《绕床弄青梅》 正文 第一回：年关是道坎儿 《绕床弄青梅》正文 第一回：年关是道坎儿 正在手打中，请稍等片刻， 内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 正文 第二回：羁绊怨半生 《绕床弄青梅》正文 第二回：羁绊怨半生 正在手打中，请稍等片刻， 内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 正文 第三回：今宵本无眠 《绕床弄青梅》正文 第三回：今宵本无眠 正在手打中，请稍等片刻， 内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 正文 第四回：萌芽情开总是寒 《绕床弄青梅》正文 第四回：萌芽情开总是寒 正在手打中，请稍等片刻， 内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 正文 第五回：开埠小城 《绕床弄青梅》正文 第五回：开埠小城 正在手打中，请稍等片刻， 内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 正文 第六回：白发对红妆 《绕床弄青梅》正文 第六回：白发对红妆 正在手打中，请稍等片刻， 内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 正文 第七回：喜结“柠”缘 《绕床弄青梅》正文 第七回：喜结“柠”缘 正在手打中，请稍等片刻， 内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 正文 第八回：卿本佳人 《绕床弄青梅》正文 第八回：卿本佳人 正在手打中，请稍等片刻， 内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 正文 第九回：蜚短流长（上） 《绕床弄青梅》正文 第九回：蜚短流长（上） 正在手打中，请稍等片刻， 内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 正文 第十回：蜚短流长（下） 《绕床弄青梅》正文 第十回：蜚短流长（下） 正在手打中，请稍等片刻， 内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 正文 第十一回：深宅易恨 《绕床弄青梅》正文 第十一回：深宅易恨 正在手打中，请稍等片刻， 内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 正文 第十二回：脸面儿 《绕床弄青梅》正文 第十二回：脸面儿 正在手打中，请稍等片刻， 内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 正文 第十三回：风流债（上） 《绕床弄青梅》正文 第十三回：风流债（上） 正在手打中，请稍等片刻， 内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 正文 第十四回：风流债（下） 《绕床弄青梅》正文 第十四回：风流债（下） 正在手打中，请稍等片刻， 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棠柠起初以为是王泊川，再细细打听相貌特征又不像。放出去的手下再未探出什么究竟，棠柠坐在晓南阁里干着急，细细回想自己到底得罪了哪路神仙？ 茶楼侧门被敲响，她怔怔的去开门，却没料到来了位稀客。此人不是晓南阁的熟客，但棠柠对他印象极深。 因庙小来了 “大佛”，他是个东洋来的日本人。较一般日本人比，他个子算高挑，五官泛着清秀，说话又没多少口音，总着一身黑西装，打眼一瞧还以为是朝鲜人。 掏出名片介绍才晓得是个日本人，名字叫藤冈修。很小得时候随退伍父亲来到东北，父亲现在南满铁路担任要职，而他则是挂职游学浪荡公子哥一位。 年岁不详也不知其有没有妻室，但来了晓南阁几次之后，便总愿意蹭到棠柠跟前亲近。 每每望着棠柠，眼睛里似乎都要迸出花火来，好在未曾僭越仍算有礼数。 棠柠瞧见是他吃了一惊，打进门就吵着要茶喝，又套近乎似的跟棠柠呢喃，几日未见他想她了。 棠柠没给其好脸色，自嘲茶楼此般境遇，探问他来此到底何事？藤冈修不慌不忙的从衣服口袋里掏出张纸，放在桌子上码平推至棠柠面前要她打开看看。 “呵，藤冈先生，这真是虎落平阳被犬欺，你竟要入我晓南阁股份？”棠柠把纸往桌子上狠狠一拍呵斥道。 藤冈修玩世不恭依旧笑嘻嘻， “前些时候我跟着之民老师去王家赴宴，你猜怎么着？我结识下王掌柜的儿子合信兄，最近总凑在一起找乐，前儿晚上我们去圈楼逛书馆，他喝醉酒说露嘴，你店里的事全是他指使人干的，你跟他老子在一起太快活，没把他娘放在眼里，你们这一离婚，他逮住个机会给你使使绊子。”棠柠轻蔑一笑， “所以也朝上面使了钱，污蔑我这吸大烟，叫大兵来封了茶楼？” “大烟哪禁得了？虚张声势罢了，我帮你都去打点好了，过两日就能开张。” “所以来邀功？要入我晓南阁的股？” “柠姐姐您放心，我分文不要。这都是假的做给外人看，以后谁再打您这的歪主意，我好有理由帮您出头。”他朝她抛一媚眼。 “哟呵，我谢谢大恩人了。”棠柠起身朝他欠了欠身，藤冈修趁势扶起她，棠柠甩开他的手， “既这么着我也不能白占你便宜，我分你两成干股按月奉上。”藤冈修把手拿到鼻子前，嗅了嗅棠柠残余的香气， “柠姐姐这么着可就见外了，举手之劳何足挂齿。你若真想谢我——”他顿了顿， “就给我弹个曲儿吧。”棠柠噗嗤笑出声，扭身回去去取琵琶。仁平至翌日下午才来小公馆，余姚急的像热锅上的蚂蚁绕着裔勋转圈。 他捂着脑袋表示歉意，本应昨晚上就该来回禀，但恐时间太晚就没敢来过来叨扰。 谁知今日上午晓南阁突然开门复业，他又急忙赶过去当面询问棠柠状况，棠柠却告诉他本无大事发生，现在已解决，要她闲来无事去串门子。 听到棠柠无事，余姚语无伦次的向仁平道谢谢，倒把仁平搞的不好意思起来，直说自己没帮上什么忙，还是苏小姐吉人天相。 余姚悄悄挪步到裔勋眼前，牵牵他的衣角不言语。裔勋宠溺道：“早去早回，注意安全。”余姚撒欢一样跑出小公馆，留下杜婶儿在后面追赶，口里喊道：“小姨太太，你的包呀包不拿啦！” 正文 第十七回：好时节，愿得年年 中秋前夕，启澄启涏从北京寄来家书，八月十五不能赶赴回家团圆，倍加思念父母兄妹，但请爹娘放心，他们在北京一切安好，期盼学成早日归来。裔勋读此信宽慰甚久，启洺教他失望，仍有其他儿子出息。万氏不大识字，只见金氏默读此信拿起帕子拭泪，急的直叫金夫人念给她听，以为启澄摊上什么难事。金氏卖了卖关子才讲与万氏听，害的万氏白白一阵揪心。总归是好事情，两个小儿逐渐成熟懂事，母亲在盼着他们早日回家，毕竟“父母在，不远游，游必有方。” 叶邸已然张灯结彩，裔勋自当携余姚回了府居住。打谣言风波后，余姚是首次回来。或许心理作祟，她总觉旁人看她的眼神怪怪的。回府后余姚伴在金氏万氏跟前，卿卿秋溶也常常过来请安唠嗑。总是金氏句句教导万氏句句附和，余下二位低眉听从，另一位则心不在焉。余姚瞧卿卿气色越发好转，秋溶还未显怀实在俏丽可人，想她们也许和谐相处，启洺大抵老实许多。经年领着纬年来给金夫人请安，叫余姚小奶奶，把她窘的想把头钻进地缝子里，又想到萃纹还要叫她小姥姥，更把自己吓了一跳。小孩子们也同她一样窘吧？会不会问自己母亲为啥要那样称呼她。凤杰带着施芸母女也回府了，叶邸渐渐热闹起来。 仆人忙碌进进出出，启洺称病躲在房里不见人，反倒把凤杰显露出来，大小琐事亲力亲为，给万氏长了不少脸面，有一种偌大的叶府让姑爷说了算的错觉。裔勋面上和颜悦色，心中更觉启洺无用，怎么受点打击就一蹶不振，亏得还是三个孩子的爹。卿卿自然不敢多嘴，秋溶品出味道，挺着肚子去劝启洺，启洺咂摸半晌，方才迈出屋子。见了裔勋仍似病猫，因秋溶之事被裔勋揍了一顿，他老远远躲着父亲。 金氏在厅内支起麻将桌，在旁又摆满各色糕点瓜果梨桃，差小丫头过来请裔勋和余姚。裔勋破天荒来赏了金氏脸面，随小丫头过到那边。余姚不想跟过去扫兴碍眼，难得他们“夫妻”团圆，故称身上不爽快躲掉了。自走进裔勋书房，顿时萌生“书中自有黄金屋”之感，鳞次栉比四墙书柜，按年份、科目等归纳分类，字画笔墨砚台等更不计其数，裔勋不会是叶公好龙，他一定是真的喜爱学问。她想起他伏在床边为她念书，他的眼眸充满对她的蛊惑，那是坚定的深邃的眼神，使她为之倾慕崇拜。梨花红木桌上按着本《金瓶梅》，她好奇的翻了翻，书中有一页折了角，没等拿稳细读，只听有小丫头来唤—— “小姨奶奶，我们姨奶奶请您过去唠嗑。” 万氏也没去那边热闹？她想，对小丫头道：“跟你们姨奶奶说，我身上不大爽快就不过去了。” 小丫头上前笑嘻嘻道：“小姨奶奶别推辞了，您要不爽快去我们屋躺着便是了，我们姨奶奶请您过去吃月饼呢。”说着扶起她前往万氏房中。 那边万氏在房门口往外瞧，见余姚过来三两步把她迎进去。万氏房中无字画，但挂着几样西洋玩意儿，开春从营口为她买的螺钿镂雕花鸟，摆在正厅中央小桌上。万氏喜笑颜开，请她内室炕上坐，余姚不大好意思，只搭着炕沿儿坐下。小炕桌上亦摆满食物，万氏拿至她跟前，道：“这是凤杰从稻香村买的月饼，三妹妹你尝尝。” 余姚笑着说好，抬手掰开一块，慢慢咀嚼。 “还是凤杰这孩子孝顺呐，”万氏随手磕起毛嗑，“这不带着施芸小纹去夫人那边打牌了。我合计趁这个空挡，请妹妹过来坐坐。” 余姚仍觉尴尬，只想时间过得快一些。 万氏也瞧出来她的窘样，道：“她姨娘你就当在自己屋里别见外，要我说你真该搬回老宅住，咱们姊妹天天一块作伴多好。” “裔勋他不肯的。”余姚顿了下，“我也劝过老爷的。”她恼自己在万氏面前叫了裔勋名讳。阖府上下只有她直呼他的名字。 “咱们老爷呀就是犟脾气，妹妹你有所不知，老爷年轻时瞧上个远亲老姑娘，咱们老太太死不让过门，老爷为此跟老太太置气好几年，脾气大的很。” 原来是挑唆她翻旧账，她顺势道：“老爷以前跟哪家姑娘相好了？二姐姐讲讲好不好。” “哎呀，看我这大嘴叉子，老爷知道我嚼舌头得怪我呀。” “不会的，我不跟他提。” 万氏抿嘴笑道：“也是兴京那边的老亲，别说模样倒跟妹妹有点像,想是老爷就钟爱妹妹这个样子的。” 余姚约莫时间差不多了起身告辞，万氏留了再留，见她执意要回便随了她去。走在穿堂长廊里，她回味万氏的话，好像她的目的达到了，自己还是在意那位老姑娘的。卿卿把孩子们刚刚哄睡着，退出房间与余姚碰个对脸儿。卿卿欠了欠身，笑道：“小姨太太回屋去？” “回屋去。两个孩子睡下去？” “今天玩得高兴，哄了半天才睡着。”她一副慈母模样。 余姚欲言又止，道：“启洺他，他最近没再对你动手吧？” “最近他没再动手。”她看出她的关心，又道：“秋溶也极为尊重我。” 余姚笑称好极了！仿佛真当卿卿是她的晚辈。 是谁说的十五的月亮十六圆？她背着手靠在门框抬头望，看不出圆月哪块不圆。嫦娥仍爱着后裔还是已经和吴刚恋爱了？耳边传来阵阵欢声笑语和麻将和牌声。父亲活着该多好，年年中秋给她包酸菜馅饺子吃。她家里无论什么节都会包饺子，只是今日她没有吃到，山珍海味不及父亲包的饺子。兄长又在哪里呢？她坚信他一定还活着，余桥在世界的另一个地方，一样望着月亮想着她。“人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此时古难全。但愿人长久，千里共婵娟。”古人几千年前就悟出这般道理，余姚惘然，不知棠柠在与谁赏月，她会不会寂寞？ 正文 第十八回：游园惊梦 挑灯阑珊，对影三人。 晓南阁门可罗雀，每逢佳节皆如此，棠柠是习惯的。她蓦然的望向一楼的小高台，起了兴致跨上去，坐在凳上抱着琵琶悠悠弹起。四弦在她指尖此起披伏，台下空旷无人，更觉琵琶声清脆悦耳。 合信背地搞鬼之事，她没有去王泊川那里告状。泊川对她向来都是举案齐眉相敬如宾，君子之势而来，君子之势而走。只叹造化弄人，恨不得做他姨太太第一天起，他的发妻就奇迹般的好转起来，实际上她在王府没呆多少时日。她没有办法说服自己，回归深宅大院做一个讨老爷欢心侍奉夫人的姨太太。 她始终踽踽独行，在温暖跟前踯躅。这琴声犹如她的呐喊，每一个音符都在诉说着过往云烟。 “大弦嘈嘈如急雨，小弦切切如私语。嘈嘈切切错杂弹，大珠小珠落玉盘。”伴着赞美声藤冈修闯进她的视线。他敞着西装衣襟，内着衬衫扣子松了三颗，露出些许结实的胸膛，翻驳领显得他的颈长直，向后背梳的头发散下几绺荡在侧脸，泛着清秀的五官挂上微醺。她略停了下又继续弹奏，身体里已划出一道暖流，这暖流来的有点措手不及。站在台下的他是唯一的观众，他的眼神依旧迸着炙热的火，他的呼吸急促且显著。 他从何处而来？他为何这么晚而来？他为何对她如此热忱？他是喝多了酒来这找她的乐子吗？她不知道，她也不想知道。她只知道，他在中秋月圆之夜，走进了晓南阁，走到了她的面前。 曲尽，人未散。 她含笑走过来，用手勾着他的衣衫，他跟随她，走进她的内室。 她背对着他，为他泡一壶醒酒茶。他忽然从身后环住她的腰，下巴磕在她的肩骨上，道：“时光可以停在这一刻该多好。” “别闹。”她转身推开了他，道：“喝点茶醒一醒。”她把茶端到他的嘴边。 他接过茶坐回沙发上。她站在他对面，婷婷袅袅妩媚十足，极红的唇，袍叉下的腿，领下的风光。 这一刻，他想拥有她。 窗外响起鞭炮礼花，她推开窗向远处望，五光十色绚丽多彩。 他取下她衣架上的披肩，走过去为她披上，道：“跟我去约会好不好？” “约会干什么呢？”她轻笑。 “跟我走。”他拉起她向外奔跑。 时间太晚了，街面上的铺子大多都已关，他带着她敲了一家又一家的门。“掌柜的，行行好，出来做点买卖吧。”他央求道，里面没有回应。棠柠跟在他身后，饶有兴致的看着他。终于有一家铺子愿意为他开门，他在这里买下好多烟花。掌柜笑的合不拢嘴，没有辜负他半夜三更起床一遭。 二人把礼花抱在胸前，寻到晓南阁后身不远处的一块空地。 藤冈修嘴里叼着根洋烟，在黑暗中那烟头的一抹红，如硃砂般夺目。他要棠柠站的远些，依次排好烟花的顺序，上前拿着洋烟引燃，又立刻掉头跑向她身边。她捂着耳朵躲进他的怀里，眼睛却努力的朝天上望去。 那烟花太美了，一切都太美了。她的眼角泛着光，她把头埋在他的肩上。 午夜，二人并肩往回走，他牵起她的手，她的手纤细冰冷。她没有拒绝，他如获勇气加了几道力量。 “你怎么什么都不问我。”他试探道。 “问什么呢？”她反问道。 “我多大年纪有无婚史？” “重要么？我只享受现在就够了。” 他有点失落，证明道：“我对你，是认真的。” “我知道。”她像是在哄小孩子的口吻。 他等不及了。他轻轻的吻了她。她双手搭在他的肩上，笑道：“这样就够了？”他不服气，再次深深的吻下去，感觉像触电般布满全身。 他拉起她往回跑，穿过无人的街道，立在家家户户门前的灯笼，向他们行注目礼。但他们跑错了方向，太紧张了，他们反而离晓南阁越跑越远。可有种力量使他不知疲累，她也心甘情愿被他在夜色中扯来扯去。 翌日至晌午，二人相拥才醒。他抚摸她的卷发，散发出袭人的香气。她微睁着眼睛起身穿起衣裳，他扳过她，按在他的身下，道：“等一会再起来好不好？。” “好。”她上前抵住他的唇，然后翻云覆雨。 她昵称他“小修”，在无人之际。不管她想不想听，他都喋喋的讲给她：他廿五岁，兄妹排行第七，没有妻室。他在东北生活多年，很是乐不思蜀。小时体弱多病，家父因此对其放任。讲与其他时棠柠都不予理睬，单指“体弱多病”时，棠柠侧耳聆听，语重心长道：“我不觉得你体弱呢。”他笑着拥她入怀，这感觉好极了！ 后来棠柠对余姚讲，藤冈修窘着脸走出她的房门，福莱等人佯装看不见，仿佛成为透明人。他逐渐成为晓南阁的常客，但她从不在旁人面前表露他们的“关系”。他们不会有结果，她对他说。他恼的把她按到墙边，质问她问什么。她轻抚他的脸不言语，一切尽在不言中。 余姚惊的撑掉下巴，那是她无法想象的午夜，也是她无法历经的午夜。她甚至有点钦羡棠柠，她顺着她的勾勒想象，也认为藤冈修是俊美邪魅又不乏童真率直的。她拖住下巴笑望棠柠，哄她再讲讲他们之间的浪漫点滴。 棠柠无奈道：“绺子掠我上山那架势可比这刺激多了。” “但藤冈修带给你的是热恋般的感觉呀！”她戳中了要害。 她遇见过形形色色的男子，唯有藤冈修带给她如此炙热的感觉。 “经历过就好，能有啥结果呢？他有他的人生，我只他生命里的一个过客。”棠柠若有所思。 余姚试探道：“藤冈修或许与众不同，你要不要给他一次机会？” “给他机会便是对我自己残忍，最后我只会抱着你哭。”她点了根洋烟，是藤冈修惯抽的。 正文 第十九回：河畔呓语 丹枫迎秋，金风玉露。裔勋起了兴致携余姚去浑河边搬网，辎重在堤岸远处就被卸下马车，指令车夫在此地候着。他抄起偌大的渔网等重物走在前面，余姚捡些小巧的杂物拎在手里跟随在后。她坐在略高的马扎上，托着腮帮子瞧不远处的他，小手指般粗细的渔绳在左手手腕处挽了多圈，绳子的另一端拴着一只大渔网，足有三四米那么长，半哈下腰去右手伸进网的上端，一缕一缕的码均匀宽度掐在指缝里，拖着渔网向后身一摆，两手用力把渔网扔进河里，那只渔网像只庞大的水母上下摆动几下身体，最后因末端磁石而聚拢到一起收住口。随即放开手腕处的绳长，再逆着水流横拽渔网，略等片刻左右齐手把网往岸边一寸一寸拖上来。 网中已有收获，几条肥硕的鲶鱼，还有几只不大的小螃蟹。他已在草地空处搭好木架生起火焰，临时找了块较平的大石板，在上面把鱼的内脏掏出清洗收拾干净，用竹签子串起来拿到火上去烤。鱼的味道很鲜很淡，不及杜婶儿炖的好吃。他时而再搬一两网鱼回来，时而烤些鱼和蟹给余姚吃。又在岸边支起鱼竿挂上鱼饵，静候鱼儿来访。虽在篝火边上但久座外头易生凉，他又回马车处取了长呢外套为余姚披在身上。 她始终木讷着看着一切，这一切她都插不上手。她就是这样被他养惯了，养的她几乎要不食人间烟火。“穷人孩子早当家”的本领，她已经不会了。 棠柠曾诉，藤冈修带她去春日町附近的日本小酒馆喝清酒吃寿司。她首次去不大懂吃法，藤冈修绕到她后身，面对着她的背，从两边握住她的双手，用自己手的力量带动她的手，如他亲自喂她。幸亏是在封闭的榻榻米隔间里，不然棠柠一定觉得很窘。但那是温馨浪漫的画面，余姚未曾拥有，与凤杰没有，与裔勋也没有。她心里有点惘然，有个声音在骂自己不知足，得到一样又在觊觎另一样。鱼和熊掌她都想要，她也觉得自己有点贪婪了。 裔勋从不是老者，他是有力量的人。她从思绪中回过神，而裔勋已用他深邃无底的眼神望穿她。她像被洞察出秘密一般红了脸，茫茫然的低下头。 “出来钓鱼，是不是觉得很闷？”他用了这样的开端。 “有点，”她仍低着头，“不过鱼很好吃。”有点违心，她总是不经意间讨好了他。 他顺势拉过她坐到自己怀中，马扎虽然不矮但仍不大舒适，她想挣脱开。 “吃了鱼身上也没有腥气，但…好像有别的味道。”他嗅了嗅她。 他另有所指吗？她略怔了一下，道：“啥味道呀？” “心不在焉的味道，是觉得与我在一起平淡无趣？”他的手略使了几道力按在她的肩上。 “平淡有什么不好？我一直很感恩你带给我安稳的生活。”公式化的回答。 尊敬仰慕感恩？这不是他要的答案。他要她爱他，内心深处的爱恋。似乎几年前他可以轻松俘获她的内心，而近年随着她的成长成熟，他明显感觉到她的心在浮动。 他不动声色的怒了，刺探道：“说说你与凤杰的过往好不好？” 正愁没逮住机会质问他，她呵道：“先讲讲你和兴京老亲‘表妹’的故事吧。” 他反被她将了一军。是谁多的嘴？他心里怪道，“是这样的故事——” 他扶她起身，拉着她往树林里走。她正悻悻然，只见裔勋拉着她越走越深。 他忽然停了脚步，扣起她的双手抵到一棵树背上，深深的吻住她，很久很久。又动起手解开她的衣襟，解开两个扣子，他停住了手。 余姚哭了。 这不是她认识的裔勋。他从来都是正人君子，怎么会在荒郊野岭做起媾和之事？他把她当做什么？她是案板上的鱼肉吗？ 可或许是她有点不解风情吧？若换做棠柠和藤冈修她也许会很羡慕，又成了浪漫之举。 他为她系好扣子，用力的抱了抱她，道：“我和‘表妹’就是在郊外私定终身的，想要纳她过门，我母亲看不上她家门第绝不同意。” “如果你母亲还在世，她也会瞧不起我的。” 裔勋恻然，“筱淸是被母亲买来的门第还不及‘表妹’。”一声沉重的叹息。 “或许二姐姐比‘表妹’更好使她掌控，你母亲也许只是在恼你不听她的话。” 原来他像极了他母亲，同样好掌控他人的思想。他沉默下来，拉住她走出树林。 河水在退潮，能听得见河浪哗哗的声音，浪花一下一下撞击堤岸，泛上来一阵河腥味。过一会，河边露出一片细沙软泥，零星的贝壳和小螃蟹。天色暗了下来，海平面上一只红彤彤的太阳，像极了她的心境。 “凤杰和我定的算是娃娃亲，”她到底要吐出来。吐出来就不用再背负什么不安了，她安慰自己。 “他们一家回山东祭祖，我等了他好几年没音讯。重逢时他已经是你女婿了。我要挟他给我找份职业，不然去你们叶家闹施芸。”她淡淡的诉说，略过了他们从小一起点过的炉子吃过的糖人学的古诗，还有那只磨平纹理的银簪子。 “我嫁给你时，他以为我在报复他。”她掩盖不住轻蔑的表情，又问道：“你觉得我坏不坏？” 这轻蔑的表情令裔勋欣慰，他从未把凤杰放在眼里。调余姚做自己文书时，他已把余姚底细探的明明白白。她何故进的厂，出身门第教育情史，事无巨细一一验证。她哪里坏？她是个单纯的好姑娘。 “有点坏，把我的魂勾走了。”他宠溺的笑，“对‘表妹’、敏毓和筱淸都不是爱情，余姚只有你是我的爱情。” “爱我什么呢？”她自嘲。 “如果能说的清楚爱什么，还会叫爱情吗？” 眼前的裔勋又变成了另外一个模样，像极了懵懂少年。不再世故不再用心看人。她愿意面对这样简单的裔勋。“君生我未生，我生君已老。 恨不生同时，日日与君好。”她心里默念，不知是被诗词感动还是被自己感动了。 正文 第二十回：祸起萧墙 月黑风高夜，“噔、噔、噔。”打梆声由远及近，“天干物燥，小心火烛。” 漆黑之中，一团黑影在向她靠近。胡同两侧没有路口，她只得坐以待毙，任凭这一团黑影向她驶来。她额头渗出冷汗，那黑影突兀的停在她眼前，打着刺耳的梆子，口中不断发出“天干物燥，小心火烛。”之音。她下意识的向后退了一步，只见这黑影幽幽的抬起头，露出一张鬼魅的脸！“啊——”她恐惧万分又无处可逃，那鬼魅伸出长手来抓她，每一下都只差一寸，那是窒息般的惊恐！ 她挣扎着被吓醒，梦境里喉咙已喊破，而现实中她却能未发出声音。她努力的平复自己惶恐的情绪，那恐怖的鬼魅的脸，烙在她的脑子里却挥散不去。身旁的裔勋仍在熟睡，她起身下床找来水喝，她需要缓和压惊。这夜亦无月光与梦里的太像，余姚不明白为何会做这样离奇的梦。 “哐、哐、哐。”小公馆的门突然被猛砸，寂静的夜被打破。邻里家的狗全部“汪、汪、汪”的吼起来，不得不撑起灯来探究竟。余姚不由得心头一紧，这是发生了什么事？那梦似乎是一种警告。环樱挽着杜婶儿，二人睡眼朦胧的出去开门，裔勋也带着躁意醒来。来的人是怀安，为他打开门，他便径直冲了进来。 裔勋怒斥道： “半夜三更的你慌张什么？成何体统？” “失火了！失火了！老爷，家里失火了！”怀安浑身上下乱糟糟，像是在战场上捡命回来的伤兵。 “失火了！怎么回事？猛然的被激灵全身，困意陡然全无，等不及怀安回话，他已快步向外走出。余姚胡乱抓起一把衣服，紧跟其后上了马车。马车上裔勋脸色凝重，只见怀安语无伦次道：“不知道咋回事，后半夜少姨奶奶屋里突然就起了火，连着一片厢房全跟着点着了。一宅子人全都慌了，现在都搁那救火呢，夫人让我赶紧过来给老爷报信儿。” 这是马车行驶最快的一次。 叶邸大门敞开，众下人里里外外提着水桶去扑火。一众人乱哄哄嚷着，裔勋刚迈进府院，金氏万氏就哭嚎着扑到裔勋身上，“老爷你可回来了！这可咋办啊？老爷咋办啊？”裔勋镇定的推开她们，呵斥道：“你们慌张什么？把眼泪给我憋回去，嘴给我闭上！” 启洺凤杰率领众人灭火，怀安等人奋力扑救，裔勋打眼望去仁平身影也在其中，火势得到控制渐渐熄灭，众人刚刚松口气，一小丫头来报，“老爷夫人不好了!大少姨奶奶腹痛难忍，怕是有滑胎征兆。”金氏踉跄扶住裔勋，紧接着另一小丫头来报，“老爷夫人不好了！大少奶奶刚护着两位小少爷，被房梁上掉下来的木头烧伤了！”金氏已哑言失噤六神无主。 “经年纬年有没有受伤？”裔勋关切道。 “回老爷少爷们无事，只是受到些惊吓。” 他放下点心，立刻道：“叫仁平凤杰来，立刻去请大夫，要请两位，哪一边也耽误不得。” 天色渐亮，众人等聚集院中。 裔勋立在石阶上，向下望去百感交集。忽望见万氏，忙厉声道：“施芸萃纹在不在府上？” 万氏忙回：“在，在。”立刻唤施芸和萃纹上前来。 裔勋瞧见施芸母女无恙遂放下心来，定了定神，朝众人道：“我叶家今遭此一劫，承蒙诸位舍命相救，阖府上下全部有赏。房屋损坏务必修葺，有影响的暂先与他人同住。”又命怀安道：“怀安，你辅助大少爷三日之内查清起火来龙去脉向我汇报，有赏就有罚！” 众人散去，各司其职，稳定住人心。 大夫已请回来，裔勋挺直腰身横坐院中，等待卿卿与秋溶房中诊治结果。金氏和启洺钻进秋溶房中。另一边的卿卿则无人问津，只有老妈子带着两个孩子站在门口等候。 “经年，带弟弟过爷爷这来。”裔勋唤道。 小小的经年带着更小的纬年跑到裔勋怀里，“爷爷，我娘会不会死啊？”经年问道。纬年听闻此话又嗷嗷哭起来。 “不许哭，你们是叶家男子汉！遇见任何事情都要学会冷静！” 裔勋留两个孩子待在自己跟前，他要亲自看护。 万氏祖孙三人站在一旁，施芸道：“爹，我和娘去大嫂房里看一下吧。” 裔勋略点了点头，让二人进入卿卿房中。萃纹亦留下来与经年纬年作伴。 凤杰仁平过来回话，府里上下已全部安排妥当，天一亮透立刻找人来重修。半个院落受损，幸而没有人员死亡。佣人里中度烧伤一人，轻微烧伤七人，全部赏了银两得到诊治。已命各房中人，先回去各自清点损失丢失物品，明日与总管家再逐一核查。 裔勋见二人办事得力，又见二人布衣尽毁，只得忙命其先回家休息，待休息好再回府上来。 “保住了，保住了！”金氏跑出来，泪中带笑。 大夫道：“少姨奶奶暂脱险境，只是遭此惊吓，日后恐要持久卧床静养，更有早产可能，需提前做好准备。”裔勋忙命人取来银两奉与大夫，大夫开好药方，遂先离开叶邸。 少顷，卿卿房中大夫也走来出来，向裔勋道：“大少奶奶烧伤在左脸颊和左手臂处。现已做了处理上好药，只怕——” “但说无妨！”裔勋追问。 “只怕左脸颊要留下少许疤痕。”大夫叹道。 “无妨，烧伤治得好就行。啥样子也我是叶家大少奶奶！”裔勋特意提高了嗓门，他要众人听清楚。 同样奉上银两收下开的药方，差人送大夫回去。半夜折腾，众人尽疲惫。裔勋且先同余姚回小公馆休息，临走前特命启洺不许旷工，要定时回商行坐镇。 余姚睡不踏实，翻出皮箱叠起衣服来。裔勋闭了会眼睛，同样无法入眠。起来发现余姚在收拾行李，道：“你这是干什么？” “裔勋，我知道我们必须回府上住了。”她手中叠着衣服不去看他。 裔勋感喟。 “你是一家之主，你该回去主持大局，全家人都需要你。”她放下手中衣服，坐回他身边，“我愿意的，你不要多想。”她莞尔的笑。 裔勋无言，握了握余姚的手。 正文 第二十一回：终入大宅门 余姚到底搬进了叶邸。无论她曾多么抗拒这深宅大院，她最终还是自愿的迈进来。 仁平找到一对可靠的上了年岁的夫妻过来看守小公馆，余姚携杜婶儿环樱一并入叶邸。半个院落正在重新修葺，房屋分配紧张，她暂时没有属于自己的屋子，仍然与裔勋同住正房大院。按规矩她的屋子应该在万氏下首，裔勋也特意差人为她重新打造一间出来。这也是她主动向裔勋提出的，她害怕成为众矢之的。 启洺连续在商行与府里周旋身心疲惫，初冬落下温差受了风寒。这次风寒来的很重，连喝数日汤药仍不见好转，又赶去西医诊所诊断，竟查出来患了肺痨病，正所谓祸不单行！眼睁睁七尺男儿数日间消瘦大半，日夜卧床动弹吃力。卿卿自脸上留下伤疤，就变得郁郁寡欢形如枯槁。不愿去启洺床前也不大去秋溶那边，对待孩子也少了往日的母爱。仿佛世间一切都与她再无瓜葛，她如同活死人般游荡人间。 金氏奔波于启洺与秋溶之间，倍感心力交瘁。裔勋恐她再倒下，连忙找来她商议。最终定夺：经年纬年带到裔勋跟前由他亲自抚养；卿卿遭此重创，且先放任由她去不做苛求；照顾启洺起居用药等皆由金氏亲自料理；秋溶这边令余姚前去照看，日日需向金氏汇报情况。 余姚听此安排顾虑重重，向裔勋道：“我只怕没有经验，何不请二姐姐和施芸过去帮忙？” 裔勋意味深长道：“恐怕只有你去，秋溶这个孩子才能安全落地。” 余姚没有再问下去，她顿时想通了裔勋为何愿意住在小公馆，原来这深宅大院里有太多机关算计。 冬月初，叶邸房屋全部修葺完成，新落成的叶家大院较之前更加宽阔气派。因查明失火系秋溶房中小丫头不慎所为，当晚更有玩忽职守之人，念其都是穷苦百姓，没有拉去报官只是撵了出去。当下府中少了四五个人的缺，又差怀安找来新的佣人分配给各房。 启洺病倒商行厂里也缺了人手，凤杰乘虚而入名曰帮衬仁平。因此又携施芸母女回叶家长住。金氏惴惴不安，寒假里启涏回来便与他商议，来年不再回北京念书，要他顶替大哥去商行里主事。启涏心神不定略有些摇摆，学业只差一两年就可学成而归，现如今放弃实属可惜。可见大哥病重二姨娘那边又虎视眈眈，他不得不站出来为母亲分忧谋算。 清早，裔勋余姚二人去了单父墓地。转眼已过周年，仿佛事发在昨天。清明、中元、诞辰、送寒衣至今日周年，父亲已经离她越来越远。可余桥呢？余桥到底在哪里？她现在了解欧战的一些事情了，她也知道余桥是那十几万华工之一。可听说有的人已经回到祖国，为什么这些人里没有余桥？回来的路上余姚紧闭着双眼，马车停下来她便迷糊的下了车。眼前却不是叶邸，是她家的老房子！她疑惑的望着裔勋。 裔勋道：“我怕余桥回来寻不到你。”他掏出一张房契交给余姚，道：“修葺叶家的时候，顺道把这里也重新翻了翻。” 房契上是她的名字，这栋老房子是她的！“裔勋……”她颤抖着叫出他的名字，便再也说不出其他的话来。 “照看小公馆的夫妻，原来是在这里看守的。不过你放心，我也交代过他们会定时回来打扫的。” 他带着她走进小院，走进她童年生存过的地方。她忍不住哭着跑出去，这里有太多她与父兄的记忆，或许还有她与凤杰的记忆。裔勋懂得她的苦楚，送她去找棠柠谈心。她近来无暇来访晓南阁，每日守在秋溶床前数着日子。 棠柠上着短袄齐腰，窄袖齐肘，下着褶皱长裙曳地，上好的洋缎包裹着她的身体，她总是美丽动人。而余姚从外而来，依旧貂绒披身内着素色顶厚旗袍。藤冈修恰好在此，他与余姚打过招呼便起身离开，誓要给她们俩二人空间。待他离开后，余姚怪道：“你好歹多留他多坐一会儿，好让我多瞧几眼。” “那怎么能成？再让你抢了去？”棠柠揶揄她。 她终于露出点笑，只有在晓南阁面对棠柠，她才能卸下防备露出本心。她给棠柠带来四瓶上好的老龙口，“你也知我现在出门不便，怕是年前再来不了了。” “我知道的。”她接过酒随即开了一瓶，斟了两盅同余姚对饮。 “藤冈修和你还顺利吧？” “目前还算顺利。对了，叶家失火泊川他们都去府上问候了？” “来府多次了，裔勋与他们几个倒是好交情。” “启洺他们一家怎么样了？” “哎，启洺这病来的太快，怕是好不了了。卿卿意志算是彻底摧毁，人的精神也不行了。我每日守在秋溶床边，她样子倒还坚强。” “我总觉得这一桩桩的事出蹊跷，只怕你在里面吃了亏。切记有啥事托人出来捎信儿，我一直都在。”她拉了拉她的手。 “我也有同感，但是说不上来到底哪里不对。不过你放心，我知道照顾好自己。反而是你，要对自己好一点善待自己一点。”棠柠知道余姚在说她与藤冈修之间。 别过棠柠她自回叶家。冬月天儿黑的早，走在穿堂长廊里冷风刺骨，拐角旮旯里似有一对男女在拥抱。她不禁偷笑，以为是小丫头与小家丁在幽会，这大冷儿天的感情倒是深厚。 男子紧紧拥着女子，泪水煽了脸颊，哀求道：“答应我你一定要好好活下去，再给我点时间，等我攒够钱我一定带你离开！” 女子不住的摇头，“我坚持不下去了！求求你现在就带我走吧。”又挣扎道：“我知道我现在这个样子，你一定是不会再爱我了！” “你什么样子我都爱你如初，你不要胡思乱想！我现在很穷我需要攒够钱才能给你安稳生活！” 男子不停的解释，女子长发凌乱精神恍惚。他费尽心力的安抚她，在这寒冷夜他们彼此依偎取暖。 正文 第二十二回：上位（上） 《绕床弄青梅》正文 第二十二回：上位（上） 正在手打中，请稍等片刻， 内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 正文 第二十三回：上位（下） 琪红磨磨蹭蹭半晌，瞧裔勋不再发话只得不情愿的出门，打开门正巧与余姚撞见。她正期盼着这一时刻，这一刻使她在余姚面前扬眉吐气一雪前耻，她终于可以同余姚平起平坐了。故而不再把她放在眼里，随口便叫出“姨太太”。遭来余姚一记耳光，虽然很想打回去，转念想到自己的姨太太梦，立刻示弱钻进裔勋怀里。 裔勋的软肋从来都只有余姚，在余姚怒视他的那一刻，他知道自己百口莫辩了，那一刻他失去了理性彷徨然然不知所措。 琪红被武妈且劝回万氏房中，二人按事先准备好戏码演出。万氏手持鸡毛掸子满屋子追着琪红打，嘴里叫骂道：“你个不要脸的小蹄子，叫我有何颜面去见老爷夫人，房里怎么生出你这么个勾引爷们儿货！”琪红大叫道：“姨奶奶饶了我吧！不是我的错！是老爷他硬拉着我做的！” 众下人哗然，消息不胫而走。待裔勋携启澄余姚出门拜访之际，万氏拽着琪红前往金夫人那边请罪。按着琪红跪在金氏面前，斥道：“老老实实原原本本的对夫人说，昨天晚上到底怎么回事？”琪红泪眼婆娑添油加醋的向金氏诉了一遍，又特意提了余姚是怎么善妒打了她。不提余姚还罢，一提余姚立刻把又把金夫人那根神经挑动起来。留下琪红制衡余姚倒是个不错选择，但又恐她与万氏联手扳倒自己。自己这一房如今乱糟糟，金氏犯愁只得先把“丑事”压一压，推托道等过了年遵老爷定夺。 年闹哄哄过去四五日，终得下闲来给他们二人独处。她夜不能寐思绪混乱，他则冷静多时恢复理性。 “我知道说多无益，解释显得很多余。” “你这是算对我坦白了？” “我叶裔勋待你五六年从无旁骛，只在娶你那天立过誓言。这一生只立那一次！我从不自诩自己专情，毕竟我前半生已娶了一妻一妾。只恨我早你三十年生。” “你只爱我喽？” “余生不变。” “琪红她……设计你的？” “你肯信，那一定是！” “你想怎么处理她？全家闹的沸沸扬扬总不能把她撵出去吧？” “为什么不能撵出去？” “你会落下不好的名声。” “怕什么？出了正月就撵，多给些钱就是了。” 他们算不算重归于好？她自己也说不明白，她以为自己会骨气铮铮痛骂他一顿，然后潇洒的离开叶家。可沉淀了几日便没了脾气，自己好像另一个左卿卿，逆来顺受的困在这深宅大院。她学着《阿Q正传》里的精神胜利法，一遍遍说服自己相信裔勋，“叶裔勋只爱我一人的”。 她躲过众人去小厨房偷酒喝，明知举杯消愁愁更愁。她趔趄的靠在门框上，迎面吹着凉飕飕的风。启澄忽现眼前，讥讽道：“小姨娘躲在这里喝酒，难不成也想学父亲来场美遇？”她被他狠狠戏谑，急吼吼道：“你……你把我当成什么人？你怎么能这样折辱我？”眼泪夺眶而出气得浑身发抖，掷下酒杯掉头要走，启澄横脚一绊她险些摔倒，他顺势扶起她站稳，道：“路都走不稳你还能干什么？”她甩开他的手气呼呼的哭着跑掉。 启澄摸了摸眉毛，这个“姨娘”有点意思，他露出玩世不恭的笑。家里面这些“破事”他打小就烦，可如今启洺病重他被推到前面来，有些事情万氏开始逐渐对他絮叨，絮叨最多的便是他爹娶的这个小姨娘，这个小姨娘被他娘形容的那般厉害，使他起了兴趣来探实情，可每次都让他失望而归，单余姚既不风骚又不智高！真搞不懂他父亲看上她什么了？ 她一路跑回屋子倒在炕上委屈的哭，恨透了叶启澄！他们叶家没有一个好人！杜婶儿左右相劝仍不见好，没法子只好差环樱悄悄给裔勋递话去。环樱和杜婶儿这几日也跟着余姚一并生气，她们姨奶奶啥时候受过这种气？这些年老爷是怎么宠爱余姚的，她们是看在眼里，跟着吃了多年好处的。何况勾引老爷是还是琪红，是被她们小公馆撵出去的丫头。裔勋闻讯立刻赶来过来，只以为她还在为着琪红之事生气，搂着她哄了半天只要不是命他摘下月亮干啥都成！余姚没法子道出启澄占她便宜羞辱她，怕搬起石头砸自己的脚，最后再跳进黄河也洗不清，更气得呜呜使劲哭。 万氏瞧这阵势仍不够旺，老爷撇下饭桌上一家子人去探余姚，想来他们感情还没破裂，纳娶琪红之事恐要泡汤，凭着三寸不烂之舌前往金氏那边继续煽风点火。 “夫人，今儿这恶人我做，您说说这四五年老爷留在府中几日？为着三妹妹另辟新房金屋藏娇，把咱们姊妹丢在这深宅大院里不闻不问！三妹妹进门儿都未曾给您磕头奉茶，更不肖说在外面打着你叶家夫人旗号鬼混。老爷为着三妹妹连家都快不要了，要不是家里接二连三的出事，只怕老爷是断不肯回来的。” 金氏承认万氏讲的都是，可她万氏又安得什么心？她默默叹气，“只怕都让周先生算准了，三妹妹实属不祥之人。” 万氏继续道：“祥不祥的咱们姑且不论，就说琪红这事未必是件坏事，要是那丫头能把老爷拴在家中，又能煞煞三妹妹气焰未尝不是件好事。大少爷这生了病，启澄启涏还太小不经事，凤杰到底是外家姓，这个空挡要是给三妹妹掐住了，指不定背后又生出什么是非。” 金氏被万氏说动七分，“可到底能不能留下琪红最终还得老爷定夺，咱们家的主什么时候轮到我这个娘们儿做过。” 万氏眼睛一转，趴在金氏耳边窃窃私语一番。金氏吓的恐要跳起来，直问：“这么做……成吗？再闹出什么事端来？” “怕什么？闹腾一年半载也足够了，真的东窗事发也与你我二人无关！夫人肯信我这事就交给我去办，真出了什么岔子责任我来担！”万氏拍着胸膛打保票。 金氏依旧惴栗不安，但也端起肩膀纵容起万氏来。 正月安然度过，府里众人都揣着明白装糊涂，翘首盼着一处好戏！启澄启涏甚至施芸已见怪不怪，他们父亲这些年的风流韵事岂止这一桩？再纳一房小妾又如何？“十八新娘八十郎”的例子比比皆是。 是时候处理琪红之事了。 裔勋叫来金夫人、万氏、余姚和琪红。差怀安备足钱财交与琪红，责令她快快离开叶家。金氏正坐不言语听从老爷发落，等着万氏张罗一出好戏。可这万氏也低眉顺眼的不言语，只见琪红一把推开钱财，娇嗔道：“老爷我不要。” 裔勋道：“嫌少？怀安再备出一倍来！” 怀安转身去取，琪红道：“老爷您给我多少钱我也不能走呢。” “说你的条件。”裔勋单刀直入。 “我怀了您的孩子，您还撵我走，您真是太狠心了！”琪红掩面抹泪。 “琪红你疯了？”余姚拍桌呵斥。 金氏万氏诚惶诚恐的立在一旁，“老爷，这可怎么办是好？若琪红真怀了叶家骨肉，撵她出去是没有道理的啊！” “是啊老爷，叶家骨肉是头等大事啊！” 是几日孟光接了梁鸿案？金氏万氏竟一个鼻孔出气？余姚快失去理智了她思考不来。 “小姨奶奶在老爷身边伺候这些年也未曾有孕，怎么还不容许别人给老爷生孩子了？” 这挖苦逼得余姚又气又恼，“叶裔勋，这就是你给我的好答案！我当真看错了你！”她的直跑出叶邸大门朝晓南阁跑去！ 裔勋忙唤杜婶儿环樱跟上余姚，万分护全她的安全。 “你们俩给我闭嘴！”转头道：“立刻请大夫来！听到没有立刻马上！”他强压住怒火！ 琪红一旁继续哭啼，“我真是没脸见人了！” 裔勋厌恶道：“再哭去外面去！” 大夫号过脉后，拱手贺道：“恭喜叶老爷是喜脉！” 事发一个月就号出喜脉？ 裔勋呆坐，久久缓不过神来。回手掀翻桌子，发了怒火撵走一众人。琪红怎么可能怀孕？这到底是怎么回事？他乱了方寸，他刚给余姚吃下定心丸。又唤怀安过来问话，“大夫果真是‘宝膳堂’请来的吗？”怀安欠身道：“没错老爷，是在‘宝膳堂’请来的。” 裔勋最后一丝希望破灭了。 “啥？叶裔勋有孩子了？余姚你能不能有点出息先别哭，把话说明白再哭也不迟。”棠柠被搞的丈二的和尚摸不着头脑。 她带着哭腔喃喃的学给棠柠听，棠柠愣了又愣，实在搞不清楚是非。环樱杜婶儿都跟着跑来，在一旁替余姚说辩，棠柠心想，这叶家也不是什么大富大贵之家，怎么个个女子都愿意为他们叶家生孩子？前有秋溶还不够，这又冒出一个琪红来。叶启洺好歹还是个青年男子，那他老子叶裔勋已多大年岁？承认他不显老态硬汉方刚，懂得迷惑调教女子，可这事也太夸张了吧？退万步讲，即便叶裔勋真和琪红有了孩子，那至余姚脸面于何地？拐着弯骂她身体有毛病不能生孩子？ 这简直就是一笔糊涂账！ 正文 第二十四回：“红姐儿”的诞生 仁平被裔勋派来晓南阁探望余姚，只见杜婶儿环樱坐在二楼小隔间门口候着，瞧见儿子赶来忙拉住他问叶府状况，“老早就看出来这个琪红是个狐媚坯子！”杜婶儿啐道。估摸着余姚仍在气头上，他不敢冒失上前敲门，只坐在母亲旁边听着她和环樱低声怨道。福莱双手拎着个圆木盒子上楼，那木盒上刻着菜馆子的名字，想来是棠柠给余姚叫的外食。 福莱瞧见他上前打了招呼，“来看你们家姨奶奶。” 仁平起身道:“老爷不放心派我过来一趟。” 福莱把木盒子拱手相让，“我这楼下还忙着，劳驾你给送进去吧。” 他接过木盒又欠身谢过福莱，前去敲棠柠的门。 余姚眼睛肿的像个桃儿，端出来的美食一筷未动，他立在沙发前不言语。 “你回去跟叶裔勋说，我再也不回去了！你叫他跟琪红好好过吧！” 她的妆容早已哭花，忽望一眼仁平立在沙发边，“我不是冲你发脾气，你倒是坐下呀！” 他不敢坐，低头道“姨奶奶您看这样行不行，先接您回小公馆住些时日。” “我才不要回去！那也是叶裔勋的房子！” “那您看老爷来晓南阁您回府行不行？” “我刚才不是跟你说过，我再也不回去了！你不要让他来！” 仁平碰了一鼻子灰，退出来头疼的很。只得再三叮嘱母亲好生照看余姚，又代裔勋拜了拜棠柠，在舍下打扰请她包涵。棠柠跟着追出来问：“大夫真给号出有孕了？” “确实如此。但老爷…老爷坚持不认，已令我暗查此事。” “叶家人什么态度？都劝老爷纳了琪红？” 他点头不语。二人别过，仁平回叶邸回话。 金氏万氏联手保琪红，琪红又哭闹不止，搅得府中鸡犬不宁流言四起，实在乱了章法不成体统。裔勋思量再三，为给阖府上下一个交代，不得不召集众人来。众下人围在堂门外，金氏万氏率各房儿女皆到场。 终于盼到这一天，琪红兴高采烈地等着老爷宣布她成为叶家“四姨太太。”想着以后能够独住一房，有丫头老妈子使唤，不高兴时还可像杜婶儿打骂她一样打骂下人，每月更有份例寄回家中帮衬弟妹，一石多鸟美哉美哉！怀孕当然是假的!同万氏二人谋划好，花了大价钱买通大夫号假脉，成为“四姨太太”之后，再嫁祸余姚善妒害她小产，那时木已成舟她也坐稳交椅。 “琪红说怀了我叶家骨肉，既如此叶家没有不管的道理，今日我当着众人面收琪红做我通房丫头，念琪红同万氏主仆情深，就让她继续住在万氏房中。日后伺候人的活就不必做了，你们都尊称她一声‘红姐儿’吧。” 众人瞠目结舌。 琪红恼羞成怒又不敢发作，“老爷……老爷！我可是怀了你的孩子啊！” “孩子平安落地我便纳你为妾。”又命万氏道：“你们那收拾出一间厢房来给她住，既怀了孩子起居就你代管吧。” 万氏忍着气欠身道好，金氏鼻子里轻“哼”一声，讥笑万氏聪明反被聪明误。众儿女见怪不怪，不曾把单余姚放在眼里，更何况她“红姐儿”算是个什么东西？ 琪红万般没料到，老爷竟给她“通房丫头”的名分，当着众人面儿羞辱她。众下人也不知怎地嘴上都抹了蜜，打老远瞧见琪红便齐齐的喊她，“红姐儿！红姐儿！”施芸往来母亲房里直把她当空气！白白辱没声誉不说，竟一点实惠没得到，她实在越想越气，故而跑到万氏房中哭诉。起初万氏还愿意理会理会她，时间一长不免也厌烦起来，提醒道：“不要总跑我这里来哭闹，有这闲工夫赶紧去老爷身边邀宠，你这肚子再这么瘪下去，最后没人能救得了你！” “老爷房门还没摸到，我就被赶了回来，他从不拿正眼瞧我！”琪红抱怨。 “论模样你比余姚强，论年纪你比余姚小，怎么你就抓不住老爷的心？” 琪红被臊出万氏屋子，她实在百思不得其解，老爷到底喜欢什么样的女子呐？ 裔勋交代仁平去宝膳堂查明那位大夫底细，另遣管家武四儿去查明怀安与琪红关系。 当日余姚离家出走使他乱了阵脚，大夫向他道出有喜，一下子把他自己也搞晕了，断不敢轻易为自己辩解！事后细想，理应再寻一位大夫来诊脉。 他亲自去了趟晓南阁，见余姚被棠宁拉着与宾客打着麻将，小隔间里烟雾缭绕男男女女光怪陆离，不禁皱起眉头内心实在不乐意，但此刻他又没法子管教她什么。杜婶儿进来趴在她耳边递话，她也不理会扬手打出一张牌，“九条！”对家道：“碰！” 杜婶儿无奈只好先退出来，棠柠见势向旁边一妇人道：“曾夫人您来替我打几圈呀？” 曾夫人笑着接手上桌，棠柠退了出来。见裔勋被余姚讪的发窘，忙请裔勋内室上座。裔勋正襟危坐一副儒雅之容，全然不像好色之徒。棠柠道：“余姚还在气头上怪不懂事的您多担待她点！” 裔勋感喟道：“家丑，让你见笑了。” “老爷哪里话，我跟余姚情同姊妹，她在我这您放一百个心。” “承蒙你多照顾。” “等过些时日她想通了，您再来接她也不迟。” 裔勋铩羽而归。 仁平武四儿都调查出线索，裔勋再三叮嘱要逐一查明连根端起，不可打草惊蛇暂先按兵不动。 金夫人得空来找裔勋商议，可怜启洺卧床一日不如一日，实在不忍心放启涏回北京念书，求老爷留启涏在身边，进商行里历练历练接启洺的缺。正中裔勋下怀，再不顶上自家儿子，怕是要让凤杰只手遮天了。可他还没权衡好启澄启涏的位置，论长幼启澄是兄启涏是弟，论嫡庶启澄是庶启涏是嫡；若让两个儿子同时放弃学业又未免太过可惜；若让其中一人放弃学业对另外一人又不好交代。他决定要找他们二人单独谈谈。 先唤启涏来房中，问道：“曾公云：‘学而废者，不若不学而废者。学而废者恃学而有骄，骄必辱。不学而废者愧己而自卑，卑则全勇多于人谓之暴，才多于人谓之妖。’启涏你怎么看？” 启涏欠身道：“子曰：‘学而不思则罔，思而不学则殆。’又云：‘三人行必有我师焉，择其善者而从之，其不善者而改之。’太白更云：‘天生我材必有用，千金散尽还复来。’爹，启涏只知‘父母在，不远游’，但愿为家尽绵薄之力。” “‘父母在，不远游’‘游必有方’呢？” “启涏志不在远方。” 又唤启澄来房中，问道：“朱子云：‘兄弟叔侄，须分多润寡;长幼内外，宜法肃辞严。’” 启澄立刻接道：“‘听妇言，乖骨肉，岂是丈夫；重资财，薄父母，不成人子。’爹，我明白您的意图，我不屑与三弟争也不在乎去留北京。”他把长衫后襟一撩，站起来拂袖而去。 当下还未定夺他们兄弟去留，秋溶却要生了！ 接生婆在屋里面喊着号子，众丫头忙进忙出不敢懈怠，折腾半晌未听见秋溶发出丁点声音，金氏急的团团转，再顾不得什么忌讳说道匆匆闯进屋内。只见秋溶浑身被汗水浸湿折磨的剩下半条命，但刚毅般不叫疼痛死死撑着。 接生婆喊道：“少姨奶奶，快使劲喊出来！快喊出来！” “快点换盆水来！” “你们几个过来帮忙呀！” “快生出来了！快了快了” 启洺躺在床上按奈不住，唤小家丁扶起自己，硬撑着走到秋溶房前听信儿，激动的上气不接下气。小家丁只好搬把椅子来请启洺坐下，又在启洺身上盖了层厚被。 裔勋在正房里踱步，万氏携琪红在一旁候着。不时吐出几句宽心的话，请老爷莫着急。见裔勋不理会，琪红摸摸自己的假肚子向万氏道：“我站的腰酸呢。” 万氏瞧裔勋头也没回一下，低声道:“腰酸你就先回去吧。” 琪红不敢擅自回屋，只得低下头不言语。 “哇——”长久的孩提声落地！清脆、嘹亮！ 武四儿打外面跑进来，口中大喊：“恭喜老爷！少姨奶奶生了！是个大胖小子！” “好！甚好！”裔勋长久的舒一口气。 万氏琪红附和道：“恭喜老爷又得孙儿！” 裔勋毛笔一挥，写出两个大字“红年”！向武四儿道：“传下去我孙儿叫——红年！” 武四笑道：“我这就去传！”说话间已跑了出去。 琪红愣在原地，他孙儿叫“红年”？ 裔勋瞥她一眼“你名字跟孙儿冲撞犯忌讳，以后众人就叫你‘琪姐儿’吧！” 琪红又气又羞捂着脸跑了出去。 那边已把孩子抱出来给启洺看，“爷爷给你起名字了——红年！你叫红年！”他吃力的伸出手抚摸孩子。 秋溶横在炕上不住流泪，她的儿子叫红年！她终于生下这个来之不易的孩子！ 启洺心满意足的往回走，喜极而泣道：“经年！纬年！红年！”“噗！”的一声他吐出满口鲜血，双腿一软瘫在地上！ 众人一拥而上，忙唤：“大爷！大爷！快请大夫来呀！” 正文 第二十五回：茫茫生死劫 《绕床弄青梅》正文 第二十五回：茫茫生死劫 正在手打中，请稍等片刻， 内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 正文 第二十六回：非撕不可 余姚心头一紧不由得立起身来，想来琪红没那么厚心计，定是万氏在背后指使。但单凭猜测又有何用？琪红万般使人瞧不起也顶着裔勋“通房丫头”的名号，奴颜媚骨嘴脸实在厌恶！若说夫人金敏毓是只笑面虎，那二姨太太万筱淸就是条老狐狸，怎么能轻易揪出来现原形？她盯了眼秋溶，这女子当真不简单，挺着肚子入府仅仅数月，久居闺阁而不出，但府中之事比比皆知，不愧为风月场上的老手！余姚不得不忌惮她的初衷。 “怨我被表象蒙蔽，本该信任裔勋的，现听你这么一说，我更觉愧对他了。”她只好先摆出自责之态。 秋溶继而深诱，“阖府都知老爷对您一往情深，因妒生恨才招众敌。” “是我平日太过招摇任性，让夫人二姐姐看不过眼了。” “你若一直这样隐忍，怕是日后还会招来是非，姨奶奶应该早早防备才是。” 忽见赵妈上前，抱着红年过来让秋溶喂奶，余姚忙趁机托累回到自己屋里。她犯起头疼，想棠柠笑她是傻瓜如今缴械承认吧。爱情是不能够被试探和猜忌的，她恼自己不该不信任裔勋。去年金氏造谣今年万氏使诈，都势在祛除她这个眼中钉肉中刺！还不是因为裔勋宠爱自己！可她只会坐以待毙哭哭啼啼，两房都不是省油的灯，那秋溶到底是真心还是利用她更难以分辨。仁平卿卿之事她倒始料未及，不曾想他们二人竟走到一起，就算他们陷自己于不义，但她内心还是愿意原谅的，毕竟卿卿可怜至极，而仁平母子一直待自己很好。又联想到冬月晚间在穿堂旮旯里撞见的私会男女，大抵也是他们二人吧。 秋溶处，赵妈怪道：“少姨奶奶你太心急了！这时候亮牌不是好时机，你也瞧见余姚那样子分明不敢与你交好！” “我也着实后悔底牌亮的太早，不知她会不会与我‘结盟’。” “您当真看中她能笑到最后？”赵妈疑惑。 秋溶点点头，用力抱住胸前的红年，她必须为红年蹚出一条大道来！ 叶府忙碌着启洺的头七二七三七，众人持续沉浸在哀痛之中，尤其在黑夜更觉府中悲廖静寂。武四怀安近期也跟着东家忙累够呛，但二人暗暗较着劲谁也不敢放松。 这怀安原是被裔勋在外面救回来的，当年只身从山东来奉天投靠亲戚，但被亲戚拒之门外不与相认，山穷水尽之处偶遇裔勋，裔勋发了善心把他带回府中，又给他了差事做，这才在叶家安稳下来。见他过了娶亲的年龄还打着光棍，又从中做媒把金氏配房李妈的女儿许给他做媳妇儿，可惜李妈女儿体弱多病二人没过上几年日子便过了世，但从此怀安就为金夫人马首是瞻了。那武四则是武妈的儿子，武妈的娘是从太爷那辈留下来的老仆，三四代在叶家当差，武妈现在照顾着两位长房长孙，武四则常年跟在老管家身后当差，年前老管家告老怀乡，管家之位一直悬而未定。二人都觊觎这个位置，事事针锋相对，恨不得使出全身解数。 这天半夜武四率仆役府中巡夜，忽听见后院花草丛里有簌簌声响，忙给众人使下眼色，都以为是盗贼夜闯民宅，几人轻手轻脚围过去合力包抄，三下五除二便把那人给逮住，未曾看清楚脸面先七手八脚揍了一顿。只听底下一男子疼的嗷嗷求饶，再细细一听居然还有个女子惨叫，几人吓得停住手，拿灯笼靠近细瞧，居然是怀安和琪红二人，二人露着白花花肌肤搅在一起，刺的众人睁不开眼！好一对狗男女！ 武四口中呵道：“好你个怀安，偷人居然偷到老爷头上！快快！给我绑了见老爷去！”没给二人分开的机会，白花花搅着一同绑在一起，又恐二人叫喊，抓了把泥土塞进嘴里封住，连脱下的衣服带人一起丢进大麻袋里，跟在武四后身拖着走。 不知老爷是怎么命令的武四儿，琪红怀安被扔进柴房。动弹不得天昏地暗，只觉天已塌了下来。她久不能近老爷身，唯恐假孕之事败露，只有放手一搏，暗中给怀安下了药，想接种生子蒙混过关。这怀安媳妇儿死了几年倒是好勾引，只是没想到被夜巡仆役逮个正着。只怪她运气不加，自府上失火之后，夜巡力度才加大，原不曾如此严密。 清晨的曙光打进柴房，他们二人已哭的奄奄一息，仿佛只剩下一口气。只听门外锁链声响有人来开门，几人合力将他们拖出去，她自知大事不好这辈子算完了！ 厅堂之上，阖家皆坐，众仆人围在门外。 裔勋道：“松绑吧!让这对不知羞耻的男女在众目睽睽之下穿衣服，好好臊一臊他们！” 女眷纷纷避过眼睛，啐声骂声迭起，惟启澄目不转睛盯着二人，像不容错过京剧里的重头戏！万氏暗暗戳他，叫他不要不知害臊，他也不去理会万氏劝诫。 二人从麻袋里爬出来，哭喊着穿上衣服，琪红瘫坐在地不敢抬头，那怀安早已跪在地上“咣、咣”磕头求老爷饶恕。 “坦白从宽，抗拒从严！” 怀安痛哭流涕左右手齐扇自己嘴巴，“老爷，都是我的错！是我不是人！昨晚上我被这贱妇下了药，做出这般下流无耻的事!您打死我吧！我真是没脸活了！” “说！你是怎么勾引这贱妇进府的？” 怀安自知再瞒不住，“当日府中缺人手，这贱妇贿赂我，我一时财迷心窍就把她招了进来！” “你知不知道她是小姨太太撵出去的人？” “我知道。” “我再问你，当日你是从何处给我请回的大夫为这贱妇把脉的？” 金氏已如坐针毡，假孕这事岂是要赖到她头上？都知道怀安是她的忠仆。 怀安不断回想，冤道：“那日我从宝膳堂门口见到那个大夫，就急忙请他回府了。” “在门口遇见的大夫，没有进里面去请？你可确定那是宝膳堂大夫？” 怀安哑口无言，他被算计了！他成了替罪羊！ 金氏的心马上就要跳出来，好个万筱淸居然拉她下水！ 裔勋侧身瞪一眼琪红，“该你说了！” 琪红木若呆鸡，还狡辩道：“是怀安勾引的我。” 怀安回身就打，边打边咒骂，几个仆役使大劲才把二人拉开。 “仁平！拿证据上来！” 仁平上前，呈出一张字据，字据上有手印画押。 “当日来诊脉的只是宝膳堂学徒，是收了琪红钱财来府行骗的，事发以后他已离开宝膳堂，老爷寻了此人数天才在原籍找到，给了他双倍钱财使他写下口供，他本人也可随时回来指正。”他望一眼琪红，“此刻外面候着两位真正的宝膳堂大夫，可随时进来重新号脉以辨真伪。” “裔勋再厉：“你小小佣人哪来众多钱财？说！谁在背后指使的你？”。 “是我偷了二姨奶奶屋里几个金镯子拿到外面当了钱。” 万氏啐道：“好你个小蹄子，竟偷我钱财做出这般卑劣之事，把我蒙在鼓里差点害我蒙冤！” 她没有供出万氏，事发之前万氏已警告过她，倘若事情败露她一人承担，过后万氏会给她家中丰厚钱财以示安抚，如果供出万氏是背后主谋，那么分文不得更不保全性命，她不能一点好处都没捞下，她不能白白牺牲鱼死网破。 “是我痴心妄想做着姨奶奶梦，是我想享受荣华富贵，是我除夕夜趁老爷酒醉自己爬到老爷炕上，是我欺骗老爷怀孕，所以才不得不勾引怀安接种……都是我统统都是我！当老爷你叫我‘琪姐儿’的时候，我就知道我早晚会落到今天这个下场！” 万氏悠悠的喝着茶水，眼皮都不曾抬一下，这一切与她无关！ 事情终于“真相大白”！二人被重重打了一顿，全部撵了出去，不准二人再踏进府门半步。万氏脱不了干系，金氏亦也有嫌疑。尽管余姚深知琪红怀安不过是棋子，但还在启洺丧期，也不宜太大动干戈，这事也只能暂先告一段落。 卿卿想着琪红怀安白花花的搅在一起，后脊梁冒出层层冷汗。她似乎看到了自己和仁平的下场。有一天她和仁平会不会也像这样被“游街示众”被世人所不齿？她怕极了！她怕启洺的魂魄来找她索命，质问她为何不给儿子做好榜样？如果今天被抓的是她，经年纬年会不会居高临下的俯视她？她不敢想象，她被这想法桎梏，她甚至害怕面对仁平。仁平待她情深义重，给她希望给她爱情，带她走出阴霾走出抑郁，她若辜负仁平这段情她又成了什么人？她总是这样矛盾，瞻前顾后唯唯诺诺，她讨厌这样的自己，可她又该何去何从如何抉择？ 余姚伏在裔勋膝上，低语道：“我跟你发了那么久的脾气。” 裔勋轻拍她的头，“换位思考，或许我也未必能相信。谁都不是圣人，谁都是凡人。” “我知道启洺离世你很伤心，琪红之事又让你蒙受这么多天冤屈。” “启洺的病来的太快，我本没料到会这么严重，想他养个两三年也就好了。也不知是不是瞧见红年出生太过兴奋。我这几个孙儿实在可怜。” 她摇着他道：“裔勋，都会好起来的，我会一直陪着你的。” 他拥她入怀。 正文 第二十七回：重新洗牌 《绕床弄青梅》正文 第二十七回：重新洗牌 正在手打中，请稍等片刻， 内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 正文 第二十八回：热血男儿郎 《绕床弄青梅》正文 第二十八回：热血男儿郎 正在手打中，请稍等片刻， 内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 正文 第二十九回：满园春色关不住 《绕床弄青梅》正文 第二十九回：满园春色关不住 正在手打中，请稍等片刻， 内容更新后，请重新刷新页面，即可获取最新更新！ 正文 第三十回：二世祖们（上） 藤冈修赶来四平街时，棠柠余姚二人手中已提满袋子，他不得不伸手要过来替她们拿着。女人可真够麻烦，他两手提满重物，不自然的低下头，生怕被熟人碰见，此刻模样活脱是个小跟班，恐遭人家耻笑。他探着脖子望眼欲穿，仍不见二人有停下来的意思，这架势要把四平街踏平！ 实在没哪个男子愿意陪女人逛街，他几乎欲哭无泪，左手狠狠扯开领结，把他憋闷得够呛。横竖不敢催促棠柠，昨晚才与她和好，再把她惹恼后果不堪设想，他没办法忍受棠柠不理自己。在棠柠不理自己和陪女人逛街之中，他选择了后者，没法子谁叫他爱棠柠呢。 棠柠风情万种落落大方，是他阅女无数之中最特别的一个。别的女子都愿与他长相厮守，只有棠柠时时撵自己离她远去。越是推开他不让他靠近，他就偏要凑过来，这种感觉很奇妙，他被这种感觉所牵引。跟她欢愉原始且美妙，是之前任何一个女子都无法比拟的。他习惯坐在晓南阁的一角，听她弹琴唱歌吊嗓子，瞧她来回穿梭嬉笑怒骂，她是那么美好且真实的尤物。他也知晓她的过去，尽管她总是浅浅地一语带过，但他觉得自己懂她的不易，她是泥淖中盛开的花朵，他想为她遮风挡雨。 藤冈修灵机一动，“姐姐们，我好饿啊！我们找个馆子吃点东西好不好？” 棠柠回头问余姚的意思，余姚赶忙说好，藤冈修早已用他那漂亮的眼睛哀求过她。可算忽悠住她们不再逛下去，他如释重负。急急忙忙跑回马车处放下东西，又赶回来带她们找菜馆子。途中撞见王合信领着个俏丽女子在店里挑金货，藤冈修指着他们给棠柠余姚看，棠柠斥道：“你这是生怕王合信看不见咱们呐，要不要我陪你过去跟他打个招呼，让他好好瞧瞧我跟你在一块儿呢？” 藤冈修被棠宁训斥，立刻灰溜溜快步向前走，像极了做错事的孩子。他从来没惧怕过任何人知道他们俩的关系，他恨不得向全世界宣布，苏棠柠是他藤冈修的女人。可棠柠从不承认他们的“关系”，她对他讲，我们在一起快活不假，但绝不妨碍你去找别的女子谈情说爱，也绝不妨碍日后你娶妻生子。他质问她，是因为你比我大了几岁？还是怕我父母不赞同我和你在一起？还是讨厌我是日本人？棠柠口中吐出几个烟圈，笑着说不止这些原因呢。争论无果后，他对自己说，既然不肯长相厮守，那只争朝夕如何？ 这半天余姚看尽了他俩你侬我侬耳鬓厮磨，心里由衷的为他俩高兴，至于结局是什么就等到那一天再说吧！她欢欢喜喜的回到叶邸，瞧见裔勋也回到房中。他在内室换便服，她蹑手蹑脚跑到他后身吓了他一跳。裔勋反手拉她入怀，道：“和棠柠出去逛一圈这么开心呢？” “当然很开心，特别特别的开心。”她忽想起跟棠柠讨论谁比较“厉害”的体己话，不自觉间红了脸。 裔勋察觉，道：“想啥呢？咋还想的脸红了？” 她趴在他耳边私语几句，这私语里自然除去藤冈修的那部分。 裔勋假装严肃的揉揉太阳穴，“我当然是老练呐。”言语间已抱她回到炕上，又箭步回身关上房门。 晚间启涏从商行回来，照例上裔勋处汇报，正纳闷父亲房门紧闭，环樱匆匆从下房跑出来，道：“三爷，今儿老爷和小姨奶奶歇下的早……” 启涏小声啐口：“呵！可真是够早的！”说罢拂袖离去，心里怪道早知如此还不如不回家来。 回到金氏房中大声向母亲抱怨，大骂单余姚不要脸勾引他爹，把父亲房门紧闭一事告诉给金氏，启涏双手一撩大褂后襟，沉甸甸坐在椅子上，两只布鞋往远处一踢，把双腿抬到桌子上翘起二郎腿，“娘，你说我好好的学业不念，巴巴的跑回奉天城当‘学徒’？每天在商行厂里厮混，要多无聊有多无聊！还总被我爹骂！现如今谁家公子少爷不西装皮鞋傍身，您非让我穿长袍马褂，跟半大老头子有什么区别？硬说讨我爹高兴，我爹心思半点都没放我身上，天天被那狐狸精勾的魂都跑了！” 金氏给他端来一碗大补汤，劝道：“你回北京念书谁来挑咱们这一房大梁？你想便宜那两房把家产分了？那二房凤杰人精似的，指不定往自己衣兜里捞了多少钱去！还有那杜仁平，天天在你爹跟前毕恭毕敬的，你还不努力哪有你立足的地方？我们娘儿几个回头喝西北去啊？” “得得得！从前跟我大哥说现在是跟我说，翻来覆去这套磕我算听够了！”他起身拾起桌上的碗，一饮而尽大补汤，“咣当”一声使大劲按到桌子上，“我去外面散散心！” 金氏自知阻拦不下也就随他去了，“兹母多败儿”，她早就站在这个深渊边上，她看不清楚处境，她从来都只会溺爱，原来溺爱儿子现在始溺爱孙子。 王合信在明湖春饭店组了局，本叫了叶启涏和藤冈修都来，谁料这二人都推了约。启涏知道他父亲晚上在家，不得不回去做例行汇报；藤冈修如小狼狗般缠着棠柠，在晓南阁简直乐而忘返。合信只得另找几家公子出来作乐。谁料启涏回家吃了闭门羹，正愁没地方消遣发泄，想起合信还在明湖春饭店，便匆匆赶了过来。那边藤冈修又不知哪句话得罪下棠柠，给他下了逐客令，定要撵他早点回家。藤冈修独自在大街上闲逛，白白做一日苦工竟讨不来半杯茶吃！越想越气不知不觉也走到明湖春饭店，想起合信之邀遂也找了进去。 一下子明湖春饭店大单间里热闹起来，叶启涏和藤冈修接踵而来，合信直把二人戏谑一番。二人插科打诨遮掩过去，藤冈修望眼一瞧，合信身边坐着的仍是下午在金店里领着的女子。那女子娇滴滴的为众人斟酒唱曲儿，合信起哄又把她推了出去，又被众男宾揩油调戏数遍。闹了半晌众人散去，单留下他们三人，合信从口袋里拿出一沓奉票塞给那女子，女子乘人力车消失在茫茫夜色之中。 合信道：“去圈楼逛逛？”猥琐的表情没办法描述。 启涏道：“去去去！赶紧走！”他的心里犯了痒痒。 “走!”藤冈修抱着 “此处不留爷自有留爷处”的心态，仿佛在与棠柠负气。 三人来到八卦街圈楼内，启涏四周环望，指着其中一个招牌，道：“去长乐书馆！这名字好！‘长乐’，是如今我最想要的。” “‘长乐’好！就去长乐书馆！”二人纷纷附和。 长乐书馆乃属奉天城头等的风月场所，想到秋溶的气质涵养，大抵就能了解书馆的水准氛围。虽不需像大清那会儿旗楼赛诗打茶围，但来此地逛的男子大多也是有点风度修养。棠柠曾在北京八大胡同的二等茶室呆过几年，幸而被一大兵赎走也算是“命好”。但棠柠与秋溶的感觉又不同，一个是乱世中挣扎盛开的花朵，一个是青楼规矩下生长的花朵。 书馆女子围坐三人身边，款款相待情谊绵绵，香帷幔帐，帘外勾栏，楼头鸣筝，琼杯对饮，岂不是天上人间般的快活？ 启涏不胜酒力最先喝醉，“想我大哥还是真有福气。” 二人明知他说的是启洺小妾，但故意装作不知，要他说来听听。 “那秋溶虽不及我大嫂端庄贤惠，也是这等的会‘伺候’人，我大哥还没福气吗？简直是做鬼也风流！”出口“伺候”二字时手指轻挑下旁边女子脸蛋。 合信道：“秋溶这女子我到未曾见过，但我爹纳过的那小娘们儿我可是领教过。” 启涏问道：“可是那个叫苏棠柠的？” 藤冈修忽然打个机灵立耳倾听，棠柠的名字使他没了醉意。 “那小娘们儿可不是一般烈货，美则真美，也是能勾魂的主儿。我爹到如今还忘不了她！别说是我爹，就是我也想过要染指！” 藤冈修握紧拳头，心中骂了句老流氓，他顿时对王泊川充满敌意，又默默咒骂合信，想要得到棠柠还曾经陷害人家？ 启涏抢白道：“我看她不如我爹那小姨娘，我爹为了她连家都快不要了！” 合信揶揄道：“那我得说句公道话，你爹就是有魄力，咱们几个的爹，公认属他最风流倜傥。” “还不是那单余姚那条狐狸精勾引的！”启涏愤愤道。 “我瞧见过几次那位小姨太太，没有苏棠柠漂亮！” “模样不算太美，或许别的地方有长处呢？” 二人不怀好意的大笑起来，单留藤冈修气冲冲的瞪着他俩。 隔壁屋内，另一个来逛书馆的男子。他身形伟岸结实剃的和尚头，长脸单眼皮炯炯有神，皮肤黝黑但依稀可见身上有多处伤疤，最明显那块在下颚，浑身带着痞气话不多不会笑。书馆女子站在屋内角落里有点怕他，他没有表情不也不言语，一只大手把她拉近简单粗暴，事后很阔绰打了很多赏。原本已整理好衣服准备离开，听见合信三人对话，仿佛很感兴趣，又逗留好一阵儿才离开。 正文 第三十一回：二世祖们（下） 那刀疤男子从长乐书馆走出来，不远处有似有同伴接应，几人步伐矫健飞檐走壁般混进黑夜里。 藤冈修没有留在书馆包宿，自打有了棠柠他便不爱来逛书馆了，今日实属与棠柠负气，但果真让他拥着别的女子入睡，他当然万般做不到。 翌日清早启涏直接从书馆去了商行，睡眼朦胧衣冠不整，身上沾满浓重的香味儿。仁平闻见也不多言语，凤杰瞧出头绪，趁无人在侧跑到他身边打趣。启涏被凤杰臊的有点恼怒，直站起来在屋子里踱步。凤杰笑道：“三弟有啥不好意思大家都是男人嘛。” 启涏神气道：“那是自然！” “三弟既喜欢玩，那今儿晚上我带三弟再出去转转？” 启涏眼前一亮，“姐夫带我去哪玩？” 凤杰神秘道：“去了便知道！” “我倒是想去，但是晚上我得回家给爹做汇报啊！”他左右为难。 凤杰在桌前扒拉出一份帖子，举起道：“这不昨日送来的帖子，你爹今晚得去赴宴，没空搭理你的！” 启涏夺过帖子一瞧，脸上已乐开了花，当下与凤杰商议好，二人晚间去寻欢作乐。这一天他都没心思看账目一眼，那心早已飘到九霄云外。 待晚间匆匆回府换了套行头，与凤杰又错落开离府，井然有序又滑稽十足。 二人来到一个不起眼的胡同，静谧的门脸儿不染半点华丽，但推开门却是另一番景象。这是一家深藏闹市之中的赌坊，装潢考究奢华贵气，既渗透着中式的内敛含蓄之风，又处处彰显西洋的先进科技。启涏想不明白，这样大的地界是怎么隐匿于这胡同里的。但他早已不纠结这个问题了，这一桌桌赌局令他神往，比无师自通的速度还要快，他已占了一席之地一把接一把的跟庄玩开。凤杰无暇照顾启涏，他自顾上到楼上，进了一间常来的小屋。每个小屋里都有着一张舒适的大炕，炕中间放一张小炕桌，两边各一个烟铺席位，他自然的躺了下来，立刻有人端来全套工具。他熟练的烧着烟炮，大烟枪对准铜座小油灯，猛猛的吸上几口，那感觉快乐似神仙。 他闭着眼睛享受短暂的快乐，似乎所有的快乐全部来源于童年，而童年里的记忆永远都是余姚。她追在他后面喊他强哥哥，他骑着借来的自行车载她到处逛，她含情脉脉念与他：“郎骑竹马来，绕穿弄青梅。”凤杰猛然起身惊醒自己，一切都已成过往云烟，他们再也不回去了！一路爬上来究竟为了什么呢？是为了荣华富贵，你永远不知道穷怕的人对钱财的渴望！没有过身临其境，你永远无法感知！他对自己说他早已不爱她，他对她只有恨，只有她命运不如自己，他才会释怀！ 启涏在楼下赌的已杀红了眼，凤杰不得不过去制止住他，把他拽到楼上来抽两口大烟。只过一两个时辰，启涏已学会了耍钱和吸大烟，怪道人说，学坏容易学好难。 凤杰只抽大烟不赌博，他惜财。可启涏怕是要上了瘾。启涏转天告诉了合信，合信转头又告诉了藤冈修。几人常常来此出没，逛窑子、吸大烟、赌博他们已样样精通。 藤冈修倒没隐瞒棠柠，每每去了哪里都讲与她听。棠柠有点替他担心，近朱者赤近墨者黑，这是老理儿。他依偎在棠柠怀里，棠柠剥下葡萄皮喂给他吃。他笑道：“我只是去耍几把钱，大烟那东西上瘾我不敢碰，再说让我上瘾的有你就够了。”他拉她手背亲吻。棠柠劝道：“你也二十好几的人了，怎么就不能安安稳稳的做点营生？你爹娘不管你吗？” “我上面哥哥姊姊多，父亲很用心栽培他们，加上我从小就体弱多病，所以他对我比较放任，请了沈之民做我的老师，给我讲讲中国的历史国学什么的。” “可你总与合信他们厮混，能得到啥好处，你们这帮二世祖，真不懂得世道艰难。” “我又不能时时跟你在一起，总得有人陪我玩儿啊。王合信除了那次在背后给你使绊子，平时做派还挺慷慨够意思的，倒是那个叶启涏不怎么样？” “此话怎讲？” “请客不大方又好吹牛，逛书馆猥猥琐琐的，真不像个爷们儿。” 棠柠乜斜他一眼，“呦！最近逛窑子去了？” 藤冈修自知说漏了嘴，立刻起身搂住她哄道：“那日你撵我走，我实在生气就跟他们去了，不过我没留下过夜的。” “启涏和合信留下了？” “他们俩爱玩，尤其是叶启涏最近耍钱上瘾，他们叶家有那么富吗？” 棠柠心头一震，“叶裔勋有多少钱也不够他这么败霍。” 她自然又为余姚担心起来，想把这事告诉余姚，但告诉她有啥用呢？上次秋溶之事叶夫人就算到她身上，怪是她从中牵线搭桥把秋溶弄到府里，幸而叶启洺离世，不然不知又要给她下多少绊子。还是暂且先不告诉她吧，那叶启涏要作死神仙也救不得他。 仁平近来盘点对账，总觉得账目出现很大问题，每与启涏细细比对，他便大发脾气骂仁平。凤杰时常劝仁平不要太过认真，启涏性子就那个德行，我们不过是给他们叶家做份工，东家自己都不上心，我们这些人还需要讲什么责任心。仁平恐叶裔勋日后查账闹出事端来，遂自己又暗中捋出头绪整理成目，以备东窗事发之时能为自己开罪。 凤杰见启涏沉迷于赌博无法自拔，在房中多讲与万氏听。万氏既高兴又担心，因问：“日子长了还不叫他把家产败坏光了？” “娘啊，瘦死的骆驼比马大，再说过些时日季末封账查账，一准能把事情捅出来，我们就等着看好戏吧。” 施芸听不过去，插嘴道：“一家人非得这么算计来算计去才好么？你好的不教他竟把他把坏里带，大哥哥才过世多久！” 万氏拾起桌子上的旱烟袋在施芸身上狠敲一下，“你竟跟金氏那边攀起亲戚来？你把人家当做亲人，人家把你当做什么？忘记小萃纹被他们差点霍霍死了？” “娘，你净瞎说，那就是孩子们之间不懂事闹的，爹也教训过经年了，我们干什么揪住这个事不放！” 凤杰厌烦道：“你这就是妇人之见！” 万氏附和道：“我看你也是妇人之见，我这个半老婆子都惦着争一争，还不是为了你和启澄的将来做打算！” 施芸听不下去，回身出了屋子。 “娘，你碰管施芸，她就那脾气！” 万氏劝道：“平日你多让着她点，我们施芸打小没受过什么挫折，在她眼里都是好人。” 凤杰恭恭敬敬的立足欠身听，内心早已对施芸厌烦至极。他永远被施芸压着半头，他不会真心的爱护她。 露出马脚那日果真在季末，裔勋在商行大发雷霆，凤杰仁平等一众人垂首立侧，唯独不见启涏人影。起初谁也不肯道出实话，后来账房老先生实在憋不住，直言道：“咱家三爷早上来商行打个照面就不见人影，仁平多谏言几句就遭来大骂，我每来找他商议要事都见不到踪影。” “这一季亏空多少？他擅自挪用了多少钱？都在哪一笔账上动了手脚，赶紧给我拢头绪出来！” 账房先生与仁平都留有一手，齐齐的掏出各自账本，簌簌翻几下，二人互相又核对了一番，便向裔勋回禀。裔勋翻翻账目，往地上一摔，厉声道：“他人呢？把人给我找回来！” 彼时家中金氏等人都已知道此事，众人找了半晌仍没有把启涏找到。裔勋在正房里等着，金氏哭哭啼啼的来求情。金氏埋怨道：“凤杰，你是怎么照看弟弟的？平日怎么就不能看顾他点？还有你仁平，老爷让你辅佐启涏，你怎么能置他于不顾呢？你但凡多为他分担一些，他也不至于闹到今天这个地步呀！” 仁平凤杰不言语，裔勋大骂道：“你自己教出来的好儿子，你怪到别人头上？” 金氏顿了顿，反驳道：“养不教父之过！” 裔勋噎下口气，冲金氏道：“好！等找他回来，我好好教育教育他！” 众人四下里又寻了一圈还没找到启涏人在哪里，凤杰猜到他应该是在那赌场里，又不好明说怕再惹火上身。 夜幕已降临，武四儿匆匆跑来进来报，“老爷，外面来了两个大汉，说是‘鸿图赌局’的人，说咱家三爷在那里欠下赌债要咱们拿钱去赎。”武四儿说的磕磕巴巴，生怕老爷动怒打了自己。 凤杰闭住眼睛，心想这把事闹大了，这叶启涏胆子真肥，玩多大的赌牌欠下这么多钱，把人都被扣下了。 “老爷，老爷这可咋办呀？你可不能不管呀！”金氏早已嗷嗷哭嚎起来。 裔勋总是能在大事面前按下脾气，“请他们进来。”他冷静道。 两个壮汉进了叶家，他们似乎经常穿梭在这样的场景里，看多了眼泪与哀求，他们只是面无表情的叙述事实，拿着字据给裔勋瞧，“这白字黑字，你们家少爷也签字画了押。” 裔勋探问道：“若不拿钱赎他，他是啥后果？” 壮汉笑回：“命能留住，手脚不全！” 正文 第三十二回：她被绺子劫走了（一） 叶裔勋嗟叹片刻，又问道：“可宽限多少功夫筹钱？” “三天期限。”壮汉冷面回答。 金氏抽噎着凑上前来，“老爷，我们已经失去启洺，你还想让启涏再变成残废吗？我求求你备钱赎回启涏来吧！” “就应该打折他条腿！让他记住这次教训！” “可不能啊！好汉，可不能听我家老爷的啊！我们马上备钱！”金氏转头求着壮汉，那两个壮汉向她投来厌恶的神情，她无助的又望回裔勋，为了启涏她跪了下来，跪着匍匐到裔勋脚下，“老爷，我求求你了！我不能再失去启涏了！” 卿卿施芸等人忙上前搀扶起金氏，纷纷向裔勋求情，先把人赎回来再好好教训他也不迟。裔勋嘴硬心软，换了殷切口吻拱手道：“辛苦好汉在此喝杯茶，我们马上就预备钱财，希望片时可劳烦二位引路！” 两个壮汉毫不客气的坐上大厅正坐，小丫头遂赶过来斟茶倒水。裔勋唤武四儿寻问家中此刻能拿出多少现钱，武四儿近来已承下大管家的差，算计着现钱数目在裔勋耳边嘀咕几句，裔勋沉下脸来，又问向仁平这个时辰银行还能否兑现？几人正商议着，金氏已默默离开又赶了回来，手里已多个小木匣子，舍不得的举起来交到裔勋手上，“这是我的体己钱，你们快拿去赎启涏吧！”裔勋肃脸道：“明日补回给你！”转头差凤杰仁平跟着壮汉一起回赌局交钱赎人，几人刚走至叶邸大门口，裔勋匆匆赶了上来，对众人道：“我跟你们一起去吧！”为父者到底放心不下儿子。 瑟瑟凉风卷席着叶邸，众女眷各自回到房中歇下，余姚在自己房中坐立不安，想着回裔勋屋里等盼，不知怎地外面变了天气，庭院里凉气袭人嗖嗖刮着风，她穿着单袄裙衫抱紧双臂急促的跑回正房。打门进来摸黑找开关点灯，忽然听见侧室内传来声响，便回身问道：“环樱是你在里面吗？”她没得到回应，许是听错了外面风声？“咣当！”又一声器皿声响，她被吓了一跳生出警觉，察觉不对味忙回身欲往院里跑，只见黑暗处几个身影“嗖”的一下窜出来，没有给她逃跑的机会，没有给她发出声音的机会，几人捂住她的嘴，朝她后颈一敲，一瞬间的恐惧，她已失去知觉晕厥过去。 几个黑衣人在黑暗中矫健的翻墙离开叶邸，身上除了裹着几个包袱，其中一人肩上还扛着个女子。他们步伐急速似受过训练，街头路口还有人放哨接应，他们到底是谁？他们到底要把余姚带到哪里去？ 在黑暗中余姚缓慢的恢复了意识，起初她睁不开眼睛，只觉自己的身体在不停摇晃，仿佛是在移动中颠簸，这摇晃颠簸使她胃里翻江倒海，下意识的干呕了几次又吐不出东西来。她感觉不到自己的身体现在是什么形状，或是躺或是坐她都分辨不出，只觉自己像一滩水被按压在缝隙里，又觉自己是一团棉花被捏成别样。外面隐隐约约传来马蹄声，她才慢慢感知自己是在奔跑的马车上。她努力的睁开眼睛，迎面全部都是黑暗，少顷，她的眼睛适应了这静谧的黑暗。恐惧骤然来袭占满心田，她想起来裔勋房中的诡异，大抵是府上遭了窃贼，她被那群窃贼打晕了？那么她现在人在哪里？她试图伸手掐自己一把，以证明自己还是个活人。在抬起手的刹那间，一个男子声音低沉道：“你醒了？” 她被这声音吓破了胆，“啊！”长长的惊恐尖叫，在发出尖叫的同时，她胡乱的挥舞双手在黑暗中胡乱比划，在这静悄的黑暗里显得滑稽又可笑。 “要干啥？”男子慢声道。 她几乎要窜跳起来，这声音来自她的身后，她一直躺在这个男子的怀里。男子似乎只用了三分力道，轻轻地就把她按了回去，她又结结实实的跌入他的怀中。男子的气息在她周围散开，烟草夹杂着汗气还有几分浑然的戾气。寒颤已经打满全身，哭泣也似乎忘记，她朦朦胧胧的向他望，却依旧一片漆黑，什么也看不清楚。“你是谁？”她小心试探的问。 男子重重的呼吸声在她耳边徘徊，“满山红。”又一个激灵扯动全身，这像是绺子的名号？ “你抓我来干啥？你放我回家好不好？”她低抵哀求道。 满山红不耐烦道：“别动，闭嘴。再磨叽我现在就办了你！” 然后长久的僵持着，她被吓得动弹不得，她无法集中思绪思考，她不知道等待自己的是什么，她像一只迷途羔羊。马车不知行驶了多久，外面的天开始微微泛起鱼肚白，她小心翼翼的试图离开他的怀里，稍稍用力挪动身体，满山红闭眼道：“别动。” 她强忍着恐惧，道：“我要解手！我忍不住了！” 满山红依旧闭着眼睛，朝外面喊了句停车，马车“吱”的一声戛然而停。他先起身跳下车，又把余姚从马车上抱了下去。她从未被人这么粗鲁的对待过，这个满山红简直霸道不讲理！ 下了马车才知道，原来除了满山红还另有四个男子，其中两人在前面骑着马行走，另外两人在马车上套马缰赶马。四五个人全部半袄齐腰，大腰口裤，打着绑腿，腰间挎着枪。 几个人齐齐的上下打量余姚，她忙低下头心里怕的要死。 其中一个道：“怎么地了？要甩浆子（小便）啊？”几人调笑起来。 另一个道：“大当家的贼有眼光，瞧着小娘们儿长得细皮嫩肉的！”几人又起哄笑起来。 满山红随几人笑了笑，回身道：“你就去那边草垛子里解决一下吧。” 她红着脸向他微点下头，起身小步跑向草垛子里。她身上只穿着昨夜的单袄裙衫，在这微亮的清晨冷的使人麻木。她想她只有这一次机会，她只有在这个时候逃走，再畏惧这些坏人也要试上这一次！她蹲在草丛里，偷偷望向那几人，他们在东张西望，掐准时机，她转身往草丛深处跑去，使出全身力气死劲跑起来。 只听身后“碰”的一声枪响，子弹似乎就从她脸颊扫过。她仿佛瞬间就被定在那里，满山红跨着大步走过来，单手把她一扯捏住她的手腕，“跑什么跑？找死啊？” 她已经被那一枪吓的半死，又被满山红捏的生疼，眼泪哗哗流了下来。她咬紧牙关，“你松开手！你弄疼我了！” 他没有立刻松开手，而是呆呆的瞧上她几眼，方才把手松开，单手一抗又把她到折背在肩上，重新走回马车。 马车动起来继续赶路。她蜷缩在马车一角低低抽泣，“我知道你是去叶家盗窃的，你放了我吧我绝对不出卖你！” 他轻笑，“老子怕你出卖？” “那你抓我来干啥？” “瞧你盘亮盘亮的（脸真好看）当个红票（绑来的女人）。” 余姚眨着眼睛听不懂他说的话，只听外面两个男子又在哈哈大笑，“大当家的要找平头子（媳妇）喽”。 余姚想那一定不是好话，“你做伤天害理的事是不会有好下场的！” 满山红用眼尾扫了她一眼，“你再说一遍？” “我说你是个坏人，你不会有好下场的！” 满山红露出无所谓的表情，似乎不肖与她争辩。 马车外一男子忽道：“大当家的咱们已到自家地界，秘线滑（黑夜走）赶路，再有几个时辰就能回盘山岭了。” 余姚听闻要到他们地盘上，立刻觉得自己六神无主，又哀求道：“你放了我好不好？你要多少钱?我让我家老爷送给你！” “你家的局底（有多少家什）我们门儿清，昨晚砸窑（攻打有钱人家院落）也掠了不少，我并不打算拿你换钱。” “那你到想干什么？”她冲他大喊。 他拉近她笑笑，“和你办事当媳妇儿！” 她终于看清他的脸，他的下颚有块疤痕，长脸单眼皮，黝黑的皮相。 “我是成过亲人呀！你既知道叶家状况，你就应该知道我是叶裔勋的三姨太太。” “那又怎么样？我管你什么夫人姨太太，只要我喜欢，我就要定你了。” “我不相信你可以这么无法无天，总有人可以收拾得了你！” “那是明天的事，老子只活今天。” 她哽咽住，“你杀了我吧！” 满山红听见她提出这样要求，随即把枪掏了出来，抵在她的太阳穴上，“宁愿死也不愿和我快活？” “是！你杀了我吧！”她又在瑟瑟发抖。 “好！”言语间他已放出一枪，余姚只觉那一下如排山倒海般的力量，她就这样死了，死的这样匆忙，她这短暂又暗淡的一生。 枪里没有子弹！他这样欺哄她？满山红又笑了起来，“这样就害怕了？” 她别过头去，双手抱紧膝盖不住的哭泣。他又靠近她，伸手抚摸她的肩膀，“你从了吧！我准待你比那叶老爷好！我拿你当媳妇儿不是姨太太，我这儿只有你一个怎么样？” “你有病吧！你知道我是谁吗？你知道我的名字吗？你了解我吗？”她向他怒吼。 他无奈的笑，立起身子向她道：“单余姚，别瞧不起我好吗！” 正文 第三十三回：她被绺子劫走了（二） 盘山岭距奉天城一百五十里左右，是广袤平原中少有的一座连山地，这地界河流众多、纵横交错、森林茂密，为盘山岭自然形成一块屏障隔离带，使它胜于隐蔽易守难攻，自清末起就成了土匪聚集的首选地。满山红拉起的这支绺子是近年突起的“新秀”，很懂得“兔子不吃窝边草”的生存之道，所以砸窑经常选择离自己地盘稍远的地方，而这一次下山他们便瞅准了奉天城。 满山红第一次遇见余姚，是在沈之民闺女的喜宴上。他刚刚带领党羽抢劫完隔壁大户，出于“职业”习惯，几人在胡同里谨慎徘徊，准备伺机而逃。满山红靠在砖瓦墙体上探出头瞭望，目光却意外的定格在单余姚的身上。那时她正与藤冈修在背阴处闲谈，那晚微风徐徐灯笼明照，把余姚袍叉下笔直修长的腿暴露在撩人的夜色中，满山红望得出神，心中一阵骚动，他觉得她很美。“缘分”来的有点快，第二日他携手下们去四平街找理发店打理仪容，在街上同余姚擦身而过，她不认得他，他当然记得她。他嗅到她的体香，像春天里的花粉。他情不自禁的尾随她一路，很想靠近多瞧瞧她的面容，却只听见旁边女子一直唤她“余姚”。晚间他去了长乐书馆寻欢，他瞧着与他寻欢女子的脸慢慢变成余姚的脸，不知怎地他脑子里装的都是她的身影，离开时又意外听到隔壁启涏合信所聊，他敏感的听见“余姚”的字眼，最后直勾勾瞪了启涏一眼才走。使他下定决心掠下单余姚，是在数日后的鸿图赌局里。满山红已准备打道回府，手下们技痒想来赌上几把再赶路，在赌局里却目睹下叶启涏欠债的窘状，他在长乐书馆见过启涏，又瞧他为了少挨些拳脚，唯唯诺诺的兜出自家老底，心中比对正是单余姚家况。他忽然萌生一计，想趁火打劫一票叶邸，再顺手牵羊带走单余姚，只怪他“时运”太好，还没等自己在叶邸寻找余姚身影，她却上赶着过来自投罗网。这真是“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。” 满山红对余姚娓娓道来，余姚只觉天方夜谭，已知之前那些存在的第六感是对的，可她还是不敢相信自己的耳朵。她只想让裔勋快点找到自己，她祈盼他早点来救自己，只要她还能坚持活到那一天。 “开虎口（开大门）喽！”满山红的盘山岭老巢到了。 “大当家的回来了！” “大当家的带个娘们儿回来！” “快点出去看看，领个娘们儿上山来！” “快出去瞧瞧新鲜!” 一众人乌央乌央夹道欢迎满山红归来，她被满山红倒挂扛在肩头，她听见所有人的笑，带着调戏、挑逗、起哄。满山红走进山洞似的大厅里，把余姚甩在正中间一张大虎皮翻毛交椅上。她吓得蜷缩到一侧，只听满山红向众人道：“搬姜子啃富（喝酒吃饭）！” 大厅内骤然沸腾起来，八仙桌长凳齐齐的摆满一长排，一堆一堆酒肉接二连三运上桌。四梁八柱（绺子中管理层）纷纷上前与满山红讲话，无非是此次下山的收获和盘山岭老巢这段时间状况。似乎里外都很平顺，满山红转过身看了看余姚，道：“来吃点东西。” 余姚没有理会她。他起身过去抓住她，把她按到自己身边坐下，“吃吧。”余姚仍不理会他，桌上的食物也吃不下一口。 “哎！哎！大当家的，这娘们儿害臊脸红了啊？” “让你吃是瞧得起你！这么不给大当家脸面呀？” 众人你一言我一语，她只觉得自己越来越窘，只有拼命的低下头，她掉进了绺子窝。 满山红没有逼迫她，“不想吃，去歇着吧。”他一扬手过来几个稚嫩小伙子，“带她去我屋里歇歇。” 她被“请”请进满山红的内室，这是一间较为宽敞的农家土屋，没有什么与众不同之处，只是比外面其他地界稍干净点，“咣当”，她清楚的听见铁链声响，她被囚禁在此！她知道自己接下来会面对什么，她急迫的翻腾起这件屋子的每一个角落，她试图找到榔头剪刀这类东西以求自卫。寻来寻去只发现一支小木棒子，她只有先把它抱在手里。 余姚抱着小木棒子靠在炕沿儿边坐下，是漫长又短暂的等待，她在想到底会不会发生奇迹？她从不认为自己是什么贞洁烈女，但是她要维护自己的内心准则，她是有尊严有骨气的女子！ 天已渐渐黑了下去，她点开盏灯，围坐在这盏灯跟前，好像是围着最后一点温暖。“哗啦啦”铁链子响动门锁被打开，她警惕的向后退，退到无路可退。 满山红红着双眼站在她对面，她太紧张以至于备好的小木棒竟忘了拿过来。 他一步步靠近她，忽然伸出手去扯她的裙底。她狠狠抓住他的手死死咬了下去，世界好像静止下来，他没有喊疼也没有反击她，他把这只手丢给她咬，她实在太害怕不知使出了什么洪荒之力，他的手顺着牙印儿慢慢渗出血来，她愣愣的抛开那只手，“我……你，你……” 满山红道：“这样解恨吗？如果不行，还可以用刀子。”他掏出一把匕首塞给她。 她抖动的举起匕首对准他，“你不要以为我不敢！” “来，刺这！”他指指自己的胸膛。 她忽然把匕首一扔哭起来，“你算准我不敢动手是不是？” “我就这么令你厌恶？” “你是用不义手段掠我来的，我当然厌恶你！” 他倏然把她按倒在炕上，狠狠亲吻住她，使她几乎喘不过气。他的手上沾满她的泪水，不知为何他心底生起一股强烈的怜惜使他下不去手，他极力克制自己停下来，提起裤子走出去。她埋在被子里哭得死去活来，她到底还有没有明天？ 是怎么睡过去的？又是怎么醒过来？她浑浑噩噩，挨到第几日了？她已经绝食好几天。每一餐都很丰盛，可她始终吃不下。她觉得自己大限将至，这一回她真的要死去。透过小窗子射进来刺眼的阳光，原来今日是个好天气，门“吱嘎”被打开，她想他们都懒得再上锁，她现在起都起不来。满山红坐在炕沿儿边上看着她，他不会说一句柔软的话，只有长久的沉默。 门外悠悠的飘进来一股烤红薯的味道，愈来愈近愈来愈浓，她从没像此刻对食物充满渴望，原始的求生欲望。她微弱的抬起眼皮，烤红薯已端进来近在咫尺，满山红拿起一个在手中扒着皮，扒了一半送到她嘴边，“吃吧。”她没有犹豫一口咬下去，像是背弃了自己的内心准则，她到底妥协了。 红薯救了她的命，她又活了回来。从前她以为自己很懂棠柠，直到此刻她才明白棠柠遭遇过什么。 “你吃饱了攒足力气，我放你走。”他冷冷的说。 “真的吗？”她真的盼来了希望，几乎喜极而泣。 他为她备好干粮细软，“走吧。” 离开的有点太顺利，她甚至不相信自己的耳朵，半信半疑的挪开步子，一步一回头望着满山红。 “你舍不得我也可以留下来。” 她听闻此，不再回头，匆匆跑下山去，她得救了。 “大当家的，咋还放她走了呢？” “这小娘们儿挺好看的，扣下当平头子多好。” 应天梁、扶保柱（站岗、保镖）人手一只望远镜，边望向余姚下山的方向，边对满山红发出惋惜。 “哼，她能钻出那片林子吗？”满山红漫不经心的问。 二人顿时大笑起来，“哎哟，懂了，懂了！我这就派兄弟们去盯梢。” 山下是茂密的森林，纵横交错的溪水岔道，还有数不尽的小型沼泽，误入此地的人们往往容易迷路，只有像满山红他们这种深居在此多年的绺子，才会对林子走向了如指掌。 天色又已白黑交替，她已经数不清自己绕了多少圈，但始终没逃出这片深林。余姚靠在一块大石头歇脚，她才回味过来满山红为什么回这么轻易的放她走，他料定她绕不出这片林子。黑暗来袭，四周传来一阵阵狼叫声，难道逃过了满山红的魔爪，要死在饿狼嘴里？到底该往哪个方向走？她现在已浑身泥土，连着多日未洗脸换衣，她能清晰的闻到自己身上的味道。饿狼不会喜欢吃我这个味道，她努力使自己平静。 那几双发光的眼睛已经注视她很久，它们在找准时机，好一起群起围攻。 她看起来“秀色可餐”，无论对狼还是对满山红。 她抬起头发现不远处有火把在飘动，她有救了，她奔向火把，口中喊道：“救命！救命啊！” 满山红带着手下，定在原地，瞧着她奔跑过来。其中一人子弹进了枪膛，对准她扣动扳机，子弹再一次从她身边划过，一只饿狼倒在她的身后，她惊魂未定。 “跟我回山寨还是留在这里，你自己选，我不逼迫你。” “跟你回去，你还再放了我吗？” “看我心情。” 她站在原地不吱声，她被他玩弄于掌骨。 他似乎露出胜利的微笑，拉起她上了马背，“回山寨。” 这一次，她没有反抗，她顺从的跟随他回去。 正文 第三十四回：她被绺子劫走了（三） 彼时当夜，叶裔勋一行人把启涏从赌局赎回来，他拖住启涏回厅大张挞伐，直把他按趴在长椅困住，自拿起大棒照着启涏屁股盖了三四十下，当即皮开肉绽血肉模糊，启涏被打的鬼哭狼嚎，嚷嚷着叶裔勋要打死他。金氏免不得又跪下来使命抱住裔勋的腿，恳请老爷饶过启涏，这样狠打下去启涏当真要落下残废。万氏等女眷也纷纷跟着作好作歹，折腾至快三更天方才收场。众人也未留意余姚没在现场出没，裔勋仍笼罩在朽木不可雕的悲愤当中，而这时离余姚被掠走已过去一二个时辰。 杜婶儿环樱开始满庭院找余姚，初以为她在老爷正房歇下但屋内未有点灯，怕有疏忽还推门进来寻了一圈；知余姚平日素与秋溶交好转到她处去寻，秋溶却道小姨太太今日未过来串门子；再绕去小厨房误以为她又来此偷喝酒，可怎么也寻不着影儿，这好端端的大活人似人间蒸发，根本不得去向。二人这才感觉大事不妙，火急火燎的找到老爷来报。 裔勋几乎须臾间大肆咆哮，跨着箭步先跑回正房。单看正房正厅没有异样，赶紧转身跑进内室书房，刹那，被满山红肆意糟蹋过的景象尽收眼底，贵重书画器皿统统不知去向，只落下七零八落的若干空壳。裔勋判断应是盗贼正在盗窃中，被余姚撞见引来杀身之祸。他立刻遣所有家丁仆役把叶邸翻个底朝天，恨不得挖地三尺，又命人把叶邸外方圆五里每寸土地寻找一遍，只怕余姚被害丧尸野地，可寻不到她的尸体，既是大悲更是大喜。 本因启涏一事闹了阖府小半夜，刚刚睡下又传来府中被盗余姚失踪的消息，一府人活生生被提溜到五更天才作罢。金氏万氏两房自然不在乎余姚死活，都认为是她监守自盗挟持而逃。裔勋只觉自己丢了半条命，他不能失去单余姚！活要见人死要见尸！ 大清早奔到警察署报案，按照规定走遍流程，警署又派人随他回府勘察现场取证录口供；心中实不能把希冀全部寄托在警署，故又跑到《盛京时报》《东北集刊》两大名报社，不惜重金登报寻求余姚下落。 想起她的好友苏棠柠也不管不顾扎进晓南阁，棠柠听闻当下就抽了裔勋一记耳光，震惊四座，福莱急忙上前拉住棠柠，棠柠被福莱拦着还欲往上冲，指着裔勋劈头盖脸叫骂道：“叶裔勋你听着，余姚要是有什么三长两短我跟你拼命！”边骂边哭起来，棠柠甚少当众失态撒泼，但她为了余姚可以。裔勋没有因她动怒，他觉得棠柠打骂的对，是他没有看护好余姚，他陷入深深的自责。 棠柠发动了她所有能用得上的人脉，裔勋这边亦如此，自省之民等更是鼎力相助。但数日过去，他们颗粒无收，这是无声的绝望。 仁平跟在裔勋身后为他提着浆糊和纸张，裔勋走街串巷，一张一张亲手在墙上刷着寻人启事，他觉得画上的余姚不美，真实余姚比画上好看，可是他现在看不见。 “老爷，这些事你尽交给我做就好。”仁平劝道。 裔勋落寞道：“我在家里也是坐不住的。”他转过头悲切的问仁平：“余姚还会活着吧？” “会的。”仁平的声音颤抖。他有点轻看了裔勋对余姚的感情，这一刻他被裔勋感动。 不知不觉的被步伐牵着，他们就走到了小公馆，主仆二人不由自主走进去，一成不变的陈设，封存着裔勋余姚最初明朗幸福的回忆。 他手中握着余姚常写字的毛笔，“如果不带着余姚进府，后面这些事就不会发生吧？”他希望得到一丝慰藉。 “老爷，有的事情没办法预料。” “我知道府里人都巴不得余姚再也回不来……” 仁平不语，老爷说的没错，金夫人二姨奶奶哪一个希望余姚平安无事？有钱权自有他们的烦恼，三房妻妾加其子女儿孙，明争暗斗离心离德勾心斗角。 “金氏这两天到我跟前来，你知道对我什么？”他自问自答，“她说单余姚卷走我的细软弃我而去，你说可不可笑？” 仁平当然听闻此事，金氏为此也挨了裔勋俩耳光，母子俩都挨了老爷的打。 棠柠斜在沙发上抽着烟，陡然想起余姚对她讲起沈之民家喜宴之事，赶忙唤藤冈修来到晓南阁。 开门见山，“我且问你还记不记得之民嫁女那天晚上，你跟余姚都说了什么？” 藤冈修仔细回忆，“她出门透风，我瞧见了跟过去，因你当时不理我，我想让她帮忙来问你。” “有没有发生什么异常的事？”她追问。 “当晚她感觉胡同里好像窜过几个人影，我后来还学给你笑她胆子小。” “翌日我俩去逛四平街，她又说感觉到有人在远处盯着她。之民家邻居被打劫，裔勋家里被盗……我觉得她有可能碰见绺子了。” 藤冈修不以为然，“绺子就算绑了她，也总该给叶老爷递信儿，好让他拿钱赎回来啊？” 棠柠怔怔的看着他，“你觉得单余姚不够美丽吗？” “我觉得没有你漂亮呐。”他忽然露出错愕表情，惊道：“你是说她有可能跟你当初一样，被绑上山做压寨夫人？” “完全有这个可能啊！”她点点头，思肘片刻给了藤冈修一个地址，“你要帮我！这个人现在做点小买卖，他原是我待过那个绺子窝里的。你找到他提我的名字，把事情原委告诉他，让他帮忙在道上寻寻。” 藤冈修即刻启程，丝毫不敢懈怠，他明白棠柠有多在乎余姚。 此时余姚已被满山红再次带回山寨，她虚弱的躺在炕上，只想一觉睡死过去，再也不愿醒来。满山红躺在她的身边片刻鼾声已响，似乎知道她已精疲力尽不愿“乘人之危”。数不清是第几日了，只觉天气越来越冷，她身上已经馊透了，感觉头发里已住下一窝跳蚤。可满山红似乎对这些不讲究，回来数日也没有再逼迫她就范。 他打外面回来大口大口的喝水，她怯怯的走到他身旁，“我……” “有话直说。” “我想洗澡。” “不怕我了？” “你……你不是小人。”她恭维他。 “好！烧好水我叫你。”他很受用，原来男子都喜欢听这样话。 生火点柴烧水，烧了很多很多的热水，她踉跄的走进简易的“浴室”，满山红跟着也进来，手里提着锁链钥匙交给她，“在里面把门锁上吧。”说完即走，毫无犹豫。 余姚莫名的开心，这么多天只有这一刻，她可以卸下防备享受片刻的宁静，她迅速锁好门，迫不及待褪去衣裳，跳进大木桶里清洗自己。 其实满山红就在门外，这简易的“浴室”没有丝毫防御力，他甚至抬抬眼睛就能看清楚里面的一举一动。他平生所遇女子只有两种，窑姐和村妇。她们的美是艳丽俗气的，她们一味地顺从自己没啥挑战性。而“浴室”里这个女子，是他碰见的第三类，她不够妩媚妖娆也不够天真烂漫，恰到好处的卡在少女和妇女之间。很倍感珍惜她，他希望她能给自己回应，他渴望与她飘然欲仙的欢愉，他雄性的征服欲在暴涨。可满山红却忘了一个道理，单余姚不是他那个“世界”里的人，她不会按照他的思维轨迹思考。 过了快两个时辰，余姚还有洗好出来，满山红心里犯着嘀咕，以为女人都这么磨蹭，他终于仍不住朝里头望去，里面竟没有人？他有点慌了神儿，“这小娘们儿不是跑了吧？”他赶紧上前推门，一拍脑门，是自己让她在里面反锁！边骂边用力撞门，本想叫兄弟们过来，又不知里面啥情况也不好叫人来，自己狠狠撞了十多下，木门终于散架倒地。他急迫的冲进来，只见余姚赤裸全的晕死在木盆里，水已漫过她的脖颈。 “老子不管了！”他顾不得其他，双手沾进水中把她捞出来，掐住她的人中狠拍拍脸，仍在喘气还是活着的！又赶忙为她胡乱擦拭一把，脱下自己外衣盖住她的躯干，湿漉漉的抱回屋中。 他边给她穿上衣服边苦笑，咋用这个方式见到他想见的？这个方式他不喜欢。 托天梁（师爷）已被他请进来，“先生给小娘们儿搭搭脉？” “呦呵，大当家的信得着我。” “别扯，兄弟们谁不托你照看！” 托天梁笑着上前给余姚诊脉，满山红急切的盯着他，“这姑娘身子虚。” “折腾这多天也没正经吃啥东西。” 托天梁会意错他的意思，露出狡黠的目光，“大当家的就不能多让姑娘休息休息？” “我也没累着她呀！”满山红以为是说遛她绕林子的事。 托天梁又笑笑，“这姑娘上山个把月了吧？” 满山红掐指算算，“差不多应该是。” “那就恭喜大当家的！这姑娘怀上娃了!”托天梁拱手道贺。 满山红愣了半晌，心中愤愤，还啥也没干呢，咋就有孩子了？寻思半天才想到这孩子可能是她的家老爷的，顿时又生气来，“你可别整错了！” “大当家的怕不准称，再请个大夫来瞧瞧。” 余姚此刻已醒过来，躺在炕上迷瞪瞪的问道：“恭喜谁怀孕了？” 正文 第三十五回：她被绺子劫走了（四） 满山红登时抓紧她抱在怀中，咬牙切齿道：“恭喜你，怀上我儿子了！” 她耸然动容，在混沌中惊觉，“你不要打讹语！”双手奋力推开满山红。 托天梁识趣的退出屋内，他看得出来大当家的这次是动了真情。 满山红被余姚推开，顺势站了起来，用粗壮的双手在脸盆里绞把毛巾，又回身走过来给她擦脸，她越想躲开他，他越按住她，苦恼道：“我该拿你咋办？” 她睨了他一眼，“我不会怀孕的，你家先生搭错了脉。我们大宅里闹出过这种事，何况我跟你也没发生……”她咬着唇低下头，似乎突然想起来什么，“蹭”的一下又跑到炕角立住，双手交叉抱紧臂膀，“我刚才不是在洗澡吗？” “你洗澡晕死过去，幸好我发现及时救了你，不用再跟我假正经，该不该看的我都看完了。”满山红坦白。 余姚忽闪忽闪眼睛，哗啦啦又掉下泪来。 他皱眉道：“我真是服你，你咋这爱哭，我还没办了你呐！” “你送我回奉天城吧！” “你这都怀了我的娃，你家老爷还能要你吗？” “我哪里有怀你的孩子？你不要胡说！” “你在我屋里睡了这么久，谁信这孩子不是我的？” 满山红把她绕晕，她和裔勋在一起四五年从没有过怀孕音讯，倘若满山红讲的属实，那裔勋也算老来得子，她也可有自己的孩子。可是……她被绺子掳上山这么久，谁能相信她怀的是裔勋的孩子？谁都会认定她孩子的爹是满山红，她捋顺了满山红的意思。 “你跟裔勋说清楚行不行？”她犯了傻气。 “我为什么要跟他说清楚？我又不是什么好人。再说老子绑个娘们儿上山一俩月没拿下，传出去我还要不要在道上混？” “可是，可是事实就是我和你什么也没发生啊！” 满山红狠挠了把自己的和尚头，“我出了这个门儿这帮弟兄都得来向我道喜，这孩子我不认都不好使！不然你就从了我吧，我肯定对你千万个好，这孩子……我视如己出！”他一拍大腿，似乎下了很大决心。 说时迟那时快，整个山寨不到半天功夫已全都知晓此事，为此甚至摆了顿酒肉庆祝，她被“坐实”了满山红媳妇儿的角色。“好处”自然是不再畏惧他，他已“怀”了他的骨肉，他没法子再她打什么歪主意。可她还怎么有脸面回到裔勋身边，她如何能解释清楚发生的一切？她该怎样重新过平稳的生活？她这辈子算是折在满山红手里。她想到棠柠，她历经种种仍顽强的活着。可是她到底该怎么办？金氏万氏的嘴脸浮现在她的脑海，他们叶家随便哪个人都要致她于死地，莫须有的罪名是洗刷不掉了，可真的要委身于满山红吗？他真的会对这个孩子视如己出？她怎么会冒出如此恐怖的想法？那满山红可是绺子，她绝不会对施暴者动情！但裔勋会相信孩子是他的吗？她心乱如麻，恨透了满山红。她本应在裔勋房里跟他分享这个喜讯，这本是一桩欢喜的事！ 隔些时日，满山红不知从哪淘来几件肥大的粗布蓝罩袍，照例往炕上一甩，“不比你原来穿的绫罗绸缎，过几天下山再给你买。” 看余姚木讷不语，道：“你把头发梳起来行不行，披头散发像个女鬼似的！你能不能打起点精神？” 余姚瞪着他，风马牛不相及道：“裔勋真的不会相信我吗？” 满山红冷面抽动了下，坐到余姚身边，“你家老爷是什么样的人？” “裔勋他……”她又低下了头，“你要听吗？”满山红点点头。 “我是他的三姨太太，他大了我三十岁……” 满山红掠走她当晚瞧见一眼叶裔勋，他以为叶裔勋只到不惑之年。他看着余姚近乎忘我的描述着，抽冷子打断道：“我当是以为你俩多恩爱呢，整了半天你就是人家小妾，他能有多在乎你？他儿女众多又都成了年还能容下你肚子里这个？” “难不成我只有做你媳妇儿才是出路？单不说你绑我上山这个罪证，且论你这个人落草为寇烧杀抢夺无恶不作，今日是老子明日就变成孙子大后天或许就没了命！” 满山红被她激怒伸出手要揍她，可手落下来就变成轻轻一推，“我一直不明白我为啥稀罕你，直到现在我算琢磨过味道儿了，我看见你就想看见我自己，卑微穷苦要强，为了生存不择手段。” “嗤！我知道你认为我是贪恋裔勋的钱。” “别骗你自己了！哪个娘们儿愿意给男人当妾，实打实的感情永远都要一对一！” 她怔住，她心里有一团黑漆漆的东西，这团黑漆漆的东西被满山红揪了出来，她双手扪住脸，道：“我从没标榜过我自己不爱钱，难道就不可能既爱他的钱又爱他的人吗？” “他没有钱还大你三十岁，你还愿意给她当妾吗？” 她哑言，竟一时无法找到反驳他的言语。 满山红追问道：“所以我是坏人你是什么人？”又上前抓住她的手腕，“你回去只会被他扫地出门骂你败坏他的家风！单余姚你到底懂不懂？” 奉天城郊，藤冈修正在路边的小摊上打尖，他遵棠柠之托来寻人数日。她那旧相识早已金盆洗手做起正经营生，但他欠着棠柠一份大人情，故而豪爽的承下此事，只因太久没在道上出没消息不大灵通，磨蹭到今日才咬准动静。藤冈修这才急匆匆赶回奉天城，可他一路都在犹豫，到底要不要对棠柠讲实话，按她的脾气藤冈修是万万控制不住的！他曾问棠柠何为与单余姚交好，她们并未相识甚久。棠柠笑回他，高山流水觅知音。他思来想去决议豁出去不瞒她！ “是盘山岭的满山红掳走余姚上了山？”棠柠质问。 藤冈修道“你的旧相识打探很久才确定的，因为满山红没打算绑她讹钱，一点风声也没放出来，盘山地界离奉天又较远，所以知道这事的人太少，我们注意力全都集中在城里，才白白虚掷这些时日。” “我早该想到的，我就知道会是这个结果，哎！”她手中掐着烟，在藤冈修面前踱来踱去。 “我算准自己肯定拦不住你，但是你要去救人我跟着你去！” 棠柠怃然，“你别给我添乱，你帮我做的够多了！” “你带我去只有好处，到底我是日本人，绺子要动咱们还得掂量三分。” 她努力睁大眼睛，生怕眼泪会掉出来，“我现在就去通知叶裔勋。”她没法面对藤冈修的热忱，只有快步逃离。 自省等人恰都来叶府看望，棠柠登门来时，时候已经不早，但人命关天她顾及不得那么多。 泊川见到她仍以礼相待，她没有半句寒暄，一口气道出原委实情，眉毛一横板脸道：“叶裔勋，我且问你敢不敢去？” 裔勋没有半点犹豫，“即刻启程！”他魂牵梦绕的单余姚，他要救回她。 众人急忙拦住二人，劝阻他们不可鲁莽行事，理应从长计议。 棠柠叉腰叱道：“瞧瞧你们这一屋子男人，该动真格时候哪一个像个老爷们儿？” 泊川劝道：“棠柠你别冲动，你们这么单枪匹马的去岂不是送死？” “你们还能乞求下官兵，带领他们上山剿匪？我不管你去不去，明日一早我铁定要出城！我上你府来也就是知会你一声，并没有奢望你与我同去！”她甩身怨愤离开。 裔勋向众人道：“你们不要再劝我，既然已知余姚下落，我必定要去救她。” 泊川奉劝道：“你若一去不归，你这一家子怎么办？因一个单余姚丢弃全家，你算过这笔账吗？” 自省附和道：“何况她是落到绺子手里，算算也有两个来月，哪里还能保得住清白？不过是个姨太太罢了，大不了再娶一房进门！” 裔勋向几人拱手相拜，郑重道：“我若此去不归，整个叶家就拜托你们照全了！”随即命人拿来笔墨纸砚。 几人诧异道：“裔勋，你这是要立遗嘱？” 裔勋不言语，伏在案桌提笔书写，一项一项分配他的钱财去向。 赵乾叹道：“你们不要再劝了，他心中早已做好盘算，否则遗书会写的这么顺畅？” 半个多时辰后，几人手中拿着十来页遗嘱细细斟读，每遇不解之处立即提出异议，以便达成共识方便他们几个委托人去执行。 送走几人已过四更天，他站在庭院中央眺望整个叶邸，怅然若失百感交集。他这半生总要有一次为了自己，他得守护住他和余姚的感情。无论如何他心意已决——盘山岭他去定了！ 微蓝的天色显得冷清凝重，晓南阁门外一角站着的是叶裔勋，他的身后停着一辆马车。另一角藏匿着藤冈修，他屏息望向晓南阁的门口。昨晚棠柠绝情的把他轰了出来，可是他实在无法说服自己弃她于不顾。晓南阁大门吱嘎一声被打开，棠柠婀娜的身影款款迈了出来。 二人几乎同时赶到她面前，裔勋疑惑藤冈修的出现，棠柠愤怒藤冈修出现。然后三人缄默着上了马车。马车驶向盘山岭，他们要接余姚回家！ 正文 第三十六回：她被绺子劫走了（五） 马车逐渐驶出奉天城外，阵阵凉意迎着车窗扑进来，路两边稍稍泛黄的杨柳树不断地向后驰去，不远处的稻田摇荡起波纹，叫人心头盘桓起悲壮。棠柠破开静默的局面，自取出一沓兑票财帛要交与裔勋。裔勋凛然拒之，她的举动无疑是在抽他的脸，他断不可接受这种布施，尽管他看得出苏棠柠对余姚的情谊。他自然也明朗了藤冈修为何跟随，就算是爱屋及乌他也感激不尽。 一日内舟车劳顿路途却只赶了大半，到了盘山地界他们不得不放慢步调，这里不是他们熟悉的地方，寻人问路提及 “盘山岭”，村民都劝其莫去。三人初以为是满山红作恶多端，使得方圆百姓怕而避之，再细细详谈才知是那片深林实在难走极容易迷路。三人只得延误一晚整顿商议路线对策，待翌日早间再急急赶路奔去。 终于赶到深林边境，裔勋先拜谢车夫给予厚金，他不愿无辜人再受牵连，此去上山终究凶多吉少。棠柠和藤冈修铁心陪同上山，两日相处下来他也不必再与二人推搡。裔勋只道若能平安回了奉天城，日后定亲自登门拜谢。三人驾着马车驶向深林，这片茂密森林的背后就是盘山岭满山红的老巢。 在深林里转了快二个时辰，仍没有找到进山路口，崎岖的山路也使三人不得不放弃马车。裔勋体魄还算禁得住考验，藤冈修年轻气盛精神可嘉，唯棠柠已疲惫不堪，汗水早已淌进她的眼睛，手帕湿漉漉的擦不过来，脚上也被皮鞋磨起了水泡。在裔勋和藤冈修的强迫下，她才肯停下来歇歇脚。 料水的（放哨）发现有三人闯山早已回来禀报，应天梁本着谨慎持事的态度，派了几个稳妥兄弟前来试探。三人正在树荫处歇脚，只听马蹄声由远及近，几个绺子骑着壮马把他们仨团团围住，朝天上放了几声空枪，躲在暗处的飞禽走兽呼喇喇惊慌四窜。 领头的大声道：“什么人敢来闯盘山岭，先报报迎头（报个姓名）？” 裔勋立刻警觉的站在三人最前面，藤冈修忙把棠柠扯回自己后身。裔勋客气拱手道：“好汉……”棠柠倏然间从后面窜出来，“姑奶奶是五经四蔓（苏），找你们大当家的满山红！” 领头人轻笑道：“呦呵，里码人（同行）？” “别跟姑奶奶在这废话，赶紧回去通知满山红，单余姚家里人来带她回家，叫他立刻把人给我放了！” 领头人一听是大当家的平头子家人，非常识趣未做任何纠缠，匆匆赶回山寨禀报。 满山红心头发麻，他没料想到叶裔勋回来闯山。望了望屋内的余姚，问向托天梁：“弄死他们？” 托天梁劝道：“大当家的是否要考虑清楚？” “老子怕什么？差这几条人命？” “这几人怎么算也不是平头百姓，结仇太多恐后患无穷！” “那把他们轰走？” 托天梁思肘片刻，“何不请他们进山寨来，请他们自己瞧瞧单姑娘已与您做了夫妻怀上您的孩子，他们家里人方可死了心，单姑娘也能断了下山念头？” “要是余姚执意跟他们下山呢？” “那就要看大当家的让不让他们走了，先礼后兵也算给足他们面子。” 叶裔勋是他的情敌，他不想杀他，他想赢了他。赢了情敌才可得到满足证明自己，但他也犹豫了，他怕自己输不起，冥冥之中他觉得他已抓不住余姚。放手一搏让余姚自己选择去留，也会会这个叶裔勋，探探他到底是个什么人物，使余姚这么死心塌地。他明白，扣得住她的人扣不住她的心。 “叫他们进来！”满山红发了话。 在百八十号绺子的注目下，三人被“请”进山寨。满山红与叶裔勋打远处起开始互相怒视。裔勋对他充满愤怒、仇恨、憎恶。满山红对他充满嫉妒、忌惮、不屑。 棠柠已控制不住自己的情绪，张口骂道：“满山红你个王八蛋，你把余姚给我放出来！”藤冈修不得不横抱她的腰间劝她冷静。 叶裔勋大声道：“只要你肯放了余姚，随便请你开价。” 满山红从大虎皮翻毛交椅上站起来走进裔勋，质问道：“你觉得余姚值多少钱？” “你要多少我给多少，就算你要我拿这条命换，我也不跟你费半句口舌！” “我要你的命没用！多少钱我也不能‘卖’了她，她怀了孩子！”满山红在裔勋耳朵狰狞道。 裔勋只觉被一把铁锤砸至胸口，料想无数可能却漏下这个结果。这个孩子他该怎么抚养？这个绺子日后会不会以此无穷尽的要挟？但当务之急是要先救出余姚，一切才可从长计议！余姚是无辜的他要对她负责到底，他娶她的时候向她保证过。 满山红逼问道：“你还确定要带她回去吗？” “放你娘的屁！你先把余姚给我放出来！”棠柠挣脱掉藤冈修，立刻冲到满山红跟前捶了他两拳，虽然这两拳力道实在太小，小到满山红不屑躲避。 裔勋铿锵有力回：“单余姚必须跟我回去，她是我的内人！” “好！你们等着！” 托天梁算错了叶裔勋，满山红也轻视了他的情敌。他后悔放裔勋进来，还来不来得及杀了他？只怕来不及了，他知道为了余姚他下不去手。 满山红进了屋里凝视余姚，“你爷们儿上了山来接你，我敬他是条汉子！你想回去我不拦你！” 余姚听闻裔勋来救她，无比激动兴奋夺门而出，但只跑出去几步她便退了回来，陷入前所未有的悲愁之中。双眸滚出热泪，她该怎么面对裔勋，她要怎么向他解释清楚这一切？抬眼间却发现满山红抽动着脸颊在落泪，“悲愁的是我你哭什么？” “我舍不得你走！”他忽然像个孩子。 她哭着笑出来，“你这个样子我都快忘了你是个绺子。” “他如果认为这个孩子是我的，他还会待你像从前一样好吗？” 她擦擦泪水，无畏道：“无论如何我要生下他，就算裔勋他真的不认，我也要把他养大！” 他冲动的上前抱住她，“求你了别动，我让抱抱你！如果你以后没了出路，盘山岭的大门永远为你开着。” 她有点被感动，这一刻她居然对掳走她的绺子产生怜悯。 “满山红……”她想劝他解散绺子窝重新做个好人，但又觉得自己这样很可笑，她最终还是没有说出口。 “别叫我满山红……我叫——何夕，我希望你能记住我。” 二人对视片刻，“我送你出去！”何夕又变回满山红。 每走一步都如此艰难，直到她看见裔勋身影。她奋不顾身跑过去泣不成声，裔勋看着昔日佳人此刻这般落魄实在心痛。她又抱住棠柠痛哭流涕，两个多月的囚禁生涯终于挨到头。满山红握紧拳头别过头：“趁我没改变主意赶紧滚！” “大当家的，可不能放他们走啊，这娘们儿肚子里可是你的种啊！” “大当家的不能放啊，这消息传出去道上要笑话死你呀！” “兄弟们现在就替你弄死他们去！” 四梁八柱纷纷来劝，满山红已换回冷酷面孔，“留性命，把孩子给我弄死！” 应天梁愣住，托天梁意会，忙道：“我去做！” 满山红跟上去恳求道：“别……别伤了她！” 托天梁已扬长而去追赶出来，四人还没走多远，被托天梁叫住以为是满山红后了悔。 托天梁笑道：“我们大当家的念旧情，让我带之跟姑娘喝杯送行酒！” 裔勋忙道：“她不会喝酒，我来替她喝！” 棠柠道：“她怀着孕喝哪门子酒？” 托天梁道：“我喝烈酒，姑娘喝热汤！” 四下被众多绺子齐齐围住，人人持着拔枪姿势盯死四人，余姚想满山红应该不会害自己，道：“你拿来吧，我跟你喝！” 托天梁一挥手，二大碗已送了上来。托天梁先干为敬，余姚也没再犹豫一饮而尽。 托天梁回来复命，“原是给单姑娘备安胎药……” “我知道你凡事都会留一手。”满山红面无表情。 留下这个孩子后患无穷，叶裔勋会心存芥蒂，永远怀疑他的出身。让余姚恨我吧！这个罪人我来当！就让外人以为是我心狠手辣，不允许自己骨肉被他人所养！满山红心中叨念，坏人就该做些坏人该做的事——我就是自私不希望她幸福！ 四人匆匆赶路唯恐满山红真的反悔，那马车还停留在原地，看到马车四人心里放下半口气。藤冈修笨拙的赶着马车前行，裔勋本想在马车里安慰余姚，但见藤冈修把马车赶的七扭八扭，实在无法保证安全，又恐这么磨蹭下去再等来追兵，只得亲自出去套马赶车。一路快马加鞭逃离出盘山境内，方才松出口气来。四人商议连夜赶回奉天不在半路留宿。马车内棠柠细细端详余姚，笑道：“我瞧你没受啥皮肉苦，心里也算放了心，就是几月不见变成村妇了呀。” 余姚摸摸身上的粗布蓝罩袍，“只顾着活命哪里还能讲究这些。” 所有的谈话都巧妙的避开的腹中孩子，直到余姚腹痛难忍，惊慌了其他三人。马车内发出惨烈的叫声，余姚蜷缩着成虾型身下血流不止，苍白的口中死命骂道：“满山红你不是人！” 正文 第三十七回：世情薄，错错错 余姚的记忆只停留在咒骂满山红那里，之后发生的事她已全然不知，醒来时已躺回小公馆的床上。床上铺着厚实松软的床垫，身上盖着蓬松绒缎面的棉被，舒服温暖填满了她，再也感觉不到疼痛，再也没有泪水。 裔勋默默守护在她床边，发现她醒来忙上前握紧她的手，微笑道：“你醒了？” 她虚弱的点点头，突兀的把手缩了回去，用微微的唇语道：“我想自己静静。”随即勉强的转过身去背对着裔勋。 “余姚，事情已然都过去了，塞翁失马焉知非福。”他拍拍她的背，竭力保持平稳的语调。 好一句“塞翁失马焉知非福”！孩子已经没有成了死无对证，就算给她多少张嘴她也无法辩驳？她想过无数言语向裔勋解释，但此刻她却张口结舌。少顷，裔勋还坐在那里似乎束手无策，“我想喝点粥。”她支会他。她不甘心，她还是想再试试。 他在后身轻轻叹口气，走出房间去拿白粥，再一会子他端着白粥进来，扶她起身靠在床头，慢慢喂她喝了几口。她觉自己恢复点力量，盯着他的眼睛，诚恳道：“裔勋，你知道术赤这个人物吧？” 裔勋略感不解，寻了遍脑子想起他是谁，向余姚点点头。 “成吉思汗之妻孛儿贴当年被敌部抢走，等她被成吉思汗救回时腹中已有孩子，这个孩子就是成吉思汗长子术赤，术赤一生都困于血统被质疑。裔勋，你觉得术赤是谁的孩子？” 裔勋放下手中的碗，缓缓站起来意味深长道：“余姚，就让这件事翻过去好不好？”他不想与她挑明说话。 她无法再问下去，她懂得了裔勋态度。 他话锋一转，“我去请棠柠来陪陪你，她为了你数日奔波实在难得。” 裔勋迈出房间，他在躲避她，他到底还在乎！随着这个孩子离去，诸多后患也跟着斩除。她没法子不怨念裔勋，他怎么忍得住连问都不问自己一句？她想起琪红之事，那件事最终得以见光明是琪红自己承认。但满山红绝不会为她证明，不仅不为她证明还残害她的骨肉，他那般残暴，她永远不会原谅他。 棠柠为她操心忙碌，拎着大包小包的补品来看她，恨不得要把小公馆统统塞满。 “裔勋呢让我来做说客，我觉得他诚恳，我这一次站要在他那边。”棠柠谨小慎微的试探她。 难道连棠柠也不信她了吗？“要你说服我什么？” “就算满山红不弄死这个孩子，你回了奉天城也留不得。他是满山红的种，你让裔勋怎么抚养他？退一步讲裔勋愿意视如己出，那满山红日后再以此为要挟常来骚扰怎么办？轻则闹得满城风雨沸沸扬扬，重则再伤及你们性命家破人亡。满山红肯这么痛快放你下山，想也是对你动了真情，料想扣得住你的人扣不住你的心。” 余姚仰着头控制住泪水，她不想再哭下去，“棠柠，满山红没有轻薄我。他没有，他真的没有！这孩子就是裔勋的，如果这孩子是满山红的，他怎么会放我下山！” 棠柠不可置信的看着她，“余姚，你别这样。” “满山红他真的没有，为什么连你也不信我了！”余姚激动的要从床上跳下来。 “我信，我信，余姚你别这样，你现在身体太虚了经不起折腾。” “满山红他弄死我的孩子，就是料定所有人都不会相信我！他算准了！没有孩子后患解除，裔勋万般心疼我却不信我！” “我们都以为是满山红心狠手辣，得不到你也不允许他的骨肉流落他处。” “宁愿杜撰假想自欺欺人，也不肯面对现实。”她抱着棠柠，“永远也解释不清楚了，我到底做错了什么？我还没有感觉到那孩子的心跳我就失去它了！” 她在小公馆养着身体，裔勋虽时时陪伴，但甚少与她闲谈，他怕触碰到她敏感的神经，惹出她的伤心难过，她明白他想让自己忘却盘山岭这一遭，她想让自己跟他重新过平静的生活。 满山红在盘山岭待的不舒坦，他的屋子充满余姚的味道。被他撕破的余姚旧衣堆在一角，那仿佛是他与余姚之间最后的关联。他悄悄拿着那衣裳到无人处清洗，用粗糙的手掌轻柔衣裳，生怕使大劲就把这衣裳扯断。他如视珍宝般的把它收藏起来，原来得不得到的爱，使人这么刻骨铭心。如果他没拉起队伍上山，如果他只是一个平凡的庄稼汉，如果他跟她是萍水相逢，如果没有掠她上山，她会不会爱上他？他知道他终究留不住她，她跟着自己只会颠沛流离，保不齐哪天他的人头就落了地，她该怎么办？叶裔勋好歹能给她一方安稳，余姚跟着他总是比自己强的。 他还是放心不下她，单桥匹马溜进奉天城，在叶邸周边蹲了几天的点，才摸清楚另有小公馆的存在。他隐蔽的爬到小公馆外高大的杨柳树上，有时一天也瞧不见余姚身影，有时却总能看见余姚身影。她恢复了身体，她吃了两餐饭，她换了件更美的衣裳，她讲的话多起来，她的一切都好了起来，她唯独永远恨着他！他安慰自己叫她永远恨着也好，这样她也不会忘了他。他也试着恨她，恨她贪恋钱财回来过享福的日子，宁愿做人家小妾也不肯跟他。可他还会来看她，在他想她的时候，他不会再打扰她的生活，因为他还是爱她。 “哎呦，我跟你讲我们姨奶奶遭了那一劫，回来整个人脾气都变了，之前对杜婶儿跟我都贼好说话，关起门来我们处的跟一家人似的。现在可不得了，但凡有一丁点不顺她心意就发起脾气，摔摔打打再正常不过。”环樱出来买菜恰遇秋溶屋里的赵妈，忍不住受的委屈便对赵妈唠叨起来。 赵妈劝道：“你们姨奶奶也算大难不死洪福齐天，受了惊吓犯点小脾气，你们也该多担待点。” “话是这么说，可现在就连老爷在她面前大气儿都不敢喘，您是老人儿您说说，现在老爷还拿她当个宝似的供着，哪天真给老爷惹急了再不理她可咋整？” “那也轮不到咱们佣人操心，你们就做好你们该做的就成！” 环樱撇撇嘴不以为然，瞧着赵妈不跟自己一个鼻孔出气，拉扯几句闲话便草草分别。 赵妈回府讲与秋溶听，秋溶刚刚把红年哄睡着，叹道：“遭了那么大劫难，谁能立刻就好起来。我这老想去那边看看她，也是怕时机不对迟迟不敢动身。” “这事看起来不简单，老爷回府不许任何人提及，都传言小姨奶奶是被绺子给掠走的，咱们老爷连遗嘱都写好了，只身闯进绺子窝把她给救了出来。” “都是以讹传讹，老爷再厉害能只身打过百八十号绺子？” “咱家少姨奶奶呀，人家传老爷是用了一半身家换她回来的。” 秋溶与赵妈意会片刻，“你的意思是叶家现在只剩个空壳子撑不了几年？” “反正这金夫人二姨奶奶是气得够呛，背后都骂她祸害人咋没死在外面。您当初还赌她能笑到最后，咱们可别站错了队！”赵妈劝道。 秋溶倍感徘徊，余姚若倒下她要投靠谁？她要去小公馆探探虚实。出来时跟外人扯谎办别的事，怕金夫人知道她私交余姚。 余姚这个时候刚用完午膳，点了香薰斜躺在沙发上听留声机。这个留声机是二手货，但在当时也昂贵的要死，裔勋为了讨她欢心也就买了下来。她穿着湛蓝色滚金边高领旗袍，袖子直盖到手腕，较之前的风格保守了许多，半挽起头发脸上还是苍白无血色。她见了秋溶也不大热情，强打起精神与她寒暄。秋溶抱着红年道：“姨奶奶瞧瞧红年长的快不快？” 她怀孕又流产一事裔勋瞒住所有人，当日他与棠柠联手决定按压下此事，除藤冈修之外再无他人知晓。也是回小公馆安顿好一切，才命杜婶儿环樱回来伺候。 没人知道她这一段过往，但她看到红年便出了神，想起她那未出世的孩子。她有点压不住情绪，道：“我累了你且先回吧。” 她径直走回内室，留下秋溶在客厅里好不尴尬。她敏感的察觉到余姚的异样，但她也同时确定下一件事，老爷是不会放弃她，小公馆里外陈设都瞧得出老爷的用心，阖家唾弃之声此起彼伏，老爷依旧力排众议。她还是要靠在单余姚这棵树下，秋溶相信她能再次崛起。 叶裔勋自然不会放弃她，是他慧眼识珠发掘了她，把她从工厂里捞出来，她如今的端庄典雅落落大方，都是他精心雕琢过的。她是他半生最得意骄傲的，他不会把她拱手让给他人。他没有那么冥顽不灵纠结她在绺子窝到底经历了什么，那不是她的错，她也是受害者。他回味过余姚诉话——关于术赤的血统。他知道余姚想要表达什么，但对他来说真相已经不重要。自始至终他未逼问她一句话，她也再不提起那段遭遇，他们默契的选择遗忘。他知道内心的伤口是很难愈合，但他愿意相信她能够走出来，她会因此走向成熟。 正文 第三十八回：纸醉金迷大梦归 晚秋的夜里下起寒雨，哔哩啪啦沁人心脾，薄白纱落地窗帘已兜不住风势，它像狰狞的幽灵在窗角作祟。余姚倚在窗边，抱着胳膊打了个寒颤，“罗衾不耐五更寒。梦里不知身是客，一晌贪欢。”古人是什么样的心境她无法揣测，但她知道自己的心境。她一手摸索着拿起桌上酒杯，大口大口的喝起白兰地。裔勋推门进来抬手开了灯，她被明晃晃的白炽灯灯光刺了下眼睛，她揉揉眼睛笑着走过去“你回来了。” 他伸手夺过她的酒杯，“余姚，别再喝了好不好？”语气虽然平和，酒杯早已抢走。 她转过身走回桌边，拿起整个酒瓶指给他看，“这里还有呢。”言语间又喝下一大口。 他赶忙跟了过来又把酒瓶夺下，大声唤杜婶儿进来把酒收走。她没有挣扎哭闹，只是把头埋在他的肩上，微睁着眼眸尽显醉态，慢慢地重重地喘着酒气，如兰似麝，令他心疼不已。他把她放倒在床上，俯身为她脱下鞋子，只听她呢喃道：“梦里不知身是客，一晌贪欢。一晌贪欢……” 裔勋知道她走不出痛苦，她需要时间愈合，所以他要忍下她所以的胡闹。 在她清醒的时候，他试着问她，有什么法子可使她开心。她不语，她连自己都不清楚。她约了棠柠去烫头发，把她长而密实的头发烫成卷发，依然半挽着，但前额头却露了出来，在镜子里她第一次看清楚自己的轮廓。棠柠笑她终于摆脱了稚气，她略跟着点头认同棠柠的看法。有时她去晓南阁打麻将，她已然成了熟客，不再像原来那般怯怯躲躲，听到再瞠目结舌的八卦她也不觉惊奇，她也不怕输钱，总是静静地冷冷地打完八圈再八圈。有时她约着棠柠去逛街买东西，每每出手过于狠绰，棠柠不得出手制止她，她也不争辩什么也就听话的收了手。更多的时候是去喝酒，新兴的西洋酒馆、巷子里的老酒馆，甚至赌局赌坊。在酒馆里会有男子过来搭讪，她历经了满山红那一遭，再瞧见什么样的男子也无所畏惧，她用不屑与冷漠倒也能挡走不少知趣的人。裔勋每天的功课变成到处寻她，起初以为她折腾几天也就眷了，故而随了她去，不曾想一发不可收拾，他有多生气就有多担心。 棠柠问她到底在纠结什么，事情已经都过去了，裔勋待她依旧很好，她还有什么不知足？ 她在用她的方式激怒他，她想要跟他大吵一架。她理解不来裔勋为何那般沉得住气，为何不质问她与满山红之间到底发生过什么？为何他不相信那个孩子是自己的？大抵所有人都不在乎真相到底是什么，所有人都希望那件事可以翻过去，只有她执拗的想要亮出真相， 她说服不了自己遗忘，所以她只能麻木自己。有时她觉得自己是爱着裔勋的，但最近她老是在恨他；梦里总能梦见满山红的脸，狰狞的在她耳边奚落道——你这个不择手段贪恋钱财的女人！ 全身镜里的那个女子她好像不认识，那个人的眼睛没有生气，活像个死鱼眼。她裹着厚实的半袄长裙，是浅浅的紫色像极了风干后的血。夜里她失眠，失眠到清晨。他醒来的时候她正在看着他，他惊觉的吓一跳。她不言语伸手去解他的衣衫，他按住她的手，他不是不想要，他只是觉得还没时候，她需要时间愈合创伤。她发起疯来强行扯他的钮扣，但被他几下子就按回床上。她讥讽道：“你是不行了吗？”他没有再忍下去，像暴风雨来袭，荡漾的在船底。她到底摆脱不了稚气，“你为什么从来不问我？问我……”他不给她言语的机会，迎上她的唇深吻下去。 她觉得裔勋已经不爱自己，他不愿走进她的心里。 在赌局里，她刚刚下桌，抱着必输的心理，却意外赢了钱，她没贪婪见好就收。 迎面遇见凤杰，他刚刚抽完大烟，还处在飘然欲仙的状态里。从她出事起，他就没有见过她，说不上担不担心，总之知道她还活着，他没有太痛恨。他竟看着她出了神，她浑身散发着颓废之气，凄凄惨惨戚戚。他一直盼着她过的不好，但此时见了她，内心还是酸楚下来。 “好久……不见。”他尴尬的与她打招呼。 她忽然热情起来，“带我出去转转？” 这无疑是个危险的信号，“老爷他……” “你怕裔勋呀？我早该知道的。” 凤杰被她戳了自尊，道：“你想去哪？” 她低头笑笑，“随便。” 他带她出了赌局，辗转找了家小酒馆。 她脱下黑色毛呢长外衣，里面穿着件极瘦的刺绣牡丹花旗袍，裹得严严实实却凹凸有致。她娴熟的跟他碰杯，“跟施芸结婚的这几年你过的好不好？” 他提了提气，还是咽下了真实的话，笑道：“我跟施芸挺幸福的，怎么老爷对你不好了？” “裔勋对我好不好，你们看不出来吗？” 他诱导道：“可你看起来很不开心。” 她忽然凑近他，一只手搭在他的大腿上，明晃晃的长指甲像是在撩拨他，“强哥，小的时候你想到过今天吗？” 一声“强哥”使他心酥下来，仿佛时光倒转回五年前，倒转回五年前他还会不会抛弃她？ “当年就算是我对不起你，可你……你怎么就嫁给叶裔勋了呢？” “你觉得我在报复你啊？”她眯着眼睛望他，“你觉得，我还喜欢你呢是不是？” 凤杰脸色大变，她不知道单余姚葫芦里卖的什么药，但他根本动弹不得，这种危险的氛围把他牵着住。 “余姚，你喝醉了。” “嗯，我是醉了，喝醉才会吐真言么。” “你到底想说什么？” “你爱施芸吗？”她其实想说你后悔放弃我吗？但她说不出口，她并不是想要证明所有人都爱她，她只是想利用凤杰一把。 凤杰道：“管它爱不爱的，我们也生活这么久了。” 他拦住她的腰走在夜幕里，她酒量实在太差，好在她没有失态发疯。她被风吹得头疼，路走的摇摇晃晃，“你还记得小时候……” 她讲了几件趣事，他当然都记得，但他一件也没有承认。他不知怎地冒出一句：“单余姚你得振作起来，你得回来叶家，咱们好继续斗下去。” 余姚敲着脑袋问：“为要争叶裔勋的家产吗？” 她手中的皮包跌落在地，他哈腰为她捡起。欲起身时看见岳丈的身躯，他瞬间变成了羊。马上低头侧立道：“爹，我在半路……看见姨娘她……” 裔勋漠视凤杰的存在，从他眼前径直走了过去，抱着余姚上了面前的马车，幽幽的消失在他的眼前。 他感觉自己好像被利用了，但又不愿意承认这个预感。 马车上，她挑衅的问他：“你猜凤杰跟我干了什么呀？” 裔勋揉着太阳穴深压住火，道：“余姚，你闹够没有？” 他不在意凤杰，也不在意满山红，他像是笃定她一定会留在他的身旁。 他开始派人贴身跟住她，他不能再放任她乱跑胡闹。她开始变得乖僻易怒，无休止的挑战裔勋的底线，她变得一点也不可爱。 那个晚上裔勋在外面有应酬，她独自在小公馆里徘徊。如今杜婶儿环樱不敢轻易到她身边来，她近来的脾气实在坏透。因为满山红一事，大宅那边早已加强戒备，小公馆这边也给她拨来几个家丁护院。但他们都知道小姨奶奶脾气暴躁，不是被叫着近身，谁也不愿靠近她一步。外面飘起雪花，应该是这年的第一场雪。她跑到院子里，伸手去擎起几片雪花，那雪花凉凉的化在手心里，是美丽短暂的。她神经质般蹬蹬蹬跑回内室，翻箱倒柜找出十几岁穿过的学生服，本以为会穿不进去，套上以后才发现衣服根本撑不起来。她走到镜子跟前左照右照，又把头发披散开来，动手梳起两侧学生头，那是她最初的模样，她想永远留住它。 家中的酒已被藏了起来，但若想喝总会有办法。她依然大口大口的喝起白兰地，依然不胜酒力一会儿便醉。她呆呆的望着茶几上的水果刀，狠狠心拿起来走回屋子。她怕疼，所以她又喝了很多酒，喝得她浑身发热头脑发沉。她拿起刀对准右手腕，第一刀下去没见到血，却把她疼的叫出来；第二刀下去血开始冒出来，她慌了神，一下子把刀跌在地上。她一头栽倒在床上，背脊发麻呼吸开始急促，她后悔了！她不想死！她有好多事情没有做完，她有好多人要去珍惜！可是来不及了，红色的血液流淌到衣服里床单上，恐惧和疼痛双重折磨！她要活！她要活下去！但她已发不出声音。她撑起身体踉跄的跪倒在门下，使出全力去抓那门锁，可怎么也抓不到。来人，快来人！她的眼睛越来越沉，血顺着手腕淌下来，她这辈子算是走到尽头。 最绝望之际门被打开，裔勋惊恐的抱住她，飞快地奔向医院。 “余姚，你坚持住！你坚持住！” 她终于看见他惊慌失措的样子，他在落泪。她开心的笑道：“救救我……” 正文 第三十九回：须眉本色 余姚来赴棠柠的约，二人定在春日町正街街口相见，但她今日来的有点早。周边的报童在叫卖，“号外号外，吴大帅大势已去登舰南逃，张大帅搬师北京共主国事……”她唤来报童买了份报纸。报上说奉军这次仗打赢了，不知启澄如今身在何处，想来时间过的真快，上一次直奉开战奉军败北，她那时才被救回来没多久。后来她再想想那次割腕，只觉自己幼稚好笑。她那天实在愚钝，幸而喝了很多酒手抖的厉害，拿不稳刀子割下去的不深，可自己晕血又怕疼，活活把自己吓昏过去。若裔勋再晚回来些时候，她或许要因流血过多没命，好在她被老天眷顾到底是救了回来。 她在西医院里住了很久，裔勋推掉所有的事专门守着她。他们并没有促膝长谈，没有把之前纠结的事情一个个拎出来讲明白，她瞬间茅塞顿悟，她看到他为她落泪就足够，她反复执迷想证明的不就是他爱她吗？她接受不来他的爱与自己的想象有半点偏差，她以为爱情参不得半点杂质，她到底要明白他们只是凡人而不是圣人。他跟满山红谈判时要拿自己的命换她的命，他也立下遗嘱没给自己留退路。他在用思维逻辑解决事情，而她要的是一个热忱的态度。她躺在病床上问他：“你为什么哭哪？”他苍白的笑道：“你看错了，我没有哭。” 她回首时他在等她，她不想再锱铢必较。 出院时棠柠送给她一个扁条紫罗兰翡翠手镯，套在右手腕上正好遮盖住那条刀痕。那个冬天她一直待在小公馆里休养，与老宅那边简直是不通庆吊。直到来年春天，启澄从讲武堂毕业跟随奉军去打仗。那一仗打的人心惶惶，奉军惨败死伤无数，启澄九死一生侥幸活命。但他受伤很重，不得不回家休养，全家里外忙作一团，裔勋得顾及启澄性命伤势，她这才跟着他又搬回叶邸。那时都以为启澄伤愈不可能再回到军营，谁知他趁黑夜家人熟睡，偷偷溜出家门又跑回军营里。尔来又过去一二年，这一次奉军打赢了仗，想必他可荣耀回归故里了吧？ 余姚放下手中报纸瞧见棠柠已来，她这次约余姚是为了给藤冈修裁衣衫。二人去了老字号裁缝铺，给藤冈修订了两身西装。她熟知藤冈修的各处尺寸，不停问着余姚，这块好不好看那边要不要改动。余姚竭力为她参谋，她忽别过头去簌簌落下泪，凄哽道：“藤冈修他下个月结婚。” 余姚没有感觉到意外，只是为棠柠难过，“他接受家里安排了？” 她点点头，又哭又笑道：“他还是那样孩子气，来晓南阁跟我吵了好几次，要我跟他去私奔。” 她扯出帕子替她擦泪，棠柠道：“后来他父亲来找我，要我放过他儿子，说藤冈修他在家里绝食好几日……” 藤冈修把他能反抗的事都做了一遍，可他赢不了自己的家族，棠柠也誓言绝不破坏他的人生。 “等西装制好，你陪我去趟藤冈家里，也算是……我跟他相识一场。” 过些时日，余姚陪同她去拜访藤冈家。他家里人像是故意给他们空间，单留下他们两个在客厅。余姚不知道该躲在那里才好，反倒藤冈修笑着让她随便坐。棠柠拿起西装帮他穿在身上，不停的为他打理，问着脚踝处够不够宽，翻驳领需不需要再改，藤冈修频频点头说着合适合适。约莫时辰不早，棠柠欲起身告辞。二人深知今日一别不知何时再见，他看着棠柠远走的背影，忽叫道：“棠柠……你再为我弹个曲子好不好？”他匆匆跑回内室又匆匆赶回来，手里多了把破旧的琵琶，那是棠柠用旧了他给要来的。 棠柠努力的在榻榻米上找下一个合适的姿势抱住琴，缓缓拨动琴弦—— 我有一段情呀唱给拉诸公听 诸公各位静呀静静心呀 让我来唱一只无锡景呀 细细那个到到末唱给拉诸公听 小小无锡城呀盘古到如今 东南西北共有四城门呀 一到那宣统三年份呀 新造那一座末光呀光复门 他父兄恐事态失控，从旁边冲出来制止住棠柠，下了逐客令。余姚扶着已泣不成声的棠柠惨淡离去，留下藤冈修在后面撕心裂肺的哭喊。 藤冈修的婚礼如期举行，棠柠没有去观礼。听说他的妻子同是来东北的日本人，是两大家族的联姻，他们都没得选只能顺从。那新娘子会不会像藤冈修一样痛苦？又或者几年以后，他们会恩爱有加儿女双全，可不管怎么说，棠柠跟藤冈修之间真的是结束了。 与此同时，启澄荣归故里回了奉天城。谁也没有看见他的荣耀，看到的只有他一身的伤痛，最重的一处是他的一条腿折了。万氏哭天喊地，日日守在启澄跟前，生怕他再次逃回军营，每日不放心小丫头老妈子伺候，凡事必亲力亲为，施芸看不过眼，只得帮着母亲来照看弟弟。施芸私下里也没少劝他，当兵入伍这几年别的没烙下，只烙下一身伤疤，若说追求心中理想也总该足够。启澄哪里能听得进去，只碍于这次伤得太重，也无暇与家人吵闹，想法依旧如故，待伤病痊愈还是要走的。请大夫来正骨，他咬着牙不吭声，裔勋一旁看着，倒也暗暗佩服起这个二儿子来。想他三个儿子当中，只有启澄有个爷们儿样子，启洺早逝，启涏就是快烂泥扶不上墙。自打上次赌博被赎回来，没过几天安生日子，照旧同合信之流花天酒地耍钱赌博。余姚那边一直没使裔勋得下空来，也就放纵了他多时，那金氏更是管不得他。 红年如今会走路能叫娘了，经年纬年又早早被送去学堂启蒙，启澄启涏的婚事早就该提上议程。但启澄是兄长又连年打仗不在家中，那启涏又一副二世祖做派不成气候，便也一直耽搁下来。关外因受旗人影响都奉行早婚，想裔勋成婚也就是十五六岁年纪。启澄的归来使金氏生戒，自己儿子几斤几两她心中明镜儿似的，但哪个母亲愿意承认自己儿子不如人呢？这一二年商行还是靠着仁平凤杰看顾，启涏后来又闹了几次小的亏空，怕的要死来求他们俩，二人各种找补才遮遮掩掩的搪塞过去。与关内的大豆买卖，因着连年战乱总断断停停，也不再是个盈利的出路，叶记商行也在风雨中摇摇欲坠。 凤杰打启澄屋里出来，碰见余姚从秋溶处回屋，二人在穿堂长廊里碰见。上次他被余姚利用了一把，余姚对他有点愧疚，想好了他若难为自己就忍让下来。凤杰早已耳闻她自杀未遂的事情，大宅里藏不住事只是面上都不提罢了。他没想过要她死，她只要不妨碍自己就好。 她撩撩前额碎发，低语道：“启澄的腿好点没？” “姨娘何不自己去瞧瞧，想来启澄回来也有几天时日，也没正经见过姨娘？” 余姚知道他是故意抢白自己，笑道：“那我这就去看看。” 一掀棉帘子走进启澄屋内，这时候屋内却没人在，连万氏也不知去了哪里。凤杰是希望别人瞧见这一幕的，就如同裔勋瞧见她与他的那一幕。但是过去的单余姚早已死了，她现在根本不在意这些事。 启澄无聊的躺在炕上磕毛嗑，听见开门声以为是小丫头，厌烦道：“出去！出去！” 余姚轻轻走近，坐在炕沿儿下方的小圆凳上，道：“你好点没有？” 启澄翻了个身，大腿跟着动了下，疼的“嘶”了一声，“你来干啥？” “我路过就进来瞧瞧你。” “我爹派你来当说客啊？让你来劝我别回军营去了？” “你爹没说，是我自己好奇过来的，我想知道你多久能好起来。我之前养了那么久，但是这天儿一冷身上还是难受。” “我是个爷们儿伤好的快，再说也不是啥致命伤，谁像你虎了吧唧的割脉！”他觉得话说的有点重，家里人怕裔勋犯忌讳谁也不敢在她面前提，但话已出口收是收不回来了。 她倒是性子好，浅笑道：“死过就觉得活着好了，你爹和二姐姐也是怕你死在战场上。” “为国捐躯有啥不好？” “你的主义理想呢我是不懂，我不跟你辩驳。反正你好好养伤别落下病根。” 不知啥时候万氏小脚蹭蹭的已跑进屋内，用警惕的眼神审视余姚，道“她姨娘过来看望启澄咋没跟我说一声，我这做姐姐的也好过来陪陪。” 余姚坦白道：“我只是顺路进来瞧瞧，要不我跟二姐姐回屋坐坐。” 万氏赶忙说好，拉着余姚回了自己屋内。待余姚走后，又折回启澄跟前，警告道：“你离那祸害精远点，谁知道她安得什么心，这你俩孤男寡女的在一个屋里，被你爹知道可咋想？” 启澄看着眼前的母亲，一个被封建纲常所桎梏的女性，他既厌恶又悲痛，叶邸散发着腐朽落后的味道，他只想逃离这里。 万氏又找来施芸絮叨，硬说余姚是来勾搭启澄，搅合他们父子不和。二人算来算去还是觉得二房少在没子嗣上面，若启澄成亲生下三五个儿子，技能拴住启澄不再逃走，又可制衡金氏单氏。万氏打定主意，等天儿转暖启澄伤养好，成亲一事务必得落实。 正文 第四十回：冲喜（一） 启澄还在养伤，启涏这边却又捅了娄子。他赌博耍钱上瘾又总是输，商行里让他败坏好几次不容易再下手，便把注意打到金夫人头上。隔三差五去金氏房中顺手牵羊偷点东西拿去当，千里之堤，溃于蚁穴，当金夫人发现时已为时已晚，自己积攒下多年的私房钱已被启涏偷去大半。气得她在房中又跳又骂，却又不敢宣扬出来，唯恐老爷知道更瞧不上启涏。心中郁闷无法排解，只得拉着卿卿絮絮叨叨。越想越气又动了怒，跟启涏大闹了一场，没成想他冥顽不灵不知悔悟，金氏痛心上火发了大病。母亲这边病重才把他吓住，他也不想失去金氏这个倚靠。之前上学时他本不是这般忤逆不堪，也是放弃学业登入商行以后，才不能自持把控，被凤杰等人带坏，染上各种不好习气。他母亲病倒，裔勋借故令他回家中照看，允他无须再去商行做事。他便安生下来，守在金氏房中看顾母亲。 因着启涏无法担当重任，裔勋不得不重回商行主事，故而又忙忙碌碌甚少留家。一早交代余姚多往金氏那里走动，她也就勉为其难的去请安。在院子里碰见秋溶也要去那边，二人便搭伴同来。金氏病重下不来炕，卿卿正在服侍婆婆喝汤药，启涏盘腿坐在小炕桌前发呆。金氏瞧见她们二人来探，便命卿卿扶她坐起来倚在炕头，“这几日感觉好了许多，不劳烦妹妹惦记。” 秋溶不敢坐，默默跟在卿卿后身搭把手。余姚搭着炕沿儿偏坐，道：“夫人恢复得好，老爷也可放了心。” 启涏抢问道：“我爹一早又去了商行？” 余姚道：“是，最近比较忙碌。” 启涏脸面上有点挂不住，从炕上一蹿蹦到地下，道：“那我也过去！” 金氏听闻喜上眉梢，“快去！快去！你现在过去，我恨不得立马能下炕！” 启涏没理会母亲，匆匆告辞离去，但不知是不是真的去了商行。 婆媳几个闲聊一会，金氏道：“瞧启涏这个德行我是真放心不下，还是早该给他成个家才好，有个娘们儿管着他点才行。” 卿卿机灵道：“娘说的是，但二弟弟还没娶亲，咱们先张罗起启涏婚事合适吗？” 金氏拉了拉余姚手，“三妹妹，老爷哪天得下空，劳烦你先在老爷跟前提一嘴？” “夫人您说笑呢，启涏婚事哪里是我能插嘴的，这两天老爷闲时会来看您，到时您跟老爷商量才好呢。” 金氏露出满意表情，余姚知道这是她们婆媳在委婉拜托自己给裔勋递话。 再闲聊一会子，秋溶又随她一同出来。二人边往回走边聊，秋溶道：“少奶奶倒像是变了个人儿。” “如今再没人虐待她，可不就是越来越好。”她放低了声音，“对了，卿卿跟仁平还在一起呢？” 秋溶莞尔笑道：“不然怎么说她变了个人呢，跟仁平倒像是淡了近来也没怎么走动。”她倒是门儿淸。 “或许是舍不得儿子迈不出去那一步。” “照姨奶奶这么合计，我怕是要更加艰难，这眼下又要张罗启涏成亲，不出几年再生下几个儿子，我们红年……” 余姚劝道：“你别这样悲观，裔勋不能忘记你们母子。” “还不是仰仗姨奶奶，总在老爷面前为我们母子说话。” 当晚余姚便让裔勋去金氏房中探望，没几日裔勋又叫来万氏商议，万氏那边正有此意，三人默契的达成一致，开春儿替启澄启涏同时娶亲。为父母者替儿子们做了决定，却没有征询儿子们的意见。 金氏叫来启涏讲与，只道：“我这病全是叫你给气的，你赶紧娶亲成家，权当给我冲冲喜，保不齐我这病很快就能好。”启涏倒也爽快同意，就算是为了他母亲的病。若娶的姑娘他不钟意，大可学他父亲大哥，再收两房姨太太就好。启澄那里却闹了脾气，在屋里摔摔打打誓不娶亲，拖着一条未愈的瘸腿，来来回回活动筋骨。万氏晓之以情动之以情相劝，他也全然听不进去。万氏没法子又跑来向裔勋求助，裔勋前去与他谈了两次，他反倒把裔勋怼得够呛。 晚间万氏与施芸凤杰用饭，吃不下几口又抹起眼泪儿，施芸被万氏感染也跟着掉泪。凤杰深感无奈，把碗筷往桌子上一扔，道：“娘，我说个主意看你依不依？” 万氏忙问：“你可有什么法子？” 凤杰严肃道：“那咱可得先把丑话说在前面，若这事败露了可不能怪到我头上。” 施芸道：“你先说出来是什么办法呀！” “唉！启澄的腿要是好利索了他一准得跑，他那么大个人咱们怎么看得住？趁他现在还在正骨吃药，何不给他尝点大烟膏子，先把他控制住，等他娶了亲再戒也不迟。” “那怎么能成！你这不是要害我弟弟吗？” “就算启澄抽一辈子大烟，叶家还养不起了怎么着？” 万氏畏葸道：“当真管用吗？” “娘，你们怎么回事？那东西能碰吗？” 万氏踟躇片刻，“不能把启澄害了吧？” 凤杰道：“那你们说还有啥更好的办法？要不就是送启澄去战场送死？你们自己选？” “那先给启澄汤药里兑点？” “也只能先这么办，这事还得先瞒着点爹才好。” “这个是自然，那凤杰就得托你去外面整点大烟膏子回来。” 施芸执拗不过二人也就跟着顺从下来，翌日凤杰便从外面淘些大烟膏子回来。万氏怕给启澄吃坏身子，直接拿淸水兑开烟膏，欺骗启澄是大夫新换的药方。启澄这条瘸腿还没等治愈，就又被套下大烟瘾。 叶家把要娶亲的消息放了出去，不多时就有人上门来说媒，金氏万氏也自行挑了不少人家。但又出现了新的麻烦，启澄虽为哥哥却是妾室所生，虽然在外名声好于启涏，可一般门第相仿的小姐看不起他的出身，换了小门小户的裔勋还觉得配不上启澄，反复甄选也没得来合适人；启涏这边虽为夫人所生，但他归来奉天这一二年实在混的不像话，一般小姐们听闻是他恨不得避而躲之，贫寒出身的姑娘，金氏又恐人家是贪图钱财，总是摇摆不定到底选个啥样的好。 卿卿跟着帮着金氏挑选弟媳，心中不免生出担心，万一启涏有了子嗣，她寡母领着儿子被婆婆利用完，再转投到小儿子一边怎么办？她跟秋溶分庭抗礼已属不易，日后再有新人与她争，想想就犯起头疼。她又想起仁平来，想让仁平替他出出主意。可她很久不理会他，仁平也一直跟她别着气，她要想个法子去破破冰。 她约仁平又去了城郊的小秃山，当日下起大雪，二人并肩在雪地里漫步。她脸上的伤疤近来淡了许多，加之她本就是个美丽的女子，仁平不免又沦陷其中。卿卿道：“近来我冷着你你可不要怪我，夫人病重我日日在跟前服侍也实在是走不开。” 仁平苦笑道：“你总是这样若即若离，我真不知你到底怎么想，有时我等的实在太苦。” 卿卿拉住他的手，“你再等等我，咱们就一起远走高飞好不好？” 仁平道：“眼看大宅子里就要来新人，你等的那份儿遗产怕是更难得到。” 她被他看穿，低头不语。仁平道：“老爷待我不薄，这几年我也攒下点钱财，原打算再坚持几年，可是我这心里实在难受有点熬不住了，你……愿不愿意跟我走？” 裔勋陪同余姚来给单父上坟，天儿下起雪他们抄近路回城，恰经过小秃山附近，她觉雪色很美，便嚷着停车拉着裔勋下去看雪景。这本是一处背静地界，只有皑皑白雪点缀着丘壑。二人走了片刻，裔勋道：“仔细你再冻着！快上车吧。”余姚笑道：“再往前走走吧。”裔勋边说着不可边随着她朝前走去。 刚翻过前面的小山包，不远处一对男女相拥便映入了眼帘。那两个人他们太熟悉，余姚愣在那里，只觉自己闯了祸。裔勋看不过眼安奈不住，迈着大步就往前走。余姚忙拽住他，叫他不要吵不要过去戳穿。小声劝道：“你别冲动，不然大家面子上都不好看！”裔勋冷静片刻，觉得余姚说的在理，遂先跟她回了马车上。 余姚防他再怀疑自己，委屈道：“我不是有意叫你来看的。” 裔勋道：“这事跟你也没关系。这卿卿怎么……唉！真是不耻。怎么跟仁平搅合到一起？” 余姚有点替他们打抱不平，“裔勋，你不能这样说。启洺已经不在了，若卿卿想改嫁，你难不成还要干涉？” “现在是民国讲究平等自由，我也不能强加干涉。但为什么是杜仁平？你叫我以后怎么放心用他？再则，卿卿若想改嫁可以，经年纬年必须得留下。” “你讲的没有错，可你打算怎么办呢？回去就把卿卿撵出去？家里事情这么多，你何不放一放，等忙完这阵子再说，也侧面再了解了解他们状况才好。” 裔勋缓了缓神，家中接二连三的出事，确实太不随顺，也该办办喜事冲冲晦气，暂先把这事压一压吧。 正文 第四十一回：冲喜（二） 亘古不变“但见新人笑，那闻旧人哭。”稀稀拉拉病病歪歪熬过正月，启澄启涏的婚事已按部就班着手履行。挑了几月，最终定下的两位过门小姐很值得玩味。 嫁与启澄的是位花府小姐，单名叫柒。花老爷是前朝遗老之后标准的破落户，至花老爷这一辈家底儿虽薄门第名望尚存。仗着花家多年不得男丁，便纳了多房姨太太，生到第八个孩子才老来得子。花柒小姐便是其中一位姨太太所生，花老爷按照大排行第七给她起个简单的名字——实则是肚子里没什么墨水。花柒是个姥姥不疼舅舅不爱的姑娘，好在模样倒也俊俏，到了适婚年纪来府说媒的也大有人在。但她犯了高不成低不就的毛病，这里面除了几分势利，大一部分原因是她自己心高气傲，掐尖掐的过了头，退而求其次也宁当鸡头不当凤尾。听闻叶家二公子在奉军里打过仗，也是九死一生的热血男儿郎，纵是姨太太生养也不大在乎，因她同时也听闻了叶家三公子劣迹，相较后心中更属意启澄。媒人也道叶二公子日后不再回军营，受他父亲器重要逐步接受祖产。而后又拿来启澄小像观摩，父亲母亲都夸赞，道仪表堂堂血气方刚，也就满心欢喜的承下了这门亲。 嫁与启涏的是位旧相识的女儿，姓秦名爱佳，是秦自省的二女儿。起初自省万般不乐意，启涏浪荡二世祖的名声实在太响，又知他在叶记里胸无抱负无所作为，即使是裔勋亲自登门结亲家，他也是怏怏不悦丧着黑脸。得以促成此事多亏秦夫人，是她劝说动了秦自省。他家小女秦爱佳相貌略差，有点龅牙脸上长些雀斑，又教自省给惯坏特爱使小性子。叶家总算知根知底，门第也略高于秦家，爱佳嫁过去有裔勋庇佑，总也不会委屈到她。启涏打小也是他们看着长大，那孩子本性不坏，保不齐成了家就能改邪归正。若错过叶家这门亲事，日后再难寻这种亲家。秦自省这才动了心思，父母二人又去询爱佳自己想法，爱佳倒也见过启涏几次，谈不上喜欢总也不厌烦，父母询问她时也没说愿不愿意，红着脸跑出屋子丢下一句“随便。”这事倒也成了。 启涏闻得给他定的媳妇儿是秦爱佳，直捂着肚子笑出眼泪来，在金氏面前张口就说秦爱佳是丑八怪。 金氏气道：“你可别丑八怪丑八怪的叫，叫顺了新娘子娶过门你再说秃噜嘴。” 启涏笑道：“你们左挑右挑几个月就给我找了这么个主儿回来，我到底是不是你们亲生的。” 金氏嗔道：“还不是怪你自己作闹，整日跟合信他们在一起鬼混，听媒人说是给你说媒，各个躲的老远。” 启涏摆摆手，“又要教训我！我权当孝敬您老人家吧，只要你和爹满意就行。”又问他母亲：“娘，听没听说我二哥抽大烟上了瘾？” 金氏道：“这个万筱淸真是狠得下心，早听那边小丫头叨咕出来，说是怕启澄那小子再跑回军营，想出这个法子给绑在家里。” “准是我那姐夫给出的主意，他自己就是个瘾君子，这下把我二哥也带上道。” 金氏啐道：“别以为我不知道，你也总去那烟馆捅捅咕咕，当心你也染上瘾，看你爹不打折你的腿！” 启涏恐金氏又要絮叨自己，忙问：“那我二哥吸大烟这事，我爹是默许了呗？” “不默许还能怎么着，我倒是希望启澄能走，可你瞧你爹能舍得放你二哥走？” “我爹就是偏心！看看给二哥娶的那花家姑娘，虽然是姨太太所养，倒也是个标志美人。” 万氏已在裔勋跟前抽泣小半天，唯唯诺诺的道出实情，这时启澄已染上烟瘾，堂而皇之的在屋里烧上烟炮。 裔勋大骂道：“胡闹！你怎么这么糊涂？” 万氏委屈道：“我也是没办法呀，但凡有一点办法，我也不能这么害我亲生儿子。等他娶了亲，说什么也得帮他戒下。” “启澄现在精神状态怎么样？” “闹了大几天脾气，把整个屋子砸的稀碎，这边大烟给送进去，全让他给扔出来。一犯瘾又嚷着小丫头给递进去。” 一旁的余姚听得毛骨悚然，猜想这准是凤杰给万氏出的主意。心中不免为启澄惋惜，敢于去前战场打仗又有一腔爱国信念，为追求自己理想奋不顾身，他是值得敬佩的有为青年。启澄性子虽然桀骜了点，早先对她又有点轻佻，但启澄还算是个爷们儿。余姚瞧着启澄模样，自然联想起裔勋年少的样子，大抵应该很像。裔勋自己也常念叨，三个儿子当中启澄最像他，说他雏凤清于老凤声。这好好男儿竟被生母亲所害，管不住儿子就要毁掉他吗？余姚不解，按启澄那个脾气他将会怎样面对这幢婚事？ 启澄已被折磨的不成“人样”，腿伤痊愈心志已毁，皮肤浅回几圈颜色，人也略胖了一点。家中锦衣玉食又给足大烟，身上锐气已逐渐消亡。日日承诺自己可以戒掉烟瘾，但每每烟瘾发作，自会有人给他送来大烟，那近在咫尺的诱惑，他该怎么拒绝？有次他逃出府去，誓要重振旗鼓重返军营，可只跑了一半路程，便控制不住身体，鬼使神差自回府中。以前他对母亲只是厌烦和可怜，如今却添了恨！他恨他母亲，他恨这座老宅！ 裔勋不便出面，只有叮嘱金氏万氏等各自管好下面人的嘴，启澄抽大烟这事绝不可传到花家人耳朵里。 按照老规矩纳采、问名、纳吉、纳征、请期都已逐步完成，迎亲日期也定准，万事俱备只欠东风。府中陆陆续续张罗准备起来，大到置备洞房新被褥下帖子，小到裁新衣剪喜字。万氏忙转的不亦乐乎，金氏却还没有痊愈下炕，多是卿卿代帮着跑腿。她依旧瞧不上秋溶，觉得看见她就晦气，怕她妨碍启涏喜事，总是找借口打发她离远点。 秋溶来余姚房中学舌,“我那婆婆半点看不起我。” 余姚道：“你也是捡了清闲，再者，打进门第一天起你就该知道小妾不好当。” 秋溶当然知道，她这几年也算有志气，从来不卑不亢。只是瞧见这府院里办喜事不免伤感起来，她这辈子是没福分穿上大红喜服。 “别说你难过我何尝不是？我也是悄悄搬进小公馆，在里面窝窝藏藏几年才露的面。” “好在老爷待你好。” “还……还好。”好在裔勋疼爱她。但她心境于秋溶有何不同？一辈子坐不成花轿没当过新娘。 日子越发临近，启涏也开始不大出门，每天在庭院里闲逛，瞧见他二哥房里刚出来个小丫头，便起了撩闲的心思钻进去。启澄刚抽完一管子大烟，懒懒的躺在炕上，横眼斜看是启涏进来也不愿理他。 启涏讪讪的坐在炕边，饶有兴致的望着他二哥，笑道：“二哥，我是真后悔没回北京继续念书。”他故意磕碜启澄，看他二哥不想理自己，又道：“咱爹还是向着你，你瞧瞧给你找的是什么人家的姑娘，那长得多带劲儿。再看看给我娶的是个什么主儿，咱秦大爷家二姑娘，你小时候见过吧？长得没法说。”边说边摆摆手。 “要不咱俩换换，你娶那个花柒，我娶秦爱佳？反正我娶谁都无所谓。” 启涏像是找到共同发泄点，“你以为我喜欢呀？我也不喜欢哪！要不是因为我娘病着，说什么我也不能答应！” “呵，那你看我娘为了我的病，已经把我养成这般模样。”他自嘲的拍拍前胸。 “二哥，要我说咱俩逃婚吧，逃回北京念书去！还是在北京逍遥自在！” 启澄讽刺道：“穷学生那点零用钱还够你使吗？” 启涏的脸被臊了一下，原来阖府都知道他那点烂事。 “都怪栾凤杰那个王八蛋，要不是他带我去耍钱，我根本不知道赌局大门朝哪开！” 启澄使劲拍下小炕桌，“我姐这是嫁了个什么人？我这大烟瘾也准是他给我娘出的主意！” “栾凤杰还不是惦记咱家那点家产，你是没看见他在商行里那副嘴脸！” 二人越说越气愤，却不知早被外头趴门缝的凤杰听得清清楚楚。凤杰倒也不生气，这些事情本就是他做下的。若不把这二位公子弄残弄废，哪有他出头之日？他自觉已把兄弟俩搞的葳葳蕤蕤，只差一张王牌还没打出去，这张王牌是他煞费苦心才得来。他还在思量恰当时机，这张牌当然与杜仁平有关。唯有仁平也倒下，他才能长长舒一口气。 在叶家办喜事前夕，仁平的办公桌上收到一封信。信封摸起来很厚实，但封皮上却没有任何字迹标识。有一种不好的直觉，不知道里面装着什么鬼东西。他小心谨慎的打开信封，登时脸色骤变呼吸急促，信封里的东西散落一地。他强迫自己平静下来，匆匆捡起那些东西放回信封。但由于太紧张手不停的抖，塞了几次才勉强塞回去。恐怖来袭，他被一种诡秘的气氛所包围，到底是谁给他邮寄这种下作东西？到底是谁要害他？ 正文 第四十二回：冲喜（三） 杜仁平控制不住身体打起战栗，这信封里装的是他和卿卿的欢愉之照！地点是在城郊小秃山，他仔细回想当日情景，他只冲动过那一次，只那一次就被人抓住把柄。那几声“咔咔”声倏然从脑海里蹦出来，他当时有过警惕，只因贪恋与卿卿缱绻而忽视掉。在荒郊野外绝想不到那是相机声音，居然有人在跟踪偷拍他们。他抱住头懊悔不已，断送他的前途不说更是毁了卿卿名誉。持续一刻钟大起大落的情绪，已猜到是谁在持人长短。他鲁莽的冲出房间，蹬蹬跑到栾凤杰的经办室门前，手握门把手欲要闯进去。但他迟疑下，艰难的把手挪下来，他需暗度陈仓，他不能就这么被栾凤杰踢出局。 身后却陡然传来一个声音，“你来找我？” 仁平倒吸一口凉气，转过身去惊恐的看向凤杰。 “有事进来说？”他自然的把经办室门推开，冲仁平礼貌微笑，“来啊，进来聊聊。” 仁平躲不掉了，他只好跟随着凤杰走进去，这几年所有的坚持努力只怕都要付之东流化成泡影。 几日后，叶家如期举行大婚。天未亮，全家已紧锣密鼓的忙碌起。两位新郎身边各簇拥着一大堆老妈子小丫头，执喜事的婆子，红事的执宾先生等。卿卿搀扶着金氏在旁边督促检查，她的病有所好转勉强下了炕，隆重打扮过自己，便匆匆赶到启涏这边。一会儿叫小丫头给启涏掸掸红大褂上的褶皱，一会儿又寻老妈子来摆好炕上的红被褥，口中碎叨：“花生大枣桂圆能这么散在炕上吗？咋的，你们这几个老婆子没成过亲呀？”众人欢笑，赶忙遵从夫人指示重新布置。 启涏不耐烦道：“娘，你赶紧找凳子坐下歇会，不嫌累呢！” 小丫头忙拿把椅子给金氏坐，金氏笑道：“还不是为了你！” 裔勋在房中穿起祥云盘龙湛蓝纱大长衫，长衫下面露出一小截儿黑绸裤微散裤腿，脚上是一双内联升的千层底青缎鞋。余姚正为他系立领盘扣，忽然“噗嗤”笑出声来，道：“裔勋你到底几岁呀？” 裔勋道：“你觉得呢？” 她只是笑笑不言语，她知道他每日刮脸半月理发，今日再一捯饬，只怕与金氏站在一起要差出一个辈分来。 “启涏那边我倒是不担心，一会儿你过启澄那边看看。” “你让我跟二姐姐在一起？” 拜高堂时，启澄自然是要拜金夫人，而非他母亲这个姨太太。加上启澄如今那个状况，裔勋不得不顾忌二房那边闹出事端。 “这个时候，总觉得委屈你。”裔勋握了握她的手。 余姚不愿大喜日子徒劳伤感，忙道：“快去前面招待宾客吧，我这就过启澄那边去。” 万氏这边刚闹过一场小风波，余姚推门进来，正巧飞来一把喜糖砸在她的额头上。万氏抹着眼泪上前道：“三妹妹没事吧，启澄这孩子气死人了！” 启澄道：“你来干什么？滚滚滚！” 余姚按着头讥讽道：“你就这么点本事，家里欺负娘们儿来能耐了。” 众人齐齐上来相劝，刚给他套上衬衣他便把袜子脱掉。万氏施芸边好言相劝求他不要再作闹，恐时间再来不及去接亲。启澄非但不听反而更加急头白脸。 余姚慢步上前，趁众人劝说推搡之际，响亮的给了启澄一嘴巴，谁也没注意她是怎么出的手。她自从紫罗兰翡翠手镯里抽出手帕，擦了擦手，“你今儿这么作，真是想要你爹和二姐姐的命。” 登时四下全然安静，万氏施芸也愣住，唯唯诺诺谨言慎行的单余姚这是怎么了？她怎么如此反常。 启澄也被打的蒙住气焰瞬间压下去，众人忙七手八脚为他更衣理容。 余姚走回万氏身边，“二姐姐莫怪我，我也是急了。” “打得好，打得好！不怪妹妹。” “早该像他姨娘这么教训他，我娘就是心软。” 余姚心想，万氏还心软呢，心软之人怎能给自己儿子抽大烟。她只是受了裔勋所托，尽自己绵力不让二房闹出事端罢了。 启澄这边还没收拾完，启涏那边已过来递话，那边已准备妥帖，催着这边抓紧时间以免耽误时辰去接亲。 一众人环绕着把启澄推送出去，万氏施芸跟在后面千万遍的嘱托，恳求他今日不要闹脾气，安安全全的把花家小姐娶回来。启澄不去理会只当听不见，临出门前在人群中望见余姚，狠狠瞪了她一眼。 “来了！来了！”武四儿跑回府中禀报，以裔勋为首众人移步大门口。 “先到谁家新娘子？” “是秦家新娘子先到了！” 只听锣鼓唢呐喧天震响，一条红彤彤长龙由远及近，宾客小孩子们都在翘首盼新娘。万氏躲在人群里心仿佛被针扎了一下，对施芸道：“启澄他们怎么还没回来？启澄不会又作闹了吧？” 施芸心中也是空落落的，但为了劝慰母亲，只道：“不会的，我弟弟不是那种人。” 母女二人正小声嘀咕，武四儿已从叶邸门口的另一个方向跑回来，大叫道：“花家新娘子也来啦！” 万氏母女的心总算放下来，余姚瞧见裔勋的脸上终于露出一丝微笑。伴着隆隆鞭炮声她默默退回内院，剩下的一切喜事都会按部就班，而那些热闹喜庆都不属于她。棠柠老早送来礼钱今日却没来，她知道她见不得这喜庆场面，她的心伤一时半会无法痊愈。万氏踩着小碎步不知道从哪钻到她身边来，唉声叹气。那正厅的一声声“一拜天地，二拜高堂……”愉悦又刺耳的传了出来，这一刻她们成了同一种人。 拜了天地入了洞房，宾客摆宴，齐聚甚欢。裔勋携二子在酒席见穿梭答谢，凤杰与仁平在旁里外穿梭料理诸事。整整闹了一日，叶家的喜事才算办完。近亲近朋还没散去，众爷们儿还在叨陪末座。余姚在房里呆的苦闷，便去了秋溶那里串门子。秋溶几乎一日未曾迈出屋门，只在房中照看红年。余姚自打没了孩子就不愿靠近小孩儿。秋溶误以为她是嫌孩子吵闹，忙喊赵妈带红年去旁边玩。余姚向她谈了会儿今日喜事，秋溶也不大感兴趣，怎么着也是往后日子难过吧。 兄弟二人久久不愿进洞房，躲在一处酒桌上互相劝着酒，一个道：“我心里苦，太丑，太丑了！”一个道：“我根本不认识她，不认识哪！”裔勋寻了半圈才发现兄弟二人，忙令佣人搀扶着他们各自回房。他独自站在空落落的院落，不断的问自己，他是不是做错了。启涏跟他当年态度相仿，父母定下什么样的婚姻，他便应承下什么样婚姻；启澄也像他当年模样，即便闹了脾气反抗，终究顺从了长辈。他不知道是不是把自己的悲剧延伸给两个儿子，他两个儿子会不会痛恨他？他已然不是个称职的丈夫，现如今他又觉得自己不是个合格的父亲。又想起离世的启洺，若不是自己对他太寄予厚望，他或许不会那么想证明自己，殚精竭虑郁郁不得志。启洺毒打卿卿的恶行他知道的晚，再后来秋溶进门他便收了手。卿卿秋溶都是可怜人，可卿卿跟仁平的事该怎么处理？他思量着，等秋后再一起算账吧。 第三日女方回门过后，花柒与爱佳已慢慢与府中上下熟络。除了秋溶处她们一次未去，其他各方各院倒常来请安串门子。两个新娘子之间也在暗暗较劲儿，今日她穿的衣裳艳丽，明日她带的玛瑙戒指夺目，都是十八九岁的年华，也给这大院增添了几分色彩。这几日阖府同桌用膳，花柒比较讲规矩，总是笑盈盈的躲在启澄身后，万氏喜爱的不得了。爱佳傲娇性子，言语间总以正统自居，把万氏、花柒、余姚甚至秋溶一一得罪个遍。仗着在蜜月里，金氏也不好多管教她，只有在桌上讪讪的赔笑。启澄的大烟瘾瞒了几日便被花柒识破，在万氏面前哭闹着说自己被骗要回娘家，万氏施芸好说歹说的劝住，更承诺启澄不日就能戒掉。启澄或许也觉得对不起花柒，待她倒是相敬如宾举案齐眉。 不多时过了初期，各房又换成各自用膳，裔勋刚刚得下空就又扎到商行里忙碌。余姚也很久没有去看望棠柠，便挑个好天气要到晓南阁坐坐，出门前发觉自己的换季衣服都在小公馆里，就请车夫先到小公馆那边一趟。今日也是巧，那对守门夫妻不在家，余姚约莫他们应该是去了单家老宅。许久未回来，她坐在沙发上有点恍惚，闭起眼睛老想起割腕的那段日子。 “救救我！”她的耳畔总回响起这句话。她忽然觉得不对劲儿猛然睁开眼睛，只见启澄失魂落魄的站在她眼前，把她吓得从沙发上跳起来直往后倒退几步。 “你，你怎么进来的？你吓死我了，你是来还我那一巴掌吗？” 启澄浑身冒着豆大的汗珠，在她面前“咕咚”一声倒在地上，全身紧缩伴着痉挛。余姚忙赶上扶住他，慌忙道：“你这犯大烟瘾了吗？我该怎么帮你呀？” 启澄紧握住她的手，痛苦道：“救救我！救救我！全家只有你能帮我！” 正文 第四十三回：天使与魔鬼 余姚未听懂启澄的话，只焦灼的扶着他束手无策，“这里，这里没有大烟呀！我送你回家？”她努力把启澄的一只手臂抬到自己的肩膀上，企图可把他架起来送回叶邸。 启澄痛苦的抽搐，憋足力气推开余姚，瘫软的伏倒在地，恳求道：“趁我……趁我还有意识，别送我回去！我必须要戒掉它！我不能困死在叶家！” “那些事以后再说好不好，你先告诉我现在该怎么办呀！” “拿绳子……绑住我！快！” 余姚木然的点点头，横冲直撞的去找麻绳。少顷她拿着麻绳回来，蹲跪在他面前，费了九牛二虎之力才把他手脚绑住。他的大烟瘾已经犯起来，在冷冷的理石地面上打起滚，那是源于阿毗地狱的悲惨。她不忍看下去，躲进屋子找来酒喝压惊。不知过去多少时辰，再传不来启澄的嚎啕，她蹑手蹑脚的重回启澄跟前，他奄奄一息蜷缩在地，衣衫也浸透大半。她伸出手碰他，他用微弱的气息，道：“谢谢。” 二人相视而坐，她给他斟满酒，把酒杯推到他面前。 “我在家里戒不掉的。”他睁了睁眼睛摆脱掉眼角的泪，“在家里试过太多次，大烟就摆在我面前，根本控制不住。我娘她们嘴上说着要我戒掉，但烟瘾犯了又纵容起我来。” 余姚以为他是来讨小公馆地方戒烟瘾，便请他放心来住，这里清静也方便他休养。可启澄却拜托她另寻觅居所，她瞄了他一眼，笑道：“你若请我帮忙总要对我讲实话吧。” 启澄喝下杯中酒，道：“花柒与我还未有夫妻之实，我铁心要离开叶家永远不再回来。” “要与叶家恩断义绝，从此形如陌路？” 启澄换成一幅放荡不羁模样，“我们打开天窗说亮话，我根本不屑我爹那点祖产，娶花柒是他们用大烟控制了我，要我这一辈子困在这腐朽大院，真不如一刀杀了我，我有我的抱负。” “你为何要来求我？你可知我随时能去裔勋那里告发你。” “你死过一次，你能理解我的绝望。” 绝望？对叶家人的绝望？她问：“你恨你爹？” “恨过，恨他纳了你，辜负我母亲。除此之外，我爹还算及格。” 她嗤笑，“所以前几年你乐于羞辱我。” “那时总想知道你是个什么狠角色，谁成想你那么……” “说下去呀，那么什么？” 启澄不接茬，沉默一会儿，“这一次你帮帮我。” 她很想帮他，可花柒该怎么办？日后裔勋再怪罪她，她不能感情用事。 “我帮你戒烟，剩下的事我不管，还有，你要做好我随时出卖你的准备。” 余姚命他先离开小公馆，在附近隐蔽处躲下。她快速前往晓南阁找到棠柠，把事情始末娓娓道来。棠柠苦劝她为何非要卷进叶家是非之中，余姚退下紫罗兰翡翠手镯，指着割腕留下疤痕向棠柠说道，我寻死是因为绝望。启澄若不离开叶家，跟死了没什么分别。我想救他一次，想让他知道这个世间还有美好。 “那么你来晓南阁是为了什么？要我帮你藏匿叶启澄？” 余姚点点头，“我也找不到其他的人，小公馆不安全。” “日后叶裔勋怪罪怎么办？” “我自有办法。” 启澄被棠柠安排偷偷住进晓南阁的地下货仓，交代常贵福莱等人切记保密。棠柠总是无条件的帮她，她自觉幸运。她在割腕时，首先想的不是裔勋而是她。她不惧生死去绺子窝救自己，把她当做亲妹妹看待。 余姚独自回了府中，并未听闻启澄不见的消息，怕是二房那边还没察觉。晚间，她同裔勋闲谈，故意把话引到启澄身上，询问他对抽大烟的看法，又问怎么安排启澄未来。裔勋仿佛有很多想法，但最后只淡淡道出顺其自然吧。 几日后家中已寻遍奉天城，哪里都找不到启澄的踪迹。花柒自觉被叶家人欺骗，气急败坏跑回娘家。与他爹娘哭诉，花老爷原本就不疼爱她，又恐事情闹大叶家再索要回彩礼。花家家道没落府库捉襟见肘，她又是嫁出去的女儿泼出去的水，只留她在花家住了一夜，第二日便打发她回了叶府。她母亲原本已是不受宠的姨太太，自然为她也说不上什么话，只劝闺女，不管叶启澄去了哪里在不在家中，她花柒依旧是他正牌夫人，叶家也亏待不得她的吃穿用度，总比在花家生活的好有地位。花柒犹如黄粱一梦大梦初醒，在婆家被骗娘家又不要她，小小年纪怎能承受这巨大打击，回到叶家便生起病。余姚来探她，瞧着炕上病恹恹的花柒，她觉得自己做了错事。她哪里是什么救人的天使，她就是个害人的魔鬼。 长长的一日才刚刚开始，挨到晌午她已心乱如麻。她跑去叶记商行，因她几乎未来过这里，一众办公人员拦住她不许她往里面闯。她咬咬唇，“我是裔勋的三姨太太。”办公人员自然知道有她这么一号人物，这才给她让了路。她急匆匆冲进裔勋办公室，里面恰有宾客在，吓了众人一跳。她不管不顾抓住裔勋，“我知道叶启澄在哪，你跟我走。” 马车上不等裔勋开口，余姚先道：“这件事就是我做的，你打我骂我我都认！” 裔勋狠捏住她的手腕，“你知不知道家里已经急疯了？到底怎么回事？” 她忍住疼痛，“到了，到了你就会明白。” 裔勋随棠柠来到晓南阁的地下仓库，启澄这时正犯起烟瘾，福莱早已把他捆在椅子上。几人透过缝隙向里面窥望，启澄像是匹脱缰的野马，恨不得把身上的椅子撞碎，每一圈麻绳随时都要挣断，那一声声痛苦的哀嚎惨不忍睹。裔勋心如刀绞欲推门进去，余姚在后面死命抱住他，“你不能进去！他马上就要戒掉了！” 棠柠劝道：“已经坚持下七八天，你现在把他带回家就是前功尽弃。” 余姚把裔勋拽出地下仓库，“启澄如果在家里，你们都下不了这个狠心，他在家里戒不掉的。” “所以启澄来求助你？” “对，他说他必须戒掉大烟，他不能困死在老宅，他要离开叶家。” 裔勋沉默许久，“他如此恨这个家，如此恨我？” “若你真不放他走，他应该会痛恨你。只是……花柒怎么办？我今早去探她，我觉得她的病是我害的。” 二人从晓南阁出来，裔勋再次拜谢棠柠，他也觉得窘，“总是拜谢你真是过意不去。” 棠柠笑道：“只盼你对余姚好就是了。” 回到府中裔勋选择了缄默，只差余姚去花柒房里多走动。余姚知道他在下决心，是成全启澄还是毁了启澄。成全启澄那花柒该怎么办？毁了启澄就等同于断送他的一生。站在父亲的位置，他定是想家和万事兴。站在男子的角度，他更愿启澄可实现自己心中抱负。他想起当年被父母扼杀掉的举人之路，他懂得那种感受，他已然困在这座宅邸，为何还要启澄重走旧路？可他也明白，启澄一走归期遥遥，当兵打仗也是凶多吉少。 启澄终于戒掉烟瘾，实属不易！近日他跟着常贵活动拳脚，棠柠又好吃好喝的款待，他已渐渐恢复气色。棠柠笑问他要怎样谢自己。启澄摇头笑说，怕我不是你稀罕的类型。棠柠眼帘一挑，道：“我敬你是条汉子！”他摆摆手，“真心谢谢你跟余姚，这是再生的恩情。” 裔勋来见他时，他已生龙活虎，如同刚去讲武堂的那年。父子二人密室长谈两三个时辰。余姚趁此机会与棠柠亲密唠嗑，藤冈修那边再无消息传来，或许他已经接受了婚姻生活。想起最初的情形，感叹猜中了结局，却没想到是那样的结局。 “那时我说过最后会抱着你哭，最后当真如此。” “棠柠，你定会遇见一个相伴余生的人。” 她掐掉手中的烟，“是你呀？” “我自然会永伴着你，我是说疼你爱你的男子！” 言语间裔勋启澄已走了出来，余姚瞧着二人脸色尚可，想是父子没有吵的太过火。几日后裔勋托余姚去晓南阁给启澄送去船票，原来父子商讨，启澄不再回奉军军营，而是去上海或者广州，寻找他心目中的更远大的理想抱负。这张船票是营口去往天津的，再从天津去往南方。裔勋对儿子只有一个要求，勿要轻易舍生取义。他们放弃了花柒，任她在叶邸自生自灭。 送启澄走的那日，裔勋死不肯下马车。启澄拜谢余姚，又托她好好照顾父亲。余姚不知自己有没有做错，也不知道此去一别还能不能再见启澄。本是离别时刻，她自有些许伤感。 “你那日说了一半儿什么？” 启澄不回，只道：”我爹能寻到你是他的运气。” “你不要奉承我，当年你顶看不惯我，我都知道。” 余姚再唤裔勋下车，他仍然不肯露面。启澄朝着马车内嚷道：“爹，我给你唱个《送别》！” 长亭外古道边 芳草碧连天 晚风扶柳笛声残 夕阳山外山 天之涯地之角 知交半零落 一壶浊酒尽余欢 今宵别梦寒 …… 裔勋在马车内已落下热泪，再无法控制住自己慌忙下了马车。只见启澄向后倒退几步，跪在裔勋面前，大喊：“爹！儿子不孝！启澄此去请爹勿念！”启澄叩首，却迟迟抬不起头。 “滚吧！犊子长大留不住！” 二人望着他远去，启澄真的启程了！ 正文 第四十四回：墙里秋千墙外道（上） 裔勋回来叶邸前往万氏房中，把启澄事先预留好的书信交给万氏，扯谎这封家书是寄到了商行里。万氏心急如焚找来施芸念与她听，信中只简单报了平安，另说他已去往远方，叫全家人不必再寻。万氏捶胸顿足悔之不及，怨是自己太想留住启澄反而将他逼走，但事已至此不可挽回。裔勋奉劝万氏，启澄既如此决绝就任由他勇闯天涯吧。对万氏而言，启澄离家出走与启洺离世实无二样，更觉自己余生没有依靠。明知这一切是受凤杰挑唆，却本能的维护起凤杰，在老爷面前只字不提半点不露，连施芸迁怒凤杰也要横加阻拦，凤杰已成为她最后的救命稻草。末了裔勋与万氏达成一致，对外只说启澄胸有大志回军营复命，何时归来要看上头安排。 最可悲的当初花柒，花样年华独守空房。余姚内心总觉亏欠她的，便勤往她那里探望串门子。她近来病已痊愈，但精神依然萎靡，知晓启澄是回了军营，悬着的心倒也放下些，只恨启澄为何不与自己讲清楚大方道别。她本是个卑微又要强的少女，总想找个如意郎君扬眉吐气，启澄是她钟意的男子，他既有远大报复要去实现，她虽不懂却也拼命说服自己试图理解。关起门来的寂寞与幽怨，在外人面前化成了厚厚的面具。既怕外人笑话她管不住自家爷们儿，又表现出大义凛然支持启澄完成大业。万氏初以为花家那边会来闹事，已备好重礼等候赔罪，没成想那边倒是出奇的安静，这才明白花柒在花府的分量。自然待她没最初那般亲切，启澄已离开府中，盼望抱孙儿的美梦已破碎，她只有另寻法子卷土重来。 余姚近来总移步花柒房中，反倒教秋溶心生嫌隙，觉得余姚多与花柒亲近似要背弃与自己的结盟。还是赵妈相劝，那花柒手无孩子傍身翻不出什么浪花，莫着急乱了方寸冒犯余姚得不偿失。秋溶这才放下心，又觉花柒也属可怜之人，不再像刚进门那般傲娇，便偶尔与余姚花柒二人走动联络情感。 一日三人瞧着风和日丽，就叫人搬了些点心瓜果到院落小亭里落座。赵妈在附近带着红年玩耍，秋溶时不时望上几眼，口中念叨几句“当心！当心！”花柒钦羡起秋溶，有孩儿陪伴总不算寂寞，然她内心还有点瞧不起秋溶出身，这种矛盾心思使她表露不自然。 秋溶道：“二少奶奶近来气色恢复得不错，日常还需多保养才是。” 花柒道：“让大少姨奶惦念了，我近日身子还成。” 秋溶道：“最近没回娘家探探？” 花柒被戳了下短处，“我们家家教严，成了家的小姐总往娘家跑成何体统，要被我爹骂的。” 秋溶觉察出花柒是在讽刺自己没父母教养，碍着余姚在侧只得不尴不尬的赔笑，又想起她与爱佳过门后单未去她屋里拜谢，才恍然顿悟自己那点怜悯之心有多么多余。余姚顶烦花柒这拿捏做派，碍于对她愧疚心理忍住不语。爱佳刚从金氏房中请安出来，瞧见小亭子聚众也过来凑热闹。她与启涏处在蜜恋期，瞧的出二人关系还算融洽，满面春光像盛开的桃花，加之日子久瞅习惯也觉得她是美的。 爱佳欠欠身，“小姨娘、二嫂。”唯空下秋溶不与理会。 秋溶面上挂不住，起身去叫红年欲要离开，余姚也觉爱佳过分，皱眉道：“爱佳，你没瞧见秋溶吗？” 爱佳做出恍惚状，“哎呦，刚给我大嫂请过安，见了少姨奶有点不知叫啥才好。” 秋溶抱着红年勉强道：“姨奶奶，我们红年有点呛风我先带他回屋去。” 满院子里没人瞧得起秋溶，秋溶回屋就大哭了一场，可恨势单力薄任人欺辱。赵妈跟着感慨，新进的两个少奶奶都不是善茬，也难怪隐忍多时的秋溶绷不住性子。 小亭子里，爱佳与花柒还在抢白互不相容，余姚不懂为何这些好端端的少女成了亲，仿佛一夜间就变成这幅德行。她觉得头疼，起身也要离开，“你们妯娌在这多坐会儿。” 二人忙欠身起来请她慢走，余姚道，“可担待不起，我又不是你们正经婆婆，犯不着对我这般态度。” 花柒与爱佳面面相觑。其实她们早已被各自婆婆所教导熏染，对待余姚又忌惮又不敢得罪。 余姚也不是那爱学是非口舌之人，在裔勋面前也从不提及府中碎事。自打启涏成亲启澄出走，他更加忙碌于商行诸事。之前还有仁平可信赖，现在连他也无法放心用之。凤杰狼子野心早已洞晓，当务之急是再找到一个可信赖的助手，叶记商行不能在他手里日暮途穷。秦自省仗着与裔勋成为亲家，有意将他大公子送来叶记商行名曰历练犬子。但被裔勋正面拒绝，讲与自省亲兄弟明算账，不要因这种事端影响到他们二人关系。自省是个明白人，当下立即打断了这个念想。只商行里不能单靠裔勋支撑，他的接班人选理应着手考量。启涏什么货色已掂量明白，挂给他闲职白领工钱再合适不过。最惋惜的还是仁平，仁平是他亲手调教出来的好苗子，于心不忍轻易打发他走。 凤杰这边却早已行动，只给仁平三月时间办理交代后事，三月之后仁平再不离开叶家，他就要把仁平与卿卿缱绻欢愉之照公之于众。仁平怕惊吓到卿卿直忍到启澄启涏婚事完毕才告诉她，可还是把卿卿给吓坏。她哭诉埋怨仁平，赖他当日不隐忍谨慎酿此大祸。仁平已被威胁实无周旋办法，只得令卿卿考虑清楚，到底要不要与他共同离开。卿卿骑虎难下进退两难，既放不下两个儿子，又害怕东窗事发她一人无法面对。日日担惊受怕失眠多梦。在金氏面前也变得战战兢兢，金氏也感觉到卿卿很不对劲儿，旁敲侧击几次也没问出个所以然来。启澄离家出走金氏自然高兴，自觉已扫清启涏前方的障碍，殊不知螳螂捕蝉黄雀在后，金氏得意的未免太早。 仁平准备最后一次争取卿卿，这次相约的地方定在一家西医诊所的小房间。这个小房间是他们定情的地方，当初就是在这里卿卿亲吻了他，这一吻使他为之倾倒肝脑涂地。他花了价钱租用这个房间几个时辰，他希望能唤起卿卿对自己的爱，他不敢想象若卿卿独自留下来，日后会遭遇什么样的麻烦，那栾凤杰会轻易放过她吗？卿卿迈进房间便控制不住情绪哭起来，这里存放着她的寄托，那是仁平在她最苦难最绝望之际给予她的，他们曾相拥着互相取暖。 “你若执意不跟我走我也无法勉强，我只担心栾凤杰那个王八蛋日后找你麻烦。” “我……我舍不得我的孩子们。无论什么样的结果我都认，我只求能留在他们身边。” 仁平绝望，这几年的情感终究是荒废了！“好，我懂得你为人母的顾虑，我尊重你的选择。” 二人在小房间里沉默，任凭时光一点点流逝，这是他们最后的诀别。卿卿忽上前吻了他，“没时间了！” 仁平顿时意会，急速退去二人衣衫，狠狠地、珍惜地彼此冲撞，日后他们将形同陌路。 仁平离开叶家那天没有跟任何人打招呼，连同杜婶儿一起神秘消失。余姚得知杜婶儿离去，心中自当联想到是受卿卿仁平一事牵连。兴冲冲质问裔勋，是否是他执意撵走仁平。裔勋刚收到仁平的辞呈，内容巨细交代商行诸事，拜谢老爷栽培之恩。裔勋十分惊讶，因他还未下定决心打发走仁平，这仁平却突然请辞。二人很纳闷，杜仁平是猜到裔勋已知他与卿卿的事了？裔勋又询问余姚，这件事还有无他人知晓，余姚犹豫下，到底没说出秋溶的名字，她不大相信这事和秋溶有关。若无他人知晓，仁平怎么走的这么唐突毫无征兆？杜仁做事极为稳妥没有卷款而逃，没有半点错乱之处，裔勋因此更加痛惜。余姚跟着可惜，杜婶儿这几年把她照顾的很好，真不知要去哪里再寻这种可靠的人。环樱做点粗粗笨笨的活儿也罢，论心思全然无法与杜婶儿相提并论。 裔勋因痛失仁平心情不悦，当日未去商行理事，只留家中避在书房。余姚也不大爽快，待着裔勋身边发呆出神。 金氏忽然闯进房中，口中念念余姚名讳，大喊道：“单余姚你给我出来！” 余姚忙不迭的迎出去，不知发生何事。那金氏鼻涕眼泪横飞，叫骂道：“你当主子是怎么管教下人的？我老早就瞧你们屋那杜婶儿不是个东西，她把，她把我们卿卿拐走了呀！” “把卿卿拐走了？”余姚以为金氏也知晓了卿卿仁平一事，忙问：“夫人是怎么知道的？” “你还好意思问我？卿卿这孩子一整天没来我跟前，到下午才有老妈子告诉我，说是四更天出来解手，瞧见杜婶儿带着卿卿鬼鬼祟祟从院子里穿过。初以为看错人没当回事，直到我们那边翻天覆地寻不到卿卿，这老妈子才慌张来报，你说，你们屋里杜婶儿到底去哪了？可怜两个孙儿哭着要娘，你叫我怎么变得出来啊？” 正文 第四十五回：墙里秋千墙外道（中） 余姚辩白不清端倪，卿卿怎会和杜婶儿一起走掉呢？难不成是仁平在外接应，他们三人共同逃离叶家？左卿卿当真舍弃下两个孩子？他们走的未免太匆忙，更何况裔勋还没有和仁平摊牌挑明哪！这件事有点不大对劲，听着金氏的口气，又好像不知道卿卿仁平之事，她瞧了瞧裔勋，裔勋倒是出奇的平静，每每遇见大事他总是如此。 金氏忽反应过劲儿来，大叫道：“哎呀，杜仁平呢？杜仁平那个小犊子呢？哎呀，我糊涂呀，这是咋回事呀？” 裔勋厌烦道:“你闹够了没有？还不快点把门关上说话？” 小丫头忙关上房门退出去，金氏脸色由红变青实在难看。余姚也觉金氏这样大张旗鼓恐难收场，不免眉头紧皱，她虽不是那种封建守旧思想，可放于眼前形势的确好说不好看。裔勋拿着仁平辞呈往金氏怀里一摔，纸张太轻金氏差点没接住，在半空里狠抓了一把。草草瞭上几眼已知大概，“这，这是私奔了呀？这两个不要脸的贱人，叶家哪里对不起他们？我们启洺尸骨未寒才蹬腿走多久？左卿卿这就受不了去找野男人啦？这让经年玮年以后可咋做人？外人会在背后戳我们脊梁骨啊！” “你还吵！你巴不得全天下的人都听见是不是？”裔勋看不下去金氏嘴脸。 金氏慌了神揪住余姚，道:“还不是她，就她管不好自己下人，才闹出这等丑事！老爷你可不能再向着三妹妹说话，你可得替死去的启洺做主啊！” 裔勋呵斥道:“金敏毓你要再无理取闹，休怪我家法伺候！” “老爷，你不能太偏心呀，你被这条狐狸精蒙蔽双眼太久了，没准儿就是她在背后怂恿的。” 裔勋手持茶杯往地上一砸，茶杯落地摔的粉碎，碎茬子溅了满地，金氏吓得尖叫着躲出老远，以为老爷要动手打她，立刻又悲悲切切哭诉起来。先说自己命苦，儿子离世儿媳还跟野男人私奔，又说老爷被狐狸精挑唆厌烦了她，直闹着不想活要一头撞死，好去下面跟启洺作伴。 余姚担心金氏这么闹下去再犯了病，欲要上前扶住她好言相劝。裔勋一手把她扯回身后，道:“就让她哭，哭够为止不准劝！” 余姚不好再去怕弄巧成拙，只有待在原地静观金氏。房中气氛变得死寂沉沉，金氏的哭闹刺耳又滑稽，似乎要把她一生的眼泪用完。这场哭闹成为一种控诉，控诉她这一生所遭遇的不公——婆婆是怎样不待见她，万氏是怎样凌驾于她，老爷是怎样忽视辜负她，余姚又是怎样欺负不尊重她。金氏心中的怨恨、不甘在这一刻全部抛了出来，卿卿与仁平私奔成了压垮她的最后一根稻草。她哭了很久很久，哭到喘不过气累的半死，自己又找了椅子坐下来继续埋怨喋喋不休。 余姚觉得她可悲，心中千千万万遍对自己讲，这一生无论遭遇多么大的重创，也不可这般丢了骨气，她不要这样苟活到老。裔勋对金氏的冷漠，她既欣慰又后怕，她知道裔勋对自己的爱护，又后怕有一天裔勋同样这么对待自己。 良久，金氏从她的悲惨心境中钻出来，瞧见老爷余姚不是厌恶她就是冷漠她，终于理了理仪容擦干眼泪，换上一如既往的笑面虎模样，道:“老爷，我这是......我这是急糊涂了呀，你莫怪我。” 看裔勋不理睬她，又抽冷子跑到余姚面前，狠拉住她的手，“三妹妹，你可别记恨我，我也是糊涂了呀。” 余姚抵触的把手从她手里挣脱开，尴尬道:“我知道夫人心慌意乱，当务之急是要想法子解决此事才是。” 金氏望着老爷，一时讲不出话来。裔勋看金氏恢复了正常，觉得可以交谈下去方才开口。 “人若是要走追也追不回来，就算追回来心思也不在叶家还怎么养好孩子？你安排两个孩子送到爱佳或秋溶膝下抚养，日常你多加看顾，别让孩子觉得没爹没妈再没人疼！” 金氏连连点头，裔勋继续道:“首先，左家来要人我们该怎么跟左家交代？再次，你嚷嚷着满院子都听得见我们怎么能封住众口？” 金氏羞愧的低下头，表现出左右为难的样子，“对左家我们如实说，既然是他们家闺女不要脸，我们还有啥办法。既离开咱们叶家，是死是活咱们也管不着。对外......” 余姚忍不住，道:“对外就说卿卿去外国留学，过几年才能回来。” 裔勋略想了下，“可以这么说，但需要左家人配合才行。” 金氏松了口气，“我亲自去趟左家，这个头我出，难听的话我说。” 裔勋碍于他和沈岳山的交情实难开口，若金氏出马更为妥当，对叶家左家而言都不是什么光彩的事，故而再三叮嘱金氏讲话点到为止，别让两家脸上难看，毕竟还有两个孩子的情面。 “叶家没了谁也照样转，丢个儿媳天就塌下来了？你这把年纪算是白活，回去好好闭门思过！” 金氏又被裔勋训斥半晌憋憋屈屈出了房门，实在没地方撒气，找茬狠狠数落身边小丫头一顿。卿卿这一走使金氏措手不及，哪有这么狠心的娘，抛下亲生儿子不管不顾。本想着跟卿卿作伴熬过后半生，她倒撇得干净！启涏那副德行她又管不住，爱佳太娇生惯养年纪又小，她又顶看不起秋溶。思来想去还是决定让爱佳抚养两个孩子，她虽是年纪小有没生养过，好在是正经人家嫡出小姐，总比交给窑姐儿教育强。两个孩子日常有武妈和小丫头照料，总也不过是费些心思。 隔天她便亲登左府，仗着自己占理儿骂的左岳山不敢抬头。金氏撒泼出够了气，做起面子功夫，奉上一份厚礼请左家人闭口，按余姚出的主意对外说卿卿出国求学，左家父兄巴巴点头表示赞同，那份厚礼自当收下，哪里还管自家闺女死活只恨她败坏家风。 没有有不透风的墙大院中向来如此，主子说什么便是什么，当中明细私下绘声绘色的传。余姚纵不信是秋溶所为，但还是当面问个明白才可安心。秋溶被误解自然委屈，发誓这事与自己没有半点关系。不仅余姚奇怪秋溶也觉此事蹊跷，连连问道:“姨奶奶，此事再无他人知晓？” 余姚琢磨，“这也是我想问你的。” 秋溶忙撇清关系，又唤来赵妈跪地发誓绝没有外传。 余姚若有所思，“秋溶，你的机会来了。” 秋溶不解，忙问何意？ 余姚道:“那秦爱佳是个娇生惯养的少女，抚养两个四五岁的孩童准厌烦，你只要真心实意对经年玮年好，忍住夫人甚至所有人的冷嘲热讽，最后抚养权准能落在你的手里。你手握三个孩子还怕没有出头之日吗？” 秋溶忙道:“若此事可成，还需姨奶奶在老爷面前美言。” 余姚郑重道:“我只盼你待两个孩子真心。” 秋溶为明志又跪在余姚面前，“姨奶奶，秋溶绝不是那种无耻小人！我一定好好养育三个孩子，让他们各个有出息，教那些瞧不起我的人看看，窑姐儿也能教出好人来！” 余姚快步上前扶起她，“你首先要忍，一定要忍！” 万氏那边，启澄刚出走还沉浸在懊悔之中，得知卿卿跟仁平私奔，高兴的简直要在屋里扭上一段大秧歌儿。自言自语，真乃天助我也！施芸是不大看中这些的，只觉母亲得了与凤杰一样的病，而且病入膏肓无法救矣。唯有暗处的凤杰操控着一切，面对叶家现状十分得意，那狐狸尾巴眼瞅着就要夹不住。他恐岳丈察觉出端倪，要求自己比往日更加低调行事，以博得岳丈信任，垂涎已久的叶家家产成为他的囊中之物！为这天熬了太久，这一盘大棋他下的太辛苦。 那天，卿卿回来府中始终无法平复情绪，她知道自己就要错过仁平。她舍不得他，仁平走了她一辈子就得困在叶家，永远不知外面世界长成什么样。她愿守护在两个孩子身边一辈子，又恐栾凤杰那个小人日后跳出来祸害自己。那天夜里她辗转反侧，直到四更天房门轻响，她本就未睡着，便走到门口低声询问是谁？杜婶儿回应后她立刻开了门。杜婶儿问她最后一次，要不要一起逃离叶家，她儿子仁平就在外墙接应。那一刻卿卿动摇了，那一墙之外就是自由，一切苦难都浮到眼前，她在叶家受够了她要离开！下定决心后，急忙翻出积攒下的私房钱，带了几件贴身衣裳随杜婶儿匆忙离去。经过两个孩子房门想去看望最后一眼，但时间已经来不及。二人在一处偏墙底下发出暗号，墙外的仁平迅速接应，骑上墙头把二人拉拽出去。仁平见到卿卿喜出望外，眼泪差点掉下来。杜婶儿忙道：“这里不是煽情的地方，快走！快走！你们有一辈子时间说肉麻话！”三人赶着黎明前消失在叶家大院，不知道卿卿会不会后悔，只盼余生仁平不要辜负她，乱世中不被祝福的爱情，会不会在若干年后开出花朵？ 正文 第四十六回：墙里秋千墙外道（下） 启涏知道大嫂跟仁平私奔很是震惊，“咱们叶家邪了门了，一个个都出逃私奔，娘，要我说你找个算命先生卜一卦，咱家是招来什么邪祟了吧？” “我看你就是那邪祟！”金氏不给他好脸子，“现在你爹就只剩你这么一个儿子，你能不能长点心有点出息？” “我爹看不上我，我能有啥办法？天天去商行里也不让我做事，呆的快郁闷死了。”启涏发起牢骚。 母子二人说着话，爱佳从外面走进来请安。金氏趁机把经年纬年一事交给她，爱佳哪里受得了这个苦差事，只碍于婆婆脸面没法子驳回。回了房中冲着启涏摔摔打打，直让他去跟婆婆推脱掉。启涏虽混账，但对大哥孩子的事情上还拎得清，自觉理应出一份力，爱佳既是他的夫人，在这个问题上就应该帮助他承担。故而不愿与爱佳争吵也不想去做说客，找了借口溜出房门眼不见为净。 起初几天爱佳还愿装装样子，初次跟小孩相处倒也觉得新鲜，过了几日便开始不耐烦。一会儿嫌经年老追问她各种“为什么”？一会儿又嫌弃纬年把她的裙衫弄脏，照顾来这个，那个又不听话，安抚下那个，这个又哭起来。想找启涏抱怨几句，却总寻不到他的人影儿。她哪里不知卿卿的事，全家都是揣着明白装糊涂，金氏又特意提醒过她，回了娘家什么话该说什么话不该说。她懂得婆婆的意思， 可凭什么别人丢下的烂摊子要她来收拾？她越想越气，对待两个孩子也不大耐心起来。 在院子中瞧见余姚经过，上前去硬拉住她回屋唠嗑，实则就是想找人发发牢骚排解絮叨。余姚默默听她数落完众人，轻笑道：“三少奶奶既这么辛苦，何不请少姨奶过来帮忙？” 爱佳大叫，“对啊，我竟把她给忘了！我倒是愿意，怕我婆婆未必愿意。姨奶奶您知道的，我婆婆一直瞧不起她的。” “那我也没法子改变夫人想法，这事还得靠你自己周旋，再则就算夫人同意少姨奶还未必愿意呢。” 看爱佳样子像是活了心，余姚便起身告辞。她是不爱趟浑水的，只是两个小儿总使她想起自己孩子，她觉得自己像是在赎罪，她愿相信秋溶可做好母亲角色。 打两个孩子主意的还有花柒，她独守空房夜夜难捱，若有个孩子陪伴也可解个闷儿。故跑到万氏跟前扭捏半天方才吐口，道：“娘，我瞧见大哥那俩孩子没人疼爱怪可怜的，弟妹一人又照顾不来俩孩子，您能不能找爹说说，把纬年接到我屋里头养？” 万氏没往过继这条路上想过，经花柒这番提醒觉得是个法子。说到底都是叶家骨血，就算二十年后这孩子还跟大房那边亲近，但可把持他二十年也够占便宜的。万氏不由得握住花柒的手连连称赞，笑眯眯夸她聪明，婆媳二人商议找个恰当日子去老爷跟前探探口风。施芸得知她们二人想法忙劝其母不妥，金夫人必定不赞成，若启澄回来也不好交代。万氏啐道:“你那狠心的哥哥还会回来吗？我们若真能握住个男丁有何不好？你瞧瞧你，这么多年只得萃纹一个丫头，要我说你什么好？你那肚皮要争点气我也不至于这么愁。” 施芸被万氏臊了一顿哭着跑回房中。她哪里不想再生个孩子，无论男女也好与萃纹作伴。怎奈凤杰除了洞房花烛夜与她有过云雨，之后这几年与她欢愉次数五个手指就可数的过来！都说她不得男丁，那凤杰也不曾给她机会！夫妻秘事怎么好与母亲开口？这几年栾凤杰是怎么在精神上折磨她，唯有她自己最清楚。偏那凤杰太会演戏，在人前对她永远百依百顺，在人后对她永远臭脸。施芸时常后悔当初选择凤杰成亲，凤杰有时像个神经病人极端戾气，有时又像个郁郁不得志的书生。对待自己看似尊重爱护，实则处处透露出冷漠与敌意。这几年她也想明白，只求萃纹平安长大，家里这些乱事她也无力去管。 爱佳挑了个经年纬年玩闹的最凶时机，跑到金氏跟前抱怨诉苦，一脸委屈讲自己无力看顾两个孩童，请示婆婆可否将秋溶少姨奶叫来帮忙？金氏当场翻了脸，质问她窑姐儿能教养出什么好孩子来？ 爱佳低头不语，金氏道：“要不是我这身子骨刚痊愈没几天，哪里轮得着你操心，全是我的宝贝孙儿我稀罕还来不及！” 爱佳碰了一鼻子灰，只得灰溜溜退出来另寻他法。想来想去又跑到秋溶那边哭诉，嚷着自己实在照顾不来两个孩子，想请秋溶帮忙照看。 秋溶笑道:“弟妹不用着急，我背地里帮你照看点就是了，夫人那边你自去敷衍我绝不上前邀功。” 爱佳听闻大喜，“少姨奶莫怪我当初不懂事，我也是听别人挑唆才会对你那般无礼的。” “路遥知马力，日久见人心，今后日子长着呢。”秋溶拉拉她的手。 随即秋溶开始暗中帮忙照看孩子，红年托付给赵妈看顾也算放心，她腾出手来耐着性子陪经年纬年玩耍，日日监督他们完成功课。最难回答的当属兄弟俩问她，他们爹娘去了哪里，为何总不回来看他们。佣人们可嘱咐好不多嘴，两个孩子却在金氏面前说漏了嘴。金氏必然生气，但恐把爱佳惹怒撂挑子不干，只能打俩巴掌喂俩甜枣。金氏还是放心不下，又叫来武妈问话。武妈也是精明人，道：“我们做下人的自然全心全意伺候孙少爷们起居，但论爹娘关爱我们给不起也没资格给。” 金氏冷笑道:“武妈书没念多少，道理倒是摆的清。三少奶奶对经年纬年不好吗？” 武妈回话：“不是不好是没耐心，三少奶奶人年轻又没有生养，少几分母性。” “那个……那个秋溶怎么样？” “少姨奶倒是很尽心，只是出身略低了点，我们怎么说也是长房长孙，怕说出去不好听。” 金氏动了几分心思，但秋溶出身是她无法跨过的一道坎儿。 万氏瞅准裔勋心情略好时带着花柒上门来，婆媳打出煽情牌，绕大弯子一圈才落到抚养玮年身上。 裔勋不悦，“胡闹！凭什么给你们养？” 花柒立刻表态，道：“爹，玮年送我屋里头抚养，我一定尽心尽力绝对真心待他！” 万氏附和：“老爷，我这儿媳实在可怜，小小年纪独守空房您就行行好成全她吧！” 二人磨蹭半天看老爷不发话，才不情不愿的离开。裔勋转身来问余姚建议，余姚拿捏不好尺度，道：“你若非要问我建议，我劝你问问经年纬年的意思，你别瞧他们人儿小其实心里什么都懂。” 裔勋虽知叶家愧对花柒，但说什么也不会将两个拆分开来抚养，他们已没有父母疼爱，更不可使他们兄弟分开。近来也时常去探望经年纬年，每次去总能碰见秋溶在侧照看，倒是很有耐心的一脸慈母模样。 金氏得到风声，怎料那花柒竟打起她孙儿主意，气得直骂万筱淸是个不要脸的贱人，跟她作对半辈子不够，还祸害起他孙儿来。再也顾不得秋溶出身好不好，匆匆赶到老爷那里夸赞秋溶是个可心人，要可把两个孩子放在她屋里头养。 裔勋心中也属意秋溶。他也算看着爱佳长大知道她是什么性子，日后再生下自己孩子，未必会对经年玮年上心。秋溶却不同，因为自己出身她太想赢得尊重与地位。他看得出秋溶骨子里有股刚毅劲儿，只可惜这一二年把她有点磨平了。考虑再三命秋溶搬进启洺房中居住，因卿卿不是过世，对外只说出国留学，不能给秋溶大少奶奶的名分。可除了名分未变，其他一切均按照少奶奶规格来办，也算变相给了她在叶家地位。又唤来小兄弟俩，问他们二人愿不愿意跟着秋溶姨娘生活，两个孩子在爱佳那里受了横眉冷眼，近日又多受秋溶照顾纷纷表示愿意。金氏纵然瞧不起她，但在对付二房的立场上她绝不糊涂。秋溶在这场夺子大战中，力排众议取得了暂时性的胜利。 爱佳终于甩手掉烫手山芋心中美滋滋的，瞧见花柒哭丧个脸也很得意，平日更愿找茬奚落她。两个少女妯娌之间又开始相互掐架，上一辈的恩怨，就这么自然的延伸到她们头上。 余姚暗松口气，这件事无论谁得意，吃苦的永远是孩子。她不禁感慨，若她是卿卿她会怎样抉择？一面是自己余生幸福，一面是自己的骨肉。幸而自己孩子未出世，此生为人，她自己还没有活明白，有何资历、能力、颜面去教育自己的孩子？只管生出它，却无法给予它热忱的亲情，岂不是枉为人母？金氏是怎样纵容启洺殴打卿卿的，万氏是怎样迫害启澄抽大烟的，每每想起就使她后怕。 叶家闹闹腾腾这么久是该消停下来，商行里失去仁平，裔勋做事多有掣肘。她隐隐觉得诸多事与栾凤杰有关，碍于无证可言，自己仿佛对他还有点偏见，也不好轻易向裔勋开口。但她觉得她该帮裔勋做点什么。 正文 第四十七回：逆上之选 仁平在商行里的摊子是块肥缺，与底下几十号粮油铺子打交道，日日有流水现银涌进账房。每个商铺月进几次货，每次进多少量，哪个类品卖的好，哪个类品中途缺货等等，繁冗多事全需铭记在心逐一料理。自他离开，启涏和凤杰都在觊觎这个职位。原本凤杰每月跑跑营口线路，再到兴京那边收收祖产租子。但前者生意惨淡越来越无利可图，后者又是明码实价动不得手脚。启涏来来回回闹腾多时，干啥啥不行已被裔勋闲置多日，天天在商行里苦闷无聊，又苦于手头紧巴无法出去鬼混。二人暗暗摩拳擦掌，都在等待叶裔勋发话。凤杰没把启涏放在眼里，他的竞争力太弱，弱到不屑认真对待，他认为岳丈绝不会把如此要差交给一个酒囊饭袋，那无异于自毁招牌。启涏则想，父亲再糊涂也不会忘了自己才是他的亲生儿子。 裔勋却出乎意料，自接起仁平的摊子。这是叶记最根本的经营来源，必须慎之又慎，他不能轻易交给不稳妥的人——显然启涏和凤杰都不是他满意的人选。这样一来他更加忙碌，时常与账房总管合拢账目到很晚才归。余姚本就在这大宅里待不住，裔勋忙起来，她便勤去晓南阁找棠柠作伴。有几次她跟棠柠聊的甚欢忘记时辰，匆匆赶回叶邸却发现裔勋不在，他竟回来的比自己还晚。得到几次经验，她再从晓南阁出来，便先去叶记商行等裔勋忙完，二人再一同回府。 裔勋打趣道：“你这时常来接我，搞的好像我是个女子怕走夜路。” “我自己待在家里也没什么事可做。” “去秋溶房里串串门子，再不去找花柒打发打发时间。” 余姚白了他一眼，“秋溶现如被仨小孩缠着忙的晕头转向，我过去帮不上什么忙不说反而使她分心；我们二少奶奶近来涨了脾气，我是不敢过去得罪不起。” 裔勋心里清楚，余姚不去秋溶处是她不敢面对孩童，那是她内心的创伤。但花柒是怎么回事，难不成又在院子里起幺蛾子了？ 余姚瞧他疑惑，解释道:“花柒前几日把她屋里的小丫头毒打了一顿，小丫头出来委委屈屈的跟旁人讲，她就讲了一句‘咱家二爷也不时常回来看望您。’就戳中了她的短处遭来一顿大嘴巴。” 裔勋皱眉，“叶家向来宽待佣人，就算小丫头这话过分，也不可冒失动手。” “这还没完呢，昨日她回娘家，带走一大箱子金银细软，许是回去补贴她娘，二姐姐睁一只眼闭一只眼装不知情，权当启澄对不住她补偿补偿。谁知今日一大早她便去武四儿那里预支三个月的份例，武四儿做不了主去找夫人请示。夫人没同意说叶家没这先例，给她网开情面日后难以持家。花柒受不了，在院子里指桑骂槐大吵大闹一番，二姐姐脸上也挂不住，叫人硬拖回屋里头。” “你回去到二房那边走一趟，就说是我让你稍话，要万氏管好她儿媳妇！” “你瞧瞧我也是在府里待的，也开始学人嚼舌根子了，我真讨厌我自己这样。” 讲了一路话，二人回府已经天黑，小丫头前来问在哪里开饭。 余姚拉着裔勋道:“去小厨房吧，省的她们再来来回回收拾。” 裔勋对待小事皆随意，便随着余姚便去了小厨房。小丫头干练的摆好碗筷，温热的菜饭也齐备上来。她又请小丫头拿来一瓶老烧酒温一温。 裔勋不悦，“你之前是怎么答应我的？” 余姚道:“我是见你这几日太乏，给你准备喝的。”她自取出老烧酒，给裔勋斟满送到他面前。他不贪杯，喝了几盅便放下。用过晚膳，又在院子里散散步，二人才回到房中歇息。 她坐在镜子前拆头发，“裔勋，我有事情跟你说。” 裔勋做出疑惑状，“何事？”他早猜到她的伎俩，只是不愿拆穿她。 “你让我重回工厂上工好不好？” “胡闹！你是我叶家主人，怎么好回工厂干活？” 她撒起娇来扯住他的手臂摇晃，“那……那我每日跟你去商行里总可以吧？” 裔勋推开她的手，“别绕弯子，跟我讲真话。” 余姚自取过椅子正正经经坐在裔勋对面，“我想出去跟你一起做事情，好歹也做过你的文书，我还不算太笨吧？” “嚼了一路舌根子，原来是为了这事？” 余姚自知手法太拙劣，只好点头承认，她想告诉他，她若一直这么无所事事，她将变成下一个花柒。 “我知道现在讲究男女平等，但你见谁家女主子出来抛头露面？再则……”裔勋犹豫未说出口，怕伤及她的自尊。 余姚道：“你是怕别人讲我是非，我染指你叶家家业不安好心？” 裔勋点头。她咯咯的笑，“我本来就是贪恋你的钱呀。” 裔勋手揉太阳穴，“你知道，我不愿让你变得跟她们一样市侩。” 余姚靠近他，“我只想帮你分担一点。”瞧裔勋绷着脸不语，“我想陪你挣更多的钱，好去买更多新衣服穿！” 裔勋考虑二日，晚饭时与余姚商议，她进叶记商行没问题，但只能待在他手底下做个小文书，先锤炼一年半载再考虑别的职位。 “你怎么堵住别人的嘴？” “叶记需要个花瓶儿充充门脸儿，总不好教夫人亲自出马接触闲杂人等。” “醉翁之意不在酒。” 裔勋忽然严肃，道：“你有别的任务。” 余姚兴奋，“是什么任务呀？” “暗观栾凤杰，但不准自己涉险。”她笑，原来他也在怀疑栾凤杰。 裔勋看着她表情，“你.……”她点头，原来她进叶记有这个目的。 二人捋捋头绪，从叶家失火到启涏赌博逛书馆，再到启澄抽大烟、仁平突然离去，所有事情看似与凤杰无关，但都隐隐的把矛头指向他，他最得利。 “若真的是凤杰在背后捣鬼，你想过施芸的感受吗？” “及时止损，总比误终生要强。” “施芸她未必是你这种想法。” “换作是你，你怎么想？” “我只爱真君子、真小人。” “真君子我自觉有愧，真小人我不能承认。” “真小人说的我自己”她拿手指指自己，“我是真小人。我有自私和欲望，可我承认，所以我说我是真小人。我首先要爱我自己，才能赢得你的爱。如果我都不爱我自己，你怎么会爱我？” 裔勋欣慰，“你若真能这么想，日后就别再寻死。” “死过就知道活着有多好。” 余姚第一日上工，穿了件西化的小裙衫，素白裹身，倒真有几分职员模样。果真也没交给她什么活，只有端茶倒水打扫卫生。裔勋若下工厂去或者走访店铺，她便一同跟随，也没有刻意说明她的存在，旁人也以为她就是跟着出来玩透透气。 初端，启涏没把她当回事，以为是父亲每日上工枯燥，叫来小姨娘解闷儿找新鲜。凤杰也没有把她当作隐患，想她就是在府中待不住，膝下又无子嗣抚养，跟着出来玩闹几日。她也确实没干一件实质性的活儿，便都对她放松了警惕。最多不过金氏万氏两边唠叨几句，论她不守妇道爱出风头缺少教养，也是老腔调了。 余姚抽身叶家是非，可乐坏了棠柠。劝她学点手艺傍身，余生也不会过的太辛苦。她的晓南阁经营虽没有日进斗金，但维持生计还错错有余。她也不缺乏追求者，藤冈修离去，自有别人迎上。可她却一一回绝，她的心里住下了藤冈修，把他撵走实在太难。余姚问她，是什么时候发觉爱藤冈修到这个地步？棠柠讲，是去盘山岭救她的那个清晨。她打开晓南阁的门，藤冈修一下子冲到自己面前，什么也没说，却好像什么都说了，他愿意生死相陪，他的爱最纯粹。可这个世上并不是只有爱，对她而言还有活下去，对藤冈修而言还有家族责任。余姚讲与她，在盘山岭绝食几天饿晕后，醒来不管不顾吃起烤红薯，那个时候才懂得她之前到底经历过什么。 棠柠大笑“要我说咱俩有缘呢，遭遇的事都是一模一样的。”那些苦难，成为她口中笑话，余姚佩服她。 “我们晓南阁也快要断粮食了，我送你一笔买卖如何？” 余姚眨眨眼睛，“不做！我要滥用职权送给你！” “不可！余姚你记住，公私一定要分明。你既出来做事，就要从最基本的规矩学起。” 她又被上了一课，连连称道记住了。 这日有账要收，她也跟随裔勋去下面铺子里转。众人走到左家商铺跟前，在小西关发生的那一幕仿佛就在昨天。碍于众人跟随，也不是谈情说爱的时机，二人默契不提。后来还是那位经办，感慨万千的说道:“掌柜的可还记得那次暴乱，得亏姨奶奶急中生智推了那一把，咱们几人才躲过那片流弹。” 余姚忽穿过经办身边，“王大哥，日后在商行，你可不可以叫我单……小姐？” 裔勋点头，“叫单小姐是可以的。”转身又加一句，“仅限在商行里啊，出来你还是我‘夫人’。” 众人赔笑，都知其中就里，经办大哥憨厚称道，“叶小姐，叶小姐。” 正文 第四十八回：最后的执着 “单小姐”带着整车粮食大摇大摆的送到晓南阁来。一路上在马车里待不住，恨不得要跳到粮食垛上招摇过市才满意。车夫不得不把赶车速度降下来，生怕磕碰到这位“单小姐”回去没法交代。余姚的确很开心，因为这是经她手干的第一个活儿，她终于做件有意义的事。来至晓南阁门口，仗着跟福莱等人熟稔，也不顾及什么淑女形象，扯着脖子朝里面喊人。福莱跑出来瞧，恭维道：“哟，单小姐亲自上门送粮，我们多过意不去。” 余姚咯咯的笑，棠柠已闻声走出来，看着余姚上蹿下跳指挥福莱等人卸车搬粮，一手把她拽到旁边，道：“这把你逞能的，快不知道北在哪边了吧？”把手中钱票往她手中一塞。 余姚装模作样点点数，道：“叶记向来只做店铺量销，像晓南阁要这么点粮本不应该卖的，当然喽，看在咱俩交情上为你破例！” 棠柠翻着她的丹凤眼，“那就请单小姐看在咱俩交情的份儿上，移步舍下喝杯茶歇歇脚再回？” “不成！我改天再来拜访，今日得回去交账，掌柜的可在商行里等我信儿呢。”余姚晃晃手中钱票。 棠柠单手掐在她那极细的腰上，凶狠狠的走过来用另一只手杵了余姚一拳，直打在余姚锁骨上，憋着笑道：“瞅你那样儿，快回去吧！” 余姚握住锁骨疼的“哎呦”叫起来，“君子报仇十年不晚，棠柠你给我等着！” 车夫却忽然来了内急，匆忙跑过来请余姚进里面坐坐，他得耽误会时间。 余姚背着手在门前摇头晃脑，“苏小姐，你瞧瞧冥冥之中就是不让我走呢。”说笑间她已上前挽着棠柠手臂，二人欲进晓南阁大门，正要跨进门槛，后面传来一声，“请苏小姐留步。”这个声音很温柔，而且不带奉天口音。 棠柠转身，只见一位女子站在面前。她的脸很圆，鼻子略翘，乌黑的秀发盘在脑后。个子很矮，身材略丰腴。穿一身西洋套装，胸口别着一颗珍珠胸针，下身窄裙落齐膝， 是暖暖的乳白色。双手扣于腹前，浑身透着一种叫做“日本”的味道。 余姚下意识按了按棠柠手臂，此人定于藤冈修有关。 棠柠这日穿了件水粉色刺绣花纹旗袍，领口依然开的较低，袍叉依然开的较高。换作别的女子，这身打扮或许会显得俗不可耐，但不知怎地穿在棠柠身上却风情万种。她的卷发掖在耳后，堆在肩膀靠下的位置。面色红润妩媚，当然还有她标志性的红唇。 她们是两种截然不同的女子，一个仿佛柔情似水，一个仿佛炙热似火。 “这位小姐认识我？可是要到晓南阁来喝茶？”棠柠试探。 女子上前一步，礼貌的给棠柠鞠一躬，开口道：“我叫藤冈良子，是藤冈修的妻子。” 这个女子是藤冈修的妻子！她怎么会找上门来？自那日与藤冈修一别，他们俩再没有过联系。他们之间的感情，早在弹奏的那首琵琶曲里结束。她没有破坏他的婚姻，可这位良子小姐为何而来？ “藤冈夫人找我何事？” 良子面色凝重，道：“藤冈修他……他已失踪多日，我们找遍奉天城也没有发现他的踪影。” 藤冈修怎么会失踪？前有叶启澄后有杜仁平左卿卿，现在又多了一个他，他们是商量好了吗？余姚搞不明白，到底是他们有问题，还是这个世道有问题。 棠柠的身体明显在抖动，但她依旧铁面道：“藤冈修失不失踪跟我有什么关系？我跟他早就不再联系，你来找我要人只怕要令你失望。” 良子窘在那里片刻，道：“烦请苏小姐费心，若藤冈修与您联系，麻烦一定帮忙转告他，他父亲老藤冈先生病危，恐怕支撑不了多少时日。” 棠柠点头，有点不知所以然。良子又给棠柠鞠一躬，“给苏小姐添麻烦了。”然后转身，踩着碎步上了不远处一辆汽车。那汽车缓缓地、突兀地消失在街市里。 棠柠心如蚁噬，脸色变得苍白，余姚忙扶住她回到房中。 “你先不要急，我们慢慢想办法。” 棠柠不理会余姚，她痛苦的掩面。 “藤冈修不会有事，他是个聪明的男子。” 棠柠缓缓取出洋烟，颤巍巍的给自己点燃，边抽边在屋子里徘徊踱步。自言自语：“他为什么要离家出走？他能去哪里？” “他或许跟叶启澄一样想要逃离家庭？” “藤冈家是个大财团，想摆脱掉没那么容易。” “你是说，藤冈修是那孙猴子总也翻不过五指山。” “他父亲来晓南阁那次，带来的那几人全部配枪，也是想让我知难而退吧。” 二人沉默，理不出事情的头绪。 “棠柠！”余姚惊叫，“你还记不记得之前跟我说过，你是怎样打听到我在盘山岭的下落？” “是我在绺子里的老交情打探到的，我托藤冈修去办的此事。你是猜藤冈修投奔去投奔他了？” “按你说藤冈家那么大势力，把奉天城翻遍也没找到他，可见他八成出了城，他若出城能去哪里？” “我得去一趟，看看他到底在不在那。”棠柠起身就要走。 余姚忙拉住她，“棠柠你别冲动，你这么兴冲冲闯过去，万一藤冈家里有人盯梢怎么办？如果他不在那里还好，如果他真的在那里，你叫他怎么认为你？” 棠柠失去理智，急吼吼道：“那怎么办才好，就在这里坐以待毙吗？” 福莱忽来敲门，说那车夫已在门口等候，请余姚出门回程。余姚急中生智，“你换套衣服跟我先回叶记，再从叶记溜出城去。” 棠柠思忖片刻表示赞同，随即唤来福莱，管他借套粗布衣衫套在身上，又抹去脸上胭脂水粉，匆匆下楼偷跳到装粮车上。余姚约莫再待了一刻钟，才缓缓走出晓南阁，又在门口与福莱演了出戏，要旁人误以为她还在房中。 晓南阁外果真有人在监视，但不知他们有没有发现棠柠已走。 二人跟随马车回到叶记，余姚找来自己衣裳给棠柠换回来，又赶忙带她去见裔勋。盘山岭一劫，裔勋自认欠下棠柠与藤冈修人情，听闻此事义不容辞，立刻派了马车要一同前往。 “叶老爷你不能去，你一动身目标太大，恐被他们监视，我一个人去就行。” “那怎么能行？我必须跟着你！”瞧裔勋放心不下，“你放心我们不会出事，料他们日本人也不敢太嚣张！” 余姚心意已决，势必与棠柠共进退。裔勋只好为二人备好马车钱票，待夜幕降临悄悄送她们出城。 车夫是老练人夜路走的很稳，棠柠凭借多年前的记忆指路，但这一夜无果，三人待在马车上将就一宿。翌日清早，她们俩已蓬头垢面。至正午时分，走至附近一处小县城，多方打听后，在一家铁匠铺子门前停下车。 那匠人赤裸上身正在凿铁，火花在半空中旋舞。棠柠张口道：“二当家的？” 那匠人停住手上活计，转身见是棠柠，笑道：“姑奶奶可别这么叫我，现如今大伙叫我刘大锤。” 刘大锤忙擦擦手请棠柠二人进屋，他见了棠柠没有意外没有惊讶，已证实余姚猜想，藤冈修果真在此。 刘大锤道：“姑奶奶比我预计的晚来几天。” “他在哪？他在哪？” “姑奶奶莫急，请跟我来。” 棠柠二人跟随刘大锤穿过小院来至内屋，在内屋里又开了道暗门，阴阴暗暗走进密室。 藤冈修躺在土炕上，衣衫褴褛胡子拉碴颓废消瘦。棠柠走过去，狠抽他一个嘴巴，大骂道：“你闹什么闹！”只道出这一句，二人已抱在一起痛哭流涕。 余姚随刘大锤走出内室放风，把空间留给他们二人。 刘大锤瞧了瞧余姚，道：“你就是那个被满山红放下山的？” 余姚点头，“上次的事还没有多谢你。” “举手之劳何足挂齿。只是这一次……藤冈修他毕竟是小日本儿，我看姑奶奶还得劝他回去才是。” “当真没有别的路可走吗？” “小日本儿哪有几个好人，就算藤冈修是个例外，他跟姑奶奶也长久不了。回头你劝劝姑奶奶跟他断了吧。” 几人在刘大锤这里又过了一夜，棠柠与藤冈修一直未出来。余姚不知他们谈的怎么样，也不知道他们会怎么选择。 再一日清晨，藤冈修随棠柠一并从暗室出来，二人拜谢刘大锤多次出手相救，刘大锤直叫不敢当。随后几人陆续上了马车，棠柠向车夫道：“回奉天城。” 刘大锤一路相送，最后不忘跟棠柠讲：“姑奶奶当心日本人，最好少与他们往来。” 马车驶回奉天城，车内安静的仿佛能听到一根针落地。棠柠依偎在藤冈修的怀里，这一路他们一直没有说话。 在晓南阁门口几人先后下了车，藤冈修笑着流泪，“此次回去，我就真的要成为良子的丈夫了。” 棠柠也笑着流泪，“良子会给你生儿育女，你们会很幸福的。” “你还记得那个中秋夜晚吗？我真希望时光能倒转回去，我们就在那晚永恒。” “若有来世，我……” 众多黑衣人已包围了藤冈修，他们按住他，死命把他塞到一辆黑色汽车里。汽车轰隆隆的开走，留下棠柠守在原地，“来世，来世我要跟你在一起。” 正文 第四十九回：人为刀俎我为鱼肉（一） 当日在刘大锤的暗室内，藤冈修与棠柠阔别重逢。原来藤冈修一直不肯接受家族为他安排的婚姻，被迫与良子结婚，一方面是他父兄以棠柠的安危相要挟，另一方面也是他父亲身体每况愈下，他作为儿子于心不忍辜负父亲。于是他不情不愿的与良子结为夫妻，但无论良子多么贤惠温柔，他心中所系女子依旧是棠柠。可他思念成疾竟出家里逃了出来，在晓南阁门口徘徊多时未敢轻易闯进去，他怕给棠柠带来麻烦使她陷入危险当中。他在市井里游荡迷迷瞪瞪出了城，他也没有多少当地朋友，忽想起刘大锤这位一面之交，便起心去投奔了他去。凭借棠柠脸面刘大锤倒是收留了他，但他还未想清楚自己到底该怎么办？是劝动棠柠与自己一起亡命天涯，还是自己抛开家族独自逃走，他还在刘大锤处考虑纠结，棠柠已匆匆寻了过去。 棠柠不是不想跟他远走高飞，只是她已动荡漂泊太多年。从幼年时的上海到北京，再从北京到奉天城，直到支撑起这个晓南阁才算扎稳脚跟。在八大胡同做起风月营生起，她已丧失掉做母亲的资格。从那个奉军大兵到被剿了山头的绺子再到后来的王泊川， 他们都曾对她说过海誓山盟，但最后他们都因种种原因与她分开。自有了晓南阁她也看淡了男女之事，只是未料自己会遇见藤冈修这么个小情种。她自认为自己也是久经沙场的老手，但最后还是跟藤冈修爱的死去活来。只不过那时棠柠没有太高太远的思想觉悟，不会料想到几年以后日本那个丧心病狂的国家会对东北做出什么。她那时只想到藤冈修这个人，她希望他余生幸福儿孙满堂，更希望他能凭家族优势做出点成绩来。她的爱绝不是占有，在刘大锤那里她苦口婆心相劝藤冈修，最后不得不以死相逼，乞求他回到家中安稳生活。最后他还是听从了她的话，回家是棠柠对他的期望。这次回去，他立志洗心革面告别纨绔子弟生涯，全力辅佐族中事业。这是一条危险又无耻的路，只是那时所有人都猜不到东北最后的命运。 棠柠回到晓南阁郁郁寡欢萎靡不振，她再一次亲手把藤冈修拱手送回去。余姚放心不下她，频频来晓南阁陪伴，她不能够看着棠柠倒下去。 裔勋的祖籍冀北那边，有个威望颇高的老太爷过世，那边传来噩耗，裔勋需亲自回去吊丧。家中如今只有启涏一子，回乡祭祖也务必跟随。虽说离开时间不长，少则十天半个月多则也得一月有余，裔勋不愿把余姚单独留在奉天城，遂想带着她一并回冀北。因那是回祖籍奔丧，余姚自觉她作为小妾跟随回去，裔勋脸面上不大好看，再一则她也不放心棠柠那边，棠柠正是需要人陪伴照顾的时候，她不能把她丢下不闻不问。与裔勋商量半天，裔勋拗不过她，只得单带着启涏上路。走之前多多嘱咐，教她凡事谨慎小心照顾好自己，他早去早回绝不耽误时间。 裔勋启涏都不在奉天城，商行那边凤杰自要多照顾一些。余姚多在商行里帮衬，因她没什么实质性的活儿，就多留在账房先生那里打打杂役。待下午清闲光景，她便早一点从商行出来，去往晓南阁探望棠柠，每日在晓南阁吃过晚饭，再回来叶邸安静睡下，第二日如故。 因之前金氏没有提前拨给花柒份例，万氏心中一直惦记着这回事。毕竟是花柒越过她捅出来的事端，她向来只在背地里耍手段，明面上总是敬金氏三分。换作从前老太太在世时向着她护着她，她倒也不把金氏放在眼里，但此一时彼一时，如今启澄又失踪下落不明，她底气儿不足，所以还是忌惮金氏与她明面翻脸。 花柒争夺玮年一事最终没有得逞，也可赖花柒独守空房可怜楚楚，又是去老爷那里恳求的，明面上与金氏没发生什么冲突。但这一次花柒蠢钝闹了这么一处出来，她心中不安恐金氏抓住她的小辫子。先晾着花柒几日没有理睬她，瞧花柒自己有点幡然悔悟，才把她叫过来狠狠臭骂一顿。万氏讲与花柒，若想在叶家做媳妇儿就得遵守叶家家规，要是她不愿等启澄归来想自回娘家，她做婆婆的也不拦着，请她来去自便。花柒听闻婆婆有撵她走的意思才真正害怕起来，自知这段时间自己闹得太过分，若真赶她回娘家，势必被她父亲嫌弃辱骂，母亲也会因此更加不受待见，于是她收敛脾气对万氏唯命是从。万氏瞧花柒也算孺子可教，找了机会带着她去金氏那边赔礼道歉。 秋溶接手两个孙儿连着照顾三个孩子，却把他们照顾的都很好。启涏跟随父亲回了冀北老家，金夫人难的清闲自在，独自正在房中小憩。令一小丫头为其捶腿，再一个小丫头给其捏肩。 万氏领着花柒进了房中，金氏未抬眼皮只耳听闭目。万氏先给金氏欠身请安，金氏略微点了下头，接着花柒欠身给大婆婆请安，金氏却装作听不见。万氏在一旁向花柒使个眼神儿，花柒忙跪在金氏面前承认错误给金氏赔不是，恳求大婆婆原谅她年轻不懂事。花柒正跪在地上受罚，爱佳赶巧也从外面进来给金氏请安。这场面正是金夫人立威的好时机，更迟迟不肯让花柒起来。爱佳看出来婆婆意思，忙跟在金氏后面打帮腔，把花柒骂的狗血喷头。万氏本想替花柒说两句话，她们大房有点太得理不饶人，她已经带着花柒来赔不是还想怎么着？这明显就是在煞她万筱清的威风，实则在打她的脸面。但转念一想，既来了这一趟就让金氏骂个痛快，否则今日这一举动岂不白白浪费？万氏故而在侧不语，任凭金氏爱佳责骂花柒。 金氏约摸消了气才准花柒站起来，由于跪的时间太长，她站起来已经摇摇晃晃，腿打哆嗦头也晕的够呛，给她这个教训甚大，料她以后不敢再犯。这一折腾便到了傍晚，小丫头过来请示金夫人什么时候在哪里开饭。万氏瞧时间不早便起身携花柒要回去，金夫人想了想，道:“今儿留下来吃吧，老爷启涏都不在家，咱们几个娘们儿做个伴。”又道:“叫施芸带着萃纹一块过来，姑爷要很晚才能回来吧？” 万氏见金氏发了话，只好恭敬不如从命，遂差小丫头回去请施芸母女过来。又回金氏道：“姑爷在商行里忙得狠，老爷跟三爷都不在家，他自然要多担待点。” 饭桌上，金夫人在上首坐下，右手边依次是万氏、施芸、萃纹；左手边依次是秋溶、经年、玮年、红年、爱佳。秋溶全程都在忙着照看三个孩子吃饭，面面俱到细心入微，众人连连称赞，连武妈和小丫头都有点插不上手，讪在那里有点难为情。爱佳自觉尴尬，她与这位少姨奶形成鲜明的对比，为转移大家注意力，故道:“哎呀，咱们今天独缺小姨娘呢。” 万氏立刻接茬道:“你们小姨娘哪里愿意跟咱们这些娘们儿一起吃饭，人家外头有花枝招展的朋友，就是那个，那个……王泊川休掉的姨太太。” 花柒接过话，“我知道我知道，就是城南那边晓南阁的老板娘叫苏棠柠，听说之前是个窑姐儿呢。” 秋溶听闻刺耳钻心，但她装作未听见，只顾照顾孩子们吃饭。 爱佳挑唆道:“那苏棠柠能是个啥好女人，指不定在那茶楼里干起什么见不得光的勾当呢！” 施芸也颇有微词，“天色这么晚也不知道回来，一个女人家不守妇道天天往外跑，是有点说不过去哪！” 万氏笑道：“成天往咱家商行里钻，抛头露面跟一群爷们儿打交道，把咱们叶家女人的脸都丢尽了！” 金氏那根神经又被挑起来，前几日在老爷房里受的屈辱又浮现在眼前，那单余姚居然被老爷庇佑，任凭她哭闹也不上来相劝安抚，那时的屈辱感涌上心头，气得把碗筷一摔，“她单余姚要干什么？觊觎上我们叶家家产了吗？轮谁也轮不到她继承！那个不要脸的贱货，我早看出来她不是好东西！” 秋溶听不下去想要替余姚辩白几句，一旁赵妈眼疾手快暗中拽了她一把，她立刻心领会意，忙闭住自己嘴巴，只顾低下头照顾孩子们。 众人越说越气，一个道：“谁说不是呢，也不知道这个狐狸精给老爷灌下什么迷魂汤，把老爷迷得神魂颠倒六亲不认！” 另一个道：“我来这个家时间也不短，从来没看见过老爷来我娘屋里头！” 再一个道：“我娘还是正经夫人呢，也没瞧见老爷来这边住过！哪家老爷不是跟着夫人同住，她可倒好把持老爷这么久！” 一个又道：“何止如此，家里有啥事，老爷都是遣她来房里支会，叶家到底谁是夫人谁说话算？” 另一个又道：“我看啊，趁着老爷应该整顿整顿宅子里的风气，好好教训她一顿，给她点颜色看看，让她知道什么是规矩什么事体统！” 再一个又道：“一个浪蹄子想在叶家兴风作浪，做梦！夫人，您快拿个主意吧！” 正文 第五十回：人为刀俎我为鱼肉（二） 当下众人七嘴八舌你一言我一语的，把原本简单的一顿晚饭变成了声讨余姚动员大会。一个个明面上像是在为金氏着想帮腔，其实暗地里都在打着个人的小算盘。她这个叶邸当家女主人，不知不觉被众人架到主持大局的位置上。难得老爷不在府中，没有人在单余姚背后撑腰，金氏若再不出头教训一下她，恐要被这帮女眷笑话死，立不下威严日后更镇不住她们，菜饭也吃不下去，大声唤道：“去把武四儿叫进来！” 一旁伺候的小丫头忙去传话，片刻间武四儿已进来走到金氏跟前，欠身问道：“夫人吩咐何事？” 金氏肃脸问道：“单余姚有没有回府？” “小姨奶奶这几日回来的晚，咱家大门给她留着呢。” 金氏乜斜他一眼，“等她回来叫她来正厅见我，若不把她叫来我要你好看！” 武四儿瞧金氏好大的火气，不知其中就里只好先频频点头应承下来。从金氏房中走出，他不免纳闷起来，这小姨奶奶可是老爷的可心人儿，大夫人她们这是要干什么？在门口把事情交代给两个小家丁，自回屋里头休息。但越想越不踏实，又折回门口亲自等候余姚归来。 这边晚饭过后，金氏率众女眷移步正厅喝茶唠嗑，都在等余姚回来要唱出好戏。秋溶不愿与其为伍，托故孩子们身边需要人照顾，抽身径自回到房中。饭桌上已经听得明明白白，两房婆婆都要狠狠教训余姚一顿，她像个热锅上的蚂蚁在屋子里团团转。赵妈劝她，“少姨奶您这时候可得沉住气，千万别替小姨奶奶出头。她们这是逮住老爷不在家，势必要找茬修理她一顿，您可别再惹祸上身，咱们才刚刚站稳脚跟。” 她有幸站稳脚跟，全是托赖余姚在暗中扶持帮忙。现如今余姚有难，她却把头一缩当乌龟，她良心上感觉到不安。可赵妈说的话不无道理，余姚现在是众矢之的寡不敌众，她若公然倒向余姚，对她全无益处，好不容易到手的山芋再吐出来？她不能失去这几个孩子的照顾权。赵妈见她左右摇摆，又劝她先静观其变。秋溶也没有想到什么两全其美的对策，只得听从赵妈的话暂时按兵不动。 余姚辞别棠柠离开晓南阁匆匆赶回叶邸，这日棠柠情绪平稳许多，进食也较前两天多些，她放下心来，想着过几日再来探望棠柠。她自己近来也折腾够呛甚感乏累，此刻正想快点回去躺在炕上美美地睡上一觉。原本裔勋打算送她回小公馆住段时间，怕她在叶邸受金氏万氏的欺负，但他走的有点匆忙，又想自己不日便能回来，所以就没有安排余姚回去。裔勋已走，她若自己回到小公馆那边住，反倒叫人说她不合群、有意敌对府中众人。 她拄着腮在马车上打瞌睡，车已悠悠荡荡回到叶邸。下车的时候瞧了眼天上的圆月，这晚天色真好，不知裔勋那边是什么模样？也不知裔勋身在何处，事情处理的怎么样。小家丁听见马车声缓缓打开大门，武四儿一下子窜出来引余姚进门。她觉得有点奇怪，便问道：“武管家，是我回来的太晚打扰到你休息了吗？” 武四儿连连摇头忙说没有。余姚又问：“那怎么开个大门，竟需要您这大管家亲自动手？” 武四儿低声道：“小姨奶奶，大夫人要您回府立刻去正厅见她。” 她马上生了疑心，“这么晚的天夫人要见我做什么？” “我哪能知道哟姨奶奶，但是……”武四儿凑到余姚跟前，道：“小姨奶奶您当心，大夫人脸色不好看，二姨奶奶她们全都跟在边上呢。” 这是要唱哪一出？心不由得“咯噔”一下，她心想这是要给我摆下鸿门宴？趁着裔勋不在家金氏要找她泄愤？她有种不好的预感掉头就要往外走，武四儿在后面拦住，哀求道：“姨奶奶您可别走，您这拍拍屁股一走了之，可要苦了我们这些下人喽！” 余姚停住脚步，皱眉道：“夫人可是要打你骂你？” 武四儿回：“我这块顶多被骂几句罚点工钱，可怜今日上夜的这俩小子，恐要被辞了撵出去。” 她是穷人家里走出的孩子，她深知这些佣人过活不易，想来金氏大不了责骂她一顿，故道：“我不走，你带我过正厅去吧。” 两个小家丁随武四儿忙给余姚作揖感谢，武四儿转头走在前面带路，把她引入正厅之中。 还没等迈进正厅门槛，就瞧见金氏一脸怒气横坐在厅内正座，两边坐满万氏、施芸、花柒和爱佳。另有几个老妈子小丫头站在她们身边伺候着。 这时想要掉头走是走不了了，她硬着头皮走进去，在金氏面前欠身道：“夫人。”又把身子转到万氏那边欠了欠身，“二姐姐。” 金氏与万氏没有理会她的意思，爱佳、花柒、施芸更没有起身向她行礼。气氛愈加诡异，武四儿不知什么时候已退了出去，正厅的朱红大门被一老妈子“哐噔”关上。 金氏端起茶杯刮了两下，一挥手连茶带水全泼向余姚，她来不及闪躲瞬间衣裳湿掉一大片，滚烫的水烫红了她的皮肤。金氏五指按住茶杯往桌子上一磕，厉道：“你还要不要脸？现在都什么时辰了？你才知道回来？” 万氏紧跟其后，“三妹妹，你趁着老爷不在家，在外面鬼混到这么晚才回来，难怪夫人会发脾气，还不快给夫人跪下谢罪？” 余姚气得浑身发抖狠咬住嘴唇，“你们到底要干什么？” 金氏瞧见余姚愤怒的眼神顿时火冒三丈，一下子站起来嚷道：“你们瞧瞧她，瞧瞧她眼里还有我吗？她眼里还有我们这个叶家吗？” “三妹妹，这就是你的不对了，让你跪你就跪，怎么不愿意给夫人下跪？一个做小妾的还要骑在夫人头上拉屎不成？” 万氏话音刚落，金氏旁边站着的一个老妈子忽然冲上前来，举起一只大手朝余姚狠劈下来一个大嘴巴，口中叫骂道：“还不快给夫人跪下！” 在座的众人齐齐把身子向后倾斜，生怕余姚会倒在她们身上。这一巴掌突如其来打的余姚头晕目眩，五个指印留在她的脸上，力道太猛直叫她向旁边退了几步。她还没有站稳反应过来，几个小丫头齐齐冲上来对她拳打脚踢，直把她按倒在地跪在金氏面前。她的两条胳膊被两个小丫头抓住板在背后，另一老妈子在她后身扯住她的头发向下拽，她的脸仰到只能看见房梁。起初还能听到余姚撕心裂肺的叫声，到后来她整个人已快晕厥过去，连话也说不完成只能发出沉重的呼吸声。 金氏含笑走到她面前，朝她脸上啐了一口，吐了她满脸吐沫星子。大叫：“万筱淸你给我过来！” 万氏忙起身走到金氏身边，欠身道：“夫人……” “你亲自动手给我打这个不要脸的贱货！” 万氏全身打个激灵，她没料到金氏会出此下策，忙推脱道：“这我，这我哪会打人呀！” 金氏冷笑道：“你刚才不是说当小妾的要听夫人的话吗？我让你打你不打？” 自己挖的坑得自己跳，万氏没法子，“我打！我打！” 余姚在做最后的挣扎，试图极力挣开几人压制，口中艰难的发出，“你们，你们……” 万氏没有给她再说下去的机会，登时间已挽起宽大的上衣袖口，狠咬住牙左右开弓。 “我这是在替夫人教训你！”一嘴巴。 “你身为叶家姨太太不守妇道！”又一嘴巴。 “在外面鬼混到这个时辰才回来！”再一嘴巴。 “还敢对夫人大不敬！”再一嘴巴。 余姚已被打晕厥过去，万氏仔细拍她的脸，看没有反应忙唤金氏，道：“哎呀妈呀夫人，她晕死过去啦！” 金氏冲上前来以为余姚在装死，抄起双手狠抓住她的衣裳使劲摇晃，“你装什么装，你给我醒过来！”看余姚还没有反应迹象，挥舞起自己的拳头砸向她的胸口，“我让你装！我让你装！” 秦爱佳已经被吓傻呆坐在那里，她想起身拔腿就跑逃离这个现场，但她的腿已经不听使唤，她站不起来像是被定在原地。她与余姚没有过节没有仇恨，今天只是为转移众人视线，经年纬年是从她手中托付到秋溶那边，同在一个饭桌上，眼巴巴瞧着秋溶把三个孩子照顾的井井有条，她怕众人讲究她，把她与秋溶相比较。想起余姚被婆婆恨着才胡诌起来，以为只是在背后骂她几句帮婆婆出出气，直到余姚走进来，她也以为婆婆最多责骂她几句。但此刻平日里慈眉善目的婆婆变成了厉鬼，狰狞的往死里蹂躏余姚。 施芸已经待不下去，闭着眼睛躲在墙角，唯有花柒在卖呆儿看的津津有味。她被罚跪整个下午，现如今有人比她更惨，心中早已平衡下来。她不记得余姚前些时日对自己的照顾宽慰，她只记得余姚是叶家最受宠的小姨太太。而她是个独守空房的怨妇，永远体会不到被疼爱的滋味。不知从什么时候起她开始嫉妒余姚，看着余姚挨打受虐竟生出一种快感，恨不得自己也能上去踹她两脚。 正文 第五十一回：人为刀俎我为鱼肉（三） 余姚从头至脚已经体无完肤，被那老妈子薅散了发髻，一绺一绺长发落在地上。她的妆容尽毁，胭脂水粉拌在泪水和血水里，白皙的脸颊被扇打的留下多条指印，嘴角两侧都在向外渗着血迹，整个头颅肿胀到大了一圈。身上穿的旗袍被扯烂，隐约露出贴身内衣，胸前一大片肌肤被热水烫红，膝盖磕在地面剐蹭破两条长腿，浑身青紫处不计其数。金氏的心狠手辣、万氏的火上浇油，在场所有主子仆人的熟视无睹置若罔闻，这一切使她万念俱灰。秋溶没有赶过来挽救她，花柒没有起身为她声援，武四儿更不知躲到哪里，环樱……环樱就算了吧。她的剧痛从一点伸展到一处，再从一处蔓延到全身，直到她整个人失去意识晕死过去。 金氏看她耷拉着脑袋像断了气，一边叫骂道：“挨了几下打就装死，我告诉你装死没用，老爷不在家你装给谁看！”一边回身瞧见爱佳桌上还有半杯茶水，自取过来哗啦啦浇到余姚脸上，水顺着她的鼻口流淌进去，她被呛得发出微弱的咳声。那几个佣人松开压制她的手，她如一滩水瞬间瘫软倒地。她恢复点意识极力要站起来，今天就算被打死也要有骨气有尊严。她抖动着身体使劲儿试了几次，始终未果，她被她们殴打的太严重。金氏露出了胜利者的笑容，这是她嫁入叶邸几十年最扬眉吐气的时刻，她起身掸掸衣服上的灰尘，憎恨道：“把这个贱货给我困住扔进柴房，不准给她 吃喝叫她好好反省反省！”几个老妈子一人揪住余姚的一只手脚，拎着她犹如拖只死狗，穿过庭院把她扔进柴房，在柴房里又把她手脚困住，在柴房门上扣住铁锁才离去。 正厅安静下来众人面面相觑，金氏带着报复的快感昂首挺胸走出去，剩下几人似乎还没有反应过来，静默了一会儿功夫才各自回房。 秋溶在房中闻讯大跌眼镜，实不敢相信自己的耳朵。 “我得过金夫人那里替余姚求情，我得求她放过小姨太太。” 赵妈横加阻拦，“事情已经发生，你再去求情又有啥用？这打也打完骂也骂完，估计也就到此为止，老爷没几日就能回来。” “可我不能就这么坐视不管，那我秋溶还是人吗？”她没有听劝，硬冲去房间先跑到柴房那里，提着灯笼透过缝隙向里望去，只见柴火垛上躺个人，像在前淸被动过大刑一般，她看不清那个人的脸，只能透过微弱的光看见一个被摧残的身形，她不敢相信那就是余姚。她长大嘴巴不敢发出声音，那里面躺着的像个女幽。赵妈尾随跟来，没费什么力气便把她带回屋内。 “余姚被她们打死了！她死了！”她抱住赵妈，“我在书馆那么久见过老鸨打人，没见过出手这么重的！她们把她活活打死了！” “像叶家这样的门第在深宅大院打死个小妾算什么？大夫人动用家法又有什么稀奇。” “快！快把门给我插好！我不要见到她们那些魔鬼！她们不是人！” 秋溶彻底断了要为余姚出头的念想，躲在屋内苟且度日。秦爱佳回到房中即刻发起高烧，连续卧床多日不见好转。睡梦中闯进来各种各样的厉鬼向她索命，它们都长成余姚的模样。醒来就伏在炕上呜呜的哭，她没有想到自己的几句挑唆竟酿出这么大的祸，她对余姚充满愧疚，但她同样不敢出手营救，金氏的气焰呵住了她。 万氏携花柒、施芸回到房中，三人嘁嘁喳喳不断重复诉说正厅发生的那一幕。凤杰打外面归来，几人又绘声绘色的向他描述一遍经过。凤杰没想到金夫人会下此狠手，余姚被毒打的那般严重，心中生起怜悯之心。 施芸道：“这金夫人下手也太歹毒，就不怕我爹回来扒了她的皮？” 万氏道：“我也担心这个事，那金敏毓还拖我下水，我可是亲手打了单余姚那么多大嘴巴。这老爷回来知道了，我也得跟着倒霉啊！” “我爹绝不会轻饶她，她自己心里也没点谱吗？” “那金敏毓是积怨成疾，等明天反应过来她准得后悔。” 花柒幽幽道：“咱们家这小姨奶奶还能活到老爷回来吗？大夫人可是说不给她吃喝，饿个三五天准死！等老爷回来死无对证，怎么编理由都行呢！” 凤杰手中的茶杯没拿稳，咣当掉在地上摔个粉碎。三人吓一跳齐回头看他，凤杰掩饰道：“都说最毒不过妇人心，在你们叶家我算是领教了！”说完拂袖离开，他是被花柒的话惊到。他想去柴房看看余姚伤势，在万氏门口立住半晌，最后还是回到自己房中。他想她的生死与自己无关，他对她除了剩下点怜悯也没有其他。 这夜注定无法平静，三人还在房中絮絮叨叨。 施芸叹息，“单余姚罪不至死，娘，咱们要不要想个法子救救她，等爹回来也不会太怪罪咱们？” “大姐你这是真糊涂呀，咱们已经跟大夫人拴在一条绳上，你现在救下单余姚以为她会领情？她随便在老爷耳根子前说几句还有咱娘好果子吃吗？” “那就任由她这么自生自灭？要是三五天没饿死她，我爹却回来了我们不是一样要遭殃？” 万氏瞥了瞥花柒，“你就是人小鬼大，别卖关子了快说你有啥主意？” 花柒慢悠悠地从怀里掏出一尊纯金小佛像，这佛像是金氏日日挂在胸前祈福用的，阖府上下无人不知金氏又多珍稀它。 万氏母女一惊，急忙问：“这尊金佛像怎么在你手里？” 花柒得意地笑道：“我在正厅地上捡到的，估计是刚才大夫人殴打余姚时不慎遗失的。” “你要这尊佛像有何用？” “那单余姚屋里头一直没填全老妈子小丫头，只有一个粗使丫头环樱傻傻呼呼的，估计这会子还跪在金氏门外替她主子求情呢！咱们趁机溜进余姚屋里放到她那，大夫人明日肯定会全院子搜索，到时候在余姚屋里头找到，你们说会有什么结果？” 万氏拍手叫好，“那金敏毓一定再痛打单余姚一顿，再三五日不给饭吃也就死定了。等老爷回来也有交代，偷了夫人金佛像人赃俱获畏罪自杀怎么说都成！” 花柒连连点头，恨不得与婆婆击掌叫好，“这是借刀杀人，咱们手上一点血也没沾，日后翻旧账也不用怕。” “我们不能这么做太丧良心！” 万氏伸手指着施芸，道：“你个软蛋玩意儿，趁机除掉余姚有什么不好？把嘴毕严滚回屋睡觉去！” 施芸知道执拗不过母亲，从来没有人听从她的话，气冲冲的跑出房门。 婆媳俩静候到深夜，瞅准环樱当真还跪在金氏门口，二人便偷偷摸摸溜到余姚房门前，万氏小脚不便又年岁大遂在门口守着放风，花柒悄悄进入余姚屋内，把金佛像压在她的枕头底下。见大功告成，二人才各自回房安稳睡下。 余姚被捆在柴火垛上动弹不得，除了疼痛还伴随着饥饿。她自嘲，被流弹打中没死成，在绺子窝里没死成，自己割腕也没死成，终于懂得要去珍惜生命好好生活，竟然叫叶家这几个老娘们儿打个半死。她不知裔勋什么时候可回来也无法联系上棠柠，没有人会来救她了。 那晚金氏睡得特别香，她终于报了多年的仇。给余姚点厉害瞧瞧也把万氏给震慑住。打明天起她再也不是人人瞧不起的叶夫人，她终于找回当主人的感觉。内心自当惧怕老爷回来怪罪她，但余姚确实晚归又不敬她，她揪住这个理，想老爷也不敢把她太怎么样。翌日她起来很晚，因为睡得太好。起来悠哉哉拾掇很久后，忽然摸了摸脖子立刻慌住神，大叫老妈子来问：“我的金佛像你看见没有？”老妈子想想回夫人，许是昨天丢在正厅了。金氏急忙差人回去寻找，又在自己住处寻了一圈，还是找不到这令她不安起来。 她径直走出房门，瞧见环樱还跪在门口厌恶至极。环樱见到金氏出来，忙扑到金氏脚下，哀求道：“夫人您行行好放过我们姨奶奶吧，我求求你了！” 金氏一脚把她踢开，对旁边老妈子道：“把这个贱骨头一并给我扔进柴房！”环樱被人拖着拉走与余姚关到一起。花柒扶着万氏走来，欠身笑道：“夫人今日气色不错啊！” 金氏心惦记着佛像，便把原委说与万氏。万氏道：“这有何难，夫人就在院子里一间间屋子的搜，肯定能把那尊佛像搜出来！” 万氏瞧金氏仿佛没下定决心，“夫人就从我屋里头开始搜，万一是哪个不长眼的小丫头给偷了去，若是我屋里的我绝不姑息！” 这倒是个好主意，无论搜没搜到金佛像，能趁此机会肃清一把家风也是好的，金氏立刻差身边老妈子带着几个麻利的小丫头，一间一间屋子的搜查起来。轮到余姚房中，几个佣人仿佛替金氏出气一样，把屋子里翻腾的乱七八糟，忽然一个小丫头从枕头底下摸到那尊金佛像，双手捧住一边跑一边嚷，“夫人，金佛像找到了！是让这个贱货偷走了！” 正文 第五十二回：人为刀俎我为鱼肉（四） 那小丫头边跑边叫,一路奔回金氏面前，双手奉上拾回来的金佛像。这尊金佛像是金氏多年前在寺庙里跟一位得道高僧求来的，她日日挂在胸前以表诚心向佛，竟没想到单余姚敢偷她这么珍惜的物件，她更加暴跳如雷认定余姚是个下贱货色。满庭院搜罗喧嚷地人心惶惶沸沸扬扬，家里居然冒出个贼，这种道德品质实在恶劣。昨夜惩治余姚是因她晚归又对金夫人大不敬，事情还有点遮遮掩掩的意思； 今日偷盗人赃俱获，在众目睽睽之下金氏必须得给众人一份“满意”的交代。她被气得眼歪口斜腮帮子鼓鼓，领着一票人气势汹汹的往柴房那边去。 杀人诛心！杀人诛心！ 柴房外的人越聚越多，金氏大叫道：“把那个贱货给我拖出来！” 此时余姚刚被扔进来的环樱解开绳子松了绑，全身持续麻木还动弹不得。她太虚弱根本无法发声，环樱六神无主只知道哭。柴房大门“哐”的一脚被人踹开，几个老妈子冲进来，揪住余姚衣襟使劲往外拖拽，余姚根本无法招架，环樱在后连滚带爬，一边求饶一边跟出来。 她又被压制到金氏面前跪下，金氏举着金佛像，呵斥道:“我这小金佛像丢失竟在你的房中找到，偷我的物件人赃俱获你还有什么话可说！” 这分明就是要置她于死地，强势压人栽赃陷害无所不用其极，她拼尽全力抬起头，讥笑道：“欲加之罪何患无辞？” 按着她的老妈子回手就抽了她一个大嘴巴，狐假虎威道：“还敢跟夫人顶嘴！” 金氏望了望四周人群， 装模作样道：“我倒要问问你们，偷我的物件人赃俱获这种下流胚子该不该罚？” 四周人群要么低头要么望向别处，没有人敢吱声。人群里万氏与花柒倍感紧张，这是千钧一发的时刻。忽然一个声音高喊：“罚！”金氏随着声音望去，竟是那站在对面的武四儿。万氏与花柒随声附和，“要罚！要罚！” “夫人，您得惩治家贼整顿家风呀！”武四儿居然带头伸张“正义”。他之所以临阵倒戈，是害怕老爷回来治他得罪，宅子里闹出这么大的事端他难辞其咎。昨晚是他恳求小姨奶奶留下来的，若小姨奶奶在老爷面前告他状，他这没焐热乎地大管家之位可就难保。况且现在局势明朗，大夫人二姨奶奶都要整死单余姚，他务必站好队伍跟对主子以保后路。 金氏更添了几分底气，“今日我就要替你爹妈好好教训教训你！敢在叶家行窃给我狠狠的打！” 几个老妈子像是等不及要显示身手，金氏话音未落已开始噼里啪啦动起手来。一个抓住余姚的头狠踢下身，一个挥舞着拳头在她身上乱锤，另一个拦住上前死命护主的环樱，抄起大棒子追着她打。余姚像一块被剔了骨的肉，发不出半点声音，任由这些丧心病狂的畜生肆意殴打。叶施芸、秦爱佳、秋溶统统躲在各自房间不敢出来，唯有万氏与花柒避在人群里兴致勃勃的观赏。有的老仆在叶家当差已二三十年，但今日这种场面还是第一次见到。光天化日朗朗乾坤，在叶邸居然上演出这等人间惨剧，竟没有一人敢出来说句公道话。 一顿肆意的施暴后，主仆二人奄奄一息趴在地上一动未动，生命岌岌可危。金氏向众人喊话：“你们都看见没有，这就是不守家规的下场！” 所有人全部屏息垂首，对金氏露出敬畏表情，她很满意这种效果，“不许给她们吃喝，扔进柴房关起来！” 万氏与花柒阴谋得逞，就等着听余姚咽气死去的消息。对万氏而言除去余姚这大患，一来可在争夺家产之路上扫清一个障碍，二来也可报了这几年独守空房的仇恨。而对于花柒来说妒忌与幽怨使她扭曲了本性。她们实在是高兴，待日后老爷回家，调查此事端倪又与她们二房无关，倒霉被发落的只有金氏那个蠢货。 金氏这两日威风过盛，自持处罚余姚有理有据，说服自己不怕老爷回来怪罪。但老妈子这几日老妈子回禀，余姚她们主仆不绝如缕似要断气，她有点后悔起来。她的手上从来没沾过血，她一直是个不得志的夫人，窝窝囊囊憋憋屈屈活到今日，也不知怎么这几日就出这种事来，她的心里仿佛住着一只野兽，支配着她去报复去撕咬。可老爷没几日就要回来，她可怎么交代？老爷是不会放过她的。 武四儿恰到好处来找她，一脸阿谀奉承，欠身道：“夫人，我瞧那小姨奶奶跟环樱怕是要不行了，我这边是把棺材抬起来备好，还是叫人拿席子裹裹扔出府去？” 金氏吓得站不住脚，“她当真要死了？才打了那么几下呀？” “您也没叫给她们饭吃，可不要死的快些！” “这……这老爷回来我可怎么交代。”金氏惧怕起来。 武四儿马上献策，“夫人，要不咱们弄个意外情况吧。” 金氏瞪眼盯住他，“快说！快说！” “咱们干脆一不做二不休来个死无对证，咱家后院有口枯井，趁晚上夜黑风高把她们俩投下去，第二日再召集众人一并打捞上来，等老爷回来就可交代她俩是畏罪自杀。” “这么做当真可行？” “小姨奶奶原本也是偷了您的东西，咱有理有据怕什么，您只是动用了家法并没有要她的命。” 金氏犹犹豫豫不敢当机立断，武四儿又道：“夫人您再不下决定，老爷恐怕就要回来了！” “那……那就这么办！今天晚上你就给我办妥，这事办成我亏待不了你！”金氏一路被人撺掇，就这么稀里糊涂的下了决定。 武四儿领命退出来，忙唤来几个亲信在穿堂旮旯里安排晚上行动。那晚上夜的一个小家丁在附近经过，闻得风声吓得一溜烟跑走，生怕被那几人发现。这日又轮到他值班看大门，他越想越替小姨奶奶鸣不平，那晚余姚本可逃走躲过这一劫，但她为了他们几个下人还是毅然留了下来。平日见小姨奶奶进进出出，根本不像那偷盗之人，况且她在老爷心中地位全家谁不知道？岂会偷那算不得贵重的东西？更没想到前几日还在为他们说话的武管家，摇身一变骤然翻脸，迅速站在大夫人那边落井下石。这个小家丁良心不安，他想去救小姨奶奶，可他不知该怎么办。他在大门里面打转，听闻小姨奶奶有个好友在城南那边开个铺子，想了半天店铺叫啥不记得，朋友叫啥也不晓得，急得他团团转，这天马上就要黑了。 凤杰当日回来的早些，在大门口拍门拍了半晌，这小家丁才恍恍惚惚去开门。凤杰瞧了眼这小家丁愁眉不展心思凝重，随口问一嘴：“可是你家里出了什么事？叫了半天的门也听不见。” 这小家丁像是得到根救命稻草，想着死马当作活马医，此时姑爷是这庭院中唯一的男主子，便悄悄向凤杰说道：“姑爷，家里要闹出人命了！您快想想办法吧！” 小家丁一五一十如此这般把金氏与武四儿的勾当说了一番。 凤杰用力把他推远，“这事我管不了做不了主，你就当没告诉过我。哦对了，你也最好当做不知情，再给自己惹上麻烦。” 凤杰扬长离去，小家丁倍感孤立无助，难道这世间真的没有公道了吗？他原本有点害怕，害怕这事牵连到自己，但此刻他下定决心这晚他要铤而走险，就算只有他一个人他也要去阻止这件事，就算阻止不了丢了差事，他也可对得起自己良心，也算报答那晚余姚对他施的怜悯。 凤杰无法当作不知情，要被害死的人是单余姚，与他青梅竹马长大的女子。他憎恨她厌恶她嫉妒她，但从没想过要她死。他在背地里耍过所有无耻的手段，可他从来没害过他人性命。然而他不能去救她，他不能与众多女眷为敌，他在叶家不惜做上门女婿，为的就是要争夺家产，这个目标就要实现，不能因为单余姚毁于一旦。他吃不下晚饭，回到房中连喝下半斤老烧酒，蒙着被子希望把这一晚度过去，到了明日单余姚死活都与他无关。 夜已深，武四儿带领几人悄悄打开柴房，把主仆二人抬出来运往后院枯井。几人没费多大力气，她们半点挣扎都没有好像已经死去。小家丁在后面一路尾随，手中拿着一套锣鼓，只要看准他们往井下推人，这边就狂敲锣鼓引起众人警觉。只见那几人先扛起环樱往井中投，可巧环樱半身卡在井口下不去，小家丁认准时机“哐！哐！哐！” 打响锣鼓，几人瞬间慌乱住手脚，放下手中“尸体”满院子逮他，他边逃跑边喊“杀人啦！杀人啦！”，寄希望于众人出来解救，然而令他大失所望，所有人都当做听不见没有人出来，直到那几人抓住他托回到井边。小家丁遭来一顿毒打，他恍惚的看见他们重新搬起一具“尸体”，向那枯井里投去…… “你们立刻给我住手！”远处传来一个高亢的声音。 正文 第五十三回：人为刀俎我为鱼肉（五） 栾凤杰气喘吁吁地自房中跑来，武四儿及其手下闻声乍然收手，因做贼心虚而纹丝不动地杵在原地。那环樱的身体从井口处一下子栽歪出来叠压到余姚身上，霎时间她醒了过来，继而口中发出虚弱的“救命”声。小家丁乘隙一个激灵扑过去，大叫道：“草菅人命啊！草菅人命啊！”他迅速地把环樱从余姚身上搬下来，紧接着跪爬到余姚跟前轻拍她的脸，“小姨奶奶，小姨奶奶！” 弹指间凤杰已快步流星赶到跟前，手指武四儿愤怒呵斥：“全他妈给我滚犊子！” 武四儿手脚哆嗦浑身冒虚汗，他可以下狠心手刃小家丁，然凤杰姑爷却是他不敢违抗的，终归他也是这个宅院里的主子。 他无法冷静思考行动怎么走漏了风声，既已被人发现只好极力推卸掉责任，“姑爷，姑爷饶命！我们是奉了大夫人的指令呀！” 凤杰不愿与他们纠缠多费口舌，他已抱起余姚欲往府外走，“起开！赶紧滚！”小家丁跟着抱起环樱随凤杰一起走，边走边哭道：“姑爷呀，这府里除了你全他妈是畜生！” 武四儿等人怔怔地的为其让路，茫茫然不知各人后路在哪儿。 二人抱着二人在黑夜中愤然离开叶邸，两房众人无不惊呆不明就里，叶施芸更需要一份合理的解释。 凤杰怀中的余姚已惨不忍睹，连日所遭殴打、饥饿、折辱，他的眼泪不知何时已落，低吟道：“对不起！对不起！”余姚却没有回应他，她似乎已经死去。 小家丁从后面传来喜讯，“姑爷，姑爷！环樱活过来啦！”随即隐隐约约地传来环樱呜呜的哭声。 凤杰带着余姚回到栾家。 这是自打栾家回山东祭祖后，栾家人第一次与余姚相见。栾父栾母是瞅着她长大的，见她被摧残至这幅模样，猝然念起旧情心生怜悯。一家人转瞬忙成一团，栾嫂取来自己衣裳为余姚换下，她破烂的旗袍与血肉凝在一起，撕扯地疼痛也无法唤醒她；栾父栾母在厨房里支起大锅熬上热粥，栾兄陪同凤杰慌慌张张外出去请大夫。这夜已深，大夫难寻，直到天色微亮才请回来大夫诊治。这一路栾兄问凤杰日后作何打算？凤杰难掩惆怅，去救余姚的那一刻他脑子是空白冲动的，他就是希望她能活着，至于其他他已全然忘却。 翌日的曙光照常明媚，环樱已恢复些元气，伤口敷上药膏也喝过汤药，吃下栾母为她端来的热粥，吃到第四碗栾母不得不强行制止，生怕她再撑坏肠子。环樱的手臂折了一条，想要痊愈也不是一两天的事。余姚却还没有醒来，唯有微弱的鼻息证明她是活着的。她的外伤已擦拭敷上药膏，但汤药和热粥喂给她却流淌出多半。 栾家知道凤杰是怎样救下余姚的，也知道余姚是叶裔勋的三姨太太。栾母懂得分寸，劝凤杰马上联系叶裔勋回奉接手此事，栾家不宜过多插手，倘若余姚挺不过去这关死在栾家，栾家就处在了好心办坏事的境遇里。家人一致赞同，凤杰遂去拍电报，辗转费劲多时却无功而返，冀北偏远的农村实在联系不上，掐指算算日子叶裔勋应该也在回来的路上了。 一家人正无计可施，里屋炕上的环樱忽然大叫，“小姨奶奶醒啦！小姨奶奶醒啦！” 众人一跃围过去，余姚眼帘里出现这群熟悉的陌生人。她尴尬的冲众人笑道：“我饿。” 栾母匆匆去取来热粥交给凤杰，所有人都识相地退出屋内，那小家丁自昨晚起就蹲在院内，听闻余姚醒来忙趴着窗户向里望，虽然啥也看见，但不知怎么就稀里哗啦哭起来。 余姚后身倚着摞起来的枕头，凤杰捧着碗慢慢喂她吃几口粥，他的手在不停地颤动，因为他的手上落满她的泪水。 “我一直以为你是恨我的。”她没料到救她的人是凤杰。 凤杰强忍激动情绪，“我一直以来都欠你的。” “我没想到还能活着，你不欠我什么我该谢谢你。” “当年，当年我……我不应该放弃你，或许现在我们会很幸福。” “一切都晚了，我们回不去了强哥。” “我没爱过施芸，我只是为了他们叶家的财产，我知道你看不起我。” 余姚苦笑，“你看得起我吗？你看我做人家小妾得到什么报应？” “你还要跟着叶裔勋继续生活下去吗？” 她摇头，“绝不再回去！” “他若来找你呢？” “要么他弄死我，要么他放过我。”但她劝他，“施芸是无辜的你们也有孩子，你应该跟她好好生活下去。日后……日后别再背地捣鬼就好。” 凤杰把碗磕在炕沿儿上，“原来我做的那些事你都知道。” 余姚摇头，“我什么也不知道是我猜的，我不希望你执迷不悟。” 她想她应该给凤杰一个答案，“我不是因为你抛弃我，我才赌气嫁给叶裔勋，我嫁给他是因为当年我们共同经历了生死，余桥赴欧失踪我爹病倒，叶裔勋拯救了我，我是真心敬重他爱慕他的。” 凤杰内心最后的希冀破灭了，“所以你是真的不再爱我。” “当你告诉我你要娶施芸那一刻，我就决定不要再爱你。” 他们之间的情怨得到化解，这段早该在多年前就完结的初恋，拖到这个契机下才讲明白。凤杰要她无需旁骛专心养伤恢复体格，至于其他种种就等痊愈以后再说。而他自己也暂留在家中并没有回到叶邸那边，环樱和那小家丁也被他一并收养在家。余姚已脱离险境也不想再惊骇棠柠，故嘱咐凤杰勿要去告知她。栾家人在她面前也好多说什么，但背地里还是劝凤杰速请叶裔勋来了结此事才是正道。 叶裔勋终于回来！ 府中气氛凝重且怪异，见不到余姚身影，他已预判发生大事。金氏万氏不敢朝前来，也没有瞧见武四儿踪影，所有仆役都躲着他走。他已怒气冲冲欲要逮人问个究竟，凤杰闻讯已蹭蹭赶回来。他对叶裔勋的态度是矛盾的，可出于眼前形势他务必得来送信。两房人都在静观老爷和姑爷的交谈结果，而凤杰却没有控诉任何人，只是语重心长道：“爹，小姨娘现在我家请您随我前去。” 叶裔勋永远沉得住气，紧跟凤杰离府去往栾家，唯有施芸在庭院中望着他们二人，她的心中充满埋怨和疑问。一路凤杰对裔勋只字未提，他觉得还是由余姚亲自讲与的好，而裔勋也同样明白这个道理。 尽管做好最坏的打算，但裔勋见到余姚仍怵目惊心发指眦裂。无须余姚言语，事情来龙去脉已由环樱和那小家丁已娓娓道来。 余姚躺在炕上闭目，轻声道：我必须跟你离婚，我永远也不会再踏进叶家半步。” 裔勋握紧她的手，“我永远都不会放弃你，是我对不起你我会给你个交代。” “我不想再见到你，你走吧别再来找我。”她背过身体不愿再理睬他。 裔勋怕她动气牵连伤势，暂先从屋内退出来。屋外是整个栾家人，他们都想看看叶裔勋要怎么收场。裔勋先拜谢栾家人出手相救，然后问向凤杰：“你可愿继续留在叶家当女婿？” 凤杰明白这话的背后含义，叶裔勋是在问他还要不要与施芸做夫妻，同样也是在问他肯不肯放弃对余姚的执念。他救她的行径，无法撇清他对余姚没有感情，但这次凤杰事情办得利索妥当。他同余姚已经解开心结，况且他并没有放弃家产的打算，故而不假思索回道：“我当然是叶家女婿小纹的父亲。” 裔勋得到他想要的答案，于是给了凤杰他想要的，“叶记商行以后要倚靠你了。” 这真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。费劲心机明争暗斗，最终竟以跟余姚撇清关系为交换得来叶家家产，凤杰心生沮丧，这到底是不是他一直最求的富贵梦？ 裔勋回首唤来那小家丁，“你叫什么名字？今年几岁？家中还有何人？” 小家丁虎头虎脑地滴溜转动眼珠，“我叫范大志今年二十岁，我爹娘闯关东死在半路……” “范大志你可愿做我的义子，不用你改名讳只尊我一声‘爹’即可。” 范大志被突如其来的“爹”砸晕愣在原地不知所措，凤杰冲他屁股踢上一脚，“还不快拜见你爹？” 范大志扑通跪在裔勋面前，“爹……”他已泣不成声。 而后数日余姚仍留在栾家养伤，裔勋则回到小公馆安排妥当诸事，才重新来登栾家的门。余姚知道他来避而不见，她这次是铁心要跟他分开。她劫后余生再次与死神擦身而过。令她最心寒的不是金氏的凶残和万氏的挑唆，而是秋溶与花柒的冷漠和武四儿的临阵倒戈。秋溶跪在她面前起誓的模样历历在目，对待花柒的种种关心像是喂了狗，那晚她本可离开叶家免遭毒手，而她竟听了武四儿的话心生怜悯。偌大的叶家仅有范大志这么个小家丁冒死救她。而凤杰当属意外，她对他一直有偏见，觉得府中多事蹊跷与他有关，认定他是个小人，最后竟是这个小人挺身而出。金氏万氏对她的憎恨她一直都明白，在一定程度是她横刀夺爱使她们成为怨妇。可她罪不至死，不应该遭到这般奇耻大辱，她自省这一切源于叶裔勋，她必须离开他才能重获新生。 正文 第五十四回：一雪前耻（上） 叶裔勋懊悔携单余姚搬进叶家大宅门，她本可待在小公馆里纯粹度日，可他还是令她遭受到迫害与摧毁。余姚理应怨他恨他，他必须给她一个交代还她一份公道，但前提是余姚得养好伤势恢复元气。他来到栾家坐在炕沿儿上守候着余姚，见她态度持续冷淡只好另辟蹊径，“你既铁心要与我决裂，也总该为自己想条后路，小公馆权当我赠予你的补偿，总待在人家栾家也不是回事，你说对不对？”余姚有她自己的打算，待伤势好转她会去投奔棠柠。她的去向裔勋不难猜测，见她一直未语再道：“我知道你要去投奔棠柠，可你总该攥些钱财傍身才好，总不好教棠柠一直破费，晓南阁也不是日进斗金的。” 余姚转身来噗嗤一笑，道：“你怎么不直说我离不开你的钱财呢？” “我自愿拱手相赠有何不好？” “我不再稀罕。” “你总得活下去，慢慢调理身体也需花费些钱。” 她想裔勋所言不无道理，故道：“那你登报声明解除我们的关系，我就回小公馆住去。” 裔勋连连点头，“程序有些复杂总得给我点时间办理，我先送你回小公馆好不好？” 栾母瞅准时机闯进来拉着余姚的手，笑道:“小姚啊，不是栾大娘狠心撵你走，可你说你在我们家这么不清不楚的住着，让我们那儿媳妇怎么回婆家来，我们那儿媳妇哟可是善解人意好姑娘……” 她忘却了施芸的感受，栾家毕竟是施芸的婆家，料想因救她凤杰在施芸面前也得费番口舌，又不知施芸会不会谅解。她跟凤杰已经释怀心结，她无意破坏他们的婚姻。叶裔勋估摸是与栾母事先通过气儿，既然她开口逐客余姚也不得不走，回小公馆也可，总不好拖着这幅身体直奔晓南阁去。临行前栾母又悄悄把她拉到一旁，好言相劝道：“小姚呀，单家如今就剩下你一个人，你得坚强的活下去，该属于你的东西你就拿着，这世道能活下去才是真本事。” 毋庸置疑她一定会好好活下去！余姚拜谢栾家众人救命之恩，带着环樱范大志一并回到小公馆。小公馆一切如旧，她在这里搬搬进进多次，她想这次将会是终结吧，自己余生都会在这里度过。她坐在沙发上环视四周觉得空间变得小了些，再仔细瞧瞧才发觉自己遗留在老宅里的所有物件全部搬运回这边，另配给她一个老妈子、二个小丫头、四个小家丁护院。范大志成为小公馆的管家，环樱近身伺候不再做粗使活。这哪里是要与她解除关系，这分明是要与她重挑门户。 裔勋坐在余姚对面，他能清楚的看见她身上的多处伤痕，“余姚，这次我是铁心要离婚的。” 余姚欣慰叶裔勋肯放手，“我们分开你不用再夹杂中间为难我也可以得到解脱。” “我是说我要把金敏毓休了。”他的语气克制的太平和。 叶裔勋要为她休掉几十年的发妻？听闻此话她自然多了几分快意，然那弹指间的快意稍纵即逝，“你那些儿女不会答应，何况你为我逞一时之快日后定会后悔？” 他变得严肃起来，“我对你的情谊还需要我再重复吗？我跟你说过你的余生由我负责。” 她触碰自己手臂上的伤，难道自己还要跟叶裔勋纠缠余生？与他的这份感情太过沉重，沉重到千疮百孔。 “你当真要休掉金氏？” “休掉金氏、严惩武四、重罚万氏，我们一并回到叶家，她们是怎么对待你的，你亲手一下一下还回来。” 她心中的怨恨被点燃，这是一雪前耻的好时机，“我怎么咂摸出点烽火戏诸侯的味道？”她站起来走到窗边低沉片刻，“为我与整个家为敌你觉得值吗？” “我乐意。” 余姚回望他，他坚定的眼神使她感动。他起身走到她的身边，“对不起，这段时间害你受了太多的苦。” 她指指自己头发，“你摸摸这里被她们扯下去一大绺儿，你说还会长出来新的头发吗？” 裔勋皱眉苦笑道：“让她们赔给你吧。” 叶邸持续甚久的平静，平静到大家似乎要忘记单余姚的存在。那件事仿佛在老宅里漫漫消逝变为历史。起初众人以为老爷归来会大发雷霆惩罚各房，但左等右等还是啥结果也没有等来。但该来的终究会来，裔勋携几乎痊愈的单余姚重登叶邸。这日跟随他们一并登府的还有棠柠，她无论如何也要跟来。后来在她得知余姚遭此大劫时，她简直要手持炸药前来把叶邸炸平。所以余姚重回叶家，她绝不顾及什么外人身份，执意要守在余姚身边。 这日漫天晚霞红遍，几只喜鹊落在庭院里觅食。余姚浑身素白衣衫，手臂脖颈小腿上的伤痕隐隐若现，脸颊上涂了水粉苍白血色还是难掩，伤，哪里会轻易痊愈？但叶裔勋不愿再等下去，时间已经拖得太久。两房众人早先听令齐聚正厅等候，余姚经过他们缓缓走到中央，那夜的凌辱可谓历历在目。 两侧人群里武妈哭声醒目，在众人保持缄默时，她率先冲出来扑倒在老爷脚下，边磕头边哀求道：“老爷，武四儿他知道错了，您就看在武家三代在府伺候的份上，您就饶恕他吧!”武妈的额头渐渐渗出血迹，她在为她的儿子求情赎罪。 今日武四儿成为首当其冲。那晚凤杰突如其来救下余姚离府，他便慌慌张张去给金氏报信儿。金氏已在房中听到敲锣声响，心中念叨中千万别出什么岔子，那武四儿却已急匆匆来至跟前。责怪打骂已于事无补，武四儿哭丧道：“夫人，咱们千算万算也没想到姑爷会出手相救呀。”金氏捶胸自悔，冷静下来反省这几日发生的诸事，才幡然醒悟她所做的一切好像都是被万氏牵着鼻子走，坏事由她自己做绝做尽，万氏却在最后出手相救。待老爷回来前去邀功，他们笑到最后自己却成为替罪羊。这哪里是要搞垮单余姚，分明是要搞垮她这个正房夫人！她没法子，只得拿出钱财叫武四儿分给参与行动的几人，让他们连夜离开叶家永不再回来，另给武四儿一笔钱财叫他也出门避避风头，待过段日子再想办法回来。武四儿没有别的选择，只能听从金氏安排。他对总管家之位迷恋，本是仗着其母在叶家多年才赢得老爷的信任，好不容易扳倒怀安才轮到自己上位，现如今却因为跟错主子不得不逃。 他带领那几人连夜离开叶邸，自跑到乡下亲戚家里躲藏起来。叶裔勋回府得知内情，找来其母武妈传话，若武四儿自回叶家请罪横竖可留性命，若他执迷潜逃躲藏，裔勋就要报到警察局那里去，告他谋害女主人证物证俱在，要警察秉公执法，是死是坐牢交给官家定夺。武妈只有他这一子，即便他犯下滔天大错也断然不肯轻易伏法，遮掩执拗几日母子终于理清利弊，武妈把武四儿领回叶府来。裔勋与武四儿简短谈过话，之后便把他关押起来直到这日。 武四儿已被押解上来，见到余姚站在中央，顿时手脚发软跪在她的面前，与武妈一并低抵哀求。 余姚坐在当晚金氏坐在位置上，问道：“你受何人指示，定要把我投进后院枯井？” “是金夫人要我这样做的！” 金氏挤身上前厉声呵斥：“武四儿你休要血口喷人，我为何要加害三妹妹！” 看来她早有防备，金氏涎着脸乔张做致反倒把武四儿吓禁住，“我动用家法打了三妹妹这事是我干不假，但你污蔑我指使你杀人我绝不肯承认，我反倒要问问你有何证据冤枉好人？” 金氏跳出来扒瞎的嘴脸使武妈按耐不住，她用袖口擦擦眼泪，质问道：“金夫人，我们武四儿与小姨奶奶无冤无仇，为何要置她于死地？要不是你这当主子的下命令，武四儿他能做出这等糊涂事？你的阴谋没得逞东窗事发，就把武四儿推出来当挡箭牌，您不能这么没良心往死里逼我们。” 武妈自袖口里掏出两张兑票向四周众人展示，“您管我们要证据是吧？您可还记得这是事发当晚您给我们武四儿的跑路费？武四儿他分文没懂，终于等到老爷回来主持公道，我们也可把它公之于众洗掉冤屈！” 武四儿迅速匍匐到裔勋跟前抱住他的腿，“老爷您饶恕我吧，武四儿一时糊涂犯下大错，求老爷开恩！” 金氏双眼迸出怒火手指武家母子，“你们母子颠倒黑白编排是非，要不是那天武四儿你跟我进言，我怎么会，我怎么会……” 裔勋接道：“要不是武四儿提醒你趁早动手，你也没想过要那么快弄死余姚是不是？” “老爷，你可不能听信他们母子一派胡言呀，那兑票是我丢掉的，岂料是被他们母子偷走，家贼难防，家贼难防！” 余姚轻蔑道:“金敏毓我问你，武四儿偷你的兑票我偷你的金佛像，我们都是你口中的家贼对吗？” 单余姚敢直呼金氏名讳，在场众人已暗暗骚动起来，老爷在给余姚撑腰，叶家现在什么局势再明显不过。 正文 第五十五回：一雪前耻（下） 金氏被余姚连名带姓的称呼，霎时气急败坏恼羞成怒，叱责道：“老爷你听到没有三妹妹她……她竟然敢直呼我的名讳！” 裔勋不屑直视金氏，轻蔑道：“金敏毓，我们从头捋顺细细说。” 金氏被裔勋当众冷漠的态度所刺痛，不等她接茬狡辩裔勋已从座位上站起来，道：“单余姚是我的三姨太太，临去冀北吊丧前已得我允许可日出晚归，她何来触犯叶家家规？再则动用家法什么时候轮到你来执行？你竟敢趁我外出不在擅自施暴殴打她！我再问你单余姚吃穿用度哪点不比你强？用得着偷你那金佛像当钱去花？这分明是有人故意栽赃陷害，你作为叶家女主不去调查清楚真相反而落井下石借题发挥，我是该认为你蠢顿还是该认为你恶毒？以上这些我都可容忍，但你教唆武四儿投井杀人，简直是丧心病狂枉为人母是可忍孰不可忍！” 裔勋连套说辞镇得金氏连退三步，启涏按捺不下愤怒情绪执意要替母亲辩白，但被一旁的秦爱佳死命阻拦缠住，夫妻俩在人群里拉扯捅咕，被裔勋察觉出动静，扬声厉道：“小三你个小犊子给我听好，今日你胆敢为你娘狡辩一个字仔细你的皮！” 启涏瞬间怂下来吓得不敢言语，他深知父亲说话向来算数，他的屁股忽然隐隐作痛，上一次因欠赌赎身而挨打棒揍的情形记忆犹新，那足以把他震慑住。 金氏难以置信启涏会如此窝囊，她茫然无措，迟钝的望了望启涏、老爷再环顾四周众人，绝望之感由心而生，手持帕子掩面泣泪，委屈道：“老爷您外阜不在府中，偌大的叶家我不支撑教谁来撑起，三妹妹一个年轻妇人黑灯瞎火在外面晃晃荡荡，我身为叶家夫人教训她几句有何不妥？当日在场众多女眷皆可为我作证，三妹妹她在言语上对我大有不敬，况且我那金佛像确实是在她的房中找到，我凭此认定她就是偷东西的贼又有何错？好，这些事情都系我所为，唯独教唆武四儿投井杀人这事我能不承认，天地良心若我有半句失言就叫我天打雷劈不得好死！” “你是教训她几句话还是动手殴打她？谁来为你作证她在言语上冲撞了你？为金敏毓作证的人给我站出来！”裔勋勃然大怒。 万氏花柒等人连连低头不语，唯恐避之不及殃及自身。秋溶事先以纬年生病需要照顾为由躲在房中不问世事，爱佳心中有愧自认为婆婆该受到惩罚，施芸还纠结在凤杰相救余姚的困惑当中，众佣人本就是看热闹不嫌事大好赖沾不到他们身上。金氏终于看透她们的嘴脸，遥想那日在饭桌上的情景简直是种天大的讽刺。她已陷入孤立无援，料定老爷不会轻饶她， 她只有死咬着没有投井杀人这一条赌老爷不会对她大动干戈。 裔勋猜到金氏会巧舌如簧能言巧辩，遂先转头问武四儿：“武四儿你是受金敏毓指令铸下大错，我念你武家三代忠仆对你网开一面，死罪可免活罪难逃你可认罚？” 母子二人听闻老爷发话连连称道：“认罚！我们认罚！” 当下即刻唤来家丁把武四儿拖到庭院中央，没一会子便传来武四儿杀猪般的惨叫声，还有那武妈痛苦哀嚎的声音。母子惨叫哀嚎之声盘旋在正厅里面，裔勋吩咐家丁没打到皮开肉绽不许收手，众家丁听命后手中板子拍的更加使劲。 余姚坐在那里不住的抖动身体，仿佛每根神经都被牵引着，武四儿所承受的每一板子她都感同身受，站在旁边的棠柠极力按住她的肩膀，她懂她的痛苦和愤恨。 伴着母子二人惨叫哀嚎，裔勋继续发号施令，“你们当中参与殴打施暴的婆子丫头有两条路可选，其一可揭发金敏毓罪状恶行，揭发即有赏，但领赏后要离开叶家；其二去庭院中自领三十大板，挨得住打过后继续留任。” 那些婆子丫头互相对望犹豫不决，但可以肯定的是这一劫谁也逃不过，她们主子兵败如山倒。一个老妈子先起头揭发了金氏的所作所为，余下等人纷纷效仿，当真无人忠心护主。事情被多方面呈现暴露出来，金氏是如何吩咐佣人施暴折辱余姚的，是怎样不给她们主仆吃喝不予她们诊治的，又是怎样与武四儿商议实施投井杀人计划的。金氏可谓四面楚歌，所有罪状全部列清，唯有余姚房中翻出的金佛像无人交代。 金氏咬牙切齿，“你们一个个吃里扒外的狗东西，我待你们不薄呀，你们居然反咬我一口！” 裔勋仍没有理会她，默然片刻高声叫道：“万氏你出来！” 万氏踩着小脚慢慢挪步出来，低头欠身道：“老爷。” “依你看来，金敏毓的金佛像为何会出现在余姚房中？” 万氏立地想到老爷是在探自己口风，老爷已在怀疑此事与他们二房有关。她余光瞅见花柒早被当下阵势吓得半死，局势明显偏向单余姚那边，就算有凤杰意外出手相救也无法摆脱掉所有嫌疑。她换上惯用笑脸，“老爷，那晚三妹妹跟环樱都不在她们屋里头，天晓得是不是有其他人溜进去，再说三妹妹常住在您那正房屋里很少回那边，指不定让哪个昧良心的钻了空子。” “也就是说你不相信余姚会偷盗是吗？” “哟！老爷您这话说的，何止我不相信，你问问这阖府众人谁会相信三妹妹能去偷那区区物件？” 裔勋笑问众人：“你们都相信三姨太太是清白的？” 当下众人频频点头称是，小姨奶奶被冤枉的论调随即散布开来。 金氏遭到舆论围攻一时凝噎噤声，她这一仗输的太彻底。 此时裔勋终于回过头来再问金氏：“事已至此你还有什么话可说？” 金氏黔驴技穷只好服软跪到老爷跟前，“老爷，您念在我们几十年夫妻的份上，饶过我这一次吧！我再也不敢了，日后我定与三妹妹和睦相处！” 裔勋口吻忽然缓和平静下来，“好，你只要承认下你的所作为为，这件事就此了结……” 金氏泪中带笑以为老爷终究还是饶过了她，未等到老爷把话说完便抢话道：“我承认，我承认都是我干的！” “你承认我就既往不咎，但是我们夫妻情分已尽，我会按照民国法律跟你办理离婚手续，你放心我会分给你赡养财产不会使你孤苦无依。” 瞬间四下哗然嗟叹，连万氏也没想到老爷竟要休掉金氏。启涏奋力甩开爱佳冲上前来，“爹，我娘她已经知道错了，您何必要赶尽杀绝？她为您生儿育女操持这个家，没有功劳也有苦劳，您不能因为个小妾就把她扫地出门！” 裔勋没想到他这个小儿子还算有点男子气概，没有想象中的那么窝囊，但他还是冷漠道：“少三奶奶，你把小三给我拽走！”爱佳怯怯地上前挽住启涏希望可把他带走。 金氏懵在原地好似灵魂出窍，竟没想到老爷会这么厌弃她，倏然间她匍匐到余姚脚下，哭诉道：“三妹妹我错了都是我的错，你大人不记小人过，我不能离开叶家呀，你替我向老爷求求情我拜托你行行好！” 余姚不愿与她纠缠，用力推开她站起来走向裔勋身后。金氏见余姚无动于衷，已知自己身临绝境只能殊死一搏，遂站起来惨笑道：“叶裔勋，我嫁到你们叶家几十年，现如今我徐娘半老你就厌恶了，让我给她这个下流胚子腾位置，我告诉你休想办到，我就是死也是你们叶家的鬼！”话音刚落她迅速转身一头撞向门柱，一刹那众人四散躲避继而发出刺耳的尖叫声，金氏满头鲜血晕倒在冰冷的地面上，余姚撇过头去靠在棠柠肩膀上，裔勋未上前移动半步。启涏摆脱掉爱佳的纠缠，跪倒在金氏跟前大喊：“娘！娘！快请大夫来救人啊！” 家丁望向老爷不敢轻易动弹，裔勋默许点头，家丁才迅速赶出去请大夫。启涏哭丧着抱起金氏，在爱佳的陪同下回到金氏房中。 正厅里恢复寂静，都在等着老爷发话。 裔勋道：“武妈你领着儿子回去养伤，痊愈后他愿意回到叶家就从家丁重新做起。” 武妈表示武四儿愿意痊愈归来，拜谢老爷后扶着重伤的儿子一瘸一拐离开叶邸。 揭发检举金氏的众婆子丫头，挨个分完赏钱立刻打发她们离开府上。 “万氏，这次事端你助纣为虐没有劝阻，我罚你一年份例可有异议？” 万氏连忙摇头，“老爷，我没有异议的。” “施芸你过来！” 施芸怀揣忐忑走上前来，不知父亲要对她说什么。 “凤杰告诉我救人是你让去的，余姚要当面谢谢你。” 余姚会意裔勋意的意思，他在帮凤杰打圆场，也是希望他们夫妻不要闹不和。她立刻上前欠身道：“施芸，我大难不死多亏你。” 施芸尴尬笑笑竟不知该说何是好。 “今日到这里就散了吧，从此以后府中再没有金敏毓这号夫人，府中内事皆由余姚代管。” 余姚以为自己听错，“裔勋你说什么？” 裔勋重复道：“我说府中内由你接管，以后你就是叶邸当家女主。” 正文 第五十六回：四两拨千斤 余姚不是那喜好弄权掌事之人平日更不善张罗出风头，她对叶家内务毫无兴趣，最关键的是她虽厌恶痛恨金氏但从未想过取而代之。遂赶忙推脱道：“裔勋你可别拿我取乐，这哪里是我能做得来的事。” 裔勋铿锵道：“我说你行你就行！不准跟打太极推来推去。” 花柒灵敏地窜到余姚面前，谄媚道：“恭喜小姨奶奶！贺喜小姨奶奶！” 万氏在旁尴尬窘笑，偌大的叶宅居然教这么个年轻丫头当家，就算金氏被扳倒轮也该轮到她。好在她有自知之明，懂得老爷心属余姚是明摆的事实，老爷选择余姚谁也无法干涉。她只好跟在花柒后头勉强道：“日后可得请三妹妹费心操持家了！” 施芸没有道贺只站在一旁默默静观，唯有站在最末端的凤杰偷偷湿润了眼眶。 余姚被架到叶家女主的位置上，裔勋在用他的方式补偿她，而她到底也稀里糊涂的接受下，她不清楚这条路会是荆棘还是平顺。 金氏那头却没有善罢甘休。大夫为其包扎诊治后她苏醒过来，瞧见自己已被送回房中便开始装傻充愣，希望旁人以为她精神失常疯掉，以此逃避被离婚撵出叶家的惨况。但叶裔勋对她彻底冷酷无情，早早把草拟好的离婚协议条件送至她处，金氏一眼未看直接拿起统统撕掉塞进口中嚼烂。对于金氏而言离开叶家就等于死去，她无颜面回到兴京娘家，回去只会被无穷尽的唾沫淹死。她的儿子孙子都在这里，他们是她余生的倚靠，她绝不能离开叶邸。 秦爱佳不知婆婆是否真的疯掉，但是她实在不愿再近身伺候，金氏哭闹疯癫把她折腾的筋疲力尽。启涏痛定思痛柔肠百结，他不知自己该怎么做才可挽救母亲。爱佳劝说启涏，“咱娘所作所为自打你从冀北回来，我便老老实实讲与你听，我也向你悔过我曾犯下的错。小姨娘身上的那些伤痕想必你也瞧见，我秦爱佳不好阿谀奉承，我们秦家虽不及你们叶家富庶，但我父亲自幼就教会我不趋炎附势。可依眼下形势你必须去乞求单余姚，你要认清事实解铃还须系铃人。” 启涏眍?着双眼，疲惫道：“我大哥撒手人寰留下寡嫂和三个孩子，我自己又浪荡多时不得我爹看中，现如今我爹又要把我娘赶出家门，你要让我向那个女人求饶？我们大房一脉可真是颜面尽失再无立身之地。” “启涏你要明白咱爹动怒是因为咱娘动了杀心，若单余姚真的被害死那后果会不会比现在更严重？我陪你一起去求她，算我们替咱娘谢罪也求她放咱娘一条生路。杀人不过头点地，她除了没得到‘叶夫人’头衔，叶家还有什么是她没得到的？” “你说的这些道理我都懂得，可单余姚她就是不同意呢？” “这么大的老宅都交给她管理，她难得还拿不出半点胸襟来吗？只是多一张吃闲饭的嘴，再也不去碍她的眼就是了。” “爱佳……” “你别忘记你现在是咱爹唯一的儿子，少姨奶照顾着长房三孙儿，你只要日后在商行里踏踏实实做事，不愁得不到咱爹重用，叶家最后一定是由你来继承的。” 爱佳一席话把启涏打动，所谓患难见真情，他自愧当初那么厌恶嫌弃爱佳。 万氏婆媳幸免责罚侥幸逃过一劫，成也萧何败萧何，是他们二房在背后捣鬼嫁祸，也是他们二房出手相救。凤杰当晚解救余姚后，万氏跟花柒已认定是施芸的主意。婆媳俩把施芸骂的狗血喷头，功亏一篑阴谋未得逞全赖施芸心慈手软。施芸承受了前所未有的巨大压力，她根本就没有向凤杰透露过半个字，她和府中所有人一样是不知所以然的，但她不得不装出事情了如指掌的样子，她在维系她那脆弱不堪的婚姻，她不想变成府中谈资笑柄。 凤杰带着余姚一走多日，再回到叶家也没有向她解释清楚谜团，她撑不住颜面还是开口质问了他。傍晚施芸在房中等候凤杰归来，待他一进屋门便主动起身接过凤杰的外衣，要知道施芸从来不照顾凤杰起居，她在他的面前一直冰冰冷冷高高在上。凤杰顿时敏感会意，知道施芸按捺不住要质问他跟余姚的关系。他不能够告诉她真相，他承诺过老爷要跟施芸一如既往地过日子，他会安心在叶家继续扮个好女婿。 于是凤杰抢先开口，“你是想问我跟余姚什么关系吧？我知道我欠你个解释，我得向你说明当晚我为何会挺身救她。” 施芸拿着他的外衣坐在炕沿儿上叹气，“我觉得我从来不认识你，这些年我没法走进你的心里，你在想什么做什么我都不懂不知道。我唯一可确定的就是你贪恋权利，为此你甘愿留在叶家做上门女婿。” 不等施芸说完凤杰已上前拉住她抱在怀里，炙热的唇已抵在她的嘴上，凤杰用力的亲吻着她，试图不让她再继续说下去。凤杰突如其来的行径把施芸惊到，他很久没与自己有过肌肤之亲。但她还是本能的要推开他，凤杰却更有力的把她挽入怀中。拉扯纠缠中施芸抬手打了凤杰一耳光，凤杰并没有因此收住手反而把她按倒在炕上。施芸很快束手就擒，她是需要被安抚的孤灵，她需要被长久的呵护滋润。他要使他从枯萎到复苏从发芽到茂盛，他企图用香艳美事麻痹施芸，可他自己在情不自禁的一刹那间，脑海里却蹦出来另一个女子的脸庞…… 事后凤杰向施芸解释，把范大志给他暗中报信儿的情节夸大，他自己思量再三觉得救下余姚更为妥当，只怕她知道内情会担心阻拦，才会背着她暗下决定单独救出余姚。又说父母亲早已批评教育了自己，这件事他办得仓促毛躁，不该隐瞒儿媳她令她产生误解。好在老爷因此对他器重有加，在商行里交给他更多事做。凤杰把他最贪恋权利的一面掏出来亮给施芸看，凭施芸对他的了解也找不出什么破绽，虽然还有点将信将疑，凤杰再主动示好，好歹“一夜夫妻”百日恩。 自打余姚登上叶家女主的位置便开始两地奔波，每日清早从小公馆出发去往叶邸，每日晚间再从叶邸回到小公馆来。她绝不会再回到叶邸居住，但这么做已令她自己食言，她自嘲的讲与棠柠，在不久之前还拧着脑袋发誓自己绝不再踏进叶邸半步。棠柠笑得前仰后合问她，不知是谁说过一定要跟叶裔勋彻底决裂，再也不愿跟他有任何瓜葛。 然而如今她却在辅助裔勋料理叶邸内务，从金氏和武四儿手中移交出来的职能、权力、账目统统都由她继承。府中二管家赵白跟范大志成为她的左膀右臂，赵白是秋溶身边赵妈的儿子，武四儿犯事离开裔勋便把他提拔上来。赵白倒是样样精通胸有成竹，范大志则相差太多，他毕竟是个大字不识愣头青，好在他很争气要强，常常溜进经年玮年的学堂里旁听。余姚跟范大志都是没有经验的雏儿，多亏叶裔勋在旁手把手指导教学。府中各事一项一项疏通，余姚这才发现金氏也有她的益处，打理这么多年没闹出过大亏空大乱子，武四儿那边的情况也是同样，她接手的并不是个烂摊子。没有绝对的好人和坏人，只有做出的好事和坏事。持家是门技艺可她心志却不在此，她总想回归叶记商行，希望在裔勋的教导下学习些经商本领，此刻看来这个梦想一时半会儿是无法实现。 余姚正托着头闭目倾听范大志和赵白念当月支出，启涏跟爱佳悄悄走进账房来。 “大志你怎么不念了？”余姚轻声问。 范大志跟赵白已被他们夫妻支会出去，爱佳慢声细语道：“小姨娘是我们哪！” 余姚缓缓睁开眼睛，瞧见是他们夫妻俩，霎时明白来意，“你们坐下说话。” 夫妻俩欠身侧立不敢坐，脸上表情凝重欲言又止。 “既然不想坐那就有话直说。” 启涏艰难开口道：“小姨娘我是为了我娘……” 只见夫妻俩将要跪到自己面前，余姚忙打断道：“你们不要跪！你们不需要给我跪下！ 夫妻俩弯下一半儿的腿又站直起来，不知余姚话中内涵误以为她要拒绝他们。 “裔勋铁心要跟你娘分开不是我挑唆的，我想你们心知肚明究竟为何。这些天我也在想我终究是捡条命回来，现在还可以在这里跟你们说话。我跟裔勋也商量过，他可以不跟你娘分开，你娘可以继续留在府中吃穿用度如旧，只是她不得擅自离开自己那个小院儿，你们夫妻可有意见？” 到底裔勋是姜桂之性老而弥辣，他早就摆好这盘大棋，料定什么时候金氏会崩溃，料定什么时候余姚会心软，更料定启涏什么时候会来求情，一切按照他的预判，既除去金氏这颗毒瘤，又为了大房子孙留下最后一点颜面，而他给单余姚的是除了“夫人”名分以外的全部。余姚是在接手叶邸内务后才慢慢顿悟的，裔勋是在用事实告诉她，金氏操持这个家也很不易，想请她得饶人处且饶人。 正文 第五十七回：略施小计 启涏难掩激动情绪涨红双眼，爱佳在旁轻拍他的背脊默默安抚。 “小姨娘我们，我们真不知道该怎么谢你才好。” “谢我干啥？你娘是你娘你们是你们两码子事，我若揪住这个仇恨不放积怨成疾，冤冤相报何时了？” 爱佳笑道：“难怪我爹在家总念叨他‘裔勋兄’有幸得到一位绝世佳人。”她拐着弯恭维余姚。 余姚笑着摆手让他们回去给金氏报信儿，夫妻俩拜谢后准备离去。余姚又忽然唤住他们问：“你们大少姨奶奶近来可好？” 夫妻俩连忙停住脚步回过身来，爱佳回话：“那武四儿犯事害的武妈跟着受牵连被迫告老还乡，现如今全由少姨奶亲手带着紫英流苏两个丫头照顾，比先前越发忙碌哪。” “也是够辛苦我们这位少姨奶的，我跟你们一并回去顺路瞧瞧她吧。” 账房外面赵白范大志还在候着，见余姚出来二人忙跟上前来听候差遣，余姚道：“你们且先慢慢核对账目，我去少姨奶那边串个门子。”她一转身未看见环樱身影，“环樱那丫头呢？叫她速来秋溶房里找我。” 范大志连忙去找环樱传话，余姚随夫妻俩去往大房那边，一路上她走的太慢，夫妻俩不得不时时放慢脚步。他们口中不说也猜测得到，这位小姨娘内伤太重还未痊愈。她身上几处明显伤疤怕是要跟在她皮肤上一世，它们突兀的趴在她的手臂小腿上使他们看得触目惊心。临到秋溶房门前爱佳表示要与余姚一起探望秋溶，余姚却打发她跟启涏去往金氏那边，还特意嘱咐教金氏无须再装疯卖傻。 她未敲秋溶房门直接闯了进去，反倒把秋溶赵妈给吓一跳。屋子里三个孩子正在玩耍闹哄哄的，赵妈见余姚进来忙恫吓住孩子们，把他们带到余姚身边一一请安。秋溶呆愣片刻赶忙笑脸相迎，“小姨奶奶您上座。” 余姚被她请到上座坐下，秋溶紧接着解释道：“您看我这里忙忙活活实在腾不出手脚来，所以一直没得闲去给您请安。”她惴惴不安，单余姚到底来找到她兴师问罪了。 余姚多时未见到秋溶，自打出事秋溶便躲起来。仔细端详她身段上那点灵气儿似乎已经磨掉，也不知剩存那股子刚毅性子还在不在。 “全府院里属你最辛劳。自打你搬进大爷房里我也没怎么过来看你，今儿天气不错我又闲着便出来走走。” “还是姨奶奶享福清闲，您瞧瞧我每日围着三个孩子转忙得不可开交。” 赵妈领着红年在旁玩耍，余姚笑道：“赵妈，你家赵白可真是出息能干！” “哪里哪里，是姨奶奶栽培的好。”赵妈哈腰奉承。 “胡说！明明是赵白在教我。” 余姚把嗓音提高吓得赵妈不知该怎么接话，喉咙里低声念叨：“我们怎么敢呐！” “把红年领过来让我瞧瞧。” 红年长得结结实实，口齿伶俐极其可爱，赵妈伏在身旁一教，小人儿立刻扑到余姚怀中。余姚抱着他稀罕片刻，“跟小奶奶回屋去吃糖果好不好？” 环樱匆匆赶来破门而进，咋咋呼呼道：“姨奶奶咋的啦？” “瞧把你急的，你放心秋溶这里安全的很没人敢欺负咱们。” 环樱扯着衣角低头，“这一听您自己来大房这边把我吓死了。” 秋溶知道余姚这是在暗骂她，横竖自己没害过余姚，她想骂就让她骂个够吧。 赵妈早已察觉出端倪动手要把红年拉过去，余姚抬眼瞪住赵妈，厉道：“环樱，带红年孙少爷去老爷屋里吃糖！”吓得赵妈直缩回手垂首立侧，环樱半刻未迟疑，抱起红年匆匆就走。 秋溶瞬间揪起心来，想要即刻追赶环樱又顾及眼前余姚，气急败坏的跺脚道：“姨奶奶我跟着环樱去，红年他……我……” 环樱动作麻利一晃便没了踪影，没给秋溶任何反驳阻拦的机会。余姚同样瞪着秋溶缓慢站起身来，“我会把红年送回来的。” 秋溶不敢再冲撞了她，更不清楚她葫芦里到底卖的什么药。余姚走到赵妈身边低语道：“赵白可有着大好前程呢。”赵妈顿时反应过来自己被小姨奶奶威胁了。 那余姚已跟随环樱走远，秋溶急的在门口团团转，哭诉道：“赵妈你说单余姚她什么意思？她凭什么带走红年她这是要干什么？” 赵妈叹气道：“这是来找咱们算账要好好教训教训咱们。” “算账教训冲我来呀，带走我儿子算什么本事不行我得跟过去！” “你也看出来她刚才那架势，你现在过去能有什么好果子吃？红年比你自己的命都要，她就是要釜底抽薪。” “她居然是这种人！当初真是看错她了。那是我儿子我得把他带回来！” 秋溶听不得赵妈相劝，急忙跑出来直奔老爷房中去。待跑过去却发现老爷房中无人，秋溶慌住神不知余姚去向，想到平日余姚会在账房出没，又急忙追赶过去。但账房里只见赵白一人，她扯住赵白问道：“小姨奶奶带着红年来过这吗？” 赵白觉得奇怪，“不是少姨奶您让小姨奶奶带着红年孙少爷去外面玩去吗？” 秋溶大惊尖叫：“我没有说呀！他们去哪里了？” “刚才范大志带他们出了府，留话说得等到傍晚才能回来。”赵白吓一激灵赶忙回她话。 秋溶怔在原地撕心裂肺痛哭起来，单余姚在报复她，单余姚把她的儿子拐走了！ 余姚带着红年出了门，红年倒也没有哭喊着要找秋溶。环樱把他紧紧抱在怀里，生怕把他磕到碰到。这红年许是久未出府门，看着马车外的一切事物都充满好奇眼神。余姚冲着外面赶车的范大志，道：“大志我们去四平街转转吧。” 这日四平街热闹非凡各个路人都喜气洋洋，好像是发生了什么大喜事。环樱抱着红年，范大志在旁使出浑身解数逗他开心，几人在四平街一带兜兜转转说笑玩耍。忽瞧见大帅府周边车水马龙门庭若市，又有众多官兵把守气派非凡。周遭行人里慢慢传开：这日是张大帅五十寿诞，连末代皇帝溥仪都派使者来送贺礼，别的军阀政客达官显贵更争先恐后的来祝寿。据说还从北京请来梅兰芳、杨小楼、程砚秋一票京剧名角来助兴。少顷，在奉天故宫十王厅附近，上空响起了无线电扩音器，那奉天大鼓声声入耳，再一会儿《霸王别姬》的京剧唱段传来，府内的气派场面搁着无线电都可体会的到。 几人走进附近的一家茶馆歇脚。起初范大志环樱二人不敢坐非要立侧伺候，余姚没法子只得命令他们坐下一同喝茶休息。 环樱兴奋道：“小姨奶奶，你知道张大帅长啥样吗？” 余姚摇头，“要说真人我是没有见到过，但是他的照片我在报纸上倒是瞧见了。我跟咱们老爷的缘分还是因张大帅而起的呢” 二人忙问原由，余姚把当年张大帅造谣刺杀，恰巧被她和裔撞上的遭遇给复述一遍。 “哎呀，这么说来张大帅还是姨奶奶跟老爷的媒人呢！” “我倒是真希望能见到张大帅尊容，他可是咱们奉天百姓心目中的大英雄。” “那大帅府排场太壮观，您瞧瞧才多一会功夫大汽车一辆一辆往里进，里面装的肯定全都是奇珍异品美玉宝珠，简直比集市上卖的东西还多！” “可不是咋的！咱们这路过行人都能听见帅府里唱戏，张大帅这是在普天同庆呢。” 红年不知听懂了哪句话，小人儿口中嚷嚷着：“当兵！当兵！” 余姚拍拍他的小脑袋，笑道：“等你长大了去找你二伯，你二伯就是当兵的！”红年像是听懂了余姚的话连连点头。 “姨奶奶咱们带着红年孙少爷出来……”范大志不明白余姚什么心思。 环樱抢道:“你真笨，姨奶奶这是在吓唬那个秋溶。咱们姨奶奶当初对她可是真真的好，等咱们姨奶奶出了那么大的事，她居然躲起来当缩头乌龟连个屁都不敢放。” 余姚忙制止住她，“环樱别说了红年还在旁边呢，你以为他小听不懂其实他什么都明白。” “咱姨奶奶把红年放在身边是想给那位少姨奶点颜色看看呀？” “姨奶奶要我说咱们干脆把红年接到小公馆里养起来，您身边也能多个解闷儿的。” “教训她一把就好也不能欺人太甚。”余姚转头又问范大志：“你觉得赵白这个人怎么样？” 范大志如实交代，“赵白手艺技能比我强太多。” “我是问他为人如何？” “他这人城府是有的，但我现在还看不透他。” 余姚喝口茶水道：“秋溶身边的赵妈是个厉害角色，不知他们母子日后会不会掀起浪花。” 待休息差不多，余姚发话：“天儿快黑了咱们回府吧，那位少姨奶奶怕是已经急疯。” 几人带着红年回到府中，秋溶已在庭院中等候多时，见到环樱抱着红年一下子拼上来把他抢走，把红年死命抱在怀里幽怨的看着余姚。余姚见她失魂落魄杯弓蛇影，知道她已经得到教训。余姚未开口对她讲话淡淡一笑走进账房。 环樱走过秋溶身边狠啐了一口，“我们姨奶奶心善你就回去烧高香吧！”