白念了，非礼勿动懂不懂！” 卫子谦失笑，连忙松手。“抱歉，冒犯了。”小姑娘脾气还是挺大。 看样子，戚家盛今儿个是真的不愿见她了。 卢玖儿心下叹息，整整衣衫，正色道：“说吧，戚大少让你带了什么话来？” 卫子谦不急着说话，翻出准备好的布包打开，里面是一层油纸包。再小心翼翼地开启，露出的是切成小块小块的猪油糖。 “这糖香软，甜而不腻，你先尝尝。” 卢玖儿摇头，伸手推拒了。 小姑娘大了，见识又广了，不再好哄了。卫子谦惋惜地将糖再包起来。 “那先放好，你带回去吃。” 见到他的表情，卢玖儿缓了脸色，不好太过于拿乔，斟酌了一下，道： “阿谦，你既来见我，便应知道现下戚宅是怎样的情况……” “戚宅之事，与你有何关系呢？”卫子谦吟笑看她。 玖儿一顿，道：“五房出事，七少爷终究是大少爷的亲兄弟……” “那是阿盛的事，你又何必闲操心？”卫子谦叹息，“阿玖，你是通透之人，很多事情心里自然明白，又何必去为难他。” 玖儿怔然沉默。她发觉，在了解她的卫子谦面前，很多话，真真是开不了口。 是的，她明白戚家盛避家的原由。对于一位未得录入族谱正名的通房之子而言，无父母长辈庇荫，即使小小的浪花，也许都能将他置于险地甚至于灭顶之灾。就宛如七少爷戚博文，一朝母亲落难，便落得有院却不敢归的下场。在一群豺狼面前，他们都是手无寸铁的人肉馒头，啖食而吞方能壮大自己。 但真要这样一避再避吗？从来只有千年做贼，没有千年防贼的道理。只要弱者一天是弱者，便永远只能受千人踩万人欺。 “我不相信大少爷对此没有任何举措。”卢玖儿认识的戚家盛，不是只会逃避的人，“他到底有何盘算？” 少年吟 卷三章十 被诬告的五姨奶奶（中） “看来在大城的日子里，你俩相处得不错。”阿玖从来都是敏锐聪慧得很。卫子谦啧啧称奇，“只是阿盛的私事，我知道得不多，也不方便置喙。” 卢玖儿见他如此，知道是问不出什么来，心中置气，不想再与他多说话。 “那你替我转告戚大少爷，七少爷天性良善正直，只需加以扶持以心相待，日后必定是可以相互依赖托付的血亲兄弟。他与其一人孤战，倒不如连横合纵清除奸恶。否则——”她眸光黯了黯，冷冷抿唇，“他要么少了个七弟，要么多了个对手。” 艰阻险境，从来是煅炼人的磨刀石。要么浴血而死，要么浴血而活。但倘若真奋力活了下来，再良善之人也必定沾污黑化。 “阿玖。”卫子谦叹喟道，“你变了。” 卢玖儿横了他一眼。 “变得有烟火味儿了。”他假装就近嗅嗅鼻子，“但这到底是人间烟火，还是火药味儿呀？” 卢玖儿伸手一掌挡住他的脸庞，手掌还小只盖住了中央部分，用力地推开去。 这人没个正形。玖儿见马车又绕回到街角处，便高声喊了停车。 “阿玖。”卫子谦叫住她，将猪油糖递了过去，笑意吟吟道，“今天见到你真好，我也放心了。但是……”他沉吟下，还是开了口，“凡事，量力而为，保全自身方是要务。” 卢玖儿听懂他的担心，脸色放柔了不少。 “我明白的，大少爷之所以请你过来，是看重你与我的交情。而你之所以过来，也是因着在意我与他的想法。”否则，他们完全可以对她置之不理，任由她呼而不应，寻而不得。“同样地，我今天来，为的是他俩兄弟的关系。出门方知世间险，奸恶太多，便衬得仁善可贵。” 她是实在不忍见到戚博文的纯良终有一天会消失，又抑或是变质。 卫子谦看她表情坚定而倔强，自然地伸手安慰地抚她的发顶，心中慈爱之感油然而生。 他的阿玖，长大了—— 当然，这一举动，又惹得玖儿如猫儿般地双手虚晃头首乱摆抗拒一番。煞是可爱极了。 虽然这一趟，并没有见着戚家盛。但从卫子谦的话语中，她知道那位戚家大少并非真的躲在外头怕得漱漱发抖，而是在暗中伺机而动，又或许已经张开了罗网。 那最佳的配合，便是内外兼攻罢。 她首先让戚博文隔一日便写一封家书给戚老爷，每封不多写，但要言辞恳切，字字泣泪，将对父亲的思念及五房冤屈尽书其中。 阿爹说的不错，戚宅最高掌权人从来只有一个，就是戚老爷。不管宵小怎么作妖，待得他回到家时，谁最能取信于他，谁才能稳立不倒。 再安排石头乌梅去提点五房的仆从们，平日留心关注二房和亲戚们的异常举动，而其是细节要越细越好，晚上汇总后一五一十向她……不，向七少爷汇报，顺道也让她知晓，然后将特殊的人与事摘记下来。 另外戚博文姥爷家那边还不见音讯，太不寻常了，许是出了什么变故没收到也不一定。莲紫机灵地请七少爷代母修书一封，这次不再委托驿站，而直接派稳妥之人赶路送去。 然后，卢玖儿领了戚博文到欧阳斋处。夫子以往在朝为官，深谂其中要道，人脉也广，只要肯出手，必定有所助益。 戚博文见到夫子，先是无比恭敬先向敬了清茶，然后扑通跪下拜倒在地。 欧阳斋闭目沉思良久，睁眼后叹喟一声，道：“令堂一案确实冤屈，但毕竟是内宅妇人，老夫实在不宜插手。” 戚博文磕头，低声道：“求夫子垂怜。” 站在一旁的卢玖儿轻声开口帮腔道：“夫子仁善，总有两全其美之法的。” 欧阳斋闻言皱眉，不动声色地瞥了她一眼。这妮子什么意思，难道他不帮就不仁不善了吗。 “只是，此事确实为难……” “夫子曾为官济世，一身刚正不阿，即使遇见再难为之事，也定必路见不平，仗义执言，定不容得恶人横行。七少爷您别焦心，夫子心中想必已有对策。”玖儿盈笑温语，望向夫子的眼眸崇拜而佩服，满载孺慕之情。 小妮子到底还给不给他说话。欧阳斋想吹胡子瞪眼，但面前还跪着个苦情的学生，确实不太合时宜，只得嗯哼一声以表不满。 官场的事情他就是太清楚了。这案件查得如此迅速，审得如此顺利，要是没有猫腻，他可以当即宣告余生戒酒！ 但是官官相护是常态，也是官场生存之道。何况强龙还压不了地头蛇，这案件想要有转机，得找个不怕事儿也要顶得住事儿的人来。 “南下的巡按御史是老夫当年结交的小友，能以小监大、以卑督尊。但他巡视的路线无人能得知。这样吧，你手书一份陈情辞，拿了老夫的名贴一并送去罢。” 只不过，毕竟他现下只是位受人聘任的教席先生，人微言轻，也不知是否还能有着些用处。只尽人事罢。 “多谢夫子。”戚博文立即跪磕拜谢，抬首间瞧着夫子和在旁捶肩卖乖的玖儿，心中感激之情涌泉难表。 盈月中天时，一德书院闲亭内还点着两根明烛，照亮了整个棋盘。上头黑子与白子交错，形成互咬之势。 “兄弟扶持？”白面书生哈哈大笑，“她真如是说？” “只字不差。” 黑俊儒生撩袖伸手取子直取关键处，眼见着就要连吞白子一连片，却在搁入棋盘之前被一柄折扇截住了去路。 “等等！” 卫子谦无奈收势，摇头道：“阿盛，你这是要将臭棋篓行为贯彻到底吗？”十回合中有六回都是悔棋复行。眼见夜已将深，却又要被硬拖着人在此秉烛夜棋，还是被悔棋！实乃人生一大苦差。 “我这不是在边下棋边思考人生嘛，棋路有点乱是正常的，阿谦请多包涵。”戚家盛毫无愧意地说道，将白子重新挪到另一处，先占了要点。 卫子谦摇首失笑，取了黑子另辟新径。“你这段时日都不打算回大宅里了？” 今天见得玖儿，与以往不太一样了。她是对宅里的人事上了心。但这也旁证了五房的情况已经越发不好了。 “不急，老头子快到了。”他现在要做的，是赶着收网。可惜能筹措的资金不多，但能够收到几个被姓舒的贱卖的铺子，也算是收获颇丰。 其实，自五房被押了入牢，便大势已去。 常言道生不入官门，死不入地狱。五姨奶奶还是妇人之身，被关入牢狱之中，即使最后证实清白受冤，也无法抵挡世俗排山倒海的诽议。 也之所以，二房能如果肆无忌惮地提前庆功，还赶在戚家家主回归之前，舒家人先瓜分了铺子田庄各自倒饬一番，能折腾多少银钱先往自己口袋里装了再说。等到时候还会在戚家老爷面前表功，告状说是五房管家不力，致使生意亏损，还是他们劳心劳力帮忙收拾善后的说。 唉，书上总说阿堵铜臭，但每每遇事时，此物还是越多越好哪。 “已到手的城东两间铺地段甚好，人流兴旺，虽说万分不舍，但还是有劳阿谦转告令兄一声，定要按原计划尽快转手过名折现，以防万一。” “阿盛放心。”卫子谦知事关重大，认真点头应了。 “有你在，我是不用太担心。”戚家盛给他斟茶递去。 卫子谦接过，碰杯对饮而尽。 “商铺之事我家勉强还能代劳，但毕竟人丁单薄能力有限，那另外的田庄，阿谦你还是要另找贤能打理。” 戚家盛晒笑。“人选是有了。”只是还待接洽，“不急，估摸还有五日。” 五日？卫子谦搓了搓下巴。“那这么说来，你我如此下棋的时日也不多了。” 真是太……妙了。 他可是奋进勤学的大好才俊，怎么能日日被这等狐朋损友拖着玩乐闲耍，以致消磨意志心神。 戚家盛听得出话中之意，折扇一合打到石桌上，啧啧怪道：“知你是未来的大儒高官，不玩了不玩了，免得日后没考中全赖到我身上。”说罢，伸手便将棋局弄乱毁了。 卫子谦制止不及，不由叹息。那一片大好江山，再下几回便尽收入囊。阿盛这发难也挑得恁是时候。 戚家盛站起来伸伸懒腰。虽说月上中天，但却一派神清气爽。 卫子谦微微一笑，星眸灿然。“看来，阿盛心中的棋局已解。” “全赖阿谦襄助。” “如何？” “且看吧，不日将尘埃落定了。” 戚家盛折扇大开，轻摇送风，拂动几缕发丝微飘，一派翩翩贵公子模样。 少年吟 卷三章十一 被诬告的五姨奶奶（下） 当戚老爷带着在苏杭水乡之地新纳的两个小妾，紧赶慢赶地回到大城，见到七零八落的家宅和生意后，不由得勃然大怒。 然而，并没什么卵用。 怪只能怪他归家太慢了，说好的归期一拖再拖，才到了这番境地。 主人家的火气延续了很长一段时日，奴仆婢女头首都不敢抬得太起，但也禁不住眼珠子骨碌碌往新妾身上瞥去，于无人处低声切切交颈私语： 难怪老爷千呼万唤才到，原来带着两个水造一般的娇柔佳人。 其中一个，还是已经显怀的。 只是但见新人笑，不闻旧人哭哪。 贪新厌旧，人之常情哪…… 戚博文听闻父亲归宅，带着一腔思念和冤屈前去倾诉，却被二房一众人等抢了先机，早就你一言我一语尽进谗言。 他们说是五房败家，铺子田庄四成都已经被变卖了，剩下六成没卖也被亏空了七八，原本的伙计全被清洗了，后来新招募的人总得慢慢培养一段时日，才能缓过来恢复元气。 他们说五房不仅败家，还败德。用尽手段折磨抵毁各房姨娘，二房亲属挺身而出匡扶正义，却被凶残地烧了外宅还闹了人命，连官老爷都已经公正审判押入牢狱了…… 戚博文见到这帮魑魅魍魉在父亲面前指鹿为马，颠倒是非是白，实在是孰可忍孰不可忍，怒吼一声冲过去见人便揍，似是疯魔了般怎么唤也制止不了。最后是被人给死死捆了起来，才算是消停。 戚老爷见一摊子烂事本就心烦，见他如此更是心急火怒，什么都不用说了，先用两个巴掌招呼过去，然后让人扔到祖宗牌位面前跪思已过。 五房家中的两位兄长接到信，在戚老爷携美归家后，也前后脚赶到了大城。 比起向县衙塞钱打通关节，从牢狱里捞人出来这等事宜，戚老爷的心思更多地扑在折腾得折扣过半的商铺和田庄上，其它的全部任由五房娘家兄弟去忙活疏通。 好在先前以欧阳斋之名送出信件多少还有点用处。虽然巡按大人公务繁忙，没分出空闲特地来大城（……哦，对大官而言，是个小城而已）一趟，但还是很给故人面子，修书两封打发人送了回来。一封回信送入戚宅给欧阳斋，一封问询直接送到县官判案上。 再加上案件原告即死者的家属，不知道怎么的，又跑去官堂击鼓哭诉，说要变更指控对象说舒家兄弟才是真正买凶纵火的主谋。有关的证据慢慢地显现出来，并被人提供到公堂之上。 于是乎，在长官的关注、原告的哭诉、有关证据疑点、以及阿堵物的围攻之下，县官不加思索立马将案件提出重审并改判了。 五姨奶奶当下无罪释放。换成了舒家兄弟被扣押入牢。 这案件前前后后判得……多少有点儿儿戏，但没有人胆敢深究，还要对县官大人感恩戴德，表赞有加，大呼青天大老爷。 这是替五姨奶奶翻案申冤哪！好官哪！ 据说五姨奶奶渡过牢狱劫难后，便开化顿悟了，不再留恋红尘，决定要皈依佛门，到清庵古庙中与佛卷木鱼为伴，去过与世隔绝的清修生活…… 事实上，五姨奶奶回到宅后发现枕边人多了两个新欢，压根儿没着紧过她的死活，还打罚了自己的宝贝儿子，指责她治家无道、败破家产，于是被气得一佛出世二佛升天，与戚老爷大吵大闹了一场。然后，不知道是被送走的，还是自己要走的了。 不过真正的事实如何，外人也无心追根究底。 反正戚家五姨娘是确实被送上山入庵了，二姨娘也被送到乡下庄子里去静养了。而一向寂寂无闻的三姨娘被荣升当了内宅掌钥人，另外戚宅还正经地走礼设宴，给两位新姨娘正了名份，说是要冲冲喜气。 戚博文与母亲心血相连，拖着被打肿的包子脸和跪得膝盖淤青的身体闹腾了几天几夜，依然没办法改变任何安排，反而让戚老爷更加认定此子性劣固顽，不堪大用，于是找了马车便捆送了出城，扔到不知道哪座山林的门派去习武了。直接眼不见心不烦。 没了学生，欧阳斋顺势请辞，接了一德书院的橄榄枝任院教先生去了。临行前语重心长地嘱咐卢玖儿，即使没有人在身旁督促，也要坚持以书为师、好学勤练云云。 偌大的戚宅，依旧是你方唱罢我登场的热热闹闹。但采荔轩，确是冷清了下来。 卫大海替她联系了阿爹，不日便来接她家去。玖儿也很是想念归闲田庄的悠然生活，掰着手指头倒数着回家的日子。 是日，有福又驾了马车在偏门上等侯。 待得她上了车，马车便自顾地往城中最好的食肆而去。很快送到地方，领了是卢玖儿上了三楼，有福露齿一笑，然后径自拐弯不见踪影，到别处耍玩歇脚喝茶去了。 玖儿拾步向前走，穿过一片掩门珠帘，入内后视觉豁然开朗起来。 这是南粤城最好的食肆，建在了临江的阔地上，可以人在高楼处，坐看江舟行，口啖佳肴百，笑看夕阳斜。 在大城混迹的戚家盛，依然是打理得一身贵气儒雅。 他曾自嘲地说过，佛靠金装，人靠衣装。衣衫是最好的装身之物，只要穿对穿好，没有人会去理会华服里面，掩盖着的是人还是猪。也之所以够会装，他的人缘脉系确还算是不错。 戚家盛傍倚墙边交手而靠，眉峰与唇弧微挑，自信而傲立。 但也许是卢玖儿被小时的印象所影响，总感觉他嘴边吟着的笑意，带着挥之难去的浓浓痞味。 站在旁边凭栏伫立的卫子谦极目远眺，偶尔与他低声笑应几句。明媚的阳光沐洒在那颀长的身躯上，眉眼发梢间精神飒爽。 当身着布粗色哑的婢女裙衫，头挽简单髻发，并无佩戴任何饰物妆点的女孩儿踏步入厢，临栏细语交谈的两人闻声转身侧首，见到她后笑意皆因加深而灿然眩目起来。 玖儿微微抬手掩眸。 这两个意气风发的少年人。是谁，引入了外头阳光的灿烂，映得一室明艳怡人。又是谁，撩动了江风轻拂，抚得发梢轻逸，满腔心思随袖摆飘然。 卫子谦扬手招她入座，习惯性地要拿糕点投喂她。 戚家盛开扇扇风，闲闲道：“特地邀你们到望江楼，便是要品尝最出名的河鲜野味。阿谦，你现下是要用零嘴儿先喂个半饱，好让待会儿少双抢吃的筷箸么。” 卫子谦可惜地摇头叹息。“看穿不说穿呀，阿盛。” 河鲜盛宴？ 玖儿望向戚家盛，问：“这是庆功宴么？” 庆祝宅府里那摊破落事大部分尘埃落定的庆功宴。 戚家盛嘴边微弯，没有直接回答，只问：“喜欢河鲜么？” “喜欢……”卢玖儿臻首微侧，笑答道。 只是那笑意达不到眸央。她想起了戚博文，这场祸事中也被折进去的七少爷，最终被强行送走时，听说他被完全隔离了起来，连与亲近之人话别的机会都没有。 戚家盛看懂了她笑容下的微黯。 阿谦往日只道小妮子性淡不喜事，却不告诉他原来她要真上心起来，是如是的暖心人儿，从不趋炎附势，也不高见低踩，自有一派风骨。 “喜欢就多吃些，不用替阿盛客气。毕竟，这也算是祝贺他成功挣了第一份家业。”卫子谦替三人的茶杯倒满，“来，以茶代酒，先敬阿盛一杯。” 戚家盛哈哈一笑，先谢过，然后不免自嘲道：“这份家业挣得不光彩，发的是家难财。哪里值得说道。” 他将杯一搁桌上，认真地道：“所以这一顿，也是践行宴。一替阿谦你提前践行，你不是预备年底去考府学吗，届时我不一定在城里，便在今天当是办了，预祝前程锦绣，功成名就。” “兄弟先谢过了。”卫子谦微微哂笑，敬他一杯，然后抓住他的话尾，问，“既说不在城里，看来你已下定决心了？” “定了。”戚家盛回视他，与之碰杯，“不日便跟船队启程。所以这二嘛，便也是替自己践行。这一去归期未定，也许两年，也或许三五年也不定。” 少年吟 卷三章十二 远航的戚家盛 信息量有点大，卢玖儿起先是莫名茫然，然后如拨开云雾般，一点点清明起来。 卫子谦要去考府学，她能理解。读圣贤书者，无一不是步步登高，直至才予帝王家、在朝为官才肯罢休的。 但是，戚家盛要上船？ “船队去是的是哪里？”她问。 戚家盛偏头想了想，回忆那些地名儿。 “先往暹罗，然后再往锡兰方向去。” 卢玖儿心下一凛，这是要往西洋去了。 “先不说路途遥远，海路艰险。单论你才刚挣下的家业，就这么撒手离开，等你回城时只怕骨头渣渣都不剩下了。” 小姑娘严肃的模样哄得两兄弟没忍住卟哧失笑。 “阿盛，你什么时候与阿玖关系处得这么好了，都知道关心你了。”卫子谦摇头，话语里头酸意泛滥。 “本少爷人缘好魅力高哪。”戚家盛自得一下下，见了玖儿脸色，他伸手掏出一张纸递予她，“喏，在这地方签你的大名，再按下指印便可。” 这是什么？卢玖儿打开扫视，一目十行。“地契？” “你不也说这份家业得有人看着嘛，铺子有阿谦父兄帮忙盯着打理，至于田庄就要拜托阿玖姑娘与卢庄管帮忙整顿照料了。” 卢玖儿看那纸上文字的意思，是两人联名上契，庄上产出五五分成。 她立马将契纸推回去。“不干。” 卫子谦笑了，戚家盛倒奇了。 “这对你和卢庄管来说，都是桩好事儿。到嘴边的肥肉，连最磨叽的读书人都接了，怎么你这小姑娘倒不知好歹呢。” 那最磨叽的读书人也帮腔。“阿玖，这事儿卢叔他是知情的，也是同意了的……” 你们说知情便知情，说让签字就签字吗。卢玖儿不干就是不干。 “这契上既签的是我的名字，就与我阿爹无关。” 光今天听见的话语内容，这帮男人们恐怕早就“勾结”很久了，但却什么消息都没有透露，也不提点一下她。 那既然如此，又何必让她来这一趟。 “可是阿玖，这张契不就是走个形式么。”卫子谦假装劝道，悄悄朝玖儿眨了眨眼。他心下清明，知晓玖儿是有所盘算了。 卢玖儿很清楚，戚家盛是怕他人不在，产业无妥贴的人照看，更怕被人照着看着便成别人的了，所以才通过签联名契的方式，并许诺五五分成，确保卢家能卖心用力妥善打理照料田庄。 相信其它的铺子，戚家盛也是这样处理，与卫子谦签的铺契，却是交由卫家兄弟打理的。因为他只信得过从小玩大的俩人品性，可却不能全然信赖委托他们的家里人。 戚家盛是拿他们当保险呢。 “那就更不能签了。” 卢玖儿朝他们灿然而笑。笑得两人心里发毛。这下卫子谦不再搭腔了，任由戚家盛心中千回万转。 然后，戚大少爷试探地问道：“是不是分成太少了？” 这妮子是想狮子大开口，占大份的？ 卢玖儿摇头。 “产出五五分是公平了，但是这投入呢？庄子既是我俩的名字，便就是我与你的产业。可是，我没银钱哪，拿什么去照料庄子？”她摊开双手，大大地叹息起来。 卫子谦失笑，戚家盛一副被她打败的模样。 “阿玖，你比我更适合去跑船做生意呢。”白得了一只能生蛋的母鸡不说，还讨要喂养母鸡的头份口粮！ “好吧好吧，我就再出前期投入的银钱，可以了吧。”见卢玖儿眼珠子骨碌，他举手讨饶了，“我跑船也是要本钱的呢，钱再少了可买不起什么好货。到时候别说三五年见不着我，也许得拖个十年八载的，回来都成老翁了。你也可怜可怜我吧！” “好吧，那成！”卢玖儿不再多话，直接签了名字按了手印。 “这田庄是在哪里的呀？” 戚家盛用扇子指着契纸上的一行字，道： “瞧这儿，就在省府的边上，离大城也不算远。” 卫子谦颔首，道：“当时是请大哥帮忙选铺的时候一同置办的，铺面就直接选在省府闹市上，到时候两处距离相近，可以方便两相照应。” 因着毕竟发的是家难财，为避免戚老爷察觉发现，在当找人从舒家兄弟贱价接手了铺子后，便立即比市价低两成转手给了一早便牵了线的秦家，然后用折现了的银两转移到别处去置办物业生意，免得被有心人瞧出了关联。 卢玖儿听得有熟人在左近，不由得笑开了眉眼。 “好吧，那你放心吧。”她认真地说道，“待得你回来，便还你一方富庶田园。” 戚家盛原本委托的是卢永洪，只是借玖儿做保险人而已。这下听得她的许诺，看着那稚嫩却老成的眉眼脸面，心里生起莫名的暖意。 “好，那便拜托了。” 戚家盛举杯示意，卢玖儿和卫子谦应邀持杯相碰。清脆的碰杯声响起，三人引颈饮尽后，相视而笑。 待得交情浓厚时，有那么些事情，无须嘴舌多言，已尽在眼中心里。 戚老爷一直用上族谱之事来要求戚家盛读书考功名，也如愿地让他通过了县考，却没想到就仅止于此步。这招居然不再奏效了！ 眼见为父威严遭遇赤裸裸地挑衅，戚老爷气得跳了脚，甚至还放了狠话： 只要戚家盛敢踏上商船一步，他们便从此断绝父子关系—— 于是，戚家盛挥挥衣袖，头也不回地走了。 最后只有卢玖儿和卫子谦到码头，挤在岸边一大堆人头里遥遥送行。 戚家盛拢手在嘴边，喊了几句话。卢玖儿细细听得，似是说会带些稀罕物什回来。 卢玖儿于是也拢手嘴边喊话： “不要中看不中用的！要带金贵的回来！” 卫子谦表情古怪地瞄了她一眼，嘀咕道：怎么尽变财迷了。 卢玖儿回以一笑。 没办法，现实用残酷的方式来让她彻底明白过来了。银钱，是最是重要的存世依靠。有钱非万能，没钱却万万不能。 卢永洪来接她的马车到了，她上车后才发觉，车上除了从戚宅带出的微薄家当外，还有许多用具和作物。然后，她便被直接送到了省城边的小田庄上。 才撩起车帘，见到田舍屋里出门迎接的，居然是石头和乌梅，她惊讶的表情一下子收不回来。 乌梅俐落地扶了她下车。石头倒是腼腆地伸手抓抓头。 “卢庄管，玖儿……呃，东家……嗯，您回来了。” 好像怎么称呼，也感觉不太顺嘴儿。石头打了招呼后，便红着脸帮忙卸车去了。 是了，田庄地契上有她的名字。她便也是东家之一了。 刹时间，玖儿有种穷人翻身当家作主，突变暴发户的傲骄感。 不能飘，要淡定。这才刚开始呢。 然后，卢永洪将她送到后，留了几句话，便赶车走了—— 他说，经二五宅斗后，石头和乌梅落了单被发卖了出去，是大少爷又买了回来帮忙管庄的。 他说，正值农忙，归闲田庄里头有很多事情需要督管，他暂时还走不开。 他说，反正这边到省城也近，也有人照应着，有什么需要的一并记下，他每七日便来一趟…… 眼见绿油油的山坡树林和田野映入眼前，她的心情越来越轻扬起来。 伸手展臂，拥抱山野，再做个深深地呼吸—— 这个田庄，便由她作主了。 清平乐 卷四章一 抢钱的乞丐少年（上） “石副管好！” “石副管出来转悠呀！” “石副管……” 田梗上分肥的农妇，以及地里劳作的汉子见到来人，纷纷抬头热情招呼。对他们而言，石头便是这一片农田的管事，之前有什么问题找不着庄管，都是直接找他解决的，一来二往便都熟悉了。 石头一一点头回应问好。 这帮人都是周边村落的原住居民，虽说现下佃了庄里田地耕种，但石头本也是苦难出身，何况之前一直干护院是蛮力活，农耕方面并没多少经验，在他们面前都是以礼相待，从不端着管事的架子，短时间内便也赢得佃户们的尊重。 石头查看了地上作物的长势，没有比之前更差，便也算是好消息了。 东家派人置办田庄的时候比较匆忙，因此只能挑相对较好的地块。而这一片农田的旧主好赌好酒色，疏懒于日常管理，因此种下的水稻比其它的都要迟，植株长势也不好，待得他们接管了过来时，也只能收获晚稻了，估计收成除减去佃户的应得外，剩下的只够做他们三人一年的口粮及下一造的谷种罢…… 他吁了口气，站起身来。 这事也急不了，只要后面细细耕耘，下一造水稻必定不差。 不意间抬头，一个青葱的身影映入了眼帘，那位是…… 正在除草的莫森直起腰，循石头的视线望过去，笑道：“石副管在看小玖吗？她这两天都待在草坡上写写画画呢，说是要做一副田庄的地图。” 小玖…… 石头古怪地瞅了他一眼。“你们……这么快就熟悉了？” 莫森爽朗大笑，赞赏地拍拍他的肩膀。“你妹妹年岁小，性子却好，识字又多。虽然来庄子没几天，不怕生也乐助人，前天才帮七叔写了封信给他儿子，老人家心里可感激呢。” 这里靠近省府，很多年轻壮丁都不肯安分种田，而是直接入城打工，想着钱挣得容易些也多些。村里留下的都是老弱妇孺，又或是些有家累走不得远的人家，因此少人的情况下，愿意读书的人便更少了，附近七八条村才有一间私塾。平日里想找人写封家书，都是要入城里付钱找代笔的。 “我妹妹……”石头讪讪而笑，不敢再聊下去，生怕不小心说漏了嘴误了姑娘的事，随口找个理由便走开了。 现下还早着，先别打扰了她。待得夕阳西下时，再喊她家去吧。 草坡上凉风习习，风景怡人。卢玖儿席地而坐，膝上垫了一块平整轻薄的木板，上面用草绳妥贴地固定着一张宣纸。左手摊开扶木板，右手捏着木炭代笔，打量着图纸与俯瞰的实景比较，在做最后的润色和标注。 “好了。”最后收笔，她满意地审视着纸上田庄的全貌。 自来到庄上了解了大概情况后，卢玖儿才知道，什么叫万事起头难。 先不说已荒废了许久的沙砾瘠地和小土丘，只看那在种下的水稻田看起来也是发育不良似的，靠它吃饭饱肚都甚是艰难，更别说指望有余粮出售赚钱了。 所以这些天她什么都没干，就只到处转悠聊天，再将些所见所闻写写画画记录下来。若干细节与闪现的灵感慢慢一点一点累积，田庄的计划蓝图才在脑海里渐渐拼凑显现出来。 玖儿小心翼翼地取出图纸，轻轻用手弹走上面浮起的炭粉。 是夜，用完晚餐后，三人在院中乘凉安坐。因近着山林，蝉声长鸣短嘶，声声入耳。但胜在晚风徐徐，方不太觉得聒噪扰人。 “什么？要挖池塘？”石头有点懵。 虽说那块沙砾地不大，但又不是富人家宅地，挖个池塘养着算是奢侈的行为。姑娘才刚得的庄子，眼下还没有产出呢，就这样花费真的好么。 他转面望向旁边的乌梅。她现下是负责庄院里的一切内务事宜，对农务并不熟悉，而且性子本就柔顺没甚主见。她瞥见石头朝自己瞅来，连忙摇摇头，然后继续就着明烛的光芒做着手上的针线活。 姑娘以前在宅子里，分了几身婢子的服装穿着。现在出来了，总不能再穿那身衣裳辱没了身份。但是十岁女孩儿正是长身体的时候，入宅前的旧衫衣袖裙长都不太合穿了，她得赶紧缝制几套新衣呢。 石头憨直地抓抓头，道：“挖地不是小事，要不，待卢庄管来了再从长计议？” 卢玖儿知道，石头是瞧着她人小，做不得决定呢。 她也不恼，只抿嘴一笑，道：“这事情当然大家都得知晓的，我今天也就先这么一提，你们且先听着想着，若是哪里觉得有不妥的地方，便要指出来告知我。” 手里的这些地都不算肥沃，所以产出也不会高。她这几天除在庄田附近转悠外，还到附近的村子里去了，见到大伙都是用天然的粪尿堆肥土壤。虽说那味道骚臭不雅，但效果却是上佳的。 只是每户人家都是自产自给，哪里会有多余的粪肥提供给他们去改善土质呢。 于是，她便想到，既然沙砾地种不了粮食，便直接挖了池塘来用。 “石头哥你看，这块地现下放着也是闲着，挖池塘后可以养些鸭鹅，塘里也养些鱼，待一段时间积存较厚的塘泥了，再种些莲藕，还能将泥挖上来种稻种菜。” 乌梅听着，两眼闪着期待的光芒。“真的吗？那我会腌肉，到时候可以腌上一些放着过冬吃。” 听着是挺好，但是…… “可行吗？”石头不敢太乐观，“要不我明天去问下有没有相熟门道的人？” 卢玖儿点点头。“石头哥，你多请教几位。另外，再询问下挖塘的行情，按我们这个规划，一般要挖多大多深，预估要多少人手，花多少时日。” 还好临走前跟戚家盛要了启动资金，手上还是较松动的。但还有几处想要改动的地方，银两还是要花在刀刃上才行，而且能省的话当然是省些用好。 她与村民聊天的时候了解到，负责西边地上的莫森叔力气大人也勤奋，农闲时经常有帮忙别村子里挖过塘也拉过鱼。等得问了清楚明白，可以按接近市场的价格请莫森叔带着其它佃农们抽时间帮忙挖塘，这样大家能多挣些银钱，他们也能省下一些。岂不是互利互惠的好法子！ 石头点头答应，怕自己一下子记不住要问的内容，又让玖儿多说了一遍。 对于乌梅来说，只要识文断字的都是聪明人，何况之前还与玖儿相处过一段时间呢，知道玖儿是个处事妥当的人。所以乌梅对东家姑娘可说是相当信服，她一点也不操心，衔着笑只顾做好手上的绣活。 七天过去后，庄管卢永洪风尘仆仆地赶了马车来庄里，还带来了若干种子和树苗。 卢玖儿连忙将阿爹迎入屋里，倒上清茶服侍着。 “挖池塘？”卢永洪喝茶后将茶杯往桌上一搁，然后取了图纸细看，“这倒是个好主意，不过要投入的银钱不少呢，而且得有在养殖方面懂行的人才行。” 玖儿点点头，顺道问：“阿爹有合适的人选不？”到时候可以将池塘包给对方管理，反正到时候按产出分成便是。 卢永洪一下子也没有想到可用之人，便先揭过去，道：“我留意一下，反正这事情也不着急，得细细从长计议。” 卢玖儿称是。卢永洪指着图上的边沿的位置，对她道：“这次带来的果树苗可以沿着边上，稀疏地先栽上一些。日后每次来我能带多少就都带上，时间一长，围着庄子一圈便都是硕果累累的果树了。” 玖儿嘿嘿一笑，直赞阿爹这个主意好。他这是在圈地宣示主权呢。 清平乐 卷四章二 抢钱的乞丐少年（下） 农村里有着不成文的规定，只要是所有权不明确的公共地方，或是在上面种颗树，又或是堆几垛柴、放几垛稻杆等等，只要没有人提出异议，那地方慢慢便被私占掉了。 虽说他们地契在手，但为避免日后与乡里产生争执纠纷，还是先采取些措施，设置些标识物圈围起来为好。 “对了，阿爹，你能找到一些务农技艺的书卷不？” 卢玖儿现下是觉得书到用时方恨少，虽说身边有许多佃户和村民可以请教，但是要么是愿意说但讲不详细的，要么是看她年岁小只随便应付的，还有的是有心私藏不轻易透露的。 这问题卢永洪哪里答得上来，他想了想，建议道：“这里离省府内城近，要不你择日让石兄弟带你去一趟。你们刚入城也不知道方向，届时先到北集市旁的粮油铺子找你卫二哥，问问最大的书肆在哪条街上。” “晓得了。”听闻可以入省府逛玩，玖儿开心地笑眯了眼，腻在阿爹怀里耍了好一会儿娇。 才四更天，天空还是乌黑的，卢玖儿便急不及待地起身洗漱，催着石头套车往省府出发了。 待得入了城，店铺才开始陆续地开了门，临街还有许多小贩叫喊摆卖，街上行人熙熙攘攘的。 算准了方向，很容易便找到了卫二哥的粮油铺子。因着刚启市没多久，还有许多功夫要忙活，卫二哥见到他们也就打了下招呼，指点书肆所在的街道后，便丢开手去忙了，让他们出城前再来铺子里头一趟聚话。 府城的店铺聚集而开，卢玖儿欣喜地见到一条街上便有好几间书肆，跳下车撒开脚丫子便奔了过去。石头见到她笑逐颜开的脸庞，也是心生欢喜。 “姑娘，不就是寻几本书籍么？不知情的见了您这模样，还以为寻到金子了。”石头调侃她道。 “书中自有黄金屋，书中自有颜如玉。你这话自然也没什么毛病。”卢玖儿笑而露齿，刹是可爱可人。 石头瞧着她找书还需要一时半会儿，便让她只在这条街上别走远了，等他买完东西后再回来接她。卢玖儿满口答应，挥挥手让他放心地去了。 这街上的书肆比南粤城里的要多，摆卖的书籍也较之齐全，只是举目巡览了数遍，大都是启蒙又或是科考的用书，再来便是手志、游记、杂记等等，而她想要的务农技艺书籍怎么也找不到。 文运堂里的小二很有眼色，见到小姑娘在书架前徘徊良久，秀眉越蹙越紧，便主动上前问道： “不知道客倌想找些什么呢？” 卢玖儿转头一看，行了礼，道：“这位小哥，不知道店里是否有指导人怎么种植或养殖之类的农活书卷呢？” 小二闻言歉然回道：“文运堂的藏书主要都是供学堂的读书学子们使用呢，这类书卷是没有的。” 卢玖儿眸光一黯，心下惋惜。谢过小二告知，再问：“那小哥你知道哪里可以购得呢？” 小二摇首，客套地道：“客倌可以多逛几间书肆，或者能寻得也不一定。”语毕，便转身忙去了。 玖儿也不逗留，紧接着去逛下一间。为免再自己寻书寻得眼花缭乱，都是直接去问的掌柜或小二，得到的答案皆不如人意。 待得从最后一间店铺里出来，她看着前后不着头的街道感觉有些茫然。 “小姑娘。” 旁侧有人轻唤，玖儿侧首望去，是临街的一个卖绢花的婆子，直笑着看她。 “您好，是在……唤我么？” “刚才听你跟掌柜的说，要想找农活的书卷？”婆子向西街那边遥指了下，说，“沿街道直走，到第二个路口右转，再走约莫五十步会见到小巷，往里一直走便能见到一间卖农具的店铺，那么些农书就摆在店里显眼的地方呢。” “真的么？”玖儿有些大喜过望，这真是瞌睡的时候送来了枕头呀。她连忙行礼，“谢谢您！但不好意思，刚才没太记清楚，您能将那农具店的走法再细细说一遍吗？” 婆子呵呵笑了，脸容慈祥。“没关系，刚好老身也要换个地方摆摊，便顺道引你过去吧。” “那太感激您了！”卢玖儿连声道谢，帮着老婆子收了摊，一道向前走。 老婆子许是想念孙女儿，说见了她倍感亲切，还要送两朵绢花给她戴。玖儿深知世道谋生不易，伸手推拒了。 “看你这年岁，估摸着跟她是一样大呢。”老婆子唏嘘叹息，关心地问道，“囡儿你怎么一个人找书呢，家里有什么人陪你来么？” “有的呢。” “家是住在哪儿呀？” 玖儿留了个心，有一句没一句地搭着腔。眼见着就快到闹市的街尾，要转入老婆子所说的小巷了，然后有个黑影直直地撞了过来。玖儿惊呼一声，抚着被撞痛的手臂寻影望去，是一个脏兮兮的少年乞丐。 只见他停在五步开外，用着嘲弄的眼神瞅着她，还顺手挥了挥刚摸走的小荷包，神情很是挑衅且得意。 卢玖儿心下一凉，那是她的银钱荷包。乌梅帮她别在腰间，她还说不安全，特地又另外藏到袖笼里去的。他是怎么瞧出来的，还这么轻易便抢了去…… “贼人！”玖儿一跺脚，大声斥道，“快把荷包还我！” 乞丐轻蔑哼笑，转身便跑走。卢玖儿心急，连忙提起裙摆便急奔跟过去，也管不得那老婆子在后头在呼喊些什么。 可她哪里追得上一个少年人，没跑出两条街便气喘吁吁，只能叉着腰扶着胸在旁边干瞪眼。 “姑娘，你怎么在这里！”前头有人高声喊，原来是石头。 卢玖儿见到救星，急忙攥住他的手袖。 “石头哥，有个少年人抢了我荷包，往那方向跑了！” 石头闻言立即转头望去，但只见街上人头涌动，哪里还见得到贼人的踪影。 玖儿无奈，也实在是跑得太累了，整个人蔫蔫的，打不起精神来。就连回到粮油店，卫二哥给她递了个包袱，也还是有气无力地接过，啥也没心思想。心里只反复检讨着，自己是不是太疏懒运动了，回去得好好练练才行。 出城的路上，她百无聊赖地趴在车上看外头景色，然后一个眼熟的黑影乍然入目，却是被一个大汉给摁在地上狠揍，旁边站的赫然便是刚才的老婆子。 玖儿连忙招呼石头停车，与他一道赶了过去。 老婆子见有来人，抬起老眼先是见到她，呲牙便笑了，想迎面上去，但再定睛看见她身后的石头，反倒往后退了一步，然后拍了拍打人的汉子，两人转身便往另一个方向离开了。 汉子走的时候似乎打得未满意，还狠呸了一口唾沫到地上，补踢上一脚再走。 见到那老婆子的反应，玖儿心里咯噔了一下，等他们俩走远了，才跟石头靠近地上的少年人。 “你还好吗？”卢玖儿轻声相询。 石头蹲下去，扶他半坐起身，倚靠在砖墙上。 “是你抢了姑娘的荷包？”他瞪眼低问，盯着眼前青紫得看不清脸面的少年。 乞丐哼了哼，右手一动，从胸襟最里处掏出一样物件，递了给他。当然，几个动作之下疼得他禁不住呲牙咧嘴的，但也禁不住他张嘴便哼道： “傻蛋！” 石头原本拿到荷包便想着起身走开，听到这话，眉眼一提，“你骂谁人？” “谁答应便骂谁！”乞丐呵呵直笑，嘲弄地瞅着他俩看。 “你还嫌没被教训够？”石头皱起浓眉，举起拳头威胁地挥了挥。 乞丐哈哈大笑，伸手指着玖儿道：“要不是我，你早就被卖到窠窑去了！” 石头闻言一惊，出手捞起他的领襟。“你在说什么？讲清楚些！” 清平乐 卷四章三 冷面的蔡志北（上） 却没料到这伸手一捞，才将人刚提起半份，乞丐少年便生生地两眼翻白，直接晕了过去。 玖儿见状急急上前探看。“他是怎么了？” 石头拧着眉摸了摸他的身躯。“许是……” “许是？” “痛晕过去了。” “痛晕？” 玖儿满额的问号。刚才被人揍的时候不痛晕，现在才捞那么一下就晕倒了？ 石头叹了口气，解释道：“他胸骨至少断了两根，右手也脱臼了。” 呃？！ 脱臼还好说，但骨折可大可小，何况听他口气，这位还是刚打救了玖儿的“恩人”呢。他们没有半分耽搁，直接将人送到回春医馆医治。 少年到了医馆后便被大夫按穴位醒过来了，然后在正骨的强大疼痛中一直隐忍，汗珠在额上凝聚成一大点，顺脸而滑落。这段期间，他愣是不发一言、不吭一声。 “是条硬汉子。”石头不由得赞道。 卢玖儿在旁边眼睛眨也不眨的瞅着医师帮他医治，纯粹抱着学术性的观摩心态，但心里也是暗叹伤员的忍功了得。 石头在旁边一直担心会吓着姑娘，但很明显他多虑了。因为其它女孩子家看到这等场面，不是避开不敢多看，便或是掩面转身偷瞄。可姑娘看得落落大方，神情还都很正常。包括刚才少年脱衣赤裸上身的时候，还是石头主动站前一步用身体挡在她前面遮着，直到那瘦小精光的上半身被纱布都缠好了，才又站回到后面去的。 姑娘真是一点都不怕……也还未懂得害臊…… “也是个心大的。”石头嘟哝到。 见到医师办妥后起身，循例交待养伤的注意事项，包括忌口食物和清洗包扎等等。另外再写了一条方子交待到外头的药房捡药。石头谢过医师，接过药方，正准备转身出去。 “不必了。”醒来后一直沉默的少年忽然间发声，只觉喉咙干渴声音沙哑。 大伙闻声均望向他。 “什么？”石头没怎么听清楚。 卢玖儿耳朵尖，倒是听个真切，便开口道：“小哥不必担心，诊疗费和草药费我自会承担，虽然银钱微薄，权当是感谢你的相救之恩。” 虽然玖儿言辞恳切，但少年依然面无表情，冷硬道：“我说不必了。” 语毕，便挣扎着要下地家去。 医师是个长须灰发老头，日常各式各样的病患见多了，也没什么情绪波动，只说道：“不取药就这么回去也可，反正倘若你不愿的话，即使开了药也不会去熬煮，即使熬煮可能也不会准时按要求服用。也罢！”说完后，侧头对着玖儿提醒道，“刚才听说是有什么恩情要报，那你就半个月之后去看他，顺便将棺材寿衣香烛都备好，准用得上的。到时候就直接送他上路，以作为报答吧。” “啊？”玖儿一怔，随即反应过来明白医师的意思。她瞟了一眼少年，顺着问道：“您老指的是，不喝药的话有可能会性命不保，是吗？” 医师眉眼不动。“不是可能，是绝对。虽然肋骨骨折没有伤及心肺，但是已对体内造成了损伤，即使正了骨喝了药，头几天也少不免会有低热。倘若连药都不喝，想治好不可能，想死倒是非常快。” 少年越听脸色变得刷白，却还是捂着伤处咬了牙，斥道：“庸医休得危言耸听！” 他从来命贱，自小每天都大小伤不断，没有看诊没有捡药不也这样过来了。 医师摇摇头，懒得再说，转身背手便踱了出去。 卢玖儿见状，弯腰行礼送出。然后朝石头点了点头，让他跟着出去先将药捡了。 待得室内只剩两个人，她回身瞅着一脸倔强冷淡的少年。 他忍着疼努力套上了衣服，一边整理衣衫，一边下了地慢慢向外堂挪去。 卢玖儿没出声，他也没说话，两人并无任何眼神对视交流。 或者说，他是完全无视她的存在，仿佛连之前的轻蔑也只是种错觉。 就在他即将越过她的身边，正于交错的距离最近之时，她轻轻地侧了头。 “他们……”她瞅了瞅门外，“那帮拐子，你既然认得，那该是这一带的惯犯吧。如果你在街上再遇到他们，会被怎么样？”看刚才那人胖揍的狠劲，知道肯定不会是能善了的人。 他不为所动，没有任何回应。 玖儿并不在意理会他刻意忽略，自顾自径直说道：“医师说今晚半夜就会起烧，到时候没有药，也没有银钱，只能任凭一直烧着。如果家里有人还好照应些……啊不，应该说家里没人还好些，不拖累人家。要是有人，除了要彻夜无眠照顾你，还得去找钱找医师找药。而且，到了那时候病情已经加重了，诊金和药费肯定比现在要高出许多。你连现在都不愿意喝药了，更何况到了那时候，药量只会更多更苦……” “或者说，你先将地址和遗愿告诉我，我就按医师说的半个月后准备好了便去看你，也好一并送你上路。” 千说万道，人最忌讳的就是个死字。医师毕竟是诊治之人，他说这话也就算了。她凭什么也这样讲！ 少年猛地转身，狠狠地用眼剐她。 卢玖儿平静地与他目光相接。 既然有反应，便是话都有听进去了。 她刚才有留意到，提及到家里人时，他的步伐开始慢了半步。 “我家就在省府城外南边的小田庄，要不你就跟我们回去先将伤养好，另外派人去通知你家里，就说到朋友家小住一段时间？” 少年眸光闪了闪，嘴唇微动了下，却没启齿。 “不知道家里还有什么人？”玖儿大胆猜测地问，“是长辈和弟妹吗？” “……”少年艰涩地别开了目光，“……是弟弟，才5岁。” 是弟弟啊。这就不好分开了。 卢玖儿拍拍手，领先一步走在前头。 “那咱们走吧，”她偏头朝他微笑，“就到庄子里养伤，把弟弟也接上一道去。” 省府繁荣昌盛，货客交易往来频繁，人口也就复杂得多，吃喝嫖赌的玩乐场所也多得去了。这城内干拐子路数的那帮人，跟其它异地流窜的拐子不一样，他们是固定在省府内活动，专门挑生面口的外地小孩下手，然后将人转手卖到别处去。要是遇到资质好些的，就藏起来养教成个五七年，专门供应灯红酒绿处作玩乐使用。 乞丐少年名唤蔡志北，三年前与姐弟一道投奔外祖家才来的省府。结果刚到第一天，外祖家地址还未寻到，姐姐就不见了踪影。后来打探了将近一年，才得知姐姐就是被拐子骗走的，深陷到青楼妓宅内，脱身不得。外祖知道后急怒攻心，活活气死了，剩下两兄弟相依为命。 “只要是外来无依仗之人，八岁以下的男童，和十六岁以下的少女都是下手对象。”蔡志北冷笑。也之所以，他从来都只让细弟待在屋里不准外出。 旁边坐着的孩童感觉到他的不悦，甚是不安地轻扯了下他的衣袖，蔡志北这才察觉地调整放松了表情。 “驾！”石头举臂扬手虚空挥了一鞭，吓得马儿撒开蹄子拼命往前奔跑。 石头这一鞭其实更想落在那帮拐子身上。之前不听说则不知道，但一旦知道了，心里既吃惊后怕，更是觉得愧疚后悔。他心里顿时打定了主意，以后和姑娘出门，即使有天大的事情，也绝对不再离开姑娘身边半步。 “贼人怎敢如此放肆，难道官衙全都视而不见吗？”石头虽然憨厚，但一身正气，是非黑白分明。 自从五姨奶奶的事情发生后，石头一直觉得上天不公。他就是托主人家的福才过上安稳的日子，可是五姨奶奶明明没干过的事情，却被人红口白牙污蔑进了牢狱，最后落个入庵静修的结果。他想不通。 蔡志北闻言冷冷一笑。卢玖儿看在眼里，自是知道这笑容背后的深意。 清平乐 卷四章四 冷面的蔡志北（下） “天下乌鸦尽是一般黑罢。除非……”玖儿呢喃道，“除非是被拐子们损害既得的利益，又抑或是触及到其痛处，当官的才会肯出手对付吧。” 正如南粤城的县官大人，倘若当时没有上级过问的压力和银钱利诱的夹攻，恐怕也是无法善了的。 本是无心的一句话，蔡志北却不是为何深深地瞥了她一眼，然后径自沉默怔愣起来。 马车轱辘奔跑着，小男童像是坐久了感觉不适应，微微身动挪了挪屁股，往兄长旁边靠近了些，又觉得不好意思，瞅着卢玖儿害羞一笑。 卢玖儿瞧着那对黑眼珠子像天上星星一般，纯结干净的眨呀眨呀，便朝他微微一笑，伸手轻抚了下他的发顶。 呃，这动作仿佛是卫子谦从前经常对她做，自己最是厌恶。但这下……嗯哼，可能潜意识被影响了不少。这样的习惯不怎么好，得戒掉才行。 卢玖儿忍着收回了手，问他道：“你叫什么名字呀？” 小男童瞅着她，奶声奶气地答道：“哥哥说了，不能轻易告诉陌生人名字的。” “真的呀？”卢玖儿眼睛也是闪闪透亮，“那你是个听话的乖孩子。” 听到表扬，男童很是开怀，但要忍着不表露出来，眼神却是无比雀跃地往哥哥脸上看过去。只是，兄长的神情好像跟刚才没甚两样。 也是，既然兄长都跟姐姐都讲家里的事了，应该不算是陌生人吧。他想。 “这样吧，你要告诉我你的名字，我就告诉你我的。”他小大人般地讲着条件。这样才公平呢。 那模样刹是可爱，卢玖儿不禁轻笑出声。 蔡志北的眉头却是皱起来了。看来他对细弟的防拐训导还有待继续加强。 卢玖儿瞅着他露齿一笑。“那好，我叫玖儿，要怎么唤你呀？” “我叫小远，”蔡恒远回应以灿烂的笑容，“他是我哥，叫大北。” 蔡志北的眉毛柠得更死紧了，冷哼了一声。 卢玖儿笑着打招呼道：“小远你好呀。” 然后，她偏侧头颅，望向蔡志北，笑道，“大北，你好。” 蔡志北唇边微微牵动，最终还是紧绷了弧度，酷酷地别开面，望向马车外的风景。 嗯……哼！ 又是一声嗯哼，却是带了丝人气的温度。 卢玖儿微微一笑。 蔡志北两兄弟被安置在庄院的客厢里，由乌梅和石头每天负责照应着，过起养猪的日子来…… 是的，就是吃饱了睡，睡醒了吃，无须外出，无须干活，自有人将衣衫和食住全安排妥当了。 蔡恒远很是开心，这种温暖舒适的自在如意，就是家的感觉吧。 自记事以来，印象都是温饱不继地赶路，再然后便是陋居粗食，每天只能对着徒有四壁、只有兄长和他的“家”。但这里不一样，有很多很好的哥哥姐姐们，还有干净的衣裳、舒服的床铺和管饱美味的食物，他还能欢快地撒开脚丫子漫山遍野地跟着大家到处疯跑，还有还有！他还可以挖野菜、摘野果、捅蜂窝什么的，放飞得都快找不着自己了。 但对于蔡志北来说，却是从来未感觉到如此的……羞耻，与不安。 虽说他的确是为了破坏拐子的干活，才故意偷她的钱袋。但……他真的就是为了报复那帮拐子，也是因为生活而去偷银钱的。当初是权宜之下，才答应到庄上养伤一段时间，但没想到待遇完全是按照玖儿这主人家的一般无异，包括石头和乌梅是管家的身份，对自己也是感恩戴德以礼相待得很，弄得他……终日只敢躲在房里躺到床上倒头面壁而卧，更加不愿意见人和说话了。 卢玖儿很忙，忙得每天的时辰都不够用。 那天在省府找不到务农有关的书卷，她已是特意请书肆的小二帮忙留意，只要有这类的卷籍就马上送一份书单到卫二哥处。另外，还修书两封送去南粤城给欧阳夫子和卫子谦，看能不能请他们帮忙寻得一两卷。 真真是书到用时方恨少哪。卢玖儿再镒叹息 在没有现成的教籍之前，卢玖儿决定以人为师，只要一出门都带上纸笔，将与佃农和村里老人们的经验和提点都摘记下来，晚上回到屋里挑灯整理，再分类归册。 村里的人们见到纸笔都是稀罕物，见到识字会文的女孩儿更是不得了，连跟她交谈的语气都温和有礼许多，态度还加上那么点——佩服和恭敬。而且只要是想请求帮忙文书的，卢玖儿都尽力而为从不借辞推托，一来二去下，乡亲们待她自是亲厚了不少了。 还记得卢永洪在南粤城内有一位友人，在市集上干的便是卖鱼的生意。他听了囡儿的想法，虽然没有明确表态，但心里也是觉得可行，回去特意到城里拜访友人取经求指点，并了解了一下有关的行情。 卢玖儿拿到这些信息后，再与石头打听回来的内容一对比，疑惑地皱了眉头。 “怎么这边的挖塘费用要比南粤城里的高如此多？”价钱都快翻一翻了，“石头哥你这报价是哪里来的？” “就是村里人介绍的，说这十里八乡只要是挖鱼塘，都得找这周姓村尾的人家。我是直接上门问询的，他人也过来瞧过庄里的沙砾地，丈量了尺寸也摸过土质，这才报的价。” 看那架势是蛮专业的，就是也的确是贵了些。 玖儿沉吟良久，问石头道：“有听说过，为什么周村的工费这么贵，大伙为什么却还是要找他挖塘不？” 石头点点头，他办事还是妥当的。“有私下悄悄打听过，据说是专人干专活，只有他挖的塘才不会出事。” “出什么事？”玖儿眨眨眼，不甚明解。这建房子不专业的话会倒，挖山洞挖不好也会塌，但只是平地上挖个鱼塘，怎么就会出事了呢？ 石头抓抓头，虽然觉得有点不可思议，但还是如实照说道：“就是曾发生过塘水浮黑，鱼儿翻肚之类的诡异事。村里人说地底下会有不吉利的东西，只有周姓人掌握祖上传下来的门道。他挖塘前都会先焚香作福，周知四方土地爷爷后，才会动的土。只要是经他手挖的鱼塘，基本都是平安无事的。” 妖言惑众。那周姓人怕就是用的这招，垄断了周边的挖塘生意的。 卢玖儿失笑摇头。但没有证据，她这也只是猜测，不好就随口道出。 “这样吧，为稳妥起见，我再请阿爹细细了解下别处的塘是怎么挖的，有没有也发生过这等灵异事件。” 毕竟入乡随俗，总不好才刚安置下来就犯了当地人的忌讳。但是，她也绝不想去当个任人宰割冤大头。 “好的，姑娘。”石头恭谨应道。 他很庆幸戚宅事变自己被发卖后，很快便被大少爷转手买了回来，而且还是跟在姑娘手下干活。 虽然以往被安排到七少爷身边侍候，他已经觉得是美好的生活……呃，当然，小主子的性子很是折腾磨人，但却还是个心善纯良的，跟二房那些个狠毒人不一样。但现在跟着姑娘，觉得……完全不一样了。姑娘待人处事的方式，让他甚至有种错觉，自己不是被卖断终身的奴仆。 单单是与姑娘普通地聊天说话，他还能给予想法建议，在外办事还能某种程度作主做决定……这种事情，他以往是想都不敢想的，因为后果只有两种可能：要么打板子扣月例，要么直接打发变卖出去。 也之所以，他越见姑娘行事稳重，定断俐落，他便越是恭敬信服。 噢，他好像忘了，他是大少爷买下的人，虽说卖身契暂时存放在姑娘那里，但按理说道，他真正的主子应该是大少爷才对…… 也罢，不管了。反正他就是觉得姑娘人很好，非常非常好。他跟着这个主人家，觉得很是愉悦。 而且，他知道，乌梅也是这样觉得的。到庄子里的这段时日，她开心的笑颜也展现得比往常要多出许多，说话胆子大了，声量也提升了不少。再也不是以前唯唯诺诺、战战兢兢的小婢女了。 石头偷偷抬眼睨了眼待在树荫下乘凉的乌梅。她刚赶制完姑娘的的衣裙，这下正在加订些花绣和结扣做点缀。低首专注间，针线一起一落，少女十五年华正妙，举手投足间温婉自成。 石头情不自禁，黝黑的脸颊微微泛起了红霞。 玖儿本在思考着事情，不意间心意微动，抬眸见到了这场景，不由得无声会心一笑。 清平乐 卷四章五 不怕事的玖姑娘（上） 晨早最舒适的一件事，便是被清脆欢快的鸟鸣声叫起，静看着温暖的阳光尽洒窗前，照得一室明亮醒神。 乌梅已经将洗漱用具准备好，听得内室姑娘已起床，便迎进门来帮忙梳洗。 卢玖儿习惯了常事自理，早就自顾清洗得七七八八，然后安安稳稳地坐在铜镜前等着了。 因为乌梅特地跟宅里的老嬷嬷学过梳头，练得一手好发髻，能将她一头乌丝打理得光亮顺滑，梳出的发型亮丽可人。这可是她自己无法做到的。 收拾整理好自己，卢玖儿甫一出房门，便见外头有个短腿身影在探头探脑，定眼一瞅，那不是小恒远么。 卢玖儿朝他招招手，这小家伙便蹦蹦跳跳过来，仰头腻腻地唤了声九姐姐。 小孩子不懂字，也爱省事地乱喊。想着差不了多少，便没特地去纠正他。 “乖。这么早便起了呀？昨夜睡得可好？大北伤处还痛么？” 她拖起他的小手掌，边细细地问着，边牵着往正厅处用早饭。 起初小恒远跟兄长一道，都是待在厢房里用餐的。后来发觉并非主人家特意为之，而是兄长不愿出门才送的饭菜。可小男童正是长到满地瞎跑玩闹的时候，于是在他试探了几次见没人再拘着自己，而且还都满脸笑容地招呼他后，便直接将兄长一个人扔在了房间里，自己则跟着大伙儿三餐都在正厅里吃了。 人多聚在一起用餐，饭菜更有味道嘛。 可是今天蔡恒远心里惦记着事呢，一直小心翼翼地瞅着玖儿的神色。 卢玖儿见状，便笑问道：”小远怎么了啦？“ 小孩子也不会转弯抹角，直截了当张嘴就问：“九姐姐，你为什么不喜欢鸡鸡，觉得鸡鸡聒噪呀。” 鸡鸡……鸡？ 卢玖儿偏着头努力地回想，最终只能作罢。“有这么说过吗？我也不知道耶，你听谁讲的呀。” 蔡恒远伸出了一个指头。 “我问石头哥哥，为什么家里没有养鸡，他说因为姑娘爱干净。” 然后又伸出了另一个指头。 “然后去问乌梅姐姐，她又说因为姑娘爱看书，喜好安静。” “是这样的么？”他不说，卢玖儿也不知道原来大家是这样护着她。可是，其实自己并没有排斥养鸡呀，以前在归闲田庄家里，还养了好几只呢。 “九姐姐，鸡鸡很乖的，只是每天会帮忙叫起床，其它时间不会乱吵闹的。”他两手合牵着玖儿的右手轻轻摇，满满是撒娇的味道，两眼闪闪的像是星星的亮芒，“而且它们还能下蛋哦，隔几天……不，是每天都能下一个蛋哦，到时候小远拿给姐姐补身子吃。” “真的吗？小远真舍得天天将蛋送给姐姐吃？”卢玖儿伸手刮他的鼻子羞他，小远红了脸蛋拼命点头表忠心： “真的真的！小远一定会的！” “小远为什么想养鸡呀？”卢玖儿笑问，牵着小远在桌前落座。 早饭是乌梅做的白粥和馒头，贴心地配了辣与咸两种味道的小菜佐餐。另外还独一份下了面条配腌肉，是特地替石头准备的。他平日里干的都是力气活，没有米面下肚总是容易见饿。 乌梅不是灶头出身，厨艺不精，但吃食虽简单，却体贴了众人的需要，很是暖心。 石头刚在院子里晨练完毕，出了一身汗，回房换过衣服后匆匆赶了来。 “咦？还在说养鸡的事情吗？”他纳闷了，不是已经问过也解释了许多遍吗。小家伙对鸡倒是挺执着。 乌梅掩嘴而笑。“天还摸黑的时候，人已经候在门外呢，我让他先到别处玩，等姑娘起来后再喊他，却是不愿意的，半步都不肯挪开。” “因为这件事情很重要。”蔡恒远小脸表情很是认真，“鸡能叫起，能生蛋，毛能做毽子玩，肉能煮来吃，全都是好处。” 卢玖儿也很认真地考虑他的提议。“只不过，我们现在没有精力喂养它们呢。” 他们才刚到庄里没几天，石头一般早出晚归，乌梅虽在屋里却也是忙里忙外没得闲的。 “我负责喂养它们！”蔡恒远小手举得高高，“不会浪费粮食的，我会每天带他们到山坡上放养，保管喂得肥肥美美。” “放养？”那不就是走地鸡了吗？是个好食材。“可是它们不会乱跑不见吗？还有要是下雨怎么办？” 蔡恒远拼命摇头。“我会看好它们，不会让它们走丢的！下雨、下雨的话……”他咬咬牙，“下雨也不怕，我会把我那份米饭喂给它们吃，不会让它们饿着，一定会每天下蛋蛋给九姐姐补身体！” 稚气童声落下，惹得满室欢笑声响。 “好好好，有你这份心，那鸡是肯定要养的。”卢玖儿转首望向石头，笑道，“不过还是要备些粗糠喂养，可别让鸡抢了小远的米饭。” 石头朗笑应了。小恒远见大家都同意了，忍不住欢呼起来，早饭都不好好吃，羞笑着拿了两个馒头便往厢房方向跑，说是要将好消息告诉兄长知晓。 到了时日，卢永洪便自驾着马车奔波而至。他本就是干实事的人，这次竟直接带来了友人彭渔生到沙砾地来看情况。平日里为人厚道仁义便是有这样的好处，只要有需要，无须叫唤友人便能主动拨冗帮忙。 卢玖儿欣喜于阿爹的给力助攻，连忙跟在旁边转悠，不时相询请教。 彭渔生前前后后都瞧了瞧，也挑了几处位置让下铲子下挖了一定深度，评估了下土质。 “这块地挖塘是没问题的，如果还想多养几个品种或是日后管理方便些，就从这里至那里分挖成两个塘……” 卢玖儿一一纸笔记下。 “渔生叔，挖塘有什么特别的仪式吗？就像是要先敬鬼神之类的。” “那倒是第一次听说，也许是各处乡村各处例吧。有例规其实也无大碍，只不过价钱定得太不公道。”彭渔生摇摇头，“要不是距离远了，我还能招呼乡亲邻里来干这活计，平日里哪里需要的话，都是看谁得闲谁就去接活的。” 卢玖儿再细细问了挖塘所需的人数和天数，心里便有了判断。 “阿爹，我想将地划成若干小块，每块分配给一个人包干，挖得又快又好的，还能再接下一块地继续挖。工费就按包干的地块面积进行计算，总体完工后的合计花费大约会比市价高出一成，而且只要是当天挖上两个时辰的，我们都负责管晚饭。阿爹觉得好不好？” 这样可以让一些勤快的佃农和村民们多份收入，也有利于他们能互相较劲挖塘的速度和质量。 彭渔生觉得可行。“玖儿的想法不错。” 卢永洪倒是有另一层担心。“按石头的说法，我们自己开挖恐怕会招惹一些麻烦。” 要是暗地来闹倒只是银钱上的损失，但若是明着来闹，他又不常待在庄里，只有石头在囡儿身边怕是要吃大亏。 玖儿这一层也想到了。“所以，现在天色还早，我想请阿爹和渔生叔一块到里正伯伯那里打声招呼，喝个茶聊聊天。伴手礼玖儿已经先备下了，回屋里拎取便可起行。” 先送礼知会，到时候他们也来搞个开挖仪式，焚香祈求一切顺遂，请参加干活的乡亲和里正先吃一顿好的。有礼在前，真要闹起事情来，即使村里人不站出来帮忙，也不至于掺和一脚。 “这主意甚妙。”彭渔生抚掌大笑，“事不宜迟，这就走吧！” 然而周仲贵这几年之所以能垄断挖塘的干活，实在是人够无赖泼皮，无人敢直接招惹。听得新庄子的人不打算雇佣自己，那不是要挑战他多年贮心营造的惯例，更是要断绝他日后的米粮嚼用哪！ 这还得了！ 他连忙召集了十来个相熟的乡里，或拎锄头或取铲子或捡挑杆，一伙人气势汹汹直奔庄子而去。 清平乐 卷四章六 不怕事的玖姑娘 （下） 去到现场一瞅，人家已经行完祭仪，热热闹闹开开心心地在露天摆开的饭席上吃着开工饭了。数数满满的人头，约莫有近二十人，开了三桌，席上荤素全齐如过年酒菜无异。 看到这副阵象，跟着来的人下意识吞口水的、摸肚皮的，不免也感觉饿了起来。 是只有油水的肥羊，可要是他只能看着却吃不着，周仲贵就非常不乐意了。 只见他领前一步站定，大喝一声：“谁是庄里管事的！” 明显这是要搞事情的架势，众人的喧闹声渐渐安静。 石头当然认得这人，连忙上前拦道：“这不是周好手嘛，今天怎么过来了？” “明知故问！”周仲贵嗯哼一声，道：“知道庄子的塘今天开挖，却忘记通知周某人了，特地带上干活的兄弟一道赶来。不知道我们要吃的是哪一围席面？你告诉一声就好，我们自己会招呼自己的了。” 石头哪里见得这般无赖嘴脸，顿时黑了口面。 “不知道周好手说的是什么话？当初我也只是询价而已，并没有答应说要雇佣你们吧。” “你既问了也知道了价钱，便等同于答应要用我们的人。这便是规矩！”周仲贵嘿嘿哼笑，右手一扬，后面的弟兄纷纷应和。 “贵哥说的对！” “入乡要随俗哪……” “既来了就要遵从咱们的规矩！” “不用我们就是不愿将人放在眼里！” 哪里来的鬼规矩。 石头浓眉头紧皱，瞳孔圆睁。“你这是要强买强卖的意思？” 目光扫过一众人等，都是平日是干力气活的汉子，他一人也只能抵住三四个…… “知道了价钱，便等同于答应要付钱，是这意思吗？”一把清脆可爱的声音冒了出来，凝住了剑拨弩张的人们。 脸容姣好的卢玖儿款款挪移步伐，笑语嫣然地走上前。 “啊！九姐姐！” “您快别过去……” “姑娘！退后！！” 石头见她还是径自上前，想要拉住她但下不去手，要制止又止不住。 卢玖儿朝他摆摆手，示意没事儿，然后侧首笑盯着周仲贵瞧。 “大人说话，小孩子莫要插嘴。”周仲贵原本想大声吓唬一下，但乍眼瞧着小姑娘可人得很，语气不意间也放缓了。 卢玖儿微微一笑。“周好手不是要找庄里管事的吗？我就是东家，有话可直接跟我讲。” “你？”东家？！周仲景闻言一怔，身旁众人也面面相觑，然后哈哈大笑，“怎么找个小女娃出来主事，难道你们庄子里无人能扛事了吗？” 石头额角青筋起现，拳头紧攥，牢牢盯着这帮人的举动。 卢玖儿没将他们的轻视放在眼里，只欠身行了一礼，说道：“这些叔伯哥儿们，今天是庄子池塘的开挖喜日，只要是愿意来帮忙的乡里乡亲，都欢迎入席一同用些酒水。只不过，我们定的工钱，只有周好手要价的一半，但却已是比外头市价高出了一成，另外当天干活超过两个时辰的，晚饭管饱。现下大部分的地块已经包干出去了，还有五六块空位剩余，有兴趣的叔伯哥儿们可以到石副管处报名，然后入席用餐。” ……这是什么路数？ 周仲景闻言先是怔愣，尔扣见带来的伙计有些人的表情有所松动，连忙喝住：“小女娃在说什么！这塘必须只能由我来做，然后根据情况再分包出去的，其它不懂行的都不兴乱来！” 卢玖儿呵呵一笑。“周好手在说什么呢？这正是按照您的规矩来办事的呀。” “什么？你在胡说什么？”周仲景顿觉莫名其妙，反而有种有理扯不清的感觉。 “知道了价钱，便等同于答应呀。”卢玖儿把手一摊，“这话在场的大伙儿都听得很清楚，而且相信刚才我也已经将报价说得很清楚了，便当作你们都是同意了的。” 话语落下，全场陷入了几秒的沉默。然后不知道是席面上的谁，没忍住卟哧一声笑了出来，顿时惹得周仲景恼羞成怒。 “我不跟你这哪里野来的黄毛丫头鬼扯！牙口都没长齐……” 石头猛喝一声，打断对方张口便来的污言秽语：“她就是我们东家，玖儿姑娘！庄子里的事情，全凭由玖儿姑娘作主！” 卢玖儿无畏无惧，微微一笑，直直迎视着周仲景。 “周好手，你站的这条道知道我们当初花费了多少工钱修好的吗？足足200两银呢，还特地铺了碎石压平，待得雨季来时也不会溅起泥水脏了脚。” 说这个干什么？周仲景怒目横视，心知有坑，还未开口接腔，果然，下一句便追来了： “周好手现下知道了这价钱，又已经站在这道上许久了，打算要付多少过路费给我们呢？” “黄口小儿，莫要再乱攀扯！”周仲景心里恼恨得很。这庄子是什么鬼回事！尽让一小女娃出来挡事儿，众目睽睽下又不好太发作！真是恼煞他也！ “好吧，没关系的，这钱您不用付了。我也知道这规矩不太公道。”卢玖儿抿嘴一笑，“若是各位叔伯哥儿诚心帮忙干活，就留下来一道用饭吧，倘若不然，还请家去！今天庄里办事的确不适合招呼大家呢。” 然后，她攸然冷了脸色，道：“如若还是要闹事来欺负人的话，我们也不怕事。当初就是相信这里民风淳朴，才买下的庄子，乡里乡亲和里正伯伯都在这里看着呢，相信大家都能明辨是非曲直，绝不会让恶人横行霸道，令歪风邪气蔓延的！” 在边用饭边旁观的众人忽然被点到名，皆有点怔怔然。虽然心知周仲景恶名在外，不太想掺和进去，但毕竟吃人嘴软，又是佃着人家的田，又挖着人家的塘，还领着人家工钱，某人还收了人家送的礼…… “呃……九姑娘说得对！” “不带这么欺负人的！” “咱们村里人可都是忠厚实诚的……” “周好手，你要不回周姓村挖塘嘛，干嘛要来咱村里抢活干呢？” “对呀，断人米粮等于绝人活路哪！” “平日里没瞧出来，是不是周姓人都这样德行的……” “看这架势，分明就是要强买强卖嘛，还满嘴规矩规矩……” 众人你一言我一句，纷纷出言相助，慢慢地人声繁杂，言多胆也壮起来了。 周仲景见状，咬咬牙，更是恼恨交加。这怎么是一块难啃的骨头呢。 原本稳坐于人群里的里正嗯哼一声，缓缓站了起身。大伙们便都噤了声。 “仲景，你也来凑热闹哪。”里正慢悠悠地道，仿佛好像不清楚刚才发生了什么事情。 周仲景当然认得里正，平时也多有送礼攀关系，哪里敢再无礼，连忙回道：“不知道大人您也在……” 里正挥挥手，也懒得跟他扯。“人家这儿正办事呢，你就别添乱了，带着他们都回去吧。” “……是。”周仲景不再多言。他心知今儿个是得不了好，也就顺着坡儿下山，赶紧先溜一步，慢慢从长计议。 石头见他们转身要走，还没来得及放松紧绷的身体，只见卢玖儿又追上前两步喊住他们。 “周好手、周好手！” “嗯？”周仲景不耐烦地半转过身。这小娃儿又想干什么。 卢玖儿哪里会怕他，只管甜甜一笑，道：“周好手，我听说以往十乡八里的鱼塘只要没经您手，都会闹出很多事情呢，说不是塘水莫名其妙污脏了，就是养的鱼呀鸭呀等小动物一夜间死光光了，这应该不是您干的吧？” 周仲景只觉得自己忍不住要发飙了。“荒唐！这与我何干！” 众目睽睽下，这女娃娃跟他扯这些事情干什么！ 卢玖玖闻言，伸手拍拍胸口，吁了口气，笑道：“我就知道！您瞧着就是光明磊落干实事的人，我相信您！那您慢走哟！”说罢，还挥挥手送行。 虽说刚才小女娃拍的是她的胸膛，但周仲景却觉得拍的是自己，而且很闷很重，一口气憋在心头堵得死慌。 这娃儿…… 他这下是什么黑手都不能使，而且他们的鱼塘最好还真别出事，不然乡亲们肯定都会以为就是他干的…… “哼！” 周仲景愤愤然转身，用力踏步而去，恨不得赶紧离开此处，就当作从来未来过一般。 清平乐 卷四章七 送上门的卖身奴（上） 蔡志北心里很不是滋味。 以前每天回到家时，迎接他的是细弟充满孺慕崇拜的眼神，然后像只小猫咪一样爱粘腻在他周边转圈，追问着外头发生的种种趣事。而现在—— 他天天百无聊赖地躲在厢房里，晨阳才刚耀眼便盼着等着夕阳西下，终于等到爱上往外疯跑的蔡恒远倦鸟归巢休歇，总得可以陪陪自己说说话吧，却没料到，说的讲的全是九姐姐、九姐姐！话题全都是围绕着那九姐姐转！ 九姐姐会读书识字，声音又温柔，对着花鸟吟诗就像哼唱曲儿一般动听呢…… 九姐姐答应每天也教他认几个字，还让石头哥哥晨早领着他学练拳，他日后长大了一定会跟兄长一样厉害，不，有可能比兄长更厉害哟！ 九姐姐人真的很好，还让他养鸡鸡，还一养就十只呢！到时候每天可以下10个蛋…… 九姐姐很勇敢的哦！对方那么多彪形粗汉，她一点都不惧怕，才三言两语就将人打发走了…… 九姐姐很为大伙着想的！那佃农们闲时帮庄里挖塘，居然还能有额外工钱！小远要是已经长大了就好了，也可以去帮九姐姐的忙，还能挣些银钱贴补呢…… 九姐姐、九姐姐…… 蔡志北不由得感到有点儿心塞，这亲弟弟仿佛都成别人的了。 更过分的是…… 他居然也有点被洗脑成功了，听着小远每天每天的陈述，他怎么也觉得卢玖儿是个聪慧、温柔、善良、勇敢又漂亮可人的小姐姐…… 不可能的！她怎么可能聪慧！ 当初她可是傻乎乎地跟着拐子婆往贼窝里走呢！ 蔡志北摇晃了下躺得有点发晕乎的脑袋。看来不能再这样自闭下去了。 咳咳，小远不是在养鸡嘛，小孩子怕处事不周全，还是他这位当兄长的从明天开始，一道去搭把手帮帮忙吧。 原本刚刚好的四人位饭桌，今天显得格外拥挤，但丝毫不影响蔡恒远雀跃的心情。他不时朝着左手边的玖儿傻笑，不时又贴着右边坐着的兄长腻歪，整个人像打了兴奋剂一般，整场早饭下来趣稚的童声笑语未有停过。 倒是蔡志北坐得有点儿不太自在。他嗯哼一声，清了清喉咙，辩解似地开声道： “我现在伤势康复许多，已经可以下床活动。日后就不劳烦乌姑娘特地送饭到厢房里了。” “这样呀，”乌梅见一向冷冰冰的少年终于有点人气味儿，也是替小远感觉开心，温声道，“那若是有其它需要，便随时提出即可。” 蔡志北脸色僵硬地点点头，瞥了眼卢玖儿，后者倒是很正常自然地用餐，间或还很细致地替小远取掉嘴边沾上的馒头碎…… 她、她、她怎么把他身为兄长的事情给代办了…… 蔡志北刹那间脸色有点晕红，也不知道是气的，还是羞的。 卢玖儿察觉到蔡志北的异样，只道是人太挤了坐得不自在，便跟石头提到：“石头哥，等会儿就将这桌子换大一点的吧，人多了坐宽松些舒服。” “好的，姑娘。”石头三两口便将面条吃完了，搁下碗筷也不急着起来，迟疑了下还是对玖儿开口道，“姑娘，我想腾出一块地方铺平了来做操练场……” “操练场？”卢玖儿闻言先不置可否，只对乌梅道，“麻烦梅姐姐替我到房里将地图取来一下。” 摊开了图纸，石头伸手点了处地方。 “就是这里。” “那地儿未免小了点。” 卢玖儿其实明白石头的意思。上次有周仲贵带人挑事儿在前，虽然现下庄里没闲钱养护院，但石头是想带动佃农们都练练身手，真要动起武力来也能顶住一二。 玖儿挑了另一块地，比刚才的要大上两倍。“就这儿吧。” “姑娘，这也太大了。”石头抓抓头发，有点不好意思道，“我也就是想着有块地儿方便操练，留太大了怕浪费……” 卢玖儿弯唇一笑，道：“既然要做，便要做好。石头哥要负责将佃农们都操练得壮壮的，这样干活有力气，遇事也不用怕了。” 反正现下也是丢闲着，将地儿清空出来，可以教习农务、可以操练武术、可以摊开晒谷、可以摆席宴客，一举多得。 “不过石头哥你要安排在边上搭个草棚，方便大伙纳凉闲歇用。” “还是姑娘想得周到。”石头欢喜地应了，“那我现在立刻就去实地看一下。” 坐言起行，石头忽拉一下便站了起来。却没想到，另外两人也同时站了起来。 “我要去！” “我也去！” 大家闻言目光倏地聚焦到蔡志北身上。小远好动喜爱跟着到处跑，他们是知道的。但大北今天才出的房门，却一下子就表现得如此积极……难道是之前压抑太过了吗。 蔡志北忍住面热，一字一顿道：“我陪小远一起去。” 什么？蔡恒远皱起了小眉。“哥，我不需要陪呀……唔唔唔……” 蔡志北边捂住小远的嘴巴，边面不改色地对石头道：“石哥，咱们走吧。”然后，便先一步将小远拖行而出。 “唔唔唔……”哥你松松手！ “安静！”蔡志北轻斥道。 呜…… 蔡恒远心中有泪千行。哥是肿么了，哥不疼小远了么？ 难怪即使小远年纪小，她也敢一下子给他放养十只鸡。 蔡志北看着细弟娴熟地将鸡笼打开，“咯咯咯”叫着将鸡唤了出来，全部的脚爪处都系着一条长绳，绳的另一端正正就绑在笼子上。 “就这样放出来不行吧？”蔡志北担心那笼子被几只鸡的力量给拖走了，到时候还得陪主人家鸡和笼的钱呢。 “哥你不懂！放养的时候，绳的这一头还得改系到树干上。”蔡恒远认真地指导着兄长干活，“真笨！不是这样，让我来吧！” 蔡志北忍了忍，自我催眠道：这是自个儿细弟，虽然也才“放养”几天性子跳脱了，但还是他连着血脉的亲弟，不能轻易动粗的。 “小远干得很好，是个聪明又勤劳的好孩子。”石头由衷地称赞道。 “嗯哪！九姐姐也是这么表扬我的！”蔡恒远自得地仰高了小脸，然后蹲了下去，开始每日必做的功课，就是跟鸡絮絮叨叨千提醒万嘱咐，“你们呀要多吃一点，才能早一点下蛋，还要生只大大的蛋，才好给姐姐煮汤喝……” 又是在惦记着卢玖儿，这真是自己的亲弟弟么？ 从来不知道妒忌是什么的蔡志北，心里头又开始泛起了酸意。 从这里张望环顾，正好见到挖掘中的沙砾地。上面用草木灰划分成一块块的方正豆腐块，当中有人正在下铲子挖着。 蔡志北记得听小远提过，这塘没有承包给外村人，都是安排给了佃农和附近的村民分包活计。即使有工钱计付，但应该也是农闲时才会去挖才是。只这么一想着，嘴上的话儿便顺溜地问了出来。 “这么早就挖泥塘，不用忙其它农活么？” 石头循着方向望去，笑道：“那几个是小孩子在帮工呢，顺便也挣一份口粮。” 姑娘许诺过，每天挖满两个时辰的，都会包晚饭。有些算盘打得精的，让家里儿女一早便过来挖，一来可以帮忙干活，二来也可以凑工时省饭钱。 他起初觉得这样有点儿过份，特地请示了姑娘。但姑娘是个宽宏的，没多犹豫便准了这种凑工时的做法。只是不管家里有多少小孩子过来挖，晚饭都能只算一位大人的份量。 这样的处理方式大伙儿哪里还有二话，带着家人来干活也特别热闹起劲呢。 “石……石哥，咳咳。”蔡志北吞吞吐吐，明显的有话憋不出来。 石头再率直的性子，也明白他这次跟着过来，应该是有话要问了，便道：“蔡兄弟不妨直言。” 蔡志北眼神游移了下，再嗯哼清了清喉咙，问道：“不知道……庄里……有聘雇工吗？” 清平乐 卷四章八 送上门的卖身奴（下） 雇工？他们庄子还小，用不着呀。石头摇摇头。 “眼下的地都是接原先旧主的，早就分佃出去了，产出按规矩分成。等日后活计多了，再买一些骨骼强壮的男丁回来训练着用就好，不需要雇工的。” 石头想要教佃农学武，也是短期的应急想法，真要出事的时候，还是卖断终身的奴仆更能忠心维护主人家。 买……买奴…… 果然是有钱庄户的做法…… 蔡志北再嗯咳一声，问道：“那，他们的月钱……大约能有多少？” 石头奇怪地睨了他一眼。“也许没有，也许少点，也许多些，均要看主子怎么赏的。连人都是主子的，钱什么的不重要。”若是惹了主家大怒，当下没收财产物什，将人净身打发卖掉那大都是有的。 蔡志北沉默了。 本来还想着，看能不能在庄里找份活计，这样看来，他还是回城里继续重操旧业更能挣钱，也还有自由和尊严。 “啊，九姐姐出来了！” 小恒远瞧见远处的一抹嫩红衣衫，像打了鸡血似的蹦了起来，兴奋地举手挥舞。 “九姐姐、姐姐——” 石头虽然很淡定，但也嘴边衔笑，用目光追随了半晌，才继续手头原本要忙的事务。 田埂那边此起彼落的招呼声响起，由远及远传到这处，有低语只见人动不闻其声，也有响亮贯彻田野的，似是在喧寒问暖的话语，也有东家长西家短的闲扯…… 但那一声声的“九姑娘早！”，还是清晰入了耳，让人忽略不得。 蔡志北心里交战了良久，终是问石头道：“庄里的人与事，皆是九……姑娘主管么？” 石头想也不用想，直接点了头。“那是自然。” 蔡志北眼神凝在了细弟身上，不知道在想着什么，灼得小恒远疑惑地仰头望了望还在慢慢爬坡的太阳公公。 天色还早着呢，怎么这么快就觉得躁热不已了。 小恒远心下嘟哝着，但很快便撇开了。他继续用口技唤着“咯咯咯”，与鸡鸡一道玩耍去了。 欧阳夫子和卫子谦的回信陆续送到玖儿手上。掐指算算时日，应是一接到消息后，没几天便立即回递来的，都很给力地随信送来了几卷农桑籍卷。 卢玖儿是如获珍宝，待在房里看书不知疲倦，眨眼间三天两夜便在翻页间的指缝倏溜过去了，连每日三顿的膳食都是由乌梅送入房中用餐的。待得她闭关出来后，思绪清明许多，一派神清气爽，如打通了任督二脉一般。 乌梅见着明媚的人儿踏进庭院，微笑行礼迎接道：“姑娘安好。” 卢玖儿递给她一个小纸包，这是阿谦送来的花籽。也不说是什么品类，只让种着，待认得出是什么来就告诉他，到时候另有小奖励。 “这些籽儿你挑几个好看的盆种下，就摆到房前的走廊边儿上吧。”免得放太远了，一不小心就忘了这回事儿。 “好的，姑娘。”乌梅恭敬双手接过。 “石头哥呢，他人在哪里？”她有些正事要跟他商量一下。 “他就在正厅里……办事儿呢。”乌梅也不知道怎么说才好，“要不先唤他进来向您禀报。” “也好。”卢玖儿点点头，“若是他忙不开身也没关系，不急此一时。” “好的，姑娘。” 正厅里石头对着面前跪着的六个人正头痛着呢，听得主子召唤，连忙让这些人先候着，转身便先去了。 “姑娘，您找我。”许是赶来时有些情急，石头额上布了层薄薄的汗意。 卢玖儿见状倒觉得惊奇了，笑问道：“石头哥是遇到什么事了吗？”有点逃荒回来的味道。 石头咧嘴想笑，却笑不出来。“可能……可能要给姑娘添麻烦了……” “嗯？”卢玖儿眨了眨眼。 其实石头也没想到只是随口提及的一句话，结果没两天便有人自送到面前来，且一来还是六个！ “不焦急，您先缓口气，详细说说。”卢玖儿坐好到位置上，淡笑着睇他。 触及到她的眼神，石头不由地心定了不少，回忆地想了想，应该从那天开始说道吧。 当时划地设操练场，便是想要将佃农都拉练起来，一为强身健体，二为实力储备。但操练场很快简单地拾掇出来了，大伙却兴趣缺缺，任凭石头磨破了嘴皮子也动员不起来。 这几天刚好大北天天跟着自己“放风”转悠，心里憋得闷了，便顺嘴提了句，说庄里还是要有自己的人才行，若不是才刚开始，实应买断十个八个终身奴仆放在庄里教养的，云云。 大北听了没什么表情，但也顺着话头细问了一些要求和想法，结果当晚便不见人了，待到今天直接来了六个年纪不一的少年孩童，说是大北哥让他们来此卖身的。一见面便切切实实地跪到地上，怎么叫也不起来…… “来我们这里卖身为奴仆？”卢玖儿听着也糊涂了，“有提到要多少卖身钱吗？” 石头苦笑道：“他们说都不要钱，只求有处安身之所。”原本他也以为是来讹钱的。不是自己瞧不起人，实在是认识大北时便尽往偷厄拐骗靠边，因此不得不多虑了些。 “大北人呢？”始作俑者在哪里？ “他自那天起便不见人影了。”石头想了想，补充了句，“小远是在的。” “那有问过小远吗？”卢玖儿见过他待小恒远的模样，那是真真切切的兄长爱护之情，他总不会一句不吭便离开让弟弟担心的吧。 “小远……”石头也不知道这两兄弟到底是心太大，还是太过于相信他们，“小远说大北回城里挣大钱去了，让他就待在这里，好好帮……帮姑娘养鸡……” 卢玖儿闻言，有点哭笑不得。 蔡志北专门留下宝贝弟弟给自己养鸡，那她该感到荣幸吗？ 虽怎么说，他对自己是有恩在前的，庄里也不差小孩子那份口粮，只是……连招呼都不打一个，直接当甩手掌柜，还多扔了一堆人过来，却什么解释说明的都没有…… 这样真的好吗？ “姑娘，”石头觉得很是羞愧，他当初无心的一句话，没料到事情会发展成如此，“您莫要心烦，我去将他们都驱赶出庄便是。” 之前他有有两次提及过奴仆一事，但姑娘始终没甚应和。他猜测，应是姑娘目前还没有这等想法的。那这些人便都打发走算了，不值得影响主子的心情。 “没事，我到正厅去会一会吧。”卢玖儿想了想，道，“让小远也过来。” 既说是蔡志北唤来的人，有可能小远会认识也不一定。 厅室里齐齐整整地跪了六个人，原本在相互不安地交颈细声交谈，听得见门外走廊处有动静传过来，便都噤了声，全身拜贴到地板上去。 卢玖儿移步走进，只能看到一个个长短不一的身板腰背，或微躬的或僵直的，全都恭恭敬敬地将额头贴着地面，大气没听得有出一声。 待得主子坐定，石头就站在玖儿的右手前侧方，喝道：“姑娘肯纡尊见你们，还不赶紧磕见！” 卢玖儿秀眉一挑，淡淡地瞥了眼石头的身影，唇边不意间抿然带笑。 看来这里面有石头中看的人。 六个少年孩子声音参差不齐地磕首问安。卢玖儿也不急着问话，只让他们都挺起身抬起头来，便边啜喝着乌梅沏来的花茶，边细细地观察着他们的神情眼色。 未等许久，小恒远便气喘吁吁地蹦哒着跑来，直直奔到卢玖儿身边，一把抱住了她的腿脚撒娇。 “九姐姐您终于出房门了！” “对呀，几天没见小远了，得瞧瞧有没有长高长壮实呢。”卢玖儿笑着将他安置到旁边的位置上。 小恒远刚坐好，这才看见堂上还跪着一排人呢，当中乍然还有几个脸熟的。 他惊讶地唤了起来：“小宋哥、大愚、狗尾巴……你们怎么在这里？” 清平乐 卷四章九 贼有范儿的石头哥（上） 有主人家安坐在堂，还有石头站立左侧，以及看见小远与他们的亲昵互动，地上跪着的六个人面面相觑，然后均垂下了眉眼，不敢随便与之攀谈。 小恒远见状纳闷了，转头问卢玖儿：“九姐姐，他们是怎么了？” 玖儿摸了摸他的发顶，让他稍安勿躁，然后用温婉的声线开口道： “你们从年岁大的先开始，分别说说自身的情况。也无须多讲，只报一下姓名，家住何处，还有哪些亲人，因何故要卖身入庄等等。” 有知根底的熟人小恒远伴在身侧，要是他们真心想投身庄里来，也就不敢随意胡编乱造骗人。 待得六人轮流说完，玖儿心里也有底了。 蔡志北送来的这些人，都是已无长辈在堂，任人欺无人怜的孤儿，而且相貌都属上佳，也不知道是不是都从拐子手上抢救下来的。他们与其在外流浪三餐不继，还有随时被拐骗入火坑的危险，倒不如找处良善的东家为奴为仆，还能有饱暖安乐的日子可过。 但她还是再强调问一句：“你们都明白卖断终身是什么意思吗？” 年岁最大的少年磕了下头，小心翼翼答道：“回东家姑娘，都明白的，也是自愿的，只求姑娘垂怜。” 卢玖儿轻嗯了声，朝小恒远说道：“你在这里先与旧友叙叙话，我跟石头哥有事情相商，待会儿再过来。” “好的，九姐姐。”小恒远开心地点头应了。 卢玖儿便起身，与石头一起进了内室。她也不拐弯抹角，直接开门见山便道： “石头哥，这件事情，你有什么想法尽管说说看。” “是，姑娘。”石头斟酌了一下，低声道，“咱们田庄虽小，但可靠可信可用之人不多。既然这几位是大北推荐来的，我觉得倒可试试看。毕竟跟他们签的是终身契，且不用另付卖身金，若是人不合用了，放走又或是卖掉皆可。”主动权掌握在主子手里呢。 “可是他们的年岁才在八至十二岁之间，能替自己作主签契吗？”卢玖儿心念一转，“若是他们身世有假，届时家人找上门来，控诉我们拐骗人口那该如何？” 毕竟现下也只是小庄小户，没有任何依傍扶持，要真要被咬上了，怕是投诉无门，只能割肉赔钱又交人的份儿。 “呃……大北不会坑我们吧……”虽说大北混迹的是大街小巷三教九流，但这段时日相处，可以肯定他本性还是良善的。 “倘若他们连大北也瞒骗了呢？”卢玖儿感觉不太靠谱，防人之心不可无。 石头连连点头。“还是姑娘想得周到。要不，我先到户政那处查查他们的资料？” “也不用这么麻烦。”卢玖儿步到窗前，心思回转间，便有了定夺，“石头哥，你先安排他们住下，就跟他们说这两天观察下资质和能力，若是表现得好的，便能长久留下来，若是不合适也无妨，让他们哪里来回哪里去便是。 另外，您去找家合适的人牙子，只需要帮忙做身契和到户政办登簿，便可以收取辛苦费。” 石头闻言两眼一亮。“姑娘英明！” 此事一旦办妥，便当是人牙子将他们卖到庄里的，买卖之事还在官家做了登记，即使是身世有假也攀扯不到庄子上头了。 卢玖儿见他欣喜，虽不合时宜但也还是泼了点冷水，笑道：“物色到合适的牙行后，您切莫急着将话说实，过两天阿爹便来了，这事情还得尊重他的意思。” “那是！当然！”石头憨笑着，佩服不已，“姑娘事事想得周全，就按姑娘说的办。” 这件事商量告一段落，玖儿便想起原本要找石头来的最初目的了。 “石头哥，我摘记了不少耕种的注意事项，均能助益于田地收成的。你不是计划每天组织佃农到场地操练么，都时候再讲上小半个时辰的劝耕课，让大家都能学习得益。” 石头老实地摇摇头，直截了当否定道：“单是劝佃农练武强体，大伙都死活不乐意，更何况是文诌诌的讲学？”让他们听课，跟催眠实在没甚两样。 卢玖儿闻言讶异，问：“不乐意练武强体？为什么呀？” 石头苦笑道：“他们说是平日里干的都是体力活，已经够劳累了，就不再折腾练武什么的了。” 卢玖儿沉吟了下。这也是能理解的。 这帮佃农都是跟着田地承接过来的，各有各的的能力和态度，良莠不齐。 “也罢，强扭的瓜不甜。”人家不愿意学，总不能逼着干呀。只不过，“石头哥你给大伙儿先透个话，就说是这次秋收后，庄里的田地要先收回来，然后再重新考虑外佃的事情。” “这样说……可以吗？”石头很是迟疑。只怕到时候佃农信以为真，佃了别家的地耕种，庄里临时又找不到人接手，田地不就都丢空了吗？ 卢玖儿微微一笑。“不必担心，先放出风声。同时石头哥你每天晨早固定时间到操练场上练武和讲学，通知大家只要有兴趣的都能来参加。然后你还要对参与者登记出席情况，每五天对所讲内容进行小考，评出名次后呈给我过目。” “啊？”石头有点懵了，“要是没人来，我也没法固定练武讲学呀……至于讲学，小的粗人一个，哪里会讲……” “石头哥你不是才刚收了六个人吗？他们就是你的第一批学生呀。”卢玖儿给他加油打气，灿笑道，“不怕，我会先教你，然后你再来教授给大家。没问题的！” “……好的，姑娘。” 他真的可以吗？然而，石头自个儿并不太敢确定。要不……就勉力一试吧。 六个少年孩子毕竟都苦日子过来的，入庄之前又经由蔡志北敲打过，因此在石头故意的加压下并没出现负面情绪，只顾着按要求将事情办到办好便是。 卢永洪到庄后，逐个与之盘询细问，又跟应邀来的牙人再三确认，便放手让玖儿和石头去处理了。 他心想这样也好，有了自己的人手，过些时日庄务都上了轨道，他也无须如此频繁地往来奔波了。何况接下来不是秋收便是年关，不一定能抽得出时间来回走许多趟。 身契均签字按押后，六人按规矩向主人家跪磕敬茶并求赐名。 卢玖儿莲步轻移，走到准备好的桌案前，提起毛毫蘸饱浓墨，然后在雪白宣纸上落笔，一气呵成写了六个字： 鑫、森、淼、焱、垚、磊！ “从年岁大至小按顺序领名便好。”卢玖儿再给他们每人发了一封红包，笑眼眯眯，“欢迎加入咱们田庄的大家庭，日后务必要友爱互助、好学勤勉，早日成长为庄里不可或缺的骨干力量。” 六人恭敬感恩地拜谢接过。石头却不甚满意，浓眉挑起脸色拉下，沉声质问道：“没规矩！该如何回姑娘话才是？” 六人神色一凛，齐齐高喊道：“遵命，姑娘！一切以姑娘为天！” 呃…… 耳膜忽然被高声炸了一下，有点儿痒痒的。卢玖儿忍住想伸手去掏耳朵的不雅举动，只抬眼缓缓扫视过石头与六人，给他们一个肯定与鼓励的眼神。 “很好，大家继续努力加油！” 然后，她决定还是先撤了。 今天是他们正式加入的第一天，想必石头还准备了什么下马威之类的，还是将场子和人头继续留给他施展发挥吧。 “遵命，姑娘！恭送姑娘！” 又是一波高声轰炸。 嗯，非常有活力！ 卢玖儿离开的步伐越行越快。 众人行礼目送姑娘的身影消失在转弯拐角处，石头便让他们都起身站好聆听训示。 “在宣读训诫之前，先来领受每人的赐名。首先第一个是……” 石头视线瞥到宣纸上，然后眼神有点儿直了。