《异陆王途》


 第一章 一切的开始

    一切的发生，是从一片扬起的尘埃开始的。
    那时候，雷蒙正斜躺在山坡上，出神的望着天空。
    下午的烈日照耀着大地，强烈的阳光刺得雷蒙微微眯起双眼，他不由举起右手，似乎是想借指缝阻挡刺眼的光线，又似是想遥遥的把天际的白云抓在手中。
    就在这时，他看到了远处的荒野中，腾起的那一片尘埃。
    雷蒙的眉毛挑了一下，眼睛微微眯了起来，每当心里有疑惑，或是在思考时，这是他的习惯性动作。随后，他翻身坐起。
    这时可以看清，他是一个有着亚麻色头发的年轻人，年纪在20岁左右，身材匀称而结实，模样算不上英俊，但一双略有些细长的眼睛，加上自然而然微微上扬的唇角，整个人予人乐观而爽朗的感觉。而如果仔细观察的话，还可以发现，他的眼中有着一对少见的黑色眼眸。
    这时候没有刮风，显然那一大片尘埃是别的东西引起的，而且伴随着一阵若有若无的声响，烟尘正迅速向这边移动过来。
    凝神观望片刻，雷蒙扬手打了个响指：“芭丝特。”
    没有人回答，他有些奇怪，不禁提高声音又叫了一次，然而山坡四周一片寂静，并没有任何回应。
    “我就知道…”雷蒙露出这样的表情，他向四周看了看，最后目光定格在不远处的一片灌木丛。
    从怀里掏出两颗火魔晶矿石的碎片，雷蒙把碎片互相一擦，跟着屈指一弹，两颗碎片便带着一道红光飞入了灌木丛。
    片刻，就听轰的一声，一股火焰从灌木中腾的窜起。同时伴随着“喵”的一声尖叫，一道白色的影子就像被踩了尾巴的猫一样，从中一跃而出，速度快得惊人。
    不过仔细一看，从灌木中跃出的赫然真是一只猫…呃，准确的说，是一个像猫的人形生物。
    她有着纤细的身体和修长的四肢，纯白如雪的短毛如同绸缎一般覆盖全身，高耸的胸脯显示出她的雌性特征，面孔和人相近，但却又有猫的特征，大大的眼珠一黄一蓝，如同宝石般熠熠生辉。
    这个猫女穿着一件简陋的皮甲和短裤，腰间交叉横挂着一对短柄弯刀，因为受惊整个身体都处于紧张状态，就像紧绷的弹簧般，维持着一种极静与极动间的微妙之美。
    这时若有见多识广的人在旁，就会认出这是兽人中典型的猫人一族。它们虽然不像四大兽人族那么广为人知，却是天生的斥候，凭借卓越的天赋，合格的猫人族战士有着堪比中高阶盗贼的不俗实力。
    只不过，和大多数猫人时刻保持着沉稳与安静的神态不同，这个叫芭丝特的猫女却显得毛躁，或者说活泼许多。此刻的她，一边蹦跳着，一边拼命拍打尾巴尖上的火苗，另一只手则不忘紧紧握住腰上的弯刀。
    然而只看她那双明亮却仍旧迷迷瞪瞪的金银双瞳，就知道这位猫女还在迷糊中。果然，直到看清眼前嘿嘿坏笑的雷蒙，她才回过神来：“喵啊，少主，你干嘛烧我？”
    “啊！？你还好意思说。”话音未落，就被雷蒙恶狠狠的瞪了回去：“身为我的侍从，居然在一边睡着了，你自己说这是第几次了？”
    听到这话，猫女大张的嘴一下僵住，但很快又不甘心的道：“怎么能怪我，你每次跑出来都是坐在那里出神，我好无聊呀。”
    说着，她还犹有余暇的打了个呵欠：“人家刚刚差点就吃到凯斯特河的鳟鱼了，少主你要放火也该晚点嘛。我做十次梦才能吃到一次那么上等的鱼呢，好可惜的说。”
    似乎早习惯她那不知是迷糊还是惫怠的性格，雷蒙恨铁不成钢的道：“我咧，连做梦都这么寒酸，天知道当初我怎么会挑上你。”
    “喵呀，难道不是因为人家身手好，人又乖巧么？”
    “怎么可能。”雷蒙嗤之以鼻：“只不过在一大群黄猫，黑猫和花猫里头，你这身白毛真是很惹眼，加上你们族长一直大力推荐，我觉得差不多所以就点头了。”
    说着，他有些苦恼的揉了揉鼻梁：“不过仔细一想，我只是挑一个随身的侍从而已，凯蒂族长未免太热情了吧，就像在推销某种难以出手的东西一样。而且我把你带走，其他猫人为什么会那么高兴，难道说其实你…”
    “呜…少主，你怎么可以这么说。”猫女两眼立刻泛起水汪汪的委屈泪花：“族长可说我是族里难得一见的天才斥候呢。”
    “天才睡猴还差不多。”雷蒙咕哝一句，随后在猫女可爱的脑袋上拍了拍：“好啦好啦，我只是说说而已，反正我也是个不讨同族喜欢的家伙，你跟着我正好。所以就算你又馋又懒，我也不会把你还回去的。”
    好像根本没听出雷蒙话里的讽刺，芭丝特破泣为笑。跟着，她似是想起什么，仰头奇道：“对了，少主，你干嘛把我叫醒？要回去吃饭了吗？我肚子好饿，晚饭想吃鱼…”
    雷蒙：你……
    他唯有按着猫女的脑袋，把她的脖子转向尘埃腾起的那方：“话说你跟了我这么些天，我光看到你只有睡眠和胃口好得异于常人。既然你这么有自信，那就去弄清楚那边是怎么回事。”
    芭丝特这才注意到远处荒野中那片滚滚而起的烟尘，她的表情瞬间变得沉静下来。她没有应雷蒙的要求前去查探，而是向前走了两步，仰起头，粉红色的鼻子轻轻抽动着，两只耳朵也竖立起来。
    片刻，她回过头：“没什么好看的，是狼骑兵呀。”
    “什么？”雷蒙一怔：“你怎么知道？”
    “闻闻就晓得了嘛，战狼的体臭可以传很远呢。”芭丝特却一副理所当然的模样：“而且战狼奔跑时，脚底肉垫的足音也很独特哦，我是不会听错的。”
    顿了顿，她又闭上眼睛倾听片刻：“数量很多，可能有2000个以上…唔，这是我第一次用族长教我的办法，所以具体数字不太敢肯定就是了。”说着，她有些赧然的挠了挠头。
    雷蒙似信非信的看了她一眼，又把目光望向远处模糊一片的尘埃。味道，哪有？声音？只有些差点就听不出来的杂音而已。
    “喂，你不会是因为睡舒服了不想跑路，敷衍我的吧？”他怀疑的盯着猫女。
    芭丝特大感委屈：“真的呀，我是不会骗少主的。按照战狼的速度，他们很快就会经过这里了。”
    说着，她又仰起头，可怜巴巴的道：“对了，少主，我晚上还是想吃鱼。”
    看着猫女就差流下口水的模样，雷蒙突然觉得有点头疼：“呃…如果真像你说的那样，没问题。”
    “喵啊！”芭丝特高兴的欢呼一声，竟再不看那片尘埃一眼，就那么仰天躺了下去，蜷起四肢在地上兴奋的翻来滚去，就好像晚餐的美味已经到口了一样。
    懒得理会这只馋猫，雷蒙定睛向远处望去。不多时，随着一阵越来越大的隆隆声响，大片黑点夹裹着漫天尘埃出现在他的视野中。
    芭丝特说得没错，那果然是一支沉默的奔驰在旷野中的狼骑兵。
    上千只体型庞大的战狼同时奔跑，脚爪撞击地面的声音汇成一片震耳欲聋的隆隆声响，由远及近瞬间充斥雷蒙的耳膜。战狼背上的狼骑兵全身肮脏不堪，毛发与皮甲沾满尘埃，但没有一个人伸手擦拭，只有一双双目光灼灼的眼睛凝神注视着前方。
    狼群来得极快，很快就从雷蒙身处的山坡下奔驰而过。除了战狼奔跑的足音，所有狼骑兵全都一声不吭，只是默默跟随着前方的同伴，偶有几个注意到山坡上的雷蒙，也只是投来冷冷一瞥，下一刻便消失在漫天而起的滚滚尘土之中。整只部队就如同一股不可阻挡的洪流，沉默而杀意十足。
    片刻功夫，这群狼骑兵便即远去，很快就再次成为雷蒙视野中的大群黑点。只有山坡下未散的烟尘，以及无数深陷泥土的杂乱脚印，才显示出刚刚有一支兽人最可怕的军队通过这里。
    “我说的没错吧，晚饭你可要给我吃鱼呀。”
    一直到狼骑兵远去良久，雷蒙犹自望着它们消失的方向呆呆出神，半响，才被芭丝特得意洋洋的声音惊醒。
    看着腻在自己脚边的馋猫，雷蒙拍拍她的头示意知道了，随即又自言自语的道：“怎么会有这么多狼骑兵，他们究竟要干什么？”
    “那边是獠牙城的方向，最近要举行战神祭典了，他们也许是去保护城市的吧。”芭丝特猜测道。
    战神祭典是祭祀兽人崇拜的神灵，战神菲瑞斯，也是兽人最为重要的节日，届时但凡有些份量的部族，族长都会亲自前往獠牙城参与祭典。那时獠牙城几乎汇集了所有兽人中的大人物，为了以防万一，驻军通常也会增加好几倍。
    “唔，大概吧。”雷蒙点了点头。
    只不过，他心里总隐隐觉得有些不安，毕竟这么多狼骑兵，实在是一股不可忽视的力量。尤其是刚刚所见，对方那股绷紧全身，似乎随时都会投入战斗的气魄，怎么看都不像只是去执行一次普通的保卫任务。
    况且，20年前，正是狼人族的叛乱让兽人元气大伤，虽然在自己母亲的手腕下，狼人族已经归服，但…
    突然，雷蒙突然注意到蹲伏在脚边的芭丝特，正仰着头，满脸不解的望着自己，显然奇怪自己为何还在出神。
    他不由自嘲的敲了敲额头，算了，想那么多做什么，同族那些只喜欢用蛮力的家伙，最讨厌的不就是自己总是若有所思的模样么。
    想到这里，雷蒙仰天舒服的伸了个懒腰：“好了，我们回去吧。做为刚刚的奖赏，今晚你想吃多少鱼，就吃多少。”
    “喵啊，好棒！”
    伴随着芭丝特的欢呼声，两人走下山坡，向獠牙城的方向而去。

 第二章 奇异王子

    夕阳西下，獠牙城的城门人来人往，仍是仍是络绎不绝，随着战神祭典的临近，每天都有大批运送物资的队伍有此入城，时不时还能看到从各地赶来的兽人头领，率领大批随从昂然走过。
    因此，守卫城门的士兵也格外忙碌起来，大批狗头人士兵在几名牛头人战士的率领下，仔细的检查过往的人员，不敢有丝毫松懈。
    一个狗头人士兵刚刚送走一支运送粮食的车队，趁难得的空暇，他连忙直起腰稍作休息。这些天的工作量陡然加大，即便是以耐力著称的牛头人，也有些吃不消，更别说他们这些只吃着最劣等食物的仆兵了。
    就在这时，那个狗头人看到迎面的夕阳中，缓缓走来一人一骑。
    “站住！”尽管疲惫不堪，但职责所在仍让他上前将对方拦下。
    竟会被人给拦下来，马上的骑士明显愣了一下，而这时狗头人也看清了对方。
    “人…人类？”他大吃一惊，随即本能的举起长矛对准那人。
    20年前，摩季那大陆最大的两个国家，鲁林帝国与迪拿尔王国进行了一场旷日持久的战争，兽人趁迪拿尔王国无暇分神的机会，试图夺下他们和迪拿尔王国边境的重镇，断剑峡要塞，最终却招致惨败。随后狼人族联合狮人族叛乱，整个兽人帝国随之元气大伤，以至于不得不和人类签下和平条约。
    这对一直以来都把人类的地盘当做随意进出的后花园的兽人们来说，不啻奇耻大辱，因此双方间虽然迎来千年间难得的和平时期，关系却也降至冰点。
    所以，20年来，除了一些大胆的商人，已经很少再有人类踏足兽人的领地。而因为战神祭典即将开始的原因，很早前獠牙城就驱逐了城里的人类，这个狗头人士兵突然见到一个人出现在獠牙城门口，难怪会有这么大的反应了。
    “你…是谁？想干什么…”不待对方有所反应，狗头人连忙喝问道。
    然而没等他把话说完，那人背后突然窜起一道白色的影子，快如闪电。还没等狗头人反应过来，刹时间他只觉天旋地转，人已摔倒在地，同时脖子一凉，已被架上一柄寒光闪闪的弯刀。
    惊吓之余，他这才看清，不知何时一个白色的猫人已骑在自己身上，被对方一黄一蓝两只眼睛盯着，就如同被施了牛头人祭司的巫术般，竟丝毫动弹不得。
    这时，别的狗头人已注意到这边的状况，他们立刻闹哄哄的抓起简陋的长矛涌了过来，将那个人类和猫人团团围住。
    “竟敢闹…闹事，还不快放…放开他。”一个领头的狗头人用不熟练的兽人通用语大叫道。
    “放…放开他。”芭丝特故意学那个狗头人说了一句，这才转头对雷蒙道：“少主，要怎么处置这个无礼的家伙？”竟丝毫不把周围的狗头人和那几十把长矛放在眼里。
    被狗头人当做人类的，自然就是雷蒙了。然而芭丝特的“保护”实在是过于积极了点，看着周围同样对准自己的长矛，他没好气的道：“喂喂，有没有搞错，你究竟是保护我还是想害死我啊？”
    这才注意到自己似乎把少主也给扯进来了，芭丝特吐了吐舌头，跟着拔出另一把弯刀：“没关系呀，我把他们全宰掉就是了。”
    狗头人是兽人中最低贱的种族，由于力小体弱，智商低下，因此尽管有着最为庞大的人口，却被所有人兽人种族看不起。在兽人中，他们只能充当苦力，仆兵和最为卑微的职业，在战场上更是会被毫不犹豫消耗掉的最廉价的炮灰。
    因此，芭丝特这么说，不仅旁观的兽人不觉得奇怪，就连那些狗头人自己也不觉有何不妥，纷纷用本族语言交头接耳。
    “她说的是真的吗？”
    “猫人很厉害，也许能把我们都干掉吧。”
    “哎呀，早知道要死，我就多吃一点午饭了。”
    “别怕别怕，队长会给我们报仇的。”
    ……
    就在这时，突然间旁观的兽人分开，两个巨大的牛头人手持战斧，大步向这边走了过来。
    一看到他俩，狗头人们立刻乱哄哄的围了过去，领头的那个狗头人结结巴巴的道：“队长，帮我们…报仇…啊不，我们好…好像还没死，快抓住那…那个人类和猫人。”
    哪知他话音未落，就被牛头人干脆利落的一个横扫给打飞，其他狗头人也被另一个牛头人用斧头驱散。
    当先的牛头人匆匆走到雷蒙跟前，单膝跪下：“请原谅我的失职，殿下。这些笨蛋是刚刚从仆兵队调过来的，所以不认识您，我立刻把他们全部宰了，为您出气。”
    “完了完了，连队长也要干掉我们。”
    “可我们究竟做错了什么？”
    听到牛头人的话，狗头人们无不面面相觑，垂头丧气的耷拉下耳朵，但却没有流露出丝毫反抗之意，足见他们在兽人中的地位之低下，对这种状况早已司空见惯，完全是逆来顺受。
    雷蒙本来还笑呵呵的在看热闹，这时只觉心里涌过一种难以言喻的不快，他摆了摆手：“算了，他们也没怎么冒犯到我，让他们走吧。”
    雷蒙对狗头人出乎意料的“宽宏大量”，让两个牛头人大感意外。他们惊讶的交换了一个眼神，其中一人试探着道：“殿下，您确定？”
    “喂，难道我说的不是通用语？”
    两个牛头人连忙道：“我明白了。”
    “听到了吗，殿下饶你们不死，还不快滚。”一个牛头人士兵粗鲁的挥舞着斧头，把同样因为没被赐死而“惶恐不安”的狗头人给赶走。
    “好了，芭丝特，你也放他走吧。”雷蒙又对芭丝特道。
    雷蒙发话，芭丝特也只好不情不愿的收回弯刀，那个狗头人立刻连滚带爬的加入到自己同伴的队伍中，转瞬跑个没影。
    “啧，只不过是一群垃圾罢了…”偷偷看了雷蒙一眼，牛头人士兵不屑的啐了一口。
    把这一切看在眼里，雷蒙只能在心里暗叹口气。向芭丝特招呼一声，他调转马头，向城内走去。
    随着这边的骚动结束，旁观的兽人们也一哄而散，城门口逐渐恢复了秩序。这时，一个狮人族望着雷蒙的背影，忍不住对身旁的兽人道：“伙计，为什么守门的士兵对一个人类这么恭敬？”
    那个兽人看了风尘仆仆的狮人一眼：“你是刚从外地来的吧？告诉你，那个人可不是人类，而是比蒙族。”
    “什么？”狮人大吃一惊：“比蒙族？这怎么可能。”
    那个兽人悄悄看了四周一眼，压低声音道：“没错，而且他还不是普通的比蒙族人，而是我们的女王阿玛达陛下的亲生子，换言之就是如今的王子殿下。”
    那个狮人像是听到了最为不可思议的事，张大了口望向雷蒙：“可…可是他的模样，哪里像比蒙族了。不，根本和我们兽人完全不一样。”
    旁边的兽人道：“那是你没见过阿玛达女王，她的外表就和人类很相似…雷蒙殿下就是继承了自己母亲的外貌。”
    “但也仅仅是如此而已，而且不仅是外貌，殿下更没有任何地方像是一个比蒙族人。据说，他不仅无法使用比蒙族的特技‘兽灵回归’，甚至连比蒙兽的坐骑战兽也无法驾驭。”这时，另一个兽人也说道：“所以他才会像个人类那样骑马。”
    狮人更加吃惊：“什么？那他和人类根本没有什么两样嘛。”
    犹豫了一下，他沉声道：“雷蒙殿下真的有比蒙族的血统吗？”
    先前的兽人摇了摇头：“这个倒没啥疑问，只是阿玛达女王的丈夫，一个英勇的比蒙族勇士，在20年前的内战中就已经战死了。所以雷蒙殿下是由女王陛下养育长大的，否则的话，若有父亲的教导，殿下或许还能学到一些比蒙族的勇猛之气。”
    说着，他压低声音道：“只不过，如果你不想不明不白死在獠牙城哪个臭水沟里的话，最好不要四处乱问。”
    另一个兽人低声叹了口气：“想想20年前，比蒙族的先王古拉和乌罗尔陛下是何等的英勇，如今再看看雷蒙殿下，唉…”
    “哼，这就是女人做王的后果，比蒙族已经受到了战神菲瑞斯的诅咒，所以才会诞生出一个和人类没有两样的王子。”这时，一个不知从哪里钻出来的狼人，突然阴沉着脸插嘴道。
    他的话太过惊世骇俗，狮人和另几个兽人不禁吓得连忙退开几步。不理会对方的目光，那个狼人继续道：“好在，比蒙族还没有彻底被神抛弃，先王乌罗尔之子，哈肯阁下，才是真正能够统率比蒙族的战士。”
    说着，他缓缓扫了满脸惊愕的兽人们一眼：“记住，受到诅咒的阿玛达，一个女人做王，只会给兽人带来灾难，她那个和人类没有两样的儿子雷蒙，就是证据。女人，是继承不了菲瑞斯在凡间的意志的。”
    言罢，根本不理会一众兽人的反应，狼人径自大步离开，只留下身后若干或惊恐万分，或略有所思的目光，无声的交流着…

 第三章 比蒙表兄

    “向殿下致敬！”
    随着一声大喝，守卫宫殿的两个比蒙族战士齐齐立正，将手中的长矛竖起，迎接回来的雷蒙。
    雷蒙心不在焉的嗯了一声，策马进入兽人王宫。他还在想着之前城门发生的那件事，倒不是因为狗头人对自己的冒犯，反而是因为兽人们对狗头人视如垃圾的观念，对雷蒙触动很大。
    他当然不是认为众生都应该平等的神殿圣徒，狗头人体力和智力都很低下，在兽人中确实只能处于最底层的地位。然而，兽人将他们视如垃圾，任意侮辱和践踏，又是否妥当呢？
    且不说狗头人同属兽人一族，只看仅从比率而言，他们就占据了兽人军队的大部分，这种侮辱和践踏持续下去的话，一旦某一天超过了某个界限，恐怕将会产生极大的隐患。
    想到这里，他随口道：“芭丝特，你对狗头人怎么看？”
    “狗头人？”跟在马后的芭丝特一怔，随即不屑的道：“又脏，又臭，还很笨，总之是些一无是处的东西。”
    “唔，所以你觉得怎么对待他们都无所谓吗？”雷蒙又道。
    “那当然。”芭丝特理所当然的道，她奇怪的看了雷蒙一眼：“怎么了，少主，为什么问我这个？”
    雷蒙摇摇头：“没什么，我随口说说罢了。”
    我是否该向老妈建言，对于狗头人，至少该给予最起码的尊重呢…
    就在这时，忽听芭丝特尖叫一声：“少主，小心！”
    几在同时，雷蒙心里一惊，一股危险的气息瞬间涌上心头。然而不等他有所反应，就听轰的一声沉闷的巨响，雷蒙左侧的围墙轰然碎裂，一个巨大的黑色影子带着漫天乱飞的石块，向这边直冲过来。
    雷蒙的坐骑发出一声惊恐的嘶鸣，猛的人立而起，差点把雷蒙给颠下去。那个巨大的黑影冲到近前，随着扑面的狂风，一股雷蒙熟悉的气息传入鼻端，他几乎立刻认出来来者是谁。
    这时已可以看清，冲来的赫然是一只巨大的比蒙兽。他有着比牛头人还要大上数倍的巨大体型，浑身覆盖着粗硬的鬃毛，阔口獠牙，利爪如刀，正是比蒙族使用特技“兽灵回归”后，所化身的他们无敌的先祖——比蒙兽。
    面对努力控制战马的雷蒙，来袭的比蒙兽先挥手扫开试图冲上来的芭丝特，跟着双手驻地，冲着惊恐的战马猛地发出一声震天的吼叫。
    在比蒙兽可怕的威势下，战马彻底崩溃了，它发出一声哀鸣，两只后腿一阵发颤，随即向地上摔去。急切间雷蒙在马背上一撑，迅速抽腿离蹬，以一个灵活的姿势翻了开去。
    战马倒地，雷蒙在地上就势一滚，已翻身而起。同时，就听一个戏谑的声音传来：“哎呀呀，你没受伤吧，表弟？”
    这时，那个比蒙兽已恢复人形，出现在雷蒙面前的，是一个有着人类的体型，但五官丑陋而粗糙，左右嘴角各伸出一颗獠牙的兽人。他体格壮硕，浑身覆盖着浓密的体毛，正是标准的比蒙族人模样。
    不过虽然是雷蒙的同族，但这个比蒙族人看着雷蒙的眼里，却满是轻蔑之色。他一边接过匆匆赶来的侍从递上的皮裘，一边漫不经心的道：“刚才还真是不好意思啊，我只是随便运动一下，哪知道表弟你却在这里。”
    “你说什么？你明明就是故意…”芭丝特大怒，还嘴道。
    没等她说完，那个比蒙族人大叫一声：“闭嘴，猫人，这里没有你这个低贱的奴隶说话的份。”
    对方是四大族之一的比蒙族，又身份高贵，尽管芭丝特涨红了脸，仍不得不低头退到一边。
    先摆手示意芭丝特不要激动，雷蒙随意活动了下肩膀：“喔，没关系，看来我运气还不错，没啥事。”
    没想到雷蒙竟能如此平静，那个比蒙族明显吃了一惊，脸上怒容更盛。他压低声音，用充满挑衅的语气道：“你应该知道，我们化身为比蒙兽后，有时候是挺难控制自己的了。”
    但没等雷蒙回答，他一拍手，看似抱歉的道：“啊，对了，抱歉抱歉，我差点忘了，你好像一辈子也体会不到这种感觉。”
    接连被对方出言侮辱，雷蒙却丝毫不见怒容，他笑道：“我能理解，你从小就是这样，身体总是会优先过大脑嘛，哈肯表哥。”
    这个比蒙族人，赫然就是那个狼人口中，阿玛达的哥哥乌罗尔之子，哈肯。
    “优先大脑，什么意思？”听到雷蒙的话，哈肯先露出迷茫之色，跟着气急败坏的道：“等等，难道你是在侮辱我吗？”
    “没有没有。”雷蒙故作惊愕的连连摆手：“我是说，你的动作非常敏捷，连大脑都跟不上。怎么，你不会连这也没听出来吧？”
    “唔…当、当然有。”被雷蒙戳到痛处，原本气势汹汹的哈肯，不由得向后退了一步。
    “就是嘛。”雷蒙嘿嘿一笑，反而向巨大的比蒙人逼上一步：“其实我一直都觉得，表哥你根本什么都不用想，只凭你无坚不摧的力量，就可以解决一切了。”
    说着，他向破碎的墙壁一指：“看，多了不起啊，我永远都办不到呢。”
    “唔…啊…”哈肯不由一脸憋闷的嗤着牙。
    雷蒙的话看似句句都在夸奖，但他总觉得有什么地方不对劲，然而却又怎么都想不通透。这种郁闷的情绪，不禁让哈肯越发恼恨这个自己从小恨到大的家伙。
    就在这时，忽听一个声音笑呵呵的道：“雷蒙殿下，您的夸奖真是别具一格啊。不止哈肯阁下，连我都有点听不明白呢。”
    在场所有人无不循声望去，只见一个体型高大，浑身覆盖着蓬松的雪白毛发的巨大狼人，正缓步向这里走来。
    看到他，雷蒙只觉心里微微一凉，他怎么和哈肯搅上了？这个外形独特的狼人，正是掌权数十年的狼人族长，维罗纳。
    而众所周知的是，狼人族和比蒙族的关系，实在有点糟糕。
    然而看到维罗纳，哈肯却显得极其高兴，他像遇到救星一样，大步走了过去：“维罗纳，你大概不知道吧，我的表弟说话从来都不像一个兽人。不过他有一个优点，那就是像人类一样，脾气好到没种的地步，就算被人打了也会赔笑。”
    他故意将“人类”和“没种”说得极重，还挑衅的望了雷蒙一眼。
    哪知，不知是有意还是无意，雷蒙这时恰好神游物外，闻言只漫不经心的嗯了一声：“啊？喔，抱歉，刚刚你说啥？”
    “咯咯，你…你…”额角的青筋不受控制的凸出，哈肯狠狠一拳却打在空处，那一瞬间的模样，就差直接抓狂了。
    将一切看在眼里，维罗纳眼中闪过一丝讥嘲，他轻咳一声：“哈肯阁下，您和雷蒙殿下是表兄弟，都是比蒙族未来的栋梁，应该更加和睦相处才对。”然而对比已快气炸了肺的哈肯，却怎么看也像是暗中挑拨。
    果然，哈肯咬牙切齿的冷冷道：“维罗纳，看来有些事情你还没弄明白。连‘兽灵回归’都无法使用的家伙…”
    说着，他肆无忌惮的仰天大笑：“也配称比蒙族人么？哈哈哈…”竟就那么走了。
    “哈肯阁下说话太直了，雷蒙殿下还请原谅。”维罗纳语带双关的道：“毕竟，比蒙族人都是这种性格呢，呵呵。”
    说着，他目光复杂的深深看了雷蒙一眼，转身跟上哈肯，在他耳边低声说着什么。
    “哈肯阁下…请冷静，今晚…重要的事，您需要见…”狼人的说话声隐隐传来，直至消失不见。
    待对方离开以后，雷蒙看看仍旧瘫软在地的战马，以及那堵破碎的墙壁，忍不住咕哝道：“真是败家，维修的话可得花不少钱呢。”
    “殿…殿下，您没事吧？”这时，一旁闻声赶来的侍卫小心翼翼的道。其实他们早就来了，只不过一直不敢说话而已。
    雷蒙摆摆手：“没事，你们把这儿收拾一下吧。芭丝特，我们走。”
    猫女忿忿不平的赶了上来：“少主，哈肯和那个狼人实在太过分了，我一定要禀报女王陛下，好好惩罚他们。”
    “为什么要禀报？”雷蒙奇怪的看了她一眼：“我不是没事嘛。”
    “他们出言侮辱…”芭丝特急道：“难道您一点也不生气吗？”
    雷蒙托着下巴，恍然大悟道：“对喔，你一说我才想起来，我好像应该生气才对。”
    “也许像刚刚哈肯那样气得发狂就对了，哈哈哈…”
    “您这么说，可是…”
    “好了好了。”雷蒙满不在乎的道：“从小到大，那家伙每隔一阵就来这么一下，他不烦我都嫌烦了，我要是每次都较真，才真傻得可以。老实说从12岁开始，我就没鸟过他了。”
    “其实，我一直想试试，有一天能不能把那个笨蛋给气死。”
    “喂，倒是你…”说着，他曲指在芭丝特头上敲了敲：“好歹学学你的同族，别总是跟发情一样，遇事给我冷静一点好不好，还好意思说自己是天才的斥候呢。”
    芭丝特一下羞红了脸：“喵啊，少主！”
    “行了行了，走吧。”
    芭丝特默默跟在雷蒙身后，突然，她低声道：“少主，我有些了解你刚刚问我的那些话了。”
    “喔，说说看。”雷蒙道。
    芭丝特迟疑的道：“原来，被人无缘无故的侮辱，是这么难受的一件事。我对那些狗头人，好像也太过分了一点。”
    没想到她竟会这么说，雷蒙有些惊奇的回头看了芭丝特一眼。芭丝特急忙道：“啊不，我…我只是随口说说。”
    雷蒙却明白芭丝特的想法，事实上，猫人族在兽人中的地位也不高，不仅是因为他们稀少的数量，更因为对好战的兽人来说，猫人从事的斥候职业极不光彩，历来都被瞧不起，因此一直以来都受到别的种族的欺压。
    这种情况直到雷蒙的母亲，阿玛达当上女王后，才稍有好转，然而以前悲惨的日子，并没有被猫人们忘却。所以，经过刚刚的事，芭丝特对狗头人的遭遇，多了些感同身受的理解。
    雷蒙鼓励道：“不，我觉得你说得很好。嗯，芭丝特，今天你真是接连让我刮目相看啊。”
    芭丝特不由心花怒放：“真的吗？喵啊，少主，那明天我也可以吃鱼吗？”
    雷蒙：……刚刚的话当我没说。

 第四章 母亲

    “呼噜呼噜，少主，你果然是世界上最好的主人。”
    埋头于一盆美味的鲜鱼中，芭丝特毫无猫族的优雅，一边放口大嚼，一边不忘鼓着圆鼓鼓的腮帮子大拍马屁。
    一旁的雷蒙有些汗颜的看着猫女的吃相，自从猫人族长把芭丝特送给他后，这个傻乎乎的猫女，身上总会出现些让他吃惊的地方。
    兽人之中等级森严，尤其是比蒙族，由于自身强大的关系，他们根本瞧不上任何种族。像雷蒙这样，竟会和一个低贱的猫人同坐一桌，在别的比蒙人中根本不可能看到，他这种特立独行的行为，更引发了同族的厌恶。
    对这样的诟病，一向乐观的雷蒙并不放在心上。对他而言，与属下亲近并不意味着失去尊严，同样，属下对自己的敬意，也不需要通过敬而远之来获得。
    曾有兽人向阿玛达反应过这件事，要她提醒雷蒙注意王子的威严，女王陛下却笑着说出一句没人听懂的话。
    “呵呵，这样的行事风格，还真是让我怀念呢。”
    抬头看看天色，雷蒙长身而起。不行，白天的事，总还是应该跟老妈说一下。
    正埋头大吃的芭丝特，急忙抹抹嘴巴站起来。雷蒙按了按手：“没关系，你继续吃。”
    “不行，族长曾嘱咐我，做了您的近侍，就必须时刻跟在您的身边。”芭丝特看也不看剩下的鲜鱼，认真的道：“况且，尽管是在王宫里，但我不认为您是绝对安全的。”
    雷蒙眼中再次闪过一丝惊异之色，他点点头：“那好，跟我来吧。”
    雷蒙离开住处，与芭丝特向王宫另一个地方走去。夜晚的兽人王宫有着让人敬畏的静谧，由巨大而粗糙的岩石建成的宫殿，在无尽的夜空下投射出一片深沉的黑影。除了每隔数米燃起的一支支火把，其余部分皆被黑暗笼罩，行走其间，就如同走在一头不知名的怪兽的腹中。
    芭丝特跟随雷蒙时间不长，这还是第一次进入兽人王宫，她一边紧紧跟在雷蒙身后，一边睁大眼睛四下张望，显得好奇心十足。
    “没什么好看的。”雷蒙边走边道：“等你以后跟我久了，有的是机会到这儿来，到时候恐怕会看得你生厌。”
    “我是在记路线还有岗哨的位置，这也是族长教我的，每到新的地方，这是第一件要做的事。”芭丝特答道，突然她啊的一声惊呼：“惨啦，一跟您说话，我就把记下的全给忘了。”
    回头看看急得抓耳挠腮的芭丝特一眼，雷蒙苦笑着摇摇头。唉，真不知我是捡到了个宝贝呢，还是一个傻瓜。
    不多时，两人来到阿玛达的寝宫外。兽人的居所不像人类那么奢华，即便是贵为兽人女王的阿玛达，寝宫也只是一间比较大的巨石建筑而已。
    这里的守卫是阿玛达的亲信，因此对雷蒙极为尊敬。看到他，两名比蒙族士兵腰板一下挺得笔直。
    “老妈在吗？”雷蒙一边往里走，一边问道。
    一个比蒙士兵答道：“陛下正在会客室，会见牛头人族的大祭司罗巴德阁下。”
    “喔，大祭司来了？”雷蒙一喜，立刻加快脚步。
    “在这里等我。”来到会客室外，雷蒙对芭丝特留下这句话，推门而入。
    “老妈。”
    当他走进去的同时，一个身材娇小的女性，转头望了过来。
    仅从外表来看的话，这是一个俏丽可爱的小女孩，她穿着一身华美的长裙，如同银瀑的秀发披散脑后，举手投足雍容而优雅，即便身处兽人简陋的石室中，也如同一朵馨香的白兰，散发出迷人的气息。当然，最引人瞩目的，恐怕还要数她那和人类没有两样的外表了。
    这个女人，正是凭借非凡手段结束内乱，成为兽人族有史以来第一位女王，掌权达十余年之久的阿玛达。
    也只有看到她，才会对雷蒙的外表不再那么吃惊。尤其是因为比蒙族体质的原因，阿玛达的容颜几乎没有老去，仍旧娇俏如昔，只是多了一份成熟高贵的风韵，越发显得魅力十足。
    看到雷蒙，阿玛达微微皱眉：“说了多少次，别这么叫我，你多少也该有点王子的威仪了。”
    对她的斥责，雷蒙却毫不在意。他嘿嘿一笑，挨了过去：“哎呀，我这么叫您才显得亲热嘛。”
    “您说对不对，罗巴德祭司？”说着，他向阿玛达身旁的牛头人道。
    这个牛头人有着即使在同族中，也显得高大壮硕的体型，头上的牛角断了一支，剩下的一支则极为粗大，上面满布刀剑划痕，显示出他身经百战的经历。不过若仔细观察，就可发现他颌下的毛发已经发白，显然已不再壮年。
    他穿着牛头人中少见的袍服，手持一根巨大的木杖，木杖上亦是痕迹斑驳，杖顶嵌着一个火系顶级魔兽熔岩蜥蜴的头骨，显示出他尊贵的身份，那就是牛头人中极受人尊敬的萨满大祭司。
    罗巴德笑呵呵的连连点头，眼中流露出毫不掩饰的喜爱之意：“好久没见，殿下说话还是这么有趣。”
    “还是大祭司您比较开明，不像我老妈，越来越古板了。”
    大祭司罗巴德是少数与雷蒙亲近的兽人之一，雷蒙出生时接受战神的降福仪式，就是由他主持的，可以说，雷蒙从小由他看着长大，因此两人间的关系非比寻常。
    虽是斥责，但看得出阿玛达对这个儿子其实非常喜爱，这老少俩一搭一和，立刻她没了脾气，在外人面前无比威严的女王，这时也只有无奈摇头。
    “大祭司，您怎么也来獠牙城了？”坐下后，雷蒙问道。
    罗巴德点了点头：“我是代表族长前来参加战神祭典的。由于冰冻高原那边局势不稳，族长正带兵留守，以防野蛮人的进攻。”
    冰冻高原位于兽人帝国西面，自从20年前那里的野蛮人趁兽人内乱，脱离他们的奴役立国后，双方的关系一直都很紧张。目前，兽人大部分的战事，几乎都是和野蛮人进行的。
    阿玛达道：“刚刚我正在和罗巴德祭司商量此事，我准备等祭典结束以后，就抽调军队和野蛮人进行决战。这一次，我一定要让那些蛮族不敢再越过雪线。”
    罗巴德劝道：“陛下还请不要焦急，野蛮人有迪拿尔王国撑腰，尤其是他们一直得到从洛维尔领输送的武器和物资，装备充足，我们并不占优势。”
    阿玛达气道：“哼，迪拿尔王国和我们签订了和平条约，却又在背后搞这种小动作。罗巴德，我们派去抗议的使节怎么说？”
    罗巴德叹了口气：“那边回答，那是洛维尔领和野蛮人自发的贸易行为，他们无权干涉领主的贸易自由权。当然，这肯定只是借口了。”
    就听啪的一声大响，却是阿玛达狠狠一拍桌子。她大怒道：“又是洛维尔！又是那个家伙！20年了，他还要跟我作对吗？”
    印象中，雷蒙几乎绝少看到阿玛达如此愤怒，却不知这个叫洛维尔的迪拿尔王国的领地，怎么会让母亲这么生气。
    他正想问，却见罗巴德急使眼色，显然在示意他不要说话，因此尽管非常纳闷，雷蒙也只好作罢。
    阿玛达揉揉额头：“算了，这事等祭典过后再说。那边有莫罗族长坐镇，暂时应该不会有问题。”
    说着，他转向雷蒙道：“雷蒙，你来干什么？”

 第五章 未雨绸缪

    雷蒙于是把下午在城外见到2000狼骑兵的事对阿玛达说了，最后道：“就算是因为祭典，这些狼骑兵也太多了，我觉得有点不寻常，才想来提醒您一下。”
    阿玛达赞赏的点点头：“你能看出这点，我很高兴。不过不用担心，这是我批准的，因为祭典后会立刻开始对野蛮人的战争，这只狼骑兵会作为先锋出发。预先把他们召集起来，能节省很多时间。”
    罗巴德也道：“不光是狼人族，我们牛头人族，以及狮人族，也都各有一支部队集结，祭典结束后会立刻出发。”
    雷蒙暗道原来是这样，看来确实是自己想太多了。然而，下午所见那支狼骑兵充满杀气的军容，却总让他觉得事情恐怕没那么简单。
    就在雷蒙犹豫是否该再提醒一下阿玛达的时候，却听阿玛达道：“你回来的时候，是不是和哈肯有冲突？”
    “您知道了？”雷蒙微微一怔，随即无所谓的道：“不过没什么，我一向没把他放在心上。”
    “呵呵，殿下年纪轻轻就心胸开阔，真是很难得啊。”罗巴德笑道。
    阿玛达则有些不满的道：“雷蒙，我明白你的意思。但你是比蒙族人，更是我的儿子，兽人的王子，适当的时候应该拿出自己的威严来。”
    “对大多数兽人来说，心胸宽广等于是胆小和懦弱的表现，他们完全不懂什么叫容人之器，所以对那些家伙你根本不用客气，必须用雷霆手段让他们知道自己面对的是谁。”
    说着，她又轻轻叹了口气：“不过对哈肯，你处理得很对。他毕竟是我哥哥的儿子，简直和年轻时的乌罗尔一模一样，愚蠢，冲动，但却有无穷的力量。目前哈肯在族中人望很高，你贸然和他起冲突，只会…”
    尽管她后面的话没有说出来，但雷蒙却明白母亲的意思。一个是被人厌恶，像人类一样的自己，一个则是拥有英勇的前兽王血统，极合比蒙族人胃口的哈肯。一旦双方直接冲突，不用想也知道最终吃亏的是谁，这一点阿玛达都帮不上忙。
    这也是哈肯面对他这个王子，却仍敢肆无忌惮的原因。说到底，全都是因为…我的身体，连同我的思想，都完全和兽人格格不入啊。
    看出雷蒙的情绪有些低落，罗巴德岔开话题道：“说起哈肯，最近维罗纳和他走得很近啊。”
    阿玛达点点头：“这一点，我也有所耳闻，自从来到獠牙城后，维罗纳就刻意接近哈肯，哈肯这个蠢货，短短一个月不到，就已经对他死心塌地。”
    罗巴德忍不住担心的道：“别忘了，20年前正是维罗纳挑起的叛乱。如今他刻意接近哈肯，很难说不会有什么企图。”
    说着，他缓缓吸了口气：“我下午见过他一面，这么多年过去，维罗纳的变化实在让我吃惊。比起以前来，现在的他更加深沉冷静，让人捉摸不透，只看他借助哈肯的关系，让很多对他恨之入骨的比蒙族人关系大为改善，就知他的手段有多高明了。”
    阿玛达自信的冷哼一声：“如果他真有不轨之心倒还好了，我早就打算对狼人族做一次清洗。可惜维罗纳没这个胆子，因为现在最怕生变的反而是他，一旦出了什么事，正好给我对付他的借口。”
    “放心吧，无论是狼人族还是哈肯，他们的一举一动都在我的掌控中，两人休想玩出什么花样来。”
    罗巴德放下心来，他很清楚这个外表纯真如同小孩一样的女王陛下，有着怎样的手腕。20年前她成功骗过所有人，尽揽兽族大权，十余年来垂拱北部荒原，地位牢不可怕，不知有多少胆敢挑战她的权威的兽人，变成了埋尸的枯骨。
    既然她这么说了，那么维罗纳和哈肯就绝对掀不起什么风浪来。
    这时雷蒙忍不住插嘴道：“老妈，有个问题我一直想问。既然维罗纳是这么危险的人物，当初结束叛乱的时候，你为什么不趁机杀了他？”
    阿玛达叹道：“这就是那个狼人的厉害之处了。当初战争的天平向我们一方倾斜，但叛军还没有完全出现败象的时候，维罗纳就敏锐的注意到了这点，随后他毫不犹豫的率众投降。”
    “虽然我很想杀了他，但为了尽快结束战争，各部族头领都急匆匆的一致同意维罗纳的投降条件，我也没办法。所以，这个叛乱的始作俑者，仍然稳坐狼族族长的宝座。十多年来，我不知试过多少次，试图分化瓦解狼族的势力，但都被他一一化解，现在狼族仍然被他牢牢抓在手中，不容他人染指。”
    从这里，就可看出维罗纳是怎样一个手段非凡的人物，难怪哈肯短短时间，就会被耍得团团转。
    “好了，时间很晚了。维罗纳的事你不要担心，我自会处理，这段时间你就好好享受祭典吧。”阿玛达对罗蒙道。
    罗蒙点点头，起身告辞。罗巴德突然道：“凯蒂族长给殿下挑选了一个贴身侍从，那个猫人丫头怎么样？”
    “怎么说呢？”雷蒙挠了挠头，哈的一笑：“是个很有趣的家伙，很不成熟，但我却很满意。”
    等雷蒙离开后，罗巴德忽的道：“对了，听说原本是哈肯主动挑衅殿下，结果自己却被气得够呛，回去后差点发狂呢。”
    “哦呵呵呵…”阿玛达发出一阵荡人心魄的娇笑：“这孩子，轻易就能让对方抓狂的本事，果然是遗传呢。”
    “遗传？”罗巴德一怔，随即以为阿玛达指的是自己，便即释然。
    ****************************************************************************************************************************************************************************************************
    这时，门口，罗蒙正满脸无语的看着四肢摊开，恶形恶状趴在一块石头上，睡得口水长流的芭丝特。
    “少爷，不要，不要再喂鱼给我了，人家会长胖的…”
    雷蒙：……
    “再不起来，凯斯特河的鳟鱼我就拿走了喔。”雷蒙凑在芭丝特耳边道。
    “可人家真的吃不下了嘛…咦，凯斯特河？”熟睡的猫女双眼猛的睁开，迅如闪电的蹦了起来：“喵啊，鳟鱼？在哪？谁敢独吞？”
    “喔，看来在你眼中，主人的安危还比不了一条鱼呢。”可惜好吃的鳟鱼没看到，迎面却是雷蒙居高临下的鄙视目光。
    “呜哇，少主，你又骗我。”
    “行了，别抱怨了，你个懒猫。”雷蒙毫不客气的在她屁股上踢了一脚：“我有件事要你办。”
    “咦，真的吗？”沮丧的猫女立刻来了精神：“要偷什么？还是要杀谁？您终于肯交给我正式的任务了。”
    “别激动，你只需要去狼人族军队的驻地，看看他们有什么动静没有就行了。另外如果可能的话，给我查探一下维罗纳和哈肯，背地里在做些什么。”
    “喔——”猫女立刻拖长声音，大大的眼睛里满是“我了”的神色：“您果然还是想报仇呢，安啦，理解理解。”
    “报你个头。”雷蒙没好气的一个爆栗凿过去：“少废话，快去。再唧唧歪歪的，信不信我把你还回去。”
    芭丝特最怕的就是这一招，她吐了吐舌头，跟着原地轻轻一跳，竟然不可思议的后纵至数米高的石墙上，作势就要跃出。
    雷蒙吓了一跳：“笨蛋，你疯啦，你想被王宫里的守卫干掉么？”
    “一路上的路线和守卫的位置我都记住了呀，放心，他们发现不了我的。”芭丝特得意洋洋的道。
    “这不是发现不发现的问题，你…”
    然而雷蒙话没说完，猫女一跃扑出，人已消失在兽人王宫重重的屋顶之中。
    “唉，看来她挂了的话，我一定得找凯蒂族长要个正常点的才行。”
    离开阿玛达的寝宫，雷蒙的思绪已转到别的地方。维罗纳，哈肯，这两个人的组合，怎么看都不像知心朋友那么简单，这背后一定隐藏着什么才对。
    尽管您自认已经把他们完全抓在掌心，可是，母亲大人，如果这一次只是您过于自信了呢…

 第六章 有所发现

    “起来哟，起来哟，少主，不然您就要失去您最最厉害的手下啰。”
    第二天一早，还在睡梦中的雷蒙，耳畔传来阵轻柔的呼唤。
    雷蒙不耐烦的哼了一声，迷迷糊糊中翻转身子，试图甩掉这个打搅自己睡眠的烦人声音。
    这时，那个声音又道：“不过，如果您再也不骂她，以后天天都给她吃最好的鱼，她也许会考虑留下来哟…哎呀呀，光想想都觉得高兴呢。”
    “芭丝特，你打算趁我睡着，给我催眠吗…”
    “喵呀！？您醒了？”
    床边，趴在雷蒙耳朵边的猫女，尴尬与醒来的雷蒙大眼瞪小眼。
    “大清早一个傻瓜就在我耳边叽里咕噜的，我怎么可能不醒。”雷蒙翻身坐起，在头上抓啊抓的。
    “呜哇，请不要这么说，我只是说出自己的愿望嘛。”
    “有脸说出这种蠢愿望的，确实只有你了。”雷蒙毫不客气的打击着猫女：“说吧，有什么收获？”
    一说这个，芭丝特立刻来劲了。她眉飞色舞的道：“原来斥候的行动是这么有意思的，和族长训练我时完全不同，昨晚我…唉哟，少主，你干嘛打我？”
    雷蒙盯着芭丝特，伸指在她额头一点：“给我说重点。”
    芭丝特只好停止吹嘘：“好嘛。遵照您的吩咐，我先去了狼骑兵的驻地，观察了两个钟头，不过没什么异常。反倒是在狮人族的驻地，有几个医生进去过，逗留了一个小时左右。”
    “医生？他们是哪来的，是些什么人？”雷蒙问。
    芭丝特道：“我一直跟着他们回了城里的医馆，由于是晚上，他们又穿着连身的罩袍，所以看不清什么模样。”
    雷蒙也没有在意，转而问道：“唔，那么哈肯和维罗纳呢？”
    “哈肯和维罗纳整个晚上都没有离开他们住的地方，不过那里的守卫很严密，我没办法靠近观察。对了，我遇到了别的猫人斥候，是陛下的人呢。”
    暗道老妈果然没放松对维罗纳的监视，雷蒙稍稍放下心来。想了想，他又道：“既然你没办法靠近，怎么能肯定他们没有离开过呢？”
    芭丝特道：“我问过那个猫人啊，他知道我是您的属下，就跟我说了，他可是全天监视那两个家伙的。而且我也观察了很久，哈肯和维罗纳时不时出现在窗户前，虽然比较远看不太清，不过肯定是他俩。”
    “难道说，他们确实没问题？”听芭丝特说完，雷蒙沉吟起来。
    “少主，还要我再去吗？”芭丝特问。
    雷蒙摇摇头：“不必了，既然老妈的人已经在监视他们，就不用再浪费时间了…等等，不对劲！”
    却是雷蒙突然想起，昨天维罗纳离开时，他隐隐从对方那儿听到的话。
    虽然只听到只言片语，但维罗纳和哈肯昨晚应该有重要的事做，不太可能一直老老实实的呆在住处。就算可能顾忌老妈的斥候，不敢轻举妄动，但以维罗纳的手腕，也不会这么简单就受制于人。
    想到这里，雷蒙突的道：“芭丝特，昨晚那几个进出狮人族驻地的医生，你还记得他们的医馆在哪里吗？”
    这时芭丝特高高兴兴的把雷蒙睡过的被子团成一团，正准备趴下去，闻言惊得一下跳了起来：“当、当然记得。”
    “那就快去，查明那家医馆的来路。”
    “喵啊，明明说没事了的，人家还想补觉…”芭丝特嘴里抱怨着，行动却毫不迟疑，转瞬就从房间里消失不见。
    一个小时后，情况已经查明，那家医馆隶属比蒙族一个很有权势的长老。由于文明落后，兽人生病受伤大多靠部落中的巫医，如医生和神官这类职业很少。
    直到阿玛达掌权后，才开始有意识的培养此类人，目前獠牙城中几个医馆与治疗神殿，都是由各大部族资助运作的，因此很容易就查清了来历。
    而且芭丝特带回的，还有一个她之前忽略了的讯息，那就是那个医馆，其实和离哈肯的住所并不远…
    听完芭丝特的报告，雷蒙感觉自己似乎隐隐抓住了什么关键的东西，但却又无法形成一个清晰的念头。不过有一点可以肯定，维罗纳和哈肯，恐怕不像表面上表现得那么老实。
    “不对劲，不对劲，一定有哪里不对劲。”雷蒙用手指轻轻敲着额头，眼睛习惯性的眯了起来：“狼人族，狮人族，如果再加上比蒙族，这可是一股了不得的力量啊…”
    下一刻，他又抱着脑袋仰天大叫：“可是证据，证据究竟在哪里啊？”
    “少主，你…你没事吧？”芭丝特被吓了一跳，小心翼翼的盯着他道。
    “这次你做得很好。”雷蒙恢复平静，赞赏的在她头上揉了揉，随后向门口走去：“看来，我得去见见罗巴德祭司了。”
    *********************************************************************************************************************************************************
    “什么，殿下您想参加祭典的准备工作？”
    听完雷蒙的来意，罗巴特吃惊的道。
    罗巴特是牛头人族的大祭司，身份尊崇，这次战神祭典的筹备就是由他全权负责，而且雷蒙也不想惊动阿玛达，所以直接找上了他。
    罗蒙点头道：“对，我希望您把祭典一部分准备工作交给我来做。”
    “既然殿下开口，当然不是问题，可为什么？”罗巴德忍不住道。
    对此雷蒙早已想好说辞，他道：“其实也没什么，只不过我希望借这次难得的机会，锻炼一下自己的能力，也给母亲大人和族人们一个惊喜。毕竟身为王子这么多年，我…”
    果然，罗巴德的思路立刻被他的暗示所牵引。老牛头人叹了口气：“原来是这样，我明白殿下的意思了。不过，族人对您有所误解，并不是您的错，相信假以时日，以殿下的才能一定可以…”
    “不，等不到以后了。这次的祭典，我一定要做些事才行。”雷蒙坚决的道。
    罗巴德自然想不到雷蒙这话，实是另有所指，还以为他因为心中苦闷，而急于在族人面前证明自己。犹豫片晌，老牛头人终于点头：“好吧，既然殿下坚持的话。”
    雷蒙趁机道：“那就请把西边城门的布置工作，交给我吧。”
    “西城门？”罗巴德一怔。
    他哪知雷蒙的算盘，还好心的劝解道：“那儿并不是这次祭典的主会场，就连祭典当晚的游行都不会经过那边，说实话无论做得多好也不会有人注意。我建议您负责主祭祀的准备，这样…”
    暗道出风头的事我也想做啊，可这次要的就是不引人注意。雷蒙唯有坚持道：“不，那边就可以了。”
    雷蒙态度坚决，罗巴德虽然有些不解，但还是道：“那好吧，那么西边城门的布置就交由您来负责好了。”
    “非常感谢。”雷蒙点点头，跟着又道：“另外，这次的事，我希望您能尽量保密，最好连母亲大人也别告诉。”
    老牛头人眼中露出疑惑之色，随即恍然大悟的连连拍着雷蒙的肩膀：“哦，明白了，殿下是想给女王陛下一个惊喜对吧？好好，我不会说的。”
    罗巴德的误解正好免去雷蒙一番说辞，他就坡下驴的送上一记小小马屁：“这也被您看出来了，真不愧是牛头人族最聪明的祭司。”
    老牛头人被拍得心花怒放，豪迈的笑声响彻房间：“那当然，不是自夸，我吃的草，可比你吃的饭还多啊。”
    雷蒙：“呃…说得也是，哈哈哈…”
    离开罗巴德的住所，芭丝特忍不住对雷蒙道：“少主，你为什么要这么做呢？直接告诉女王陛下不就好了吗？”
    雷蒙无奈的把手一摊：“哪有这么容易，到现在为止，一切都是我的猜测，一点证据也没有。不，甚至连究竟会不会出事，会出什么样的事，我都不知道，又能告诉母亲什么？”
    “对方毕竟是狼人族长和我的表哥，身份非凡，轻举妄动只会让事情复杂化。我现在唯一能做的，只能在暗中尽力做些安排，希望有起事来的时候，不会毫无准备。不过，还是希望这一切都只是我神经过敏吧。”
    “嗯，我明白了。”芭丝特似懂非懂的点点头：“不论怎么样，我一定会全力帮助少主的。”
    “知道吗，芭丝特，你只需要做一件事我就很高兴了。”
    “喵啊，什么？”
    “少吃一点，我真怕被你吃成穷光蛋。”
    “少主呀！”

 第七章 兽人鲁兹

    “你叫鲁兹？”
    雷蒙看着眼前的比蒙族人。
    向罗巴德获得许可后，雷蒙立刻来到獠牙城的西城门。此时距祭典开始的时间已经不多，他必须立刻着手布置。而迎接他的，就是这个充任城门守备队长的比蒙族士兵。
    对方是一个典型的比蒙族人，面目丑陋，身材高大，浓密的毛发覆盖全身。不过引起雷蒙注意的，是覆盖他肩膀与前胸的一大片纹身，和大多数兽人习惯刺刻战神菲瑞斯不同，这个兽人刺得竟是生命女神贝尔斯纳，在比蒙人遍布伤痕的躯体上，显得极为怪异。
    此外，就是那家伙的眼睛了，平静，沉凝，与其对视，就如同在看着一块无风无浪的湖面，与别的比蒙族人凶残嗜血的目光大相其异。
    总之，这个看似普通的守城小官，却给了雷蒙太多不一样的感觉。
    “是的，我已经得到命令。欢迎殿下前来，我会全力协助您。”叫鲁兹的比蒙士兵深深的低下头。
    “好，先陪我在附近走走吧。”雷蒙暂时压下对鲁兹的兴趣，决定先检视一下城门的状况。
    西城门在巨大的獠牙城中，并不显眼。因为城外流淌着一条大河，形成天然的屏障，因此城门的防备没有其他几个门那么严格，除了惯常的巡防队外，就只有鲁兹率领的几十个狗头人，以及一队牛头人士兵把守。
    不过基于兽人一贯的豪迈风格，整个城门仍非常巨大，高达十余米的城墙全部由巨石筑成，城门顶部就像一个小型广场，空间宽阔，足够让数百人活动无碍。
    城门洞高达数米，宽五米，巨大的铁制栅栏由放置在城门上方的一个绞盘控制。城外没有护城河，因为出城百米左右，就是既深且阔的哈夫丹河，河上没有架桥，因为平常并没有什么人从这里出入。
    难怪罗巴特会劝雷蒙放弃这里了，因为就算在这么偏僻的地方种出花来，祭典之夜也没几个人会看到。不过，这正是雷蒙理想的场所。
    在雷蒙仔细观察城门每一个地方的时候，鲁兹始终一言不发的紧跟在他身旁。他对雷蒙的举动没有表示出任何多余的兴趣，但雷蒙每次开口询问，他都会在第一时间作答。
    “城门附近都住着什么人？”这时，雷蒙问道。
    “这里比较偏僻，所以只住了一些狗头人的贫民。”鲁兹简单利落的答道，没有一句废话。
    “很好。”雷蒙暗暗点头，看来在这儿搞出什么动静，都不会引起注意了。
    看完地型，把心里的计划大致回想了一遍后，雷蒙将注意力转到鲁兹身上：“你身上的纹身很有意思，为什么要纹贝尔斯纳？难道你不信奉战神吗？”
    鲁兹平静的道：“从出生的那一刻起，我就把身体与精神全部奉献给了菲瑞斯，我从未怀疑过他的荣光。”
    “那为什么？”雷蒙不由奇怪的指了指他的纹身。
    犹豫了一下，鲁兹道：“那是很久以前，我的冒险生涯中所留的一个纪念。”
    “冒险？这么说你曾离开过北部荒原？”雷蒙越发觉得这家伙很有趣了。
    鲁兹点点头：“是的，在加入军队以前，我曾做为一个冒险者，走遍摩季那大陆。当20年前内战爆发时，我回到祖国，加入了阿玛达陛下的麾下。”
    “那你为什么还在当一个小小的城门守备队长？”雷蒙不由大奇，这竟然是个参加过内战的老兵。
    “一个原因是我的纹身，被指责对战神的信仰不够坚定；二是因为在战争中，我不肯杀死俘虏和妇孺。因此战争结束后就被贬到这里。”鲁兹平静的叙述着自己的遭遇，却毫无一丝遭受不公待遇的怨恨。
    在兽人的军队中，由于对战神菲瑞斯极端的信仰，让他们相信战斗与杀戮，是与神沟通最好的途径，而生命，就是献给神最好的祭品。
    因此，兽人虽然会接受俘虏，但当有必要时，他们也会毫不犹豫的杀俘。至于老弱妇孺么，兽人热爱无差别的屠杀已不是一天两天的事了。因这两种行为，他们在摩季那其他的人类国家中，一直是野蛮与凶残的代名词。
    所以，如果鲁兹所说是真的，那么他的行为实在是相当另类。
    雷蒙也很吃惊，他忍不住问道：“你为什么要这么做？”
    鲁兹道：“我可以毫不犹豫的杀死敌人，因为那是对战神的敬仰；但杀害俘虏与妇孺，却是对生命的亵渎，这样的祭品，只会侮辱到菲瑞斯。而且…”
    说着，他侧头看了自己的纹身一眼，眼中露出缅怀之色：“这是我对她，对这个纹身曾许下的承诺。”
    “她是谁？”突然间，芭丝特带着满是八卦的“星星眼”，猛的凑到两人中间：“快说还有什么故事，人家想听呀。”
    雷蒙毫不客气的夹住猫女可爱的耳朵，狠狠一拎。就听一声凄厉的惨叫，可怜的芭丝特带着飚飞的泪花，滚到一边。
    “喵啊啊啊，少主，疼死啦！”
    雷蒙随手吹去指间揪下的一撮猫毛：“别理这个笨蛋。鲁兹，从现在起你听我指挥，我们得好好为这次祭典做些准备了。”最后一句话，他语带双关的道。
    “是的，随您吩咐。”鲁兹深深的低下头。
    “嗯，很好。”雷蒙满意的点点头：“首先，你派人守住城门的绞盘，我要它随时处于能够运行的状态。另外城墙上多安排些火把，即便是祭典当晚也不准熄灭，此外发动你能调派的所有人手，轮番执勤，我不希望祭典期间有任何疏忽。”
    按照之前拟定的计划，雷蒙迅速下达连串指令。对这些借着祭典的名义，实则是加强防备的古怪命令，鲁兹没有显露出丝毫疑问，全都毫不犹豫的答应下来。
    最后，雷蒙道：“对了，在城门顶上架上一些木头吧，越多越好，呃…我是说，这样祭典当晚燃起篝火的话，一定非常醒目。”
    这一次，鲁兹眼中微微闪过一丝讶色，但他仍然毫不迟疑的点头答应。
    眼看着安排得差不多了，雷蒙对鲁兹道：“接下来就拜托你了，在祭典前这些事要尽快办妥，过两天我会来检查的。”
    说着他向猫女招招手：“芭丝特，走了。”
    芭丝特跟着雷蒙向城墙下走去，经过鲁兹身边时，犹自不忘悄声的道：“下次见面，你可要告诉我纹身的故事哦。放心，我保证不告诉少主。”
    “芭丝特，我听到啰。”
    “喵呀，我什么都没说。”
    看着雷蒙的背影，鲁兹目光数变，最后终于像下定决定般，开口道：“殿下。”
    “还有什么事？”雷蒙应声转头。
    “如果您想控制城门，阻止什么人出入的话，光这样是不够的。”鲁兹平静的道。
    没想到这个看似对任何事都漠不关心的家伙，竟会这么快看穿自己的图谋。雷蒙心里悚然一惊：“你这话是什么意思？”
    鲁兹仍是那副平静无波的模样，似乎压根不在意自己的话给雷蒙造成了怎样的冲击。他道：“要从内侧控制城门的话，这些措施是远远不够的，以兽族的力量，只需要一队狮人就可以轻易冲破了。”
    “不愧是参加过内战的老兵啊，自己这点小手段果然瞒不过他…”雷蒙心里暗赞。同时，他对这个不得志的城门官越发感兴趣起来。
    这时候再掩饰就没啥意思了，雷蒙干脆道：“这么说，你有更好的办法么？”
    鲁兹点点头，跟着转身向正对城门的那条街一指：“若给我一点时间的话，我可以在这里布置一些陷阱，相信会有用。”
    “唔…”看着眼前一脸平静的鲁兹，雷蒙的眼睛又习惯性的微微眯了起来。竟会在这里碰上这么个家伙，算是意外的收获么？
    片刻，雷蒙突的道：“喂，鲁兹，我能信任你吗？”
    鲁兹毫不躲避的回望着雷蒙的目光：“我永远忠于陛下。”
    这是一个很聪明的回答，不过雷蒙倒不怀疑他的忠诚会有问题。一是因为对鲁兹第一眼观感的直觉使然，二就是他很确信，维罗纳和哈肯是不会注意到这样一个落魄的小小城门守备队长的，自然更不屑于来拉拢这种人。
    “好，我相信你。”雷蒙不是个做事瞻前顾后的人，心中主意已定，便即点头道：“就按你说的办好了。”
    没想到雷蒙只简单一句话，就相信了自己，鲁兹淡然的眼睛里闪过一丝讶异和感动。他随即深深的低下头：“我不会让您失望。”
    “少主，你为什么从来没对人家这么说过，我好伤心呀。”突然，满脸委屈的猫女的脑袋，再次凑到两人中间。
    “乖乖。”雷蒙轻轻的拍了拍芭丝特的脑袋，跟着说了句让她崩溃的话：“因为你本来就让我信不过嘛。”
    “喵呀！？”猫女背后一道闪电劈下，整个人直接石化当场。
    不理心灵严重受伤的芭丝特，雷蒙走到城墙边，望着城外的哈夫丹河道：“要短时间里把很多人运送过河，你有什么好办法没有？”
    鲁兹歉然看了僵直在原地的猫女一眼，这才道：“您要船只吗？”
    雷蒙摇了摇头：“不，船只太显眼了，而且操作起来也很麻烦，变数太多。我要的是更加稳妥的东西。”
    沉吟了一下，鲁兹道：“如果是临时使用的浮桥的话，我也许有办法。”
    “什么，浮桥？”雷蒙惊喜的道，眼前这家伙还真是能每每出人意料啊。
    鲁兹道：“以前做冒险者的时候，我的冒险小队曾在鲁林帝国，受雇于当地一名贵族，参与对山地野蛮人的战争。在那里，我见识过鲁林正规军架设浮桥的技术，虽然没办法完全复制，但若只是临时使用的简单浮桥的话，我也许有办法仿制一具。”
    “时间来得及吗，会不会被人发现？”雷蒙连忙问。
    鲁兹想了想道：“我会以运送祭典需要的物资为名义，来进行这项工作，并且雇佣那些狗头人贫民。目前城中所有人的注意力都在祭典的准备上，不会有人注意到这边小小的动作的。”
    暗道这家伙真是非常的可靠，雷蒙满意的点点头。随后，两人又谈了一些相关的事宜，雷蒙这才准备离开。
    就在这时，只听鲁兹沉声道：“殿下，请原谅我的多嘴。不过，祭典时城中会发生什么变故吗？”
    雷蒙不由哈的一笑：“你终于还是问了，我还以为你真的对任何事都漠不关心呢。”
    “请原谅，您的事确实轮不到我多嘴。不过这样的布置，实在非比寻常…”鲁兹歉然道。
    雷蒙毫不在意的摆摆手：“没事没事，你有这样的疑问才是正常的。否则我真要怀疑你是个毫无原则，可以不问任何情由就做事的人了，要那样的话，你这个人就极端得可怕了。”
    “不过…”雷蒙无奈的一摊手：“我也不知道。”
    面对鲁兹惊讶的目光，雷蒙解释道：“正因为我不知道会不会有事发生，也不知道会发生什么事，才需要做这些准备。”
    说着，他向自己一指：“你就当是我神经过敏下，所做的任性的胡闹吧。事实上，我自己也是这么希望的，最好咱们是白忙一场，哈…”
    第一次，鲁兹平静的脸上现出一丝笑容：“我明白了。”

 第八章 密谋

    “哈肯阁下，所有的准备都已完备，等到祭典那天就可以行动了。”
    深夜，哈肯的住所，狼人维罗纳的声音从某个毫不起眼的角落响起。
    这是一间狭小的石室，大门紧闭，既没窗户，也没有任何多余的家具与装饰，一看就知道是用来进行隐秘活动的场所。此刻，石室中除了哈肯和维罗纳外，还有几个狮族人以及比蒙族人，人人脸上表情凝重，一言不发。
    阴暗的石室中点着几支火把，因火焰摇曳不定而忽明忽暗的火光，将那些兽人的影子拖得晃动起来，相较于全都端坐不动的本体，就好像直接映衬着他们内心的不安。
    维罗纳威严的目光缓缓扫过一众惴惴不安的兽人，最后落到一名狮族人身上：“凯南，你们的决定呢？”
    那个叫凯南的狮族人连忙道：“我们已经决定了，这次前来獠牙城的狮族军队，将誓死跟随哈肯阁下。”
    维罗纳满意的和哈肯对视一眼，跟着道：“所有人都可靠吗？在行动之前，我不希望有任何人走漏风声。”
    凯南点点头：“请放心，这次前来的战士，都是我一手培养的亲信，在忠诚方面绝无问题。”
    说着，他试探的道：“那么，关于您的承诺…”
    维罗纳道：“你们狮人族，历代都是我们狼人族的盟友，前任族长欧斯曼更是我最亲密的朋友。然而自从他被阿玛达害死以后，现任的族长受到那个女人的蛊惑，竟然背离了盟约。好在狮人族中还有你们这样的清醒者，只要你们协助哈肯阁下登上王位，下一任族长就是你的。”
    听他这么说，几个狮族人无不一脸兴奋的交换着眼色，凯南更激动的道：“我们狮人族中，早就有很多人对此不满了。这次族长率军前往边境防御野蛮人，正是最好的机会，不是我自夸，凭我在族中的威信，狮人族将再次成为狼人族最为可靠的伙伴。”
    又安慰了大喜过望的狮人们几句，维罗纳向哈肯看了一眼。后者会意，随即向一个比蒙族人道：“柯特长老，你们呢？”
    被哈肯询问的比蒙族长老忙道：“我们族中，也有很多人不满陛下…不，阿玛达很久了，大家都怀念着乌罗尔陛下昔日的荣光。所以，我们决定追随乌罗尔陛下的血脉，让兽人王的荣耀重归于您的手中。”
    以柯特为代表的比蒙族长老们，亦纷纷表态，表示将协助哈肯登上王位。这些代表着族中一半势力的大佬们的支持，让哈肯心花怒放，高兴得整张丑脸几乎要放出光来。
    与沉浸在坐上宝座的幻想中的哈肯不同，维罗纳始终保持着冷静。他对柯特道：“柯特长老，那件关键的事办得怎么样了？”
    柯特得意道：“放心吧，一切都已经安排妥当。呵呵，我已经迫不及待的想看到，祭典当夜，那个女人将会用什么样的表情来面对这事了。”
    “只不过，我们真的不用事先把城门都控制起来吗，万一阿玛达到时候跑了怎么办？”
    维罗纳道：“不行，獠牙城毕竟还处于阿玛达的控制下，贸然动手只会让她心生警惕。不过请放心，我一切都计划好了，祭典当晚我会设法引开一部分牛头人的部队，然后趁着大乱派一队狼骑兵攻占各处城门，一定不会让她逃掉。”
    这时，得意忘形的凯南走过来，一手搭着维罗纳的肩膀，插嘴道：“维罗纳阁下，凭我们的兵力，只要出其不意，绝对可以一举拿下整个獠牙城，又何必费这种功夫呢？”
    冷眼看了狮族人搭在自己肩膀上的手一眼，维罗纳不动声色的道：“你说得固然没错，然而我们这次行动不止要把阿玛达赶下台，更要确立哈肯阁下的统治。所以必须让愚昧无知的民众明白这其中的大义所在，而最好的办法，就是通过菲瑞斯给他们以启示。我这么说，您明白了吗？”
    “哈…哈哈，不愧是以智谋著称的维罗纳阁下，有您在，我们这次一定可以成功。”凯南涨红了脸，讪讪的收回手。
    “没错，只有哈肯阁下才能领导比蒙族，不，是整个兽人族。”柯特长老激动的道：“至于雷蒙，他只是一个与兽人毫不相关的怪胎，天知道阿玛达怎么会生出这样的子嗣来。”
    “对，他根本不算是兽人。”
    “我们绝不承认这样的王子，那是菲瑞斯的诅咒。”
    其他比蒙族长老也纷纷咒骂起来，而听到雷蒙之名时，哈肯早已是满脸怒容。
    当听到柯特长老说，只有哈肯才能领导兽人族时，维罗纳眼中闪过一丝不易察觉的讥嘲之意。
    不过，心机深沉的狼人表面没流露出丝毫异状，他安慰道：“哈肯阁下，请不要动怒，祭典之夜以后，雷蒙将只是一个无足轻重的小角色，可以随您喜欢，任由您处置。”
    哈肯双眼通红，恨恨的沉声道：“维罗纳，你不用劝我。或许你们都以为，我是因为雷蒙占据了本该属于我的位置，所以我才那么讨厌那个家伙。不过，我真正厌恶那个家伙的原因，只是因为他的眼神。”
    “您说什么，眼神？”维罗纳微微吃了一惊。
    “没错，就是眼神。”哈肯咬牙道：“从小时候起，那家伙看我的眼神，就像在看一个无足轻重的东西。虽然我只用一只手就能把他捏得粉碎，但却无法改变他看我的时候，那种让人火大的神情，因为我可以清楚的知道，那不是装腔作势，而是他真的没有从没把我放在眼里过。”
    越说，哈肯眼中的怒火越炽：“我看不透他的心里在想什么，但我知道，那是和我们兽人完全不同的东西，外表什么的都无所谓，但唯有这一点，我一刻也无法忍受。因为他时时刻刻都在提醒我，这个号称我表弟的家伙，根本就不是一个兽人！”
    “所以，他凭什么顶着王子的称号，站在我们的土地上啊！！”
    狂吼声中，怒到极点的哈肯身体迅速膨胀，竟然有在失去理智的情形下，变成比蒙兽的趋势。
    几个比蒙族长老吓了一跳，连忙上前抱住他：“哈肯殿下，请冷静下来。您是即将君临北部荒原的王者，没必要为那种家伙生气啊。”
    那边，因为哈肯的狂化，石室中乱成一团。这时，狮族人凯南却带着媚笑凑到维罗纳身边：“哈肯真是太冲动了，我开始有点怀疑，他是否真能胜任兽人王了。”
    维罗纳不动声色的淡然道：“关于这一点，你最好不要怀疑，哈肯阁下的大义之名，将是我们最为强大的武器。”
    “当然当然。”凯南连连点头。
    跟着，他看了维罗纳一眼，媚笑不改的道：“不过，我们早已经决定，狮人族将只维您马首是瞻。”
    显然，这个狡猾的狮人，已经从哈肯和维罗纳的关系中，隐隐看出了些什么。
    对他的话，维罗纳却没有任何表示，他冷眼旁观着石室中的这出闹剧，就好像一切都和他再无相干。

 第九章 墙头之谈

    就在双方都在为各自的算盘秘密做着准备时，半个月以后，兽人中最为重大的节日，战神祭典终于开始了。
    獠牙城背靠的大山上，山顶雕刻着一尊巨大的战神菲瑞斯的雕像，半人半兽的战神张开双手，威严的俯瞰着下方的北部荒原，显示出兽人对其的尊崇。
    祭典这一天，巨大的神像被装饰一新，战神的脖子与身上挂满象征着荣耀的红色绸布，下方一排十二个巨大的火盆也燃起熊熊烈火，无数慕名而来的兽人争相涌向神像脚下的神殿，参拜自己最为尊崇的神祇。
    与如同蚁附般，带着庄重的宗教色彩的山下不同，獠牙城中则是另一番景象。整个城市都沉浸在祭祀战神的狂欢中，无数兽人拥挤在大街小巷中，狂饮烈酒，吃着腥冷带血的生肉，到处是各种兽语的欢呼狂叫，不时有一声声可怕的吼叫响彻天空。
    如果说，迪拿尔王国的王都庆典，是以盛大的游行，庄重的礼仪，以及来自大陆各处的狂欢节目所出名的话。那么，兽人的战神祭典，就带着兽人特有的血腥，野蛮的风格。
    由于对战神极端的信仰，兽人认为鲜血是对菲瑞斯最好的献祭。因此山腰的战神神殿中，很多狂热的信徒都会自残肢体，他们用刀在身上划出伤口，一边向战神许下心愿，一边将鲜血喷洒在神像脚下，现场血流四溢，其景极是吓人。
    而在城中，喝得醉醺醺的兽人，则会因为一点最为微不足道的小事，拳脚相加，用上武器的也不在少数。不过和平时不同，这时不会有任何人去管他们，街上随处可见受伤倒地的兽人，而其他人则若无其事的在他们身边狂欢畅饮，鲜血与泼洒的酒液一起，渗入地板和墙缝中。
    祭典日的獠牙城，就如战神脚下的火盆一样，被点燃了，用鲜血和疯狂为燃料，正猛烈地燃烧着。不过，那是只有兽人才会享受的灼热。
    这，就是兽人的狂欢节，充满血腥意味的祭典。在别的种族眼中，恐怕没有比这更能展现兽人残忍野蛮的一面了，但在兽人心中，这却是无比神圣的时刻。
    所以这没什么好指责的，因为，他们不过是在按照自己的方式，献上对神的敬意而已。
    也就是在这个时候，雷蒙盘膝坐在城头，漠然看着下面的狂欢。
    兽人的吼叫欢笑声，像浪潮一样贯入耳朵，但从没有像这一刻，雷蒙觉得自己与下面的“同胞”们格格不入。从小到大，每一次战神祭典，都让他有这种古怪的抽离感，而这一次，这种感觉更甚。
    “也许，我真的是个奇特的家伙吧。”身为兽人，却怎么也无法融入祭典的气氛中，连雷蒙都不禁如此想到。
    “少主，你在想什么？”突然，芭丝特的脑袋从他肩膀后伸出：“为什么不参加祭典？”
    猫女羡慕的看着下方肆意放荡的兽人们，美丽的瞳孔有着压抑不住的冲动。毕竟，她是一个百分之百的兽人，受眼前气氛感染，一颗心早已燃烧起来。
    不过，对雷蒙的忠诚，让她选择了留在主人身边。
    雷蒙随口道：“反正没什么事，如果你想去的话，就下去吧。”
    “不，你不去的话，我也留在这里。”猫女坚决的摇了摇头。
    呵…真拿这个笨蛋没办法，雷蒙不由摇头笑笑，但同时，他的心里也感到一阵暖意，比起那些有着血缘关系，但却视他为异类，避之不及的同族，反倒是这个当初随手挑来的傻乎乎的猫女，一直陪伴在自己身边。
    主人不愿意动，芭丝特唯有将头枕在雷蒙脚边，百无聊赖的望着天上的白云。不过一会儿，她就受不了了，在地上翻来翻去：“喵啊，好无聊啊，这里只有我们两个吗？”
    对比下方兽人们喝酒吵闹，天翻地覆的情景，只有他俩的城头有种别样的冷清，尽管闹哄哄的声音不住从下面传来，但反而更有种异样的寂静感。
    “好了，有人带着有趣的事情来啰。”突然，雷蒙拍了芭丝特一下。
    “哪里？”芭丝特立刻兴奋的跳了起来。
    不过一看来者，她又垂头丧气的坐了回去：“原来是这个家伙，他一点也不有趣啦。”
    却是不远处，鲁兹正以他特有的沉稳脚步，缓缓向这边走来。
    看着芭丝特毫无心机的模样，雷蒙哈的一笑，在她的小脑袋上揉了揉，起身向鲁兹迎去。
    “怎么样，一切都准备妥当了吗？”
    鲁兹恭敬的向雷蒙行了一个礼：“都准备好了，哈夫丹河上的浮桥也已经架好，我用了一些小手段把它藏了起来，不会被人发现。”
    这半个月中，雷蒙几次前往西城门查看准备情况，和鲁兹几番打交道下来，对方的稳重和干练给他留下了很深的印象。
    尤其出色的是，由于之前那段冒险生涯的关系，鲁兹不像大多数兽人那么脑筋死板，反而有着与他外表不相称的灵活头脑，统率能力也不错，实在是个相当出色的将领。
    这样的人竟然会阴差阳错的困在城门守备队长的位置这么久，实在是浪费人才。看来无论祭典会不会出事，都得向老妈推荐这个人才行。
    就在雷蒙这么想着的时候，就听鲁兹道：“不过，为了以防万一，守卫城门需要更多的人手。殿下，您能多派一些人给我么？”
    雷蒙摇头道：“任何兵员的调动，都瞒不过母亲，但我并不想让她知道这些事。另外我也不清楚军队里有没有那些人的眼线，所以还是不要冒险为好。”
    听到这话，鲁兹没有丝毫失望之色，只是平静的点点头：“明白了，我会另想办法的。”
    “今晚的祭典之夜非常重要，我必须陪着母亲，所以那边全都交给你了。”雷蒙深深的伸了个懒腰：“哎呀，真希望咱们都是白忙活一场啊。”
    鲁兹没有回答，而是走到城墙边，静静的看着下方欢呼笑闹的兽人们。
    雷蒙走到他的身边，也学鲁兹般望下去。突然，他问道：“鲁兹，我是个被别的兽人讨厌的家伙，你呢，为什么肯替我办事？是因为对王族的忠诚？还是想从我这里得到再一次升迁的机会？”
    鲁兹头也不回的淡然道：“在内战时，我也曾率领过千人以上的部队，但这么多年我发现自己最为想念的，还是做为冒险者的那段日子。”
    说着，他转而向雷蒙道：“做冒险者时，我接触最多的就是人类，殿下的外表对我而言不会有任何问题。我之所以帮助您，只是因为觉得您所做的，是正确的事，职责所在，必然尽心竭力。”
    雷蒙看着鲁兹，脸上渐渐绽开一个灿烂的笑容：“老天，我没见过比你更会说话的家伙了，这也是当冒险者时学的？”
    对雷蒙这句话，鲁兹不由怔了一下，一时不知该怎么回答。
    突然间，雷蒙觉得能让这么稳重的家伙发窘，实在是件成就非凡的事。一时间豪情忽起，大笑声中，他一把搂住鲁兹的肩膀，然后向正无聊得四肢摊开趴在地上的猫女招了招手。
    “芭丝特，走了，我们也去下边吧。”
    “咦？”芭丝特先是一愣，跟着欣喜若狂的翻身爬起：“喵啊，是真的吗？”
    “是啊，因为我突然间很想喝酒了。”
    “殿下，我晚上还要守护城门，实在不宜…”鲁兹为难道。
    “废话少说，给我干脆一点，你就当现在重新做回了冒险者吧。”
    雷蒙不由分说，拉着鲁兹就走。鲁兹本还待再说，听到这话，他的眼中闪过一丝缅怀之色，便不再多言。
    随后，由蹦蹦跳跳的芭丝特在前面开路，一行三人逐渐融入狂欢的獠牙城中去…

 第十章 初见端倪

    如果说白天的庆祝，只是一场毫无节制的狂欢。那么夜晚才是祭典的重头戏，因为在祭典当晚，将会举行重要的卜神仪式。
    这是一种由挑选出来的萨满祭祀，通过斩杀死囚或者俘虏，将鲜血和生命献祭给菲瑞斯的仪式。兽人们相信，通过这种神圣的仪式，可以和战神进行沟通，从而获得战神的庇佑。
    因此，围绕着这种血腥的祭祀，祭典当夜在兽人心中有着极为重要的地位。
    经过一整天肆意的狂欢，即便是精力充沛的兽人，也会感觉疲惫。而沸腾了一天的獠牙城，也渐渐安静下来。
    然而，在菲瑞斯神像下的巨大神殿周围，这时正弥漫着一股神圣而庄严的气氛。神殿前的广场四周，灯火通明，无数火把将半个山头映得一派透亮。以至于远远望去，巨大的战神雕像就如同站在一片火海中。
    广场中心，矗立着一个巨大的石头圆台，石台被清扫得干干净净，但上面却浸染着一层深褐色的东西，深深的掩盖了石头的本色。
    而围绕着这个石台，无数兽人或坐或卧的聚集在广场周围，黑压压的一片甚至延伸到了神殿后的山上。为了观看神圣的卜神仪式，几乎大半个城市的居民都聚集到了这里，山下的獠牙城，也几乎变得漆黑一片，少有灯火。
    广场的内圈，用木板搭建了一圈简易的坐席，由大群强壮的牛头人士兵把它们和围观的兽人分割开来，那里就是有身份的兽人贵族们观礼的地方了。
    这时，雷蒙在几个士兵的护卫下，穿过厚厚的人群，向自己的母亲走去。由于卜神仪式非常神圣，即便芭丝特是他的近侍，也不能靠近内层。
    正对神殿入口的座位上，坐的正是阿玛达女王。一个兽人正站在她的身边，低声而急促的报告着什么。
    听完他的报告，阿玛达下达了一个指令，那个兽人点点头，随即匆匆离开。这时，阿玛达看到雷蒙，便招招手让他过去。
    “老妈，刚才是什么事？”雷蒙一屁股坐到阿玛达身边。
    “没什么，之前一直骚扰边境的盗贼团，突然在獠牙城附近的部落出现了。”阿玛达随口道：“大概是想趁祭典的机会，劫掠旅客吧。”
    “那就派狼骑兵去吧，凭他们的机动力，一定可以清剿那些盗贼。”雷蒙建议道。
    阿玛达摇了摇头：“不，我已经派了一队牛头人去了。”
    雷蒙大吃一惊：“牛头人？为什么？”
    牛头人拥有极强的肉搏和攻坚能力，号称近战之王，但机动性却不是他们的长项。阿玛达放弃使用狼骑兵，而派他们去清剿盗贼，实在是很让人奇怪。
    “因为这时候，我绝不会让任何一个狼骑兵离开我的视线。”阿玛达缓缓道。
    老妈果然一直对狼人保持着防范之心，雷蒙不由放下心来。想了想，他又道：“可是，这时候分掉牛头人的兵力，如果…我是说如果，狼人族闹起事来的话，我们有足够的人手镇压吗？”
    “喔，难道你认为狼人会叛变？”阿玛达讶异的看了他一眼。
    雷蒙忙哈哈一笑掩饰过去：“我只是随便说说而已。”
    “认为就认为，难道还怕了那头老狼不成？”阿玛达豪气的在雷蒙背上拍了一下：“要是连这点都看不出来，还算是我儿子么。不过狼人想要闹事，可得先过了他们这一关才行。”
    她向四周黑压压一片的兽人百姓一指：“20年前，维罗纳的叛乱让我们元气大伤，痛失占据迪拿尔帝国的机会，不知招了多少人的怨恨。现在他再想故技重施，除非能得到他们的支持，否则就算拉上哈肯那个笨蛋，也休想如愿。”
    这时，雷蒙终于明白，为何以阿玛达的精明，却对维罗纳拉拢哈肯这件事毫不在意了，因为若不获得兽人百姓的支持，狼人族绝对不敢在獠牙城生事，否则就是自寻死路。
    可以说，獠牙城的居民，就是阿玛达最佳的护身符。
    亏我还那么担心，原来…姜果然还是老的辣啊。雷蒙如是感慨，看来之前那些布置，确实是白费了。
    就在雷蒙为老妈的手腕感慨万分的时候，突听阿玛达漫不经心的道：“对了，听说你向罗巴德申请，把西城门拿去练手了，是不是？”
    “呃…”本以为隐秘的事突然被说破，以雷蒙的急智也不由一下怔住。
    老妈怎么会知道的？雷蒙心念急转，他猛的向左边望去。果然，不远处，当了叛徒的老牛头人老脸一红，装作没看见，抬头数星星去了。
    “你别瞪罗巴德了，他怎么可能瞒得了我。”见雷蒙正用杀死人的目光狠瞪老牛头人，阿玛达哂道。
    “哈，其实我只是…”事已败露，雷蒙只好老实交代。反正也没做啥过分的事，顶多被责骂一番吧。
    哪知阿玛达却柔声一笑：“傻孩子，你又何须证明什么呢，有我一天，谁敢对你不敬？这样吧，祭典以后，带我去看看你都搞了些什么花样好了。”
    听到这话，雷蒙高悬的心立刻放了下来，看来阿玛达和罗巴德一样，以为自己这么做，只是为了获得认可。
    呜呼，战神保佑，足见有时候一个圆满的谎言，是多么重要啊。
    他不由干笑道：“啊哈哈，当然了，随时欢迎您去参观。”同时心里已经开始盘算，该怎么通知鲁兹，把那些布置给改成欢迎大会了。
    这时，各个部族有身份的兽人们纷纷到来，他们纷纷或远或近的向阿玛达行礼致意。
    由于身份尊贵，维罗纳的位置就在阿玛达不远处，入座前，狼人出乎意料的向这边走了过来。
    由于他和阿玛达的恶劣关系众所周知，一时间远远近近无数目光向这边瞥了过来，几人立成万众瞩目的焦点。
    “女王陛下，愿您今晚受到战神的眷顾。”不理会周围猜疑的目光，老狼人来到阿玛达跟前，恭敬地低下了头，此举立刻又惹来一阵嗡嗡的议论声。
    见维罗纳主动低头，阿玛达不由发出一阵娇笑：“呵呵呵，维罗纳，你太客气了。这阵子你都躲在哈肯家里，我还以为你今晚不会来了呢。”
    面对阿玛达的讥讽，维罗纳却毫不动气，他微笑道：“今晚对兽人一族来说，将有极为重要的意义，我又怎么可能错过呢。”
    听出维罗纳话里有话，阿玛达秀眉一挑，正要说话，却突然被一个卑微的声音从旁打断：“啊，阿玛达陛下，您…您今晚也像以前一样，美丽如昔啊。”
    众人转头看去，却是一个穿着夸张的华丽衣服，甚至在脑袋后面插了一圈可笑的五彩羽毛的狗头人，不知什么时候凑到了近前。他一边紧张的搓着手，一边小心的观察着阿玛达的脸色，一副想要献媚，却生怕惹得她生气的表情。
    这个狗头人突然跑出来打岔，立刻将紧张的气氛给冲跑，四周的兽人无不高声哄笑起来。这家伙是狗头人一族的族长，但尽管如此，在别的兽人眼中，他也只是和别的狗头人一样，可笑的存在而已。
    别的不说，仅仅是那一身为了遮掩自己的自卑，穿得像雉鸡一样五彩鲜艳的衣服，就足以让人笑掉大牙了，更别说他还努力装斯文，却说着错误的辞令。
    “哼，这样的垃圾，也敢到这里来么？”维罗纳厌恶的哼了一声。
    其实，做为一族族长，广场内侧是有这个狗头人的一席的，只不过所有人都自动忽略了这点。他不仅不乖乖的躲在自己的角落，还敢凑到阿玛达身边，所有人都在笑这个狗头人的自取其辱。
    果然，听到维罗纳的嘲讽，那个狗头人极为尴尬的笑了，本已凑近的身子，赶紧向后缩了缩。
    阿玛达看了维罗纳一眼，眼波微微一转，突的笑着向狗头人招了招手：“戴夫，到我这里来。”
    没想到女王陛下竟会亲自招呼自己，叫戴夫的狗头人露出不能置信的表情来。待确定自己没有听错后，他骄傲的向四周望了一眼，这才摇着尾巴小跑而上。
    以维罗纳的骄傲，哪可能和狗头人站在一起。他怒哼一声，转头向自己的座位走去。
    而阿玛达成心气他，更是看也不看维罗纳一眼，意有所指的对狗头人道：“戴夫，虽然同是犬族，但你可比某些家伙好多了呢。”
    尽管知道阿玛达是成心的，但自己竟被和狗头人相提并论，以维罗纳的心机，也不由气得脸色铁青。
    壮着胆子来见女王陛下，却没想到竟能受如此礼遇，戴夫受宠若惊，感动得都快哭出来了：“陛下，我…我发誓一定对您永远忠诚。”
    “好了好了。”阿玛达习惯性的想拍拍他以示劝慰，待看到狗头人的身体，又厌恶的把手缩了回去：“快回去吧，仪式就要开始了。”
    这边，阿玛达耐着性子打发狗头人，雷蒙无聊的向四周望去。突然，他注意到，回到座位的维罗纳，远远的和哈肯交换了一个眼色，而后者望向这边，眼中满是讥嘲和不屑之意。
    “不对劲，一定有什么地方不对劲。”将两人的小动作看在眼里，雷蒙心里不安的预感再次出现。
    难道说，今晚真的会出事么？
    就在这时，一阵悠扬的号角声，突将雷蒙的思绪打断。

 第十一章 血祭阴谋

    侍立四周的萨满祭司们，吹起手中的号角，阵阵悠长的声音划破夜空，回响在巨大的战神雕像下。齐聚四周的无数兽人一下安静了下来，现场立刻鸦雀无声。
    战神祭典最为重要的仪式，卜神仪式终于要开始了。
    伴随着号角长鸣，一声若有若无的鼓点，开始在空气中响起，跟着鼓点声越来越多，开始逐渐掩盖过号角的鸣响。
    这些鼓点的敲击，带着一种奇异的节奏，不知不觉间，就像和人的脉搏跳动相应和般，渐渐的让人连心跳都随之一致起来，紧跟着便是全身的血液沸腾。
    现场已有不少兽人受到影响，双目渐渐发红，并无意识的随着鼓点的敲击，发出阵阵迎合的吼叫。
    便在这种热烈的气氛中，七个身材高大，披头散发的野蛮人，被两只比蒙兽用铁链拖着，向场中的石台走去。
    他们是兽人在和野蛮人的战争中，捕获的俘虏，现在则作为仪式的祭品，准备献祭给战神菲瑞斯。
    看到这些野蛮人，被鼓点撩拨得兴奋不已的兽人们，立刻爆发出震天的呼喊，不少兽人两眼充血，不断无意识的重复着“杀！杀！杀！”
    尽管在无数狂热的兽人包围中，但那些野蛮人却极为硬气，他们没有一个露出软弱之态，一边昂首阔步，一边毫不示弱的向四周望去，两眼中满是仇恨。
    将野蛮人拉上石台，两个化身比蒙兽的比蒙族人把他们一一按倒在地，并用铁链绑好四肢。
    石台上做着最后的准备时，雷蒙抽空走到广场的角落，叫了一声：“芭丝特。”
    奇迹般的，猫女立刻出现在他面前，也不知她是怎么在这么震耳欲聋的环境里听到雷蒙的呼唤。
    “你立刻赶到鲁兹那里，告诉他今晚很可能会出状况，让他小心防备。”雷蒙对芭丝特吩咐道。
    芭丝特有些不情愿：“喵啊，现在吗？”看得出，她很不愿意错过即将进行的仪式。
    “残杀手无寸铁的人有什么好看的，还不快去。”被这种狂热的气氛弄得心烦气躁，雷蒙出奇的不耐烦道。
    他的话立刻引来四周一些兽人的瞩目，他们恶狠狠的瞪着这个出言不逊的家伙，但很快又再次沉浸到信仰的疯狂中去。
    芭丝特亦被雷蒙惊世骇俗的话给惊呆了，要知道这是对战神严重的亵渎，而且雷蒙居然敢在献祭仪式上当面说出来，这已经不是勇气的问题了。
    “难道说，主人并不信仰战神？”突然，一个恐怖的念头在猫女脑中出现。
    芭丝特不敢再想下去了，她宁愿当做刚才什么都没听到。匆匆向雷蒙一点头，猫女很快消失在狂热的人群中。
    “唉，我竟会不假思索说出那种话。”芭丝特离开后，雷蒙懊恼的一拍脑袋。
    看样子，我和这些“同胞”们，真是离得越来越远了…
    雷蒙回到自己的座位，这时石台上的准备已经完成。只见主持这次仪式的主祭司，一个比蒙族的萨满走到石台中央，高高举起手中的弯刀。
    “呜啊！”现场的兽人们齐齐爆发出震天的狂叫。
    萨满走到第一个野蛮人面前，正要下刀，那个野蛮人陡然发出一声大叫：“冰雪之神啊，诅咒这些兽人吧！！”
    声音之大，竟然在万千兽人的狂吼声中也清晰可闻，似乎他是以此，在死前为自己的尊严做最后的抗诉。
    野蛮人的举动让萨满的动作顿了一下，但他很快就把弯刀刺进了野蛮人的胸膛。怒吼声戛然而止，随着萨满的熟练动作，很快一个热气腾腾的心脏被放到一旁随侍端着的托盘中。
    野蛮人胸膛中的鲜血喷薄而出，和身下褐色的石台逐渐融在一起。看到鲜血，现场的兽人们更是疯狂无比，他们露着森森白牙，嘴角唾涎飞溅，声嘶力竭的呼唤着菲瑞斯的名字，似乎在这一刻，他们基因中兽性的那一面被完全挖掘了出来。
    随后，萨满走向第二个野蛮人。
    第二个，第三个…一直到最后一个，每一个野蛮人临死前，都用一声暴怒奋烈的吼叫，表达着自己的不甘与愤恨。
    雷蒙静静的看着献祭的整个过程，由始至终他未出一声。在群情汹涌的兽人之中，就像倔强的傲立于怒涛之上的小小礁石，微不足道，但决不妥协。
    因为雷蒙无论如何也无法将自己融入这样的气氛中，以前不行，现在不行，将来更不行。
    当最后，盛着七颗心脏的托盘被摆放在战神塑像的脚下时，几乎满沸至快要爆炸的现场，却突然渐次的安静下来。兽人们凝神注视着跪拜于地的萨满祭司，因为这个时候，他将携带着贡品，与菲瑞斯进行沟通。
    萨满祭司跪倒在神像脚下，双手高举头顶，认真的摆出最为恭敬的姿态。他的嘴里喃喃念叨着谁也听不清的咒语，渐渐的，萨满的身体开始抖动起来，幅度越来越大。
    突然，不知他使了什么法术，祭台上的七颗心脏竟齐齐炸裂开来，碎肉和着鲜血喷上神像，也喷了萨满祭司一身一脸。
    这时，现场的兽人们无不欢呼起来，因为这就意味着战神接受了他们的祭品。
    祭司站起身，，他身上的鲜血竟然像是有生命般，缓缓流动着，在萨满的袍服上勾勒出类似战甲的花纹，而在萨满的脸上，鲜血也组成一幅狰狞的图案。
    奇异的是，那竟然和战神塑像上的纹饰一模一样。难怪兽人们会如此狂热，且不论战神是否真的上了他的身，光是这一手，就足够将祭典推向最高潮了。
    “菲瑞斯说，我很满意！”
    就像应景般，祭司举起双手闭目高叫，状极陶醉。
    兽人们的欢呼声越发的大了。
    “菲瑞斯说，我将祝福英勇的兽人，你们一定会打败野蛮人！”
    欢呼。
    “菲瑞斯说，人类富饶的土地，终究将属于你们。”
    大声欢呼。
    “菲瑞斯说，兽人千年的荣光，必将君临整个大陆。”
    极致的欢呼。
    ……
    祭司每用高亢的声音说出一个“预言”，都必将换来兽人们狂热的回应。当然，好话谁不愿意听呢，况且还是这么有高度和深度的好话。
    哪知，就在现场的气氛被一次次推向高潮的时候，奇变突生。
    一直用胸腔共鸣把声音往高处拔的祭司，却突然转低了八度，用一种威严而饱含怒气的嗓音，猛的向阿玛达一指：“菲瑞斯很生气，兽人，为什么你们的王是女人？”
    这个变化来得实在太过突然，一时间几乎所有人齐齐愣住。一些脑筋没转过弯的兽人，犹自下意识的继续欢呼，但瞬间意识到不对，急忙把声音给憋了回去。
    顷刻间，刚才还欢呼震天的场上，已变至落针可闻。
    只有那个被战神附身的祭司，还在沉声指责着：“为什么，为什么兽人的王会是一个女人？菲瑞斯很生气！”
    渐渐的，众人开始回过神来了，虽然仍不明白伟大的战神怎么会突然把矛头指向女王陛下，但在场的兽人们纷纷将目光投向了阿玛达。
    这时候，阿玛达也正处在迷惑和惊愕之中，以她的智计，一时间也想不通好端端的祭祀怎么会变成这样。那边罗巴德亦是又惊又怒，但此处是神圣的祭祀场，即使身份高贵如他，也不能贸然打断。
    就在万众都被这个变故惊呆了的时候，比蒙族的长老柯特突然站起身：“伟大的战神啊，请您明示刚才的话。”
    “菲瑞斯说，女人做王，只会把兽人带入穷途末路，她必须退下。只有真正的战士，才能继承我的意志。”台上的祭祀很配合的说道。
    这一下，情况已经再清楚不过了，兽人们爆发出嗡的一声，无不交头接耳起来。阿玛达也隐约猜到发生了什么事，脸色变得无比难看。
    罗巴德再也忍耐不住了，他长身而起：“等一等，这个祭司不对劲。”

 第十二章 混乱开始

    他这就等于是在质疑整个祭典，这一下就像捅了马蜂窝，现场更加混乱。
    “罗巴德，你好大胆，竟然敢质疑菲瑞斯！”狮人凯南也跳了起来。
    “我曾主持过几次祭典，菲瑞斯不会如此说话，这里面一定有问题。”罗巴德毫不相让的沉声道。
    他是牛头人的大祭司，在兽人中身份尊崇，极受尊敬，这话一出，当即就引起不小的反响。
    眼见罗巴德当机立断，出来搅局，大有要趁势翻盘的趋势。维罗纳狼眼中凶光一闪，不顾那边凯南等人和罗巴德的争论，他直接起身走到台边，大声道：“菲瑞斯，请问您为什么要这么说？”
    “因为她已经受到了我的诅咒！”台上的祭司突又把指头指向了雷蒙，尖声叫道：“这个孩子就是证据，他既不是人类，也不是兽人，而是受到诅咒的产物。如果你们不把他消灭，将来兽人一定会被他引入灭亡，一定！”
    这个帽子可扣大了，一时间在场兽人无不哗然。
    阿玛达终于明白到，自己落入了维罗纳精心设计的圈套。这一招实在是太毒了，狼人竟能想到借用“神”来打倒自己，不得不说，实在是创意十足。
    这一招看似拙劣，但在此时此刻，此情此景，在场的兽人都被祭典给煽动进入狂热的情绪中时使出来，却有着无可比拟的效用，根本叫人防不胜防。
    而最最致命的，却是雷蒙。
    在兽人中一向被视为异类的他，这时却成了攻击阿玛达最强有力的武器。因为“神”亲口说了，雷蒙就是诅咒的产物，如今这个既不是人类，又不是兽人的活标本就在面前，谁又敢有所质疑呢？
    明白到维罗纳的险恶用心，不仅阿玛达措手不及，连正竭力力争的罗巴德，也不禁哑口无言。
    “不对，这不是神说的，这不是菲瑞斯…”老牛头人只能无力的喃喃道。
    然而，这时候还有谁会听他的呢？
    眼见旁观的兽人们犹自在发愣，维罗纳高呼一声，终于为处于崩溃的边缘的群众心理，添上了最后一根稻草。
    “伟大的菲瑞斯，请告诉我们，谁才是真正的兽人之王？”
    台上的祭司装作思考般仰头咕哝几句，跟着大叫道：“菲瑞斯看到了，是他，拥有先王的血脉，一个有着无穷力量的战士。只有他，才有资格继承兽王之位。”
    “是哈肯！原来是哈肯阁下！”维罗‘纳恍然大悟’，‘惊喜万分’的道。
    这边，柯特不失时机的将哈肯推上了石台。年轻的比蒙人面对周遭无数兽人的目光，张开双臂仰天大叫，狂暴的声音直冲天际，光是这个肺活量，就足以让兽人们认识到什么叫“力量无穷”了。
    这时，兽人之中一个狮人突然跳了出来，带着狂热的神情叫道：“那个狼人说得果然没错，雷蒙是受到诅咒的不祥之子，只有哈肯阁下，才能继承真正的兽王之位。”
    他正是那天在城门口，奇怪于雷蒙的身份的那个狮族人。
    狮人话音刚落，很快就接二连三陆续有兽人跳了出来。
    “是啊，我也这么听说过。”
    “只有继承了乌罗尔先王血脉的哈肯阁下，才有资格做兽人王”
    ……
    维罗纳在暗中派人散布的谣言，这时候终于点燃了最后的导火索。
    于是，越来越多的兽人加入到这股声音中，对哈肯欢呼的声浪越来越大，情势终于彻底倒向了维罗纳一方。
    相比维罗纳等人的得意，阿玛达等人完全不知所措。尽管阿玛达心计百出，罗巴德沉稳老练，但在这股具有压倒性的“民意”面前，根本起不了任何作用。
    维罗纳何等样人，岂不知趁热打铁的道理。他紧跟着高呼道：“为了真正的兽人王，为了兽族的未来，伟大的菲瑞斯啊，请您为哈肯加冕吧。”
    “加冕！加冕！”
    被煽动得群情涌动的兽人们，也狂热而无意识的跟着高呼起来。
    哈肯立刻知机的跪在祭司面前，一切都像事先排练好的那样。尽管兽人历史上从没有过神祇亲自授予兽人王位的先例，但在此情此景下，面对无数疯狂的兽人，一旦“战神”承认了他就是兽王，那就几乎等于木已成舟了。
    代表着菲瑞斯的祭司走到哈肯跟前，双手虚托着一顶“王冠”，威严的道：“乌罗尔之子哈肯啊，你拥有真正的战士血脉，在此我将兽王之位赐予你。”
    石台下，维罗纳看着自己导演的这一切，心中满是志得意满之情。此刻，无论是即将变成兽王的乌罗尔，还是脸色苍白的阿玛达，亦或无数疯狂的兽人，在他眼中都微不足道，因为这一刻，他才是真正的无冕之王。
    连神的意志也可以操纵，翻手间废一王，又立一王，纵观兽人历史，又有谁可以比肩？阿玛达啊，尽管20年前我败在了你的手上，但今天，我要让你永远不能翻身！
    也就在维罗纳一众以为事情已成定局的时候，场中再生变化。
    哈肯正等着祭司把那顶不存在的王冠放到头上，宣布自己才是神选的兽人之王。突然间，他只听祭司闷哼一声，似乎一下退了开去，跟着脸上溅上几滴温热的水滴。
    奇怪之下，他伸手一抹，才发现溅到脸上的竟然是血。这时四周已传来一片惊呼声，哈肯心里大惊，急忙抬头，随即一颗心直沉了下去。
    那个正要为他加冕的祭司，胸膛被一柄长矛贯穿，赫然被钉死在了地上。
    眼看离成功只有一步之遥，却突然横生变节，哈肯心里惊怒交集，连忙转头四顾，寻找这个胆大包天的凶手。
    很快，他就找到了。
    在哈肯几乎能生吃了自己的目光瞪视下，犹自保持着掷矛姿势的雷蒙，很无辜的把手一摊：“哎呀，手滑了一下。抱歉，你是不是很生气啊，表哥？”
    “你…你…”哈肯只觉脑中传来一阵血液被抽空的声音，眼前一黑，几乎晕去。
    然而，尽管表面上并无所谓。但当雷蒙夺过一个傻了眼的士兵的长矛，扔向祭司的瞬间，他就已经很清楚自己这么做，会有什么样的后果。
    自己不仅会背负上“弑神”的罪名，更坐实了“被诅咒之子”这个恶名，今后恐怕永远都不能翻身。
    然而他更清楚，如果自己不当机立断的话。不仅是自己，还有母亲，罗巴德，以及所有站在己方的人，都将遭受灭顶之灾。
    因为只要那顶不存在的“王冠”戴在了哈肯的头上，依照今晚的狂热气氛，母亲这个兽王就会立刻成为“伪王”。
    所以尽管知道一旦出手永不翻身，他也必须做，而且不能有一秒的犹豫。事情就是这么可笑，但也就是这么简单。
    这时候，维罗纳也被这突如其来的变故完全惊呆。
    没想到这个从没被自己放在心上的废物王子，竟有如此眼界与决断，一记釜底抽薪竟击中了自己这个完美计划唯一的致命处。
    维罗纳眼前仿佛看到一栋自己精心构筑已久的城堡，在放上最后一块砖的时候，被雷蒙的巨手轻轻一拨，轰然倒塌。
    一瞬间，狼人冷静的双眼中，血丝崩现，瞳孔急速收缩。
    “杀了他！杀了这个弑神的狂徒！”这时候，美梦破灭的哈肯已疯狂的大叫起来。
    同时，阿玛达也高呼一声：“维罗纳与哈肯叛乱，给我拿下这些叛徒！”
    双方手下的士兵，同时拔出武器向对方冲去，整个祭典会场顷刻大乱。
    在四周一片呼号与喊杀声中，雷蒙却恍若未觉，他只是静静的看着自己扔出长矛的那只手，然后抬头四顾。
    瞬间，血雨腥风与无数惨叫声，一起向他涌了过来。唉，我最担心的事，终于还是发生了。
    不过，这半个月的功夫总算没白费，啊哈哈…
    于是，随着一个“神”的倒下，兽人帝国第二次内战，爆发。

 第十三章 广场混乱

    整个神殿前的广场，已经混乱得无以复加。接二连三的变故，尤其是“神”的死彻底扰乱了兽人们的心，当阿玛达与维罗纳开打以后，大多数兽人惊恐之下，选择了躲逃，从而形成一股由无数人组成，毫无方向四处乱冲的洪流。
    在这股纷乱的人流中，有交战的双方士兵，有受到蛊惑试图攻击阿玛达一众的兽人，也有因为祭司的死而崩溃的信徒…他们绞缠在一起，就像乱流中的一个个漩涡，不断吸进生命，然后吐出尸体与鲜血。
    也许从战神的塑像落成以来，脚下从没有像今晚般堆积了这么多的鲜血和死亡，讽刺的是这恰恰是对他最为忠诚的兽人们的，也不知得到这么多子民生命的献祭，菲瑞斯在天之灵会否欣喜若狂？
    不过尽管计划被雷蒙破坏，维罗纳还是成功让兽人对阿玛达的权威产生了怀疑，很多像那个狮人一样的愚众，一个个奋不顾身，遵照“神”的指示要推翻女王，白白成了狼人的炮灰。
    就连阿玛达这边的士兵，也因为维罗纳的精心策划而产生了动摇。不少士兵抛下武器不再履行职责，更有一些直接倒戈相向，只剩下部分阿玛达的亲信还在拼命奋战，试图杀出一条血路。
    短短时间，形势已变得无比危急
    “吼啊！”
    怒吼声中，哈肯化身的巨大比蒙兽两三下将几个挡在身前的兽人给打飞，跟着向雷蒙直扑过去。
    此刻现场一片混乱，受到惊吓的兽人们没头苍蝇一般到处乱跑，两人间不知挡了多少人。然而几乎失去理智的哈肯哪管得了这么多，凡是敢拦在他复仇路上的人，无不被比蒙兽的爪子横扫而飞。
    一时间，就见人堆中一头巨兽劈波斩浪，不管是毫不相干的兽人，还是试图阻止他的士兵，全都被巨爪撕裂抛飞，便如在厚厚的人群里搅起一股血腥的龙卷风，威势极其惊人。
    顷刻间比蒙兽已冲到近前，身后留下的是一条由无数残肢碎体铺成的血路。巨爪扬起，哈肯发出无比怨恨的低吼：“雷蒙！”
    眼看哈肯的巨爪就要将雷蒙扫成碎肉，千钧一发之际，另一个比蒙兽猛的从旁冲上。猝不及防下，哈肯与其撞成一团，两兽就像从山顶抛下的巨石般翻滚开去，不知压倒多少躲避不及的兽人。
    “是诅咒之子，他在那里，杀了他！”
    忠心的比蒙战士与哈肯扭打成一团，突然又有一群兽人发现了他们，领头的赫然就是那个狮族人。一见雷蒙，他两眼放光，不顾一切的叫道。
    那些兽人只是平民百姓，手中连武器也没有，只凭着一股宗教的狂热，分开人群向雷蒙冲来。护在雷蒙周围的牛头人士兵立刻迎了上去。
    一方是全副武装的精锐战士，一方是手无寸铁的狂热百姓，冲突的结果没有任何悬念。就听一阵密集的利刃撕裂肉体的闷响，顷刻间十余个兽人已被牛头人挥舞的战斧给放倒一片，空气中溅起一片鲜红的血浪。
    然而牛头人士兵数量实在太少，虽然悍勇无伦，但失去理智的兽人不断涌上，很快就让他们手忙脚乱，保护雷蒙的防线不由露出缺口。
    突然，那个狮人在几个兽人拼死的掩护下，硬是从两个牛头人中间挤了过去，端着一把不知从哪里捡来的长矛，直冲向雷蒙。
    “诅咒之子，接受战神的审判吧！”
    面对狂冲而来的狮人，雷蒙一动不动，但就在对方刺出长矛的刹那，雷蒙身体一偏让过长矛的尖端，跟着就势顺着矛杆一旋，回过身的同时，左手已扼住狮人的脖子，右手则提剑从其心脏部位捅了进去，整个过程一气呵成，竟是有着相当高明的身手。
    因为剧痛，狮人双目大睁，猛的抽了口气，同时雷蒙在他耳边微微一笑：“不好意思，我暂时还不想接受菲瑞斯的宠召。”
    至死，狮人也没明白自己怎么会死在这个像软弱的人类一样的家伙手里。
    要知道，尽管没有高大壮硕的体型，也无法化身为比蒙巨兽，但雷蒙毕竟身具比蒙族王族的血统，在他那副人类的外表下，其实蕴藏着相当的力量。
    加上阿玛达依照比蒙族的传统，从小对他进行过严格的战士训练。因此即便在兽人中，雷蒙也有着堪称优秀的实力，或许斗不过哈肯这样的强大战士，但要干掉区区一个狮人，实是绰绰有余。
    只不过，因为他尊贵的身份，从小到大看他不顺眼的人都只敢腹诽，不敢真个动手，而他人类的外表又被兽人习惯性的轻视，所以竟没多少人知道。
    像做了件微不足道的事般，雷蒙随手抛开狮人的尸体，这时那些牛头人战士也把狂热的兽人驱散，一个牛头人战士焦急的对他道：“殿下，这里太危险了，请尽快离开。”
    “不行，得先找到老妈才行。”雷蒙摇头道。
    由于混乱，他和阿玛达被冲散了，身边只有这几个忠心耿耿的战士保护。虽然不知道母亲的状况，但由于阿玛达是敌人的重要目标，所以现在的情况恐怕也不容乐观。
    雷蒙向四周看了看，到处是四处乱跑的兽人，现场人影憧憧，根本看不到母亲在哪。他正要说话，突听一声狂吼，却是悍勇的哈肯已将那个比蒙战士撕成两半，正浑身浴血的从人堆中站了起来。
    “靠，虽然笨了点，但那家伙真是个怪物。”普通的敌兵还可应付，但这个煞神雷蒙可没信心解决。
    趁哈肯还没发现自己，他连忙道：“快，躲到人堆里去。”
    牛头人连忙护着他，一群人借着四散的人流的掩护，悄悄逃离哈肯的视线。夜晚昏暗，加上到处都是乱跑的人影，哈肯看了半天也没发现雷蒙的踪影，不由越发狂怒，巨爪粗暴的将身边的兽人给扫得飞起，一边将怒气发泄到旁人身上，一边向另一方寻去。
    *****************************************************************************************************************************************************
    在牛头人的保护下，雷蒙一行奋力分开人群，准备先离开这个混乱的广场。有四周乱跑的兽人做掩护，他们反而安全多了，意外遇上几个维罗纳属下的士兵，也全都轻松解决。
    就在他们快要接近广场边缘时，一个牛头人突然指着前面道：“快看，是罗巴德祭司。”
    雷蒙顺他所指的方向望去，透过重重叠叠的人影，果然看到前方有一群人正在混战，其中老牛头人高大的身影异常醒目。
    大群狼人围在他的周围，外侧还有好几个比蒙族的萨满，而罗巴德身边仅仅只有几个牛头人护卫而已。即便如此，狼人也不敢过分靠近，足见他们对罗巴德实力的忌惮。
    这时，随着罗巴德一声怒喝，他挥舞手中的木杖做了个投掷的动作。围攻他的狼人群突然插上一支幻影的战旗，同时以战旗为中心，地面上一片由无数符文组成的光圈扩散开去。
    “不好，是闪电战旗，这是高等萨满术，快躲开！”几个比蒙萨满一见，脸都白了，连忙叫道。
    话音未落，就见幻影战旗所散布的光圈范围内，突然从天而降数十股闪电束，身在其中的狼人们猝不及防，立刻被击倒一片，空气中刹时弥漫起一股皮焦肉糊的恶臭气味。
    这一下，狼人不由大乱，受到压制的牛头人战士趁势反击，立刻反将对方逼了回去。然而，狼人族的特技“再生”技能却最适合应对群攻法术，短短片刻，那些未死的狼人，身上的伤口已开始蠕动起来。
    见此情景，罗巴德哼了一声，手中木杖再次举起。吃过大亏的狼人哪还敢让他出手，一个狼人趁牛头人战士分神的时机，高高跃起从后一下扑到罗巴德的背上，打断了他的施法。
    不过，身为大祭司的罗巴德，可不只有法术厉害，他同样具有牛头人的强悍体质。只见他反手一把扼住那个狼人的脖子，硬是将其摔到自己脚下，手中木杖灵活的一旋，顶部熔岩蜥蜴的头骨就像铁锤一样，一下把狼人的脑袋捣得稀烂。
    直起身，罗巴德正要继续施法，突然间他只觉动作一顿，身体就好像被某种看不见的东西束缚住，竟再也无法动弹。
    待看到外侧那几个比蒙萨满齐齐摆出施法的动作，罗巴德心叫不好，对方竟趁他因狼人而分神时，对他施展了束缚咒文。
    “快，现在他不能动了，快杀了他。”一个比蒙萨满对狼人叫道。
    狼人立刻疯狂的加强攻势，仅余的牛头人士兵抵挡不住，节节败退，一时间情势堪忧。
    “快上！”见此情景，雷蒙哪还犹豫，连忙下令。
    再顾不得隐藏行踪，他身边的牛头人士兵挥舞战斧，强行推开挡在前面的兽人，向那边战团直冲过去。同时雷蒙也抄起一支长矛，向最外面的那个比蒙萨满一把掷出。
    这时，那几个比蒙萨满正全神贯注应付罗巴德法力的反扑，其中一个突的发出声惨叫，胸前带着根贯穿的长矛飞扑出去。余下的还没弄明白怎么回事，就被赶来的牛头人接二连三砍倒一片。
    这时罗巴德也看到了雷蒙，失去法术束缚的他哈哈大笑：“殿下，来得真及时啊。”跟着手中木杖挥舞，将几个冲到他面前的狼人打翻在地。
    随后，罗巴德举杖一挥，又将一面闪电战旗插进狼人群中。刹时闪电大作，牛头人趁势反扑，狼人腹背受敌下当即一片混乱，死伤惨重。
    杀散狼人后，雷蒙快步来到罗巴德跟前：“大祭司，您没事吧？”
    罗巴德豪迈的挽起衣袖，露出结实的胳膊：“放心，要想杀我这个老家伙，还早一万年呢。”
    跟着他焦急道：“殿下来得正好，快跟我去救女王陛下。”
    “什么！你知道老妈在哪？”雷蒙连忙道。
    罗巴德向左方一指：“我和陛下也失散了，但在被围攻前，我看到她被侍卫们保护着，向山下撤退，维罗纳带着人亲自追了过去。”
    听到这话，雷蒙大为焦急，双方随即合兵一处，向阿玛达撤走的方向追去。

 第十四章 山顶恶战

    不多时，一行人来到广场边缘，这里是向下的山坡，山坡中间就是平常来往于神殿的巨大石阶了。只不过由于混乱的原因，不仅石阶上挤满了人，连两侧的山坡也满是急于逃走的兽人，放眼望去密密麻麻一片。
    从这里望去，山下的獠牙城也不再平静。城中多处燃起火光，隐隐还能听到嘈杂的声音，城外狼人族和牛头人族部队的宿营地更是一片纷乱。
    “狼人族的军队果然动手了，不过我们牛头人也不是好惹的。只要救出陛下，再和军队汇合，维罗纳的叛乱未必能成功。”罗巴德哼了一声。
    雷蒙摇摇头：“不止是狼人族，狮人族的军队也参与了叛乱，加上柯特长老和哈肯的引诱，我们比蒙族恐怕也分成了两派。总之这次维罗纳准备充分，不会那么容易让我们翻盘的。”
    雷蒙精到的分析，让老牛头人眼中闪过惊异之色。不过他很快就豪迈的大笑道：“有意思，自从20年前的叛乱后，我好久没遇到过这么危急的状况了。那么殿下觉得我们该怎么做呢？”
    雷蒙沉吟道：“只有尽快逃出獠牙城，与驻扎在边境的大军汇合，我们才有胜算。我相信，莫罗族长一定不会变节。”
    罗巴德自豪的一拍胸脯：“那当然，我们牛头人族永远忠于陛下。”
    罗蒙点点头：“不过现在狼人恐怕已经开始动手封城了，只希望鲁兹能及时接到芭丝特的警告…”
    话没说完，就听一个牛头人叫道：“陛下在那里！”
    雷蒙和罗巴德连忙望过去，只见下方一片平缓的山坡上，正围着大群狼人和狮人士兵，虽然隔得太远看不清中间的状况，但站在外围指挥的维罗纳高大的白色身躯，却非常醒目。
    “陛下一定在那里，我们快去救她。”罗巴德举起手中的木杖，就要往下冲。
    “等一等！”雷蒙连忙拦住他：“我们人太少了。”
    即使和罗巴德会和以后，两人身边的牛头人战士加起来也不到30个，比起下方那一片黑压压的狼人和狮人士兵，根本于事无补。就算趁着地形优势从后面偷袭，恐怕也难以撼动对方。
    尽管心中焦躁，但罗巴德并不笨，他深知雷蒙说得是实情。深吸口气，老牛头人冷静下来：“那怎们办？”
    雷蒙心中也异常焦急，但己方实力太弱，绝对不能硬来。就在他心念电转的当口，后面突的再生变故。
    “雷蒙，原来你在这里！”突然间，众人身后传来一声有如雷鸣的大吼，同时就见人群中，几个兽人惨叫着抛飞半空。
    “是哈肯。”一听这声音，雷蒙不由苦笑一声，立刻知道来得是谁了。
    和罗巴德汇合后，他们人数增加，尤其是高大的老牛头人，在混乱的人群里非常醒目，很快就被哈肯给发现了。
    雷蒙转头一看，只见后面百多米远的地方，狂怒的比蒙兽一边将身边的兽人积木般扫开，一边大步向这里冲来。在他身后，还跟着大群狼人士兵。
    若是被这家伙追上，不仅救不了阿玛达，他们自身也要难保了。
    “殿下，请您快走吧。像您说的那样，离开獠牙城，然后找到莫罗族长的军队，回来为我们报仇。”这时，罗巴德沉声道：“陛下的血脉不能断绝，这里就交给我了。”
    看来，老牛头人已认定他们无计可施，所以决心战死在这里，以掩护雷蒙逃走。不过，雷蒙显然并不想就此认命。
    “哎呀呀，让鲁兹辛苦做了那么多布置，我可不是单为自己逃命的啊。”他无奈的挠挠头。
    随后，雷蒙的目光落到两尊巨大的雕像上。这两尊战神的塑像矗立在石阶顶端的两侧，若是顺着石阶登上来的话，就如同被他们迎接一样，充满了宗教的威严感。只不过，这时候雷蒙却打算用它们做些别的用途。
    “大祭司，请您想办法拖住哈肯一会儿。”雷蒙对罗巴德道。
    见他丝毫没有离开的意思，罗巴德不禁急道：“殿下，您想做什么，哈肯快追上来了。”
    雷蒙嘿然一笑：“大祭司，一个好儿子可不会抛下老妈独自逃走的。放心吧，我还没打算让维罗纳如愿以偿。”
    看着雷蒙充满自信的眼睛，老牛头人直觉得感到他并非虚言。心中豪情忽起，罗巴德哈哈大笑：“说得好，那就让我助殿下一臂之力吧。”
    说着，罗巴德转身念诵几句咒语，手中木杖遥遥向哈肯一挥：“鸦群术！”
    顷刻间，就见半空中突然飞出一大片密密麻麻的乌鸦，就如同一道黑幕般，铺天盖地的向哈肯涌了过去。群鸦围绕着笨重的比蒙兽不住旋飞，在他身上拼命啄击，虽然伤不了他，却让哈肯大感烦躁，不由得停下脚步，拼命拍打这些恼人的东西。
    哈肯被阻住，但那些狼人却趁机冲了过来。罗巴德大叫一声：“掩护殿下！”率着士兵迎了上去。
    趁罗巴德迎敌的当口，雷蒙吩咐身边的牛头人道：“快，把那两尊石像推下山去。”
    几个牛头人面面相觑，却谁都没有动。兽人都是菲瑞斯忠实的信徒，现在得到命令要破坏战神的雕像，一时间谁也不敢动手。
    “殿…殿下，这是战神…”一个牛头人小心翼翼的道。
    “我当然知道，不过现在你就把它当普通石头好了。”雷蒙道。
    “可是…”牛头人还是犹豫不决。
    雷蒙心中火起，他一手抓着牛头人的皮甲，一手指向山下：“看到了吗？我老妈正处于危难之中。而这，就是维罗纳借用‘神’的名义，蛊惑众人干出来的好事。”
    “对战神的敬仰不是靠这些石头得来的，菲瑞斯若在天有灵，是不会介意我们借用他的雕像，给那些真正亵渎神灵的家伙一些教训的。”
    “所以，快给我干！”
    那个牛头人咬了咬牙，一横心对同伴道：“为了女王陛下，动手！”
    几个牛头人抄起手中的战斧，对准雕像的基座猛击，石屑纷飞中，裂口不断扩大，慢慢的雕像开始摇晃起来。
    就在这时，山坡下，忽有一个高大的狼人看到了雷蒙等人。他眼中立刻露出兴奋之色，嚎叫着孤身向这边冲了上来。
    看到狼人，一个牛头人士兵惊呼道：“不好，是大狼比较猛！”
    “啥？谁？”
    “他是狼人族有名的勇士，因为生得高大，战斗起来又很生猛，所以才得了这样的外号。”一个牛头人士兵解释道。
    另一个则哀叹道：“完了，这家伙非常犀利，就算是比蒙战士也不是对手。殿下，快叫大祭司来支援吧。”
    这时，那个叫大狼比较猛的狼人已经冲到山坡边。他一步站定，摆了个气势十足的pose，仰天长嚎：“雷蒙，我要跟你单挑，你的头今天我要定了，嗷呜！”
    “殿下，不可应战啊！！”牛头人士兵纷纷劝道。
    “切，谁鸟他啊？”雷蒙毫不客气的对着石像就是一脚。
    随着一阵隆隆的闷响，巨大的石像猛的栽倒，顺着山坡就向大狼比较猛滚去。这时狼人犹自在变换pose，避之不及，唯有眼睁睁看着石像当头砸下。
    “咦，等等，这样太卑鄙了，哇咧！”
    就听啪叽一声，狼人族赫赫有名的勇士便化成一滩肉酱，粘在了战神的身上。
    跟着，石像势头不改，带着雷霆万钧之势直冲而下，直接撞入围攻阿玛达的狼人之中。就听一片惊呼与惨叫声，刹时间石像表面已被无数鲜血和碎肉染成猩红色，狼人们猝不及防，当即死伤惨重。
    跟着，雷蒙再蹬了另一个石像一脚，石像倒下的同时，他拔剑高呼：“拯救女王陛下，冲啊！”随后跟着翻滚的石像向山下冲去。
    那几个牛头人受此所感，也无不高声怒吼着，挥舞战斧跟了上去。
    将一切看在眼里，罗巴德纵声大笑：“干得好啊，殿下，我们也不能落后了。”
    说着他迅速念出一串咒语，将法杖一挥：“恐惧蛇眼。”
    就见狼人士兵中突的冒起一只巨大的透明巨蟒，巨蟒没有实体，唯有一双眼睛呈现出可怕的血红色。将身体高高盘起，巨蟒双眼瞪视着它下方的狼人们，嘴中发出可怕的嘶嘶声。
    所有狼人都感觉巨蟒的眼睛穿透了自己的身体，他们无不感到一阵寒彻全身的战栗，霎时间战意消解，意志薄弱的转身就跑，尚能坚持作战的也手酥脚软，战斗力大减。
    连续对哈肯和这些狼人士兵使用了两道高级的萨满法术，以罗巴德之强也感觉一阵力虚。但牛头人的强悍让他很快振奋精神，率手下士兵摆脱狼人的纠缠，也跟着冲下山坡。
    随着罗巴特远离，干扰哈肯的鸦群渐渐减少。待眼前终于清静时，他赫然发现雷蒙一众全都不见了踪影。
    “可恶啊，又被那个可恶的家伙耍弄了！”
    不甘与羞怒让比蒙兽刹时抓狂，他仰天发出一声狂吼，挥爪将身边的狼人拍成肉泥，瞪着发红的眼睛冲到山坡前，猛地向下扑去。

 第十五章 母子同心

    轰隆隆隆！！
    巨大的石像带着滚滚尘烟，以惊天动地之势翻滚而下。死伤惨重的狼人哪还敢继续呆在原地，顾不得维罗纳咆哮连连，纷纷躲向两旁，因受伤而来不及逃走的，唯有眼睁睁看着石像滚落头顶，顷刻间再溅起无数血花。
    率领优势兵力好不容易把阿玛达包围，却在眼看就要成功的时候，诡异的从山顶滚下两具石像，包围圈彻底被粉碎。这时候维罗纳的心情，简直不亚于那个祭司被雷蒙射杀时一样。
    等第二具石像也翻滚着坠落山底，维罗纳顾不得大骂倒霉，只急忙叫剩下的士兵继续攻击，一定不能放走阿玛达。
    哪知就在这时，从石像滚落带起的尘烟中，一个人影突的一跃而出，向维罗纳直扑过去。
    多年来无数战斗培养的经验，让维罗纳第一时间反应过来。他不及回身，眼角已闪过一片剑光，维罗纳想也不想右臂向上一抬，霎时间鲜血飞溅，一把长剑已经砍进狼人粗壮的胳膊，嵌在骨头里。
    来袭者连一个试图拔剑的动作也没做，直接放手撤剑，同时拔出匕首埋身撞进维罗纳的怀中，直刺向其心脏，动作极是干脆利落。
    维罗纳左手一把握住匕首，也不管指间淅淅沥沥滴落的鲜血，冷笑道：“原来殿下还有这样的身手，您今天真是接连让我吃惊啊。”
    “……”两次攻击均无果，雷蒙丢开匕首就要后退。
    但维罗纳动作却快了一步，他右手抓住雷蒙猛的向后一扯，同时一脚踹向其心窝。急切间雷蒙双手连忙交叉护在胸前，同时就听嘭的一声大响，他整个人已炮弹般抛飞出去。
    虽然不是牛头人这样的力量型种族，但维罗纳身为狼人族长，全力一脚岂是易于？雷蒙感觉自己就像被一只狂奔的地犀给撞了一下，狠狠摔在地上差点没背过气去。
    “咳咳咳…”辛苦的半跪在地上，雷蒙咳嗽连连。
    想起就是这家伙破坏了自己完美的计划，维罗纳心中恨意大盛。他一言不发拔出右手的长剑，向雷蒙走去，同时由于狼人族的特技，他手上的伤口已逐渐开始愈合。
    “臭小子…我想这么称呼你很久了，你今天的表现实在是推翻了以往我对你的轻视，看来在解决阿玛达之前，我得先干掉你才行。”居高临下看着半跪在地的雷蒙，维罗纳眼中杀意渐浓。
    雷蒙努力稳定犹在颤抖的双手，同时心中急思对策。他有信心避过维罗纳接下来的一剑…不，应该可以彻底脱身。但麻烦的是之后，该怎么对付已经有了防备的他。
    由于雷蒙还装作没从之前那一脚恢复过来的模样，半跪着不住咳嗽，维罗纳便没有急于攻击，而是缓缓举起剑，准备一剑砍下雷蒙的头。
    就在维罗纳刚把剑举起的时候，一道闪电突然从半空劈下，顺着长剑直接劈中维罗纳。狼人身上的白毛刹时全竖起来，他的身体僵直，手中的剑当啷一声掉落在地。
    “殿下，您没事吧？”却是随后赶来的罗巴德，见此情景急忙出手。
    也就在这一刹，雷蒙动了。他瞬息间一跃而起，同时抄起地上的剑就向维罗纳脖子劈去，迅快得根本不给人反应之机。
    然而，他仍小看了维罗纳。以狼人族长的强悍，区区一道闪电又怎么伤得了他？就见维罗纳一爪击落雷蒙的剑，同时另一只手已扼住他的咽喉。
    “臭小子，趁人不备这种把戏，我20年前就开始玩了，你始终还是太嫩了啊。”将雷蒙拉到自己眼前，维罗纳盯着他狞笑道。
    “是吗？我记得你好像没玩过我哦？”就在这时，维罗纳背后突然传来一个慵懒娇媚的声音。
    狼人族长的动作一下顿住。
    “对了，那是我的儿子，谁也别想动他。”
    僵直了半秒，维罗纳一把丢开雷蒙，同时猛然回身。然而他的胳膊已被一只比蒙兽的巨爪抓住，随后另一只巨爪按住他的身体，硬生生把狼人的右臂拧下。
    在维罗纳的惨叫声中，比蒙兽一爪拍在其胸口，狼人带着胸前五道触目惊心的巨大爪印，摔下了山底。
    “咳咳咳…老妈，下次要救人，你能不能直接点动手，我的脖子都快断了。”雷蒙一边捂着脖子，一边对身前的比蒙兽抱怨道。
    那个前一刻还凶悍的重伤维罗纳的比蒙兽，这时却满眼柔色的看着雷蒙。突然间，它竟然娇声笑了起来：“傻孩子，你不是来救我的吗，怎么反而要我救？”
    雷蒙看看旁边，随他冲下来的牛头人战士，正把残存的狼人和狮族人给杀散。他干咳一声：“你以为那两尊战神石像真是菲瑞斯从天上丢下来的啊？老妈。”
    这个比蒙兽，竟然就是雷蒙的母亲，阿玛达！别看外貌娇俏如小女孩一般的她，却是比蒙族中唯一能够使用“兽灵回归”的女性，维罗纳就是忘了这一点，才吃了那么大的亏。
    “我已经有好多年没使用过‘兽灵回归’了，今天第一次用就是救你，你居然一点情都不领，真是白养你这个孩子了。”比蒙兽身形渐渐缩小，片刻功夫已变回阿玛达平日的模样。
    “哇，老妈，你…你快把衣服穿上。”雷蒙脸上一红，赶紧脱下外衣递给阿玛达。
    阿玛达是兽人，不像人类女性那么多禁忌。这时非但毫无窘迫之色，反而促狭的对雷蒙道：“臭小子，你脸红什么，刚刚是不是觉得很养眼啊？”
    不过说归说，她还是很快把雷蒙的外衣穿上。
    这时罗巴德也走了过来：“陛下，您没事吧？”
    “我还好。”在属下面前，阿玛达恢复沉稳：“维罗纳谋划这么久，绝不仅仅只是广场上那番把戏那么简单。现在他的狼骑兵恐怕已经联合狮人军队，准备控制獠牙城了，我们必须赶紧出城逃走。”
    “只有找到莫罗族长在边境的大军，才有可能掰回这一局。”
    显然，阿玛达也一眼看穿维罗纳后续的动作，提出和雷蒙一样的见解。见阿玛达说的几乎和雷蒙一样，老牛头人看着雷蒙的眼里，又多了一份赞叹。
    “维罗纳刚刚被您打下山去，会不会已经死了。”雷蒙忍不住问道。
    阿玛达摇摇头：“不可能，那家伙的生命力比你想象得要恐怖得多。我曾见过他和某个家伙决斗，被熔岩蜥蜴正面喷吐，熔岩覆盖全身，都没有杀死他。”
    “那我们动作更要快了。”罗巴德色变道。
    这时那些牛头人士兵已经击溃残余的敌人，渐渐围拢过来。阿玛达正要下达命令，脸上突的露出警惕之色。
    就在这时，忽听半空中传来一声暴喝：“雷蒙！”
    话音未落，一个人影突的从山坡上方一块岩石后跳了出来，当他跃起的同时，身体已开始膨胀，浓密的毛发迅速向全身蔓延。
    一跃落地，也就是这么眨眼间的功夫，对方体型已增大两倍有余。随后他沿着山势向众人这边直冲下来，每跑一步身体就增大一分，最后因体型庞大的原因，他由双足奔跑改为四肢着地，沉重的脚步蹬得碎石四下激飞。
    短短十余米的距离瞬息而过，当冲至众人头顶时，对方猛的扑向半空。天上的月光刹时黯然失色，一片巨大的阴影随之遮掩下方，那赫然已是一头身体庞大无比的比蒙巨兽。
    是哈肯！
    不知是否因狂怒而使他的脑袋变得较好用了，哈肯居然恢复人形悄悄潜至附近，趁众人不备再变身扑了出来，竟连阿玛达和罗巴德都没有发觉。
    这一下打了所有人一个措手不及，以比蒙兽宛如雷霆的威势，根本不可阻挡。急切间雷蒙猛的向旁一跃，哈肯堪堪擦着他砸落地面，其力道之猛甚至让人感觉整座山都跟着摇晃了一下。
    由于躲避得太急，加上被哈肯落地的劲风给挂了一下，雷蒙一下翻倒在地。同时比蒙兽已转身而起，一爪就向雷蒙拍了过去。
    千钧一发之际，母爱的力量让阿玛达在瞬间完成变身，她一下从旁扑上，将哈肯撞了出去。随后两头比蒙兽在倾斜的山坡上扭成一团，互相撕咬，抓扯，撞击着，无数乱石顺着山坡滚滚而下。
    然而，哈肯不愧是继承了乌罗尔血统的强大战士，他的力量之强已到了超越其父的程度。片刻功夫，阿玛达就明显处于下风，她的身上被抓出数道伤口，鲜血染红体毛，更因为力气不继被哈肯压在地上。
    哈肯一只巨爪扼住阿玛达的脖子，放声狂叫着，似乎在说我才是比蒙族最强的战士，跟着爪子扬起就要向阿玛达的头上拍落。
    危急关头，罗蒙抓起一支长矛就向哈肯掷去，哈肯不屑的将其打落，而就在他分神的这一刹，罗巴德甩出一道风刃直取其眼睛。感觉到危险，哈肯本能的闭上双眼，但还是被风刃刺得泪水直流。
    趁这机会，阿玛达猛的向上一撑，狠狠一推把哈肯向山下推落。哈肯不及提防，脚下打滑，带着不甘心的吼叫向山下坠去，但临掉下去前，还是狠狠一爪刺入阿玛达的胸膛。
    “雷蒙，我早晚会把你碎尸万段！”
    山坡下，不断传来重物坠落的撞击声与哈肯不甘的怒吼。
    “老妈！”
    “女王陛下！”
    看着阿玛达倒在地上，无力的缓缓变回人形，雷蒙等人连忙跑了上去。
    阿玛达满布伤痕，最触目惊心的则是她胸口那几道巨大的抓痕，几乎深可见骨。身受重伤的阿玛达双眼紧闭，因失血过多而脸色苍白。
    罗巴德面色凝重，连忙念诵治疗咒语为她疗伤，终因胸前的伤口过深，无法以法术愈合，只能暂时包扎起来。
    将处于半昏迷状态的阿玛达抱起，罗巴德对雷蒙道：“陛下暂时没有生命危险，殿下，我们得赶紧离开獠牙城才行。”
    雷蒙压下心中的悲痛，他点点头，与罗巴德率着剩下的牛头人战士，从另一侧的山坡，往一片大乱的獠牙城而去。
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 第十六章 逃生

    在雷蒙与维罗纳一伙打得不可开交的时候，混乱的广场某处，几个瘦小的黑影躲在不引人注目的角落中，惊恐的注视着外面。
    “族长，我们该怎么办？”其中一个小黑影颤声问道。
    “笨蛋，我说过没人的时候，要叫我大王。”另一个黑影狠狠在他头上敲了一下。
    这时，附近一个火盆被兽人撞翻，里面燃烧的木头四下散落，将这个阴暗的角落照亮。这时可以看清，躲在里面的赫然是几个狗头人，其中一个全身挂满夸张的装饰物，正是狗头人一族的族长戴夫。
    另一个也带着夸张的羽毛头饰，但比戴夫略显“低调”的狗头人道：“大王，狼人族好像又叛变了，我们该怎么办？”
    “狼人很强的呀。”戴夫说。
    “是呀，很强很强。”其他几个狗头人应声虫般不住点头“一个狼人可以杀几十个狗头人呢。”
    “菲瑞斯大神说，女王陛下不适合做兽人王。”戴夫又说。
    “是呀是呀，不适合做兽人王。”几个应声虫又道：“还是哈肯比较强。”
    “所以，我决定跟随阿玛达陛下，我们狗头人永远都不会背叛她。”
    “好呀好呀，永远不…”正习惯性的点头称是，突然，几个应声虫同时住口，不可思议的看着戴夫。
    “大王，你是不是说错啦？这跟你之前说的完全不一样嘛。”
    “为什么我们反而要效忠她？从来都是谁比较强，我们就跟着谁走呀。”
    “笨蛋！笨蛋！笨蛋！”
    戴夫恶狠狠地依次在每个狗头人头上敲了一记：“难道你们没看见举办祭典的时候，阿玛达陛下对我有多好吗？陛下甚至还差点用她美丽的手摸了我。从没有哪个兽王人，对我们狗头人那么好过，那时候我就发过誓永远要效忠她了。”
    “所以，不管怎么样，我们狗头人一定不能背叛女王陛下。我们虽然很弱小，谁也瞧不起，但我们狗头人从来没背叛过自己的誓言，这是我们一族唯一可以在战神面前骄傲的地方。”
    那几个狗头人似乎完全以戴夫马首是瞻，听戴夫这么说，他们立刻大点其头：“是呀是呀，不可以违背自己的誓言的，不然战神会生气。”
    “大王是不会错的，那我们就追随阿玛达陛下好了。”
    戴夫满意的看着这帮“忠心耿耿”的属下，然后下令道：“你们立刻去召集城里所有的狗头人，我们要帮助阿玛达陛下，和狼人打仗啦。”
    随后，狗头人们钻出藏身的角落，向山下的獠牙城跑去。
    **********************************************************************************************************************************************
    “这么说，阿玛达已经逃进城里了？”
    同时，在神殿下方山脚的某个地方，狼人维罗纳正威严的审视着面前的几个狼人战士。
    他左手抓着被阿玛达撕裂的断臂，将其按在右肩的伤口上，正在让其自动接合。而他胸前那几道触目惊心的可怕爪痕，伤口中的肌肉也正缓缓蠕动，正以肉眼可见的速度痊愈着，即便是在拥有‘重生’技能的狼人族中，这样的愈伤能力，也足以骇人听闻了。
    显然正如阿玛达所说，这个狼人的命不是一般的大。
    在维罗纳面前，那几个狼人连大气也不敢喘一口。其中一个小心翼翼的道：“现场实在是太混乱了，到处都是乱跑的兽人，我们实在没办法…”
    维罗纳目光一凛，那个狼人立刻闭上嘴，再不敢吭一声。维罗纳沉声道：“牛头人军队那边怎么样了？”
    另一个狼人道：“我们接到神殿传来的信号，立刻同狮人族袭击了他们的驻地，由于大概有500个牛头人事先被引开，剩下的兵力不足，我们很顺利就把他们全部剿灭，只有几十个漏网之鱼逃进了城里。”
    另一个狼人接口道：“按照您的吩咐，消灭牛头人后，各支小分队即刻出发，分别前去占领城门，现在想必都已经得手了，獠牙城已经是您的掌中之物。”
    “那一支被引开的牛头人部队呢？”细心的维罗纳问道。
    “请放心，狮人族的部队已经去追杀他们了，另外被我们收买的盗贼团也会协同作战，一定不会让那些牛头人逃掉。”这时，一旁的狮人族的凯南说道。
    维罗纳这才满意的点点头：“很好，虽然祭典那边出了点偏差，但一切都在我的计划之内。阿玛达，今晚你休想再活着离开獠牙城！”
    就在这时，忽听后面传来一声狂叫，跟着是连声惊呼和惨叫。狼人们转头一看，却是昏迷的哈肯突然跳了起来，将几个为他疗伤的萨满祭司全部掀翻。
    “雷蒙，我要杀了你啊！！”
    突然从昏迷中醒来，哈肯的记忆还保留在被阿玛达打下山崖那一刻。狂叫声中，他的身体逐渐膨胀，竟欲再次化身为比蒙兽。
    “请您冷静一点啊。”比蒙族的柯特长老在边上不住叫着。
    突然，一只有力的胳膊扼住哈肯的脖子，维罗纳的狼脸凑到哈肯耳边：“请不要焦急，哈肯阁下…不，是陛下，那个臭小子逃不出您的掌心。”
    “陛下？”哈肯迷迷糊糊的重复了一句，突然他的眼睛一下睁大，已恢复清醒：“我已经是兽人王了吗？”
    “是的，等杀死阿玛达后，您就是新的兽人王。所以，请展现出王者的耐心吧。”维罗纳道：“她已经被我们困在城中，逃不掉了。”
    “哈哈哈，做得好，维罗纳。”哈肯得意已极的大笑道：“事后我一定不会亏待你的。”却似乎浑忘了自己昏迷前的屈辱。
    “多谢您的慷慨，我所做的一切都是为了您，陛下。”维罗纳低下头，眼中却闪过深深的厌恶。
    “你，带人跟我进城去，这次我一定要找到雷蒙，亲手杀了他！”哈肯对狮人族的凯南叫道。
    凯南却没有动，他目光里的不屑一闪而过，跟着看向维罗纳，后者微不可察的点了点头。
    “谨遵您的吩咐。”凯南这才恭敬的道。
    看着哈肯率领士兵离去的背影，维罗纳转头对手下的狼人道：“随那个笨蛋的高兴吧，你们跟我去兽王宫殿。现在阿玛达已经不足为虑，该考虑怎么对付边境上莫罗率领的那支大军了。”
    随后，维罗纳带着属下，从另一个方向消失在夜色中。
    **********************************************************************************************************************************************
    “陛下，现在我们该怎么办？”
    獠牙城中，从神殿逃出来的雷蒙一行躲在一条偏僻的小巷中。等一队狼骑兵从巷口跑过后，罗巴德向被他抱着的阿玛达问道。
    等众人进入獠牙城后，他们才发现这里也陷入了混乱中，街上满是叛军，他们无情的驱赶着兽人百姓，奔跑在每一条街巷，寻找胆敢反抗的人。
    城中动静闹这么大，也不见驻扎在城外的牛头人部队，可见他们已经遭了毒手。现在众人的情形非常不妙，必须尽快找到出路。
    听到罗巴德的话，阿玛达勉强睁开眼睛：“我们的军队呢，能联系上吗？”
    罗巴德叹了口气：“很遗憾，陛下，维罗纳的计划非常周密。不止是我们牛头人的部队，恐怕城内忠于您的军队，也已经被清剿了。”
    说着，他建议道：“您的伤势很重，是否找一个地方先躲起来？”
    阿玛达摇摇头：“不行，躲起来的话，就永远也逃不掉了。无论如何，我们今晚必须逃出去。”
    罗巴德点点头：“明白了，那么我们就去南面的城门…”
    “不行！”这时，雷蒙突然道：“为了防止我们逃走，维罗纳一定早就派人控制住了城门，南边的城门是出城的主要通道，敌人的防卫肯定也很强，我们去的话只能自投罗网。”
    罗巴德一怔：“殿下的意思是？”
    雷蒙道：“走西面的城门。”
    罗巴德忍不住道：“西城门外是宽广的哈夫丹河，没有渡河工具，我们就算逃出城，也没办法逃掉。现在情况紧急，无论如何也必须去南门试一下。”
    那些牛头人士兵也纷纷道：“不管有多少敌人，我们一定会拼死保护陛下冲出去的。”
    雷蒙还是摇头：“这不是冒不冒险的问题，我们根本没可能冲出去的。”
    “可是殿下…”罗巴德急道。
    阿玛达忽的睁开眼睛：“大祭司，既然雷蒙这么有信心，就按他说的办吧。”
    说着，她望向雷蒙，微微一笑：“听说你在西城门给我准备了惊喜，那可别让自己的母亲失望啰。”
    显然，阿玛达已经从雷蒙坚持走西城门，看出了一些端倪。
    罗巴德也并非傻瓜，想起雷蒙之前找到他，指明要负责西城门的准备工作，他旋即有些明白了。
    老牛头人不禁惊讶道：“难道殿下早知道会有今晚的事？”
    雷蒙苦笑道：“我倒希望是自己神经过敏才对。不过事情已经发生了，就只能祈祷战神别让我白费力气吧，那儿是我们逃走的唯一希望了。”
    “菲瑞斯是不会让那只阴险狡诈的老狼得逞的。”维罗纳哼了一声。
    跟着他对牛头人们叫道：“听见了吗？现在起听殿下的吩咐，保护陛下去西城门。”
    随后，一行人顺着小巷，快步向獠牙城西边跑去。
    然而，由于缺乏斥候，谁也没有注意到，在众人身后的一栋房顶，两个猫人正半探出脑袋，目光灼灼的注视着下方。
    等所有人都离开后，两猫人对视一眼，其中一个悄无声息的一纵而出，远远跟上众人。另一个则在重重屋舍间飞窜跳跃着，向另一个方向飞奔而去。

 第十七章 巷战（一）

    半个小时后。
    “在那里，别让他们跑了！”
    呼喊声中，一队狼骑兵驾驭着战狼，沿着狭窄的街道不断向众人身后逼近。
    “火焰战旗！”
    罗巴德快速念出一串咒文，跟着回身举起木杖遥遥向狼骑兵一挥。
    就见街道中央突的插上一面红火色的战旗虚影，同时大片火焰围绕着战旗向四周扩散开去，顷刻间覆盖整个街面。
    无论战狼经受过怎样的训练，也不可能面不改色的冲进火里。随着一声声狼嚎，冲在最前面的狼骑兵连忙刹住脚，战狼四条腿不住在地上刨挠着，试图化去狂奔产生的惯性。
    然而后面的狼骑兵不断冲上，战狼们撞成一团，整支部队刹时一片大乱，再难以追击众人。
    “快，走这边。”趁敌人混乱的机会，雷蒙一行人转而冲入另一条街道。
    决定去西城门后不久，他们就被一群狮人撞上，双方经过短暂的交手，罗巴德使用萨满术困住对方后，他们才得以脱身。
    随后众人的行动越发小心，可总会时不时遇上敌人，好在都是些小规模的巡逻队，或打或逃，磕磕碰碰的总能脱身。直到遇上刚才那队狼骑兵，他们被追了好一阵，才设法逃到这里。
    “可恶，我们怎么总是会被人发现？”罗巴德终于感觉到不对劲。
    “也许是在某个地方暴露了行踪吧，不过遇敌也太频繁了，他们好像知道我们会往什么地方逃一样。”雷蒙也大感疑惑。
    “喵啊，少主，那是因为我不在你身边啊。”突然间，从半空传来一个声音。
    众人一听，几乎是本能的摆出警戒的姿势，同时就见一个黄色的影子猛地从旁边的屋顶跳下，落地后略略一伏，就要向对面窜去。
    还没等众人看清楚跳下来的是什么，紧跟着又是一道白影紧跟而至，在黄影窜起前将其截住。随后两道影子搅缠一起，兔起鹘落，骤分乍合，其间还不时传来兵刃交击的声响，速度之快简直已超过肉眼能够分辨的范围。
    突然间，绞在一起的两道影子骤然分开，那道黄影往墙上一撞，摔落在地，同时就听噗唰一声，大片鲜血已喷上半空。
    这时众人才看清，落地的那个黄影，赫然是个穿着简陋皮甲的猫人。不过这时他的咽喉被切开一道大口，已然殒命。
    而另一个白影…
    “芭丝特！？”看清对方，雷蒙不禁惊呼出声。
    “少主，就是我呀。”猫女欢天喜地的迎了上去。
    哪知还没等她靠近，就被雷蒙一把揪住耳朵：“你还有脸回来。这么久了，你究竟给我跑到哪里去了？”
    “喵啊，疼疼疼！”
    芭丝特大感委屈的道：“人家按你的吩咐，去警告鲁兹，结果刚刚到就有一群狼骑兵来接管城门，然后就开打啰。人家不能撒手不管，只好先帮鲁兹的忙，这才赶着来找你呢。”
    雷蒙吃了一惊，放开猫女的耳朵：“已经有狼骑兵去了吗？怎么样，西城门有没有事？”
    芭丝特赶紧抓着耳朵猛揉：“没事，他们都被我们干掉了。少主，鲁兹那家伙战斗起来可不得了哦，好厉害呀。”
    听说城门没事，雷蒙放下心来。这时罗巴德指着死去的那个猫人道：“原来就是这家伙跟踪我们，我们才一直会遇上敌人。”
    芭丝特摇摇头：“有两个哦，一个负责跟踪目标，标示他们的位置，另一个引军队截击，是我族战斗时很常用的手法，不过那个也被我干掉了。”
    说着，她的表情微微一黯：“族长曾说，总有一天我会杀死自己的族人，我还不信，原来这么快就发生了。”
    猫人族数量稀少，几乎所有成员都分散到兽人中充当斥候。每当兽人有冲突，这些各忠其主的猫人唯有被迫跟着将匕首指向自己的族人，对猫人而言，这就是他们的宿命。
    将她的表情看在眼里，雷蒙轻轻拍了拍芭丝特的脑袋：“别难过了。芭丝特，你做得很好。”
    跟着他转头对众人道：“趁敌人的斥候被干掉，我们赶紧去西城门吧。”
    “少主，其实还有件事…”这时，芭丝特突然变得很小声。
    “啥？”
    “我刚刚来的时候，看到又有一队狼骑兵往鲁兹那边去了。只是我忙着找你，所以只能不管他们，没法警告鲁兹。”芭丝特一边说，一边偷看着雷蒙的反应。
    “你怎么不早说！？”雷蒙勃然色变。
    芭丝特本能的一下捂住耳朵：“喵啊，不要再揪人家。我只是担心少主的安全，所以才顾不上别的事嘛。”
    看着芭丝特抱着脑袋，楚楚可怜的模样，雷蒙又好气又好笑。唉，也许芭丝特真是个天才，可实在太缺乏经验了，这么重要的事竟然不第一时间报告，差点被她给吓死，也不知我有没有命等到她成熟的那一天了。
    他唯有叹道：“算了，不怪你。如果你不来收拾这两个斥候，我们一样到不了城门。”
    罗巴德捋了捋下巴上的胡须：“那我们更得赶紧了，凭现在这些人手，也许还能杀出条血路。”
    雷蒙正要说话，却见芭丝特一下竖起耳朵，目光灼灼的转头四顾。
    “又怎么了？”雷蒙突然有很不祥的预感。
    “对不起，少主，我还是来迟了一步。”芭丝特缓缓回过头：“我们…已经被那两个猫人引来的敌人包围了。”
    似乎是为了应证她的话，片刻功夫，随着一阵沉重的脚步声响，大批狮族人从前方的街口出现。同时，被火焰阻住的那群狼骑兵，也接二连三的从众人身后现身。
    雷蒙等人竟然被堵死在这条街道中央。
    俯身，等长矛从头顶掠过，趁敌人不及收手的机会，趋前一剑贯穿对方心脏，蹬开尸体时就势一滚，避过后面扑来的战狼，然后扔出手里的剑，杀死对面冲上来的狮人，同时捡起地上的长矛，回身一矛插进战狼的咽喉，把它和它背上的狼骑兵钉死在一起…
    雷蒙用娴熟的动作，在重重包围中准确的击杀着敌人。他的剑术不像人类中流传的剑法，有过多的花巧，而是偏向兽人重实战的风格。
    但因为体格和个性的原因，他无法像兽人那样凭借天生的野性本能挥剑搏杀。相较之下，雷蒙的剑术更理性，在冷静的观察敌人的动作后，直取其破绽，干脆直接，对比自己弱小的敌人，往往有一击毙命的效果。
    击杀狼骑兵后，雷蒙正欲抽回长矛，哪知垂死的战狼野性大发，猛的向前一扑，将雷蒙给撞了出去。
    落地时滚了一圈，避过倒下的战狼尸体，雷蒙一撑身正要爬起，突然一道阴影从后面把他笼罩。心下大惊，雷蒙急忙向侧面一翻，同时就听轰的一声，一柄战斧劈在他刚刚身处的地方，地面碎石乱溅。
    那是一个高大的狮人，他手提战斧大踏步向雷蒙追去，雷蒙因动作过大来不及爬起身，更连招架的武器也没有，一时极为危险。
    举起斧头正要劈下去，狮人突觉后背微微一沉，似乎有什么东西爬了上来。心下奇怪，他正要回头，哪知就觉咽喉处微微一凉，一股鲜血已飞喷而出。
    狮人双眼一下睁大，他不能置信的捂着被割开的喉咙，脖子僵硬的转过头，似乎想看清究竟是什么袭击了自己。这时，一只手在他肩膀轻轻一按，瞬间一个白色的人影已从狮人背后高高翻起。
    狮人终究还是没看清对方，那个人影落地的同时，狮人带着满眼的不甘，扑倒在血泊中。
    “少主，我果然是个很可靠的侍从吧？”击杀狮人，芭丝特得意洋洋的把雷蒙扶了起来。
    “有时间邀功，不如多杀几个敌人。”雷蒙没好气的在她头上敲了一下，捡起狮人的战斧奋力掷出，将一个冲来的狼骑兵硬生生从战狼背上劈飞出去。
    “喵啊，遵命！”芭丝特欢快的应了一声，等那头失去狼骑兵驾驭的战狼冲到近前的同时，单手撑身就势一翻，与战狼错身而过的瞬间，匕首在其颈侧一抹。
    那头战狼发出一声哀嚎，再勉力冲前几步，随后在离雷蒙只有几步远的地方身体一偏，轰然伏倒在地。
    “少主，等你有危险的时候，人家会再次出现的哟。”
    在猫人少女那特有的充满朝气的叫喊声中，芭丝特冲入敌群，身形如白色的鬼魅般左移右闪，所过之处不断有敌人惨叫着倒下，呈现出与雷蒙完全不同的，让人心惊胆寒的诡异战斗风格。
    在乐观的猫女眼中，激烈的战场大概也只是另一种游戏方式而已。雷蒙虽然对她不合时宜的开朗大感头痛，但不得不承认，有她在的地方，不论怎样的颓势，也会让人感觉有着希望的存在。
    这大概也是这个迷迷糊糊的天才斥候的特技之一吧。

 第十九章 巷战（二）

    只不过，雷蒙的危机虽然暂解，但整个战场的形势却已经非常不妙。
    雷蒙他们遭到前后夹攻，靠着狭窄的街道才能凭险据守。但人数毕竟有限，在狼骑兵和狮族人的轮番攻击下，牛头人士兵伤亡巨大，全靠罗巴德连续使用嗜血术，铁肤术和群体巫医术等萨满法术，才勉强支撑到现在。
    但法术辅助显然并不能弥补实力的差距，随着越来越多的敌人涌入，防守战变成了大混战。任牛头人战士全部使用种族特技狂暴化，也无法挽回败局了。
    这时，处于防守圈最中心，保护着重伤的阿玛达的罗巴德，用法杖将一个狮族人打翻在地。他振奋精神，正欲再次施展萨满术，一个狼骑兵冲破牛头人战士的阻挠，从后面猛地冲上，手中战刀狠狠劈出。
    急切间，罗巴德只来得及躬身把阿玛达护住，后背已被狠狠砍了一刀，罗巴德闷哼一声，不由跪倒在地。
    一个狮族人指挥官见状大喜，连忙叫道：“快给我冲，杀了阿玛达！”
    余下敌人连忙加强攻势，顷刻间又有几个牛头人战士倒下。见老妈处于危险中，雷蒙急忙向罗巴德冲去，却因众多敌人的围攻，根本无法近前，情势一时间大为危急。
    就在这命悬一线的当口，突然间，从两侧的房顶上，无数火把如同满天流星一样飞了出来，落入敌群之中。
    突然遇到这样的变故，敌人不由一阵慌乱，尤其是战狼，因为大量火把抛入的关系，它们本能的受到惊吓，狼骑兵群中立时一片混乱。
    紧跟着，屋顶上突的冒出无数狗头人。他们手持长矛，生锈的刀剑等简陋武器，发出怪异的叫喊声从墙头跳下，向叛军发起了袭击，一些狗头人甚至在屋顶用石头和短弓进行攻击。
    相较于狼骑兵与狮族人这样的精锐战士，狗头人的战力不值一提。但架不住对方人多，加上是突然袭击，长矛和烂剑乱七八糟的一股脑砍过来，叛军这边立刻伤亡惨重。
    这还不算，随着一阵乱哄哄的叫喊，又有大群狗头人从后面的街道涌了出来。趁对方遭受突袭一片混乱的机会，这些狗头人从叛军的背后发起了攻击。
    这一下真可谓风水轮流转，也尝到夹击滋味的叛军彻底崩溃。他们身陷狗头人的洪流中，战狼嚎叫着，狮族人怒吼着，但无论在哪里，都是狗头人矮小的身影，无论什么地方，都是从四面八方招呼过来的武器。
    “狗头人，你们疯了吗？你们知道反抗维罗纳大人的后果吗！”一个狼骑兵指挥官愤怒的质问，但却没得到任何回答，就被一拥而上的狗头人扯翻在地。
    面对着突如其来的援军，雷蒙一伙也有些傻眼。一个牛头人士兵的话代表了所有人的心声：“狗头人什么时候这么勇敢了？”
    “女王陛下，您没事吧？属下救援来迟，请您恕…恕罪。”就在这时，随着一个口音怪异的声音响起，几个狗头人在一大群狗头人的保护下，分开人群来到他们面前。
    且不说那个极尽献媚的古怪通用语，光是那一身纵使遮掩在大群同类中，也异常醒目的装饰，就足以让人知道来的是谁了。
    “戴夫？”罗巴德和雷蒙面面相觑。
    跑到近前，一看躺在罗巴德怀里奄奄一息的阿玛达，狗头人族长眼中刹时涌现泪花：“难道我真的来晚一步，女王陛下您竟然离我而去了吗？”
    “喂，别随便咒人死啊。”雷蒙很想给这个乌鸦嘴一脚。
    这时，阿玛达突然睁开眼睛，有气无力的道：“戴夫，是你？”
    戴夫立现激动之色，结结巴巴的道：“是的，阿玛达陛下，您最忠诚的戴夫带着全城的狗头人来救您啦。”
    “你是怎么找到我们的？”罗巴德忍不住问。
    戴夫得意洋洋的道：“我动员了獠牙城所有的狗头人，这才找到陛下。陛下，请放心吧，从现在起您的安危将由我来守护，我们狗头人一族要彻底和那些叛徒决裂。”
    看着瘦弱的戴夫努力做出慷慨激昂的模样，头上的羽毛装饰还一晃一晃的，尽管还在危险的境地中，众人仍不禁发笑。就连阿玛达也忍不住噗嗤一笑，随即因牵动伤口而皱起眉头。
    只有雷蒙没有笑，他很清楚对一向被人看不起的狗头人一族来说，这么做需要多大的勇气，光是想想若维罗纳叛乱成功，他们很可能被灭族，他就再也笑不起来。
    所以，尽管愚蠢，懦弱，虚荣的戴夫有着怎样可笑的表现，这时雷蒙的心中都只有钦佩。一贯被看成垃圾的他们，在关键时刻，表现却足以让很多兽人羞愧。
    可惜，就连自己的母亲也没有意识到这一点。
    见雷蒙神色有异，正咧嘴傻乐的猫女不禁疑惑的道：“少主，你怎么了？”
    雷蒙正要说话，混乱的叛军中突然又传来一阵更大的骚动，不多时，只见数十个浑身浴血牛头人向这边跑来。
    一见罗巴德，当先一个军官惊喜的道：“大祭司，你们果然在这里。”
    罗巴德也吃了一惊：“朱尔，你怎么来了？”
    叫朱尔的牛头人军官道：“我们无意中撞上这些狗头人，听他们说，他们要来救陛下，就试着过来看看，没想到你们真的在这里。”
    说着他悲愤的道：“大祭司，我们的部队遭到狼骑兵和狮人族的突袭，已经全军覆没了，只剩下我们这些人逃了出来。”
    尽管早料到自己带来的部队不会在这场叛乱中幸免，但听到朱尔的话，老牛头人还是不禁脸色黯然。
    只听朱尔急切的道：“在我们赶来的时候，曾远远的看到很多敌人往这边过来了，请您和陛下赶紧离开吧，否则就会被包围了。”
    显然，这里出现的骚动，已经引起城中叛军主力的注意。
    众人大吃一惊，罗巴德急忙抱起阿玛达：“那我们赶快走。”
    戴夫也不甘寂寞的跳起来：“我们狗头人一定会保护陛下的！”
    这时，阿玛达忽然向狗头人招了招手，戴夫立刻屁颠屁颠的跑了过去。
    只听她道：“戴夫，你这次做得很好，全亏了你我才能得救，我很高兴。”
    得到夸奖，自戴夫以下，所有狗头人都兴奋得拼命摇起尾巴。
    阿玛达跟着道：“所以，现在我有一个重要的任务想交给你。”
    “是什么？请您尽管吩咐。”戴夫兴冲冲的道。
    “有很多敌人追过来了，你能留在这里替我挡住他们吗？”阿玛达以前所未有的温柔语气对狗头人道。
    戴夫想也不想，就答应道：“当然可…可…”
    突然，他似乎明白到阿玛达要自己做什么，脸一下就白了：“您是说，要我们和所有狼人，狮人还有那些比蒙人战斗？”
    “是的，只有靠英勇的狗头人挡住他们，我才能活下去。”阿玛达继续柔声道：“你们不是发誓要保护我吗？现在我全靠你们了。”
    面对从没有这么温柔的对待过自己的女王陛下，戴夫热血上涌，一拍胸口道：“没…没问题，我们狗头人从不违背自己的誓言。女王陛下，我一定会替您挡着那些追兵的。”
    阿玛达满意的点点头，紧跟着眼中柔色尽去，冷然吩咐众人道：“这里交给狗头人，我们立刻赶去西城门。”
    雷蒙很清楚阿玛达这个命令意味着什么，忠心耿耿赶来的狗头人们，转瞬间就被她当成了弃子，抛弃在这里。叛军主力若至，这些狗头人没一个能活。
    但却没有人觉得这么做有什么不对，因为兽人们早已习惯了把狗头人当做牺牲品。在他们看来，只要能挡住叛军，连狗头人族长一起死了也没什么可惜的。
    只见牛头人们齐齐答应一声，就要护卫着阿玛达撤离。
    雷蒙走了几步，突又走回去，低声对戴夫道：“我们会从西边的城门逃走，老妈让我告诉你，她绝不会抛弃英勇的狗头人，我们会在城外等你一起离开。”
    戴夫刹时感动得热泪盈眶，他呜咽道：“我就知道女王陛下不会像别人一样，随便把我们丢掉。”
    说着，他狠狠扯下头上的羽毛，咬牙切齿的发誓道：“我戴夫，一定要挡住那些叛军，让女王陛下活下去！”
    但跟着，慷慨激昂的族长就露馅儿了：“然后，跟陛下一起逃走…”
    看着因自己杜撰的几句话，就热血沸腾的狗头人，雷蒙也只有暗叹，真是一帮既单纯，又愚蠢的家伙啊。
    他这么做，绝非只是单纯的同情心。与别的兽人对狗头人的态度不同，雷蒙非常清楚这些被当做垃圾一样的卑微者，代表着怎样一股力量。所以，在力所能及的范围内，他至少要设法让戴夫活下去。
    又低声嘱咐了戴夫几句，雷蒙赶上众人。这时，在他们身后，传来戴夫的大叫：“保护女王陛下！”
    狗头人们齐声发出难听，但却热血沸腾的喊叫。

 第二十章 逃离险境

    “鲁兹！？”
    当众人赶到西城门，准备和狼骑兵血战一场的时候，才惊骇的发现，这里已是满地尸体。
    战狼和狼骑兵支离破碎的尸骸，从正对城门的大街一直延伸到城门下，四溢的鲜血把整条街道都染成红色，形成一条名副其实的“血路”。
    在这条血路尽头，城门下，唯一活着的那个人，浴血满身，披着一件从狼骑兵身上扒下的皮甲，坐在一具战狼的尸体上，静静的看着众人。
    当看到雷蒙的时候，鲁兹站起身，把手向洞开的城门一展：“雷蒙殿下，遵照您的吩咐，我在此守卫城门，您随时可以出去。”
    看着这个沉稳有如一座大山的比蒙人，雷蒙笑了：“知道吗，鲁兹，你是有史以来最称职的城门守备队长。”
    “儿子，这座洞开的城门，还有这个家伙，看来你给我准备了两份惊喜啊。”这时，躺在罗巴德怀里的阿玛达，悠悠然的道。
    “好了，立刻出城。”罗巴德吩咐一声，众人连忙向城门走去。
    然而，事情永远注定不会这么顺利。眼看成功在即的当口，突然间就听一声震天的咆哮，街道尽头的一栋房子嘭的一声化为漫天碎片，同时一个巨大的黑影狂奔而出。
    “又是这个阴魂不散的家伙。”罗巴德咋舌道。
    “雷蒙，这一次你休想逃掉！”来者一边咆哮，一边迅速向众人冲来，赫然又是哈肯。
    巨大的比蒙兽浑身沾满鲜血，两只巨大的爪子里还抓着两个狗头人的尸体，显然是冲破了戴夫的防守，抱着对雷蒙的仇恨孤身一人冲来。
    “唉，这家伙究竟恨我到了什么地步啊。”雷蒙无奈的捂住额头。
    不等吩咐，一队牛头人提着战斧迎上去，准备把哈肯挡下。哈肯将手里的狗头人向他们猛掷过去，跟着一下撞进牛头人中。
    刹时就见鲜血飞溅，即便强壮如牛头人，在暴怒的哈肯面前也无能为力。在比蒙兽巨大的爪子挥舞下，牛头人们无不被开膛破肚，倒地毙命，有几个甚至被哈肯拍得抛飞出去。
    没想到他如此勇猛，朱尔正要亲自带人上前阻拦。突见鲁兹一下冲了出去，在奔跑的过程中完成变身，跟着一头纯黑色的比蒙兽向哈肯直扑过去。
    两头比蒙兽刹时撞在一起，就听一声沉闷得如同打雷的肉体撞击的声响，他们各自退了退，跟着又咆哮着纠缠在一起。
    让人惊叹的是，之前从来未逢敌手的哈肯，鲁兹竟比之差不了多少。两头巨大的比蒙兽就如同两辆推土机一般，在地上翻滚扭打，所过之处不仅尸体被碾成肉酱，连房屋也一并粉碎，威势实在惊人。
    打了片刻，哈肯狠狠向鲁兹一抓，鲁兹胸前刹时鲜血飞溅。剧痛的刺激让鲁兹狂性大发，他突的一俯身抱住哈肯的腰，竟然硬生生把他给抬了起来，狠狠扔向一座房屋。
    就听轰的一声巨响，巨大的比蒙兽砸进屋中，刹时木石纷飞，整座屋子完全垮塌，将哈肯埋了进去。
    趁这机会，雷蒙低喝一声：“芭丝特！”
    猫女会意，抓起插在一旁的火把飞奔过去，将火把扔进屋子的废墟中。
    就见火焰以超过正常燃烧的速度快速腾起，并迅速向四周蔓延，大有把整条街烧起来的趋势。这是因为鲁兹事先在街道两旁的屋子里动过手脚，添加了易燃物，火头才会起得这么快。
    趁这机会，众人连忙穿过城门向城外逃去。临离开前，鲁兹正准备将控制城门的栅栏的铁链斩断，把城门堵住，却被雷蒙阻止。
    “殿下，不这么做，可能还会有敌人追上来。”鲁兹说道。
    雷蒙摇摇头：“不，比起这个，我更在意有个家伙能不能逃出来。为了他，我宁愿冒这个险。”
    静静的看了雷蒙一眼，鲁兹点点头：“我明白了。”
    终于，在经过数次血战之后，雷蒙一行终于成功逃离獠牙城。而这时，他们还能听到火海中，哈肯的咆哮。
    “雷蒙，你这个懦夫，你一直都瞧不起我，永远也不敢跟我堂堂正正的打一次。混蛋，总有一天我要亲手拧下你的脑袋！”
    ***
    “好了，到了这里，我们该怎么过去呢？”
    不多时，众人来到河面宽广的哈夫丹河岸边，阿玛达问雷蒙道。
    “鲁兹，那个准备好了吗？”雷蒙回头看向鲁兹。
    鲁兹点点头：“早已经弄好了。不过出了一点问题，原来准备动手的家伙，战死在了城门口，所以得另外派人下水才行。”
    “唔…”雷蒙沉吟了一下，然后看向芭丝特。
    “喵呀！？”似乎猜到雷蒙想让自己做什么，芭丝特全身的猫毛都竖了起来：“少主，不行，我最怕水了。”
    “你不是应该接受过水中行动的训练吗？”雷蒙奇怪道。
    芭丝特忸怩道：“话是这么说啦，可是…可是全身被打湿真的很难受，水下面又很黑，不舒服…”
    “你们究竟在搞什么鬼？要做什么就赶快！如果敌人追上来就晚了。”脾气暴躁的老牛头人实在忍不住了，咆哮道。
    “看，你惹大祭司生气了。”雷蒙笑眯眯的摸摸芭丝特的小脑袋：“反正以后你有的是机会再做，这次就当是演练好了。”
    一听这话，猫女的脸都绿了：“啊，以后还要！？”
    “少废话，快去吧。”雷蒙踢了她的小翘屁股一脚。
    虽然极不情愿，芭丝特唯有听从命令，她嘟囔着走到河岸边。这时众人才注意到，那里竖着两根巨大的原木，而对岸隐约也有两根。
    芭丝特走进水里，虽然受过严格的训练，但猫的天性还是让她感觉浑身不舒服。待走到水面没腰的位置时，猫女深吸一口气，潜入水中。
    片刻功夫，就听吱呀一声，水中似乎有什么上升了一下。又过片刻，同样的声响中，水面泛出一片波纹，同时岸边木桩前的水中，两根绑着木条的粗大绳索，从水中露了出来。
    “浮桥？”罗巴德吃了一惊。
    原来，鲁兹造好浮桥后，又让人在桥下坠上石头，让桥面沉入水中，以免被人发现。刚才芭丝特潜入水里，就是把绑着石头的绳索切断，然后浮桥就浮上了水面。
    不多时，看到整座浮桥露出河面，连阿玛达也不由大为赞叹。而雷蒙表示这全都是鲁兹造的以后，众人都不能置信的看着这个沉默寡言的比蒙人。
    随后，一行人踩着摇摇晃晃的桥面，渡过了宽阔的哈夫丹河。过河以后，阿玛达立刻下令：“把桥拆掉。”
    两个牛头人正要把连接浮桥的绳索砍断，却被雷蒙阻止：“先等一下。”
    阿玛达吃了一惊：“雷蒙，你还在等什么？”
    雷蒙道：“还有些人没有逃出来，我们最好再等一会儿。”
    “还有谁？”在场众人不禁面面相觑，该在的都在了啊，难道还要等维罗纳不成。
    罗巴德问道：“殿下，究竟是谁？”
    雷蒙平静的回答道“戴夫。”
    “什么，那个狗头人！？”不出雷蒙所料，所有人都不能置信的看着他，仿佛雷蒙说的不是兽族通用语。
    “为什么要等那个狗头人？”
    “如果他引来敌人怎么办？”
    “那些垃圾唯一的作用不就是帮我们挡着追兵么，怎么可能在这里等他们逃出来。”
    ……
    一时间，众人的议论声纷纷传入雷蒙的耳朵。这其中只有鲁兹一言不发，而知道雷蒙对待狗头人态度的芭丝特，也乖乖的闭上了嘴。
    “殿下，恕我多言。那些狗头人根本不用管他们，死了的话也多的是可以补充，您实在不必为那些家伙费心。”罗巴德资格较老，于是很直接的对雷蒙道。
    雷蒙很坚决的摇摇头：“不，一定要等他们。”
    “陛下…”罗巴德有些无奈的看了阿玛达一眼。
    “雷蒙，不用管他们。立刻毁桥，我们走。”阿玛达威严的道。
    然而，这一次雷蒙竟然还是摇头：“对不起，老妈，我们不能抛弃他们。”
    “你说什么，难道你要用自己母亲的性命来冒险吗？而代价仅仅是一些狗头人！”见雷蒙居然不听自己的话，阿玛达不由大怒。
    “他们不是可以被随意丢弃的垃圾。”雷蒙头也不回的大喝道。
    从没见过雷蒙和阿玛达之间爆发过这么激烈的争吵，牛头人们惊愕的看着这一幕，然后纷纷自觉的退到一边，噤若寒蝉。
    “你这孩子！”阿玛达气得七窍生烟，随即因伤口疼痛而皱起眉头。
    就在这时，突听芭丝特叫道：“有人跑出来了。”
    众人定睛一看，远远的只见几个矮小的身影从城门跑了出来，向这边狂奔过来。虽然看不清对方的模样，但最前面那个人影身上累赘之极的饰物，却很清楚的表明了对方的身份。
    “是戴夫，他们果然逃出来了。”雷蒙惊喜的道。
    人既然已经到了，众人也不好再说什么，罗巴德道：“那么就等他们…”
    然而，老牛头人话没说完，跟着便瞪大了眼睛。只见从那几个狗头人的身后，大群黑影紧跟着一涌而出，也向这边冲来。
    “是狼骑兵。”牛头人们纷纷惊呼。
    狼骑兵并没有立刻冲上去砍杀狗头人，而是驾驭着战狼不紧不慢的跟在他们身后，显然打算借着这些狗头人抢占浮桥。
    远远的看到众人，戴夫不由连连高呼：“女王陛下，女王陛下！我们在这里，请不要抛下我们。”
    “不好，快砍断绳索。”经验丰富的罗巴德一眼看穿狼骑兵的企图，急忙道。
    “不行，不能丢下他们！”雷蒙却再一次喝止牛头人的行动。
    阿玛达又惊又怒，前所未有的严厉喝斥道：“雷蒙，你知道自己在干什么吗？”
    “相信我，老妈，只有靠这些家伙，你才能战胜维罗纳。”雷蒙转头平静的对阿玛达道，跟着跳上浮桥：“芭丝特！”
    “喵啊，对不起了，陛下。”芭丝特歉然的对阿玛达吐吐舌头，紧跟上雷蒙。
    随后，鲁兹一声不吭，也踏上浮桥。
    毕竟是自己的儿子，无论阿玛达怎么生气，也不可能坐视雷蒙去送死。捂着胸前的伤口，阿玛达脸色苍白的咬牙道：“罗巴德。”
    “我明白了。”老牛头人深深一躬，随后率领牛头人们向对岸冲去。
    来到对岸，雷蒙向跑得上气不接下气的狗头人们叫道：“快，从这里过河！”
    同时，芭丝特从他身边一掠而过，就像一只白色的幽灵般，窜入狼骑兵中。鲁兹也完成变身，比蒙兽巨爪挥舞，当先几个狼骑兵立刻溅血抛飞。
    狗头人们连气也不敢多喘一口，连忙连滚带爬的跳上浮桥，向对岸跑去。随后雷蒙也拔剑在手，加入战团。
    三人死守桥头，与敌人展开激烈的搏杀，狼骑兵虽然众多，但因为地形的关系，居然硬是冲不过他们的防线。
    焦急中，一个狼骑兵军官驾着战狼后退几步，助跑后猛的一跃，竟然从鲁兹头顶越过跳上了浮桥。雷蒙大惊，正欲回身将其截杀，突然一柄飞斧袭来，把那个狼骑兵连人带狼一起劈入河中。
    同时，敌群中突然插上一面泛着蓝光的战旗，顷刻间闪电束接二连三由半空劈下，很多狼骑兵被受惊的战狼掀翻在地，敌阵一片大乱。
    “哈哈哈，大祭司，我就知道你会来的。”雷蒙大笑道。
    老牛头人露出郁闷的表情，走到雷蒙身边：“殿下，真的有必要为他们冒这样的险吗？”
    “相信我，一定值得。”雷蒙眼中露出坚定之色。
    不再说话，罗巴德命令朱尔道：“带人守住这里，掩护我们撤退。”
    朱尔毫不犹豫的点点头，带领手下的牛头人冲到最前方，接下了狼骑兵的攻势。最后，雷蒙等人从浮桥撤回。
    等所有人都到达对岸后，罗巴德看着对面犹自与狼骑兵死战不退的牛头人们，沉声道：“殿下，请不要忘记，这是第一次有牛头人为狗头人牺牲。”
    说着，老牛头人亲自斩断浮桥的绳索，失去支撑的浮桥刹时散开，顺着水流飘到了河的中央。
    远望着对岸彻底失去希望的牛头人战士，渐渐湮灭在狼群中，站在岸边的众人都没有说话。这时候，只有戴夫感激涕零的叫嚷，从后面传来。
    “呜呜呜，女王陛下，您今天的恩惠我永远也不会忘记。我这就命令所有的狗头人，不再为那些叛军服务，只忠于您一个人。”
    “好了，走吧。到边境的路还有很长呢。”
    对于雷蒙忤逆自己的行为，阿玛达犹自怒气难消，她冷冷的应了一句，示意抱着自己的牛头人转身离开。
    众人随后跟上，不多时，这支只剩几十人的残兵，渐渐消失在荒芜的旷野中。

 二十一章 形势

    之后的半月，众人在荒原中进行了一场艰苦卓绝的行军。好在他们有芭丝特这样的优秀斥候，以及老马识途的罗巴德，一路上躲过几支维罗纳派出搜捕他们的狼骑兵，终于抵达与冰冻高原的边境。
    得知阿玛达安然无恙，牛头人族长莫罗立刻率人前来迎接，而狮人族长艾戈德，则率领部队继续与野蛮人对持。
    这时，整个兽人帝国的最新状况，也逐渐传来。
    在维罗纳的拥护下，哈肯宣布登上兽人王之位。为了消灭反对的声音，他们清洗了整个獠牙城，凡是忠于阿玛达的比蒙族死的死，逃的逃，整个兽都已彻底落入叛军的掌控。
    同时，维罗纳的叛变也给整个兽人族带来深刻的影响。狮人族分裂，支持哈肯与支持阿玛达的部族，展开激烈的交战，广泛分布在整个北部荒原的兽人部落，也在牵连下或归附叛军，或因抵抗被清剿，这段时间莫罗已经接纳了很多不满叛乱的部族。
    而得知兽人陷入内战消息的野蛮人，立刻在边境增兵，好在莫罗和艾戈德严加防范，没让野蛮人趁乱得手，但战火已是一触即发。而维罗纳似乎有意借野蛮人的手消耗他们，只忙于巩固獠牙城周围的地盘，并没有派兵来袭。
    总之，情势对阿玛达他们非常不利。
    同时，在阿玛达他们这里，也出了些不大不小的状况。准确的说，是关于雷蒙的状况。
    祭典当晚，战神神殿前所发生的事，也逐渐流传到了军中。后果则是，除了部分士兵也对阿玛达的权威产生了质疑外，更多的，则是关于雷蒙这个“诅咒之子”的传言。
    关于他特异的体质；关于他杀死战神附体的祭司；关于他推倒菲瑞斯的神像；甚至关于他对狗头人的态度…
    一切的一切，都让兽人们感到不可思议。如果说，之前对雷蒙这个王子殿下的疏离感，只停留在私下的话，那么，现在则彻底的公开化了。甚至已经有不少人认可了他是“诅咒之子”这个说法，认定他的存在只会将兽人引入灭亡。
    一时间，中闹得沸沸扬扬，连莫罗也弹压不住。
    而雷蒙，就是在这片风暴的中心，承受着比以往更大的压力。
    “看啊，那就是诅咒之子。”
    “果然跟我们兽人一点也不像。”
    “听说他竟然胆敢弑神，连菲瑞斯的神像也肆意践踏，对那些狗头人也…”
    “嘘，小声点，别被他听到了，难道你想被吊死吗？”
    ……
    这些天，无论雷蒙走到哪里，伴随的都是类似的议论声。气愤不过的芭丝特几次要把那些士兵揪出来，都被雷蒙阻止。因为他明白，这么做只会引来更大的反弹。
    尽管成功逃离了獠牙城，但雷蒙在那晚的所作所为，也彻底将自己推到了兽人的对立面。从某种意义上说，哈肯的愿望其实已达成了一半。
    我，在兽人中究竟算是什么？对此，雷蒙陷入了深深的迷茫中。
    直到有一天，阿玛达召集士兵，向他们发表平定叛乱的演讲。当看到热血沸腾的兽人们，激动的向同样长着一副人类外表的阿玛达欢呼时，雷蒙忍不住问鲁兹：“为什么母亲也长得像人类，兽人却会认可她呢？”
    鲁兹平静的说道：“因为那只是陛下的外表而已。当她化身比蒙兽的时候，就会让所有兽人忽略这件事，明白到她是我们的同类，是和我们流着同样血液的兽人一族。”
    一瞬间，雷蒙如遭电击，许多天来困扰他的问题，一下清晰起来。
    是啊，我何必因为得不到他们的认可耿耿于怀？无论是身体，还是思想，我都算不上一个兽人，拼命寻找他们的认同又有什么意义？从一开始，我就不属于这片土地。
    走吧，离开这里，到一个没有人知道你身份的地方，到一个与你的身体和思想相近的地方，找到属于你的舞台！
    于是，一个声音开始在雷蒙心中响起，越来越大，不可遏止…
    ***
    当晚。
    “老妈，您在吗？”走到阿玛达的帐篷外，雷蒙深吸口气，更坚定了自己的想法，随后出声道。
    “进来。”里面传来阿玛达的声音。
    雷蒙走进帐篷，只见阿玛达坐在一张简易的桌子前，埋头处理公文。虽然身上的伤还没有完全好，但她这段时间已完全投入到了繁忙的政务中。
    “有什么事吗？”伸手指了指椅子示意雷蒙坐下，阿玛达头也不抬的道。
    “我有几件事想跟您说。”雷蒙道：“第一件是关于狗头人的，我希望您以后能善待狗头人一族。”
    没想到儿子说的第一件事就是这个，阿玛达皱眉放下手里的羽毛笔：“你对那些家伙还不死心吗？别天真了，孩子，他们是狗头人，注定卑微的种族，难道你还要我把他们当做牛头人或狮人那样对待吗？”
    雷蒙摇摇头：“老妈，难道您还没看出来狗头人所拥有的巨大潜力吗？他们虽然既愚蠢又弱小，但数量却是所有兽人中最多的。干的虽然只是仆兵，奴隶，劳工这样卑微的事，然而您仔细想一想，如果没有这些狗头人，军队将受到多大的影响，恐怕整个后勤和战备都将陷入瘫痪。”
    “我之所以不顾一切也要把戴夫救走，绝不是因为个人的好恶或是同情心，而是他们对您有着实实在在的帮助。只要狗头人彻底背离叛军，维罗纳将受到前所未有的打击，到时他的军队将变成一群外强中干，毫无维持能力的乌合之众，失败也就是注定的了。”
    第一次听到这样的言论，阿玛达怔了一下，随即露出若有所思的神情。雷蒙继续道：“我并不是要您把狗头人和四大兽人族同样对待，那样他们承受不起，也会引起别的兽人不满，徒然生乱而已。但您至少要给与他们最基本的尊重，不再把他们当成可随意丢弃的垃圾。”
    “只要您这么做了，这场战争，您就赢定了。”
    其实以阿玛达的头脑，经雷蒙一提点，立刻就认识到了这其中的关键。而她之前根本想不到这点，则完全是受兽人一直以来的观念所限，根本没把那些狗头人纳入考虑中，自然也没意识到他们所能起到的巨大作用。
    因为这样，雷蒙竟然能敏锐的发现这一点，才尤其显得让人惊异。
    “我会考虑的。”片晌，阿玛达缓缓点了点头，跟着道：“另一件事呢？”
    雷蒙道：“还有就是，如果您想尽快结束叛乱，就必须先解决背后的威胁。”
    “你是说野蛮人？”阿玛达眉毛微微一挑。
    雷蒙点头道：“没错，如果要全力对付维罗纳，我建议您立刻和野蛮人签订和约，否则长期和他们对持下去，早晚会让维罗纳有机可趁。”
    阿玛达叹道：“我怎么会想不到这一点。可是，一直以来都是我们主动进攻野蛮人，如今发生内乱，对野蛮人而言正是最好的复仇机会，他们怎么肯和谈？”
    “当然，他们绝不会放弃复仇。不过，嘿嘿，只需要让他们把复仇的对象改变一下就行了。”雷蒙的眼睛缓缓眯了起来，让他看起来有一丝奸诈。
    “改变对象？你什么意思？”阿玛达一怔。
    接下来，雷蒙以最平静的语气，说出让阿玛达惊骇的话来：“告诉他们，如果他们肯去攻打狼人族的地盘，我们将全力提供协助，而且，打下来的土地，将全部归他们所有。”
    “你说什么！？”这番话太过惊世骇俗，以阿玛达的老辣，也不禁惊呼出声。
    她忍不住道：“你在异想天开吗，野蛮人怎么会帮我们进攻狼人。”
    雷蒙耸耸肩，理所当然的道：“只要告诉他们，如果他们不答应的话，我们会和野蛮人同归于尽，最后只能白白便宜狼人族。这样的话，加上土地的诱惑，对方一定会答应我们的条件。”
    狼人族的大本营也在和冰冻高原接壤的地区，只不过处于兽人帝国北面，与雷蒙他们隔得很远。由于狼骑兵体质的原因，适合冰雪作战，所以狼人族一直以来都是进攻野蛮人的主力，和他们结下了深刻的仇恨。
    阿玛达沉声道：“就算是这样，值得用土地去换吗？”
    雷蒙劝道：“这时候，请以大局为重，不要计较一城一地的得失。毕竟，比起失去些许土地，平定叛乱才是目前最重要的事，只要能击败维罗纳，任何代价都是值得的。”
    跟着，他嘿然一笑：“况且，谁说那些土地要永远给野蛮人了？您知道，野蛮人立国未久，本身基础就很薄弱，加上他们只习惯在雪原中作战，并不适合北部荒原的气候，补给也很困难。到了我们的土地上，所有的条件都不利于他们。”
    “所以，就算占领了一部分土地，他们也不可能守得住，等平定叛乱后，我们可以轻易夺回来。另外还能趁机消灭野蛮人的有生力量，削弱他们的国家，一举数得，这种好事何乐而不为呢？”
    听完雷蒙的话，阿玛达像是第一次认识他般，惊讶的看着自己的儿子。连丢失国土这种事在他口中，都能变成好事，阿玛达已经完全不知道说什么好了。
    突然间，一个人的身影不由自主在她心中浮现。就某方面来说，真的是太像了啊…

 第二十二章 广阔天地

    “老妈，老妈，不是吓呆了吧？”一口气说完心中的事，雷蒙完全轻松下来。见阿玛达神情有异，他不禁伸手在她面前晃了晃。
    “啊，我没事。”阿玛达一下惊醒过来。
    “总之，只要做到这两件事，我保证您一定可以击败维罗纳。”最后，雷蒙自信的道。
    阿玛达用手撑着下巴，笑眯眯的看着雷蒙。直到把他看得心里发毛，她才笑道：“知道吗，这时候，我突然觉得你很像一个人。”
    “谁？”
    “我们兽人族的大仇人。正是那个家伙，当年促成野蛮人立国，让我们身边凭空多出一个危险的敌人；也是他，让我们20年前进攻断剑峡要塞，唯一占据迪拿尔王国的机会破灭；甚至那场导致我们兽人族元气大伤的叛乱，也和他脱不了关系。”
    “哇，您竟然这么说，我可完全是在帮您啊。”雷蒙忍不住挠了挠头：“这么说，您一定很恨他啰。”
    “这20年，从没有一天不恨他。”阿玛达有些唏嘘的笑了笑。
    但雷蒙却注意到，阿玛达的眼中，似乎并非只有恨意那么简单。
    雷蒙很想问这个人是谁，但他今晚来并不是听故事的。就见他缓缓吸了口气，似乎下了某种决定：“老妈，其实还有最后一件事，今晚我是来向您…”
    “你想走，是不是？”哪知阿玛达突的道。
    “什么，您怎么…”雷蒙吃惊的站起。
    阿玛达叹了口气：“傻孩子，这些天那些背后对你的议论，我又怎么可能不知道。不，其实这20年来，围绕在你身上的流言蜚语，我全都知道。又哪会看不出你想做什么呢。”
    “可是，你毕竟是兽人的王子，难道不能再忍耐一下吗？只要平定了这场叛乱，你建立起威信以后，一定可以…”
    阿玛达的话没说完，就被雷蒙打断：“不，这些天我已经想得很清楚了。这20年来，面对所有人的歧视和误解，我都可以乐观的面对，不作理会。但经过这次的事以后，我突然想通了，其实从生下来那一刻起，我的身体，我的思想，都不属于这块土地。”
    “王子又怎么样？所有的兽人都不认为我是他们的同族。从某种意义上来说，在那些兽人眼里，我甚至连一个狗头人都不如！所以，我再呆在这里已经没有任何意义了。”
    静静的看着雷蒙宣泄心中的痛苦，阿玛达的眼神先是惊异，跟着是不解，最后，渐渐化为了然。
    招手示意雷蒙走到她身边，阿玛达轻抚着儿子的面庞，轻叹道：“也许，我一直以来都太忽略你的感受了。我突然想起了自己小时候，由于要隐藏能够使用‘兽灵回归’的事，我因为这副外表，也受到过不少的歧视。”
    “所以，我完全明白你的感受，再勉强让你留在我的身边，对你而言就是残忍的酷刑吧。况且，刚刚那两个建议，足以证明你的深谋远虑，这样的才智实在不应该浪费在这块荒芜的土地上，你有资格站上更加广阔的舞台。”
    “这么说，您答应了？”雷蒙不能相信的道。
    对辞行一事，他曾做过各种设想，甚至有不惜和母亲决裂也要离开的决心，哪知阿玛达竟这么轻易就答应下来。
    “呵呵，就算我不答应，你会乖乖留下吗？”阿玛达在他脸上嗔怪的一拍：“其实，直到刚才，我才算真正认识到自己儿子的另一面呢。好毒的计策，要是野蛮人知道是谁坑了他们，恐怕会集体抓狂吧，呵呵呵…”
    似乎想到什么极有趣的事，阿玛达突然放声娇笑起来。
    雷蒙老脸一红：“那还不是为了您…”
    “那么，儿子，你真的要走，就必须答应我一件事。”突然，阿玛达正色道。
    “什么？”
    “走了以后，永远不要回来，也不要打听关于我们的任何事。你要彻底远离这片土地，并把自己在这里拥有的过去完全切断。”
    “……，我明白了。”雷蒙深吸口气，点头道。
    随后，阿玛达转身从一口箱子里拿出一把剑，递给雷蒙：“这是由迪拿尔王国的洛维尔领出产，由他们的工匠师范曼森亲手打造的名剑，我花重金买来原本是送给莫罗族长的，但他嫌小了，到这里来后他又还给了我。”
    轻轻摩挲着剑鞘，阿玛达眼中流露出复杂的神色：“既然你要离开，我就把剑送给你吧。这把剑，将来也许会对你有所帮助。”
    雷蒙接过剑仔细一看，这把剑是标准型制，以牛头人的体型来说确实显小，但对人类而言则刚刚好。对比起整把剑的体积，入手相当沉重，显然剑身是用最上等的钢铁反复锻打而成，才能有这样的沉厚感，可说相当难得。
    剑鞘通体灰扑扑的，毫不张扬，和沉重的剑身一样有种内敛的质朴。整把剑就只有剑柄处，刻了一个白鸽叼着四瓣三叶草的徽标。
    接过剑，雷蒙把它挂在腰上。母子两人静静的对视片刻，随后雷蒙恭敬的向阿玛达行了一个礼，转身大步走出帐篷。
    “永远别再回来。”这是阿玛达最后的嘱托。
    望着儿子的背影消失在门帘后，一直表情坚强的阿玛达，泪水突的夺眶而出。
    他，终究和他一样，最后还是走了…
    在空无一人的帐篷中静静坐了很久，阿玛达突的低唤一声：“来人。”
    一个猫人悄无声息的出现在阿玛达面前，恭敬的跪下。
    “立刻传达我的命令，就说雷蒙王子因为受伤感染疾病，已经暴毙身亡。从今天起，所有人不准再提关于他的任何事，所有和雷蒙有关的东西，都要销毁，从此以后我要所有人都当他不存在。”
    没想到阿玛达竟然发布了这样的命令，那个猫人吃了一惊。但服从命令的天性让他没有多说一句话，只是静静一点头，随后消失不见。
    “唉，儿子还真是个麻烦的东西啊。”做完这一切后，阿玛达疲惫之极的躺在椅中。
    “下次，找个看得顺眼的比蒙人，生个纯血的女儿算了…”
    离开帐篷，雷蒙深深的吸了一口夜晚的新鲜空气，只感觉心情前所未有的舒畅。从此以后，再也不用忍受他人歧视的目光了，还有比这更让人振奋的吗？
    “少主，你真的要走吗？”突然，芭丝特无声无息的出现在他身后，满脸幽怨的道。
    雷蒙笑着拍了拍她的脑袋：“傻瓜，只是我要离开，你就留下来吧。”
    “喵啊，这怎么行。”芭丝特大摇其头：“我已经发过誓要永远追随您，无论您去哪里，我都要跟着的。”
    知道这个傻乎乎的家伙其实是个死心眼，而且，自己也很需要她，雷蒙便不再多说。他点头道：“那好，你就跟我走吧。”
    “好呀。”猫女高兴的在地上翻了个跟斗。
    这时，又一个身影从旁边的阴影中走了出来：“殿下，请让我也随行。”
    雷蒙一看，赫然是鲁兹。他是怎么知道自己要离开的？想了想，雷蒙瞪向芭丝特。
    猫女立刻本能的捂住耳朵：“喵呀，不怪我，是鲁兹觉得您最近怪怪的，所以来问我，我忍不住就说了…对不起，其实是我说漏嘴了。少主，他很强的，您就让他跟我们一起走吧。”
    “就你多嘴。”雷蒙没好气的敲了她一下，这才对鲁兹道：“鲁兹，你已经得到我老妈的赏识，以后前途无量，又何必跟着我走。”
    鲁兹平静的道：“我突然很怀念以前做冒险者的日子，怀念到，一刻也等不了了。”
    与他对视片刻，雷蒙的脸上绽开一个笑容：“既然这样，你得答应我一个条件。”
    “请说。”
    “从今以后，别再叫我殿下，因为雷蒙王子已经不存在了。就和芭丝特一样，叫我少主好了。”
    “遵命，殿…少主。”
    “芭丝特，把行李交给鲁兹，我们出发。”雷蒙仰天伸了个懒腰，转身大步向营地外走去。
    “喵啊，现在？”猫女吃惊道。
    鲁兹已一言不发背上收拾好的行李，跟了上去。
    “是啊，就现在。”雷蒙爽朗的笑声传来：“因为现在我心情很好，所以一刻也等不了了。”
    猫女嘟了嘟嘴，又冲雷蒙的背影扮了个鬼脸，这才蹦蹦跳跳的跑去。一行三人，身影渐渐消失在夜色之中。
    那个方向，是南边。在那里，北部荒原的尽头，越过绵延的格廷山脉，是一片美丽而又富饶的土地。
    一个属于雷蒙的广阔舞台！

 第一章 翻越要塞（一）

    两名狼骑兵奔驰在一望无际的荒野中，他们穿着肮脏的轻甲，双手紧紧抓着战狼杂乱的鬃毛，一边发出短促的嚎叫驱使坐骑，一边目光灼灼的扫视着四周，正是两个典型的斥候。
    忽然，狂奔的战狼同时刹住脚步，它们一边伏低身体减去奔跑的惯性，一边低头在地面猛嗅，喉间发出低沉的呜呜声。
    知道坐骑一定发现了什么，两个狼骑兵一声不吭拔出武器。他们极有默契的控制着战狼在原地打着旋，同时警惕的注意着四周的情况。
    忽然间，一道白色的影子鬼魅般从狼骑兵不远处的杂草丛里一掠而出，以惊人的速度贴地向他们直窜过去。
    不愧是兽人中的精锐部队，两个狼骑兵几乎同时惊觉，并在瞬间做出了反应。就见一个狼骑兵喝斥一声，他胯下的战狼带着他一跃而起，另一个狼骑兵则俯身探出，手中的弯刀向白影直劈过去。
    就在这时，空气中突的传来一声奇异的轻啸，一束黑影闪电般从旁直射过来。那两个狼骑兵的注意力都被来袭者吸引，一时间竟然不察，等到反应过来时，跃起那只战狼发出一声哀嚎，脖子被一枝长矛贯穿，翻落于地。
    同时，来袭者从战狼腹下一窜而过，在另一个狼骑兵的弯刀劈到眼前时，微微往后一仰。就在刀尖不可思议的由她鼻端擦过的同时，整个人已由刀身顺着狼骑兵的胳膊来个三连跳，随后从其肩膀掠过，就听那个狼骑兵发出一声惨叫，脖子已鲜血飞溅。
    这时，被战狼带着坠地的那个狼骑兵急忙抽身爬起，但还没等他弄清楚长矛是从哪里射来的，一柄巨斧带着沉重的呼啸翻滚而至，由狼骑兵的胸口直砍进去，巨大的冲力让他的身体飞出数米之远，落地时已然毙命。
    “呼，这些家伙总在屁股后头紧追不舍，真是烦死人了。”解决掉两名斥候后，芭丝特随手把弯刀上的血迹在战狼身上擦了擦，抱怨道。
    “别抱怨了，谁叫前几天被他们的巡逻队发现时，你放跑了一个呢。”这时，雷蒙和鲁兹也从藏身处站了起来。
    “呜，怎么能怪人家，少主你丢的长矛，不也没射中那个逃走的家伙么。”芭丝特委屈的道。
    “咳咳…好了好了，过去的事就别在意那么多了。”雷蒙干咳一声，在气鼓鼓的猫女脑袋上揉了揉：“当务之急，还是想想该怎么翻过那儿吧。”
    随着他的说话，鲁兹和芭丝特的目光都望向远方一片如墙壁般横亘的巨大山脉，在其中某个凹进去的峡谷处，依稀还能看到人工建筑的影子。
    那就是连通迪拿尔王国与北部荒原，让无数兽人折戟城下的断剑峡要塞！
    几天前，雷蒙一行告别阿玛达，离开兽人帝国。在横穿整个北部荒原的过程中，意外碰上一支狼骑兵的巡逻队，从而暴露了行踪。之后他们不断受到对方的追击，在连续干掉几拨斥候以后，好不容易才到达了这里。
    “杀掉这两个斥候，敌人暂时应该找不到我们了。”这时，沉稳的鲁兹道：“趁这机会，我们今晚就翻山过去吧。”
    断剑峡要塞虽然地处要冲，但四周毕竟人迹罕至，守军防范兽人大军绰绰有余，但像他们这样零星的人想要偷越国境，却并非难事。
    哪知雷蒙却摇了摇头：“不行，要是就这么跑了的话，岂不是太对不起那些家伙了。”
    “少主，你…你又想干什么了？”听到这话，芭丝特几乎是本能的有了不好的预感。
    雷蒙道：“他们辛辛苦苦‘护送’我们到这儿，没让他们逮住未免太对不起人家了，所以至少也要有所回礼才行嘛。”
    “要战斗吗？”芭丝特一怔：“可是他们人很多呀。”
    “废话，我还知道呢。”雷蒙没好气的道：“凭我们几个，打肯定是打不过了。不过若是要塞里的人肯帮手的话，要摆脱屁股后头那帮烦人的家伙还是不难的。”
    “所以，您的意思是…”鲁兹试探着道。
    雷蒙把手一摊：“借迪拿尔人的手，赶走那些狼骑兵咯。”
    “话是这么没错，但人类怎么可能帮我们。”芭丝特不由道。
    “这个么…”雷蒙摸着下巴沉吟片刻，突然笑容满面的向芭丝特招招手：“芭丝特，你来。”
    “干…干嘛？”猫女立刻露出受惊吓的样子，向后缩了缩。
    “哎呀，怕什么。”雷蒙笑得非常之灿烂：“只是有件小事想麻烦你一下。”
    “可…可上次你这么说，我就被一脚踢进了哈夫丹河里。”芭丝特拼命摇着头，一点一点的往后退：“所以…”
    “…所以我们还是直接翻山就好啦。”
    突然，她像受惊的小猫一样，全身的毛齐齐一竖，转身就欲逃跑。
    哪知她刚一动，就被鲁兹一把抓住尾巴。比蒙人平静的道：“你想去哪里，身为一个斥候，难道想临阵脱逃吗？”
    “但…但是少主他一定又在打些奇怪的主意了。”芭丝特伸出爪子拼命抓着地，尾巴被扯得笔直。
    然而，比力量的话她哪是鲁兹的对手。于是，可怜的猫女就那么被比蒙人拽着尾巴，一点一点的给拖了回去，随着她的移动，地面上留下两道代表着不甘的深深爪痕。
    就像早知道会有这样的结果般，雷蒙笑眯眯的蹲下身，在猫女的脑袋上拍了拍：“别担心，我保证今晚一定会很有趣的。”
    “对了，趁着现在没事，给少主我揉揉肩膀。”
    “喵…不要啊！”
    ***************************************************************************************************************************************************
    是夜。
    杰沙抱着长矛斜倚在城墙边，无聊的打了个呵欠。
    自从20年前那场战争结束以后，随着兽人帝国的削弱，曾经面临无数次战火洗礼的断剑峡要塞，也随之沉寂下来。
    今晚，和曾经无数次守夜的日子一样，杰沙心不在焉的注视着要塞外那片平静的草原，防备着根本不可能出现的“兽人大军”的偷袭。经过这么久和平的日子，几乎快没多少人记得这座要塞所要阻挡的，是怎样一群可怕的敌人。
    不仅是杰沙，在要塞宽阔的墙头各处，不时有此起彼伏的呵欠声响起。
    “唉，困死了，换班的家伙什么时候才来，真想回去睡一觉啊。”杰沙这么想着，把脑袋探出墙头，深深的吸了口夜风，试图振奋精神。
    就在这时，他突的注意到，要塞高耸的城墙外，似乎有个黑影在接近。
    “那是啥，迷路的魔兽吗？”杰沙不由揉了揉眼睛。
    由于夜晚光线不足，他只能看到一个模糊的黑影穿过狭窄的峡谷，来到要塞下。虽然杰沙身负警戒的职责，但对比要塞巨大的外墙，这个来历不明的东西实在看不出有任何能产生威胁的迹象，因此他仍只是好奇的注视着对方的动作。
    突然，下面的黑影产生了古怪的变化。只见它的身形急剧膨胀，片刻间就从正常的人类大小，变得有如巨熊般高大。
    “这…这是？”杰沙心里忽的掠过一个念头，那东西怎么像当初新兵训练时，教官讲过的某种极度危险的东西。
    然而还没等他弄明白，就听空气中陡然传来一声呼啸，跟着就听他身后不远处传来轰的一声大响，竟是一块巨石砸在了墙头。
    顷刻间，无数碎石击打在杰沙身上，他脖颈僵硬的转过头去，尽管没有被砸中，但那突如其来的巨响却似乎犹在耳畔回荡。这时，其他地方听到动静的士兵，已纷纷呼喊着向这边跑来。
    紧跟着，又有几块巨石被丢上城墙，一块石头甚至越过墙头，砸进了要塞里，巨大的撞击声立刻打破了夜晚的平静。
    这时，杰沙终于想起来，下面那个巨大的影子是什么东西了。
    于是，他用尽全身力气，声嘶力竭的大叫起来。
    “兽人来袭！比蒙兽冲到城下了！”
    一瞬间，整个要塞立刻惊醒过来。代表敌袭的号角声此起彼伏的响起，要塞各个战略要点纷纷亮起灯火，从睡梦中惊醒的士兵以最快的速度穿上铠甲，抓起武器跑向自己的岗位。
    而这时，一片慌乱的城头，谁也没有注意到，那个来袭的比蒙巨兽，不知何时已悄悄退入了要塞外弯曲的峡谷中。
    要塞守军不愧是迪拿尔王国军中的精锐，警报发出后，不过片刻功夫，就见一名全身铠甲的将领带着随从，快步走上城墙。
    “弗塔克阁下。”看到他，沙克和附近的士兵连忙敬礼。
    “是谁发出的警报？”面容冷酷的将领皱眉问道。
    沙克连忙道：“报告阁下，是我发现的。那是一头比蒙兽，那些石头就是他扔上来的。”
    “损伤状况如何？”弗塔克回头问道。
    另一个军官答道：“有两名士兵被砸死了，另外有几个人受伤。城墙受到轻微的损伤，我已经叫工程队前来修复。”
    弗塔克点点头，随即走到城墙边探身下望，他的随从连忙跑上去，在四周架起盾牌，防止冷箭。

 第二章 翻越要塞（二）

    这时，要塞外漆黑一片的峡谷中，已被人扔了很多火把下去，火光照亮四周，却看不到一个兽人的踪影。
    “奇怪，难道偷袭失败，都撤退了吗？”弗塔克自言自语的道。
    跟着他下令道：“去问问瞭望塔，有没有发现兽人。”
    一名传令兵匆匆离开，很快消息传回，设置在要塞各处的瞭望塔，都没有发现兽人的踪迹。
    “阁下，会不会是误报？”一名军官问道
    弗塔克用带着铁手套的手指，轻轻敲击着城墙的箭垛：“从那些石头上的爪痕来看，确实是比蒙兽没错。既然这些怪物都出动了的话，事情就没那么简单了。”
    “可是，既然兽人已经来了，为什么只做出这种程度的攻击就撤退了，这样只会惊动我们，对它们没有任何好处啊。”那个军官不解的道。
    另一个军官猜测道：“也许他们一开始就没打算偷袭。事实上，从断剑峡要塞建成以来，兽人用任何方法也没有攻破过。所以我想这可能是一种警告，或者是宣言，表示他们将重新对要塞展开攻击。”
    这话一出，其他人无不大惊，一时间议论声纷纷而起。
    “难道说，难得20年的和平，终于要被打破了吗？”
    “看样子，兽人已经恢复实力了，难怪前阵子借口祭典驱逐了很多人类，恐怕就是在为战争作准备。”
    ……
    “阁下，现在该怎么办？”一个军官问弗塔克道。
    弗塔克沉声道：“不管兽人在玩什么花样，只要我们坚守要塞，就不会有任何问题。不过，也不能太被动了，传我的命令，立刻派一支骑兵出去寻找兽人的主力。”
    说着，弗塔克狠狠一拳砸在墙头：“可恶的兽人，既然你们胆敢再次撕毁和约，那我就会让你们记起这座要塞的可怕。”
    他的命令很快得到执行，不多时，一支隶属迪拿尔北方军团的骑兵分队，驰出断剑峡要塞，去寻找并不存在的兽人主力了。
    这时，在断剑峡外的某个土丘上，雷蒙看着那群骑兵冲入草原中，得意的对鲁兹道：“怎么样，我就说一旦遭到袭击，那些家伙不可能置之不理吧。”
    “好，一半的演员已经登场，我们该进行下面的工作了，但愿芭丝特已经把另一半也带过来了吧。”
    说着，雷蒙和鲁兹离开土丘，从另一个方向偷偷潜入草原中。
    同一时刻，漆黑的草原深处，
    一群狼骑兵飞快的在夜晚中奔驰，追逐着前方一个白色的人影。狼人们发出兴奋的嚎叫，一边驱使着战狼，一边将箭矢和短斧等投掷武器向那个人影抛射过去，但对方异常灵活，总能及时的避开。
    这时如果仔细看去的话，就能发现被狼群追逐的那个白色身影，实在是非常的眼熟。
    “喵啊，少主，这次被你害死了！”狼群前方，可怜的猫女眼角含着泪花，一边拼命奔跑，一边发出如此的哀叹。
    在雷蒙的命令（胁迫）下，她不得不充当起引诱这群狼骑兵的角色。不过，被一群狼骑兵追赶实在不是件好玩的事，芭丝特拼尽全力，靠着自己的种族天赋，好不容易才支撑到现在。
    这时，就见一个狼骑兵加速冲到芭丝特身后，手中的弯刀高高扬起。就在他要砍下去的时候，突然间，猫女身形一晃，竟然消失在茂密的草丛中。
    “可恶，又躲掉了。”那个狼骑兵不甘心的咒骂道，一扯战狼的鬃毛让它停下，四处寻找芭丝特的身影。
    虽然狼人拥有很强的夜视能力，但在夜晚的草原里，寻找一个刻意隐蔽的猫人，也不是那么容易的事。
    忽然，就听一个狼骑兵大叫一声：“她在那里！”
    同时，就见不远处白色的猫女从茂密的野草中一跃而出，飞快向远处跑去。那个狼骑兵立刻道：“快，追上她！抓住她的话，就一定能找到另两个家伙。”
    一群狼骑兵立刻改变方向，向芭丝特追去。
    就这么追追逃逃，就在芭丝特体力快要耗尽的时候，突然间，前面的草原中燃起一片火光。由于天干物燥，火势很快蔓延开来，片刻功夫就有大片草原被点着，浓烟滚滚向四周弥漫开去。
    一见火起，芭丝特大喜，连忙加快脚步。后面的狼人们也大感兴奋，虽然不明白怎么突然会起火，但有火就意味着有人，他们确信雷蒙一定就在那边。
    就在狼人不断向起火处接近的时候，草原另一侧，从断剑峡要塞出来的骑兵们也发现了异状。
    转悠半天却没发现一个兽人，骑兵队长正感焦急。一见起火他又惊又喜，连忙发出命令，一众骑兵立刻向那方冲去。
    越是接近着火处，烟雾就越是浓烈，追着芭丝特的狼人很快就发现失去了那个猫女的踪影。不过，他们同时也听到从烟雾的另一侧，隐隐传来的马蹄声。
    一个狼骑兵正打算提醒自己的指挥官，这里离断剑峡要塞已经很近，要小心一些。却见领头的狼人一下拔出弯刀，长嚎一声：“他们在那里，冲啊！”
    对勇敢无畏的狼人而言，烟雾对面是什么都无所谓，只需要用手中的刀把他劈成两截，就什么问题也不会有了。
    于是，狼骑兵们纷纷策动胯下的战狼，疾驰如风的冲入了弥漫的浓烟中。
    另一侧，骑兵们也听到了战狼奔跑时那特有的脚步声。一个骑兵急忙道：“队长，这场火太怪异了。我们已经找到兽人，赶快回去报告吧。”
    “不行，太晚了，现在掉转方向只会被狼骑兵追杀。”队长摇摇头，跟着举起手中的长矛高呼道：“准备战斗！”
    于是，所有的重装骑兵纷纷举起手中的武器，同时加速催动战马，准备迎接即将到来的冲击。
    下一瞬，一头头战狼如同自浓雾中窜出的恶魔，带着浓烈的杀气飞跃而出。狼骑兵看到人类骑兵，眼中的惊讶一闪而过，跟着便被嗜血的狂热所填满。
    他们发出呜呜的嚎叫，高举手中的弯刀直冲上去。两支队伍瞬间撞击在一起，就听一片沉闷的坠地声与兵刃碰撞声连般响起，无数鲜血向四周飞溅开去。
    就在人类与兽人打得不可开交时，战场的另一侧，雷蒙三人躲在草丛中，注视着这场他们一手制造的遭遇战。
    “天呐，少主，你真是太厉害了。”芭丝特张大的嘴半天合不拢，却浑忘了自己刚刚还差点因为雷蒙的计划而送命。
    “行了，后顾之忧彻底解决，这下我们可以慢慢爬山了。”雷蒙吹了声口哨。
    他转头向断剑峡要塞望去，那边一片大亮，隐隐还能听到此起彼伏的号角声。显然因为这把火，整个要塞已经认定兽人准备入侵。
    “好了，我们走。”雷蒙拍拍两人，率先向后退去。
    鲁兹跟着离开，片刻，一只大手从草丛中伸出，把犹自大张着嘴在原地呆看的芭丝特给拖了进去。
    *****************************************************************************************************************************************************
    经过半夜的喧嚣，混乱的草原逐渐平静下来，火焰也渐渐熄灭，只剩一片薄薄的烟雾笼罩在半空。
    此刻，从雷蒙三人所处的地方望下去，昨夜发生战斗的地方，只能看到一些小如蚂蚁的人影在徘徊，同时断剑峡要塞中还不断有骑兵驰出，奔向各处。
    那些狼骑兵恐怕已经被全歼，要塞里的人大概也已经发现到，所谓的兽人大军，其实只有那一支狼骑兵中队而已。
    不过这对雷蒙而言，已经不重要了。因为这时候，他们已经到达山顶，对面就是那个和北部荒原完全不同的世界。
    “少主，翻过这里就是迪拿尔王国了。”这时，鲁兹走到雷蒙身边道。
    回望草原的雷蒙点点头，转过身去。霎时间，山那边那一片与荒凉的北部荒原完全不同，充满生机与绿意的景色，映入他的眼中。
    “哇，好漂亮啊。”芭丝特也不由发出惊叹。
    从高高的山顶望去，下方富饶的平原是一片深绿中点缀着红与黄等各种色彩的美丽地毯，一条蜿蜒的大河游走其间，河畔还隐隐能看到一座座小城镇。
    恰好这时晨曦缓缓从云层中探出了头，在阳光的映照下，河面波光粼粼，就如同覆盖上一层透明的玻璃。
    这对从未离开过北部荒原的雷蒙而言，实在是一副终生难忘的景象。
    “下面是迪拿尔的卡维领。”鲁兹说道。
    “我们要去那么漂亮的地方吗？快走快走。”芭丝特已迫不及待的催促道。
    突然间，雷蒙心中豪情顿起，他不由仰天发出一声大叫：“我来啦！”
    叫喊声回荡在群山中，演变成无数混在一起的回音，波波荡荡，让人听了也不禁热血沸腾起来。
    芭丝特受到感染，她目光闪闪，兴奋的将两只手放到嘴边做扩音状，准备也像雷蒙一样大叫。哪知一声“啊”刚涌到嘴边，就被一只大手给捂得死死的。
    比蒙人冷静的道：“安静一点，你想引来迪拿尔的巡逻队吗？”
    “唔…唔…”芭丝特眼睛上翻，用足以杀人的目光狠瞪这个不解风情的大个子，同时发出呜呜的抗议。
    “不公平呀，为什么少主可以，我就…”
    “哈哈哈，走啦。”雷蒙在芭丝特的头上揉了揉，舒服的伸了个懒腰，向山下走去。
    随后，鲁兹一手挟着在他身上拳打又脚踢的猫女，跟了上去。
    那里，有他们真正的舞台！

 第三章 身份悬殊

    “看到了，就是那里。”芭丝特从树上一跃而下，高兴的欢呼道。
    成功翻越断剑峡要塞后，三人进入迪拿尔境内，这时正沿着道路向附近的一个城镇走去，打算在那里稍作休整，再做进一步的打算。
    这时候，已经能从前面的树林后，看到大片建筑物的尖顶了。
    “少主，好美的城市啊，真不敢相信原来可以住在那么漂亮的地方。”第一次离开北部荒原的芭丝特，兴奋的叫嚷着。
    “那座城镇叫普拉扎，是卡维领重要的贸易城镇。如果到迪拿尔的腹地，我们会看到更加壮观的城市。”鲁兹解释道。
    “可是我觉得已经很了不起了。”芭丝特道：“难怪陛下一心想要占据人类的国家，原来北部荒原外竟有这么丰饶的土地。”
    说着，她目光闪闪的拉住雷蒙：“少主，到了城里我们一定要找家最好的旅店，人家早就想尝尝人类的食物了。”
    “喂，你除了吃，还能更有出息点吗…”
    就在这时，忽听一阵急促的马蹄声从后面传来。只见一队骑兵开路，护送着一辆装饰华丽的四驾马车向这边驰来，随着车轮滚动，马车上挂的铃铛发出叮铃铃悦耳的声音。
    初到贵地，三人当然不会生事，连忙让到路旁。很快，车队从他们身边驰过，就在马车经过他们身边时，窗帘撩开，一个美丽的少女探出头来。
    她穿着华美的衣裙，身上的饰物珠光宝气，价值不菲，一看就知道是上层贵族家的儿女。
    当看到面目丑陋的鲁兹，那个女孩眼中闪过又是好奇，又是惊异的神色。跟着看到可爱的猫女，她的眼睛又是一亮，就像看到了什么极喜爱的东西。对外表和人类无异的雷蒙，反而没怎么在意。
    面对这个奇特的组合，马车的护卫却不像少女那么轻松。骑士们无不目光警惕的盯着三人，手中的武器也放到随时能够攻击的位置，丝毫不敢松懈，足见他们护卫的这个少女，身份大不简单。
    见少女一直盯着己方，雷蒙眉毛扬了扬，干脆抬手向她打了个招呼：“喂，你好啊。”
    哪知简单一句话，却像捅了马蜂窝。似是想不到这个人竟然如此大胆，马车上的少女微微一怔，随即露出不悦的神情。
    她身旁的骑士们也纷纷喝斥起来：“大胆，你们知道自己在跟谁说话吗！”
    两个骑士甚至作势拔出武器，策马向三人逼来。
    “喵啊，你们想做什么？”芭丝特不甘示弱的道，一只手已反手摸上腰间的刀柄。
    眼看双方就要起冲突，雷蒙一手拦在芭丝特面前，示意她向后退。
    鲁兹则沉声道：“对不起，我们刚刚完成公会的任务，打算去普拉扎做些休整。刚刚如果有冒犯，还请见谅。”
    “冒险者吗？有兽人还真是少见。”那两个骑士的表情随即松懈下来。
    马车旁的一名骑士低声对少女道：“郡主，好像误会了，对方是三个冒险者。普拉扎的城主还等着迎接您，要不要…”
    少女哼了一声，放下窗帘：“算了，别跟他们计较了，走吧。”
    随后，领头的骑士一声令下，那两人回到队伍中，护送着马车逐渐远去，竟是连一声道歉也没有。
    “切，好了不起么。”芭丝特不满的冲那些骑士的背影挥了挥拳头：“少主，干嘛要阻止我，我和鲁兹很轻松就能收拾他们。”
    “喂，猫人族的斥候不是遇上什么状况，都能保持冷静吗？怎么我偏偏遇上的是你这个冲动的家伙。”雷蒙没好气的道。
    “可明明是那些家伙先动手，而且说话还那么难听。”芭丝特还欲辩驳。
    “你给我多用用这里啊。”雷蒙敲了敲芭丝特的脑门：“平常我是怎么跟你说的，碰上这样的挑衅，更要保持冷静的思考，依当时的状况做出判断。”
    “你有想过刚刚打起来的话，会有什么后果吗？那可不是把对方收拾掉就能完事的，别忘了现在我们已经不是在北部荒原了。”
    “这…我…”
    雷蒙一把捂住额头：“天呐，为啥我带个随从，还得教这些常识。你赶快给我成熟起来吧。”
    “咦？等等，难道当初凯蒂族长把你塞给我，打的就是这样的主意？”
    “少主说得对。”这时，鲁兹插嘴道：“那少女应该是某个贵族，如果贸然和他们起冲突，对我们会很不利。”
    “呀呀，你就知道少主说得对。”芭丝特怪声怪气的学着鲁兹的声音，冲他扮了个鬼脸。
    然后在雷蒙的手举起来前，她一下蹦开：“可他们太欺负人了，少主只是跟她打了个招呼而已，为什么要向我们动手？”
    “这就是人类的世界了。”对芭丝特刚刚的举动恍若未见，鲁兹淡然道：“在这里，平民和贵族间的地位有巨大的差异，就算是贸然打个招呼，有时候也是严重的罪行。这样的事，我在做冒险者时已经看过很多了。”
    “喵啊，怎么这样…”猫女吃惊的张大了嘴巴。
    “这就是所谓的等级差异吗？不过还真是到了病态的程度呢。”雷蒙不禁摸了摸下巴：“看起来这么光鲜的地方，竟也有这样不堪的一面啊。”
    鲁兹微一点头：“这片土地有远超北部荒原的富饶和美丽，但有些东西，同样是在兽人中无法看到的。”
    “嗯…还真是开眼界了。”雷蒙自言自语的点点头。
    兽人虽然也有上下尊卑之分，但这种平民连话都不能随便跟贵族说的森严阶级，仍是他们无法想象的。在某些层面上，自诩文明的人类所做的事，反而会让兽人们目瞪口呆呢。
    “少主，接下来该去哪里？”这时，芭丝特问道。
    雷蒙奇怪道：“还能去哪里，当然是前面的城镇啊。”
    “咦，可是刚刚遇到的事，如果我们再…”芭丝特支吾着道。
    “怎么？一走出北部荒原，胆子就变小了吗？”雷蒙打趣道。
    “当然不是。”芭丝特急道：“可是，你也是我们的王子啊，现在却被那些人任意欺辱，我真觉得不值。”
    雷蒙哈哈一笑，毫不在意的道：“那种有名无实的‘王子’，只会让我觉得毫无趣味。如果一定要当的话，至少也要到比较富饶的地方嘛。”
    “好啊好啊。”芭丝特立刻雀跃道：“那我们就以这个为目标吧，我会全力帮助少主的。”
    跟着，她双手合拢，一脸憧憬的流出口水：“这样，我就可以免费吃遍整个摩季那大陆的美味了。喵啊，感觉好幸福。”
    “哟，还真是一个伟大的目标呢。”哪知话没说完，就见雷蒙微笑着伸出两指，轻轻的拈着猫女的耳朵，往上一提：“那么在这之前，我就先尝尝猫耳朵的滋味好了。”
    “喵呀呀呀呀，疼疼疼，少主，不好吃，绝对不好吃啦！”
    在芭丝特叫疼的惨呼声中，一行三人，向前方的城镇走去。

 第四章 佩剑的来历

    普拉扎在卡维领，只是一个不大的贸易城镇，不过因为靠近卡维最大的武器生产地，萨尔布吕特等兵工厂，因此成为了有名的军备品集散地。
    虽然从20年前起，迪拿尔的洛维尔领出产的优质装备，越来越受到欢迎，占据了不少的市场份额。但卡维领仍是迪拿尔最悠久的军备生产地，负责供应整个军方的需求，加上各种对外贩售的武器制品也有自己的独到之处，因此每天从各地前来普拉扎采购的商旅络绎不绝，使得这里相当的兴盛。
    整个城镇虽然不大，但人气非常的旺，街道上人来人往，不时能看到一队队满载的马车驰过。道路两旁开着各种店铺，其中尤以装备店居多。每家店铺外都挂着显示自家品质的刀剑铠甲，据说到了正午时分，反光会充满整条街道，是为一景。
    这时，雷蒙三人正沿着城镇的主干道，向市中心走去。
    一路上，芭丝特不住好奇的四下张望，无论是行人漂亮的衣饰，装潢精美的店铺，甚至是脚下平整的石板路，都能让她惊叹一番。对第一次离开北部荒原的猫女来说，能来到这样漂亮的地方，简直就像做梦一样。
    而一路行来，雷蒙也为这座城镇的繁荣赞叹不已。但和芭丝特不同的是，他的感受更多是来自一种内心的认同，看着周围全是和自己一样长相的人，他第一次觉得自己不再是一个异类。
    “少主，有很多人在看我们。”突然，鲁兹的话把雷蒙惊醒过来。
    这时，雷蒙也注意到，已经有不少行人对他们侧目而视。不过这也难怪，除了雷蒙穿得较为整洁外，芭丝特这些天摸爬滚打，身上的轻甲早已破旧不堪；鲁兹更甚，因为在翻越断剑峡要塞那晚变身后，他穿着一件从狼骑兵身上扒下的皮甲，肮脏且满是血污，极为惹眼。
    况且，鲁兹的比蒙族和芭丝特的猫人族，即使在兽人中也比较少见，更别说他们和雷蒙这样的人类（就外表而言）走在一起，的这样的组合实在是非常奇特。
    三人这样大摇大摆的走在路上，想不引起人注意都难。
    鲁兹提议道：“少主，进城之前，我们先换一身衣服吧。”
    雷蒙点点头：“好主意，入乡随俗嘛。”
    说着，他在芭丝特的屁股上一拍：“走了，少主给你买新衣服去。”
    当三人踏入一家装备店，老板也和外面的行人一样，眼中闪过惊讶之色。不过毕竟是做生意的，他很快恢复常态，热情的迎了上来：“欢迎欢迎，本店贩卖的都是正宗的卡维领制式装备，质量上乘，几位有什么想要的，请尽管看。”
    “喵呀，我要这个。”看到橱窗里琳琅满目的各种装备，芭丝特立刻满眼星星的扑了上去。
    老板连忙追到她的身后，适时的介绍道：“呵呵，那是用水犀皮做成的皮靴，非常轻便，最适合盗贼一类的职业使用。”
    “还有这个，和这个。”
    “好的好的，您真是一眼就看出了本店最好的装备啊。看来您不仅是位美丽的小姐，更有第一流的眼光呢。”
    虽然有些过分的献媚，但不得不说老板非常会做生意，连恭维带推荐，很快就把芭丝特逗得心花怒放。不多时猫女面前就堆上从皮靴到轻甲等一大堆东西，而且全都是上等货色。看来不管种族如何，喜爱购物都是所有雌性的天性啊。
    “那么，两位呢？”伺候好芭丝特后，老板又转向雷蒙和鲁兹。显然他也一眼就看出了，谁才是真正给钱的主。
    从未见过芭丝特那么开心，雷蒙失笑道：“我们只需要一些普通的冒险者装备，你看着办就行了。至于她么，随她高兴吧，她想要什么就给她什么。”
    “好咧，请稍等片刻。”见雷蒙如此爽快，老板也大为高兴。他答应一声，立刻前前后后的忙碌起来，很快就为雷蒙和鲁兹各挑选了一套装备。
    挑选完毕，在纸上计算一番后，老板对雷蒙道：“难得遇上您这样慷慨的客人，价钱我就算您便宜点好了，一共1300枚金币。”
    “什么，这么贵？”听到这个数字，雷蒙不禁一怔。
    老板也同样吃惊的道：“哎呀，客人不知道吗。虽然受到洛维尔制品的冲击，价格有所下跌，但本店贩卖的毕竟是正宗的卡维产装备，这已经是很优惠的了。”
    “呃…你先等等。”雷蒙示意老板稍等，然后把鲁兹和芭丝特拉到一旁。
    “糟糕，我们好像遇到了一点小问题。”
    “喵啊，怎么了？”爱不释手的抱着皮靴的芭丝特疑惑的道，跟着一下恍然：“少主，你不会是钱不够吧？”
    “嘘。”雷蒙连忙捂住她的嘴：“鬼知道买套装备竟然要这么多钱啊，我当初只带了1000枚金币出来，还以为至少能用一阵子呢。”
    在兽人帝国，由于经济系统的原始和简陋，兽人们并没有一个统一的货币系统。在獠牙城中，兽人们习惯使用迪拿尔王国制的金币，而在北部荒原四处散居的原始部落里，兽人们更习惯以物易物。
    雷蒙虽然身为王子，但却没太多花钱的习惯，况且獠牙城里也实在没啥可买的东西。以至于在离开时，他考虑得最少的反而就是金钱的问题，所以随身只带了有限的金币。
    哪知道出来后面临的第一个问题，恰恰就是经济危机。
    好歹也是堂堂兽人的王子，买东西居然不够钱，说出去不知会笑掉多少兽人的獠牙。
    芭丝特幸灾乐祸的道：“少主，我听说人类的世界就是金钱的世界，没钱可什么也做不了哦，这次你可惨了。”
    雷蒙心里郁闷，狠狠瞪了她一眼。
    这时，鲁兹沉声道：“那么就把芭丝特的装备换成便宜的吧。”
    “可、可是所有的东西我都很喜欢呀。”没想到第一个就拿自己开刀，芭丝特下意识的抱紧了手中的靴子。
    “真那么想要的话，就去弄点钱回来。”雷蒙没好气的指指店外：“以你的身手，偷几个钱包应该不成问题吧？”
    “喵呀，这绝对不行。”哪知这话一出，芭丝特竟然用少有的严肃表情摇头道：“少主，我们猫人一族不是窃贼，战神赐予我们的天赋，绝不允许做这种可耻的事，否则灵魂是无法得到菲瑞斯的宽恕的。”
    从没想过迷糊的猫女竟有这样的坚持，雷蒙颇感意外。看着一脸认真的芭丝特，雷蒙摸了摸她的脑袋：“我只是开个玩笑，我保证，以后永远也不会让你去做小偷。”
    “嗯，少主最好了。”芭丝特高兴的点点头。
    “所以，还是把你的装备换成便宜货吧。”
    “呜…”
    就在这时，老板忍不住走了过来：“不好意思，出了什么事吗？”
    鲁兹点头道：“是的，我们希望你把为她挑选的装备，换成更普通一些的。”
    老板遗憾的道：“哎呀，那可都是一流的货色呢，几位要不要再考虑一下？”
    “是啊，少主，再考虑一下嘛…”芭丝特楚楚可怜的拉拉雷蒙的衣角。
    不过话没说完，就被雷蒙一巴掌拍了回去。
    见挽回生意无望，老板只好失望的走回去，准备更换货物。突然，他注意到雷蒙腰间挂的那把剑。
    “咦，等等，这不是…”他惊讶的转过身：“您这把剑能给我看看吗？”
    雷蒙不解，不过还是依言解下长剑递给老板。店老板珍而重之的接过剑，拿在手中仔细的端详起来。
    “这形制，这手工，果然没错…”他不住赞叹着。
    “怎么，这把剑有什么特别吗？”雷蒙只听老妈说起过，这把剑好像是洛维尔领某个有名的工匠打造的，似乎值不少钱，但当时并未在意。
    这时见老板一副找到宝的模样，他不禁也好奇起来。
    “怎么，难道客人您不知道吗？”老板瞪起眼睛，似乎对雷蒙拥有这把剑却不知道来历，又是惊讶又是生气。
    不等雷蒙说话，他用梦呓般的语气喃喃道：“这是有名的工匠师范矮人曼森，仿照洛维尔传奇的剑客克雷斯的佩剑，铁砣所打造的。虽然没有铁砣的魔法属性，但这把剑用的是最上等的钢材，用一种很难成功的秘法反复锻造而成，整把剑坚锐无比，有着超过同等形制的长剑重得多的重量，据说与战锤硬撼也丝毫无损。”
    “最重要的是，由于打造方法太过复杂，曼森用了好几年时间才成功了一把，是他最为得意的作品。所以，就算不提这把剑超凡的品质，光是曼森耗费在它上面的心血，也足以让这把剑成为20年来唯一称得上名剑的作品了，这可是所有收藏家梦寐以求的珍宝啊。”
    见老板一脸陶醉的模样，雷蒙有些愕然。当初老妈轻描淡写就把这把剑给了自己，哪知竟有这么大的来历，天知道她是怎么弄到手的。
    一刹那，阿玛达的音容笑貌浮现在雷蒙脑海中。虽然自己离开时她表现得那么平静，但此刻再看这把剑时，雷蒙已完全能感受到母亲对自己的不舍之情。
    不过…再怎么说，老妈你也该多给我点路费啊...

 第五章 占为己有

    这时，店老板兴奋的道：“请您告诉我，您是怎么得到这把剑的？要知道曼森对它爱若珍宝，当初西德维拉要塞的盖因将军亲自去求购，以他和洛维尔领主的交情，都没有买到。”
    “唔…不好意思，我不能告诉你。”雷蒙摇头道。
    老板脸上闪过失望之色，但很快，他又试探着道：“那么…能不能请您把这把剑卖给我？”
    没想到他会提这样的要求，雷蒙一怔，随即摇头：“不行。”
    虽然遭到拒绝，店老板并不死心，他道：“您拥有这样的名剑，却连它的来历也不知道，这简直是…我请求您，把这把剑让给我吧，只有在真正懂得欣赏它的人手里，才能体现它的价值。”
    鲁兹沉声道：“剑的价值不是用来摆在橱窗里欣赏的。”
    老板像是想到了什么，急切的道：“对了，你们不是想要装备吗？我店里的装备可以随便你们拿。”
    “你们缺钱是吧？我还可以付给你们一大笔钱，只要你能把这把剑让给我。”
    “我看你是搞错了，这不是钱的问题，我根本没打算出售它。”这时，雷蒙也看出店老板的不对劲了。
    老板却丝毫没有松手的意思：“是嫌那些装备不够好吗？那给我一点时间，我可以替你们找到更好的…”
    “喂，你这个人怎么回事。少主明明都说不卖了，快把剑还回来。”芭丝特开始不耐烦了。
    把剑紧紧抱在手里，店老板神色数变。突然，他的眼中闪过一丝异色，竟突然大叫起来：“警备队，警备队，这里有小偷！”
    “啥！？”没想到他突然有这样的举动，雷蒙和芭丝特面面相觑。
    “什么小偷，你究竟有完没完，快点把剑还给少主。”芭丝特生气了，她想把剑抢回来，却被店老板死死抓住。
    就在僵持不下的时候，突然就听店外传来一声大喝：“怎么回事？”
    ***************************************************************************************************************************************************
    却是五个全副武装的警备兵，闻声匆匆赶来。
    店老板心里有愧，连忙恶人先告状：“长官，这些兽人来我的店里买装备，却借口钱不够，想趁机偷走这把剑，结果被我发现了。”
    “你…”芭丝特大怒，她刚要说话，被雷蒙一摆手阻止。
    雷蒙从容不迫道：“是店老板看上我的剑，强买不成，所以诬赖我们是小偷。”
    说着，雷蒙眼睛微微眯起，深深的看了店主一眼：“对了，你这个打算实在是糟透了。”
    与雷蒙的目光相触，店老板本能的感到心里一寒，一时竟说不出话来。旋即，他意识到自己不能表现得太心虚，急忙道：“不对，长官您要相信我。这些兽人穿得又脏又破，哪可能有这么好的剑，他们根本就是想来偷东西。”
    看看柜台上摆放的那堆装备，再看看一身破旧的鲁兹和芭丝特，警备兵们不由信了几分。其中一个队长模样的人语气不善的的对雷蒙道：“这两个兽人是从哪里来的？你是谁，为什么会跟他们在一起？”
    “奇怪，你不是应该先查这把剑究竟是谁的吗？”雷蒙故作愕然道。
    不知怎么，警备队长觉得这个人的态度让他很不爽，明明是被审问的对象，却好像根本没把自己放在眼里。
    他有些失态的怒道：“不用你来教我，快说。”
    这时，鲁兹走上一步道：“我们是冒险者，刚刚结束了一个任务，路过这里只是想更换些装备而已。”
    “冒险者？”警备队长皱眉道：“那把冒险者公会颁发的证明给我看看。”
    旁边的芭丝特一下捂住嘴，轻轻的抽了口气。三人刚刚离开北部荒原，连冒险者公会啥样都不知道，哪有什么证明。
    哪知就在她以为会穿帮的时候，却见鲁兹伸手入怀，竟真的掏了个刻着剑与盾的标志的方形金属徽章，交给警备队长。
    显然，芭丝特忘记了，鲁兹以前可是真的做过冒险者的。只是，他居然连20年前的冒险者徽章都带在身上，这个比蒙人做事实在不是一般的慎密。
    见鲁兹竟然真的拿出证明，警备队长吃了一惊。检查一番后，他尴尬的道：“原来是这样，那么我再…”
    这时，店老板有些慌神了，知道若真的盘查起来，自己很可能会被揭穿。他把心一横，把警备队长拉到一边，压低声音道：“长官，也许那个徽章是假的呢，您可不能被他们骗了。”
    警备队长忍不住道：“你在说什么，那当然是真的…”
    “嘿嘿，那么，说不定是他偷来的。如果您能更加仔细的检查的话，我一定会好好感谢您的。”店老板打断他的话。
    “反正，不过是两个兽人罢了，谁会在乎呢？”说着，他伸出手，在底下悄悄做了个小动作。
    警备队长犹豫了一下，似乎被店老板最后一句话打动，他露出会意的神色。
    随即，警备队长走回，大声道：“今天有重要的人抵达本城，按照命令，我必须严格检查所有陌生人。你们三个，立刻跟我回警备部去。那把剑就当做证物，暂时没收。”
    “喂，那家伙想讹诈我们少主的剑，你为什么不去抓他，反而要抓我们！”芭丝特怒道。
    警备队长喝道：“谁知道你们的徽章是怎么来的，我必须联络冒险者公会核实清楚才行，立刻跟我们走！”
    “还是说，你们这些兽人，敢在这里撒野吗？”说着，他缓缓抽出佩剑。
    一时间，就听锵锵之声连响，其余几个警备兵也拔出武器，气氛立时变得紧张起来。
    “你们…”芭丝特习惯性的握上刀柄，但想起雷蒙之前教训过自己的话，却又不敢擅动。
    这时，却见雷蒙似乎颇为无奈的把手一摊：“好吧…”
    以为他终于屈服了，警备队长得意道：“算你识相。我不管你为什么跟这两个兽人走在一起，但如果敢玩什么花样的话，我一样不会客气…”
    哪知他的话还没说完，雷蒙已接着道：“看样子，我真是太闲了，竟然会无聊到想看看最后的结果。不过，交涉到此结束，有些时候果然还是直接用武力比较好说话。”
    “你说什么？”
    话音未落，突见雷蒙一步上前，从店主怀中抽剑而出。跟着在腕间一旋，剑脊出其不意的在旁边一个警备兵脑袋上狠狠一拍，那家伙甚至连神都没回过来，就已被打昏在地。
    雷蒙出手的瞬间，鲁兹和芭丝特也动了。鲁兹抓住一个警备兵，直接从装备店的窗户扔了出去，就听哗啦一声，那个倒霉的家伙飞出店外，街上立刻传来一片惊呼。
    同时，一道白色的影子鬼魅般在店中一旋，两把长剑当啷坠地，另两个警备兵痛苦的捂着手腕，指间鲜血淋漓。
    雷蒙第一击没有下杀手，鲁兹和芭丝特也都不约而同选择了留手。
    这一切不过是眨眼工夫，等警备队长反应过来时，只觉一个重物搁上肩膀，这才惊觉雷蒙手中的长剑，不知何时已架在了自己的脖子上。
    “你…你想干什么，你知道这么做的后果吗？”这时，他终于明白自己惹上了怎样可怕的家伙。
    另一边，两眼发直的店主抱着空空的剑鞘，已直接瘫坐在地。
    “当然知道。”雷蒙无所谓的道：“我做事一向都考虑得很清楚。”
    “少主你真乱来呢，说动手就动手。”芭丝特冲雷蒙吐了吐舌头：“亏你之前还教训我要冷静。”
    “笨蛋。”雷蒙随手敲了她一记：“我是叫你要看清形势再行动，又不是叫你当缩头乌龟。基本上遇上这种状况，用打的就行了。”
    说着，他用剑脊拍了拍警备队长的脸：“再说，我不是警告过他们了么。”
    “你哪有？”
    “我告诉他们了啊。”雷蒙很无辜的一耸肩膀：“我说，有时候用武力比较好说话，是他们自己没听明白。”
    “哇，你果然好奸诈。”
    说着，芭丝特轻松的将弯刀在五指间旋动着，一脸坏笑的向店主走去：“不过，最可恶的家伙在这里。喂，你说我是砍掉你的手，还是削了你的耳朵？”
    “不…不要啊，我知道错了，不要过来。”店主吓得连连往后缩。
    就在这时，突听店外传来一声大喝：“请住手！”

 第六章 误会消解

    店里几人同时转头，只见一群警备兵在一个年轻人的带领下，匆匆赶来，很快就围成扇形，把整个装备店包围起来。
    当先那人，是个25、6岁左右的男子，他相貌俊朗，高挺的鼻梁上架着一副小圆眼镜，镜片背后深蓝色的眼睛，沉静而柔和。
    这男子身材匀称，一头棕色的长发整齐的梳在脑后，身上的衣服也颇为得体，就连每一个皱褶都细细打理过，看得出是个很注重礼节的人。
    只不过，若是仔细看的话，会发现这个男子明澈的眼眸中，偶尔会闪过一丝说不清的忧伤。似乎在他俊雅的外表下，掩盖着一些不愿透露的东西。
    一看到他，那个警备队长惊喜的道：“里基特先生？您来得正好，他们打伤了我的部下，快把这几个冒险者抓起来。”
    “少主，怎么办…”鲁兹在雷蒙身后低声道。
    雷蒙无奈的叹了口气：“来的第一天就碰上这种事，菲瑞斯还真是眷顾我啊。算了，别杀人，我们冲出去就行了。”
    直到这时，他也没把这些警备兵放在眼里。比起兽人，眼前这些家伙的战斗力根本不值一提。
    “明白了。”鲁兹点点头，向那些人走去。
    店外，那个叫里基特的男子急忙道：“等一下，我不是来战斗的。”
    他回头对那些警备兵道：“你们在这里等着，没有我的命令不准动手。”
    然后，里基特高举双手，独自一人向店里走来。
    “有意思，让他进来好了。”雷蒙改变主意道。
    既然已经到了这个地步，他索性也放开了。雷蒙大马金刀的坐上柜台，一手持剑架在那个倒霉队长的脖子上，另一只手则撑在单膝屈起的膝盖上，姿势那是相当的嚣张，倒真有些穷凶极恶的劫持犯的架势。
    这就是雷蒙的作风，在做事之前他会三思而后行，然而一旦下了决定的话，就会做到彻底，绝不瞻前顾后。就如同在祭典当夜射杀那名祭司一样，虽然很清楚那么做的后果，但一旦决定动手，就毫不犹豫。
    来到雷蒙面前，里基特颇有修养的微一躬身：“不好意思，在下叫里基特，是普拉扎镇长的助理。请问究竟是因为什么事，闹成这样？”
    “里基特先生，是他…”那个警备队长急忙道。
    “闭嘴。”雷蒙用剑身在他嘴上一拍：“这里已经没你的事了。”
    “没我的事，那就把我放了啊。”倒霉的队长在心里道，当然这话是绝对不敢说出来的，唯有乖乖闭嘴当人质。
    “简单来说，是这个贪婪的店长和这家伙勾结起来，想讹我的剑，所以被我教训了一下。”雷蒙轻描淡写的道。
    “不对，这把剑是我的，是这些人想偷走它。”突然，一直瘫坐在地上的店长也叫了起来。
    “能把剑给我看看吗？”里基特突然走到店主身边，微笑着蹲下。
    “啊？哦…”店主还没反应过来，剑鞘已被对方拿走。
    “哎呀，这不是洛维尔领的工匠师范曼森制作的那把名剑吗？”哪知只略一观看，里基特就说出了剑的来历。
    没想到对方竟然也认得这把剑，店主心感不妙，额头立刻渗出冷汗。他犹自挣扎道：“没错，这么珍贵的剑，又怎么可能是这些寒酸的家伙的。”
    里基特正要说话，突然一个阴沉的声音从店门口传来：“我可以作证，这把剑是那些冒险者的。”
    众人转过头，却是一个全身包裹在黑色大衣里的中年男子走到了门口。他戴着一顶宽大的帽子，低着头只能看到鼻子以下的部位，不过那个阴冷低沉的嗓音，却让人印象深刻。
    “你是谁？”里基特问道。
    “我只是一个过路人。”那个男子抓着帽檐向上抬了抬，以示礼貌：“不过，恰好见过他们。所以基于责任感，打算出来作证。”
    说着，他一指雷蒙：“我可以作证，在他进店以前，就带着这把剑了。”
    想不到还有热心人替自己作证，雷蒙向那个男子点了点头：“多谢。”
    “哪里。”男子呵呵一笑：“阁下的身手给我留下了深刻的印象，以您的本领，被这些人纠缠实在太不值了，我只是略尽绵薄之力而已。”
    “那么，我告辞了。”黑衣男子转身离开，走了两步，他忽又回过头：“可以的话，真期待与您再次相会。”
    直觉感到对方似乎话里有话，雷蒙本想询问，但那个男子走得极快，很快就混入人群里，消失不见。
    见那个男子离开，店主不死心的叫嚷道：“那…那家伙胡说，一定是他们找来的帮手。”
    “哎呀，这时候还不死心吗？”里基特拍了拍店主的脸颊：“柯特曼先生，你的店在普拉扎只是中等而已，我怎么不记得你拥有这么名贵的剑？见财起意还意图陷害他人，这可不是一个诚实的商人应有的行为哦。”
    没想到普拉扎这么多装备店，里基特竟能清楚的记得自己的名字，和经营状况，柯特曼只觉眼前一黑，立刻面如土色。
    “好了，事情搞清楚了。”不再理会几欲晕去的店主，里基特拍拍手站起身：“各位可以走了。”
    对方这么干脆，这一下反倒轮到雷蒙有些发懵了。他忍不住道：“我打伤了这里的警备队，你就这么放我们走？”
    里基特摆了摆手：“请不要这么说。他们身为治安维护者，却试图陷害无辜的人，根本就是一群败类，我还要多谢您替我们把他们揪出来。”
    “我会把他们和柯特曼一起带走，让他们受到应有的惩罚。”
    听到这话，警备队长和柯特曼同时发出一声惨哼。
    “喂，等一下。”突然，芭丝特气哼哼的道：“干出这样的事，却连道歉都没一个，就想把人带走么？你未免想得太便宜了吧。”
    “啊呀呀，说得对，美丽的小姐。”里基特连忙转身，优雅的向芭丝特行了个绅士礼：“我确实是太失礼了。那么，做为补偿，这家店里的装备，就请几位尽情拿取好了，不知您满意吗？”
    可怜的柯特曼再次发出一声微弱的呻吟。
    “哇，少主，他叫我美丽的小姐耶。”芭丝特娇羞的捂着脸：“这个人说不定是个好人呀。”
    雷蒙：……
    “总之，事情就这么了结了。”里基特叫来几个警备兵，把柯特曼与警备队长一并押走。
    “那么，我也告辞了。”
    走了两步，他又转过头：“普拉扎是个不错的城镇，几位可以尽情游览。不过，还请尽量保持这里的宁静。”
    离开装备店后，一个警备兵忍不住道：“里基特先生，那几个家伙不过是些冒险者罢了，您为什么要对他们那么客气？”
    里基特看了他一眼：“笨蛋，难道你真的看不出来吗？”
    “看出什么？”那个警备兵和同伴面面相觑。
    “如果他们真是冒险者，以那样的身手，恐怕早就名声在外了。你们又有谁听过这样一个小队？”
    “难道他们是假冒的？”那个警备兵大吃一惊。
    “那您为什么不…”另一个警备兵道。
    里基特接过他的话：“逮捕他们？别开玩笑了，你们以为那个丑陋的大个子只是普通的兽人吗？那个猫女也不是好惹的。虽然不知道那个男人什么来历，但恐怕也不简单。”
    “今天有重要的人入城，虽然只待一天，但我必须避免生出任何麻烦来。如果逼急了他们，天知道一个比蒙，一个猫人还有一个不知道来历的人类，会闹出什么样的事来。”
    “所以，只要他们不生事，就暂且放任他们吧。而且我的直觉告诉我，那个人不是会无事生非的家伙。”
    说着，他对垂头丧气的柯特曼道：“连对方什么来历都不知道，就敢招惹这样的煞星，贪婪还真是能把人降到无限愚蠢的地步啊。”
    听到这话，脸色苍白的店主，头垂得更低了。
    同一时刻，装备店内。
    “少主，我们怎么办？”芭丝特眼巴巴的望着雷蒙道。
    雷蒙正微微眯着眼，似乎在想什么。闻言他哦了一声：“什么怎么办，既然那家伙都这么说了，那喜欢什么你就拿呗。”
    “真的吗？”猫女大喜，立刻将那双水犀皮的皮靴抱在怀里。
    “不、不对啦。”突然，芭丝特大力摇头：“我是说，接下来该怎么办？那些人真的会放过我们吗？还是会趁我们不备偷袭我们。这里可是人类的城镇呢，少主，还是小心一点吧…”
    “大多数时候你傻得叫人头疼，但有些时候却又想太多了。”不等猫女把话说完，雷蒙揉了揉她的脑袋。
    “咦？可是…”
    “好了好了，没事的。”雷蒙自信道：“刚刚那家伙眼神很清澈，应该不是会玩这种低劣的把戏的人。况且好不容易到了这里，你想什么都不尝尝，就那么溜掉吗？”
    “喵啊，好吃的？少主，那我们快走吧。”一说到吃的，猫女立刻忘记了一切。
    几乎与她的欢呼同步，一阵咕咕的空腹声在店中响起。
    雷蒙哈哈一笑，向柜台走去：“好，换上新衣服，咱们好好去吃一顿。”

 第七章 神秘的胖子

    “这个！这个！这个！这个！还有这个…”猫女一口气在菜单上连击十余下，在侍者惊愕的目光中，才恋恋不舍的放其离去。
    “喂，你给我合适一点，这么多你吃得完吗？”一旁端着杯酒轻酌的雷蒙汗颜道。
    跟着，他呲着呀深吸了口气：“战神在上，这酒太他娘的好喝了。”
    “这是迪拿尔特产的葡萄佳酿，确实和我们兽人的烈酒不一样。”坐在芭丝特对面的鲁兹轻轻旋动着手里的酒杯，眼中露出缅怀之色：“我也有20年没喝到这么纯正的葡萄酒了。”
    “是吗？那就多喝点。”雷蒙打了个响指：“侍者，再来两瓶。”
    “哇，少主，你什么时候变得这么慷慨了。”芭丝特不由瞪大眼睛。
    雷蒙拍了拍挂在新腰带上的剑鞘：“全靠它，我们省了一大笔钱，当然要好好庆祝一下。难怪老妈把它给我的时候，说会给我带来好运。”
    “喵呀，真的吗？”猫女喜道：“那我就把菜单上的菜全都点一遍吧，人家正好都想尝尝呢。”
    “去吃到死为止吧你！”
    在毫不留情的搜刮了倒霉鬼柯特曼的装备店后，如今三人均是一身新装，芭丝特也穿上了她心爱的水犀皮靴。现在爱现的她坐不了一会儿，就要翘起双腿，用桌布细细的擦拭一遍，惹得老板不住投来愤怒的目光。
    不得不说，这身新的冒险者装备效果很不错，如今三人坐在这家酒馆里，已不再受人瞩目，除了偶尔投来的好奇目光，就和其他的客人无异。
    这时，随着客人陆续到来，整个酒馆渐渐热闹起来，到处是开怀畅饮的酒客，闹哄哄的笑闹与交谈声，充斥着整个空间。
    由于桌椅彼此都靠得很近，加上喝了酒后声音会不由自主的提高，因此周围客人们的交谈声，不自觉的便传入了三人耳内。
    这时，左边一桌几个商人模样的男子正在交谈，只听其中一个年轻的说道：“上次我弄到一批洛维尔出产的装备，很快就全部脱手，狠狠的赚了一笔。比起卡维领的产品，现在南方各领更欢迎洛维尔的制品呢。”
    另一个长着山羊须的中年商人道：“那当然。卡维领的装备质量虽然也不错，但由于是仿制军用品的制式产品，所以形制都很老旧，这么多年都没什么变化。相比起来，洛维尔的领主实在很会做生意，不仅经常推出新型的装备，而且还能根据客户的需要进行定做，所以销量一直都在提升。”
    “哼哼，我以前曾在洛维尔领住过几年。虽说那是个偏僻的领地，但真是非常繁荣，如果不算面积的话，就只有王城杜斯克能比了。”这时，一个头上缠着白色头巾，身宽体胖，满脸络腮胡须，外表猥琐的胖商人说道。
    “而且由于洛维尔领主是个很有亲和力的人，所以领地的气氛也很好，和其他的领地大不一样。”
    三人的对话一直提到洛维尔领，不禁让雷蒙留上了心。他想到自己这把剑就是那个领地出产的，而且当初老妈也曾多次提到这个地方，言谈中似乎还对那个领地的领主颇为憎恨。
    这不禁让雷蒙对这个领地大感好奇，似乎有意无意间，自己总能和这个地方扯上关系。于是，他身体稍稍靠后，留心起三个商人的对话来。
    “不过…”此刻，就听那个胖胖的商人压低声音道：“有传闻说，现任国王对洛维尔领很不满，所以暗中一直在打压他们呢。”
    年轻的商人愕然道：“为什么？”
    中年商人喝了一大口酒，啧啧的摇着头道：“这你都不知道？洛维尔领主和野蛮人的关系极好，所以他的领地一直独占着与冰冻高原的那条商路，国王控制的商会一直想掺一脚，但都没能如愿，国王当然会不满。”
    “哼，你们知道什么。”这时，那个胖胖的商人嗤笑一声，显出一副知道内情的高深模样。
    “哦，那你说是为什么？”年轻的商人连忙为胖商人斟了一杯酒。
    胖胖的商人先装模作样的左右看看，这才神秘兮兮的道：“真正的原因，怎么可能是因为一条商路。要知道当初巴林领势力最大时，可是负责供应整个西德维拉要塞几十万士兵的供给，洛维尔领再怎么样，还比不上当初的巴林领吧。”
    “是啊是啊。”另两个商人连连点头：“当初的巴林领主才真是权势滔天，要不是勾结鲁林帝国，叛变国家，又怎么会败落。”
    “而且，据说当初老国王想把巴林领交给洛维尔领主管辖，却被他拒绝了，现在想想真是聪明的举动啊。”胖胖的商人继续道：“所以，洛维尔领主又怎么会笨到因为一条商路，而招致国王的不满呢。”
    “告诉你们，真正的原因，可是相当的不得了哦。”
    不得不说，胖商人实在很会吊人的胃口，听他讲得绘声绘色，另两个商人都露出渴望知道的表情。就连在一旁偷听的雷蒙，都被激起了好奇心。以至于芭丝特招呼他吃饭，都被雷蒙摆手阻止。
    “快告诉我们，究竟是为什么。”年轻的商人忍不住催促道：“大不了这顿饭我请了，你想喝多少都可以。”
    对方的表现让胖商人大感满意，他仍旧是先左右看看，弄得好像即将说出什么极大的秘闻一样，这才道：“这也是我听说的，我是把你们当真正的朋友，才告诉你们，你们可不能到处乱传啊。”
    “行了，快说吧。”中年商人不耐烦的道。
    “记住，就当是喝酒时的闲聊就可以了。”胖商人又不放心的叮嘱一句，这才道：“你们都知道，当今的国王陛下，是老国王罗贝尔死了以后，继位的大王子肯洛吧。”
    “还以为你要说什么，废话，这个谁不知道。”另两个商人大为不满的道。
    “别急别急。”胖商人却显得不慌不忙，他呵呵一笑：“我要说的，可是跟这有很大关系。当初老国王一共有三个王子，除了当今的陛下肯洛，还有二王子威鲁克和三王子达斯。”
    “而在20年前的那场战争中，威鲁克殿下守卫奥弗领，达斯殿下消灭黑甲骑兵团，两人都立下赫赫战功。反倒是身为大王子的肯洛陛下，虽然受到文官们的支持，却在战争中无所作为。”
    “所以，虽然肯洛陛下继位这么多年，但无论是在军中还是民间，威鲁克和达斯都有着很大的影响力，这让肯洛陛下一直都很不满，也非常不安。”
    “但他可是国王啊，还有什么好怕的。”年轻商人不解的道。
    胖商人轻蔑的看了他一眼：“你果然还是太嫩了。影响力这种东西，说大不大，说小不小，如果是你我这样的老百姓，顶多也就是个英雄人物，自然不用担心。但威鲁克和达斯是谁？是有皇家血统的人，而且因为那场战争，威望一直盖过国王，这意味着什么，你还不明白吗？”
    说着，胖商人把杯中的酒一饮而尽，又坦然等年轻商人替自己倒满，这才道：“我再告诉你一件事。当初赐予王子们封地，你们知道威鲁克的封地是哪里吗？就是卡维领。也就是说，目前迪拿尔整个军队的武器供给，全都由威鲁克殿下控制着，更别说他在军中的影响力了，换你是国王，你不紧张？”
    “那达斯殿下呢？”中年商人问道。
    “达斯殿下的封地虽然没卡维这么好，但却恐怕比威鲁克更让陛下忧心。你们知道为什么吗？”胖商人又一次欲言又止。
    果然，年轻商人急道：“你就别卖关子了，快告诉我们吧。”
    嘿嘿一笑，胖商人这才不紧不慢的道：“难道你们连战争期间赫赫有名的‘阿尔姆克四杰’都没听说过吗？那是达斯殿下年轻时，在阿尔姆克学院与三个好友的合称，那三个人分别是西德维拉要塞的盖因将军，魔法师公会的会长沃尔萨大法师，以及…”
    说到这里，胖商人顿了顿，跟着道：“…如今的洛维尔领主了。”
    中年商人这时道：“这个我也有所耳闻，20年前他们四个突袭巴林领，直接导致鲁林战败，可都是大英雄呢。”
    “不过，我也听说，其实那四个人并非传闻中的‘四杰’，其实他们人品极差，在学院被正式认可的称呼，其实是‘阿尔姆克四贱’…”
    “咳咳咳…”这时，不知为何，胖商人显得有点尴尬。他干咳几声，打断中年商人的话：“有点扯远了，这并不重要。我说起这个，就是为了说明达斯殿下和洛维尔领主的关系，他们可有着过命的交情。”
    说着，他伸指敲敲桌子：“总之呢，传闻国王陛下一直想削弱两个弟弟的影响力。所以，因为和达斯殿下的关系，洛维尔领就受到牵连了。”
    “原来是这样。”这时，另两个商人无不恍然大悟。
    就如胖商人所说，谁能想到这里头竟然还牵扯着这么大的隐情。
    胖商人继续道：“因此，国王陛下除了想插手与野蛮人的交易，也一直打压着洛维尔领的贸易。所以洛维尔领的产品虽然很好，但一直没办法顺利的贩卖到全国，也无法供给军队。”
    “另外，据说四大商会已经秘密和国王陛下达成协议，要共同对洛维尔展开商战，以挤压洛维尔的贸易网。”
    “四大商会。”听到这个词，另两个商人无不倒抽一口气。
    四大商会，是遍布摩季那大陆的最大商贸联盟，控制了整个大陆大半的陆路贸易网，拥有极大的势力，可以说是商人之中的超级巨无霸。
    胖商人点点头：“四大商会和洛维尔领有矛盾，这早就不是什么秘密了。当然，归根结底，这仍是国王为了对付达斯殿下的手段。”
    “其实，国王也有意对盖因和沃尔萨动手。只是盖因现在掌握着西德维拉要塞，有着防范鲁林帝国的重任，又是战争英雄，所以动不了他。沃尔萨是魔法师公会的会长，远在魔法王国巴姆克，更是没法下手。”
    说到这里，胖商人把手一摊：“所以，国王的怨气就全都指向了洛维尔。受到牵连不说，还承受了三人份的打击，洛维尔领主也真够倒霉的。”
    “那怎么办，洛维尔领岂不是死定了？”年轻商人和中年商人急道。
    胖商人哼了一声：“哪有那么容易。除非国王陛下明着动手，否则商战这种事，又岂是那么控制。别忘了，洛维尔领可是有里德。”
    “啊，我们怎么把他给忘了。”一听到胖商人提到的那个人，另两个商人立刻露出崇敬之色。
    年轻商人一脸向往的道：“里德先生是我的偶像，他当初从一个小小的商队起家，几年间就为洛维尔建立了完整的商贸网络。洛维尔能有今天的繁荣，可少不了里德先生的功劳。”
    中年商人也道：“是啊，尤其是他目光敏锐的发现水运的商机，凭一己之力创建了遍布整个大陆的水运网，其实力足可和四大商会匹敌呢。”
    胖商人点点头：“所以我说，只要有里德在，四大商会就休想如愿。另外我听到一个消息，据说为了应对国王的打压，这两年里德一直在开辟海外贸易网，现在正和维罗尼卡大陆的拉维特商贸联邦斗得你死我活。”
    “维罗尼卡大陆？”那两个商人惊呼道：“竟然去了那么远的地方。”
    胖商人道：“据说那边局势一直动荡不安，所以拥有很多机会。不过，竟然把生意都做到了那里，他还真是了不起啊。”
    “是啊是啊。”年轻商人和中年商人也纷纷赞叹道。
    “咳…总之，我所知道的就是这些了。现在类似的传言还有很多，不过为了自己的小命着想，最好听听就算，别拿出去到处说。”突然，胖商人罕有的换上一副严肃的表情。
    另两个商人连声答应：“那当然。不过，还是紫老大你见多识广啊，竟然连这些秘闻都知道。”
    叫紫老大的胖商人不由得意的哈哈大笑：“不是我夸口，这么多年本人走南闯北，什么没干过？哪里没去过？你们叫我摩季那大陆通就对了，哇哈哈哈哈…”
    年轻商人和中年商人又再恭维一番，三人的对话便转到其他无意义的话题上去。
    一直注意听他们对话的雷蒙，却获益匪浅，至少知道了很多关于迪拿尔王国的现状，同时对洛维尔领也更加感兴趣了。
    就在这时，忽有一个阴沉的声音从旁传来：“我们果然又见面了。”
    这个独特的声音非常耳熟，雷蒙闻言转头，赫然发现竟是那个曾在装备店外替他们做过证的黑衣男子。

 第八章 神秘的邀约

    他依旧是那副神秘的打扮，一身黑衣，宽大的帽檐压得低低的，露出鼻子以下的苍白皮肤。
    走到雷蒙这一桌，男子拉着帽沿轻轻向上抬了一下：“下午见面很匆忙，原谅我还没做自我介绍，在下弗雷迪。”
    因为装备店的事，雷蒙对他有些好感，因此道：“我叫雷蒙，他是鲁兹，这是芭丝特。不介意的话，一起喝一杯吧。”
    哪知弗雷迪没有丝毫推辞，立刻坐了下来：“呵呵，那就多谢了。”
    雷蒙奇怪的和鲁兹对看一眼，他直觉感到，又一次和弗雷迪相遇，恐怕不是巧合那么简单。
    果然，片刻后，弗雷迪首先开口道：“几位的身手都是第一流的，即使在冒险者中也很少见，为什么我却从未听过你们的名号呢。”
    暗道果然来摸底细来了，雷蒙更加肯定他下午的“仗义执言”，恐怕也没那么单纯。他干咳一声，故作推心置腹的道：“你帮过我们大忙，我就不瞒你了。所谓的冒险者，只是我们为了方便行动，才去弄的一个身份而已，其实我们根本没接过多少任务，当然也就没什么名气了。”
    跟着，他压低声音道：“事实上，我们私下里什么都做，这样油水比较多，又不用像冒险者那样有无谓的道德负担，你明白吧？”
    听到这话，鲁兹看了雷蒙一眼，显然不明白他为何会突然说谎。但聪明的比蒙人并没有表现出任何异样，表面仍是不动声色。
    雷蒙这番话真真假假，既隐瞒了己方的来历，又切合了他们大闹装备店，敢对警备队出手的大胆举动，由不得对方不信。
    而这么做的原因，则是雷蒙从弗雷迪神神秘秘的举动里，直觉感到这人背后的目的，恐怕也是见不得光那种。因此把己方的身份设定为成弗雷迪期待的类型，会更容易取得他的信任。
    浑不知自己已经被雷蒙算计了，弗雷迪果然露出“不出所料”的表情。他呵呵笑道：“难怪几位做事那么无所顾忌，我真是非常欣赏这一点。”
    雷蒙故意叹了口气：“别提了，差点被那个店老板给敲了一记，最近几单生意又全都亏本，真是倒霉透了。”
    弗雷迪不动声色的道：“这么说，几位很缺钱吗？”
    “钱？”雷蒙眼睛一亮。
    这时，鲁兹非常配合的道：“我们永远都缺钱。”
    弗雷迪眼中喜色一闪而过，他诚恳的道：“老实说，以几位的身手，实在不应该被这种小事困扰。我这里恰好有一件事需要几位这样身手高明的人帮忙，不知各位有没有兴趣？”
    说着，他又补充了一句：“另外，报酬是一个绝对不会让你们失望的数字。”
    心道这家伙果然是有备而来，雷蒙装作感兴趣的道：“做什么？”
    弗雷迪摇了摇头：“对不起，请恕我不能透露。几位只要肯跟我走，到时候自然会知道。”
    随后，他从怀中掏出一个小口袋，啪的一声摔在桌上：“这里是价值1万枚金币的宝石，算是订金。事成之后，我们会奉上更多，这样你们满意了吧？”
    说完，弗雷迪靠坐在椅背上，自信的等着雷蒙的反应。看来他已认定，雷蒙必定会毫不犹豫的答应。
    哪知却见雷蒙伸了个懒腰，也学他般后仰靠入椅背，然后微微一笑：“对不起，我拒绝。”
    “什么？”弗雷迪一惊，不能置信的直起腰。
    雷蒙拿起那袋宝石在手里掂了掂，然后抛还给弗雷迪：“我们虽然什么都做，但从不做稀里糊涂的事，这可是我们能活到今天的第一原则。”
    “你…”没想到雷蒙会来这么一手，弗雷迪眼中闪过怒色，一撑桌子站起身。
    雷蒙还是那副让人火大的模样，悠然靠在椅子内，微笑着看着弗雷迪的失态。
    “如果是钱的原因，我还可以增加。”缓缓吸了口气让自己平静下来，弗雷迪不死心的道。
    “要么告诉我们做什么，要么免谈。”
    雷蒙这种不容商量的态度，给了弗雷迪的自信相当大的打击。他恶狠狠地看着雷蒙，苍白的脸色甚至都有些涨红。
    就如阿玛达所说，雷蒙在把人搞得抓狂这方面，实在是很有天赋。他带着那种让人恼恨的微笑，悠悠然的展现着占据上风的从容不迫，一副你不按我的步调来，咱们就一切免谈的架势。
    偏生这种姿态，自然而然，没有一点装腔作势的意味。
    原本坐下之前，弗雷迪有绝对的自信可以说服这帮无法无天的家伙。哪知接触过后，他才意识到，眼前这个对手并不简单。
    弗雷迪脑中急速的思考着，快速比较着各种可能的后果。片刻，他出乎意料的向雷蒙欠了欠身：“既然这样，那么就当我没有来过吧，晚安。”
    说完，他抓过桌上的口袋，转身就走，竟不再有任何试图谈判的举动。
    这一下，反而轮到雷蒙吃惊了。他原本以为，就算无法让弗雷迪说出自己的目的，也能惹得对方失态，从而套出更多的情报。
    哪知这个人却比他想象中更能控制自己的情绪，一旦意识到事情不在控制中，立刻就走，竟不做任何无谓的挽回。
    原本，雷蒙只是对弗雷迪刻意接近的目的有点好奇，所以才给对方下了一个套，但并没有深究的欲望，顶多也就是看看他想做什么而已。
    然而，弗雷迪出乎意料的表现却勾起了雷蒙的兴趣。这人不是小角色，背后的目的恐怕也没那么简单。
    于是，他对芭丝特道：“跟上去，看看那家伙去什么地方。”
    由始至终，猫女都将注意力放在满桌的食物上，雷蒙和弗雷迪间的交锋对她没有丝毫影响。
    听到雷蒙的话，芭丝特点点头，一抹嘴巴站起身。先恶形恶状的打了个嗝，随后三两下就消失在酒馆的人堆里。
    ******************************************************************************************************************************************
    这时，在酒馆外，走出的弗雷迪转身走进一条小巷。小巷中，一个男子已经恭候在那里。
    “大人，怎么样？”看到弗雷迪，那个男子行了个礼。
    弗雷迪叹道：“失败了。”
    “什么，怎么会…”那个男子吃惊道。
    弗雷迪沉着嗓子呵呵一笑：“下午无意中看到他们的身手，本以为只是几个缺钱的亡命徒，哪知那个叫雷蒙的家伙竟比想象中聪明得多。还以为能顺手找几个有用的牺牲品，看来是我失策了。”
    “那么，要不要…”男子说着，做了个撮掌下切的动作。
    弗雷迪摇摇头：“算了，他们什么也不知道，没必要去招惹这种家伙，一个不好反而会坏事。”
    说着，他问道：“那边怎么说？”
    男子道：“那边已经答应配合我们，明天郡主离城后，他们就会动手。”
    弗雷迪点头道：“那就按原计划行动，等他们得手后，你立刻带兵过去，不要放走任何一个。”
    说着，他声音一冷：“记住，这件事绝不能有任何闪失，否则你和我都别想活命。”
    那个男子吓得连忙低头：“我明白了。”
    “好了，走吧。”弗雷迪习惯性的将帽沿压了压，与男子快步离开。
    然而，两人谁也没有注意到，在他们身后的屋顶上，一对明亮的金银双瞳隐于黑暗中，全程注视着他们的行动。
    **************************************************************************************************************************************************
    半个小时后。
    “…最后，他们进了城里的一家旅店，就再没什么特别的举动了。”芭丝特向雷蒙报告自己跟踪的结果。
    说完，她又忍不住补充了一句：“那家旅店好漂亮哦，少主，今晚我们也住那里吧。”
    雷蒙自动无视了最后一句话，他问道：“有遇上什么阻碍吗？”
    “你这么一说…”芭丝特啊的一拍巴掌：“其实一直有两个人在暗中保护他们，使用的技巧很适合在黑暗中行动，应该就是所谓人类的盗贼吧。”
    “这么重要的事，你刚才怎么不说？”雷蒙惊讶道。
    芭丝特毫不在意的道：“因为他们没对我造成任何妨碍啊，我很轻松就避开了那两个家伙，由始至终他们都没发觉到我的存在呢。”
    “老天，你究竟什么时候才能给我成熟一点。别以为这样就不报告，这可是很重要的情报啊。”雷蒙没好气的敲了她一下。
    猫女捂着脑袋，委屈的道：“两个技术很烂的盗贼，有什么好在意的？如果动手，我轻易就能干掉他们。”
    这时，鲁兹淡然说道：“首先，这代表那个叫弗雷迪的人，身份不一般；其次，说明他们藏着什么事，连住的地方都不愿意让人知道。”
    “喔——这样啊…”
    “啊你个头，给我好好记在脑子里啊。”雷蒙没好气的用手指在芭丝特脑门戳啊戳。
    “喵啊，少主，疼死啦！”
    这时，鲁兹道：“少主，据芭丝特说，他们言谈里似乎提到要袭击什么人，您想怎么办？”
    “你觉得呢？”雷蒙反问道。
    鲁兹道：“对方来历不明，要做的事也和我们无关，我认为最好置之不理。”
    “说得不错。”雷蒙拍了拍手：“不过鲁兹你什么都好，就是太消极了点，缺乏最基本的好奇心啊。”
    “这么说，您打算插手吗？”鲁兹平静的道，丝毫不以雷蒙的揶揄为意。。
    “谁说的，我才没那么无聊咧。”雷蒙大摇其头，但跟着又道：“不过，我去看看总可以吧？”
    鲁兹：……
    “反正离开北部荒原后，我还没想好做什么，去凑个热闹总比无所事事来得好。”说着，雷蒙伸了个懒腰：“好了，找家旅店好好睡一觉，明天看看那些家伙想干什么吧。”

 第九章 路见不平

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 第十章 拔刀相助

    脱去沾满血迹的铠甲，弗克斯正要钻进马车，突听身后传来连声惊呼和惨叫。
    他急忙回头，只见后方一片骚动，最外围的群盗似乎遇见了什么极可怕的东西，无不向前拥挤着。而内侧的盗贼却不知道发生了什么事，跟他一样莫名其妙的往后看，加上被后面的人推挤，显得非常混乱。
    “怎么回事，叫什么？”好事被打断，弗克斯大怒，他烦躁的推开群盗，向发生骚动的地方走去。
    “老大，有一个人和一个兽人从后面袭击我们。他们好厉害啊，一个照面就死了好几个兄弟。”一个盗贼急忙道。
    “什么，兽人？”弗克斯一怔，随即大喜。
    他叫道：“都给我退回来，谁也不准动手，那两个家伙是我的。”
    他走到最外围，这里的盗贼已纷纷退到一旁。雷蒙和鲁兹站在不远处，两人脚下躺了七八具盗贼的尸体。
    “你们是什么人？唔，算了…”弗克斯问两人道，但跟着他就摆了摆手：“老子根本没兴趣知道。你们谁先来，还是一起上？”
    看了雷蒙一眼，鲁兹缓缓走上前。
    “你们来得正好。”弗克斯兴奋的舔了舔嘴唇：“若是没有足够的血，我可一点也兴奋不起来，干那个贵族妞儿可就太没意思了。”
    说着，弗克斯举起斧头狠狠一挥，一股劲风刮向地面，在他身前立刻卷起一道尘埃：“喂，快上吧！”
    “……”然而，出乎所有人的意料，鲁兹沉默片刻，竟然一把抛掉手里的剑。
    “那家伙在干什么？”“知道打不赢老大，所以放弃了吗？”
    见此情景，群盗无不惊讶的议论纷纷。
    弗克斯也吃了一惊，但他很快明白过来：“想徒手跟我单挑吗？聪明的选择，看来你也知道我‘草板斧’的威名。”
    “不过，如果你以为这样就会有胜算的话，那就大错特错了。哼哼，老子要亲手把你撕成两半。”
    “帅啊，老大！”“你果然是最强的！”
    弗克斯此举立刻让群盗士气大振，一时间欢呼鼓劲之声大作。
    将巨斧扔在地上，弗克斯嘎巴嘎巴的掰着指节，狞笑着向鲁兹逼去。
    然而就在这时，一直一声不吭的鲁兹，身体突然起了惊人的变化。只见他身体急速膨胀，大片体毛冒出皮肤，竟是在化身为比蒙兽。
    “怎么可能，你是比蒙族！？等等，太卑鄙了吧，竟然骗我丢掉斧头…哇咧！”
    弗克斯大惊失色，连忙转身想要抓起战斧，然而已经晚了一步。完成变身的鲁兹猛然冲前，比蒙兽巨大的爪子狠狠一挥！
    可怜的弗克斯发出一声惨叫，整个人如同陀螺般打着旋飞上半空，随后抛出无数激射的血点。等摔落至十余米开外时，已变成血肉模糊的一团肉酱…
    一瞬间，正为老大加油鼓气的盗贼无不张大了口，保持各种姿势僵在原地，现场安静得吓人。
    怎、怎么会这样？
    而这边，雷蒙亦是瞠目结舌：“鲁兹，你怎么会…”
    比蒙兽回过头，淡淡道：“正如您所说，做什么都一板一眼的话，岂不是太没趣了么。”
    这下子，雷蒙真的无话可说了，这个鲁兹还真是时时都能给人惊喜啊。他不无可怜的看了死不瞑目的弗克斯一眼，唉，竟然会被鲁兹给阴了，你究竟是运气好呢？运气还呢？还是运气好呢…
    见群盗仍在发呆，雷蒙啪的一拍巴掌：“现在谁是领头的？出来说话。”
    老大已死，群盗怔了一下，同时转头看向两个男子。
    见众人望过来，其中一人急忙指着身旁面目狰狞的男子道：“别看我，现在该二当家作主。”
    被称作二当家的狰狞男子，咬牙切齿的恨声道：“你们竟然敢阴了我们的老大，别以为就可以这么算了，只要我一声令下，弟兄们…”
    可惜没等他把话说话，鲁兹一声不吭上前就是一爪。于是还没搞清状况的倒霉二当家，便也喷着血飞上半空，与老大作伴去了。
    “现在呢？”
    于是，群盗又再次把目光望向刚刚说话的男子：“三当家。”
    “呃，好吧…我猜现在是我了。”
    这时，雷蒙才注意到，他正是之前被弗克斯一斧削去顶门头发的那个倒霉蛋。其实若仔细看的话，这男子相貌倒也不差，他身材高大，体格壮硕，虽然穿得邋遢了些，但满头钢须一样的乱发，配上一脸络腮胡须，也颇威武。
    只不过，这家伙虽然浓眉大眼，但一双眼珠总是滴溜溜的打转，贼兮兮的。加上说话时点头哈腰，一副没骨气的模样，真是可惜了那么高壮的外表。
    雷蒙对男子笑道：“那你呢，打算给老大报仇吗？”
    看着雷蒙身边巨熊一样的比蒙兽，那个男子咕嘟一声咽了口唾沫，斩钉截铁的道：“当然——不会了。”
    说着，他已换上一副媚笑的表情：“嘿嘿，那个妞儿是您的了，随您处置，不知还有什么吩咐吗？”
    这话一出，群盗纷纷叫嚷起来。
    “靠，太没骨气了吧？”“虽说老大平常对你凶了点，但也用不着这么绝情吧？”“我都替你害臊啊。”
    “什么？什么啊？”那男子恶狠狠的向众人瞪去：“现在我是老大，所以我说了算。有谁不服的话，自己去跟那个比蒙说好了。”
    这下，群盗立刻噤若寒蝉。要知道，以一头比蒙兽的战力，像他们这样铠甲不全，毫无组织性的乌合之众，就算一起上也只有白搭。
    就在这时，芭丝特也挟持着弗雷迪，向这边走来。一见连雇主也被抓了，有些强盗本还有点蠢蠢欲动，这下也彻底老实下来。
    看到雷蒙，弗雷斯眼珠微微一缩：“果然是你！”
    雷蒙很无辜的把手一摊：“没办法，是你挑起了我的好奇心。”
    弗雷迪用阴沉得可怕的目光狠狠盯着雷蒙，突然，他出乎意料的笑了起来：“但你好像忘记了一点，好奇心太重，有时候是会送命的。”
    雷蒙直觉感到这个人恐怕并非嘴硬那么简单，他正要说话。突然，就见远处的丘陵中，突有大片飞鸟飞上半空。
    同时，挟持着弗雷迪的芭丝特，露出注意的神色。一把将弗雷迪推向雷蒙，芭丝特趴在地上，耳朵贴地。
    “怎么了？”雷蒙忙问。
    倾听片刻，芭丝特皱起眉头：“那边好像有人来了。”
    “有多少？”
    “还不太清楚，但肯定不少。”芭丝特摇摇头，跟着站起身：“少主你等一下，我去看看就过来。”
    说着，她一纵身飞掠而出，向附近最高那座山坡跑去。
    “来的是什么人，你们的后援吗？”雷蒙转而向弗雷迪问道。
    但弗雷迪只是冷哼一声，傲然仰起头，一副根本不屑回答的态度。
    “好哇，居然敢对…对…对了，还没请问您的称呼？”哪知雷蒙还没说话，盗贼团的新老大已抢着道，跟着他才想起自己连雷蒙的名字也不知道。
    兽人之中是绝不会有这种家伙的，雷蒙不由大觉新奇：“我叫雷蒙。”
    “嘿嘿，原来是雷蒙大人。小的叫哈洛特。”那个男子连忙点头哈腰的道。
    跟着他转过头，义愤填膺的冲弗雷迪道：“好哇，居然敢对雷蒙大人如此无礼，还不快回答！”
    “……”弗雷迪轻蔑的看了哈洛特一眼：“如果是半个小时前，只凭这句话，我就会让你死无葬身之地。”
    被他冷冰冰的眼睛一瞪，哈洛特不由自主打了个寒战。他连忙凑到雷蒙身边，以非常“心腹”的口吻道：“大人，这家伙真是嘴硬。要不要我替您给他点教训，保证他连自己老妈叫什么都乖乖说出来。”
    越来越觉得这家伙有意思，雷蒙不禁失笑道：“我说，你干嘛要这么做？”
    “那还用说，当然是…”哈洛特当仁不让的一拍胸口，准备大发豪言，但紧跟着便语塞了。
    他似乎这才想起，雷蒙刚刚才干掉自己的老大，自己跟他应该是敌对关系才对。这么快就以狗腿子自居，实在有点…
    不过，此人的见风使舵显然已到了出神入化的程度。小心翼翼的看了仍保持着比蒙兽姿态的鲁兹一眼，哈洛特毫不犹豫的道：“当然是因为我对您一见倾心，所以才不由自主这么做啊。”
    “恶…”一时间，群盗纷纷以各种表情别过头去。
    “我是昏了头吗？竟然会请这帮家伙来办这么重要的事…”连弗雷迪也一脸不可思议的喃喃道。
    “这个世界果真是无奇不有啊。”这是此刻雷蒙心里的想法。
    他一手搂上哈洛特的肩膀：“不如你来回答我好了，你们为什么要袭击这支车队。”
    哈洛特连忙道：“几天前，这家伙的使者找到老大，许以重金让我们在今天袭击经过这里的车队。”
    “你们知道车里是什么人吗？”雷蒙又问。
    哈洛特摇摇头：“不知道，不过反正我们平常就没少劫掠贵族，多一个少一个谁也不会在乎。”
    雷蒙不禁又转向弗雷迪道：“车里的那个少女，究竟是谁？”
    没等弗雷迪说话，就听一个声音从后传来：“这个问题，就由我来回答好了。车里的是威鲁克亲王的女儿，西尔莎郡主。”
    雷蒙转过头，只见里基特用剑拄着身体，一瘸一拐的向这边走来。
    “威鲁克？”雷蒙隐隐觉得这个名字似乎在哪里听过，念叨几遍，他猛然想了起来。
    “威鲁克！？不是迪拿尔王国的二王子，当今国王的弟弟么。”
    这话一出，群盗立刻一片哗然。
    “什么？她…她是威鲁克亲王的女儿？”“完了，这次我们死定了！”
    就连哈洛特，此刻也是一副震惊的表情：“完了，老大你这回害死我们了，怎么会稀里糊涂接下这种委托。”
    威鲁克在20年前的战争中战功彪炳，威名赫赫，在军中有很大的势力，绝非那些普通的小贵族可比。这群强盗竟然劫掠了他女儿的车队，而且还差点把她给那啥了，唯一的下场，就是等着被大军围剿，难怪他们一副世界末日的样子。
    没有理会群盗，里基特走到雷蒙面前：“真没想到，竟然是你救了我们，你们怎么会在这里？”
    雷蒙指了指弗雷迪：“这家伙曾向雇用我们参与袭击，因为觉得不太对劲，所以被我拒绝了，但还是忍不住过来看看。”
    “后来看到刚才那一幕，就忍不住出手了。”
    “原来是这样。”里基特点点头，跟着沉声对弗雷迪道：“西尔莎郡主会走这条路，是极为保密的事。你为什么会提前知道，甚至安排好盗贼团进行伏击。”
    “你究竟是谁？为谁工作？这么做有什么目的？”
    面对他咄咄逼人的连番询问，弗雷迪只是平静的望着天上的白云，充耳不闻。
    半响，他才淡淡道：“你不用问了，我是不会说的。而且，你们也没有知道的必要了。”
    “你什么意思？”里基特皱起眉头。
    “好哇，还敢嘴硬，让老子来问！”哈洛特卷起袖子就要上前代打。
    之前那种隐隐不安的感觉再次出现，雷蒙刚要说话，突见芭丝特飞速向这边跑来。
    “少主，有一大群士兵向这边来了，人数差不多有500以上。”
    “是什么人？”和里基特对看一眼，雷蒙忙问。
    芭丝特摇摇头：“不知道，时间紧急，所以我没有靠近。不过，那些人穿得和昨天在装备店里的士兵一样。”
    “是普拉扎的守备队。”里基特喜道：“他们一定是察觉到不对劲，所以赶来支援了。”
    一听不是弗雷迪的人，其他人也都松了口气。这时，却见哈洛特涎着脸走到雷蒙身边，一脸媚笑的道：“雷蒙大人，刚刚小人的表现，您还满意吗？”
    见雷蒙不解的望着自己，哈洛特不住的搓着手：“那个…您知道，我们是强盗，如果和守备队碰上的话，终究有点不太方便。所以如果没啥事的话，您能不能放我和弟兄们走？”
    不得不说，这家伙虽然毫无骨气，但却很懂得生存之道。在老大被干掉后，面对雷蒙这个无法战胜的对手，哈洛特毫不犹豫的选择了屈膝巴结，虽然让人鄙视，但却成功保住了自己和手下弟兄的性命。
    就像现在，因为之前他的那些巴结言行，雷蒙还真不好意思拒绝这个要求，否则就显得太冷血了。如果说哈洛特一开始就已经预料到这个状况，所有那些看似可笑的行为都是针对于此的话，就不得不让人佩服了。
    雷蒙没有兽人嗜杀的习惯，反正他一开始也没打算把这些强盗怎么样。因此他无所谓的道：“行啊，你们走吧。”
    哈洛特大喜，连忙招呼那些强盗道：“还等什么，赶快扯呼啊。”
    哪知就在这时，马车里传来一个冷冰冰的声音：“等一下！”

 第十一章 破绽

    众人都愣了一下，尤其是那些盗贼，露出又尴尬，又害怕的表情，因为那正是西尔莎郡主的声音。
    “我去看看有什么事。”里基特向雷蒙使个眼色，向马车走去。
    走到紧闭的车门边，里基特低下头，似乎在听西尔莎说话。片刻，他有些奇怪的回头望了雷蒙一眼，犹豫一下，打了个手势示意雷蒙过去。
    雷蒙走到马车旁，里基特低声对他道：“郡主有话跟你说。”
    这时，马车里传来西尔莎冷冷的声音：“就是你和那个兽人救了我吗？”
    尽管说着感谢的话，但西尔莎的语气仍带着习惯性的轻视，她甚至连鲁兹的名字都没问。
    雷蒙心中不悦，目光不由微微一沉。里基特见状，连忙知机的道：“那是雷蒙的伙伴，叫鲁兹。另一个猫人叫芭丝特。”
    然而，西尔莎没有对自己的态度表示丝毫歉意，她只是哦了一声：“雷蒙，我要你替我做一件事。”
    这时，雷蒙已相当的不爽了。尽管在兽人帝国过得并不愉快，但他也贵为王子，真要论起身份来，可一点不比西尔莎差。
    因此，迪拿尔那些所谓的让人敬畏的贵族，对雷蒙而言和其他人并无两样，自然也就毫无威慑力。
    所以这个女人的傲然，在他看来根本一钱不值。
    不过，越是这种时候，雷蒙反而越是沉得住气。他也像西尔莎般哦了一声：“什么事？”
    马车里沉默了一下，显然，竟然有人敢以这种态度跟贵族说话，着实让西尔莎震惊。好半响，她才道：“我要你把所有强盗给我杀了！”
    “为什么？”
    “那些贱民，竟然敢侮辱我！所以全部都得死！”西尔莎恨恨的道。
    “就为这个？”这一次，雷蒙真的吃了一惊。
    “你说什么，什么叫就为这个？”西尔莎怒道。
    雷蒙摆了摆手：“我的意思是，只是被看了一下，又没被怎么样，大度一点嘛；况且就算怎么样了，也用不着杀那么多人给你泄愤吧？”
    西尔莎先是一怔，跟着颤声道：“你…你竟敢…你知不知道我是谁？”
    “威鲁克亲王的女儿啰，又怎么了？”提到西尔莎的父亲，雷蒙语气里仍是毫无尊敬之意。
    大概是第一次碰上这么胆大包天的平民，西尔莎几乎被气得抓狂。但想到要靠这个人为自己报仇，她唯有努力让自己平静下来。
    这时，马车的窗帘拉开，露出西尔莎的脸来。就像那天，她坐在马车里居高临下的看着雷蒙一样。
    “不仅仅是因为我个人，而是为了我家族的尊严。如果今天我受辱的事传出去，你知道会有多大的影响吗？所以那些强盗必须要死！”马车中可爱的少女，此刻眼中却分明闪烁着像兽人一样凶狠的光芒。
    可惜，无论是贵族的威严，或是贵族的尊严，都丝毫打动不了雷蒙，他扬了扬手道：“不好意思，我救你都只是顺手帮个忙，可没打算替你当杀手。”
    说着，他看也不看面如土色的西尔莎一眼，转身就走。走了两步，雷蒙又回过头：“对了，如果这能让你好过点的话，强盗头子已经被干掉了，撕碎你衣服的那家伙也已经死了。”
    “我认为这种程度的受辱，这已经是相当彻底的报仇了。”
    嘭！
    回答他的，是马车中重物被狠狠摔落在地的声音。
    雷蒙面对西尔莎时，那不可思议的表现，让里基特大为震惊。就和所有习惯了迪拿尔森严的等级制度的人一样，他无法想象雷蒙在面对西尔莎这样身份高贵的贵族时，为何能够保持那么无礼，或者说平和的态度。
    但震惊之后，渐渐的，里基特开始感到一些不同的东西。尤其当最后，西尔莎几乎被雷蒙气得发狂时，他看雷蒙的眼中甚至有了钦佩。
    这时，雷蒙走了回去。哈洛特小心翼翼的问道：“那妞儿跟你说了什么，为什么那么生气？”
    雷蒙耸耸肩：“她叫我把你们全部干掉。”
    “你说啥！？”
    哈洛特惊呼一声，跟着一步跃后，拔剑在手悲愤的道：“我就知道你没那么好心放我们走，弟…弟兄们，我们跟他拼啦！”
    “我没答应。”
    “啊，雷蒙大人，您真是我见过最仁慈的人。”哈洛特立刻丢掉剑，抱着雷蒙的腿大声赞美。
    “你…你的脸皮究竟是用什么做的？”
    雷蒙实在有些怕了这个没脸没皮的家伙：“所以，在守备队赶来以前，你们赶快跑吧。”
    哈洛特感动得几乎快要哭出来了：“雷蒙大人，我永远不会忘了您的。”
    打发走哈洛特以后，雷蒙对里基特道：“弗雷迪就交给你了，我们也要走了。”
    “你们也要走？”里基特吃了一惊。
    雷蒙点点头：“我只是因为好奇才跑过来，根本就不想卷入你们的事，这时候当然该走了。”
    里基特张了张口，似乎想说什么，但最后只是点点头：“那么，一路顺风，希望以后还能再见。”
    “好了，鲁兹，芭丝特，我们也走了。”雷蒙招招手：“反正守备队来了以后，也没我们的事了。”
    然而，就在经过弗雷迪身旁的一瞬间，雷蒙突然停步。
    不对劲，不对劲，非常的不对劲。
    雷蒙心里突然涌起强烈的不安，因为就在他提到警备队时，眼角无意中瞥到，已成阶下囚的弗雷迪不禁没有丝毫不安，脸上反而闪过一丝讥嘲之色。
    就好像，由始至终，他们才是失败的那一方。
    无论从哪一点来看，这都不正常。
    于是，从这个疑问生成的那一刻起，突然之间，雷蒙心中豁然醒悟。
    普拉扎的守备队来得太快了，就好像早就在等着这个时候。而且，既然西尔莎会走这条路是严格保密的，普通的守备队又怎么会知道这个地方？
    另外，就算察觉情况有异，一次出动这么多人也太过异常了。所有这一切都极不合理，但之前竟没有人意识到。
    于是，雷蒙一下停步：“等等，不对劲。”
    而听到这句话，弗雷迪的脸色也变了。
    “喵啊，少主，又怎么了？”看得出，猫女倒是很想快点离开。
    “你看到那些人的时候，他们大概还有多久才会到这里。”雷蒙问道。
    芭丝特想了想：“我是在高处观察的，隔得比较远。加上对方人数众多，这里的路又很难走，所以算上行军时间的话，大概还有一刻钟左右。”
    平时总犯迷糊的猫女，只有在这时，才显得特别清醒和精明。
    “怎么回事？”这时，里基特也走了过来。
    雷蒙将心里的疑问对他说了，里基特吃了一惊：“怎么会？”
    “应该不会错了，那些所谓的守备队，恐怕也是弗雷迪的后手。”雷蒙肯定的道。
    “呵呵，非常聪明，你能发现这点实在让我吃惊。”这时，一直沉默不语的弗雷迪，突然拍了拍手：“不过，你不觉得太晚了吗？”
    说着，弗雷斯的目光望向他之前曾呆过的那个山坡。只见山坡顶上突然出现两个人，向这里观望片刻后，随又隐去。
    “是他们的斥候，我们已经被盯上了。”里基特勃然色变。
    对方先期的斥候已经抵达，也就是说众人已经没办法在被发现前，逃走或躲起来了。
    “可恶，少主，让我先杀了他！”芭丝特气得拔出弯刀。
    “不，把他留下，因为现在我越来越想知道，这家伙在搞什么鬼了。”雷蒙阻止她道。
    见雷蒙在这种状况下，仍然毫不急躁，保持着冷静的思考，弗雷迪眼中惊异之色更甚。
    这小子究竟是从哪里跑出来的？我怎么偏偏把他给扯了进来…
    “现在还来得及，里基特，你去把西尔莎叫出来，我们必须马上离开。”雷蒙对里基特道。
    点点头，里基特匆匆跑向马车，而雷蒙则向那群盗贼走去。
    “你们主要活动在这一带对吧。那么这附近有没有地形险要，易于坚守的地方？”雷蒙走过去，抓着哈洛特就问。
    这时哈洛特正打算和手下离开，压根不知道发生了什么事。被雷蒙这么一问，不禁大感愕然：“你说什么？”
    “没时间废话了，快告诉我。”雷蒙抓着他的衣领向上一提。
    见雷蒙的表情不像开玩笑，哈洛特急忙道：“不远处有一个隐秘的山谷，是我们强盗团在这附近的秘密藏身点，应该符合你说的条件。”
    说完，他又小心翼翼的道：“你问这个做什么？”
    显然，他的潜台词就是：您又想玩什么花样，痛快说了吧…
    雷蒙嘿的一笑，搂着他的肩膀道：“我说，不想死的话，最好赶快带我们到那儿去。”
    这时，忽听马车那边传来西尔莎的大叫声：“普拉扎城主是父亲的亲信，他的守备队怎么可能背叛。”
    里基特焦急的劝道：“郡主，这支部队很不对劲，为了安全起见，请立刻跟我们走。”
    “又是那家伙说的吗？我绝不会听从那种无礼之人的话。”西尔莎固执的道。
    见西尔莎执意不肯走，里基特咬了咬牙，突然道：“那么，请恕我无礼了。”
    “咦，你想干什么…啊，快放开我！”西尔莎惊呼一声，却是被里基特强行扛到肩膀上。
    对看一眼，所有人不约而同向他竖起大拇指。
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 第十二章 被困

    在哈洛特的带领下，众人逃向那个隐秘的山谷，那支守备队果然紧追上来。几乎在他们进去的同时，对方也追到了谷口。
    那个山谷被两座高耸的大山夹在中间，唯一能进入山谷的是一条狭窄的峡谷，易守难攻。由于是强盗团的临时营地，里面还有几栋简陋的木屋。
    不知是忌惮弗雷迪在他们手里，还是因为情况不明，不敢贸然进入，那支警备队追到谷口便停了下来，开始建立营帐做围困的架势。
    在几个强盗被不情不愿的安排到峡谷口担任警戒后，众人总算安顿下来。
    被里基特放下以后，西尔莎怒道：“无礼的家伙，难道你也被他传染了吗？你知不知道这么做有什么后果？”
    “对不起，情况紧急，我也是为了您着想。”里基特低下头。
    “我都说过了，城主绝对不会背叛我的父亲，一切都是那家伙在搞鬼！如果要躲在这种鬼地方，你们自己躲吧，我要出去了。”西尔莎说着，径自向外走去。
    “郡主，你冷静一点…”里基特连忙阻止。
    这时，忽听雷蒙懒洋洋的道：“大小姐，难道到这时候你还不明白吗？那些家伙就是来杀你的，我们才是被牵连的可怜人。”
    “如果你真的不信的话，大可以走出去试试。”说着，雷蒙侧过身，做了个“请便”的手势。
    看着雷蒙那让人恼恨的笑容，西尔莎犹豫再三，终于还是冷哼一声，不再说话。
    里基特这才松了口气，他感激的对雷蒙道：“多谢你，否则真不知道会发生什么事。”
    雷蒙摇摇头：“我也只是侥幸才想到。现在想想，那些人出现的时机非常巧妙，真是让人防不胜防。”
    这时，哈洛特凑了过来：“我说，我已经把你们带到这儿了。现在你能告诉我，连守备队都来了，你们干嘛还要逃命？”
    雷蒙道：“如果真是援军就好了，只可惜，那帮家伙很可能连我们也不放过。”
    哈洛特不能置信的道：“为什么？我们也就算了，你们可是救了那妞儿的啊。”
    雷蒙把手一摊：“因为，那些人根本就不是来救人的。”
    “等等，你这是什么意思？”哈洛特愕然道：“他们不是来救人，难道是来杀人的吗？”
    这时，里基特道：“在来山谷的路上，我把前前后后的事想了一遍，大致有了一个猜测。”
    “其实说穿了，这件事非常简单，就是两个计策的连续运用。这次袭击的策划人委托强盗团，是借他们的手袭击车队，而事后再派出警备队来收尾，则是为了杀人灭口。至于无论是你们还是我们，其实都没差别，因为对方根本没打算让任何人活着。”
    “所以，莫名其妙被卷进来的我们，才是最倒霉的。”雷蒙无奈的道。
    其实经里基特一说穿，这不过是一个简单的连环计，分别是“借刀杀人”以及“杀人灭口”。只不过对方为了灭口竟然出动了守备队，这一招具有相当的欺骗性，加上众人身在局中，直到逃到山谷里才有时间细细回想，因此直到现在才反应过来。
    不得不说，简单的计策往往非常有效，可惜碰上雷蒙，两次被搅局，杀人的没杀成，灭口的也没灭掉，真是无比郁闷。否则的话，也许里基特和哈洛特，现在早已不明不白的成死人了。
    “我有个问题。”哈洛特非常“好学”的举起手：“如果是怕我们走漏消息，才杀人灭口的话，那干嘛不一开始就自己干，那样不是更省事吗？”
    里基特道：“我想，大概是为了达到某种效果，比如被盗贼抢劫而身亡这样的‘意外’。因为这种状况虽然可以事后伪造，但又怎么比得上让一个盗贼团真的去袭击呢？这样只需要事后把你们灭口，可以说就毫无破绽了。”
    “你…你的意思是说…”哈洛特颤声道。
    里基特点点头：“很遗憾，由始至终，你们的作用恐怕就是替罪羔羊，和意外现场，做为证据的尸体。”
    说着，他向一直留心着三人说话的弗雷迪道：“我说得对吗，弗雷迪先生？”
    弗雷迪冷笑一声：“本以为这次行动非常简单，哪知道却意外频发，看来我真是太大意了。尤其是你。”
    说着，他向雷蒙一指：“我原本以为你们是随便就能用钱收买的冒险者，到时候连你们一起杀死在现场，那两个兽人将更能够混淆视线，确保我的计划万无一失。哪知道…小子，这次你真是让我栽得非常彻底啊。”
    雷蒙耸耸肩：“好说好说，其实要不是你订金给得那么慷慨，我本来不会有啥兴趣的。”
    “呜哇哇哇，你这个混蛋，我要杀了你！”突然，越想越郁闷的哈洛特，拔剑就向弗雷迪砍去。
    里基特连忙拉住他：“等一等，还有件真正重要的事没有搞清楚。”
    “还有什么事？要我说直接劈了他最省事。”哈洛特恨恨的道。
    里基特道：“西尔莎郡主身份非同一般，绝不会有人无缘无故想要杀死她。弗雷迪精心设下的这个局，恐怕背后还有我们所不知道的目的。”
    “只不过，能够参考的讯息实在太少，我暂时还没办法猜出来。”说着，里基特对弗雷迪道：“不知道弗雷迪先生是否有提示呢？”
    在这样的状况下，弗雷迪竟然还犹有余暇的拍了拍手：“里基特先生的分析真是精彩，以你的才华，很难想象只是个小小的城主助理。”
    沉默了一下，里基特突然道：“我不是贵族。”
    “哦，原来如此。”弗雷迪恍然，跟着他自嘲的一笑：“有意思，我也不是。”
    跟着，他看向雷蒙和哈洛特：“没错的话，你们两位也只是平民吧。”
    “那又如何？”哈洛特不甘示弱的一挺胸膛。
    雷蒙不置可否，他虽有王子的身份，但在离开北部荒原时，就等于已经放弃了，因此这么说也无可厚非。
    弗雷迪摇摇头：“不，我只是有感而发罢了。”
    “那么，你究竟为哪个贵族工作？”里基特又问。
    弗雷迪啧啧的摇了摇头：“看来你还没有明白，在迪拿尔这个国家，有些事永远不是平民可以左右的。所以，我为谁做事，目的为何，你们还是不要知道的好，有时候稀里糊涂的死去，反而比较幸福。”
    “你说什么？也不看看自己的状况，谁先死还不一定呢。”哈洛特又举起剑。
    弗雷迪却好像认定三人必死无疑，他悠悠然往身后的石头一坐：“那我们就走着瞧好了。”
    “奇怪，那个阴阳怪气的家伙，为什么会那么肯定。”里基特把两人拉到一边道。
    “而且，在现在的状况下，他却一点也不慌张，似乎很有把握能够脱身。”雷蒙也奇道。
    哈洛特挥了挥手里的剑：“要我说，直接把他的脚给跺了，我就不信他还能生出翅膀飞掉。”
    “这个山谷有没有其他的路？”里基特突然问道。
    哈洛特摇摇头：“这里四面都被山围着，除了那条峡谷，再没别的路了。”
    “换句话说，虽然暂时安全了，但我们也被堵死在了这里。”里基特道。
    雷蒙抬头看了看天色：“这个以后再说，大家都累了，还是先好好休息一晚，再想办法脱身吧。”
    说着，他招手唤来芭丝特，指了指弗雷迪：“看好那家伙，今天晚上说不定有事发生。”
    跟着，他又低声道“另外，告诉鲁兹，小心那些强盗趁机闹事。”
    虽然现在同乘一条船，但己方杀了他们不少人，雷蒙还不会天真到以为这些强盗真会跟自己一条心。只要有机会，那些家伙恐怕会毫不犹豫的倒戈相向。
    “放心吧，少主，交给我就对了。”芭丝特拍着胸口保证道。
    整个山谷，恐怕也只有她完全不把现在的处境放在心上。
    不多时，已经累了一天的人们，开始三三两两的分散在山谷中休息。仅有的几栋木屋，一栋给了西尔莎住，一栋则用来关押弗雷迪。
    由于外敌当前，人们暂时忘记了彼此的仇恨，随着射入山谷的阳光逐渐减少，整个山谷的鼾声此起彼伏，渐渐安静下来。
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 第十三章 刺杀

    同一时刻，山谷外，警备队安扎的营地里。
    “竟然被他们逃进了那里面，连弗雷迪先生都被俘了，这和之前计划的根本不一样。”一顶帐篷中，一个男子怒气冲冲的来回走动着。
    仔细看去，这人赫然就是那晚，在酒馆外和弗雷迪见面的那个男子。而在他对面的两个人，穿着黑色的紧身衣，头脸都包裹在面罩下，只露出一双冷冰冰的眼睛，他们一声不吭的站在那里，就如标枪般笔直。
    “奥奇先生，您连夜把我们招来，有何吩咐？”这时，其中一个黑衣男子问道。
    叫奥奇的男子苦恼的揉了揉额头：“按原计划，我负责杀人灭口，以袭击郡主的罪名消灭那些强盗，但前提是西尔莎必须已经死了。但不知怎么回事，她竟然和那帮强盗搅和在一起，躲进了山谷里，活见鬼，事情怎么会搞成这样？”
    黑衣男子道：“如果您想攻进去的话，我们可以负责杀死警戒的人，保证不会有任何人察觉。”
    奥奇摆了摆手：“不，事情的关键不在这里，要攻进去杀掉那帮乌合之众并不难。现在的问题是西尔莎还活着，但我们不能亲自动手，虽然我已经完全控制了普拉扎的警备队，但谁也不能保证里面会不会有多嘴的家伙。所以不到万不得已，我不会冒这个险。”
    “无论怎么样，我们必须让西尔莎死于一场‘事故’，这样才能继续后面的计划。”
    “那么…”黑衣男子试探着道。
    “所以，在我们攻进去前，西尔莎必须是死的，到时候只要说她被强盗挟持就行了。”
    说着，奥奇叹了口气：“据斥候说，似乎有几个颇为麻烦的人插手进来了，他们在袭击车队的现场找到好几具弗雷迪先生手下盗贼的尸体，都是一击毙命，我想弗雷迪先生也是因此才失手被俘。”
    “对方似乎也有很厉害的盗贼一类的人物存在，所以才能察觉到有异，提前避开我们。普通的盗贼和斥候已经无法应付，因此，我只有靠两位了。”
    黑衣男子点点头：“我明白该怎么做了。”
    说着，他又道：“那么，是否将弗雷迪先生救出。”
    奥奇摇摇头：“不，弗雷迪先生被俘，谁也不知道他已经透露给了敌人什么。所以…”
    说到这里，奥奇顿了一下，沉声道：“为了安全，连他一起抹杀。”
    听到这话，两个黑衣男子吃了一惊，但良好的素养让他们没有任何讶异的表示，只是目光微微一凝。
    “可是，以弗雷迪先生在组织中的资历和地位，这么做是否…”
    奥奇哼了一声：“按照规定，现在我是这次行动的最高负责人，有权做任何决定。照我说的做！”
    “明白了。”两个男子不再争辩。两人微一弯腰，同时向后稍退两步，已悄无声息的消失在黑暗中。
    “哼哼，真是意想不到的好机会。弗雷迪先生，请不要怪我心狠手辣，毕竟这一切都是跟您学的啊…”
    时值深夜，整个山谷笼罩在一片黑暗中，就连天上的月光，也因为地形的关系，很难照射进来。
    山谷入口的峡谷里，几个负责警戒的强盗躲在半山腰的石缝处。那里有强盗团以前留下的平台，位置隐蔽，能够不被人发现，而将谷口的情况一览无余。
    “可恶，那些家伙无忧无虑的睡大觉，我们却要在这里吹风。”被夜风吹得打了个喷嚏，一个强盗低声抱怨着。
    “没办法，谁叫咱们倒霉呢。”另一个强盗睡眼惺忪的道：“况且，今天没死就算运气不错了。你没听说吗，我们前脚刚走，后面警备队就追了上来。”
    “可恶，可惜老大被那个兽人干掉了，否则哪用得着跑。”一个年轻的强盗忍不住道。
    “你傻啊。”前一个强盗在他头上敲了一记：“卡维领的警备队，说穿了就是断剑峡要塞的后备兵，跟其他领地的废物可不一样。他们训练有素，穿的是最好的装备，人数又是我们的好几倍，就算多来几个老大也没辙。”
    年轻的强盗道：“不过，三当家也太丢人了，居然跟那些家伙打得火热。要是我，就…”
    “就什么？”那个强盗打断他：“你没看到二当家的下场吗？那个兽人可是比蒙族，光他一个就能收拾我们所有人了。”
    一个年长的强盗道：“我倒觉得哈洛特做得不错。全亏他，我们才能活到现在，不是么？”
    年轻的强盗不甘心的道：“难道说，我们只能看那几个人的脸色？”
    “你以为弟兄们真的会心服吗？可是形势比人强啊，还是先熬过眼前这关再说吧。”年长的强盗叹了口气。
    就在几个强盗为未来叹息不已的时候，突然，一道夜风顺着狭窄的峡谷刮过。凛冽的风声中，突有两个黑影顺着起伏不平的岩壁，鬼魅般从群盗头顶掠过。
    “咦？”察觉有异，年轻的强盗本能的抬起头。
    “怎么了？”另一个人问道。
    年轻强盗迟疑的道：“我好像看到有东西从我们头顶跑过去了。”
    “什么？我看你是昏头了吧，这里可是半山腰，你给我注意脚下就对了。”一个强盗没好气的道。
    “唔…大概是我看错了吧。”年轻强盗不好意思的挠挠头，便也不再怀疑。
    不多时。
    一片寂静的山谷中，两个黑影无声无息的从黑暗中一闪而出，正是被奥奇派来的神秘黑衣人。
    他们行动诡秘，整个人就像完全融入了黑暗中，行动间悄无声息，走在满地熟睡的人群里，却没有惊动任何一人。两人搜索一阵，但没有发现目标，于是，一个人将目光放到了不远处的两栋木屋上。
    向同伴打个手势，两人微一屈身，就如同毫无重量的鬼魅般，迅快的穿过地上乱七八糟躺着的人，向那两栋木屋潜去。
    然而，对自己身手有着绝对自信的两人，却没有注意到，在他们越过一堆即将熄灭的篝火时，残余的火苗因为两人掠过时刮起的微风，微微闪烁了一下。
    同时，在篝火不远处的一堆黑漆漆的草丛中，一黄一蓝两个光点猛然亮起。
    悄悄潜至一栋木屋下，两人静听片刻，立刻听到屋中传来轻微，但却属于女性特有的呼吸声。
    两人眼中闪过喜色，他们顺着屋角潜至窗户下。山谷里的木屋非常简陋，窗户只有一个空架子，两人毫不费力的便轻飘飘从窗框中一翻而入，整个过程没有发出一丝声响。
    木屋中漆黑一片，但两人几乎毫不费力便找到了木屋一角，裹着条毯子睡得正香的西尔莎。无声无息的走到熟睡的郡主身边，其中一人手腕一抖，已从袖子里滑出把经过特殊加工，不会反光的漆黑匕首。
    随后，他蹲下身，将匕首对准了西尔莎的心脏。
    从进入山谷到找到目标，这两人只花了短短几分钟，且行动间像幽灵一样完全隐去了自己的存在，木屋外睡了满地的人，竟然没有一个察觉。恐怕众人要到第二天早上，才会发现西尔莎死于非命。
    这样的身手，确非普通盗贼可比，难怪奥奇对他们信任有加。
    然而，正因为太过顺利，两人都忘记了，奥奇曾提醒过他们的话：对方也有一个很厉害的盗贼类人物存在…
    就在那人即将把匕首捅进西尔莎心脏的一霎，突然，从那人背后的黑暗中，一柄弯刀无声无息的伸出，弯曲的刀锋绕过那人的脖子，猛的往回一拉。
    这实在太诡异了，以那两人的身手，竟然完全没察觉到背后有人。然而他们毕竟不是空有虚名，几在瞬间那人也做出了反应，只见他整个身体顺着弯刀回拉的轨迹就势一旋，虽然脖子被划出一条大口，但也避过了身首异处的下场。
    同时，他身旁的同伴已执刀在手，对着弯刀伸出的那片黑暗中心狠狠一插。
    就听当的一声金属撞击的声响，黑暗中爆出一星火花。也就借着这一闪而逝的微弱亮度，两人看见了来袭者。
    一个通体雪白的猫人！
    紧跟着，三人瞬间缠斗在一起，黑暗中随即响起一连串密集的兵刃撞击声。由于双方速度实在太快，因此根本看不到人，只有从偶尔亮起的一点火星中，看到几个兔起鹘落，急速飞掠的影子。
    这时候，外面的雷蒙等人要是再不察觉就真是聋的了。就听轰的一声大响，木屋一侧的墙壁碎裂，随着一支火把旋飞而入，鲁兹提剑向一个黑衣男子的背后猛的砍去。
    而随着这声巨响，西尔莎也醒了过来。睁眼就看到屋中多了好几个人，还有凶神恶煞的鲁兹，她不由发出一声惊叫。
    这一下，整个山谷都被惊醒。
    “鲁兹，别插手啦，这两个家伙是我的！”一边挥舞弯刀接下两男密如爆豆的攻势，芭丝特一边道。
    “你果然太不成熟了，现在不是玩的时候！”鲁兹闷哼一声，下劈的剑势顺势一扬，向两人横扫过去。
    “切，教训人。我发现他们的时候，你还在睡觉呢。”在对方密集的攻击中，芭丝特竟还犹有闲暇的冲鲁兹做了个鬼脸。
    跟着她深吸口气，手中弯刀猛然加速：“好吧，不然少主又要骂我了。”
    感觉这个猫女的攻击陡然又再加快许多，两男合力竟都有点应接不暇，他们不由大骇。这时两人已经很清楚，刺杀西尔莎的任务不可能完成了。
    然而，他们所接受的训练，并没有无功而返这个词。既然刺杀西尔莎无望，那么至少另一个目标…***********************************************************今天第一更，请多多投票收藏~~

 第十四章 惹祸上身

    两人互相使个眼色，一人突然接过芭丝特所有的攻势，另一人则避过鲁兹一剑，向窗户扑去，而在他穿窗而出的同时，还将手里的匕首向西尔莎掷去。
    鲁兹无奈，唯有放弃追击，冲前一剑将匕首磕飞。
    这时，那个男子已经扑出屋外，落地同时就势一滚，避过雷蒙对准其腰间的一记横扫。随后他翻身而起，从袖中滑出另一把匕首，在身边的强盗反应过来前，鬼魅般几个闪移，那几个强盗立刻惨叫着，颈血喷溅栽倒在地。
    “我的妈呀！”哈洛特带着几个人正要冲上去，见状惊呼一声，连忙往后跑。
    趁这机会，男子从怀中摸出一个魔法卷轴，展开铺在地上，嘴里迅快念过启用的咒文。
    “浓雾术！”
    刹时，就见一片白色的雾气从卷轴中涌出，迅速向四周弥漫开去，顷刻间就将那人的身影吞没。这只是一个非常简单的低阶水系法术，但对男子这样的高等盗贼而言，却比很多强力的攻击法术更有效用。
    “别让他跑了，快追！”群盗见状，纷纷盲目的往浓雾里冲。
    雷蒙并不打算去追，对方行动诡异，谁知道他是不是真的跑了。要是贸然冲进去，被对方给阴了，才叫倒霉。
    反正西尔莎已经被救下，雷蒙正打算回木屋里看看情况。突然间，他的脑中闪过一个念头。
    弗雷迪！
    按理说，他是俘虏，现在混乱的场面正是他逃走的好机会。但由始至终，关押他的木屋里就没发出任何声音，实在安静得异常。
    难道说，他其实是在等救援？
    这个念头刚刚闪过，雷蒙就听到木屋那边传来几声盗贼的惨叫。他心叫不好，顾不得叫上鲁兹，顺手从地上抄起一支长矛，就向那边冲去。
    而这时，在木屋中，弗雷迪平静的看着站在面前的黑衣男子：“是吗？还以为等来的是救我的人，奥奇果然已经把我看成向上爬的绊脚石了。”
    “对不起，弗雷迪先生，我们也是奉命行事。”男子缓缓向他逼去。
    就在这时，忽听一声风啸，一支长矛从窗户中电射而入，直向那个男子射去。
    这支长矛的力道极为惊人，等男子惊觉时几乎已到面门，无奈下他唯有向旁急闪。几在同时，弗雷迪忽然也动了。
    趁对方闪避长矛的机会，他突然扬起右手食指的戒指。就见戒指表面蓝色的宝石陡然发出一道闪电，男子猝不及防，立刻惨遭击中。
    他发出一声惨叫，全身被电流击打得猛烈震颤起来。这时，窗户哗啦一声碎裂，雷蒙一跃而出，落地同时已拔剑在手，急步冲前从男子胸膛直贯而入。
    看着从胸前穿透的长剑，男子露在面罩外的眼睛露出不能置信的神情，似是怎么也不能相信，以自己的身手，竟会这么死去。
    随后，雷蒙在他身体上一蹬，顺势抽剑，男子带着大蓬鲜血倒地毙命。
    “我拼命赶过来，本是想阻止他把你救走。哪知道…”雷蒙抖了抖剑上的血，转身说道：“原来这家伙不是来救你的啊。”
    即使刚从死亡的边缘走了一遭，弗雷迪仍是那副阴沉而又平静的模样。他淡淡道：“这就是我身处的世界了。”
    “不过那玩意儿。”雷蒙指指他手上的戒指：“没想到你还留了这么一手。”
    弗雷迪轻轻转动着戒指：“只是个魔法物品的小玩意儿而已，为了携带方便，所以威力还不足以杀人，只是危急时刻用来自保罢了。”
    “少主，你没事吧！”这时，木屋的大门突然被撞开，芭丝特冲了进来。
    当看到地上那个男子的尸体时，猫女这才松了口气。
    看到她，雷蒙忙问：“另一个人呢？那边现在怎么样？”
    芭丝特得意洋洋的道：“当然被我一刀宰了。那个女人没事，不过吓得跟什么似的，鲁兹和里基特在那边保护她。”
    说着，她有些惊讶的道：“不过，这次的家伙挺棘手呢，和之前那些人完全不一样。”
    “那当然。”这时，弗雷迪突然说道：“他们是仿照鲁林的夜影部队，所建立的直属国王陛下的秘密部队。全是从军中挑选精锐的斥候，接受严格的训练。虽然还比不上真正的夜影，但却远非普通的盗贼可比。”
    “所以，能轻松把他们干掉的你，才是真正让人吃惊的事。”
    一直表示着不合作态度的弗雷迪，冷不丁说出这么惊人的话，雷蒙先是一怔，跟着愕然看着他道：“你说什么，国王？你…你究竟是什么人？”
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    “我是国王下属秘密情报机构‘隐雷’的高级负责人，弗雷迪。”
    当着雷蒙，鲁兹，里基特等人的面，弗雷迪平静的自报身份。
    这时，随着两个入侵者被干掉，山谷中的骚动渐渐平静下来。雷蒙于是把里基特等人拉到这边，因为弗雷迪首次表现出了合作的态度。
    “你是说，你是替国王办事的？”听了他的话，里基特不能置信的道。
    弗雷迪不满道：“你们打算让我说几遍？”
    “那么，这次的袭击…”
    “没错，是陛下指使的。”弗雷迪再次平静的点头。
    “为…为什么？”里基特颤声道，没办法，这个消息实在是太过劲爆了。
    弗雷迪道：“很简单，陛下想要卡维领。卡维领是威鲁克亲王的封地，威鲁克在军中有很大的威信，而卡维领则供给着整个迪拿尔军队的武器和装备，这两者结合起来意味着什么，你们不会不知道吧？因此，国王陛下早就想把卡维领收归到自己的控制下。”
    “可是，即使是这样，为什么要向郡主下手？”里基特不解的道。
    “因为若西尔莎在这里遭遇不测的话，陛下就能以这个罪名撤去普拉扎城主的职位，安插上自己的人。这样，就能控制卡维领对外的装备贸易，从而插手进生产这个最重要的环节，对削弱威鲁克在卡维领的势力有很大帮助。”
    “如果只是想弄到城主之位的话，有必要做得这么绝吗？西尔莎可是陛下的亲侄女啊。”里基特生气的道。
    由于这件事与他直接相关，因此几乎都是他在发问，雷蒙等人反倒成了看客。
    弗雷迪道：“若只是为了这个，当然不必做到现在这地步。不过，西尔莎和现任卡维领主的独子订有婚约，这是威鲁克为了控制卡维领，重要的政治筹码。她这次从普拉扎秘密取道前往卡维领的主城，就是携带威鲁克的信函和礼物，去见卡维领主。”
    弗雷迪真是不开口则已，一开口就连续爆出猛料。这种事又岂是里基特这种小小的城主助理能知道的，他不由张大了口，一时说不出话来。
    弗雷迪继续道：“总之，如果让西尔莎死在卡维领，更大的好处是能够破坏威鲁克和卡维领主长久以来的良好关系，这才是最为重要的。现在，你们明白我为什么要这么大费周章了吗？”
    “这…这全都是你策划的？”里基特不能置信的道。
    弗雷迪点点头，平静得就像在说一件跟自己完全无关的事：“我发现杀死西尔莎，有非常大的好处，于是向陛下建言。陛下同意后，我策划了这次袭击，只不过，很不幸失败了。”
    “你…”里基特呆看着弗雷迪，显然无法相信有人在做了这么可怕的事后，还能如此平静。
    谁能想得到，一次看似普通的袭击背后，竟牵扯着皇家的内部斗争，而且是如此的残酷。
    与里基特的震惊不同，雷蒙就显得平静多了。对他而言，这种皇家间你死我活的争斗可一点也不少见。远的不说，老妈从自己哥哥手里夺位，哥哥的儿子再从老妈手里抢回王座，这可是实实在在发生在自己身上的事，而且一点不比眼前这事来得温馨。
    况且，在半个月前，迪拿尔还算是他的敌国，这里怎么样，对他而言实在是关系不大。
    现在他唯一想的是：倒霉，好像卷入了相当麻烦的事情里了。
    “你为什么突然这么合作？”这时，鲁兹突的插口道。
    弗雷迪耸耸肩道：“因为我突然意识到，自己的处境很不妙。我出身平民，为了往上爬，任何丑恶的事我都会毫不犹豫的去做，为此我不知踢开了多少挡在前面的障碍。但直到刚刚我才发现，不知何时，我自己也成了别人欲除之而后快的绊脚石了。”
    “干我这一行的，失败往往就意味着死，尤其是我这样知道很多秘密的人，一旦被俘的话，上头担心的不是会失去一个重要的人，而是我会泄露多少秘密，奥奇就是看准这一点，才敢下达抹杀我的命令。”
    说着，弗雷斯把帽沿往上抬了抬：“所以，现在我的处境跟各位一样，自然也就没有保守秘密的必要了。”
    “靠，谁跟你是自己人啊。”这时，哈洛特终于忍不住发飙了：“要不是你这个混蛋，我们怎么可能落到这种地步！”
    “比起怪我，你不如先怪自己的贪婪。”弗雷迪阴沉沉的一笑：“只是因为钱，就什么都敢做，那就该有承担任何后果的觉悟。”
    “我…”哈洛特一下语塞。
    说着，弗雷迪又向雷蒙一指：“而你，则是好奇心太重。我早就说过，好奇心有时候是会害死人的。”
    雷蒙实在无话可说，唯有把手一摊，表示同意。
    这家伙虽然性格阴沉，而且说话尖酸刻薄，但却不是个刻板无趣的人啊。
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 第十五章 幻术

    “我知道，各位有足够恨我的理由。不过，与其想着怎么杀我泄愤，不如一起想办法先度过眼前的难关，如何？”这时，弗雷迪又道。
    “靠，谁跟你度过难关啊，你少在那里自来熟了…”哈洛特很没自觉的叫嚣道。
    雷蒙一摆手封住哈洛特的嘴：“你有办法脱困？”
    弗雷迪点点头：“如果我们互相帮助的话，应该没问题。”
    与他对视片刻，雷蒙忽的笑了：“怎么做？”
    显然，借助雷蒙等人的力量摆脱眼前的局面，才是弗雷迪突然变得那么合作的真正目的。在察觉到处境不妙后，这人能毫不犹豫的选择对自己有利的一方，即便双方前一刻还是敌人，这家伙果然也不简单啊。
    从雷蒙了然的眼神中，读出他已经看穿了自己的目的。弗雷迪阴沉的眼中闪过一丝佩服。跟着他淡然道：“只要杀死奥奇，一切迎刃而解。”
    “什么？”众人不能置信的道：“就这么简单？”
    “对，就这么简单。”弗雷迪自信的点点头。
    “靠，你不会是因为憎恨那家伙，所以忽悠我们帮你杀他泄愤吧。”哈洛特忍不住道：“别忘了还有那么多警备兵呢，你当他们是死的啊？”
    弗雷迪丝毫不在乎哈洛特的揶揄，他淡然道：“我已经说过了，只要奥奇一死，就不会再有问题了。”
    雷蒙的眼睛微微眯了起来：“擒贼擒王，这个道理我明白。不过，那些警备兵要怎么解决？”
    弗雷迪向西尔莎的那栋木屋一指：“只要她出面就行了。”
    “你说清楚一点。”鲁兹沉声道：“那些警备兵，不就是来杀她的吗？”
    弗雷迪笑着摇了摇头：“看来各位都有一个认识的误区。我提醒你们，想杀西尔莎的，只有奥奇而已，那些警备兵，只不过是他用来灭我们这些人的口的。但因为这个误区，你们理所当然的认为，那些警备兵和奥奇一样，也是不惜一切要杀西尔莎。”
    “但事实却是，我们真正需要对付的只有一个，而非一群。这正是问题的关键所在。”
    他解释道：“警备队毕竟是属于迪拿尔的军队，这和战场杀敌不同，如果没人指使的话，他们根本没理由对西尔莎这种身份的贵族下手。奥奇要先派人刺杀西尔莎，不仅是为了营造她死于强盗手上的‘意外’，更因为一旦直接动手的话，很难保证不会有士兵出现反弹，所以不到万不得已，他是不会冒这个险的。”
    “你是说，如果我们一开始就不逃，而是让郡主出面的话，事情早就能解决了？”里基特忍不住道。
    弗雷迪叹了口气：“看来你还没有明白我的意思。西尔莎能起作用的前提，是那些警备兵处于无人指挥的状态。打个比方，就像叛乱一样，如果没有人带领的话，再多的士兵也不可能犯上作乱。”
    “像人这种生物，一旦聚集到一定数量，个体就会服从于群体，而不再去计较行事的后果，这一点军队尤甚。总之，我要说的是，只有没了奥奇的指使，那些士兵才有可能听西尔莎的，否则让她出面，就是去送死而已。”
    众人渐渐明白了他的意思，雷蒙道：“那么，现在要做的就是干掉那个叫奥奇的家伙？”
    弗雷迪道：“对。而这件事，就要靠你了。”
    说着，他向芭丝特一指。
    “喵呀！？”猫女一怔，跟着连连摇头：“不可能的啦，我再厉害也不是万能的。潜入敌营刺杀主将这种事，可没外人想象的那么简单，尤其是正规军队的军营，我们斥候又不是隐身人。”
    “族长早就教过我了，别把获胜的希望寄托在这种取巧的事上面。”
    弗雷迪轻轻抬了抬帽沿：“所以我才说，我们要互相帮助，才能度过难关。你们以为，我只是动动两片嘴吗？”
    “你有办法？”雷蒙喜道。
    “我这里恰好有些小玩意儿，可以帮助她接近奥奇。”弗雷迪道。
    说着，他对芭丝特道：“首先，你穿上那两个人的夜行衣。”
    “你让她装成那两个盗贼，去接近奥奇？”一听弗雷迪打的是这种主意，雷蒙不由有些失望的道。这太容易被识破了吧。
    果然，芭丝特也道：“不可能啦，我一开口就会被识破了。”
    弗雷迪摇了摇头：“放心，听我说。这些人因为严格的训练，从不轻易开口说话。这样在大多数情况下，非常酷，当然也是他们的职业需要。不过这也造成了很少有人听过他们的声音，更不会去注意了。”
    “所以，大多数情况下，你只要压低声音，尽量少开口，甚至只用动作来表达就行了。因为对大多数人来说，那些冷酷的家伙这么做是理所当然的，他们绝不会怀疑面罩下是另一个人。”
    “至于体型么…”弗雷迪上上下下打量着猫女凹凸有致的身材：“以你接受的训练，尽量收减身体的曲线，应该不难做到吧？到时候只要尽量站在阴影里，就不会露出破绽了。当然，这也是大多数人视作理所当然的事。”
    “真…真的能行吗？”芭丝特不禁道。
    “当然，凭这个还不足以让他放下戒心，所以你还需要些能让他分心的东西。而且，刺杀他的时机也要选好，必须在警备兵产生混乱前，就让西尔莎出去收拾局面。所以，最好的办法是在所有警备兵面前动手。”弗雷迪沉吟道。
    和雷蒙对看一眼，里基特道：“那要怎么做？”
    这时，已经没有人再敢小看这个阴沉沉的中年人了。
    在所有人的注视下，弗雷迪微微一笑：“送上我和西尔莎的脑袋就可以了。”
    “什么！？”
    弗雷迪摘下右手中指的戒指，小心的拧开戒指表面的饰物，从中空的内部倒出一颗小如豌豆的东西。随后他把那东西展开，竟是一张异常轻薄的薄纱，仔细看去，薄纱表面还绘着很多奇特的符文。
    小心翼翼的将薄纱铺在地上，弗雷迪道：“这是我花高价从魔法师公会买来的幻术咒文，使用方法和卷轴一样，不过因为做成这种形态，价格就高了20倍以上。”
    已经看过弗雷迪的闪电戒指，没想到他另一枚戒指里又藏着这种东西。雷蒙忍不住道：“你身上究竟还藏着多少这样的东西？”
    弗雷迪淡然道：“我很惜命，所以总会带些防身的小玩意儿。”
    说着，他对哈洛特道：“你去给我找两块木头来，最好是圆形。”
    “啥？凭什么，老子才不干呢…”哈洛特本待拒绝，但在众人目光的鄙视下，唯有嘟囔着找木头去了。
    不一会儿，哈洛特搬来两块木头。弗雷迪发动咒文，很快那两块木头就变成他和西尔莎脑袋的样子。
    随后，他将两块木头一包，递给芭丝特：“这种幻术能够维持1个小时的时间，足够你取得奥奇的信任了。知道我们死了，他一定会马上派兵进攻，你就在那时候动手。”
    说着，他哼了一声：“奥奇是我教出来的，所以我非常清楚，那家伙虽然有不错的判断力，但却缺乏对细节的把握，这是他的致命弱点。所以，这招一定可以成功。”

 第十六章 招揽失败

    “怎么这么久才回来？”
    10分钟后，奥奇的帐篷里，他一边看着芭丝特送来的人头，一边问道。
    全身包裹在黑衣中的芭丝特，将大半个身体隐于帐篷角落的黑暗中。她闻言微微低下头，沙哑着声音道：“碰上了棘手的对手，所以…”
    “嗯，我明白，对方确实不好对付。对你同伴的牺牲，我很抱歉。”果如弗雷迪所料，沉浸在狂喜之中的奥奇，根本没注意芭丝特的声音有何不同。
    看着西尔莎和弗雷迪血淋淋的“人头”，奥奇得意的道：“终究还是被我得手了。现在已经用不着再顾忌什么，我已经一刻也不想在这地方再呆下去了。”
    说着，他走出帐篷大声道：“全体集合，去消灭那群强盗！”
    半个小时后，集结完毕的警备队，在意气风发的奥奇带领下，缓缓向山谷口行去。这里虽然地势险要，但凭借这支精锐的部队，奥奇相信一定能不费吹灰之力就消灭那班强盗。
    穿着精良装备的警备队，踏着整齐的步伐逼近山谷，沉重的足音打破了夜空的宁静，就如同地狱催命的鼓点。
    就在这时，忽见一群人从山谷里涌了出来，正是那群强盗。
    守备队见状，遂也停止前进，摆出警戒的姿态。
    奥奇分开群人，走到最前面。看着聚集在谷口的强盗们，他冷笑道：“想拼死一战？还是想投降？很可惜，不管怎么样，你们都必须死。”
    “喔，奥奇，在我不知道的时候，你还真是成长了很多啊。”突然，随着一个说话声，群盗中走出一个人来。
    当看清对方，奥奇露出不能置信的表情：“怎么可能，你不是已经…”
    “死了吗？”弗雷迪宽大的帽沿下，射出阴沉冰冷的目光：“很可惜，凭你也想杀我的话，还早得很啊。”
    这时，从弗雷迪身后，再静静走出一个人来。
    “这…这究竟是怎么回事！？”自己想杀的两个人，却一个也没有死，惊怒之下，奥奇转头就想质问回来的盗贼。
    就在这时，他突觉脖子被架上一个冷冰冰的重物，跟着眼前一黑，便什么也不知道了。
    看着芭丝特割开奥奇的喉咙，西尔莎缓缓吸了口气，走上一步高声道：“所有人听好，我是威鲁克亲王之女，西尔莎郡主！”
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    之后的事，就和弗雷迪预料得一样。奥奇身亡以后，群龙无首的警备队经过短暂的混乱，在西尔莎保证不予追究后，便转而听从她的命令。
    毕竟，对这些普通士兵来说，还没有公然反抗贵族的勇气。
    雷蒙和鲁兹站在山坡上，看着下方收拾营地的警备队。今天这一天实在很漫长，谁能想到只是因为小小的好奇心，却让他们卷进这么复杂的事情里。
    这时，忽听后面传来一个声音：“雷蒙，我想跟你谈谈。”
    雷蒙转过头，却是西尔莎。她已经换上一件新衣，恢复了平常的高傲与冷漠。
    雷蒙不置可否的做了个请便的手势。西尔莎走到雷蒙身边，也学他般看着下方的警备队，嘴里则非常平静的道：“你已经从那个叫弗雷迪的家伙那里，听说了所有的事吧。”
    雷蒙点点头：“虽然很遗憾，不过你们家的事我并不感兴趣，更不想卷进去。”
    这倒是实话，争权夺利，兄弟相残，对他实在是没啥新鲜感了。
    雷蒙将皇室称作你们家，这种随意的态度不禁让西尔莎侧目。但想起这个人一直都是这么无礼，她随又释然。
    “你的态度实在…算了。”西尔莎轻叹口气，跟着转过头，表情已变得极为严肃：“雷蒙，你想活命吗？”
    没想到她突然说出这种话来，雷蒙眼睛微微眯起：“怎么，你想让警备队把我灭口吗？”
    西尔莎摇了摇头：“我真有这打算，就不会到这里来了。不仅是你，弗雷迪，还有那群强盗，我都不会对他们怎么样，毕竟今晚全亏他们我才能活着。不过，这并不代表他们能活下去，你也一样。”
    说着，她叹道：“你们…应该已经意识到自己卷进了什么样的事情里了吧。你救了我，就等于得罪了我叔叔，加上你知道了内情，他是绝对不会放过你的。那些人也一样，就算我父亲不动手，叔叔一样会杀他们。”
    西尔莎口里的叔叔，自然就是当今的国王了。
    “所以，只要你们还在迪拿尔一天，就随时都可能送命。”
    “你来就是为了告诉我这个？”
    西尔莎道：“不，我是来要求你，投效我的父亲，这是你唯一的活路，现在能救你的就只有他了。”
    没想到她居然是来当说客的，雷蒙忍不住道：“这算是你的感谢吗？”
    西尔莎沉默了一下：“算是吧。你这个人虽然粗鲁无礼，但却有很强的本事，正是我父亲需要的人。我想，以你的能力，将来前途一定不可限量。”
    不管雷蒙对她的观感如何，西尔莎这么做也是为他着想。虽然雷蒙并不打算给她老爹当跟班，不过还是准备说声谢谢。
    哪知西尔莎接下来却道：“另外，你投效我父亲前，最好跟那两个兽人划清关系。”
    “你什么意思？”雷蒙的目光瞬间冷了下来。
    西尔莎却丝毫不觉自己的话有什么不妥，她理所当然的道：“我父亲是绝不会接纳两个兽人的，所以你最好先把他们打发走，这也是为你好。你身为一个人类，怎么能和兽人混在一起。”
    “……”雷蒙的目光越发冰冷，他平静的道：“原来这就是你要说的吗？很可惜，我并没有给谁当手下的打算。”
    “为什么？”西尔莎终于感到一丝不对劲。
    雷蒙冷冷看着她，一字一顿的道：“因为区区一个亲王，我还根本没放在眼里。”
    这对西尔莎这样的贵族来说，不啻于最大的侮辱。她的脸刹时涨得通红：“你竟敢…”
    雷蒙这时反而笑了，他好整以暇的看着怒到极点的西尔莎似乎想看看有修养的贵族，这时候会否骂出来。
    西尔莎急促的喘着气，她几次张口，似乎想要叫守备队。最后，却只是恨声道：“好，这是你自找的。记住，不管你有多么厉害，总有一天，你会因为无止境的追杀而精疲力竭，生不如死。那时候，我希望你还能记得刚刚说过的话。”
    说完，不理雷蒙的反应，她转身离开。
    西尔莎离开后，芭丝特和鲁兹走了过来。猫女忿忿不平的道：“什么嘛，竟然叫少主甩开我们，这个女人真可恶。”
    鲁兹道：“这就是人类对我们兽人的态度了。也许在她看来，这是再正常不过的念头而已。”
    “哈，你倒看得开。”雷蒙打趣道：“不过很可惜，就算不是因为这点，我也没有要给谁当手下的打算。”
    “就是，少主，你是王子耶，怎么可能屈居那些人类之下。”芭丝特气哼哼的道。
    “不过…”雷蒙忽的叹了口气：“当初我离开北部荒原，只想到不会被当成异类的地方。哪知到了这里，却反而害你们受到了歧视。真是对不起你们啊。”
    “喵啊，这是那些人类不好，关少主什么事。”猫女急忙道：“跟你出来以后，我见识了很多从没想过的东西，也吃了很多好吃的，一点也不后悔呢。”
    鲁兹也道：“少主请不要自责，人类怎么看我，我并不放在心上。”
    雷蒙长吁了口气，走到山坡边：“鲁兹，离开北部荒原才短短几天，但我已经看过了很多东西。除了那些美丽的事物外，更多的是金钱，贪婪，权势，地位这些丑陋的东西。”
    “原来，我曾经以为很美好的地方，其实本质上和北部荒原没有任何差别。不，有可能还要恶劣。”
    沉默了一下，鲁兹道：“这个世界没有净土，任何地方都一样。”
    “哈，这还真像你说的话。”雷蒙笑着摇了摇头。
    片刻，他又道：“我从没有在乎过自己王子的身份，所以才能无牵无挂的离开北部荒原。但突然间变得一无所有以后，我才发现，原来权势和地位对人的影响竟然这么大。”
    “我不在乎这些东西，但更讨厌任人宰割的滋味。难道就没什么办法，能抛开这些东西，活得更自在些吗？”
    鲁兹淡然道：“有啊，只要您躲进深山里，永远不再接触这个世界。”
    “呃，这个…”
    “所以，您不想屈居于任何人之下，只有两个选择。要么，立刻回北部荒原，做回您的王子，将来继承兽人王之位。”
    “要么，在一块您能够认同的土地上，做新的王。无论是哪个选择，在下都将誓死跟随。”
    “喵呀，我也一样。”猫女不甘示弱的道。
    见雷蒙沉吟不语，鲁兹又道：“金钱，权力，地位这些东西，只有真正拥有后，才有资格说不在乎，就如您仍是王子时那样。一个普通人，则只能被动的接受这些东西的影响。”
    “所以，不想被金钱影响，就赚到比所有人都多的钱；不想被权势左右，就拥有最大的权力；不想屈居人下，就站到最高的地位。”
    “这就是我们兽人的逻辑，够简单，但我认为非常正确。”
    “说得好。”这时，忽听一阵鼓掌声传来。****************************************************************************
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 第十七章 找船出海

    三人一惊，连忙转头，只见里基特向这边走了过来。看到鲁兹不善的脸色，他连忙道：“不好意思，我有些话想跟雷蒙说，走到这里就听到你刚刚那番话，并非故意偷听的。”
    说着，他赞叹道：“不过，那番话说得真好啊。不像我们人类，很多人热衷追求这三样东西，却要找很多冠冕堂皇的理由。”
    见他似乎没听到关于雷蒙身份的对话，三人这才松了口气。
    雷蒙道：“你找我有什么事？”
    “我知道一个地方，充满了机会，既然迪拿尔呆不下去了，你要不要去那里碰碰运气？”
    “什么地方？”雷蒙一怔。
    里基特沉声道：“你有听说过维罗尼卡大陆吗？”
    “维罗尼卡？”雷蒙喃喃念道一句，突然想起在普拉扎的酒馆中，曾听那几个商人提起过。
    里基特点头道：“没错，维罗尼卡大陆在摩季那西边的海外，其实离我们并没有想象中那么远，很多港口都跟那块大陆的人有来往。”
    “重要的是，那块大陆的局势一直不稳定，对有心人来说，是个充满了机会的地方，就只看有没有人有这个胆量了。”
    “海外吗？”这倒出乎雷蒙的意料，当初他离开北部荒原，可从没有想过去那么远的地方。
    里基特见状，突然又补充了一句：“那块大陆没有兽人帝国这样的国家，因此人类和兽人并不像这里，有化解不开的仇恨。那边不少兽人都和人类混居在一起，你的伙伴去那里，说不定能得到较好的对待。”
    听到这话，雷蒙心里不由一动。
    这时，鲁兹道：“你为什么会来跟我们说这个？”
    里基特把手一摊：“因为我也不想死啊。本来我只是受城主的委托，护送西尔莎离开普拉扎，哪知却莫名其妙牵扯进这种事情里，够倒霉吧？”
    说着，他的声音突然转低：“而且，经过这次的事，我对这个国家，对国王，对那些贵族，已经失望透顶。所以既然无法在这里呆下去，那就去另一个地方重新开始吧。”
    “所以我才来试探你们的态度。因为…嘿，我觉得你这个人很厉害，跟着你兴许是个不错的选择。”里基特不好意思的道。
    “我也正有此意。”这时，一个阴沉的声音传来。
    “是你？”当看到来人，所有人都吃了一惊。
    来者赫然是弗雷迪。
    “你刚刚说，你也有此意，是什么意思？”里基特忍不住道。
    似乎觉得他的话很可笑，弗雷迪哼了一声：“你不会以为，我会平安无事吧？我早就说过，我很爱惜自己的小命，可没打算留在这里等死。”
    “你也想去维罗尼卡？”
    弗雷迪理所当然的道：“为什么不行？更何况这是目前最好的办法。”
    “喵呀，也不想想是谁害我们落到今天的地步，你有什么资格这么说。”芭丝特怒气冲冲的道。
    弗雷迪没有理他，而是转向雷蒙，沉声道：“那小子是城主的助理，内政才能应该不错。至于我，唯一值得骄傲的，就是这颗脑袋了。”
    “我想，不论你想做什么，我都会对你有所帮助的。如何，要不要考虑一下，是执着于无谓的仇恨，还是试试看自己的器量，能否接纳下我？”
    “少主，别听他花言巧语…”
    雷蒙摆摆手让芭丝特安静下来，他就那么看着弗雷迪：“看来你很有自信嘛。”
    弗雷迪傲然道：“你以为，我是靠什么才爬到今天这个地位的。”
    “可是，你怎么知道我一定会去维罗尼卡？”
    “你有非留在迪拿尔的理由吗？”
    “……没有。”
    “你想留在这里坐以待毙吗？”
    “……不。”
    “那么，天下之大，何处不能去？”
    “既然要走，就离得越远越好，永远不要回来…”突然间，阿玛达的嘱托在雷蒙脑中响起。
    “好啊。”于是，雷蒙便点了点头。
    “少主，你不是说真的吧？”猫女简直不能相信自己的耳朵。
    雷蒙回答得这么痛快，弗雷迪也有些吃惊。他阴沉着声音道：“虽然我加入了你，不过你要记住，不论在任何地方，我都会尽一切可能追求权势，而且我从不隐瞒这一点。”
    “我会跟随你，但如果你达不到我的期望，给予不了我想要的东西的话，我会立刻摆脱你，甚至反过来用你当垫脚石。明白了吗？”
    “成啊，那么我们就试试看好了。”雷蒙从容的道。
    “很好，那么，我弗雷迪，在此向您宣誓效忠。”弗雷迪摘下头上的帽子，深深向雷蒙行了一个礼。
    直起腰后，他对雷蒙道：“那么，做为效忠于您的证明，我就再替您找些人手好了。”
    “谁？”雷蒙问道。。
    “哈洛特，和他的手下。现在他们大概也正因无处可去而烦恼吧。”弗雷迪说着，往山坡下走去：“我只用几句话，就能让他们跟随您。”
    “喂，那是帮强盗啊。”里基特忍不住提醒道。
    “那又如何？”弗雷迪回头看了他一眼：“好勇斗狠，而且无牵无挂，只要运用得当，还有比这更好的士兵吗？”
    “另外，西尔莎这次还带着威鲁克送给卡维领主的礼物，我也可以设法替您弄来。我想，您大概也不想一穷二白的跑去那边吧。”
    随着这句话，弗雷迪的身影，渐渐没入黑暗中。
    山坡上，众人对看一眼，心里同时生出一个念头：这家伙，真不是省油的灯啊…*****************************************************************************************************************************************************
    维欧，位于迪拿尔王国与魔法王国巴姆克海岸边境的交界处，虽然有一半位于迪拿尔境内，但实际上却是受巴姆克的管辖。
    这是附近海域最大的港口，繁华热闹，大街人来人往，店铺中贩卖着来自各处的奇珍异货。码头停泊船只高耸的桅杆，就如同一片森林。
    在这里，很多海船都有跑摩季那与维罗尼卡间的贸易线。所以要搭船去维罗尼卡大陆，这里是最方便的地方。
    此刻，在维欧某家酒馆内，大门被一下推开。
    “谁能载我们出海？”
    随着这声大喊，酒馆里安静了一下，所有人齐齐转头看向门口站着的雷蒙和里基特。但下一刻，他们又回到自己的事上，嬉笑与吵闹声重新充斥整个空间。
    这已经是雷蒙和里基特寻找的第四间酒馆，但所有人听说他们打算去维罗尼卡大陆后，都纷纷摇头拒绝。
    而理由，几乎都是同一个：“这个时节，正是库雷老爹活动频繁的时候，出海就等于是找死啊。”
    据说，这个叫库雷的人，是附近海域最大的海盗头子，势力几乎遍及摩季那大陆与维罗尼卡大陆间所有的航路。由于势力范围太大，因此他不同时期，都会选择某一片海域劫掠商船，而这时候，好巧不巧偏偏选中了附近的海域，以至于整个维欧港一片萧条，港口停满了不敢起航的船只。
    雷蒙等人离开卡维领，好不容易来到维欧，却遇上这种事，众人都大叹倒霉。没办法，他们只好分散开，挨着一家酒馆一家酒馆的打听，希望能找到敢出航的船。
    就在两人以为会又无功而返的时候，突然，酒馆一角，一个面目粗豪，只有一只独眼，戴着顶肮脏的船长三角帽的男子，向他们招了招手。
    雷蒙和里基特走了过去：“你能出航？”
    “嘿，小子，你们是外地的吧，难道不知道现在正是库雷老爹掠食的时候吗？”男子灌了一大口苦艾酒，醉醺醺的盯着两人道。
    “所有人都这么说，不过我们有非出海不可的理由。”里基特道。
    “哦，是什么？说来听听。”
    “不好意思，这是我们的事。如果你也没胆量出海的话，那么再见了。”里基特不悦的道。
    男子陡然爆发出一阵大笑：“开个玩笑而已，你们的事我可一点也没兴趣。不过你们运气不错，我恰好也有件事非得出海一趟，当然并不介意带几个乘客。只不过…”
    说着，他做了个数金币的动作：“你们有足够的这个吗？”
    雷蒙取出一粒宝石放在桌上，这正是弗雷迪从西尔莎那里弄来的财宝。看到宝石，男子唯一的那只眼睛立刻瞪得溜圆。
    “我们有100人左右，足够吗？”
    “100人？那…那还少点。”男子口齿不清的道，但任谁都看得出，他就差没把宝石一口吞了。
    “我说的是，当做订金够吗？”
    男子猛然吸了口气，连连点头：“当然，当然。”
    说着，他伸手就去抓宝石，却被雷蒙抢先收回：“不好意思，我想先看看你的船。”
    “哦…对啊，是应该让你们看看我的船。”男子偏偏倒倒的站起身，向酒馆外走去：“这边，跟我来。”
    雷蒙和里基特跟着他向港口走去，男子简直喝得烂醉如泥，一路都是摇摇晃晃的，但偏生就是不摔倒，只是沿途留下一串难闻的酒气。
    对此两人倒并不奇怪，来维欧的这两天，他们已经看到过无数个喝得烂醉的水手和船长了。

 第十八章 误上贼船

    不多时，男子带他们来到码头一角，那里果然停着一艘巨大的白色海船。船身和岸边架着几块船板，一群水手正忙碌的往船上搬东西。
    看到那个男子，水手们纷纷叫道：“船长，你回来啦？”
    男子一边和水手打着招呼，一边摇摇晃晃带两人上了船。这艘船相当漂亮，甲板洗刷一新，船首是一只美丽的美人鱼像，巨大而复杂的桅杆上，被收起的白色船帆就像一对对蓄势待发的羽翼。
    “怎么样？我的船，刀锋号。”男子呸的吐了口痰，得意的对雷蒙道。
    要说唯一的缺点，就是很难想像这么漂亮的船，却有个这么邋遢的船长。而且，船的名字也实在很不搭。
    不过，谁知道呢？海上的事兴许就是这样的吧。
    至此，雷蒙不再怀疑。他将宝石交给男子：“等到了维罗尼卡大陆，我会付清余下的尾款。”
    “痛快！”男子贪婪的抓过宝石，对着月亮用独眼看了又看，这才道：“明早8点，准时登船，迟到的话可别怪我不等人。”
    又在和男子商量了一些船上注意的事宜后，雷蒙和里基特这才离开。
    等两人走后，一个大副模样的人立刻走上来道：“杰金斯，你疯了吗，为什么把陌生人带到船上来？”
    叫杰金斯的男子道：“哦，我只是顺手赚点外快而已。”
    “可你别忘了老爹交代的事，如果出了什么差错的话，我们都别想活了。”大副焦急的道。
    杰金斯毫不在意的摆摆手：“放心，只是一群从内陆来的肥羊而已。居然想在这种时候出海，那我就满足他们好了。”
    “可老爹说过，这次…”大副还想再说。
    杰金斯突然掏出宝石，放到他的面前：“喂，看清楚，这只是订金而已，你知道他们多有钱吗？放心，出港以后就把他们跟货舱里的家伙一起丢进海里，只要我们不说，老爹又怎么可能知道？”
    “到时候，自然少不了兄弟们的一份。”
    看着那颗璀璨生辉的宝石，大副咽了口唾沫，终于不再说话。
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    “喂，我说，是不是有点不对劲啊？”
    第二天，雷蒙一行准时登船。随后海船扬帆起航，缓缓驶出港口。
    大部分的人都被安排到船舱下，甲板上就只剩雷蒙等人。昨晚太黑没看清楚，这时雷蒙才注意到，这艘船的水手和船长一样，个个凶神恶煞，邋遢不堪，更不时用一种很奇怪的眼神盯着众人。
    不过，凶恶归凶恶，这些人操纵起船来却非常熟练。复杂的风帆在他们手中不断升起和落下，很快船就加速至顶点，向大海深处驶去。
    因此，哈洛特才有以上的疑问。
    “也许出海的水手都是这样吧。”里基特猜测道。
    芭丝特摇摇头：“喵啊，但我总觉得这些家伙，跟哈洛特他们很像哦。”
    “啥？哪里像了，老子才没那么脏呢。”哈洛特大怒。
    “我是说感觉上啦。”
    的确，这些水手身上都有种好勇斗狠之气，眼神阴沉而剽悍，怎么看都不像普通人，倒和哈洛特这些强盗有点类似。
    这时，弗雷迪也道：“的确有点不对劲，我们最好小心一点。”
    不过，自从出港后，水手们就忙着做事，没再理过他们。因此虽然心里生疑，但众人也没表现出来。
    就这样，一路相安无事。但就在中午时，状况发生了。
    “好饿呀，少主，我该去哪里吃饭？”肚子饿得咕咕响的猫女，可怜巴巴的趴在雷蒙身边道。
    一路上水手都对他们不理不睬，虽然免去很多麻烦，但一直到中午都没人管饭，这问题就有点严重了。
    “我靠，交了那么多船费，连饭也不给吃吗？”脾气暴躁的哈洛特跳了起来：“老子去找船长问个清楚。”
    就在这时，忽见杰金斯带着大副向这边走来。哈洛特挽起袖子，正准备跟他好好“理论”一下。突然，只见两人背后，大群水手提刀拿剑，缓缓向这边围拢过来。
    这时候，就算再迟钝的人也知道发生什么事了。雷蒙这边众人纷纷站起，警惕的盯着对方。
    “船长，你这是什么意思？”里基特道。
    “嘿嘿，对不起，我实在等不及了，所以想提前收取尾款。”杰金斯好整以暇的把玩着手里的弯刀。
    雷蒙以他惯常的从容道：“我们不是说好，等到了维罗尼卡大陆，才付款的么。”
    “所以我才说，等不及了嘛。”杰金斯耸耸肩：“另外我还有别的事，所以麻烦各位付款以后，就在这里下船好了。”
    现在傻子都知道，他们是遇上海盗了。
    “喵啊，少主，你真的很倒霉哦。”猫女可怜的看了雷蒙一眼。
    “闭嘴。”雷蒙没好气在他头上一敲，跟着吁了口气：“我拒绝。”
    “可惜，我本来想好好请各位下船的，看来只能用点暴力了。”杰金斯装作很苦恼的道，跟着一挥手：“给我上！”
    “鲁兹。”同时，雷蒙轻描淡写的唤了一声。
    一直披着斗篷的鲁兹，身体立刻开始急剧膨胀，随着嗤啦一声斗篷撕裂的声音，一头巨大的比蒙兽出现在海盗面前。
    “这…这怎么可能？”杰金斯不能置信的瞪大了独眼。
    谁能想到，这帮肥羊竟还带着这么危险的家伙。
    但随即，海盗的疯狂就让他不顾一切的叫道：“怕什么，海里是我们的地盘。弟兄们，上啊，让他们知道海盗的厉害！”
    齐齐沉默了一下，下一刻，海盗们高举着武器，吼叫着冲了过来。
    “哼，有意思。”哈洛特嘿的一声拔剑在手，然后…
    “弟兄们，咱们上贼船了，快出来啊！”他一边叫着，一边转身冲向船舱。
    虽然知道这家伙贪生怕死，不过也太…雷蒙哭笑不得的摇摇头，跟着锵然拔剑：“见鬼了，为什么我总会遇上这么莫名其妙的事。”
    “因为你倒霉呗。”芭丝特吐了吐舌头，跟着在雷蒙发作以前，反手拔出弯刀，就那么凌空一跃，向人群中扑去。
    这时，跑得最快的海盗已冲到近前，鲁兹踏前巨爪狠狠一挥。随着一蓬血雨溅开，当先几名海盗惨叫着飞进海里。
    随后，巨大的比蒙兽像一辆坦克般冲进人群中，巨爪左右挥舞，搅起一片腥风血雨。尽管海盗人数众多，但因为甲板地形的限制，根本无法形成包围，鲁兹就如入无人之境。
    不得不说，以比蒙族称得上恐怖的单体战力，在这种百人规模的战斗中，简直占尽优势。
    同时，雷蒙也加入战斗。在鲁兹可怕的战斗姿态下，雷蒙高明的剑术就显得不那么起眼，但他利用两堆货箱间的空隙稳守，海盗根本无法逾越，短短片刻他的身前就堆了七八具尸体。
    同时，在海盗群中，芭丝特利用自己鬼魅般的身法，手持双刀不断游走，所过之处也是死伤一片。
    光是他们三人，就让数量占绝对优势的海盗处在了下风。
    “笨蛋，从左边上啊！快抓住那个猫人！”眼见手下不断死伤，急红了眼的杰金斯唯有不断的咆哮。
    就在这时，更让他绝望的事发生了。
    只见哈洛特带着大群人从船舱下冲了出来。
    “什么，竟然抢到我们头上了？”“反了他们，弟兄们，让这些海贼看看咱们陆上同行的本事！”
    愤怒的叫骂着，群盗也拔出武器加入战团。海盗的人数本是众人的一倍有余，然而却完全被压得一边倒。
    不知什么时候，突然，死伤惨重的海盗中，一些人恐惧的叫喊着，纷纷跳下船去。显然他们宁愿跳海，也不愿再打这种毫无胜算的战斗了。
    有第一个就有第二个，于是接二连三的，不断有海盗跳海。只有一些脑子比较死的还在顽抗，浑没发觉身后的同伴越来越少。
    终于，当最后一个海盗被雷蒙一剑劈翻后，甲板上已遍布死尸，活得已经全部在海里了。
    “哇哈哈哈，痛快啊，好久没杀得这么过瘾了。”哈洛特拿着没沾几滴血的长剑，哈哈大笑：“简直比老大活着的时候还爽快。”
    “骗我们的那个家伙呢，跑哪里去了？”里基特在寻找杰金斯的下落。
    “啊，他在那里！”眼尖的芭丝特指着海里叫道。
    只见不远处的海面上，一艘小艇正随着波浪不住飘荡。船上划船的，正是杰金斯和他的大副。
    显然他见势不妙，于是趁着最后的混乱，偷偷驾着救生艇逃走了。
    “混蛋，我会记住你们的。”不甘心的海盗船长，远远的冲众人叫嚣着。
    “可恶，居然让他跑了。”芭丝特恨恨的道：“少主，我们快用船撞翻他。”
    “你会驾船吗？”雷蒙反问。
    “我不会，喂，你会吗？”芭丝特摇摇头，跟着拍了哈洛特一下。
    哈洛特大摇其头：“废话，老子是干陆地买卖的，怎么可能开船…呃！？”
    突然，所有人同时想到一个问题。
    海盗都杀光了，那么，谁来驾船？
    此刻，他们被孤零零的抛在大海中央，上不着天，下不着地，最惨的是在场没有一个人懂得驾船。这下场，也不比被抢得精光然后丢海里好多少。
    “少主，你真的很倒…”芭丝特正要习惯性的说那句话，一瞥眼看到雷蒙已拽起了拳头，连忙往后一跳躲开。
    “我去船舱里找找还有没有活的。”猫女一溜烟跑个没影。
    “这下完了，我们干脆也学那家伙，弃船，然后用小船划回去好了。”这时，一个强盗趴在船边说道。
    “这艘船全速行驶，已经离港大半天了，用手划鬼知道要用多久。再说，我们百多号人，也没这么多小船啊。”另一个强盗道。
    “那但愿真能找到还活着的海盗吧。”第一个强盗叹道。
    众人虽然都没说出来，但谁都知道，这希望实在很渺茫。
    就在这时，忽见芭丝特从船舱入口一下冲出来：“少主，少主，快来看啊，有好多人啊！”
    “见鬼了，难道真的有？”这一刻，所有人心里都冒出这样的念头。
    *************************************************************今天第二更，有点晚了，抱歉。请大家多多推荐和收藏。

 第十九章 库雷老爹

    “你说，你才是这艘船的船长？”
    出乎众人意料，芭丝特在货舱里发现的哪是一两个漏网的海盗，而是整整一大群被五花大绑的男子，足有好几十号。
    而当雷蒙把他们解救出来，询问他们的来历时，更是得到这个惊人的回答。
    那个自称船长的男子大概30多岁，就跑船这一行来说，算是相当年轻的了。和大多数水手相比，他的身材并不高大，甚至还有些单薄，既没有强壮的肌肉，面部线条也很柔和，一头乱糟糟的头发下，却有一双明亮的眼睛。虽然皮肤因海风长期的吹拂而有些粗糙，但整个人并没有海上男儿那种硬朗的气质，反而更像个随船的学者。
    “是的，这是我的船，叫‘苍云’号”男子点点头道。
    “那你们怎么会被关在这里？”里基特忍不住问道。
    那个男子道：“一群海盗抢了我的船，据他们说，他们打算用我的船装成商人，去袭击一个重要的目标。”
    “本来他们是不会放过我们的，只是怕在港口不好抛尸，所以才把我们关在这里，等进了远海，再把我们丢进海里。”
    原来是这样，难怪刚才上头打翻了天，都没人管这些家伙。
    这时，像是突然想起什么，那个男子惊问道：“对了，你们又是谁？还有，那些海盗跑哪里去了？”
    “嘿，老兄，你们的运气实在很不错，那群海盗已经被我们干掉了。”这时，哈洛特非常自来熟的搂着那个男子的肩膀：“还有，你们应该会驾船，对吧？”
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    经过一番交谈，雷蒙等人了解到，这个男子叫德雷亚，确实是这艘“苍云”号的船长。他是一个货运商人，用这艘船来往于摩季那大陆与维罗尼卡大陆之间，倒卖货物，有时也载客。
    他的船在维欧港维修时，被那群海盗看上，所以才遭到劫持。要不是雷蒙等人稀里糊涂被骗上船，他们这时大概也已经稀里糊涂被下饺子了吧。从这一点来说，真是缘分啊。
    当得知雷蒙等人把海盗全歼时，德雷亚大为高兴。不过，当他上到甲板，看到遍布甲板的尸体和血水时，又几乎晕去。
    也许自己的船以后得改叫“红霞”号了…
    不过对于救命恩人，他还是毫不含糊的，当即表示愿意送雷蒙他们去维罗尼卡大陆。一个难题就此得以解决，众人皆大欢喜。
    在德雷亚带着手下的水手驾船向维罗尼卡大陆驶去时，雷蒙则命令群盗将尸体丢进海里，并清洗甲板。
    就在众人干得热火朝天时，突然，就听瞭望的水手大叫一声：“有海盗！”
    “还来？”听到这个叫喊声，众人无不愕然，连忙涌到船边。
    只见从“苍云”号的右后方，五艘挂着黑色船帆的大船，正乘风破烂，迅速向他们驶来。对方的速度极快，没过多久，就能看到桅杆顶端飘扬的那面三角旗了。
    旗上，是一个底下升腾着火焰的青色骷髅头。
    一见那面旗帜，“苍云”号的水手们，无不发出惊恐的叫喊声。
    “天呐，是库雷老爹的旗舰！”
    库雷老爹？不就是号称这片海域势力最大的海盗头子吗？我不会这么倒霉吧，连他也遇上了。
    “不好，刚刚那些海盗应该就是他的手下。他一定是碰到逃走的那个家伙，所以才追了过来。”里基特色变道。
    “没错，他们劫持这艘船，准备装成商人去做大买卖，哪知却被我们坏了事。现在肯定是来报仇了。”无论什么时候，弗雷迪都保持着他那张阴沉沉的脸。
    “怕什么。那些海盗都很菜，像刚刚那样把他们收拾了不就行了。”只有芭丝特一副满不在乎的样子。
    “你傻的啊？这是在海上，拼的是谁的船大。待会儿不用他们动手，五艘船撞都把我们撞翻了。”哈洛特没好气道。
    “那…那现在怎么办？”他这么一说，芭丝特终于意识到了事情的严重性。
    “德雷亚。”雷蒙转头看向船长。
    “我当然知道，全力跑吧！”刚出狼窝，又入虎口的倒霉船长，咬牙切齿的道。
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    轰！
    一块巨大的石头砸在“苍云”号左舷的海面上，激起的浪花溅了众人一头一脸。
    经过半个小时的追逐，海盗船凭借优秀的机动力，不断迫近。跟着。他们不断向这艘船发动攻击，虽然至今没被击中，但也足够让众人心惊胆战的了。
    “喂，能不能再快点。”雷蒙对德雷亚叫道。
    正在掌舵的德雷亚摇了摇头：“我们是商船，机动力比不过专业的海盗船。再说我们的主帆不知被谁给划破了，等于是被打断了一只脚，能逃到现在已经很好运了。”
    “靠，究竟是谁？砍哪里不好，居然给我砍主帆。”
    这时，随着一声巨响，一块石头掠过“苍云”号的副帆，将副桅杆撞得粉碎，一大片副帆立刻滑落下来，船的速度立刻骤减。
    这一下，无论德雷亚怎么努力，也回天乏术了。
    这时，挂着青色骷髅头的海盗旗舰，加速驶了上来，与“苍云”号保持平行状态。
    “就是你们，坏了老子的好事吗？”这时，对方船上传来一个洪亮的声音。
    只见一个身材高大如同铁塔，白须秃顶的老人，威风凛凛的站在海盗船的恶龙形船首像上，对众人叫道。
    这个老者满脸皱纹，因长期风吹的关系，皱纹有如刀刻般深刻。他的五官长得很开，大耳朵大鼻子大嘴，怒目圆睁，颌下白须根根戟张，让他看起来有种不怒而威的豪迈之气。
    虽然老者看起来已不年轻，但他浑身肌肉虬结，古铜色的皮肤在阳光下闪闪发光，壮实得惊人。此刻他操着双手，仅凭两只脚站在随波浪起伏的船头，却晃都不晃一下，足见其海上经历之丰富。
    这个老者，就是威震两个大陆间所有航线，让船主们谈虎色变的库雷老爹了。
    “那只是个误会，我们只是想搭船去维罗尼卡大陆。但你的手下却要抢劫我们，没办法我们才动手的。”里基特试图解释。
    库雷老爹闷哼一声：“那帮家伙自己没用，被人宰了活该。不过，你们坏了我精心准备的计划，就算有天大的误会也说不过去。”
    说完这句话，库雷老爹接过手下递上来的一把巨大的弯刀：“不过，别说我欺负小辈。今天我不用武器击沉你们，咱们面对面的来，你们只要能赢得了我手里这把刀，这件事就可以算了。”
    说着，他的旗舰猛然向“苍云”号靠了过来，海盗船面向这一侧的甲板上，突然竖起很多跳板一样的包铁木板，这些木板末端带有铁钩，显然是接舷战时，用来运送战士的。
    见已经避无可避，雷蒙沉声道：“准备战斗。”
    锵然声中，群盗们纷纷拔剑在手，现场气氛立刻紧张至极点。
    忽然，就听一声呼啸，一物突的从半空飞来，轰的一声击中库雷老爹旗舰的船舷。大片火焰一下燃起，连带几面垂得较低的船帆都被烧着。
    这个变故太过突然，一时间双方都有些愣神。这时，突听一个担任警戒的海盗叫道：“老爹，快看，是那些人的船队。”
    雷蒙他们也应声望去，只见从对面的海洋中，另一支船队正张满风帆，迅速向这边驶来。刚刚那团古怪的火焰，显然就是对方所发。
    “哼，来得好快啊。”库雷老爹显然对对方极为忌惮，犹豫了一下，他大吼道：“掉头，我们走！”
    “这次算你们运气好，不过这笔帐我会记着的。”
    他的船上，海盗们闹哄哄的忙着灭火。跟着就见从船腹的两侧，同时伸出很多巨大的船桨。靠着这些船桨的划动，巨大的海盗船掉过头，迅速远去。
    “我的天啊，刚刚差点没吓死。”这时，哈洛特长舒口气，拍着胸口道。
    “来的是什么人，竟连海盗王都能吓走。”这时，众人纷纷好奇的向救了他们的那支船队张望。
    不多时，随着对方越来越近，已经可以清楚的看到，那是一支由十余艘船组成的庞大舰队，所有的船都非常巨大，行驶间其船尾破浪涌起的白波，在海面久久不散，就像是在海面铺设了一条巨大的道路。
    尤其是行驶在最前面的那艘船，更是大得惊人，八面巨大的船帆满满张开，就如同在船上笼罩着一团白云。和它相比，“苍云”号就如同白鹅面前的小鸡仔般可怜。
    那艘巨大帆船最高的主桅杆上，竖着一面三角旗。
    旗上，是一个白鸽叼着四瓣三叶草的醒目徽章…********************************************************************************************************************************
    第二卷结束，请大家多多推荐和收藏。

 第一章 大商人里德

    “请往这边走。”
    一名侍从微微偏身，将三人引入一间装饰华美的船舱。
    “哇，这里好漂亮啊。”芭丝特立刻发出一声赞叹的惊呼。
    不久前，雷蒙一行被海盗库雷追杀，被这支神秘的舰队所救，双方碰头后，对方的旗舰打出信号，表明舰队主人希望邀他们上船一见。
    于是，雷蒙和“苍云”号的船主德雷亚，以及吵闹着非要跟去的芭丝特，登上那艘巨大的舰船，来到了这里。
    一路走来，这艘庞大得异乎寻常的船，给三人留下了深刻的印象。且不说上层宽如广场的甲板，直插云霄的桅杆，以及船中复杂得有如迷宫的船舱与通道，光是此刻他们身处的地方，就足叫人目眩不已。
    这间极为阔大，布置成办公室模样的舱室，在别的船上必然是主货舱级别的空间，在这里却只做为生活区使用。其对船内空间的随意浪费，不知会让多少为提高载货率而竭尽脑汁的船长吐血身亡。
    不过船舱虽大，其内部装饰却丝毫不见马虎。地板上铺着红色的上等手工织毯，舱内不见灯火，只在顶部镶着一块透明的魔晶核，使得整个空间笼罩在一片柔和而明亮的光线中。
    一侧占据了整面墙的书架，各种颜色的书脊构成一种绚丽的图案，几盆怒放的鲜花静静屹立在墙角。
    除此之外，船舱四壁还挂着几幅精美的油画，一组镂刻着复杂图案的古旧靠背椅，摆放成随时能让客人舒心而坐的位置。从打开的舷窗中，阳光的光柱照射而入，无数细小的尘埃欢快的在光柱中旋舞着，令得空气里也充满了娴静安逸的气息。
    如此华贵而又富有品味的布置，让人几乎忘了自己是在一艘船上，而是穿越时空，来到某个贵族豪华的宅邸中。
    虽不像芭丝特张大了嘴那么夸张，但雷蒙心里也有着相当的惊叹。毕竟眼前所见，可不是在什么地方都随时能看到的，同时也让他对这支神秘舰队的主人越发好奇起来。
    就在三人抱着不同的心情，打量着四周时。突然，船舱一侧的一扇门打开，一个男子在两个人的陪伴下，快步走了进来。
    这人约莫四十来岁，有着一头淡黄色的头发，唇上留着修剪精致的胡须，削瘦挺拔的身形让他看起来颇有风度。就相貌而言只能说很普通，唯有一双眼睛精明灵动，让人不容小觑。
    此人衣饰得体，虽看得出价值不菲，却丝毫不显庸俗虚浮的暴发户之气。加上他皮肤白皙，保养得很好，行止间自有着一种长期养尊处优，所留下的从容气度。
    一边走，男子一边快速翻阅着手中的一沓文件，显得很忙碌。
    待抬起头看到雷蒙等人，他的脸上立刻涌起亲切的笑容。一边向三人走来，一边已伸出手招呼道：“真对不起，刚刚有一点小事耽搁了。啊，几位快请坐。”
    招呼三人入座后，男子回头低声讲了句什么。随他进来的其中一名栗色头发，文质彬彬的年轻男子点点头，转身向船舱一侧的柜子走去。
    而另一个身材高大，腰悬长剑，满脸络腮短须的壮汉，则环抱双手，沉默不语的站在中年男子身后，似是保镖一类的人。不过这人的动作虽然粗鲁，却有种自然而发的豪迈之气，目光沉凝冷静，绝对是第一流的剑士。
    片刻，年轻男子拿着四个水晶酒杯走回，摆放在几人面前。很快杯中便被斟上琥珀色的透明酒液，一股浓烈的酒香立刻飘散在空气中。
    “哈哈，说来惭愧，家里那位一直不准我带随身的侍女，所以只有让男人来倒酒了。”中年男子颇为不好意思的挠头笑道，看似尴尬的话，却立刻将双方有些生硬的气氛拉近不少。
    说着，他自己先端起酒杯浅酌一口，再略微举杯：“这是维罗尼卡大陆的戈丹草原同盟秘制的佳酿，相信我，绝对值得一尝，请。”
    从进来后，这男子一直谈笑风生，虽只是寻常的客套，却能让人不由自主便心生好感，连善于识人的雷蒙也无法从中感到丝毫的虚伪。
    显然，能够拥有这样一支庞大的舰队，眼前的男子绝不是那种只懂表面功夫的肤浅之人，而是实实在在有他自己的一套。
    雷蒙也不是个拘束的人，和德雷亚对看一眼，两人爽快的举起酒杯。奇怪的是，一贯喜欢新鲜玩意儿的芭丝特却没动，只是仰起头，抽了抽鼻子。
    “啊，那边有点心的味道。”突然，猫女欢呼一声，跳起来就欲窜出去。
    哪知雷蒙“眼疾脚快”，右脚一下伸出，踩住她的尾巴。
    猫女猝不及防，尾巴一下绷直，跟着身体直愣愣在半空顿了一下，便啪嗒一声扑在地上。
    “你又想干什么？给我安分点。”雷蒙拎起她的耳朵。
    “喵啊，疼疼疼…”猫女连声告饶：“少主，可人家到现在都还没吃午饭，真的好饿呀。”
    “闭嘴。”雷蒙没好气道：“再废话我就把你赶回去。”
    中年男子奇道：“这个小朋友是猫人族吧，如今已经很少能看到兽人在外走动了。”
    雷蒙把芭丝特的脑袋按得低下：“实在抱歉，她是个没什么教养的家伙。”
    中年男子不由哈哈大笑：“哈哈哈，实在很有意思，看到她，我就像看到了另一个人，她也同样对食物有异常的执着，呃…”
    说着，男子脸上突然现出几条黑线，似乎他忆起的那个人，并非全然是愉快的回忆。
    男子转头吩咐一声，随侍在他身旁的年轻人转身离开，很快就端着一大盘各色精致的点心，放到桌上。
    芭丝特立刻欢呼一声，也顾不得雷蒙在旁，立刻抓着狼吞虎咽起来。一边吃，一边不忘向男子竖起大拇指：“喵呀，好吃，比起你的大船，我更喜欢你的点心。”
    雷蒙还能说什么，唯有哭笑不得的向对方耸耸肩，以示抱歉。那个中年男子却全不在意，反而饶有兴味的打量着眼前这个年轻人，似乎雷蒙那种在任何环境下都不卑不亢的做派，也引起了他相当的兴趣。
    “那么，这次你们…”男子正要说话，突然他像是想起了什么，不由一拍脑袋。“实在是非常失礼，请容我先自我介绍。”
    男子以一个非常舒适的姿势靠入椅内，微笑着对三人道：“我是洛维尔领商会的会长，里德。欢迎来到我的旗舰，‘辉煌玛莉号’。”
    ************************************************************************************************************************************************************************************************
    “什么，里德！？”雷蒙心里一惊，这是他在普拉扎的酒馆中，曾听到被人反复提起的那个具有传奇色彩的商人。
    难怪那面旗帜上的徽章那么眼熟，那不就是和自己剑上的一样，洛维尔领的家徽么。
    这时，一直因紧张而有些拘谨的德雷亚，已不顾礼仪的一下站了起来：“我果然没有猜错，您…您果然是里德先生。”
    他的神情颇为激动，这也难怪，对他们这些商人而言，里德实在是一个如同星辰般耀眼的名字，不知有多少商人将其奉为追赶的榜样。
    如今救了自己的竟然就是长久以来的偶像，也难怪德雷亚这般失态了。
    似乎对德雷亚的反应早已司空见惯，里德笑呵呵的摆摆手：“过奖了，我只是一个为领主大人服务的普通商人而已。那么，请问各位该怎么称呼？”
    德雷亚啊的一声，这才想起自己光见偶像激动了，还没做自我介绍。正在他手足无措的当儿，雷蒙代答道：“我叫雷蒙，这个吃货是我的随从芭丝特。他是那艘船的船长，德雷亚。”
    “幸会。”里德向两人点点头，跟着有些奇怪的道：“这个季节，所有的商船都停在港口里，你们为什么要冒险出航，而且竟然会被库雷亲自追杀？”
    “说起来，这还真跟你有点关系。”雷蒙老实不客气的道。
    “喔？怎么回事？”
    于是，雷蒙把杰金斯挟持苍云号，准备伪装成商船，但因贪图钱财意外把自己一行引上船，最后翻脸动手，却被赶下海的事简单说了一遍。
    他最后道：“我想，他们的目标多半就是你了。海盗的计划大概也是苦肉计一类，伪装成被追杀的商船接近你的舰队，然后发起突袭。只是没想到被我们给破坏，最后假戏成真，反而真被你给救了。”
    “竟有这样的事。”里德吃了一惊：“难怪我曾收到情报，说有一群海盗在打我的船队的主意，没想到他们竟然会用这种方法。”
    说着，他感激的道：“这次我从维罗尼卡大陆回国，运了一批对领地来说很重要的货物，不容有失。幸亏你们破坏了库雷的计划，否则天知道会发生什么事。”
    德雷亚连忙道：“请别这么说，最后您不也救了我们吗。”
    里德正色道：“不管是在大海还是陆地上，见到同是商人的伙伴有难，施以援手是天经地义的事。这是我从商以来，一直坚持的原则，从未改变。”
    难怪里德会受到这么多商人的尊敬，不光是因为他把生意做得很大，更因为他这种不论大小贫富，对同是商人的人都一视同仁的态度。否则，以这样一支庞大的舰队，又怎么会贸然救援一艘被海盗头子追杀的小小商船呢。
    从这里就可知道，他能有今天的成就，实非侥幸了。
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 第二章 报酬

    跟着，里德诚恳的道：“这次邀请几位上船，本是想问问你们有什么损失，好看看是否有我可以帮忙的地方。”
    “但没想到真正被帮了大忙的，反而是我。如果有什么东西可以表达我的感激的话，请尽管提出来。”
    相信在见识了里德的身家后，再傻的人都明白这番话意味着什么了。若是用最直观的金钱来表达的话，他肯定会毫不吝啬的给出一个惊人的数字。
    不过，出乎里德的意料，听到这话的雷蒙却表现得相当平静，全没有天降横财似的欣喜若狂。他挠了挠头道：“老实说，其实这次我们也是误打误撞，况且最后靠你帮忙才获救。真要说起来，大家其实谁也不欠谁，不过…”
    说到这里，雷蒙的眼睛微微眯了起来：“对于你的好意，若要说全无所求，那就太过虚伪了。只不过金钱之类，我并不缺，我想要的是更远一点的东西。”
    “你指的是？”里德微微一怔。
    雷蒙把手一摊：“不瞒你说，我们这次冒险前往维罗尼卡大陆，就是打算去那里找找机会，看能不能把生意做大。虽然碰上你纯属意外，但却是个非常好的机会，我可不打算浪费。”
    “所以，我希望能与你建立生意上的联系。因为，从长远来看，这可比区区金钱之类的东西划算多了。”
    雷蒙故意以这种“坦诚”的语气说出这番话，一是借此暗示里德自己商人的身份，以隐瞒来历；二是他真的希望能和里德建立更进一步的联系。
    要知道，他们这次前往维罗尼卡大陆，无依无靠，前途未卜，若能和里德这样实力雄厚的商人拉上关系，甚至引为外援，绝对是一个强大的助力。
    雷蒙是个要么不做，要做就会做得彻底的人，所以，又怎么会眼看大好机会白白溜走？
    果然，雷蒙的话让里德先是一愣，跟着他便了然于心的笑了起来。雷蒙这番话看似市侩，一副恨不得便宜占尽的模样，但里德经商20多年，阅人无数，自有自己的一套道德标准。
    对他来说，雷蒙这么想实在无可厚非。要知道经商靠的就是门路，要是雷蒙一副圣人的样子，帮人却不求回报，那才真的不正常咧。
    所以，里德不仅不怪，反而笑了起来：“当然当然，我非常乐意和阁下做生意。唔…”
    想了一下，里德转头道：“埃米尔，把那个拿来。”
    听到里德的吩咐，叫埃米尔的那个年轻男子会意的点点头，转身从书架拿来一卷图纸，铺在桌上。
    那赫然是一副摩季那大陆和维罗尼卡大陆间的详细航海图，标注了各条航线，以及海域中的岛屿分布。
    里德不无得意的道：“这是我花了巨大的代价，请人绘制的详细海图，现在已经是我的商会最畅销的商品之一。”
    说着，他指着海图上一个棱形的岛屿道：“这个海岛，是我在两块大陆之间建立的中转基地，如今已是那片海域最热闹的贸易集散地。如果你有什么需要，或是有什么想出手的话，尽管来这里找我。”
    “啊，原来传闻中的玛纳斯岛真的存在。”这时，德雷亚已经迫不及待的惊呼起来：“我曾听很多水手传言，两块大陆间存在着一个不输于弗里敦的黑市岛屿，原来就是您建立的。”
    里德呵呵一笑，将图纸卷起递给雷蒙：“这副海图，就算是我的一点小小心意，希望我们以后能有更多的合作机会。”
    对雷蒙的身世来历不多说一言，而是以最诚恳的态度，立刻将他当做生意上的伙伴。不得不说，里德这人的胸襟与风度，实在叫人心折。
    雷蒙接过图纸，同时顺势握住里德的手：“那我就不客气了。不过哪用等以后，现在我就有笔生意想跟你做。”
    他的话不禁让里德再是一怔，跟着他哈哈大笑起来：“哈哈哈，有意思，看来你一定可以成为一个出色的商人。是什么？”
    雷蒙道：“一些魔晶石和珠宝，我希望能全部换成维罗尼卡大陆的通用货币。”
    不用说，那些自然就是弗雷迪从西尔莎郡主那儿搜刮来的东西了。这些玩意儿好带不好用，换成现金是最稳妥的办法。
    “没问题，我可以立刻用市价全部买过来。”里德毫不犹豫的道，即不问货物品质，也不问来历，尽显大商人豪迈本质。
    话说到这里，已经差不多了，又谈了片刻，雷蒙在犹自大吃大喝的芭丝特脑袋上拍了一下，拉起她起身告辞，里德则很有礼节的将三人送往门口。
    就在这时，里德的目光落到雷蒙腰间的长剑上，随即吃了一惊。
    “那是…”
    不过，这丝惊讶从他脸上一闪而过，并没被任何人发觉。目光微微一沉，里德思考片刻，突的道：“请等一下。”
    雷蒙应声转身，里德问道：“不知道你这次去维罗尼卡大陆，有什么具体打算吗？”
    不知他为何会突然这么问，雷蒙不在意的道：“我从没去过那里，不过听说那儿不怎么太平，当然机会也多。所以到时候唯有见步行步吧。”
    “呵呵。”里德笑了起来：“维罗尼卡确实是个机遇和风险都很大的地方，只不过，一个商队若没有自己的据点，而只是单纯作为游商的话，是很难发展下去的。你有找到可以做为商队据点的城镇吗？”
    雷蒙这个冒牌货哪会知道这些，闻言唯有犯难道：“这个…暂时还没有。”
    里德并不意外，他示意雷蒙稍等，跟着从怀里掏出一封信，拿起笔在信的末尾快速写了几行字，然后盖上印章，再把信重新封好。
    把信递给雷蒙，他说道：“那么，我建议你可以去这个地方试试。”
    雷蒙不明就里的接过那封信。里德解释道：“这是一个叫海丁顿的小镇，因为经营困难，现在正陷入困境。不久前它的镇长给我送来这封信，希望我能在那里开辟一个贸易点。”
    “如果你们到了维罗尼卡大陆，还无处可去的话，不妨去这里碰碰运气。虽然城镇不大，但陆海交通都很便利，潜力相当不错，是个值得当做据点的地方，你们的情况，我已经在信的末尾简单说明了。”
    没想到里德突又送给自己这么大一份厚礼，雷蒙惊喜之余，也不禁有些疑惑：“可是，既然他们是向你求助，你为什么又…”
    里德摆了摆手：“因为一些原因，目前我不太方便回应这个请求。不过，这个城镇处境困难，确实很需要帮助，正好你们也需要一个落脚点，所以我才做这顺水人情。”
    “如果你们能依靠那个小镇，开辟出更大的贸易线，不仅帮了我一个忙，也等于间接挽救了整个城镇的人，这是件对我们而言都有好处的事。你到那儿以后只要拿出这封信，再说出我的名字，对方应该就会接纳你们了。”
    听他这么说，雷蒙便即释然：“既然这样，那我就再次感谢你的慷慨了。”
    “哪里的话。”里德陪着雷蒙向门口走去，同时道：“不过，你先别忙着谢我，老实说，我这个介绍，可也不是什么一本万利的好买卖。”
    “维罗尼卡大陆形势复杂，有时候做生意却不单单只是做生意那么简单，你去海丁顿，恐怕也要担上相当的风险。所以如果碰上什么困难的话，尽管来玛纳斯岛找我，我能帮上忙的，一定帮手。”
    里德的坦诚让雷蒙心生好感，他笑了笑：“请不用担心，我恰好也很擅长一些生意之外的事。”
    里德一怔，跟着赞赏的拍了拍他的肩膀：“哈哈，我真是越来越期待与你今后的合作了。”
    随后，雷蒙使人送来那批贵重的宝石，里德毫不含糊，当即按市价全部买下，于是雷蒙手里立刻有了一笔多达十余万的资金。
    随后，双方告辞，船队分开向各自的目的地驶去。

 第三章 提前投资

    等送走雷蒙以后，豪华的船舱中安静下来。里德拿着一杯酒，站在舷窗边目送“苍云号”渐渐远离。
    这时，那个叫埃米尔的年轻助手忍不住道：“阁下，请恕我直言，您为什么会把海丁顿的求援信，交给一个初次见面的人？”
    似乎早知道他会这么问，里德头也不回的道：“埃米尔，我先问你，你觉得那个叫雷蒙的年轻人怎么样？”
    埃米尔一怔，跟着沉吟道：“唔…虽然只是误打误撞，但他确实帮了我们一个大忙。另外，这个人看起来虽然彬彬有礼的样子，但我总感觉他不会是个守规矩的家伙。”
    里德回头赞赏的一笑：“不错，你的观察力提高了不少。我时常跟你说，要做一个成功的商人，诚信，冒险精神以及准确的眼光，一样也不能少。”
    “是的。”埃米尔低下头：“可是，我仍然想不明白，您答应他在商业上建立联系的请求，以做为对他破坏海盗计划的感谢，这很正常。但海丁顿的这封求援信，是您进入维罗尼卡大陆，打击拉维特商贸联邦的大好机会，就算您因为一些考虑不想插手进去，可也不应该白白送给那些来历不明的人。”
    “喔，你是说，雷蒙无法搞定海丁顿吗？”里德感兴趣的道。
    埃米尔道：“我从不怀疑您的眼光。但这次…我很怀疑那些人是否真的是一群商人，他们恐怕根本没能力解决海丁顿目前的困境。最后的结果，只会让海丁顿重新落入拉维特联邦手里吧。”
    里德点头道：“埃米尔，你看得很准，他们可以是任何人，但绝不会是些老实的商人。不过，正因为如此，我才会把海丁顿的求援信交给雷蒙，难道你真的以为，造成海丁顿目前状况的，只是一些商业上的原因吗？”
    埃米尔愣了一下：“不是吗？商路受阻，导致进出口完全断绝，对那样一个靠商贸生存的城镇来说，绝对是致命的…”
    然而他的话没说完，就被里德打断：“我教过你多少次了，看事情不能只看表面。海丁顿落到今天的状况，肯定少不了人为的原因，只是我暂时还不知道对方是谁，目的为何罢了。”
    “现在我们和拉维特联邦的商战正处在一个很微妙的时刻，在情况未明下，我不会贸然插手进他们内部的事务，以免落下口实。在我们的计划完全准备好以前，把跟他们的争斗限定在纯商业的层面上，是最明智的选择。”
    “但无论怎么说，那些人…”看样子，埃米尔还是有些不服气。
    里德对着阳光，轻轻晃动着杯中透明的酒液：“还记得我说过的话吗？要解决海丁顿的问题，除了商业手段，更要靠一些生意之外的手腕。在这一点上，雷蒙说不定会有出乎我们意料的表现。”
    “另外，除了这个原因，还有一件事让我做出了这个决定。”
    “是什么？”埃米尔连忙问道。
    里德没有回答，而是反问道：“对了，你注意到雷蒙的剑了吗？”
    “剑？”埃米尔怔了一下。
    里德不禁叹了口气：“算了，一直以来，我都把你做为一个纯粹的商人来培养，你留意不到这些细节也无可厚非。不过，这是最后一次，以后我要你在观察一个人的时候，不能遗漏任何一点，不然你以为我花重金从冒险者公会挖来那几个鉴定师匠，给你上鉴定课是为了什么。”
    说到最后，里德的语气第一次严厉起来。埃米尔额头微见冷汗，连忙低下头，表示明白。
    跟着，里德对那个一直沉默不语的保镖说道：“霍斯特，你来说吧。”
    叫霍斯特的男子首次开口道：“那是队长的剑。”
    “什么，克雷斯先生？那怎么可能。”埃米尔皱眉道，但他随即像是想起什么：“不，等等，难道说是…”
    里德接口道：“没错，那把剑，就是曼森花了巨大的代价，唯一仿制成功的克雷斯的佩剑。”
    埃米尔奇道：“可是，那把剑很久以前就被人买走了，怎么会在他身上？”
    里德点了点头：“没错，当初曼森造好这把剑后，非常珍爱，就算盖因将军亲自来求购，他也没有出手。不过，我记得有一年，几个北部荒原来的兽人来领地，也看上了这把剑，曼森当然不会卖。”
    “但奇怪的是，那几个兽人随后去见了领主大人，第二天领主大人就让曼森把剑卖给了他们，直到现在我也不明白发生了什么事。现在这把剑竟会出现在雷蒙的手里，实在是件非常奇怪的事。”
    “买来的？还是抢来的？”埃米尔猜测道：“难道，他和北部荒原的兽人有什么关联？他身边不是有个猫人随从么。”
    里德沉吟道：“很难说，自从上次的战争后，兽人几乎完全封闭了自己，现在我们关于那边的情报实在很少。”
    埃米尔道“既然这样，您当时怎么不问？”
    里德摇摇头：“我暂时还不想让他知道，我因为那把剑，对他产生了很大的兴趣。这时候，保持纯粹的生意伙伴的关系会更好。”
    “不过有一点可以肯定，那就是他无论用什么手段得到那把剑，这人都有非同一般的手段。所以，我才认定他是一个值得投资的对象。”
    “投资？”
    里德笑着拍了拍埃米尔：“当然，在我看来，这个叫雷蒙的人虽然来历不明，但却是个值得结交和协助的对象，我将他介绍去海丁顿，不就可以看做是一种初期投资么。”
    说到这里，里德叹了口气，走到窗前：“现在迪拿尔国内的形势很不妙，国王从各方面不断打压洛维尔，四大商会也步步紧逼，我们的领地看似繁荣，实际上面临着很大的危机。所以为了领主大人，我必须找到新的出路。”
    埃米尔一脸崇敬的道：“我相信只要有您在，皇室那些贪婪的家伙，就绝不会得手。”
    里德苦笑摇头：“哪有那么简单，总之我把手伸向维罗尼卡大陆，就是希望万一有事的时候，能够为领主大人保存下尽可能多的基业。只不过，拉维特商贸联邦在维罗尼卡的势力根深蒂固，我们跟他们斗了这么久，一直都相持不下。”
    “这次海丁顿的事虽然看似一个转机，但我总觉得事情没那么简单，既然无法插手，又不能坐视不管，所以我干脆把这个烫手山芋扔给雷蒙。这次看似冲动的投资，将来也许会给我们带来无法想象的巨大回报也说不定。”
    埃米尔恍然大悟：“原来您竟有这么长远的考虑。”
    说着，他有些犹豫的道：“不过，把毫无关系的人卷进这件事，是否不太妥？说到底这些人…”
    里德轻抿一口杯中酒液，冷哼道：“我里德一生只信奉两件事，就是忠于领主大人，以及金钱的力量。为了解决洛维尔的危机，我可以做任何事。”
    说着，他的语气稍稍缓和：“我这么做，虽然有些不厚道，但说到底，这世界上又哪会有没风险的事。我为他们打开了一扇进入维罗尼卡大陆的门，至于门后的路，就要靠那些人自己去走了。”
    “记住，我们是商人，虽然要遵循道德的约束，但做生意最基本的原则就是，你给对方带去好处的同时，自己也要收获相应的利益。单方面的给予，那是慈善家才干的事，明白了吗？”
    埃米尔深深的低下头：“明白了，我会谨记您的教诲。”
    这时，里德又道：“另外，以我们舰队的规模和实力，库雷从不敢找麻烦。这次他不惜铤而走险，难道早知道我们的船上装有重要的货物？这一点绝对不能忽视，一定要查出是从哪里泄漏的情报。”
    埃米尔连忙道：“请放心，我会尽快查明真相。”
    里德满意的点点头，望着舷窗外一望无际的大海，叹道：“接下来，就看这群人，会给混乱的维罗尼卡大陆，带去怎样的变数吧。”

 第四章 身世

    五天后。
    告别里德后，苍云号继续向维罗尼卡大陆进发。很快，长时间的航行，就让众人尝到了大海的威力。
    简单来说，就是晕船。
    经过在海上几天的漂泊后，这些第一次离开大陆的家伙们，无不因强烈的晕船症而吃尽了苦头，吐得昏天黑地。这几天来，几乎所有人都只能精神萎靡的窝在船舱里哼哼。
    就连一贯精神绝佳的芭丝特，此刻也成了病猫，可怜兮兮的趴在床上，有一声没一声的喵喵叫着。
    这其中只有两个例外，一个是鲁兹，沉默的比蒙人竟然很适应海上生活，据他说，是因为以前在当冒险者时，已经习惯了坐船。
    另一个人，就比较让人吃惊了，赫然是里基特。看似娇生惯养的他，这些天却像个没事人一样，照吃照喝，活得比谁都欢快，对比一众难过得快要死去的家伙，实在叫人大跌眼镜。
    这一天，雷蒙好不容易克服了一些晕船的不适，离开船舱走上甲板。一阵清新的海风吹来，让他昏沉的脑袋立刻清爽不少。
    想起这几天不堪回首的经历，雷蒙不禁心有余悸，比起晕船的痛苦，现在的他真宁愿回到北部荒原，和哈肯大战个三百回合。
    当然，这也仅仅是想想而已。雷蒙走到船舷边，一边呼吸着迎面而来带着海腥味的空气，一边极目远眺。
    天气极好，蓝天下，茫茫无际的大海泛着轻轻的波浪。张满风帆的苍云号一边随着波涛微微起伏，一边破开波浪，全速前进，在碧蓝的海面拖出一条白色的浪痕。
    比起一望无际的北部荒原，大海有着另一种波澜壮阔的美。雷蒙出神的注视着海面，就好像整个人都会被吸入其中。恍惚间，他似乎又回到了当初在北部荒原时，连续整个下午躺在荒芜的旷野中，仰望着天空的日子。
    这真是一种前所未有的体验，除了…
    “呕…呕哇！”
    突然间，雷蒙胃里翻天倒海，跟着便趴在船舷大吐特吐起来。
    “晕船的人，最好别长时间注视海面，有些意志力薄弱的家伙，甚至会跳下去呢。”
    就在雷蒙吐得昏天黑地时，一个声音从他身后传来。
    雷蒙狠狠捶了几下胃部，确定不会再有东西涌出来后，这才转过身，苦笑道：“多谢，现在我知道了。”
    里基特走到雷蒙身边，双手扶着船舷，深深吸了口气：“啊，好怀念的味道，我本来以为，永远也不会再呼吸到海风了。”
    “你以前果然出过海吗？”雷蒙问道。这家伙果然不是第一次坐海船。
    里基特点点头：“是的，我还记得我第一次坐船渡海时，差一点把小命都给丢掉。比起来，你的适应力已经算很快的了。”
    “什么，渡海？”雷蒙吃了一惊：“难道说你…”
    “没错，我曾经到过维罗尼卡大陆。”里基特转过头，平静的道：“更准确的说，我是在那里长大的。”
    “你…是维罗尼卡人？”
    里基特摇摇头：“不，我和你一样，是摩季那人。”
    “那怎么会在维罗尼卡长大？”
    里基特没有回答，他笑了笑：“还记得那晚在山谷，我们互报身份的事吗？其实我并没有说实话，我曾经是一个贵族。”
    不待雷蒙说话，他又道：“你有没有听说过一个叫拉莫的领地？”
    雷蒙摇头。
    里基特并不意外，他叹了口气：“是啊，过去20年了，恐怕连当初叱咤风云的巴林领主都快被人遗忘，又怎么会有人记得这个领地呢。”
    “拉莫领曾经是迪拿尔王国最有实力的领地之一，而最后一任领主基法，就是我的爷爷。只不过，那都是20年前的事了。”
    没想到里基特竟然有这样的身世，雷蒙忍不住道：“发生了什么事？”
    里基特眼中露出回忆之色：“20年前，我的爷爷被指责杀死了参加王都庆典的兽人使节，因而被判处绞刑。他死后，我家世代相传的领地也被国王没收，从那时起，迪拿尔就再没有拉莫这个领地了。”
    “你就是那时去的维罗尼卡大陆？”
    里基特点头道：“是的，领地败落的时候，我还只是个孩子。因为爷爷犯下的重罪，我的家族已经无法在祖国立足，因此我的父母用最后剩下的一点财产，举家逃到了维罗尼卡的迪尔克王国，我在那里长大，并完成了学业。”
    雷蒙好奇道：“那你怎么又回了迪拿尔？”
    里基特长吁了一口气：“本来，我们可以隐姓埋名，在维罗尼卡过上平静的生活。但是，父母怎么也无法接受这个变故，积郁成疾，不久后就双双病死。在他们死后，我遵照父母的遗愿，重新回到迪拿尔，为的是有朝一日，能够找回家族昔日的辉煌。”
    说到这里，里基特摇头失笑：“但很快，我就发现，这实在是一个遥不可及的梦想。从贵族变成平民，只需要国王一纸命令，但要想从平民变为贵族，却比登天还难。哈哈哈…真难想象我曾经有那么傻的念头。”
    其实，若真要说起来，雷蒙这个从王子变成普通人的经历，可比里基特的家族辛酸史曲折多了。但与耿耿于怀的里基特不同，雷蒙从未觉得失落，因为对他而言，兽人王子只是一个沉重的包袱而已，远没有现在自在。
    看着一副心如死灰的模样的里基特，雷蒙正打算找些安慰的话，突然一个阴沉的声音传来：“有什么好抱怨的，至少你还有一个曾经辉煌的家族。若我也像你一样，岂不是早就该自杀了。”
    “弗雷迪？”雷蒙和里基特惊讶的看向来人。
    经过这些天晕船的折磨，弗雷迪原本就苍白的脸色，更是惨白无比，一双眼睛里布满血丝，这时正摇摇晃晃的向这边走来。
    “你刚才说什么？”里基特问道。
    弗雷迪讥嘲的看着他：“我是说，你已经有了很多人梦寐以求的东西，却还在那里自怨自艾，实在是太可笑了。”
    里基特被他轻蔑的态度激怒了：“你这话是什么意思？什么叫梦寐以求，我的家族已经败落20年了，混蛋！”
    弗雷迪冷冷道：“一个曾经是贵族的人，和世代是平民的人，在那些高高在上的家伙眼里，本身就已经是巨大的差别了。”
    “可我…”里基特一下语塞。
    弗雷迪眼中燃起怒火，他咬牙道：“我的父亲在王都经营着一家叫‘大雏菊’的酒馆，虽然还算有点钱，但在那些贵族眼里，也只是个下等人而已。我从小唯一的愿望就是成为一个贵族，为了达成它，我没有一刻停止过努力，甚至不惜做任何肮脏的勾当。”
    “在当上‘隐雷’的高官后，我发了疯似的调查自己的族谱，希望哪怕在最为偏僻的血缘中，能发现一个与贵族沾边的亲戚，可惜，那只是一厢情愿而已。因此，我在那些家伙眼里，永远都只是个卑贱的人。”
    说到这里，弗雷迪指着里基特，怒声道：“所以，你这个连最起码的努力都没做过的懦夫，有什么资格抱怨命运的不公？如果真想恢复家族的荣誉，那就不惜一切代价往上爬啊，即便双手沾满污秽又怎么样。可看看你，有着无数人眼红的条件，又都干了什么？”
    “你还是省省吧，毛头小子。”
    最后一句话，弗雷迪以一种极端轻蔑的语气说出，里基特被刺激得面红耳赤。他急促的喘着气，狠狠瞪着这个毒舌的男子，似乎立刻就会扑上去。
    对两人的争吵，雷蒙始终只是旁观，未置一言。对生长在皇家的他而言，这已经不是第一次看到有人表达出对于权势的强烈欲望了，所以他很清楚，这种欲望恰恰是某些人不可或缺的精神饲料，而且，他们大都有着极佳的才华。
    比如，眼前这两个…
    这时，就见里基特摇头道：“不，我绝不认同你的理论。毫无原则的人和野兽没有两样，即使要往上爬，我也会遵循自己的原则。”
    这次弗雷迪没有反驳他，只是不屑的一声冷笑。
    不，看来，这两个人毕竟还是不同。
    为了缓和气氛，同时，也是因为自己来自兽人帝国，所产生的好奇。雷蒙道：“好了，别吵了。刚刚我听你说，你的爷爷是因为被控杀死兽人的使者，才被处死的，那是怎么回事？”
    没等里基特开口，弗雷迪道：“这事我也听说过，20年前那次王都庆典，兽人的使者意外被杀，因为对方身份尊贵，所以闹出了很大的风波。最后国王宣布凶手是拉莫领主基法，并迅速把他处死，才平息了兽人的不满。”
    说着，他沉吟道：“不过，我读过一些相关的资料，那件事非常奇怪，兽人使节究竟怎么死的，拉莫领主又有什么动机，至今不得而知。我想，那个倒霉的家伙，很可能当了替罪羊。”
    虽然弗雷迪的话辱及先祖，但里基特已顾不得跟他计较。他苦涩的道：“我也这么想，因为那件事实在有太多疑点了。不过，如今谁又会在乎呢？”
    弗雷迪冷哼一声：“哼，贵族…”
    听两人这么说，雷蒙不禁越发好奇起来：“对了，死的兽人使节究竟是谁，竟会让国王用一个领主来做替罪羊。”
    “唔…我记得资料里有提过，因为那年的王都庆典实在发生了太多的大事。比如天下闻名的洛维尔领主，也是在那次庆典受封伯爵，从而开始发迹的。”弗雷迪轻轻敲着额头，回忆道。
    “我记得被杀的那个使节，好像是狼人族的王子，就是当时狼人族长维罗纳的儿子。”
    “维罗纳？”雷蒙愕然。
    然而，还没等雷蒙表现出足够的惊讶，里基特又道：“那时好像还有另一个使节，唔…对了，我想起来了，是比蒙族的公主，也就是现在兽人帝国的女王，阿玛达。我的爷爷被判绞刑时，她就在现场观看。”
    “什么！？”雷蒙终于惊呼出声。
    突然间，他的心中涌起一种无比荒谬的感觉，这…这可以叫做命运的巧合吗？
    “怎么了？”雷蒙出奇的反应，让弗雷迪和里基特大感奇怪。
    “不，没什么，我只是没想到兽人的女王，原来也去过王都。”雷蒙连忙掩饰道，
    两人不虞有他，弗雷迪正要说话，突然就听头顶传来一声拖长声音的大叫：“陆——地！”
    桅杆顶端的瞭望岗上，一个水手指着前方，正声嘶力竭的大声叫着。
    雷蒙三人应声转头，果然只见从遥远的地平线上，一线代表着陆地的黑影，正渐渐冒了起来。
    终于到了。
    “维罗尼卡大陆。”弗雷迪手按船舷，咬牙切齿的道：“在那里，我一定要成为该死的贵族！”
    里基特的眼中，也射出复杂的神色：“父亲，母亲，我又回来了。希望在这块土地上，我能够重拾家族昔日的荣光。”
    和各怀心思的两人不同，看着那块逐渐变大的陆地，雷蒙心中涌起万丈豪情：“既然已经下定决心，那就放手一搏吧。”
    这时，一个大浪打来，苍云号随之摇晃了一下。
    雷蒙和弗雷迪脸色同时一黑，两人对看一眼，齐齐趴到船舷边，大吐特吐起来。
    “怎样也好，在这之前，让我活着踏上陆地吧…”

 第五章 抵达海丁顿

    “到了，准备靠岸！”
    在德雷亚的命令声中，水手们立刻忙碌起来，苍云号降下船帆，缓缓驶入破败的码头。
    根据里德提供的坐标，雷蒙一行顺利抵达那个叫做海丁顿的城镇。
    从船上看过去，这是个临海的小城镇，高矮不一的房屋倚着一座山坡逐渐延伸开去，一圈不高的围墙围绕着整个城镇。镇上几乎没有高大的建筑，大多数房屋都是白色外墙，红色或黑色屋顶，在下午和煦阳光的下，显得颇为宁静。
    不过若仔细看的话，整个城镇却显得缺乏生气。很多房屋都有种年久失修的破败感。就如同现在他们进入的这个码头，破旧得几乎完全被废弃，木制的栈道只剩几个木桩孤零零的矗立在海中，码头上看不到大型商船，只有十几艘旧渔船随着波浪缓缓起伏。
    不过这时候，海滩上却站着不少的人，除了一些看到苍云号入港后，从附近赶来的居民，还有十几个穿着简单皮甲，腰挂长剑的男子，应该是镇上的守备队一类。看这些人惊讶中带着些许紧张的表情，就知道已经很久没有外人来了。
    进港，下锚，搭上船板，德雷亚指挥水手熟练的完成一系列动作。随后，雷蒙等人终于踏上了维罗尼卡大陆的土地。
    随着他们走上沙滩，围观的居民连忙后退，让出一个半圆形的圈子。那些守备队员则伸手虚按着剑柄，露出警惕之色。
    不过，这些人除了装备陈旧之外，看动作显然没经过多少训练，雷蒙自然不会把他们放在眼里。
    和弗雷迪交换一个眼色，雷蒙扬声道：“谁是这里的镇长？我有一封信要交给他。”
    围观的居民互相看看，谁都没有说话。不一会儿，正对雷蒙等人前方的人群向两旁分开，一个人走了出来。
    出乎意料的，走来的竟然是一个女人。她大约25、6岁左右，个头颇高，身材也非常的好。这女人脸型略宽，不算特别漂亮，但这样反而使她的五官看起来很大气，两片略显丰厚的红唇，配上右眼角下一颗性感的美人痣，有种极为诱人的成熟之美。
    只不过，此刻她和周围的居民一样，眼神中有着相当的警惕和疑虑。显然，对雷蒙一行的到来，她也并不怎么欢迎。
    “我是海丁顿的镇长，夏洛蒂。你们是谁？从哪里来？”这时，那个女人开口道。她的声音非常好听，不过语气就不那么友善了。
    没想到海丁顿的镇长竟是这么漂亮一个女人，众人不由吃了一惊，就连一贯神情冷漠的弗雷迪，也微微动容。
    见众人不说话，夏洛蒂微微皱起眉头：“没听到我的话吗？”
    心说女人就女人吧，雷蒙掏出里德的信递过去，同时道：“我叫雷蒙，是里德介绍我们来这里的。”
    “你说里德先生？”听到里德的名字，夏洛蒂立刻面露喜色。
    同时，在她身后的居民们，也嗡的一声，纷纷交头接耳起来。
    迅速把信看了一遍，夏洛蒂似乎仍然有些不敢相信：“你们…真是里德先生派来的？”
    弗雷迪冷冷道：“别搞错了，我们可不是他的手下。”
    夏洛蒂一怔：“这究竟是怎么回事？”
    雷蒙解释道：“简单来说，他好像因为一些原因，无法来这里，正好我们打算来维罗尼卡大陆，所以他就建议我们来海丁顿了。”
    夏洛蒂一听，大感失望。犹豫片刻，她一咬牙：“既然你们不是里德先生的代表，那么对不起，这里无法接待各位，还请回去吧。”
    “什么？”没想到她竟然会赶人，雷蒙等人面面相觑。
    “为什么？”里基特奇怪的道。
    夏洛蒂摇摇头：“对于各位的到来，我非常感激。但我们的问题，不是一般人能解决的，既然里德先生无法出手相助，那还是请你们离开吧。”
    “你是担心我们无法让海丁顿走出困境吗？”这时，一直没说话的鲁兹道。
    夏洛蒂似乎这才注意到这个高大的兽人，但她只是略感惊讶，并没有太大的反应。显然正如里基特所说，在维罗尼卡大陆，人类和兽人之间，远没有像摩季那般，充满化解不开的仇恨。
    夏洛蒂沉声道：“我明白你们想以我们的城镇做为贸易据点，换做以往，我们会非常欢迎。但现在，各位的进驻不仅帮不到我们，还会让你们也受到牵连。所以，还是请离开吧。”
    “因为，这并不是单纯生意上的问题。”
    她的话，让雷蒙想起里德临走前的叮嘱，不由心里一动。这地方果然有古怪，看来那家伙也不是什么大善人，似乎推了个很大的麻烦给我啊。
    想到这里，他正要询问，突然一个声音从船上传来：“喵啊，少主，还要等多久，人家快晕死啦。”
    说话声中，一个白色的影子从天而降，却是早已等得不耐烦的芭丝特。
    跃落沙滩，猫女的双脚陷进沙子里。她一下站定，全身像过电一样轻轻颤抖着，脸上更露出无比感动的表情。
    “终于…终于，人家终于又踩上地面啦！”
    “喂喂，你…”
    紧跟着，随着一阵闹哄哄的声音，一群人从苍云号的船舷边涌现，却是那些强盗们。虽然被命令留在船上等候指示，但这些无法无天的家伙哪会那么听话。
    “妈的，终于看到陆地了，弟兄们，快上岸啊。”
    哈洛特首先一声发喊，于是群盗们哄的一声，开始争先恐后的往沙滩上跑。船板太拥挤，一些性急的家伙甚至直接往海里跳，一时间扑通扑通的，就像下饺子一样。
    没想到突然冒出来这么多人，海丁顿的居民们愕然看着一群凶神恶煞的壮汉涌上沙滩，完全不知该作何反应，那些守备队员更是紧张得脸上冒汗。
    “这些蠢货！”弗雷迪气得低声骂道。
    “啊哈哈哈，终于上岸了，这些天差点把老子吐死。”这时，溅湿了一身海水的哈洛特，大摇大摆的走了过来。
    “咦，你们怎么还站在这里，快进城啊…靠，好漂亮的妞儿！”突然，他看到夏洛蒂，立刻两眼发直的呆在原地。
    夏洛蒂吃惊的道：“这些人是？”
    事已至此，再赶他们回去已经不可能了。雷蒙只好道：“他们是商队的成员，呃…还有一些保镖。”
    这个解释实在有够烂，这些恶形恶状，满脸匪气的家伙，怎么看都不像良民，谁会相信他们是做生意的？
    哪知夏洛蒂的反应却出乎意料，她竟然露出一丝欣喜之色：“你是说，这些人是你们商队的佣兵？”
    “啊？算是吧…”
    夏洛蒂犹豫了一下，转身走回人群，和几个中年男子商议起来。他们不住低声的说着什么，似乎在争辩某事，看得出那些人并不同意，但夏洛蒂的意见则明显和他们相反。
    片刻，夏洛蒂似乎终于说服了那些人。她走回来，对雷蒙道：“请原谅我刚刚的无礼。既然各位已经来了，那还是先到镇上再说吧。”
    虽然不知道她的态度为何突然改变，但不用被赶回船上，众人总算松了口气。
    雷蒙道：“对了，刚才你说的，关于海丁顿…”
    “这里不是说话的地方，稍后我会解释。”夏洛蒂道，同时做了个请的手势。
    雷蒙唯有点头，于是一行人在夏洛蒂的带领下，向镇内走去。
    虽然被对方接纳是个好的征兆，但在经过那些居民时，他们眼中的疑虑和不安，却始终在雷蒙心头萦绕。
    这个地方，究竟出了什么问题？
    ******************************************************************************************************************************************************************************
    进入海丁顿以后，沿途所见的每一件事，都在提醒雷蒙，这个城镇正在逐步走向衰败。
    沿街大部分商店都处于关闭状态，即使是开门营业的，也都只卖一些食物和蔬果等生活必需品，或是本地的海产，少有经营其他商品和货物的店铺，更别说代表一个城镇繁荣的魔法物品或是奢侈品了。
    其实一路所见，这个城镇的居民并不少，但大多数人都没精打采的，衣着也都很简陋。男人带着警惕的表情，靠在门边，女人和小孩则从窗户下偷偷探出头来，注视着他们这群不速之客。
    显然，商业的败落让很多居民处于失业状态，而无人工作，又加重了城镇的不景气，从而让整个城镇走向衰落。对海丁顿这样以贸易为生的城镇来说，绝对是致命的打击。
    但是，这座城镇地理位置相当不错。靠着大海，有个极好的天然港，虽然没有码头，但“苍云号”仍可轻易的驶到岸边而不怕搁浅。加上镇外没有群山阻碍，可以说海路和陆路都有很大的发展机会，又怎么会走到这一步？
    雷蒙虽然心里疑惑，但夏洛蒂一言不发，他也就不好询问。只能等安顿下来以后，再慢慢打听吧。
    这时，众人走到城镇中心的广场。看得出，这里原本是很热闹繁华的地带，不过如今也是人去地空，唯一剩下的，只有中心的那尊高大的雕像。
    “咦，那是谁？”芭丝特好奇的指着雕像问道。
    那尊雕像塑的是一个全身肌肉虬结的高大男子，他下身半蹲，腰部微屈，双手半开半合，做的是一个摔跤的起手动作。城镇中心的广场放着这么一尊雕像，难怪芭丝特会感到奇怪。
    “那是我的曾祖父，他叫比利，这个城镇就是他建立的。”夏洛蒂解释道。
    “海丁顿原本只是一个小渔村，在我曾祖父的时代，他联合附近的村落和渔村，共同建立了这个城镇。原本这里叫做海灵顿，后来才改名叫海丁顿。”
    夏洛蒂身后的一个中年男子接口道：“比利大人是一个无敌的摔跤手，他击败了原本盘踞在这里的野人部落，才让城镇顺利的建立起来。就是为了纪念他的功绩，我们才塑立了这尊雕像。”
    这个男子叫莫里尼，在镇上也算是有头有脸的人物。在接纳雷蒙等人的事上，他是夏洛蒂外第一个点头的。
    暗道原来是这样，雷蒙等人纷纷点头。不知为何，他们突然对那尊雕像充满了敬意。
    见气氛有所缓和，里基特不失时机的问道：“对了，你们要带我们去哪里？”
    莫里尼道：“在城镇的东边，有原本为接纳各地前来的商队而建立的馆舍，不过已经空置很久了。那儿空间够大，可以安排下你们所有人。”
    “到了那儿，请各位先好好休息。其他的事，我们之后再谈。”夏洛蒂也道。
    从摩季那远道而来，经过这么多天海浪的颠簸，所有人都疲惫非常，现在最想要的就是热腾腾的饭菜，以及软和安稳的床。
    因此，听两人这么说，众人都欢呼起来。
    很快，他们到达莫里尼所说的那处馆舍。那是一片由很多房舍组成的建筑群，主体建筑是一栋三层的洋房，虽然已经很破旧了，但也依稀能看出曾经的华美。
    据莫里尼介绍，这组建筑群，是海丁顿还处于繁华时期的时候，用来接待商队所用。那一排排低矮的房舍，是普通商队成员居住的地方，而那栋三层楼房，则是大型商队的头领专用的旅舍，据说当初修建时花了很大本钱，修得非常漂亮。
    而且为了商队方便，连仓库，喂养马匹的牲畜棚等配套建筑，也一应俱全。从这里就能看出，海丁顿对商业的依赖了。
    不过那已经是陈年旧事，因此当雷蒙一行进去的时候，呈现在他们眼前的，是一栋与鬼屋很相似的屋子。地上积满灰尘，天花板挂着蜘蛛网，为了不蒙上灰尘，家具商都盖着白布，地面还不时能看到几只老鼠窜过。
    这时，被带往普通房屋的群盗们，也不断发出抱怨声，显然那边的情形也不容乐观。
    “少主，我们真的要住在这里啊？”芭丝特哀叹道。
    雷蒙看了她一眼：“如果不想的话，就去苍云号上睡吧。”
    猫女吐了吐舌头，不敢再说。
    莫里尼过意不去的道：“对不起，这里实在荒废太久了，所以…不过只要清扫一下，条件还是很不错的。”
    “你多虑了，我们并不会在意这些。”鲁兹沉声道。
    这倒是实话，条件再差，也比北部荒原好多了。当然，这是对他们几个从兽人帝国来的家伙而言。

 第六章 招揽

    “没错，不管什么地方，只要有您就让人觉得光彩夺目了。”哈洛特也涎着脸道。出乎意料，这个不学无术的家伙，向女人献媚时却相当的文雅。
    可惜夏洛蒂根本不打算理会这家伙，她眼尾也没扫哈洛特一眼：“抱歉，你们来得太突然了，所以没什么准备。请各位暂时先委屈一下，我会尽快找人来清扫的。”
    说着，她和莫里尼就准备告辞。这时，里基特走到雷蒙身边，悄声道：“阁下，如果您不反对的话，为了长远考虑我认为应该…”
    听了里基特的建议，雷蒙不由暗道不愧是普拉扎城主的助理，考虑得果然周全。他点点头：“就按你说的办吧。”
    “请放心，我知道该怎么做。”里基特点头道，跟着他追上夏洛蒂，与她交谈起来。
    里基特向雷蒙提的建议是，他们主动向夏洛蒂提出，住在这里会缴纳一定的租金。另外也会付钱给来清扫馆舍的人，并有可能长期雇用一些人，做清洁打扫和做饭等杂活，以维持整个馆舍的运作。
    总之，就是他们留下来的时间里，吃穿用住等任何事，都会给付相应的金钱。这样做看似有些迂，但好处却是显而易见的。
    首先是有了一个理直气壮留在海丁顿的理由，而不会被人说骗吃骗喝，免去惹来怨言的麻烦；另外对雷蒙一方而言，花不了多少钱，却能博取正为金钱和就业发愁的夏洛蒂的好感，可说非常划算。
    所有人中，也只有里基特想到了这点。在普拉扎锻炼出的内政能力，让他能得心应手的处理这些事，免去雷蒙不少麻烦。
    果然，与里基特交谈片刻，夏洛蒂首次露出了笑容。一直神情冷淡的她，这一笑如鲜花怒放，众人无不感觉到其中的魅力，哈洛特更是口水长流。
    又和里基特谈了一些租金之类的事宜后，夏洛蒂和莫里尼告辞离开。就这样，经过一番波折后，雷蒙等人终于在海丁顿安顿下来。
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    晚上，夏洛蒂着人送来饭菜，以及一些床单被褥等物。早就饿极了的群盗一顿海吃呼喝，然后早早的进入了梦想。
    馆舍二楼，雷蒙却还没有睡，他和里基特，弗雷迪，还有鲁兹三人，站在阳台上，观望着夜色下海丁顿那稀稀拉拉的灯火。
    “喂，你们觉得这里怎么样？”看了片刻，雷蒙回头道。
    里基特叹了口气：“比起普拉扎差远了…呃，我是说，和任何一个城镇比起来，都很糟糕。不过这儿地理位置很不错，有很大的商业潜力，当然，能够重新发展起来的话...”
    鲁兹沉声道：“虽然是个很好的商业城镇，但在军事上却很糟糕。地处平原，难以防守陆地上的进攻，虽然有良好的港口，但缺乏防护，也容易被从海上袭击。”
    弗雷迪冷然道：“比起这些，我更关心是什么让这个城镇变成这副鬼样子。可惜可供分析的情报太少，连推测都很难。”
    从三个人的回答中，可以清楚的看出他们各自的特点，以及擅长的领域。
    雷蒙摇头失笑：“是啊，虽然里德曾提醒过我，但我没想到这儿的情况会这么糟糕。”
    弗雷迪哼了一声：“商人都是一路货色，即便是那个出名的里德也一样。”
    知道这家伙对谁都看不顺眼，雷蒙也不计较。他道：“具体情况，恐怕只能等夏洛蒂告诉我们了。”
    弗雷迪不满道：“什么都必须等人告诉，这是我最不愿见到的事。”
    不愧是搞秘密工作起家的，这回答还真有职业特色。自从在船上争吵过以后，里基特就和弗雷迪有些不对付，他揶揄道：“只可惜你已经不再是‘隐雷’的高级情报官了，所以还是赶快适应一下吧。”
    “我倒是想恭喜你，不用再给普拉扎的城主跑腿了。”弗雷迪立刻反唇相讥。
    “你…”比嘲讽，受过良好贵族式教育的里基特，哪会是弗雷迪的对手。
    见两人又快吵起来了，雷蒙摆了摆手：“我说，才来第一天，你们还是消停点吧。不管怎么说，我们总算找到了一个落脚处，至于今后是走是留，就等摸清楚情况以后再决定了。”
    雷蒙发话，里基特和弗雷迪只好停止争吵。随后，两人先后告辞离开。
    等两人走后，鲁兹对雷蒙道：“少主，还有一件事我很担心。”
    “你是说那些强盗？”
    鲁兹怔了一下，跟着点点头：“原来您也想到了。那些家伙纪律涣散，又无法无天，在我们逃离摩季那的时候，因为有所顾忌，还算好控制。现在安顿下来，加上到了一个完全陌生的地方，很可能会故态重萌。”
    “所以，请您把他们交给我，如果无法让他们懂得遵守纪律的话，这些人根本毫无用处。”
    雷蒙点了点头：“我明白你的意思，那些家伙是我们拥有的第一批手下，必须完全掌握才行。我相信由你来训练的话，他们肯定会服服帖帖。不过那只是表面，我要的，是他们打从心底里彻底的服从。”
    鲁兹忍不住道：“您想怎么做？”
    雷蒙拍了拍他的肩膀：“放心，我自有打算，以那些家伙的脾气，很快他们就会自己送上门了。现在么，我得去见另一个人。”
    “是谁？”
    雷蒙向旁边指了指，只见在另一侧的阳台上，苍云号的船长德雷亚，正倚着栏杆抬头望天，呆呆出神。
    *********************************************************************************************************************************************************************************************
    “在想什么呢？”
    德雷亚闻声，回头看了雷蒙一眼：“我在想，下个月该拿什么付工资给我的水手。”
    雷蒙吃惊道：“不用这么悲观吧，你的船不是还在么。”
    德雷亚叹了口气：“实际上，除了还拥有苍云号，我基本上已算是破产了。”
    “不是吧，状况竟这么糟糕？”
    德雷亚苦笑道：“我一直都是个不走运的船长，从前几年起，生意就一直状况不佳，时好时坏，基本上没赚到什么钱。所以不久前，我用尽所有的本钱买了一批货，打算趁海盗肆虐的机会，冒险运到维罗尼卡大陆，做最后一搏。哪知还没出港，就被库雷的手下挟持，不仅货物被扔掉，连命都差点没了。”
    “老实说，这次能顺利把你们送到海丁顿，靠的还是之前海盗运上船的补给。现在除了一艘空船，我是名副其实的一文不名。”
    其实德雷亚的状况，从之前一些细微的状况里，雷蒙多少都已经料到了，只是没想到竟糟糕至此。空有一艘商船却落到这样的地步，除了运气太差，还真没更好的解释了。
    “那么，想不想跟我干？”于是，雷蒙道。
    德雷亚一怔：“跟着你？”
    他犹豫了一下，一副想说什么，却不太好开口的表情：“可我…”
    雷蒙明白他的顾虑，德雷亚再怎么山穷水尽，好歹还是拥有一艘商船的船长。而雷蒙一行呢，看似人多势众，但来历不明，就连海丁顿也是勉强接纳他们，说句不好听的话，他们恐怕连几天后还能不能留在这里都不知道，就目前而言，实在看不出任何值得投效的地方。
    只是因为雷蒙救了德雷亚一命，他才不好明说而已。
    目前缺乏相应的实力，当然没办法招揽人才，对此雷蒙并不在意。他笑道：“我是说，我打算雇用你。”
    “喔？”
    雷蒙走到他的身边，望着下方道：“你也看到了，我们打算以这个城镇为据点，今后少不了利用它的海港做生意，况且还要和里德保持联系，这都需要一艘好船。所以我想雇你替我办事，至于佣金方面，我保证可以给你一个优厚的数字。”
    一听这话，德雷亚才松了口气，他毫不犹豫的点头道：“既然是这样，当然没问题。”
    现在的德雷亚山穷水尽，迫切需要赚一笔钱维持商船的开销，否则没钱买补给，他连出港都办不到。所以只要不是让他上“贼船”，雷蒙的提议，他自然没理由拒绝。
    而雷蒙呢？其实他在到达海丁顿时，就已经打定主意，不会轻易“放过”德雷亚了。因为不管是从现状还是长远考虑，有一艘可以随时调动的船，能方便的办很多事，但以他们目前的状况，就算有钱恐怕也找不到商船队合作，这个现成人选当然得抓牢了。
    而且，和那些无法无天的强盗们比起来，德雷亚的水手表现出良好的纪律性。即使连连遭难也没人抱怨什么，能够让手下的船员如此忠心耿耿，这样的人才当然不能轻易放过。
    虽然现在只是雇佣关系，至于以后么…嘿嘿，以雷蒙的老谋深算，还不愁没法把德雷亚拉下水么？
    于是，双方解决了各自的燃眉之急，气氛皆大欢喜。德雷亚有些急切的道：“那么，关于雇佣合约的条款方面，什么时候可以…”
    雷蒙很干脆的道：“明天我会让里基特来跟你谈。”
    德雷亚终于放心，他感激的道：“您又救了我一次，感激之情实在无以言表。请放心，今后凡是您的委托，我都会尽力完成。”
    他又哪里知道，雷蒙这个“好心人”正在放长线，钓自己这条大鱼呢。
    “呵呵，别这么说，相信今后我们一定会有更多合作的。”雷蒙握上德雷亚的手，语带双关的微笑道。
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    第二天，夏洛蒂再次前来拜访，并带来一些海丁顿的居民，开始对这一片的房屋做彻底的清理。由于雷蒙事先已经承诺会付租金，还有可能雇一些人长期干活，因此众人热情高涨，干得极其投入。
    在居民们打扫馆舍的时候，雷蒙和弗雷迪，鲁兹等几个领头的人，被夏洛蒂邀请到海丁顿的市政厅。至于里基特，则被雷蒙派去和德雷亚商谈雇佣的事宜。
    比起昨天来，夏洛蒂无论是精神还是态度，都有所改观。显然雷蒙一行的到来，多少让她看到了一线希望。
    市政厅位于城镇北边，是一个门口有一片美丽草坪的两层小楼，虽然海丁顿已经败落，但这里却被维护得很好。足见身为镇长的夏洛蒂，并没有放弃重建城镇的决心。
    夏洛蒂带三人走到会客室的门外，在开门前，她转过头道：“对不起，我虽然已经尽力说服，但其他几个委员对你们仍不信任，所以并不愿意让你们插手海丁顿的事。今天邀请你们来，是希望你能说服他们。”
    想起昨天在沙滩上，和夏洛蒂争论的那几个男子，雷蒙心下了然。他点点头：“明白了，我会尽力的。”
    夏洛蒂眼中闪过感激之色，随后带三人进入会客室。里面已经有人在等着，除了莫里尼外，还有另几个男子，显然就是她说的那些委员了。
    “这位是德佩罗先生，这位是兰伯特先生，这是范宁先生。”夏洛蒂一一为三人介绍那些人。
    德佩罗是一个身材矮胖的中年男子，他经营着镇上半数以上的食品店；兰伯特是三人中最老的一个，他也是前任镇长的助手，在海丁顿拥有很高的声望；范宁则是个皮肤古铜色的精瘦男子，他控制着海丁顿的渔业。
    他们和莫里尼一起组成一个委员会，和夏洛蒂共同管理着海丁顿。
    昨天，当夏洛蒂做出让雷蒙一行留下的决定后，这三人便径自离开，显然他们并不欢迎这群外来人。
    这时仍然如此，除了莫里尼态度较友好外，其他三人在夏洛蒂介绍到自己时，只是勉强点了点头，便算作打招呼。
    介绍完后，仆人奉上茶点，跟着关门离开。随后，整个会客室便安静下来，双方面对而坐，一时都没说话。

 第七章 谈判（一）

    静默片刻，互相交换一个眼色，德佩罗首先开口道：“首先，我们要对昨天的事表示歉意。海丁顿已经很久没有外人来了，所以昨天各位突然到来，让居民们产生了一些恐慌，如果有所冒犯的话，还请见谅。”
    雷蒙心里暗道开始了，显然歉意云云只是一个开场白。他摆了摆手：“哪里，我们也有不对的地方，大家互相体谅就好。”
    果然，就听德佩罗道：“谢谢您的谅解。不过我很好奇，你们为什么要离开摩季那大陆，远涉重洋来维罗尼卡呢？”
    知道对方肯定会有这样的疑问，雷蒙早有准备：“我们原本在摩季那做生意，但因为大部分商路都被四大商会垄断，我们又不愿意加入他们，所以很难赚到什么钱。后来听说维罗尼卡大陆是个充满机会的地方，所以就过来碰碰运气。”
    他这番话虽是说谎，但却并非纯粹的胡说，摩季那大陆的四大商会，即便在维罗尼卡大陆也相当有名。而以海丁顿目前的状况，对方是没可能去查证真伪的，所以只要让这个谎话听起来“有理有据”就行了。
    果然，德佩罗听后，虽然半信半疑，但并没有进一步追问下去。这时，范宁又道：“您和里德先生很熟吗？”
    雷蒙摇摇头：“也不算，我们只是凑巧帮了他一个大忙，而他得知我们在维罗尼卡大陆还没有落脚点，所以做为回报，才介绍我们来这儿。”
    “这样吗？”范宁轻轻抽了口气，和其他人交换了一个失望的眼色。
    一旁的夏洛蒂也露出焦急之色，谁都知道，要想说服三人，这时候就该设法隐瞒不利的信息才对。哪知雷蒙却回答得无比老实，难道自己看走眼了，这人根本是个不懂变通的傻瓜？
    果然，就听兰伯特颤声道：“那么，你们能否联系上里德先生，请他无论如何要救救我们海丁顿。”
    就在夏洛蒂心叫糟糕的时候，却见一直彬彬有礼的雷蒙突的脸色一沉：“恕我直言，你们似乎还在把无谓的希望寄托在里德身上。不过很可惜，如果他真能帮助你们的话，就不会让我们来这里了。”
    雷蒙突然转变的态度，让三人一下愣住。不等对方有所反应，雷蒙继续道：“我很清楚，困扰着海丁顿的问题，一定非常棘手。但如果你们还是这样，疑虑重重，什么也不肯说的话，那么就算里德真的来了，恐怕也于事无补。”
    说着，他竟然一下站起身：“我已经受够了你们的废话。是要继续把希望放在一个不会来的人身上，还是做些更加实际的事，你们自己考虑清楚吧。”
    没想到这人一副很好说话的样子，却几句话就开始翻脸，一副没得商量的架势。原准备好诸多“考验”来为难雷蒙的德佩罗三人，立刻慌了手脚。天呐，这家伙怎么一点都不按规则来？
    这一下，他们下面的花样，自然再也进行不下去。
    只有一旁的弗雷迪，暗暗露出一丝笑意。雷蒙的话虽然尖酸刻薄，但在这种时候，却远比和颜悦色的劝说更加有效，也就是说，他现在的表现，不过是以退为进的策略而已。
    唱黑脸本来是弗雷迪擅长的，这次却被雷蒙给现学现用了。
    只见德佩罗等人的脸一阵红一阵白，显然被雷蒙说中了痛处。
    这一下夏洛蒂也看出了端倪，她不失时机的道：“各位，既然他们是里德先生介绍来的，我想是可以信任的。事已至此，还是把情况明说了吧。”
    在雷蒙的小手段下，德佩罗等人一开始的气势全消，三人互相看看，终于无奈的点了点头。雷蒙自然也就顺坡下驴，装作为自己的失礼道了几句歉，便从容的坐了回去。
    这时，莫里尼开口道：“相信您已经知道了，海丁顿是一个依靠商贸存活的城镇。但现在，我们的商业活动几乎已经完全绝禁，所以城镇才会变成今天这副模样。”
    昨天进城的时候，雷蒙已经注意到了这点，同时这也是他心里最大的疑惑。他不由道：“据我看，这里的地理位置相当好，又怎么会出现这样的状况？”
    “那是因为，从大半年前开始，镇外突然出现了几支强盗团。他们抢劫旅客和商队，几乎不放过任何一个人，久而久之，就再也没商队敢来海丁顿了。”夏洛蒂接口道：“由于我们没有足够的资金支持船队，所以海丁顿几乎是靠陆路贸易为生。”
    “路上商路被强盗占据以后，我们的产品卖不出去，别的商品也无法流通进来，慢慢的镇上的店铺纷纷倒闭，居民大量失业，海丁顿就这样衰败了。”
    没想到竟是因为这样的原因，雷蒙三人都感吃惊。鲁兹忍不住道：“如果只是些强盗的话，你们为什么不想办法把他们解决掉。”
    莫里尼摇头苦笑：“怎么没有？我们曾经雇佣了好几支佣兵团，试图击退强盗。但是对方行踪不定，而且战斗力强悍，每支佣兵团几乎都被全灭，渐渐的我们耗尽了金钱，再也无法雇人了。”
    弗雷迪沉声道：“为什么要雇佣兵，难道你们的国王不管吗？”
    莫里尼几人对看一眼，德佩罗解释道：“海丁顿是隶属拉维特商贸联邦的一个加盟城镇，严格来说我们之间的关系并非像国王与臣民那样紧密。”
    这时，夏洛蒂叹了口气：“当初加入联邦时，联邦议会承诺会保护旗下每一个城镇的安全。可是，由于海丁顿处于联邦最边缘的地带，不在主要的商贸区，历来都不受重视，所以我们虽然通过各种渠道，向联邦议会求援，却始终得不到任何回应。实在无奈之下，我们只好求助于里德先生，希望从海上得到支援。”
    暗道原来是这样，雷蒙多少有些明白里德为何不愿插手了。因为从名义上来说，这属于拉维特联邦的内部事务，里德如果回应海丁顿的求助的话，他和拉维特联邦的争斗，就会从纯粹的商业行为，变成政治行为。
    像里德这么精明的商人，自然不会因为一个小城镇，让自己处于不利状态。
    我说他怎么会这么好心，看来弗雷迪说得没错，商人都是些不肯吃亏的家伙啊…
    在雷蒙如是感慨的时候，就听鲁兹道：“那些强盗有攻击过城镇吗？”
    莫里尼摇摇头：“这倒没有，海丁顿好歹也是近万人的城镇，那些强盗应该不敢做这么明目张胆的事。”
    听到这话，鲁兹微露奇怪之色，但并没有多说什么。
    夏洛蒂低下头道：“请原谅我们一开始的隐瞒。以前曾发生过一支佣兵团清剿强盗失败，剩下的人赖在镇上不走，索要赔偿，给我们造成了很大的麻烦。所以在考虑清楚以前，我们只好…”
    她后面的话没有说出来，不过雷蒙倒是很理解他们的难处。
    这不是故事中的勇者进村，立马一群人跑上来喊救命。海丁顿长期受到强盗威胁，居民一直提心吊胆，而且还有前车之鉴，突然有一天一群人跑来，表示愿意帮忙，任谁都不会立马欢天喜地的接受吧？
    不过，现在他们既然肯说出原委，至少是个不错的开始。
    果然，就听莫里尼道：“既然各位是里德先生推荐的人，而且愿意帮助我们。那么，我在此诚挚的请求，希望你们能够赶走那些强盗，拯救海丁顿。”
    “做为交换条件，海丁顿愿意…”夏洛蒂跟着道。
    哪知没等她把话说完，年纪最大的兰伯特便抢着道：“只要能赶走那帮强盗，我们必将重谢，而且各位今后做生意时，尽可在此驻扎。”
    “到了这时候，还想跟我们玩文字游戏吗？”突然，弗雷迪冷笑道。
    “你…你说什么？”兰伯特的脸一下涨红。
    弗雷迪从宽大的帽檐下，射出锐利的目光。他死死盯着兰伯特，缓缓道：“为了你好，我劝你最好别在我面前玩这种把戏。”
    “胡说，你竟然敢…”兰伯特色厉内荏的叫嚷道。
    雷蒙略微一想，便明白弗雷迪指的是什么了，兰伯特果然在偷换概念。要知道他说的是“驻扎”，看似和雷蒙他们的要求差不多，实则两者天差地远。
    做为一个商贸城镇，只要是来做生意的商队，均可进驻城中，海丁顿那片馆舍就是做这个用的。但这和把城镇当做自己的贸易据点，有极大的差别，后者商队和城镇间的关系将更加紧密。
    一个商队若能把某个城镇当做据点的话，就意味着今后能以这座城镇的名义进行活动，比如“某某城的xx商队”。这就好比有了一个家，身份比起无依无靠的游商这样的“野孩子”，立马高了一大截。
    因为能拥有据点，就意味着商队有了相当的实力，同时也意味着拥有更加稳定的大后方和保障。这对一个商队的信用评级或是参与一些大宗的商品交易，有着无可比拟的好处。
    很多出名的商队，都有自己的据点城镇，有些大商会甚至拥有好几座城市，相互间交织一个贸易网。像拉维特商贸联邦这样的商人集团，更是联合了数十座大大小小的城市，几乎快成为一个国家了。
    从这里就可以看出，一个商队能否拥有自己的据点，是多么重要的事。

 第八章 谈判（二）

    另外，这其中还关系到另一层，那就是一个城镇如果和商队达成这样的关系，那么城镇的繁荣，很大程度上就要倚赖那支商队的做为了，对海丁顿这样的贸易城镇来说尤甚。而雷蒙这群人，怎么看也不像是支能赚大钱的商队…
    因此，兰伯特竟然偷偷玩起抠字眼的把戏，足见虽然被迫求助于雷蒙，但他们心中其实是很不甘的，因此试图利用雷蒙他们的“不专业”，加以欺骗。可惜碰上敏锐的弗雷迪，当场被揭破。
    被弗雷迪揭穿，兰伯特，德佩罗和范宁三人都露出不自然的表情，显然他们早已达成默契。
    见此情景，夏洛蒂也变了脸色，她身为镇长，而且这时候谈的是事关海丁顿存亡的大事。三人却背着她偷偷搞这样的小动作，不禁让她又惊又气。
    “兰伯特先生，你们在做什么？”她将三人拉到一旁，低声质问道。
    “夏洛蒂啊，你还年轻，考虑事情还不周全。”兰伯特倚老卖老的道：“你看看那些家伙，像是真正的商人吗？”
    德佩罗与范宁也道：“是啊，我们是在为海丁顿的未来考虑啊。”
    “你们…”夏洛蒂气极，她努力压住心中的怒火：“你们是我的长辈，我一向都很尊重各位的意见。但这次，我们绝不能再瞻前顾后了，请相信我，如果再不下决心赶走那些强盗，海丁顿就真的没救了。”
    “所以，我认为付出任何代价，都是值得的。”
    德佩罗哼了一声：“所以说，你的目光还是太短浅。就算他们能赶走强盗，海丁顿若是和那些人绑在一起的话，你以为会有什么发展？到那时候，你知道我们会有多大的损失吗？”
    夏洛蒂缓缓吸了口气：“对不起，我认为这时候更该考虑的，是镇上的居民。当上镇长的时候，我向他们保证过，一定会恢复海丁顿的繁荣，还给每个人一个工作。”
    “夏洛蒂，你别忘了，是谁让你当上镇长的！”范宁低声威胁道。
    夏洛蒂看了三人一眼，眼中泛起坚毅之色。她淡淡道：“是吗？你们知道谁是镇长就好。”
    “你…”
    不待三人有所反应，夏洛蒂转过身。然而还没等她说话，就听弗雷迪躬身对雷蒙道：“阁下，既然他们不想让海丁顿成为我们的据点，那就用另外的条件作为交换吧。”
    不知弗雷迪想说什么，雷蒙眉毛微微一挑。弗雷迪则向他点点头，示意雷蒙放心，跟着他转过身，阴沉沉的一笑：“那么这样好了。如果我们能赶走强盗的话，你们就按照开给里德的条件一样，作为酬谢，如何？”
    这话一出，夏洛蒂和兰伯特等人，脸色齐齐一变、
    夏洛蒂不能置信的道：“你怎么会知道…”
    弗雷迪苍白的脸上露出一个讥讽的笑容：“奇怪吗？其实只要稍微想想就会知道，像里德那样的大商人，要想求得他的帮助，当然不是区区一点钱或是让城镇成为他的据点之类的条件，就能打动他的。”
    “所以，你们开出的条件必然更大。我想，大概是完全投效，或是把海丁顿的管理权交出去之类的，对吧？”
    没想到这个面目阴沉的男人，竟有这样的洞悉力。夏洛蒂缓缓吁了口气：“那又怎么样？”
    “既然你们对我们开出的条件不满，那我们就吃亏一点，按你们开给里德的条件来好了，反正我们也是代替他前来的，不是么？”弗雷迪冷冷道。
    这样的“吃亏”，也只有弗雷迪能说出来了。
    “夏洛蒂，你看到了吧，那才是这些家伙的真正目的！”兰伯特气急败坏的大叫道。
    夏洛蒂一时有些慌神，弗雷迪开出的条件，显然是不可接受的。但是他们理亏在先，也怨不得别人漫天要价。
    她深深的低下头：“我再一次为刚才的事道歉。但这个要求实在太过苛刻了，还请换回我们之前所谈的条件吧。”
    “行啊。”哪知雷蒙想也不想就道。
    “咦，真…真的吗？”由于他回答得实在太干脆，夏洛蒂几乎不敢相信自己的耳朵。
    只有弗雷迪，似乎早知道雷蒙会这么说。他转身向雷蒙行了个礼，似乎在说“我该做的事已经完成了”，跟着便一言不发坐到一旁。
    “为什么不行。”雷蒙好整以暇的道：“不过，像刚才那种无聊的把戏，最好是最后一次，这一点你们又能保证吗？”
    这时候，兰伯特等人早被雷蒙和弗雷迪一搭一档，给弄得气焰全消，这时闻言，唯有呆呆的点头。
    “很好。”雷蒙微微一笑，以平静得可怕的目光看了三人一眼：“那么成交。”
    雷蒙既没有大发雷霆，也没说什么威胁的话，甚至连如果再次违反，会有什么样的后果也没说过。
    他只是很平静的让三人做出保证，就像是随口说着毫无关系的事一样。然而，本该松口气的兰伯特等人，这时却觉一股寒意传遍全身，似乎有某种本能在提醒他们，最好不要违反这个看似随意的保证。
    不知道兰伯特三人正经受着怎样的心理考验，夏洛蒂感激的道：“谢谢。在此我以海丁顿镇长的名义，向你们保证，我绝不会食言。”
    雷蒙点点头：“那么，来说说正事吧。关于那些强盗，你们究竟知道多少？”
    夏洛蒂道：“那些人在差不多一年前，突然出现在海丁顿附近。据被劫掠的人陆续传回的消息，可以知道大概有三支强盗团，分别控制着海丁顿通往外界的周边区域，总人数则有六到七百人左右。”
    “等等，你是说，一共有三个强盗团？”雷蒙吃惊道。
    夏洛蒂点点头：“是的，他们虽然控制着不同的地方，但相互之间又好像有联系。上一次一个较大的佣兵团前去清剿，就被强盗联合起来击败了。”
    “唔，比想象中麻烦。”鲁兹沉吟道。
    夏洛蒂以为他在忧虑强盗的数量太多，于是道：“虽然因为税金不足，我们无法维持太多的守备队，不过仍能召集到200人左右，希望能够帮得上忙。”
    雷蒙摆摆手：“这个倒不急，真正麻烦的是居然有三个强盗团。看来在正式跟他们动手前，还需要做些准备工作。”
    强盗的人数虽然比想象中多一些，但雷蒙并未放在心上，这种数量的差距，还不至于构成太大的威胁。真正麻烦的，反而是对方分成了三支。
    “需要做什么？”夏洛蒂急忙问。
    雷蒙道：“这个你不用操心。放心吧，半个月之内，我保证会让海丁顿外的强盗，一个不剩。”
    虽然雷蒙一行只有差不多百人，但不知为何，经过这两天的接触，夏洛蒂深深感到这群人并不简单，加上有里德的推荐，不由让她燃起了一线希望。
    也许，这次真能将强盗彻底清除也说不定…
    “对了。”像是想起什么，雷蒙又道：“在清理强盗前，我大概还能帮你们一些忙。海丁顿有没有急于出手，又比较贵重的货物？我可以派德雷亚先用船运去洛维尔商会，然后买回一些你们需要的东西。”
    “虽然现在我只有一条船可用，不过只要合作得好，今后能让他们派来更多商船，建立稳固的贸易关系也说不定。”
    听到这话，夏洛蒂又惊又喜：“你是说真的吗？”
    这一次，连莫兰特等人也不禁动容。这时他们才想起，这家伙虽然可恨，但毕竟是和里德有联系的人，如果能通过他争取到里德的支持，甚至开发出海洋贸易线，那么海丁顿的繁荣，也许将不再是一句空话。
    想到这里，心里仍有些不服的三人，不由重新开始考虑起与雷蒙的关系来。
    夏洛蒂高兴的道：“实在太好了，因为商路被截断的关系，我们积压了很多货物。如果能通过海路出手的话，赚钱倒是其次，对镇上的居民们将是一个很大的激励啊。”
    莫里尼也道：“现在海丁顿药品严重不足，香料等比较特殊的生活用品也缺货很久了，如果能补充的话…”
    就在这时，会客室的门突然被打开，一个男子冲进来，焦急的道：“夏洛蒂镇长，出事了！”
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    “虹色飞鱼”酒馆，是海丁顿为数不多还在营业的酒馆之一。不过此刻，整个酒馆内一片狼藉，满地都是破碎的桌椅和酒瓶，地上隐隐还能看到鲜血的痕迹，似乎发生过激烈的打斗。
    雷蒙等人赶去的时候，殴斗已经停止，肇事者被赶来的海丁顿守备队围在中心。仔细一看竟是7、8个喝得醉醺醺的强盗，哈洛特也赫然在内。
    夏洛特询问了守备队员，原来哈洛特和手下来酒馆喝酒，喝醉后试图调戏吧女，遭到其他顾客的声讨。仗着人多势众，他们大打出手，连伤数人，最后守备队赶来才制止了他们。
    看来鲁兹的担忧没错，离开摩季那大陆，来到安全的环境后，这群家伙立刻故态复萌，露出了强盗本性。只是想不到才来第二天，他们居然就闹出这么大的事来。
    由于他们是雷蒙的手下，夏洛特不好处置，于是示意守备队员散开，等待雷蒙的处理。
    雷蒙一言不发，走到众盗面前。因为当初干掉他们老大的关系，强盗们对他相当畏惧，加上闹出这么大的乱子，他们自觉理亏，不由一个个低下头去，心下惴惴不知会受怎样的处置。
    “正好，早就该教训教训这帮无法无天的家伙了。”弗雷迪嘿然道。
    这时，鲁兹也明白了雷蒙昨晚所说，“他们会自己送上门来”的话的意思，显然雷蒙早就料到这帮不安分的家伙会闹出事来。
    如果能趁这机会杀鸡儆猴，必定能彻底收服这些强盗。
    这时，突听一阵吵闹声，跟着大群人向这边涌来。仔细一看，竟是其余的强盗，显然他们听到风声后，连忙赶来支援同伙。
    最可气的是，芭丝特竟然还满脸兴奋的跑在第一个，似乎唯恐错过什么好戏。
    气势汹汹的群盗让围观的居民们一阵骚动，一旁的守备队员也紧张的按上剑柄。夏洛蒂不动声色，只是示意他们不要轻举妄动。
    “喵啊，少主，发生什么事了？打架了吗？在哪里？”跑到近前，芭丝特兴致勃勃的连声问道。
    这时，群盗也看到了雷蒙和鲁兹，气焰顿消。尤其是高大的兽人，他一击干掉匪首“草板斧”的英姿，至今让这群强盗视为噩梦，两人在，他们哪还敢闹事。
    一时间，无论是海丁顿的居民，还是一众强盗，目光都落到雷蒙身上，看他怎样处理这件事。
    雷蒙一言不发，只是缓缓在闹事的几个人面前走来走去。他的面容平静，看不出一点内心的想法，但越是这样，越叫人心里发虚。
    心道这次多半是逃不过了，酒被吓醒了一大半的哈洛特，喉咙发干的道：“老…老大，弟兄们担惊受怕了好多天，现在好不容易安顿下来，所以一不小心就喝多了点…”
    “喝够了吗？”雷蒙打断他的话。
    哈洛特背上立刻出了一阵冷汗：“呃…当然够了。”
    “你们呢？”雷蒙又转向其他人。
    其余强盗哪敢多说，纷纷点头不止。哪知好死不死，有个还没怎么清醒的，迷迷糊糊的道：“够？当然不够，再…再拿酒来…”
    “笨蛋，你想死啊！”哈洛特吓得一把拧起那家伙的衣领，就是几个耳光，同时陪笑道：“老大，这家伙喝糊涂了，您就当他放屁好了。”
    哪知雷蒙居然真的转身，从酒馆里拿了一瓶酒出来，递给那人：“没够的话，就再喝吧。”
    哈洛特阻止不及，居然真被那家伙接过酒瓶，咕嘟咕嘟的灌了起来。这时，几乎所有人都在想，这个蠢货死定了。
    ************************************************************************************************************************请大家多多推荐和收藏。

 第九章 手腕

    然而雷蒙并没拿他开刀，反而扬声道：“还有谁想喝酒的？我请客。”
    一股无形的压迫感再次让群盗心脏狂跳，这时候，雷蒙表现得越平静，就说明他心里的愤怒越可怕。谁要是真敢应声，那就是自寻死路吧？
    不过，凡是总有例外，群盗中也有些对雷蒙不满的愣头青，这时候受激，热血往头上一涌，哪还管得了那么多。
    于是好几个家伙带着挑衅的表情，站了出来：“我们要喝，又怎么样？”
    “要喝就过来啊。”雷蒙指了指身边放的大堆酒瓶。
    于是几人又带着悲壮的表情，走了过去，抓起酒瓶。不过看得出，他们的手都在微微颤抖，显是已经有所觉悟。
    然而，雷蒙还是没把他们怎么样…
    “还有人想喝酒没有？”他只是又对群盗们叫道。
    这时，终于有人看出不对劲了，弗雷迪和鲁兹奇怪的交换一个眼色，海丁顿的居民们，也纷纷交头接耳的议论起来。
    他…不会真是单纯的请群盗喝酒吧？
    于是，一个强盗麻着胆子走过去，拿起酒瓶开喝，没事。
    两个强盗见状，也走过去，小心翼翼的抓起酒瓶，仍然没事。
    然后，又几个人走上去；再是几人；跟着一堆人…
    终于，群盗发现，原来雷蒙真是请他们喝酒。于是众人欢呼一声，嗡的一下涌了上去，抓起酒瓶开始狂饮，酒馆外立刻响起一阵肆无忌惮的笑闹声。
    “啊哈哈，好多天没喝酒了，真痛快啊。”
    “早知道不要钱，我们早就来了。”
    “你们偷偷溜出来的时候，我们还担心会怎么样呢，原来根本没事。”
    ……
    哈洛特抓着一瓶麦酒，一边往嘴里灌，一边得意洋洋的道：“我就知道，雷蒙老大毕竟是跟我们一起从摩季那大陆来的，哪会因为一点小事就帮外人。弟兄们，快喝啊。”
    这时，鲁兹和弗雷迪都露出不能置信的表情，他们显然无法理解，以雷蒙的精明，怎么会干这么糊涂的事。
    原本这是个绝好的机会，既能收拾群盗的气焰，又能取信于海丁顿的居民。但雷蒙不仅白白放过，而且还火上浇油，他不会是气昏头了吧？
    那边，海丁顿的居民们见雷蒙竟如此袒护自己的手下，无不气得捏紧了拳头，几乎是群情汹涌。
    夏洛蒂也是满脸的惊异，她刚对雷蒙的印象有所改观，雷蒙就干出这么让人失望的事。她几乎难以相信，眼前这人和刚才那个精明的家伙是同一个人。
    “夏洛蒂小姐，下命令吧，海丁顿的尊严，要靠我们自己来维护。”这时，气愤的守备队员们纷纷道。
    “哼哼，原本以为这家伙侃侃而谈，还算有些本事，哪知也不过是这样的货色罢了。”兰伯特等人，也都幸灾乐祸的道。
    “夏洛蒂，你果然还是太年轻了啊，竟会被这种人给迷惑。”
    这时，雷蒙向夏洛蒂走了过来：“实在抱歉，他们造成的损失和医药费，就由我来赔偿好了，当然酒钱也一样。”
    “这…这就是你的处置吗？”夏洛蒂气得差点发抖。
    似乎没有察觉她的恼怒，雷蒙无所谓的道：“啊，主要是这些家伙太久没喝酒了，所以有一点鲁莽吧，也没什么大不了的。”
    听到他这么随意话，旁边的人越发愤怒，好几个冲动的守备队员差点就要冲上来。
    “镇长…”莫里尼露出欲言又止的神色。
    想到还要靠这些人驱逐强盗，以及用商船贩售海丁顿积压的货物，夏洛蒂脸色数变，最后终于妥协：“明白了，就这么办吧。稍后，我会让人把要赔偿的金额算出来，交给你的。”
    “夏洛蒂小姐，怎么可以这样！”守备队员们纷纷叫起来。
    “多谢”雷蒙点点头，转身走到仍在酗酒欢笑的群盗面前。
    从吧台抄起一个酒瓶，雷蒙为自己斟了一杯酒，对群盗道：“祝我们平安到达维罗尼卡，干一杯。”
    “干了！”
    “这才像个老大嘛。”
    ……
    正喝得起劲的群盗闻言，轰然应诺，一时气氛热闹无比。
    “喝痛快了吗？”
    “痛快了！痛快了！”
    一口将杯中的酒干了，没有理会旁边眼睛几乎要喷出火来的海丁顿众人，雷蒙随手将酒瓶一抛，随即传来一声清脆的哗啦声。
    被这声音惊动，群盗无不愕然转头向他看去。
    “那么。”雷蒙啪的一拍手掌：“既然都喝痛快了，就给我好好听着。这次的事我替你们担待了，就当作大家辛苦这么多天来的一点补偿。”
    “不过…”说到这里，雷蒙一改之前的随意，目光微微一沉：“今后我们会留在这个小镇，所以还请大家遵守这里的法律。以后若有谁再次闹事的话，我绝不会轻饶，各位都听清楚了吗？”
    然而，已经喝昏了头的群盗，哪会真放在心上？他们只是象征性的举起手里的酒瓶嗷嗷叫了几声，表示听到了。
    只有哈洛特，在别的强盗仍沉浸在酒精中时，他那神奇的生存本能，让他心里猛的一个激灵，清醒过来。
    “这家伙，好像不是随便说说…”心中有一个声音，正不断的提醒着他。
    “好了，请各位放心，我已经跟他们说清楚了。”这时，雷蒙又扬声对四周的居民道。
    然而，看到他刚才的表现，又有谁会信呢？
    不过，不管群盗和居民们是否信他的话，雷蒙都不在乎了。一把扯着趁机蹭酒喝的猫女的耳朵，他招呼上弗雷迪和鲁兹，径自离开。
    ***************************************************************************************************************************************************************************************
    “喵啊，少主，你请那些家伙，干嘛不准人家喝？”一路上，芭丝特摸着火辣辣的耳朵，不住的抱怨道。
    “笨蛋，你没看到边上那些人的表情吗？在那种状况下喝酒有什么好的。”雷蒙在她的脑袋上拍了一下。
    “可这就是你造成的啊。”猫女忍不住道。
    “少主，我也很不明白，您为什么要那么做。”这时，鲁兹也道。
    “弗雷迪，你觉得呢？”雷蒙没有回答，而是转问道。
    弗雷迪宽大的帽檐下，永远是那副阴冷的表情：“很不明智。不过确实用不着太惯着海丁顿那帮家伙，迟早他们会明白谁是这个城镇真正的主人。”
    “啊哈哈，这个你可想多了。”雷蒙笑道：“我这么做并不是向海丁顿的居民立威。”
    “那么…”弗雷迪不能置信的道：“难道你真打算纵容那帮人？”
    雷蒙耸耸肩：“为什么不？我之前就说了，他们落跑跟我们逃到这里，提心吊胆这么久，当然有资格放纵一次。”
    “话是这么说，但我们刚刚来海丁顿，实在不宜在这些小事上惹恼居民。”鲁兹辩驳道。
    喝酒打架还真算不上个事，在人类中如此，对从兽人帝国来的他们来说，就更不值一提了。鲁兹所担心的，始终是本地居民的民心而已。
    雷蒙耸了耸肩膀：“既然只是小事，那我为何非要牺牲自己的手下，去讨好别人？况且，我已经承诺会全额赔偿了，算不上仗势欺人吧。”
    “少主，您知道我不是这个意思。”鲁兹沉声道。
    “好啦好啦，我明白你在担心什么。”雷蒙摆了摆手。
    鲁兹毫不退让的道：“我认为，还是必须尽快对那些人进行纪律训练，否则这次您给了他们一个错误的讯号，迟早会闹出更大的乱子来。”
    雷蒙嘿然一笑：“不，我说了，时机还没到。如果那些家伙真把我的话当耳边风时，再由你出面不迟。”
    “哼，不可能的啦，他们肯定会再闹事的。”芭丝特撇了撇嘴。
    “好了，不谈这个。说说吧，你们对强盗的事怎么看？”雷蒙伸了个懒腰道。
    弗雷迪不满的道：“情报太少了，对方详细人数是多少，营地在哪里，活动规律是什么，头领都是谁…大半年了，他们对这些竟一无所知，这个城镇负责收集情报的家伙，应该被吊死。”
    雷蒙忍不住笑道：“你真是太苛求他们了，说到底这只是个普通的贸易城镇而已。”
    “况且，这些芭丝特都可以侦查到，倒不是什么大问题。”
    “啦啦啦，我可是很厉害的斥候哟。”猫女得意洋洋的翘起尾巴。
    “对方人数虽多，但却分成三部分，至少这算一个好消息。”鲁兹道。
    “这样，我们就有机会逐个击破了。”
    “是吗？”雷蒙摸了摸下巴：“我倒是在想，该怎么把他们集合起来。”
    “啥？少主，你究竟在想啥啊。”芭丝特叫了起来。
    鲁兹和弗雷迪也吃惊的对看一眼，雷蒙纵容群盗闹事，本就很奇怪了。现在面对数量处于优势的敌人，明明有各个击破的机会，他却想让对方合聚在一起，实在是很反常。
    “少主，你今天真的是很奇怪耶，不是发烧了吧？”猫女忍不住伸手去摸雷蒙的额头。
    “一边去。”雷蒙没好气的拨开她的手。
    鲁兹劝道：“少主，对方人数是我们的好几倍，而且是战斗力很强的强盗。我们这边只有百人左右，而且还不怎么听指挥，海丁顿的守备队实力又太差，实在不宜跟他们硬撼。”
    “还是想办法截断敌人间的联系，各个击破为好。”
    雷蒙摇了摇头：“从常理来说，这确实是最佳的战术。不过，我们的目的是扫清海丁顿外所有的强盗，就算击溃其中一两支，惊动了剩下的人，他们逃走还好，若是赖在城外打游击，要再清剿起来就非常麻烦了。”
    “所以，把他们聚合在一起，一网打尽是最有效的办法。”
    “可双方间的实力…”
    雷蒙笑着指指自己的脑袋：“战斗不是拼人数多少，比的是这里。况且…”
    说着，他向几人一指：“我还有你，和你，难道还真收拾不了区区几百个强盗吗？”
    “喵呀，少主，你果然认识到人家的价值了！”芭丝特激动了。
    “啊，抱歉，我说的是弗雷迪。”
    “呜，怎么这样…”
    跟着，雷蒙又道：“而且，我要通过这一战，让海丁顿的人认识到我们的厉害。所以这一战不仅仅是扬威，更要为他们确立起信心，以后我们若要以此为据点有所发展的话，这是最基本的前提。”
    “虽然你今天做了不少我无法理解的决定，但这才是我认识的那个家伙。”弗雷迪阴沉的眼中闪过赞赏之色。
    “少主，帅啊！”
    鲁兹提醒道：“另外还有一件事，我很在意。那些强盗在外面肆虐了大半年，却一次也没打过海丁顿的主意，这实在有点奇怪。”
    “怎么了？”雷蒙不解：“海丁顿怎么说也有近万的居民，而且外围还有简单的防御设施，绝不是那么好下手的。我不觉得那些强盗有必要进攻这儿。”
    弗雷迪却道：“我也注意到了这一点。你们有没有想过，当所有的商队都不敢来海丁顿后，那些强盗还能抢谁？如果一分钱也得不到，他们却又不离开，还不打城镇的主意，不是很奇怪吗？”
    他这么一说，雷蒙也意识到了。他沉吟道：“的确，这很不符合常理。不过，大半年的时间并不长，也许之前的收获很丰富，所以他们舍不得离开，或是还没到要放弃这里的时候。”
    弗雷迪点头道：“这也有可能。又或者说，那些家伙其实是受人指使，比如和海丁顿对立的城市，为了削弱对手，所以用上这一招。”
    这件事虽然奇怪，但可能性实在太多了，三人一时也猜不出个所以然。雷蒙干脆道：“别想那么多了，到时候抓几个强盗，问问就明白了。”
    这确实是最简单明了的办法，弗雷迪和鲁兹也点头同意。这时，四人身后传来一声呼喊，却是里基特匆匆追了上来。
    “大人，我已经听说了，您那么做实在很不明智。”跑到雷蒙身边，他劈头盖脑就是这句话。
    雷蒙不由苦笑，看来自己今天还真是犯了众怒了。不欲在这个问题上多做纠缠，他转移话题道：“和德雷亚谈得怎么样了？”
    果然，里基特立刻面露得色：“我已经跟他谈妥了。首次雇佣期限为一年，在这期间苍云号将会任由我们使用，不过一切维修保养费用都要我们出。至于佣金，我也谈到了一个合适的水平”
    “不过，据我初步估计，只要能和里德先生顺利建立贸易联系，一年内我们的收益将远远大于支出，绝对是笔划得来的买卖。”
    暗道不愧是内政的专家，想得真是周到，帮自己省了不少事。雷蒙亲热的搂着里基特的肩膀，边走边道：“我们那边也谈妥了。不过接下来，还有些事要拜托你。”
    “什么事？”里基特问道。
    “你不是在这里长大的吗？那么，简单给我们介绍一下维罗尼卡大陆目前的形势吧。”雷蒙的目光望向远方：“因为，我们恐怕要在这里呆很久了。”
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 第十章 大陆形势

    用笔在纸上纵横划了两条线，然后再在中心画上一个圆圈。随后，里基特道：“简单来说，维罗尼卡大陆现在就是这样的局面。”
    看着两条交叉线中心一个圆圈的古怪图案，芭丝特咋舌道：“这个大陆生得好奇怪啊。”
    对她的天然呆，里基特无奈的苦笑道：“一时半会儿找不到维罗尼卡的地图，所以我只能用这个最简单的图例来说明而已。”
    “别理这个笨蛋，你只管说。”雷蒙拈起猫女的耳朵把她拎到一边，然后若无其事的拍拍手道。
    看芭丝特躲在旁边委委屈屈的揉耳朵，里基特干咳一声，这才道：“目前，维罗尼卡大陆一共由四个国家以及一个类似国家的联邦组成。分别是位于西北部的戈丹草原同盟，位于西南部的迪尔克王国，位于东北部的克罗特帝国，位于东南部的拉维特商贸联邦，以及处于中心的加斯帕德王国。”
    “不过，要说明的是，由于这只是简单的图例，所以标注的是几个国家大概的地理分布。实际上无论是边境线的接壤，还是国土的形状，都不可能这么均匀。”
    雷蒙点点头表示了解，他问道：“海丁顿处于什么位置？”
    里基特在图纸下方稍微偏右的边缘位置画了个小圈：“差不多就是这里了。”
    从里基特的图示上看，海丁顿位于拉维特商贸联邦最南边，左上方则是处于大陆中心的加斯帕德王国。虽然较为偏远，但好在靠海，所以位置尚算不错。
    “接下来，我简单介绍一下这些国家吧。”
    说着，里基特指向图例的东北部：“克罗特帝国几乎占据了整个大陆北边最好的土地，物产丰饶，矿藏丰富，加上民风尚武，因此军事实力也很强，是维罗尼卡大陆最强大的国家。”
    “不过，克罗特帝国内有一个叫席多尼斯的教会，拥有很大的势力。这个教会信奉神之王泰伦，在他们的教典里，那是一个具有创造和毁灭双重神格的神祇，而他的孩子之一就是军神卡修。”
    “因此，席多尼斯教会丝毫不避讳对战争的狂热，加上宗教的灌输，教会直属的三大‘神选军团’，战斗力极其可怕，甚至与克罗特军方身经百战的中央铁卫军，以及纳里索斯要塞驻留兵团相比，也毫不逊色。”
    “宗教吗？”雷蒙不由大感兴趣的道。
    在摩季那大陆，教会势力并不强，即便是野蛮的兽人帝国，对战神的信仰也不会影响到政权，没想到这个国家却是截然相反。
    里基特点点头：“目前席多尼斯教会正和克罗特皇室争夺国家的控制权，据说王都特雷比西亚每天都在上演暗杀和背叛的好戏。也因为这个原因，极大的拖了这个国家的后腿。”
    跟着他道：“接下来是迪尔克王国，这个国家位于大陆的西南部，与克罗特帝国遥遥相对，实力也仅次于对方。他们双方加起来，占据了维罗尼卡大陆一半以上的土地。”
    “这个国家和加斯帕德王国，是从几百年前一个消亡的古国中分离出来的，相互间有很深的渊源，所以迪尔克一直都有吞并加斯帕德的野心。”
    随后，里基特指着图例的西北部道：“戈丹草原同盟是大陆西北方广阔草原上各个游牧部落共同组成的国家，虽然拥有强力的骑兵，但因为经济不发达，人口稀少，加之内部并未完全统一，所以实力较弱。”
    “他们和拉维特商贸联邦是同盟关系，后者向他们提供经济上的援助，以牵制克罗特帝国和迪尔克王国对拉维特联邦的侵扰。”
    这时，芭丝特正大感兴趣的盯着图例中心的那个圆圈，也就是那个叫加斯帕德的王国。
    “这个国家的位置好怪哦，怎么刚好在正中心？”
    里基特笑道：“哈哈，加斯帕德是大陆上面积最小，但也是最古老的国家，他占据着整个大陆的中心地带，位置非常特殊。关于这个王国，其实有很多值得说的地方，不过这不是今天的重点，我就不浪费时间了。”
    说着，里基特将手指移到图例的左下角：“之前那些，目前和我们都关系不大，所以简单介绍下就行了。至于这个，就需要特别关注了。”
    他手指着的，正是拉维特商贸联邦。
    就听里基特道：“严格来说，这不是一个国家，而是由一群大商团牵头，联合很多商业市镇组成的一个贸易联邦。相信各位都知道了，海丁顿也是隶属其中之一。”
    “既然不是国家，那他是怎么管理的？”弗雷迪奇怪道。
    里基特道：“他们有一个议会，由选举出的最有实力的商团代表组成，处理联邦内部的重要事物。”
    “那他们是靠什么来维系政体的呢？”弗雷迪又道。
    里基特伸出手指，做了个拿起金币的动作：“当然是钱了。靠着巨大的人脉和贸易网络，这些商人把触角伸到了维罗尼卡每一个角落，据说他们差不多控制了整个大陆的商路。因此，拉维特旗下的商贸市镇，虽然看似与联邦的关系很松散，但其实根本不可能背离。”
    “那他们的军力如何？”鲁兹问的仍然是独显其特色的问题。
    里基特把手一摊：“据我所知，并不强。由于是商人国家，所以他们的军事力量也很有商人特色，拉维特只有很少一部分常备军，常驻其中央的几个最为重要的城市，其余下属城镇则只有自行供养守备队。”
    “因为议会认为，维持旗下的城镇，靠的是生意，而不是军力，况且养军队是很费钱的。不过只要他们愿意，可以在最短的时间内召集一支数量庞大的雇佣军，因为这个大陆的‘佣兵公会’，就是拉维特经营的。”
    听到这里，雷蒙忍不住道：“他们难道不怕被其他国家攻击吗？”
    里基特啧啧的摇摇手指：“您实在太小看金钱的魔力了。对那些商人而言，无尽的金钱就是最好的武器，据说在其他四个国家中，上到皇室成员，下到最低贱的奴仆，都有人暗中被收买。这是一张用金钱织出来的保护网，任何有关拉维特的风吹草动，都会第一时间传到那些商人耳朵里。总之靠着金钱和外交的攻势，他们至今仍稳稳的屹立在这块大陆上。”
    他似乎想起什么，又道：“对了，由于拉维特拥有最长的海岸线，加上海外贸易的需要，所以他们的船运业很发达，有传说这些商人其实暗中豢养着一支很强的海军呢。”
    “原来是这样。”雷蒙点了点头，这时他想起了初见里德舰队时的震撼。
    最后，里基特道：“总之，我们如果想以海丁顿为据点的话，将来就免不了和拉维特打交道，尽量多了解一下那帮商人，总是好的。”
    雷蒙这时才明白，里德正和一帮什么样的家伙在斗。加上摩季那大陆还有一个四大商会，以一挑二，这个传奇的商人实在是有够强悍。
    “那么，在这个大陆上，其他的种族状况是怎么样的？”这时，鲁兹问道。
    里基特道：“维罗尼卡同样有兽人，精灵，矮人等非人类的种族，不过比起摩季那大陆来，数量比较少。这些种族并没有自己的国家，基本上是以部落或是小村庄的形式，散布在整个大陆，一些甚至和人居住在一起。”
    “所以在这里，你和芭丝特并不会像在摩季那般，那么引人注目。”
    说到这里，里基特用手在那张纸上划拉了一下：“整个维罗尼卡大陆的局势大致就是这样，我离开的时间并不久，应该没有太大的变化。其实只要在这里呆久了，自然就会有所了解。”
    直到此刻，雷蒙才对整个维罗尼卡的形势有了一个清楚的概念。正如里基特所说，这里大大小小的纷争从未间断，但同时也意味着，会有更多的机会。
    而那正是摩季那大陆最为缺乏的东西。
    想到这里，雷蒙双手撑在桌上，身体俯前，冲所有人一笑：“各位，你们不是都有自己想要的东西吗？那么就让我们以海丁顿为起点，大干一场吧。”
    “哼，那当然，不然你以为我们是来干嘛的？”
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    “不是吧，这些家伙居然在这里修建营地。”
    躲在树丛中，望着前方山坡上的强盗营寨，众人不禁发出如此感慨。
    既然答应了帮助海丁顿对付强盗团，雷蒙于是决定先展开前期侦查，摸清楚敌方的状况以后，再做打算。
    他派出芭丝特，凭借自己天才的斥候能力，猫女很快根据敌方的蛛丝马迹，找到了那三个强盗团的位置。
    对方的大致情况和夏洛蒂提供的情报差不多，只不过在侦查最后一个强盗团的营地时，发生了意外状况。
    与另两个强盗团的简陋不同，这座强盗营地却修筑得出乎意料的好。
    它位于一个山坡上，恰好是附近区域的最高点，占据那里，可以将周围的状况一览无余。而更让人觉得棘手的是，海丁顿通往外界的最主要的一条道路，恰恰就在这个强盗团的控制范围之内，位置可以说是绝佳，当初挑选这里的人倒是很有眼光。
    整个营地并不太大，四周用顶部削尖的原木做的外墙围起来，由于建立的时间很短，所以并没有什么太像样的防御设施，只在两侧各竖起一座瞭望哨塔。营地内有很多木屋，为了省事，大多数屋顶是用茅草制成的。
    虽然这个营地的简陋，与这个绝佳的战略要地很不相称，但作为一个强盗窝，倒是绰绰有余了。
    没想到这群强盗竟有闲心整出这么个极具防御性的营地出来，观察的三人一时都大感棘手。要知道，他们手头可用的人顶多只有强盗的一半而已，要是再加上这么一座营地，那仗就没法打了。
    “少主，看来您的计划需要修改一下了。”鲁兹沉声道：“这里地理位置极好，对方若是要聚集起来的话，一定会选择这里做为据点，这样的话我们毫无胜算。”
    “喵呀，人家找到这里的时候，也很吃惊呢。”芭丝特也在一旁道。
    雷蒙没有说话，只是观察着远处的营寨。虽然只是简单的木制建筑，但粗大的原木外墙仍能提供极佳的防护，以不足敌方一半的兵力，想要强攻的话，确实和送死没有区别。
    等等，全木头的…？
    突然，雷蒙问道：“芭丝特，你能潜入那里吗？”
    猫女闻言，毫不犹豫的道：“当然啦，防守那么薄弱的地方，人家闭着眼睛都能摸进去呢。”
    “嗯，那就好。”雷蒙点点头，跟着道：“那么，计划不变。让敌人全部聚集起来，一举干掉他们。”
    “什么？”鲁兹大吃一惊：“少主，请您再考虑一下。我认为应该设法先破坏这里，再想办法对付剩下的强盗，绝不能让敌人在占有优势兵力的情况下，再拥有这处地利。”
    “地利吗？”雷蒙嘿然一笑，竟然就那么转身就走：“也许，这个营地反而会成为我们破敌的利器呢。”
    “走吧，该看的就看了。接下来，我得让德雷亚帮我买点东西才行了。”
    不明白面对如此劣势，雷蒙为何还有这么大的信心。芭丝特看了鲁兹一眼，再偷偷指指自己的脑袋：“少主该不会是吓出毛病了吧？”
    忠诚的比蒙人没有说话，只是严厉的瞪了芭丝特一眼，随后默默跟上雷蒙。
    “喵啊，凶什么凶嘛，人家也一样担心少主呀。”猫女冲鲁兹的背影吐了吐舌头，这才蹦蹦跳跳的跟了上去。
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 第十一章 再次闹事

    接下来的几天，雷蒙按照约定，让德雷亚将一批海丁顿积压的贵重货品运到里德的玛纳斯岛，并回购一些城镇急需的物资。
    根据航海图标示，如果顺利的话，一去一回大概要一周左右。
    出发时，雷蒙和夏洛蒂等人亲自去码头为苍云号送行。虽然这只是一次很普通的买卖活动，但一来是海丁顿近一年来首次和外界做生意，二来这关系到他们能否和里德建立贸易关系，所以非常受重视。
    除了雷蒙他们，不少海丁顿的居民也自发前来。看着积压数个月的货物，被搬入船舱，所有人的眼中都闪流露出希望的光彩。
    不过，同样的，那天雷蒙偏袒自己属下的事，这次也显露出了后遗症。尽管促成这笔交易让他在海丁顿的居民心中加分不少，但仍有不少人看他的神情里流露出不满，显然在那些人眼里，雷蒙这个外来者虽然能力很强，但道德方面就不怎么样了。
    虽然雷蒙无所谓，但夏洛蒂还是有些看不过去。她抱歉的道：“对不起，‘虹色飞鱼’的老板波特人缘很好，所以那天的事很快就传开了，相信过一段时间大家就会忘了的。”
    “哼，但愿他们对曾接受过帮助的那些事，也有这么好的记性吧。”弗雷迪冷笑道，反正不管是否理亏，他嘴上从不肯饶人。
    听到这么刻薄的话，兰伯特等人脸色大变。德佩罗眼中闪过怒火，他正要开口，却被夏洛蒂一摆手阻住。
    “上次的事已经过去了，我也不希望总是提起。”夏洛蒂盯着雷蒙，缓缓道：“我只希望，同样的事不会再次发生。”
    “那当然。”雷蒙挠了挠头：“我说过了嘛，如果那帮家伙再敢惹事的话，我绝不会轻饶他们。”
    “这样我就放心了。抱歉，我还有些事要处理，就先告辞了。”夏洛蒂向雷蒙行了一个礼，转身离开。
    看着她离去的背影，芭丝特气哼哼的扮了个鬼脸：“哼，小心眼。”
    “少主，请让我对那些家伙做些必要的训练吧。至少在和强盗作战以前，要让他们懂得基本的纪律。”这时，鲁兹又一次请求道。
    “没事，还没到时候。”雷蒙则依然拒绝。
    “对了，关于外面那些强盗，您打算什么时候动手？”里基特问道。
    雷蒙摸了摸下巴：“等德雷亚回来以后，就差不多了。”
    “为什么？”里基特不由道。
    “因为，我在等他帮我带些必要的东西回来。而且，我也要用他回来的消息，让那些强盗聚集起来，咱们才好动手啊。”雷蒙嘿的一笑。
    “行了，接下来各位该干什么就干什么去吧，咱们能悠闲的日子，估计也就这几天啰。”雷蒙说着深深的伸了个懒腰，转身离开。
    看着雷蒙离去的背影，几人忍不住都摇了摇头，老天保佑，希望他这些古怪的决定，不会再弄出什么事来了吧。
    ***********************************************************************************************************
    离开码头，夏洛蒂向市政厅走去。一路上，她的脑中都在想着刚刚码头的事。
    现在她越来越看不透雷蒙了，在说服兰伯特等人，以及用苍云号鼓舞居民的事情上，他明明非常精明。然而那天包庇手下，却又显得很短视，实难想象这是同一个人做出的决定。
    他的到来，究竟会给海丁顿带来些什么呢？
    正这么想着，她突觉眼前闪过一物，夏洛蒂急忙停步。她一抬头，脸上随即露出惊讶之色：“是你！？”
    突然拦在她面前的，赫然是哈洛特。
    看得出，今天这家伙明显是精心打扮过，不仅换上一身干净的衣服，脸上引以为傲的胡须也梳理得整整齐齐，配上不俗的外表，整个人站在那里，还真有那么点架势。
    不明白这家伙在搞什么鬼，夏洛蒂警惕的道：“你想干什么？”
    “啊，请不要害怕，夏洛蒂小姐。”哈洛特急忙道：“我只是想为那天的事情道歉而已。”
    “……你们打伤的是酒馆老板和顾客，如果要道歉的话，去找他们吧。”夏洛蒂说着，就要绕过他。
    哈洛特连忙后退一步，仍然挡在她面前：“呃…我是说，我是来替雷蒙大人道歉的，那天他竟然包庇我们的罪行，实在太不应该了。”
    见他毫不犹豫就替雷蒙定了罪，夏洛蒂有些吃惊：“是他让你来的？”
    哈洛特得意道：“怎么可能，懂得反省一向是我的长处。”
    “……那么你叫他自己来吧。”夏洛蒂实在不愿跟这个古里古怪的家伙纠缠。
    “站住！”哈洛特有些急了，一声厉喝，不由自主使出做强盗的看家本领。
    他向后一跳，双手伸开，拦住了夏洛蒂的去路。这一动作做得有如行云流水，纯熟无比，足见以前曾有过无数次的实践。
    “你究竟想干什么？”夏洛蒂眼中闪过一丝惊怒。
    “其实…我已经憋很久了。”
    哈洛特呼哧呼哧的喘着粗气，两眼也有些发红，一副兴奋过度的表情。
    夏洛蒂：……
    “直说了吧，我是专门在这里堵你的。正好趁现在没人，我要你…”哈洛特搓着手，一步步逼近。
    “你要我？”夏洛蒂目光一闪。
    没等哈洛特答话，就见夏洛蒂向哈洛特脚尖狠狠一踩，随后趁其呼疼之时，对准他两腿中间就是一记猛踢，动作亦是纯熟无比。
    “嗷~~！”
    猝不及防，就听哈洛特喉间的嚯嚯低喘陡然变成一声高昂的变调怪叫，没想到这女人“下脚”如此狠辣，可怜的强盗头双手捂胯，一脸扭曲的缓缓跪倒在地。
    “我只是要…要…”
    “我真是看错你们这些人了。不过我奉劝你，我们海丁顿虽小，但别想在这里为所欲为。”
    冷冷留下这句话，夏洛蒂绕过涕泪横流的哈洛特，大步离开。
    “我只是要请你吃个饭而已…”哈洛特声如蚊呐。
    这时，恰好有几个强盗从对面走来。他们奇怪的看了怒气冲冲从身旁走过的夏洛蒂一眼，跟着看到跪倒在地的哈洛特，大惊失色，连忙跑过去。
    “老大，老大你怎么了？”
    众强盗手忙脚乱的把哈洛特扶起来。
    “是不是那个女人干的？”一个强盗撸起衣袖怒道：“我这就去把她追回来。”
    “等…等一下。”哈洛特怎么肯在手下面前输了面子，连忙阻止道：“我只是不小心摔了一跤。”
    “真的吗？”几个强盗怀疑的目光落到他犹自捂着下体的手上。
    “废话，难道你们觉得我连一个妞儿也搞不定吗？”哈洛特嗤牙咧嘴的道。
    “……”见他犹自疼得嘴角一抽一抽的，几个强盗互相看看，便都知趣的闭上了嘴。
    “对了，你们在这儿干什么？”哈洛特奇怪的道。
    “今天天气不错，弟兄们准备去玩玩。”一个强盗道：“对了，老大，要不要跟我们一起？”
    “去哪？”
    “还是上次那家酒馆。”一个强盗道：“昨天有兄弟说，他们去的时候，老板居然不做他们的生意。所以今天我们打算去教训教训那个家伙。”
    “等等，你们又想惹事？”哈洛特大吃一惊。
    一个强盗嘿嘿一笑：“谁说的？我们只是想去喝酒而已。但如果老板不肯招待我们的话，那就另当别论了。”
    “喂，你们傻了吗，难道忘了雷蒙老大是怎么说的？”哈洛特急忙道。
    哪知一听这话，那几个强盗像看傻瓜一样看着哈洛特：“哈哈，老大，你不会真把那种警告当真了吧？”
    “放心啦，那只是他为了下台，做给那些人看的而已。”
    “我们又不是杀人放火，他怎么会为这点小事得罪弟兄们。其实那小子还挺上道的。”
    一时间，几个强盗纷纷嘴八舌的说道。
    但哈洛特却不这么想，直到现在，他都清楚的记得当时听到雷蒙那番话时，心里是怎样的反应，那小子绝对不是说着玩的。
    “喂，别怪我没警告你们。这跟上次不同，你们最好安分一点。”想到这里，哈洛特不由厉声道。
    很少见他有这种表情，强盗们不由愣了一下。不过哈洛特平常唯唯诺诺的表现已经深入人心，所以即使他这么说，那些强盗也不害怕。
    他们反而哄笑道：“老大，我看你是真的吓破胆了。”
    “好了好了，看来老大是决心要做个良民了。算了，弟兄们，咱们还是自己去吧。”于是不再理会哈洛特，一行人大摇大摆的离开。
    被手下这么揶揄，实在是一件很没面子的事。所以看着那几人离开，哈洛特也不由犯嘀咕：“靠，难道真是我神经过敏了？”
    然而犹豫半天，他终究还是没敢犯禁：“算了，那小子邪门得很，我最好还是别去触这个眉头。”
    想到这里，他嘴角一抽，不由又捂了捂还在疼的腿间。
    “奇怪，究竟是哪里出错了，怎么我连话都没说完就会被踢？”他一脸奇怪的自言自语道。
    “哼哼哼…不过，若以为我会放弃，那你就大错特错了。”
    本以为被打击得意志消沉的哈洛特，抬起头时，眼中却燃烧着满满的斗志。
    “早晚，老子要你乖乖的投怀送抱，哇哈哈哈…不、不好，笑岔气了…咳咳咳咳！！”
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    当雷蒙接到手下又一次闹事的消息时，已经是几个小时以后。
    那几个强盗终究还是恶习不改，也许他们并非真的是存心去闹事的，但在被哈洛特警告后，反而有了点赌气的念头。
    于是，为了证明自己乃是无所畏惧的纯爷们儿，他们故意借酒生事，而且这次变本加厉，甚至用武器伤了人。
    雷蒙赶到事发地点，夏洛蒂等人早已闻讯赶来。兰伯特等人都是一脸愠色，反倒是她显得很平静，看不出喜怒。
    看到雷蒙，旁观的众人立刻发出嗡的一片议论声，不过若是仔细听的话，就会发现多半不是啥好话，可见上次那件事的影响之深。
    “大人，我已经提出会给高额赔偿了。”先一步赶来处理的里基特走过去，低声道：“但夏洛蒂小姐坚持要等看到您的处理后，再说这事。”
    雷蒙点点头表示明白，然后走到那几个犯事的强盗面前。
    “大人，这次我们真的知道错了，请再原谅我们一次吧。”一个强盗满脸歉意的道。
    “是啊，我们愿意接受任何处罚。”另几个人也连忙道。
    相比上一次看到雷蒙时的诚惶诚恐，这回几人就镇定了很多，甚至还懂得主动道歉。也许在他们看来，除了砍伤一个人，这次的事跟上次没什么区别，顶多挨下罚就混过去了。
    “伤人的是谁？”这时，雷蒙问道。
    “是…是我。”最先说话的那个强盗，小心翼翼的道。
    雷蒙嗯了一声，并没别的表示，只是平静的看着他。被雷蒙盯得心里发毛，那个强盗渐渐涌起不好的预感。
    “大人，您打算怎么…”实在被盯得受不了了，他忍不住问道。
    哪知，雷蒙突的问道：“对了，你喝够了吗？”
    一听这话，旁观的人无不大哗。谁都看出来了，就和上次一样，显然雷蒙又打算袒护他们了。
    而几个强盗无不喜形于色，纷纷如释重负的松了口气。
    好在那个强盗也不算太笨，连忙道：“够了，我保证以后都不再喝酒了。”
    这时，哈洛特听到消息，和几个亲信的属下也匆匆赶来，恰好看到这一幕。
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 第十二章 严格纪律

    “天呐，老大你说得这么严重，我们还以为会怎么样呢。看来这次他们还是一样没事嘛。”一个强盗失望的对哈洛特道。
    “不…”哪知哈洛特却摇了摇头：“这次肯定不会那么简单就完事。”
    “你怎么知道？”
    “因为我无论在任何情况下，也能苟且偷生的天赋这么告诉我的。”哈洛特两眼直勾勾的道。
    “老大，这种天赋并不值得夸耀…”
    “雷蒙先生，您还想像上次一样，光是赔钱就想了事吗？”这时，夏洛蒂满脸怒容的喝问道。
    雷蒙转过头，诧异的道：“哦，你误会了，我只是想问他，最后还有什么遗愿没有。”
    “什么？”夏洛蒂和那个强盗同时一怔。
    “如果下次还有谁敢闹事，我决不会轻饶。我上次是这么说的，对吧？”雷蒙回过头。
    “对…”
    “那么，千万不要以为我在开玩笑。”雷蒙冲目瞪口呆的强盗微微一笑。
    突然间，哈洛特像是明白了什么，不顾一切的大叫道：“雷蒙老大，请您饶他一命吧…”
    话音未落，就听锵的一声，雷蒙拔剑出鞘，势如闪电般在那个强盗咽喉一抹。
    强盗的眼睛一下瞪大，他捂住脖子，喉咙里发出咯咯的闷响，嘴里鲜血溢出。似是到这时候，他还不明白自己怎么会挨上一剑。
    雷蒙当街杀人，毫无征兆，旁观众人齐齐一呆，跟着才反应过来，一时间惊叫之声四起，场面一片混乱。
    夏洛蒂也惊得呆了：“你…你为什么要这么做？”
    “你不是想我给你们一个交代吗？我现在给了。”雷蒙毫不在意的一抖剑上血迹，就像做了件根本不值得说的小事。
    “可…可你也用不着杀人啊。”夏洛蒂还是无法相信。
    雷蒙道“我杀他不是因为他伤了人，而是他把我上次的话当耳边风。我的这帮手下个个无法无天，要让他们懂得规矩的话，不严厉一点是没人会听的。否则，今后再没人能治得了他们。”
    “你也不希望海丁顿今后天天都发生这样的事，对吧？”
    “那你上一次为什么不教训他们？”夏洛蒂忍不住道。
    雷蒙耸耸肩：“我说过了，这帮家伙跟随我远涉重洋，来到这个陌生的大陆，他们有权利恣意放荡一次。”
    “但我也说过，不能再有第二次，我说到就会做到。”
    说到这里，雷蒙有意无意的看了兰伯特三人一眼，后者立刻惊出一身冷汗。因为他们同时想起了在市政厅谈判时，雷蒙那句平淡的“没有下一次”。
    这时，雷蒙扬声对四周的居民道：“我在这里向大家保证，我一定会赶走镇外那些强盗，恢复海丁顿的繁荣。这次同样是做到做到。”
    四周的议论声一下平静下来，所有居民带着各种不同的表情，回味着雷蒙刚才那番话。但无论是不屑，赞同，还是反对，没有一个人会认为他在说笑。
    因为，地上那具还没有冰冷的尸体，证明了雷蒙说话的份量。
    “上次我已经给过你们机会了，可惜似乎没人觉得我是认真的。”雷蒙转身对另几个吓傻了的强盗道：“现在呢？”
    那几人什么也没说，只是拼命点头。
    “很好。”雷蒙微微一笑，跟着转身离开。
    “鲁兹，召集所有人，现在这帮家伙交给你处置了。”
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    显然，雷蒙杀鸡儆猴取得了很好的效果。当所有的强盗被召集起来，站在他的面前时，一个个大气也不敢出。
    当然，这也要归功于之前在卡维领时，雷蒙和鲁兹的强悍在群盗心里留下的深刻印象。以前群盗之所以不怕，是觉得雷蒙虽然能做到，但并不会去做，但现在他们知道了，雷蒙不仅说得到，而且更加做得到，那谁还敢拿小命去开玩笑？
    否则的话，雷蒙没那实力，这帮好勇斗狠的家伙早就反了。
    这时，弗雷迪正代替雷蒙说道：“…总之，以后所有人都要遵守我们制定的这些纪律，违者一律严惩。”
    借着杀人立威的机会，雷蒙召集群盗宣布了他早就让鲁兹拟定的军纪，正式开始对这帮强盗进行军事化管理。
    这些军纪规定了一系列规矩和禁忌，其中有一条就是绝对不能提及在摩季那的事。
    弗雷迪的话刚说完，下方群盗立刻发出一阵哀叹。对自由散漫惯了的他们而言，突然要遵守这么多条条款款，简直比杀了他们还难受。
    这时，弗雷迪又道：“这些条约不是为了折磨你们，而是要让你们明白到，现在已经不是在强盗团的时候了。既然你们选择了跟随雷蒙大人，那么就要遵守这里的规矩。”
    “切，凭什么，我们又没卖给他。”这时，一个强盗壮起胆子道：“大不了我不干了还不行啊？”
    “是啊是啊，大不了我们走。”另一些人跟着起哄。
    “要走？好啊。”弗雷迪阴沉沉的一笑：“那把钱还来再说。”
    “钱？什么钱？”众盗面面相觑。
    这时，里基特走了上来，面无表情的翻看着一个账簿：“雷蒙大人曾数次救过你们的事，暂且不说。我们就算算经济账好了。”
    “从离开普拉扎开始，一直到维欧港，你们一路上所有的食宿等费用，都是雷蒙大人付的；然后租用苍云号来到维罗尼卡大陆，你们所有的食宿等费用，还有船资，也全是雷蒙大人付的；到达海丁顿后，你们在这里的食宿等费用，仍是雷蒙大人付的；还有两次闹事，雷蒙大人赔偿的钱…”
    “等等，我们又没有参与闹事。”一个强盗急忙道。
    里基特点点头：“我知道，我会单独算在那几个家伙头上。”
    曾参与过闹事的那几个强盗，立刻面露凄凉之色。
    随后，里基特道：“总之，各种费用分摊下来，你们每个人欠雷蒙大人的钱，一共是1485枚维罗尼卡金币，个别人更多一些。想走的人，只要拿出这笔钱来，我们会任由你们离开。”
    这一下众盗无不哗然，他们个个穷光蛋，当初跟着雷蒙出走也是逃命来的，别说1000多金币，就算10个也难掏出来。这一路上吃住都是雷蒙付账，又有谁想过这个问题？
    这时候被里基特拿出来一说，不由个个傻眼。
    “竟然算得这么精细，这…这太无耻了吧？”一个强盗不满的道。
    弗雷迪冷冷一笑：“当初逃命的时候，一个个跟着雷蒙大人，也没见谁提过钱的事，似乎都用得理所当然。这时候到了安全的地方，便什么帐也不认，拍拍屁股就想走人，到底是谁无耻？”
    这话一出，众盗立刻没了言语。
    “那么，仍然想走的人，可以用雷蒙大人每月发的薪金来逐步付清这笔钱，当然，我们是会算利息的。”里基特唰啦唰啦的抖了抖账簿：“而愿意加入雷蒙大人麾下的人，这笔钱就可以一笔勾销。”
    弗雷迪跟着补充道：“如果打算用薪金付账的人，时间也不算长，只需要10年就可以了。另外别怪我没提醒你们，一旦拿了雷蒙大人的钱，就必须服从我们制定的纪律，别妄想阳奉阴违。”
    里基特和弗雷迪两人虽然互相看不顺眼，但此刻一搭一唱，像极了唱红白脸去收数的黑社会，反倒把下面那群真正混**的给唬得一愣一愣。
    其实雷蒙此举看似无赖和小气，但要知道，一开始雷蒙会带群盗来维罗尼卡大陆，就存了收他们为手下的心思，而不是先大发善心要帮人，后来又斤斤计较，所以不存在出尔反尔的问题。
    况且这帮家伙个个都是无赖，跟他们讲道德是没用的，要用些非常手段才能把他们治得服服帖帖，就像现在一样。
    “好了，现在谁还想离开？”弗雷迪用阴沉的目光在群盗头上扫过。
    没有一个人敢直面他的目光。
    “对啊，别忘了全靠雷蒙老大，我们才能平安到这里，大家可不能太不讲义气了！”这时，哈洛特首先叫嚷起来。
    “老大，您放心，弟兄们会全部跟随您的，绝无怨言。”
    说到这里，他笑嘿嘿的搓着手道：“那么，关于我欠您的那笔钱…”
    “你的帐我会记在第一笔，一旦有问题就拿你开刀。”雷蒙淡然道。
    “啊！？”拍马屁拍到马腿上，哈洛特立刻泄了气。
    雷蒙又道：“从今天起，你们要彻底抛起过往的一切。现在你们将组成我们商队的‘护卫队’，今后就以这个名义进行活动。”
    “鲁兹会是你们的队长，哈洛特是副队长。”
    反正都到了这一步了，什么护卫队啥的已经没有关系，因此众盗一言不发，算是默认。
    知道现在这帮家伙心里还拐不过弯来，雷蒙也不在意。他跟着道：“那么，如果没有人有异议的话，从明天开始，所有人都要接受鲁兹的训练。”
    “好了，大家可以走了。”
    说着，雷蒙站起就要离开。走了几步，他突又回过头：“我最后问你们一句，现在还有谁真的想再回去当强盗？每天风餐露宿，担惊受怕，随时都有可能见不到第二天的太阳。难道这就是你们向往的生活吗？”
    确实，经过这些日子安稳而舒适的生活，谁会真的犯贱到再回去当强盗？因此，听到雷蒙的话，众盗个个默然不语。
    “很好。”雷蒙满意的点点头：“那么我在这里向各位做个保证，三年后，凡是跟着我的人，你们绝不会后悔今天的决定。”
    “同样的，我说到做到。”
    之后几天，认命的强盗们开始接受鲁兹的严格训练，从他们的营地中，时常都能听到各式各样的惨叫，连半夜也不例外，不由在海丁顿掀起一阵新的传言…
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    又过了几天，承载着整个海丁顿期望的苍云号，终于如期返回。
    这次的交易非常顺利，里德履行了他的诺言，把运去的货物全部买下，并提供了一批海丁顿急需的药品，香料以及原材料等物。
    当苍云号停靠在码头，一箱箱货物被搬运下船时，几乎所有赶去的居民都发出了欢呼声。对衰败已久的海丁顿而言，他们实在太需要这记强心剂了。
    同时，随苍云号抵达的，还有另一个人。
    “这是里德先生的代表，贾维尔先生。”
    海丁顿市镇厅的会客室中，德雷亚向众人介绍道。
    这是个50多岁，外表普通，还有些微胖的男子。他的脸上总是挂着一副笑呵呵的表情，看起来颇有些憨厚，但一双小眼睛却是精光四射，有着商人共有的精明和狡黠。
    当德雷亚向里德提出，海丁顿希望与他建立贸易关系时，里德没有立刻回答，而是派了这个人来。
    夏洛蒂等人立刻诚惶诚恐的站起：“贾维尔先生，我代表海丁顿，对您的到来表示最诚挚的欢迎。”
    对比初见雷蒙等人时的疑虑重重，这个待遇真可谓天差地远。
    不过这也难怪他们，以里德在商人中的地位，相信他的代表走到任何城市，都只会受到比这更隆重的欢迎，更别说对里德期盼如久旱逢甘霖的海丁顿了。
    相比之下，来路不明且根本不像群商人的雷蒙一行，实在缺乏吸引力。
    “接到你们的来信后，里德阁下对各位的不幸遭遇一直深表同情。可惜因为一些不得已的原因，无法亲自施以援手，还请见谅。”贾维尔诚恳的说道。
    “哪里哪里，里德大人能派您来，我们已经很感激了。”莫里尼连忙道。
    这时，贾维尔转向雷蒙，笑眯眯的道：“呵呵，雷蒙大人，幸会。里德阁下曾多次提到您，这次我总算得以见面了啊。”
    且不说里德是否真有空把只见过一面的雷蒙挂在嘴上，贾维尔这个态度就值得赞赏，尽显老辣商人八面玲珑的本色。
    雷蒙的表现自然不会像夏洛蒂他们那么夸张，他笑了笑：“多谢挂念，我还要多谢他介绍我来海丁顿，否则现在我们还不知在哪里飘着呢。”
    贾维尔发出一阵大笑：“您实在太谦虚了，里德阁下对您可是寄予了很大的期望啊。”
    “期望我替他把这边的水搅浑吗？”雷蒙不禁在心里腹诽道，不过想到自己的目的也不单纯，所以也没什么好抱怨的了。
    贾维尔对夏洛蒂道：“不知道你们相处得还愉快吗？”
    这话一出，夏洛蒂一方无不露出些许尴尬之色，因为他们几乎同时想到了这短短的一段时间里，所发生的那些事。
    无论从哪方面来看，似乎都称不上愉快吧…
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 第十三章 清剿强盗

    倒是雷蒙这边，冷漠的冷漠，脸皮厚的脸皮厚，无所谓的无所谓，个个都像没事人一样，双方差距立现。
    贾维尔不动声色的把双方细微的变化看在眼里，然后呵呵一笑，把话题揭过：“里德阁下这次派我来，除了了解一下海丁顿的现状外，就是关于我们双方建立贸易关系的事了。”
    见他终于说到正事，夏洛蒂那边立刻露出注意的神情。贾维尔看了众人一眼：“里德阁下说，他非常乐意和各位做生意。但是有一个前提，那就是海丁顿必须有一个稳定的环境，否则我们是不会冒险派商船来的。各位明白我的意思吗？”
    这话的意思已经非常明显了，显然不灭掉镇外的强盗团，里德的商船就免谈。
    于是，夏洛蒂等人立刻齐唰唰把目光望向雷蒙。
    暗道当初让你们说出实情都那么费劲，现在倒是迫不及待了。雷蒙只好摊摊手：“放心吧，德雷亚的船回来，我会开始动手了。”
    “喔，不知您有什么计划？”贾维尔大感兴趣的道。
    雷蒙道：“简单的说，我打算把三个盗贼团聚在一起，一举干掉他们。”
    “对方加起来足足有6、700人啊。就算加上镇上的守备队，我们也才300人左右，怎么赢得了。”兰伯特忍不住叫道。
    “是啊，大致的情形我也听说了，难道逐个击破不是最好的办法吗？”贾维尔也道。
    雷蒙摆摆手：“那样太费时间了，如果有盗贼团受到惊吓，逃走的话，以后再要清剿他们就很麻烦了，所以我打算一劳永逸。”
    “至于人数上的差距，还没有大到无法弥补的地步。”
    其实还有个原因，雷蒙没有说出来。那就是逐个击破这个战术，需要有一支受过严格训练的军队，才能执行。因为这个战术的最大特点就是快速运动，这非常考验士兵的训练水平。
    而他手下的群盗，虽然被鲁兹调教了几天，但也仅仅是学会听话而已。海丁顿的守备队训练更是差，靠这些人做连续性的运动作战，显然是天方夜谭，到时候跑上几十里，队伍不散掉就要谢天谢地了。
    所以，将群盗聚集在一起，利用谋略弥补这几百人的差距，然后一举歼灭对方，才是上佳之策。
    “那么，怎样才能让那几个强盗团聚在一起呢？”贾维尔又问。
    雷蒙看了弗雷迪一眼，后者沉声道：“自从没有商人敢来海丁顿后，相信那些家伙已经很久没抢到什么东西了。如果突然有一批贵重的货物运出城，三个强盗团肯定都不会放过，由于他们曾有联合起来对抗佣兵团的先例，所以我们相信，到时候他们一定会聚集起来，共同分赃。”
    “可怎么让他们知道呢？”
    “很简单，德雷亚的船进港的同时，我已经派人散出了谣言。那帮家伙在外头守了这么久，肯定在城里安插得有眼线，说不定这个时候，谣言已经传到他们耳朵里了。”
    “精彩。”贾维尔忍不住啪的拍了一下手掌。
    “对了，我订购的那批东西，是否一起运到了？”这时，雷蒙问道。
    贾维尔点点头：“放心吧，都是上等货。”
    “那么，到时候我就拭目以待了。”
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    几天后，一个小道消息在海丁顿开始被传得人尽皆知。雷蒙他们这支外来商队，打算把一批从海外购得的珍贵货物悄悄运出海丁顿，到别的城镇卖掉。
    之后便是各种谣言的升级版本，从这批货物的详细数目，种类，到价值，甚至秘密运送的时间和途径，都被八卦了出来，当然各种说法都有，让人难辨真假。
    但有一点可以肯定，那就是这批货物非常的值钱。
    在流言逐渐散开的同时，雷蒙这边也加紧了准备。他们这次能够动用的人手，就只有刚刚转化成护卫队的100人，以及海丁顿的200名守备队。
    这期间，强盗隐藏在海丁顿的眼线，也被一一被找了出来。别忘了弗雷迪是做什么出生的，以他的本事，对付那几个根本不专业的眼线，简直不费吹灰之力。
    同时一个好消息传来，有着优良合作传统的强盗们，果然聚集到了一起，准备分享这次难得的肥羊。
    就这样，万事俱备，到了最后动手的时刻了。
    两天后，一个万籁俱寂的夜晚，一辆马车在十几个人的护送下，悄悄离开海丁顿，向夜色中驰去。
    就在马车离城的时候，城外的一堆乱石后面，几双眼睛也正注视着驰出的车队。直到马车远去以后，藏在石头后的几个男子跳上马，一溜烟的冲入夜色里。
    不过他们谁也没有发现，在他们专注于监视马车的同时，海丁顿外墙的城头，一双有着蓝黄双色瞳仁的眼睛，也同样把他们的举动全部看在眼内。
    “好了，强盗的斥候已经全部离开了，我去通知少主，你们也按计划行动吧。”芭丝特跳下矮墙，对等待在下面的一群人说道。
    那赫然是大约30名骑兵，从他们的制服来看，是海丁顿的守备队。然而，除了这30人，其他的守备队员，以及雷蒙手下的100名强盗…哦不，现在该说是护卫队，全部不见踪影。
    做为贸易城镇的海丁顿，在以前还繁荣时，镇上的守备队有护送一些小型商队的职责，因此配备了一定数量的骑兵。现在虽然已经败落，但七拼八凑，好歹还是凑了近50名，除了随同马车离开的10多人，剩下的就全在这里了。
    领头的人点点头表示明白，随即一众骑兵离开城镇，沿着马车离开的那条路，不紧不慢的跟了上去。
    “好，我也要走了。”芭丝特又转头道。
    不远处的一栋房屋下，夏洛蒂，莫里尼等海丁顿的领导层全在，这次进攻事关海丁顿的未来，所以即使帮不上什么忙，他们还是忍不住来了。贾维尔赫然也在列，不过和夏洛蒂等人的紧张不同，他显得很悠然，就像在等着看场好戏。
    “万事拜托了。”夏洛蒂深吸口气，尽量平静的道。
    “放心吧，少主一定会把他们全都干掉的。”芭丝特自信满满的道。她向几人摆摆手，便鬼魅般消失在夜色中。
    离开海丁顿，芭丝特直接冲入了旷野中，她全力展开脚程，以快得令人吃惊的速度，迅速向目的地而去。
    大约半个小时后，猫女三两纵冲上一座山坡，这才停下来急促的喘了几口气。
    从这里看下去，才发现山坡后面的空地上，竟然有黑压压一大群人。这么黑的晚上，他们却没有燃起一点灯火，显得颇为神秘。
    难道说，强盗全都躲在这里？
    待气稍稍喘匀以后，芭丝特向山坡下走去。奇怪的是她并没有如常般隐藏身影，似乎根本不怕被对方发现，然而毕竟是第一流的斥候，借着夜色，她几乎大摇大摆走到那群人身边，对方才警觉过来。
    一个正在休息的男子突然发觉身边多了个人，吓得连忙跳起：“什么人？”
    然而话音未落，那人只觉肩膀被人拍了一下，眼前已不见了芭丝特的踪影，同时背后传来一个声音：“你太慢啦。”
    男子大骇，急忙转身，却见一个白色的身影，早已在数米开外。
    这时，其他人也发现了芭丝特，不过并没有造成什么骚动。因为这些人，竟然就是失去踪迹的那部分队伍。
    他们不在海丁顿，也没跟随骑兵保护马车，怎么跑到了这里？
    这时，雷蒙从人群里向芭丝特招了招手：“那边的情况怎么样？”
    芭丝特走过去道：“马车一出门，就被敌人的斥候盯上了，我们的骑兵也已经按计划跟了上去。”
    “很好。”雷蒙点点头。他席地而坐，身前摆着张简易地图，在他身边还有哈洛特，以及一个穿着守备队制服，军官样的男子。奇怪的是，鲁兹却不见踪影。
    那份地图出自芭丝特之手，受过严格斥候训练的她，在前阵子寻找强盗营地的时候，就画了这份地形图。图上清楚的标明了强盗营地，海丁顿城，以及附近道路的准确位置，以及相互间的大致距离。
    虽然只有一些简单的线条和三角，圆圈等图形，看起来极其简陋，但识货的人一眼就能看出，这绝对是一份可以当做作战参考的标准军用简图。
    雷蒙指着地图道：“计划顺利的话，马车大概会在一个小时后，到达强盗营地附近，那边的山谷是最佳的伏击点，所以对方一定会动手。”
    说着，雷蒙又指了指强盗营地和海丁顿城之间的一个位置：“我们在这里，立刻出发的话，半个小时左右应该能赶到强盗的营地后方，时间上刚好能配合那边的行动。”
    为了弥补行军速度的不足，他们提前离开海丁顿，在这个地方埋伏起来。以配合另一路的人马，对强盗展开攻击。
    “那边只有50个弟兄，和鲁兹一个人，没问题吗？”这时，那个守备队的军官担心的道。
    他叫肖恩，是海丁顿守备队的指挥官，以前曾做过佣兵，也在迪尔克王国的军中呆过，作战经验丰富。虽然没有特别的才能，但优点也在此，平庸但无大的缺点，很懂得身为一个军人的本份。
    这次夏洛蒂吩咐他听雷蒙的指挥，他并无怨言，全力配合，算是很难得了。
    “放心，只要有鲁兹在，那边就没问题。”雷蒙当然不会担心。以鲁兹的强悍战力，百人级别的战斗，根本不在话下。
    “主要的战场还是我们这边，不过不用担心，虽然人比对方少，但只要按计划来，我们一定会赢。”雷蒙为他打气道。
    肖恩点点头：“那我这就去集合部队。”
    说着，肖恩离开。哈洛特见状，便也站起身。
    雷蒙突然拉住他：“这是我们的第一战，你可不要让我失望。”
    哈洛特拍着胸口道：“放心吧，弟兄们也不是孬种。既然决定跟您干了，哪有再缩回去的道理。况且，也没有谁想再干老本行了。”
    经过鲁兹这些天的“调教”，加上弗雷迪时不时的洗脑，原强盗们多少都有了认命的念头，进而化为了对雷蒙的忠臣。
    “很好。”雷蒙满意的道：“那些家伙盘踞这么久，肯定抢到不少好东西。告诉他们，这次只要赢了，我一定不会亏待他们。”
    哈洛特立刻两眼放光，他兴奋的点点头，向手下走去：“都起来集合了，所有人给我听好，今晚都给我拼命点，咱们决不能输给守备队那些人！”
    这种明显挑衅的话，立刻让旁边的守备队纷纷侧目。双方因为曾经的过节，谁也看谁不顺眼，这次配合作战，自然也有竞争的心思。
    不过，护卫队那些人积极性却不高，他们只是懒洋洋的应了几声，显然对这种激励法毫不感冒。
    眼睛一转，哈洛特又大叫道：“雷蒙大人说了，只要打赢了，重重有赏！”
    众人先是楞了一下，跟着齐齐发出一阵欢呼，气势与刚才简直不可同日而语。
    对此雷蒙也只能报以无奈的苦笑，虽然已经“从良”，但这些人仍然保留着以前的习气，所以才会对这种强盗式的激励法反应如此热烈。
    不过，正如弗雷迪所说，这些家伙好勇斗狠，又无牵无挂，只要运用得当，绝对是支不容小视的力量。只看他们所爆发出来的气势，远远超过人数更多的守备队，就可见一斑。
    想到这里，他长身而起：“好了，出发！”

 第十四章 鱼儿上钩

    同一时刻，强盗营地中。
    “什么，只有十几个护卫？”
    接到手下的报告，杰雷克吃惊的道。
    他是横行海丁顿城外的其中一支强盗团的头领，这次接到眼线的情报，说有一批贵重的货物会运离海丁顿。他大喜过望，立刻率手下赶来，准备好好捞一票。
    不过，另两个强盗团自然也不会放过这个机会。因此，三支强盗团聚在了一起，准备瓜分这支肥羊。
    这时，另两个强盗头子，丹尼斯和马修也走了过来。杰雷克忍不住道：“我说，护卫这么少，是不是有点不对劲？”
    叫马修的强盗头分析道：“这倒不奇怪。别忘了海丁顿的守备队一共才多少人？就算全部出动一样打不过我们，所以他们只有趁夜晚偷运，才有可能避免被抢，当然带不了几个护卫了。”
    “哼，人多不怕，人少你反而却怕了？胆子小的话就赶紧滚，我不介意少点人来跟我分钱。”另一个强盗头丹尼斯则不屑的道。
    现在三支强盗团聚集的这个营地，就是他的。由于地利之便，凡是运出海丁顿的大宗货物，免不了都要走那条主道，自然就会从他的眼皮下经过，所以丹尼斯一直觉得这批货是属于他的。对杰雷克和马修这两个上门来分钱的家伙，他当然非常不满。
    “你说什么？”杰雷克闻言大怒。
    马修见状，连忙劝道：“守着这个没油水的城镇，大家好久都没开张了，好不容易遇上一批有油水的货物，当然应该共享。”
    说着，他的声音微微一沉：“别忘了，我们当初是怎么答应那位大人的。在任何情况下，都不能内讧，以免坏事。”
    听他提起“那个人”，丹尼斯和杰雷克脸色一变，火气立消。
    杰雷克硬撑着道：“谁说我害怕了？只是我本来以为，海丁顿那些家伙好歹也会雇支佣兵什么的，所以这次把弟兄们全带出来了，只在营地里留了几个看家的，哪知才对付区区十几个人，真是划不来。”
    马修也道：“我也一样，早知道就少带一些了。”
    丹尼斯冷笑道：“真的吗？我看你们是害怕人带少了，到时候抢不过我吧？又何必说得那么假惺惺。”
    这一次，连马修也受不了了，他怒道：“丹尼斯，这么说你非要起争端啰？”
    丹尼斯笑着往后退了一步：“别多心，我只是说说而已。听说海丁顿刚刚来了一群人，这批货就是那些家伙的。”
    杰雷克道：“我也听说了，好像是些在摩季那大陆呆不下去，跑来这边淘金的商人。不过前阵子似乎跟海丁顿的当地人起了很大的冲突，据说还曾放言要干掉我们呢。”
    马修哼了一声：“又不是第一次有人说这种话了。可惜是一群笨蛋，连形势都没搞清，就敢随随便便把这么贵重的货往外运，这种人在哪里都是失败者。”
    “但那些家伙居然有一艘海船。若非那个人严令我们不准劫掠城镇，否则如果能把那条船抢过来的话，才真的发财了。”杰雷克一脸惋惜的道。
    马修劝道：“行了，再过一阵子，我们跟他约定的期限就到了，到时候就能离开这个该死的地方。这一年来陆陆续续抢到的东西，加上他当初付给我们的佣金，我们还没赚够么，何必再节外生枝。”
    杰雷克连连点头：“我只是说说而已，这种鬼地方，我真是呆够了。”
    这时，又一个强盗的斥候跑了过来：“老大，那辆马车已经快要到山谷了。”
    “让老子去吧。”杰雷克兴奋的挽起袖子。
    丹尼斯也道：“这儿算是我的地盘，不劳两位动手，交给我就行了。”
    “什么意思，你信不过我吗？”杰雷克眼睛一瞪。
    丹尼斯淡淡道：“当然不是，不过这种事当然要自己做才放心。”
    眼看两人又要吵起来，较为冷静的马修连忙道：“这样好了，我们各出一批人，交给杰雷克，其他人在这里等就行了。这恐怕是我们合作的最后一票，没必要起无谓的争执。”
    犹豫一下，丹尼斯无奈妥协：“好吧，那我们就各出20个人…”
    “不，70个好了，凑足200人。”哪知马修却道。
    丹尼斯吃了一惊：“200人？为什么要这么多？”
    马修摇摇头：“倒没什么特别的原因，不过反正我们所有人都来了，闲着也是闲着，多派些人去总不会有错。”
    “那好吧。”丹尼斯无奈答应。
    说着，他正要去召集部下，却又被马修一把拉住：“让杰雷克把所有的骑兵都带去，别让那辆马车溜掉了。”
    疑惑的看了他一眼，丹尼斯最终还是点了点头：“就照你说的办吧。”
    杰雷克早已等得不耐烦了，不多时，他率领200名强盗，气势汹汹的离开营地，向劫掠地点而去。
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    “哟，人还不少嘛。”
    强盗营地外一棵大树的顶端，芭丝特蹲在一根树枝上，远远的看着从营地鱼贯而出的队伍。
    等那些强盗全都离开以后，她这才跃下大树。
    “怎么样？”等在树下的雷蒙立刻问道。
    “少主，对方已经出动了，差不多有200人吧，里面还有60个左右的骑兵。”芭丝特道。
    强盗团不是马贼，并不会有多少骑兵，而且基本上是做斥候和传递信息所用。所以三个强盗团加起来，也只凑出60骑而已，但数量已经和雷蒙他们这边相当，这对他们而言，绝对是个极大的意外。
    果然，雷蒙吃惊的道：“200人？还有骑兵？麻烦了，这可比预计的要多出不少。敌人里面竟然有这么谨慎的家伙。”
    雷蒙原本的计划是，利用马车诱出部分敌军，等那边打起来的时候，他们这边也同时袭击敌营。等鲁兹收拾掉离开营地的那些强盗后，则立刻赶来支援，那时双方夹击，一举将敌人消灭。
    不过原本以为强盗顶多派出百人左右，结果却比预计的多了一倍，连骑兵人数也相当。虽然鲁兹应该能应付得来，但肯定会费上相当的功夫了。
    “大人，现在该怎么办？”见情况有变，肖恩担心的问道。
    “……”雷蒙没有回答，他用手指轻轻敲击着额头，眼睛微微眯了起来。
    片刻，他笑了笑：“有鲁兹在，没什么好担心的，我们动手吧。”
    虽然知道雷蒙的计划，但在看到敌人有那么坚固的营寨，且人数众多后，肖恩不禁有些动摇。他忍不住道：“雷蒙阁下，恕我直言，就算派出了200人，可地方少说还有400到500人，加上那座营寨，我们真的有胜算吗？”
    雷蒙充满信心的道：“相信我，我们一定能赢。你们不是要保护海丁顿吗？那么拿出勇气来吧。”
    肖恩犹豫片刻，一咬牙道：“那么，就按您说的办吧！”
    “你们呢？”雷蒙转向哈洛特。
    哈洛特啪的一拍胸口：“别看不起人啊，老大，弟兄们早就决定要跟您干到底了。”
    “芭丝特，按我之前跟你说的，进入营地后，用这些东西好好招呼他们。”雷蒙把一袋东西交给猫女。
    那是他花了大价钱，让德雷亚从里德那里买来的秘密武器，这也是他有信心战胜敌人最大的依仗。
    芭丝特点点头，接过袋子向敌方的营地潜去。那两个瞭望塔上的哨兵，早就被她给干掉了。
    看着芭丝特轻盈的从营地外墙一翻而入，雷蒙对肖恩道：“你们的人分成两队，等营地里出现混乱的时候，弓箭手占据高处，你则率主力从后面发起进攻。”
    “明白了。”肖恩点点头。
    雷蒙又对哈洛特道：“你们跟我从正面吸引敌人的主力，等芭丝特把门打开以后，直接冲进去，配合守备队前后夹击，务必趁敌人混乱的机会，给他们最大的打击。”
    “放心吧，弟兄们绝不会让你失望的。”哈洛特信心满满的道。
    “好，行动。”雷蒙一声令下，双方立刻分开，向各自的位置而去。
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    十几个骑兵护卫着马车，驰骋在夜色下的大道上。为了示敌以弱，50名骑兵中，大部分都作为第二队跟在后面，他们这十几骑担任的是最危险的诱敌工作。
    这是通往海丁顿的道路中，最主要的一条，曾经满是来来往往的商队和旅客，然而随着那些强盗团的肆虐，渐渐的再难看到一个人烟。
    格伦策骑跟在马车左后侧，看着这条昔日繁荣的道路，心里也满是感慨。他从小在海丁顿长大，对城镇的衰败有着比别人更深的感受，因此对那些强盗也更加的憎恨。
    所以，当听说终于要对那些强盗动手的时候，他立刻毫不犹豫的选择了诱敌这件最危险的工作。
    这时，两座长条形的山坡出现在前方，道路则从这两座山坡间的缝隙穿过，远远看去，就像被那两座山坡夹起来一样。
    看到山坡，所有的骑兵立刻打起了精神。因为根据芭丝特传回的情报分析，那里是附近最适合伏击的地点，尤其是特殊的地形，一旦封闭前后出口，这辆马车就插翅也难飞了。
    所以，经断定，强盗一定会在那里动手。
    随着逐渐接近山谷，众人也越来越紧张，就连车夫喝斥马匹的声音，也带上了一丝颤抖。几个沉不住气的骑兵，甚至悄悄把手摸上了剑柄。
    片刻功夫，马车驰入山谷，四周一片寂静，只有马蹄击打在地面的声音在空气中回响。夜风刮过山坡顶端的树丛，发出一阵叫人心悸的沙沙轻响。
    由于很清楚的知道会遭到袭击，因此，在袭击发生前那段平静的时间，反而成了一种最大的精神折磨。格伦紧握缰绳的手心已满是汗水，他不得不靠深呼吸来努力让自己平静下来。
    “不要乱，千万别让敌人看出破绽来。”领头的是一个富有经验的老兵，他见状，回头低声呵斥道。
    就在这时，突然间毫无征兆的，空气中传来一声细微的啸响，同时老兵胸口已插上一直弩箭，一下翻下马去。
    由于事情太过突然，众人虽然已有准备，但还是齐齐愣了一下。也就这失神的片刻功夫，数十支箭矢紧跟而至，就听笃笃笃几声连响，格伦身旁马车的厢板上，已钉上数支箭矢，同时又有两个骑兵惨叫着中箭落马。
    “敌袭！”前后不过几秒，众人终于反应过来，格伦急忙一声大喝。
    这时，伴随着箭矢破空的轻啸，大群强盗从两侧的山坡涌现，向下面冲来。
    虽然一个照面就折损三人，但至此状况全在计划之内。跟着格伦他们要做的，就是装作害怕而不敢应战，在被堵住以前赶紧逃走，会合后面的另30骑。
    然后，合军一处的他们再从后面杀回来，配合马车里的那个人，将来袭的强盗全部剿灭。
    只是，这时出现了两个意外状况。
    一是，来袭的强盗好像比预料中多了很多。再就是，敌方竟然也有骑兵！
    随着马蹄声响，山谷前后各有数十骑冲了进来。格伦他们想在被截住以前，迅速逃离的企图完全破灭。
    “怎…怎么办？”眼见逃走无望，很多人彻底乱了阵脚。
    这时候，格伦反而冷静下来，他一把拔出剑，大叫道：“冷静一点，准备战斗！别忘了我们是来做什么的！”
    毕竟敢参与诱敌的人，都已有了相当的觉悟。听到格伦的呼喊，众人纷纷冷静下来，跟着就听锵然之声大作，他们也拔出武器，做好拼死一战的准备。
    虽然陷入绝境，但格伦心里并没有失去希望。因为他们还有山谷外的30名同伴，以及马车中的那个人…
    这时，随着山坡上的强盗涌下，箭矢逐渐稀落。同时前后两侧的骑兵也冲到近前，把马车彻底包围，他们发出骇人的呼喊，挥舞着手里的长剑，做出种种恐吓之态。
    格伦和同伴们紧握武器，聚集在马车周围，警惕的看着四周的敌人。这时候谁都明白，除了拼死一战，再没第二条路可走。
    突然，敌兵分开，一个身材高大的强盗策马而出，正是杰雷克。
    他轻蔑的看着格伦等人：“真是一帮愚蠢的家伙，竟然以为可以偷着把货运出去。不过我很佩服你们的勇气，只要交出武器投降，我或许可以饶你们一命。”
    “你们这些混蛋，把我们的家乡弄成了什么样子！今天我们一定要让你们付出代价！”一个骑兵愤恨的叫道。
    杰雷克一怔，跟着不屑的大笑起来：“弟兄们，听到了吗？这些家伙要咱们付出代价呢。”
    群盗立刻发出一阵哄笑。
    就在杰雷克狂笑不已的时候，突然间就听轰的一声，整辆马车的车厢突然炸裂开来，一个巨大的黑色影子向杰雷克直扑过去。
    “什…”首当其中的杰雷克就觉一股狂风扑面，他甚至还来不及说出一个完整的词，就连人带马飞上半空，一片血雨喷洒而出。
    咚咚…在人马尸体砸入十余米开外的人群同时，一个全身黑色的可怖怪兽，仰天发出一声震耳欲聋的狂吼。
    群盗的马匹受到惊吓，纷纷人立而起，将马背上的人掀翻在地。
    “杀啊！”机不可失，格伦立刻举起武器，与同伴策骑向强盗杀去。
    山谷中，刹时一片大乱。

 第十五章 攻破营地

    比蒙兽可怕的吼叫声，也传到了强盗的营地。骤听这个声音，群盗无不惊异的面面相觑。
    “这…这是什么声音？”丹尼斯愕然道。
    马修道：“我从来没听过，但好像是山谷那边传来的。”
    “怎么回事，那边难道出了什么事吗？”丹尼斯忍不住道。
    马修摇摇头：“应该不会，不过还是派人去看看好了…”
    就在这时，营地后方突然响起连声惊呼：“不好了，失火了！”
    “又怎么了？”马修又惊又怒，急忙转头。
    几分钟前还好好的营地，突然间已是火光冲天。高高窜起的火焰，急速吞噬者木造的房屋，火光映照天际，大股大股的浓烟向四周弥漫开去。
    而且，新的火头正以不可思议的速度，不断在各处出现。
    “糟糕！”马修大惊，急忙道：“快带人去看看怎么回事！”
    这里是丹尼斯的营地，他点了点头，带起一群手下便匆匆向着火处跑去。
    突然传来的怪吼，以及营地中突然燃起的大火…接二连三的怪事，让马修心中突然涌起强烈的不安。
    难道说，那辆运送着贵重货物的马车，根本不是什么“肥羊”，而是来吃掉自己的怪兽？
    “不…冷静，冷静，事情不可能那么糟糕，一定只是一些意外而已。”
    马修在心里不断的提醒自己。
    这时，丹尼斯带人冲到着火的地方，气急败坏的指挥手下灭火。突然，从滚滚浓烟中传出一声闷吼，还没等众人明白怎么回事，就见一物猛的冲出。
    站在最前面的两个强盗猝不及防，当即被撞得飞了出去，这时众人借着火光才看清，那赫然是一头面部被骨甲覆盖，生着一对巨大犄角的公牛。
    “这里怎么会有魔兽？”一时间，所有人心里都生出同样的疑问。
    然而，魔兽显然并不想给他们探寻真相的时间，就见它埋下脑袋，牛蹄在地上刨了刨，跟着一低头就向人群最密集的地方冲去。
    这东西体型巨大，跑起来威势极其惊人，众人哪敢阻挡，当即一声发喊，四散逃了开去。跟着那头怪牛便肆无忌惮的在营地里撒起欢来，哪里人多就往哪里扎堆，真是一点都不认生。
    这一下，因起火而一片大乱的强盗营地，更是混乱不堪。
    其实，那只魔兽看起来威势十足，但只是一只低级魔兽角牛而已，除了力气大点没啥难对付的。不过吓破了胆的强盗哪还有辨别的能力，只能惊慌失措的被追着到处跑了。
    这玩意儿，连同营地中突然窜起的大火，自然就是芭丝特的杰作了。那些火是用洛维尔领出产的一种燃烧弹点起来的，那东西据说是20年前，由从魔法师公会脱离出来，以一己之力创建了摩季那大陆第一个炼金术士联合会的传奇大炼金师，玛莉所发明的。
    这种燃烧弹内里添加了她独创的一种引火物，效力极其惊人，几乎是沾上什么就烧什么，目前被广泛运用于海战和城防战，畅销摩季那大陆，是洛维尔商会的拳头产品之一。
    而据传说，玛莉本人曾亲口说，这种燃烧弹和另一种被洛维尔领主亲自封印的神秘制品，是她炼金术生涯早期最为得意的发明。
    言归正传，总之，这些燃烧弹和召唤角牛的卷轴，是雷蒙花了大价钱从里德那里买来的，为的就是对付这座木造营寨，这时候果然起了巨大的作用。
    看着手下被一只魔兽像撵兔子一样赶得到处跑，丹尼斯气得几乎要抓狂了：“弓箭手，弓箭手！给我射死它！”
    话音未落，就听轰轰几声巨响，营地东西两侧的外墙，突然各坍塌了一角。紧跟着，大群海丁顿的守备兵冲了进来，向目瞪口呆的群盗杀去。
    “果然遭到袭击了。”马修心里一惊，但这时他仍然保持着冷静。
    “你们守住门口。”他向守门的强盗吩咐道，跟着立刻带手下向守备队冲去。
    虽然那些家伙突袭的时机掌握得很好，但海丁顿的守备队顶多200人，我们的人数占有绝对优势。只要能让手下尽快恢复冷静，很快就能把他们给全歼。
    哪知就在马修率众向海丁顿守备队杀去的时候，他忽听营寨外传来一声高呼：“芭丝特，赶快！”
    “什么？”马修大惊转头，却又不明所以。
    难道外面也有人？
    没等群盗反应过来，就听一个声音应道：“喵啊，人家已经很快啦。”
    同时，大门旁的一栋木屋顶上，猛的窜起一道白色的影子。
    芭丝特速度快如鬼魅，几乎在刚现身的同时，已经跃落守门的强盗中间，那些人的眼里甚至还残留着她的残影。
    落地瞬间，芭丝特双手反摸向腰间的弯刀，跟着就听嚓的一声轻响，迅如闪电的白色刀光刹时一旋。
    那几个强盗根本连反应的机会也欠奉，他们几乎发出同一声惨叫，便颈血喷溅的倒了开去。
    同时芭丝特屈膝微微一蹲，就像弹簧般瞬间而起，跃向数米开外的另两个强盗。那两人惊骇欲绝，嘴里只来得及惊呼一声：“你…”
    白色的刀光从两人咽喉轻快的抹过，接下来的声音便硬生生被截断在喉咙中。不及落地，芭丝特伸脚在其中一个强盗身上一点，借力再次跃起，冲向守在门口的人。
    眼睁睁看着猫女从天而降，那个强盗也仅仅只来得及伸手摸上腰间的剑柄，跟着一柄弯刀从上而下，于他身体的正中线一掠而过。
    强盗正面的身体缓缓浮现一条血红的线，他呆滞的睁大眼睛，张了张嘴似乎想说什么，跟着便溅血倒地。
    从出现到连杀六人，芭丝特仅仅用了几秒钟的工夫，而这时，四周的弓箭手甚至都没来得及把箭头对准她，足见猫女的速度快到何等地步。
    趁剩下的强盗犹处于惊愕中，芭丝特快步冲到门旁，三两下解开缠着锁扣的铁链。
    几在同时，忽见营寨外漆黑的灌木林中，突然有一人快步冲出，举剑对准两扇门中间的缝隙狠狠一劈而下。
    正是雷蒙！
    沉重而锋利的宝剑，带着雷蒙灌注于全身的力量，一下劈开碗口粗的门栓。跟着雷蒙抬腿就是一脚，营地的大门终于洞开。
    随后，马修绝望的看到，高声喊杀声中，从雷蒙的背后，上百名凶神恶煞的壮汉，举着武器一涌而出。
    ********************************************************************************************************************************************************************
    眼看众人杀来，门口的强盗弓箭手终于回过神来，但他们手中的箭头却游移不定，一时不知该指向芭丝特，还是该攻击雷蒙。
    “冲啊！”这时，哈洛特大叫着，已带着手下冲了进去。
    “干得好。”雷蒙向猫女竖起拇指，跟着一剑劈翻一个强盗。
    “喵啊，少主，那有什么奖励没有？”芭丝特满脸期待的问道，同时反手一刀，切开一个试图从背后偷袭的强盗的喉咙。
    “想要奖励的话…”雷蒙一闪身躲到一根柱子后，下一刻他刚才的立身处已经钉上两枝箭矢：“把这些弓箭手给我收拾了，美味的海鱼让你吃到饱。”
    “海鱼！？”芭丝特口水一下淌了出来。
    “好，为了海鱼，你们死吧！”擦擦嘴角的口水，猫女眼中精光一闪，瞬间标出向墙上的弓箭手冲去。
    “呜哇哇哇，怪物啊！我不要因为海鱼被干掉啊！”
    趁动力全开的猫女将弓箭手杀得屁滚尿流，雷蒙带着哈洛特等人，直接向马修的背后冲去。
    “怎…怎么可能！”眼睁睁看着众人涌入营寨，马修露出惊骇欲绝的表情，他怎么也无法想象，营地的大门怎么会那么容易被攻破。
    己方明明占据优势，却连遭变故，根本来不及做任何反应，看着眼前一切，他只觉这就像是一场噩梦。
    事情怎么会变成这样？
    然而这时已不容他多想，雷蒙转瞬已至近前，马修急忙拔剑招架了雷蒙一记力劈，沉重的力道让他不由自主连连后退。
    “你…你们究竟是什么人！？”他不由狂叫道。
    “你已经不需要知道了。”雷蒙随手劈翻一个试图上前阻拦的强盗，然后抖抖剑上的鲜血，向马修迫去。
    “对方差不多100人，加上海丁顿的守备队，人数也只有我们的一半，我们还有机会赢！”一边在心里盘算着，马修一边命令手下拦住雷蒙，他自己则转身向营地后面跑去。
    必须立刻找到丹尼斯，让那个笨蛋冷静下来。
    这时，整个营地的后半部早已混乱得无以复加，烈焰，浓烟，混战的人群，以及地上的尸体和鲜血，构成一幅宛如地狱的情景。
    那只曾威风一时的角牛，早已被射成了刺猬，尸横就地。不过在它旁边，还堆积着更多强盗的尸体。
    守备队借着敌人混乱的机会，靠突袭成功的杀死了很多强盗，然后战局就呈现一面倒的架势。虽然群盗占据着数量上的优势，但接连的突发事件让他们根本无法组织起有效的防守，加上火势和浓烟的影响，让很多人就像无头苍蝇一样，只能各自为战。
    肖恩的能力虽然平庸，但毕竟在军中呆过，很清楚保持优势的必要性。他将从东西两侧攻入的守备队合拢一处，但却并不急着做歼灭战，而是专挑人多的地方下手。
    一旦某处的强盗有聚集起来的迹象，他就带着全部守备队压上去，利用人数的优势将其击溃。之后却并不分散开去追杀，而是继续击溃下一处聚起来的强盗。
    这样，就让他一直保持着局部上的优势。虽然看起来杀敌不多，却让数量占优的强盗无法聚集起来抵抗，此消彼长下，守备队即使战斗力很弱，也能一直占据着上风。
    这是一种很有效的战术运用，自保的同时，却能逐步的消耗敌人，非常适合纪律性较强，但战斗力较弱的守备队。
    若是换了哈洛特他们来，恐怕一开始就追着那些强盗大开杀戒了。因此他们战斗力虽强，短期内却很难做到这一点。
    当看到营地后方的状况时，马修就明白，已经没有机会再翻盘了。现在他唯一能做的，就是集合还残存的强盗，赶紧冲出去。
    “只要今晚能够逃走，我一定不会善罢甘休，到时我会让整个海丁顿尝到什么叫生不如死的滋味！”马修在心底暗暗发誓。
    这时，他看到了灰头土脸的丹尼斯，上前一把抓着他道：“你还在干什么？赶紧带上剩下的人，赶紧逃出去。”
    “什么！？”丹尼斯大怒：“你疯了吗？对方只是一群守备队，我们还有很多人，没理由会输的。”
    “笨蛋，难道你还没看出来吗？我们根本没有胜算了。”马修也急眼了：“再不冲出去就来不及了！”
    “这是我的营地，那些财宝怎么办？”丹尼斯犹自不甘心的道。
    “等你有命享受的时候，再说吧。”
    “可恶…”丹尼斯咬着牙，思付片晌，终于狠狠一点头：“我们走！”
    马修恨声道：“这就对了，只要能逃出去，我发誓总有一天要报这个仇！外面还有杰雷克的部队，他会接应我们的。”
    随后，两人收拢了一群强盗，向门口冲去。现在整个营地已经乱成了一锅粥，双方混战成一团，雷蒙他们那边毕竟只有百多人，加上哈洛特那群人的纪律性太差，平时还能勉强维持，这时候杀红了眼，整个就散了开去。
    因此，雷蒙察觉到两人的意图，想要阻止时，竟然无法聚集足够的人手，唯有眼睁睁看着丹尼斯和马修冲破封锁，向门口逃去。
    就在快到营地大门时，马修突然听见外面传来一阵急促的马蹄声，随即大喜过望：“是杰雷克，他终于回来了。”
    群盗一听，精神立刻大振，连忙加快脚步。杰雷克带出去的那200人，尤其是其中的骑兵，已经成了他们唯一的希望。
    “好，有他们保护的话，我们一定能逃…”马修像是鼓励众人，又像是安慰自己般说道。
    没等他的话说完，就见第一个骑兵出现在大门口。然而让群盗瞬间绝望的是，马背上的骑士穿的是一件海丁顿守备队的制服。
    紧跟着，第二个，第三个，数十个骑兵陆续出现在门口，也让马修的心随之沉到谷底。
    那一瞬间，他清楚的知道，彻底完了…*******************************************************************************************************************************************
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 第十六章 奇异男子

    “快追，绝不能让那两个家伙逃掉。”
    雷蒙和芭丝特快速行进在树林中，追踪着逃走的丹尼斯和马修。
    鲁兹和守备队骑兵的回援，让营地内残存的强盗陷入了灭顶之灾。在海丁顿的守备队，雷蒙手下的护卫队，以及回援骑兵三方联合剿杀下，大部分的强盗都变成了地上的尸体。
    只有一些见机得快的，明白到继续抵抗就等于是送死，于是赶紧抛下武器投降，这才保住了一命。
    据事后统计，近700名强盗被干掉了三分之二以上，其中杰雷克带去的那200人，更是被全歼。只能怪他们倒霉，在山谷那种特殊地形下，鲁兹化身的比蒙兽堵住一头，其余的骑兵堵住另一头，盗贼们就只有被包饺子了。
    至于雷蒙一方，50名骑兵损失最大，活下来的只有34人，不过缴获了强盗一方的马匹，只要事后加以补充，骑兵队将能扩充到百人以上。
    而守备队，因为肖恩正确的战术，损失极小，带伤的虽然不少，但却只死了12人，简直可以说是完美。
    反倒是哈洛特那帮家伙的损失是最少的，他们的战斗力本就比较强，加上是打顺风仗，几乎没遇到什么像样的抵抗，因此只死了三人而已，受伤的也不多。
    能以这么小的代价，全歼三个强盗团近700人，如此辉煌的战果几乎让人不敢相信。谁能想得到，在敌人人数处于优势，且有营寨的地利之便的情况下，他们却只付出这么小的代价，就取得了完胜。
    总的来说，除了要归功于燃烧弹等“先进武器”的运用外，更要归功于雷蒙天才般的战前谋划。
    就这样，在海丁顿外肆虐长达一年的盗贼团，终于完全覆灭。而对这场奇迹的缔造者，众人更是佩服得五体投地。
    然而，这都是后话了，这时的雷蒙和芭丝特，根本来不及庆祝胜利，却正在树林里追着趁乱逃走的丹尼斯和马修。
    要想知道这些强盗为什么会来海丁顿，且为何一直赖着不走等一系列蹊跷的事，这两个强盗头子是关键，因此雷蒙一定要把他们逮到。
    对方利用对四周地形的熟悉，以及夜色的掩护，逃得非常快，若非芭丝特拥有猫人天生的敏锐感觉，恐怕早就追没影了。
    这时，两人站在一个林间空地中，猫女正蹲身在地，目光灼灼的观察着一片延伸进密林的脚印，以及几丛被踩倒的不起眼的野草。
    “喵啊，他们想用脚印把我们引到错误的方向，可惜根本对人家没用。”片刻，芭丝特得意洋洋的向脚印相反的方向一指：“在那边。”
    “快走。”雷蒙毫不犹豫的就往那边跑去。除非是高阶以上的盗贼，或是第一流的猎手，否则休想在这方面骗过芭丝特。
    追了一阵，在转过一个山坡的时候，雷蒙突然听到前面传来一个惊讶的声音：“是您？您怎么会在这个地方？”
    正是马修的声音。
    “就在前面！”雷蒙心里大喜。为了不惊动对方，他向芭丝特打个手势，两人放缓脚步，悄悄向那边摸去。
    这时，马修的声音继续传来：“对不起，我们失手了，不过…”
    雷蒙微觉奇怪，对方似乎在这里碰到了认识的人。但这儿荒山野岭的，怎么会突然有人出现，莫非是他们的同党？
    就在这时，马修的声音一下转高，且变得极为惊恐:“怎么回事？您…您怎么会突然变成这副模样？”
    同时，丹尼斯也恐惧的叫起来：“那不是人，快…快跑啊！”
    跟着，便是一连串杂乱的声音，其中夹杂着马修和丹尼斯的惨叫。
    雷蒙心叫不好，那边一定发生了什么极可怕的变故。顾不得再隐藏行踪，他和芭丝特立刻向声音传来的方向冲去。
    转到山坡的另一侧，眼前所见立刻让雷蒙呆住。
    只见在一片草地上，一个穿着灰白色布袍的神秘男子，背对两人而立。在他脚下，躺着两具尸体，从服饰上看，正是马修和丹尼斯。
    但真正引人注意的是，这个男子双手下按，遥遥对着地上的尸体，嘴里低念着不知名的咒语。随着他的念咒，从两具尸体上，竟隐隐有些灰色像是雾气一样的东西，被那人吸入手中。
    这个情景实在太过诡异，雷蒙感觉全身上下就像有一盆冰水兜头淋下，一股寒意传遍全身。他几乎是想也不想就拔出剑：“你是什么人？”
    似乎这才察觉到两人的存在，男子缓缓转身。由于是夜晚的关系，他的脸隐藏在宽大的帽兜下，看不真切。
    “你是谁，为什么要杀他们。”雷蒙继续问道。
    对方却只是静静站在那里，一动不动，也不说话，就像一尊没有生命的雕塑。
    雷蒙心里的惊悸和紧张却越发强烈，虽然对方至今没有任何危险的举动，但即使当初面对哈肯的追杀，他也没有这么不安过。
    眼前这家伙，绝对是极度危险的东西！
    这时，他身旁的芭丝特全身的毛都竖起，猫女的眼睛发出慑人的寒光，她轻轻嗤着牙，身体微微前倾，双手紧握着腰间的刀柄，一副想要攻击，却又不敢轻举妄动的模样。
    显然，动物的本能使她有着和雷蒙同样的感受。
    一咬牙，雷蒙踏前一步：“你再不回答…”
    话没说完，就见那个男子笼罩在布袍下的右手，轻轻一抬，刹时半空中诡异的出现一枝纯由白骨结成的长矛，向雷蒙直射过去。
    心下大骇，雷蒙急忙举剑一格，随着一股大力从剑上传来，他不由自主后退了一步。骨矛被磕飞，同时因为和剑身的碰撞，激起一片火星。
    也就在火星闪耀的那一刹那，雷蒙借着微光，看清了对方帽兜下的模样。
    那是一张令他终生难忘的面孔。帽兜下的男子，看起来大概50岁左右，神情威严而沉毅，他的鼻梁高挺，面部轮廓有着硬朗的线条，但却丝毫不显粗俗，而是有一种受过良好教养才能体现出的威仪气质，就如同一个世代的贵族。
    但这一切，都被他那诡异的青灰色皮肤，以及双眼中像两团火焰一样微微跳动的瞳仁给掩盖。正如丹尼斯临死前的惊呼那样，这绝不是个普通的人类！
    “你…你究竟是？”
    这时，见少主受到攻击，猫女发出一声尖声嘶叫，瞬间贴地直冲而上，手中弯刀就向那个男子砍去。
    “不要！”雷蒙连忙阻止，却已不及。
    帽兜下的男子轻哼一声，同时他布袍下的手不知怎么动作了一下。瞬间，就如同炸开一朵水花一样，地面猛然乱七八糟的窜起无数骨刺，向芭丝特裹去。
    从没遇到过这样诡异的攻击，芭丝特一愣神间，那些骨刺已然及身，即便以猫女的迅捷，也避之不及。
    危急关头，雷蒙想也不想，一把掷出手里的长剑。沉重的宝剑旋转着，带着沉闷的风啸一下砸入那堆骨刺中，就听喀嚓嚓一连串折裂声响，刹时无数碎骨漫天溅飞，险被刺中的猫女趁机抽身急退。
    想不到竟会被对方逃掉，神秘男子正欲再做攻击。就在这时，雷蒙掷出的剑斜斜插在地面，剑柄那边恰好对着他。
    于是，男子看到了剑柄上，那枚白鸽叼着四瓣三叶草的徽章。
    “这是？”他的动作一下顿住，紧跟着，雷蒙似乎感到从他身上，一股无形的波荡猛然向外一震，体外宽大的布袍立刻泛起层层波荡。
    同时，那个男子抬起头，尽管他的脸还是隐藏在帽兜内的阴影中，但那片黑暗里，竟然唰的闪出两团疯狂跳跃的火焰，看位置正是男子的眼睛。
    他…似乎无比激动？
    不知这个男子因为什么，突然有这么大的反应，但雷蒙却清楚的知道，从对方那儿传来的危险气息，几乎达到了顶点。
    不由自主的，他和芭丝特一步步向后退去。
    神秘的男子向前走了一步，似乎想伸手抓起那把剑。就在这时，他好像感应到了某种呼唤，猛的扭头向后。
    犹豫片刻，那男子缓缓呼出一口气。深深的看了雷蒙一眼，他竟不再理会两人，就那么稍稍向后一退，踏入一片树木投下的阴影，跟着消失无踪。
    直到他彻底消失后，雷蒙和芭丝特这才如释重负般，大口的喘起气来。
    “少主，那究竟是什么东西？”芭丝特心有余悸的问道。
    “我也不知道。”雷蒙摇摇头：“我还是第一次看到这么可怕的家伙。”
    “天呐，我差点以为这次死定了。”连一贯乐天的芭丝特都说出这样的话，足见刚才有多凶险。
    雷蒙长吁口气，上前拔出自己的剑。他有一种预感，刚刚那人突然出现的强烈反应，似乎和自己的这把剑有关。
    再想起离开兽人帝国后，这把剑直接或间接给自己带来的种种事，雷蒙不由暗叹，老妈，你还真是给了我件“好东西”啊。
    这时，芭丝特走了过来：“少主，现在怎么办？”
    看看马修和丹尼斯的尸体，雷蒙叹了口气：“这两个家伙已经挂了，还能怎么办，回去吧。”
    追他们竟会碰上这样的奇遇，我究竟算幸运还是不幸呢？
    反正人已经死了，多留无益，于是雷蒙和芭丝特离开此处。在走进树林前，雷蒙忍不住再次回头，看了看地上的那堆碎骨。
    但愿今后，别再碰上那家伙了吧。***********************************************************************
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 第一章 争夺战利品

    雷蒙和芭丝特回到强盗营寨的时候，那边也差不多完成了善后。营寨的大火被扑灭，烧得焦黑一片的外墙和房屋，还袅袅绕绕的向天空散发着青烟，鲁兹和肖恩正指挥手下把杀死的强盗尸体搬到一起，清理现场。
    一干投降的强盗则在缴械后，被驱赶到一旁，垂头丧气的蹲在地上。哈洛特神气活现的在这群俘虏面前走来走去，充分享受着胜利者的快感。
    “都给我老实点，否则别逼我这把杀人无数的宝剑再沾上鲜血。”昔日的强盗头子如是威胁着眼前的同行们。
    “喂，你在干嘛？”猫女大觉有趣，悄无声息的走过去，在他背后拍了一下。
    哈洛特吓了一大跳，刚想骂人，回头一看是雷蒙，立刻变戏法般换上一副献媚的表情：“老大，您终于回来了。其实我本来想帮你们去追的，只是这些家伙太不老实了，我只好在这里看住他们…”
    其换脸之快，脸皮之厚，连一干俘虏也不禁目瞪口呆。
    “真的吗？”芭丝特一脸怀疑的侧头盯着他。
    “当…当然了。”不知为何，一被猫女盯着，哈洛特就容易想起她杀人时像鬼魅一样的情景，然后脖子那里就酥酥麻麻的。
    害怕之下，他急忙改变话题：“对了，那两个家伙呢？”
    “死了。”芭丝特耸耸肩。
    她虽说得轻描淡写，旁边的强盗们却无不变了脸色，显然理解成逃走的丹尼斯和马修已经被她给干掉。进而再想起这猫女杀人如砍瓜切菜一般的强悍身手，一时间不禁人人自危，纷纷猜想自己是否也会被灭口。
    “所有的俘虏都在这里吗？”这时，雷蒙问道。
    哈洛特连忙点头：“就这些了，老大，要怎么处置他们？”
    这时，鲁兹也看到了雷蒙，向这边走来。雷蒙于是摆摆手：“这事待会儿再说，你先看好他们。”
    “交给我吧，您就放心好了。”哈洛特点头哈腰的答应道，转过头已换上副恶狠狠的面孔：“听见了吗？都给我老实点，否则别怪我这把杀人无数的…”
    话没说完，突觉背后又被轻轻点了几下，他不耐烦的转过身，却见猫女正睁着大眼睛，扑闪扑闪的望着自己。
    “你、你又想干嘛？”哈洛特只觉一阵无力。
    芭丝特兴奋道：“你真的有杀那么多吗？我怎么没看到。要不咱们来比比吧，我刚才干掉了30个，还是40个？有点不记得了，喂，你呢？”
    “呃…我…臭丫头，干你屁事啊！”
    先不说可怜的哈洛特正拼命摆脱猫女的纠缠，这边，鲁兹走到雷蒙身边。
    “少主，您没事吧，那两个人呢？”他问道。
    “被杀了。”雷蒙道。
    “杀了？”鲁兹一怔。他显然有些不明白，雷蒙怎么会在得到想要的情报以前，就把对方给灭口。
    雷蒙叹了口气：“不是我干的。”
    “那是谁？”鲁兹更加吃惊了。
    不想在这里说那个神秘人的事，雷蒙道：“这事回去再说。你这边怎么样，从那些家伙嘴里问出什么了吗？”
    鲁兹摇摇头：“我审问过了，可惜这些普通强盗并不知道什么有用的情报，他们只知道首领受人所托，所以才被带到这里来。”
    雷蒙沉吟道：“唔，这么说，背后果然有人捣鬼。”
    他脑中不由得再次出现那个神秘法师的身影，此人就算不是幕后指使者，肯定也脱不了关系。一想到以后有可能再碰上那家伙，他心里就不禁有些头大。
    不过，这里实在不是谈论对方的好时候，他唯有摇摇头，暂且甩去那些念头：“咱们的运气真是糟糕，没想到一个破破烂烂的小城镇也有那么多人惦记，本来还以为找到了个不错的落脚点呢。”
    似乎看出雷蒙的郁闷，鲁兹道：“少主，我们在清理战场的时候，还找到了另一些东西，您最好过来看一下。”
    随后，鲁兹带着雷蒙走进烧毁的营寨，在后方一间不起眼的木屋前，几名护卫队的成员，正警惕的守在门口。
    “这是什么地方？”雷蒙奇怪的道。
    鲁兹没有回答，他示意守门的士兵让到一旁，然后接过一根火把，带着雷蒙走进房中。
    出乎意料，这间屋子里什么也没有，只在屋角的地上有块掀开的木板，鲁兹带着雷蒙顺木板下的阶梯走下去，来到一间不大的地下室。
    借着火把的光芒，雷蒙看到地下室中的情景，不禁微微吸了口气。
    整个地下室被大大小小的木箱，堆叠在一起的口袋，以及各种乱七八糟的东西塞得满满的，从几个破烂木箱的缺口中，大量金币洒落在地，在火光的映照下，闪耀着动人心魄的光芒。
    很显然，这里就是强盗团隐藏的库房了，里面堆满了近一年来，他们劫掠所得的有价值的货品。
    可惜强盗们永远也想不到，他们辛辛苦苦积累了一年的战利品，最后却白白便宜了雷蒙这帮外来者。
    虽然没有详细统计，但粗略估计，这些东西价值少说也接近十万，这对目前没有任何收入来源的雷蒙等人而言，绝对是此次最有价值的收获。
    就在雷蒙盘算着该怎么使用这笔意外之财时，鲁兹突然道：“少主，还有一件事您可能需要知道一下。”
    “怎么了？”雷蒙微觉奇怪的道。
    鲁兹道：“发现这里时，海丁顿的人也在场，不过我立刻找人把库房看守起来，禁止任何人进入，所以他们…”
    话没说完，突听外面隐隐传来一阵吵闹声，跟着一名护卫队员匆匆在入口道：“大人，是海丁顿的人。”
    配合鲁兹刚才的话，雷蒙哪还不知是怎么一回事。他先对鲁兹点点头：“你做得很好。”
    跟着哈哈一笑：“看来，有人想分一杯羹啊。走，看看去。”
    两人离开地下室，果然只见木屋外，护卫队员守着门口，正和以肖恩为首的一帮海丁顿守备队对持着。由于双方原本就有些小摩擦，这时借势咋咋呼呼的推搡着，场面颇有些热闹。
    不过看得出，经此一战，守备队对雷蒙一方已相当忌惮，因此肖恩尽力约束着手下，一大群守备队员始终没有冲进房子里。
    这时，看到雷蒙出来，肖恩立刻摆摆手示意手下退后，同时道：“雷蒙先生，这算怎么回事？”
    “喔，什么怎么回事？”雷蒙笑眯眯的道，同时护卫队员也在鲁兹的示意下，也退到一旁。
    见雷蒙故意装傻，肖恩眉头微皱，他正要说话，忽听后面传来一阵脚步声。
    转头一看，却是哈洛特正气势汹汹的带了帮人向这边跑来，在他身边还跟着个满脸兴奋的芭丝特。显然这两个唯恐天下不乱的家伙听到动静，立刻赶来凑热闹了。
    跑到近前，哈洛特一连声的道：“老大，怎么回事，是不是有人想闹事？”
    见此情景，雷蒙哭笑不得的一拍额头，这两个笨蛋横插一脚，绝对对事情没有任何帮助。
    他向哈洛特摆摆手：“没事，只是有点误会罢了。”
    “误会吗？那么我想问雷蒙大人，屋子里的那些东西，您打算怎么处理？”肖恩沉声道。
    “还能怎么样，当然是带回去了。”
    “是带回海丁顿，还是带回您那儿？”肖恩紧跟着道。
    雷蒙笑着反问：“你觉得呢？”
    肖恩缓缓吸了口气：“那是强盗团从我们手里抢去的东西，所以它们应当属于海丁顿。”
    “我能理解。”雷蒙点点头，还没等肖恩露出喜色，他把手一摊：“不过很遗憾，我拒绝。”
    肖恩终于变了脸色，他不由伸手握上剑柄：“您真的打算独吞吗？”
    哈洛特见状，嘿的一声拔剑在手：“好哇，我就知道你们这帮家伙心怀不轨，竟然想抢我们的战利品…咦？什么，战利品？怎么没人告诉我…”
    猫女兴奋满满的道：“喵呀，是不是要打架？是不是要打架？”
    话音未落，她就被雷蒙拎着耳朵给扔到了一旁。同时哈洛特也被鲁兹抓着后衣领，给扯到一边。
    拉开两个碍事的家伙，雷蒙道：“那也许曾经是你们的东西，但现在是我们从强盗手里夺来的，所以就是我们的战利品。”
    “很遗憾，这就是战场的规矩，你当过兵，该明白这个道理。所以，如果你们真的想要的话，就用自己的双手来拿吧。”
    说着，雷蒙大大咧咧的往门口一坐，张开手笑看着对方，一副“尽管来”的架势。
    看着雷蒙以及傲立于其身后的鲁兹，再看看一旁摩拳擦掌的哈洛特与芭丝特，肖恩咬了咬牙，终于泄气的后退了一步。
    虽然这些货物的确是强盗从海丁顿劫掠所得，弹这次全靠雷蒙才成功将对方消灭，若光靠海丁顿区区守备队，恐怕永远也别想奢望做到这一点。因此无论从哪方面而言，雷蒙的话都没有错。。
    然而，海丁顿遭强盗肆虐经年，如今困顿不堪，肖恩深知这批东西对城镇恢复的重要性，若是任由雷蒙拿走，又叫他怎么能甘心？
    两个念头在肖恩脑中交替出现，不由让他大感难以决断。
    这边，雷蒙虽然没有善良到把战利品拱手送人的地步，不过从长远考虑，他也不能把和海丁顿的关系弄得太僵，吃独食显然绝非明智之举。
    因此，他适时的对肖恩道：“屋里的东西虽然不能给你，但另两批我们倒是可以分享。”
    “另两批？”肖恩疑惑道。
    鲁兹沉声道：“你难道忘记了吗？肆虐海丁顿的一共有三个强盗团，另两个强盗团的营地里，一定也有他们劫掠所得的货物。”
    雷蒙跟着道“我很理解海丁顿的难处，所以另两个强盗营地中，你们可以任选一处，带走那里的东西。这些强盗被我们引到这里全部歼灭，另两个营地应该只剩下几个看门的，很容易就能搞定。”
    肖恩闻言，终又燃起一丝希望。他并非不知好歹的人，连忙感激的道：“实在太感谢了，海丁顿一定会记住您的慷慨。”
    说着，他迫不及待的吩咐道：“让骑兵队准备，立刻跟我去另一个强盗营地。”
    看着肖恩带人匆匆离开，芭丝特大为不满：“少主，为什么要把我们的战利品分给这些家伙？”
    在兽人的观念中，战利品从来都是属于最强的战士，因此芭丝特对雷蒙的行为非常不解。
    雷蒙毫不在意的拍了拍她的脑袋：“好了好了，用不着这么斤斤计较，比起这点钱，我们应该有更长远的目标。”
    猫女睁大眼睛不解的望着他，显然她单纯的头脑并不能完全理解雷蒙的话。
    哈洛特犹自不能释怀，他恨恨的道：“可恶，怎么想都让人不爽，这下弟兄们应得的不就更少了吗。”
    雷蒙安慰道：“放心，这次所有人都会得到许诺的奖赏。另外，另一个营地里的东西，就由你带人去拿好了。”
    “没问题，包在我身上…”哈洛特拍胸保证道，突然，他像是反应过来般，不能置信的看着雷蒙：“咦，等等，你说让我去？”
    雷蒙点了点头：“我和鲁兹要留在这儿处理俘虏的问题，所以只能由你去了。”
    “可…可我…”哈洛特还是一副难以置信的模样，似乎无法相信雷蒙会把这么重要的事交给自己。
    “喵呀，少主，人家呢，不是还有人家吗？”猫女不高兴了。
    没有理她，雷蒙反问哈洛特：“怎么，有问题吗？”
    “啊…当然没有！”哈洛特回过神来，连忙大点其头。
    说着，他一脸兴奋的搓着手：“老大，这次你可选对人了，说到搜刮钱财，这可是我最擅长的事。只要是能拿得动的东西，不管是厕纸还是门板，我保证一样不剩全给您拿回来。”
    就在哈洛特兴奋满满的转身离开时，雷蒙突然淡淡的说了一句：“对了，我能信任你吗？”
    听到这话，哈洛特不由自主打了个寒战，显然想到了雷蒙之前的事迹。
    他讪笑着转过头：“当、当然了，老大。”
    “很好，那就快去吧。”
    “弟兄们，咱们有活干了，去把那些蠢货的营地洗劫一空吧。”不远处，哈洛特高呼道。
    护卫队员们齐齐发出一阵欢呼，数十人在哈洛特的带领下，呼啸而去，大有当初做强盗时，打家劫舍的架势。

 第二章 胜利归来

    “少主，那些家伙根本就不能相信啦，他们一定会私吞的。”这时，芭丝特忍不住道：“不如让我跟去好了，保证他们不敢耍花样。”
    雷蒙摇了摇头：“不必了，我很清楚他们是什么样的货色。”
    “咦，那为什么…”
    雷蒙道：“别忘了他们原本是做什么的，我可不指望短短几个月，就能让这些无法无天的家伙学会纪律和服从，在彻底收服他们以前，控制他们最好的办法，就是‘威’和‘利’两种手段并用。”
    “威我已经立过，现在该是让他们尝点甜头的时候了。”
    “所以你就要牺牲那些战利品吗，可是这样的代价太大了吧？”芭丝特气鼓鼓的道。
    雷蒙拍了拍她的头：“怎么可能，我之所以这么做，一是表明，我信任他们，这一点很重要，这是将来我们之间能够建立起稳固的上下关系的基础；二是要让他们意识到，在我手下做事，会有比做强盗更多的好处。”
    “至于那个营地的战利品，大致应该和这里差不多，所以只要他们能带回主要的部分，其余的就当给他们的奖赏好了，我并无所谓。”
    “可是，少主，他们真的能理解您的用意吗？”这时，鲁兹也说出了自己的担忧。
    做为“教官”，他自然对那些家伙的人品再清楚不过。
    雷蒙自信的道：“放心吧，有一个家伙一定能够了解。”
    “谁？”芭丝特好奇的道。
    “哈洛特。”
    “他？”芭丝特吃了一惊，随即露出鄙夷之色：“少主，你太高看那个笨蛋啦，我看他只是个没用的胆小鬼而已。”
    雷蒙啧啧的摇了摇手指：“错了，哈洛特可远没有表面看起来那么笨，只是平常被他胆小的表现掩盖了而已。虽然他和别的人一样，没有纪律性，且缺乏忠诚心，但在面对生死攸关的问题时，这家伙可比一般人聪明多了，至少在保命的本事上，他绝对是一流的”
    “所以，哈洛特肯定已经猜到了我的用意，明白什么该做，什么不该做。只要他能明白这一点，那就足够了，只要能掌握住他，其他人也就不是问题了。”
    “如果他猜不到，真的把那些战利品私吞了呢？”芭丝特还是不死心的追问。
    雷蒙还没说话，鲁兹已淡淡道：“那他就只是个一无是处的废物罢了，我不介意替少主，用他再给那些家伙立一次威。”
    “哈哈，就是这么回事。”雷蒙笑道。
    开玩笑，雷蒙自小在阿玛达身边耳濡目染，对这一类的手腕再是清楚不过，只是在兽人帝国时，这种才能一直受到压制，没有机会施展而已。
    要是连区区一帮强盗都收服不了，那真是太对不起他身上流着的血脉了。
    留下芭丝特监督人将地下室里的财物搬出来，雷蒙和鲁兹向营寨门口走去，那里还有大批俘虏等着他们处理。
    “少主，这些俘虏您打算怎么处置？”鲁兹问道。
    知道他有不杀俘虏的誓言，雷蒙耸耸肩：“交给海丁顿的守备队，由他们押解回去，让他们风光一下，正好平息一下我们占了大部分战利品可能招致的不满。况且我可没闲心去喂饱这100多张嘴，该怎么处理就让就让夏洛蒂去操心好了，正好一举两得，省钱又省心。”
    连处置俘虏也能做到效益最大化，只能说，雷蒙真不愧有某人的血统啊…
    鲁兹丝毫不以为怪，他点点头：“那么等所有人都离开后，我会把这里烧掉。”
    雷蒙讶道：“为什么要烧了？”
    鲁兹一怔：“既然我们已经消灭了盗贼团，那么这里也就没用了，我认为还是处理掉比较好。”
    雷蒙突的问道：“你觉得这地方怎么样？”
    鲁兹毫不犹豫的道：“非常不错。”
    他以专业的眼光指着下方起伏的丘陵：“从这里，能够把四周的地势一览无余，通往海丁顿最主要的一条道路也在它的控制之。那些强盗虽然很蠢，但挑选营寨的眼光却很不错…啊。”说着，他低呼一声，显然明白了雷蒙的用意。
    雷蒙笑道：“这营寨建得很结实，虽然被咱们烧过，但主体并未受损，显然那些家伙是花了大力气的，这么好的地方又怎么能白白浪费呢。”
    说着，他似有所指的道：“再说，谁能保证将来有一天，咱们不会再用上它呢，不是么？”
    鲁兹若有所思的点点头：“明白了，少主，我会把它留下来”
    ********************************************************************************************************************************************************************
    当天下午，待哈洛特和肖恩带着满当当的战利品顺利归来以后，雷蒙一行遂押上俘虏，浩浩荡荡的踏上返程的道路。
    他们大胜的消息，早已派人传回了城里，因此当队伍行至海丁顿城外时，等待他们的，是几乎倾城而出，欢天喜地的居民们。
    海丁顿遭受肆虐一年来，整个城镇几乎处于崩溃的边缘，城中居民每天都翘首以盼能够除掉强盗。如今终于得偿所愿，人人无不欣喜若狂。
    他们自发在道路两侧排起长长的人墙，为每一名经过的战士送上欢呼。无论是本城的守备队，还是雷蒙这些外来者，至少在这一刻，所有人都忘记了以前的不愉快。
    当被押解在队伍最后的强盗经过时，等待他们的则是众人齐声一致的咒骂，以及漫天飞舞的石块和烂菜叶等物。本来在这种状况下，鸡蛋也是必不可少之物，但鉴于海丁顿目前的经济能力，那实在太奢侈了。
    哈洛特等人还是第一次碰到这种场面，以前做强盗时，绝不会想到有遭一日能这么受“肥羊”们的欢迎，故几乎所有人都是一副目瞪口呆，不知所措的模样。
    其中也有不少人想着若是继续在维罗尼卡大陆干老本行的话，恐怕早晚有一天会跟后面的同行一样的下场。再对比目前像英雄般受到欢呼，他们都不由自主对雷蒙曾说过的那番话，有了新的认识。
    这时，队伍来到城门前，夏洛蒂偕同莫里尼等人，以及里德的使者贾维尔，还有弗雷迪，里基特等人，早已恭候多时。
    当肖恩上前报告已经把城外的三个强盗团一网打尽，并献上俘虏后，所有人无不高声欢呼，现场的气氛达到顶点。
    只有人群之外，少数得知自己父子兄弟牺牲的消息的家属们，默默的流下眼泪，与周遭的欢愉格格不入。然而，这时候又有谁会注意到他们呢？
    这时，夏洛蒂走到雷蒙面前，深深的弯下腰：“雷蒙先生，感谢您为海丁顿带来这场至关重要的胜利。”
    雷蒙笑道：“你太客气了，我曾答应过会把海丁顿从这些强盗的手里拯救出来。所以，我一定会做到。”
    他现在说出这番话，却并不仅仅是客套而已。
    听到他的话，夏洛蒂明白的点了点头：“无论如何，海丁顿所有人，都将记得您的恩情。”
    跟着，她缓缓吸了口气，高声道：“海丁顿的居民们，请听我说。我曾答应过，只要雷蒙先生能消灭这些强盗，我们就将接纳他们。”
    “现在，他实现了自己的诺言，那么，我们也将履行承诺。从今天起，海丁顿将成为他们的据点城市，我们将互相扶持，永不反悔！”
    这只是雷蒙和海丁顿领导层私下达成的一个协议，但现在夏洛蒂将它当众宣布出来，不仅显示了相当的诚意，也令这个协议有了更大的约束力，她果断干练的作风可见一斑。
    夏洛蒂的话立刻换来又一阵欢呼，在雷蒙等人刚刚拯救了城镇，空前热烈的气氛下，又有谁会反对接纳这些英雄们呢？
    几乎没有人看到，当夏洛蒂当众宣布这个决定时，站在一旁的德佩罗，兰伯特和范宁三人，互相交换一个眼神，脸上闪过深深的不满之色。
    不过，还是有两个人注意到了三人神情的变化。其中一个就是贾维尔，把兰伯特等人的小动作看在眼内，这个商人却露出一种颇为玩味的表情，就如同在一部戏里，发现了某处不为人知的精彩剧情一样。
    而另一个，赫然就是弗雷迪。和完全像个旁观者的贾维尔不同，脸色苍白的他看似漫不经心的站在人群中，隐藏在帽檐下的双眼，却像鹰隼一般紧盯着三人，锐利的目光没有放过对方任何一个细微的变化。
    突然，像是注意到什么，他一下转头，恰好这时贾维尔也像受到感应般向他看去。两人的目光相对，贾维尔露出个意味深长的笑容，弗雷迪则哼了一声，微微抬了抬帽檐，随后两个均像什么事也没发生过般，转过头去。
    当然，这个微小的插曲并没有引起任何波澜。很快，欢迎的队伍簇拥着众人向城里走去，整个海丁顿都沉浸在欢乐的气氛中。
    当晚，在海丁顿的中心广场，夏洛蒂设宴款待所有参加战斗的士兵。为了这次宴会，厨师们几乎翻出目前海丁顿所有能找到的食材，热火朝天的忙活了一整天，才勉强撑起了一个像样的晚宴，海丁顿目前的窘迫可见一般。
    不过，所有人都充满了希望。因为赶走强盗后，海丁顿的商贸即可恢复，到时随着源源不断的商队涌入，一切都将恢复到以前的模样。
    至少，现在人们是这么想的…
    ***************************************************************************************************************************************************************
    “那么，让我们为这次战斗中牺牲的人，表示最崇高的敬意。”
    随着夏洛蒂的声音在广场响起，下面所有人都起身默哀，缅怀着在这次战斗中牺牲的同伴。
    随后，侍者们流水般端上丰盛的食物，一瓶瓶美酒被开启，醉人的醇香开始在空气中飘荡，宴会正式开始。
    守备队员们毕竟是职业士兵，很快摆脱了悲伤的心情。至于原本是强盗的护卫队，这些无牵无挂的家伙早将生死看淡，况且他们压根就没死几个人，所以酒一端上来就纵情狂饮，不时爆发出一阵阵哄笑，倒颇有些洒脱。
    原本有些沉闷的气氛，逐渐开始活络起来。
    布置在广场一角，属于目前海丁顿领导层的这一桌，此刻也是气氛融洽，参加宴会的众人热闹的举杯相庆，就好像没有一点罅隙。
    “雷蒙先生，您的手段真是让我叹为观止。仅仅一个晚上，就消灭了肆虐此地近一年之久的三个强盗团，难怪里德先生对您评价这么高。”贾维尔举杯向雷蒙道。
    “哈哈，过奖了。”雷蒙欣然举杯与他相碰。
    这时，莫里尼凑过来，热切的道：“贾维尔先生，现在我们海丁顿周围的环境已经安全了，不知道里德先生是否肯…”
    “当然，雷蒙先生和夏洛蒂小姐，都先后实现了自己的诺言，我又怎么会食言呢。”贾维尔立刻点头道：“我回去后，会详细向里德阁下报告这里的状况，相信很快我们的商船就会抵达了。”
    得到他的允诺，莫里尼等人无不大喜。能够迎来里德亲自派遣的商船队，和只依靠雷蒙的那艘船跟对方做生意，简直不可同日而语，对目前百废待兴的海丁顿而言，这个承诺足以抵得上百万金币。
    高兴之下，莫里尼，兰伯特等几个委员连连举杯与贾维尔对饮，拉着他商讨建立商路的事，反倒把雷蒙给空了出来。

 第三章 情报体系

    无聊之下，雷蒙转头四顾，很快发现在桌子另一侧，还有一个比自己更加郁闷的人。
    “夏洛蒂小姐，您是没有亲临现场，否则一定不敢相信那时发生的事。话说当时那些强盗万箭齐发，我孤身一人冲在最前面，手里连块盾牌也没有，只好挥起手中的剑，把那些箭全部挡开。您猜怎么着，我一点伤也没有，哇哈哈哈…”
    这时，喝得极high的哈洛特，正拉着夏洛蒂，口沫横飞的讲述着自己的“英勇事迹”，似乎全忘了上一次夏洛蒂曾送给自己的那“两脚”。
    “真的吗？看来那时的场面，一定让人‘无法相信呢’。”夏洛蒂拨开哈洛特几乎凑到自己脸颊上的大嘴，特别加重了最后四个字的语气。
    浑没意识到自己牛皮吹破了，哈洛特还以为终于得到了美人的另眼相看，不由兴奋得快飘了起来：“那当然，碰上个胆小的都能吓晕过去。话说我冲到强盗营寨的大门前，只一剑就把门给劈开了。要不是我，后面的家伙哪能冲进去，更别提干掉他们了…”
    “嗯嗯，看来是你的功劳最大呢。来，请让我敬你一杯。”夏洛蒂强忍着笑，向哈洛特端起酒杯。
    自从强盗被消灭以后，一直情绪低落的夏洛蒂，终于振作起来，对哈洛特的骚扰，也多少会应付一二。这时的她，终于散发出一股与其美丽外表相衬的魅力，举手投足间都自有风情。
    哈洛特眼睛都快直了，他机械的举起酒杯一倾，一半倒进嘴里，一半洒在脸上，目光却一直没离开过夏洛蒂如花的面庞。
    “少主，那家伙真是太可恶了，竟敢把你的功劳说成是他的，要不要我去教训他一下。”这时，芭丝特忿忿不平的凑到雷蒙耳边道。
    “哈哈，算了。”雷蒙失笑，跟着问道：“怎么样，你喜欢这里吗？”
    芭丝特挠了挠头：“喜欢是说不上。不过这里的风景很漂亮，东西也很好吃，我和鲁兹在这里也不会有人觉得奇怪，算是个不错啦。最重要的是，少爷在哪里，人家就会跟到哪里。”
    看着芭丝特认真的说出以上的话，雷蒙心里一阵感动，不由得伸手揉了揉她的脑袋。感受到少主的心情，猫女舒服的眯起眼睛，脑袋往雷蒙的身体蹭了蹭，就像只真正的小猫一样。
    “喂，你在想什么？”另一边，里基特向半天没说话的弗雷迪问道。
    弗雷迪不屑的道：“我在想，办这个宴会至少要花费数百枚金币。刚刚才消灭外面的威胁，城里还一塌糊涂，不先想着怎么恢复元气，而是在这种无聊的活动上浪费金钱，难怪他们会被几百个强盗欺凌这么久。”
    没想到弗雷迪竟连这也看不惯，里基特哭笑不得，不过这倒真像是这个疾世愤俗的家伙才能说出的话。
    他不由道：“正因为消灭了强盗，才需要庆祝，这也是为了鼓舞士气，你没见我们来的时候，城里的人都快成什么样了。”
    弗雷迪哼了一声：“真要鼓舞士气，最好最直接的办法，就是把那些强盗全宰了，以平民愤。把他们关在牢里，只会浪费粮食。”
    虽然早知道这家伙心狠手辣，里基特也不由打了个寒战，幸亏当初他入了伙，否则跟这家伙为敌，可绝不是件好过的事。
    这时，德雷亚插嘴道：“那有什么办法，对方毕竟是俘虏，怎么能滥杀。拉维特联邦又不是通常意义上的国家，没办法把那些家伙送去监狱，只能自己关起来了。”
    弗雷迪看了他一眼：“怎么没办法？把那些家伙装上你的船，卖给里德，让他当奴隶转卖掉，还能收回一部分损失，这才是聪明人的做法。”
    这家伙实在是…竟然让自己的苍云号做贩奴船，德雷亚不敢再说下去，连忙乖乖的闭上嘴。
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    当晚的宴会一直持续到深夜，最后在大部分人都醉倒的情形下才结束。不过雷蒙这边的人都很有默契的保持着清醒，在鲁兹监督着将醉醺醺的护卫队员们送入营房后，他们连夜召开了一次会议。
    可以说，成功击败强盗团对雷蒙等人绝对是意义非凡，这意味着他们终于在这块陌生的大陆站稳了脚跟。尤其是夏洛蒂当众宣布与他们的协议，让他们能够名正言顺的在这个城镇驻扎下来。
    当初决定远渡重洋，到维罗尼卡大陆来寻找机会，其实每个人心里都没底。然而只用了短短不到一个月的时间，他们就找到了一个稳定的据点，这让所有人都欣喜不已。
    尤其是雷蒙，收服那班手下，又以最小的代价清剿强盗团，表现出精彩的手腕和谋略，让众人对他充满了信心。至此，他终于完全确立了自己在这个团体中的领导地位。
    这时，在府邸一间宽大的会议室中，自雷蒙以下，芭丝特，鲁兹，弗雷迪，里基特，以及哈洛特，这支漂泊的队伍的领导层，齐聚一起。由于德雷亚目前只算是接受雷蒙雇佣的船主，所以暂时没有资格列席这次内部会议。
    双手撑在桌上，雷蒙注视着长桌两侧坐着的众人，缓缓道：“各位，我们终于做到了。”
    “好啊。”猫女和哈洛特立刻欢呼着蹦了起来。
    而鲁兹等人则表现得更加稳重，他们互相对视着，眼中均流过欣喜之色。
    “那么，就来看看我们的第一笔战果吧。里基特？”雷蒙道。
    里基特点点头，站起身道：“下午我抽空对那批战利品做了初步的估算，可以说收获巨大。那两批财物加起来价值少说也有10多万金币，看来那些强盗这一年多来的收获很不错。”
    从这个数字就知道雷蒙果然没有看错哈洛特，虽然以后还不好说，但在此刻，这家伙很聪明的选择了对雷蒙的忠诚，从而确保了在这间会议室中的一席之地。
    看来这次清剿强盗确实是件好买卖，不仅让他们获得了海丁顿的认可，而且还大赚了一笔。加上之前从从西尔莎郡主那儿弄来的10来万金币的珠宝，现在雷蒙手中有了足足30万左右的可支配资金，这对他们今后的发展而言，其意义自然不言而喻。
    一听战利品竟然价值这么多，哈洛特脸上闪过一丝后悔之色，似在后悔自己收集那些战利品时，是否太老实了一点。他不由叫道：“有这么多？太好了，赶快分了吧，这样弟兄们就有钱去…呃。”
    待看到众人像看傻瓜一样盯着自己，他才反应过来，现在已经不是做强盗大秤分金银的时候了，不由尴尬的干咳一声，不敢再说话。
    没有理会这个笨蛋，雷蒙继续道：“我决定把这批货物全部卖给里德，换成现金。现在的问题是，我们该把这笔钱用到什么地方？”
    “分…”哈洛特几乎是本能的叫道，幸好话刚出口，就连忙捂住嘴。
    “少主？我们去买很多好吃的吧？”接下来，对金钱毫无概念的猫女的建议，也直接被众人给忽视了。
    “少主，能否买一些武器和铠甲？我们的护卫队穿的还是他们做强盗时的装备，非常简陋，加上他们人数本就很少，实在很难形成像样的战力。”鲁兹从自己擅长的方面建议道。
    雷蒙摇摇头：“更新装备的事，暂时先不急。现在我们刚刚清剿了强盗，若是马上加强武装的话，难免不会让海丁顿的人生出疑心。”
    “我想，我们应该把这笔钱投资给海丁顿。”这时，里基特突然道。
    “什么，你疯了吗？为什么要把钱给他们？”哈洛特不解的道。
    “不是给，是投资。”里基特纠正道。
    “还不是一样。”哈洛特咕哝了一句，跟着转头问芭丝特：“啥叫投资？”
    “喵呀，人家也不知道呀。”猫女亦是一脸茫然。
    雷蒙饶有兴趣的问道：“为什么要这么做？”
    里基特道：“由于那些强盗的关系，目前整个海丁顿的商业几乎处于停滞状态，从做生意的角度来说，正是抄底的最好时机。”
    “这么做的话，一则可以尽快的帮助海丁顿的经济复苏，从而取得回报；二则，做出投资，也可以让我们尽快的融入这个城镇里。”
    “我明白了，他们缺钱，我们就给他们钱，这样那些家伙就会感激我们了。”猫女恍然大悟。
    “不是给，是投资…”里基特不由再一次纠正。
    “笨蛋，难道你们还不明白吗？”弗雷迪没好气的道：“这根本不是什么好感的问题，也和钱的关系不大。别看现在因为赶走了强盗团，那些人对我们感激涕零，但很快，他们就会觉得有一群外人在自己的城镇里，是一件很碍眼的事了。”
    “没有利益相连的同盟关系，是永远也没法长久的。所以，这些投资既不是帮助他们恢复经济，也不是取得他们的好感，而是要把这个城镇与我们的利益绑在一起，让他们变成我们的一部分。”
    “所以，将来那些家伙若是要背弃盟约的话，将会直接损害我们的利益，这样咱们就有借口动手了。这一点，才是最重要的！”最后，他阴测测的道。
    下午才刚和夏洛蒂达成了协约，晚上弗雷迪就能面不改色的说出这番话，只能说这家伙绝对是个冷血动物。
    里基特和弗雷迪，分别从经济与政治的角度，解读了这个投资行为，显然已经很说明问题了。
    雷蒙于是道：“那么，就按里基特说的办好了。”
    经济非雷蒙所长，于是他又问：“我们该拿多少钱出来？”
    里基特想了想：“一开始的话，5万差不多了。”
    雷蒙不由道：“这么少？我们不是有30万左右的资金吗？”
    里基特解释道：“出于安全考虑，初次投资不宜太多，而且最好别让海丁顿方面发现我们的意图，以后看情况再逐步追加就行了。”
    鲁兹忍不住道：“万一对方不接受呢？”
    里基特自信的道：“放心吧，目前海丁顿百废待兴，正是需要钱的时候，我们肯投资，他们欢迎还来不及，又怎么会拒绝呢。”
    说着，他对雷蒙道：“虽然我很同意弗雷迪说的，这次投资的政治意义远大于经济意义，但我仍希望能够尽可能的取得回报。所以这两天我会拟定一个初步的投资计划，尽可能把资金分散到各个行业，然后由您向夏洛蒂镇长提出来，那就没问题了。”
    雷蒙点点头：“好，那这件事就全权交给你来办好了。”
    跟着，他又加了一句：“今后，我们的资金就由你来管理，少于一万金币的使用，你可以自行做主。”
    经济并非雷蒙所长，所以雷蒙很明智的选择了交给专家去处理，而他这个决定更是相当的大胆。
    一万金币绝非小数目，得到这个权力后，里基特若是有心的话，很容易就能从中大捞油水。但相对的，雷蒙这么做，又能最大限度的让自己从繁琐的财政事务之中解脱出来。
    他唯一需要担心的，就是所选定的人的忠诚问题了。而很显然，雷蒙选择了完全相信里基特。
    就连哈洛特这么迟钝的人，也清楚雷蒙这个决定意味着什么，他不由张大了口，深深后悔自己小时候怎么不多读点书。而弗雷迪更是眼睛一亮，似乎再次对雷蒙刮目相看。
    里基特也没想到雷蒙竟这么信任自己，在足足愣了好几秒钟，确定自己没有听错以后，他激动的道：“雷蒙大人，请放心，我一定不会辜负您的信任。”
    “哈哈，那我们今后是吃香喝辣，还是喝西北风，就全靠你了。”雷蒙拍了拍他的肩膀道。
    这时，弗雷迪突然道：“大人，我希望您能单独拨给我一笔钱。”
    没想到连弗雷迪都来向自己要钱，雷蒙讶道：“你想做什么？”
    “我要建立一个情报系统。”弗雷迪道。
    “情报系统？”里基特一怔：“有这个必要吗？”*******************************************************************
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 第四章 找碴

    弗雷迪冷冷看了他一眼：“以我们目前的境况，是否能赚到钱，或是该不该提高护卫队的战斗力，都不是最重要的。重要的是，我们至今仍对身边发生的事一无所知，这种状况决不能再持续下去了。”
    鲁兹是军队出身，自然明白情报的重要性。他点头道：“这一点我同意，在夏洛蒂他们隐瞒海丁顿的真实情况，还有对那些强盗作战上面，我们都因为情报的缺失，吃过足够的亏了。”
    “就算不要多么详细，但至少我们要及时知道身边发生了什么事。“
    雷蒙毫不犹豫的道：“好，你需要多少钱？”
    “考虑到最初只需要覆盖海丁顿和附近的地区，所以只要10万枚金币就足够了，以后随着范围扩大，我会再追加资金的。”弗雷迪淡然道。
    “什么！？”几乎所有人同声惊呼。
    要知道，里基特做商业投资，初期也只敢要5万枚金币而已，而弗雷迪一开口就是10万，这可是雷蒙目前所有家底的三分之一啊。
    “靠，这家伙一定是想钱想疯了，只是打听消息而已，竟然要这么多钱。”哈洛特第一个叫了起来。
    弗雷迪冷笑道：“打听消息？跟你这种什么也不懂的蠢货，根本没什么好说的。”
    “你说什么！？”哈洛特大怒，但却又不敢对弗雷迪动手，只能瞪着眼睛，呼哧呼哧的直喘气。
    里基特犹豫道：“这实在不是一个小数目，你确定要这么多吗？”
    就连鲁兹也微微皱起眉头，显然他也觉得弗雷迪的要求有些过分。也只有对金钱毫无概念的芭丝特，一脸无辜的看看这个，又看看那个，不明白他们在吵些什么。
    对众人的质疑，弗雷迪根本不屑辩解，他转过身，对雷蒙正色道：“大人，并非我夸口，以我在隐雷组织的经历，我敢说情报的重要性，无论怎么高估也不过分。那不仅仅是打听消息，还包括刺探，渗透，拉拢与瓦解，甚至暗杀等各种隐秘工作。”
    “如果您真的想在这块大陆有所作为，那么就答应我的要求，我可以保证您绝不会后悔。也许现在我只能告诉您一些海丁顿发生的街头巷闻，但总有一天，我会连您的敌人睡觉时打了几个呼噜，也一清二楚。”
    看着弗雷迪热切的眼睛，雷蒙缓缓吸了一口气。实际上，对于情报刺探的作用，他比任何人都清楚。在兽人帝国时，若是他能提前知晓维罗纳的真实意图，也不会在祭典之夜那么被动。
    只是，弗雷迪要的实在是个惊人的数字，以至于连他都得掂量掂量。但最终，雷蒙还是做出了决断。
    值得！
    于是，他对里基特道：“等把那些战利品卖掉以后，第一时间拿10万金币给弗雷迪。”
    见雷蒙答应得这么干脆，甚至不对弗雷迪使用这笔钱做任何限制，里基特张口欲言，但最终还是点头道：“我明白了。”
    “啊，真的要给啊？”哈洛特瞠目结舌，他一脸不甘心的喃喃道：“10万啊，与其给那家伙，还不如让弟兄们分了呢。”
    雷蒙的果断让弗雷迪大为感动，显然能够在维罗尼卡大陆干回老本行，让他心情极为激荡。缓缓吸了口气让心情平静下来，弗雷迪深深向雷蒙一躬：“您不会后悔的。”
    谈完了钱的事以后，雷蒙又道：“对了，还有件事，我和芭丝特在追那两个强盗头子时，遇上了个很奇怪的家伙。”
    说着，雷蒙把碰上那个人的事，对众人说了一遍。然后道：“你们怎么看？”
    “从您听到的，丹尼斯和马修临死前说的那些话，可以推断，那个人一定和这帮强盗有关系。”里基特道。
    鲁兹点点头：“没错，而且很可能，那个人就是幕后的主使，所以他才会杀了马修和丹尼斯，目的就是不想泄密。”
    “不过…”说着，他迟疑了一下：“我更在意的，是那个人的身份。”
    “怎么，有什么头绪吗？”雷蒙连忙问道。那个古怪的男子，给他留下的印象实在太深了。
    和里基特对看一眼，鲁兹道：“少主，您听说过死灵法师吗？”
    “死灵法师？”雷蒙一怔。
    这个名字他当然听说过，只不过，也仅仅是听说而已。事实上，在这个时代，已经没有任何人见过那些传说中能够操纵死亡之力的法师了。
    他不由道：“等等，难道你是说，那个人是死灵法师？可他们不是已经…”
    这时，弗雷迪插嘴道：“是的，20年前，自从龙族毁灭了泽格尔山脉的死灵法师总部后，整个摩季那大陆就再没人看到过那些活死人的踪迹，所以人们都传说，他们已经灭绝了。”
    “不过，我的经历告诉我，世界上永远没有确信无疑的事。就算摩季那大陆的死灵法师都消失了，那么这块土地呢？”
    鲁兹也道：“在我还是冒险者时，曾经和死灵法师打过交道。根据您的描述，无论是外表，还是他所使用的法术，都像极了那些家伙。弗雷迪说得没错，就算摩季那大陆的死灵法师都消失了，但不排除这里还有剩下的人。”
    “靠，不会这么倒霉吧，难道幕后的黑手真的是那些家伙？”雷蒙不禁愕然道。想起曾看过的关于那些神秘的法师的记载，再想起自己面对那个人时所感到的恐怕，他就心有余悸。
    “哇，死灵法师耶。”芭丝特忍不住道：“少主，你果然有够倒霉…”
    话没说完，就被雷蒙在头上狠狠敲了一下：“闭嘴！”
    “如果那家伙真的是传说中的死灵法师，他为什么要对海丁顿下手？”这时，里基特奇怪的道。
    弗雷迪摇摇头：“谁知道呢？唯一知道内情的两个人也被灭口了，缺乏足够的情报，实在难以做出任何判断。”
    雷蒙叹道：“总之，不管对方是否死灵法师，我们的对手都不简单。最糟糕的是，我们对他一无所知。咱们的运气还真是不错啊，好不容易有个落脚的地方，却惹来个这么麻烦的家伙。”
    鲁兹沉声道：“能肯定的是，对方绝不会罢休。现在我们唯一能做的，就是防患于未然，看对方下次会有什么样的举动吧。”
    “哼，这正是我最讨厌的。我不在乎对手是什么样的人，我只是受不了这种被动等待，却连任何信息都得不到的感觉。”弗雷迪冷冷的道：“所以我才要建立自己的情报机构。”
    “不管怎么说，至少眼前的难题解决了。”雷蒙放下心事，深深的伸了个懒腰：“今晚就先到这里吧，这阵子大家都辛苦了，回去好好休息吧。”
    “今后，咱们在这里的日子还长着呢。”
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    几天后，德雷亚的船满载雷蒙的战利品，和贾维尔一起出发，前往里德的玛纳斯岛，船上承载的，还有整个海丁顿的希望。
    自从消灭了强盗团后，夏洛蒂立刻投入到了海丁顿的重建工作中，然而整个城镇荒废已久，经济崩溃，无数的工作千头万绪，其中最重要的，就是缺钱。
    虽然肖恩带回了另一批战利品，但区区数万金币，对一个近万人的城镇而言，根本是杯水车薪。所以在取得足够的资金前，夏洛蒂唯有寄希望于里德的商船队，如果能把这大半年来海丁顿积压的商品陆续卖掉的话，城镇的重建就有希望了。
    因此，她和莫里尼等人，亲自来码头为贾维尔送行。
    “请放心，里德阁下的船队，很快就会来到了。”贾维尔站在甲板上，向岸边的众人挥手告别。
    随后，苍云号扬帆起航，驶入无边无际的大海。
    等船离开后，雷蒙找到机会，告诉夏洛蒂自己准备在海丁顿投资的想法。
    果然，正为缺钱大为苦恼的她，立刻答应下来：“雷蒙先生肯这么做，实在是太好了。您一再帮助海丁顿，实在叫我们无以为报。”
    雷蒙摆了摆手：“哪儿的话，我们以后会在海丁顿常驻，城镇的繁荣自然也和我们息息相关。能够为海丁顿出一点力，我当然义不容辞。”
    夏洛蒂正要说话，一旁的兰伯特突然道：“看样子，雷蒙先生有不少的钱啊，这次清剿强盗，您果然赚了不少吧？”
    “兰伯特先生？”夏洛蒂惊讶的转过头，不知他为何突然这么说，但很明显这番话意有所指。
    雷蒙微微眯了眯眼睛，但没有说话，只是等待对方的下文。
    果然，就听兰伯特道：“雷蒙先生占有了两个强盗营地里的战利品，难怪底气这么足。不过，您知不知道强盗是从哪里抢来那些东西的呢？”
    “当然。”雷蒙微一点头，似乎对兰伯特的“表演”不感到丝毫惊讶。
    雷蒙从容的态度让兰伯特有些发怔，但他仍然道：“既然您知道，那是否觉得，它们应该还回到那些被抢的人手里呢？”
    终于明白兰伯特的意图了，夏洛蒂又惊又怒，连忙向其他人看去。然而，除了莫里尼同样面露讶色，范宁和德佩罗却都是一副看好戏的表情，显然两人早就和兰伯特串通一气，突然向雷蒙发难。
    事实上，雷蒙独占两个营地的战利品一事，肖恩早就向夏洛蒂等人报告了。这次能够清剿强盗，完全靠雷蒙的谋划，夏洛蒂自然很清楚那些战利品究竟该属于谁。
    况且雷蒙仍分了一份给海丁顿，并没有什么可指责的地方。所以夏洛蒂在和莫里尼等人商议过以后，一致决定对此事采取默认的态度。
    然而，这时兰伯特突然就此事向雷蒙发难，事先却不跟夏洛蒂做任何沟通，叫她怎么能不生气？
    “兰伯特先生，您这究竟是…”夏洛蒂连忙想打圆场。
    兰伯特呵呵一笑，打断夏洛蒂的话：“镇长，我只不过是和雷蒙先生闲聊一下罢了，难道您不想听听他在这方面的意见吗？”
    “喵呀，你们！”就连芭丝特也看出这老头在故意找碴，不由大怒。
    雷蒙轻轻拍了拍猫女的脑袋，示意她冷静。跟着他反问道：“那么，兰伯特先生觉得呢？”
    “我？”兰伯特一怔，立即摇头道：“我认为，任何一个品格高尚的人，都不应该占有不属于自己的东西。雷蒙大人一定也这么认为吧？”
    “喔，你说得对。”雷蒙嗯了一声。
    以为目的得逞，兰伯特和德佩罗还有范宁得意的交换了一个眼色：“那么，那些战利品…”
    “那些战利品有什么问题吗？”雷蒙很“惊讶”的问道。
    兰伯特一下变了脸色：“雷蒙大人，请不要再装傻了。您该很清楚，这些东西原本是属于海丁顿的，但您似乎并没想过物归原主。”
    “原来您说这个啊。”雷蒙恍然大悟：“我当然想过，只不过遇上了点困难。”
    “什么困难？”兰伯特一愣。
    雷蒙很诚恳的道：“是这样，我也想把这些东西还给被强盗抢劫的人。但是，它们实在太杂太多了，根本无法确定哪些东西，是属于哪些人的，我总不能错把它们给不相干的人，对吧？那可太不负责任了。”
    “既然您提起了，那就请兰伯特先生帮忙，给我一份详细的失主名单吧。”
    “啊？”一听这话，兰伯特三人不由全部呆住。
    要知道，三个强盗团在外肆虐近一年之久，劫掠的目标从海丁顿的居民到外面的商队，数量何止千百。那些强盗又不可能做个详细的账目，写上诸如“某天抢劫某人多少财物，并记上失主的姓名和家庭住址”，以便以后查备。
    那么多战利品，天知道是属于哪些人的。况且就算兰伯特能给出名单，你又怎么证明？要知道金币上可没有刻名字。
    虽然明知道雷蒙是在故意刁难，但兰伯特刚才自己把话说死了，一时间还真不知该怎么应对。
    德佩罗沉声道：“就算是这样，那您擅自把这些东西卖掉，又算什么？”
    雷蒙耸耸肩：“强盗是我消灭的，在没找到明确的失主以前，它们就是属于我的战利品，我自然有权力处置。不过请放心，只要确认了这些东西的归属，我会立刻用金钱补偿失主的损失。”
    这一下，德佩罗也彻底没了言语。

 第五章 家事

    “对了。”这时，雷蒙像想起什么，一拍巴掌：“原本我觉得，海丁顿的守备队协助我们清剿了强盗，战利品也该有他们的一份。但三位的品格竟如此高尚，丝毫不肯要不属于自己的东西，那就请把那份战利品还给我吧，我会帮你们妥善处理的。”
    没想到突然发难，不仅没有难倒雷蒙，反而被他给绕了进去。现在面对雷蒙“合理”的要求，兰伯特三人面面相觑，隐隐有些抓狂的趋势。
    将三人的反应看在眼里，雷蒙哈哈一笑，再不理会他们，转身离开。
    “雷蒙先生，请等一下，其实我们不是这个意思。”夏洛蒂大急，想追上去解释，但看看脸色铁青的兰伯特三人，犹豫了一下，还是留了下来。
    听到夏洛蒂的话，雷蒙头也不回的摆了摆手：“没关系，那批战利品，就请尽快送到我那儿吧。”
    “另外，我会等着兰伯特先生的失主名单的。”
    “这…这家伙！”原本自信的兰伯特连遭重创，气得差点吐血。
    眼看着雷蒙大步离开，夏洛蒂不由责怪道：“兰伯特先生，你们为什么要背着我这么做？”
    范宁哼了一声：“镇长，我们只是替您要回原本属于海丁顿的东西而已。”
    莫兰特插嘴道：：“我们不是已经决定，不再追究那批战利品的归属了吗？”
    德佩罗眼中闪过忿恨的光芒：“不要被那个小子给骗了，他私吞了属于我们的东西，再反过来用这些钱在我们面前做好人，你不觉得这太无耻了吗？”
    “没错，这些人来到海丁顿，根本就是一场灾难…咳咳咳。”兰伯特一脸难受的捂着胸口道。
    雷蒙几天前才帮海丁顿收拾了强盗，转眼就被称作灾难，兰伯特三人的翻脸无情，连夏洛蒂也觉目瞪口呆。
    她正色道：“我已经当着所有居民的面，宣布了和他们的盟约，为了长远考虑，这样的话请不要再说了。”
    “哼，难道你还不明白，我们正是考虑到海丁顿的未来，才这么做的吗？”德佩罗哼了一声。
    “你的经验果然不足，竟被那小子的一点小恩惠给蒙蔽了双眼。”
    “看来，当初让你做镇长，实在是个错误的决定啊。”
    范宁和兰伯特两人也摇头叹道。
    说着，三人竟丝毫不理会夏洛蒂的反应，径自离开。
    “实在是太过分了。当初海丁顿面临危机，即将崩溃的时候，他们谁也不敢担起责任，硬是把您推上镇长的位置，但又用什么委员会的名义，保留着自己的权力。”
    “强盗被清剿后，他们果然开始不安分了。看样子，现在竟连您也想赶走，这根本就是过河拆桥。”莫里尼忿忿不平的道。
    “别说了。”夏洛蒂有些疲惫的叹了口气：“我相信莫兰特先生他们的初衷是好的，虽然方法有些错误。现在好不容易赶走了强盗，我正需要你们的辅助，振兴海丁顿，实在不该发生这样无谓的争吵。”
    “镇长，可是他们…”莫里尼急道。
    “不用再说了，刚才的事就当没发生过吧。”夏洛蒂疲惫的摆了摆手，莫里尼只好住口。
    然而，莫里尼并没有看到，这个坚强的女性眼中，那股被强行压下的怒火…
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    玛纳斯岛，这个10年前还无人知晓，孤悬于摩季那和维罗尼卡大陆中间海域的小岛，如今在走私商人，黑市交易者和海盗之间，名气几乎已盖过了摩季那大陆赫赫有名的弗里敦黑市。
    在这座方圆30平方公里左右的孤岛上，里德经过数年苦心经营，已经将其变成了一个繁盛的贸易都市。
    整个海岛有两座设施完备的码头，常年停满了从各个大陆而来的商船。岛上建有住宅区，旅店，医馆，仓库，各类店铺和作坊以及一个巨大的市场，各类设施完备，每天光是货物与金钱的进出量，便是一个让人咋舌的天文数字。
    以这座小岛为中心，专心海外贸易的里德，正逐渐把洛维尔商会的触手，伸向各个地方。
    此刻，在海岛中心的山顶上修建的里德的别馆中，他正听取着贾维尔关于海丁顿的汇报。
    “只用了一个晚上吗？”在得知雷蒙只一个晚上就清剿了海丁顿外的强盗团，里德不由笑了：“原本介绍他过去，只是抱着试一试的心情，但他的表现还真是超出我的预期啊。”
    “是的。”贾维尔点点头：“而且他们的兵力只有强盗的一半，且损失极小，这一点实在让人印象深刻。”
    “不过…”他又道：“我发现，海丁顿市镇委员会的人，似乎对雷蒙很不满，将来也许会生出事来。”
    “没关系，这不是我们要考虑的。”里德毫不在意的道：“他若连在海丁顿立足的本事也没有，那也不值得我们这么关注了。”
    “那么，您答应派遣船队与海丁顿建立贸易线了么？”贾维尔问道。
    里德点点头：“当然，我的初衷已经达到了。现在我不必亲自介入拉维特联邦的内部事务，就能把海丁顿纳入了我们商会的贸易圈，从而得到一个在维罗尼卡大陆立足的贸易点。”
    “哼，现在我真想看看拉维特联邦那些家伙的脸色。”
    说着，里德转过头，对身边的埃米尔道：“去调查清楚海丁顿，以及他附近的贸易城镇的地理位置，特产品，产出能力，人口规模等信息。另外拟一个计划给我，我要知道我们该派多少船，用什么产品与对方交易，才能获得最大的利润，以及今后该怎么开拓这条贸易线。”
    埃米尔是里德亲自培养的人，这些开辟贸易线前重要的准备工作，是一个合格的商人必备的素质。见里德把这么重要的事交给自己，年轻的埃米尔眼中不由露出兴奋之色。
    随后，里德又对贾维尔道：“等船队准备好以后，你就跟着去海丁顿吧。”
    贾维尔一怔：“还有什么要我做的吗？”
    里德道：“今后我们会以海丁顿为中心，逐步把贸易线渗透入维罗尼卡大陆，所以那边需要有个主事的人。”
    贾维尔有些不能置信的道：“您是说，要把这条贸易线交给我负责吗？”
    里德点点头：“是的，你跟了我这么久，该是给你一个机会证明自己的时候了，我相信你是个合适的人选。”
    听到这话，贾维尔不禁大为激动，要知道，独挡一面负责开辟一条新的贸易线，是能给予一个商人的最大的荣誉和考验。当年里德也正是从开辟冰冻高原的贸易线开始，逐步名扬四方的。
    如今已50多岁的他，还能得到这样的机会，怎能不激动万分。而埃米尔则吃了一惊，跟着露出毫不掩饰的失望之色。
    待贾维尔兴奋的离开以后，里德突然道：“埃米尔，你很失望吗？”
    没想到自己那一瞬间的表情竟没瞒过里德的眼睛，埃米尔愕然道：“您…您看到了吗？”
    里德笑着摇了摇头，眼中满是对这个年轻人的爱惜：“观察，我说过多少次了，要随时注意身边的一切。要想做一个合格的商人，这是必不可少的一点。”
    “是的，我记住了。”埃米尔低下头，但他又忍不住道：“可是，我不明白，您为什么要把那条商路交给贾维尔？”
    “你觉得他不合适吗？”
    埃米尔摇摇头：“不…只是，这么多年来，他只是替您做一些琐碎的小事，虽然逐步升迁到目前的地位，但之前从未负责过这么重要的事，所以…”
    说到这里，埃米尔抬起头道：“我想，我才是合适的人选。”
    里德摇摇头：“埃米尔啊，贾维尔虽然及不上你的天才，但这么多年在外面的奔波，却让他具备了一项最重要的东西，那就是经验。”
    “以海丁顿为依托，将我们的商贸圈逐渐渗透进维罗尼卡大陆，老实说能否成功我心里也没底。而前期的开拓阶段，将是一个漫长而繁琐的过程，需要足够的耐心去做大量的工作，这正需要依靠贾维尔的经验。”
    “可这次的前期筹备，您不也交给我来办了吗？”埃米尔不服气的道。
    里德语重心长的道“你是我最看好的接班人，有着极高的天赋，但你同时也有年轻人共有的毛病，自大，急躁，冒险心太强，这一切都需要用时间去慢慢磨合。所以你现在需要的，是继续在我身边学习，慢慢的积累经验。”
    “相信我，你还年轻，有的是时间。将来你的成就，一定不会在我之下。”
    里德这么说了，埃米尔只好道：“我明白了。不过阁下，那个叫雷蒙的人，是否真能让我们放心呢？”
    “哦，什么意思？”里德微微挑了挑眉毛。
    埃米尔道：“虽然他是靠您，才能在海丁顿驻足。但那里毕竟是拉维特联邦的势力范围，如果拉维特施压或加以利诱的话，难保他不会反悔咱们的协议，投靠对方啊。”
    里德呵呵一笑，轻轻吁了口气：“我绝不会看错人，雷蒙有野心，有手腕，肯定不是会屈居于拉维特联邦之下的人。”
    说着，他站起身，缓缓走到窗前道：“这是一次千载难逢的契机，以前只能躲着拉维特联邦，悄悄在维罗尼卡大陆做生意的日子终于过去了。有了海丁顿，就能够逐步的扩大我们在维罗尼卡大陆的影响力。”
    “所以，我们要全力支持雷蒙，无论他要什么，都以优惠的价格给他。这颗无心种下的种子，已经开始生根发芽了，只要呵护得当，将来一定可以为我们结出甜美的果实。”
    恐怕谁也不会想到，这个当年从一介小商贩成长起来的大商人，如今正以手中的金钱为武器，在贸易层面谋夺着一块大陆的控制权吧。其目光长远，雄才大略，丝毫不亚于第一流的战略家。
    而埃米尔，则以毫不掩饰的崇拜之情，望着这个亦师亦父的偶像。
    就在这时，他突然像是想起了什么，急忙道：“对了，阁下，夫人托人传信来了。”
    “什么？”哪知一听这话，前一刻还气度逼人的里德，已是满脸惊慌。
    “她…她说什么？”
    “夫人让你尽快寄钱给她，这次要上一次的三倍。”
    里德一把捂住额头：“这次又怎么了？”
    埃米尔也替里德露出难过之色：“呃…据说夫人这次花大价钱做的产品，又没卖出去，另外还炸掉了一座设施完备的工坊。此外她的公会新进了一批术士，急需要钱培养，还有就是因为冰冻高原和兽人战争的关系，各种原料涨价得厉害，所以…”
    “行了，别说了。”里德无奈的打断他：“唉，每次都是这些借口，自从她建了公会以后，为了培养新人完全不惜代价，其实这个公会根本是我在养…不，应该说是拿领地的钱在养嘛，也幸好领主大人从不计较。”
    “可是，领主大人为什么会这么放任夫人呢？”埃米尔不解的道。
    里德一脸唏嘘的叹道：“你是不知道啊，其实从我岳父那时开始，他们父女就吃定领主大人了，真是可怕的遗传。”
    “那么…是否拒绝？”埃米尔试探着道。
    里德眼睛一瞪：“怎么可能，我是不敢，你敢吗？”
    此话一出，似乎想起什么极可怕的事，埃米尔的脸一下变得苍白无比，他急忙摇头。
    里德摆摆手：“算了，就按她说的数目，再加一倍把钱送去吧。唉，希望这次能让她花久一点。”
    “明白了，我这就去办。”听得里德如此慷慨，埃米尔不由吐了吐舌头。
    要知道，上次夫人拿去的钱，就足够一个贵族舒服的生活好几年了。这次她要求的数目则是三倍，里德阁下又慷慨的加了一倍，那个数字绝对能让任何人目瞪口呆。
    这么巨大的数目，恐怕连四大商会也要掂量掂量，如今能够若无其事的拿出这笔巨款的，也只有财大气粗的洛维尔商会了。
    “等等。”里德叫住了他：“我再亲自给她写封信好了。我常年在外奔波，她这个做母亲的也毫无责任心，总不着家，把女儿留在领地让那个更不靠谱的爷爷看管，天知道会受什么不良影响，唉，真是操心死我了…”
    看着里德絮絮叨叨，为家人担心的的模样，埃米尔不禁想着，也许所有的大人物，都有这么不为人知的一面吧…

 第六章 兴建码头

    当德雷亚的“苍云号”再一次回到海丁顿时，跟随它而来的，还有三艘满载着各种物质的大商船。
    里德实现了自己的诺言，这标志着，海丁顿正式与洛维尔商会建立了贸易线。
    今后，这三艘商船将负责购买海丁顿，以及附近区域出产的各种商品，并从玛纳斯岛运来这里需要的各种东西。对以贸易为生的海丁顿来说，在衰败之际能搭上这样一个大靠山，显然是极之幸运的事。
    此外，还有一个更好的消息，随船而来的贾维尔，将在海丁顿设立一个商会分部，负责处理各种事务，并开拓贸易。
    而随着洛维尔商会贸易范围的扩展，海丁顿自然也能搭上顺风船，开拓自己的生意，两相得利。因此，比起雷蒙这群至今还没向外做过生意的“商队”，他们可要受欢迎多了。
    船队抵达的当晚，夏洛蒂设宴款待贾维尔，雷蒙也受邀出席。
    看得出，对于这个好不容易盼来的“救星”，海丁顿方面非常重视，夏洛蒂和四个委员几乎都把注意力放到了贾维尔身上，而不久前刚刚实实在在的救了海丁顿的雷蒙，则被冷落到一边。
    不过雷蒙并不在意，除非有实际需要，否则这种表面上的东西，他都不怎么在乎，就如同当初他从不把哈肯的挑衅放在心上一样。
    况且，一帮人在那里大谈生意经，也实在无聊得很。这时雷蒙有些后悔怎么不把里基特带来了，至少他能给解释一下，那帮家伙都在说些啥。
    这时，就听莫里尼问道：“不知贾维尔先生这次进驻我们海丁顿，有什么打算呢？”
    贾维尔道：“我受里德阁下所托，来海丁顿设立本商会的分部，就是为了以这里为中心，扩大我们商会在维罗尼卡大陆的贸易。相信我们的合作，一定会为彼此带来巨大的利益。”
    夏洛蒂等人大喜，连忙举杯与贾维尔对饮。对如今正缺钱的海丁顿来说，这可比什么都来得实在。
    跟着，贾维尔又向正在一旁神游物外的雷蒙举杯道：“当然，这也同样要感谢雷蒙先生。没有您，就没有海丁顿安全的环境，我们当然也就不敢来了。”
    “哈哈，你太客气了。”雷蒙省神，忙回应道。
    把此情景看在眼里，夏洛蒂等人都心下了然。贾维尔此举，明显是不想把雷蒙排除在外，除了表明里德对雷蒙的支持外，更是一种暗示，那就是他们和海丁顿的合作，绝不会抛开雷蒙进行。
    兰伯特三人悄悄交换了一个眼色，都没有说话。自从上次在雷蒙那里吃了瘪以后，这阵子三人都老实了很多，再没有借口找过茬。
    贾维尔又道：“在海丁顿安定下来后，除了定期和你们的贸易，我也想逐步将生意拓展到附近的城镇。我们初来乍到，所以还要请夏洛蒂镇长多多帮忙，替我们引荐一下。”
    夏洛蒂毫不犹豫的道：“当然没问题。您来得正巧，我正打算过两天去拜访奥斯顿和法拉克。他们是离海丁顿最近的两个城镇，我们之间的关系一直都很好，但由于盗贼团的关系，贸易已经中断很久了。”
    “这次我去见他们的镇长，就是希望能尽快恢复我们的贸易往来。贾维尔先生如果有兴趣的话，不妨跟我一起前往。”
    贾维尔高兴的道：“那当然好，不知这两个城镇，是怎样的情况？”
    夏洛蒂介绍道：“奥斯顿城位于海丁顿的西边，也是一个沿海城镇，不过他主要的出产是农产品，由于奥斯顿附近的地势非常好，所以他们开发了三个大农庄，一直以粮食，家畜和蔬菜为主要产品。”
    “事实上，海丁顿被强盗截断与外界的联系期间，我们的食物一直都是靠奥斯顿提供的。我们利用渔船走海路到达奥斯顿，偷偷将粮食运回城中，才不至于在这大半年里挨饿。”
    贾维尔听了，不由奇道：“既然可以走海路，你们为什么不设法利用这条航线来做生意呢？”
    莫里尼接口道：“哪有这么容易，要知道我们可没有远洋贸易所用的商船，只有些能在近海航行的旧渔船，且难以久行，到达奥斯顿差不多就是极限了。所以只能隔段时间运送一次食物，做不了别的。”
    “而且，奥斯顿和我们海丁顿不同，他们的港口质量很差，并不适合停泊大型海船。”
    夏洛蒂道：“是啊，奥斯顿的镇长迪瑞克先生，这大半年一直都以极优惠的价格卖粮食给我们，可以说是我们整个海丁顿的恩人。这次去，我一定要好好的感谢他。”
    “能在这样的状况下，冒险给予你们帮助，确实很让人敬佩。”贾维尔点头道：“那么，另一个城镇呢？”
    夏洛蒂道：“法拉克城位于我们的北边，在玛纳山脉脚下。这个城镇以出产水晶为主，也有一座火魔晶矿。”
    贾维尔惊讶的道：“什么，竟然出产火魔晶？那么这个城镇一定非常有钱了。”
    夏洛蒂摇摇头：“不，他们的火魔晶品质很差，魔力含量非常低，根本没法使用。而且矿脉位于深山里，魔兽众多，开采不便，因此几乎没有销量，早就停产了。不过他们的水晶却非常纯净，颇受欢迎。”
    “这就是附近区域离海丁顿最近的城镇，由于位置靠近，所以一直以来我们三城都有良好的关系，相信他们一定很愿意和贵商会做生意。”
    贾维尔道：“如此就拜托了。”
    或许终归是本性难移，看到雷蒙一直没说话，德佩罗终于忍不住道：“雷蒙先生好歹也是一个商队的首领，但在海丁顿这么长时间了，却从没见您哪怕有过一次经商的举动，不知您又有何打算呢？”
    其实现在谁都知道，雷蒙这支所谓的商队，实在是很有水份，德佩罗故意这么问，自然就是想让他出丑。既然无法正面挑战雷蒙，那么恶心你一下也是好的。
    果然，听他这么说，兰伯特和范宁两人，都在一旁抱着一副看好戏的模样。
    夏洛蒂担心的看了双方一看，正要说话，却听雷蒙慢悠悠的道：“我么？倒没什么好说的。不过，在开始你们的合作前，不应该先修个码头么？反正我可不觉得那片沙滩能有多少效率，三位觉得呢？”
    “啊！”夏洛蒂不由微微惊呼一声。
    由于海丁顿以前都是以陆路贸易为主，从没有发展过海运，仅仅有些渔船而已，所以根本没有修过码头，只是靠着海湾是天然的良港，直接用那片沙滩充数而已。
    这一点，在雷蒙他们抵达时就显出了不便，光是苍云号一艘船，装卸货物就不知有多麻烦。今后随着海丁顿与里德的合作，港口必定会越来越繁忙，若还是靠那片沙滩，所谓贸易云云，将只是个天大的笑话。
    然而，这阵子实在发生了太多事，与里德建立贸易往来更是让他们高兴得有点摸不着头脑，以至于竟连这么基本的东西都忘记了。
    如今，反而要雷蒙这个外行来提醒，兰伯特三人不由尴尬得恨不得找个地缝钻进去。
    毕竟是自己的同伴，莫里尼不欲让三人太过难堪，他连忙道：“没办法，现在海丁顿最缺的就是钱，就是我们想修，也有心无力。”
    “没问题，我愿意资助你们修建这个码头。”哪知雷蒙却出乎意料的道。
    “什么？”几人不由大感惊讶。
    “你…你是认真的吗？”没想到他会慷慨到这种地步，德佩罗有些不敢相信自己的耳朵。
    雷蒙微微一笑：“当然，我也有一艘船在和里德做生意，我当然也希望能有更加便利的设施。现在我有钱，你们有工人，而我们又生活在同一个城镇，有什么理由不合作呢？”
    雷蒙这么做，自然不是心血来潮，或是突然大发善心。他对做生意并不在行，但却有相当长远的眼光，因此他敏锐的意识到了，码头今后在海丁顿的重要地位。
    由于有里德的支持，今后海运在海丁顿的地位将越来越重，而码头自然就是反映这一变化最直接的地方。可以说谁控制了码头，谁就能对海运有最直接的影响力。而雷蒙之所以愿意投资修建码头，为的就是那里的管理权。
    就像弗雷迪能从政治因素认识到投资海丁顿各行业的好处一样，雷蒙也凭借自己的天赋，抓住了修建码头背后的利害关系。
    丝毫不知雷蒙一瞬间心里已经转过了那么多念头，兰伯特三人哪能看出其中的关窍，德佩罗正待答应，夏洛蒂突然道：“等一下。”
    跟着，他对贾维尔道：“毕竟码头主要还是由我们使用，光让雷蒙先生出钱太不公平了。不如我们也各出一部分，贾维尔先生觉得如何？”
    雷蒙不由心中暗赞，没想到夏洛蒂竟也在转瞬间就明白了自己的意图，还聪明的想到了拉上贾维尔，三方共同出资来分散对码头的控制权，这自然比由一家掌控风险要小得对。
    能在短时间看破自己的意图并想到应对的办法，夏洛蒂的头脑相当不错，可见这个似乎被架空的镇长，实则比那三个跳梁小丑要聪明得多了。
    贾维尔也有些惊讶的看了夏洛蒂一眼，他何等精明，当然也看穿了雷蒙的意图，所以对夏洛蒂的急智同样感到惊讶。
    心中急转几个念头，贾维尔呵呵一笑：“那当然，我们当然愿意出资。就让这个码头成为我们共同合作的见证吧。”
    虽然意图被看破，但雷蒙却丝毫不觉沮丧，他本就没指望能一家独霸码头，由三方共同出资反而是最好的手段，就目前的状况，雷蒙能在这里占有一席话语权，就足够了。
    浑然不知刚刚的短时间里三方的暗中交锋，兰伯特等人还在暗叫可惜，这种冤大头就让雷蒙去当好了，怎么夏洛蒂和贾维尔也去插一脚。
    之后，宴会很快就结束了。
    离开市镇厅后，雷蒙向居住的馆舍走去。突然，一个声音从后传来：“雷蒙先生，请等一等。”
    雷蒙转头一看，却是贾维尔。这名其貌不扬的商人匆匆从后赶上，与雷蒙并肩而行。
    知道他一定有话要说，雷蒙没有说话，静待对方的下文。
    并行片刻，贾维尔终于开口道：“真是个不错的城镇，安静，美丽，虽然有一点穷困，但迟早有一天，一切都会变好的。”
    “是啊，我们能来到这里，还要感谢里德先生。”暂不知他话里的意思，雷蒙随便的应道。
    贾维尔呵呵一笑，看了雷蒙一眼：“不过，这里虽好，但却只是广阔的维罗尼卡大陆的边角，如果再向内深入，一定能发现更美好的风景，难道雷蒙先生就一点也没兴趣吗？”
    听对方的意思，贾维尔竟似在暗示什么，雷蒙不动声色的道：“我们远赴重洋，好不容易才在这里落脚，目前只想好好休养而已。”
    “是吗？可我总觉得，雷蒙先生不会是蜗居在这种小地方的人呢。”
    说着，不等雷蒙回答，贾维尔又道：“里德阁下托我转告您，他会全力支持您，请您务必记住这一点。”
    说完，就那么转身离开。
    看着贾维尔的背影逐渐消失在夜色中，雷蒙的眼睛渐渐的眯了起来。
    有意思，是在暗示我别安于现状么？看来里德把自己介绍到这里，目的果然不是“感谢”那么简单。
    不过也好，大家就互为所用吧，就看看最后谁能得到最多，谁能得到自己真正想要的好了。

 第七章 巡察委员会

    几天后，夏洛蒂和贾维尔率队离开海丁顿，前去拜访奥斯顿与法拉克两个城镇。而拿到卖掉战利品的钱的雷蒙，也按照里基特的计划，开始对海丁顿的几个行业进行投资，收购了一家破产的装备店，以及一家粮栈，交由里基特全权打理。这两家店铺不仅为赚钱，更重要的是能直接为他们手下的护卫队服务。
    而弗雷迪拿了雷蒙的10万金币，就不知干什么去了。雷蒙也懒得去管，给予弗雷迪充分的自由，因为他很清楚，弗雷迪绝非那种贪图小利的小人。
    另外，由雷蒙，海丁顿以及贾维尔三方共同投资的码头，也紧锣密鼓的开建了。由于这个直接关系到今后海丁顿的发展，因此工人热情高涨，工程进度极快。
    就这样，进驻海丁顿一个半月以后，雷蒙这边一切似乎都上了正轨，事情正朝着很不错的方向发展着。但只有一点比较让人恼火，那就是雷蒙的钱包，正迅速瘪了下去。
    总共30多万的资金，5万投资，10万交由弗雷迪建立情报机构，一部分投资修建码头，还有一笔钱用于收购店铺，不知不觉间就已花去一大半。
    这对目前唯一的收入只能靠德雷亚的商船来回贩卖点货物的雷蒙来说，实在是很不妙的信号，何况光养德雷亚的船，就是一大笔开销。
    在海丁顿正式发展起来以前，雷蒙所做的投资根本别想得到回报，那两间店铺能赚钱更不知猴年马月去了，而且每月还有德雷亚的苍云号，以及100多口护卫队员的巨大开销，所以雷蒙突然意识到自己正处于有出无进的尴尬境地，而且“出”得还相当大。
    他也想建立一支商队，跟贾维尔做点生意，但唯一懂做生意的里基特，这时正忙于处理各种琐事，光是海丁顿城里的事他就够他忙了的了，根本脱不开身，所以这个念头也只能暂且搁下。
    于是，前兽人王子，就和他的那位父亲一样，很快便尝到了缺钱的窘迫滋味，这大概也算是家族遗传之一吧。
    雷蒙遇到了麻烦，夏洛蒂那边却相当顺利。法拉克与奥斯顿两城不仅毫不犹豫的答应了与海丁顿恢复商贸往来，而且对贾维尔也表示了极大的欢迎，毕竟像洛维尔商会这样有深厚背景的生意伙伴，是非常难得的。
    三方很快就达成了协议，两城的特产将运送到海丁顿，然后由贾维尔转运到海外。由于地处维罗尼卡大陆的偏僻位置，两城和海丁顿一样，一直为生意难做而苦恼，能够借此扩大销量，他们自然求之不得。
    几天后，夏洛蒂回到海丁顿，这个好消息再一次让城镇陷入巨大的喜悦中。加上这段时间，雷蒙的投资，以及随着商船队到来而带来的工作机会，让原本死气沉沉的城镇迅速活了过来，几乎所有的居民都认为最糟糕的时候已经过去，海丁顿复兴有望了。
    夏洛蒂也开始积极准备，等着两城运来第一批特产，等生意展开后，所有的事就能恢复正轨了。
    然而，很快一周时间过去，两城答应的商队却丝毫不见踪影。以为对方准备货物需要时间，夏洛蒂又等了几天，可仍没等来商队。
    两城都在海丁顿附近，距离最近的奥斯顿，快马也不过一天的路程而已，加上强盗团已经被消灭，就算再怎么慢，这么多天也该到了。
    夏洛蒂心里隐隐觉得不妙，一边向居民隐瞒这件事，她一边派人去两城催促，忐忑不安的等着回报。
    然而，最担心的事最终还是发生了。
    几天后，一群人突然出现在海丁顿门口，然而他们并不是奥斯顿或法拉克派来的商队，因为对方只有区区几人而已。
    这些人来到海丁顿的城门外，守城的守备队员刚要依惯例询问他们的来历。突然，当他看到对方胸前整齐的绣着的一个徽标时，立刻大惊失色。
    随后，那群人进入城中，大摇大摆的穿过街道，凡是看到他们的居民，无不神色慌张的让到一旁，议论纷纷。
    而这个时候，夏洛蒂正和雷蒙，以及贾维尔等人在商量改建码头的事宜。一名守备队员匆匆跑入，报告了那些人入城的消息，夏洛蒂当即变了脸色。
    “怎么了？”见她脸色奇怪，雷蒙不由问道。
    “不好，麻烦的人来了。”夏洛蒂焦急的道：“是拉维特联邦中央议会直属的巡察委员会。”
    “拉维特联邦？”雷蒙一怔。一直以来，对这个由商人团体组成的贸易联盟，他都是只闻其名，未见其人，虽然海丁顿名义上也属于拉维特，但由于太过偏僻，在这里几乎看不到联邦的影响，所以雷蒙对其并无具体的概念。
    然而，想不到突然间，他就要直面这个组织了。
    只不过，巡察委员会是做什么的？
    似乎看出雷蒙的疑惑，贾维尔低声解释道：“巡察委员会是由拉维特中央议会直接控制的一个组织，负责处理旗下各个贸易城镇间的商业纠纷，或是调查各种有可能威胁联邦的不正当事件，拥有相当大的权力，所以对隶属联邦的城镇而言，巡察委员会的到来，一般都不是什么好事。”
    做为洛维尔商会的一员，贾维尔自然对竞争对手的事了如指掌。
    不过和夏洛蒂的焦虑不同，兰伯特三人却露出一丝幸灾乐祸的模样，似乎很期盼对方的到来。
    “不知道他们的来意是什么，我先去迎接他们。”夏洛蒂站起身就要往外走。
    就在这时，门突然被打开，几个男子已大摇大摆的走了进来，莫里尼则跟在他们的身边
    “莫里尼先生，这是怎么回事？”夏洛蒂惊讶的问道。
    莫里尼低声道：“他们就是巡察委员会的人，我在半路上遇到他们，没办法只好带他们来了这里。镇长，请小心一点。”
    夏洛蒂点点头表示明白，然后对那几人道：“不好意思，我刚刚才得到消息，没有及时的迎接各位，还请见谅。”
    “没关系，我们也并不期待有谁会欢迎我们。”当先一个古板的中年男子冷冷的道，坐到夏洛蒂的对面，其他几人则立于他的身后。
    这个男子大概40多岁，穿着华贵，全身上下一丝不苟，一看就是有着良好教养的人。不过，他的面容刻板，紧绷的面部线条看不到一丝柔和之色，双眼锐利如刀，整个人就像一块裁切整齐的石头，给人无从下手之感。
    如果他也是一个商人的话，那么绝对和贾维尔是两种类型。
    其他几人也都衣着整齐，不似一般的随从。他们所有人的衣服胸襟上，都有一个一柄高悬的利刃插入一堆金钱的徽标，那应该就是巡察委员会的标志了。
    “首先，让我自我介绍一下，我是拉维特联邦巡察委员会的派斯特，这次受中央议会所托，前来海丁顿进行调查。”那个男子开口道。
    “我是海丁顿的镇长，夏洛蒂。”这时，夏洛蒂也镇定下来：“不知您想调查些什么？”
    “这是拉维特联邦内部的事，我不希望有外人在场。”哪知派斯特却向向雷蒙和贾维尔看了一眼。
    能清楚的知道两人并非海丁顿人，显然派斯特也是有备而来。
    虽然很想知道对方的目的，但雷蒙实在没啥理由赖在这里，他和贾维尔只好告辞离开。
    ********************************************************************************************************************************************
    等两人都走后，派斯特看着夏洛蒂，目光突然变得很尖锐：“夏洛蒂镇长，请告诉我，这是怎么回事？”
    “什么？”夏洛蒂一怔。
    “为什么洛维尔商会的人，会在这里？”派斯特沉声道。
    “我们和洛维尔商会签订了贸易协约，但是…”夏洛蒂急忙道。
    派斯特冷冷的把手向下一按，示意夏洛蒂不要再说：“洛维尔商会一直想渗透进维罗尼卡大陆，严重威胁到拉维特联邦的利益。然而你却无视这一点，擅自召来我们的敌人，夏洛蒂镇长，关于这一点，我希望你能好好的解释。”
    夏洛蒂忙道：“这一点我可以解释，这大半年来，海丁顿一直遭受强盗的肆虐，城镇几乎崩溃，我也是迫不得已，才寻求与洛维尔商会的合作，因为只有海路才能避过那些强盗。”
    “对海丁顿的不幸遭遇，我深表同情。”派斯特道，不过他冰冷的语气丝毫听不出同情的意味来。
    跟着，他又道：“不过，我听说那些强盗已经被消灭了。”
    夏洛蒂点点头：“是的，多亏了雷蒙先生，海丁顿才能恢复以往的和平。”
    派斯特声音一沉：“那么，为什么洛维尔商会的人还在这里？”
    “什么？”
    “既然强盗已经被消灭了，你们就没理由向他们求助，可是我却发现洛维尔商会的人不仅没有离开，反而有常驻下来的趋势。这一点，您又怎么解释？”派斯特冷然道。
    夏洛蒂急忙道：“怎么能这么说，对方是为了帮助我们才来的。又怎么能因为危机解除，就赶他们走呢？”
    派斯特道：“也就是说，你根本无意赶他们离开吗？”
    “还是说，你召来联邦的敌人，根本是别有目的？”
    没想到竟然遭到派斯特如此无理的指责，夏洛蒂又惊又怒，气得一时说不出话来。而兰伯特等人却一言不发，摆明了作壁上观，莫里尼没法，只好硬着头皮道：“派斯特先生，请听我说，我们这么做，实在是…”
    “海丁顿的镇长是夏洛蒂女士，我需要的是她的回答。”派斯特冷然打断他。
    这时，夏洛蒂缓缓吸了口气，似乎心中已经有了什么念头。跟着，她抬起头，迎上派斯特阴沉的面容：“派斯特先生，我想请问一下，不久前我们曾和奥斯顿与法拉克达成协议，恢复以往的商贸往来。然而，这么多天了，也没见他们的商队，不知您知道些什么吗？”
    派斯特毫不掩饰的道：“在来这里之前，我已经先去过这两个城镇，是我让他们不准派遣商队来海丁顿。”
    “为什么？”似乎早就料到这点，夏洛蒂并不怎么惊讶。
    派斯特哼了一声：“我警告他们，海丁顿犯了严重的错误，在你们纠正这个错误以前，严禁与你们有任何往来，否则将遭到联邦的严惩。”
    果然是派斯特在背后捣鬼！听到他竟对两个城镇做出这样的威胁，莫里尼大吃一惊，反倒是夏洛蒂表现得出奇的镇定。
    夏洛蒂平静的道：“我从来不知道，巡察委员会有权力干涉我们和别人的贸易往来。”
    派斯特道：“这是中央议会直接赋予我的特别权限，对于联邦的叛徒，我们有权采取任何行动。”
    “叛徒？”夏洛蒂的语气中也开始带上怒意：“我拒绝接受这样无理的指责！”
    派斯特冷笑道：“夏洛蒂镇长，你不用再演戏了。海丁顿擅自与联邦的敌人进行交易，已经违反了你们当初加入联邦时，签订的盟约，这就是最为严重的背叛行为。”
    说到这里，他语气稍稍一缓：“不过，考虑到海丁顿的特殊状况，中央议会决定给你们一次悔过的机会。只要你们能赶走洛维尔商会，联邦将重新接纳海丁顿成为我们的成员。”
    “我拒绝。”哪知夏洛蒂立刻斩钉截铁的道。
    “你说什么？”本以为威胁之后，夏洛蒂会立刻屈服，哪知她竟拒绝得这么干脆，派斯特几乎有点不敢相信自己的耳朵。
    到了这个时候，夏洛蒂似乎也豁开一切了。她沉声道：“您指责我们违反了盟约，那么拉维特联邦呢？你们又是否尽到了自己的义务？”
    “当三个强盗团出现在城外时，我们几次三番向议会求助，却得不到任何回应，您对此又有何解释呢？”
    被她突如其来的逼问弄得有点手足无措，派斯特勉强道：“是吗？我们并没有受到任何求援，也许这里面有所误会…”
    夏洛蒂哪里会信，她继续道：“盟约上不是说，联邦会保护我们这些小城镇的安全吗？可当我们最需要的时候，联邦在哪里？你们有对我们的求助做出过任何回应吗？”
    “是你们先不管我们的死活，所以为了生存下去，我们只能向外界寻求帮助，在这一点上，海丁顿没有任何错误！”
    没想到夏洛蒂竟这么强硬，派斯特气得脸色铁青，他怒哼一声站起：“夏洛蒂镇长，为了海丁顿的未来，我劝你最好考虑清楚！否则，你一定会后悔的！”
    说着，他带着随从头也不回的离开。
    等会议室重又安静下来后，莫里尼试探着道：“镇长，您真的决定了吗？”
    夏洛蒂点点头：“我是不会因为他们的威胁，就赶走贾维尔先生的。”
    “别傻了，夏洛蒂，难道到这个时候，你还要维护他们吗？”这时，德佩罗突然道。
    夏洛蒂道：“这不叫维护。贾维尔先生在关键时刻帮助了我们，我们怎么能无缘无故的背弃诺言呢。”
    范宁道：“可你也听到派斯特先生的话了，如果你再一意孤行的话，只能全面开罪联邦，你有想过这个后果吗？”
    兰伯特紧跟着道：“虽然很对不起他们，但为了海丁顿，我们也只能遵照议会的意思了。”
    在刚刚派斯特责难夏洛蒂时，这三个人一言不发，这时却众口一词的劝说夏洛蒂屈服，其表现实在很奇怪。
    夏洛蒂耐心的解释道：“我这么做并不是意气用事。请你们想一想，这次强盗袭击的事，疑点实在太多了，幕后黑手是谁至今也没搞清。而联邦前后的态度，更是天差地远，叫人怎么能相信他们。”
    “可我们毕竟是属于拉维特联邦的，在这个时候为了一个外来的商会，而开罪联邦，实在是很不明智的行为。”德佩罗又劝道。
    “我只知道，当我们面临强盗的威胁时，帮助我们的是雷蒙先生，还有洛维尔商会，而不是曾经保证会保护我们的联邦。”夏洛蒂态度坚决的道。
    “难道你不为海丁顿想一想吗？”范宁高声道。
    夏洛蒂也提高声音道：“我正是为了海丁顿着想，才拒绝了派斯特。难道你们还没有看清楚吗？联邦根本不拿我们当一回事，他们在意的，只是和洛维尔商会的斗争，而我们只是一个可有可无的牺牲品。”
    “如果我们赶走贾维尔先生，甚至雷蒙先生的话，最后也不会有什么好下场。海丁顿仍然只是一个联邦正眼也不会看一下的偏僻小城，我们要想生存下去，就只能自己决定自己的命运。”
    说到这里，夏洛蒂看着兰伯特三人，一字一句的认真道：“所以，我绝不会屈服的。”
    想不到她竟如此决然，三人对看一眼，兰伯特突然冷笑道：“哼，真像你说的那样吗？还是你其实已经在私下，跟那两个家伙达成了什么协议，所以不惜牺牲海丁顿，也要和联邦顽抗到底。”
    “您说什么！？”想不到自己百般辩解，却换来的是这样的猜疑，夏洛蒂又是吃惊，又是愤怒。
    “看来，你真的不适合当这个镇长了。”三人却似乎不想给夏洛蒂任何辩驳的机会，留下这句话，便即转身离开。
    看着三人走出会议室，夏洛蒂坚强的眼睛里突然露出复杂的神情，她颓然坐回椅内：“莫里尼先生，我真的做错了吗？”
    莫里尼叹了口气：“不，我认为您说得很对，答应派斯特的条件，对我们不会有任何好处。”
    跟着他又道：“不过，也不能怪兰伯特他们，他们只是太害怕开罪联邦了，所以才会说出那样的话。”
    夏洛蒂点点头：“我明白，希望他们有一天能够理解吧。”
    莫里尼问道：“镇长，既然我们拒绝了联邦，那就无法再跟奥斯顿和法拉克做生意了，接下来该怎么办呢？”
    夏洛蒂道：“只能先与洛维尔商会保持合作，再想办法了。好在雷蒙先生会陆续增加投资，码头建好后，我会请求洛维尔商会介绍更多的商船队来，希望能撑过这一阵子吧。”
    莫里尼无奈道：“看来也只能这样了。”
    “对了，我要把刚才的交涉告诉贾维尔和雷蒙先生，免得引起他们任何的误会。”夏洛蒂站起身道。
    说着，她也离开了会议室。

 第八章 家贼难防

    这时，将镜头转到另一侧，兰伯特三人离开市镇厅后，却径自来到了城中的一栋房屋外。
    德佩罗上前敲了敲门，房门打开，一个男子警惕的探出头来，仔细一看，赫然就是派斯特身后的随从之一。
    “没有被人跟踪吧？”男子向三人身后望了望，小心的道。
    德佩罗道：“放心吧，这栋房子是我的产业，不会有人怀疑的。”
    “好，派斯特大人在等着你们。”男子侧身让三人进屋，随后关上房门。
    客厅里，派斯特正坐在沙发上看书，听到三人的脚步声，他头也不抬的问道：“那个女人怎么说？”
    范宁恨声道：“夏洛蒂非常顽固，始终不肯答应。”
    兰伯特哼了一声：“我就知道，自从那个叫雷蒙的家伙来了以后，她就很不对劲了，现在又跟洛维尔商会的人搅在一起，她一定是收了什么好处，海丁顿迟早会毁在这些人手里。”
    三人现在将洛维尔商会看成是万恶之源，却似乎浑然忘记了，当初是怎么对他们热切期盼的。
    派斯特从容的合上书本，抬起头：“不过，海丁顿仍有三位这样的有识之士，我感到十分欣慰。幸亏有你们，我才能得知这里糟糕的状况。”
    原来，整件事竟然是这三人捣得鬼，难怪派斯特来的时机这么凑巧，刚好能阻止奥斯顿和法拉克的商队，而且对海丁顿目前的现状如此了解。这也说明了，他为什么会在德佩罗的屋子里。
    难怪三人前前后后的表现，会那么奇怪了。
    听到派斯特的话，三人无不露出感激之色。德佩罗连忙道：“只可惜，我们还是没能说服夏洛蒂，辜负了您的期待。”
    派斯特摆了摆手：“这不能怪你们，她已经完全被洛维尔商会给迷惑了。只是，事情还需要解决，不知你们有什么办法没有？”
    互相看了一眼，兰伯特道：“请放心吧，我们早有对策。夏洛蒂一意孤行，把整个海丁顿拉着一起陪葬的行为，实在是太愚蠢了。只要我们把她的行为公布出去，一定会引起所有居民的愤怒。”
    “到时候罢免她镇长的职位，我们就能慢慢把洛维尔商会的势力，还有雷蒙那帮人给挤走了。”
    派斯特不置可否的点了点头：“听起来不错。不过，这样做太花时间了，很可能引起他们的警觉，到时候不知他们会做出什么事来。所以，我们需要用更加雷厉风行的手段，彻底解决这件事。”
    “您的意思是…”范宁试探着问道。
    “直接用武力。”派斯特冷然对三人道。
    三人大吃一惊：“您是说，发动叛乱？”
    派斯特摇头道：“请不要搞错了，他们才是叛徒。你们这样做，是为联邦清楚毒瘤，事后我一定会向议会申请，你们的功绩足以进入下级评议会。”
    “真…真的吗？”三人一听，无不大喜。
    下级评议会，是协助中心议会管理拉维特联邦行政事务的机构，能够进入评议会，便等于一跃进入拉维特的上层，对只能蜗居于偏僻的海丁顿的三人而言，实在有着非同一般的吸引力。
    德佩罗有些不放心的道：“可是，我们手里并没有什么兵力，守备队一直都是由镇长控制，我们无权插手，而且雷蒙的护卫队也很不好惹，要想成功实在很困难。”
    派斯特道：“这不是问题，使用武力不一定非要硬来，只要能杀死几个关键人物，剩下的事就变得简单了。”
    说着，他拍了拍手，就见两个男子走入房中。派斯特道：“这是斯皮尔和莫根，两人都是第一流的刺客，他们会负责解决贾维尔，还有夏洛蒂。”
    “什么，连夏洛蒂也要杀吗？”三人大吃一惊。
    派斯特冷冷的道：“夏洛蒂已经背叛了拉维特，为了阻止洛维尔商会的渗透，杀掉她也是迫不得已的。这么做都是为了拉维特的利益，希望你们能理解。”
    兰伯特三人面面相觑，半响，他们像是下定决心般，一咬牙答应道：“既然这样，就照您说的办好了。”
    派斯特满意的道：“等她死后，守备队的指挥权自然就会落入你们手里。然后你们再指挥守备队，赶走那个叫雷蒙的人，若是他们敢反抗的话，就格杀勿论！”
    “明白了，谨遵您的吩咐。”三人已经彻底被他牵着鼻子走了。
    派斯特道：“为了不让他们有所警觉，待会儿我就会离开，斯皮尔和莫根会留下来协助你们，具体的行动时间和计划，由你们自己拟定，但我希望越快越好。”
    “那么，我就等着各位的好消息了。”
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    就在派斯特拟定了除去夏洛蒂的计划时，这边，夏洛蒂也将派斯特的来意，以及交涉的结果告诉了雷蒙和贾维尔。
    听到夏洛蒂坚决拒绝了派斯特的要求，贾维尔道：“您做得很对，如果你真的赶走我们，事后他们绝不会有兴趣再看海丁顿一眼。”
    雷蒙也道：“而且那些强盗团，很可能就是拉维特在背后搞鬼，虽然不清楚他们的目的，但肯定不怀好意。”
    夏洛蒂点头道：“我明白。只不过，这次没有得逞，对方一定不会善罢甘休。”
    雷蒙皱眉道：“他们会借口动武吗？”
    夏洛蒂摇摇头：“应该不会，这不是那些商人的作风，他们更倾向于用别的手段解决问题。况且，就算我私自和洛维尔商会合作，违反了盟约，仍不至于要到动武的地步。”
    贾维尔道：“那就好，目前看来，他们也仅仅只能把海丁顿孤立起来，这倒不难对付。”
    他安慰夏洛蒂道：“等码头建起来以后，我会让里德阁下介绍更多的商船队来这里，海丁顿一定会渡过难关的。”
    事已至此，夏洛蒂也只能这么想了。在又和两人商量了一些应对的办法后，她才告辞离开。
    当晚，雷蒙正在自己的房间看些关于维罗尼卡大陆风土人情的书，突听门口传来一阵敲门声。
    “谁？”
    “是我，大人。”门外传来弗雷迪的声音：“我要向您报告一些事。”
    “进来吧。”雷蒙道。
    自从弗雷迪拿了钱去建立情报机构以后，这段时间雷蒙就很少看到他的踪影。他半夜突然找上门来，显然是有很重要的事。
    弗雷迪走进房中，即便是在半夜，他仍然用宽大的帽子遮住大半张脸。，轻飘飘的一闪而入，简直比战斗时的芭丝特更像幽灵。
    “有什么事，不会是又来找我要钱的吧？”雷蒙打趣道。
    弗雷迪却没露出丝毫笑容，他冷冷道：“真的需要钱，我自然会来找您。我来这里，是因为我的线人发现了一些有趣的事。”
    “线人？”雷蒙一怔。
    “您不会以为我这阵子什么也没做吧？”弗雷迪有些小怒：“虽然只限于海丁顿城内，但我已经初步建立起一个情报来源体系了。要知道城里失业的人很多，只需要一些钱，我能很轻易的找到肯替我们做事的人，那些家伙是地头蛇，没什么能瞒过他们的眼睛。”
    “哦，那有什么发现吗？”雷蒙开始有点兴趣了。
    “首先，巡察委员会的那些人在离开市镇厅以后，去了一栋房子，根据我的线人指认，那是属于德佩罗的产业。”
    雷蒙一下坐直身体：“巡察委员会白天才刚入城，你就开始跟踪他们了？”
    弗雷迪怒道：“您还要我说几遍，这不正是我建立情报收集系统的目的吗？那些家伙一进城我就知道了，他们显然来者不善，所以我立刻决定对他们进行监视，以尽可能多的获得情报。所以，又有了另一个发现。”
    雷蒙越来越不敢小看弗雷迪了，这人做事的效率实在高得可怕。
    就听弗雷迪道：“由于我手头没有专业的人手，所以我临时请芭丝特帮忙。结果，她发现派斯特的随从中，有几个身手相当不错的盗贼。而在派斯特下午离城的时候，其中两个并没有跟他离开，换言之，他们现在还留在城中。”
    “唔…”雷蒙终于认真起来，这确实是一个不寻常的信号。
    “此外。”弗雷迪又道：“在派斯特进了那栋房子后，没过多久德佩罗他们三个也进去了，呆了好一阵才离开。”
    “等等，你连那三个人也有跟踪？”雷蒙惊问。
    弗雷迪冷然道：“当然，我建立组织后的第一件事，就是派人对他们进行监视。按照专业的说法，他们三个绝对是最需要注意的那种目标。”
    “这就是今天值得注意的几件事，如果不是刚刚建立，缺乏可靠的人手，更没有专业的情报人员，我能够发现更多。不过，这也比像之前那样两眼一抹黑，什么也不知道强多了。”最后，弗雷迪骄傲的道。
    对此雷蒙完全同意，拥有自己的眼线果然有极大的好处，弗雷迪实在很对得起拿走的那10万金币。
    而且，这三个情报都非常有价值，说明了兰伯特三人跟派斯特之间，显然有着不可告人的关系；而且派斯特这次来显然也不是表面那么简单，两个一流的盗贼，足够在暗地里做出很多事了。
    虽然还不清楚对方的目的为何，但已经足够引起雷蒙的警惕了。
    “那么，你怎么看？”雷蒙问道。
    弗雷迪摇摇头：“目前的情报还是不足，很难做出有效的分析。不过有一点可以肯定，对方一定在暗中计划着什么，派斯特虽然已经离开，但他一定是重要的参与者，那两个行踪不明的盗贼就是证据。”
    雷蒙沉吟道：“这确实是件麻烦事，能把他们找出来吗？”
    弗雷迪想了想道：“可以试试。对方应该是第一次来海丁顿，所以要藏身的话，肯定需要兰伯特等人的帮助。”
    “但他们显然不会把那两人藏在家里，因此肯定有别的秘密地点。从这一点着手，我想应该会有收获。”
    “嗯，那么明天就派人去找吧，必要的话我可以把芭丝特借给你。”雷蒙点点头道。
    哪知弗雷迪一下长身而起，冷着脸就往外走。
    “你去哪？”雷蒙吓了一跳。
    “别开玩笑了，这种事怎么能耽搁。”弗雷迪的声音从门外传来。
    “我知道芭丝特睡在什么地方，我这就去找她。”
    “哈…”雷蒙哭笑不得的摇了摇头，弗雷迪行事还真是…雷厉风行。从某种意义上说，同样是个叫人头疼的家伙啊。
    果然，不一会儿，就见芭丝特旋风一样冲进雷蒙的房间里，大声叫苦：“少主，有没有搞错，人家也是要休息的呀。”
    后面，弗雷迪不紧不慢的跟入。不理会恨恨的盯着自己的芭丝特，他在桌上铺开一张海丁顿的地图，图上已经用红圈划出了很多地点。
    “这是这段时间我收集情报的成果之一，那三个家伙在海丁顿的产业，我都标注出来了，为的是以防有一天跟他们翻脸，方便咱们下手。不过没想到这么快就有用了。”
    一看到地图上密密麻麻的红圈，猫女立刻明白自己的美梦泡汤了。她尚余最后一点希望，以楚楚可怜的大眼睛望着雷蒙：“少主，人家想睡觉嘛…”
    可惜雷蒙这个无良主人丝毫不为所动，他将地图一把扔给芭丝特：“按照上面的标示，给我一个一个的找，找到人之前，别想睡觉。”
    芭丝特不甘心的道：“喵呀，要是他们根本不在这里呢？”
    “很遗憾，那只能算你倒霉了。”
    “抗议，你这根本是坑我嘛。”猫女大声抗议。
    雷蒙毫不客气的给了她屁股一脚：“这阵子没什么事做，你除了吃就是睡，都快变成小猪了。正好趁机活动活动，快去。”
    知道拗不过雷蒙，芭丝特不满的嘟囔了几声，只有乖乖的拿上地图，跃入无尽的夜色中。
    “好了，这家伙虽然不怎么可靠，但现在海丁顿唯一能找出那两个盗贼的，就只有她了。”送走芭丝特后，雷蒙伸了个懒腰道：“回去睡觉吧，咱们等她的好消息就行了。”
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    芭丝特果然没有辜负雷蒙所托，第二天她就找到了那两个盗贼，对方躲在范宁用来储藏鲜鱼的一间仓库里。
    然后，雷蒙命令芭丝特密切注意那两个盗贼的动向，无论对方见过什么人，去过什么地方，都要一一汇报。
    这可苦了可怜的芭丝特了，全天候监视倒没什么，毕竟她就是干这个的。可怕的是那一仓库鲜鱼，这对猫女来说，那样的诱惑不啻于一个贪婪的商人看到了金山，据说她就差没把自己的嘴巴缝起来了，才没对仓库里的鱼下手，以免惊动了敌人。
    而之后的两天，那两个盗贼的动向，也一一传到了雷蒙的耳朵里。
    除了悄悄和德佩罗等人见面以外，那两个盗贼还趁夜到夏洛蒂和贾维尔的住处溜达了一圈。当然，他们以为自己神不知鬼不觉，其实全在芭丝特的眼皮底下。
    这时候，要是再猜不出对方想干什么，雷蒙也就不用混了。
    “看样子，对方打算刺杀夏洛蒂和贾维尔。而且从派斯特找上那三个家伙来看，他很可能想利用他们在事后控制海丁顿，用武力驱逐洛维尔商会，而且极有可能还会向我们动手。”弗雷迪根据现有的情报分析道。
    仅仅几天，雷蒙这边就把派斯特的意图猜了个八九不离十。若是能知道的话，派斯特恐怕会非常后悔忽视了他们的存在。
    “看样子，应该就是这样了。”雷蒙点点头：“一直以来，最难防的就是内鬼，看来派斯特是深蕴此道啊。”
    “要警告夏洛蒂吗？”弗雷迪问道：“如果我们先发制人的话，要干掉那两个盗贼并不是难事。”
    “唔…听起来似乎不错。”雷蒙不置可否的道：“这样的话，德佩罗他们受到警告，应该什么也不敢做了吧？”
    弗雷迪点点头：“只要杀死那两个盗贼，德佩罗他们接下来的阴谋，自然也无法进行了。”
    雷蒙摸了摸下巴：“这么说，还真是可惜…”
    可惜？如果能阻止兰伯特他们的阴谋，应该是好事一件啊，雷蒙为何会说可惜呢？
    察觉到雷蒙话里的意思，弗雷迪无奈的道：“没办法，现在没有直接证据能够证明他们图谋不轨，所以只要对方什么也不做的话，我们就对他们无可奈何。”
    “是吗？那几个家伙，近来可给咱们添了不少乱了啊。”雷蒙用手指轻轻敲着椅背，以一种遗憾语气道。
    “我也很讨厌他们，除非…”弗雷迪说到这里，故意顿了一下：“他们真的发动叛乱，那我们就好办了。”
    “你的意思是？”
    “放着他们不管，想要的叛乱自然就会来了。”弗雷迪帽檐下的眼中，阴冷一闪而过。
    雷蒙忍不住道：“喂喂，这还真是只有你才能说出的话啊。”
    “大人，长痛不如短痛，如果不趁此机会解决那三个家伙，今后我们在海丁顿一定会碰上更多的麻烦。”弗雷迪以他特有的功利主义进言道。
    “……”雷蒙的眼睛渐渐眯了起来。
    “大人，我相信这么做是完全值得的。”
    片晌，默然不语的雷蒙缓缓吁了口气，心中已有所决断。
    “你说得对，我曾对他们表现出足够的善意，可对方似乎并不知道收敛，留着这种反复无常的小人毫无益处。既然他们首先挑起叛乱，那我就趁这个难得的机会，摆脱这些麻烦吧。”
    弗雷迪眼中闪过欣喜之色，他深深的低下头：“不因无谓的道德所束缚，大人，您果然没有让我失望。”
    这时，雷蒙突的道：“弗雷迪啊，那么从现在起，我们就对他们的阴谋‘一无所知’啰。”
    弗雷迪一怔，随即会意的点点头：“属下明白。”
    “啊，对了，你这么晚来找我做什么？”跟着，雷蒙“惊讶”的问道。
    弗雷迪也非常配合的道：“没事，只是随便聊聊天而已。”
    “哦，时间不早了，那你早点回去休息吧。”雷蒙很体贴的道：“最近事情太多，可别太累着了。”
    “那么，大人也请保重。”向雷蒙鞠了一个躬，弗雷迪平静的退下。
    一切，就像什么也没发生过般。
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 第九章 事情败露

    随后，日子便在雷蒙的“一无所知”中，平静的继续下去。
    终于，在几天后的深夜…
    高悬天空的明月，为沉睡中的海丁顿洒下一片惨白的光芒，带着海腥味的夜风呼啸而过，在万籁俱寂的城镇中，逐渐弥漫起一股让人不安的气息，就像在预示着这将是一个不平静的夜晚。
    一个全身包裹在黑色紧身衣下的神秘男子，正以极快的速度，在海丁顿绵延一片的屋顶上飞纵跳跃着，向城镇中心的一栋房屋行去。
    来到房屋对面，那人并没有急于冲向目标，而是静伏在与房屋横隔着一条街的某个屋顶上，凝神静听。
    待确定四周没人后，他立刻像只灵猫般一跃而出，于街心轻轻一点，下一刻已轻盈的翻过对面屋子的外墙，由始至终没有发出任何声音。
    顺着那栋屋子的外墙爬上二楼的阳台，男子伏在门外，也不见他有什么动作，已悄无声息的打开了门。随后贴地一下窜入房中，进去的同时已反手带上门，整个过程仅发生在数秒之间，从外面看去，就如同根本没发生过任何事。
    这是一个典型的女性房间，借着窗外透入的月光，能够看到床上睡着的人那曲线曼妙的身形，一股淡淡的女性体香弥漫在空气中。
    然而，潜入的男子没有因这股诱惑而有丝毫的迷惑，他踏着无声无息的脚步来到床前，从他的角度看下去，床上睡着的赫然就是夏洛蒂。
    那这人，显然就是派斯特临走时，留下的那两个盗贼之一了。
    男子手腕一翻，已执出一柄黑沉沉的匕首。对准夏洛蒂心脏的位置，手中匕首闪电般刺下。
    然而，就在千钧一发之际，自男子身后的黑暗中，一个娇小的人影突然鬼魅般一闪而出，同时一道亮光划出弧形的轨迹，向男子身后斩去。
    男子的反应也极快，他几乎在瞬间转过身，同时黑暗的房间中已炸起连串火花，兵刃撞击的声音如爆豆般响起。
    两个人影骤合乍分，各自后跃到房间一侧。看似不分胜负，但若仔细观察的话就能发现，那个男子半蹲在地，微微的低喘着，从他右脚的膝盖处，一大片血渍正渐渐弥漫开去。
    这阵响动也惊醒了熟睡的夏洛蒂，她从床上坐起，这才赫然发现自己的房中竟多了两个人，不由惊呼道：“你们是谁？”
    “喵呀，我是芭丝特，你不要搞错了。”那个娇小的人影道：“他才是来杀你的家伙。”
    “是你。”夏洛蒂听出芭丝特的声音，但由于房间里实在太暗，她只能看到两个模糊的人影。
    “等等，我马上点灯。”夏洛蒂摸索着就要点燃床边的烛台。
    “等等，先不要动！”芭丝特急忙道。
    同时，那个男子已向夏洛蒂扑了过去。
    猫女遂也飞窜而出，两人几乎同时在夏洛蒂的床边相遇。芭丝特一刀砍去，那男子竟毫不招架，硬是以身体承受了这一刀。
    膝盖受伤已已极大的影响了他的行动力，自知逃走无望，男子干脆孤注一掷，希望用命来换取刺杀的成功。
    明白对方的企图，芭丝特急忙抽刀，却因刀嵌入男子的身体，而慢了一线，趁这机会，男子用尽最后的力气，将手中匕首向夏洛蒂掷出。
    瞬息间，芭丝特左手在腰后一抹，已抽出另一把弯刀掷了出去。锋利的弯刀打着旋，如同一块旋转的银盘般紧追匕首而去。
    就听当的一声响，在匕首即将刺中夏洛蒂的一刹，弯刀与其相撞，随着当的一声清响，一星火花炸出，匕首紧擦着夏洛蒂的脸颊掠了开去。刀锋离肌肤是如此之近，以至于夏洛蒂甚至都能感到那股森寒之意。
    舍命换来的一击仍没成功，男子眼中闪过不甘之色，跟着喷出一大口鲜血，身体软软倒下。
    而这时，夏洛蒂犹自保持着刚刚的动作，被吓得丝毫不敢动弹。
    “呼，好险，幸好赶上了。”看到夏洛蒂平安无事，猫女这才庆幸的抹了抹额头：“不然真不知该怎么跟少主交代。”
    “喂喂，你没事吧？”走到呆滞的夏洛蒂面前，芭丝特伸手在她眼前晃了晃。
    “啊！”夏洛蒂惊呼一声，似乎这才回过神来。
    她点燃桌上的烛台，随着光线驱走黑暗，被杀的那个男子的尸体映入眼帘，让夏洛蒂又受了次不大不小的惊吓。
    “这是怎么回事？他是什么人？你怎么会在这里？”她连声向芭丝特问道。
    “喵呀，你问这么多，叫人家怎么回答。”芭丝特茫然道：“你究竟想先知道哪一个啊？”
    “他是谁？”愣了一下，夏洛蒂指着男子的尸体道。
    “他是那个叫派斯特的家伙留下的盗贼，专门准备刺杀你的。”芭丝特说着，扯下尸体的面罩，那男子赫然就是莫根。
    夏洛蒂当即认出他是派斯特的随从之一，她忍不住道：“他为什么要杀我？”
    芭丝特摇摇头：“这我就不知道了。”
    突然，像是想到什么，夏洛蒂看着芭丝特道：“你为什么会在这儿？”
    芭丝特连忙道：“是这样啦，前阵子少主无意中发现他留在海丁顿不走，觉得一定有什么目的，所以叫我监视他。我今晚跟着他来到这里，看他潜进来想对你下手，所以才出手阻止的。”
    这自然是雷蒙教她撒得慌了。
    夏洛蒂当然不会全信，但刚刚的事实在太过惊心动魄，她此刻犹有余悸，实在来不及追究那么多。
    她奇怪的道：“派斯特先生为什么要杀我呢？难道巡察委员会真的想要…”
    “对了，我刚刚跟踪他的时候，在另一个地方还发现了一个人哦。”这时，芭丝特又道。
    “是谁？”
    “好像是那个叫兰伯特的老头子，这家伙来杀你之前，他们还见过面呢。”芭丝特回忆道。
    “什么，兰伯特先生？这不可能…”夏洛蒂大吃一惊。
    她一把抓住芭丝特道：“他在那里？快带我去，我要亲自问他是怎么回事。”
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    离夏洛蒂的宅邸两条街外的一个偏僻小巷中，兰伯特带着两个随从，焦急的等待着莫根。
    “怎么回事，他怎么还不回来？”兰伯特紧张的来回踱着步，不时向巷口张望一下。
    虽然已经下了决心，但这行为实在见不得光，他既害怕事情暴露名誉尽毁，又因为可以被推荐进入下级评议会而兴奋不已，这种患得患失的心情，让他看起来非常紧张。
    这时，巷口突然出现一个人影，兰伯特大喜，他不及细看便迎了上去：“怎么样，杀掉夏洛蒂了吗…啊，怎么是你！？”
    待看清出现的人赫然就是本该已身亡的夏洛蒂，兰伯特大惊失色。
    他不能置信的指着夏洛蒂道：“你…你怎么知道我在这里？”
    “嘿嘿，你跟那家伙见面的时候，我早就看得一清二楚了哦。”这时，芭丝特从夏洛蒂身后探出头来。
    夏洛蒂沉声道：“兰伯特先生，这究竟是怎么回事？”
    在她目光的逼视下，兰伯特不自禁的向后退了两步。突然，他对随从道：“给我杀了他们。”说着转身就跑。
    然而还没等那两个随从拔出剑来，就见一道白影鬼魅般自两人中间一掠而过。两个倒霉鬼颈血喷溅的同时，芭丝特赶上兰伯特一脚把他踢翻在地，将弯刀架在他的脖子上。
    感受着脖颈上刀锋的森寒，兰伯特顿时脸如死灰。他年纪本就很大，这时更像是被抽走了魂魄般，颓丧无比。
    “兰伯特先生，您是看着我长大的，为什么要这么做？”走到兰伯特面前，夏洛蒂一脸沉痛的道。
    兰伯特强打起精神道：“因为你只会把海丁顿带向错误的地方。”
    “难道您现在还相信联邦的话吗？”夏洛蒂吃惊道。
    “总比让海丁顿落到那个来路不明的家伙手里好。”兰伯特哼了一声：“我失败了，无话可说。不过，只要能杀了贾维尔，海丁顿迟早有一天会回到拉维特的。”
    “什么，你们还对贾维尔先生出手了？”夏洛蒂大吃一惊，如果贾维尔被暗杀的话，海丁顿就真的完了。
    “你快去通知贾维尔先生，让他小心。”夏洛蒂急忙对芭丝特道，但旋即想起莫根已经动手了，另一个人自然不会等到现在，这时再去警告已经晚了。
    她改口道：“你押着莫兰特先生，我们快去守备队的驻地。”
    浑不知兰伯特等人的阴谋，早在雷蒙的算计中，心急如焚的夏洛蒂让芭丝特押着莫兰特，匆匆向守备队的营地赶去。
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    这时，在守备队的营地外，范宁正匆匆向门口走去。
    兰伯特跟着莫根去了夏洛蒂那边，德佩罗则和斯皮尔去刺杀贾维尔。一旦确定两人死了以后，自己则拿着事先拟好的委员会命令书，调动守备队赶走雷蒙，如果对方不肯乖乖离开的话，就把夏洛蒂的死栽赃到他们头上，用武力解决问题。
    之后，海丁顿就能重新被拉维特联邦所接纳，一切都将回到正轨，没有强盗肆虐，也没有那个可恶的雷蒙，虽然杀死夏洛蒂有些可惜，但那也是必须付出的代价罢了。
    当然，自己和兰伯特，还有德佩罗能因此进入下级评议会，那才是最为美妙的结果，终于不用在呆在这个没有前途的城镇里了。
    然而不知为何，虽然早已拟定了计划，但范宁的心里却越来越感到不安。虽然他很确定，那两个盗贼一定不会失手，但总是有一股莫名的焦躁在心头萦绕。
    终于，范宁等不了了，他决定先将守备队调动起来再说。尽管这时候，她还没有收到夏洛蒂和贾维尔身死的消息。
    “什么人？”待范宁走到营地门口，守卫的守备队员警惕的道。
    “是我。”范宁沉声道。
    “原来是范宁大人。”守备队员认出他，连忙收回武器：“这么晚了，您来这里做什么？”
    “肖恩在吗？快带我去见他。”范宁没有理会卫兵的话。
    见他脸色不豫，卫兵不敢怠慢，连忙把他带进营地。
    “范宁先生，您怎么来了？”守备队的指挥官肖恩，看到他也很吃惊。
    范宁道：“我是来接管守备队的，从现在起，所有人都听我的指挥。”
    “什么！？”肖恩大吃一惊：“出什么事了？”
    范宁道：“镇长已经被人刺杀了，现在海丁顿已经进入紧急状态，根据委员会的权利，守备队从现在起听从我的调遣。”
    说着，范宁递上事先准备好的命令书，那上面有他们三位委员的签字。在夏洛蒂无法履行镇长职责的情况下，海丁顿的一切将由委员会管理。
    “夏…夏洛蒂镇长死了？”肖恩不能置信的道，他机械的接过命令书：“这是怎么回事？”
    范宁摇摇头：“暂时还不清楚，但最大的嫌疑就是雷蒙那帮人。所以我命令你立刻召集所有的守备队员，跟我去雷蒙他们的住所，查个清楚。”
    这件事实在发生得太过突然，肖恩直到现在也不敢相信，他不由道：“这并非小事，我希望先确认了镇长的平安后，再做决定。”
    “难道你没看到命令书吗？”范宁怒道：“现在你们将听从委员会的调派，立刻执行命令。”
    肖恩还是很犹豫，范宁正待再次施压，突然就听一个声音从门口传来：“哎呀呀，我怎么突然就被冤枉成凶手了？”
    “是你？”听到这话，范宁简直不敢相信自己的耳朵。
    他惊愕的转过头，果然只见雷蒙在弗雷迪的陪同下，大步走入房中。
    范宁心中的不安更加强烈了，雷蒙为什么会出现在这里？他不是应该一无所知的在睡梦中，迎接守备队上门吗？
    肖恩也看出了不对劲，他默默将那份命令书收起，静观其变。
    “肖恩队长，我猜猜，范宁先生这么晚找上门，一定是告诉你夏洛蒂已经被刺杀了，对吧？”雷蒙微笑道。
    “啊！”范宁不能置信的惊呼一声？
    “是的，而且他还说，您是最大的嫌疑犯。”肖恩小心翼翼的道：“我很想知道，这究竟是怎么回事？”
    “啊，其实很简单，夏洛蒂根本没事。”雷蒙摆了摆手：“反倒是范宁，德佩罗和莫兰特勾结派斯特，图谋不轨，想要暗杀她，只不过反过来栽赃我罢了。”
    范宁就觉眼前一阵发黑，几乎晕去，计划果然已经败露了。只是，这小子怎么会知道的？
    然而事已至此，当然不可能就此放弃。范宁强撑道：“他胡说，这不过是凶手在颠倒黑白。肖恩，别听他的鬼话，立刻把这家伙逮起来。”
    “别白费心机了，你不会天真的以为自己还有胜算吧？”弗雷迪讥嘲的道。
    范宁咬牙道：“肖恩，别忘了你是海丁顿人。难道你连我也不相信，却要信这帮外来的家伙吗？”
    肖恩看着双方，缓缓道：“在确定镇长的死活以前，我谁也不会信。”
    “好啊，那就派人去夏洛蒂的家看看吧。”范宁孤注一掷的道：“我告诉你，她死定了！”
    现在范宁赌的就是，雷蒙在虚张声势，莫根和斯皮尔一定能得手。但激动之下他却忘记了，自己现在的语气，就好像巴不得夏洛蒂去死一样。
    果然，听到他的话，肖恩皱了皱眉头。就在这时，一个守备队员匆匆跑了进来：“队长，镇长，镇长她…”
    “镇长怎么了？”肖恩连忙问道。
    “我没事。范宁先生，没想到您果然也参与了叛乱。”这时，三个人走进了房中，当先的正是夏洛蒂。
    夏洛蒂的出现，立刻让范宁不知所措，而看到被芭丝特押着的兰伯特时，他的脸一下变得无比苍白。
    范宁知道，自己彻底完了。
    “肖恩队长，我以镇长的名义命令你，立刻以叛乱的罪名逮捕范宁先生。”夏洛蒂对肖恩道。
    虽然至今也没弄清楚究竟发生了些什么事，但夏洛蒂的出现已足以说明一切。肖恩沉声道：“范宁先生，您听到了。”
    同时一名守备队员向范宁走去，准备把他抓起来。
    趁那名守备队员靠近的时候，范宁突然发难。他一把抽出守备队员的佩剑，然后后退几步靠着墙，对众人大叫道：“不要过来！”
    众人都被他的举动弄得吃了一惊，芭丝特嘿然一笑，双手摸上腰上的弯刀，就欲上前。
    “芭丝特，先等等。”雷蒙摆摆手制止了她。
    “范宁先生，不要再做无谓的事了，请束手就擒吧。”夏洛蒂走上前，平静的道。
    “哼，实在没想到，你竟能逃过一劫。”范宁用手中的剑指着夏洛蒂，冷笑道：“看来我还是太小看你们了。不过，只要能杀了贾维尔的话，就能…”
    没等他把话说完，弗雷迪冷冷的道：“别傻了，你真的觉得你和兰伯特都栽了，另一个杀手还会成功吗？”
    其实范宁心里很清楚，今晚的计划已完全失败，只是他到现在还无法接受现实而已。此刻听弗雷迪毫不客气的点破，他顽抗的气焰不由一滞，拿着剑的手也不由垂了下去。
    夏洛蒂适时的道：“范宁先生，投降吧。”
    “不，我绝不会投降，让我下辈子在监狱里和那些强盗为伍，我不如去死！”然而，和颓老的兰伯特不同，范宁却相当的硬气。
    知道已再没任何希望，范宁眼中露出疯狂之色。不等芭丝特动手，他突然横过剑往脖子上一抹。
    夏洛蒂惊呼一声，却已阻止不及，就见大蓬鲜血从范宁的喉间喷出，他身体摇晃了两下，手里的剑当啷坠地，人已气绝身亡。
    范宁毕竟是海丁顿有头有脸的人，看着他犹不瞑目的尸体，夏洛蒂不忍的别过头：“肖恩队长，请派人来为范宁先生收尸吧。”
    肖恩点点头，叫来两名守备队员，将尸体抬了出去。那两个守备队员尚不知发生了什么事，骤然看到范宁的尸体，无不露出惊诧莫名的表情。
    很快，屋中只剩下地上的一滩血迹，似在提醒众人刚刚发生了些什么。
    “好险，幸亏我想到要先到守备队这里来，才没有让范宁得逞。”夏洛蒂庆幸的道。
    跟着，她走到雷蒙面前：“雷蒙先生，您为什么会在这里？”
    雷蒙道：“其实我也是刚接到消息，海丁顿城里今晚可能出事，所以到这里来看看，没想到竟真的碰上了范宁。”
    说着，他摸了摸芭丝特的脑袋：“芭丝特，你救了夏洛蒂，干得好。”
    “喵呀，人家只是误打误撞而已啦。”芭丝特很“谦虚”的道。不过两人这番举动，怎么看都像是事先排练好的。
    “您真的一无所知吗？”夏洛蒂看了他一眼。
    雷蒙耸耸肩：“当然，我也没想到他们这么大胆。”
    其实到这时候，夏洛蒂多少也有所察觉，雷蒙肯定知道些什么。然而，这时候再追究已没有任何意义了。
    她很聪明的放弃了追问：“既然兰伯特和范宁都失败了，那我想，贾维尔先生也不会有事啰？”
    雷蒙哈的一笑：“也许吧，贾维尔先生走南闯北这么多年，我想他应该懂得保护自己的。”
    “那么，我们就去看看吧，希望能从德佩罗先生的嘴里，问出些什么。”
    随后，夏洛蒂和雷蒙等人，带上守备队，向贾维尔的住所行去。

 第十章 舆论战

    同一时刻，海丁顿某处的一条小巷里，满脸惊恐的德佩罗正在狂奔。
    他无论如何也想不到今晚会是这样的结局。
    本以为万无一失的刺杀，斯皮尔却连贾维尔的面都没见到，就被埋伏的那个比蒙人给击杀。
    幸亏德佩罗见机得快，在被对方抓住以前，赶紧逃走。
    虽然不知兰伯特和范宁那边的情况，但他几乎可以肯定，那两人肯定也失手了。现在他唯一想不明白的就是，对方怎么会有所防备，就好像等着他们上门一样，难道他们早已知道己方的计划？
    不，这是不可能的，由始至终我们都非常小心，根本没可能会泄密。而且，如果对方真的早已知晓，这些天来，又怎么会任由我们行动？
    现在的德佩罗只有一个念头，那就是决不能被抓住，一定要逃走。至于之后该做些什么，或是该往哪里去，他根本毫无概念。
    该死，叛乱失败，海丁顿还有自己的容身之所吗？
    不顾一切的逃到现在，平日养尊处优的他，早已经精疲力竭。德佩罗艰难的喘着粗气，背靠着冰冷的墙壁，缓缓坐到地上。
    直到现在他还有做梦的感觉，曾几何时，下级评议会的职位从没有离自己那么近过，但转眼间就成了逃犯，不得不在夜晚的街头逃命，一切不真实得就好像一个怪诞的恶梦。
    这时，小巷那一头隐隐传来杂乱的脚步声和呼喊，德佩罗知道追兵已经找到这里了，然而这时他已经再没任何力气再跑。
    “算了，就这样吧，就算被抓无所谓了。”他如此沮丧的想着。
    就在德佩罗彻底放弃的时候，突然间，一个人影从天而降，跳到他的身边。
    “德佩罗先生，请跟我来。”来者对他说道。
    听语气不像是追兵，德佩罗奇怪的道：“你是谁？”
    “是派斯特大人让我来救您的。”那人说着扯下面罩，德佩罗一看，依稀记得是派斯特的随从之一。
    “真的是派斯特大人派您来吗？他在哪里？怎么知道我们失败了？”由地狱一下掉进天堂，德佩罗又惊又喜，不由连声追问道。
    “现在不是说话的时候，我得在其他人赶来以前，带您逃出城去。”那人焦急的道：“等见了派斯特大人，他会向您解释的。”
    德佩罗连忙站起身，这时追兵的身影已出现在小巷中，不住有人大叫：“他在这里！”
    那人不慌不忙从怀里掏出一个卷轴，在地上展开，跟着他示意德佩罗向后退了几步，念出一串启用卷轴的咒文。
    刹时就见大片火焰从卷轴中爆发而出，顷刻充塞了整条小巷，就如一堵墙壁般，把他们和追兵彻底隔断。
    随后，那人护着德佩罗，很快消失在茫茫的夜色中。
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    海丁顿城外，一座偏僻的树林中。
    “派斯特大人，真的是您？”好不容易逃出城的德佩罗见到派斯特，不由激动万分。
    “你能逃出来就好了。”派斯特伸手扶起他，即便说着安慰的话，他的语气仍是那么冷冰冰的。
    “大人，您怎么会派人来救我的？”德佩罗疑惑的道。
    派斯特道：“莫根和斯皮尔死的同时，我就感应到了。所以我知道你们的计划已经彻底失败，便立刻派博特潜入了城里。”
    “只可惜我这次只带了有限的几个人手，现在只有博特可用，所以只来得及把你救出来。”
    “感应？”他的话让德佩罗大感疑惑，他怎么能感应到那两个盗贼的死？不过看着派斯特冰冷刻板的面容，德佩罗不敢问出来。
    “您这些天都在这里吗？”他小心翼翼的问道。
    派斯特摇头道：“当然不是，我一直呆在奥斯顿，几天前莫根传消息给我，说你们今晚就会行动，所以我就从那边赶来了。本以为会听到好消息，哪知…”
    说着，他冷哼一声：“那些家伙，竟比我想象中要难对付多了。”
    “是啊。”似乎为了掩饰心里的紧张，德佩罗连忙道：“他们不知怎么，竟提前察觉了我们的计划，否则我们哪会败得这么彻底。”
    “现在想想，对方恐怕从我们开始接触的时候，就已经察觉到了。”派斯特摸着下巴道：“换言之，他们恐怕有办法监控城里所有的状况。”
    “这怎么可能！”德佩罗不能置信的道：“海丁顿本身没有这样的能力，这一点我很清楚。贾维尔才来海丁顿几天，也没可能是他，唯一有可能的就只有…”
    “那个叫雷蒙的人。”派斯特替他说出了答案。
    德佩罗仍是不敢相信：“可是，他才来海丁顿两个月，怎么会…”
    “哼，你别忘了，他只用一个晚上，就消灭了三个强盗团。这样的家伙，怎么也不该忽视他的存在。”派斯特冷冷的道。
    “我就是犯了这样的错误，才导致变成现在的结果。”
    “我…我现在该怎么办？”想到自己什么也没带便仓皇逃出，现在可说一无所有，德佩罗就不禁悲从中来。
    派斯特道：“放心吧，即便只剩你一个人，我们也不会放弃。联邦决不允许旗下的城镇，落到那些家伙的手里。”
    “您要我怎么做？”听闻似乎有救，德佩罗惊喜的道。
    “哼，非常简单，你什么也不用做，我自然会安排好一切。”派斯特拍了拍德佩罗的肩膀：“你能活着，就是最有用的一件事。”
    “走吧，暂时先让那些家伙得意一阵，等下次我们再回来的时候，海丁顿就不会再属于他们了。”
    留下这句话，三人离开树林，消失在夜色中。
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    德佩罗的消失，让雷蒙等人非常意外。经过一个晚上的搜索后，他们终于确信，德佩罗已经逃走了。
    只不过，他是逃还是被抓，已造不成任何影响。海丁顿市政委员会曾经的三个委员，一个死，一个逃，还有一个被抓，再也无法威胁到夏洛蒂的位置。
    就这样，派斯特与三人合谋的叛乱计划，便在一晚间彻底破灭。
    不过，这次叛乱也造成了些不好的影响。当晚虽然只闹出了极小的动静，但还是惊动了一些居民。另外就是一些接触到内情的守备队员，不可避免的产生了疑惑和恐慌的情绪，肖恩已经下令严禁谈论那晚的事。
    然而，天下没有不透风的墙，很快，一些小道消息和流言，开始在城中流传。毕竟再怎么封锁消息，德佩罗等三人不再出现在大众面前，是铁一般的事实。
    于是，这天，夏洛蒂和雷蒙等人聚在一起，商量该怎么应付这样的情形。
    “经过调查，让德佩罗逃走的那场火，是由某种魔法卷轴产生的。”肖恩首先说道：“所以我们推断，那应该是他为了以防万一，事先准备的，所以他才能逃过我们的追捕。”
    “另外，可以确定的是他肯定没躲在城里，应该是当晚就逃出了城，至今下落不明。”
    这时候，已经没什么人关心德佩罗的事了，所以肖恩报告之后，话题很快就转到了海丁顿的流言上。
    肖恩首先报告道：“目前流言的状况并不严重，但德佩罗他们长久没有露面，还是给居民造成了不小的影响。”
    夏洛蒂道：“他们在海丁顿一直都很有影响力，每个人都有各自的产业。像范宁，他就控制着海丁顿的渔业，现在看不到老板，已经有不少渔船在闹罢工了。所以叛乱的事，已经不能再瞒下去了，必须想出妥善的善后措施。”
    “那么，照实公布如何？”莫里尼建议道。
    夏洛蒂摇摇头：“不行，拉维特联邦在普通居民心里，有很大的影响力。如果照实公布的话，很容易给居民们造成我们与联邦为敌的错觉，恐怕会引起更大的恐慌。”
    毕竟从名义上而言，海丁顿还是属于拉维特联邦的一员，如果让居民知道现在海丁顿已经彻底和联邦闹翻了的话，就如同有种叛国的感觉，会造成不小的负面影响。
    “唔…那么，撒谎说德佩罗他们离开了海丁顿，或是意外身亡怎么样？”肖恩说道。
    这个提议立刻被否决，因为实在太不靠谱了，怎么可能骗得到人。
    “那天派斯特进城的时候，很多居民都看到了。现在他前脚刚走，城里就出了这么大的事，三个委员也不知所踪，如果再拖下去，居民们很容易产生不好的联想，那时候就真的麻烦了。”里基特如是说道。
    知道这个后果的严重性，众人一时都感头疼。
    “弗雷迪，你有什么办法没有？”想到这种事还是求助专业人士比较好，雷蒙问弗雷迪道。
    一直没有说话的弗雷迪这才道：“如果只是平息居民的猜疑，并不是难事。不过，我认为这是一个好机会，应该善加利用。”
    “好机会？”听到这话，众人无不一愣。
    为了平息流言的事，他们都快头疼死了，他竟然说是好机会？
    “什么好机会？”夏洛蒂忍不住问道。
    “一个让居民们彻底站在我们这边的好机会。”
    莫里尼有些不解的道：“虽说现在有些流言蜚语，但海丁顿总体上还是很平静的，居民们并没有强烈的不满，你这么说是否太危言耸听了？”
    弗雷迪哼了一声：“现在或许是这样，但那只是因为发生没有足以让他们动摇的事。三个委员不见踪影，对大多数人并没直接的影响，所以现在也仅仅是有些流言流传罢了，毕竟对普通的居民而言，趁着城镇恢复元气的机会，努力工作赚钱才是最重要的事。”
    “可是，如果有一天事情严重到会影响他们平静的生活时，你还能确定他们会牺牲一时的利益，坚定的站在我们这一边吗？比如，拉维特联邦公开指责我们，甚至以兵戎相见呢？”
    “这…”莫里尼一下语塞。
    “联邦应该不会这么做吧？”夏洛蒂道：“他们不正是因为理亏，所以才偷偷拉拢德佩罗他们发动叛乱的么？况且以联邦一贯的作风，又怎么会明目张胆的发动战争呢。”
    弗雷迪摇了摇头：“你们果然还是太…算了，真要说起来，确实是他们理亏在先，然而除了我们，普通的居民知道吗？如果拉维特先发制人，首先对我们进行谴责，你说到时候居民会信他们？还是一直隐瞒消息的我们？”
    “至于战争，我只是举个例子罢了。因为我也看不出这里有什么东西，值得他们大动干戈。不过，这个世界上并没有绝对的事，谁能保证将来不会有那一天，真到那时候再被动反应，就晚了。”
    不得不说，老本行不愧是搞秘密工作的，说起蛊惑人心的本事，弗雷迪实在很有一套。听了他的分析，原本还抱着一丝轻松心情的众人，顿时感到了不小的压力。
    见众人被说动，弗雷迪跟着道：“比起拉维特联邦，海丁顿只是一个微不足道的小城，如果要想和他们对抗，就唯有主动出击，抢先把自己置于有利的位置。”
    “那你的意思是？”
    “利用这次的事，让海丁顿的居民彻底站在我们这一方，而不仅仅只是遮掩过去。要和强大的敌人对抗，我们至少需要一个稳定的后方。”
    “好了，说说你的打算吧。”见弗雷迪的前戏已经做得够多了，雷蒙于是道。
    弗雷迪点点头：“是的，大人。首先，在有选择的时候，欺瞒和遮掩总是最差的手段，因为任何谎言都有被揭穿的时候。所以我们必须让居民们知道整件事的前因后果，让他们明白道理是站在我们这一边的。”
    “可这样，不就等于告诉他们，我们在和联邦对抗吗？万一引起恐慌怎么办？”莫里尼不由道。
    弗雷迪摆了摆手：“很简单，事实不变，但需要有选择的强调某些方面，并淡化另一些方面。比如，我们要向居民们强调拉维特联邦的蛮横态度，他们那些无礼的要求。总之，要引发居民们的愤怒情绪，让他们知道拉维特联邦在整件事中，都是一个仗势欺人，蛮横无理的角色。”
    “同时，则要淡化我们和拉维特联邦作对，可能带来的负面影响的方面。简单的说，就是要让居民们暂时忘记反抗拉维特联邦，有可能对自己生活造成的影响，最大程度的减低他们的恐惧。”
    “这…这的确不算是欺骗。”夏洛蒂一脸古怪的道。
    弗雷迪继续道：“然后，就可以把兰伯特他们被煽动叛乱，最后成了牺牲品的事，向民众说明，这样不仅解释了他们的疑惑，还能让他们认清拉维特的邪恶嘴脸。此外，之前强盗肆虐的事，也可以扯到拉维特的头上，反正各种证据都表明，他们就是幕后黑手。”
    这时，众人已完全被他的话给镇住，莫里尼急切的道：“接下来呢？”
    弗雷迪从容的道：“第三步就简单多了。只需要让居民们明白，如果我们任由拉维特联邦予取予夺的话，城镇将会遭受什么样的破坏，而他们也将过得比以往更加凄惨，所以绝不能让拉维特的目的得逞。”
    “跟着，贾维尔先生将代表洛维尔商会站出来，让居民们意识到，我们并非孤立无援，没有后路，从而增强他们的信心，让所有人都团结起来。”
    “乐意效劳。”贾维尔不失时机的说道。
    弗雷迪向他点头表示感谢，跟着道：“做到这一步，我们的目标大致就能达到了。我想同仇敌忾之下，今后无论发生什么事，所有的居民都将坚定的站在我们这一边，而不会再被拉维特联邦所蛊惑。”
    小小的海丁顿，哪见过这么专业有效的手腕。弗雷迪所说的种种，众人简直闻所未闻，但仔细想想，却又非常巧妙，一时间不由都听得呆了。
    就连雷蒙，也不由大开眼界。在兽人帝国是学不到这些的，弗雷迪的话让雷蒙觉得眼前就像打开了一扇新的窗户，内里是他从未接触过的新的一面。原来，控制民心竟有这么多巧妙的手段，相比起来，兽人的那点斗争，真是太小儿科了。
    一直和弗雷迪有些不合的里基特，这时也露出钦佩的表情，这个人虽然古怪，但确实有着自傲的资本啊。
    夏洛蒂兴奋的道：“那我们这就着手进行吧。”
    哪知弗雷迪摆了摆手：“不，一开始我们最好不要出面。”
    “什么意思？”夏洛蒂和莫里尼面面相觑：“我们不出面，那由谁来做？”
    弗雷迪苍白的脸上，露出一个诡秘的微笑：“很简单，让居民们自己来做。”
    越来越觉得这人的不简单，夏洛蒂诚心的请教道：“您能说明一下吗？”
    弗雷迪道：“人是一种很奇怪的生物，在某些事情上，相比公开的声明，他们反而更愿意相信小道消息，这也就是流言为何总有市场的原因。如果你一开始就站出来代表海丁顿的立场，反而有可能让人误以为我们是在利用他们。”
    “所以，在官方出面以前，我们需要利用一些小手段，制造出一些我们想让居民们知道的小道消息，慢慢在人们心里形成共识。等条件成熟以后，你再作出声明，这样就能达到最大的效果了。”
    “原来是这样，我明白了。”此时的夏洛蒂，就像个面对老师的小学生般，呆呆的点头道。
    “恐惧，愤怒，贪婪…这是所有人的本性，只要能善加利用这些情绪，我们可以很轻易的就让老百姓跟随我们的意志而动。记住，暴力威胁永远是最下做的手段。”最后，弗雷迪这么说道。
    “我的天，你究竟是从哪里找到这家伙的？”莫里尼忍不住低呼道。

 第十一章 卷土重来

    几天后，不知从哪里开始，突然有一些小道消息在海丁顿的居民中流传开来，流言的内容也很奇怪，竟是关于之前派斯特前来海丁顿时，对夏洛蒂所做的那些无理要求。
    另外，另一个流言也引起了人们的兴趣。这个流言虽然没有明说，却很隐晦的把之前的强盗肆虐事件，直指到拉维特联邦的头上。
    本来，这应该是很荒谬的事，但由于只是不负责任的流言，加上其内容的隐晦莫测，反而引起了人们的兴趣。
    连着好几天，居民们纷纷在私下猜测着这个流言的真实性，各种与之相关的八卦谣言也随之出炉，一时间信深入分析者有之，誓旦旦者有之，嗤之以鼻者也有之，但不管相信与否，大多数人都在不知不觉中，受到了它的影响。
    而海丁顿官方，却并未对这些流言的传播做任何限制，更不做任何解释，采取了一种微妙的默认态度。
    于是乎，短短几天内，关于拉维特联邦仗势欺人，无理压榨海丁顿，以及那晚城中骚动的传言，愈演愈烈，一些性格急躁的海丁顿居民，甚至已经率先喊出了针对拉维特联邦的过激言论。
    终于，越来越多的人，要求夏洛蒂对此作出解释。
    见时机已经成熟，夏洛蒂于是在中心广场召集城中所有居民，对这些日子以来发生的各种事，做出了解释。
    声明的说辞都是事先排练好的，极尽煽情之能事，加上夏洛蒂所说的都是事实，证据确凿，居民们的情绪很快就被带动起来，尤其是当听到那场差点导致海丁顿崩溃的强盗事件，幕后黑手竟真的是拉维特联邦时，人们终于爆发了。
    “镇长，德佩罗，兰伯特，还有范宁三位大人，已经失踪很久了，这也和拉维特联邦有关吗？”这时，有居民问道。
    夏洛蒂点头道：“没错，他们三个受了派斯特的蛊惑，试图发动叛乱，将海丁顿出卖给拉维特。因为事情败露，范宁自杀身亡，兰伯特被逮捕，关在牢中，德佩罗则逃离了海丁顿，现在不知所踪。”
    “什么！？”
    还是第一次听说此事，居民们大吃一惊，无不议论纷纷。
    本来，按照弗雷迪的想法，这时候就该把兰伯特拉出来示众，以向居民们证明真实性。如果有需要的话，当场把他绞死以刺激民众的情绪，也不不可。
    此举被夏洛蒂当场拒绝，兰伯特毕竟是海丁顿有头脸的人物，这几十年来也为海丁顿的发展做了不少贡献，可杀不可辱，她希望给那个老人留下最后的尊严。
    不过，就算不这么做，这时居民的反应也已经足够了。
    “我早就说过了，可就是没人信。我的表弟在守备队当兵，那天晚上他亲眼看到了范宁大人自杀。”一个居民大声的对周围的人道。
    “拉维特联邦实在太过分了，竟然用这种卑鄙的手段。”更多的居民则愤慨于派斯特的阴谋。
    由于之前弗雷迪已经利用流言做了很多准备工作，早已在居民们心中种下拉维特联邦“不是好东西”的印象。这时，关于三个委员密谋叛乱的事，就如同一个导火索，终于将居民们的情绪彻底激发。
    想到拉维特联邦的种种恶行；想到因为对方的阴谋，海丁顿被强盗肆虐达一年之久，自己失去工作，妻儿缺衣少食；想到好不容易盼来洛维尔商会的救援，联邦却要求赶走他们…
    居民们无比愤慨，终于有人高叫道：“我们绝不能屈服！”
    “一定不能让海丁顿落到那些家伙手里！”
    “退出拉维特联邦！”
    ……
    一旦群情激发，很快就形成不可阻挡的洪流。一时间广场上居民们的呼喊声此起彼伏，所有人都对拉维特联邦的霸道与蛮横气愤不已，一切都完美的按照弗雷迪安排进行着。
    然而，和其他人的喜形于色不同，这出戏的始作俑者，这时却静静的站在角落的阴影中，就如同一个和他人格格不入的异类，冷眼旁观着下面汹涌的人群。
    和雷蒙交换了一个眼色，夏洛蒂高声道：“没错，我们海丁顿已经受够了别人的欺压，现在，我们要自己决定自己的命运！”
    “洛维尔商会已经承诺，今后会全力支援我们。我们要让拉维特联邦的那些家伙看看，就算离开了他们，我们海丁顿也一样能够活下去！”
    随后，贾维尔适时的站出来，向居民们做出保证。在看到就算与拉维特联邦闹翻后，自己仍然有强大的靠山，众人最后一点担忧也终于消失。
    这时，站在夏洛蒂身边的莫里尼叹了口气：“海丁顿终于还是走到了这一步。这里原本只是一个平静的小城镇，我们也应该只是过着平静的生活而已，为什么会变成这样呢？”
    夏洛蒂轻轻摇了摇头：“因为，我们已经没有选择了。”
    莫里尼忍不住看了雷蒙一眼，低声道：“镇长，恕我直言，这次的事，我总感觉他有在暗中推动。尤其是那个叫弗雷迪的家伙，实在是太可怕了，全镇所有人都被他牵着鼻子走，这些人的目的，恐怕…”
    夏洛蒂打断他道：“莫里尼先生，您说的我都明白，对于雷蒙先生，我也并非没有察觉。不过，在范宁自杀的那时候，我就下定决心了。”
    “并不是海丁顿想要走上这条路，而是拉维特联邦不给我们选择的机会，要么成为随意被他们玩弄的棋子，要么奋起抗争，再没有第三条路。但至少，雷蒙他们还会为海丁顿着想，与他们合作，我们至少能有尊严的活下去，而不用担心某天被莫名其妙的牺牲掉。”
    莫里尼道：“您说得对。只是，居民们毕竟是因为信任我们，才做出了这样的选择，但愿我们是正确的吧。”
    夏洛蒂摇了摇头：“莫里尼先生，您错了。这并不止是我们的责任，海丁顿的繁荣衰败，和每一个居民都息息相关。如果我们选择让拉维特联邦为所欲为的话，遭殃的不只是我们，还有下面的每一个人，所以，他们都会对今天的选择负起责任。”
    “将来，我们一定还会面临更多的波折，但至少，这一次我们是为自己的尊严做出了选择，我们保卫的是自己的家园！”
    说到这里，夏洛蒂眼中射出坚毅之色。
    不得不说，派斯特以为光靠威胁就能让她屈服，实在是太小看这个女人了。
    夏洛蒂敢在海丁顿最危急的时候，毅然接替镇长一职。而且在无计可施的情况下，能够果断的作出决定，向里德求助，之后又大胆的接纳雷蒙一行。反观这些行为，足见她有着大多数男人都难及的顽强和果断。
    可以说，正是拉维特联邦的自大，才让他彻底被海丁顿所背弃。
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    顺利取得城中居民的支持以后，夏洛蒂随即以海丁顿的名义，发表了脱离拉维特联邦的声明，并严厉斥责了拉维特联邦之前的种种所为。
    这个声明传出以后，不啻于在拉维特联邦的各个城镇中投下了一颗重磅炸弹，一时间群情哗然。
    严格来说，拉维特联邦并非一个国家，而是由各个城镇组成的，较为松散的联盟组织。控制各个城镇的，除了利益关系，就是当初加入联盟时所签订的那份盟约。
    典型的商人做为，就连组成国家都像做生意一样签订合约，不是么？
    总之，这也就意味着，根据盟约，当拉维特旗下的城镇想要时，完全可以脱离联邦自立，而联邦不能追究。
    雷蒙曾问过夏洛蒂，拉维特是否真的不会追究旗下城镇的这种行为。因为怎么看也觉得不可思议，这样的话拉维特不是彻底失去对其成员的约束力了么。
    夏洛蒂的回答是，如果是核心圈的六个大城，或是其他重要的制造业或原料来源城市的话，当然不可能任由对方独立，毕竟中心议会的人也不是傻子。
    而像海丁顿这样偏僻得不能再偏僻，可有可无的外围城镇，那还是免了吧。商人从来不做亏本买卖，直接派兵的花费可不是小数目，而且为了这种小城镇落个“不遵守盟约”的恶名，更是得不偿失。
    因此，海丁顿独立的话，拉维特联邦也许会使用一切手段来为难他们，但绝不会包括派兵进攻。
    说到这里，就要说说拉维特商贸联邦的构成了。
    大致来说，若抛开版图的分布，仔细研究的话，就能发现拉维特是个由一个圈套着另一个圈，层层相叠的组织。
    其最中心那个圈是由六个大城市组成，被称作拉维特联邦的“核心六城”，整个联邦就是以这六个城市为中心，向外辐射开去的。
    这六个大城是拉维特联邦最重要的部分，无论是经济实力，城市规模还是影响力，都是一等一的。其中最大的城市索纳利，是整个维罗尼卡大陆最大也是最富有的经济中心，管理着整个拉维特联邦的中心议会，就位于此。
    而围绕着这六个城市，再外一圈则是拉维特不可或缺的原材料产地，或是制造业城市，比如出产最优质的魔晶矿的城市特伦，最著名的手工业中心维卡；著名的港口伯托尼等，这些城市也是拉维特的重要组成部分。
    而再外一圈，则是那些大大小小的商贸城镇。他们要么富有，要么有畅销的特产品，要么交通便利，总之这些城市依附着拉维特，借用其商路和人脉拓展自己的生意，而拉维特则从他们那里收取庞大的税金，双方谁也离不开谁。
    然后再往外，就是一些不那么重要的城镇了。这些城镇要么规模太小，要么实力太弱，往往都是依附着更上一级的城镇过活，在联邦中的地位自然也不怎么样。海丁顿就是属于这一圈里的，而且还是位置特别偏僻的那种。
    所以，拉维特对毫不起眼的海丁顿如此执着，实在让人费解。
    不过，拉维特联邦已经很久没有城镇宣布过脱离了，因此海丁顿的这次事件还是引起了极大的关注。
    尤其是夏洛蒂对拉维特的种种指责，与拉维特一贯维持的良好形象大相径庭，更是给不少同为最外围城市的小城镇，造成了不小的影响。
    不过，出乎意料的是，对海丁顿的叛离之举，以及种种指责，拉维特方面却没有做任何回应。位于索纳利的中央议会更是出奇的沉默，也不知是不屑于辩驳，还是根本无话可说。
    对方出奇的平静，同样让雷蒙等人费解。但不管怎么说，这对他们都是好事，于是趁着拉维特还没有发难，海丁顿加紧做各种准备。
    靠着雷蒙的投资，以及海丁顿本身的资金，城中各个行业都开始恢复营业，各种产品被装上商船，来往于海丁顿和玛纳斯岛之间。城外的码头也加紧营建，为迎接更多的商船做准备。
    同时，尽管知道拉维特不太可能动武，护卫队和守备队还是加紧了训练，连同哈洛特这个副队长在内，所有人都被鲁兹操得叫苦连天。而为了以防万一，雷蒙更忍痛拿出大笔资金，向洛维尔商会购买了全套装备，武装护卫队。
    由于太过忙碌，以至于有一阵雷蒙等人甚至都忘了拉维特这个威胁。
    然而，对方当然不可能放过他们，于是有一天…
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    “什么，德佩罗？”
    看着最新传来的消息，雷蒙愕然不已。
    一个月前，德佩罗突然出现在索纳利，以海丁顿逃难者的身份，向中心议会痛斥了夏洛蒂勾结雷蒙，在海丁顿为所欲为，更引狼入室招来洛维尔商会的种种恶行。
    他表示自己因反抗失败，才被迫出逃。现在海丁顿已经成了夏洛蒂这个独裁者的天下，城中居民痛苦不堪，宛如活在地狱，因此他要求拉维特联邦为自己做主，拯救海丁顿的居民于水火之中。
    然而，中心议会委婉的表示，海丁顿已经发表了脱离的宣言，现在不归他们管了，因此无能为力。
    德佩罗自然不甘心，每天都去中心议会苦苦哀求，有几次甚至因伤心欲绝昏厥过去。终于，中心议会的大商人们被感动了，表示虽然拉维特联邦做不了什么，但出于道义决定私人赞助德佩罗，让他去拯救自己的家乡。
    于是，短短几天内，德佩罗奇迹般的收到了巨额的捐款。然后他开始招兵买马，而雇佣兵公会也出奇的合作，大批佣兵被德佩罗招到自己麾下。他扬言要招募两千名战士，夺回海丁顿。
    “这消息是从哪里来的？”雷蒙连忙问。
    夏洛蒂道：“是奥斯顿的镇长迪瑞克先生偷偷传给我们的。”
    虽然海丁顿脱离了拉维特联邦，而奥斯顿也被严令禁止和他们做生意，但两个城镇毕竟有良好的关系。加上海丁顿的遭遇，让很多小城镇感同身受，因此奥斯顿仍然在私下和海丁顿保持着联系，也继续悄悄为他们提供粮食。
    现在海丁顿关于拉维特联邦的消息，就是奥斯顿在收集了来往商人提供的讯息，以及拉维特方面发布的消息后，再偷偷转给海丁顿的。
    “什么难民，这根本是拉维特自导自演的一场戏罢了。”读完纸上的消息后，雷蒙哼了一声：“难怪德佩罗不见踪影，原来是跑到索纳利去了。”
    弗雷迪却颇为赞赏的道：“这一招非常精彩，拉维特联邦不能亲自动手，德佩罗却有着正当的名义，可以自行募兵杀回来，这样谁都不能说什么。虽然所有人都知道，这个小丑背后就是拉维特的那帮商人。”
    “当初让德佩罗给逃掉，确实是很失策啊。”
    莫里尼道：“这是一个月前的消息，算上德佩罗招募雇佣兵的时间，最迟半个月后，他们恐怕就会抵达海丁顿了。”
    “半个月？”夏洛蒂急道：“对方足足有2000人啊，海丁顿的守备队只有不到200人，加上雷蒙先生的护卫队，一共也就300人左右的兵力，这可怎么办。”
    “而且这次不同于那些乌合之众的强盗，我们要面对的是训练有素的佣兵，情况实在不容乐观。”肖恩的脸色也非常难看。
    300对2000，而且是300训练装备都很差的士兵，对阵2000职业佣兵，这仗就算是神仙来，也没法打了。
    本以为只需要对付拉维特的阴谋诡计，哪知对方却用了一招“代理人战争”，立刻让原本乐观的众人傻了眼。再过半个月2000大军杀到城下，凭海丁顿这种无险可守的地形，以及区区300名士兵，拿什么去对敌？
    一时间，就连雷蒙也觉无计可施。
    “如果，我们现在就在城中募兵呢？”这时，莫里尼提出建议道。
    鲁兹想也不想就道：“这样做毫无意义。没有武器和装备，加上根本没有训练的时间，这等于是让一群手无寸铁的老百姓去送死。”
    雷蒙也道：“只有半个月时间了，除非变一支军队出来，否则…等等。”
    突然，雷蒙像是想到了什么：“既然对方是雇的佣兵，那么，我们也雇人来帮忙好了。”
    “去哪里雇人？”夏洛蒂一怔：“佣兵公会受拉维特控制，绝不会帮咱们的。”
    雷蒙摇头道：“当然不可能找他们。不过，既然这里不行的话，为什么不去别地方试试呢？”
    “哪儿？啊…你是说，洛维尔商会！”
    雷蒙道：“没错，洛维尔商会将海丁顿做为一个重要的据点，肯定不愿意它落到拉维特联邦手里，对方一定肯帮忙。半个月的时间，足够从那边找一支佣兵过来了。”
    事不宜迟，夏洛蒂立刻派人找来贾维尔。得知情况以后，贾维尔也大为紧张。
    “雇佣兵吗？太巧了。”贾维尔想了想，一拍巴掌道：“上次我回玛纳斯岛述职的时候，刚好碰到一支和我们商会关系极好的佣兵团在岛上休整，现在应该还没离开。”
    “我这就亲自去岛上向里德阁下说明情况，一定能够请到他们。”
    夏洛蒂问道：“那支佣兵团有多少人？”
    贾维尔道：“差不多600人，但这支佣兵团非常有名，战斗力极强，这一点倒是可以放心。”
    “600人？加上我们的人手，也只有900人而已，还是太少了。还能雇到别的佣兵团吗？”莫里尼不放心的道。
    贾维尔摇头道：“很难，半个月的时间根本不够去摩季那大陆本土雇人，而玛纳斯岛又位于海上，很少有佣兵光顾。那支佣兵团也恰好是在附近完成了一个大型商船队的护送任务，才会在岛上休整的。”
    “那就先把人雇来再说吧，其他的再想办法。”雷蒙唯有道。
    贾维尔点点头，就要离开。这时，夏洛蒂突然叫住了他：“贾维尔先生。”
    “还有什么事吗？”贾维尔奇怪的转过头。
    “关于那支佣兵团的报酬，恐怕有点困难…”夏洛蒂欲言又止的道。
    600人的佣兵团，而且是战争任务，雇佣费绝不会低。这次是帮助海丁顿抵御敌人，所以理应由他们出钱，可是以海丁顿目前的状况，根本不可能拿得出这笔钱来。
    贾维尔一怔，随即笑道：“原来是这么回事。没关系，事情紧急，报酬的事等击败敌人后再说。”
    他这么说，自然就是洛维尔商会先垫付了。
    没想到对方这么慷慨，夏洛蒂不禁道：“这怎么可以。”
    贾维尔摆了摆手：“请不用客气，里德阁下曾嘱咐过我，要尽最大的可能给予你们支持，现在不正是需要我们互相协助的时候吗？还是说，您宁愿眼看着海丁顿被侵占呢？”
    “这…”形势比人强，夏洛蒂犹豫了一下，随即深深的低下头：“那么，我在此代表海丁顿所有的居民，向您表示感谢。”
    “事不宜迟，我这就出发。”贾维尔说着，匆匆告辞离开。
    “在佣兵团抵达以前，这件事绝对不能传出去，以免引起不必要的恐慌。”贾维尔离开后，雷蒙说道。
    夏洛蒂点点头：“这个就由我来负责。”
    跟着她又对肖恩道：“肖恩队长，从现在起守备队听从雷蒙先生的全权指挥。”
    肖恩毫不犹豫的答应了，他曾和雷蒙一起战斗过，自然不会有异议。
    又再商量一阵后，忧心忡忡的众人结束了这次会议。离开时，雷蒙叫道：“弗雷迪，鲁兹，还有肖恩，你们跟我来一下。”

 第十二章 混乱伊始

    “弗雷迪，我们的情报组织怎么样了？”与三人并肩而行，雷蒙一边走，一边问道。
    明白他的意思，弗雷迪摇摇头：“仍然缺乏训练有素的人手，毕竟这里基础太差，我差不多就是从零做起。目前虽然能够覆盖整个海丁顿，但要向外延伸我们的情报网，还是有些困难。”
    “所以这次的战斗，我们恐怕帮不上什么忙了。”
    对这情况雷蒙早有预料，毕竟建立情报组织不是母鸡下蛋，一下就能蹦出来，光是训练合格的人手，就是一项长期工作。
    他毫不在意的道：“没关系，斥候方面就由芭丝特负责好了。”
    犹豫了一下，弗雷迪又道：“等等，也许我可以想办法安插一个人手到奥斯顿城。那是距离我们最近的城镇，如果对方打过来的话，一定会在奥斯顿停留，兴许他能收集到一些情报。”
    “好，那就拜托了。”
    随后，雷蒙又转向鲁兹和肖恩。
    “鲁兹，你还记得我让你留下的那个强盗营地吗？”雷蒙问道。
    鲁兹点点头：“按照您的吩咐，我没有把它破坏。”
    “那好。现在你和肖恩，立刻带上所有的人抢修那个营地，在敌人到来以前，要尽可能把它加固。”雷蒙吩咐道。
    “您想在那里迎敌吗？”鲁兹吃了一惊：“那只是一个木制的营寨，况且时间有限，就算再怎么加固，恐怕也…”
    雷蒙苦笑道：“你以为我想吗？可再没其他办法了，你也看到海丁顿这个地型了，几乎没有防御性可言，如果让敌人来到城外，那就不用打了。”
    “所以我必须在野外迎敌。那个营寨原本的基础还在，地型也不错，易守难攻，加以修复的话，是最好的迎击地点。”
    鲁兹和肖恩道：“明白了，我们会尽最大可能把营寨修复。”
    手头的资源有限，目前雷蒙也只能做这些措施。真正的战前准备，只能等那支佣兵团抵达以后，再想办法了。
    现在唯一的希望，就是那支佣兵团真如贾维尔说得那么厉害吧。
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    贾维尔不负所托，10天后，那支佣兵团随着船队抵达了海丁顿。
    当第一名佣兵走下甲板的时候，雷蒙就明显感觉到了不同。对方的士兵个个身材高大，目光锐利，装备虽然五花八门，但看得出都是很好的货色。
    更重要的是，这些人的精神，明显带着一种身经百战的彪悍，身上带着伤疤的也不在少数。这些人虽然行为懒散，似乎缺乏纪律的样子，但举手投足间却有一股迫人的气势，就如同正在休息的老虎，看似松懈，实则随时可以暴起伤人。
    光是这份杀气，就足以让曾为强盗的护卫队们汗颜，海丁顿的守备队更是望尘莫及。
    “都是些厉害的家伙啊。”鲁兹如是说道。能得他这么称赞，足见对方不可小觑。
    “如果是这样的帮手的话，也许还有希望。”雷蒙终于有了一丝乐观。
    这时，一名身材高大，身背巨斧，头发花白的壮汉，在贾维尔的陪同下，向这边走来。
    “雷蒙先生，这就是青狼佣兵团的团长，鲁本斯。”贾维尔向几人介绍道：“鲁本斯先生和我们洛维尔的领主大人有很深的渊源，所以这次才肯帮忙。”
    等对方走到面前，雷蒙才感觉到他巨大体型带来的压力。鲁本斯身型几乎和鲁兹差不多高大，他面容粗豪，头发花白，脸上的伤痕和皱纹交错密布，看起来差不多50来岁，然而浑身肌肉虬结，一双青色的眼睛锐利如刀，配上背上巨大的战斧，整个人杀气腾腾，十足的百战老兵。
    鲁本斯青色的巨眼在众人身上一扫，先有些惊异的看了鲁兹和芭丝特一眼，跟着盯着雷蒙道：“你就是雇主吗？”
    雷蒙从容的与他杀气腾腾的目光对视着：“我不是雇主，但我会是跟你并肩战斗的人。”
    “这么说，你就是雷蒙？”雷蒙的从容让鲁本斯有些吃惊，他哼了一声：“里德对你评价很高，我正好闲得无聊，就带弟兄们来玩玩了。”
    说着，他问道：“这次有多少敌人？”
    “2000。”雷蒙道：“和你们一样，全是职业佣兵。”
    听到这个数字，鲁本斯没有丝毫异样之色，长期的佣兵生涯早让他具备了极强的心理素质，恐怕就算是听到2000个牛头人，他也不会皱一下眉头。
    “你们有多少人？”
    “300。”
    雷蒙又补充了一句：“其中100个，缺乏训练；另外200，则几乎没有打过仗，大多数甚至都没杀过人。”
    “什么！？”听到这话，鲁本斯终于露出惊容。
    倒不是他大惊小怪，可有句俗话“不怕神一样的对手，就怕猪一样的队友”，2000名敌人不可怕，可怕的恰恰是这300个友军。
    “你让我跟这样一群家伙战斗？”鲁本斯不可思议的道。
    见鲁本斯如此反应，一旁的贾维尔不由连连向雷蒙使眼色，显然在责怪他怎么这么贬低自己人。
    雷蒙平静的道：“没错。他们虽然缺乏训练，也没有战斗经验，但他们是在保卫自己的家园，到时候这些人将能发挥出十二分的战斗力，你绝不应该小看。”
    “就算是这样，我们加起来才900人，还不到敌人的一半，你觉得有胜算吗？”鲁本斯又把眼睛一瞪。
    “你怕吗？”
    鲁本斯大怒：“靠，你知不知道在跟谁说话？还是担心你自己吧。”
    雷蒙淡淡道：“那倒没关系，反正我已经习惯了。”
    这倒是大实话，从冰冻高原一直碾转到这里，雷蒙所经历的每一场战斗，都是以少对多。在獠牙城时，面对维罗纳的叛乱大军，雷蒙他们就是凭借极少的士兵，血战得脱。
    在翻越断剑峡要塞时，他更是只和鲁兹还有芭丝特三人，就把追兵搅了个天翻地覆。
    等在普拉扎城外，遇上强盗团劫掠西尔莎公主，他也仅仅是和鲁兹两人，就震慑了群盗。之后，面对弗雷迪手下奥奇的军队，他们同样是以少对多。
    再之后，帮助海丁顿消灭盗贼团，就更不用说了。而这一次，还是不足敌人的一半。
    所以雷蒙的这一句“习惯了”，还真不是信口胡诌。
    定定的看了雷蒙片刻，鲁本斯突然豪迈的大笑道：“哈哈哈，我喜欢这小子。”
    “那么，就让我们一起合作，把那群不知道是谁的家伙，打个屁滚尿流吧。”鲁本斯向雷蒙伸出手。
    “非常荣幸。”雷蒙亦伸手与其相握。
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    当天晚上，鲁本斯拒绝了夏洛蒂安排的宴会，而是拉来雷蒙等人做战前的计划。其人虽然粗豪，但行事雷厉风行，让人颇生好感。
    打开一张海丁顿以及附近地区的地图，鲁本斯埋头研究了片晌，跟着道：“白天入城的时候，我仔细观察过，你们这儿地形可不怎么样啊。地势平坦无险可守，城墙低矮轻松就能翻过，后面还是大海，连退路都没有，这样糟糕的城市，我还是第一次见到。”
    雷蒙等人无所谓，肖恩是海丁顿人，听对方如此贬低自己的家乡，不由有些生气。只是碍于还要借重鲁本斯，唯有强行忍下。
    他解释道：“我们是商贸城镇，当初建城时看中的是这里便利的交通，从没有想过有一天会经历这样的战争。”
    鲁本斯不屑的道：“哼，就算是这样，可你们为什么连点像样的防御工事也没有？整个城镇就像张开大腿的妞儿般，是个人都能进来。”
    见他说得粗鲁，肖恩涨红了脸：“鲁本斯先生，请您放尊重一些。”
    对他的抗议，鲁本斯嗤之以鼻：“这时候冲我叫嚣有什么用？我见过太多像你们这样的城镇了，没有一点忧患意识，总以为战争不会落到自己头上，生活会永远平静下去。可等真的遇上战争时，再后悔就已经晚了，任你修得再漂亮的城市，不能保护自己的话，最终也不过是变成丑陋的废墟而已。”
    听出鲁本斯并非只是单纯的骂人，肖恩一呆。再想起海丁顿建城这么多年，除了修了道象征性的围墙，再没建过任何防御设施，确实太缺乏忧患意识了。
    如今敌人打上门来，竟连点能还手的东西都没有，以至于雷蒙都不得不用劣势兵力去和别人打野战。
    想到这里，肖恩无奈的低下头：“您说得对，我们确实太…唉。”
    鲁本斯摆了摆手：“算了，我只是看得心里有气，这种地方保护起来最让人郁闷了。”
    肖恩突然热切的道：“敌人应该还有4、5天才会抵达，这段时间里，不如我们尽可能的建一些防御设施吧。”
    鲁本斯摇了摇头：“没用的，数量差距太大了，区区4、5天，连围着城挖一圈壕沟都没办法，能挡些什么？与其白费力气，不如让我的人好好休息一下。”
    “那、那该怎么办？”肖恩彻底的傻眼了。
    鲁本斯道：“这个烂城绝对不能守，等敌人冲到城下，迪尼索斯大神降临也保不住，所以只能想办法在野外和他们交战了。”
    他的策略和雷蒙不谋而合。
    说着，鲁本斯对雷蒙道：“喂，城外有没有适合交战的地方，最好是便于防守的。要是连这也没有，你不如现在就把我杀了吧。”
    越和他接触，雷蒙就越觉鲁本斯看似粗鄙，实则粗中有细，大不简单。
    他哈的一笑，指着地图某个地方道：“很高兴你不用死了。这里有一个营寨，位于附近最高的一座山坡上，易守难攻，应该符合你的要求。”
    “什么？”鲁本斯颇有些意外的盯着雷蒙手指的地方，一边看一边道：“嗯…扼守住了通往城镇最主要的道路，周围全是树林，敌人不好展开兵力，确实是个不错的地方。”
    “喂，那个营寨结实不？”
    “曾经被烧过，不过在等你们来的这些天，我已经派人修复过了，守上一阵子应该是没问题的。”雷蒙道。
    “哈哈哈，我越来越喜欢你这小子了。”鲁本斯大喜：“难怪里德这么看重你。”
    说着，他疑惑道：“等等，难道我搞错了，这个城镇的人竟能聪明到在这么重要的战略位置修一个营寨？”
    肖恩越发脸红：“那…那是以前的强盗团留下的。”
    营寨不仅不是他们修的，而且连留下来以备后用也是雷蒙的主意，实在跟海丁顿没有任何关系，这也更让肖恩脸上无光。
    “难怪…”鲁本斯嘀咕了一声。
    顾不得羞愧，肖恩连忙问道：“如果能守住这个营寨，我们有多少胜算？”
    他虽然也当过兵，但自然不可能跟鲁本斯这种战场上打滚的人精相比。在他面前，肖恩就像个无知的小学生一般。
    鲁本斯摇摇头：“我看不太大，但总比跟他们硬扛来得好。幸运的是，这个营寨的位置太他娘的好了，在攻下它以前，敌人绝不敢冒着背后暴露的危险，进攻海丁顿。”
    雷蒙也道：“是啊，只能希望到时候能找到胜利的机会了。”
    “对了，对方具体人数是多少？有哪些兵种？到达的具体时间是什么时候？”鲁本斯又问出一连串问题。
    雷蒙摇头道：“不好意思，我们一个也不知道。”
    “说啥？你开玩笑的吧？”鲁本斯不能置信的瞪着他。
    雷蒙把手一摊：“没办法，我们预计不到敌人会这么快动手，还没来得及建起一个有效的情报体系，所以对他们的具体情况，实在一无所知。”
    鲁本斯愕然张口，呆了半响，他颓然道：“遇上这种极品城镇，我还真是倒霉啊。算了，当初第一次去洛维尔帮那个小子的时候，那个烂领地也是要啥没啥，比这里好不了多少，就当是历史重演好了。”
    无奈下，他提议道：“干脆我们赌他一把，带着全部人马去他们的必经之地埋伏，趁其不备给他们一个狠的。幸运的话，一次战斗就能解决问题了。”
    鲁兹沉声道：“最好别这么做，我们赌不起。海丁顿之外全是敌人的势力范围，我们根本没办法孤军深入。”
    “完了，老子纵横摩季那大陆几十年，想不到一把老骨头就要丢在这鬼地方了。”鲁本斯闻言，不由一声哀叹。
    面对这种几乎绝对的劣势，他还能谈笑风生，不把生死放在心头，鲁本斯的洒脱确实叫人刮目相看。
    “烦死了，不想了，等敌人来了就拼他娘的好了。”气闷之下，鲁本斯一把推开椅子，大步走了出去。
    三天后，消息传来，德佩罗率领敌军抵达奥斯顿，2000人，一个不少…
    **************************************************************************************************************************
    就在雷蒙等人为即将来到的大战头疼不已的时候，在远离海丁顿的加斯帕德王国，也发生了一件事。
    加斯帕德王国的地理位置极其特殊，虽然他的国力在大陆是最小的，但却占据着整个维罗尼卡大陆的中心位置，究其原因，就要从加斯帕德王国的历史说起了。
    几百年前，维罗尼卡大陆曾有一个非常强大的王国，叫圣布里曼王国，曾经极度辉煌。后来这个王国分崩瓦解，土地也被别的国家逐渐瓜分。迪尔克王国，就是从圣布里曼分离出来的国家之一。
    不过，要讲到正统性，却要数加斯帕德王国了。当初在圣布里曼崩溃时，王国中心地带的一片国土却顽强的坚持了下来，后来就形成了现在的加斯帕德王国，就连他的都城奥拉特，也是圣布里曼的旧都。
    因此，虽然加斯帕德的面积是最小的，却占据了维罗尼卡大陆的中心地带，维罗尼卡大陆几条主要的商路，都会从他的境内通过，光是这一点，就足以让拉维特商贸联邦眼红了。而想要重建昔日圣布里曼荣光的迪尔克王国，更是从未放弃过吞并他的野心。
    而正是因为特殊的地理位置，才让加斯帕德存活到现在。他和其他四个国家全部接壤，看似条件不利，但每个国家都不希望他被别人吞并，所以彼此牵制下，反而谁都不敢动手。
    而且，加斯帕德国土虽小，但地形险要，易守难攻。加上在危机的压迫下，国内臣民一直都很团结，也并非那么容易攻占的。
    现任的加斯帕德国王是法加纳二世，尽管身体一直不太好，但法加纳却是一个有着非凡政治手腕的国王。在他的统治期间，凭借各种手段，法加纳拉拢了戈丹草原同盟以及拉维特商贸联邦，共同抵抗两个大国，迪尔克王国和克罗特帝国的威压。
    同时，借着加斯帕德王国的地利之便，法加纳大力发展商业，整顿军备，使小小的加斯帕德王国焕发出了从未有过的气象。
    此时，在加斯帕德王国的某条山道上，一支长长的队伍正在行进着。
    这支队伍前后均由身着铁甲的骑士护卫着，中心则是一辆巨大的马车，马车上刻着的赫然是加斯帕德王家的徽章。
    这支队伍，正是法加纳二世外出巡视时的车队。
    马车内，法加纳靠在一张软垫上，身体正随着马车的行进微微晃动着。
    他大概50多岁，但由于长期的政事操劳，已满头花白，加上形容枯瘦，满脸皱纹，看起来就像一个60多岁的老人。不过，只有他那双眼睛，明亮清澈，闪动着智慧的光芒。
    突然，马车一震，突然停了下来，惯性让法加纳差一点栽倒。同时，就听外面传来一阵呼喊和惨叫声。
    “怎么回事？”法加纳心里一惊。
    同时，马车的窗帘撩开，一个骑士匆匆道：“陛下，前面突然来了一个刺客。请放心，我们一定会保护好您的。”
    话虽这么说，但就在这骑士说话的工夫，外面的惨叫已清晰了很多，显示那个刺客正冲破阻碍，迅速接近中。
    “保护陛下，快阻止那个怪物！”外面传来骑兵队长近乎绝望的叫喊。
    法加纳心里不安，他打开马车的门向外望去，眼前所见随即让他目瞪口呆。
    只见一个全身包裹在厚厚的铠甲中，拿着一柄大得夸张的巨剑的奇异剑士，如入无人之境般，正冲破重甲骑兵的阻拦，迅速向这边冲来。
    他的战力极为可怕，宽厚如同盾牌一样的巨剑，在他手中挥舞起来轻若无物，每一下挥舞，便有骑兵连人带马化为碎块，鲜血四下喷溅。
    随着他的走动，就如同在骑兵群中掀起死亡的龙卷风，一具具残破的尸身四下抛飞，战马的嘶鸣和人的惨叫混在一起，刺人耳膜。
    难怪骑兵队长会称呼这家伙为“怪物”，若非他头盔的缝隙中露出一双人类的眼睛，简直要让人怀疑那副盔甲里是一个恶魔。
    那怪人的目标显然就是法加纳，片刻之间他已冲近到马车前。就在这关键时刻，突见一个人影从后面猛冲上来。
    “陛下，请回到马车里！”说话声中，那人已冲至怪异的剑士身前，刹时便见剑影飞舞。
    看到这人，法加纳紧张的心一下平定下来。这是加斯帕德王国宫廷卫队长，公认为维罗尼卡大陆最强的五名剑士之一，莱纳。
    以前也不是没人刺杀过法加纳，但都无一例外死在了莱纳的剑下。无论这个怪异的剑客再强，也绝不是莱纳的对手。
    见他出手，四周的骑士连忙退开。同时就听嗤啦啦一阵裂响，那个剑客体外的重甲交错出数十道切痕，随即化为无数碎块掉落在地。
    而看到铠甲里，那个怪异剑客的模样时，几乎所有人都倒抽了一口凉气。
    这是一个如山般高大壮硕的男子，他有着一头坚硬的黑色短发，全身上下布满各种刀剑伤痕，触目惊心，就如同一截练习剑术的木桩。更为可怕的是他的脸，纵横的巨大伤疤几乎扭曲了他的本来面目，配上他沉默而锐利的目光，让人不寒而栗。
    “你究竟是…”见自己全力出手，却只是劈开了对方的铠甲，莱纳眼中露出不可思议的表情。
    那个男子举起手里的巨剑，看着剑身上被莱纳砍出的几道深深的凹痕，他缓慢而木讷的道：“果然…不…如原来…”
    “受死吧！”趁对方分神的那一刹，莱纳举起手里的剑。
    就见他体外似乎有一股无形的波荡向外一震，地面尘土飞卷，却是他用上了顶级剑士才能够掌握的最强技能，斗气。
    哪知就在他的剑刚举起来的时候，赫然惊见眼前被一片迅速而至的黑影所淹没。下一瞬，莱纳只觉身体一轻，似乎整个人都飞了起来。
    一击被杀的，是我？
    怎么可能…
    旁边的人只看见那个怪异男子的手晃了一下，巨剑以不可思议的高速闪电劈出，莱纳整个人被拦腰砍断，半个身体飞上半空。
    维罗尼卡大陆五个最强剑士之一，只差一步就能拥有剑圣称号的莱纳卫队长，竟然不是这人的一合之敌？
    “怪…怪物啊！”不知是谁一声惊恐的叫喊，刹时所有人都吓得退到一旁。
    随意甩了甩巨剑上的血渍，怪异男子走到法加纳的马车旁。
    “是谁派你来的？”
    “你…不用..知道…”
    巨剑直劈而下，马车俱碎。
    加斯帕德国王法加纳二世，被刺杀于巡视途中，这个消息立刻震动了整个维罗尼卡大陆。
    席卷大陆的风暴，便从这里刮起来了…
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 第一章 作战开始

    “各位怎么看？”
    一份情报在众人手中依次传递，每一个人看完以后，都不禁皱起眉头。
    根据情报显示，德佩罗率领的雇佣军抵达奥斯顿城以后，立刻以私通敌人为理由，将镇长迪瑞克逮捕。
    这显然不是个好消息，抛开奥斯顿和海丁顿两城的私交不谈，偌大一个海丁顿，大部分食物都要靠对方供给，如今奥斯顿落入敌手，就算他们不进攻，只是封锁个把月，就够众人受的了。
    “一直以来，全赖迪瑞克镇长无私的帮助，海丁顿才没有出现过饥荒，现在他因为我们受到牵连。夏洛蒂镇长让我请求各位，请一定要设法救他。”肖恩忧心忡忡的道。
    “这并不是什么大问题，只要能击败敌人，奥斯顿城自然会没事。”里基特安慰他道。
    鲁本斯哼了一声：“想法倒是不错，可惜这正是我们要烦恼的事，该怎么打退那些家伙。”
    雷蒙问道：“对方还有什么动向吗？”
    弗雷迪以他惯常的动作扶了扶帽沿：“这是刚传来的消息，敌人似乎将所有的辎重留在了奥斯顿，并留下500人左右的队伍将整个城镇控制起来，剩下的人则准备休整以后，就向这里进发。”
    “我还以为你们毫无情报能力，现在看来还是能探听到一些东西嘛。”鲁本斯不由赞道。
    弗雷迪若无其事的道：“奥森是我目前发现的，唯一有点培养价值的家伙。所以虽然只是抱着试试的心情送他去奥斯顿，但若连这样的小事也做不到，那他干脆永远也别回来了。”
    鲁本斯还是第一次见识到弗雷迪的苛刻，看他的表情，这个壮汉显然搞不清弗雷迪究竟是在夸奖手下，还是单纯的奚落。
    肖恩高兴的道：“这么说，来攻击的敌军只有1500人了？太好了，我们这边加起来差不多有900人，依托营寨防守的话，说不定真能击败他们。”
    然而鲁本斯却只是叹了口气：“我很怀疑这一点。”
    “怎么了？”
    鲁本斯道：“别忘了就算分兵，我们的人数也只有对方的三分之二。而且对方是职业佣兵，跟你们之前打的那帮强盗可无法相提并论。”
    “真要算起来，其实只是我的佣兵团600人对敌方1500人。”说着，鲁本斯不无讥讽的道：“所以，你的乐观真让我觉得好笑。”
    这一下，连愣头愣脑的哈洛特也察觉到了鲁本斯话里的轻视之意：“什么，你的意思是我们根本不中用吗？”
    鲁本斯耸耸肩：“我原本不想太直白，但你非要这么说的话…”
    “啊哈，我就知道。”哈洛特兴奋得就像发现了新大陆一样，指着鲁本斯连声叫道：“你根本没真心帮我们。”
    说着，他转头对雷蒙道：“老大，你终于明白了吧，是时候让这帮家伙知道谁是头儿…嗷！”
    话没说完，就听哈洛特发出一阵撕心裂肺的惨叫，却是鲁本斯伸出大手，一把捏住他的食指。
    “我很好奇，你是从哪儿找到这个极品的，不过他说得没错。”鲁本斯慢悠悠的道，同时就听他巨掌中传来一阵让人心寒的“咯咯”声。
    “呜呜呜，轻点…我的手指…”哈洛特疼得脸都扭曲了，连声求饶。
    “总之，与其要照顾一帮菜鸟，我想还是由我们‘青狼佣兵团’单独对敌比较好。你们就作为预备队，等我们死光了再上也不迟，虽然我很怀疑这么做是否还有意义。”鲁本斯一边说着，一边注视着雷蒙的反应。
    他一再的轻视言论，让肖恩忍不住怒道：“团长阁下，如果您实在…”
    雷蒙摆摆手示意肖恩冷静，跟着一点头道：“我同意你的话。况且，我并不认为对方分兵，对我们来说是好事。”
    “喔？”鲁本斯有些意外的扬了扬眉毛。显然对自己说出这番话后，雷蒙还能保持如此的平静，感到相当惊讶。
    就听雷蒙道：“他们占据了奥斯顿，就等于有了一个可进可退的据点，就算我们能侥幸击败主队，对方也可以从容退回奥斯顿休整，并联合剩下的人展开第二次攻击，而那时我们必然损失惨重，恐怕再也无力应付了。”
    “唔，这一点我倒是没有想到。”鲁本斯摸了摸下巴。
    “而且，就算这次我们撑过去了，但如果拉维特联邦趁机将奥斯顿纳入他的控制之下，就等于在我们身边伏下一只随时会暴起伤人的饿狼，从此海丁顿将永无宁日。”雷蒙继续道：“更别说，我们的粮食供给也将受制于人。”
    听他分析后，众人这才明白奥斯顿被占一事有多严重。里基特咋舌道：“我还以为只要击退敌人的进攻就行了，哪知情况比预想中要麻烦得多。”
    雷蒙点点头：“没错，所以无论是为了此战的胜败，还是海丁顿的将来，我们都不能任由奥斯顿落入敌手。”
    “哈哈，好小子，我开始有点喜欢你了。”鲁本斯大笑着在雷蒙背上一拍，跟着豪迈的道：“我只是个佣兵团长，对这些费脑子的东西不怎么擅长，但战斗的事交给我就对了。”
    “说吧，你有什么法子？”
    在众人的注视下，雷蒙起身走到地图前，在奥斯顿城的位置一指：“唯一的办法，就是和对方一样，分兵对敌。”
    “什么！？”此话一出，屋里一片惊呼声。
    “小子，你疯了吗？”鲁本斯不由瞪大了眼：“我们实力本就不如人，不集中力量迎敌，反而分散兵力，这可不是兵法之道啊。”
    肖恩也道：“雷蒙大人，请您再考虑一下，这样我们不就更没胜算了吗。”
    雷蒙反问道：“那么，你觉得我们现在有几层胜算呢？”
    “这…”肖恩一下语塞。
    这时，一直没有说话的鲁兹突然道：“少主，您打算突袭奥斯顿吗？”
    暗道不愧是在场唯一做过军队指挥官的人，鲁兹的眼界果然要高得多，雷蒙点了点头：“对，光是击败敌人算不上胜利，为了长远着想，我们一定要把奥斯顿夺回来。”
    见他说得一副理所当然的样子，鲁本斯忍不住哼了一声：“说得容易，那你打算怎么做？”
    雷蒙道：“等敌军主力离开奥斯顿以后，你们佣兵团按照原计划，在那处营寨阻击他们，一定不能让对方攻到海丁顿城下。而我则率领余下的人经由海路，趁夜袭击奥斯顿，截断敌军的后路。”
    “击败奥斯顿的敌人后，我们会立刻回援，从后面突袭敌军主力，到时前后夹击，彻底把对方击溃。”
    这话一出，鲁本斯终于有些动容，他皱眉思考片刻：“听起来是不错，不过以你们目前的战力，能对付得了奥斯顿的守军吗？”
    雷蒙沉吟道：“若是出其不意的话，并非没有胜算。而且奥斯顿的居民对迪瑞克被抓一事非常不满，我们兴许能设法寻求他们的帮助。”
    “我会吩咐奥森设法联络奥斯顿的守备队。”这时，弗雷迪适时的道：“尽管机会渺茫，但值得一试。”
    “好，那就这么说定了。”鲁本斯一拍巴掌道：“敌人主力交给我，你设法拿下奥斯顿，然后对着那些混蛋的屁股狠狠来一下，哈哈哈…”
    毕竟事关自己家乡的安危，肖恩不无担心的道：“这是否太过于冒险了，难道没有更稳妥一点的策略吗？”
    雷蒙无奈的道：“没办法，如果可以的话，我也想采用更正统一些的作战，因为行险就意味着非胜即败，没有任何回旋余地。可惜，实力的差距却不给我们这个机会，所以唯有出奇制胜，放手一搏！”
    事已至此，肖恩犹豫片刻，随即咬牙道：“明白了，就按您说的办吧。”
    鲁本斯长身而起，向门口走去：“那好，我明天就率队出发，先一步等着那些混蛋上门。”
    雷蒙赞同道：“这样也好，敌人预计会在后天抵达，你们可以利用这段时间做充分的准备。”
    “等你们交战以后，我们会在当晚前往奥斯顿，顺利的话，一夜时间足够解决对方了，所以你们至少要坚持到第二天的中午。”
    鲁本斯头也不回的摆摆手：“在这之前，先担心你们自己吧，菜鸟们。”
    这时，似乎还记着刚刚被羞辱的事，哈洛特非常嘴贱的加了一句：“可如果你先挂了，就别怪我们来迟啰。”
    听到这话，走到门口的鲁本斯一下停住，跟着回过身。
    “小子，你是在咒我吗？”
    被他凶悍的巨眼一瞪，哈洛特立刻不争气的服软道：“当…当然不是，只是给你提个醒罢了。”
    “哦？”鲁本斯饶有兴趣的打量了他一眼，突然笑道：“既然你这么好心，那就拿出点实际行动好了。”
    从对方的笑容里感到一丝不妙，哈洛特不由往后缩了缩：“什…什么意思？”
    鲁本斯大步走上，用他铁钳般的胳膊一把搂住哈洛特：“你很有种嘛。”
    “您过奖了…”
    “喂，我很喜欢这小子。”鲁本斯突的对雷蒙道：“把他借给我怎么样。”
    “什么！？”哈洛特大惊失色。
    雷蒙却丝毫没有意外之色，他非常无所谓的点了点头：“行啊，我没意见，尽管拿去用好了。”
    “咦？等等，我有意见。老大，什么叫尽管拿去用？你怎么可以这样…”
    “嘿嘿，放心吧。”不待哈洛特把话说完，鲁本斯狞笑着抓着他的后领，直接拖着他就往外走：“我会好好‘照顾’他的。”
    “呜哇哇，老大，不要把我扔给这家伙啊，我想要跟你同生共死…”
    可怜的哈洛特拼命挣扎，可哪里抵得过巨熊一样的鲁本斯，就听屋外的惨叫声渐行渐远，终至悄不可闻。
    “少主，你不觉得哈洛特很可怜吗？”这时，芭丝特忍不住道。
    雷蒙拍了拍她的脑袋：“老实说，这家伙贪生怕死，一无是处，但偏偏在同伙里挺有威信，我还真拿他挺头疼的。趁这机会拿去给鲁本斯调教调教也不错，兴许能让他变得有点用呢。”
    “原来少主是为了他好。”芭丝特恍然大悟，随即把对哈洛特的同情抛到了九霄云外。
    “我们也去做准备吧，此战至关重要，绝对不容有失！”雷蒙最后拍板道。
    ******************************************************************************************************************************
    第二天，鲁本斯率先带着“青狼佣兵团”离开海丁顿，进驻城外修复完毕的营寨。
    万般不情愿的哈洛特则直接被他绑成个粽子，丢到运送武器补给的牛车上一并带走。其哀怨的模样，深深的印在了很多海丁顿居民的心中。
    又过了一天，敌方主力果然如期而至，随即被早有准备的青狼佣兵团阻在营寨外，双方稍作相持后，立刻展开了激战。
    得知城外的战斗已经开打，雷蒙这边也加快了进度。就在当天黄昏，雷蒙集结了自己的手下，以及海丁顿守备队共300人，登上德雷亚的“苍云号”，开始循海路向奥斯顿进发。
    与他们一同登船的，还有100多匹战马，除了海丁顿自有的外，还包括青狼佣兵团斥候队的战马。由于这次是纯防守任务，因此鲁本斯将自己佣兵团为数不多的马匹一并交给了雷蒙。
    在击败奥斯顿的守敌后，雷蒙就必须靠着这支骑兵部队，以最快的速度回援鲁本斯。
    就这样，第二次保卫海丁顿的战斗，正式开打。
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    是夜。
    趁着夜色的掩护，苍云号升起所有的风帆，以最快的速度向奥斯顿驶去。明白这次任务的重要性，随船所有士兵全都乖乖的呆在船舱里，就连一向桀骜不驯的前强盗们，也都出奇的安静。
    甲板上，雷蒙，鲁兹，芭丝特等人，则立于船头，等着抵达目的地的那一刻。
    漆黑的海面几乎看不到任何东西，唯有苍云号高速行驶时击破波浪的哗哗声，不住传入耳内。船身在波涛中一起一伏，就如同此刻船上每一个人的心情，忐忑不安。
    “德雷亚，还有多久才能到？”雷蒙回头问道。
    一旁的德雷亚正借着风灯查看航海图，闻言答道：“我们运气很不错，今晚是顺风，照这个速度，再有半个小时就能到了。”
    雷蒙点了点头，现在他越发庆幸当初雇佣了德雷亚。要知道如果仅凭海丁顿那些破烂渔船，他们这300人外加100多匹马，不知何年何月才能送到奥斯顿。
    光是这艘船带来的运力与机动能力，将来一定还能发挥更大的作用。从长远来看，那笔钱真是花得一点也不冤枉。
    德雷亚没有让雷蒙失望，半个小时后，苍云号轻盈的一个转弯，随着船帆依次降下，巨大的商船缓缓减速，在夜色的掩护中，带着这支奇袭队伍悄然滑入奥斯顿城外的水域。
    奥斯顿和海丁顿一样，没有能力建立自己的船队，因此城外几乎没有像样的港口设施，沙滩上就只有一座供小型船只停泊的简陋栈桥。
    而敌方显然也想不到竟有人敢从海路突袭，这里一个守卫也没有，更为雷蒙一行提供了绝佳的方便。
    在德雷亚熟练的操控下，苍云号驶到浅水区，随后几条小船被放下，开始向岸上送人。
    不得不说，这段时间鲁兹的训练相当的有成果，在这次隐秘的登陆任务中，护卫队的前强盗们表现得有条不紊，对比起刚到海丁顿时一盘散沙的模样，实在令人刮目相看。
    很快，所有人便全部登岸。随后，为了苍云号的安全，德雷亚将船驶回深水区，这也就意味着雷蒙一行已经没了退路，今晚的行动若是失败，他们连逃回船上的机会也没有。
    虽然雷蒙并不知道有个叫“背水一战”的典故，但这么做，无意中更加强了众人的决心。
    “鲁兹，你带所有人在这里待命，我和芭丝特去联络奥森。”集结队伍以后，雷蒙下令道。
    鲁兹点点头，依言带着所有士兵藏到沙滩的隐蔽处，雷蒙则和猫女悄悄向奥斯顿城潜去。在对敌人展开攻击前，他们要先联络上弗雷迪派来的探子，搞清楚目前城内的状况。

 第二章 粗鲁的精灵

    深夜的星空下，奥斯顿城万籁俱寂，整个城中看不到一丝灯火，除了偶尔不知从何处传来的几声犬吠，再听不到一丝声音，寂静得可怕。
    两人悄悄潜至城边，靠近沙滩这一侧矗立着一座高高的钟楼，在一片低矮的民居中异常显眼，这正是他们和探子约定见面的地点。
    来到钟楼旁，雷蒙和芭丝特躲在一栋房屋的暗影中，跟着雷蒙用剑柄在墙壁有节奏的敲击了数下。四周静默如常，片刻后，才从钟楼的另一侧回应了另一阵敲击声。
    雷蒙向芭丝特使个眼色，猫女会意的轻轻一纵，已没入四周的黑暗中。
    不多时，芭丝特从对面探出头，向雷蒙打了个安全的手势，雷蒙这才离开藏身处，向那边急步跑去。
    来到钟楼下一个隐蔽的拐角，那里已经有一个男子等着。他大约20来岁，个子不高，长相普通甚至有些邋遢，穿着一身陈旧的亚麻外衣，就如同在街上随处可见的无业贫民，属于那种不会引起任何人注意的类型。
    这就是在弗雷迪招收的人手中脱颖而出，名叫奥森的探子了。
    “你来这里的时候，有没有遇上什么麻烦？”雷蒙低声问道。
    看到雷蒙，奥森明显有些紧张，但说话仍条理分明：“敌人控制奥斯顿以后，开始实行宵禁，现在一到夜晚，除了巡逻队和岗哨，不准任何人呆在室外。不过大人请放心，我绝对没有被发现。”
    只看这人能在严格宵禁的晚上独自溜到这里，光这份本事，就难怪弗雷迪对他另眼相看了。
    “以前做过探子吗？”雷蒙随口问了一句。
    奥森摇摇头：“小人以前是小偷，直到最近才被弗雷迪大人招募。”
    雷蒙微微吃惊：“你是盗贼公会的人？”
    奥森赧然道：“不，我只是凭着点小聪明，小偷小摸混口饭吃，从没接受过盗贼的训练。”
    雷蒙哦了一声，暗道弗雷迪果然会找人。他拍拍奥森的肩膀：“好好干，这次如果成功，我们决不会亏待你。现在，告诉我城里的状况。”
    听到这话，奥森的脸因激动而微微有些发红。但他很快就让自己平复下来，显示出不错的心理素质：“和之前探听到的一样，留下来的守军大约500人左右，全部驻扎在奥斯顿守备队的营房里。”
    雷蒙问：“他们有什么防御措施吗？”
    奥森摇摇头：“敌人很大意，只在城墙那里布置了一些警戒哨，城里则只有些巡逻队负责控制居民，此外没有任何防范举措。”
    “迪瑞克镇长被关在什么地方？”雷蒙又问。
    “镇里的监狱，被缴械后的守备队也被关在那里。”奥森道。
    雷蒙心里微微一动：“有多少人？”
    “大约300人左右。”
    300人，像这种层次的小城镇，守备队人数都不会太多，难怪敌人如此大意，要看守俘虏加上控制整个城镇，500人已绰绰有余。
    对方显然都以为面对区区海丁顿，战斗轻而易举就能结束，所以根本不会注意防范后方，自然也没人费心去做那些麻烦的防御布置，这正给了雷蒙一个天大的良机。
    若是能联合被关押的300名守备队，己方的人数就能超过敌军，这次突袭行动的胜算就会大大增加。只是，该怎么跟对方搭上线呢？
    就在这时，奥森突的道：“大人，有几个人您可能要见一见。”
    “谁？”
    “奥斯顿守备队的队长，希尔尼斯。”
    雷蒙吃了一惊：“什么？你不是说，奥斯顿的守备队都被抓住了吗？”
    奥森道：“希尔尼斯和另一些人逃脱了，现在仍受到通缉。我接到弗雷迪大人的指令后，就设法联系上了他们，不过他们并不相信我，而说要亲自见您。”
    “你是怎么找到他们的？”雷蒙有些奇怪的道。这些人能够躲避敌军的搜捕，而奥森才潜入奥斯顿几天而已，怎么会找到他们？
    看出雷蒙的疑问，奥森道：“城中的商人伊索先生，是海丁顿人，只是一直留在奥斯顿做生意。弗雷迪大人早就注意上了他，并把他发展成了我们在奥斯顿的一个中间联络人。”
    “这段时间我一直躲在他的家中，才能顺利收集到这些情报。也是通过他做中间人，我才能联系上希尔尼斯他们。”
    雷蒙暗道原来是这样，为了建立自己的情报体系，弗雷迪竟在私下做了这么多工作。显然，这次能顺利收集到这么多情报，绝非奥森一人之力，弗雷迪在前期所做的大量准备才是至关重要的一点。
    “好，走吧。”雷蒙点点头：“我也正好想见见他们。”
    随后，在奥森的带领下，三人向奥斯顿城中潜去。这几天奥森显然早把敌人的布置摸得一清二楚，一路行来轻松避开所有巡逻队和岗哨，让雷蒙越发觉得弗雷迪没有看走眼。
    最后，奥森把两人带到一条僻静的小巷中，敲开了尽头的一间房门。
    这间屋子的陈设杂乱而简陋，显然只是个临时的藏身处。雷蒙进去时，里面已经有几个人在等候，当看到对方的领头者，他不由大吃一惊。
    那人有着俊美的面容，纤细而修长的身材，一头淡绿色的柔软长发中，两只尖长的耳朵尤为引人注目。他穿着一身方便行动的轻质皮甲，背挂一张镂刻着复杂纹饰的木质长弓，腰悬细长的刺剑，在一群人中就如鹤立鸡群，想不注意都难。
    这样的外表特征实在太过独特，因此尽管只是第一次见，但雷蒙仍毫不费力的认出了对方的身份，精灵！
    见雷蒙一直盯着自己，那个精灵皱了皱眉头，突然用一种和他优雅的外表绝不相称的语气狠狠道：“喂，你看什么看？”
    “呃？”
    奥森连忙凑到雷蒙耳边，低声道：“大人，这就是奥斯顿守备队的队长，希尔尼斯。”
    犹豫了一下，他又补充道：“还有，他的脾气不太好。”
    一直以来，无论是从书籍上，还是口耳相传，雷蒙所知道的精灵，都是一种优雅而高贵的生物，因此他实在很难把心里的形象与眼前这个家伙联系起来。
    况且，也很难相信这些亲近自然，遗世独立的种族，会跑到人类的城镇中做守备队长。
    因此，他忍不住道：“你是半精灵？”
    这话一出，奥森脸色大变。果然，就见希尔尼斯眼睛往上一吊，挑衅的道：“老子是纯种精灵，怎样，难道很奇怪吗？”
    奥森急忙小声的解释道：“传闻希尔尼斯从小被遗弃，后来被一个老佣兵捡到，抚养长大，所以性格么…咳咳，总之大人您最好别再提起这方面的话题了。”
    看来，已经不止有一个人质疑希尔尼斯精灵的身份了。
    不过不得不说，无论脾气怎样，希尔尼斯毕竟是精灵一族，在他不经意的动作与神态中，总会自然而然的流露出自己种族所特有的那种优雅气度，这一点是人类怎样也不及的。
    当然，他一开口便露馅儿了：“听着，不管你们怎么想，我不在乎。”
    希尔尼斯对雷蒙道：“如果你们对我的身世有兴趣，大可以去街上打听，我保证你们一定能得到很多版本。”
    “不过，今晚我见你们，为的是怎么赶走镇上那帮混蛋。所以如果你还想继续夹缠不清的话，趁早滚蛋。”
    “喵呀，少主，精灵都这么粗鲁的吗？”一直盯着希尔尼斯的芭丝特忍不住道，话没说完却被雷蒙捂住嘴巴。
    不理会掌中猫女发出呜呜的抗议声，雷蒙对怒瞪猫女的精灵笑道：“当然，我今晚就是来寻求与各位合作的。至于这个笨蛋…你就当没听到好了。”
    希尔尼斯脸色稍雯：“那么，你这次带了多少人来？”
    雷蒙道：“300人。”
    “300？”希尔尼斯皱起眉头：“这么少。”
    “这已经是海丁顿所能调集的所有人手了。”雷蒙道：“别忘了，我们还有另一拨敌人需要应付。”
    这时，希尔尼斯背后一个男子道：“要不是你们海丁顿惹上拉维特联邦，我们怎么会跟着遭殃。镇长也是因为偷偷帮助你们，才…”
    “格莱姆，别婆婆妈妈像个娘们儿似的。”希尔尼斯回头呵斥道：“不管怎么样，敌人已经踩到我们头上了，该怎么干掉那些家伙，才是现在该考虑的。”
    希尔尼斯虽然性格恶劣，但绝不是心眼狭窄的人，只听他这番话，就知道这人很懂得轻重之分。
    雷蒙对他的印象也不禁颇有改观：“谁的责任之类的问题，可以等胜利以后去追究。至于人数问题，我想只要加上你们的人，那就比敌人多了。”
    “可我们的人都被关在监狱里。”希尔尼斯沉声道。
    雷蒙嘿然一笑：“我说，你们在私下真的什么也没干过吗？”
    “你怎么知道…”格莱姆一惊。
    关于这一点，雷蒙倒不是未卜先知，他完全是基于对希尔尼斯性格所做的猜测。按照这个精灵的脾气，他绝不会任由敌人踩到头上却什么也不做，因此私下肯定也有所行动，现在看来，果然没错。
    希尔尼斯示意格莱姆住口，跟着道：“你猜得没错，我们确实已经联系上了被关押的同伴，若说要逃狱的话，并不是难事。”
    “只是现在有两个顾忌，一是敌人比我们强，就算我们逃出来也对付不了他们，还可能连累无辜的居民；再则就是迪瑞克镇长还在他们手里，我们不敢贸然行动，否则又怎么会任由那些家伙占据我们的城镇。”
    雷蒙的眼睛微微眯起：“既然我们来了，那么第一点显然不再是问题。这么说，你是想要我们帮助救出迪瑞克镇长啰？”
    希尔尼斯对雷蒙头脑的明晰大感惊异，他看了雷蒙一眼，点头道：“监狱里的同伴，我自有办法让他们脱困，但镇长在敌人手里，我实在不能轻举妄动。”
    “现在我们只有这几个人逃出来了，要救人的话实在有些勉强，所以只能拜托你们了。只要镇长一脱身，我会立刻跟你们合作，干掉那些混账！”
    “成交。”雷蒙哈的一笑，将芭丝特推到身前：“你们的运气实在很不错，因为这里正好有个第一流的斥候。”
    “喵呀，少主，你真这么觉得？”芭丝特惊喜的转过头，跟着疑惑道：“可是…你不是一向都说我很没用吗？”
    “呃…”
    房间里一下安静下来，希尔尼斯等人看看雷蒙，又看看芭丝特，眼中渐渐泛起疑惑之色。
    “我说，你该不会是随便找个人来忽悠我们吧？”
    “咳咳。”雷蒙尴尬的咳嗽一声：“呃…放心吧，只是一点小误会而已。主要是这家伙这里…”
    说着，雷蒙指指芭丝特，然后将手指在太阳穴那儿划了几个圈圈，一副“你了的”得表情：“不过，抛开这一点，她的身手绝对是有保证的。”
    “喵呀，少主，你好过分，我都看到了。”
    “闭嘴，还不是因为你这笨蛋总是说些不合时宜的话。”
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    说动希尔尼斯等人后，一行人离开他们的藏身处，先回到沙滩处。
    待看到雷蒙所带的手下纪律严明，还有100多匹战马，虽只有300人，战斗力却绝不可小觑，希尔尼斯对他的信心不由又多了几分。
    找来鲁兹和肖恩，雷蒙说了希尔尼斯他们的顾虑，跟着道：“所以，在行动前我们必须先把镇长救出来，然后再合力消灭敌人的守军。在这之前，你们绝不能轻举妄动。”
    肖恩对希尔尼斯道：“请放心吧，在来之前，夏洛蒂镇长就一再嘱托过这件事，我们一定会确保他的安全。”
    鲁兹冷静的道：“您打算怎么做？”
    雷蒙道：“由于是救人，所以不需要大张旗鼓，由我，芭丝特，希尔尼斯三个人就足够了。你和肖恩继续带人留在这里，随时注意城中的动向。”
    希尔尼斯嘿的一捏拳头：“只要救出镇长，我一定要让那些王八蛋为这些天所做的事付出代价。”
    还是第一次看到这么粗鲁的精灵，肖恩大为惊讶的看了他一眼。鲁兹则点点头：“明白了，我们会等待您的指示。”
    “好，行动吧。”雷蒙拍板道。
    留下希尔尼斯的同伴以及鲁兹等人，雷蒙三人再次回到奥斯顿城，向关押迪瑞克的监狱行去。
    由于奥斯顿只是一个小型的城镇，因此城中的监狱并不大，只是一个由高墙围起来的四方院子，在东西两边各有一栋相对的三层楼房，那就是牢房所在了。入口在南边，北边的墙上则有两座警戒哨塔，能够全盘监控整个监狱的状况。
    趴在一栋房屋顶上，远远看着监狱，希尔尼斯简要的向雷蒙说明了它的结构：“镇长被关押在西边那栋牢房的最顶层，由于怕人营救，由敌方佣兵团里的盗贼负责看守。我们就是没法对付那些家伙，才迟迟不敢动手。”
    “守备队其他弟兄也关在监狱里，因为镇长的关系，他们才一直忍耐着。待会儿进去救人的时候，尽量别惊动他们，以免生变，等镇长脱困以后，接下来的事就好办了。”
    “明白了，这件事交给芭丝特去办。”雷蒙点点头。
    “不过，逃脱的时候，该走哪条路线？”
    “嗯…”考虑了一下，希尔尼斯指着监狱北边道：“为了监视方便，监狱北边的外墙靠着一条大水渠而建，以防有人接近，只要干掉那里两个警戒塔上的哨兵，我们无论在墙外做什么，都不会有人察觉。”
    “这个人家做不到啦。”芭丝特抱怨道：“因为我根本没办法从水渠那儿爬上去。而且因为那两个哨塔的监视，我在救人的时候也会受很多限制呢。”
    “放心吧，那两个家伙交给我就行了。”希尔尼斯信心满满的拍了拍背上的弓箭。
    “至于你，任务要麻烦一点。”他转而对雷蒙道：“由于迪瑞克镇长年纪大了，逃离监狱时没办法做太激烈的活动，所以只能利用北墙外的水渠离开。”
    “你需要在他和芭丝特跳进水渠前，设法弄一条船过来，接应落水的他们。”
    “我该去哪里找船？”雷蒙愕然道。
    希尔尼斯指着监狱东侧的一片房屋道：“为了清理水渠方便，在那边有一条供工人使用的船，地方很好辨认，你只要沿着水渠就能找到。”
    “不过那儿恰好是一支敌人巡逻小队的休息点，所以你恐怕需要费些手段，才能顺利把船弄过来了。”
    “明白了。”雷蒙随手摸上腰间的长剑，当触到剑柄处那个独特的徽章时，他不由再次想到离开兽人帝国后，这把剑为自己带来的种种。
    光是想到现在自己正和这把剑的制造地，洛维尔领的商会合作，就不由让人感觉冥冥中有种奇妙的缘分。

 第三章 监狱救人

    不过此时并不容他多想这些乱七八糟的事，就听希尔尼斯对芭丝特道：“待会儿你潜入监狱后，就给我一个信号，我会替你清除那两个警戒哨，然后在外把风。但接下来，就只能靠你自己了。”
    “什么信号？”芭丝特问。
    “这个…学几声狗叫吧，总之让我知道你已经就位就行了。”希尔尼斯不在意的道。
    “喵呀，人家讨厌狗。”芭丝特大摇其头。
    “呃…那学猫叫吧。”希尔尼斯愣了一下。
    “因为人家是猫人，所以就应该学猫叫吗？”芭丝特又极其啰嗦的道：“可是，猫没办法叫那么大声啊。”
    “我的天呐。”希尔尼斯啪的一下捂住额头。
    “究竟要什么信号？你说呀，你快说嘛…”芭丝特继续折磨着可怜的精灵，突然，她嗤着嘴连声呼疼：“喵呀，疼疼疼！”
    却是雷蒙拎着她的耳朵，用力一拧：“闭嘴！”
    他抱歉的向希尔尼斯笑笑，跟着用手指在脑袋边转了转，精灵则露出一个“我明白”的会意眼神。
    “少主，你又做那种动作了…”
    “少废话，我管你学什么，总之别误事就行。”雷蒙没好气的在她屁股上踢了一脚：“行了，快去吧。”
    猫女无奈，唯有委委屈屈的揉了揉屁股，跟着如鬼魅般窜入黑暗之中，转瞬就消失不见。
    “唉，这家伙…有时候我真不知该拿她怎么办。”雷蒙无奈的道。
    “现在，我总算相信你说的了。”希尔尼斯同情的在雷蒙肩膀上拍了拍：“她的脑袋果然像你说的那样，有点…总之，希望她的身手如你所说的那么好吧。”
    “那么，我也去了。”
    说着，他一紧背上的长弓，离开藏身处向监狱北面绕去。
    等两人都离开后，雷蒙再次伸手摸摸剑柄上的纹章，跟着也悄然离开。
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    按照希尔尼斯所说，雷蒙顺着水渠很快找到了那条船。它被系在岸边的一棵树上，正顺着水流缓缓的摆动着。
    不过，要取走这条船并非那么简单，因为在树旁的一块空地上，正燃起一堆篝火，六名雇佣兵围着火堆，正大声笑闹着，显然就是希尔尼斯所说的那支巡逻小队了。
    借着夜色的掩护，雷蒙悄悄潜至树后，尽管目标就在触手可得的地方，但若想取走船，就绝没可能瞒过那些人的眼睛。
    唯一的办法，就只有除掉这些碍眼的家伙了。
    尽管要以一敌六，但雷蒙却毫无惧意。他很清楚自己的实力，对付六名普通的佣兵并非难事，唯一要头疼的只是该怎么解决对手，而不惊动其他人。
    虽然面对困境，但传承至兽人的那部分血脉，却让他在这种情形下整个人都“活”了起来。从身体到头脑，全都处于绝佳的状态。
    雷蒙冷静的观察着对手的位置和举动，默默在心中策划着攻击的最佳方位和路线，以求能够完美的达到目标。
    这也是雷蒙和大多数兽人不同的地方，别的兽人遇到这样的状况，也许早就凭借战斗的本能杀出去了。但雷蒙会先“想”，所谓三思而后动，这似乎是他天生就有的习惯。
    也许这就得归功于他另一部分的血统了吧，正如同那种很容易就能把对手弄至抓狂的“特技”一样…
    就在这时，忽听远处传来一声难听之极的“狗叫”声，声音非常古怪，在这寂静的夜晚中异常“醒耳”。
    不用说，这个声音肯定是委屈的某人所发的了，雷蒙知道那边已经开始了。已经没时间再耽搁，他必须赶快动手。
    恰好，火堆边一个佣兵咕哝了一声：“真是邪门，这破城镇里，连狗叫都这么难听。”跟着长身而起。
    向同伴打了个招呼，他向水渠边走来。暗道机会来了，雷蒙稍稍往后一退，整个人没入树干投下的阴影中。
    佣兵走至树旁，解开裤带，很快便听哗哗水响。就在他舒服的释放着“库存”时，突然一抹光亮从树下的阴影中闪出，还没等他反应过来，咽喉浮现一圈红痕，跟着鲜血喷溅而出。
    佣兵倏然睁大眼睛，不能置信的看着颈血在眼前飞喷，他张口想要呼唤同伴，却被雷蒙从旁捂住嘴巴，一下拖入树后的阴影中。就见两条露在阴影外的腿抽动了几下，便再不动弹。
    随后，雷蒙搬起佣兵的尸体，缓缓的推入水中，就听一声轻微的水花激响，尸体被水流一卷，便彻底消失在水渠中。
    而这时，围在篝火旁的其他佣兵犹自毫无所觉的纵声谈笑着，丝毫不知同伴已遭了厄运。
    片刻，终于有人想到撒尿的那家伙还没回来，他转头看去，却见一个人影半倚在树旁，动也不动。
    “喂，你在干什么，还不快回来？”他向同伴呼喊道，对方却没有任何回应。
    “这家伙，究竟在搞什么鬼？”他咕哝一声，起身向那边走去。
    走到树旁，那个佣兵拍了拍对方的肩膀：“怎么回事，撒尿撒得睡着了吗？”
    突然，他惊觉不对劲，这人的衣服很陌生，根本不是自己的同伴。那佣兵大惊失色，他刚要喝问，就见一直不动的人影瞬间回身，同时一把长剑自他胸膛直穿而过。
    佣兵身体一震，喉间发出一声沉闷的低吼，他本能的握住刺穿自己的长剑，却止不住生命迅速离开自己的身体。
    篝火旁的佣兵们终于察觉，纷纷向这边望来。趁对方尚未彻底回过神，雷蒙紧握剑柄用力一推，就那么带着佣兵的尸体向他们直撞过去。
    见同伴的尸体竟被对方当做盾牌，火堆旁的四名佣兵一下慌了手脚。有两人不由自主向旁退开，一个人急忙去抓放在脚边的武器，只有一人来得及拔出腰间的剑。
    趁这机会，雷蒙脚步一顿，跟着向身前的尸体用力一蹬，顺势抽出长剑的同时，一把掷出。
    被他蹬开的尸体撞上拔剑的那个佣兵，对方猝不及防，和尸体一起滚倒在地。同时就听一旁传来一声闷叫，却是另一个佣兵被雷蒙掷出的长剑击杀，沉厚的剑身力道之猛，连带着他的尸体都飞了出去。
    瞬杀一人，两手空空的雷蒙急步冲上，先对着捡起剑的那名佣兵腕间一踹，硬是把他拔到一半的剑给踢回鞘中。跟着反手抽出先前被他蹬出去的那具尸体腰间的剑，就势旋身一劈，已将那个连剑也没拔出来的倒霉蛋劈翻在地。
    再击杀一人的同时，雷蒙丝毫不停，立刻向一旁的第三名佣兵冲去。那个佣兵见转瞬间，四个同伴就已挂掉两个，也是大惊失色，他手忙脚乱的格挡雷蒙几次攻击，便被雷蒙瞅准空隙，刺穿咽喉。
    而这时，最开始被同伴尸体压倒在地的那个佣兵，才来得及爬起身。然而还没等他摆开架势，一个举剑直劈而下的人影，已跃临他的头顶…
    居高临下一记重剑劈开对方半个胸膛，雷蒙松开剑柄，任由对方鲜血喷溅的尸体倒在地上。这时，他才来得及喘了口气。
    眨眼功夫连杀四人，由始至终对方连发出警告的机会也欠奉，足见雷蒙的高明。这除了得益于他高超的战技，恐怕更多的要归功于他事前对整个战斗过程的完美谋划。
    扫视一遍战场，确定没有留下活口后，雷蒙捡起自己的剑，抖去剑身的血迹。跟着他解开树上的缆绳，划着船向监狱而去。
    不多时，他到达监狱的北墙外，希尔尼斯正手持弓箭等在水渠边。看到雷蒙毫发无损的驾船归来，他非常之人类化的吹了声口哨：“干得漂亮。”
    直到现在，雷蒙仍对这个精灵那和外表绝然不符的粗俗举动感到不适应，他问道：“怎么样了？”
    希尔尼斯耸耸肩：“好消息是，里头一点动静也没有，这就意味着那只笨猫还没被发现。坏消息是，里头还是一点动静也没有，所以我也不知道究竟进展如何了。”
    “不过算算时间，不管顺利与否，这时候都该有点动静了。”
    对芭丝特的身手，雷蒙从未有过怀疑，她虽然平常迷糊了点，但一旦身处任务中，就会像换了个人般，变得极为可靠，呃…我是说，大部分情形下。
    不过，在一个防卫并不严密的监狱中救个把人出来，她还是绝不会失手的。
    刚想到这里，就见希尔尼斯的尖耳微微动了动，他轻轻一跃跳上船，同时抬头向墙头望去。
    “有动静了吗？”雷蒙忙问。
    希尔尼斯向他做个噤声的手势：“嘘，有人来了。”
    雷蒙随他向上望去，高高的墙头漆黑一片，什么也看不见。就在他心觉疑惑时，突见墙上似乎有两个模糊的人影晃动了一下，但根本无法分辨是谁。
    希尔尼斯已长长的舒了口气：“太好了，是他们两个，看来那只笨猫的身手果然不错。”
    暗道精灵的夜视能力果然不凡，距离这么远，且是深夜的情形下，他竟然能看个一清二楚，种族所赐予的天赋果然非常人所及。
    墙头上，芭丝特费力的系上一段床单拧成的绳子，跟着一个矮胖的身影费力的顺着那截绳子往下滑，当滑到绳子尽头，尚在半墙中间时，那人松开手，笔直坠入水渠中。
    黑夜里发出扑通一声落水声，不过由于有高墙的阻隔，还不至于被内里的守卫察觉。
    随后，芭丝特也顺绳滑落，轻盈的落入水中，
    雷蒙见状，连忙把船划过去，水中那个矮胖的人影正在奋力挣扎，一沉一浮的就像浸在水里的冬瓜。希尔尼斯连忙抓住他，费力的往船上拖。
    哪知对方体型实在太大，以至于精灵涨红了脸，也没把水里的人弄上来。雷蒙和他一起拖拽，两人费尽九牛二虎之力，总算把那人给弄上了船。
    对方爬上船的同时，就听船板发出一阵嘎吱的呻吟，整条船明显往下沉了沉。
    随后，两人靠在船边，大口大口的喘气，刚才连杀六人，雷蒙都没感觉这么累过。再看希尔尼斯，正喘得跟个破风箱也似，更啐不忍赌的是，他还毫无风度的伸出舌头，一只手在脸旁扇啊扇的，真是越发难以把这家伙跟精灵一族联系起来了。
    再看救上来的这人，体型圆胖就像个皮球，目测体重少说在300斤以上，年纪约莫50来岁，头顶秃得只剩周围一圈有毛，脸上的五官几乎全挤到了一起，留着一把八字须，看起来倒是相当的和蔼，正是镇长迪瑞克。
    雷蒙不由暗道不愧是出产农产品为主的城镇的镇长，这身形真是不折不扣的活广告啊。
    “镇长，您没事吧？”回过气来，希尔尼斯连忙道。
    迪瑞克摆了摆手，跟着一把握住雷蒙的手，泪眼汪汪的道：“你是海丁顿的人吧，我就知道夏洛蒂那丫头不会对我撒手不管，话说她真有本事，能找到猫人来救我…咦，救我的小姑娘哪去了？”
    听他一说，雷蒙这才惊觉，直到现在都没看到芭丝特。他连忙扑到船边向水面望去，然而渠中水流潺潺，根本看不到一个人影。
    难道说，水渠里水流湍急，她一个不小心被…
    就在这时，忽听哗啦一声水响，一个人从船后面扒了上来，正是浑身湿漉的芭丝特。
    “喵呀，还以为这次死定了。”
    “芭丝特，你怎么现在才冒出来。”雷蒙连忙把她拉上船。
    “还不是因为这家伙，人家光是把他拉上城墙，就差点累死了。”猫女指着迪瑞克道：“跳进水里以后，我差点就没浮上来呢。”
    说着，她可怜兮兮的拉着雷蒙道：“少主，下次不要再叫人家干这种事了，现在我可以非常的肯定，我真是很讨厌水呢。”
    看着这个让人又爱又气的手下，雷蒙拍了拍她湿漉漉的脑袋：“你干得很好，回去后你想吃多少鱼都可以。”
    “喵呀，鱼！？”猫女的眼中立刻闪耀着无数星星。
    “哎呀呀，说起鱼的话，本镇的出产可是非常丰富哟。无论是鲜鱼，鱼干还是各种鱼制品，应有尽有，价廉物美，非常…”刚刚才逃狱的迪瑞克，这时立刻开始打起广告来。
    “好了，我们赶紧把镇长送到安全的地方吧。”希尔尼斯连忙打断喋喋不休的镇长：“接下来，该是让那些占据我们家园的混账付出代价的时候了。”
    随后，小船载着四人，顺水渠逐渐没入黑暗的城市中。
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 第四章 势如破竹

    将迪瑞克顺利带回沙滩，众人开始商量接下来的攻击策略了。直到此刻，奥斯顿的敌军仍懵然不知已经有300名敌人潜到了自己的眼皮低下，而己方最重要的人质也被悄然救走，足见他们防范的松懈。
    雷蒙分析道：“现在我们最大的优势，就是敌人对我们仍一无所知，而且我们还会再增加一批友军。所以在对方察觉以前，我们必须立刻展开突袭。”
    希尔尼斯道：“镇长平安无事，我们已经没有顾忌了。我会立刻联络监狱中的同伴，他们随时可以脱逃出来。哼，别忘了这是在我们的地盘，那些混蛋竟以为可以用我们的监狱，关住我们的人。”
    说着，他站起身：“事不宜迟，我这就去联络弟兄们，咱们给那帮家伙来个狠的。”
    “等等。”雷蒙拦住他：“待会儿你们越狱后，先别忙冲出来，尽量制造一些混乱，动静闹得越大越好。”
    “为什么？”希尔尼斯奇怪的问道。
    “监狱一旦暴动，敌人肯定会倾巢而出，但他们并不知道我们的存在。所以，等他们都赶去平乱的时候，我们从后面突然杀出来，然后咱们…”说着，雷蒙双掌一合，做了个绞杀的手势。
    希尔尼斯会意，大喜道：“我明白了。”
    “鲁兹，你带50个人去夺下城门，咱们来个关门打狗，绝不能让前线的敌人察觉到后方有变！”雷蒙又对鲁兹吩咐道。
    沉稳的比蒙人一言不发，点了点头。
    随后他又对肖恩道：“肖恩，你挑选50个骑术精湛的人，暂时留在这里做预备队。等战斗最激烈的时候，你们再杀出来，彻底击溃敌人。”
    肖恩也兴奋的点头表示明白。
    “我呢，少主，人家要干什么？”见雷蒙说了半天，都没自己的事，猫女忍不住嚷嚷道。
    “待会儿的战斗你不必参加。”雷蒙道。
    “那我要做什么？”猫女傻眼了。
    雷蒙笑着拍拍她的脑袋：“别急，你的任务是清除敌人散布在整个城里的岗哨，如果允许的话，连那些在外巡逻的也一并干掉，免得他们带来不必要的麻烦。”
    “喵呀，我知道了。”猫女这才高兴的道。
    短短工夫，雷蒙谋划已定，彻底决定了城中500敌军的命运。随后，众人各自离开，为最后的战斗做准备。
    希尔尼斯赶往监狱去时，雷蒙在一名奥斯顿守备兵的带领下，也率着200人往城中而去，而芭丝特早已先行一步，为他们拔掉一路上敌人的岗哨。
    之所以拖到现在才动手，就是怕过早杀死那些哨兵，有可能被敌人的巡逻队发觉，从而事情败露。
    幸运的是，由于敌人实行的宵禁，这么多人趁夜行动，虽然惊动不少奥斯顿的居民，但不明就里下，却无人敢管，为他们隐秘的行动提供了不小的便利。
    他们赶到大部分敌人驻扎的原守备队营房附近，在一条隐蔽的小巷埋伏下来，便开始静待监狱那边的动乱。
    时间一分一秒的过去，但监狱方向却始终没有动静。这时天色愈发黑暗，但众人都知道，这是黎明前最后的一段黑暗期，如果再不动手的话，拖下去很快就要天亮了。
    那边究竟出了什么事，难道希尔尼斯失败了？
    就在他们心急如焚的时候，那方终于有了动静。就听一阵杂乱的声音从监狱方向传来，一时间也不知有多少人在叫喊，在一片寂静的城中，异常醒目。
    很快，敌军的营房里也有了动静。不得不说，这些佣兵的素质还是很高的，不过片刻，在几名指挥官的率领下，几百人的队伍便冲出营房，向监狱那边跑去。
    待敌人离开以后，雷蒙这边也循着小路紧跟其后。由于有本地人带路，他们根本不虞被对方发现。
    很快，敌军赶到监狱。这里已经被奥斯顿的守备队占据，他们按照雷蒙的吩咐，不断制造着混乱，却并不冲出来，十几名看守的尸体被丢在监狱外，更刺激了敌人的怒火。
    赶到监狱的敌人大部队有400多人，全副武装的他们自然不会把这些囚徒看在眼里。随着指挥官一道道令下，这些佣兵们有条不紊的展开队形，开始做攻击的准备。
    仅从对方所表现的良好素质来看，德佩罗显然雇的都是有战斗经验的佣兵。今晚若非对方大意，雷蒙他们又拉上了奥斯顿的守备队，这次奇袭能否成功，还真要两说。
    逼近监狱大门，只见数名高大的壮汉手持巨斧，越众而出，冲上前将大门砍得木屑纷飞。城上的守备队则开始向下面抛掷石块，铁锅，木头椅子，餐刀等一切能找到的东西。
    一个壮汉躲避不及被砸倒，但敌阵中立刻冲出一群战士手举盾牌护在他们四周。一时间就听石块，锅碗等把盾牌砸得当啷作响，当然不可能再伤到人，以至于这场攻防战更像是一场闹剧。
    直到此刻，佣兵们仍把这看做一起普通的暴乱。守备队虽然占领了监狱，但连件像样的武器也没有，更别说防守用的弓箭了，对敌军根本造不成任何威胁，而监狱的那道门，看起来却又不怎么结实。
    因此，监狱外的佣兵完全将注意力放到了前头，根本没人去管后方。
    若是就此发展下去，监狱将轻而易举被攻破，里面的奥斯顿守备队，恐怕没几个能活下来。
    当然，这只是就“一般情况”而言。
    眼看时机差不多了，雷蒙一声令下，队伍中数十名弓箭手借着敌阵中火把的光亮，首先发起攻击。
    一阵箭矢射入敌阵，猝不及防的敌军当即倒下十余人。趁对方还没回过神来，早已伏伺在侧的海丁顿战士，突然从背后的街巷一涌而出。
    完全想不到背后会突然冒出来一支敌军，饶是这些佣兵训练有素，一时间也措手不及，只有一部人惊觉回身，前面大部分人不明就里，还在对着监狱的大门死磕。
    雷蒙一马当先，冲至一个呆愣的佣兵身前，手起剑落，已送他去见了死神。而在他左近，怒吼着的战士们也纷纷而至，就听一片沉闷的兵刃砍入肉体的声响，后方的佣兵倒下一大片。
    同时，雷蒙一方的弓箭手也努力拨动着手中的弓弦。由于敌阵中火把大亮，他们则掩于黑暗之中，看起来箭矢就如同从虚空中泼洒而出，无情的收取着敌军的生命。
    “啊！我中箭了。”
    “怎么回事？”
    “敌袭，后方敌袭！！”
    余下的敌人终于回过神来，在混乱中他们试图转身迎敌。然而先机已失，海丁顿的战士们撞入敌阵中，开始无情的砍杀。
    同时，一直紧闭的监狱大门突然打开，十余名手持从看守那儿抢到的武器的守备队员冲了出来，将猝不及防的持斧壮汉劈翻在地，紧随他们身后的人则捡起武器，加入到对敌的行列中。
    佣兵队骤然遭受两面夹击，立刻一片大乱。
    ********************************************************************************************************************************************
    然而，这些佣兵毕竟不是待宰的猪羊，初时的惊慌过后，处于中间，遭受攻击最轻的那些人首先恢复过来。
    “别慌，后面的敌人并不多，叫第一队给我挡住他们。其他人全力进攻监狱，冲进去以后再反击！”一名指挥官模样的高大佣兵，连声叫道。
    这人有着相当丰富的实战经验，在遭受两面夹击的状况下，他仍准确的判断出，主要的威胁来自后方，前面的奥斯顿守备队因为缺乏武器，反而造成的伤害有限。
    所以此刻唯一的生路，就是奋力向前冲杀，优先解决掉实力相对较弱的敌人，并以监狱为依托进行防御。
    随着他的命令，一部分佣兵返身迎敌，拼死阻住雷蒙等人的冲杀。同时也有佣兵开始用弓箭还击，雷蒙身后的黑暗中不断传出惨叫。
    其他佣兵则不顾一切向前冲去，誓要杀出一条生路。
    雷蒙这边的人毕竟缺乏实战锻炼，虽然靠着突然袭击占了上风，但敌手是经验丰富的佣兵，对方回过神后，立刻凭借优秀的素质稳住阵脚，牢牢将他们抵挡住，再难做寸进。
    而监狱那边，奥斯顿的守备队缺乏武器，能够战斗的就只有最前面的几十个人，敌人一旦将主攻方向指向他们以后，立刻给他们造成了极大的压力。
    一时间，敌我三方在监狱前，就如同被踩了一脚的夹心热狗般，你压着我，我压着你，又互相搅缠在一起，展开了一场激烈的搏杀。
    “喝啊啊啊！”
    一名佣兵手持宽刃的长刀，一记横扫荡开两名守备队员，就像一只发狂的公牛般，硬是冲到雷蒙身边。
    这时雷蒙刚刚解决一名对手，急切间举剑挡了他一记力劈，整个人被撞得向后退去。他看似处于下风，实则依随挥剑的惯性原地旋了半圈，长剑加速扬起，顺势斜劈而出。
    见雷蒙身形普通，拿的也是一把普通的长剑，那个身材高大的佣兵露出不屑之色。他哼了一声，便也挥刀迎了上去。
    然而，他却不知雷蒙手中这把剑看似形制普通，实则经过千锤百炼，挥舞起来力道相当的沉猛。更何况，这一剑借助雷蒙全身的力量，远比看起来的威力要大得多。
    就听空气中发出呜的一声闷响，等那名佣兵惊觉不对时，他愕然发觉自己的大刀竟被反砸回来，压在肩头。跟着雷蒙的剑贴着他的脖子就势一拉，佣兵的尸身打着旋翻滚出去，洒出一片扇形的血迹。
    这个高大的佣兵似乎是敌军中有些名气的勇猛战士，见他被雷蒙砍杀，一时间周围的佣兵都不敢再上前。
    而解决对手后，雷蒙也不由拄着剑喘了口气。这把仿克雷斯的名剑“铁砣”打制的长剑，虽然继承了铁砣远比外观来得厚重的特性，挥舞中能够发挥出数倍的力道。但这毕竟不是魔法武器，缺点就是，要使用这把剑，剑士本身也要承受更大的消耗。
    这不禁让雷蒙暗自警惕，自从得到这把剑后，他使用的时间并不多，而且大都是持续时间并不长的战斗，因此雷蒙只觉这剑用得顺手，并没觉察到它的缺点。
    今晚面对战斗力极强的雇佣兵，连续激烈的战斗下来，雷蒙终于意识到自己还没完全摸透这把剑的特性。如果仍是凭着体力硬来的话，终有一天会尝到苦头。
    老妈，你还真是塞给了我一件麻烦的东西啊…
    而就在这片刻工夫里，附近已有好几名守备队员死在敌人手中。当突袭带来的优势过去后，双方单兵间的实力差距就逐渐暴露出来了。
    雷蒙抬头四望，虽然战场人影晃动，一片混乱，但明显能看出，更多的敌军正在向监狱那方进攻。奥斯顿的守备队虽然努力奋战，但仍止不住节节败退，眼看敌军的前锋就要冲进监狱。
    雷蒙立刻意识到对方的意图，如果让他们成功，不仅奥斯顿守备队要全军覆灭，待对方重整阵脚后，实力本就不如人的己方，也将必败无疑。
    好好一场漂亮的突袭，恐怕就只能以悲剧收场了。
    这时，雷蒙一眼注意到敌阵中的指挥官。那人在几个护卫的保护下，正不断发出命令，本来一片混乱的敌军，隐隐有缓过劲来的趋势。
    知道要想取得胜利，就要先干掉这家伙。这时，恰好一名佣兵端着长矛向他身后刺来，雷蒙拧身避过，翻腕一剑将其劈翻，跟着长剑回鞘，顺手从那个佣兵手里抄起长矛。
    将长矛在手里掂了掂，雷蒙看准那个指挥官的方向，轻轻一个垫步，随后用力一把掷出。
    雷蒙掷矛的技巧学自野蛮人，是当初在阿玛达的安排下，从一名勇猛的雪松部落的野蛮人俘虏那儿学来的。这一记掷击力道极强，就见长矛电射而出，准确的穿过人群的缝隙，向那名指挥官直刺过去。
    然而能够指挥这么多佣兵，对方也非泛泛之辈。几在长矛飞至的刹那，那人猛然警觉，暴喝声中挥剑而出，竟准确的一击将长矛打飞出去。
    同时，那人也看到了掷矛的雷蒙。他隔着层层人影向雷蒙投去一个不屑的眼神，同时身旁的护卫则涌上去将他团团护住。
    雷蒙大叫可惜，一击不中，对方有了警觉，再要想得手可就难了。
    就在这时，忽听空气中传来一声轻啸，一道火红的光点从监狱墙头飞下，向那个指挥官直射过去。
    虽然搞不清那是什么东西，但一名护卫仍尽责的举起盾牌，挡在指挥官身前。然而接下来的事，让所有人都意想不到。
    就听轰的一声，光点接触盾牌，竟然炸开一团火焰。这一下突兀之极，就见混战的人群里一团烈焰伴随着巨响升腾而起，在漆黑的夜晚极为醒目，周围的佣兵七零八落的倒下一片。
    “咳咳咳，这是怎么回事，哪来的魔法？”那个指挥官也受到波及，他一边狼狈的拍打着身上的火苗，一边试图爬起。
    就在这时，突见一截锐利的箭头毫无征兆的，从他脖子一下穿出。
    指挥官身体一震，他动作僵硬的伸手摸了摸穿透自己脖颈的箭杆，再看看满手鲜血，随即软软栽倒在地。
    这时，雷蒙才看到，远处监狱的墙头，希尔尼斯持弓站傲然而立，一双精灵细长的眼睛在夜色中闪闪发亮。
    显然他正是在雷蒙偷袭失败后，补上了那致命的一箭。
    而他刚刚使用的，竟然是魔法箭！
    “靠，真没看出来，那家伙竟然还有这样的本事。”雷蒙忍不住喃喃的道。
    这种在箭矢上附带魔法攻击的技能，是一种相当高明的技巧，需要使用者精通箭术与魔法，即便在发明这项技能的精灵中，也只有少部分人能够掌握。
    从这一点来说，希尔尼斯会用倒魔法箭也不太奇怪。只是，他一贯粗俗的言行，差点就让雷蒙忘记了他精灵的身份，也实在很难相信这么粗鄙的精灵，竟然拥有这么高明的身手。
    希尔尼斯一手魔法箭给敌军造成了很大的震慑效果，加上敌军指挥官身亡，本已稳住阵脚的敌军，再次悸动起来。
    然而好景不长，突然就听前面一阵欢呼，却是敌军在集中攻击之下，终于攻破了监狱的大门。守护大门的奥斯顿兵被击溃，数十名佣兵趁机向内涌去。
    雷蒙大叫不好，若是让对方得逞的话，再要消灭他们就困难了。
    希尔尼斯也意识到情况不妙，他居高临下连连射杀好几个领头的佣兵，但终究于事无补。不断有奥斯顿的守备队员冲上去试图将敌人赶出去，但终因实力差距而被杀，短短片刻监狱大门内外，已是尸横遍地。
    眼看好不容易扳回的局面又要再次失控，就在这千钧一发的关头，就听一阵急促的马蹄声迅速向这边传来。
    紧跟着，就见在肖恩的带领下，50名骑兵排成冲锋阵型，从黑暗的街道中一涌而出，向着敌人直冲而去。
    雷蒙安排下的最后一股力量，终于及时赶来。
    这些骑兵数量虽少，但在狭窄的地型里仍能带来极为可怕的冲击力。加上现在所有敌人都一股脑堆积在监狱外，侧面空虚，简直给他们制造了绝佳的机会。
    顷刻间，随着一连串肢体碰撞的闷响接连响起，骑兵队撞入了敌阵之中。就如同一群狂奔的犀牛冲入了玉米地，凡是挡在前面的佣兵均被高大的战马撞翻在地，然后被后面的马匹践踏。
    当骑兵队穿破敌阵时，身后留下的是一条血肉模糊的道路。
    “散开，自由攻击，给我杀光他们！”肖恩高举长剑，下达了命令。
    骑兵们纷纷一扯缰绳，拉着战马强行掉头，他们不再保持密集的阵型，而是分散开来冲入敌群，开始自由攻击溃散的敌人。
    这次冲击对战况起到了决定性的作用，失去指挥的佣兵们的战意终于到了临界点。不知是谁首先转身开逃，跟着余下的佣兵也叫喊着，不顾一切的向他们认为能够活命的方向逃去。
    “追上去，一个也别放过！”机不可失，雷蒙高呼着，率队尾随追去。而骑兵们更是利用速度上的优势，从背后无情的砍杀溃逃的敌军。
    终于，这场艰难的突袭战，变成了一场无情的追逐战。前一刻还顽强抵抗的敌军，现在变作毫无斗志的败兵，盲目的往城中逃去。
    接下来的事情就简单了，一部分敌军逃向城门，试图逃出城去，却被早已等候在那里的鲁兹率队全歼；那些散入大街小巷的敌兵，小股的被雷蒙率队围剿，落单的则被骑兵追上去干掉。
    甚至有一些倒霉蛋，被愤怒的奥斯顿居民给围殴而死

 第五章 全面溃败

    等到第一抹曙光照亮奥斯顿城的时候，几乎所有溃逃的敌军都被一一清除，这场持续半夜的战斗，终以雷蒙一方的险胜而告终。
    不过，他们也付出了不小的代价。雷蒙带来的300人中，直接参战的那200名士兵，伤亡了近50人。而奥斯顿的守备队，更是伤亡惨重，足足120名，伤亡数达到可怕的三分之一。
    以一场谋划完美的突袭战而言，这样的战绩实在有些拿不出手，也更加凸显了他们与敌人在战斗力上的差距。
    要不是雷蒙最后留下的50名预备队骑兵，最后究竟谁胜谁败，还真难说呢。
    不过，也有好消息，除了全歼城中500名守军外，他们还在敌军驻扎的营房中发现了大批的物资，从全套的武器铠甲到各种军备品，医疗用品等一应俱全，甚至还有少量的魔晶核等魔法物品。
    而最让人惊喜的，则是堆在库房中的那几大箱金币，那可是最实在的好东西。
    通过审问俘虏他们才知道，原来这些金币是德佩罗从拉维尔联邦的那些大商人处得到的“巨额援助”，在雇佣了这些佣兵后，剩下的就被他留了起来。
    原本他打算在攻下海丁顿后，把这些金币当做奖赏所用，哪知赏赐没发出去，却白白便宜了雷蒙。
    而那些物资就更有意思了，按照惯例，佣兵从来都是自备装备的，所以各个佣兵团都有自己的小物资库，常备有一些武器装备以及战场医疗的物资，做以备万一之用。
    本来，这些东西都是随佣兵团的行动，一直带在身边的。但显然这次谁都没有把海丁顿放在眼里，所以那些抱着“随便攻占个乡下城镇，还是轻装上阵比较方便”的想法的家伙们，便将自己的家底留在了奥斯顿，结果么，自然还是便宜了雷蒙。
    要是那些在前头浴血奋战的佣兵们知道，不仅战后的赏赐没了，连自家压箱底的那点东东都被人抄了后路，恐怕一个个都会气得抓狂吧。
    “少主，我现在才发现，原来我们每打一次仗，你都会赚好多耶。”这是在看到战利品后，芭丝特的原话。
    不过，雷蒙已经没时间欣赏自己的战利品了。时间无多，他必须立刻按照计划，组织人手去增援鲁本斯。
    留下一些轻伤者，以及不擅长骑马的士兵清理战场，雷蒙从还能战斗的人手里挑选出100多人，整装待发。
    就在众人整理马匹，准备出发时，突听一阵马蹄声，却是希尔尼斯率着数十名骑兵，向这边走了过来。
    见对方个个也是装备齐整，一副随时能投入战斗的样子，雷蒙惊讶的道：“你们这是？”
    “短时间只能找到这些马了。”希尔尼斯拍了拍胯下马儿的脖颈：“应该能帮上一些忙吧。”
    听他的意思，竟是要随自己一起去增援，雷蒙忍不住道：“奥斯顿的敌人已经被歼灭了，你们已经没必要再战斗了…”
    希尔尼斯恶狠狠的向地上吐了一口唾沫：“你以为我会就这么算了吗？呸，500人哪够，我要让剩下的那些狗杂种也知道侵略我们家园的下场。”
    雷蒙不由抹了把汗，还真是个暴力的精灵啊。
    “是啊，这些家伙占据我们的城镇，还把镇长关起来，决不能就这么算了。”
    “昨晚我们死了那么多同伴，哪能轻易放过他们。”
    这时，希尔尼斯的手下们也纷纷叫嚷起来。
    “是迪瑞克镇长派你们来的？”雷蒙问道。
    希尔尼斯摆摆手：“镇长这会儿正忙着安抚居民，懒得去打搅他，这是我们自己的决定。”
    肖恩看了雷蒙一眼，担心的道：“那么，最好还是向他报告一下，毕竟你们是奥斯顿的守备队…”
    希尔尼斯不耐烦的道：“放心，等干掉那些混蛋后，我自然会向镇长解释的。喂，你们究竟还要不要走？哪来这么多废话。”
    肖恩正待再说，就听旁边传来一个声音：“呵呵，没关系，我准许了。”
    “镇长？”希尔尼斯惊讶的转过头去，果然就见胖乎乎，笑容可掬的迪瑞克，向这边走了过来。
    他感激的对雷蒙道：“这次若非各位，奥斯顿至今还被占据着。现在海丁顿仍在敌人的威胁下，做为忠诚的朋友，我们又怎么能袖手旁观呢？”
    肖恩赧然道：“话虽这么说，可若非我们，奥斯顿又怎么会…”
    迪瑞克摆摆手：“拉维特实在太蛮横霸道了，就算我们这次躲过去，早晚有一天还是会遭殃。所以没有谁连累谁的问题，我们只是在对付共同的敌人罢了。”
    说着，他对希尔尼斯道：“希尔尼斯，你就骑上我的马，好好的向敌人展现我们奥斯顿城的勇气吧。”
    “什么，你也有马？”雷蒙不能置信的道。
    迪瑞克带来的那匹马虽然高大，但并没什么特别之处，怎么可能承受得了他那夸张的体重。
    似乎看出雷蒙的疑问，迪瑞克满脸遗憾的道：“是啊，‘闪电’是我的爱马，在我体重增加以前，我们曾度过很多愉快的日子，直到有一天，我不小心把它给压伤了…然后我就再也没骑过他了。”
    说着，他伸手向马儿摸去：“闪电，我真是想你啊。”
    就见那匹马哆嗦了一下，满脸惊恐的连连后退。
    迪瑞克的手不由僵住，片晌，他一把捂住嘴，别过头呜咽道：“去吧，希尔尼斯。从今天起闪电就是你的了，替我好好照顾她。”
    面对雷蒙等人惊愕的目光，精灵无奈的摊摊手：“镇长什么都好，就是有时候会冒出些莫名其妙的伤感。”
    “好了，别理他，咱们走吧。”
    雷蒙点点头，跟着双脚一夹，当先疾驰而出：“出发！”
    众人轰然应诺，随即策马跟了上去，一行人浩浩荡荡向海丁顿的方向驰去。
    *******************************************************************************************************************
    “喝啊！”
    大叫声中，鲁本斯手里的战斧在身前横扫开去，三个目瞪口呆的敌兵眼睁睁看着手里的武器折断，鲜血飞溅中化为六截。
    跟着就听连声锐响，在他周围的敌兵被从后飞射而至的箭矢齐唰唰放倒一片，余下的人吓破了胆，急忙争先恐后的退走。
    等敌人全部退去后，一直如同雄狮般气势强横的鲁本斯，身体突然一偏，他急忙将斧头拄在地上稳住身形，另一只手则摸向腰间。
    那里缠着一圈绷带，内中渗出大片血迹，伤得不轻。
    虽然击退敌人，不过若将目光放到整个营寨的话，就会看出他们的情形实在不太妙。
    原本被修缮完整的营寨，这时已残破不堪，粗大的原木垒成的外墙，损坏严重，上面钉满了箭矢，一些地方犹自燃烧着火苗。
    营寨内更是惨不忍睹，遍地尸体，敌我双方横七竖八的重叠在一起，凝结发黑的血迹像是恣意生长的霉菌般，溅得到处都是，显示出战况的极端惨烈。
    600人的青狼佣兵团，这时候还能站立的不足一半。除了留在后方的数十名弓箭手受伤较轻外，其他人无不是浴血满身，有些重伤员胳膊被齐根斩去，犹自紧握着手中的武器，那种强悍的斗志，和海丁顿那些没经过多少风浪的守备队相比，确实不可同日而语。
    不过，这其中还有一个例外…
    “呼，总算又躲过…啊不，又撑过了一波。”
    随着一个庆幸的声音，就见一个脑袋从几具堆叠到一起的尸体后慢慢冒了出来，待升到眼睛的位置，先咕噜噜四处看看，就如同即将出洞的老鼠般，在确定已经没有危险后，这才整个冒出来。
    仔细一看，赫然就是哈洛特。
    此刻的他，和其他人一样，亦是满脸血迹，配上他原本就威风凛凛的外表，真有点百战勇士的味儿。不过他那贼也忒忒的表情，总让人怀疑那血不是战斗中溅上去的，而是为了方便实施某些保命的“技巧”而故意抹上去的。
    小心翼翼的走到鲁本斯身边，哈洛特向营寨外张望过去：“这下子他们总该没那么快进攻了吧？”
    “不。”鲁本斯指着山坡下的敌军道：“看到没有，他们又开始集结了。两次强攻的间隔时间这么短，说明敌人久攻不下，已经焦躁不安了。”
    从营寨那完全洞开的大门望出去，山坡下敌方的阵地前，又有一批敌军开始聚集，一名军官正对着他们大声呵斥着什么。
    而从敌阵前到营寨这短短的道路上，同样是伏尸处处。
    “那我们是不是可以像昨晚那样，再反击他们一次？”哈洛特问道。
    鲁本斯摇摇头：“这种把戏只能用一次，况且现在我也没有足够的人手。记着，在实力悬殊的时候，心存侥幸只会让自己死得更快。”
    说着，他转头看了哈洛特一眼：“对了，刚刚交战的时候，你跑哪里去了？”
    “啊？”哈洛特一下张大了口。
    鲁本斯手腕一翻，巨斧就像没有重量般直抵哈洛特的咽喉：“我不是说过吗？你要是再畏死怕战，我就亲手砍下你的脑袋。”
    “等…等一下。”哈洛特急忙道：“谁说我怕死来着？刚刚我可是干掉了好几个敌人，虽然都是靠装死偷袭得手的，但至少没吓得再逃跑了。”
    “装死偷袭？真亏你能这么理直气壮的说出来…”鲁本斯又好气又好笑的摇了摇头：“当初本以为你只是胆小，没想到更让我吃惊的是你的无耻。”
    “别开玩笑了。”哈洛特指着一地尸体道：“我可没你那么猛，要是再傻到去硬拼的话，那就不用装死，真得去跟那些家伙做伴了。”
    说着，他不无得意的道：“哼哼，说到保命的本事，我可是不输任何人的。”
    “所以说，只要能保命，你早就投降咯？”
    “当然，要不是怕你一斧头劈了我，老子早就…啊！”哈洛特一下惊觉说漏了嘴，连忙捂住嘴巴。
    鲁本斯叹了口气，收回战斧：“算了，各有人各人的战斗方式，只要你不当逃兵，随你怎么做好了”
    “我说，我们还要撑到什么时候？如果再打下去，大家都要完蛋了。”哈洛特心有余悸的摸了摸脖子。
    鲁本斯哼了一声：“不是如果，要是援军再不到的话，这一次攻击我们恐怕就别想再撑过去了。希望到时候你的装死还能有用吧。”
    “什么！？”哈洛特不能置信的道：“你…你开玩笑吧？”
    “这种事情上，老子从不开玩笑。”鲁本斯啐了口唾沫：“妈的，这笔生意真是划不来，早知道就不卖里德那小子的面子了。”
    “等等，既然这样，那还留在这里干什么，赶快逃命啊。”哈洛特本能的转身做出拔腿开溜的姿势。
    鲁本斯一把抓住他的衣领，将其扯到身前：“小子，我再教你一件事，我们是佣兵，拿钱卖命，不管任务有多么危险，只要接了就无论如何也要办到。要是谁敢临阵脱逃败坏佣兵的名誉的话，我第一个不饶他。”
    “虽然你这么说我很感动，但我并不是佣兵啊…”
    “可你是海丁顿的人，不是么？别忘了你一旦逃走，这些失去理智的敌人冲进城镇后，无辜的居民会有怎样的下场。”
    “可我也不是海丁顿的人啊，你听我说，我其实只是…”
    “闭嘴！”鲁本斯喝道：“你给我记好，你如何无耻，我都不管，但作为一个男人，决不能背信弃义。前者是道德问题，后者是原则问题，没了道德大不了当个坏人，但要是连最基本的原则也没了，那就连人也算不上了。”
    “你听明白了吗？”
    “我…我明白了。”哈洛特感觉到对方铁钳般的手越收越紧，心知要是一个不好，不用等敌人打上来自己就要小命不保，哪还不满口答应。
    “那好，接下来就祈祷雷蒙那小子能及时赶到吧。”
    鲁本斯嘿然一笑，放开了他。
    “有件事我一直不明白，你干嘛总盯着我不放？”哈洛特满脸奇怪的道：“我们以前从没见过面吧？”
    “如果说，你让我想起了自己死去的儿子，你会信吗？”鲁本斯淡淡的道。
    “……这时候，就别再占我便宜了吧…”
    “知道就好。”
    同时，山坡下，再次聚集的敌军，向这边涌了上来。
    “呜哇哇，不…不要，我还不想死啊！”
    *******************************************************************************************************
    “我看到了，他们就在前面。”
    稳稳立于疾驰的马背上的芭丝特，向远处张望着道。
    “那还等什么，咱们快上吧！”希尔尼斯迫不及待的一夹马腹，就欲突前。
    “少主，还有什么命令吗？”鲁兹以他一贯的冷静问道。
    雷蒙摇摇头，跟着锵然拔剑：“狠狠给我杀就行了。”
    随后他用剑身狠狠在马屁股上一拍，战马嘶鸣一声，立刻狂奔而出。
    带着复仇的怒火，一行人旋风般冲至营寨所在的山坡下。那里的战斗也正进行到最后阶段，在这里耗费了整整一天时间的敌军，终于失去了最后的耐心。
    他们将最后所能动用的所有人手召集起来，全部投入战斗，誓要在最短时间里将那座顽固的营寨给踏平。
    雷蒙他们赶至的时候，恰好是敌军主力冲上山坡，与青狼佣兵团缠斗在一起的时候。而山坡下的敌军大本营，除了少量佣兵外，就只剩下受伤的人。
    “德佩罗！”雷蒙一眼就看到人群中，那个惊恐万状的男子。
    怒吼声中，雷蒙毫不犹豫的策马直冲过去。在他身后，众人也纷纷呼喊着，如同泄闸的洪水般，带着一往无回之势直杀入敌军本阵。
    这时，德佩罗也认出了当先的雷蒙等人，他简直不敢相信自己的眼睛，这些家伙不是应该在海丁顿吗？自己明明有派人监视那方，他们怎么可能从奥斯顿的方向冲过来。
    难道说，奥斯顿已经…不，这根本不可能！
    然而此刻已不容他多想，百多骑兵瞬间杀入，要命的是此时他们绝大部分战力都投入了前方的战斗，此时本阵几乎没有任何防御力可言。
    果然，骑兵队几乎没有遇到任何抵抗，如入无人之境般毫不费力的杀入敌群。凭借战马急速的冲锋，他们手起刀落，无情的砍杀着身旁的每一个敌人。
    一时间就听惨叫声此起彼伏，毫无准备的敌军立刻陷入了恐慌的地狱。雷蒙一方甚至不需要做第二次冲锋，因为敌军几乎是一触即溃，大量的伤兵哭喊着四下奔跑，试图抵抗的却连武器都没来得及举起，就被旋风般从身旁冲过的骑兵撂倒，现场杀声震天，一片大乱。
    “怎么会这样…怎么会这样…”
    呆看着眼前这一幕，德佩罗不住的喃喃道。他本只是海丁顿一个稍有资产的小商人，连贵族都算不上，哪经历过这样的场面，此刻发生的事已完全超出他所能处理的范畴。
    此时，在他心里唯有一个念头在不住回响：难道我竟然会失败吗？
    德佩罗对海丁顿的状况再清楚不过，区区几百人的守备队，怎么可能抵挡得了自己带来的这2000大军，要从那个不识抬举的小丫头手里夺回属于自己的城镇，本该是万无一失才对。
    然而，从昨天开始，所发生的一切就糟糕透顶。己方先在这里被一支强悍得异常的神秘部队硬生生阻挡了一天一夜，跟着就被这支突然冒出的骑兵突袭，现在眼前的情景就像是噩梦般可怕。
    “德佩罗！”
    突然，一声怒吼将德佩罗惊醒，抬眼望去，他看到雷蒙，肖恩以及一干愤怒的海丁顿守备队员们，正策马撞开人群，向自己直冲过来。
    “来…来人呐，快拦住那些家伙！”惊恐之下，德佩罗不受控制的叫喊着。
    “不用担心，德佩罗先生，我们还没有失败。”就在这时，一只苍白的手轻轻按在德佩罗的肩头，同时一个阴柔的声音说道。
    “爱德华先生。”德佩罗惊喜的转过头。

 第六章 爱德华现身

    出现在他身后的，是一名身材高瘦，穿着华丽的贵族服饰的年轻男子。他面容英俊，但皮肤苍白得就像白纸一样，眼眶带着一种异常的红色，令他整个人看起来有种奇异的阴柔之美。
    这是由拉维特中央议会的副议长，大商人洛兰亲自指派给德佩罗的副手，名义上是协助他夺回海丁顿。只不过，这支军队虽然打的是德佩罗的旗号，但实际上一切都是由这个男子在控制。
    “斯巴克，你护着德佩罗先生到安全的地方。霍斯，你立刻命令山坡上的部队回援。”安抚德佩罗后，爱德华随即下令道。
    一个身材高大，满脸络腮胡须的佣兵点点头，拉着不知所措的德佩罗就走，而另一名佣兵则带上几个人，向山坡上跑去。
    见德佩罗要逃，雷蒙等人急忙加快速度，突然他们看到一个脸色苍白的年轻男子横在路中，对着他们举起手，做个了古怪的手势。
    下一瞬，就见空气中突的浮现出无数尖锐的冰棱，随着那个男子把手一挥，那些冰棱立刻向雷蒙等人直射过去。
    “不好！”雷蒙只来得及惊呼一声，抓着缰绳往侧旁一拉。
    战马发出一声嘶鸣，被扯得不由自主横过身来，同时雷蒙已在马鞍上弯腰俯身，将整个身体藏到了马的身后。
    就听一连串密如爆豆的沉闷声响，尖锐的冰棱如同疾刮的暴风雪般，铺天盖地的将雷蒙一众全部笼罩。战马面向那一方的身体也不知挨了多少记，马身一侧几乎变成蜂窝一般。
    冰棱激射过后，早已断气的战马摇晃两下，轰然砸倒在地，雷蒙灵活的抽身而出，在地上就势一滚，避过了被马身压住的窘境。
    这时，其他人也爬起身来，还活着的就只剩雷蒙，肖恩，芭丝特以及鲁兹四人，而跟随着他们的十余名守备队员，则连人带马全部惨死。
    “可恶，这家伙竟然是魔法师。”捂着流血不止的右臂，肖恩吃惊的道。
    “真是精彩，各位能做到这样的地步，实在让我很吃惊。”就在这时，随着一阵鼓掌声，爱德华一脸赞赏的走到几人面前：“区区一个边远的小城镇，也有这么难对付的家伙，难怪连派斯特也要吃亏了。”
    “在下爱德华，拉维特议会里一个不起眼的小角色，今天能够碰到各位，实在是非常幸运。”说着，他弯腰对着众人行了一个标准的贵族礼。
    只看他刚才那一手，就知这人是个相当高阶的魔法师，因此他的行为虽然装模作样，雷蒙等一时也不敢轻举妄动。
    “奥斯顿已经被我们夺回来了，承认失败吧，你们已经没可能再攻占海丁顿了。”雷蒙沉声道。
    “是么？”出乎意料，听到这个消息，爱德华却丝毫没有吃惊之色：“难怪你们能从背后突袭我们，这一手真是很漂亮。”
    “不过…”说着，他摇了摇手指：“你后一句话我却不能同意，要说谁胜谁败，现在还为时过早呢。”
    几在同时，就听山坡那方传来一阵喊杀声，众人转头一看，只见大群佣兵正放弃对营寨的攻击，返身杀回。
    面对雷蒙等人吃惊的目光，爱德华微微一笑：“我没猜错的话，为了尽管赶来，你们只带了这区区百多人，对吧？”
    “当然，如果运用得当，这确实是一股不能小看的力量。然而，各位的运气实在不佳，所以犯了一个致命的错误。”
    听到这话，雷蒙心里一惊，立刻明白纰漏出在哪里了。
    那就是发动突袭的时机不对！
    众人好不容易从奥斯顿赶来，因此一看到敌人后，便迫不及待的投入了战斗。然而，此举实则犯了一个很大的错误。
    敌军主力尽出，留在营地里的只有些伤兵，虽然这让他们的突袭非常顺利，但换言之，本该能给予敌方重创的突袭，却没对他们的主力造成任何伤害。
    骑兵攻击力最强之处就是利用密集阵型发起的冲击，但随着突入敌营，此刻所有人都已经散了开来，根本没时间再组织另一次冲锋了。
    雷蒙不由暗暗自责，自己虽然对自己的头脑很有信心，然而毕竟还是缺乏经验，竟然忽略了战斗中最为重要的因素之一：战机。
    战机已失，往往也意味着胜负的反转。
    似乎看出雷蒙的想法，爱德华失笑道：“恍然大悟，是么？可惜已经晚了。我想现在海丁顿恐怕是空城一座，所以只要能干掉你们，无论我们这边剩下多少人，都能轻而易举把它给攻占了。”
    “所以很遗憾，看来到最后仍是你们输了呢。”
    “芭丝特，杀了他！”
    几在同时，雷蒙怒喝一声，猫女立如鬼魅般飞掠而出。
    爱德华露出一个阴冷的笑容，他嘴中急速念出一串咒文，手掌对着猫女一推。
    芭丝特脚下立刻突起大片冰晶，如同利矛般刺向半空。冰晶及身的刹那，猫女一下高高跃起，灵活的自冰晶的空隙间穿过，凌空扑向爱德华。
    “吼！”
    这时，鲁兹身形急速膨胀，也在瞬间完成了比蒙兽化，跟着就欲冲向爱德华。
    “别管他，那家伙不是我们的目标！”雷蒙急忙叫住他：“鲁兹，快去挡住那些敌人，为骑兵争取时间。”
    巨大的比蒙兽点了点头，返身向敌军迎去。
    “肖恩，你尽量召集所有人，在敌人冲到山坡下还没集结好阵型的时候，从侧面突击他们。”跟着，雷蒙又对肖恩道。
    没有受爱德华言语的蛊惑，雷蒙在短短时间便恢复了冷静，迅速做出了正确的判断。
    肖恩立刻强忍着臂伤上马，去召集已经完全散乱的骑兵队。
    这时，芭丝特已向爱德华发起了数次攻击。然而爱德华的魔力非常强，施法速度也极快，每次都是大范围系的冰系魔法，因此尽管猫女这种以速度见长的类型正是魔法师的克星，一时间也无法近身。
    在又一次被爱德华的冰剑击退后，芭丝特俯身于地，反手拔出腰间的弯刀，就欲再次攻击。就在这时，几枝箭突然向她射去。
    芭丝特急忙挥刀拨开箭矢，并警惕的向后一跃。这时，就见六名佣兵手持武器，赶到了爱德华的身边。
    “爱德华先生，您没事吧？”领头的一名佣兵道。
    爱德华摇摇头，跟着向雷蒙和芭丝特一指：“我没事，给我把这两个碍事的家伙杀了。”
    那群佣兵点点头，散开呈扇形向两人围了上来，而爱德华向雷蒙不屑的一笑，转身就欲离开。
    “芭丝特，别让那家伙逃了。”雷蒙立刻对芭丝特道。爱德华的魔法很强，如果他转而去对付骑兵队的话，很可能对他们造成很大的干扰，所以决不能放他离开。
    芭丝特点点头，身形一闪已绕到了爱德华的侧面，阻住他的去路。同时，雷蒙也拔剑而出，对那群佣兵道：“来吧，你们的对手在这里。”
    “……真是些麻烦的家伙。”爱德华停下脚步，无奈的叹了口气。跟着他的表情一下变得无比狰狞：“既然你们这么想死，那我就成全你们好了。”
    **************************************************************************************************************************************
    “去死吧，怪物！”
    三名佣兵拿着剑，狂叫着向鲁兹冲去。
    化身比蒙兽的鲁兹巨掌一挥，那三个佣兵立刻变成血肉模糊的一团，飞出数米开外。
    而就在鲁兹击杀对手的同时，几支箭矢趁机射来，钉在他的肩膀上。
    此刻以鲁兹站立的地方为中心，地面遍布数十具敌人的尸体。而在他前方，数百名佣兵拥挤在一起，却好像在双方间有一道无形的界限般，对方人数虽多，却迟迟不敢上前。
    然而虽然凭借比蒙兽强悍的战力阻住敌军，鲁兹却也受了不轻的伤。比蒙兽巨大的身躯上遍布刀剑伤痕，十余枝箭矢插在他的肩膊与后背，滴滴鲜血顺着箭杆不住滴落于地。
    “快给我上！”这时，在一名军官的催促下，又有十余名佣兵越众而出。
    这次他们全部端着长矛，挤在一起利用长矛的距离优势发起攻击。鲁兹无法直接攻击到敌人本人，唯有一把将所有长矛挟在手中，然而十余枝粗大的矛杆，即便是比蒙的怪力也难以折断。
    “快，巨斧手给我上！”见鲁兹动作被制，那名军官连忙下令。
    两名手持巨斧的佣兵立刻冲上去，举起斧头就向鲁兹砍去。由于抓着长矛行动不便，鲁兹唯有侧过身体，用尚能活动的那只手一爪将一名巨斧手拍飞出去，但那条胳膊也惨遭另一人砍中。
    沉重的斧头在比蒙粗大的手臂上留下一道深深的伤痕，鲜血刹时喷出，鲁兹疼得狂吼一声，挟着长矛的那只手不由一松。
    那些长矛兵配合得极好，鲁兹刚一松劲，他们立刻持矛乱七八糟的向鲁兹捅去，比蒙身上再留下十余道伤口。
    剧痛的刺激让鲁兹狂性大发，他仰天发出一声怒吼，手臂一圈再次将所有长矛挟住，跟着胳膊上的肌肉骤然胀大，在一声有如炸雷般的折裂声中，十余条长矛竟不可思议的被他拗断。
    那十余名长矛兵收势不及，全部向鲁兹那边跌了过去，随即就是一片血雨腥风，在狂怒的比蒙兽巨掌拍击下，无一幸免。
    杀死长矛手，鲁兹终于支撑不住，一下跪倒在地，比蒙兽巨大的身躯不住起伏着，鲜血从各处大大小小的伤口涌出。
    虽然比蒙兽拥有以一敌百的战力，但终究难敌人多。尤其是面对数百名训练有素的佣兵，在对方有组织的配合攻击下，即便是鲁兹也难以抵挡。
    事实上，他能够凭一己之力将敌人拦阻这么久，已经相当的厉害了。
    见鲁兹终于倒下，那名军官大喜，一挥手道：“给我上，把这个怪物的脑袋砍下来！”
    一众佣兵拿着武器，缓缓向鲁兹围了上去，就如同一群接近精疲力竭的巨熊的猎狗。
    危急关头，忽听一阵马蹄声传来，同时几名佣兵大叫道：“敌人的骑兵！”却是肖恩在努力收拢骑兵队以后，绕到敌方的侧面，向他们发起了冲击。
    顾不得再管比蒙，佣兵的指挥官连忙下令迎敌，这些佣兵不愧经过严格的训练，虽慌却不乱，就见数十名手持盾牌的佣兵快速跑到侧翼，蹲下身将盾牌支在身前，同时一群长矛手来到他们身后，将长矛架在前兵的肩膀上。
    虽然只剩下数百人的部队，但做起防御来仍是有模有样。
    这边几乎刚把矛阵架好，近百名骑兵就已冲至。来到近前，骑士们一提马缰，战马在嘶鸣声中一跃而起撞入矛阵，毕竟只有区区数十支长矛，当先几匹战马被刺穿身体后，它们尸体的重量就把长矛给压了下去，后面的骑兵立刻从缺口冲了进去。
    后面的敌兵立刻一阵慌乱，被骑兵砍倒大片。然而这虽然是一次漂亮的迂回冲锋，但由于山坡下的地形狭窄，无法留给战马足够的奔跑空间，骑兵们只是勉强让战马加速发起了这次冲击，一旦冲入人群后，立刻因为速度不足，难以为继。
    随着一匹匹战马冲势遏止，骑兵们立刻陷入了敌军的包围中。失去冲击力的骑兵就等于是被砍断了双腿，战马的优势不复存在，反而成为马上骑士的阻碍。
    马上的守备队员们奋力的砍杀着周围的敌人，但因为马匹的转向力不足，顾前不顾后，很快就不断有人被拉下马去，或是被长矛刺死。
    敌军再一次占据了上风。
    难道众人奋战一夜，奋力搏杀到现在，终究还是会功亏一篑吗？
    就在这时，就听山坡上传来一阵杂乱的声响，留在上面继续攻击营寨的那一部分敌军，忽然纷纷发出惊恐的叫喊，向下面逃去。
    这时若有人在山坡上，就会看到鲁本斯一马当先，手持巨斧和数十名手下追杀着败逃的敌兵，而在他们身后，哈洛特和另一些轻伤的佣兵哼哧哼哧的抬着几根巨大的原木，向山坡边跑去。
    爱德华终究还是小看了青狼佣兵团，他本以为这支残兵早已失去了战力，哪知这些人的顽强远超想象。一旦压力稍减，他们就爆发出了强悍的反弹力。
    当大部分敌军回击骑兵队的时候，鲁本斯敏锐的察觉到了战机的转变，他立刻召集了所有还能战斗的成员，一鼓作气击溃那少量准备留下来“打扫战场”的敌人，直扑敌军后方。
    追到山坡边，哈洛特等人把从营寨外墙上拆下来的巨大原木放到地上，对着下面的敌军就滚了下去。
    跟着，众人也顺势向下方冲去。
    当溃逃的敌军佣兵们惊恐的向下逃去的时候，山坡下的敌军犹自不知发生了什么事。但很快他们就被滚落的原木砸了个七荤八素，跟着如同猛虎下山的青狼佣兵团，杀入敌人中。
    这时候，还能够战斗的青狼佣兵已不足百人，足见这次攻防大战的惨烈。
    “啊哈，骑马的小子们，最后还是得靠我们啊，迪尼索斯保佑步兵！”大笑声中，鲁本斯巨斧飞舞，凡是近前者无一不被劈翻在地。
    那边，鲁兹也奋起余威，浴血满身的比蒙兽咆哮着冲入敌阵，巨爪挥舞间，敌人的残肢和着鲜血飞喷上天。
    战斗打到这个份上，拼的已经不是实力，而是战斗的意志了，接二连三的打击终于让剩余的敌军崩溃了，不顾军官的喝骂，佣兵们开始四下奔逃。
    骑兵们终于又有了用武之地，在肖恩的指挥下，刚才颇有些郁闷的战士们调转马头，开始追杀溃败的敌人。
    而这时候，前一刻还勇猛无比的青狼佣兵们，却不约而同丢下武器，精疲力竭的躺倒在地，显然最后一次反冲锋已经耗尽了他们所有的力气。
    而巨大的比蒙兽也再次跪倒，同时身体开始急速回缩，重又变回人形。
    看这架势，刚刚敌军要是再多坚持片刻，恐怕崩溃的就是他们了。
    不过…总算是撑过来了啊。
    而就在敌军彻底溃败的时候，雷蒙那一方的战斗也到了尾声。

 第七章 缔结盟约

    当！
    清脆的声响中，雷蒙一剑格开对方的武器，顺势用剑柄在其头上一砸。当那个佣兵惨叫着跌倒在地时，他就如脑后生眼般一个弯腰，同时就见一把剑从他头顶横扫过去。
    不及起身，雷蒙就保持着弯腰的动作，倒转长剑从肋下往身后刺去，随着一声惨叫，偷袭他的那名佣兵溅血反倒，跟着雷蒙翻腕倒提着剑向脚下一插，顺势送那名被他砸倒的佣兵去见了死神。
    “呼…”提起剑喘了口气，雷蒙抹了抹额头上的汗水。
    昨晚折腾了几乎一夜，天亮后又马不停蹄的赶到这里，即便雷蒙也觉得有点吃不消。不过，终于只剩最后一个敌人了…
    不远处，刚刚以一道“冰风剑”击退猫女的攻击的爱德华，也看到了己方士兵的溃败。
    “哎呀呀，这些家伙真是让我失望啊。”然而他却并不如何恼怒，似乎这次战斗的胜败与他并没有任何关系。
    “喵呀，少主，这家伙真是好讨厌呀。”从没试过攻击这么多次都无果而终的，芭丝特恨恨的道：“不过，人家马上就能把他干掉了。”
    “先等等。”雷蒙示意她别急，跟着对爱德华道：“你已经没有任何胜算了，投降吧。告诉我，为什么拉维特联邦要跟小小的海丁顿过不去。”
    “什么？”爱德华故作“愕然”道：“别搞错了，我们只是帮助德佩罗而已，这一切不过是按照他的意愿在进行罢了。”
    听他提起，雷蒙这才突然想到，德佩罗不见了。如果不抓住这个麻烦的家伙，难保下次不会还有人打着他的名号对海丁顿动手。
    “德佩罗在什么地方？”
    哪知雷蒙刚开口，就见爱德华阴阴的一笑：“既然那些家伙已经全部完蛋，那么我也该走了。”
    “休想！”芭丝特见状，瞬间冲前。
    “芭丝特，等等，有点不对劲…”雷蒙连忙提醒她。
    哪知话音刚落，就见猫女脚下的地面突然迅速泛白，并伴随着土地急冻时发出的咯咯声。芭丝特不及提防，双腿立刻被寒气侵上，就见一层冰霜沿着猫女的双腿迅速上移，很快就到了膝盖位置。
    “咦，我的脚…怎么回事？”从没遭受过这种魔法攻击，猫女大惊失色。
    “糟糕！”雷蒙大叫不好，不及多想，他把手里的长剑一把掷出。
    长剑斜插到猫女身边，雷蒙快步冲上，一跃而起在剑上一踩，避开地面的寒气，同时一把抓住芭丝特，带着她跃离寒气侵袭的范围。
    “少主，我的脚怎么了，为什么一点感觉也没有了。”芭丝特满脸惊慌，不住的道：“人家是不是再也不能动了？”
    雷蒙安慰着惊恐的猫女：“别急，只是被冻住了，只要等魔法的效力过去就没事了。”
    “啊，那家伙要逃掉了。”芭丝特突然急道。
    雷蒙连忙转头，就见爱德华退到一片树木投下的阴影中。跟着他整个人就如水中的倒影受到干扰般，身体泛起一层层波荡，逐渐变得虚化起来。
    “与各位交手真是非常愉快，那么再会了。”
    就在这时，忽听一声呼啸，一束蓝芒电射而至，就在爱德华即将消失的刹那，击中了他。
    顷刻间，嗡嗡声中大片电流暴闪而起。
    “魔法箭？怎么会…”爱德华脸色大变，同时他的身体一下变得清晰起来。
    机不可失，雷蒙几乎是瞬间一跃而起，一把抓起地上一具佣兵尸体身上的长矛，猛然掷出。
    这次爱德华再没能躲过，长矛从他胸膛直贯而过，将其身体刺了个对穿。
    似乎怎么也无法相信，自己居然会死在这里，爱德华愕然看着嵌在自己胸膛的矛柄，随后对雷蒙咧嘴一笑：“干得好。”，仰天栽倒。
    “太好了，少主，你终于干掉他了。”芭丝特立刻欢呼起来。
    雷蒙却无法像芭丝特那么高兴，德佩罗不知所踪，这家伙又死了，还是无法弄清拉维特究竟对海丁顿有什么企图，难道这种莫名其妙的仗今后还要继续？
    “靠，不是吧，我帮你干掉了那家伙，你居然连一句感谢的话也没有。”这时，忿忿不平的希尔尼斯走了过来。
    “唔，我只是在想…”雷蒙正欲解释。突然他似乎想通了什么，转过身一把搂住希尔尼斯的肩膀，大笑道：“哈，管他那么多，至少我们赢了。”
    “喂，你干嘛…”希尔尼斯正奇怪雷蒙突然的举动。听到这话，也不由长长吁了口气：“是啊，总算他娘的赢了。”
    说着，两人的目光投向整个战场。骑兵还在追杀着败逃的敌军，马蹄声中，不断有惨叫传来。地上一些还没死透的伤者，也在无意识中发出呻吟。
    自山坡顶端犹在冒着浓烟的营寨，到下方的这一片空地上，敌我双方尸横遍地，上千具尸体流出的血几乎把土地都给染成了红色。
    真是惨烈的一战啊，两人心里不约而同的发出如是感慨。
    “喂，少主，我的脚还不能动啦，你把人家忘了吗？”
    ****************************************************************************************************************************************************
    当天中午，当最后一名敌兵逃进了森林后，这场围绕着海丁顿的激烈战斗，终于划上了尾声。
    是役，德佩罗雇佣的2000名佣兵，除了少数逃走的外，几乎被全歼，以一个本身守备力量只有几百人的小城镇而言，战果不可谓不辉煌。
    然而雷蒙一方付出的代价也相当惨重，首先是承受了最多敌军的青狼佣兵团，几乎灭团，团长鲁本斯身受重伤，600名成员损失了三分之二，还活着的不足200人，且个个带伤。
    海丁顿一方，海丁顿守备队也是减员严重，200人伤亡了一半，雷蒙编制下的护卫队则伤亡了三分之一左右，算是最好的了。
    奥斯顿守备队的损失主要在昨晚的监狱一战，加上后来随希尔尼斯参加歼灭战的那些骑兵，伤亡率差不多也是一半左右。
    也就是说，尽管成功歼灭了一倍的敌人，这两个城镇的守备力量也消耗得差不多了，这时候若是再有敌军来犯，他们将再也无力为战。
    在简单的清扫战场后，还能动的扶着不能动的，轻伤的扶着重伤的，活着的战士们离开了战场。
    然而，谁也没有注意到，爱德华被雷蒙杀死后的尸体，不知什么时候已消失不见…
    离战场两公里左右的一片树林中。
    “怎么办，怎么办，为什么会变成这样？”德佩罗焦急的在原地不住打转：“难道这样也攻不下海丁顿吗？”
    “不行，我一定要回去看看，战斗究竟进行得怎么样了。”一步站定，德佩罗就欲往树林外走。
    那个叫霍斯的佣兵拦住了他：“德佩罗先生，请呆在这里，爱德华先生吩咐我一定要保护您的安全。”
    “可我们要是输了怎么办？”德佩罗忍不住道。
    “不管输赢，爱德华先生都会来找我们的，到时您自然就知道了。”霍斯道。
    德佩罗无奈，只好打消念头，不住向树林外张望，似乎这样就能透过重重丘陵，看到战况一样。
    突然，林中树叶一阵乱晃，发出哗哗的声响，霍斯立刻警惕的跳了起来：“什么人？”
    “哎呀呀，别紧张，是我。”说话声中，爱德华慢悠悠的走了出来。
    他竟然还活着！？
    这人不是被雷蒙掷出的长矛杀死了吗，为什么会出现在这里？只见他除了胸前的衣服有个破洞外，身体竟毫发无损，连血迹都没有一点，实在是非常诡异。
    看到他，德佩罗立刻上前道：“爱德华先生，那场战斗…”
    “喔。”似乎这才想起来，爱德华随口道：“很遗憾，我们输了。”
    “什么？”德佩罗几乎不敢相信自己的耳朵：“怎么会…那、那我该怎么办？”
    “您不是还活着吗？有什么可担心的。”爱德华奇怪道。
    德佩罗焦急的道：“可…可连这么多人都赢不了他们，钱也全部花光了，我还能做什么呢？”
    爱德华安慰道：“这个请不用担心，对于您的冤屈，议会绝不会撒手不管的。要知道那些家伙虽然胜了，但也损失惨重，绝对经不起下一次战斗了。而您不同，您的背后有整个拉维特联邦支持，大可以卷土重来。”
    “我可以保证，到时候胜利必将是属于您的。”
    他那独特的阴柔嗓音似乎有种奇异的平静之感，听到这话，焦躁不安的德佩罗长长的舒了口气：“原来是这样，那我就放心了。您们的慷慨相助，实在让我无以为报。”
    “哪里。”爱德华苍白的脸上露出一个古怪的笑容：“等您夺回海丁顿以后，自然会有很多可以回报我们的地方。”
    “现在么，就先让那些家伙高兴一阵子好了。我们得先回索纳利，向议会报告这次的战况。”
    “明白了，那我们快走吧。”心花怒放的德佩罗并没有听出爱德华的话中之意，当先向树林外走去。
    爱德华遂也离开，走了两步，他忍不住又回过头，看着战场的方向：“不过，连我也想不到会输呢，真是些出人意料的家伙。”
    他遗憾的看向自己衣服上的破洞：“可惜，要不是克里夫导师不准我用死灵魔法，否则…”
    “算了，海丁顿，很快我就会再回来的…”
    随后，爱德华转过身，静静的离开了树林。
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    胜利并没有给海丁顿带来多少喜悦，除了伤亡惨重以外，各种善后工作也是相当缠人的。
    治疗伤员，抚恤战死的守备队员的家属，光是这两项工作就足以让夏洛蒂忙破了头。更别提处理那些死亡的敌人的尸体，以防瘟疫流行，以及安抚民众等琐事了。
    唯一值得安慰的就是，战斗始终没有波及海丁顿城，没有出现平民伤亡，也没有对城镇造成任何损坏。
    至于雷蒙那边，事情就简单得多了。随他前来海丁顿的前强盗们，都是光棍一条，死了也就死了，没有任何人需要抚恤，反倒是活着的人更加重要，光是战后的奖赏就花了雷蒙一大笔钱。
    但也有值得高兴的地方。一是奥斯顿城一战中，雷蒙缴获了大批敌方的物资，这里不得不说迪瑞克实在是个很厚道的人，战斗结束后没多久，他就派人送来了雷蒙的那一份，当然做为参战方，奥斯顿本城也分去了一部分，但给雷蒙的绝对是大头，让他好好赚了一笔，暂时缓解了只出不进造成的财务危机。
    当清点那批战利品时，雷蒙曾不止一次听到里基特发出的笑声。
    第二个就是，雷蒙投了大价钱的情报系统，终于大见成效。其实之前在德佩罗等人的叛乱事件中，雷蒙就因此而受益过，提前得到消息的他很从容的制订了应对之策。
    不过相较之下，在这次对敌中，情报系统发挥了更大的作用。尤其是奥森，他从最初的情报传递，打探敌方信息，到联络希尔尼斯等人，对雷蒙奇袭奥斯顿的成功起到了决定性的作用。因此事后雷蒙重重的奖励了他，这个人才恐怕也是此战的最大收获之一。
    性格刻薄的弗雷迪对这种小成就根本看不上眼，反而此战中情报工作的粗糙让他越发不满，当即就向雷蒙要了更多的资金去做改进。当然，这次谁也不会再说闲话了。
    时间就在悲伤，喜悦和忙碌中渐渐过去，一个星期后，海丁顿终于为这次胜利召开了迟到的庆祝会。
    与会的除了雷蒙等人，鲁本斯与贾维尔外，还有两个特殊的客人，那就是来自奥斯顿的迪瑞克镇长，以及粗俗精灵希尔尼斯。
    在这次战斗中，两个城镇同仇敌忾，本就友好的关系更加深进了一层。因此，迪瑞克和希尔尼斯受邀参加，也就是顺理成章的事了。
    宴会开始后，夏洛蒂首先举杯道：“首先，我要感谢迪瑞克镇长，同时也要向他表示歉意。”
    “感谢的是，长期以来对海丁顿的支持和照顾，若非有您，我们绝难支撑到今天，您的恩惠我们永远也不会忘记。”
    “而道歉，则是要对这次牵连到奥斯顿一事，表示歉意。若不是我们，奥斯顿也不会被敌人占领，连您也差点丢了性命。”
    “呵呵，夏洛蒂实在太客气了。”胖乎乎的迪瑞克呵呵笑道：“我还没来得及向你致谢，即使敌人大军压境，也没忘记救我这个老头子。况且要不是雷蒙先生，我们又怎么能消灭那些入侵者呢。”
    莫里尼歉然道：“话虽这么说，但拉维特联邦毕竟只是针对我们，奥斯顿只是因为之前的援助和地理位置的关系，无辜受到连累罢了，你们本不该牵连到这场战争中的。”
    迪瑞克叹了口气：“连累什么的，请不要再说了。这次的事让我彻底看清了拉维特联邦的真面目，我们这些边远的小城镇，在他们眼里根本不值一提，只要他们想要，随时都能肆无忌惮的派兵占据，根本不用顾忌所谓的‘盟约’。这次是你们海丁顿，谁能保证下次就不是我们奥斯顿呢？”
    “所以，这次来海丁顿，除了受邀参加庆祝会，我还有另一个目的。”
    “是什么？”夏洛蒂连忙道：“如果有任何海丁顿能够做的事，请尽管开口。”
    迪瑞克笑着摆了摆手：“呵呵，夏洛蒂你误会了，我这次来确实是有所要求的，但不是要什么东西，而是要一个约定。”
    “约定？”夏洛蒂和莫里尼奇怪的交换了一个眼色：“请讲。”
    “从今天起，奥斯顿正式退出拉维特联邦，与海丁顿结盟。”一直笑眯眯的迪瑞克换上严肃的表情，一字一句的缓缓道：“从今以后，我们两城共同进退。”
    “什么！？”这话一出，所有人都大吃一惊。
    夏洛蒂不能置信的道：“迪瑞克镇长，您是认真的吗？”
    迪瑞克笑着反问道：“当然，这种事我又怎么会开玩笑。怎么，不欢迎吗？”
    “不…”夏洛蒂急忙摇头：“只是，与拉维特撕破脸的是我们，奥斯顿则不同，虽然这次受到牵连，但一定还有挽回关系的余地。要知道，像我们这样的小城镇，与拉维特联邦这样庞大的敌人为敌，其实无异于自寻死路，所以若非万不得已….”
    “还请您务必要三思。”
    迪瑞克叹道：“我早就仔细考虑过无数次了，但就如我之前所说，不管是主动还是被动，奥斯顿都被牵扯进了这次的事里。你想想，在参与了这次的战斗后，奥斯顿还有可能置身事外吗？”
    “与其把命运交给那些视我们如无物的混蛋，成天在提心吊胆中期望他们能够施舍一点怜悯。那不如直接和他们干了，我们奥斯顿的命运，就由我们自己来掌握！”
    说到最后，迪瑞克和蔼的胖脸上已满是坚毅之色。实在看不出这个成天笑呵呵的胖老头，竟然有这样的果决。
    他最后道：“另外，这个决定不是我一个人做出的。奥斯顿的居民们也都同意我的决定，所以这次我其实是代表整个奥斯顿，来向你们提出同盟的请求。”
    “没错。”这时，希尔尼斯狠狠一拳砸在桌子上：“那些王八蛋占据我们的城镇，关押我们的镇长，所有居民都非常愤怒，这件事我们绝对不会善罢甘休，早晚要那些高高在上的家伙付出代价！”
    这个精灵暴躁的脾气吓了众人一跳，但他也很清楚的传达了奥斯顿的决心。
    “那么…”夏洛蒂看了雷蒙一眼，后者向他点了点头，于是她向迪瑞克伸出手：“海丁顿接受奥斯顿的同盟，从今以后我们两城将共同进退，无论任何危险，都绝不背约。”
    “无论任何情况，我们也绝不背约。”迪瑞克的大手，与夏洛蒂紧紧相握。
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 第八章 力量整合

    这次意外的同盟，立刻将庆祝会的气氛推到了最高点。与拉维特撕破脸后，一直以来都是海丁顿在孤军奋战，虽然背后有洛维尔商会的支持，但对方毕竟不属于维罗尼卡大陆。
    这次获得了奥斯顿这个盟友，对海丁顿的士气无疑是巨大的鼓励。虽然奥斯顿的加入并不能改善海丁顿处于劣势的状况，但那种心理上的援助作用，要远远大于实际。
    一时间，房间里众人无不兴奋得频频举杯，气氛热烈非常。而雷蒙和里基特还有鲁兹等人交换了一个眼色后，也都看出对方眼中的兴奋。
    奥斯顿是一个农业城镇，虽然赚不了什么钱，但就长远而言，得到它却具有极大的意义。光凭海丁顿和奥斯顿两座小城，区区几百人的守备队，自然难以和拉维特联邦相抗衡，所以将来势必要增大城镇的规模，以及军队的人数，而制约这两点的一个很重大的因素，就是粮食供给的问题。
    而有了奥斯顿的同盟，就等于有了一个稳定的粮食来源地。不说别的，光是将来要打仗，部队的给养问题就完全不必担心了。
    而且，奥斯顿城虽然没有海丁顿那样的好港口，但因为出产粮食的关系，和很多城镇都有往来，有了奥斯顿，就等于和那些城镇建立了联系，以后自然是好处多多。
    说句可能会让迪瑞克抓狂的话，这次拉维特联邦给他们带来这样一个盟友，还真要感谢人家呢。
    “贾维尔先生，今后我们的东西，还请洛维尔商会要多多购买啊。”毕竟也算是个商人，迪瑞克不忘向贾维尔推销起来。
    “当然，从今往后，奥斯顿城所有的产品，我们洛维尔商会全包了。”贾维尔高兴得连连点头。
    他自然也有高兴的理由，奥斯顿城与海丁顿联盟，也就等于和洛维尔商会建立了贸易联系。他被里德委派过来才没多久，洛维尔商会在维罗尼卡大陆的贸易伙伴就增加了一个，虽然只是个不太能赚到钱的农业城镇，但也是意义非凡。
    这份业绩可说是从天上掉下来的，叫他怎么能不心花怒放。
    所以说，这一提议真可谓皆大欢喜。
    “鲁本斯团长，这次能够战胜敌人，贵佣兵团的牺牲实在是功不可没。”这时，夏洛蒂又举杯对鲁本斯道：“在此，我谨代表海丁顿所有居民，对你们表示由衷的感谢。”
    迪瑞克的表情也严肃起来，他同样举起酒杯：“奥斯顿城也一样。”
    同时，雷蒙，希尔尼斯等人也肃容举杯，他们并非跟风，而是同样心怀敬意。这次青狼佣兵团在明知任务极度危险的情况下，仍接受了委托，并与敌人血战至最后一刻，几乎灭团，这种极其顽强的战斗意志，以及恪守委托的专业素质，如何不让人肃然起敬。
    战斗结束了一周，鲁本斯和鲁兹一样，仍是全身裹满了绷带，但他极是硬气，仍坚持出席了宴会。这时见所有人都向自己举起酒杯，这个豪迈大汉的眼中也不由闪过一丝感动，跟着他哈哈大笑起来。
    “行了行了，老子都有点不好意思了。”鲁本斯连连摆手：“我们佣兵就是在刀口上混饭吃，我当团长这么多年，手下的团员已不知换过多少拨，大家在入行的时候就已经有了觉悟，生生死死根本算不了什么。”
    说着，他一把搂着贾维尔道：“况且这次战死团员的抚恤，以及伤者的医疗费，洛维尔商会给得很慷慨，说起来老子还赚了呢，哈哈哈…”
    见他说得市侩粗俗，贾维尔无奈的对夏洛蒂道：“就是这样，青狼佣兵团的善后费用，我们商会会从优发放。这是他们的份内之事，各位请不必放在心上。”
    在场只有贾维尔明白鲁本斯这么说的用意，佣兵拿钱办事，清楚简单，因此最大的忌讳之一，就是在委托中牵扯上感情。面对众人的感谢，鲁本斯故意将这次委托放到纯粹的交易层面，正是一个合格佣兵素质的体现。
    所以说佣兵并不是没有感情，而他们正是秉承着这样的传统，才能够在千百年来保持着自身的独立性，不倾向于任何一方。否则，也许世上早就没有佣兵这个职业了。
    “那么，这一杯就敬那些死去的战士们吧。”听两人这么说，夏洛蒂不放弃的又道。
    默然片刻，鲁本斯终于点了点头：“那么，我就替死去的弟兄们喝了这一杯。”
    众人举杯一饮而尽，迪瑞克问道：“团长阁下接下来有什么打算呢？”
    鲁本斯耸耸肩：“这次损失实在太大了，活着的弟兄仍有一半躺在床上，所以我恐怕暂时只能继续待在这边了。等他们的伤能够走动以后，我就会回摩季那大陆招募新的成员。”
    夏洛蒂连忙道：“团长请尽管放心留在海丁顿，我们一定会尽全力照顾你们的伤员。”
    迪瑞克道：“也许将来我们还会有合作的机会呢。”
    鲁本斯突然夸张的做了个害怕的表情：“饶了我吧，那种仗我这辈子也不想再来第二次了。”
    没想到豪迈如他也会搞怪，众人不由哈哈大笑，刚才沉闷的气氛不由稍解。
    “说到招募新的成员，镇长，我们的守备队减员严重，恐怕也需要招募一些新兵了。”这时，肖恩向夏洛蒂建议道。
    “奥斯顿也一样。”希尔尼斯也道。
    对肖恩的话，夏洛蒂不置可否。片刻，她突然道：“关于这一点，其实我也有一个提议。”
    众人都不由向她望去。
    夏洛蒂道：“大家都知道，现在我们面对着一个强大的敌人，以我们两座城镇的实力，很难与其抗衡，因此我们才更应该集中所有的力量。因此我希望我们两城的军队能够整合起来，归于统一的指挥下，这样才能发挥最大的效用。”
    “至于整合后的军队，雷蒙先生，我希望由您来率领，不知您意下如何？”
    “什么？”没想到夏洛蒂会提出这样的要求，不仅众人大吃一惊，雷蒙本人更是有些愕然。
    夏洛蒂继续道：“其实这个想法，我在这一战之后就有了，只是一直没有找到合适的机会提出来。无论是帮助我们消灭强盗团，还是在这次战斗中的谋略，都证明了只有您能够担任这支部队的指挥官，为了今后能更好的与拉维特联邦相抗衡，我在此请求您的答应。”
    看来，在经过数次的战斗后，他们早忽略了雷蒙一开始的“商人”身份，而认可了他在作战方面的才能。
    当初时的愕然过后，雷蒙立刻明白了夏洛蒂的这一建议意味着什么，他的心不由热了起来。而一旁，反应较快的鲁兹和里基特，也都不由喜形于色。
    海丁顿和奥斯顿联合部队的指挥官，这就意味着雷蒙将完全掌握这两城的军力。今后若是再有新的城镇加入，那么扩大的军力自然也会归到雷蒙麾下，这意味着什么，已经不言而喻了吧？
    这对一心想要在维罗尼卡站稳脚跟，做出一番事业的雷蒙等人而言，不啻于从天而降的绝好良机。
    “镇长，您真的决定了吗？”这时，明白过来的莫里尼忍不住问道。
    知道他这么问的意思，夏洛蒂点点头：“莫里尼先生，还有迪瑞克镇长，请好好想想，我们两个城镇加起来有多少人口？顶多两万人，这样的实力却与强大的拉维特联邦为敌，这一次虽然有鲁本斯先生的青狼佣兵团协助我们，但下一次呢？可见要战胜敌人，终究还是要靠我们自己。”
    “所以，我们一定要整合我们手头的每一分力量，并把它发挥到极致，而能够做到这一点的，就只有雷蒙先生了。为了我们的生存，这是必须之举，希望你们能够理解。”
    夏洛蒂的意思很明显，要想活命究竟还是得靠自己。虽然将军力交给一个外来者可能有种种危险，但现在还有比被拉维特联邦灭掉更迫切的吗？因此权衡之下，做出这样的决定就没什么好奇怪的了。
    “镇长的建议我同意。”这时，肖恩首先说道：“一直以来，我们守备队和雷蒙先生的队伍虽说是一起作战，但毕竟归属不同，在很多时候都会出现协作不畅的状况，影响战力的发挥。”
    “经过这些日子的合作，我对雷蒙先生的指挥才能以及谋略，都非常钦佩，我相信在他的带领下，我们的军队一定能发挥出更大的战力。因此我们海丁顿守备队，愿意接受雷蒙先生的指挥。”
    迪瑞克想了想，向希尔尼斯望去。精灵也点头道：“雷蒙是个很好的指挥官，我也愿意接受他的指挥。”
    迪瑞克遂也道：“那么，奥斯顿也接受这个提议。”
    “雷蒙先生意下如何？”肖恩等人都表态后，夏洛蒂对雷蒙道。
    雷蒙自然没有不答应的道理，他点点头：“既然这样，我愿意接受这个职务。”
    贾维尔呵呵一笑：“恭喜，不过既然是新的军队，那么也该有一个新的名字才对，你们有想过叫什么吗？”
    “就请新任的指挥官来命名吧。”夏洛蒂含笑道。
    雷蒙也不推迟，他想了想道：“海丁顿和奥斯顿两城的联合，是为了摆脱拉维特联邦不公的统治，我想今后还会有更多的人加入我们。所以，我们的军队就叫‘独立军团’吧。”
    “好！”鲁本斯大喝一声：“为新的独立军团，干杯！”
    众人欣然举杯庆祝。然而，此刻在场的人谁也没有料到，在这次毫不起眼的宴会中所诞生的独立军团，今后将会给整个维罗尼卡大陆带来怎样的风暴。
    虽然，此刻它还只是一个没有建制，缺兵少将的口头组织…
    而大胆的提出这个设想的夏洛蒂，也证明了她的魄力，足以叫很多男人都汗颜，难怪敢以海丁顿一城之力反抗整个拉维特联邦。
    “唉，不过我有些担心。”这时，迪瑞克忽的叹了口气。
    “迪瑞克镇长，怎么了？”夏洛蒂奇怪的道。
    “成立一支联合军队虽然是个很好的主意，但我担心的是，拉维特联邦会任由我们壮大吗？”迪瑞克忧心忡忡的道：“和我们不同，拉维特联邦可以很轻松的再组织一支军队发起进攻，而我们的新军从招募士兵到训练，却需要很多时间才能形成战斗力，唉…”
    言罢，他又是一声长叹。
    迪瑞克的担心绝非杞人忧天，现在他们最缺的不是钱，也不是物资，而是时间。但若拉维特联邦足够聪明的话，肯定不会给他们壮大的机会。
    见众人的情绪都有些低落，迪瑞克知道自己说了不合时宜的话，好心的胖镇长连忙道：“我也只是说说罢了，也许这次的胜利能让索纳利议会的那些老家伙们有所忌惮，给我们争取一点时间吧。”
    夏洛蒂摇头道：“迪瑞克镇长，您说得很对，拉维特联邦肯定不会放过我们损失惨重的机会的。”
    雷蒙道：“多想无益，我们必须马上在两城征兵，并开始训练，希望到时候多少能发挥些作用吧。”
    贾维尔则道：“洛维尔商会愿意以最低价格，为你们提供所有的装备和武器。”
    就在这时，突见大门推开，一袭黑衣的弗雷迪匆匆走了进来。
    弗雷迪并没有参加这次宴会，众人知道他阴沉的性格，也不勉强，他们都以为这家伙终于性格古怪到断绝参加公共活动了。
    此刻见他突然跑来，贾维尔呵呵笑道：“弗雷迪先生你来得正好，这里有一个好消息，我们…”
    “没时间说这些了。”哪知弗雷迪毫不犹豫的打断他，匆匆走到雷蒙面前：“大人，这是我刚刚得到的情报。”
    “哦？”雷蒙这才注意到，弗雷迪苍白的脸色有些潮红，看样子他竟是相当兴奋，这在这个性格阴沉的人身上可很罕见。
    于是他接过弗雷迪递来的纸，只看了一眼，雷蒙便一下坐直了身体：“这是真的吗？”
    弗雷迪难掩兴奋的道：“我下午接到情报后，已经反复核实过了，肯定没错，所以立刻给您送来了。”
    “究竟是什么事？”见两人自顾自说得欢，众人纷纷好奇地问道。
    雷蒙将纸递给其他人，同时道：“看样子，老天爷还是眷顾咱们的啊。”
    弗雷迪带来的情报，正是加斯帕德国王法加纳被刺杀的消息。
    就听弗雷迪道：“这件事已经传遍了整个大陆，由于国王是被刺杀的，因此整个加斯帕德国内一片混乱。现在各国都已经派出了使节团，以吊唁的名义进入首都奥拉特…咦？这虽然是个不错的消息，但你们怎么这么兴奋？”
    弗雷迪奇怪的看着众人高兴得有点过度的情绪，他显然还不知道独立军团成立的消息。
    当里基特给弗雷迪解释了以后，弗雷迪不能置信的道：“真的吗？那真是…恭喜您了，大人。”
    敏锐的弗雷迪自然更加清楚雷蒙当上指挥官意味着什么，因此他不得不强行压下自己激动的情绪，以免显得太过怪异。
    独立军团一事显然大大刺激了弗雷迪，他情绪高涨的分析道：“那么，法加纳被刺杀一事对我们的意义就更大了。各国对加斯帕德垂涎已久，肯定不会放弃这次的机会，相信届时奥拉特城内一定会很精彩。”
    “拉维特联邦是加斯帕德王国的盟友，比起微不足道的我们，他们肯定会把全部的注意力放到那边，所以一段时间内肯定不会再对我们有所动作了。”
    莫里尼喜道：“太好了，真是天赐良机，我们终于有时间缓过劲来了。”
    今天的好消息真是一个接着一个，法加纳被刺杀一事对众人来说简直是绝佳的契机，刚刚的担忧不由得一扫而空。
    这时，鲁兹问道：“情报有提到法加纳是怎么被刺杀的吗？”
    弗雷迪道：“好像是被一个神秘的剑士杀死的。经你这么一说，还真是有些蹊跷，一人之力竟然能杀死严密保护下的国王，嗯…这个情报值得关注。”
    见他这时还不忘老本行，里基特忍不住道：“得了吧，谁干的跟我们有什么关系？我们该做的是利用这个机会，好好的壮大自己。”
    弗雷迪不屑道：“真是目光短浅，看来你永远也不会明白情报的重要性。”
    “你…”里基特被他气得一窒。
    “好了好了，这时候就别吵了。”见两人还是一如既往的，互相看不顺眼，雷蒙只好打圆场道。
    “孤身一人吗？”鲁兹露出沉吟之色：“世上竟然有这么厉害的家伙存在。”
    “加斯帕德号称维罗尼卡的中央之国，这次国王被刺杀，背后一定还有更深的目的，看来这片大陆恐怕会有一场动乱了。”这时，贾维尔对鲁本斯道。
    鲁本斯哼了一声：“这不正是你们这些商人所希望的吗？”
    贾维尔不置可否的唔了一声，眼中露出思考之色。
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 第九章 深夜长谈

    当晚的宴会，众人一直畅饮到很晚，才各自散去。
    夜晚的海丁顿，街道一片静谧，清新的海风由大海吹遍整座城镇，虽然娴静宜人，但也从侧面反映出海丁顿离繁荣还有很远。
    静寂无人的街道上，两个拖长了的人影逐渐从远处走来。
    “呕…哇！！”突然，其中一个高大的人趴在墙角，大口呕吐起来。
    “慢点慢点，你虽然长着一副很能喝的脸，但这么多年了，你还是超不过十杯的量啊。”另一个人一边在高大男子的背后拍着，一边说道。
    “十杯已经很多了好不好。你以为谁都像你么，怎么喝也不会醉的怪物。”那男子辛苦的反驳道。
    “呵呵，这也是做商人的看家本领之一啊，若是在对手醉倒以前，自己先倒下了，又怎么能赚钱呢。”站着那人笑道。
    “这种赚钱法，根本和诈骗没两样嘛。”吐完的男子站起身。
    借着月光，这时能看清，两人赫然是鲁本斯和贾维尔。在宴会结束后，老相识的两人便结伴回到住处。
    大口呼吸着夜晚的空气，鲁本斯脑袋渐渐清醒过来，两人继续前行。一边走，贾维尔一边道：“不管怎么样，感谢你这次接下这个委托。若非你卖我们的面子，青狼佣兵团也不会遭受这么大的损失。”
    鲁本斯嘿然一笑：“你怎么也跟那个妞儿一样，跟我说这个。不管人情不人情的，你们洛维尔商会给的报酬一向最为慷慨，怎么可能不接。”
    说着，他又道：“不过，我还是不太明白，你们为这个破烂城镇付出这么大代价，值得么？要知道我们的雇佣金和事后的抚恤金额，可不是个小数目啊，要是说出去，准能吓那帮乡巴佬一跳。”
    贾维尔笑道：“你该清楚我们洛维尔目前的处境吧？”
    鲁本斯皱了皱眉头：“当然，现在整个迪拿尔的人都知道，国王很不爽你们。”
    贾维尔道：“所以，里德阁下一直想在维罗尼卡打通一条路，为将来领地可能发生的变故作准备。而海丁顿，可说是里德阁下无意中种下的希望，所以这个代价绝对是值得的。”
    “因为我们认为，将来可以从这里得到千百倍的回报。”
    “难怪，这些钱对现在富可敌国的洛维尔商会来说，确实不值一提就是了。”鲁本斯耸耸肩：“可是，要是这地方最后还是被拉维特吞了呢？”
    贾维尔毫不在意的道：“那就去找下一处，做生意本就没有稳赚的道理。不过就目前来说，它的成长已经超出了我们的预期。”
    鲁本斯惊讶的看了贾维尔一眼：“你居然这么乐观？难道你忘了那场战斗了么，这些家伙可是惹下了不得了的对手啊，以投资的观点来说，这地方的风险实在不是一般的大。”
    贾维尔没有回答他，而是反问道：“那么，你对这里怎么看？”
    鲁本斯毫不犹豫的道：“小，破，穷，军事上还无险可守，实在是糟糕透了。”
    “还有呢？”似乎早料到鲁本斯会这么说，贾维尔笑着追问道。
    鲁本斯咕哝了一句，跟着道：“不过么，唯一值得安慰的是，这里有个不错的港口，算是有些发展的前景。当然，还靠上了你们这颗大树。”
    “不过，真正让我注意的，是这里有一种朝气蓬勃的气息。虽然本身穷困，且面临大敌，但这里的人并没有自暴自弃，反而想方设法突破困境去求生，这一点实在很了不起。”
    “真的要说，真是很像20年前，我刚到洛维尔时，所感受到的那种气氛。”
    “那么，现在你还觉得这里没有前途吗？”贾维尔笑道。
    这才明白对方给自己下了一个套，鲁本斯摇头失笑：“原来这才是你想说的。好吧，我承认我之前有些武断了，不过这里可没有你们那个无耻的领主啊。”
    贾维尔也笑了：“我也很难想象，还会有第二个像领主大人那样的人存在，不过这世上本来就不是只有某一种人才能成功。比如那个叫雷蒙的年轻人，同样有诸多令人惊异之处，里德阁下正是看好他，才决定不惜代价在背后支持。”
    “的确，那小子很不简单。”鲁本斯摸了摸下巴，突然他像是想起了什么，忙道：“对了，他的剑，不就是克雷斯的…”
    贾维尔点点头：“没错，就是曼森仿制的那把剑，不知怎么会落到他手里，也许他跟我们的领地真的有些缘分吧。”
    毕竟只是一把剑，鲁本斯只是说说，倒也并没想深究。他摸着下巴道：“说起克雷斯，那家伙大概在摩季那大陆已经没有敌手了吧。会赚钱的富可敌国，用剑的又强到离谱，你们领地尽出些神奇的家伙啊。”
    贾维尔笑道：“上次无意中听里德阁下提起，因为朱莉夫人责怪他总是不管孩子，非常不满，所以克雷斯阁下已经很久没外出修行了，摩季那最强也敌不过女人的怒火啊。不过话说回来，克雷斯阁下好歹也是勋爵，怎么也算是一个贵族，成天在外游荡确实不像话。”
    “原来他已经回去了，等回摩季那候我就去找他喝酒。”鲁本斯道：“上回剿灭食人魔部落的委托，要不是恰好碰到他，我们佣兵团早就提前团灭了。看到他用剑，我越发庆幸当初选择了斧头作为武器，否则真是会失掉信心。”
    两人一边走，一边大谈着洛维尔领的各种八卦。
    贾维尔突然道：“对了，你的佣兵团现在有多少人能战斗？”
    “别开玩笑了，差不多都在床上躺着呢，伤势较轻的几个也够呛。就连我，现在要抡斧子也吃力。”鲁本斯动了动肩膀，呲着牙道：“干嘛？你不会这么快就想委托我去卖命吧？”
    “我想去加斯帕德王国走一趟，需要一些护卫。”贾维尔答道。
    鲁本斯大吃一惊：“什么，你去那里做什么？”
    贾维尔指了指自己的脑袋：“商人的直觉。别忘了我来这里就是为了拓展商路的，当原有的规则被打破的时候，就是我们赚钱的最好时机。”
    “听不懂你在说什么。”鲁本斯哼了一声：“去找雷蒙那小子吧，他的剑术很不错，身边的那个猫女和比蒙人也都是强大的战士。”
    “看来只有这样了。”贾维尔点点头：“至于你，我就只能祝你早日康复了。”
    “算了，黑心商人的祝福，我可不敢要。”
    “呵呵，没有我们这些黑心商人，又哪有你们佣兵团的生意。”
    斗嘴声中，两人渐渐走入海丁顿夜晚的街巷中。
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    “什么，要我护送你去加斯帕德？”
    第二天，雷蒙正在和鲁兹等人商量独立兵团的事，听到贾维尔的要求，不由吃惊的道。
    贾维尔点点头：“我本想拜托青狼佣兵团，但他们已经没有可用的人了，所以我希望能请你帮忙。”
    洛维尔商会对海丁顿恩惠颇多，尤其是这次抗击入侵。现在贾维尔开口请求，雷蒙自然没有拒绝的道理。
    只是，难得拉维特联邦的注意力被转移，海丁顿获得了一个喘息的机会。现在独立兵团初成，征兵训练装备等一大堆问题等着做，若是离开的话…
    似乎看出雷蒙的顾虑，鲁兹道：“少主，现在要做的只是一些前期的准备工作。征兵可以交由肖恩去办，训练工作我就可以完成，您尽管去吧。”
    贾维尔道：“鲁本斯也答应，留在海丁顿期间，会帮助你们训练士兵。”
    话已至此，雷蒙遂点头道：“那好，你需要多少人？”
    贾维尔道：“我打算以洛维尔商会的名义前去，但担心拉维特的人会对我们下手，好在在加斯帕德，对方应该也不敢太过明目张胆。所以带个30人左右应该就够用了，不过最好能多几个好手。”
    雷蒙想了想道：“鲁兹要留下来协助训练，那么芭丝特你跟我去吧。”
    “喵呀，太好了，终于能离开这里出去玩玩了。”猫女欢呼道。
    雷蒙无奈的揉了揉额头：“谁告诉你是去玩的？算了…总之去了那边，一切听我的命令。”
    说着，他又对希尔尼斯道：“你也一起去吧，你的箭术一定会有用的。”
    “行啊。”精灵很“豪爽”的答应下来。
    “有我们三个的话，应该足以应付任何状况了。”雷蒙对贾维尔道。
    “等等，我也去。”这时，弗雷迪出人意料的说道。
    “你又不会战斗，跟去做什么？”希尔尼斯忍不住道。
    弗雷迪冷冷看了他一眼：“你开玩笑么，到时候这个大陆所有的国家都会齐聚加斯帕德，没有比这更好的收集情报的机会了。”
    “好好好，算你说得对。”希尔尼斯连忙举手做投降状，他显然并不打算招惹这个脾气古怪的人。
    “你走了，这边的事怎么办？”雷蒙问道。
    “我会交给奥森去做。反正只是招些眼线而已，比起能直接接触各国上层的机会，根本算不了什么。”弗雷迪目光闪闪的道。
    知道他仍对贵族一事念念不忘，雷蒙只好道：“那好，你也跟我们去吧。”
    “那么，你去安排一下，所有长途旅行需要的东西，都由我们提供，最好能尽快出发。”贾维尔说着，便匆匆告辞离开。
    两天后，雷蒙从抽掉了30名士兵，与芭丝特，希尔尼斯一起护送着两辆马车，离开海丁顿向加斯帕德王国而去。
    两辆马车一辆坐着贾维尔和弗雷迪，另一辆则满载贾维尔带去奥拉特城疏通关节的财物，据帮助把财物搬上马车的守备队员说，几乎被各种贵重物品闪花了眼睛。
    不过，在出发时还发生了一个小小的插曲，队伍即将离开海丁顿时，鲁本斯突然抓着拼命挣扎的哈洛特，把他塞给了雷蒙。
    “让这家伙也去锻炼锻炼吧。”
    于是，队伍中又多了一个郁闷无比的人。
    “靠，那家伙怎么总是盯着我不放？”一路上，哈洛特忿忿不平的抱怨着。
    “我想他很可能是个基佬，看上你了，所以总是针对你，就是希望引起你的注意。”希尔尼斯挤了挤眼睛道：“其实我一直都觉得他看你的眼神跟其他人不一样。”
    实难想象，这种话会是一个精灵说出来的…
    “我是知道自己很帅，但还不至于帅到会引来那种人吧？”
    “唉，基情的世界很难说的。兄弟，自求多福吧。”希尔尼斯叹着气拍了拍哈洛特的肩膀。
    于是，张大了口拼命思索鲁本斯与自己对话的每一个细节，并越想越害怕的哈洛特，自然没有注意到精灵几乎笑得扭曲了的脸。
    “少主，基佬是什么？”
    “闭嘴！”
    “如果这话被鲁本斯听到的话，你们两个都别想活了。”这时，马车的窗帘被拉开，贾维尔探出头淡淡的道。
    跟着他问道：“现在到哪里了？”
    充作向导的一名海丁顿本地士兵答道：“快到法拉克城了，我们今晚就住在那里。”
    海丁顿位于维罗尼卡大陆最南边偏东，要去加斯帕德王国的话，最近的路就是翻越位于北方的玛纳山脉，进入加斯帕德的南部，然后前往国都奥拉特。
    而法拉克城，就位于玛纳山脉脚下，它也是除奥斯顿城外，离海丁顿最近的城镇。三个城镇的位置，就如同一个三角形，法拉克城就是三角形的顶点。
    法拉克城盛产水晶，还拥有一些很贫瘠的火魔晶矿，在三个城镇中算是最有钱的。因为位置的原因，无论是强盗团还是拉维特联邦的侵袭，都没有波及到它。
    当天晚些时候，车队顺利抵达法拉克。和临海的海丁顿不同，法拉克城是围绕着几个巨大的水晶矿洞而修建的城市，城镇主体部分位于山脚下的一块平地，周围则是一片茂密的树林。
    但这个城市真正重要的，则是城市尽头顺着山脚往上的那一片矿区，那里出产的水晶非常纯净，是极佳的炼金材料，也是法拉克最重要的收入来源。
    由于开采水晶不像挖掘铁矿或是采掘大理石般污染严重，因此整个法拉克城非常干净，城中林木成荫，映衬着巨石建造的房屋，予人以清新和厚重并存的视觉感受。

 第十章 奇异的水晶

    出乎意料的是，当众人到达法拉克城外时，对方镇长的代表已经在等着他们了。那是一个四十来岁，穿着得体的礼服，笑容可掬的男子。
    “在下是镇长安德鲁的管事，布达，谨代表镇长欢迎各位来到法拉克。”走到贾维尔的马车前，布达躬身礼貌的道。
    “呵呵，布达先生，我们又见面了。”贾维尔探出头笑道：“你怎么知道我们要来？”
    此前夏洛蒂来与法拉克城恢复商贸联系时，贾维尔也随同前往，故双方已经见过面了。
    “我们在山上的瞭望塔看到了你们的马车队。”布达恭敬的道：“本以为是夏洛蒂镇长，却没想到是您。”
    “正好，我正想见见安德鲁镇长，请替我通报一下吧。”贾维尔道。
    哪知布达却面露难色：“这…镇长生病了，不太方便见客。”
    “是吗？”贾维尔吃了一惊：“那我更该去看看了。”
    布达有些慌张的道：“不不不，用不着，镇长需要静养…我已经替各位在镇上订好了旅店，请随我来吧。”说着急匆匆的就要带众人进城。
    贾维尔人老成精，哪还看不出布达的言不由衷。稍稍一想，他就明白是为什么了，海丁顿与拉维特联邦闹翻了，法拉克不像奥斯顿，并没有受到波及，自然不愿意冒着开罪拉维特的风险，和海丁顿扯上关系。
    但三个城毕竟挨得很近，完全不理也不像话，因此安德鲁才派布达出来敷衍一下，希望早点送走众人。
    贾维尔是生意人，轻易不愿得罪人，况且对方也没冒犯到什么，因此也不说破，只是哈哈一笑：“那么就麻烦您了。”
    布达这才松了口气，将众人向城里迎去。哪知这时，弗雷迪突然冒了出来：“哼，既然这么怕我们带来麻烦的话，又何必假惺惺的，旅店我们自己会找。”
    “这…”没想到弗雷迪竟然这么直接就说破，布达一下怔住。
    见布达一副手足无措的模样，贾维尔对弗雷迪道：“我们生意人有一句话，勉强是做不了买卖的。他们也有他们的难处，又何必勉强呢？”
    跟着他柔声道：“请安德鲁镇长放心，我们只是路过，在这里住一晚就走。”
    布达的脸一红，知道把戏早就被看穿了，他低头道：“多谢您的谅解。”
    在布达的带领下，一行人进入法拉克城。比起海丁顿和奥斯顿两城，法拉克就要富裕多了，街道两侧看着很多店铺，大都是卖和水晶相关的制品的，街上的行人也要多得多，呈现出一片繁华的景象。
    “果然还是奢侈品比较赚钱啊。”看着一路所见，行人的衣着比起海丁顿的居民要漂亮得多，雷蒙不禁道。
    突然，只见前方聚集了一群人，几乎堵塞了半条街道，并发出阵阵喧哗声，似乎发生了什么事。
    由于道路受阻，马车队只好停了下来。雷蒙正要叫人去看看怎么回事，突然人群分开，两个矮小的绿色的东西，从人群中跑了出来。
    “滚吧，臭家伙，这里不是你们能来的地方！”一群人跟在那两个东西后面叫嚷着，一些人还捡起石块向他们投掷。
    那两个绿色的东西跑得很快，然而因为前路被马车队挡住，他们不由得停了下来。这时雷蒙才看清，那竟是两个矮小的人型生物。
    他们身形干枯瘦小，皮肤呈绿色，全身穿着破破烂烂的用布片拼成的衣服，看起来就像垃圾堆里的乞丐。这两个家伙的面容很像人，只是鼻子又尖又勾，眼睛则不成比例的大，脑袋光秃秃的，有一双尖尖的耳朵。
    雷蒙从没见过这种生物，芭丝特也是一脸好奇的盯着他们。雷蒙正想问对方是什么时，就听希尔尼斯已充满厌恶的道：“啊，地精！”
    地精？雷蒙想起来了，在兽人帝国时，他看过的一本书里对这种生物有介绍。地精是亚人种族中最低贱的一族，因为生活习惯，外表以及其他种种原因，从来都被别的种族看不起，就如同兽人中的狗头人。
    但摩季那大陆几乎看不到地精的踪影，因此这种传说中多得像下水道的老鼠一样的生物，雷蒙从未见过实物，哪知今天却在法拉克看到了。
    这时，后面的人群逐渐围了上来，两个地精见后路被堵，前面又被马车拦阻，吓得抱在一起，瘦小的身躯不住发抖，看起来十分可怜。
    “少主，他们好像狗头人哦。”就连芭丝特也忍不住道。
    雷蒙不禁问道：“这里怎么会有地精呢？”
    布达吃惊的道：“怎么您不知道吗？法拉克城外有一个很大的地精村落，我们的水晶矿几乎都是靠他们开采的。”
    “什么，他们是矿工？”雷蒙吃了一惊，随即想起书中也有介绍，地精是很出色的劳力和挖掘者，当然比不上天生就与矿洞为伍的矮人，但胜在数量够多。
    和摩季那大陆情形相反的是，维罗尼卡矮人却很少见。
    布达道：“当然，水晶矿洞结构脆弱，很容易发生崩塌，一般人根本不愿去采掘。但地精很廉价，死了也能迅速得到补充，所以法拉克一直都是用地精来采掘水晶的。”
    “他们是不是偷了东西，为什么会被追啊？”芭丝特奇怪的问道。
    那两个地精一听，急忙道：“不对不对，我们没有偷东西。我们在村子的小矿洞里挖到了一大块水晶，想来这里卖掉，再买些东西回去…”
    他们的声音很尖细，带着很奇怪的口音，但吐字还算清晰，不难听懂。
    话音未落，就有人怒喝道：“混账，不是早就跟你们说过吗，不准进城来！”
    “滚出去！”
    “你们一进来，整座城都要发臭啦！”
    怒骂声此起彼伏，那两个地精吓得更厉害了。
    见雷蒙有些不解，布达解释道：“我们虽然雇佣地精，但严禁他们进入城镇里，地精去矿区工作，也有专门的一条路通向他们的村落。这两个地精竟然偷偷溜进城，所以大家才这么愤怒。”
    一个地精急忙道：“不，来村子里的商人总是欺骗我们，我只想买一些花环和项链，因为我的妹妹就要结婚了…”
    说着，他从怀里摸出一块鸡蛋大小，纯净得就如同透明一般的水晶，这块美丽的晶体中看不到丝毫杂质，一看就是上等品。
    看到这块水晶，围观众人的眼睛全都直了。片晌，不知是谁首先喊了一句：“这一定是他们从我们的矿洞里偷的！”
    余者一怔，随即反应过来，无不疯狂的叫嚷着：“没错，这是我们的水晶。”
    “抢过来，把他们赶出去！”
    众人由喝骂变成了动手，数名壮汉不由分说就冲上去，试图从那名地精手里抢下水晶。那个地精拼命将水晶保护在怀里，一边挣扎，一边尖声道：“相信我，这真是我们村里的矿洞里找到的。我没有偷东西，从没有偷过！”
    就在群情激昂，几乎要把两个瘦弱的地精撕开时，忽听一声风啸，一柄弯刀打着旋穿过众人间的缝隙，准确的插入人群中心的地面，却没伤到一个人。
    众人吓了一跳，顾不上再抢东西，连忙争先恐后的向后退去。仔细一看，却是芭丝特在雷蒙的示意下动的手。
    “你疯了吗？竟然向我们扔刀子！”
    “我刚刚差点被砍到。”
    “他们究竟是谁？”
    待看清是谁，众人无不愤怒的叫嚷起来。不过虽然恼怒，他们却也不敢真个做什么。雷蒙这边30多人，个个全副武装，这些人再笨也知道，肯定惹不起。
    “您、您这是干什么？”布达愕然看着雷蒙的举动。
    哪知众目睽睽之下，雷蒙竟走到那两个地精面前。他伸出手：“这块水晶给我看看。”
    “原来是想独吞的。”众人立刻释然，随即大骂此人无耻，居然大白天抢东西，却浑忘了刚才自己动手的一幕。
    听到雷蒙的话，死死抓着水晶的那个地精急忙把手向怀里缩了缩。
    雷蒙见状，笑了笑：“别担心，我要看了才好决定买不买啊。”
    “你…你真的想买？”那个地精迟疑的抬起头，与雷蒙的目光对视片刻，他犹豫了一下，竟真的把水晶递了过去。
    “喔…”围观众人发出一声叹息，同时在心里大骂：蠢货，上当啦！
    拿着这块水晶，雷蒙只觉触手冰凉滑腻，整块水晶表面呈现完美的光洁状态，没有一丝瑕疵，就好像握着一团最纯净的水，那种感觉真是说不出的舒服，实难想象一块天然水晶，能够完美到这个地步。
    本来雷蒙是打算不管水晶品质如何，都会买下来，因为在刚才那一刻，他仿佛又看到了兽人帝国的狗头人，看到戴夫坚毅却又孱弱的眼神。
    于是，几乎没有多想，雷蒙让芭丝特给了那些恬不知耻的人一个教训。
    然而真正把这块水晶拿在手里，雷蒙才意识到其惊人的吸引力，就算不是出于对地精的同情，这东西也值得买下。
    在雷蒙把玩水晶时，那个地精一直忐忑不安的看着他的动作。终于，就听雷蒙问道：“多少钱？”
    “50枚金币…不，30枚就可以了。”地精惊喜万分的道。
    哗！
    在场众人立刻一阵哗然，居然这么便宜！？
    在场不少有眼光的人，已经看出这块水晶是绝对的上品，待听到这个蠢地精竟然报了这么个白菜价，当即就有不少人大感后悔。早知道这么便宜，自己那时就该站出来了，既能便宜弄到一块上等的水晶，还能落个好名声。
    一群人又嫉又恨的看着雷蒙，若非他背后还有30名虎视眈眈的士兵，恐怕早就有人出来抢着买了。
    在各种复杂目光的注视下，雷蒙拿出一小袋金币，丢给地精：“刚好50枚，你数数吧。”
    “不，我只要30枚。”那个地精慌忙道。
    见此情景，当即又有不少人露出恼恨欲死的表情。
    雷蒙摆摆手：“不，就按你一开始给的价好了。”
    说着，他转身对布达道：“能否给我一个面子，在赶他走以前，先让这个地精去买他想要的东西？”
    “这个…”布达为难的擦了擦额头上的汗水。
    “喂，你没听到我们老大的话吗？”哈洛特出人意料的打起了抱不平。
    他抽出剑示威似的在布达眼前晃了晃，同时转头对那两个地精道：“别怕，我挺你们。”
    雷蒙正奇怪这家伙什么时候这么有正义感了？哈洛特接下来一句话就露馅儿了：“另外，水晶还有没有？也卖我一块吧？”
    “这个…我就只有一块。”地精畏缩的道。
    “啧…”
    似乎终于还是决定不要太过惹怒雷蒙一行，布达对那两个地精道：“去吧，你们可以买到想要的东西后再离开。”
    两个地精欢呼一声：“谢谢您，先生，我保证很快就会离城的。”
    他们转身向附近一家店铺跑去，跑了几步，卖给雷蒙水晶的那个地精突又跑了回来，对着雷蒙深深的弯下腰：“我是柏古村的古比，我、我会永远记得您的。”
    言罢又转身跑掉。
    “喂喂，还有我呢？你忘了我也帮你说过话吗？”
    看着地精消失在人群里的背影，哈洛特恨恨的道：“真是忘恩负义啊。”
    尽管那名地精千恩万谢，但对雷蒙来说，这不过是因为想起故乡，而一时的随意之举罢了，并不值得放在心上。
    小小的插曲结束后，众人继续前行。这时，芭丝特凑了上来：“少主，那块水晶好漂亮呀，让我摸摸好不好？”
    “肮脏的地精的东西，有什么好的。”希尔尼斯一脸厌恶的道：“真不知你为什么要替它们出头。”
    不管希尔尼斯如何粗俗，但有些东西是改变不了的，精灵对地精那种天生的厌恶，在他身上仍然体现了出来。
    雷蒙把水晶递给芭丝特，猫女一拿在手里，立刻像找到了新奇的玩具般，简直爱不释手。
    雷蒙还从没见过芭丝特如此喜爱一样东西，想起她毅然跟随自己离开兽人帝国，流落到这块陌生的大陆，却没有丝毫怨言，而自己却从没为她做过一件事。
    想到这里，雷蒙于是道：“既然你这么喜欢，那我就送给你好了。”
    “喵呀，真的吗？”猫女惊喜万分的道。
    因为雷蒙一个随意的小礼物就高兴成这样，足见芭丝特对雷蒙毫不保留的信任和依赖。而她那份毫不做作的情态，越发显出难能可贵的赤子之心。
    “嗯，从现在起，它就是你的了。”看着心花怒放的猫女，雷蒙心中也有一丝感动。
    “喵呀，少主，我就知道你最好了。”猫女高兴得扑进了雷蒙的怀里。
    “喂，不就是一块水晶嘛，用不用这么夸张啊。”在一旁看得眼热的哈洛特酸溜溜的道。
    “可这是少主送给人家的第一件东西呀。”猫女腻在雷蒙怀里，冲哈洛特吐了吐舌头：“反正，人家就是喜欢嘛。”

 第十一章 抵达加斯帕德

    来到布达安排好的旅店，众人在法拉克城歇息一夜，第二天继续出发。
    镇长安德鲁仍然没露面，还是布达代表他来为众人送行。送他们到城门口后，布达又一再的致歉道：“镇长的事，还请各位见谅。不过，法拉克的大门永远为你们敞开。”
    “呵呵，应该是我们感谢你才对，多谢昨晚的招待。”贾维尔笑呵呵的向他挥挥手：“那么，请安德鲁镇长好好养病吧。”
    见众人就要离开，布达犹豫了一下，突然压低声音道：“与拉维特联邦那一仗，实在是非常漂亮。其实，法拉克居民中，也有很多人钦佩各位的英勇之举。请一路走好。”
    言罢不待众人的反应，他转身回到城里。
    “谁都有自己的难处啊。”贾维尔不无感慨的道：“看来我们都错怪他了。”
    离开法拉克城以后，众人沿着玛纳山脉脚下的道路折而向西，两天后，在一个叫做“巨人之印”的山口，开始了穿越玛纳山脉的行程。
    绵延险峻的玛纳山脉，在这个山口处突然下陷，从而形成一个仅有两公里宽，纵贯整条山脉的平缓带。
    传说在神王泰伦创造维罗尼卡大陆时，他的仆从“巨人芬克尔”不小心在这处山脉踩了一脚，硬生生把高耸的山脉踩出一个缺口，所以这个山口就得名于“巨人之印”。
    虽说是平缓带，实则这处山口也算是一片丘陵了，只是比起两侧高耸的群山，就显得非常的平坦。而穿过玛纳山脉后，对面就是加斯帕德王国。
    这样一处战略要地，加斯帕德自然不会无视，他们在这里修建了一座哨卡，驻扎了…200大军！以作守护。
    没办法，因为山口这一侧是维罗尼卡大陆的边缘地带，除了几个破烂的城镇，实在没有什么值得防范的东西。加斯帕德军修建这个哨卡，也只是习惯性的标明国界罢了。
    行走在山口中，看着两侧险峻的山岭，脚下则是生机盎然的丘陵与灌木丛，真有种走在巨人的脚印中的错觉。
    加斯帕德人的哨卡修筑在山口三分之二距离的地方，也就是靠近加斯帕德王国那一方的中后侧。那里右侧的山岭有一个明显的横插入山口的缓坡，哨卡就修建在那处缓坡上，背靠山壁，居高临下监视着整个山口。
    加斯帕德王国目前的状况，让平常松懈的过境检查严格了许多。负责哨卡的指挥官是一名肥头大耳的军官，名叫普罗曼。对众人盘查许久，最后得到贾维尔送上的“小礼物”后，终于大手一挥放行。
    于是，在越过哨卡的那一刻，众人终于踏上了加斯帕德王国的土地。
    ***********************************************************************************************************************
    穿过玛纳山脉，在又赶了三天的路后，一行人终于抵达加斯帕德王国的首都，奥拉特城。
    奥拉特城是在原圣布里曼王国的首都旧址上建造的，可说是整个维罗尼卡大陆最古老的都市之一，至今城中还保留着很多属于圣布里曼王国的遗址。
    站在高处向奥拉特城看去，这座城市位于一片广阔平坦的河谷之中，经过数百年不断的重修，扩建，现在城市的规模达到了一个惊人的程度。整座城分为两部分，属于原圣布里曼王国首都的内城，以及其外围由后来历年扩建的新城。
    内城部分建在凸起的地形上，因此比外圈的新城要高出一截，这里也是整个奥拉特城的核心。内城中有很多古旧而宏伟的建筑，加斯帕德王宫就在其内，一圈高耸的城墙将其严密的保护起来，即便外城被攻占，仅凭内城的防御力，也足以坚持很久。
    环绕着内城的则是后来修建的新城，新城比内城低一些，由于考虑到大量居民的生活需求，新城的建筑不似内城那么规律和雄伟，无数民居，市场，广场等建筑，共同构成了一座繁密而充满生活气息的新生地带。
    东西走向的圣河尼切尔河横插入新城中，它原本是内城的护城河，但随着城市规模的扩大，终于变成了城内的运河。河上船只往来穿梭，为奥拉特运送着各种物资。
    此外，在城外的近郊，还散布着一座座农庄，牧场，各种手工作坊和商队的仓库等建筑，占地极广，成为庞大的城市正常运作的辅助。
    从远处看去，这座内外三重，层次分明的宏伟都市，其壮观的景象足以让任何人目瞪口呆，据说仅是一座奥拉特城，就聚集了加斯帕德五分之一的人口。尽管加斯帕德国土狭小，但这座繁荣了千年的古城，即使在整个维罗尼卡大陆，也是数一数二的。
    因此，毫不意外的，当奥拉特城宏伟的身姿映入眼帘的时候，雷蒙一行无不震惊得目瞪口呆。
    雷蒙从小到大见过最大的城市就是獠牙城，他本以为那已经很了不起了，但比起眼前这座城市，獠牙城更像一个粗制滥造的失败品。
    看来，外面的世界果然不是贫瘠的兽人帝国能比的啊。
    一旁的猫女更是张大了嘴，半天都合不拢：“喵呀，这么大的城市难道不会把地给压穿吗？”
    “真是名不虚传，比迪拿尔的王都杜斯克城还要大呀。”连见多识广的贾维尔也充满敬意的道。
    “如果能把这座城抢他娘的一次，那得有多少钱啊。”哈洛特舔了舔嘴唇。
    弗雷迪则没有说话，而是充满狂热的死死盯着眼前的城市。
    “走吧，奥拉特的美酒可是非常有名呢。”精灵希尔尼斯催促道。
    当天傍晚，一行人顺利抵达奥拉特城下，接受了守城兵的盘查后，众人顺利进入城中。
    “我们已经到了这里，接下来你打算做什么？”行走在宽阔的街道上，雷蒙问贾维尔道。
    这座城市实在是太大了，初次进入其中，那种陌生和无力感，很容易就会让人迷失其中，不知道该做什么好。
    贾维尔从马车的车窗中注视着街道两旁鳞次栉比的建筑物，闻言道：“不急，今晚先找一个旅店住下，设法打听一下奥拉特的现状，再做决定好了。”
    就在说话间，突然就听城门方向传来一阵悠长的号角声，跟着一队穿着加斯帕德军装的骑士缓缓驰来，驱赶着路上的行人：“所有人立刻让到路边！”
    路上的行人连忙让到道路两侧，很快宽阔的街道就被清空，道路两边挤满了人，无不好奇的向城门方向张望着。
    在别人的地盘上，雷蒙一众自然不会惹麻烦。他们也将马车赶到路旁，独自占据了一块地方。
    不多时，又是一队骑兵驰过，他们厉声呵斥着一些稍微往前站了一点的行人，把他们驱赶往后，越发显得即将到来的人来头不小。
    “谁啊，竟然这么大架子。”一时间，众人纷纷猜测。
    又等了十余分钟，随着一阵号角长鸣，一阵整齐的马蹄声首先打破了现场的平静。就见一队足有百人的骑兵，缓缓从城门那方行来。
    这些骑兵极为引人注目，他们穿着白色的全身重甲，胯下高大的战马也同样套着白色的马铠，所有骑士都将头盔的面罩放下来遮住了面部，并以同样的姿势高举着骑枪，纹丝不动，随着战马整齐划一的步伐，他们就如同一具具按着同样的模子造出来的机器，冰冷中带着让人窒息的压迫感。
    随着这队骑兵过处，本已经站到了街道边缘的行人，纷纷不由自主的再往后退去，就像一道随着骑兵而动的波浪，足见其予人的可怕压力。
    紧随骑兵的，是一辆由四匹骏马拉着的豪华马车，马车前后还跟随着一群穿着黑色僧侣袍的男子。他们全部低垂着头，默默跟随着马车而走，对周遭的一切均视而不见。
    马车窗帘低垂，看不到载的是什么人，但只看能有这样的架势，就知里面的人绝不简单了。
    这时，当看到那群男子袍服上绣着的古怪图标时，街道两旁的群众纷纷发出惊呼声，一些人不住做着类似祈祷的手势，有一些人甚至对着马车跪了下来。
    “天呐，是克罗特帝国的席多尼斯教会，那些骑兵难道就是‘三大神选军团’之一的神罚骑士团？”希尔尼斯也不能置信的惊呼道：“究竟是什么人，竟然能让神罚骑士团护送。”
    克罗特帝国？席多尼斯教会？
    听到希尔尼斯的话，这两个名词渐渐在雷蒙脑中浮现出来。之前里基特在为雷蒙简单介绍维罗尼卡大陆的情况时，就提到过这个大陆上最为强大的国家。而席多尼斯教会，据说在克罗特帝国内拥有足以和王室相抗衡的庞大势力。
    只是自从到了海丁顿后，事情一件接着一件，雷蒙忙于和拉维特联邦对抗，几乎把听过的那些东西忘到了脑后。而这时当他和其中之一意外碰上时，雷蒙才意识到，一直以来自己都在多么小的一片天地里打转，这块大陆其实比想象中更加的广阔啊。
    待席多尼斯教会的队伍行过以后，人们才被获准回到街道上，刚刚那一幕显然给人们留下了极为深刻的印象，此时犹自有不少人在兴奋的议论着。
    “前来吊唁国王陛下的竟然不是克罗特帝国的王室，而是席多尼斯教会的人，真是太奇怪了。”一个行人道。
    另一个人煞有介事的道：“你知道什么，一直以来教会都在和克罗特王家争夺权力，看来他们之间的争夺已经到了公开化的程度了，席多尼斯竟然抢去了这本属于王家的事务。”
    “这有什么，前天我还看到戈丹草原同盟的人，差点和迪尔克王国的士兵打起来了呢，现在的城里真是混乱啊。”另一个人连连摇头。
    “等着吧，好戏还在后头呢，我们加斯帕德已经被所有人给盯上了。”
    ……
    听着身边行人的议论，弗雷迪露出满意的笑容：“太好了，我果然没有来错。”
    ************************************************************************************************************************
    “你…你确定我们所有人都住在这里？”
    当来到内城最为豪华的一家旅店，雷蒙看着面前这栋金碧辉煌，如同宫殿一样的建筑，并得知贾维尔准备包下半个旅店时，差点以为自己听错了。
    他虽然对金钱不怎么上心，但也知道这恐怕会是一笔极为可怕的数字。只是找个地方住下而已，不用这么铺张吧？
    看到雷蒙吃惊的表情，贾维尔先是一愣，跟着哈哈大笑：“看来雷蒙先生还不太了解我们商会的实力。不过这却是必须的，因为只有当你展现出相应的实力时，才能进入相应的阶层。”
    “我们必须住在这样的地方，因为我这次来，并不是要跟小鱼小虾打交道。”
    雷蒙还能说什么，反正是贾维尔掏钱，住就住呗。不过他也明白了贾维尔话里的意思，实力弱小的人，永远没有参加游戏的资格。
    一行人浩浩荡荡的入住旅店，能住在这里的也都是非富即贵的人物，贾维尔的大手笔立刻引起了相当的瞩目。相信用不了几天，关于他们的消息就会传入奥拉特的大街小巷了。
    跟随他们而来的那些士兵，都是奥斯顿和海丁顿的土包子，何曾见过这么豪华的地方，虽然只被安排入住普通的客房，也已经兴奋不已了。
    当晚，安顿好以后，贾维尔邀请了雷蒙，弗雷迪，芭丝特，哈洛特和希尔尼斯几个领头的人，共进晚餐。
    吃饭的地方是旅店附属的餐厅，环境优美，光是看到精美的餐具就能叫人食欲大发。从走进这里的那一刻起，芭丝特就彻底晕菜了。
    就在贾维尔点餐时，餐厅门口忽然传来一阵喧闹。
    只见一个衣冠楚楚的中年男子想进入餐厅，奇怪的是门口的侍者却拦住了他，双方不断发生着争执。
    “让我进去，本人以前可是这里的常客，难道你们都忘记了吗？”那个男子高声叫嚷着。
    侍者一边拦着他，一边道：“这我当然知道，阿克曼先生，但现在的您已经消费不起了，所以还是请您离开吧。”
    “你说我没钱？”男子的声音陡然提高：“你知不知道我的表叔是谁？是内务大臣布劳斯啊。”
    似乎早已不止一次听他提起过这个名字，那名侍者仍然不肯让开：“这我当然知道，事实上所有人都知道，那又怎么样？请您快走吧，不然我们只好用些不那么礼貌的方法了。”
    然而那个男子却相当执着，赖在门口总是不肯走。
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 第十二章 骗子阿克曼

    “侍者，那个人是谁？”趁着侍者上菜的机会，贾维尔指着那个男子问道。
    侍者充满不屑的道：“那个人啊，他叫阿克曼，以前是个贵族，但早已经被剥夺了爵位，现在靠坑蒙拐骗为生。”
    “他说他的表叔是内务大臣，是真的吗？”贾维尔又问。
    侍者点点头：“这倒没错，不过因为他恶劣的作风，内务大臣早就不理会他这个表侄了。”
    贾维尔道：“那请你把他带过来。”
    “这…”侍者吃惊的道：“先生，您是认真的吗？那家伙是个骗子啊。”
    “没关系，你带他过来就是了。”贾维尔坚持道。
    侍者张了张嘴，似乎还想劝说，但最后只是叹了口气：“那好，既然您坚持的话…”跟着向门口走去。
    那边，门口两个侍者挽起衣袖，正准备强行把阿克曼拖走。那名侍者过去对他们耳语了一番，几人惊异的转头向雷蒙这一桌看来。
    “你为什么要请他过来？”雷蒙不解的问。
    贾维尔笑了笑：“我们不是正愁没办法了解加斯帕德的现状么？我想从他那里也许能得到些消息。”
    “可你没听侍者说么，那家伙摆明是个骗子。”希尔尼斯忍不住道。
    弗雷迪冷冷的道：“那又如何？不管是垃圾，人渣还是骗子，都有他们的作用，只看你懂不懂得用了。”
    “好吧，我跟这家伙永远不能沟通。”希尔尼斯把手一摊。
    这时，那名侍者领来了那个叫阿克曼的男子，指着贾维尔道：“就是这位先生要见你。”
    “怎么样，我就说你们拦不住我吧。”阿克曼得意洋洋的对侍者道，然后不等贾维尔说话，已一屁股坐到了他的对面。
    “喂，我说，怎么这么久？”
    “什么？”
    阿克曼慢悠悠的道：“我是说，你怎么这么慢才把我叫进来，我差点就被那些家伙赶走了。”
    “你知道我会叫你进来？”贾维尔一怔。
    阿克曼嘿的一笑，没有回答，而是把手伸向侍者刚刚端来的那瓶酒：“啊，玛拉姆葡萄酒，好久没有尝到了。”
    弗雷迪伸手移开酒瓶，沉声道：“回答问题。”
    阿克曼毫不在意，非常自然的缩回了手：“你们以为我为什么要在餐厅门口又叫又嚷的？”
    贾维尔终于有些吃惊了：“你是故意为了引起我们的注意？”
    阿克曼得意道：“实话跟你说吧，你们刚进旅店的时候，我就开始留意了。所以刚才才故意在门口引起你们的注意，因为我知道，你一定会对我感兴趣的。”
    “幸好在我被赶走前你开口了，表现还算不错，否则可真要叫我失望了。”
    明明他是因为贾维尔的关系，才能进到这里，现在却说得像是在考验众人一样，此人实在叫人啼笑皆非。
    贾维尔却露出饶有兴趣的表情：“为什么你肯定我会对你有兴趣？”
    阿克曼啧啧的摇了摇手指：“让我我猜猜，来历不明的有钱人，高调的行为，选择在这个时候来奥拉特…嗯，我想你们是一群趁着国王身亡，想要寻找机会，却又苦于没有门路的人，对吧？”
    不理会众人惊讶的表情，他又道：“所以，你们需要一个能让你们了解现状，甚至帮你们打通关节的人？否则你们也不会在听到我表叔是谁的时候，立刻叫我进来了。”
    最后，阿克曼向自己一指：“那么，我要恭喜各位，因为我正是你们要寻找的那种人。”
    “哟，现在我要赞同你的话了。”希尔尼斯吹了声口哨，对弗雷迪道：“骗子里面果然也是有人才的。”
    “呵呵，阿克曼先生实在是个很有趣的人啊。”贾维尔也笑了。
    “那么，现在我可以喝一杯了吧？”阿克曼舔了舔嘴唇，迫不及待的再次向酒瓶抓去。
    “不行。”哪知弗雷迪又一次移开了酒瓶。
    就在阿克曼一脸意外的看向弗雷迪时，贾维尔已转头道：“这样的酒怎么配得上阿克曼先生呢。来人，把你们这里最好的酒给我拿来。”
    看着贾维尔随手把玛拉姆葡萄酒丢到一旁，并斟上一杯当初自己还是贵族时，都没喝过的这家店最昂贵的酒，阿克曼以难以察觉的声音喃喃道。
    “我…好像真的钓到大鱼了。”
    *********************************************************************************************************************************************************
    “现状吗？”
    阿克曼小心翼翼的抿了一口酒，享受的感觉着醇香的酒液在舌尖化开。啊，没想到这辈子还能喝到这么好的酒啊。
    闭目享受片刻，他这才道：“法加纳国王被刺杀，当然对加斯帕德有着最坏的影响。现在国内人心惶惶，谁也不知道接下来会发生什么。毕竟其他几国早就对我们垂涎已久，谁也不知道他们会不会趁国王身亡的动荡期，向我们下手。”
    “不过，这还不是最坏的。”
    “喔？”见阿克曼故意停顿了一下，人老成精的贾维尔哪还不知道他的把戏，非常配合的问道：“最坏的是什么？”
    果然上道啊，阿克曼立刻浑身舒爽。这人既大方，又懂得配合自己，真是个不可多得的肥羊。
    他继续道：“最坏的影响，是王位继承权的问题。”
    “难道子嗣会争位吗？”弗雷迪眉毛一扬。
    “倒不是子嗣，而是叔叔和侄女啊。”阿克曼道。
    “叔叔指的是法加纳国王的弟弟，乌迪纳亲王阁下。至于侄女，就是国王陛下的独生女，索菲亚公主了。由于这次国王陛下突然身亡，还没来得及指定继承人，所以问题就来了。”
    贾维尔微微皱眉道：“难道不是应该由国王的子女继位吗？”
    阿克曼点点头：“话是这么说没错。但一则索菲娅公主还很年轻，二则加斯帕德历史上，还没有过女王继位的先例。所以现在不少人都希望能推举乌迪纳亲王继承王位，因为目前国家需要一个更成熟稳重的国王，来稳定局面。”
    “不过，希望维护正统继承人的家伙也不少，所以目前争得蛮厉害的。”
    想不到加斯帕德还在唱这一处，雷蒙问道：“那么，那两个人的态度呢？”
    阿克曼摇摇头：“乌迪纳亲王原本也是支持侄女的，但架不住这么多人劝说，据内部消息说，他已经有些意动了，这其中最支持由他继承王位的就是首相查理公爵了。”
    “索菲亚公主那边则不太清楚，一直以来这个公主都较少在人前出现，有点神秘。不过，有场乱子是免不了的了。”最后他道。
    暗道此人果然有些门道，贾维尔又问：“那这次吊唁，各国都派了什么人来？”
    阿克曼掰着手指一一介绍起来：“最先派人来的当然就是一直没放弃过吞并加斯帕德的迪尔克王国，来的是他们的王子雷纳德，这家伙在迪尔克国内被称为‘狂王子’，这些天四处活动，倒是一点也不掩饰对法加纳陛下身亡的欣喜。”
    “跟着是戈丹草原同盟的代表，戈丹草原是加斯帕德的盟友，跟迪尔克则是死敌，来的是草原最大部落‘风狼部族’的族长古德尔，他还带了一支戈丹草原最为神秘的半人马战士，这阵子他们和迪尔克的人几乎天天都有摩擦。”
    “半人马？”雷蒙好奇的道，这还是他第一次听到这样的种族。
    阿克曼奇怪的道：“怎么，你不知道吗？半人马是只生活在戈丹草原的类人种族，几乎从来不离开草原，所以在大陆其他地方几乎看不到他们的踪影。那些家伙极其勇猛，是戈丹草原最强的战士。”
    跟着他又道：“第三个来的就是拉维特商贸联邦了，他们也是加斯帕德的盟友，来的人也是重量级人物，索纳利中央议会的副议长，大商人洛兰。”
    听到拉维特联邦的名字，雷蒙等人立刻对这个大敌流露出注意的神色。
    要说阿克曼确实有些本事，他察言观色，却并不说破，只是道：“啊，对了，据说拉维特联邦是支持公主索菲亚的。”
    最后他道：“最后就是今天才抵达的克罗特帝国的代表了，不过出人意料的是，来的竟是席多尼斯教会的那帮神棍。”
    弗雷迪心里一动：“知道来的是谁吗？”
    阿克曼摇摇头：“他们刚到，使者又神神秘秘的，所以没人知道是谁。不过只看是由赫赫有名的神罚骑士团护送，就知道来头绝对不小。”
    “克罗特皇室没有派人来吗？”知道一点克罗特内部纷争的事，雷蒙于是道。
    阿克曼道：“这就是让人想不通的地方。要知道克罗特皇室一直和席多尼斯教会争夺国家的控制权，像来加斯帕德吊唁这么具有象征意义的事，他们竟然任由席多尼斯教会出面。”
    “这里面只有两种可能，要么是席多尼斯教会在争夺权力中占了上风，要么就是他们双方达成了某种妥协。”
    “你们似乎并不喜欢这个教会。”贾维尔问道。
    “那些打着神的名义的战争疯子，谁会喜欢？”阿克曼打了个寒战：“不，应该说整个维罗尼卡大陆都没人喜欢。天呐，让他们继续内耗下去吧，否则大陆其他的国家就要倒霉了。”
    “好了。”阿克曼拍了拍说：“知道的事我都已经说了，当然是免费的，就当是对这瓶美酒的回报。”
    “那么，各位找我来，肯定不止是想知道这些稍微打听就能弄到的情报吧？”一口饮尽杯中美酒，阿克曼直视着贾维尔道：“说吧，你们想让我做什么？”

 第十三章 牵线搭头

    弗雷迪眼中露出欣赏之色，这人确实是个骗子无赖，但无赖得很光明正大，且消息灵通，能言会道，颇有些可取之处。
    贾维尔道：“很简单，帮我见到你的叔叔。”
    “就这样？”
    “就这样。”
    “没问题。”阿克曼点点头：“不过，报酬是2万枚金币。”
    “什么？”这时，一直跟芭丝特闷头大吃的哈洛特，一下抬起头来：“带着见个人就要2万金币，对方是迪尼索斯大神啊？”
    “迪尼索斯？”阿克曼眉毛一挑：“摩季那大陆？你们不是维罗尼卡人？”
    维罗尼卡普遍的信仰是神之王泰伦，这是一个在维罗尼卡的神话中，创造了天地的主神，地位就等同于摩季那大陆的迪尼索斯。因此当听到哈洛特直呼迪尼索斯之名，阿克曼就猜出了他们的来历。
    显然，一名合格的骗子应有的敏锐，他同样不缺。
    “这个就不是你要担心的了。”贾维尔道：“成交。”
    见他答应得这么痛快，阿克曼咧了咧嘴，似在后悔怎么不趁机多要点。
    他又补充道：“不过，我要事先声明，我的叔叔已经很烦我了，所以对我介绍去的人有点…所以我要那么多，可也包含了打点费在内呢。总之，我能让你跟他会面，但之后的事就一概不保证了。”
    贾维尔笑道：“没关系，只要能见面就行。2万枚金币，一分也不会少。”
    “好！”阿克曼高兴得站起身：“我这就去设法安排。”
    跟着他向贾维尔伸出手：“订金，5000枚金币。”
    “你这小子，别得寸进尺了！”哈洛特怒道。
    贾维尔向他摆摆手，跟着对阿克曼道：“没问题，我可以给你，不过你最好不要骗我。”
    阿克曼连声保证：“当然，放心吧，本人从不…”
    不等阿克曼把话说完，雷蒙打断了他，他指着芭丝特道：“她叫芭丝特，是猫人，兽人中最优秀的斥候。如果你敢欺骗我们的话，不管你藏在什么地方，她都能把你找出来，隔断你的喉咙。”
    “哗，少糊拧照窝啪？（啥？少主你叫我吗？）”
    这时，埋头大吃的芭丝特听到雷蒙叫自己的名字，鼓着圆滚滚的腮帮子抬起头，迷茫的眼睛左瞧瞧，右瞧瞧。
    “喵淫掐假贼？窝炮成啊呜扑喵！（要人家杀谁？我保证他活不了！）”
    雷蒙，阿克曼：……
    “咳咳，总之，是否值得为了5000枚金币送命，你最好考虑清楚。”雷蒙干咳一声，最后威胁道。
    当然，托芭丝特的福，这话听起来已经没那么有气势了。
    阿克曼离开后，弗雷迪问贾维尔道：“你真的相信那家伙吗？”
    贾维尔反问道：“你呢？”
    “哼，我从不相信任何人。”
    “骗子，那家伙是十足的骗子，当然不能信！”哈洛特犹自对阿克曼几句话就赚走5000金币耿耿于怀。
    “呵呵。”贾维尔笑了笑：“这人是否可靠，是否是骗子，都不重要。重要的是，他能否带我给我想要的东西。”
    “况且就算上当，也不过是5000枚金币而已。但若真能跟加斯帕德的内务大臣见上面的话，对我们今后的帮助将不可估量。我是商人，判断事情不是用感情，用的是风险和收益比，显然这次投资绝对值得一做。”
    “对我们和海丁顿也是这样吗？”雷蒙突然问道。
    贾维尔转头看着他，毫不犹豫的点点头：“当然，我们是商人，虽然要遵循道德的约束，但做生意最基本的原则就是，你给对方带去好处的同时，自己也要收获相应的利益。单方面的给予，那是慈善家才干的事。”
    “这是里德大人最常说的一句口头禅，雷蒙大人，您得习惯一下我们的行事风格了。”说着，贾维尔拍了拍雷蒙的肩膀，起身离开。
    走了两步，他又回过头：“另外，从风险和收益的比率来说，我们认为您有巨大的潜力，值得做最大的投资。所以，今后我们一定可以愉快的合作下去的。”
    **********************************************************************************************************************************************
    第二天，在阿克曼的安排下，贾维尔来到加斯帕德现任内务大臣，布劳斯的府邸，雷蒙和芭丝特带了10名士兵随同保护。
    “米勒先生，这就是我说的那个人。”来到门口，阿克曼没了昨晚的潇洒，点头哈腰的对一名管家模样的老者道。
    傲慢的看了贾维尔一眼，那名叫米勒的老者不置可否的道：“知道了，让他先等着吧，等大人有空了，我会通知你们的。”
    “啊，这怎么行。”阿克曼急道：“叔叔不是已经同意了吗？”他很清楚，这种“等待”一向都是遥遥无期的。
    米勒哼了一声：“大人的确同意跟他见一面，不过并没说什么时候啊。等着吧，我还有事，失陪了。”
    “等等。”阿克曼急忙拉住他。他知道若是让米勒这一走，那就真的是遥遥无期了。
    “求求您，请帮我通知叔叔一声，我…”
    在阿克曼哀求的时候，贾维尔走了过去，向米勒伸出手：“您是米勒先生对吧？您好，在下贾维尔。”
    米勒轻蔑的看了他一眼，但还是伸出了手。就在两人的手相握时，米勒的表情微微一动，似乎感觉到了什么。
    待两人的手分开，米勒瞥了一眼掌中之物，脸色立变。
    “我对内务大臣阁下仰慕已久，确实很想见他一面。就请您多多费心，帮我通知他一下吧。”贾维尔笑呵呵的道，跟着递上一张纸：“上面是一些我为大臣阁下准备的薄利，还请一并交给他。”
    这时，米勒的态度已来了个180度的大转变。他连连点头：“当然，请您稍等。”跟着匆匆向屋中走去。
    阿克曼当然知道贾维尔用的是什么法子，他眼馋的道：“与其给那死老头，还不如给我呢，我本来能说动他的…”
    要说金钱的效率确实是惊人的，片刻功夫，米勒走了出来：“布劳斯大人很高兴能与您见面。”
    贾维尔点点头，便向屋中走去。雷蒙正欲习惯性的一起进去，却见米勒板着脸道：“护卫在外面等着就行了。”
    “喵呀，你说什么！”见他竟对雷蒙如此说话，猫女大怒。
    “没关系，芭丝特，我们就在这儿等着好了。”雷蒙拉住芭丝特，转身又走回门口。
    他知道自己目前的身份是贾维尔的护卫，因此对米勒的话毫不在意。对于不值得去计较的事，雷蒙从不会费神。
    贾维尔进入布劳斯的府邸后，众人便等在了门外。芭丝特是个闲不住的人，没多久就有些不耐烦了，一会儿要么跑到门口去瞅瞅，要么跳到墙上张望，反而弄得布劳斯府邸的侍卫大为紧张。
    “喵呀，他究竟要多久才出来啊！”两个小时后，彻底失去耐心的猫女，终于大声抱怨起来。
    “耐心点，时间还早呢。”雷蒙倒是颇为悠闲的坐在门口的墙根下，将长剑横在膝盖上，悠然自得的轻轻敲击着。
    贾维尔进去得越久，就说明他跟布拉斯的会面越有成果，从这一点而言，他倒是宁愿等得久些。
    也就在这时，众人突然听到对面街道的一家店铺内，传来一阵稀里哗啦的声响，跟着是杂乱不清的喝骂声。
    跟着，就见一个女孩一下跌出店外，跟着咚的一声响，又有一个圆滚滚像是桶一样的东西被扔了出来。
    正愁找不到事情做的猫女立刻来了精神，瞪大眼睛竖起耳朵，等着看热闹。
    那女孩大概12、3岁，肤色雪白，小脸精致，大大的蓝色眼眸就如同澄碧的天空，纯净而明亮，小巧的鼻头点缀着几颗小雀斑，显得极为可爱。她的身材虽然还没线条，但比例颇好，长腿细腰，显然将来大有发展前途。
    不过此时的她，却有些邋遢。女孩一头金发在脑后胡乱绑了个辫子，穿着一身脏兮兮的长袍，肩膀斜跨了一个大大的挎包，包的表面绘着一个复杂的魔法阵。
    这时，那个女孩爬起身来，顾不得拍去袍子上的灰尘，就冲着店里嚷道：“你们知不知道我爷爷是谁？我老妈是谁？竟然敢说我做的炼金物品是垃圾！”
    这时，店里走出几个男子，其中一个大笑道：“我管你是谁，小丫头，想学别人当什么炼金术士，等你下面长出毛来再说吧。”
    其他几人立刻嘿嘿的淫笑起来。
    女孩恍然大悟：“原来你们说要买我的东西，只是骗我玩的！”
    那个男子大笑道：“老子无聊，本来就是逗你玩玩而已？”
    女孩捏起小拳头冲几人挥了挥：“我要生气了。”
    那男子犹自大笑不止：“哈哈哈，你能怎么样，来咬我吗？”
    “阿吐！”
    哪知随着女孩大叫一声，地上那个圆筒状的东西突然发出一阵怪声，然后竟然从两侧伸出两只手一样的玩意儿，在地上一撑就立了起来。
    这时才看清，这东西上面居然还有五官，鼻子眼睛嘴巴俱全，只是做得颇为抽象。不过可以肯定，这玩意儿是有正面的，显然不是一个简单的桶。
    “哇咧，这啥怪东西？”
    “电他们！”女孩向几个男子一指。
    就听那个古怪东西发出一阵滴滴声，右眼部位突然冒出一颗蓝色的魔晶石。
    紧跟着，无数电流向那几个男子射去。随着一阵惨叫，前一刻还得意洋洋的男子，无不头发倒竖，全身焦黑的趴在地上，抖啊抖的抖不停。
    “呸，这可是你们自找的。”女孩冲几个男子做了个鬼脸，跟着道：“阿吐，快跑。”
    随着女孩的话，那个古怪东西下面竟然伸出一组轮子，滑动着跟在女孩后面，一人一桶转眼跑个没影。
    “这…这是怎么回事？”
    好半响，雷蒙和芭丝特才回过神来，看着那几个烧黑猪一样的倒霉蛋，两人对看一眼，心里只有同一个想法。
    这地方的古怪事情还真不少啊…
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    第五卷结束，后面的故事更精彩。
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 第一章 路见不平

    “我说，你究竟给了那家伙多少钱？”
    离开内务大臣布劳斯的官邸后，贾维尔就一直保持着那副笑眯眯的模样，因此尽管没说话，但谁都看得出他此行肯定收获颇丰。
    “啊？”待听到雷蒙的声音后，他这才回过神来般应道：“是个很大的数字，不过却非常值得。”
    “哦，是吗？那你究竟得到了什么？”雷蒙怀疑的道。
    越和贾维尔接触，雷蒙就越发难以理解这些洛维尔商会的人，有时锱铢必较，有时候却根本不把钱当钱来花。在贾维尔口中，花大价钱买来的所谓“有价值”的东西，在旁人眼里也许根本是些一文不值的废物。
    就如同花了两万枚金币，却仅仅为和人见上一面一样。
    并不知道雷蒙在心里已经把自己和败家子划上了等号，贾维尔珍而重之的从怀中掏出一份公函：“今晚在首相查理公爵的府上，会举办一个欢迎各国使节的宴会，洛维尔商会很荣幸获得了邀请。”
    “你是打算去推销吗？”雷蒙忍不住道。
    似乎被他的话逗乐了，贾维尔哈哈一笑：“当然，也可以这么说，这是让各国认识我们洛维尔商会的好机会。不过，我更希望咱们能先趁机认清楚维罗尼卡大陆的局势，其他的慢慢再说。”
    “等等，你说咱们？”雷蒙听出话中的不对。
    贾维尔晃了晃手中的公函：“当然，是咱们。这次宴会，洛维尔商会拥有三人的入场资格，我可不想花大价钱弄来的东西，白白浪费三分之二。”
    说着，他一指雷蒙：“因此，我希望您能跟我一起去。当然，还有那位神神秘秘的弗雷迪先生，我想他一定会很高兴的。”
    没想到贾维尔把自己也扯进去了，雷蒙不禁咕哝了一句：“我还以为我只是来做保镖的。”
    贾维尔失笑，在他肩膀上拍了拍：“如果雷蒙大人的志向只是区区两个小城镇的话，刚才的话就当我没说。不过，里德阁下对您的期望可远不止这些，因此就算是为了商会，我也有义务把您弄进去。”
    雷蒙当然不是目光短浅的人，他很清楚这是个难得的机会。若没有洛维尔商会的帮助，窝在偏僻的海丁顿，天知道什么时候才能与这种层面的人物有所交集。
    这对有志于在维罗尼卡大陆一展手脚的他，其中的意义自然不言而喻。
    因此尽管贾维尔的话有那么股子功利味儿，雷蒙还是非常感激。
    “好了，时间不多，回去后我得赶紧为您置办一套符合晚宴需求的礼服，这也算必不可少的投资呢。”贾维尔仍旧用他充满商人特色的话说道：“来不及训练礼仪了，不过我相信您一定可以应付。”
    众人边谈边行，走进一片僻静的街巷。突然，走在雷蒙身边的芭丝特一下竖起耳朵。
    “怎么了？”雷蒙问道。
    “好像…有什么声音？”
    芭丝特话音未落，就听轰的一声大响，众人左侧的一堵墙壁突然碎裂，一个人自破开的缺口中横飞而出，摔在街心。
    这个变故异常突然，所有人都吓了一大跳，雷蒙身后的士兵们无不露出戒备之色，芭丝特也反手摸上刀柄。
    “芭丝特，去看看。”雷蒙向猫女使了个眼色。
    芭丝特答应一声，正欲前去，这时，又有一个人从墙壁的缺口中走出。
    看到她时，所有人都露出吃惊之色。
    那是一名约莫15、6岁的少女，个头不高，模样清秀，一头深褐色的短发只有齐耳长度，表情冷淡，予人难以亲近的感觉。她的身形单薄，尚透着一丝稚气，但却穿着一身标准的骑士轻甲，腰悬长剑，有种别样的英武之气。
    此时，那名少女踢开脚下的碎石，缓缓走向先前飞出的男子。
    看到她，男子面露惊恐之色，连滚带爬的向后缩退着：“你究竟是什么人，为什么要追着我不放？”
    “我家小姐想问你一点事。”少女淡淡的道。
    “她、她是谁？”
    “你不需要知道，立刻跟我走。”少女逼近男子。
    突然，似乎这才注意到一旁的雷蒙等人，少女警惕的转头向他们望去。
    “少主？”芭丝特露出询问的眼色。
    “算了，管别人那么多。”雷蒙摆摆手。
    随后，他冲少女笑了笑，并侧身做出让路的姿态，一副请你随便的架势。
    明白他的意思，少女脸色稍雯，重又将目光放到男子身上。
    虽然不清楚这两人有什么恩怨，但雷蒙可没兴趣去多管闲事。他还记得上一次好奇心的结果，就是被迫从摩季那大陆跑到了这里。
    贾维尔人老成精，自然更没兴趣理会这种突发状况，他轻咳一声：“晚上还有重要的事，我们从另一条路回旅店吧。”
    一行人正要依言转走别的路，那个男子情急之下，却突然向这边冲了过来：“等一下，请救救我。”
    “呃？”没想到他会有这样的举动，众人一愣。
    不待雷蒙有所表示，那个男子一连声的道：“你们知不知道我是谁？帮了我的话，我的主人一定会重重酬谢的。”
    少女则走了过来，她向雷蒙伸出手：“把他交出来。”
    “不要啊，她是疯的，我一定会没命的，救救我！”惊叫声中，男子干脆缩入雷蒙的队伍里，直接赖上了他们。
    “哎呀呀，这可麻烦了。”面对求救的男子和直视自己的少女，雷蒙不禁无奈的挠了挠头。
    雷蒙当然不想掺和这事，他虽然可以不管不顾，强行把男子交出去，但看对方可怜兮兮的模样，还真下不了手。况且那少女一直不怎么客气，自己刚刚已做了让步，这时候再任她所为，就有点说不过去了。
    芭丝特显然也是这样的心思，她哼了一声：“少主，干嘛要听她的，咱们就不交。”
    “我不想做无谓的冲突。”少女脸上闪过怒色，她手按剑柄，缓缓道：“但这个人我一定要带走。”
    “我也一样。”雷蒙耸耸肩：“要不这样吧，说说看怎么回事。”
    少女未及答话，就听一个声音从后传来：“邓肯，原来你在这里，究竟发生了什么事？”
    雷蒙转头一看，却是一群全副武装的人，从后面的一条小巷走出。一看到他们，叫邓肯的那个男子大喜，连忙跑了过去：“队长，全因为那个女的。我刚要回来复命，就被她盯上了，一直被追到这里。”
    被叫做队长的，是一名穿着全身骑士铠，长发披肩，面容削瘦的男子。看到邓肯指着那名少女，他皱了皱眉头：“你说她？”
    “没错。”邓肯连连点头，一脸心有余悸之色：“她好强，我根本不是她的对手，要不是这些人…”
    没等他把话说完，一个懒洋洋的声音响起：“邓肯，我要的东西呢，你没搞丢吧？”
    一听这话，邓肯脸上露出比刚才惊惧十倍的表情。他连忙跑向众人后面的一个男子：“殿…主人，在这里。”
    那人接过邓肯递上的一封信函样的东西：“有没有别的人看过？”
    “没有。”邓肯连忙摇头。
    “主人，这些人怎么办？”这时，叫贝伦的男子回头问道。
    “抓住那个女孩，我想知道究竟是谁对我的事有兴趣。其他人么…”那男子想了一下，随后懒洋洋的一挥手：“都杀了。”
    “什么！？”
    没想到对方竟会说出这样的话，贾维尔吓了一大跳，连忙道：“等等，这是个误会，我们跟这件事没关系。”
    邓肯也急忙道：“主人，他说得没错，是这些人帮了我，我才没被那个女人抓走。”
    “是吗？”那个男子咕哝一句，随后越众走到最前面。
    这时，雷蒙才看清他的模样。
    这男子大概20多岁，身材颇高，有些偏瘦，但相貌却非常英俊，一双湛蓝色的眼睛就如一汪深不见底的潭水，明澈得似没有一丝瑕疵。从穿着看，他显然是个贵族，举手投足间自有一股长期养尊处优造就的气质，一头金发略显凌乱，为他增添了一丝懒散的意味。
    就男性的角度而言，这人可说相当的有魅力。
    而谁也没有注意到，那个女孩在见到男子的模样后，脸上的惊容一闪而没。
    这时，年轻男子一手摸着下巴，盯着雷蒙等人，露出思考之色。
    “说起来，确实得谢谢你们，否则邓肯这个笨蛋就要坏大事了…”
    看似感激的话语，突然间却猛的一转：“不过，今天的事我不想有一丝泄漏的可能。所以，干掉他们。”
    以最轻松的语气说出如此的话，男子眼中闪过一丝与他外表完全不符的冷厉疯狂之色。
    “完事以后，把那个女孩带到我这里来。”在贝伦肩膀上一拍，男子大摇大摆转身就走，在几个人的护送下走入一条小巷。
    待男子离开后，贝伦一挥手，剩下的人随即呈扇形将雷蒙等人围住。
    没想到帮了对方，却换来这样的对待，尤其是那个男子，前后态度转变得如此突兀，就好像他根本不把任何人的性命放在眼里。杀人灭口于他而言，就如同呼吸那么简单，那种疯狂足以叫任何人心寒。
    “对不起。”这时，那个沉默的少女突然说道。
    “你知道就好。”芭丝特气哼哼的道：“少主，不如我们先教训她…喵呀，疼！”
    却是雷蒙没好气的在猫女脑袋上敲了一记：“训你个头，这时候就别给我添乱了。喂，你叫什么名字？”
    后一句话，却是对那个少女说的。少女沉默了一下：“洛娜。”
    “洛娜是吧？”雷蒙嘿然一笑：“道歉的话待会儿再说，看来咱们得暂时联手应付这帮家伙了。”
    “怎么会变成这样？各位，我相信这只是一个误会，我们能不能再谈谈？”贾维尔是商人，这时还想做最后的争取。
    贝伦缓缓拔剑而出：“对不起，这是主人的命令，所以你们必须死。”
    “芭丝特，上！”几在同时，雷蒙厉喝一声。
    接下来的一瞬，混乱几乎在同时发生。
    雷蒙话音未落，芭丝特已闪电般冲出。只见她原地微一蹲身，瞬间起跳，整个人不可思议的掠过双方的空间，一跃落入敌群之中。
    没想到她的弹跳力如此惊人，猝不及防的敌人急忙手忙脚乱的拔出武器。就见芭丝特双手于腰间一抹，霎时银芒暴闪，两个敌兵已惨叫着溅血倒地。
    另一侧，洛娜手按剑柄急步冲上，目标直取贝伦。听着身后被猫女杀伤的手下的惨叫，贝伦冷哼一声，一剑劈出。
    哪知洛娜根本不避，在迎面而来的长剑快要及身的刹那，她这才拔剑而出。后发先至斜斜于贝伦的剑身一挂，然后手腕巧妙的一搅，竟然将贝伦的剑拨到一旁，跟着手中的剑毒蛇般一翻，直取对方咽喉。
    没想到这少女的剑术竟然如此精妙，贝伦大吃一惊。不过他也并非庸手，贝伦脑袋一偏避过洛娜的刺击，同时手中被拨开的剑往回一拉，就往洛娜腰间切去。
    洛娜沉着的将手腕一沉，硬是准确的用剑柄末端磕开了贝伦这一剑。就听当的一声，两人各自向后退了一步，但稍一停顿，瞬又冲上。
    那边洛娜和贝伦激斗正酣，这边雷蒙和手下士兵，也和冲来的敌军打成一团。雷蒙这次带来的士兵虽然是从海丁顿与奥斯顿守备队中挑选出来的好手，但明显不是这些人的对手，芭丝特虽然牵制了不少人，但余者仍让他们应付得很吃力。
    “喝啊！”
    一名敌兵挥剑直扑雷蒙，雷蒙将惊恐的贾维尔护在身后，同时单手持剑一挡。没想到从他剑上传来的力量如此猛烈，那个敌兵被撞得踉跄后退，雷蒙趁机一剑将其胸膛捅穿。
    然而虽然干掉那名敌兵，但又有三人从左右扑了上来。由于要保护贾维尔，雷蒙无法自由的移动，只好一边护着贾维尔后退，一边单手格挡三名敌兵不间断的攻击，一时险象环生。
    同时，与敌兵交战的守备队员们，也有好几人被砍伤，惨叫声接连响起。

 第二章 拔刀相助

    芭丝特见状，急忙回援。她周围的敌兵自然不会让她走得那么轻松，顷刻间七八把长剑交错砍去，然而那些人只觉眼前白影一晃，已失去猫女的踪影。
    芭丝特回至雷蒙那边，恰好这时雷蒙的剑被两名敌兵架住，第三名敌兵挥剑向其身后的贾维尔砍去。
    雷蒙见状，忙叫道：“别管我，先干掉那家伙！”
    已来不及直接攻击，芭丝特脱手掷出弯刀。就见一道银芒在半空划过一道闪亮的弧线，对着贾维尔举起剑的敌兵还没砍下去，就觉手腕一凉，长剑当啷坠地，断手还死死握着剑柄。
    那名敌兵愣了一下，跟着发出一声凄厉的惨叫，腕间伤口血如泉涌。他的惨状刺激了另两人，趁对方心神慌乱的一刹，雷蒙手中的剑用力一搅，已挡开对方的封格，他先一剑刺入一名敌兵的脖子，跟着顺势回拉，旋身一劈，将身后断腕的那个倒霉鬼也给干掉。
    剩下那名敌兵见状，吓得转身就跑，但刚刚回过神，就被冲到其身后的芭丝特一刀抹过了脖子。
    这时，贝伦恰好也被洛娜一剑逼退。见手下伤亡惨重，他又惊又怒，后退一步，贝伦沉声喝道：“放箭！”
    刹时就听破空声啸，十余枝箭矢突然向众人射去，其中大部分目标都集中于雷蒙和洛娜。
    洛娜目光一凛，瘦弱的少女霎时将手中的剑急速舞动，射向她的箭矢尽数被削断击飞。另一边，射向雷蒙的箭也被芭丝特给挡下。
    但是，有两名守备队员不及提防，惨遭射中。
    “喵呀，哪来的箭？”芭丝特惊讶的道。
    这时才看清，远处有一部分敌兵拿出随身的弓弩，向他们发起了攻击。一轮射击后，这些人熟练的换上箭矢，森冷的箭头直指众人。
    “靠，这下麻烦了…”雷蒙喃喃的道。
    若是直接近战的话，雷蒙并不担心，凭他和芭丝特，他有足够的信心保护贾维尔的周全，况且洛娜的剑术也极为高明。
    然而，对方有弓弩的话，就另当别论了。就算他们三人不惧，守备队员们却恐怕会死伤惨重，若是贾维尔再有什么闪失的话，就真的糟糕了。
    “哼，真是出乎意料棘手的家伙。”贝伦狞笑一声：“留下那个女孩，对准其他人射击！”
    就在这千钧一发的当口，突然间，空气中传来箭矢飞射的嗖嗖声。
    然而这却不是那些弩手所发，相反，随着数声惨叫，近一半的弩手溅血倒地，仔细一看，中箭的反而是他们。
    ******************************************************************************************************************************************
    “怎么回事？”怎也想不到会出现这样的变故，贝伦不由大惊。
    但还没等他找出凶手，随着一阵马蹄声响，数个巨大的身影突然从侧旁猛冲而上。来不及细看，贝伦急切间挥剑在身前一挡，就听一声兵器交击的大响，他就如同被一头狂奔的野马撞上，立刻弹飞出去。
    同时，随着连声惨叫，另几名持剑的男子却已被砍翻在地。
    “究竟…”抛飞落地，贝伦急忙一个弓步止住后退之势。待看清袭击者，他的眼睛一下睁大：“是你们！？”
    这时，雷蒙等人也看清了来人，芭丝特的眼睛一下鼓得老大。
    “喵呀，这是人还是马呀？”
    意外出现的援手，赫然是一群半人马战士。
    这是雷蒙第一次看到这种生物，对方上半身是健壮的男性，自腰部以下则完完全全是马的躯体，因此站立的时候，看起来异常的高大。
    他们上半身人的部分，大多穿着皮甲，也有的赤裸强健的身体，背挂弓箭，或是拿着战刀斧头等武器，头发随意的披散着，很多人身上还有各种怪异的纹身。
    下半身马的部分则依个人喜好，有的覆盖着马铠，有的则挂着骨链等装饰物，颇具草原居民的野性风采。
    七八名半人马战士突袭而来，立刻将贝伦的手下冲得七零八落，好几人惨死在他们的冲锋下，余者无不吓得退开。
    仅仅几人便有这样的威势，可以想见，若是在广阔的草原上，面对成百上千的半人马战士，将是怎样一副可怕的情景。
    “果然是你们。”这时，一名异常高大的半人马战士越众而出，盯着贝伦道：“有人说这里有迪尔克的人走狗，我还不太相信，原来就是你啊，贝伦。”
    这个半人马上半身是名浑身伤痕的健壮男性，国字脸，络腮胡须，满头棕发根根直立，手持一柄双刃战斧。下半身则是直立足有1.5米左右的马身，亦是伤痕遍布，一看就是身经百战的战士。
    似乎与对方是老相识，贝伦哼的一声：“原来是你，塔文特，不跟在古德尔的身边，却有闲心在街上闲晃吗？”
    叫塔文特的半人马战士反唇相讥：“你这条走狗不也没跟着雷纳德么。”
    说着，他看了雷蒙等人一眼，沉声道：“堂堂迪尔克王子的护卫队，却沦落到欺负普通商人的地步了吗？”
    “这不关你们的事。”贝伦沉声道：“立刻滚开。”
    塔文特哼的一笑：“只要是你们迪尔克狗的事，就跟我们有关。”
    雷蒙早先从阿克曼那里了解到的情报，戈丹草原与迪尔克王国有很深的仇怨，双方这次来奥拉特城吊唁的人，已经发生了很多次冲突。
    现在一看果然不假，且不说塔文特和贝伦话里的火药味儿。光是听到这里有迪尔克士兵，这些半人马便立刻赶来，而且见面二话不说就拔刀杀人，足见双方间的深仇已到了何等地步。
    然而，真正让雷蒙吃惊的，是塔文特话里提到的那两个词。王子？雷纳德？难道刚刚那个被贝伦称作主人的家伙…
    那么，这个来历不明，叫洛娜的女孩又是什么人？
    想到这里，他转头向洛娜看去。神秘的少女似乎感应到他的目光，她也回头看了雷蒙一眼，但仍是沉声不语。
    一旁的贾维尔似乎也想到同样的问题，商人看看洛娜，又看看贝伦，眼中露出沉思之色。
    这时，迪尔克一方与半人马间却已是火星四溅，就差大开杀戒了。就在双方要动手的当儿，突然一阵脚步声，一群穿着加斯帕德军服的士兵从远处跑来，显然是听到动静后过来查看。
    不过，在到了近前，一看冲突双方是迪尔克人和半人马后，那些加斯帕德士兵却停下了脚步，只在远处观望着。
    国王身死后，整个奥拉特城实际已一片混乱，否则贝伦也不敢当街攻击雷蒙等人。这阵子城中发生的动乱，迪尔克和戈丹草原同盟着实贡献不少，加上他们名义上是来吊唁的一国代表，加斯帕德城防兵知道难以管束，于是很明智的选择了旁观，不敢贸然插手。
    见加斯帕德的士兵也来了，贝伦脸色数变，终于怒哼一声：“好，你们这些低贱的兽人，我绝不会忘记今天的侮辱。”
    “我们走！”
    随着贝伦一声令下，余者搬起同伴的尸体，很快走个不见。
    尽管占了优势，但半人马们似乎也对贝伦颇为忌惮，因此眼睁睁看着他们离开，并未阻止。
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    直到贝伦一伙全部离开后，加斯帕德的城防兵那边才走来两人。其中一个军官模样的人问道：“刚刚是怎么回事？”
    塔文特眼睛一瞪：“难道你们没看到吗？迪尔克的走狗在这里欺负人，我们不过是见义勇为罢了。”
    那个军官不敢和暴躁的半人马争辩，于是把目光望向雷蒙等人：“他说的是真的吗，你们为什么会和迪尔克王国的人起冲突？”
    “呵呵，这只是一点误会罢了，不值得各位大人费心。”危机过去，贾维尔又恢复了八面玲珑的商人本色。
    他笑眯眯的走过去，握着军官的手似在感谢，当然就和对付内务大臣的管家一样，悄悄送上了一点“小意思”。
    那军官也很上道，悄悄看了一眼手中之物确认价值后，他立刻眉花眼笑：“原来是这样啊，你们好像有人受伤了，要不要帮手？”
    “不用不用，我们自己就能处理了。”贾维尔连忙道。
    本着商人一贯的习惯，贾维尔不想节外生枝，因此并不想把加斯帕德的城防队也牵扯进来。
    “嗯，最近城里不太平，你们出入最好小心一点。”那军官巴不得少点事做，在又叮嘱了几句后，便带着手下离开。
    发生了命案，也只是这样轻描淡写的处理一下，足见现在奥拉特城内混乱成什么样子了。
    “对了，还没有谢谢各位的援手。”待城防兵离开后，贾维尔感激的对那群半人马战士道：“在下洛维尔商会的代表贾维尔，如果有什么能够表达我的谢意，请尽管提出来。”
    “不用，我可没打算接受什么谢礼。”那个叫塔文特的半人马战士显然没听过洛维尔商会的名头，他豪迈的一摆手：“只要能和那帮迪尔克的走狗作对，就足够了。”
    “没错，只要能干掉那些混蛋就再好不过了。”其他的半人马战士也纷纷道。
    不问冲突的缘由，甚至连自己帮了什么人也不想知道，只要对方是迪尔克人就已经是足够的理由，足见双方的仇恨有多深。
    贾维尔正要再说，猫女芭丝特却在谁都没有注意的当口，跑到塔文特脚下，一脸好奇加羡慕的看着他高大的身躯。
    伸手在塔文特结实的马腿上拍了拍，天然呆的猫女嘴巴张成“o”型：“真的是马耶，少主，这样的兽人好奇怪。”
    “糟糕，怎么把这家伙给忘了。”雷蒙和贾维尔同时心里叫糟。
    这时，塔文特也发现了脚下的猫女，他惊讶的道：“在维罗尼卡大陆竟能看到猫人，还真是少见。看来，我果然没有帮错人啊，哈哈哈…”
    同是兽人的身份立刻让双方的距离拉近不少，塔文特喜爱的在芭丝特头上拍了拍。猫女舔了舔嘴唇，突然道：“那么，人家能不能骑一下你？”
    “呃…”这话一出，刚松了口气的雷蒙和贾维尔，心一下又吊起。
    虽然不知道半人马感想如何，但别人向你提出要“骑”一下你的要求，怎么看不太会让人高兴的样子。
    果不其然，刚才还笑呵呵的塔文特，脸色一下沉下来。
    “完了，这笨蛋…”雷蒙一拍额头。
    这一下连迟钝的猫女也知道自己惹祸了，她望望脸色不好的塔文特，再偷偷看了雷蒙一眼，知错的抱住了脑袋。
    “小丫头，你刚刚说什么？”
    塔文特俯下身，凑到猫女跟前，压着嗓子一字一句的问道。
    “唔…人家…人家…”
    虽然芭丝特经常做出些让雷蒙哭笑不得的事，但雷蒙和她之间，早已不是单纯的主仆之情了。猫女对他而言，更像是一个有点傻呼呼的，经常闯祸的妹妹，所以不管怎样，最后哥哥都是要替妹妹收尾的。
    “不好意思，这个笨蛋说话经常不经过大脑。如果刚刚的话有什么冒犯之处，我在这里替她向你道歉。”雷蒙按着芭丝特的头，让她低下脑袋，抱歉的对塔文特道。
    高大的半人马未置一词，只是阴沉着脸，居高临下盯着雷蒙，立刻形成一股很强的压迫感。
    贾维尔不禁一脸担忧的看着两人，一副想要开口，却又怕激起更大的矛盾的样子。难道说，才刚脱困，又要和他们起冲突了么？
    片晌…
    “哈哈哈哈！”突然间，沉着脸的塔文特，出乎意料的发出一阵爽朗的笑声。
    “我就知道，队长要玩这一招。”
    “我还在想，他那张脸能坚持多久呢。”
    紧跟着，一旁的半人马战士们也纷纷发出笑声。
    “咦？咦？”猫女彻底晕菜了，满眼都是圆圈转啊转啊，显然塔文特的行为完全把她给搞懵了。
    “哈哈，别见怪，别看我们队长长得凶，却跟个娘儿似的最喜欢可爱的东西，小孩和小动物是他的最爱。”一个半人马战士见状，解释道。
    另一个人也道：“不过他的趣味很恶就是了，最爱装凶吓唬小孩，刚刚他只是在捉弄你罢了。”
    “我看他是巴不得这个猫女坐到他身上去呢，这个老色马。”
    “闭嘴！”老底被揭，塔文特恼羞成怒的斥责着部下：“谁要是再敢废话，回去后我要他好看。”
    “真的吗？”芭丝特惊喜的道。
    “哈哈，当然了，别忘了我们可有一半是马啊，只要喜欢为什么不可以？”塔文特爽朗的笑道：“小伙子们！”
    随着他一声令下，半人马战士们纷纷如同战马般后腿人立而起，不少人还发出粗犷的嚎叫，一时就像到了草原的马场，热闹无比。
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 第三章 神秘少女

    “那么作为道歉，下次我们再见面的时候，你想骑多久都可以。”塔文特爱怜的摸了摸芭丝特的脑袋。
    “你似乎是她的主人，这么可爱的小猫，可不要欺负她啊。”跟着，高大的半人马半是认真，半是羡慕的对雷蒙道。
    “喵呀？少主你听，人家说我可爱呢。”芭丝特立刻美得不行。
    可爱吗？雷蒙苦笑着摇了摇头，那是你还没明白这只笨猫的本性啊。
    与粗犷的外表不同，这群半人马的性格直爽豪迈，让人颇有好感。加上他们同为兽人的身份，不禁让雷蒙想起了北部荒原的兽人同胞们。
    罗巴德长老，还有老妈，我什么时候才能再看到你们呢…
    这时，塔文特道：“那么，我们也该走了，各位好好保重。”
    “无论如何，再一次感谢诸位的无私援手。请记住，今后若有我们洛维尔商会能够报答各位的地方，请尽管提出来。”贾维尔对他道。
    “好，我记住了。”不再像刚才那么冷淡，塔文特点头应道。
    由于芭丝特的关系，本是陌生的双方，关系很快拉近不少，看来她虽然经常惹麻烦，但有时却能发挥意想不到的作用啊。
    走了两步，他又回过头：“贝伦是那个‘狂王子’雷纳德的护卫长，虽然不知道你们怎么惹上他们的，但今后最好小心一点。现在的奥拉特城，已没什么秩序可言了。”
    果然，难道说贝伦口中的“主人”，果真就是迪尔克王国赫赫有名的狂王子，雷纳德吗？雷蒙和贾维尔心里不由一惊。
    待半人马们离开后，雷蒙对一直默默在旁，没有说话的洛娜道：“那么，现在可以告诉我们了吗，你为什么要袭击雷纳德的手下？”
    “……”哪知沉默片刻，洛娜却道：“对不起，我要走了。”
    “什么？”芭丝特气道：“完事后就想跑了吗？”
    “我知道很对不起各位。”洛娜深深的弯下腰：“在此我致以最诚挚的歉意。”
    “喂喂。”雷蒙忍不住道：“害我们惹上这么大的麻烦，这可不是光道歉就能解决的啊，你该很清楚那是迪尔克王子的人吧？”
    洛娜柔声点头：“是的，很对不起…”
    “就知道对不起有屁用啊，少主，我一定要教训这个不知天高地厚的臭丫头。”芭丝特气哼哼的挽起衣袖，就要山前。
    “疼疼疼…”
    却是雷蒙拎着猫女的耳朵，把她给扯了回来：“少来，你没资格说别人吧？”
    “少主，你明明答应过塔文特，不准虐待我的。”芭丝特可怜兮兮的望着他。
    雷蒙手再一拧。
    “喵呀，人家知错了。”
    管住芭丝特，雷蒙又道：“别的不说，你至少该告诉我们你是什么人，或是谁派你来的吧？”
    洛娜还是摇头：“对不起，你的问题我无法回答。”
    说着，她缓缓吸了口气，伸手按上剑柄：“今天的事真的很对不起各位，但我必须要走了。如果你们一定要阻止的话…”
    她的意思很明显，雷蒙若是硬要询问的话，她不惜与众人为敌。
    “你…”芭丝特再次显出怒容：“这下我可以教训她了吧？”
    哪知雷蒙却摆摆手：“算了，芭丝特，让她走。”
    “咦，为什么？”
    “不为什么，既然别人不愿意说，那就别勉强她了。”雷蒙道。
    跟着他对洛娜道：“别误会，我倒不是怕与你为敌。只不过我们受了那些半人马无偿的帮助，所以刚才的事，就当是我们也无偿的帮你一次好了。既然你实在什么也不愿说，那么请便吧。”
    洛娜眼中露出感激之色，她向众人行了一个标准的骑士礼：“我绝不会忘记诸位的好意，以后如有机会，定当报答。”
    说完。洛娜转身径直离开。
    看着洛娜瘦弱的背影，雷蒙不禁啧啧道：“这个城里还真是有不少奇特的少女啊。”
    却是他想起了之前在内务大臣布劳斯府邸外等候时，那个带着个圆桶的古怪少女。
    “少人，人家也算呀。”
    “不，你只是奇怪的猫而已。”
    “呜…怎么这样。”
    “您说什么？”贾维尔奇怪的道。
    “啊，不，没什么。”雷蒙摇摇头：“只是想起了另一个人罢了。”
    说着他道：“贾维尔先生，我擅自放走了那女孩，希望你不要介意。”
    贾维尔呵呵一笑：“哪里的话，这次若非雷蒙大人的保护，我可能就要莫名其妙死在奥拉特城了。敢只身一人和迪尔克的王子作对，她的来历肯定不简单，我们确实没必要逼迫太甚。”
    “若那家伙真的是迪尔克的王子的话，这次咱们可惹了不小的麻烦了啊。”雷蒙不由得道。
    最郁闷的是，这个麻烦还是莫名其妙沾染上身的，才来奥拉特第二天就碰上这么多事，这次出行恐怕没办法一帆风顺了。
    “是啊。”贾维尔也叹了口气：“不过，严格来说我们只是意外受到牵连，与他们的事并无关系。只要小心一点，相信一国王子也没有精神总盯着我们这些无关紧要的人不放。”
    说着，他话音一转，摸着下巴嘿嘿笑道：“况且，比起遭受的损失，这次的收获也不小。结交了戈丹草原同盟，若是能将他们的战马，美酒和稀有矿产等货品贩卖出去的话，可是一笔巨大的收入啊”
    “所以，所以这笔生意是赚是赔，还真说不定呢。这次冒险来奥拉特城，果然很值得”
    有时候，雷蒙真有点搞不懂这些商人，明明前一刻命都要丢掉了，下一刻却开始斤斤计较能得到的利益，实实在在的要钱不要命。只能归结为，天性使然吧。
    他只好道：“在这里不安全，我们还是快回旅店吧，士兵的伤也要尽快治疗。”
    这次袭击，贾维尔虽然逃过一劫，但带来的10名士兵大部分都受了伤，好在没人身亡。
    贾维尔恍然大悟般一拍手：“对，我差点忘了，今晚还有重要的宴会，得赶紧回去替你准备。”
    “天呐，饶了我吧。”
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    “什么？迪尔克的王子？戈丹草原同盟的半人马？来历不明的女孩？”
    众人回到旅店后，当听了他们上午的遭遇后，弗雷迪连声惊呼。
    “该死，这么重要的情报，我竟然没有当场在那里。”他痛心疾首的道。
    “哇靠，在那里找死啊？”哈洛特一脸不能理解的道：“老子才该庆幸，幸亏没跟着去。”
    弗雷迪轻蔑的看了他一眼：“你这种人怎么可能会明白，那是收集情报的大好机会。光是证实了迪尔克王国和戈丹草原有着深刻的仇恨这一点，就非常有价值了。更别说那个女孩的来历，她究竟为什么要袭击雷纳德的手下…可恶，真想知道啊。”
    很快，这个情报狂就进入了工作状态。
    “我们问过她呀，但她不肯说，少主又不准人家逼她说出来。”芭丝特颇为郁闷的道。
    “什么？”弗雷迪不能置信的盯着雷蒙：“您竟然轻易就放她走了？”
    “呃…”雷蒙狠狠瞪了多嘴的猫女一眼，芭丝特则还以一个鬼脸。
    雷蒙解释道：“洛娜的来历确实不简单，但我们刚与迪尔克人结下了矛盾，我认为不宜再树立敌手，所以干脆做个人情，让她走了比较好。”
    弗雷迪怒道：“这叫什么话。如果她不肯说，您应该把她抓起来，威逼利诱，严刑拷问，怎样也好，一定要让她吐露实情。如果您下不了手，只需要把她带来，我有的是手段让她说。”
    “可您竟然放走了这么好的机会，兴许我们能获得极有价值的内幕也说不定！”最后，他几乎是吼着对雷蒙道。
    虽然雷蒙才是老大，但进入情报偏执状态的弗雷迪可是很有气势的，这时候的他，说六亲不认也不为过。
    面对弗雷迪的“以下犯上”之举，雷蒙倒并不恼怒。正因为有这样的执着，他才能在短短时间里，为自己构造出一个初步的情报体系啊。
    这时，贾维尔笑呵呵的解围道：“弗雷迪先生请不必恼怒，如果您想要情报的话，今晚有一个更好的机会。”
    “什么？”
    贾维尔掏出他花重金弄来的邀请函：“今晚会有一场招待各国代表的晚宴，在加斯帕德首相查理公爵的府邸举行，我们可以有三人出席。因此，我打算邀您和雷蒙大人一起前往。”
    “真的吗？”弗雷迪惊喜的道：“太好了，这样的事你怎么不早说。”
    说着，他自言自语的道：“太好了，真是个难得的机会，今晚我一定把看到的一切好好记在脑子里…”
    这时，精灵希尔尼斯叫了起来：“喂喂，搞错了吧，为什么没我？”
    贾维尔为难道：“这个…因为只有三个名额…”
    希尔尼斯不满道：“本人可是精灵，怎么看也比这一脸阴沉的家伙合适吧？”
    弗雷迪冷冷道：“你懂宴会的礼仪吗？”
    精灵大怒：“什么？你是讽刺老子是被佣兵养大的是不是？”
    弗雷迪讥讽道：“很遗憾，光凭你的污言秽语，那就不是你该去的地方。”
    希尔尼斯：“我@#$^——”之后是一长串不堪入耳的脏话。
    还是第一次见识这个精灵的市井一面，贾维尔被惊得目瞪口呆。
    迷糊的猫女也不甘寂寞的掺和起来：“少主，那为什么不能是人家呢？人家不说脏话的呀。”
    “闭嘴，你就别给我添乱了！”
    永远搞不清状况的猫女，粗俗不堪的精灵，贪生怕死的哈洛特，偏执毒舌的弗雷迪，我的手下，还真是一群性格鲜明的人啊…
    正闹得不可开交时，门外突然传来一阵吵闹声：“阿克曼先生，您不能进来这里，请离开…”
    话音未落，门被打开，一个男子大步走进房中，后面还跟着几名面色焦急的旅店侍者，正是那个骗子阿克曼。
    “贾维尔先生，我们…是他硬要…”侍者满脸歉意的指着阿克曼道。
    “呵呵，没关系，让他进来吧。”贾维尔向他们摆了摆手。
    侍者无奈，唯有退了出去。弗雷迪正被希尔尼斯吵得一肚子火，见状冷冷道：“你又来干什么？我们这里已经没钱可让你赚了。”
    “嘿嘿，那可说不一定。”阿克曼还是那副老神在在的样子，他径自找了张椅子坐下：“听说你们和迪尔克的人起了冲突，是吧？”
    “什么？”没想到此人消息竟如此灵通，众人闻言无不大吃一惊，要知道那仅仅是一个小时前的事，而且很少有目击者。
    这家伙是怎么知道的？
    “你是怎么知道的？”弗雷迪问道。
    消息灵通也就意味着收集情报的能力极高，这绝对是一项不可多得的才能。这时弗雷迪再看阿克曼，简直可以用目光闪闪来形容。
    丝毫不知自己被一个可怕的家伙看中了，阿克曼得意洋洋的道：“我在城防队有一些朋友，其中有人恰好碰到了你们和迪尔克人的战斗，所以就传到我的耳朵里了。”
    说着，他一脸疑惑的道：“你们不是来找机会赚钱的吗，怎么会惹上迪尔克王国的人？”
    贾维尔苦笑道：“一言难尽啊，总之只是个误会而已。”
    阿克曼点点头：“难怪，我说怎么会有人笨到去惹‘狂王子’雷纳德。”
    一直听人提起这个“狂王子”之名，雷蒙忍不住道：“为什么这么叫他？”
    “怎么你连这也不知道吗？”阿克曼吃惊的道。
    他解释道：“那是因为那家伙行事非常疯狂，随心所欲，从来不计后果。不过若只是这样倒也没什么，只是多了个皇家的疯子罢了，但真正可怕的是，雷纳德头脑很精明，他只是更倾向于用一些邪恶的，或者说非常规的方式去解决自己的问题，从而做出很多恐怖的事出来。人们在畏惧之下，便有了‘狂王子’之名的流传。”

 第四章 狂王子

    雷蒙暗道原来是这样，那个雷纳德从外表看，确实看不出什么来。然而他那种完全不把人命放在心上的随意，在那一瞬间眼中所流露出的疯狂，仍给他留下了很深的印象。
    彻底的疯子并不可怕，可怕的是看起来像正常人的疯子，更何况是有头脑，同时也掌握着很大权力的疯子。
    看来惹上这样的家伙，果然不是什么好事啊。
    这时，就听阿克曼又道：“不过你们的运气还真是好，居然碰上了戈丹草原的半人马。那些家伙可是一看到迪尔克人，就会不顾一切的。”
    雷蒙趁机问出心里的第二个疑问：“戈丹草原同盟为什么这么憎恨迪尔克王国，他们之间究竟有什么仇恨？”
    “你们还真是一无所知…”阿克曼道，旋即想起雷蒙等人是从另一块大陆来的，唯有无奈的道：“好吧，这些东西就当是我的奉送好了，谁叫我从你们这儿赚了一大笔钱呢。”
    跟着他说道：“这就要从两国一直以来的恩怨说起了，不过这很大程度上便是和雷纳德有关，因为为他带来‘狂王子’之名的那些事迹，很大一部分都发生在戈丹草原同盟。”
    “一直以来，迪尔克王国都垂涎于戈丹草原的广袤和丰饶，以及优良的战马等出产，所以一直想将其吞并。不过，世代居住于上的游牧部族还有半人马族，非常顽强，一直没让迪尔克得手，双方打打和和，一直耗了几百年。”
    “本来嘛，两个国家打打仗，虽然关系不好，但也不至于差到太离谱的程度，这年头哪个国家不是这么过来的呢。但事情却在近几十年里，发生了很大的转变。为了打击和削弱戈丹草原同盟，迪尔克针对他们实施了很多项计谋，这其中有一些，真的是非常邪恶，因此两国的关系就彻底恶化了。”
    听到这里，贾维尔问道：“究竟是些什么计谋？”
    阿克曼道：“我就说两件很有名的事吧。有一年，迪尔克王国国内的母牛皮突然价格飞涨，在金钱的驱使下，很多母牛遭到屠宰，但仍供不应求。因此，大量的迪尔克商人便涌到戈丹草原，收购母牛皮。”
    “草原当然不缺牛，加上价格实在很诱人，因此很多部落都把自家牛群的母牛宰杀了，卖给商人。”
    听到这里，雷蒙皱眉道：“大量宰杀母牛？难道那些部落不怕牛群日后无法繁衍吗？”
    阿克曼笑道：“这您就不知道了。草原的人也不是傻瓜，各部落都留下了足够多的母牛，以供生育。总之，当年戈丹草原每个部落都赚得盆满钵满。”
    “第二年仍是如此，母牛皮的价格一再上涨，不同的是，这一次各个部落预先留下的母牛，比上一年少得多了。”
    “然后是第三年，价格仍然居高不下。于是，在金钱的驱使下，更多的母牛被宰杀，各部落预留的数量越来越少。”
    贾维尔忍不住道：“难道迪尔克王国打算用这种方法来削弱敌人？太愚蠢了吧，这样下去，用不了几年自己的经济就会崩溃了。”
    阿克曼道：“可不是嘛，所以，第四年，真正的杀招出手了。那一年，迪尔克的商人找到各个部落，表示母牛皮的需求实在太大，希望草原能够提供更多。当时草原的部族尚有一丝警惕，表示为了牧群的繁衍，必须留下一部分。”
    “于是，那些商人表示，他们有一个很好的解决方案。那就是由他们提供雌性的牛犊给各部族，以换取他们的母牛，反正等部族把那些小牛养大了，不也是一样的么。而且这一次，收购母牛皮的价格比之前更加高。”
    “戈丹草原一直非常贫穷，各部族受到金钱的诱惑，加上之前三年都没出过什么问题，因此几乎都答应了这个协议。于是那一年，整个草原的母牛被屠宰了十之七八，当然，他们也得到了一大笔钱。”
    “然而，悲剧很快就到来了。第二年，当好不容易将小牛们养大，准备配种的时候，各部族才发现，这些母牛几乎无一能够生育。事后人们才知道，原来那些小牛在被送去前，事先都被服用了一种药剂，令它们失去了生育能力，那一年整个草原可谓损失惨重。当然，那时候母牛皮已经再也无人问津了。”
    “兵不血刃，非常有效的手段，我喜欢。“弗雷迪则佩服的道。
    阿克曼笑了笑：“那么您一定会喜欢接下来这件事。牛皮事件过去后好些年，由于迪尔克王国一直没有攻打过草原，因此多年后，双方的关系慢慢有所缓和。淳朴的牧民们也渐渐淡忘了那次可怕的事件。”
    “直到有一年，迪尔克王国向戈丹草原重金收购牧草，草原各部落当然不会放过这个赚钱的好机会，因此那一年迪尔克王国几乎收购了数之不尽的牧草。”
    “啊哈，我明白了，那些笨蛋牧民。这分明就是计谋啊，买走大量的牧草，这样草原部落自己的就不够了，肯定会饿死很多牲畜，真实些短视的家伙。”听到一半，哈洛特就迫不及待的叫道。
    弗雷迪也道：“难道有了上一次的教训，那些部族还没学乖吗？”
    阿克曼不置可否：“当时有很多人也是这么想的。然而，牧草和牛不一样，那东西在整个草原随处可见，而且生长周期很短，一年能长好几拨，根本不存在不足的问题。”
    “因此当时整个草原的部族都在笑话迪尔克的国王是个笨蛋，以为同样的计策能够来第二次，但却没想过牧草可不是牛，人根本不可能让植物不生长，对吧？最后不过是白白送了很多钱给他们。”
    “然而，当到了深秋的时候，事情就变得不对了。那时候本应该再次生长出来的牧草，却大量缺失，取而代之的是另一种植物，它们迅速在整个草原蔓延。”
    “那是一种有毒的草，牲畜根本不能吃。因此到了那年冬天，面对这种有毒植物，草原各部落才意识到过冬的牧草完全不足，原本应有的储备也都被迪尔克王国给买走，以至于那年冬天饿死大量的牛羊马匹，让整个戈丹草原元气大伤。”
    “那玩意儿是怎么冒出来的？”希尔尼斯愕然道。
    阿克曼道：“这也是所有人的疑问，此前草原上从没有这种东西出现过，怎么会突然间就四处蔓延。直到后来，人们才知道，原来这一切都是迪尔克王国搞得鬼。那年趁着收购牧草的机会，无数迪尔克商人踏遍了整个草原，同时那些毒草的种子，也被他们暗中播撒到草原各处。由于牧草几乎被收割殆尽，这些生长力很强的毒草，便挤占了很多牧草生长的土地，从而造成后来的悲剧。”
    “虽然后来草原的部落花了很大力气连根铲除这种毒草，但直到现在，仍有很多毒草生长着，每年都要毒死大量的牲畜。”
    “我的妈呀，太毒了。”哈洛特倒吸了一口凉气。
    阿克曼也露出心有余悸的表情：“没错，这实在是很毒辣的手段。要知道，以前戈丹草原虽然实力不如迪尔克王国，但仍有一拼之力，然而经过这些事后，他们被严重削弱，早已不是迪尔克的对手。”
    “这些年若非与拉维特商贸联邦还有加斯帕德王国结盟，凭他们衰弱的实力，恐怕连自保都成问题。现在你们该明白戈丹草原的人为何这么憎恨迪尔克王国了吧？双方早已结下无法化解的深仇了。”
    “可这和那个什么狂王子有啥关系？”哈洛特不解的道。
    阿克曼苦笑道：“难道我费劲讲了了半天，都白说了吗？”
    “难道说，那些计谋全都是雷纳德…”贾维尔露出不能置信的表情。
    阿克曼点点头：“没错，那些恶毒的计策，全都出自雷纳德之手，第一件事发生时，他仅仅才13岁，后一件事时，也不过是他20出头时的杰作罢了。现在，你们该知道他为何会被称作‘狂王子’了吧？”
    说着他压低声音道：“其实关于国王的死，就有很多人猜测是雷纳德干的，因为只有他才敢不计后果，干出这么疯狂的事来。”
    没想到那个外表英俊的雷纳德，竟有着这样可怕的一面，现在雷蒙是真切的明白到，自己惹到是的什么样的人了。
    这时，弗雷迪道：“那么，你究竟是来做什么的？就是为了跟我们讲这些？”
    阿克曼露出愕然的表情，跟着哭笑不得的道：“大哥，这不是你们问我，我才说的么…”
    说着，他一下来了精神：“所以，我今天来就是想为各位推荐一条生路。”
    “生路？”贾维尔皱眉道：“阿克曼先生，您这是什么意思？”
    阿克曼一拍脑袋：“天呐，你们怎么还不明白。你们惹到的可是迪尔克的狂王子啊，现在的奥拉特城对你们来说可是非常危险，天知道什么时候就会丢掉小命，难道你们一点也没想过留条后路吗？”
    这时雷蒙终于有点明白过来，他想要干啥了。不得不说，这家伙还真是无孔不入，才刚知道己方与雷纳德有矛盾，就来推销“逃生之路”，实在是很懂生财的歪门邪道啊。
    贾维尔也明白了：“阿克曼先生有什么建议吗？”
    阿克曼得意的道：“算你们运气好，我恰好在城防队有些朋友，一旦发生危险，可以为各位提供一些非常规的离城方法，保证神不知鬼不觉。这样你们至少不用担心一旦有事的时候，想逃也没地方逃了。”
    说着，他压低声音道：“我也是看在您那慷慨的2万金币的份上，才冒险告诉各位的。怎么样，够意思吧？”
    希尔尼斯哼了一声，毫不客气的揭破道：“是吗，那不过是城防队勾结走私贩的走私通道而已吧？”
    老底被揭穿，阿克曼尴尬的道：“呃…当然，有时候我们确实会用这些通道运送一些货物。”
    “呵呵，多谢您的好意。”贾维尔道：“不过我们和雷纳德只是有些小误会，相信只要解释清楚的话，是不会有什么事的。”
    “唉，看来你们还不明白…”阿克曼叹着气摇了摇头，但又不死心的道：“算了，无论如何，各位有需要的时候，就来这里找我好了，本人随时愿意为你们服务。”说着，他报出一个地址。
    眼见无钱可赚，阿克曼自然也没兴趣再呆下去，他随即告辞离开。临走前，他用充满暗示的语气道：“对了，各位有没有兴趣好好了解一下奥拉特城？如果想找乐子的话，我可知道不少夜晚的美妙去处哦。”
    贾维尔忍不住笑道：“不劳阿克曼先生费心了，今晚我们要去参加一个很重要的宴会，所以实在没什么时间。”
    “什么？”哪知精明的阿克曼一下就猜到了：“你是说，在首相家里举行的晚宴？天呐，你居然能从我那个混账叔叔手里搞到这东西，我还以为你顶多呆上几分钟就会被赶出来呢。”
    “也许，你们真有办法搞定那个疯狂的王子也说不定。”最后发出这样的感叹，阿克曼告辞离开。

 第五章 宴无好宴

    当天傍晚，经过忙碌的准备后，雷蒙一行离开旅店，向加斯帕德首相查理公爵的官邸行去。
    由于发生了上午的事，因此除了留下几名士兵照看受伤的人，剩下的人几乎全部出动。
    “这衣服真不舒服，非得穿成这样吗？”骑在马上，雷蒙正为自己的新衣服而抱怨着。
    此刻他穿着一身领口和前襟都绣着金色滚边的高档礼服，扎着红色的领结，连头发也精心梳理过。这身礼服是贾维尔亲自为他挑选的，据说花了大价钱。
    由于北部荒原物资贫乏，加上兽人没那么讲究，以至于这反而是雷蒙到目前为止穿过的最好的衣服。
    俗话说人靠衣装，果真一点不假。雷蒙身为兽人王子，加上被阿玛达养大，原本就有股天生的气质，只是平常都被他随意的穿着和举止掩盖，换上精美的礼服后，立刻激发出一股俊逸英武的味儿。若是不认识的人看到，恐怕谁都会以为这是哪个上层贵族的当家少主。
    以至于第一次看到他这身打扮时，芭丝特就曾目瞪口呆的道：“少主，我都快不认识你了耶。”
    此刻，听到雷蒙的抱怨，贾维尔呵呵笑道：“雷蒙大人请忍耐一下吧，我相信用不了多久，您就会有越来越多的时间，要穿成这样了。”
    “哼，让老子穿的话，会更好看。”一旁的希尔尼斯嫉妒的道。
    若是仅看外表，身为精灵的他确实英俊得多。但希尔尼斯输在打小出身不好，因此身上总有股市井之气，这是再好看的衣服也遮掩不了的。
    所以弗雷迪冷哼一声：“你如果全身上下只剩一张脸的话，倒可以这么说。”
    “你…”精灵再次被他的毒舌气得一窒。
    为了参加宴会，弗雷迪也脱下了他万年不变的黑色风衣与帽子，换上礼服。不过颜色仍是他钟爱的黑色，你别说，这么一打扮，配上他阴冷的气质，苍白的肤色，反而有种别样的魅力，亦是相当引人。
    这时，他们行走在奥拉特内城宽阔的街道上。虽然因国王身死，城中秩序混乱，但丝毫没有影响这座千年古城的繁荣。
    夜晚的内城，一座座拥有悠久历史的巨大建筑矗立在夜空中。其下，街道上人来人往，热闹非凡，鳞次栉比的店铺紧紧挨靠在一起，从中透出的灯光，与各种镶嵌着魔晶石的店招发出的光芒，辉映着整个城市，若从夜空下望，就如同一个不断闪耀的，有着自己生命的庞然巨物，让人叹为观止。
    由于内城是王家与上层贵族的居住地，因此一行虽然有几十人，来往行人也都见怪不怪，显然早已看惯了贵族大张排场的出行。
    首相查理公爵的府邸位于内城西侧，那一片地区是贵族的聚集地，拥有很多精美的建筑。而查理的府邸更是鹤立鸡群，一座壮观的，自圣布里曼王国时期流传下来的古建筑经过翻修，成为首相的官邸，即拥有古朴的稳重，也有着符合查理公爵身份的尊贵气度，在极远的地方就能牢牢吸引住人的目光。
    当一行人到达的时候，官邸前宽阔的广场已经停满了豪华的马车，随同各个贵族前来的随从和保镖们，挤满了整个广场，到处黑压压的一片人头。
    还是第一次面对这种场合，巨大的广场人声鼎沸，熟识的贵族间的侍从们聚集在一起，一边聊天一边等候主人。周围不断有人跑来跑去，新入场的马车在人流中艰难的的行进，不时有马儿发出一阵阵嘶鸣，就如同进入了节日的游行广场，让雷蒙一众立感无所适从。
    “喵呀，人家的耳朵什么也听不见啦。”在这种环境下，听觉敏锐的猫女痛苦的捂着耳朵。
    “好多钱呐。”哈洛特垂涎三尺的盯着周围贵妇身上的珠宝，体内的强盗之血蠢蠢欲动。
    “我的天，怎么这么多人，我们该去哪里？”精灵希尔尼斯也被这壮观的场面弄晕了。
    好在贾维尔走南闯北，也见过不少大场面。他拉住一名满头大汗跑过的首相府侍从，出示了参加晚宴的邀请函后，那名侍从连忙带着他们到广场一角，安顿好随行人员。
    随后，雷蒙让希尔尼斯率队等候，他则和贾维尔，还有弗雷迪，向晚宴的会场走去。
    此时，在迎宾侍从的指引下，穿着华丽的来宾们沿着碎石小径穿过前庭的花园，向其后那座足有四层，呈t型像个小城堡般的府邸主建筑物走去。
    那个地方灯火通明，今晚整个奥拉特城有身份的人，尽数汇集于此。
    来到门前，从左右两侧一排排巨大的落地窗中，已能隐隐看到屋中热闹的场面，阵阵舒缓的音乐声隐隐传出，予人即将进入另一片天地的期待。
    在验看了贾维尔递上的邀请函后，门口的侍从高声唱出来宾的身份，同时守门的卫兵替三人拉开了大门。
    随即，一副华丽而热闹非凡的宴会场面，立刻充塞三人的视野。
    巨大的吊顶圈形烛台下，一个大得有些夸张的宴厅被照得一片通透。无数衣着华美的贵族男女三三两两的聚集在一起，优雅的品酒交谈，低声浅笑，托着小食和美酒的侍者轻盈的穿梭在人群中，一支乐队在宴厅一角，卖力的为这场聚会演奏着无人欣赏的舞曲。
    珠光艳丽，香鬓烛影，浓烈而燥热的气息与无数交缠在一起的艳丽色彩，共同构成了这场奢靡浮华的美丽幻境，足以让任何初入其中的人，迷失于内。
    这，就是贵族的世界。
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    在门口足足愣了好几秒钟，雷蒙这才回过神来。他不由得晃了晃脑袋，似乎想甩去犹自残留在脑海中的那些乱七八糟的色彩与声音。
    而在他的身旁，弗雷迪死死盯着眼前的情景，眼中射出毫不掩饰的嫉妒光芒。这里面的每一个人，都是他疯狂想要达到的目标。
    “呵呵，很震撼，是吗？”似乎看出两人心中所想，贾维尔笑道：“当我第一次见到这样的场面时，也跟你们一样。”
    “不过啊，等见得多了，你们就会发现，这样的宴会就像浸染了各种颜料的画布，乍一看五颜六色非常美丽，其实却空洞无物，没有任何意义。”
    说着，贾维尔驾轻就熟的从一名经过的侍者托盘中拿起一杯酒，然后走入宴厅：“来吧，今晚有很多东西等着我们呢。”
    片刻。
    “话说，他们不是刚死了国王吗？怎么还有心情办这么热闹的宴会。”看着四周纸醉金迷的情景，雷蒙忍不住道。
    “呵呵，这是为了欢迎前来吊唁的外国使节，可是很正式的外交礼节呢。”贾维尔笑呵呵的道。
    “不是吧？”雷蒙愕然，真是难以理解这些贵族的思维。
    说着，他道：“好吧，虽然进来了，不过你打算做什么？就那么随便拉个人攀谈吗？”
    一路走来，没有任何人理会三人。这也不奇怪，他们本就是花钱混进来的，在这里不认识任何人，加上贵族自持矜持，当然更不可能去主动搭理陌生人，因此纵然身处如此热闹的宴会中，三人却像是被隔绝在外一般，连个说话的人也找不到。
    贾维尔摇了摇头：“当然不行，这里又不是市场，可以随便向人做推销，那样可是会被视作轻浮之人，受到鄙视的。”
    “不过，有一个人例外。”
    “谁？”弗雷迪问道。
    “当然是这里的主人了。”贾维尔笑道：“受邀参加宴会，难道不该向主人表示谢意吗？走吧。”
    说着，他率先向宴厅中心走去。在那方的一张长桌前，一名六十来岁，身形肥胖，圆脸秃顶，有着一双细微小眼的男子，正在和几名贵族交谈着。
    从那几名贵族在他面前毕恭毕敬的模样，就可看出这人身份的不凡。
    “那就是加斯帕德的首相，查理公爵了。”贾维尔低声对两人道，显然他已事先打听过查理的底细。
    恰好这时对方的交谈结束，几名贵族告辞离开，贾维尔抓准机会走了过去：“查理阁下，能够受到您的邀请参加晚宴，真是万分荣幸。”
    “呵呵，您真是太客气了。”查理公爵礼貌的应和道，不过看他表情，显然根本不认得对方。
    贾维尔自我介绍道：“恕我唐突，在下洛维尔商会的代表贾维尔，这两位是雷蒙和弗雷迪。”
    “洛维尔商会？”查理公爵微露讶色：“难道是那个摩季那大陆的…”
    由于拉维特商贸联邦的抵制，洛维尔商会在维罗尼卡大陆几乎处于无人知晓的境地，连查理公爵这样身份地位的人，也仅仅是略有耳闻罢了。
    “敝商会总部虽然在摩季那大陆，但却非常重视海外的贸易，并一直有意于在维罗尼卡大陆拓展生意。”贾维尔接过话道。
    “可我并不记得邀请过各位啊。”查理公爵迷惑的道。
    贾维尔笑道：“我昨天才入城，是由内务大臣布劳斯阁下引荐而来的。”
    “啊，原来是这样。”查理公爵恍然。
    “各位不远万里来到敝国，招呼不周，还请见谅。那么，就请好好享受这次的晚宴吧。”查理公爵看似客气的话，却隐含有结束谈话的意思，显然他对洛维尔商会并不感兴趣。
    国王身死，继承人还未敲定，官居首相一职的查理公爵便成了目前加斯帕德王国实际的掌权者。现在加斯帕德一片混乱，若是能趁此机会结交查理公爵，得到他的支持的话，洛维尔商会就有可能将贸易线扩展到维罗尼卡大陆的中心。
    因此，虽然对方表现冷淡，贾维尔却不会放弃这个难得的机会。他连忙道：“听闻贵国国王遇刺，深表遗憾。不知您改日是否有时间，在下想单独拜访阁下。”
    查理公爵还没来得及答话，就听一个冷冷的声音从后传来：“无耻的外来者，你们竟然混进了这里！”
    雷蒙三人应声转头，只见不远处，不知何时走来了两名男子。
    那两人中，当先一人是个60来岁的老者，他佝偻着身体，满脸皱纹，须发皆白，本该很和蔼的模样，却因鹰喙一样的鼻子，以及那双细小而阴冷的眼睛，让整个人有种让人不寒而栗的阴森之气。
    在他身旁的，则是一名年近50的男子，他容貌威严，面部线条深刻硬朗，虽然有一头花白的头发，但却看不出丝毫老态。
    这男子鼻梁高挺，一双灰白色，目光锐利的眼睛，顾盼间不怒自威。他高大的身材穿着得体却不显奢华的礼服，全身上下有着一种与那些徒有外表的庸俗贵族不同的尊贵气度，让人一见难忘。
    当看到贾维尔身边的雷蒙时，那个男子明显愣了一下，跟着眼中的敌意一闪而过。
    看到两人，查理公爵表现出与刚才完全不同的热情，他快步走了过去：“洛兰副议长，德内克先生，你们总算来了。”
    那个老者，赫然就是拉维特商贸联邦中央议会的副议长，洛兰，难怪他刚才要对几人恶言相向了。
    加斯帕德王国与拉维特商贸联邦是盟友关系，因此查理公爵才会如此热情。
    先与查理公爵见过礼，洛兰副议长语带讽刺的道：“首相阁下，您这里似乎混进来了一些窃贼啊。”
    虽然知道洛兰指的是谁，但查理公爵毕竟是主人，他尴尬的道：“呵呵，您真是说笑了。”
    洛兰却没有就此打住的意思，这个老者细小的眼睛里闪露出恶毒的光芒：“难道不是吗？小偷可就站在您的面前呢。您最好马上派人调查一下，兴许这么一会儿，屋里就有什么被偷了。”

 第六章 针锋相对

    正当查理公爵不知该如何反应时，贾维尔哈哈一笑，主动打起了招呼：“莫非洛兰副议长指的是我们商会吗？”
    洛兰哼了一声：“擅自跑到别人的家里，试图偷窃属于他人的东西，这不是小偷，又是什么？”
    以一介副议长的身份，却在口舌之争上不依不饶，不得不说洛兰的心胸实在不怎么样。
    贾维尔未及答话，雷蒙突然到：“有谁规定整个大陆的商路都是属于你们的？说我们是窃贼，那么整天沉浸在妄想中的家伙，又是什么？”
    “你…”
    雷蒙的话让洛兰大怒：“我们拉维特是维罗尼卡大陆的国家，你们这些外陆来的家伙，有什么资格跟我们争商路？”
    雷蒙摊手：“这是我听过最可笑的言论了，商路这种东西，又不是土地，本身无形无质，就像流通中的金钱一样，谁能掌握它们，它们就是谁的。”
    “难道说，如果有人想买洛维尔商会的商品，你们还能阻止他付钱不成？这样的话，那我们确实要甘拜下风了。”
    雷蒙平常为人随和，对无谓的口舌争辩从来没啥兴趣，然而他若真想惹怒一个人的话，可是有着遗传至某人的天赋哦。
    果然，雷蒙一番连击下来，洛兰气得脸色通红，一时却又找不到反驳的话，不由露出恼怒欲狂之色。
    此时，一直没有说话的德内克，突然盯着雷蒙道：“这位先生该怎么称呼。”
    “我叫雷蒙。”雷蒙也看了他一眼，不知为何，他总觉得这人似乎在什么地方见过。
    “雷蒙？”德内克眼中精芒一闪：“果然是你。”
    “雷蒙。”这时，洛兰也反应过来：“原来就是你，与那个叫夏洛蒂的女人一起，窃取了我们联邦的海丁顿和奥斯顿两城。”
    “是吗？”雷蒙故作疑惑的道：“可是，就我知道的，明明是两城自己发表声明要求退出你们联邦的啊。”
    “没有你们这些人的蛊惑，那两城又怎么会背叛我们。”洛兰道。
    跟着他对查理公爵道：“阁下，看到了吧，这些人打着做生意的旗号来到我们的大陆，实则是侵占我们的土地，所以决不能相信这些卑劣的家伙。”
    这时，弗雷迪冷冷的道：“既然阁下说是我们蛊惑了夏洛蒂，那么您能否解释一下海丁顿发表的声明中，所提到的那些事？”
    “那些在海丁顿城外肆虐近一年的强盗，是哪里来的？为何面对海丁顿几次求援，你们都无动于衷？还有，煽动海丁顿三名委员发动叛乱的，又是谁？”
    “那份通告可是传遍了整个大陆的，您不会说这也是我们在撒谎吧？”
    海丁顿退出拉维特联邦，本来只是一件小事。但洛兰却将其拿出来攻击雷蒙等人，现在弗雷迪以子之矛攻子之盾，立刻让洛兰哑然无语。
    这时，德内克对洛兰道：“大人，不必理会这些人。宵小之辈纵然能得意一时，最终也逃不过正义的制裁。”
    雷蒙哈的一笑：“我倒不这么认为，因为有时候‘宵小之辈’可是也能让大人物吃大亏的。”
    哪知雷蒙一句随意的反驳，却让德内克眼中闪过无比深刻的恨意，似乎这句话让他想起了什么不好的回忆。
    在那一刹，德内克白色的眼眸掠过一丝猩红，脸色也在瞬间呈现出可怕的灰白色，但转瞬即逝，顷刻间又恢复正常，让人几疑看错。
    ************************************************************************************************************************************************************
    就在雷蒙惊讶于刚才那一瞬是否是自己的错觉时，突然一个声音传来：“喔，有意思，居然在这里也能看到你们。”
    这声音非常耳熟，雷蒙顾不得去探寻德内克刚刚那一霎的变化，他转过头，果然是迪尔克的“狂王子”，雷纳德。
    看到雷蒙等人，雷纳德露出意外的表情，他晃晃悠悠的向这边走来。几个想拦住他攀谈的贵族，都被他直接无视。
    查理公爵也看到了他，不由脸色微变。这也难怪，迪尔克对加斯帕德一直怀有野心，对他而言时常有疯狂之举的王子尤为让人头疼。
    定下神，查理公爵很快换上一副笑脸：“雷纳德殿下，您也认识这些人吗？”
    “啊啊，谈不上认识，不过上午才见过面。”面对查理公爵的献媚，雷纳德却只是随意的摆了下手。
    说着，他走到雷蒙三人面前，饶有兴趣的道：“虽然有那帮半人马插手，但贝伦居然没能干掉你们，这倒有点出乎我的意料了，而且还能混入这里…不介意的话，能否告诉我你们究竟是什么人？”
    毫不在乎的在大庭广众之下大谈白天杀人灭口的事，就连现在询问雷蒙等人的身份，也仅仅是因为他们的表现出色，引起了雷纳德的好奇而已。这位王子的行事，果然不能以常理度之。
    首次接触雷纳德，弗雷迪不动声色的观察起对方。知道这时最好让贾维尔出面解决，因此雷蒙也没有说话。
    虽然白天差点就因雷纳德随口的一句话被杀掉，但贾维尔丝毫没有表现出恼恨之色，他神色如常的道：“在下是洛维尔商会的代表，贾维尔。”
    “洛维尔商会？”雷纳德挑了挑眉毛：“那个从摩季那大陆来的商会？”
    “一群卑鄙的小偷而已。”洛兰沉声道。
    比起军事上的威胁，拉维特联邦显然更愿把威胁他们商贸的对手看做死敌。
    “是么？我还以为卑鄙是所有商人的代名词呢。”雷纳德故作惊讶的反问道。
    知道自己讨了个没趣，洛兰脸色难看的哼了一声，不再说话。看情况，雷纳德似乎和雷蒙一方有不小的矛盾，他自然乐见双方起冲突。
    “白天的事，还请殿下明察。那只是一个意外而已，我们并不认识那个女孩，也并没有任何与殿下做对的想法，所以整件事其实…”贾维尔连忙趁机解释起来。
    “这样啊。”雷纳德咕哝了一句，遂点头道：“好，我明白了。”
    “什么，真的吗？”贾维尔一怔，不敢相信他答应得这么痛快。
    “当然了。”雷纳德毫不在意的道：“本来我也没觉得你们能干出什么来，那只不过是为了保险而已。不过你们既然没被贝伦干掉，那就算了吧，本人可是很忙的。”
    在得知那是场误会后，雷纳德仍然没有丝毫歉意。似乎在他看来，雷蒙一行若是被误杀，那只能算他们倒霉，至于自己，几个无关紧要的人哪值得放在心上。
    也许这种把他人生命看做可有可无之物的随便态度，正是雷纳德狂妄本性的源头吧。因此连老道的贾维尔都不禁瞠目结舌，一时不知该说什么好。
    相比雷蒙等，查理公爵与洛兰等人却并没对雷纳德的话表现出多大的反应。他们仅是对雷纳德的狂妄有所不满，对他蔑视无辜百姓生命这事本身，却并不觉得有什么不妥。
    “哼，贵族。”弗雷迪以微不可察的声音讥嘲的道。
    “况且，有你们的话，还能好好教训教训这帮眼里只有钱的家伙，何乐不为呢？”这时，雷纳德突然指着洛兰和德内克道：“前阵子拉维特联邦的事我听说了，干得不错嘛，对这些家伙就该这样。”
    没想到雷纳德会突然把矛头指向己方，而且还借海丁顿的事大加讽刺，洛兰怒哼道：“殿下，莫非您很赞同这些外人在我们的土地为所欲为吗？”
    “有什么不可以？”雷纳德惊讶的把手一摊：“这个世界本来就是谁有能力，谁就该获得更多的东西，不管是财富，权力，还是土地。”
    “可惜啊，现在却有太多的无能者占据着不属于他们的东西，这真是神王的悲哀。”
    “殿下，您这话什么意思？”洛兰阴沉着脸道。
    “难道不是吗？”雷纳德摇头晃脑的道：“比如说，一帮商人，唯利是图，好好做生意就行了，却占据着那么大一片土地，并宣称是属于自己的；还有我脚下这个国家，如今也被无能者把持着；戈丹草原，多么辽阔美丽的地方，却落入蛮族和兽人之手。”
    “啊，太多了，真是太多了，这样的家伙真该少一些。那么，这个大陆就会变得更好吧。”
    雷纳德这话，可说把拉维特商贸联邦，加斯帕德王国，以及戈丹草原同盟三个国家全讽刺了一遍，而且是当着对方的面，这人究竟是狂妄自大，还是单纯的少根筋，实在是让人捉摸不透。
    然而，雷蒙却注意到，说出那番话的时候，雷纳德的神态虽然一如平常般狂妄，但唯有他那双眼睛，却反而狂态尽去，充满着少有的清明。
    足见他说这番话时并非狂态使然，反而是内心最深处的一种流露。
    与查理公爵等人的气急败坏不同，弗雷迪简直听得两眼放光。雷纳德这番话，简直就是给他这种出身卑贱，怀才不遇却又充满野心的人所准备的。
    看来，这位“狂王子”，并非只有一味的狂妄，在他外表的掩饰之下，也许意外的还有着另一幅面孔也说不定。
    “雷纳德殿下，您这是在指我们吗？”终于，就连涵养最好的查理公爵也忍不住了。
    雷纳德还没说话，就听一个炸雷般的大笑突然响起：“哈哈哈，迪尔克的狗王子，我们又见面了。”
    这个声音实在太大，一瞬间整个宴厅嘈杂的声音几乎全被盖过。一时间，几乎所有人的目光都向说话的人望去。
    那是一个身材高大的老者。他的身高足有2米以上，骨骼粗大，孔武有力，远远看去就如一座铁塔一样，在四周弱不经风的贵族之中，格外显眼。
    这老者没有像其他人般穿着礼服，反而穿着一身兽皮缝制的外袍，并露出壮硕的右臂，而从裸露在外的皮肤上，能看到纹饰复杂的刺青。这身绝不同于贵族的装扮，立刻清晰无误的表明了老者的身份。
    “是古德尔族长。”查理公爵道。
    这老者正是这次戈丹草原同盟的代表，风狼部落的族长，古德尔。
    看来有迪尔克人的地方，必定就会有一个充满愤怒的戈丹草原的人，这话果然一点不假。
    迈着大步，古德尔走向这方，目光却始终盯在雷纳德身上。知道两国之间的恩怨，路上的贵族纷纷让到一旁。
    面对古德尔像要杀人一样的目光，雷纳德却泰然自若。他甚至还打起了招呼：“族长，原来您一直都挂念着我啊。”
    “哼，那当然了。”古德尔闷哼一声：“全托您的福，我们草原才有今天。在我死之前，是绝不会忘记这份‘恩情’的。”
    这番话中的敌意真是再明显不过，如果说之前雷纳德与查理公爵和洛兰间的冲突，尚有一丝文明的外衣的话。那么古德尔一出现，便是火星四溅，可见双方间的仇恨恶化到了什么地步。
    “哈哈，真是很巧，我们恰好谈起…”雷纳德说道。
    生怕他说起刚才那番言论，冲动的古德尔听到，恐怕就不是生气那么简单了。查理公爵连忙道：“古德尔族长，您来得正好，洛兰大人等您很久了。”
    拉维特联邦和戈丹草原是同盟关系，看到洛兰，古德尔脸色稍雯：“副议长阁下，您好，今年冬天的物资，还请…”
    “族长请不必担心，贵国越冬缺乏的物资，我们会尽快组织商队送去。”不等他说完，洛兰便道。
    拜雷纳德所赐，戈丹草原同盟本就脆弱的经济体系几乎崩溃，现在各种所需物资，很大程度上都需要拉维特联邦这个盟友来支援。
    古德尔感激的点了点头，这时，他突然看到雷蒙三人，不由问道：“这是谁？”
    “族长您好，在下贾维尔，是洛维尔商会的代表。”贾维尔不得不又一次自我介绍：“这两位是雷蒙和弗雷迪。”
    在场的可是维罗尼卡大陆各国的重量级人物，机会难得，因此纵然再多几次，这位商人恐怕也会乐此不疲。
    “洛维尔商会？”古德尔恍然道：“原来就是塔文特提起的那些人。”
    “原来塔文特先生已经跟您说了。”贾维尔感激的道：“多亏了他的帮助，我们才…”
    说到这里，他突然想起雷纳德就在一旁，后面的话不由得难以出口。
    看出贾维尔的顾虑，古德尔哼道：“事情的经过我已经听塔文特说过了。哼，别担心，雷纳德殿下对自己做过的事，是从来不以为耻的。”
    似乎没听到他话里的讽刺，雷纳德依旧面带微笑，神游物外。
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 第七章 重要人物

    见古德尔与贾维尔谈得亲近，洛兰忍不住道：“族长，您最好小心一点，这些外来者全都是些花言巧语的卑劣之徒。”
    “呵呵，副议长阁下，您太多虑了。”哪知古德尔爽朗的笑道：“拉维特联邦永远是我们最好的盟友。不过草原有一句话，叫不要让偏见蒙蔽了自己的眼睛。”
    “塔文特曾说，这些人都是些很不错的人，他并没有帮错人，所以我相信半人马的眼光。”
    并没有因为和拉维特的同盟关系，而盲目的将雷蒙等人视作敌人，古德尔这番话将草原部族率直的性格表露无疑。
    虽然古德尔已经明确表示了仍将拉维特视作最重要的盟友，但洛兰仍因他偏向洛维尔公会而面露不满之色。
    雷纳德适时的道：“副议长阁下，我想我应该提醒您一下。正因为您的敌意，已经有很多人开始注意洛维尔商会了呢。这是否也如您所愿呢，哈哈哈…”
    “什么？”洛兰吃了一惊。
    他这才发现，四周有很多贵族都盯着这方，不少人交头接耳，隐隐传来“那三个人是谁？”“好像是另一个大陆的商会。”“据说一来就包了奥拉特城最好的旅店，手笔很大啊。”等言辞…
    要知道，现在这里，站着加斯帕德的首相，查理公爵，拉维尔联邦的副议长洛兰，迪尔克王国的王子雷纳德，以及戈丹草原同盟的古德尔族长。
    除了还没有露面的克罗特帝国的代表，这儿可说已汇聚了维罗尼卡大陆各国的实权派人物，在这样一场政治意味浓烈的晚宴中，可谓万众瞩目之处。
    恐怕由几人聚集到一起那刻起，就不知道有多少人在努力猜测这些大人物们，究竟在谈怎样惊天动地的大事了。
    而三个毫不知名的人，却全程陪同着他们，而且看架势，他们不仅和每个实权人物都相识，而且“交谈愉快”，那就由不得那些不明真相却又好奇的贵族胡乱猜测了。
    很快洛维尔商会的大名便传遍了整个宴会场所，所有人都在打听这个商会是什么来历，竟能得到这么多实权派人物的青睐。
    于是在阴差阳错中，洛维尔商会反倒成了整个晚宴瞩目的焦点。这对混进来只想结交几个贵族的贾维尔而言，不啻为意料之外的惊喜。
    仅就他所付出的“入场费”而言，这笔交易简直太划算了。
    洛兰显然没想自己和雷纳德等人，都免费替洛维尔商会做了次广告，一时间，也只能在心里大骂贾维尔的卑劣了。
    就在宴厅中交头接耳，议论纷纷的当口。门外礼官的一声高唱，再次将人们的注意力拉了过去。
    “克罗特帝国使节，蕾莉安娜主教，以及乌迪纳亲王，到！”
    **********************************************************************************************************************************************
    “什么？”听到这声唱喝，刚才还热闹的宴厅，竟瞬间安静下来。
    雷蒙和弗雷迪对看一眼，那个乌迪纳亲王，应该就是死去国王的弟弟，热门的王位候选人之一了。可那个蕾莉安娜主教，又是什么人？
    然而不仅是两人，一旁的查理公爵等人，也是一脸茫然，显然他们也不知道对方是谁。
    “这次克罗特帝国的代表，是席多尼斯教会的人，不过自从入城后，到现在都没露过面。”
    “席多尼斯教会的人代替克罗特帝国皇家做为使节，本身就很奇怪了，而且听名字，这主教好像还是个女人。”
    “笨蛋，你难道没注意到真正奇怪的事吗？她是和乌迪纳亲王一同前来的。”
    “莫非，克罗特帝国已经摆明态度要支持乌迪纳亲王继位了？”
    ……
    面对这个奇怪的状况，所有贵族都在低声议论着，讨论的声音不时传到这边，让查理公爵等人更是脸色凝重。
    “嘘，他们来了。”
    不知是谁低叫了一句，一时间所有人都向门口望去。
    在万众瞩目下，两名男女一前一后走入宴厅之中。
    当先的那名男子大约50来岁，个子很高，削瘦的脸上留着一抹浓密的八字胡须，额头宽广，双眼锐利，走动间快步如风，显得稳重而又干练。
    他正是死去的法加纳国王的弟弟，乌迪纳亲王。
    然而人们真正关注的，则是他身后的那个女人。这个女人穿着一身席多尼斯教会象征光明的白袍，约莫20出头的年纪，模样算不上十分美丽，但她身上带着长期笃信宗教者的那种特有的内敛气质，低眉垂眼缓缓走在乌迪纳身后，仿佛任何俗事都无法再触动她。
    这样的女人，应该呆在庄严的教会**奉神像才对，怎么会做为使节跑到了这里？这时一瞬间所有人的想法。
    所以几乎没人注意到，这个只有20出头的少女，身份已是地位极高的主教。
    “乌迪纳殿下究竟在搞什么？”看着两人，查理公爵脸上露出复杂的神色。
    在法加纳死后，他一力支持乌迪纳继位，因此可算是乌迪纳一派的亲信。然而乌迪纳与这位蕾莉安娜主教见面，他却毫不知情，而且两人还联袂出席晚宴，这让查理公爵有了一种强烈的被排斥在外的感觉。
    “看样子，乌迪纳亲王有着自己的打算呢。”这时，雷纳德突然凑过来道：“公爵阁下，现在您感觉如何呢？”
    不得不说，这人确实很让人无语，这时候也不忘出言讽刺。
    “……”查理公爵看了他一眼，转身向乌迪纳走去：“这就不劳殿下费心了”
    “呵呵，那么祝您好运。”雷纳德意有所指的笑了起来。
    “来的竟然是个女人，克罗特帝国那边究竟在搞什么？”这时，古德尔说道。
    “看样子，帝国内部的斗争，终究是席多尼斯教派占了上风。”德内克担忧的道。
    拉维特商贸联邦与克罗特帝国接壤，直接面临着这个大陆最强国的军事威胁。一直以来，席多尼斯教会与克罗特皇家争斗不止，使得这个危险的国家暂时保持着平静，然而如果好战的席多尼斯教会取得了国家控制权的话，谁也不敢想象会发生些什么。
    “这个问题绝不能忽视，走吧，过去看看。”洛兰说着，三人也走了过去。
    “哈哈，这次有热闹看了，你们商会的机会说不定快来了哦。”
    突然，雷纳德对三人说出这句意义不明的话，便大摇大摆的向那边走去。
    “这还真是个捉摸不透的人啊。”看着雷纳德的背影，贾维尔发出如此感叹。
    以三人的身份，自然不可能再厚着脸皮凑过去，因此只能呆在这里，远远的望着那那群各国的当权者们，相互交谈着。
    说也奇怪，当从那些人中间抽离出来后，再远观的话，虽然明知他们可能谈的还是之前那种没营养的话，但却不由有了种神秘的距离感，似乎对方一定就是在讨论不得了的大事一样。
    也许，下层的人在羡慕上层的人的同时，便是这样的心情吧。虽然等成为其中一员后，才发现其实也不过如此而已。
    “怎么样，有收获吗？”雷蒙问弗雷迪道。
    弗雷迪兴奋的点点头：“当然，也许您不会相信，仅是从刚才那一番谈话，我就已经得到很多有用的东西了。”
    “那么，你对他们怎么看？”雷蒙又问。
    “这些人的关系，绝不像表面那么简单。”弗雷迪摇摇头：“仅从一番随意的交谈里，想要得出确切的结论，是根本不可能的。”
    “不过那个叫洛兰的副议长，还真是憎恨咱们啊。”雷蒙笑道。
    “那个人不足为虑。”弗雷迪哼了一声，但跟着又补充道：“不，这么说也不对。我的意思是指，他是个比您更不像商人的家伙，但却坐上了拉维特联邦副议长的位置，实在很奇怪。”
    “但是，那个老头总给我非常危险的感觉。不是因为他的地位，而是别的什么东西…”
    说着，他沉吟道：“反倒是那个德内克，应该多加注意。我想，他恐怕才是你们商会最主要的对手。”
    后一句话，他则是对贾维尔说的。
    贾维尔点点头：“我也这么感觉，那个人非常低调，但我总觉得他是在借着洛兰隐藏自己，他才是真正该注意的人。”
    “那么雷纳德呢？”雷蒙又问。
    弗雷迪沉吟道：“这个人…非常复杂。不过正如阿克曼说的那样，他是个极度危险的家伙，因为你根本无法预料他心里所想，当然就更无法猜测他下一步会做什么。”
    “不过，真正让我奇怪的是，他虽然狂妄，却绝不是没有头脑的人。”说着，弗雷迪奇怪的道：“可是，他却毫不顾忌的挑拨所有的人，好像根本不在乎可能带来的后果，我觉得像他那样的人，不会如此无智。”
    “也许只是天性使然吧。像他那样的人，年轻气盛，又身份尊贵，很多时候根本不用顾忌什么，久而久之，就形成习惯了，不会把任何人放在眼里。”贾维尔以他的经验说道。
    弗雷迪点点头：“大概吧，关于这个人的资料实在太少，很难下确切的判断。不过，他会是我们今后最值得注意的人之一。”
    这时，就听那边查理公爵大声道：“敝国自从国王意外身亡后，举国上下都无比悲痛。好在我欣慰的看到，我们加斯帕德的友邦在这时所表示出的善意。”
    “在此，我谨代表加斯帕德王国上下，对他们表示最诚挚的欢迎。”
    说着，查理公爵举起酒杯，在场所有人也都跟着举杯，气氛一时相当热闹。
    这个晚宴毕竟名义上是欢迎各国的使节，因此人到齐以后，查理公爵便形式化的做了如下开场。听到他的话，与会的贵族们无不争先恐后的涌了过去。
    “蕾莉安娜主教，请问克罗特帝国这次的代表，为什么是席多尼斯教会？”这时，一个贵族大声问道：“难道你们已经掌握了国家的大权了吗？”
    在众人举杯痛饮的时候，这个叫蕾莉安娜的少女，只是垂着头，安静的站在那里，似乎此刻他不是身处热闹的晚宴，而是在侍奉神王泰伦的神殿中，整个人都充满一种圣洁的感觉。
    听到那人的话，她才抬起头，用一种轻柔却充满坚定的声音缓缓道：“我被委派前来吊唁法加纳陛下，是国王与教宗共同做出的决定。我们希尔尼斯教派只是神王泰伦虔诚的仆人，从没有想过争夺什么权力。”
    没想到这个少女竟有着相当的外交才能，一席话说得滴水不漏。
    从一个满是宗教气息的少女口中，说出这样一番标准的外交式回答，一时间众人都大感古怪。因为谁都知道，此刻克罗特帝国的首都特雷比西亚，明争暗斗，早已是一派暗潮汹涌。
    “那…您和乌迪纳亲王一同前来，是说明克罗特帝国支持亲王继位吗？”另一名贵族又问道。
    这也是在场所有人的疑问，因此众人都竖起耳朵，看她怎么回答。
    蕾莉安娜转头看了乌迪纳一眼，然后缓缓摇头：“不，我们只是恰好遇上。”
    现场一片大哗。
    “嘿，看来不能被她的外表所欺骗，这女人比想象中难对付得多了。”不远处，一直旁观的弗雷迪忍不住道。
    雷蒙亦是心下感慨，果然能够代表一国的人，都不是泛泛之辈，看来对这个席多尼斯教会，也要多加留心才行。
    这实在是一片很广阔的土地啊。
    “各位，各位。”这时，乌迪纳亲王发话了：“蕾莉安娜主教，是我见过最为虔诚的教徒，这次克罗特帝国委派她前来，只是希望能够由她为我死去的哥哥祈福，送他进入神王泰伦的怀抱，并没有别的意思，请不要再胡乱猜测了。”
    “而我们，确实只是意外碰上而已。”
    乌迪纳在加斯帕德有着很高的威信，他这么说，贵族们唯有放弃了追问。
    “现在加斯帕德还没有选出继位者，我很担心这会影响我们国家间的关系。不知道乌迪纳亲王是否真会像传闻那样，继承王位呢？”又是雷纳德，他突然这么问道。

 第八章 刺杀

    雷纳德身份不同，乌迪纳不能不回答。犹豫了一下，他谨慎的道：“按照常理，应该由我的侄女，索菲亚公主继承王位，我也是很支持的。可是，我问过她很多次，索菲亚她…”
    说到这里，查理公爵接口道：“因为一些原因，索菲娅公主一直没有露面，连这么重要的晚宴也…唉。”
    他叹了口气：“公主还是太年轻了，我认为在这个非常时期，我们加斯帕德需要一位有经验，而且稳重的人继承王位，而这只有一个人选。”
    说着，查理公爵对乌迪纳深深的弯下腰：“殿下，请您本着为百姓着想的念头，绝不能再犹豫了。您越早继位，就能越早让王国重回正轨。”
    他是一力支持乌迪纳继位的，这么说并不奇怪，同时也获得了一部分贵族的掌声。
    查理公爵刚说完，就听洛兰道：“我们拉维特联邦认为，既然法加纳陛下有子嗣，还是应该让索菲亚公主继承王位比较好。”
    一直没有出声的德内克补充了一句：“加斯帕德是维罗尼卡大陆历史最为悠久的国家，这座城市中至今还残留着圣布里曼王国的气息，因此王位的继承，更应该遵循传统。”
    两人的话又获得另一部分贵族的赞同。
    雷蒙注意到，当德内克提到圣布里曼王国时，雷纳德的眼神在那一刹猛的亮了一下。
    虽然双方是盟友，但在这样的问题上却是不容相让的。查理公爵立刻不满的道：“洛兰副议长，继承权是我国内部的问题，请拉维特联邦不要横加干涉。”
    洛兰呵呵一笑：“做为盟国，我们当然希望有一位能让将来的关系更加紧密定的国王。”
    “您什么意思，您是说乌迪纳亲王…”
    “好了，请两位不要再争吵了。”眼见一场欢迎宴会，最后却变成继承权的争吵，乌迪纳阻止了双方：“继位的问题，我希望等哥哥下葬以后再说。”
    “可是，殿下您…”查理公爵急道。
    乌迪纳摆了摆手：“到时候，如果人民选择索菲亚，我会无条件的支持他。若人民希望由我来领导王国，我也绝不会逃避责任。就是这样，在哥哥下葬以前，我不希望再听到任何关于这件事的争吵了。”
    见他说得坚决，查理公爵唯有点头应是：“我明白了。”
    “那么…”
    乌迪纳正准备说话，忽听哗啦一声，大厅面向外侧的落地窗户，突然碎裂。
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    在玻璃碎裂的脆响声中，数个黑影突然从外一跃而入。
    “窃取王位的逆贼，受死吧！”
    在这样的大喊声中，来者拔出武器，向乌迪纳直冲过去。
    事情来得太过突然，在一愣神后，反应过来的贵族们发出惊恐的叫喊，不住后退，整个宴厅立时一片混乱。
    这时，一名刺客已经冲到乌迪纳面前，露在面罩外的双眼发出可怕的杀气。在这种规格的宴会中，是不能携带武器的，情急之下，乌迪纳一把掀起面前的桌子，同时就听笃的一声，刺客的刀嵌进桌面，刀尖离乌迪纳的面庞仅仅几厘米。
    趁对方武器受制，乌迪纳一脚将刺客踢飞出去。这时，又有两名刺客杀至，然而乌迪纳附近已没有东西可用，他立刻陷入危机。
    就在这时，就听嘭的一声大响，一道光芒凝成的拳头狠狠击中一名刺客的胸膛，骨头折断的声响中，那名刺客惨叫一声，短线风筝般抛飞出去，面罩刹时被口中喷出的鲜血浸透。
    救了乌迪纳的却是蕾莉安娜，只见她原地站立，双手扬起还保持着攻击的姿态，从滑下的衣袖外，露出两段雪白的小臂，刚才她使用的是席多尼斯教派的攻击神术。
    年纪轻轻能够坐上主教之位，确实不是泛泛之辈。
    然而另一名刺客已扑近乌迪纳，但还没等他的刀挥起，一张宴会用的数米长桌突然横挥过来，就像是用巨木去拍击苍蝇一样，那名刺客立刻撞飞出去，眼见不活。
    “哈哈，这点本事就想来刺杀，你们还早了点啊。”古德尔豪迈的大笑道。
    这种长桌是专为宴会放置食物所用，全用厚木加工而成，加上有数米长，重量足足百斤以上。然而壮硕的古德尔抱着桌子的另一端，轻若无物的将其举起来挥舞，其怪力实在可怕。
    这时，被乌迪纳踢倒的刺客摇摇晃晃的站了起来。由于这一切实在发生得太快，直到这时，门外的卫兵才匆匆赶来。
    “你们究竟是什么人？为什么要刺杀殿下?”查理公爵大声质问道。
    这边，雷蒙和弗雷迪对看一眼，也都大感惊异。今晚的宴会实在是戏码不断，没想到最后竟然连刺杀的桥段都上演了。
    面对查理公爵的质问，那名刺客晃了晃身体，突然伸手入怀。后面的卫兵见状，情急下急忙一矛捅去。
    身体被捅穿的同时，那个刺客摸出一个卷轴，展开后嘴中念叨几句，往地上一扔。刹时就见大片雾气从卷轴中冒出，迅速向四周蔓延。
    这家伙想做什么？本以为是攻击的卷轴，哪知却只是放出些烟雾。雷蒙正感奇怪间，心里一个激灵，猛的醒悟过来。
    这时，德内克已大声叫道：“小心，刺客还有第二波！”
    话音未落，从被浓雾笼罩的区域内，不住传出贵族们的惊呼声。就见人影一闪，果然有一名刺客从浓雾中一窜而出，直扑乌迪纳，而且看情形，绝对不止这一个。
    现在整个宴会厅浓雾弥漫，一片混乱，连雷蒙三人所在的这一方，也逐渐被雾气侵占。
    看来不能再旁观了，雷蒙对贾维尔和弗雷迪道：“你们呆在这里别动。”跟着反手从桌上抓起一把小餐刀，冲入雾中。
    这种由魔法卷轴制造的雾气非常凝练，走进其中，视野变得只有眼前的一小部分。不断有人影在浓雾中乱跑，那是受到惊吓的贵族，他们的行为反而给刺客提供了极好的掩护。
    雷蒙不敢大意，他估算着方向，镇定的在浓雾中缓步而行，反握着餐刀的右手垂在身侧，保持着随时可以攻击的姿势。
    走了片刻，他突见眼前的浓雾中，一个人影一闪而过。拥有这种速度的，肯定是刺客，雷蒙心中一动，便也跟着那个人影的方向而去。
    凝练的雾气就像是一重重乳白色的帘子，不断在雷蒙身前分开，又在他的身后闭合，留给雷蒙的空间，始终只有眼前那一小块地方。刚才还是一片开阔的大厅，突然间变成这种封闭的环境，感觉相当奇妙。
    身处这种环境中，人很容易就变得急躁，迫切的想要挣脱雾气的束缚，行动也会变得盲目。
    但雷蒙却始终保持着镇定，脚步不疾不徐，似乎对于能否寻找到刚才的刺客，根本不急。
    突然，他眼前的雾气分开，一个男子的背影就像凭空从浓雾中冒出来一般，出现在雷蒙面前。从对方的打扮来看，正是那名刺客无疑。
    全亏雷蒙一直保持着步幅，对方完全没有察觉到他已到了身后。毕竟，这样的浓雾里，刺客同样会受到影响。
    缓缓吸了口气，雷蒙放缓步伐，无声无息的向刺客身后接近，同时右手开始小幅度的调整握刀的姿势，以便最方便的做出攻击。
    随着接近刺客，他也看到了刺客的目标，一个穿着白袍的身影，赫然就是蕾莉安娜。显然，她同样也没察觉到身后的刺客。
    就这样，螳螂捕蝉，黄雀在后，雷蒙与刺客均向着各自的目标缓慢接近。哪知就在雷蒙准备动手，先一步解决对方的时候，一名贵族冲破浓雾，一头撞在他的身上。
    “啊！”贵族发出一声惊呼，同时也惊动了刺客。
    他瞬间回身，手中的剑就向雷蒙当胸刺去。
    雷蒙目光一凛，扭腰偏身，当刺客的剑锋擦着他的胸口掠过的同时，雷蒙左手一把挟住刺客的手臂，将其往自己这边一拉，右手的餐刀贯入对方太阳穴，瞬间将其毙命。
    蕾莉安娜这才惊觉，她转过身，恰好看到雷蒙将刺客的尸体丢到地上。这名年轻的主教眼中闪过一丝惊容，但居然面色不变，这份镇定工夫也算到家了。
    雷蒙正欲表明身份，他突然看到从蕾莉安娜的右侧，又一名刺客冲出。而蕾莉安娜还盯着自己这边，浑然未觉。
    千钧一发，雷蒙不及多想，猛的一个鱼跃扑向蕾莉安娜。右手环住她的细腰，借力滚入浓雾之中，几在同时，刺客的剑从两人头顶掠过。
    带着蕾莉安娜就地一滚，雷蒙将她压在身下，同时竖指做了个噤声的手势。
    蕾莉安娜张了张口，便知机的没有出声。随后雷蒙半跪起身，右手餐刀反握，警惕的注意着周围的动静。
    四周浓雾弥漫，那个刺客就像消失了一样，再看不到踪迹。但雷蒙知道，此刻的两人，对刺客也一样。
    这时，他突觉衣摆被人轻轻扯了一下，雷蒙低下头，只见蕾莉安娜低声道：“我可以用法术消除雾气，施法的时候，你能保护我吗？”
    雷蒙点点头，便又抬起身，警惕的注意起周围的动静。哪知蕾莉安娜又轻扯了他一下，雷蒙微觉奇怪，你不是要施法么，干嘛还不行动？
    却见蕾莉安娜脸色微红，轻声道：“请你让开好吗？”
    雷蒙这才醒悟自己还把人家压在身下，不由尴尬的点点头，翻身离开。
    蕾莉安娜站起，还不忘向雷蒙点头致意。即便在这样的环境里，长期在宗教中浸染的心志，令她仍保持着优雅笃定的气度。
    闭目定下心神，蕾莉安娜开始低声诵念起席多尼斯教会的咒文，准备施法消除宴厅中的浓雾。
    雷蒙则必须想办法除掉那名刺客。想了想，他脱下身上的礼服，由于宾客四下奔逃，地上有很多撞翻的桌椅。雷蒙抄起一把椅子将礼服披在椅背上，在雾气里看起来就像一个半蹲着的人。
    随后，他尽量站到侧旁，将整个人隐于雾气之中。
    尽管蕾莉安娜念诵咒文的声音很轻微，但刺客必定能够听到，雷蒙等的就是对方被吸引过来的那一刹。
    然而，随着时间过去，四周的雾气翻卷，却始终不见任何动静。只有偶尔从不知何处发出一声惨叫，或是物体倒地的闷响，表明这里并非只有两人存在。
    蕾莉安娜由始至终专心致志，并不因任何动静有所分神，也不知是她信任雷蒙，还是根本不会被任何事所影响。
    突然，蕾莉安娜闭上的眼睛一下睁开。同时在大厅的半空，卷起一道旋转的狂风，就如同沙漏的孔洞般，风眼开始将弥漫的雾气尽数吸纳过去。
    也就在这时，一直蛰伏不动的刺客终于行动了。
    自雾气中一窜而出，他手中的匕首直刺蕾莉安娜的后背。
    这个攻击时机选得非常巧妙，突然而起的狂风肯定会让人分神，那么纵然有心戒备，也必定会露出松懈的一刹。对刺客来说，那一刹已足够决定生死。
    几在同时，雷蒙也动了。他一脚踹向椅子，披着他礼服的椅子立刻滑了出去，椅脚与地板摩擦，发出难听的吱吱声。
    刺客一下被惊动，由于有雾气的遮掩，在刺客眼中就像有一个人从浓雾中向自己冲来。不及细想，他一把掷出匕首，反应不可谓不快。
    然而，当椅子滑到他面前时，刺客才发觉自己上当了，他的眼中不可抑制的露出惊恐之色。
    也就在这一刻，雷蒙出手了。他一声不吭从刺客侧面的雾气中走出，在对方惊觉以前，扬手用餐刀在其喉间一划。
    鲜血飞溅，刺客不能置信的瞪大眼睛，喉间发出呛到鲜血的咳嗽，整个人缓缓软倒在地。
    随着半空的旋风不断卷裹，大厅中的雾气渐渐稀薄，视野重又恢复清明。
    万幸的是，在雾气刚起的时候，乌迪纳很聪明的藏到了宴厅偏僻的角落，让大部分刺客扑了个空。失去雾气的遮掩，余下几名刺客被赶来的卫兵一一杀死，短暂的骚动终于平息下来。
    “殿下，您没事吧？”查理公爵急忙道。
    乌迪纳镇定的摆摆手，示意自己没事，跟着向这边走来。哪知就在经过一群贵族身边的时候，其中一人突然扑向了他！
    这是刺客预留的最后一道保险，怎也想不到这时还有漏网者，乌迪纳大吃一惊，眼睁睁看着刺客冲到面前。
    “索菲亚公主万岁，篡权者去死吧！”高呼声中，刺客举起了剑。
    千钧一发之际，就听半空中突然传来一声啸响，同时跃起的刺客左胸突然贯穿一支箭矢，带起的力道令他身体打横一偏，就那么带着大蓬鲜血摔飞出去。
    从刺客出现到突然被击杀，所有事都发生在短短一霎，以至于直到刺客的尸体落地，余下的人们才反应过来，齐齐惊呼。
    那种死亡紧贴自己而过的感觉，更是让乌迪纳一动不动的僵在原地。

 第九章 再遇女孩

    “希尔尼斯？”雷蒙认出了精灵族特有的箭矢。
    “我说怎么听到这里一片混乱呢，原来有人刺杀啊。”这时，手持弓箭的精灵出现在破碎的落地窗前。
    “喵呀，少主，你没事吧？”猫女的脑袋则从精灵身后伸出来。
    “什么人！”陌生人出现，让卫兵们紧张的举起手中的武器。
    “别误会，这是我们洛维尔商会的人。”贾维尔急忙道。
    乌迪纳也连忙道：“不要失礼，刚刚是他们救了我。”
    这时，贵族们也注意到那名刺客是被箭矢射杀的，于是纷纷发出赞扬的声音。
    “原来这就是洛维尔商会。”“真是勇猛而又高尚的行为啊。”…
    快步走到贾维尔跟前，乌迪纳感激的道：“刚才若非您的属下，我恐怕已经身亡了，在此请接受我最为诚挚的谢意。”
    “哪里哪里，请殿下不必挂在心上，能够帮到您的忙，才是我们的荣幸。”今晚洛维尔商会真是大大的露脸，贾维尔嘴里谦虚着，脸上早已红光满面。
    “这些勇敢的人都是谁？快请他们进来吧。”乌迪纳转头道。
    在他的招呼下，希尔尼斯和芭丝特从破碎的窗户中走入宴厅。当看到俊朗的精灵，以及可爱的猫女，几乎所有贵族发出赞扬的叹息。
    贾维尔向雷蒙示意，雷蒙于是介绍道：“这个精灵是希尔尼斯，这个猫人是我的随从，芭丝特。”
    “多谢您的相救，我永远也不会忘记。”乌迪纳又感激的对希尔尼斯道。虽然希尔尼斯只是一介平民，但乌迪纳的感谢显得非常诚恳，以他这个地位的人而言，实在难得，难怪很多人都支持他当国王。
    就在这时，一名卫兵突然道：“咦，你这家伙在做什么？”
    所有人都向卫兵手指的方向望去，只见在破碎的落地窗旁，一个满头乱发，络腮胡须的高大男子，正蹲在一名昏倒的贵妇身边。
    他一只手扶在贵妇的身后，另一只手则抓着贵妇脖子上的宝石项链，呼哧呼哧的喘着粗气。此刻被卫兵喝破，那男子抬起头，眼睛里满是惊恐之色。
    “原来这里还有一个，快把他抓起来。”呼喊声中，一群卫兵立刻涌过去，明晃晃的长剑直指男子。
    “哇，等一等，我、我也是洛维尔商会的人。”眼见要遭，那男子连忙道：“其…其实我是看这个女人昏倒了，又没人注意到，想把她救醒而已。”
    这家伙，自然就是哈洛特了。
    “天呐，我怎么忘了这家伙。”雷蒙哭笑不得的一拍额头。
    “什么救人，你分明是想趁火打劫。”一个卫兵不相信的道。
    “等等，你真的误会了。”哈洛特急忙道：“那是因为项链缠住了她的脖子，我想替她解开，让她能顺畅的呼吸。”
    卫兵：……
    哈洛特：……
    “胡说八道，把他抓起来！”
    “老大，救命啊！”哈洛特只好向雷蒙求救。
    “请等一下。”这时，一个清丽的声音响起道：“神主在上，我确实看到这个人在试图救那个女人，所以他的确是无罪的。”
    众人转头一看，说话的赫然是蕾莉安娜主教。
    有她的担保，卫兵们只好收起武器。雷蒙不禁感到奇怪，她为什么会突然替哈洛特说话？他很清楚这家伙，若说他刚才不是想顺走那条项链，也一定是在想顺走那条项链的念头里。
    显然，其他人也有同样的疑问，很多人都在交头接耳，不明白堂堂席多尼斯教会的主教，为何会帮哈洛特那样的人。
    这时，蕾莉安娜走到雷蒙跟前，垂下头柔声道：“感谢您刚才的两次相救，我可以知道您的名字吗？”
    听到蕾莉安娜的话，人们又爆发出一阵羡慕的低叹，今晚洛维尔商会真是太出风头了，连席多尼斯教会的主教也欠了他们的人情。
    这时谁也没注意到，一旁的洛兰，脸色不禁又难看了几分。
    雷蒙恍然，原来她是在回报自己刚才的搭救。不过，身为神职人员，这么公然说谎没问题吗…
    他挠了挠头：“哈，不必客气，我叫雷蒙。”
    轻声将这个名字低念两遍，蕾莉安娜做出席多尼斯教会的祈福手势：“我记住了，愿神主永远赐福于您。”
    “殿下，是我防备不周，以至于让这些刺客混进来。”这时，查理公爵突然跑上来，跪在乌迪纳亲王面前：“万幸他们没有得手，如果您有什么闪失，我…我…”言罢已是泣不成声。
    乌迪纳温言安慰道：“公爵请不必自责，这些刺客能混进来，显然预谋已久，并不是您的错。”
    “是啊是啊。”这时，雷纳德出乎意料的开口道：“与其自责，还不如赶紧找出幕后的指使者。”
    说着，他似是想起什么：“啊，对了，那个刺客临死前，好像喊了什么，有谁听到了吗？”
    一个贵族嘴快，说道：“好像是索菲亚公主万岁…啊！”
    旁边的同伴连忙拉了他一下，那个人醒悟过来，吓得脸都白了。
    “哎呀呀…”雷纳德满意的点点头，不再说话。
    这话一出，现场的气氛立刻沉凝下来，所有人都知道那句口号意味着什么，莫非这些刺客跟她…
    一时间，众人你望望我，我望望你，却是谁也不敢开口。
    “哼，那不过是刺客挑拨的胡言乱语罢了，怎么能相信。”这时，洛兰哼了一声道。拉维特联邦是支持索菲亚公主的，自然不愿让她成为嫌疑人。
    乌迪纳的脸色亦有些难看，他勉强道：“这事我们会仔细调查，今晚的宴会让大家受惊了，请容我表示歉意。”
    宴会开到这里，差不多也是结束的时候了，于是来宾们纷纷告辞。
    今晚收获最大的自然是洛维尔商会，不仅打响了名头，还结交了各个权贵，甚至卖了乌迪纳亲王和蕾莉安娜主教一个大大的人情。以至于在离开时，贾维尔脸上简直笑开了花。
    *******************************************************************************************************************************************
    “呵呵呵，雷蒙大人，真是感谢你们啊。”一直在回到旅店的路上，贾维尔都在笑：“这次请您陪同我前来真是太对了，您真是一个有着强运的人。”
    “没这么夸张吧…”见贾维尔越来越兴奋，雷蒙不由得道。
    “难道不是么？”贾维尔笑道：“从昨天到现在，就接连好事不断。就算遇到上午的那场误会或是晚宴的刺杀，最后也能化险为夷。所以对这一点，我可是深信不疑呢。”
    “哼，依靠运气只是弱者无能的奢望罢了。”弗雷迪哼了一声。
    希尔尼斯也道：“就是，说得我们好像是全靠运气才走到今天的，那么之前的艰苦战斗，又算是什么呢。”
    贾维尔摇了摇头：“话并不是这么说。我们洛维尔领的领主大人，就曾说过，运气也是实力的一部分，古往今来那么多有着惊人才能的人，为何只有一小部分留下了名字呢？大多数人就和那些庸人一样，默默无闻的消失在历史的长河中。”
    “试想一下，纵然你一身才华，文武双全，但初次上战场就被敌人的流矢射死，那么一切不都毫无意义了吗？”
    “那只是运气太差吧？”希尔尼斯咋舌道。
    贾维尔道：“那就对了，有的人运气好，有的人运气差，为何好运的人就要把它视作负担呢？那和聪明的头脑，健壮的身体一样，都是出生起就被赐予的天赋之一，从没有谁会因聪明的头脑而自卑，对吧？”
    “唔…”听到这里，弗雷迪若有所思的点了点头。
    贾维尔又道：“当然，光有运气，终究也难有所成，毕竟一切还是要靠能力说话。不过，我认为雷蒙大人是两者皆备的人。”
    贾维尔评价如此之高，雷蒙自己都有点汗颜。他苦笑道：“我倒没这么觉得…”
    是啊，若我真是两者皆有的话，为何又会被迫远离母亲和家乡，流落到这块陌生的大陆呢…
    这时，芭丝特突然道：“人家不觉得呀，少主运气明明很差。”
    说着，她掰着指头数落起来：“卡维领闯祸，渡海的时候又遇上海盗，在海丁顿又总是被很多人打…哪里运气好了。”
    “呃…”想起从摩季那大陆到海丁顿后的种种遭遇，雷蒙和弗雷迪都露出不堪回首的表情。
    猫女支着下巴道：“不过，也许少主是那种一会儿运气很好，一会儿运气很差的人。哇，那样不是很辛苦吗？”
    见猫女说得有趣，贾维尔不由哈哈大笑：“哈哈哈，也许雷蒙大人只是时运未到吧。”
    “嘿嘿，说起运气，难道你们不觉得我今晚才是真正的好运吗？”这时，哈洛特突然嘿嘿笑道。
    “什么？”几人都莫名其妙的看着他。
    “难道你们没察觉吗？当时我偷…啊不，是救那个女人，结果被诬陷，哪知那个白衣服的妞儿却替我开脱，但我甚至都不认识她。”哈洛特得意道：“很明显她是看上我了，长得够男人果然比较受欢迎。”
    显然，恐怕只有哈洛特一个人还没明白怎么回事。
    “喵呀，真的吗？”猫女睁大了眼。
    不，是两个…
    “啊，糟了，老子忘记问那妞儿叫什么了。”哈洛特突然懊恼的道：“连她住哪里也不知道。”
    希尔尼斯露出怜悯的表情，他上前把住哈洛特的肩膀，不说话，只是摇头。
    “干嘛？”
    “不，我只是觉得，有时候太笨也是一种幸福，你看芭丝特多快乐。”
    “喵？”
    这时，众人走到旅店外，远远的就看到一群人聚集在门口，吵吵嚷嚷的不知发生了什么。
    “怎么回事？”雷蒙等人奇怪的对看一眼，连忙走过去。
    “发生什么事了？”雷蒙拉住一名旅店的侍者问道。
    认出他们，那名侍者连忙道：“我们在厨房抓住了一个小偷。”
    “小偷？”
    这时，就听人群里传来一个小女孩的声音：“放开我呀，我只是饿了，想吃点东西而已。”
    “小偷就是小偷，就算偷的是吃的也一样。”有人大声道：“快赔钱来！”
    “我没钱，给你们东西，你们又不要。”那个女孩又道。
    “谁要你那些稀奇古怪的玩意儿。”
    “还有，这个桶是什么东西？”就听传来咚咚的敲击声。
    “不要踢我的阿吐呀！”
    总觉得这个声音好像在哪里听过，雷蒙挤进人堆，就看到一个穿着邋遢的金发小女孩，被一个厨师模样的男子抓着，正在又踢又咬的奋力挣扎。
    在她脚下，滚倒着一个圆桶一样的古怪东西。
    她正是雷蒙早间在布劳斯府邸外看到的那个古怪的小女孩。只没想会出现在这里，还成了偷食物的小偷。
    “她这个包不错，看看里面有没有可以抵价的东西。”这时，一个人指着女孩挎着的那个绘着巨大魔法阵的挎包道。
    小女孩急道：“啊，那个包不可以打开。”
    厨师哪会听他的，伸手就向挎包的带扣摸去。女孩不住在厨师手里挣动：“不要动我的包，不然我要叫阿吐了！”
    雷蒙心中一动，喝道：“住手！”
    厨师停下动作，皱眉看着他：“你是谁？”
    “除了食物，她还偷了什么东西？”雷蒙指着女孩问。
    厨师摇了摇头：“那倒没有。”他跟着补充道：“不过，那些都是本餐厅的招牌菜，一点也不便宜。”
    “要多少钱？”雷蒙直截了当的问。
    厨师眼珠转了转，伸出三根手指：“30枚金币。”
    旁观众人无不大哗。
    这家旅店虽然是整个奥拉特城最顶级的，但一个女孩能吃多少？30枚金币根本就是漫天要价。
    “哇，你太黑心了吧？”当即就有人表示不满。
    厨师得意道：“反正小偷是我抓住的，怎么处理是我的自由。本来我打算送她去城防队，不过既然这位先生想做好人，我就给他一个机会好了。”
    说着，他斜觑着雷蒙道：“怎么样，先生，想反悔了吗？”
    这时，贾维尔等人也挤了进来：“怎么回事？”
    “能否借我30枚金币？”雷蒙对贾维尔道。由于这次出来，花费都是贾维尔出，雷蒙只随身带了一点钱应急，也在法拉克城买水晶送给芭丝特了。
    听雷蒙说完情况，贾维尔很干脆的道：“这点钱算得了什么，雷蒙大人以后请千万别再提借字。”
    他吩咐一声，有随行的人拿出30枚金币丢给厨师。厨师接过，随即把女孩推开：“这才像话，好了，那我就不再追究了。”
    说着，他拿着钱正要走，贾维尔突然道：“等一下。”
    “怎么了？”以为他要反悔，厨师警惕的把抓着钱的手放到身后。
    “经理，旅店的经理在哪里？”没有理他，贾维尔转头叫道。
    片刻，旅店的经理挤开人群，一看是贾维尔这个包下半个旅店的超级大豪客，连忙点头哈腰的道：“原来是您，贾维尔先生，请问有什么事吗？”
    贾维尔微微一笑，指着一脸茫然的厨师道：“我要投诉这个厨师。”
    “啊？”厨师一怔。
    旅店经理连忙问：“请问有什么问题吗？”
    贾维尔道：“中午吃了他做的菜，我的肚子很不舒服，今后我不希望在这个旅店再吃到他做的东西了。”
    “这…”旅店经理露出为难之色。
    贾维尔淡淡道：“那么，我只好考虑换一家旅店了。”
    贾维尔包下半个旅店，而且消费非常大方，现在是整个旅店的大金主，经理巴不得把他供起来。听到这样的威胁，哪还有犹豫。
    “你被开除了。”经理直接对厨师一挥手。
    “什么！？”哪想得到贾维尔来头这么大，厨师立马傻眼。
    知道惹了不该惹的人，厨师唯有自认倒霉，他一脸沮丧的转身就走。
    “等等。”哪知贾维尔再次叫住了他。
    “那些钱应该是赔偿旅店的损失，似乎不该被你私自拿走吧？”
    厨师的脸一下白了，想不到为这30枚金币丢了工作，最后却连一分钱都得不到。
    自认倒霉的厨师唯有把钱交给经理，哪知他刚要走，又被贾维尔叫住。
    厨师都快哭出来了：“您…您还有什么吩咐？”
    贾维尔微微一笑：“我给你一个忠告。贪心是人的本性，并没有错，但最好别贪得那么嚣张。”
    说着，他扔给厨师一个小钱袋：“其实你的手艺很不错，这里是10枚金币，算是我给你的补偿。然后，回去好好想想我刚才的话吧。”
    贾维尔一巴掌一个胡萝卜的老练手段，彻底把厨师给弄晕了。呆了半响，他捡起钱袋，深深的向贾维尔鞠了一个躬，随即离开。

 第十章 买了个怪东西

    “贾维尔先生，你这是？”雷蒙不解道。
    贾维尔笑呵呵的拍拍他的肩膀：“雷蒙大人，我知道您很随和，不怎么在意和这样的小角色计较。所以，就由我来代劳好了。”
    这时，看到那个小女孩，芭丝特高兴的道：“原来是你，我们又见面了。”
    “我认识你吗？”女孩疑惑的道。
    芭丝特道：“你是没见过我啦，但我见过你呀。”
    越发被她弄迷糊了，女孩干脆拉拉雷蒙的衣服：“喂，你为什么要帮我？”
    “唔，因为…”雷蒙这才想到，自己并不认识这个小女孩，刚才没怎么多想就出言相助。要说理由，一时还真想不到。
    见雷蒙犹豫的样子，女孩突然后退了一步：“难道，你就是妈妈说的那种只喜欢小女孩的变态？难怪她不要我随便理会路上陌生的叔叔。”
    然后她看了猫女一眼，嘴巴张成“o”型，露出了然的样子：“噢，难怪，人兽…”
    这都是哪跟哪啊，雷蒙哭笑不得。真难以想象什么样的母亲，会给小孩灌输这种奇怪的思想。
    “说起来，你的妈妈在哪里？”雷蒙耐心的问道。
    提到母亲，前一刻还很活泼的女孩，眼神黯淡了一下。但她很快就抬起头，气哼哼的道：“关你什么事？”
    “嘿，小妞儿挺嚣张的嘛。”哈洛特摸着胡须凑过来道，跟着他牙齿一嗤，露出标准的强盗尊容：“快回答我们老大的话，信不信我把你…”
    话音未落，女孩直接一招“二龙戏珠”，两根手指叉中哈洛特的眼睛。
    “呜哇哇哇，老子的狗眼！”哈洛特嚎叫着滚倒在地。
    “难、难道你们想把我卖掉？”女孩警惕的盯着众人：“告诉你们，30枚金币是绝对不可以的。”
    “放心，我们对贩卖人口没兴趣。”弗雷迪冷冷的道。
    他阴沉苍白的模样，让女孩禁不住缩了一下身体。哪知弗雷迪跟着补充了一句：“器官就说不定了。”
    这倒真是少见，莫非这女孩太可爱，连弗雷迪都忍不住想欺负她一下？
    “妈妈！”女孩转身就跑。
    雷蒙叹了口气，抓住她的后衣领，直接把女孩提起来面向自己：“好了，我们不是坏人，你…”
    却听咕的一声，女孩肚子传来很清晰的响动。
    “你饿了？”
    点点头。
    “奇怪，你不是在厨房偷吃了东西么？”
    女孩拍拍自己的大挎包：“我只是把它们装起来了，免得以后饿的时候找不到东西吃，所以还没有吃过。”
    简单的话，却显示出女孩可怜的处境。
    “好，那我就请你吃饭吧。”雷蒙于是道。
    “真的吗？”女孩两眼立刻闪耀着无数的星星，这时的她，就像个被人捏着后颈提起来的小猫咪。
    “呵呵，雷蒙大人真是救了个有趣的孩子呢。”贾维尔也不由笑了起来。
    “喵呀，太好了，少主，正好人家也饿了。”猫女亦欢呼起来。
    晚上他们虽然参加了宴会，但在那种场合可别想吃到什么东西，更别提在外等候的芭丝特等人了，此刻众人皆是饥肠辘辘。
    “经理，准备饭菜。”贾维尔今晚心情大好，他一拍巴掌：“大家都去吃个饱。”
    旅店经理连忙道：“我这就吩咐厨师去准备，呃…”
    这才想起厨师刚刚才被自己开除了，他尴尬道：“厨房应该有不少熟食和糕点，我这就给各位送来。”
    就在这时，一名士兵突然急匆匆跑来，低声对贾维尔说了句什么。贾维尔脸上立刻现出喜色：“我马上就去。”
    他高兴的对雷蒙道：“太好了，已经有贵族来拜访了。你们先去吃吧，我要去见他。”言罢兴冲冲的走了。
    看来今晚的宴会确实影响巨大，众人刚回旅店，就有贵族前来了。这在以前，可是想也不敢想的，难怪贾维尔饭也顾不上吃。
    “好，我们走！”等贾维尔离开后，雷蒙一挥手，带着众人浩浩荡荡向餐厅而去。
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    “我说，这东西究竟是什么？”
    指着女孩脚边那个圆桶一样的玩意儿，雷蒙终于忍不住道。
    这已经是他第二次看到这东西了，女孩跟他们进餐厅时，和上次一样，这玩意儿从底部伸出一组轮子，也跟着她滑了进来，一路上着实吓到不少人。
    刚才进来时他已经问到，这女孩叫艾莉娜，似乎孤身一人在外游荡，问她家里的事情，却怎么也不肯说。
    艾莉娜这时正忙着往嘴里塞东西，闻言含糊不清的道：“它叫阿吐。”
    “阿吐？”一旁的希尔尼斯道：“东西怪，名字也古怪得很。”
    艾莉娜点点头：“是呀，这是妈妈做给我当保镖的。名字是索…是叔叔起的，他说这东西很像阿吐，所以就取了这个名字，后来叫啊叫也就习惯了。”
    “保镖？”哈洛特咕哝了一句：“这玩意儿能干什么。”
    弗雷迪沉吟道：“看它动起来的时候，很像魔法师公会的魔法人偶，但这个外型实在是…”说着，他摇了摇头。
    “你的家在哪里，干嘛要一个人跑出来呀？”芭丝特问道。
    “哼，爸爸妈妈从不在家，爷爷又是个古怪的人，总叫我学魔法，我不喜欢，就溜出来了。”艾莉娜挥了挥小拳头：“外面果然好玩多了。”
    看她一身邋遢的模样，雷蒙不由好笑，这个年纪的孩子总是很叛逆。但他随即又想到，自己不也是离开母亲，离家出走了么，虽然是迫不得已，但本质上和这孩子又有什么区别呢？
    也许，在老妈眼里，总是想着离开家的自己，也还是个没长大的孩子吧…
    这时，艾琳娜问道：“你们又是谁？”
    雷蒙道：“我叫雷蒙，是洛维尔商会的人，来奥拉特办一点事。”
    哪知听到洛维尔商会的名称，艾莉娜的反应却出奇的大：“你…你说洛维尔商会？”
    “准确的说，只有刚才花钱救你的那个人是，我们其实是从海丁顿来的，这次是做他的保镖。”雷蒙解释道，跟着奇道：“你听说过？”
    听到雷蒙的解释，艾莉娜这才松了口气。她连忙道：“没有没有，我还是第一次听到这个什么商会。”
    虽然心里疑惑，但对方毕竟只是个10来岁的小孩，雷蒙也就没多想。
    这时，就见艾莉娜拍拍肚子，跳下椅子：“好了，吃饱了，我要走了。”
    “咦，你要去哪里？”芭丝特惊讶的问。
    艾莉娜奇怪的看了她一眼：“当然是去…嗯，总之我就是要走了。”看样子，她其实并没地方可去。
    “留下来吧。”芭丝特拉着她的手臂道：“少主人很好，他会照顾你的，你以后就不用挨饿去偷东西啦。”
    “喂喂…”见猫女擅自替自己答应，雷蒙哭笑不得。
    听到芭丝特的话，艾莉娜眼中露出一丝感动，但她还是摇头道：“不了，我还是要走了，阿吐会保护我的。”
    “对了。”说着，她伸手在随身的大挎包里掏出两颗拳头大小的东西，递给雷蒙：“这个给你。”
    “这是什么？”雷蒙疑惑的接过。
    这两个东西呈圆形，大概有小孩拳头大小，外面包裹着一层黑色凹凸不平的外壳，顶部有一个小小的突起。
    “这是我做的东西。”艾莉娜道：“你们救了我，又请我吃饭，这两个东西给你，当做是回报好了。”
    “哦，不用，我帮你并不是为这个。”雷蒙想要拒绝。
    “不行。”哪知艾莉娜坚决的道：“爸爸教我，受人恩惠一定要回报。妈妈教我，我们要用自己的作品赚钱。可是所有人都因为我小看不起我，所以从来不肯买我做的东西，后来从家里带出来的钱花光了，我才只好去偷吃的。”
    说着，她抬起头，目光闪闪的道：“我知道你们肯定也不肯买我的东西，但我受了你的恩惠，就只有用我的作品来回报，这是我们炼金术士的骄傲。”
    见她说得郑重其事，雷蒙从这个孩子的身上，看到了属于她自己的那份尊严，不忍伤她的心，于是他道：“那好，我收下了。”
    “你是个炼金术士？”希尔尼斯饶有兴趣的问道。
    “当然。”艾莉娜面露得色：“妈妈说，我完全继承了她的天赋，说不定还有超过呢。”
    “嘿，现在连这么小的丫头都敢说自己是炼金术士了。”哈洛特哈哈笑道。
    艾莉娜恨恨的瞪了他一眼，哼的一声别过头，哈洛特轻视的反应倒恰恰应证了她刚才的话。
    虽然雷蒙很想问她，她的母亲是谁，但艾莉娜一定不肯说。于是他道：“这两个东西有什么用？”
    艾莉娜一下来了精神：“这是我发明的，只要按一下上面这个，然后丢出去，嘭！”说着，她夸张的做了个爆炸的手势。
    “很厉害的哦，妈妈看过后都说太危险了，叫我不准再做。总之你扔的时候一定要隔很远，还要趴在地上，否则后果自负。”
    艾莉娜喋喋不休半天，却根本没说清这东西有什么用，或是能用在什么地方。毕竟年纪太小，就算介绍起自己的发明也颠三倒四的，难怪没人肯买。
    不过雷蒙也不是真的在意，他点点头：“我明白了。”
    “那好，拿来。”艾莉娜向他伸出手。
    “什么？”雷蒙一怔。
    艾莉娜道：“我这两样东西，价值50枚金币。刚才你们替我付了30枚金币，又请我吃饭，而且人又这么好，我就算你40枚金币好了。”
    “所以，找补10枚金币，谢谢。”
    一时间，雷蒙有些哭笑不得，从某种程度上来说，这孩子真比芭丝特还让人无语啊。
    哈洛特忿忿不平的道：“有没有搞错，这不是你的谢礼吗？臭丫头居然还反过来向我们要钱。“
    艾莉娜啧啧的摇着手指：“错了，是我卖给你们做为受帮助的回报。爸爸说我们家的家训是，做生意绝不能吃亏。所以快找我钱啦。”
    实在是个很古怪的丫头啊，真想看看她的父母是谁。不过算了，帮人帮到底吧。雷蒙这么想着，还真的找还给他10枚金币。
    艾莉娜接过钱，激动万分的雀跃道：“太好了，这是我人生卖出的第一件产品耶。老妈，我就知道我可以打破你的记录，哈哈哈哈…”
    说着，她对雷蒙道：“做为我人生中第一个顾客，我宣布，以后无论你在我这儿买什么，我都给你打八折。怎么样，够意思吧？”
    看看手里那两个仍然作用不明的东西，雷蒙唯有苦笑：“那还真是谢谢你了。”
    “好，我真的要走了。”艾莉娜紧了紧挎包，叫上圆桶阿吐，向门口走去。
    走了两步，她回过头，恋恋不舍的看了众人一眼：“你们都是好人，谢谢你们。海丁顿对吧？以后我一定会去看你们的，再见。”
    挥了挥手，艾莉娜大步走出门外。
    “记得一定要隔很远扔出去…”
    片刻后，外面还传来她的提醒声。
    “少主，为什么不留下她呢？”看着空荡荡的门口，芭丝特忍不住道：“她这样一个人，好可怜呀。”
    雷蒙摸了摸她的脑袋：“她一定有自己的理由吧。也许哪一天，她真的回来看我们也说不定。”
    “嗯。”芭丝特似懂非懂的点了点头。
    这时，贾维尔走了进来。他惊讶的道：“那个丫头呢？”
    “吃饱就跑了。”哈洛特还在为那10枚金币耿耿于怀。
    贾维尔并未将艾莉娜放在心上，所以仅仅是哦了一声。
    “会面情形如何？”雷蒙问道。
    贾维尔立刻兴奋起来：“太好了，对方是城中地位很高的贵族，据他说，因为晚宴的事，已经有很多人注意到了我们。接下来的几天，也许就会有很多人来拜访了。”
    “啊啊，真是饿死了。”贾维尔说着，坐下拿起食物开始大嚼，他很少有这么不顾礼仪的时候，足见此刻他实在是心情大好。
    “有很多人注意了么？”
    不知怎么，雷蒙总有点不好的预感。想想此刻的奥拉特城，暗流涌动，被很多人注意也就等于被很多人盯上了，是好是坏，实在难以预料啊。
    但愿只是我多心了吧。
    ***************************************************************************************************************
    “那些家伙，实在是太嚣张了。”
    同一时刻，奥拉特内城一座豪华的府邸内，其中某个房间传出这样的怒吼声。
    若是有熟悉奥拉特城贵族区的人，当会发现这里就是拉维特联邦驻加斯帕德王国的使馆。
    发出以上怒吼的，自然就是在今天的晚宴中憋了一肚子火的洛兰副议长了。
    只见他在房间中快步来回走动着，脸上满是愤怒的表情，嘴里不住喷出诸如“卑劣的外来者”“可耻的小偷”“都该去死”等字眼。
    实在难以想象，这样一位老人，怎么会有这么旺盛的精力。
    一旁，德内克静静的坐在椅内，看着洛兰发泄着自己的怒火。
    半晌，洛兰喘了口气，终于平静下来：“不行，必须要想办法阻止那些家伙。据说已经有不少贵族对他们产生了兴趣，还有人已经连夜去拜访过贾维尔了。”
    “加上他们赢得了乌迪纳亲王和那个蕾莉安娜主教的好感，我决不允许这种情况再持续下去。”
    “我认为，现在最重要的，还是想办法让索菲亚公主登上王位。”似乎根本不被洛兰的怒火影响，德内克平静的道：“乌迪纳亲王和蕾莉安娜一起出现，让我很担心，也许他早就和克罗特帝国有了密约。”
    “没错。”洛兰稍稍冷静下来：“克罗特帝国居然派这个女人做使节，一定有古怪。”
    “还有雷纳德，这位‘狂王子’似乎很想利用这次机会，做些什么。”德内克又道。
    洛兰哼了一声：“现在加斯帕德就像座没了大门的金矿，每个人都想把里面的财富收归己有。我看唯一没别有用心的，大概就只有那帮草原的野蛮人吧。”
    说着，他又道：“怎么样，索菲亚公主还是不肯见人吗？”
    德内克摇摇头：“自从法加纳死后，她就很少露面了。”
    洛兰道：“不行，再过不久就是法加纳的葬礼，之后就会决定新的国王。她再这么躲下去的话，还怎么跟乌迪纳争。一定得尽快想办法让她站出来，一个弱幼的国王，才有利于我们侵占加斯帕德的商路。”
    “不过，看来也有不少人不喜欢乌迪纳当国王呢。”德内克说道。
    知道他指的是晚宴上的刺杀，洛兰冷笑道：“拙劣的表演，居然想把矛头指向苏菲亚公主。不过，背后指使者的目的，倒很耐人寻味。”
    德内克点点头：“这确实是一件值得注意的事，需要我去调查吗？”
    洛兰想了想，摇头道：“不，这事乌迪纳比任何人都想知道真相，我们没必要浪费精力。你还是去替我解决那帮洛维尔商会的人。”
    德内克的眉毛跳动了一下：“您还是不打算放弃吗？”
    洛兰咬牙切齿的道：“当然，一想起他们在晚宴上的得意劲，我就无法忍耐。我不想再在城里看到那些家伙了，给我干掉他们。”
    “可是，这时候若动手的话，恐怕…”德内克还想再劝说。
    洛兰狠狠一挥手：“不！我要让那帮外来者知道，惹怒我的下场。”
    德内克微微冷笑了一下：“说起外来者，我们不也是从…”
    “闭嘴！”洛兰狠狠打断他的话：“我说过，不准再提起以前的事。”
    “我不想听废话，你只需要照我说的去做就行了。”
    洛兰的专断让德内克眼中闪过一丝怒火，他低下头，尽量掩藏起自己的表情，谦卑的道：“明白了，如您所愿，我会去安排的。”
    “很好。”洛兰舒了口气：“德内克，你最好别忘记，究竟是谁让你有了今天。”
    说着，他转身出门而去。
    待洛兰离开后，德内克抬起头，脸上已不可抑制的笼罩着疯狂的怒火：“是你，你这个自大，专断，心胸狭窄而又愚蠢的家伙，我已经快受够你了！”
    “不过，洛维尔…”
    说着，德内克长长的吐出一口气：“准确的说，是洛维尔，是那个混蛋小子，才让我有了今天。”
    “没错，杀掉那些洛维尔商会的人，的确是件很愉快的事，呵呵呵…”
    在让人背脊发冷的笑声中，德内克的双眼，瞬间变得通红…

 第十一章 旅店遇袭

    正如贾维尔所言，自那天的晚宴以后，他们居住的旅店就热闹起来。
    每天都有商人和贵族前来拜访贾维尔，除了那晚的宣传效果外，贾维尔一举包下半个奥拉特城最豪华的旅店的大手笔，也清楚的显示了洛维尔商会的实力。
    这阵子贾维尔简直忙得不可开交，前脚送走一批人，后脚立马有好几拨人等着接待，以至于旅店的大厅变成了他专用的等候室，坐满了慕名而来的人。
    贾维尔忙得出奇，雷蒙这些保镖们倒闲了下来。毕竟贾维尔不再出门，加上来旅店的都是奥拉特有头有脸的角色，估计也没谁会上门来挑事吧。
    就这么过去好几天，这天晚上，贾维尔突然把雷蒙找去。
    “雷蒙大人，我想您今晚带几个人陪我出去一趟。”他说道。
    “去哪？”雷蒙问道。这还是几天来贾维尔第一次要求出门，而且是这么晚的时间。
    贾维尔道：“我需要去某个地方见一个重要的人。”
    “对方为什么不来这里？”雷蒙不解道：“而且还是这时候。”
    “因为对方的身份比较敏感，不太方便出现在外人面前，所以他希望安排一次秘密会面。”贾维尔解释道：“这个人很重要，如果能跟他拉上关系，对我们今后的生意大有好处。”
    “因此，我希望您能陪我去一趟。”他请求道：“另外人不要带多了，以免引起注意，几个人就好。”
    他这么说，雷蒙遂点点头：“好，我明白了。”
    随后，雷蒙叫起芭丝特，希尔尼斯和哈洛特，连夜护送贾维尔前往会谈地点。
    由于这些天都闷在旅店里，芭丝特早就百无聊赖，这时听说要外出，高兴得不住欢呼，被打搅了好梦的哈洛特倒一脸的不情愿。
    于是，经过简单的准备后，一行人离开旅店，向奥拉特的外城而去。
    只是，谁也没想到，这次秘密会谈，之后会变得如此惊心动魄。
    奥拉特的外城，临近深夜亦是热闹非凡，这里没有内城那种高大庄严的建筑，随意搭建的房屋你挨我靠，尽可能的利用着每一寸空间和土地，从而发展出一片片杂乱无章却又充满活力的区域，以及其中如蛛网一般四通八达的大街小巷。
    初入这里的人，很可能会被这些毫无规律的街巷分布给绕晕，好在雷蒙一行的目的地，位于一处容易寻找的醒目所在。
    “战神之手”，这家旅店坐落于两条大街的拐角处，背后是一条脏水四溢的小巷，散发出一股股难闻的气味。它那醒目的招牌，就是一块漆成金色的手型木板。
    一行人走到门口，还没进门，一阵阵的喧哗声便从内传出，间中夹杂着男人粗鲁的大笑和一声声女性的尖叫。
    “你确定是这儿吗？”希尔尼斯皱着眉头问道。
    贾维尔又再看了一眼招牌，点点头道：“没错，就是这里。用做秘密会面的话，的确不会引人注目。”
    于是一行人推门而入，随着门被推开，旅店一楼兼做酒馆生意的大堂内所有的人都转头望向几人，一时间鸦雀无声，气氛非常古怪。
    就在哈洛特下意识的看看自己是否有哪里不对时，不约而同的，众人又回过头去各自做着自己的事，哄笑和喧哗声再度响起。
    “啊，尊敬的客人，您要用餐还是住店？”旅店老板马上迎了上来，他是一个鼻头红红，脸上挂着和蔼笑容的高大男子。
    “给我一个房间。”贾维尔扔给他一个金币：“另外，待会儿若有人找维尔先生的话，带他们来见我。”
    听到这话，旅店老板眼中闪过一丝异色，但他很快就恢复那副招牌一样的笑容，点头哈腰的道：“没问题，请随我来。”
    踏着唧唧呀呀作响的木制楼梯，老板领着众人上了旅店2楼。从他们上楼的地方分左右各有一排长长的过道，由于疏于修理，很多木板都有了裂痕，墙脚堆积着大量灰尘，头顶烂掉的蜘蛛网如丝絮般垂下，跟着众人的脚步微微晃动。一间间标有号牌的房间大门紧闭，也看不出究竟有没有住着别的客人。
    “这些木头已经被虫蛀坏了。”雷蒙仔细的敲打着2楼的扶手：“看来只要稍有震动，说不定就会垮掉。”
    “也许吧。”老板无所谓的耸耸肩：“可是看各位都那么绅士，又怎么会做出这样的粗鲁行为呢？哈哈哈～～”看他一脸乐观的样子，倒真的没有为此担心过。
    说着来到10号房门前停下，老板将房间钥匙交给贾维尔：“祝您休息愉快。”
    等老板乐巅巅的下了楼，贾维尔打开房门，跟着众人就被眼前的情景惊呆了。
    “这里是猪窝吗？”
    房间里恐怕比外面脏上十倍，无论是地板还是简陋的木桌都积了一层厚厚的灰尘，随着他们脚步的震动腾起一股股烟雾。
    “靠，虽然要找个不起眼的地方，可这里也太夸张了吧？”希尔尼斯捂着鼻子道。
    他虽然是市井中长大的精灵，但由于天性使然，仍不太适应太过肮脏的环境。
    “唔…”贾维尔也有些尴尬：“对方的确是要求在这里见面，可能他们也不知道这家旅店这么的…”
    “哈，很好啊，哪里差了？”哈洛特大摇大摆走进房中。
    “你们啊，就是太娇气了。想当年老子住的地方，比这里可差多了，还不是一样活得好好的。”他得意的道。
    “那是因为你本来就跟这种地方很配。”希尔尼斯一脸厌恶。
    走到床边，哈洛特夸张的向后一倒：“看好了，让你们知道什么叫适应力。”
    突然间，就像有人在床头倒了一大袋面粉，顷刻间床单腾起一大蓬灰尘，将哈洛特整个人都给淹没，然后吱吱几声，几只瘦骨嶙峋的老鼠惊恐的从床下窜出，后面跟着一大群蟑螂臭虫。
    “他妈的！”哈洛特高声怒骂着从烟尘中钻出，全身上下早灰白一片。
    “哈哈哈哈…”猫女立刻没心没肺的笑了起来。
    “老板！老板！”愤怒的冲到走廊边，满头灰尘的哈洛特冲下面喊道：“给老子过来，你这是住人的地方吗？”
    叫来老板，在贾维尔又花了10枚银币后，店老板总算答应派人来收拾一下。于是一番折腾后，那个房间总算勉强被整理得能够住人了。
    随后就是等待对方的到来。
    希尔尼斯仍然不愿进屋，于是站在外面权当守卫，其他人则在房间里等候。
    时间一点点过去，从外面传入房中的喧哗声也逐渐减少，说明外面的街巷也在夜色下渐渐归入沉寂，然而该来的人却仍然毫无踪影。
    “你们约的是什么时候？”雷蒙忍不住问道。
    贾维尔也有些焦急，他擦了擦额头上的汗水：“对方只说今晚会在这里跟我碰面，并没提具体时间，也许是有什么事耽搁了吧。”
    看得出，对方的身份非常重要，贾维尔对这次会面非常期待。
    雷蒙于是道：“那我出去看看吧。”
    他走出房间，只见希尔尼斯站在门外走道的栏杆边，房中昏暗的灯光投射在他高瘦的背影上，让这个精灵看起来份外有种落寂的感觉。
    “在想什么？”雷蒙走到他身边，也学希尔尼斯般靠在栏杆上。
    看了他一眼，希尔尼斯没有说话，过了片晌，他才开口道：“其实，我并非像刚才说的那么厌恶这里的环境，事实上，在这个地方我甚至有一丝亲切感。”
    不待雷蒙说话，他两眼望着前方，自顾自的道：“和传言不同，其实我是在还是婴儿的时候，被奴隶贩子从森林中偷出来的，所以至今我也不知道自己的亲生父母是谁，属于哪个部族。像我这样的精灵小孩，一旦被拐走，下场只有几种，要么被送去盗贼公会训练，要么被卖到男妓院，或是做有钱人的**。”
    “我很幸运，在某个海港准备被转送去别的大陆时，恰好遇到养父在那里做任务，意外把我救下来了，之后我就一直跟着他，随着佣兵队辗转各处。我的战斗技能就是在那些日子里，从战场上学来的。”
    没想到他会突然提起自己的身世，雷蒙惊讶道：“那你后来怎么会到了奥斯顿的？”
    希尔尼斯笑了笑：“因为我的养父就是奥斯顿人，他最大的愿望就是退休后，用存下的钱去奥斯顿买一个农庄，终老于故乡。”
    “可是，那时的我已经习惯了战斗的日子。因为对自己出身的自卑，我疯狂的想在战场找回荣誉，所以身为佣兵团的弓箭手，我却从来都是冲锋在前。大概那时我的潜意识里，就是想战死在某处，一了百了吧。一个连自己出身部落都不知道的精灵，每天混迹在人类的世界里，那种挫败感，让我几乎要发疯了。”
    “于是，养父不得不继续留在战场上，用日渐衰老的身体保护着我这个不成器的儿子，终于有一天…”
    说到这里，希尔尼斯双手捂住脸，肩膀微微抽动着。
    “等到养父的尸体变成骨灰时，我才意识到自己一直以来是多么的幼稚和任性，养父他…根本就是被我害死的。”
    从精灵双手的指缝间，传来他哽咽的言语。
    看着在这一刻真情流露的希尔尼斯，雷蒙一时也颇多感触。自己在坚决离开兽人帝国的时候，是否也像他般，是被一种任性的情绪所驱使着呢？
    可是母亲却什么也没说，那大概也是她对自己这个任性儿子的一种保护吧？
    他说道：“所以，你就到了奥斯顿？”
    希尔尼斯点点头，用手在脸上搓了一下，抹去淡淡的泪痕：“养父死后，我遵照他的遗愿，把他送回了奥斯顿安葬。在那里，我突然醒悟了，明白到自己之前是多么的混蛋，肆意糟蹋养父赐予的，来之不易的生命。”
    “所以我决定留在那里，代替养父好好保护那个平静的小城。”
    “原来是这样。”雷蒙恍然，难怪奥斯顿会有一名精灵守备队长。
    说到这里，希尔尼斯蔚然一叹：“所以啊，在做佣兵的时候，我可没少在这种肮脏邋遢的旅店里栖身，再破烂的地方我也住过。刚才进来时，我甚至产生了一丝亲切感。”
    “这下我总算知道你那满口脏话是从哪儿来的了。”雷蒙笑道。
    希尔尼斯定定的看了他半晌，跟着也笑了：“哈，我越来越喜欢你这家伙了。”
    这时，楼下酒馆最后一名客人站起身，摇摇晃晃的离去。整间旅店安静下来，昏暗的灯光照着那些空荡荡的桌椅，一扇破窗户在风的吹拂下，有一声没一声的发出嘎吱声响，份外有种诡异的感觉。
    “老板，准备打烊了吗？”心说对方怎么还没来，雷蒙扬声问道。
    然而空旷的旅店无人回答，店老板不知何时也消失不见。
    “奇怪。”雷蒙又叫了几声，然而回应他的始终是一片死寂。
    “不好，可能有事要发生。”心里掠过深深的不安，雷蒙对希尔尼斯叮嘱道：“你在这里看着，一有情况立刻示警。”
    跟着他转身冲进房中。
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    “什么，出了什么事吗？”听到雷蒙要求自己离开，贾维尔惊讶的道。
    “这间旅店很古怪，恐怕有什么问题。”雷蒙道：“安全起见，我们还是赶快离开得好。”
    “可是那边还没来…”贾维尔仍然舍不得这个机会。
    “没时间了，别忘了我们在哪里。”雷蒙打断他的话。
    “最好别因为这几天受欢迎就大意，如果有人想害我们的话，这里就是绝佳的地点！”事情紧急，一贯随和的雷蒙语气中不由带上厉色。
    还是第一次看到雷蒙表现得这样严厉，贾维尔张了张口，终于屈服道：“我明白了，会面的事，我会跟对方再约。”
    “好，快走吧。”雷蒙点点头。
    这时，芭丝特突然道：“少主，等一下。”
    “怎么了？”
    猫女露出竖耳倾听的模样：“外面，好像来了很多人，把屋子都围起来了。”
    雷蒙闻言，走到窗前向外看去。
    空旷的街道上一个人也没有，只有几张废纸被夜凤吹得在半空不住打旋，远处街巷的阴影中，一个人影冒了一下头，又迅速缩了回去。
    “糟糕！”雷蒙脸色微变，他一口吹熄房中的蜡烛。
    “果然是个陷阱，做好准备，咱们今晚恐怕有得忙了。”
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    夜幕笼罩着外城的大街小巷，除了几条主要的街道，大部分地方都黑漆漆一片，不多几扇窗户里的昏黄灯火投到房屋那大块大块的阴影之中，并不能带来丝毫光明，反像皮肤上的疮癣，给人一种病态的感觉。
    “战神之手”旅店对面的街角，一个人慢慢探出头，虽然看不清样貌，但他那双眼睛在黑暗中仍然闪闪发亮。这时，那人恰好看到唯一一个房间里的灯火熄灭，于是，他向后招了招手。
    很快，大约30个人无声无息的出现在他背后，这些人散开呈扇形慢慢向旅店包抄而去……
    “战神之手”旅店空寂无人，店老板早就不知去向，空荡荡的一楼只有几盏快要燃尽的蜡烛，散发出昏黄的光芒。
    吱呀一声，旅店大门被推开，一群男子小心翼翼的走入旅店。前面几人警惕的目光在旅店中四处梭巡，并沿着楼梯缓缓向二楼摸去。
    就在这时，二楼的楼道某处，突然飞出一枝箭矢，洞穿当先一人的胸口。那个男子发出一声凄厉的惨叫，身体一偏，从楼梯上翻了下去。
    后面的人大吃一惊，就听一个人叫道：“被发现了，快，攻上去！”
    拥挤在楼梯上的男子急忙加快脚步，想要冲上二楼。就在这时，雷蒙突然在楼梯口现身。
    霎时间，楼梯口那儿传来一阵兵器碰撞的刺耳声响，以及连声呼喊，在旅店微弱的光芒照耀下，只见雷蒙挥舞着沉重的长剑，与那群挤塞在楼梯上的男子战成一团。随着他们的猛力搏斗，楼梯随之发出咯吱咯吱的响声，灰尘下雨似的向下掉落。
    “喵呀，少主，人家来了！”
    随着猫女那特有的充满活力的叫喊，一个人影带着两团银芒从天而降，加入战团。猫女的到来大大缓解了雷蒙的压力，两人牢牢把住楼梯口，再没任何人能够近前。
    只听嗖的一声，一道黑线没入对方人群之中，立刻有一个袭击者惨叫着仰天倒下，那帮人马上一片混乱。“啊，是那个精灵！第二组在做什么，怎么还没有动手？”一个似是领头的人大叫道。
    可惜回答这人的是另一只箭，他话音刚落，喉头已被洞穿，碎骨合着鲜血喷了旁边的人一脸，发箭者之快速准确令人吃惊。
    希尔尼斯缓缓从二楼的阴影中现出，冷然看了下面乱成一团的袭击者一眼，搭在弓上的箭头即使在黑暗中也发出闪闪寒芒。领头的被杀，剩下的人在雷蒙和芭丝特的合力攻击下越来越招架不住。
    眼看就要把来袭者全部赶下楼梯，突然间，二楼过道左侧一个房间的大门突然被踢开，十几个人涌出，一言不发举起武器就向雷蒙和芭丝特杀去。

 第十二章 大混战

    对方是从旅店后面的小巷攀入二楼的，这时哈洛特恰好和贾维尔走出房间。见此情景，贾维尔连忙退回去，外表勇猛的哈洛特吓得魂飞魄散，不顾一切挤到希尔尼斯背后寻求庇护，此举立刻招来一阵大骂。
    “他妈的，你是战士啊，居然要躲在弓箭手后面。”气愤的精灵一脚将哈洛特踹了出去：“快去掩护老子！”
    “妈呀！”哈洛特惊呼一声，一个趔趄差点摔倒。
    这时攀上二楼的敌人中，最前面的人恰好冲了过来，双方都是不及反应，几乎撞了个面对面。
    关键时刻，哈洛特终究还是不负他盗贼头子的本事。在对方回过神来前，他一脚将那人踢得后退，同时拔剑一剑将其劈翻。
    然后，后面的袭击者却已涌了上来，立刻将哈洛特团团围住。一时间就听乒乒乓乓之声大作，好几把武器一起向他招呼过去。哈洛特立时手忙脚乱，险象环生。
    “呜哇哇，救命啊！”一边往后退，他一边求援。若非楼道狭窄，敌人始终只能3、4个人挤在一起，他恐怕早就被乱剑分尸了。
    “芭丝特，去帮手！”一剑将前面的敌人劈得滚下楼梯，雷蒙对芭丝特道。
    后面的敌人不能不管，若是被他们占据整个楼道，就要陷入前后夹击的危险局面了。
    猫女答应一声，整个人一跃而出。她没有从哈洛特那方去救援，而是伸脚在楼道的栏杆上一点，直接从侧面冲入了袭击者之中。
    跳进人群，猫女手中的弯刀划出一道圆形的轨迹，刹时鲜血飞溅，猝不及防的敌方立刻死伤惨重。余者连忙后退，芭丝特成功守住那一方。
    好不容易得脱的哈洛特，也连滚带爬的跑到安全地带，不住喘气。
    这时，下面的敌人中突然冲出一个高大的男子，手持一把巨大的双手剑排开众人，大踏步冲上楼梯就向雷蒙攻去。
    “都让开，这家伙交给我！”
    闷哼声中，男子冲到最前面，双手巨剑在半空划出一个优美的弧线，由下而上与雷蒙对撞在一起，昏黑的楼梯上立刻爆出一连串耀眼的火花，铁器对撞的巨响不由得让人想捂住耳朵。
    知道自己不能后退，雷蒙唯有举剑硬撼，双方对攻数计，谁也不肯后退一步。他们不断的加着劲，脆弱的楼板不由在两人脚下发出痛苦的呻吟。
    眼见后面的敌人又涌了上来，雷蒙再跟这家伙较力就显得愚蠢了，他左脚猛的向旁一跨，身子跟着左移，手中的剑顺势一拖，立刻两人的武器发出一阵难听的磨擦声。
    由于雷蒙占据高处，有地利优势，当那个男子举剑想要攻击他时，雷蒙已成功的来到他的侧面，长剑漂亮的一个回转砍入敌人的胸口。
    “啊！”高大男子痛苦的惨叫声响遍整个旅店。
    雷蒙抽出剑，顺势给了男子一脚。大个子仰天向后栽去，后面的敌人连忙躲避，一时间乱成一团。
    费力的将壮汉的尸体掀下楼梯，立刻又有两人举剑攻了过来。面对当胸劈来的一剑，雷蒙手中大剑狠狠的向上一抬，左边那人的剑竟被撞得脱离他的控制向上荡去。
    或许已经预感到自己的下场，这人的脸不由自主的现出惊恐的神色，雷蒙没有浪费这个机会，他一步跨到对方身前几乎与他紧贴，同时手中的剑刃也没入对方小腹。这时，右边攻上的人胸口插着一只箭刚好倒在地上。
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    “快，后面的人准备弓箭，前面的给我上！”
    而在二楼的楼道那边，此刻也是一片混乱。利用楼道狭窄的优势，芭丝特一人当关，敌人虽然众多，却根本难以上前一步。
    这时，不知是谁这么吩咐道，立刻从敌人后方传来一阵兵器入鞘的响声，显然他们正在更换弓箭。
    “该死！”雷蒙不禁骂了一声，狭窄的楼梯虽然有利于他们防守，但面对弓箭的话，他们根本就没地方躲避。
    这时，希尔尼斯也叫道：“我们快退回房间里去！”
    “来不及了！”雷蒙一脚把一个敌人踹下楼梯，下面立刻传来一阵桌椅碎裂的响声，同时他的手臂也被对方的剑划出一道伤口。
    见情况危急，希尔尼斯冷静的后退数步，从箭囊中抽出三只箭搭在弓上。突然，他纵身一跃，敏捷的跳到细小的过道扶手上，身子不可思议的向外倾斜，同时三箭连射，然后退回，将精灵的灵活性展现无遗。
    霎时敌人队伍后列传来两声惨叫，顿时又引起一片混乱。
    “放箭，快放箭！”随着这声喊叫，十几只箭飞射而出，奇怪的是，所有人不约而同的都把目标定在了希尔尼斯身上。
    刚退回的希尔尼斯脚下一歪，不由自主的撞到墙壁上，根本没办法躲避，何况所有的箭都从这么近的距离发出，转眼间已射到面前，眼看他就快被钉成刺猬。
    关键时刻，希尔尼斯显出了曾在战场搏命学来的惊人本领，他闪电般将身子侧过来，然后主动迎上扑面而来的箭矢，两团灰影几乎在刹那交汇在一起。
    随即密集的笃笃声连响，希尔尼斯终究没有完全闪过，她削瘦的左肩被一只箭洞穿。
    “哈洛特，快去把希尔尼斯救入房间！”雷蒙急忙回头叫道。
    这时，躲在房间里的哈洛特正探头探脑的往外望，听到雷蒙的话，他面露犹豫之色。
    先一剑将一个敌人砍下楼梯，雷蒙怒喝道：“快给我去！”
    哈洛特吓了一大跳，终究还是对雷蒙的敬畏占了上风，贪生怕死的他一咬牙，弯着腰冲出房间，搀扶着受伤的希尔尼斯往后退。
    “瞄准，杀了那个精灵！”
    这时，楼道后方的敌人一声大喊，同时传来搭箭拉弦的声音，显然他们的目标仍是希尔尼斯，看来这名箭技如神的精灵已经引起所有人的恐惧。
    此刻，芭丝特忙着阻挡楼道上的敌人，雷蒙也被试图冲上楼梯的敌人缠住，根本无法回援。希尔尼斯唯一能依靠的，只有哈洛特。
    可这家伙偏偏是个贪生怕死之辈…
    似乎已经有所觉悟，希尔尼斯咬牙搭上一枝箭，准备死前也要拉个垫背的。
    千钧一发之际，希尔尼斯突觉身前挡了一个人。
    “趴下！”来者回头对他喝了一声，赫然是哈洛特！
    不知为何，关键时刻他突然爆发出惊人的勇气，居然不可思议的护在了希尔尼斯身前。
    “完了，我要死了，老子肯定是疯了！”这个做出惊人之举的汉子，正一脸后悔的喃喃念叨着，握剑的手也在发抖，但却没有后退。
    “放箭！”
    敌人那方传来一声厉喝，同时一波箭矢瞬息而至。
    “啊呀！”狂呼声中，哈洛特疯狂的挥舞着手里的剑，就听一阵当当声响，大部分箭矢居然被他打得偏离方向，在他身后的希尔尼斯逃过一劫。
    不过，哈洛特毕竟不是多厉害的剑士，虽然成功挡下大部分箭矢，但肩膀和大腿仍被射中两箭，好在这家伙甚是皮实，倒也无甚大碍。
    “妈呀，疼死了！”不过和他的英勇之举不同，中箭后他叫得非常之难听。
    这时，希尔尼斯用随身匕首砍断肩膀上的箭杆，爬了起来。血液顺着仍留在肩上的箭身滴落地面，溅起一朵又一朵血花。
    在疼得一脸扭曲的哈洛特肩膀上拍了拍，精灵感激的道：“我欠你一个情。”
    跟着，他捡起地上的弓搭上箭回射而出，速度快得简直不像个受伤的人。随着他的回敬，敌群中再响起数声惨叫。
    由于希尔尼斯受伤，雷蒙这边对敌的杀伤力大减，加上众人一直挤在楼道上，敌方若是再射箭的话，对他们非常不利。
    雷蒙于是道：“快，退到房间里！”
    “进攻，快！他们已经不行……”敌方大喜，一个领头的连忙鼓舞着手下，不过这阵呼号只到一半便嘎然而止，因为希尔尼斯的箭很快就准确的找到了发话的人，让他永远闭上了嘴。
    趁敌人慌乱之际，雷蒙连忙一步步退上二楼的楼道，同时芭丝特也开始往后退，希尔尼斯则忍着剧痛射箭掩护他们，几人渐渐被追上来的敌人挤压在一起。
    冲上楼梯的敌人，和二楼的同伴汇合一起，全力向雷蒙等人展开猛攻。万幸的是这时双方都靠得很近，后面的敌方弓箭手不敢再放箭，免去他们一大威胁。
    “我说，快想个办法啊！”由于敌人全涌了上来，连希尔尼斯都不得不展开近战。一边用匕首勉力招架着敌人的猛攻，他一边叫道。
    这时，一个敌人猛的劈来一剑，希尔尼斯手中的匕首被硬生生的劈飞。那个敌人大喜，正欲砍出第二剑，却见精灵回手从背上的箭囊抽出一只箭，一下插入那名得意的对手的喉咙。
    那人带着一脸的不甘心仰天倒下，但立刻又有两把剑补上他的位置。危急关头，哈洛特再次爆发出少有的勇气，他大喝一声抢上一步，用没受伤的那只手拿着剑，胡乱的四下挥舞。
    “去死吧，你们真以为老子好欺负啊？”
    状若疯狂的哈洛特把敌人吓了一大跳，尤其是他根本没有章法，像是发疯的人拿着棍子乱打一样的挥剑，反而给人造成相当的心理压力。害怕之下，那群敌人竟齐齐吓得向后退去。
    不过，这招虽然很强，但对自己人也同样危险。在哈洛特的胡乱挥舞中，剑锋屡屡从雷蒙等人的头顶或身边掠过，立时招来一阵痛骂。
    “靠，你发什么疯？”
    “想死的话就冲上去跟敌人拼了，难道你想拉自己人垫背啊？”
    “喵呀，我要生气啰！”
    突然，哈洛特不小心，一剑将雷蒙肩膀划出一条伤口。他立刻清醒过来，吓得魂飞魄散：“哇啊啊，老大，我不是故意的！”
    “回去再跟你算账。”雷蒙没好气的闷哼一声。
    趁着压力稍松，他与芭丝特齐齐冲前，竟反而把敌人逼得有些招架不住。
    但这样的优势毕竟只是暂时，很快他们又被压了回来。这时，众人且战且退，已经退到了他们的房间门口，贾维尔正一脸焦急的在里面观望着外面的战斗。
    眼见最后的防线就要失手，危急关头，所有的人突然都听到了一声奇怪的巨响，喀咔咔咔咔……
    随着这好似木板断裂的声音响起，众人只感觉脚下的楼板向下沉了一下。
    雷蒙第一时间反应过来，他连忙叫道：“快，退回房间里！”
    由于几人恰好就在房间门口，因此只需要往旁边跳就行了。先是芭丝特，跟着是希尔尼斯，雷蒙顺手砍翻一个敌人后，也跃入房中。
    哪知倒霉的哈洛特因为脚受了伤，关键时刻居然一趔趄栽倒在地。还没等他爬起来，只听噼里啪啦一连串的脆响，原本就腐朽的楼板再也受不起众人这番折腾，霎时间整个楼道一起垮塌。
    所有的敌人齐齐惊叫一声，随着满天的破木板和灰尘往落下落去，哈洛特在掉落的瞬间，被雷蒙一把拉住。
    这时，敌人乱七八糟的摔下去，后落地的砸到先落地的人身上，然后再被不断落下的木板掩埋，顷刻间，一楼的大厅里烟尘弥漫，伴随着不断的呻吟哀嚎之声，一片混乱。
    雷蒙将哈洛特拉回房间，几人看着门口消失的整条楼道，齐感心惊。刚才要是慢了一步，他们就得摔下去和那些倒霉蛋做伴了。
    或是楼道不在关键时刻垮塌，谁也不敢想现在会变成什么样。
    “快，赶快从后面走。”时不可失，雷蒙顾不得感慨，连忙道。
    五人从房间后面的窗户翻出去，跳到旅店后面的小巷里。
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    “妈呀，总算逃出来了。”一屁股坐在地上，哈洛特庆幸的道。
    此战他们虽然落入敌方陷阱，但幸亏雷蒙指挥得当，利用地利之便，加上哈洛特不可思议的人品大爆发，居然在占据绝对优势的敌人围攻下，顺利逃脱，不得不说是个奇迹。
    这战下来，哈洛特身中两箭，伤得最重，希尔尼斯肩膀被射穿，胳膊几乎抬不起来，雷蒙身上也有数道伤口，其中一道还是哈洛特贡献的。
    就只有猫女从前打到后，由始至终连道擦伤也没有，蹦得最欢实。
    看到几人个个带伤，贾维尔愧疚的道：“实在对不起大家，这些天太过顺利了，我居然大意到没察觉这是一个陷阱。”怪你
    “你知道就好，最好每人赔我们几十万医疗费，老子就不怪你…哎呀！”哈洛特齿牙咧嘴的道。
    雷蒙给他脑后一巴掌让其闭嘴，跟着道：“你觉得会是谁干的？”
    贾维尔道：“最可能的当然就是拉维特联邦，对我们这些天不住与城里的权贵接触，他们肯定非常不满。也只有他们，能伪造出那么逼真的信函，骗我上当。”
    “看来，今后我们得更加小心才行了。”雷蒙沉吟道。
    这时，希尔尼斯一脸赞赏的对哈洛特道：“真没想到，你会那么勇敢。我说，你刚刚不会是吃错药了吧？”
    哪知希尔尼斯只是一句玩笑，哈洛特却一脸惊恐的道：“说不定真的是，仔细想想，我怎么会干那种傻事。妈呀，吓死我了。”
    “奇怪，我这阵子每次奇怪的东西啊？”
    “当时你究竟在想什么？”希尔尼斯忍不住道。
    “没有啊，我只是…啊！”哈洛特迷惑的道，突然，他像是想起什么，不由一声惊呼。
    “那时候，我的脑子里居然出现鲁本斯给我说的那些话，然后脑袋一热就冲出去了。”哈洛特惊道：“靠，老子不会是被那家伙给洗脑了吧？”
    见他说得有趣，贾维尔忍不住笑道：“看来，鲁本斯对你的教导很成功啊。”
    哈洛特正待再说，突然间就听咚的一声，旅店通往后巷的后门被踢开，一个男子摇着脑袋走了出来：“妈的，摔死我了…咦？”
    双方打个照面，同时愣住。
    雷蒙不由心下叫糟，逃出旅店后众人一时松懈，竟然忘了立刻离开。而他们显然也忘记了，敌人只是从二楼摔下去，虽然很疼，但基本上摔不死人的，这时候恐怕大部分敌人都爬起来了。
    愣了片刻，那个男子立刻缩了回去，同时就听旅店里传来他的呼喊：“那些家伙在后巷里，快追啊！”
    “不好，快跑！”贾维尔急忙道。
    “我…我动不了了。”哈洛特捂着大腿上的箭伤道。刚刚情况紧急，又跑又跳不觉得，等稍微松懈下来后，巨疼就让他再也难以走动了。
    这时，旅店里传来一阵杂乱的声音，显然敌人正集结追来。若是再不跑的话，等他们追到巷子里，众人就再也没机会逃了。
    “天呐，怎们办？”希尔尼斯绝望的道。
    “先说好，不准说什么为了大义牺牲的话，然后把老子丢下来等死。”哈洛特叫着。
    危急关头，雷蒙无意中摸到腰间的口袋，那里有两个鼓鼓囊囊的东西。
    掏出一颗，正是艾莉娜送，或者说卖给他的那个古怪圆球。
    贾维尔正焦急间，却见雷蒙盯着手里的一个圆球在发呆，不禁急道：“雷蒙大人，您在干什么？”
    猛的下了决心，雷蒙一咬牙：“死马当活马医吧。”
    他按下圆球顶端的凸起，然后从后巷的窗户中扔进旅店。
    “咦，这啥玩意儿？”里面有人奇怪的道。
    “记住，一定要趴下。”想起艾莉娜的叮嘱，雷蒙于是又大叫：“快趴下！”
    众人不解，但还是依言跟着他趴在地上。希尔尼斯忍不住道：“大人，我们这是在做什么？”
    “当然是投降了，都趴在地上了，这次真是降得不能再降了。”哈洛特悲观的道：“老子的一世英名啊。”
    话音未落，就听轰的一声巨响。

 第十三章 死灵再现

    旅店中突然发生了激烈的爆炸，随着一团火焰炸开，后巷的窗户尽数碎裂，火舌从窗框中喷出，强烈的火光将昏暗的小巷映得一片透亮。
    紧随着爆炸的，还有无数不明的物体激射而出，就如同急雨般飞溅四周，打得小巷里的墙壁啪啪作响。
    爆炸很快平息下来，雷蒙等人爬起身。从窗户中看去，浓烟和尘埃充斥了整个旅店，借着尚在燃烧的微弱火苗，可以看到地上全是尸体和被炸碎的桌椅。
    这时，当啷一声，一个东西滚倒雷蒙脚边。雷蒙捡起一看，是一颗细小的钢珠，刚刚激射而出的，就是这些东西。借着爆炸的威力，这些钢珠将后巷的墙壁打得千疮百孔，那么旅店里是什么样，就可以想象了，这时恐怕没有任何一个敌人能活下来。
    刚刚若是没趴下的话…雷蒙打了个寒战，不敢再想。
    “那…那是什么？”贾维尔咽了口唾沫。
    “就是艾莉娜卖给我的古怪东西，我也没想到威力这么大。”雷蒙道。
    “我的妈呀。”哈洛特咋舌道。
    “总之，先别管这个了，快走吧。”生怕又生出什么变故来，雷蒙连忙道。
    哪知，有句话说得很好，怕什么就来什么。
    ***********************************************************************************************************************************************************
    雷蒙话音未落，忽然间小巷里刮起一阵刺骨的寒风。这个季节，晚上的气候温和，根本不会有这种冬天才有的风。
    而且这股风来得非常突兀，几乎瞬间就刮遍整条小巷，在众人身边吹拂不止。
    哈洛特发着抖道：“妈呀，怎么会这么冷？”
    就在这时，忽听一声厉啸，众人身边的风如同有生命般原地一旋，竟然不可思议的变成了一道直冲向天的风柱，就好像有人在操纵一样。
    紧跟着，一个呈可怕的灰白色，半透明的人影，从风中一下扑出。
    这下变故太过突然，一直到这玩意儿冲向众人，他们才反应过来。哈洛特吓了一跳：“靠，这又是啥东西？”
    “小心！”希尔尼斯急道。
    话音未落，那东西如同有实质的风一样，灵活的在几人间绕飞着，每当他经过一个人，那人的脸色就发白，全身颤抖如同体内的热量被吸走一样。
    绕开贾维尔等人，那个可怕的影子直扑雷蒙。
    不知道那是什么东西，雷蒙只是本能的一剑劈去。然而就像砍中空气，没有任何效果，同时，那东西已飞临雷蒙头顶，然后猛的扑下。
    这时，雷蒙也在近距离看清了那东西的样子。
    这道灰影上半身是人形，腰部以下则像是用刷子随意刷出来的一道痕迹，尽头破破烂烂的飘荡着，在半空飞扬着轻若无物。
    这影子的脸部模模糊糊，只能隐约看到有着五官等物，似乎是个人形。然而，它的那双眼睛，阴郁冰冷，盯着雷蒙闪烁着深刻的仇恨，让人印象极深，雷蒙隐隐觉得自己应该在哪里看过一样。
    然而这时已不容他多想，那道灰影瞬间扑到他的身上。霎时间，雷蒙只觉自己好像掉入一个充斥着粘稠物的冰窖，那些东西迅速将他包裹起来，急速吸取着雷蒙身体的热量。
    雷蒙想要挣扎，却毫无可以着力的地方，身体颤抖着，迅速变得冰冷。
    在外人看来，就见雷蒙躺在地上，身体被一层朦胧的灰影所覆盖。他的身体僵硬，急速的微颤着，似乎行将就木。
    “少主！”芭丝特惊呼一声，立刻冲了上去。
    “放开我的少主！”猫女叫嚷着，不断想用手扒开那层灰影，但就如同想要捞起水中的月亮一样，根本徒劳无功。
    情急之下，芭丝特拔出腰间的弯刀，就像那道影子看去。
    不过这仍然是无用功，因为刚才雷蒙就证明了，这东西根本不惧物理攻击…等等，有些不对劲！
    只见随着芭丝特的劈砍，那道影子表面不断波荡着，似乎相当难受。为何芭丝特能对它做出伤害？
    仔细看去，就会发现芭丝特的弯刀刃口非常明亮，因此她在战斗中急速挥刀时，就如同舞起两团银光。这是因为，她的弯刀是镀过银的。
    终于，那灰影受不了了。就听一声厉啸，那灰影离开雷蒙的身体，重又化成人形，然后愤怒的向芭丝特扑去。
    “啊！”吓了一跳，芭丝特坐倒在地，灰影瞬间覆上她的身体。
    哪知眼看芭丝特就要遭受和雷蒙一样的下场时，突然间自猫女的胸口，发出一股柔和的白光。
    就如同见了烈阳的积雪，那个灰影被白光照耀，竟然发出一声凄厉的尖叫，在半空旋转飞舞不止。
    “怎么可能，是…是水晶精核！？”那个灰影竟意外的说出了人话。
    “芭丝特，快把它拿出来！”这时，恢复过来的雷蒙见状，急忙道。
    芭丝特从怀中掏出一物，赫然是雷蒙送给她的那颗水晶，那柔和的光芒正是从水晶内部发出。一暴露在空气中，那颗水晶似乎感受到灰影的邪恶之力，白光一下增大，几乎辉耀整条小巷。
    灰影惨叫一声，急忙飘上半空往远处逃去，但速度已慢了很多，似乎受了很大的伤害。
    眼看着那东西逃向远方，希尔尼斯心有余悸的道：“那…那究竟是什么？”
    “好像是某种幽魂。”贾维尔毕竟见多识广，他猜测道。
    “幽魂？不死生物？”听到这话，雷蒙脑中一个激灵，已想起灰影的那双眼睛，自己在哪里见过了。
    在海丁顿剿灭强盗时，碰见的那个死灵法师！
    这个灰影一定跟他有关！
    “哇，少主，原来你送我的东西这么厉害啊。”随着灰影逃走，水晶的光芒渐渐消散，重又变回平常温润的样子，让猫女啧啧称奇。
    这时，随着一阵脚步声，有一大群人出现在巷口，往这边跑来。看衣服，是听到动静赶来的奥拉特城防队。
    那个死灵法师和袭击海丁顿一事有关，如今又出现在这里，来历肯定不简单，如果能抓住他，一定能弄清很多隐秘。现在趁他受重伤，绝不能让他跑了。
    想到这里，他对贾维尔道：“贾维尔先生，希尔尼斯和哈洛特就拜托你了，你让城防队送你们回旅店。”
    “雷蒙大人，您要去哪？”贾维尔惊问。
    “我要去搞清楚那东西究竟是什么。”雷蒙指着灰影飘走的方向道。
    说着不等贾维尔说话，他叫上芭丝特，两人迅速向那方追去。
    **************************************************************************************************************
    “少主，我们究竟在追什么？”一边跑，芭丝特一边疑惑的道。
    “芭丝特，你还记得我们清剿强盗时，碰上的那个死灵法师吗？”
    “记、记得啊。”芭丝特露出心有余悸之色：“那个家伙好可怕呀。”
    “我们要追的就是他。”雷蒙道：“刚刚那道灰影一定是受他控制，甚至有可能就是他本人。”
    “什么？”猫女大吃一惊，急忙道：“少主，我们两个打不过的。”
    “没关系，那家伙已经受了重伤。”雷蒙说道：“虽然不知道为什么，但你的水晶好像能给他很大伤害。”
    “怎样，你害怕吗？”
    “喵呀，当然不了。”猫女眼中涌起坚定之色：“无论少主去哪里，我都会跟着您的。”
    心中一阵感动，雷蒙拍了拍猫女的脑袋：“好，这次我们一定要抓住他。”
    “嗯。”
    过了一会儿。
    “少主，究竟该去哪里找啊。”看着眼前四通八达的街巷，猫女泄气的道。
    两人虽然追着灰影逃走的方向，但却低估了奥拉特外城街道的复杂程度，没过一会儿他们就彻底转晕了。现在别说找那个死灵法师，连能否找到回去的路都是个问题。
    难怪对方要在这片区域袭击自己，无论发生什么事，逃走都非常方便。
    就在雷蒙犹豫是否该继续追下去时，忽听前面的街道拐角传来一些声音。
    向猫女使个眼色，两人向那边摸去。哪知刚走到拐角口，对面突然撞来一道白色的人影。

 第十四章 身份不明之人

    “死灵法师？”由于紧张，雷蒙心里一激灵，想也不想拔剑而出。
    几乎同时，那个人影身后猛的冲上来一人。当的一声，火花暴闪，雷蒙与对方互拼一记。
    借着闪耀的火星，雷蒙看清对方的模样。哪知出乎意料，竟然是洛娜，那个几天前他曾遇过的少女。
    看到雷蒙，洛娜也吃了一惊。就在这时，忽听一旁传来一声惊呼。
    “不要！”
    “芭丝特，住手！”
    雷蒙和洛娜几乎同时叫道。
    却见芭丝特手中弯刀，正架在一个穿着白袍的少女身上。原来趁雷蒙与洛娜交锋时，她从一旁绕过去，挟持了那名少女。
    待看到洛娜，芭丝特惊讶的道：“喵呀，怎么是你？”
    跟着，她看看被自己用刀驾着的那个少女，然后傻乎乎的问雷蒙道：“少主，这好像不是死灵法师啊？”
    片刻。
    “无礼！”被芭丝特放开后，那名白袍少女忿忿的叫嚷着：“实在是太粗鲁了，竟然看也不看就动手，要是伤到人怎么办？”
    自己理亏在先，雷蒙只好尴尬的道：“对不起，刚才太急了，我还以为你是我在追的人。”
    这时，他已看清少女的模样。她大概比洛娜大一些，17、8岁左右，这少女有着一张近乎完美的俏丽脸庞，明眸皓齿，肤白如玉，穿着一身洁白的长袍，虽然将身体遮掩，但动作间仍能隐隐看到罩袍下那曼妙的曲线，极之诱人。
    尤为引人注目的是，她有着一头略微卷曲的火红长发，此刻配上她气呼呼的模样，予人充满活力的感觉。
    少女正要说话，洛娜突然凑到她耳边，低声说了几句。
    少女露出惊讶的表情：“他就是你说的那个人？”
    洛娜点点头。
    少女有些狐疑的盯着雷蒙，上上下下的打量着他。就在雷蒙被看得浑身古怪时，她终于说道：“你是佣兵吗？”
    “佣兵？”雷蒙一怔。
    “是啊。”少女奇怪的道：“洛娜说，你们那天在保护一个商人，不是佣兵是什么？”
    这少女应该就是洛娜口中的“小姐”了，却不知她为什么要指使洛娜袭击雷纳德的手下。
    雷蒙正在想的时候，那个少女不耐烦的道：“你究竟是不是？”
    心里一动，雷蒙点点头：“是啊，怎么了？”
    少女喜道：“那就好。喂，雇用你要多少钱？”
    “做什么？”雷蒙越发弄不懂这少女的行为。
    似乎觉得他很罗嗦，少女跺足道：“什么为什么，我想雇用你，快说个价。”
    “唔…”雷蒙装作沉吟了片刻，然后道：“对不起，这得看要做什么事，然后才能定价钱。危险一点的，当然就贵一些，不那么危险的话，就便宜些。这是佣兵界的规矩。”
    少女显然没雇佣过佣兵，闻言露出迟疑之色。
    这是，洛娜又在她耳边说了几句。
    咬了咬牙，少女似乎终于下定了决心：“洛娜说你剑术很高明，人也很可靠，那我就相信你一次。”
    “我想雇用你保护我去见一个人。”少女对雷蒙道。
    直觉知道她不是开玩笑，雷蒙心里一惊：“是谁？”不会是让我去干掉雷纳德吧？
    少女盯着他，一字一句的道：“杀死国王法加纳的凶手！”
    “什么！？”雷蒙惊呼道：“在哪里？”
    少女道：“我已经调查到了，那个人今晚会在附近出现。我需要你保护我去见他，我要问清楚是谁指使他做的。”
    说着，少女顿了一下：“如果有必要的话，你和洛娜联手杀了他！”
    “你真的确信自己找对人了吗？”雷蒙忍不住道。
    “当然。”少女急躁的道：“你究竟干不干？”
    雷蒙看看她，又看看少女身后的洛娜，后者眼中露出恳求之色。
    有意思，今晚真是惊喜不断啊，那个死灵法师没找到，却在这里碰上这档子事。看样子寻找那个死灵法师是无望了，要看看杀死法加纳的凶手么？
    毕竟是杀死一国之君的凶手，这个谜团还是很有吸引力的。犹豫了一下，雷蒙把自己“管闲事就会碰上倒霉事”这件事抛到脑后，点头答应。
    “好，报酬的话，先给你这个。”见雷蒙答应，少女高兴的掏出一枚宝石戒指递给雷蒙。
    “若能帮助洛娜杀了他，我会给你更多。”
    雷蒙接过戒指，只见上面的宝石足有小拇指大小，可见这少女出手之阔绰。
    这时，少女突然注意到雷蒙身上的伤口：“你受伤了？”
    雷蒙喔的一声：“之前我刚刚跟人打过一场。”
    “让我来看看好了。”少女说着走上前。
    雷蒙摇摇头：“不用担心，只是些皮外伤而已。”
    少女皱眉道：“谁担心你了？我花了这么多钱雇你，至少你在帮我做事的时候，得保持最好的状态才行。”
    对她的逻辑，雷蒙无言以对，只好任由少女撩起自己的衣袖。将手掌覆在雷蒙的伤口上，少女闭目念出一段咒文。
    随着一阵柔和的白光闪耀，雷蒙手上的伤口竟然以肉眼可及的速度愈合了。
    “你是牧师？”见她居然会治愈法术，雷蒙这才真的吃了一惊。
    “哼哼。”少女露出得意之色：“怎么样，后悔刚才拒绝我帮你了吧？”
    话虽这么说，但她还是很快帮雷蒙治好了其他的伤。
    “哇，少主，她好厉害哦。”全程观看的猫女，发出这样的惊叹。
    猫女崇拜的眼神更让少女得意不已：“我可是生命女神神殿的高级牧师，这种小伤口轻轻松松就能治好。”
    越发觉得这个少女有趣，雷蒙问道：“对了，还没问我的委托人叫什么名字？”
    少女犹豫了一下，正要说话。突然，从左边的一堆房屋后，传来一阵大响。
    “是那个人，他在那边！”
    顾不得回答雷蒙的话，少女向他招手：“快，我们快过去。”
    于是，一行人向发出声音的地方跑去。
    ******************************************************************************************************************************************************
    “那就是你说的人吗？”
    几人赶到声音传来的地方，远远的躲在一栋屋子后，向外望去。
    只见一个由几栋木屋围起来的空地中央，站着一个身穿全身重铠的壮汉，他没有戴头盔，露出伤痕遍布的脸，背上背着一柄巨大的剑。
    看到他，少女眼中露出深刻的仇恨：“没错，根据生还士兵的描述，就是这个人！”
    听着她语气里的仇恨，雷蒙不禁看了少女一样：“你为什么这么恨他？”
    “喵呀，少主，那个人是谁？”少女没来得及说话，就听芭丝特道。
    她指的是一名站在那个壮汉对面的老者，那老者身材高大，须发皆白，满脸威严，手里拿着一把青色的重剑，与那个壮汉对持着。
    看到那个老者，洛娜突的吃了一惊：“那个…好像是古德温。”
    “谁？”雷蒙和少女齐问。
    沉默了一下，洛娜缓缓道：“拥有维罗尼卡大陆五名最强剑士称号之一的人。”
    “什么？”雷蒙惊讶的看着古德温：“他在这里做什么？”
    这时，就听古德温朗声说道：“怪物，我终于找到你了。虽然不知道你是从哪里来的，但我决不允许你在维罗尼卡大陆为所欲为。”
    “拿出你的剑吧！”
    说着，他一振手中的大剑，风压立刻让地上腾起一阵尘埃。
    沉默片刻，那个壮汉缓缓从背后拿起巨剑，当他把剑拿到手中时，才能看出那把剑有多巨大。
    就在两人即将动手时，突然间，古德温和壮汉同时露出注意之色。
    “什么人？”古德温喝问道。
    以为己方暴露了，雷蒙正吃惊间，却见空地中突然刮起一股寒冷的阴风。
    跟着，一名全身包裹在灰白色布袍中的神秘男子，缓缓走入场中。
    “是他？”雷蒙吃了一惊，来的正是那名死灵法师。没想到自己追丢了他的踪影，却又在这里碰上。
    “你认识那人？”少女惊讶的问。
    雷蒙点点头：“他是我在遇上你们前，正在追赶的人。”
    这时，就见那名死灵法师略带激动的道：“果然没错，隔得老远，我就感觉到了你的气息。”
    “当听说杀死法加纳的人时，我就猜有可能是你，原来，你也来了这块大陆。”
    他的话，却是对那个壮汉所说。
    壮汉眼中露出迷惑之色，他缓缓开口道：“你…是谁？”
    “原来，你已经不认得我了。”死灵法师摇摇头：“也难怪，20年了，变成这副模样，有时候我自己都差点忘记以前的样子。”
    说着，他摘下帽兜，盯着壮汉一字一句的道：“那么现在呢？”
    “格鲁。”
    壮汉眼睛猛的一凛：“是…你！”
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    呜呼，第六卷也完结了，点击收藏还是这么悲催，真是让人心灰意冷啊。
    不过请大家放心，本书一定会继续下去，而且会越来越精彩，所以读者们也要多给力啊。
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 第一章 恶战格鲁

    “是…你！”
    看着那名叫格鲁的壮汉对着死灵法师说出这句话，在一旁窥看的雷蒙不禁心中惊讶，难道这两个人早就认识？
    似乎对格鲁的反应很满意，那名死灵法师点了点头：“你果然还是记得我。20年了，我很好奇，你为什么也在维罗尼卡大陆。”
    但格鲁只是默默的看了他一眼，并未回答。
    似乎明白了什么，死灵法师吃了一惊：“难道…你有了新的效忠对象？”
    说着，他突然一脸热切的走上前：“再次跟随我吧，格鲁。虽然我成了现在这副模样，但总有一天，我能再次找回失去的荣耀和地位，只要你我联手，我们在这块大陆就将再没有敌手，就像以前一样…”
    话没说完，突见格鲁拔出背上的巨剑，竟对着死灵法师一斩。
    就听呜的一声狂飙呼啸，一股比刚才古德温挥剑大得多的风压向四周逸去，地面的尘土竟被吹出一道深沟，足见这一挥之威。
    而就在格鲁挥剑的瞬间，死灵法师突然像变得没有丝毫重量般，顺着风压轻轻向后一飘，堪堪落于巨剑的剑锋前端。
    “你…走。”格鲁沉声道。
    “呵呵呵…”死灵法师不怒反笑，他发出一阵阴沉难听的大笑：“你果然还是那样，一旦决定效忠谁，其他任何人都不会放在眼内。”
    格鲁没有说话，握住巨剑的手重重一凝，就听一阵肌肉发力的咯咯轻响，如同厚重盾牌般的巨剑轻颤，似在发出警告。
    “好，我明白了…”死灵法师眼中刹时笼罩上一层阴霾，他缓缓后退，一边退，一边冷声道：“只有最愚蠢的人，才会跟你正面冲突。”
    “不过，不管你现在效忠的是谁，早晚我都会再次让你投效于我。格鲁，你注定是我的，而且，这次是永远…”
    说话声中，死灵法师如同融入黑暗之中的幽灵般，身影渐淡。
    “少主？”见死灵法师要离开，芭丝特眼中露出询问之色。
    “不，先看看这里。”雷蒙摇摇头。
    虽然找寻的目标就在眼前，但雷蒙现在对这个叫格鲁的神秘剑士产生了更大的兴趣。
    他来自何处？与那个死灵法师是何关系？他究竟听命于谁？
    一切的一切，都让人强烈的想探个究竟。
    “那家伙，难道是…”这时，旁观的古德温似也看出端倪，作势就要阻止死灵法师。
    哪知他的身形刚动，格鲁一声不吭，巨剑横向一展，拦住了他的去路。
    就这片刻耽搁，死灵法师的身形微微一荡，消失不见。
    “呵呵，真没想到，我们的大陆也出现了死灵法师。”古德温冷笑道，将注意力放回格鲁身上：“也好，收拾了你以后，我再去找出那家伙。”
    说着，他缓缓吁了口气，摆出架势，整个人立刻如同磐石般沉静下来。
    格鲁见状，手中的巨剑剑尖微垂，也进入了战斗的前兆。
    一个是来历神秘的强大剑士，一个则拥有维罗尼卡五强之名。这一刻，双方虽未真正动手，但仅是对持，便让空旷的场地中凝起一股让人窒息的气息。
    这时，一直注视着双方的洛娜，少女的眼中也闪动着明亮的光芒。
    静默片刻，就听古德温大喝一声，拖剑直冲而上，首先抢攻。面对来势汹汹的老者，格鲁却仍然垂剑静立，似乎并未把对方放在眼里。
    双方瞬间接近，冲至格鲁身前的同时，古德温手中重剑扬起，借助全身之力，由下而上直劈格鲁腰侧。
    几在同时，就见一直默立不动的格鲁，低垂的巨剑闪电般一掠而起，以快得不可思议的速度，后发先至砍向古德温的头顶。
    “当”“咚”
    两声几乎不分先后的响起，古德温手中剑刃没入格鲁的铠甲，如同切豆腐般割开足有两指厚的钢铁。在控制剑刃在格鲁身体中游移的同时，他整个人拧腰一转，格鲁的巨剑劈下，堪堪自其身前掠过，深深的砸入地里。
    尘土飞溅中，古德温抽剑后退，一纵跳至数米开外，从格鲁腹侧的伤口至其剑尖，洒出一条血花组成的红线。
    滴滴答答…大片鲜血从格鲁的伤口渗出，顺着铠甲的纹路滴落在地，很快就在脚下汇成一滩，足见这一剑之威。
    “啊。”旁观的雷蒙等人都忍不住低呼起来，谁也想不到这个看似强大的神秘剑士，竟在一招间就受了这么重的伤。
    然而，重创对手的古德温表情却丝毫不见轻松。盯着鲜血满身的格鲁，他沉声道：“你是瞧不起我吗？能够一剑就杀死莱纳的实力，绝不会仅仅是这样。”
    面对古德温的质问，格鲁由始至终都没说过一句话，他只是再次将巨剑垂在身侧，似是以此做出挑衅，等着古德温再一次进攻。
    自己全力一击，却只换来对手这样的反应。古德温眼中霎时现出愤怒之色，他缓缓吸了口气：“好，这是你自找的！”
    话音未落，人影一闪，他再次直冲而上。这次速度比上次更加快，几乎眨眼间古德温已至格鲁身前，手中重剑照其脖颈横斩而出。
    格鲁将巨剑往身前一竖，就如块盾牌般遮住他大半个身体。就听呲的一声大响，古德温的重剑于巨剑剑身狠狠擦过，挂出一串耀目的火花。
    一击不中，古德温毫不停留，立刻斜身一转，利用拧腰之力整个人旋了半圈，转至格鲁身体另一侧，重剑顺势回拉，又向格鲁斩去。
    由于剑在另一只手中，格鲁已来不及回剑招架，眼看就要像上次一样，被古德温砍中。关键时刻，也不知他是急昏了头，还是对自己重铠的防御力过于自信，竟然抬起手向古德温的重剑迎了上去。
    “好！”古德温双目一睁，他对自己重剑的攻击力有绝对的自信，格鲁此举无异于自残肢体。
    果然，剑锋与格鲁的手腕甫一接触，立刻切开外面的钢铁。哪知，本该顺利斩下格鲁手腕的一剑，却像砍中了什么坚硬无比的东西，竟硬生生卡在其中。
    “什么？”古德温大吃一惊。
    同时就听一声巨大的风啸，却是格鲁另一只手操起巨剑，如同挥舞木棒般向他横扫过来。
    千钧一发之际，古德温冷静的将身体稍稍一偏，握剑的手腕一转，同时肩膀贴于剑身，就如同“藏”到了重剑之后。
    紧跟着就听当的一声巨响，格鲁的巨剑砸上剑身，古德温立刻感觉自己如同被一只狂奔的魔兽迎面撞上，整个人横飞出去，连带着嵌在格鲁腕间的重剑也一并抽离。
    不得不说，姜还是老的辣，古德温此举不仅避过杀身一击，还重新夺回了武器。不过正面挨了格鲁一记横扫，却也绝不好受，古德温飞抛数米开外，落地后一个踉跄几乎栽倒，连忙拄剑入地，这才勉强稳住身形。
    “这家伙…”持剑起身，古德温只感觉半条胳膊微微颤抖，疼痛欲裂。
    击退古德温，格鲁却并没有趁胜追击，而是再一次将巨剑垂在身侧。交手至今，他由始至终都没有移动一步，就如同一块稳稳屹立的礁石，任凭如何猛烈的冲击，也难以撼动分毫。
    此刻，从格鲁腹侧与腕间的伤口中，大量鲜血淅淅沥沥的滴落而下，在寂静的夜晚听得份外分明。然而受了这样的重伤，格鲁的表情却始终没有任何变化，沉默，木然，就好像受伤的根本不是自己一样。
    仅是这一点，就让然感到一种难以言喻的恐怖。

 第二章 古德温落败

    “怪物。”古德温忍不住又骂了一句。
    说话间，他持剑的手微微向后一收，拉开了第三次进攻的架势。不过这一次，古德温没有像之前那样立刻冲上去，而是选择了慎重以待，显然经过之前的两次交手，这位老者已经察觉到了对手的不寻常。
    “少主，为什么突然不打了？”看了片刻，芭丝特奇怪的问道。
    “那个家伙，恐怕远没有表面看起来那么简单。”雷蒙缓缓吸了口气：“他究竟是什么来头？”
    两人说话的时候，一旁的两女也正眨也不眨的盯着与古德温对持的格鲁。那名少女眼中充满了仇恨，而洛娜目光盯着前方，手却不由自主握上剑柄，五指因过于用力而轻颤着。
    就这片刻工夫，古德温终于开始了第三次攻击。没有像前两次那样大喝助威，老者挥剑而上，目光沉凝而坚毅，显然这一次攻击，他用足全力，大有一往无回之势。
    面对挟雷霆之势而来的古德温，一直面无表情的格鲁似是感应到什么，眼睛猛的一睁，同时低垂的巨剑猛然扬起，首次主动出手。
    双方霎时绞缠一起，格鲁的长剑直劈而下，古德温不闪不避，竟然选择了硬撼！
    两剑相交，就听一声震耳欲聋的巨响，古德温架住以压顶之势而来的巨剑，整个人不由自主往下一矮。脚底刹时浮起一片尘土，足见格鲁这一剑力道有多沉。
    古德温闷哼一声，须发皆扬，持剑的双手肌肉膨胀，正全力对抗着巨剑的下压之势，两剑剑锋交错，不住发出让人牙酸的摩擦声。
    然而比力量，他又怎么可能是格鲁的对手？就见随着两人的相持，古德温身体不住往下矮，重剑的剑锋被压得离他面庞越来越近，眼看就要支撑不住。
    古德温双目一凛，身体中一股庞大的冲击猛的向外一荡。爆响声中，刹时就见一股狂飙以他为中心，向外喷薄而出，四周立刻尘沙飞扬，宛如刮起了一阵旋风。
    同时，古德温手中青色的重剑如同被灌注了某种力量般，剑身刹时亮了起来，青芒四射。
    斗气！古德温终于使出最顶级剑士特有的技能。
    斗气贯身的古德温力气大增，持剑猛的向上一顶，竟然把格鲁的巨剑压了回去。而更令人惊讶的是，他手中青芒闪耀的重剑，就如同一块烧红的烙铁，巨剑与其接触的地方，钢铁竟有烧熔的迹象。
    “魔…法剑？”格鲁眼中露出惊讶之色。
    “喝呀！”一声厉喝，古德温手中加力，重剑猛的往上一撩，就像热刀切开牛油般，竟然将盾牌一样又宽又厚的巨剑中分而断。
    咚的一声巨响，半截巨剑砸上地面，剑身断口处呈熔化状。能够一击将这么大块钢铁切断，显然古德温手中的剑绝非凡品，这竟然是一把罕见的魔法剑。
    魔法剑，顾名思义，就是剑中储藏着魔法之力的武器。由于能够存储魔力的材料大多非常脆弱，所以魔法物品多是些饰物一类，要打造成需要在战斗中经常碰撞磨损的武器，难度可想而知，因此存世的魔法武器非常的少。雷蒙的佩剑，就是仿照洛维尔的剑士克雷斯，那把著名的魔法剑“铁砣”而造。
    显然，古德温的剑呈现青色，绝不仅仅是好看那么简单，这把剑在灌注了斗气之后，似乎能发出超乎寻常的高温，连钢铁也能轻易熔断，威力实在惊人。
    “怪物，受死吧！”挟着斩断巨剑之威，古德温大喝声中，重剑划出一道耀目的青色轨迹，直向格鲁斩去。
    有了刚才那一击之威，恐怕谁也不会怀疑他一剑就能把格鲁切成两半。
    此刻手中武器已经被毁，且双方近在咫尺，格鲁无法招架，更无法躲避，难道他竟会命丧于此？
    关键时刻，格鲁喉间发出一声低吼，他竟然再次做出不可思议的举动，丢掉手中的断剑，就向古德温的剑抓去。
    他究竟是疯了？还是自信到自己可以凭借血肉之躯抵挡魔法剑的威能？
    另一边，旁观的雷蒙等人见状，一颗心也不由提到了嗓子眼上，不知接下来究竟会发生什么样的状况。
    眨眼间，只见格鲁的手迎向青芒，就在即将接触的刹那，包裹着他整只手的钢铁铠甲，陡然间尽数炸裂开来，露出整条伤痕斑驳的手臂。
    同时，格鲁五指一张，硬生生抓住了古德温的魔法剑。
    呲！在一阵刺耳的声音中，就见格鲁整个手掌冒起一团雾状的白烟，同时他的手臂暴起无数交错的筋纹，仔细一看，竟像是某种动物的鳞片…
    自己全力一剑居然被格鲁以单手挡住，古德温不能置信的看着眼前情景。一旁的雷蒙等人，也无不目瞪口呆。
    谁能想得到，这个叫格鲁的剑士，肉体竟然强悍到这种地步。
    难道说，他真的是个怪物不成？
    “少主，他…他的手好吓人呀。”猫女的夜视能力最好，她看到格鲁那只像是变异的手臂，结结巴巴的道。
    而一旁的少女，则颤声对洛娜道：“洛娜，那个家伙…”
    洛娜没有回答，她目光灼灼的看着场中情景，右手不由自主将剑柄握得更紧了。
    此刻，古德温心中的惊骇欲绝，绝不下于雷蒙等人。他很清楚自己的剑在注入斗气以后，有着怎样的威力，眼前这人居然用手就能抓住，难道他的肉体竟然比钢铁还要坚硬？
    而且，他手臂上浮现的那些鳞纹，怎么看都不像是属于人类。
    抓住青剑，格鲁缓缓抬头，看了古德温一眼。与他目光接触的刹那，古德温惊骇莫名的看到，对方的眼眶里，竟然是一对又大又圆，瞳孔竖成一条缝的黄色眼球，就…就像是某种爬虫类的眼睛。
    “你究竟是什么…”
    话音未落，格鲁抓着剑的五指一紧，猛的将剑往自己这边一拉，同时另一只手挥拳向古德温砸去。
    古德温抓着剑，不由自主被拉得向前踉跄两步，同时耳畔呜的一声风响，格鲁的拳头已至近前。凭他的力量，若是被这只戴着钢铁手套的拳头击中，恐怕立刻是骨肉碎裂的下场。
    古德温唯一能做的，只有丢剑躲开。然而这把魔法剑他珍若性命，若是离手，恐怕就要被格鲁夺去，他又怎么舍得？
    就这一犹豫的当儿，格鲁拳头已至。生死关头，古德温一咬牙，松手撤剑，同时人往后一退。
    然而还是晚了，格鲁的拳头自其身旁掠过，古德温被凌厉的拳风擦中，就听喀嚓一声骨头断裂的声响，他整个人立刻飞抛而起，摔了出去。
    落地之后，古德温立刻翻身爬起。他左手捂着右边肩膀，脸上肌肉因剧痛而微微抽动，显然整片肩胛骨已经粉碎。
    击飞古德温，格鲁将手里的剑轻轻一抛，改由剑刃抓着剑柄，同时他手臂上的鳞纹消失，恢复常态。随后他把青剑横在眼前，仔细的观看起来。
    虽然巨剑被毁，但得到一把威力强大的魔法武器，也算不亏了。然而，格鲁眼中却没有丝毫喜悦之色，他看着手里的剑，就如同在看一块毫无价值的顽石。
    格鲁随手将剑挥舞了几下，空气中传来凌厉的呼啸声，但由于没有斗气的注入，这把剑再没有闪现出任何的光芒。
    这时，古德温看到被格鲁震碎的手臂铠甲的残片，当他的目光落到铠甲内侧那些符文上时，突然间像是明白了什么。
    “难道…这件重铠不是为了保护，而是为了限制力量？”他不能置信的颤声道：“天呐，你究竟是什么样的家伙…”

 第三章 参战

    这时，格鲁持剑缓缓向古德温走去，显然打算给他最后一击。面对一步步向自己走来的巨人，古德温却像是丧失了所有勇气般，竟没有丝毫避让之意。
    走到古德温面前，格鲁居高临下举起剑，就见一片阴影缓缓将老者笼罩。
    古德温闭目等死。
    千钧一发之际，一直旁观的洛娜，就如同忍耐到达临界点般，突然拔剑而出，同时人已冲了出去。
    由于她的动作太过突然，等一旁的雷蒙反应过来时，她已冲入场中。
    “怪物，受死吧！”随着一声清脆的厉喝，洛娜从后扑上，手里的剑直劈格鲁后颈。
    格鲁转身，随手一剑架开洛娜的攻击，将她弹飞至数米开外。看着这个突然出现的少女，他的眼中不由闪过一丝讶色。
    那边，见洛娜竟然单独冲出去面对格鲁这个怪物，那个少女急得都快哭出来了。
    她急忙对雷蒙道：“怎么办，你快想办法阻止她啊。”
    雷蒙无奈：“喂，谁能想到她那么冲动啊。现在都跟那家伙对上了，你叫我怎么阻止？”
    少女一怔，跟着有些焦急的道：“那你快去帮她，别忘了我为什么雇用你。”
    雷蒙咋舌道：“你不会真的以为，凭我们几个就能干掉那家伙吧？”
    少女咬了咬嘴唇：“我也没想到，他竟然可怕到这种程度。”
    跟着他抓着雷蒙的手臂，恳求道：“请你无论如何也要帮她，只要你能救了洛娜，事后无论多少钱，我也会给你。”
    看着美丽的少女眼中涌现的焦急与无助，雷蒙真切的感受到她对洛娜的担忧。本来雷蒙绝非冲动之人，但在这一霎，他脑中突然涌现当初獠牙城叛乱，自己面对哈肯的威胁时，母亲不顾一切冲出来的情景。
    于是乎心里一软，雷蒙叹了口气：“算了，我试试看吧。”
    “什么？”芭丝特大吃一惊：“少主，你没有发烧吧？”
    “少废话，还不快上！”雷蒙在她屁股上踢了一脚。
    虽然已亲眼见过格鲁的恐怖之处，但面对雷蒙的命令，芭丝特仍没有丝毫犹豫。嘴里嘀咕几声，猫女反手拔出腰间的弯刀，如同鬼魅般一掠而出。
    “我一定是疯了…”嘴里这么咕哝着，雷蒙也抽出剑，准备出手。
    “对了，你…你也小心一点。”这时，少女在他身后道。
    听到这话，雷蒙童心忽起，他转过身，在少女迷惑的注视下，突然伸手在她娇嫩的脸上一摸，跟着在少女反应过来前，哈哈一笑，反身向格鲁冲去。
    其实，他也不知道自己为何会这么做，只是如花娇颜近在眼前，只要是个男人，就难以无动于衷吧？
    突然被雷蒙摸了一下，那少女也是一怔。但在她有所反应前，雷蒙已经开溜，少女看着雷蒙义无反顾的背影，不由自主摸了摸刚才被雷蒙触碰的脸颊…
    ***************************************************************************************************************************************
    这时，场中。
    当当当…连声响中，芭丝特双手弯刀向格鲁发出一连串****般的攻击。
    似乎第一次遇上这样动作灵活的对手，格鲁有些不适应，芭丝特的攻势竟然全部落到了他的身上。可惜猫女速度够快，威力却嫌不足，虽然刀刀不落空，但却无法破开格鲁厚厚的重铠，只留下一片浅浅的刀痕以及无数火花。
    爆豆般连响声中，格鲁看准芭丝特攻击间的一个空隙，挥剑砍去。在他的反击及身的刹那，猫女灵活的一个后翻，几乎是擦着青剑的剑锋退避开去，几个连纵已到了数米开外。
    “喵呀，好可怕。”摸着头上被剑风擦短的猫毛，芭丝特不住拍着心口。
    这时，另一侧，洛娜正欲挥剑再上，肩膀突然被人抓住。
    她心里一惊，连忙反手向后砍去，剑却被人架住。同时雷蒙的声音传来：“你昏头了吗？还不赶快跑。”
    她这才看清来者是雷蒙，洛娜挣扎道：“放开我，我要杀了他！”
    “杀个屁啊。”雷蒙无奈道：“你想死也别找这种怪物。”
    说着，他像常对芭丝特那样，拍了拍洛娜的脑袋：“好了，听话，快跟我走，不然就来不及了。”
    洛娜咬牙道：“你知道些什么，那个家伙他杀了我…”
    话没说完，就听那边芭丝特哇哇叫道：“少主，还没好吗？人家快撑不住啦。”
    “再给我一分钟！”雷蒙扬声道。
    跟着他转向洛娜，毫不客气的给了她一巴掌：“听着，我不管你跟那家伙有什么仇恨，现在唯一的事实是，对上他你必死无疑。”
    “现在我的手下为了救你，正跟那个怪物拼命。所以你少给我耍什么脾气，快给老子清醒点吧！”
    雷蒙这一巴掌似乎让洛娜醒悟过来，转头看着如同鬼魅一样围着格鲁打转的猫女，以及重伤的古德温，她眼中那种似乎失去理智的仇恨与坚定，渐渐涣散。
    这时，那个少女也叫道：“洛娜，快跑啊，我们没可能赢他的！”
    少女的话终于让她打消了念头，洛娜垂下头：“对不起，是我太冲动了…”
    “道歉的事以后再说，我们得在那家伙反应过来前…”雷蒙拉着她就转身，突然，他一下停住脚步：“惨了！”
    却见那一方，格鲁干脆不再理会缠人的芭丝特，直接转向两人，举起了手里的剑…
    这时，双方相隔足有近十米的距离，虽然雷蒙不知道在这个距离上，格鲁能做出什么来，但他仍本能的感觉到了危险。
    “快走！”他拉着仍没回过神来的洛娜就要跑。
    同时，就见格鲁将剑举过头顶，整条手臂陡然胀大，肌肉表面青筋暴突，好像在那条手臂里，正有某种力量不断的积蓄着。
    紧跟着，格鲁遥对两人，一剑虚劈而下。
    刹时，在他身前就如同刮起一道凝练的狂风，正对他身前的中轴线，地面竟往下一沉，同时两侧的尘土分向左右狂卷开去，就如同有一柄看不见的巨剑破开地面，急速飙前。
    嗤啦啦…连声裂响中，地上的裂线瞬息而至，同时一股看不见的强烈冲击直扑两人，先期而至的劲风已吹得雷蒙与洛娜衣衫飞扬。
    知道躲不过了，雷蒙暗叫一声拼了，拔剑在手，对准那股冲击的中心狠狠一劈。同时一旁的洛娜也深吸口气，横剑挡在两人身前。
    霎时间，两人只觉面对着一道滔天巨浪，一股沛然无匹的力量迎面撞来，随即飙散四方。他们就像处于风暴的中心，四面八方无数股力量往来交缠，两人身不由己，就如同两片微不足道的败叶，在这股无可匹敌的风暴中被抛向四方。
    直接面对格鲁这一剑的两人，虽然有着各种各样的感受。但在旁观的那个少女眼中，却仅仅是格鲁对着两人虚劈一剑，雷蒙和洛娜就像狂风中的纸人一样，立刻抛飞而出，摔落在地。
    高高抛起后狠狠落地，这一下几乎让雷蒙背过气去，他一边痛苦的咳嗽着，一边用剑拄地试图站起，但脑子里晕头转向，几乎连自己身在何处都忘了。
    “咳咳咳…”好半晌，他才勉强起身，这才发现自己竟然被那股冲击撞飞了七八米远。一旁的洛娜比他也好不了多少，少女半跪在地，双腿犹在打颤。
    仅仅是一记虚劈，就让雷蒙和洛娜狼狈至此，这个叫格鲁的剑士，实力究竟强到了什么地步？
    “少主？”见雷蒙吃了大亏，芭丝特又急又怒，想要冲过去，却被格鲁反手一扫，若非猫女闪避得快，恐怕直接会被剑风给分尸。
    随后，格鲁持剑缓缓向两人走来。

 第四章

    这时，雷蒙还没有缓过劲来，只能勉强站起身。一步步接近的格鲁，高大的身影在地上投下的阴影，就如同逐渐逼近的死神，让雷蒙感到一阵绝望。
    眼前这家伙，根本是不可能对抗的存在。
    这是他在面对暴怒的哈肯时，也未出现过的感觉。
    难道说，千辛万苦来到这块大陆，最终却要死在这个不知名的所在吗？
    “对…对不起。”这时，一旁的洛娜突然说道。
    雷蒙这才发现，这个一直沉默寡言，连表情也很少有变化的少女，此刻竟浑身发抖，泪流满面。但这并不是愧疚的泪水，而是人在面对极端的恐惧时，那种绝望所产生的反应。
    洛娜竟然有这种近乎失控的表现，足见格鲁给她的震撼有多大。
    “可恶！”虽然雷蒙也有同样的绝望，但与没经历过多少世事的洛娜不同，雷蒙有着在兽人帝国锻炼出来的坚毅心志。
    阿玛达可从没有教过雷蒙什么叫等死，我们家的孩子，就算是最后一刻，也要战斗到底！
    正是这样的观念，才让雷蒙从一个受排挤的兽人王子，一直奋战到这块陌生的大陆，此刻他又怎么可能束手待毙？
    一咬牙，雷蒙就欲做最后一搏，突然，他的手摸到腰间的口袋，那里面有个圆滚滚的东西。
    那是…
    这时，见格鲁离雷蒙越来越近，芭丝特大急，几乎不顾一切的向格鲁冲去：“不准你动我的少主！”
    “芭丝特，快躲开！”雷蒙一下起身，从口袋里掏出一物。
    “咦？”芭丝特一怔，待看清雷蒙手里的东西，几乎是尖叫一声：“喵呀！”改前冲为后退，连滚带爬的往后逃去。
    同时，雷蒙扔出手中之物。
    那正是艾莉娜卖给雷蒙的那个古怪圆球。
    “趴下！”抛出圆球的同时，雷蒙一把按住洛娜的头，拉着她趴倒在地。
    圆球抛在格鲁脚下，沉默的剑士顿了一下脚步，似乎想看清雷蒙丢过来的是什么。但紧跟着，就听轰的一声巨响，圆球爆炸开来，同时一团火焰腾空而起，刹时将他卷裹其中。
    随着爆炸，圆球中的钢珠带着火焰激射四方，在夜晚就如同一片火红的流星，趴在地上的雷蒙就觉头顶呼啸之声不断，四周的房屋不断传来被钢珠击穿墙壁的闷响，一时混乱得无以复加。
    好一会儿，激射的钢珠才消停下来，爆炸过去，但格鲁刚才站立的地方已被一大团尘烟所笼罩，四周的地面出现一个大坑，边上还有火苗在燃烧着。
    “天呐，那…那究竟是什么？”远处，被突如其来的爆炸震得一下坐倒在地的少女，瞠目结舌的看着场中的情景。
    这边，雷蒙则拉着吓呆了的洛娜站起身。他抹了一把额头上的汗水，好险及时用了那东西，今晚是第二次被这玩意儿所救了。
    这大概是老子这辈子花得最值的10金币了吧？
    “刚刚那是什么？”
    面对洛娜的疑问，雷蒙还没来得及回答，突听“喵”的一声大叫，芭丝特一下冲来扑到雷蒙身上。
    “少主，你没事吧？”
    雷蒙满脸黑线：“如果你再不放手，我就真的会有事了…”
    芭丝特这才恋恋不舍的跳下来，一脸的心有余悸：“刚刚吓死人家了。”
    芭丝特的举动虽然夸张，但却充满了她那种纯真而毫不做作的关切，对比起大多数人虽然得体，但满是虚伪的言行，实在尤为可贵。
    这时，那个少女也忍不住走了过来：“他、他死了吗？”
    刚刚爆炸的剧烈程度有目共睹，纵然格鲁再强，恐怕也经受不住吧？
    “不知道。”雷蒙看着滚滚的尘烟，摇了摇头。
    “就算不死，大概也动不了了吧。”他这么说道。
    听到这话，那个少女和洛娜的眼中都露出欣喜之色，两人似乎非常在意格鲁的生死。
    “对了，那个叫古德温的老人怎么样了。”雷蒙突然想道，刚才的爆炸不知有没有伤到他。
    洛娜正要说话，芭丝特突然拉了雷蒙一下：“少…少主。”
    “怎么了？”听出芭丝特的语气不对，雷蒙奇怪的道。
    “你…你看那里。”芭丝特手指打颤的指着那片尘烟的中心，脸上露出少有的害怕表情。
    雷蒙顺着她的手指一看，随即也呆住了。
    只见在渐渐稀薄的尘烟里，一个高大的人影立于其中，不是格鲁是谁？
    洛娜和那个少女也看到了尘烟中的情形，两人眼中随也露出恐惧之色。
    “怎…怎么可能…”
    这时，随着尘烟消散，只见格鲁稳稳站立在爆炸中心，双手交叉护在头脸处。他的脚下一片狼藉，地面四处是被爆炸翻开的泥土，他身上的铠甲满是凹坑，则嵌满了射出来的钢珠，裸露的那条手臂更有十余个小洞。
    随后，在众人惊骇的目光中，格鲁双手缓缓放下，露出他那张遍布疤痕的面孔，以及一双杀气腾腾的眼睛。
    刹时，雷蒙等四人只觉一股寒意从背脊升起，传遍全身。
    就当面前四人不存在一样，格鲁自顾抬起被钢珠射伤的那条手臂，默默观察片刻，猛的捏拳肌肉一凝。
    噗噗噗…就听一连声响，射进肌肉的那些钢珠竟然被他硬生生挤了出来，带着血珠抛落在地。
    “可…怕的…武器。”格鲁用他特有的低沉声音断断续续的道。
    然而，他却更让四人感到可怕。连那样的爆炸也杀不死他，眼前情景，不啻于最为可怕的噩梦。
    “少主，我…我们快跑吧。”芭丝特颤声道。
    “别开玩笑了。”雷蒙啐了一口，拔剑在手：“看来，这次真的要糟糕了。”
    “洛娜，我实在是太天真了。”这时，那个少女两眼直呆呆的道：“我竟然还想单独为父亲报仇，眼前这个家伙，根本是一个恶魔。”
    洛娜没有说话，只是横剑挡在少女身前，眼中满是坚毅之色。
    就在这紧张的时刻，突然间就听不远处传来一阵脚步声，同时不少人呼喊着：“刚刚的火是怎么回事？”“在那边。”“快过去看看。”……
    同时，已能看到大群的人向这边涌了过来，显然是城防队被爆炸声惊动了。
    格鲁犹豫了一下，他深深的看了四人一眼，就如同一只雄狮在看着即将到口的猎物。但最终，他还是转过身，大步离开。
    他的脚步极快，片刻间已走入对面建筑物的阴影之中。突然，一物被从阴影里抛了出来，打着旋飞过半空，插入地面，赫然是古德温的魔法剑。
    这把在无数剑士眼中无比珍贵的武器，格鲁却弃若无物。
    ********************************************************************************************************************************************
    “我的天呐…”一直到格鲁高大的身影隐入黑暗之中，四人才不约而同舒了口气。
    “我…我们得救了吗？”少女不敢相信的道。
    雷蒙呼了口气：“只能说，咱们的运气实在太好了。”
    面对那样可怕的怪物，还能全身而退，相比之下，雷蒙觉得之前在旅店的遇袭，根本就像是小孩子过家家一样。
    这时，城防队闻声赶到。待看到场中一片狼藉的情景，他们无不目瞪口呆。一个军官模样的男子惊呼道：“天呐，这里究竟发生了什么事？”
    “你们是谁？在这里做什么？”看到众人，几名城防队员警惕的拔出武器，围了过来。
    “洛娜。”少女向洛娜使了个眼色。
    洛娜点点头，转身向那些城防队员走去。
    随后，少女向雷蒙深深的鞠了一个躬：“雷蒙先生，今晚幸亏遇到了您，我和洛娜才没有因为自己的愚蠢而付出生命的代价，请接受我诚挚的谢意。”
    这时的她，与雷蒙初见时风风火火的态度大不相同，显然今晚的经历给了她相当大的震撼。
    雷蒙哈的一笑：“哪里的话，这是我的本职工作嘛。”
    “啊？”少女一怔。
    “不记得了吗？我可是你的佣兵啊。”雷蒙挤挤眼睛，晃了晃被少女当做订金的那枚宝石戒指：“光是订金就这么多，我哪能不拼命呢。”
    虽然明知不是时候，但少女还是被雷蒙故意的言语逗得噗哧一笑：“嘻，你这人啊…不过这真是我花得最值得的一笔钱了。”
    “喵呀，少主可是差点没命呢，那就把我们的佣金付清呀。”芭丝特在一旁嚷嚷道。
    “闭嘴。”雷蒙没好气的在猫女头上一敲，跟着道：“对了，还没问你叫什么名字呢。”
    “我叫索…索亚。”少女犹豫了一下，说道。
    这时，也不知洛娜给城防队的军官出示了什么，那名军官的态度立刻180度的大转变，不住向她点头哈腰。
    雷蒙直觉感到，眼前这个叫索亚的少女，来头恐怕大不简单。
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 第五章 旧人相见

    “呵呵，感谢几位相救，否则我这把老骨头可就要交代在这里了。”就在这时，捂着肩膀的古德温走了过来。
    他的伤势颇重，走路一瘸一拐的，早没初见时的威风凛凛，就连那把魔法剑也来不及捡起，可见在格鲁手上也吃了不少苦头。
    “对了，还没自我介绍，我叫…”古德温刚要说话，就听一个声音传来。
    “古德温伯伯。”却是洛娜走了过来。
    “你认识我？”见洛娜说出自己的名字，古德温一怔。
    “我是洛娜，父亲曾带我见过您。”洛娜轻声道。
    “洛娜？”古德温喃喃低念了一句，猛的反应过来：“是你！”
    “这么说，你们也是为了那个怪物才到这里来的。”古德温恍然道。
    “是的，我和小姐找了他很久，今晚才追到这里。”洛娜点头道：“却没想到遇到了您。”
    古德温呼了口气：“自从发生法加纳国王被刺杀的事后，我们就注意到了这个神秘的剑士。其实，我是受老朋友霍尔德所托，来调查此事，哪知那家伙的强大远超我的想象，差一点就栽在了这里。”
    “霍尔德先生？他也准备出手了吗？”听到这个名字，洛娜惊讶的道。
    “是啊，不过他另有别的事要办，所以托我先来。看来，这一次不是我能应付得了的了。”古德温点头道。
    “洛娜，霍尔德是谁？”索亚拉了洛娜一下，悄声问道。
    “霍尔德先生是五强剑士之首，维罗尼卡大陆唯一拥有剑圣称号的人。”洛娜答道：“如果他肯出手，也许能够对付那家伙吧。”
    “那也不一定。”听到她的话，古德温摇了摇头：“格鲁的强大远远超出我们的想象，他对付我恐怕连一半的实力也没用上，难怪当初一招就把莱纳…”
    说到这里，他看了洛娜一眼，转口道：“真不知这怪物是怎么出现的，今后还不知会有多少人会死在他的手里。”说着，似乎因为肩膀的疼痛，他的眉头抽动了一下。
    索亚见状，走上前道：“古德温先生，让我看看你的伤吧。”
    “没关系，我还撑得住。”古德温摇头道。
    索亚却已将手虚按在他的肩膀上，随着一阵低念，她的掌心泛起一团柔和的白光。
    “嗯，你是牧师？”察觉到伤势正以能够感觉到的速度在迅速痊愈，古德温吃惊不小。
    不消片刻，索亚轻轻吁了口气：“你的骨头全碎了，我已经尽量将它们复原，但短时间里，还请保持静养。”
    古德温自知自事，这么严重的伤势，索亚能在这么短时间里将其修复，她的治疗术可说相当了得。
    “实在感谢。”老者不由道：“说来惭愧，今晚一再接受诸位的帮助，我真是太狼狈了。”
    “请不必客气，你是为了追寻那家伙才受的伤，我也只是尽自己的一份力罢了。”索亚道：“因为，他是我们共同的敌人。”
    看了看洛娜，再看看索亚，古德温突然间像是明白了什么：“洛娜叫您小姐，难道您是…”
    不等他把话说完，索亚打断道：“我叫索亚。其实，今晚真正救了你的，是他们两个。”说着，她指了指雷蒙和芭丝特。
    “原来是这样。”古德温对雷蒙道：“原谅我的失礼，还没请教两位的名字？”
    “哈，我叫雷蒙，她是芭丝特。”雷蒙道：“我们只是两个索亚雇佣的佣兵而已。”
    “呵呵，佣兵吗？”仔细看了雷蒙一眼，古德温别有深意的一笑：“以两位的身手，做佣兵的话实在太可惜了。”
    “不过，两位的名字我记住了，将来若是能再见的话，我必定会有所回报。”
    说着，他接过洛娜递来的魔法剑，对几人道：“那么，我要走了。”
    “您打算继续追查格鲁的下落吗？”洛娜问道。
    古德温点点头，他沉吟道：“原本我以为他只是一个普通的杀手，现在看来恐怕没那么简单。尤其让我担心的是，那个死灵法师，这些原本只是摩季那大陆活动的家伙，居然也到了维罗尼卡大陆。”
    “这次的事，背后恐怕有远超我们想象的复杂内情，看来我得先找霍尔德商量一下，再决定之后的事。”
    说着，他叮嘱道：“那家伙绝非你们可以对付的，你们最好别再轻举妄动。”
    随后，古德温告辞众人离开。
    等古德温走后，索亚感激的对雷蒙道：“我要再次谢谢你，今晚要不是遇到你，我和洛娜恐怕早因为自己的大意而送命了。”
    “哈哈，你太客气了，我也是拿钱办事嘛。”雷蒙故意这么说道。
    “是吗？”索亚打量了他一眼：“那么，你大概是我见过最奇怪的佣兵了。刚才几乎是必死的局面，但你仍肯冒险去救洛娜，要知道我可只付了你一点订金而已，在你们佣兵的规矩里，是根本不必那么做的。”
    知道她对自己的身份产生了怀疑，雷蒙不由苦笑。刚刚因为想起旧事，自己才一时心软，现在回想起来，若真是因此把命送掉，那才叫不值。
    那样的话，老妈恐怕会把自己骂个狗血淋头吧。
    “喵呀，你知道就好，那就把剩下的钱给我们呀。”这时，芭丝特冒出来道。她虽然对金钱没什么概念，但对雷蒙的东西，却看得很紧。
    雷蒙拎着猫女的耳朵，把她按回身后。他不想在这件事上多做纠缠，于是道：“不过，我恐怕没法继续接受你的委托了，因为那家伙实在不是我能应付的。你呢，还打算追查下去吗？”
    索亚摇了摇头：“不，今晚我学到了很多东西。之前的我什么也不懂，以为报仇就像传奇小说里写的那样，只需要找出仇人，是件很简单的事。而且还任性的要求洛娜和我一起冒险，现在想想真是非常可笑。”
    “小姐…”洛娜欲言又止。
    摆摆手示意她不要说话，索亚继续道：“今晚的事让我明白了，我的想法有多不切实际。”
    说着，她脸上突然泛起一个坚定的笑容：“不过，我是不会放弃的。我会从长计划，也需要花很长的时间，但总有一天，我一定会杀死他！”
    在见识了格鲁极端恐怖的实力后，却并没有让索亚产生退缩之心，看来这个看似不谙世事的女孩，其实有着极为坚强的心志。也许在她娇娇女的外表之下，其实有着出人意料的一面也说不定。
    虽然雷蒙很好奇她和洛娜为何会和格鲁成为仇人，但现在的他自己就一大堆麻烦要处理，实在没必要再去掺和别人的事。
    于是他道：“你明白就好，不过那家伙实在很不简单，你一定要多加小心。那么，我们就在这里告别吧。”
    “嗯。”索亚点了点头：“也祝你早一天抓到那个死灵法师。”
    洛娜没有说话，沉默的少女只是轻轻向雷蒙鞠了一下躬，以示谢意。
    雷蒙转身要走，索亚突又叫住他：“对了，你住在奥拉特的什么地方？”
    以为她以后还想找自己帮忙，雷蒙犹豫了一下，但想起再过几天国王的葬礼后，自己一行就会回海丁顿了，所以他还是报出了居住的旅店的名字。
    随后，双方这才告别，各自离开。

 第六章 猜测谣言

    两人回到旅店时，天色已几近黎明，雷蒙刚一踏进房间的大门，就听到哈洛特杀猪一般的叫喊声：“妈呀，疼死啦，你们不会轻点啊！”
    走进房间，只见希尔尼斯肩膀裹着绷带，正在一旁休息，而一群穿着白袍的牧师则团团围着哈洛特，为他疗伤。
    看到雷蒙回来，贾维尔立刻迎上来：“怎么样，有没有找到那个死灵法师？”
    雷蒙摇摇头：“被他跑了，不过我碰到了杀死法加纳的那个神秘剑士。”
    “是谁？”一听到有新的情报，弗雷迪立刻两眼放光的走了过来。
    雷蒙把碰到索亚和洛娜的事简短说了一遍，最后道：“那个人名叫格鲁，是一个穿着重铠，使用巨剑的高大剑士，强大得超乎想象。若非奥拉特城防队及时赶到，我们恐怕就回不来了。”
    “死灵法师竟和刺杀法加纳的凶手相识？”弗雷迪沉吟道：“那两个少女，您认为是什么人？”
    雷蒙摇摇头：“不知道，不过她们的来历应该不简单。”
    “唔…”弗雷迪饶有兴趣的道：“我本以为，你们被人设计陷害，已经很让人意外了，哪知之后还有更有意思的事发生。这些情报实在太有趣了，真希望我也能在场啊。”
    “靠，你这个阴阳怪气的家伙，我就知道你嘴里没有好话？”听到他的话，哈洛特气就不打一处来：“当时要是你在，老子第一个背后捅你一刀。”
    这时，一名牧师对哈洛特道：“先生，这是最后一支箭了，请忍耐。”
    说着，他一把拔出哈洛特大腿上的箭矢，立刻又惹来哈洛特一阵大骂，其他人忙不迭的用治疗法术为他治疗伤口。
    没有理会他，弗雷迪自顾道：“这一连串的事情背后，一定有某种关联。看来格鲁出现在奥拉特，肯定没那么简单。”
    贾维尔也道：“没错，过几天就是法加纳的葬礼了，现在各国的重要人物都在城中，任谁出了意外，都会造成极其严重的后果。”
    弗雷迪冷笑一声：“哼，最好所有使节都被干掉，维罗尼卡大陆乱成一锅粥，对我们而言，那就再好不过了。如果格鲁有意这么做的话，我倒不介意帮助他。”
    知道这家伙一贯心狠手辣的性格，雷蒙也只能暗自摇头，这个世界真是什么样的人都有啊。
    弗雷迪又道：“那个叫格鲁的剑士，暂时可以不用理会。现在我们要弄清的是，今晚究竟是什么人在陷害你们，还有死灵法师跟他们是什么关系。”
    贾维尔点点头：“明天我会着手调查，可以的话，我会买通城防队的人，看从那些刺客的尸体上，能否得到什么线索。”
    几人又商量了一会儿，忙碌了一夜，连续几次徘徊于生死关头，雷蒙终于感到倦意袭来。于是将剩下的事交给贾维尔，便去休息了。
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    接下来几天，贾维尔开始动用金钱的力量，调查那晚陷害他们的幕后黑手。雷蒙等人难得有了休息的时间，希尔尼斯和哈洛特的伤势虽然严重，但经过贾维尔花大钱请来的牧师精心治疗，加上这几天的调养，已经没有大碍。
    这时，随着法加纳的葬礼临近，在奥拉特城中，开始渐渐有一些谣言流传开来。
    “什么，关于索菲亚公主的？”
    听到弗雷迪所说的关于谣言的内容，雷蒙不禁吃了一惊。
    弗雷迪沉声道：“没错，自从那晚宴会之后，不知是什么人针对刺客临死前喊的那句‘索菲亚公主万岁’，开始传言索菲亚公主就是幕后指使者。这几天城中各种谣言四起，传播得非常快。”
    老实说，对这个从没有露过面的索菲亚公主，雷蒙实在是缺乏印象。然而，那晚的宴会他也身在其中，那次刺杀行动疑点颇多，虽然刺客最后高呼索菲亚公主之名，但这恰恰让人觉得很不自然。
    没想到才过了几天，就有大量有针对性的谣言出现，这实在不能不让人觉得奇怪。
    似乎看出他的想法，弗雷迪道：“您果然也觉得奇怪，对吧。”
    “也许，幕后指使者真是那个索菲亚公主也说不定。”这时，希尔尼斯插嘴道：“为了争夺王位，皇家内部自相残杀的事可一点也不少见。”
    “没错，那些道貌岸然的家伙，私下里可能比当强盗的还要不堪。”哈洛特也嚷嚷道。
    “也许吧。”弗雷迪冷冷的道：“不过，你们不觉得，这些谣言出现的时机，很不寻常吗？另外，没有有一种熟悉的感觉？”
    “熟悉的感觉？”希尔尼斯和哈洛特奇怪的对看一眼。
    突然间，雷蒙脑中灵光一闪，已明白弗雷迪这话的意思：“你是说，海丁顿…”
    “没错。”弗雷迪冷哼一声：“这简直和我们当初对付拉维特联邦的策略一模一样，利用民众喜爱听信流言的心理，从非官方的渠道制造舆论，从而打击对手。我几乎可以肯定，这阵谣言之后，必定还有别的动作。”
    “切，说得跟真的一样，难道你亲眼看到了啊？”哈洛特不服气的抬杠。
    弗雷迪阴沉的目光扫了他一眼：“不要用你的愚蠢来测度所有人。这是我早就玩烂了的把戏，我闭上眼睛也能猜到这些谣言背后的目的是什么。”
    “你…”哈洛特气得呼呼直喘。
    “那么，这会不会就是那个乌迪纳亲王搞的把戏？不管侄女是否要刺杀自己，正好利用这次机会排除对手，好顺利登上王位？”希尔尼斯猜测道。
    弗雷迪道：“这一点的可能性非常大，如果纯粹按照阴谋论的观点，甚至那晚的刺杀，都是他自己安排的，那么这前后的事就说得通了。”
    “喵呀，好复杂哦。”芭丝特在一旁听得头昏昏。
    “是啊，为了争夺那个高高在上的位置，人们可是能做出各种可怕的事情来。”雷蒙轻轻拍了拍猫女的头。
    这时他心中想的，则是逼迫自己离开兽人帝国的那场叛乱，维罗纳为了将阿玛达赶下台，甚至借用了神的名义。兽人尚且如此，人类就可想而知了。
    似乎明白到雷蒙话里的意思，猫女似懂非懂的嗯了一声。
    “不过，无论如何，看来这座城市不久就会有新的动乱了。”弗雷迪明显带着兴奋的语气说道。
    “这真是太美妙了。”显然，发生混乱是他最喜欢看到的事。
    听到这话，雷蒙等几人互看一眼，都不禁摇了摇头。也许真正可怕的，是这个心理阴暗的家伙才对。
    这时，房间的门突然推开，外出调查的贾维尔大步走了进来。
    “终于被我查到些蛛丝马迹了。”他眉飞色舞的大声道，看样子颇有收获。
    “查到些什么了？”雷蒙问道。
    贾维尔坐下，连水也没喝一口，便说道：“这几天我一直试图从那封信里寻找线索，没想到却在城防队有所收获。”
    “据城防队调查，那些刺客都是些佣兵里的亡命徒，很难确定身份。但有个军官记起来，其中一个人，一个月前因为闹事被逮捕，后来被人用钱保了出去，之后不久就发生了那晚的事。”
    雷蒙心里一动：“保他出去的，是什么人？”
    贾维尔道：“线索就在这里，那个人曾是拉维特联邦驻加斯帕德使馆的一名卫兵，只不过前阵子就离开了。”
    “这么说，那件事果然是拉维特联邦的人指使的。”弗雷迪哼了一声。
    “应该没错了。”贾维尔点点头：“也只有他们最有动机。毕竟如果我们商会在这块大陆坐大的话，他们受到的损失最大。”
    “那么那些死灵法师…”希尔尼斯道。
    “显然，也跟拉维特联邦脱不了关系。”雷蒙道。现在终于可以确认，那个死灵法师会出现在海丁顿城外，并和那些强盗有所勾结，并非意外了。
    “等等，这么说起来。”这时，贾维尔咋舌道：“死灵法师和拉维特联邦有牵连，死灵法师又和那个神秘的剑士有关，而加斯帕德王国的便利商路，一直是拉维特联邦所觊觎的。”
    “那么，法加纳的死，莫非就是拉维特联邦…”
    虽然他后面的话并没有完全说出来，但众人都明白他的意思。呆了半晌，希尔尼斯忍不住道：“这…不会吧？”
    弗雷迪嘿然一笑：“有意思，似乎我们无意中查出了个相当大的隐秘呢。”
    “那些家伙居然还能大摇大摆的来参加葬礼？”哈洛特一脸不可思议的道
    弗雷迪哼了一声：“天真，杀死法加纳的幕后指使者，必定是其他几国中的一个。因为其他人根本没理由，也没能力这么做。”

 第七章 剩下的部分

    雷蒙忍不住道：“我想还不能这么快下结论。因为我记得，那个死灵法师和格鲁的关系，并不太和睦，两人只是以前认识而已。”
    “喵呀，你们究竟在说什么，人家听不懂啦。”猫女眼中再次开始转圈圈。
    “是啊，这件事实在是太复杂了。”贾维尔捧着头道：“越分析，就越让人觉得晕头转向。”
    “看来这件刺杀案的背后，肯定有着错综复杂的关联。”弗雷迪不无遗憾的道：“如果能有更多的线索就好了。”
    “切，不就死了个国王嘛，有什么了不起。”哈洛特故作不屑的道，但其实谁都看出来，他只是跟不上对事情的分析罢了。
    “这你就不懂了。”精灵啧啧的摇着手指：“这跟我们可是大有关系。”
    “什么关系？”哈洛特眼睛一鼓。
    “这…”虚张声势的希尔尼斯也语塞了。
    弗雷迪轻蔑的看了两人一眼：“若这真是拉维特联邦所为，那么他们手里掌握的力量将远超我们的想象，咱们可就危险了。如果真凶另有别人，那么势必会造成一场巨大的动荡，对我们则未尝不是一个机会。”
    “对对对，我就是这个意思。”希尔尼斯连声道：“刚刚只是一时想不到该怎么说罢了。”
    “得了吧你。”哈洛特毫不客气的冲他比个中指。
    “不管怎么样，格鲁这时候出现在奥拉特城，显然不是来观光的。”这时，雷蒙道：“今后几天，恐怕会有好戏看了。”
    “唉，好不容易在这里打响了名头，如果加斯帕德王国继续动荡的话，之前的努力就白费了。”这时，就听贾维尔苦恼的道：“可这块大陆就这么平静下去，我们又很难竞争过拉维特联邦，真是让人苦恼啊。”
    听到这话，雷蒙等人不禁愕然以对，这就是所谓的商人的烦恼么？
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    就在这时，一名守备队员突然走进房中：“报告，有人送来了一些东西，点名要雷蒙大人签收。”
    “给我的？”雷蒙奇怪的和众人对看一眼：“谁送来的？是什么？”
    “不知道，对方说必须要亲自交给您。”守备队员道。
    “怎么回事，这里怎么会有人给你送东西？”贾维尔奇怪的道。
    希尔尼斯猜测道：“会不会是那晚偷袭不成，又来另一个陷阱？”
    弗雷迪摇摇头：“我看应该不会，对方的目标是贾维尔先生，向雷蒙大人下手毫无意义。”
    “走吧，去看看再说。”雷蒙想了一下，决定道。
    一行人来到旅店楼下的大厅，只见一个胖胖的商人模样的中年男子正等在那里，他的身旁放着一个小小的匣子。
    看到众人，男子立刻站起身，笑眯眯的道：“请问谁是雷蒙大人？”
    “是我。”雷蒙道：“你有东西要交给我？”
    “是的是的。”男子连连点头，说着小心翼翼的捧起匣子：“就是这个。”
    “是谁让你把它交给我的？”雷蒙没有去接，而是问道。
    男子道：“这…我也是受人所托，雇主在转交这件东西后，就离开了，只是指名要我亲手交给您。”
    “少主，会不会是魔法陷阱，你一打开就会完蛋。”芭丝特忍不住道。
    “少给我想那种无聊的事。”雷蒙没好气的敲了她一下，跟着问道：“那对方有没有留下什么话？”
    “啊！”似乎这才想起什么，男子一拍自己的额头：“很抱歉，我差点就忘了。雇主让我转告您一句话，就是‘这是剩下的部分’。”
    “什么？”听到这句没头没脑的话，众人无不面面相觑。
    雷蒙脑中闪过索亚与洛娜的面容，立刻知道东西是谁送的了，难怪那晚分手的时候，索亚会问自己的住址。
    接过匣子，还没等哈洛特叫出小心，雷蒙已将其打开。立刻，一阵耀目的光华映入众人眼中。
    “哗——”随后，是一阵拖长声音的惊叹声。
    沉甸甸的匣子中，装满了光彩夺目的宝石，以及精美的黄金饰品，其折射出的璀璨光芒，几乎连周遭的空气也辉映起来。
    即便是不懂这些东西的价值的芭丝特，也本能的张大了口，为其赞叹不已，更别说哈洛特几乎连口水都要流出来了。
    “这些东西，应该值不少钱吧？”精灵希尔尼斯咽了口唾沫。
    贾维尔拈起一块宝石，熟练的举在眼前，对着窗外的阳光看了看，随后点头道：“这是上等的宝石，至少值5000枚金币以上。”
    整个匣子不大，但这样的宝石，大大小小也有十几颗，更别说那些华美的黄金首饰了，粗略估算总价值少说也有10万枚金币，索亚出手可说相当大方。
    “老大，你这几天究竟干过什么，居然有人送这么多钱给你。”哈洛特又是惊讶，又是羡慕的道。
    “大人，这是？”弗雷迪眼中也露出询问之色。
    打发走那个男子后，雷蒙简短的把自己的猜测说了出来：“唔，这应该就是我跟你们说起过的，那个叫索亚的女孩送来的。”
    由于之前他就说过那晚的事，因此众人很快就明白了。
    “老大，那妞儿不是看上你了吧？”哈洛特挤眉弄眼的撞了雷蒙一下。
    “一出手就是这么多钱，那个女孩的来历看来不简单啊。”贾维尔笑道：“既然这样，雷蒙大人就当是发了一笔横财好了。”
    那天晚上，雷蒙虽然总是故意把钱挂在嘴上，实际上他却并没有想过要什么报酬。两人萍水相逢，虽然共同经历过与格鲁的一战，但始终没有什么交集，分手之后，雷蒙也就没再挂在心上。
    哪知那句无心的“报酬”之语，竟真的让索亚送来这么多钱，这种出人意料的举动，也不由让他感慨不已。
    雷蒙是个洒脱的人，钱已上门，当然没有不要的道理，况且海丁顿那边开销巨大，就当是自己客串一把佣兵赚点外快好了。
    于是，他便收下了。
    只不过，那个女孩的形象，不由再一次在雷蒙心里清晰起来。
    ********************************************************************************************************
    也就在雷蒙大发横财的时候，奥拉特城某处，另一场密谈也正在进行中。
    “谣言已经放出，现在城里已经有越来越多的人相信，索菲亚想要杀死乌迪纳了。”某个隐秘的房间中，一个人正一边踱步，一边说着。
    “时机已经成熟，接下来就看你的了。”
    说这话的同时，那人转过身，赫然就是迪尔克王国的王子，雷纳德。
    “我…我明白了。”他说话的对象，是个又矮又胖的男子，此刻他坐在椅内，不知是否太紧张，正不断擦着额头上的汗水。
    若有认识的人在这里，恐怕会更加惊讶于此人的身份，他竟然是加斯帕德王国的首相，查理公爵。
    这两个人不是死对头吗，为何会在这儿密谈？
    这时，就听雷纳德道：“那边的事，你安排好了吗？”
    查理公爵一边用丝绢拭着脸上的汗珠，一边道：“是…是的，都已经安排妥当了，你的人随时可以动手。”
    以他的地位，竟然紧张成这样，显然雷纳德和他商量的事，绝非寻常。
    雷纳德满意的点点头：“那就好，之前的安排总算没有白费。”
    这时，只见查理公爵咬了咬牙，似乎下定决心般对雷纳德道：“我…我还是觉得有些不妥，我们一定要做得这么绝吗？”
    “怎么，你后悔了？”刹那间，雷纳德眼中闪过一丝阴沉。
    “不不不，当然不是。”查理公爵连忙摆手道：“我只是觉得，只需要将乌迪纳流放就可以了，毕竟我和他…”
    “都到这时候了，你还念着所谓的旧日情分吗？”雷纳德不无讥讽的道：“当断不断，难怪过了这么多年，你都只是在心里想想，从来不敢踏出那一步。”
    查理公爵羞愧交集，脸上的汗流得更厉害了。
    “听着，我已经替你扫除了最大的障碍，又为你安排好了一切，一次将两个王位继承者全部除去，你以为最后得利的人是谁？”雷纳德坐到查理公爵身边。
    “是我吗？不，是你。”
    “是…是的，如果这次我可以…那全都多亏了你的帮助。”查理公爵急忙道。
    “我只是觉得…”
    “没什么只是的。”雷纳德打断他的话：“你以为，凭乌迪纳的声望，如果让他活着的话，你这个位置能坐得稳吗？而且将来这事一旦败露的话，你有没有想过后果？”
    “这…这…我…”查理公爵不断的擦着汗水。

 第八章 密谋

    雷纳德叹了口气，声音转低：“听着，若非乌迪纳态度太过强硬，始终不肯与我国合作，我也不想这么做。而你是一个真正的聪明人，应该明白仅凭小小的加斯帕德，总有一天会落入别人手里，只有我们两国合作，才能抵御其他国家的觊觎之心。”
    “这一次，我完全是为了加斯帕德的未来，才决定帮助你，因为相比顽固不化的乌迪纳，还有根本不懂事的索菲亚，你才是这个国家真正需要的王者。”
    最后，雷纳德几乎是用蛊惑的声音劝诱道：“所以，别再有什么心理负担了，我们这么做也是不得已的。而且，你多年的梦想就快要实现，难道你真想就此退缩吗？”
    终于被他最后那几句话给打动，查理公爵深深吸了口气：“对，如果再不做出改变，加斯帕德迟早会灭亡。”
    雷纳德一下笑了，他笑得很开心：“没错，乌迪纳不死，加斯帕德就无法做出改变，至于索菲亚，我们必须要有一个人为乌迪纳的死承担罪责，所以也只好请她做出牺牲了。而且，这也是为了你扫除障碍。”
    “记住，我们这都是不得已而为之。”最后，他又强调了一遍。
    原来，派出刺客假意刺杀乌迪纳，并嫁祸给索菲亚公主的人，竟然就是他。能够将这样的阴谋说得如此冠冕堂皇，此人蛊惑人心的本领，实在可怕。
    查理公爵已完全被他给洗脑，他像是说给自己听一般，喃喃自语道：“你说得对，我这么做都是为了加斯帕德，没什么好自责的。都是乌迪纳太不识时务，我才只能将他放弃，我这都是不得已的…”
    “很好，葬礼的时候，就全看你的了。”雷纳德赞赏的拍了拍他的肩膀：“那么，请容我提前向您表示祝贺，加斯帕德新的国王。”
    “哈哈，国王。”查理公爵眼中露出毫不掩饰的得色：“梦想了这么多年，我终于可以触及那个王位了。”
    在又商议了一些细节后，雷纳德送走下定决心的查理公爵。然而，他并没有离开密室，似乎还在等着什么人。
    果然，不多时，又有两人走进了房中。
    看到他们，雷纳德脸上路出笑容，迎了上去：“欢迎两位，对于我的提议，你们能够这么快作出决定，真是让我高兴。”
    “怎么样，说动那个家伙了吗？”其中一个人对雷纳德道。他的声音阴沉冰冷，听起来就像是结冰的钢锉与铁器摩擦一样，让人极不舒服。
    仔细一看，这个人赫然是拉维特联邦的使节，副议长洛兰，他身旁的则是一直不离左右的德内克。
    “那当然，一个整天梦想着当国王的胆小鬼，要想打动他实在太容易了。”雷纳德笑道。
    前一刻还将查理公爵引为推心置腹的密友，这时言语中却充满了不屑，这位狂王子殿下，行事实在让人捉摸不透。
    只不过，关系本该很差的他们，此刻却像老朋友一样聚于一室，难道说，雷纳德与这两人，私下也有某种密约？
    果然，就听洛兰道：“那么，一旦那家伙坐上王位，你对我们的保证能够实现吗？”
    雷纳德不无得意的道：“放心吧，那个蠢货只要能坐上王位就满足了，我可以轻而易举的控制他，到时候加斯帕德所有的商路，都将是你们拉维特联邦的。”
    说着，他深深看了洛兰一眼：“毕竟，贵国与其协助那个不知天高地厚的小丫头继位，再费力的讨好她，不如扶植一个更好控制的人，这样才能得到最大的利益，不是吗？”
    果然，拉维特联邦时时不忘的，正是加斯帕德王国处于大陆中心位置的那些商路，为此他们竟不惜和以前的敌人迪尔克王国合作。
    只不过，雷纳德又是为了什么，竟会大费周章将查理公爵送上王位，从而将加斯帕德的商路出卖给拉维特联邦呢？
    就听洛兰满意的道：“说得没错，既然这样，那么我们也会履行与您的协议。从今以后，拉维特联邦将断绝一切与戈丹草原同盟的交易，相信不出一年，那些野蛮人就会不战自溃，再也不能与贵国为敌了。”
    戈丹草原同盟！原来雷纳德打的竟是这样的主意。
    自从经济被雷纳德摧毁以后，戈丹草原同盟就陷入了财政危机，目前全靠盟友拉维特联邦的支援，才能支撑下去。
    然而，草原部落毕竟是强悍的民族，就算元气大伤，也仍然是迪尔克王国的劲敌，也难怪雷纳德要处心积虑的对付他们。
    只要失去拉维特联邦的支持，戈丹草原将会立刻陷入混乱之中，雷纳德再想击溃他们，将是轻而易举的事。
    所以，他才会想到利用拉维特联邦梦寐以求的商路，诱使他们背叛盟友，从而击败戈丹草原这个劲敌。
    而在这之前，他又用种种手段，除去加斯帕德的乌迪纳亲王与索菲亚公主，从而掌控这个国家，以便随心所欲的出卖其商路。
    此人的心计，实在是可怕。
    这样说来，难道指使格鲁刺杀法加纳国王的，也是他？
    洛兰和德内克似乎也有同样的疑惑，德内克道：“雷纳德王子的手段，实在叫我们佩服，尤其是法加纳的死…”
    然而没等他把话说完，雷纳德哈哈笑道：“不用再说了，我明白你们的意思。可惜很遗憾，刺杀法加纳的人并不是我，我也只是利用他的死来做这些布置而已。”
    德内克和洛兰对看一眼，没有说话，似乎有些不信。
    德内克叹了口气，用无比诚恳的语气道：“其实，我也很想找出究竟是谁干掉了法加纳，尤其是那个神秘的剑士，竟然能一击就杀死莱纳。如果我能把他招入手下的话，那岂不是看谁不顺眼，都能轻而易举的杀了么，啧啧啧…”言罢感叹不止。
    听到这话，德内克眼中闪过一丝异色，神色立刻轻松了很多。
    洛兰也笑道：“呵呵，原来是这样。不过不管如何，法加纳一死，给咱们提供了不少方便啊，否则王子不知什么时候才能剿灭戈丹草原那群野蛮人，我们也不知什么时候才能得到加斯帕德的商路了。”
    说到得意处，几人各怀心思，都不由笑了起来。
    “另外，我们还有一个请求。”这时，洛兰又道。
    “请讲。”雷纳德示意他尽管说。
    洛兰道：“相信您对我们和洛维尔商会的仇怨，早有耳闻。这一次那帮无耻之徒，竟然有脸来到这里，实在是对我们极大的侮辱。”
    “因此，我希望在法加纳的葬礼之后，永远不用再看到那些令人生厌的家伙。”说到最后，洛兰脸上已笼罩上一片阴森之气。
    “那些家伙啊。”雷纳德恍然，他毫不在意的道：“虽然我挺喜欢他们的，不过既然是副议长阁下的请求，那么为了大局，我只好请他们消失了。”
    “呵呵呵，与殿下合作，真是让人愉快。”洛兰大感满意的道。
    “那么，就这么决定了。只要查理公爵登上王位，将商路开放给我们，拉维特联邦将立刻断绝对戈丹草原的援助。”最后，洛兰向雷纳德伸出手。
    “当然，相信我们一定会合作愉快的。”雷纳德笑着与他紧紧相握。
    “这将是我们这次来吊唁，得到的最好的礼物。”
    双方的目的达成，不由得又是一阵大笑。
    送走洛兰和德内克两人后，雷纳德仍然没有离开。在屋中静坐片刻，他突然起身走到房间一角，伸手在墙上某处按了一下，那堵墙壁轻轻向一侧滑开，里面竟然是个暗门。
    墙壁很薄，房间里若有什么响动，内里能够听得一清二楚。此刻，墙后的暗门垂下一道布帘，其后似乎还坐着一个人。
    撩开布帘，雷纳德走了进去，同时他的声音隐隐传出。
    “那么，想必您都听到了，关于拉维特联邦，我们的交易…”

 第九章 无意王位

    就这样，在无数的阴谋与猜疑之中，几天后，终于迎来了法加纳的葬礼。
    从几天前起，整个奥拉特城就做好了送走这位加斯帕德最让人尊敬的国王的准备。从外城到内城，所有的建筑物窗外都挂上一片圣洁的白纱，以示对国王的追念，远远望去，整个城市一片素白，让人肃然起敬。
    从城门通往王宫的主要街道被打扫一空，两旁的店铺都关上大门，所有的娱乐场所如酒馆等，全部停止营业。这个往日喧嚣的都市，此刻陷入了一片肃穆的寂静中。
    奥拉特城的居民挤满了街道两侧，无论男女都穿着黑色的庄重服装，就连小孩胸前也别着白花。法加纳身前施政仁慈，在加斯帕德拥有极高的声望，因此这些居民都是自发前来，为自己的国王送行。
    按照行程，载着法加纳棺材的送葬队伍会从王宫门口出发，环绕整个城市，最后将国王的遗体送到王宫旁的皇家陵寝中安葬，并会在那里举行追悼仪式。
    仪式由乌迪纳亲王主持，到时所有前来吊唁的各国使节，以及城中受到邀请的贵宾，都会参加。
    贾维尔当然不会放过这个机会，几天前他就通过布劳斯弄到了葬礼仪式的入场券。这是这次他们来加斯帕德，最后一个与各国高层接触的机会，因此贾维尔极为重视。
    葬礼当日，清晨九点，随着一阵悠长而哀伤的乐曲响起，王宫的大门打开，送葬的队伍正式出发。
    出乎意料，队伍最前面的，是跟随蕾莉安娜前来的席多尼斯教会的神罚骑士团。这些有着虔诚信仰的战士，穿着白色的重铠，排成如同机械般精密的队形，当先开路缓缓而出，整齐而清脆的马蹄声打破街道的宁静。
    紧跟其后的，是一队手持各种宗教器物的牧师。他们排成整齐的队列，神情严肃，默然前行，身上精美的白袍随风飘动，使得空气中笼罩上了一层庄严肃穆的意味。
    紧跟着，就是载着法加纳灵枢的马车了。这辆马车由八匹黑色的骏马拉着，车厢没有顶盖，法加纳的棺材就放在马车中心，四周堆满了鲜花，随着马车的行进，不断有花瓣飘落在地。
    一群穿着白色长裙的神职少女缓缓走在马车两侧，低垂着头，低声唱诵着为死者送行的圣歌。
    而在最后，又是一群神罚骑士缓缓跟随，护送着马车的行进。
    这支送葬队伍绵延百余米，当看到他们从王宫中出来，两侧的居民无不自发的蹲跪在地，一些人更低声念着教会的经文。
    而就在队伍离开王宫的时候，在王宫上层的某个房间里，一个男子正站在窗前，居高临下看着下面的情形。
    他正是法加纳的弟弟，乌迪纳亲王。
    看着马车中自己哥哥的遗体，他眼中露出复杂的目光。片晌，乌迪纳缓缓道：“索菲亚，你真的不想继承哥哥的王位吗？”
    这时才看到，在他身后，还站着一名穿着白色长裙的少女，显然正是一直没有露过面的索菲亚公主。
    听到乌迪纳的话，索菲亚抬起头：“是的，我已经决定了，叔叔。”
    仔细看她的脸，不禁让人大吃一惊，索菲亚公主，竟然就是那个叫索亚的少女，难怪她一心想要找格鲁报仇了。
    恐怕雷蒙怎么也想不到，自己那晚会和这个神秘的公主扯上关系吧？
    乌迪纳问道：“那么，你想做什么？”
    索菲亚眼中涌起坚毅的目光：“我一定要找出杀死父亲的凶手，还有背后的指使者，为父亲报仇！”
    听到她的话，乌迪纳不禁转过身：“索菲亚，那可是能杀死莱纳的人啊，你又能做些什么？你是哥哥唯一的子嗣，我绝不能让你冒这个险。”
    说着他走到索菲亚面前，诚恳的道：“索菲亚，还是由你来继承王位吧，我一定会全力辅助你的，将来你一定会是个合格的女王。”
    索菲亚摇了摇头：“叔叔，你该很清楚我，我从小就对王位没什么兴趣，所以父亲在时，就放任我去做自己喜欢做的事。”
    说着，她向乌迪纳单膝跪下：“我早已经想清楚了，现在的加斯帕德，需要的是您这样有经验和魄力的国王，带领百姓们走出困境，而不是我这样除了血统，一无是处的人。所以我在这里诚挚的恳求您，请您继承父亲的位置吧。”
    乌迪纳连忙把她扶了起来：“算了，继承王位的事，以后再说，我希望你再仔细考虑一下。不过，报仇的事，你绝不能再做了，哥哥已经死于非命，要是你再有什么闪失，让我该怎么向他交代啊。”
    见乌迪纳说得郑重其事，索菲亚不再说话，只是不置可否的嗯了一声。
    知道自己这个侄女从小就性格直爽倔强，认定了的事就绝不回头，乌迪纳心里暗叹，一时也不知该说些什么了。
    转头看看天色，他道：“时间不早了，宾客们恐怕已经到了，你快去吧，我跟着就来。这次是哥哥的葬礼，你无论如何也要出席。”
    “我知道了。”索菲亚答应一声，转身离开房间。
    索菲亚走后，乌迪纳却并没有跟着出门，而是站在窗口，看着逐渐远去的送葬队伍，心里不知在想些什么。
    片刻，房门打开，又有一人走了进来：“殿下，您决定了吗？”赫然是查理公爵。
    乌迪纳头也不回的道：“我问过索菲亚了，她并不想继承王位。”
    “那实在太好了。”查理公爵高兴的道：“我早就说过，现在只有您最适合做加斯帕德的国王。”
    “不。”哪知乌迪纳摇了摇头：“我认为，还是应该由索菲亚继承王位，毕竟她是王兄唯一的血脉。所以，葬礼之后，我会再劝劝她。”
    查理公爵有些傻眼了：“殿下，您…您为什么要这样呢？要知道，现在加斯帕德需要的是一个有经验和魄力的国王，索菲亚公主毕竟太年轻了，况且她自己也表示不会继位…”
    乌迪纳打断他的话，他坚定的道：“经验可以培养，至于魄力，索菲亚并不缺乏，而且我也会辅佐她，所以这些都不是问题。你不必再说了，我已经决定了。”
    没想到索菲亚已经表明不会继位，乌迪纳竟然还要放弃唾手可得的王位。查理公爵惊讶过后，取而代之的是眼中一闪而过的怨恨与阴霾，只不过乌迪纳背对着他，并没有看到。
    “好的，我明白了。”查理公爵唯有无奈的道。
    说着，他突然走近乌迪纳，压低声音道：“不过，殿下，有些事我们还是应该有所提防…”
    听出他话里别有所指，乌迪纳惊讶的转过头：“你什么意思？”
    “这些天，城里出现了一些传言…”
    没等他说完，乌迪纳已道：“查理，你不会也相信那些没有根据的谣言吧？难道你以为索菲亚真的想杀我？”
    查理公爵连忙道：“不不不，我绝没有这个意思，索菲亚公主与您的感情很深，我也相信她绝不会是幕后指使者。”
    说着，他话风一转：“可是，不怕一万，就怕万一，况且是在这么敏感的时期。所以，为了安全起见，我会为您加强贴身的护卫。”
    “不必说了，索菲亚绝不会做这样的事。”乌迪纳拒绝道：“我不需要增加侍卫，更不需要提防自己的侄女。”
    查理公爵眼珠转了转，突的又道：“不管怎么样，有人要刺杀您毕竟是事实。而且，如果对方刺杀您不成，却将目标转向索菲亚公主的话…所以，为了保证您和公主的安全，还请您准许我增加更多的侍卫。”
    说到这里，乌迪纳终于意动。他点头道：“那好，就按你说的办吧。”
    查理公爵大喜：“请殿下放心，我会为您安排一名剑术高超的剑士，贴身保护，保证没有任何刺客能够得手。”
    就在查理公爵开门准备离开时，乌迪纳突然叫住了他：“查理，这么多年了，你一直是对我最忠心的人。很遗憾，这次我无法达成你的期望，成为国王。”
    “殿下，请不要这么说。”查理公爵连忙低下头：“只要是您的决定，我都将无条件的支持。”
    顿了顿，他沉声道：“既然您不想成为国王，那么就让给想做的人吧。”
    然而，这时乌迪纳正在想别的事，并没有注意到查理公爵话中那股异样的意味…

 第十章 葬礼生变

    由于要让居民瞻仰法加纳的遗体，因此送葬的车队行进得很慢，几乎到了中午才走完预定行程，来到离王宫不远处的皇家陵园。
    这处陵园风景优美，树木成荫，是安葬加斯帕德历代王家成员的墓地。这时，受邀的宾客早已经等候在那里，这次葬礼邀请了很多有权势的人，因此陵园附近的警戒也特别加强。
    由于花了大钱才弄到两人的邀请函，因此这次只有雷蒙和贾维尔得以参加仪式。就算是这样，他们的位置也很靠后，离前面那些大人物坐的地方还有很长的距离，夹杂在密密麻麻的人群里，毫不起眼。
    芭丝特和希尔尼斯等，则做为受邀宾客的随从，等候在陵园外。
    就在众人等得不耐烦的时候，车队终于抵达，随后，法加纳的灵枢被停在一旁，只等仪式以后就下葬。
    然后，就是教会的一连串繁琐的仪式，牧师们又是念诵经文，又是唱圣歌，直弄得人昏昏欲睡。不过所有宾客都压抑住了自己的不耐烦，因为他们知道，真正的重头戏，是仪式之后的东西。
    终于，那些仪式结束了。就见查理公爵走上高台，对众人道：“感谢大家前来参加国王的葬礼，在此，我谨代表加斯帕德王国向各位表示最诚挚的感谢。”
    “那么，接下来就请乌迪纳亲王殿下向各位致词。”
    随后，就见穿着黑色礼服的乌迪纳走上台。先向一旁摆放的法加纳的灵枢鞠了一个躬，他这才转向众人：“感谢的话，查理刚才已经说过了。但作为王兄的弟弟，我仍要以加斯帕德王家一名普通成员的身份，感谢诸位前来参加家兄的葬礼。”
    “尤其是拉维特联邦，戈丹草原同盟，迪尔克王国还有克罗特帝国的各位使节，诸位的到来，让我很高兴的看到了作为邻国的友谊与善意，这在加斯帕德遭逢大难的时候，显得尤为珍贵。”乌迪纳对坐在前排的众人说道。
    事实上，谁都明白，恐怕除了戈丹草原的人以外，其余的各国使节之所以来到加斯帕德，都别有所图。乌迪纳这番话，也算是给尽溢美之词了。
    不过下面坐的雷纳德等人，个个都是人精，听到这番话，自然是表情都不会变一下的。
    就听乌迪纳又道：“大家都知道，我的王兄是被人刺杀的，凶手至今下落不明。然而，我不管这件事背后的指使者有什么目的，总有一天，我会把他揪出来为王兄报仇，并让真相大白于天下！”
    在这里提起这件事，很明显乌迪纳同样是说给第一排的那些人听的，因为谁都知道，刺杀法加纳的真凶，必定就是这四国其中之一。
    在首先示好之后，又立刻假以颜色，表明并没有忘记国王被刺杀的仇恨，既保持了礼仪，又不失强硬，可说不卑不亢，相当高明。
    乌迪纳不愧是被大多数人看好的王位继承者，仅凭这一手老练的外交手腕，就是年轻的索菲亚所不能比的。
    “说得没错，法加纳是我的老朋友，只要被我知道凶手是谁，我们戈丹草原绝对不会放过他！”这时，心直口快的古德尔叫嚷起来。
    他这番话立刻引来全场侧目，雷纳德与洛兰对看一眼，轻蔑的低声说了一句：“野蛮人。”
    “谢谢您，古德尔族长，我们加斯帕德永远不会忘记你们一直以来的支持。”乌迪纳向古德尔点了点头。
    这时，就听洛兰说道：“乌迪纳殿下，既然您说到这个，那么我想问，法加纳国王死了这么久，贵国已经选定王位继承者了吗？要知道，做为加斯帕德的盟友，我们拉维特联邦比谁都希望你们的政权稳定，这样才符合我们的利益。”
    雷纳德跟着也道：“听说，亲王殿下你准备继承王位，是真的吗？”
    加斯帕德的王位继承问题，是自法加纳死后，人们议论最多的问题之一。况且在场的除了四国的使节，参与葬礼的大都是加斯帕德本国有头有脸的人物，他们自然更加关心。
    因此听到洛兰和雷纳德说起此事，后面的人群不由一阵骚动，不少人伸长了脖子，等着看乌迪纳怎么回答。
    乌迪纳笑了笑：“没错，关于王位的继承者，我们已经有了定论，不过并不是我。”
    “什么！？”
    这与众人之前的猜测大相径庭，一时间参加葬礼的人无不大吃一惊。
    目前，加斯帕德王国有资格继承王位的就两人，既然不是乌迪纳，那么无疑就只有那个一直没露过面的索菲亚公主了。
    “这么说，还是那个索菲亚公主继承王位吗？”这边，贾维尔自言自语的道：“看来，才能终究还是敌不过血统啊。”
    此刻，大多数不知道内情的人，也和他有着同样的想法。
    果然，就听乌迪纳道：“下一任加斯帕德的国王，将由我王兄的女儿，索菲亚继承。而我，在此向大家承诺，将尽我一切能力，辅佐他…”
    尽管早已经猜到，但当乌迪纳亲口说出来后，人们还是不由一阵哗然。然而，注意力集中到台上的人们并没有发觉，乌迪纳说出这番话时，原本一力支持乌迪纳继位的查理公爵，却并不显得怎么失望，而一力支持索菲亚继位的拉维特联邦的洛兰等人，也并不显得高兴。
    雷纳德，更是带着一抹耐人寻味的微笑，注视着群情涌动的众人，就如同在看一场闹剧。
    “叔叔，请不要擅自替我决定！”
    突然，一个声音打断了乌迪纳的话，跟着一个女孩跑上了台。
    她正是索菲亚，少女的脸上带着受骗之后的怒气：“叔叔，我们不是已经说好了吗？我并不想当什么女王。”
    没想到突然间又出现这样的变故，下面的人无不大哗，众人无不交头接耳，低声议论起来。
    “原来她就是索菲亚公主？”
    “为什么直到现在才出面？”
    “究竟是谁要继位？为什么他们都在推辞。”
    ……
    见下面已经热闹成了一锅粥，乌迪纳急忙低声对索菲亚道：“索菲亚，现在不是说这个的时候，我们待会儿再谈。”
    “少来，叔叔，你还不是背着我擅自更改了我们的约定。”年轻的索菲亚可不管这些，少女的倔脾气立刻上来了。
    下面，贾维尔饶有兴趣的道：“啧啧，不说别的，光是能看到这样的场面，今天这笔钱就花得值了。”
    突然，他注意到雷蒙一言不发，正定定的看着台上两人，忍不住道：“雷蒙大人，您怎么了？”
    “竟然是她。”雷蒙喃喃的道。
    “啊？”贾维尔不解。
    “那天晚上，那个叫索亚的女孩，就是她。”雷蒙指着台上的索菲亚道。
    “您说什么？”贾维尔一怔，跟着大吃一惊：“您是说，那晚您碰见的那个女孩，就是索菲亚公主？”
    “没错。”雷蒙点了点头：“我也是看到她，才认出来的。”
    如果是这样的话，那么一切就都解释得通了。索亚为何会那么憎恨格鲁，而她又为何会那么有钱。
    真没想到，意外邂逅的普通女孩，身份竟然是公主，这种三流小说的情节，居然被自己给碰上了。
    “天呐，一个公主竟然大半夜独自去找凶手复仇！”这时，贾维尔惊讶得嘴巴半天都合不拢：“跟您在一起，我还有什么是碰不到的呢…”
    也就在事态逐渐有些不可控制的时候，突然间，台上又生异变！
    ****************************************************************************************************************************************
    台下站岗的一群卫兵中，突然有一人一跃而起，快如闪电的向乌迪纳冲去。
    由于此刻众人的注意力都在乌迪纳和索菲亚身上，一时间竟没人注意到那个卫兵的异状。等有人回过神来时，那人已冲到了乌迪纳身边。
    看着持剑向自己直冲过来的卫兵，乌迪纳也大吃一惊。好在他反应极快，先一把推开索菲亚，同时手向佩剑伸去。
    然而他的动作毕竟还是慢了一步，那刺客抢先一剑砍来，乌迪纳急忙闪避，肩膀还是被砍伤了。
    见势不妙，乌迪纳急忙捂着伤口急退，那名刺客紧追不放，双方一退一进间，很快来到台边。
    这时，下方众人才反应过来。没想到刺杀竟然就发生在葬礼之上，人们惊恐之余，一时不知该作何反应，竟然都呆呆的看着台上发生的一切。
    眼看刺客逼近乌迪纳，手中的剑向他直刺过去，千钧一发之际，一把剑突然横插过来，将刺客的剑挡下。
    “什么？”刺客吃了一惊，这才发现拦住自己的竟是个16、7岁的少女。
    “可恶，给我让开！”刺客的动作只稍稍一顿，便毫不犹豫的挥剑又上。
    救了乌迪纳的，正是索菲亚的侍从洛娜。她以娴熟的动作连挡刺客几次攻击，将其逼退后，这才回头对乌迪纳道：“殿下，这个人交给我，您快到安全的地方去。”
    乌迪纳点点头，跑下台，立刻有一名保镖模样的高大剑士冲上来护住他。

 第十一章 发难

    这时，只见查理公爵气急败坏的叫道：“你们还在等什么，还不快抓住他！”
    听到这话，四周一直没有动静的卫兵们，像是这才反应过来一般，连忙向那名刺客冲去。
    这时，交手几个回合后，洛娜一剑击中刺客的手腕，他的剑当啷坠地。
    卫兵们也涌了上来，十余枝长矛齐刷刷的将刺客围在中央。
    “别杀他，抓活的。”一旁的乌迪纳说道。
    洛娜点点头，正要上前制住刺客。突然，就见那名刺客冲她露出一个奇怪的笑容，同时身体一偏。
    洛娜吃了一惊，以为他想反抗，下意识的举起手里的剑。等反应过来对方是故意这么做时，想要撒手已然不及。
    噗的一声，刺客的身体被洛娜的剑穿透。由于两人站得比较近，刺客的动作又不明显，在外人看来，就像是洛娜动手杀了他一样。
    就那么保持着诡异的笑容，刺客盯着洛娜的眼睛，缓缓软倒在地。
    “洛娜，你为什么要杀人灭口？”查理公爵怒声质问道。
    “我…我没有，是他自己…”洛娜剑术虽然高超，但毕竟只是一个十来岁的女孩，遇到这种场面，明显不知所措。
    “胡说，明明是你…殿下，小心！”查理公爵正要指责，突然他的脸上现出惊恐之色，大叫了一声。
    人们顺着他的声音向乌迪纳看去，这才发现，不知何时，乌迪纳的胸口冒出一截长剑，剑身正不断往下滴着鲜血。
    “呃？”乌迪纳似乎也才发觉自己被人刺中了，他低头看了看胸前的长剑，然后转过头。
    刺杀他的，赫然就是刚才那名保护他的高大剑士。
    “原来是你…”突然间，似乎明白了什么，乌迪纳指着剑士，又转头看了查理公爵一眼。
    他张了张口，好像想说什么，但嘴里却涌出大量鲜血。
    不等他说话，剑士持剑在乌迪纳身体内一搅，然后一下抽出。
    乌迪纳喷出一口鲜血，栽倒在地。
    “叔叔！”索菲亚见状，先是一呆，跟着大声尖叫起来。
    “殿下！”同时，查理公爵也悲呼一声。
    这时，杀死乌迪纳的那名剑士转身欲逃，四周的卫兵立刻追了上去，很快把他围了起来。然而那个剑士极其悍勇，不断的挥剑砍杀试图突围，最后被几名卫兵用长矛捅穿了身体。
    “公…公主，我已经为您杀了她，这下王位终…终于能属于您了…”临死前，那个剑士对吓呆了的索菲亚说了这句话。
    随后，咚的一声，剑士的尸体栽倒在地。
    突然间，场中变得无比安静，所有人都呆呆看着地上的尸体，面面相觑，不知该作何反应。
    “那个…这个人不是我…”似乎明白到剑士临死前说的话对自己有怎样的影响，索菲亚想要解释。
    然而，由于还没从乌迪纳的死中恢复过来，她的话前言不搭后语，反而更像是心虚时的辩解。
    这时，查理公爵急忙跑到乌迪纳身边，检查了片刻，然后一脸沉痛的站起身：“乌迪纳殿下已经…死了。”
    “喔…”下面的人群立刻发出一阵惊叹。
    当即就有人双手合什，低念着教会的经文，为眼前这一幕祈祷。
    “索菲亚公主，请问这是怎么回事？”查理公爵望着索菲亚，沉声道。
    “不，我不认识这两个人。”索菲亚急忙道。
    “那么，他们为何会为了您，杀死乌迪纳殿下？”查理公爵继续质问。
    “我…我也不知道。”索菲亚有些神情恍惚的摇了摇头，好像想从眼前的这场噩梦中清醒过来。
    “这…”查理公爵露出为难的表情，好像不知该怎么面对索菲亚的反应。
    就在这时，人群中突然有一个人叫了起来：“等一下，为什么两次刺杀，那些刺客都是用您的名义？您能够解释一下吗，索菲亚公主？”
    “这难道都是巧合吗？”
    这话一出，下方的人群立刻炸开了锅，当即就有不少人叫嚷起来。
    “你说什么，这么明显的嫁祸都看不出来吗？”
    “闭嘴，难道你们都没听过这些天的流言吗？我才不信那是空穴来风。”
    “你什么意思，你说他们都是索菲亚公主指使的？那你有什么证据。”
    “证据就是乌迪纳亲王已经死了，而索菲亚公主却安然无恙，还有那个刺客临死前说的话！”
    ……
    这场突如其来的惨剧似乎也影响到了下方的人们，他们分为两派，各执一词，吵得不可开交。然而不管如何，从这些争吵中，这次刺杀的矛头，都落到了索菲亚头上。
    索菲亚毕竟只是个不谙世事的女孩，哪曾面对过这样的局面，初时她还想辩解一下，但面对下面越来越激烈的争吵，她最终显得可怜无力，只能任凭那些人反复将她的名字和乌迪纳的死联系在一起。
    “真没想到，乌迪纳最终还是被杀了。”看着眼前这番闹剧，贾维尔啧啧的道：“看来围绕这个王位，远没有我们看到的那么简单啊。雷蒙大人，您怎么看？”
    贾维尔走南闯北，见多识广，几乎立刻看出了这次刺杀大有内情。
    雷蒙一直看着台上神情惶惑无助的索菲亚，闻言摇了摇头：“还不清楚，先看看再说。”
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    “安静，请安静！”这时，查理公爵大声喝止了众人的争吵。
    “没想到在陛下的葬礼上，竟连乌迪纳殿下也被刺杀了，身为首相，我实在难辞其咎。不过现在有更重要的事要做，那就是尽快找出真凶，否则国家将永无宁日。”他一脸沉痛的道。
    说着，他看向索菲亚：“公主殿下，请原谅我的无礼。不过，乌迪纳殿下两次遭到刺杀，刺客都打着您的名义，而且近来奥拉特城内也有流言…所以，请让我问您几个问题。”
    查理公爵话音未落，脾气火爆的古德尔跳了起来：“查理，你什么意思，你是说索菲亚谋杀了自己的叔叔吗？”
    “我没有这个意思，只不过乌迪纳殿下遭到刺杀，这事实在太重大了，我为了尽快查出凶手，唯有冒犯公主了。”查理公爵连忙道。
    这时，就见雷纳德慢悠悠的道：“古德尔族长，您何必这么激动，在找出凶手前，所有人都应该一视同仁。如果查理公爵希望调查我的话，我一定会配合。”
    虽然心有不甘，但雷纳德说得在理，古德尔不好再说什么，唯有气呼呼的坐下。他对索菲亚道：“索菲亚，有什么话你就照实说，我一定会支持你的。”
    “谢谢您，古德尔族长。”这时，索菲亚也恢复了镇定。
    “那么，公主殿下，请恕我无礼了。”查理公爵向她行了一个礼。
    索菲亚点了点头：“没关系，您尽管问吧。”
    查理公爵于是道：“您认识这两个刺客吗？”
    索菲亚摇摇头：“我从没见过他们。”
    查理公爵疑惑的眯起了眼睛：“那他们为什么在死前会高呼您的名字？”
    索菲亚仍是摇头：“对不起，我也不明白。不过，我想一定是有人指使他们这么做的。”
    “所以，您认为前些天在城里的那些流言，都是无端的指责吗？”
    “那…确实和我无关。”索菲亚咬了咬牙。
    “所以说，其实您并不打算继承王位？”查理公爵咄咄逼人的追问道。
    索菲亚道：“是的，我已经和叔叔说清楚了，我无意做什么女王，希望由他继承我父亲的位置。”
    查理公爵嘴角泛起一个不易察觉的笑意，他继续道：“可是，为什么乌迪纳殿下却说，他愿意支持您继位呢？”
    索菲亚道：“这是叔叔自己的决定，我事先并不知情。”
    沉默了一下，查理公爵突的出乎意料的道：“您是真的无意王位吗？还是您只是让乌迪纳殿下这么觉得而已，从而方便与某些事撇清关系。毕竟，在正式继位以前，任何事都有可能发生，所以最稳妥的办法，自然就是除去可能威胁到自己的…”
    虽然后面的话没有说出来，但查理公爵的这番质问已经近乎指责了。下面的众人听到，无不面面相觑，一片哗然。

 第十二章 得逞

    索菲亚愣了一下，随即气得声音发颤：“你…你这是什么意思？”
    就在这时，就听嘭的一声大响，却是古德尔一拍椅子的扶手，站了起来：“查理，你疯了吗？这算什么询问，你根本就是在说索菲亚是凶手！”
    查理公爵冷冷的道：“古德尔族长，请您不要插嘴，这是我们加斯帕德内部的事。”
    “你…”古德尔气得就要发作。
    “族长，请冷静一点。”这时，反而是索菲亚平静下来了，她对古德尔道：“我说过，我愿意接受任何质询，就让查理公爵继续问好了。”
    “好！”古德尔狠狠的瞪了查理公爵一眼，又坐回椅内。
    除了怒气冲冲的古德尔，此刻，作为使节的另三个人，表现也相当的耐人寻味。雷纳德一直摆出副旁观者的姿态，话也不多说一句，与他惯常的态度大相径庭。
    而洛兰的态度就更有意思了，拉维特联邦公开支持索菲亚，但此刻索菲亚受到查理公爵的责难，他却表现出一副毫不关心的模样。
    至于作为克罗特帝国使节的蕾莉安娜主教，倒是由始至终都默不作声，冷眼旁观，就好像发生在这里的一切，根本无法对她造成任何触动。
    不过接下来，查理公爵却没有再问索菲亚，而是转而对洛娜道：“洛娜，我问你，刚刚你明明已经制服了那个刺客，为什么又把他杀了，而不是留活口？”
    没想到他会这么问自己，洛娜呆了一下，这才道：“是他自己撞上我的剑的。”
    “他自己？”查理公爵撇了撇嘴角，不置可否的道：“原来是这样。”
    沉吟片刻，却见查理公爵转身向索菲亚深深的弯下腰，就在众人以为他要对之前的言行道歉时，他却出人意料的道：“公主殿下，请恕我无礼。但乌迪纳殿下被刺杀一事，疑点太多，我不得不慎重行事，因此我希望…”
    说到这里，他顿了一下，似乎做了一个艰难的决定：“希望您能委屈一下，暂时跟我们走，以配合接下来的调查。”
    “什么！？”
    这话一出，几乎所有人都大吃一惊。查理公爵的话虽然婉转，但意思却很明显，他竟是打算将索菲亚看管起来。
    古德尔怒声道：“查理，你知道自己在说什么吗？”
    查理公爵态度谦卑，却语气坚定的道：“我也知道自己的要求很胆大妄为，然而法加纳陛下被人刺杀，凶手至今逍遥法外，乌迪纳殿下却又死于非命，此事非同小可，作为加斯帕的目前的首相，我必须查明凶手。”
    “因此，我不得不慎重行事，就算有一点可能性，也绝不能放过。事后只要证明公主殿下与此无关，我甘愿接受任何惩罚！”说到最后，他一脸的大义凛然，十足一个为了追寻真相，完全忘我的形象。
    查理公爵拿出大义来压人，加上这是加斯帕德内部的事，古德尔一时也不好再说什么。
    查理公爵一番话感染了不少的人，一时间众人都把目光转向索菲亚，看她怎么回答。
    事到如今，索菲亚已被查理公爵逼得骑虎难下，事实上已根本没了选择。加上她年纪太轻，性格本来就容易冲动，脑子一热，便点头道：“好，我跟你走！”
    听到这话，查理公爵脸上喜色一闪而过，和雷纳德交换了一个不易察觉的眼神。
    这时，雷蒙在下方听到索菲亚的回答，不由得连连道：“那个笨蛋，她居然答应了。”
    “雷蒙大人，有什么不对吗？”贾维尔不由奇怪的道。
    雷蒙叹道：“你还没明白吗？本来以她公主的身份，在事实查清楚以前，根本没人能拿她怎么样。但她竟然被那番歪理给说动，自己送上门去，这根本就是羊入虎口，还不任人宰割吗。”
    贾维尔吃了一惊，连忙压低声音道：“这么说，雷蒙大人，您认为查理公爵的目的不良？”
    雷蒙哼了一声：“那么明显的嫁祸，我不信那家伙看不出来。但他却一直暗示着索菲亚和乌迪纳的事脱不了关系，最后竟然提出这种要求，要没问题才怪。”
    雷蒙此时，对情势可谓洞若观火，就在大多数人都被查理公爵的“大义凛然”给感动时，他却一眼看穿了问题所在，更看出索菲亚答应接受看管，是最大的败着，如此洞察力，不由得不让人佩服。
    贾维尔虽然见多识广，但毕竟脱离不了商人的范畴，小处虽然精明，但在这种对大的局势的洞察上，比起雷蒙就差得远了。
    “公主殿下，请您见谅了。”那边，查理公爵这么对索菲亚说着，一挥手，几名卫兵向她走去。
    然而，还没等卫兵走近，一把剑突然挥舞过来，将他们逼退。出手的却是洛娜，忠心的少女持剑护在索菲亚身前，警惕的盯着四周的卫兵。
    这倒不是说，洛娜像雷蒙一样看穿了查理公爵不怀好意，她只是忠实的履行着自己身为索菲亚的护卫的职责。
    查理公爵见状，不由皱起眉头，却又不好下令卫兵们强来。还是索菲亚对洛娜道：“洛娜，让开吧，我不会有事的。”
    转头担忧的看了索菲亚一眼，洛娜犹豫一下，还是依言让到一旁。几名卫兵立刻跑上前，站在了索菲亚身边，隐有押解之意。
    “贾维尔先生，我要请你做一件事。”这时，一直观看着事态发展的雷蒙，突然对贾维尔说道。
    说这话的时候，雷蒙的目光一直注视着索菲亚，似乎下了某种决定。
    “什么事？”贾维尔微觉奇怪。
    “我想请你立刻去外面，替我叫芭丝特和希尔尼斯来。”将贾维尔拉到一旁人较少的地方，雷蒙对他道。
    “啊，好。”贾维尔下意识的答应道。
    但跟着他就感觉不对：“等等，雷蒙大人，您想做什么？”
    “我不能看着索菲亚被他们带走，那样她就完了，我想试试看能不能救下她。”雷蒙缓缓吸了口气道。
    “什…什么！？”贾维尔几乎不敢相信自己的耳朵：“为什么？”
    雷蒙摇了摇头：“并没什么特别的理由，只是突如其来的冲动罢了。”
    “这…这…”贾维尔愕然，雷蒙这话显然无法说服他。
    “老实说，我很少做这种毫无道理的事。”雷蒙嘿然一笑：“不过，不知为什么，我现在却觉得这么冲动一次也不错。所以，就当是我的任意妄为好了。”
    贾维尔本想劝雷蒙打消这个疯狂的念头，听他这么说，只好道：“雷蒙大人，您有想过这么做的后果吗？”
    雷蒙点点头：“当然，我们恐怕没办法再在这里呆下去了，而且，大概还会连累到你吧。”
    说着，他歉意的道：“实在抱歉，你这些天所花的钱，还有好不容易建立起来的种种关系，恐怕都要报废了。”
    贾维尔半晌没有说话，就在雷蒙以为他会继续反对时，却见贾维尔大笑起来。这位商人一拍胸口：“雷蒙大人您太小看我了，若非有您，我恐怕早就死在了奥拉特城，区区一点钱又算得了什么。至于所谓的关系，不过是些口头上的往来而已，更加不值一提。”
    “既然您决定要做，那就放手去干吧，我绝对支持您。反正来日方长，有的是机会把损失赚回来。”
    作为一个商人，能够这么洒脱，可说相当难得，难怪里德会派贾维尔来负责维罗尼卡大陆的事宜。而且贾维尔对雷蒙的“任性”之举无条件的支持，也足见他对雷蒙的信任。
    “多谢。”雷蒙又道：“不过待会儿我一旦动手，就算是彻底跟他们撕破脸了，所以必须先做准备。你立刻让哈洛特护送你回旅店，和弗雷迪带上必须的东西，去那晚我们受到袭击的那家旅店所在的地区，找个不起眼的地方先躲起来，脱身后我会去那儿跟你们会和，然后再想办法逃出城去。”
    那个地方位于外城，地形复杂，闲杂人等众多，无论是躲藏还是逃跑都非常方便，是极佳的藏身处。
    贾维尔点点头表示明白：“那么，您千万小心。”
    说着，他匆匆向外走去，由于这时众人的注意力都被索菲亚吸引，没人注意到贾维尔的离场。
    贾维尔走后，雷蒙看到索菲亚和洛娜在几名卫兵的护送下，也准备离开。知道动手的时候到了，雷蒙整了整腰间的长剑，低下头，穿过人群也向那方走去。

 第十三章 英雄救美

    “小姐，您真的要跟他们走吗？我还是觉得有点不妥。”走在索菲亚身边，洛娜一脸担忧的道。
    “没关系，洛娜，我问心无愧，真相总会大白的。”索菲亚毕竟缺乏勾心斗角的经验，这时仍以为查理公爵这么做，并没有什么私心。
    这时，几名卫兵押送着她们，从会场另一侧向外走去。而在后方，查理公爵目送着两人，眼中有着掩饰不住的兴奋之色。
    雷蒙藏在一群看热闹的宾客中，静静等着索菲亚走过来。他所处的位置正好在会场的边缘，一旦开打，顺利的话可以最快的离开此处。
    这时，卫兵和索菲亚走到了近前，雷蒙缓缓的呼了口气，手按剑柄从那群宾客中一下冲出。
    几个宾客被雷蒙撞了一下，正欲抱怨，就赫然发现从身旁掠过的那人，手里竟抓着把剑。
    这时，索菲亚身边的卫兵也察觉到了异状，两人警惕的向雷蒙望过去，几在同时雷蒙拔剑出鞘，一言不发闪电般向前一挥，已抹过那两人的脖子。
    那些卫兵都是精锐的士兵，反应极快，几在那两人颈血飞溅的同时，余下三人大叫一声，手就向腰间的剑抓去。
    此刻身处重围，必须速战速决，决不能给对方缠斗的机会。雷蒙心中打定主意，立刻向他们冲去，哪知还有人反应更快，还没等雷蒙出手，一片剑光已在他的眼前亮起。
    雷蒙大惊，连忙举剑招架，就听当的一声，两剑互拼一记。
    “是你！？”待互相看清模样，雷蒙和对方都大吃一惊。
    攻击雷蒙的，赫然是洛娜。
    却是她看到有人攻击卫兵，以为又是那些刺客想要刺杀索菲亚，于是抢先出手攻击。
    见那几个卫兵已经拔出了剑，事情紧急，雷蒙来不及解释，只是大叫一声：“快干掉他们！”便舍下洛娜，向卫兵攻去。
    这时的他，完全将后背暴露在了洛娜的剑下，如果洛娜有心攻击的话，雷蒙绝对躲不过去。
    就在洛娜一犹豫间，雷蒙已和两个卫兵交上了手。借助手里的剑力道沉重的优势，雷蒙一记大力横扫，荡开两人的剑，跟着侧身进至两人中间，先用肩膀将一个卫兵撞得抛跌开去，同时手中的剑在腕间一转，刺进另一个卫兵的胸膛。
    那个卫兵惨叫一声，雷蒙在他身上一蹬，顺势抽剑回身，恰好第三个卫兵举剑劈来。雷蒙举剑上撩架住他的攻击，跟着贴着剑脊往下一压，随后顺势那么一拖，那个卫兵便带着一蓬血雨，飞抛开去。
    这时，被雷蒙撞开的那个卫兵稳住身体，见同伴转瞬就被全部干掉，心下大骇。犹豫了一下，他转身想逃，哪知一把剑突然从侧面挥来，掠过他的脖子。
    那个卫兵带着不能置信的表情，无力的向前跑了两步，随即倒地毙命。杀死他的，正是洛娜。
    从雷蒙突然袭击，到干掉五名卫兵，整个过程连半分钟也不到。直到最后一个卫兵扑倒在地，周围被吓呆了的宾客才反应过来，无不吓得转身就跑。
    而这时，因为宾客的骚动，远处的查理公爵等人才有所惊觉。但由于乱跑的人遮挡了视线，他们一时也搞不清究竟发生了什么事。
    “你怎么会在这里？”这时，索菲亚也认出了雷蒙。
    “你是来杀我的吗？”她也和那些宾客一样，以为雷蒙是刺客。
    不过这也难怪，谁叫雷蒙一露面就干掉了几个卫兵呢。
    “没时间解释了，快跟我走。”雷蒙说着就要去拉索菲亚。
    “去哪里？”索菲亚警惕的后退了一步。
    “哪里都好，总之快离开这儿。”情况紧急，雷蒙只好长话短说：“听我说，那个查理公爵没安好心，他之所以逼你答应接受软禁，就是为了把你掌握在手里，到时候无论发生什么事，你都只能任他摆布了。”
    “你…你这话什么意思？”雷蒙这话太过惊人，索菲亚不能置信的道。
    雷蒙正待再说，这时人群分散，查理公爵终于看到了这边的情形。虽然不知雷蒙在做什么，但看到地上卫兵的尸体，他已知道事情不妙了。
    而洛兰和德内克看到雷蒙，眼中更是闪过深刻的仇恨。
    德内克低声对查理公爵说了几句，查理公爵立刻高声叫道：“公主殿下，那个人是刺客的同谋，您千万不要相信他的任何话。”
    而卫兵们在他的命令下，也匆匆向这边跑来。
    “听着，我没时间满足你的好奇心了。现在是最后的机会，你如果相信我，就马上跟我走。”雷蒙对索菲亚道。
    “可你这么说…”索菲亚露出为难之色。
    不过这也不能怪她婆婆妈妈，索菲亚毕竟只和雷蒙见过一次面，而这时雷蒙突然跳出来跟她说，查理公爵靠不住，你快跟我走吧，却又没有合理的解释。索菲亚不是幼稚园的小孩，当然会有所迟疑。
    眼见卫兵越来越近，雷蒙厉声道：“你已经不是小孩子了，难道没看出来刚才的事有多不合常理吗？听着，5秒钟内你再没有决断，我会立刻离开。之后会发生什么，相信你很快就会看到了。”
    “小姐，我觉得雷蒙先生说的很对。”洛娜也道：“乌迪纳殿下的死，实在有太多疑点了”
    这时，索菲亚望向那一边，恰好看到查理公爵正气急败坏的冲手下叫嚷着。那一霎，她从没有觉得这个人，看起来像现在这般丑陋。
    尽管觉得现在的自己一定很疯狂，但她还是点头道：“那好，我相信你！”
    “你不会后悔的。”雷蒙嘿的一笑，拉上索菲亚就跑。
    这时，查理公爵派来的卫兵还有一段距离，而他们又在会场边缘，三人排开四周的宾客，就往外跑去。
    哪知没跑几步，就见一大群卫兵迎面冲来，为首的军官不断的喝问道：“出了什么事，为什么会发生骚动？”
    却是那些惊慌的宾客惊动了守卫在外面的士兵。
    雷蒙心叫糟糕，悄悄提起剑，就准备先下手为强。然而那些卫兵人数众多，一旦开打，能否顺利脱身就只有天知道了。
    关键时刻，却见索菲亚突然走到前面，板着脸对那名军官道：“你们怎么现在才来？里面又发现了刺客。”
    看到是索菲亚，那个军官不由大吃一惊：“公主殿下，您怎么出来了？”
    没想到索菲亚还有这样的急智，雷蒙暗暗叫妙，于是也配合索菲亚开始演戏。他走上一步，喝道：“我保护公主殿下先走一步。你们还愣着干什么？还不快去！”
    “啊…是，是的！”虽然不知雷蒙是谁，但看他一副理直气壮的模样，军官本能的敬了一个礼，带着手下匆匆向会场中赶去。
    安全过关，索菲亚有些得意的冲雷蒙吐了吐舌头，显露出这个女孩可爱的一面。纵然在这样紧张的情势下，雷蒙也有些想笑的感觉。
    “别回头，赶快走。”他低声对索菲亚道，三人加快脚步。
    哪知就在这时，身后突的传来查理公爵气急败坏的声音：“那个人想绑架公主，别让他跑了！”
    转头一看，却是查理公爵匆匆追了出来。由于这里只是为了举行葬礼而临时搭建的会场，因此外面只用矮小的栅栏临时性的围了一圈，几乎可以算是开放性的，三人虽然及时逃出来，但行踪还是一眼就被看穿。
    听到查理公爵的话，被骗了的军官急忙下令，那些卫兵立刻四散开来，呈半圆形将三人围住。
    雷蒙见状，一把将索菲亚拉到身后，持剑和洛娜警惕的打量着四周。
    “公主殿下，您这是干什么？”好不容易计谋得逞，却差点让索菲亚给溜了，查理公爵气得发抖。
    “我改变主意了，决定先回王宫。”索菲亚说道。
    “什么！？”查理公爵一下现出极其愤怒的表情：“这绝对不行，您…”
    这时，他突然注意到四周还有宾客在看，这才惊觉自己有些失态了。呼了口气，查理公爵语气转柔：“公主殿下，您是听他说了什么吗？这家伙来历不明，请千万不要受他的蛊惑。”
    “不，这是我自己决定的。”索菲亚摇摇头：“如果没有其他的事，我要回去了。”
    “不行！”查理公爵几乎立刻叫道。
    他阴沉着声音道：“公主殿下，我说过了，在调查清楚乌迪纳殿下的死以前，您哪里也不能去。”
    “你这是要强行监禁我吗？”索菲亚色变。如果说之前她还对雷蒙的话有所怀疑的话，那么现在查理公爵的表现，就让她深信不疑了。
    “这…”查理公爵一时语塞。毕竟，索菲亚目前还是公主的身份，在将她控制住以前，他还是有所顾忌的。
    “让开，我是索菲亚公主，你们难道想犯上作乱吗？”索菲亚厉声对围着三人的卫兵喝道。
    那些卫兵露出犹豫之色，不由得向后退了退。那名军官为难的看向查理公爵：“首相大人…”
    这时，古德尔终于看不下去了，他怒声道：“查理，竟然对索菲亚这样，你这样还算是一个臣子吗？”

 第十四章 协力同逃

    “古德尔族长，请您注意自己的身份。”已经焦躁不已的查理公爵，对他就没那么客气了：“这是我们加斯帕德内部的事，如果您再贸然插手的话，请别怪我不念及盟友之情了。”
    古德尔虽然脾气火爆，但并非笨蛋，到这时候了哪还会看不出端倪，查理公爵的表现很明显是有所图谋。
    然而，古德尔的身份毕竟只是前来参加葬礼的一名使节，根本无权插手加斯帕德的内政，否则很可能会影响到加斯帕德王国与戈丹草原同盟的关系。古德尔虽然行事豪迈，但最基本的大局观还是有的。
    因此种种限制之下，他纵然想帮索菲亚，也只能徒呼奈何了。
    “索菲亚殿下，您要小心了。”古德尔只能这么对索菲亚道。
    “公主殿下，我不知道这个人跟您说了什么，但请别再受他的蛊惑了。”这时，查理公爵沉声道：“否则，我只有冒犯了。”
    “蛊惑吗？”身处包围之中，雷蒙反而越发镇定，他笑了笑：“那么我请问阁下，葬礼的保卫工作好像是由你负责的吧？可怎么那么巧，两名刺客都是混进卫兵里的？而且出事以后，你却揪着索菲亚不放，未免太奇怪了吧？”
    没想到雷蒙言语这么犀利，纵然老练如查理公爵，一时也不由语塞。
    他有些恼羞成怒的道：“你算什么人，凭什么这么质问我？”
    “哼，公爵阁下，我早就说过，这小子和洛维尔商会的人串通一气，这次来奥拉特城肯定图谋不轨，现在竟然还蛊惑索菲亚公主，终于露出狼子野心了。”这时，洛兰阴测测的道。
    跟着他对索菲亚道：“公主殿下，这小子来历不明，还曾煽动我们联邦的海丁顿城叛乱，您千万不能受他所骗。”
    索菲亚摇了摇头：“洛兰副议长，谢谢您的关心，我知道自己在做什么。”
    就在查理公爵大感为难的时候，雷纳德突然凑近，在他耳旁低声道：“公爵阁下，千万别在最后一刻功亏一篑，只要计划成功，以后谁还敢再说什么。”
    听到这话，查理公爵一咬牙：“这人来历不明，很可能与乌迪纳殿下的死有关，公主殿下受她蛊惑，已经失去判断能力，把他们都抓起来！”
    显然，雷纳德一番话让他下定决心，要硬干到底了。
    为了今天，查理公爵安排的卫兵都是自己的亲信，这些人听到命令，立刻再次涌上前。
    同时，雷蒙厉喝一声：“走！”拉着索菲亚就跑。
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    当！
    与雷蒙硬拼一记，一名拦路的卫兵被他沉重的剑势撞得向后连退，雷蒙趁机拉着索菲亚向前冲去。同时在两人身后，洛娜的剑幻起一片剑光，将追来的卫兵尽数逼退。
    开打以后，卫兵们利用人数优势，试图将三人围住。雷蒙则趁包围圈还没合拢之前，拉着索菲亚强行突围。
    好在因为顾忌索菲亚，卫兵们不敢用弓箭，也不敢强攻，以免伤到公主。因此对方人数虽多，却也没有完全阻住他们。
    这时，雷蒙一直贴在后退的卫兵往前冲，那名卫兵大骇，急忙想要稳住身体，哪知顾此失彼，等回过神来时，雷蒙的剑已到眼前。
    将卫兵一剑劈翻，雷蒙趁着前面空虚的机会，正要拉着索菲亚冲出重围。哪知已有三个卫兵从侧旁绕了上来，三把剑同时砍来。
    这时，雷蒙一手拉着索菲亚，单手持剑无法发挥出武器的威力。他叫了一声：“洛娜，接住。”跟着一送，将索菲亚向洛娜推去。
    索菲亚惊呼一声，还没反应过来，已被推到洛娜身边。少女一只手接住她，另一只手持剑灵活的挥舞出一片剑网，迫开追兵。而在两人身后，雷蒙已和那三个卫兵打成一团。
    当当当！几乎不分先后的三声连响，雷蒙连续格挡三名卫兵的攻击。自从上次与德佩罗的雇佣军一战后，雷蒙已渐渐适应了这把剑的特性，使用起来越发得心应手。因此他不仅快速的挡下对方的齐攻，还凭借出色的腕力，利用这把剑沉厚的特点，将三人的剑全部撞得偏离。
    初次与雷蒙交手的人，往往都会因为错估这把看似普通的剑，而吃大亏，那三名卫兵也一样。当他们赫然发觉雷蒙剑上传来的反击力道出乎意料的大时，手中剑的已全部偏向一边。
    雷蒙自然不会错过这个机会，他一下撞入三人中间，脚底一个交错，整个人就势旋了半圈，手中的剑也跟着大力向四周一荡。
    三名卫兵急忙招架间，却已不及。离雷蒙最近的一个卫兵当即被砍翻在地，另两人一个手里的剑被砍断，还有一人被撞得一屁股坐倒在地。
    雷蒙双脚一分站定身形，同时趁断剑的人一愣神间，反手一剑柄砸在他的脸上，那个卫兵惨叫一声，嘴里的鲜血和断齿喷了出来。
    坐倒在地的那个卫兵吓得都不敢站起来，就那么双手撑地，坐着直往后缩。
    不去理他，雷蒙转身伸手：“把她给我。”
    洛娜与雷蒙的配合出奇的好，话音未落，索菲亚就被她一下推出去。于是可怜的公主还来不及抗议，又回到了雷蒙手中。
    “干什么，我可不是皮球啊。”
    “非常时刻，忍耐一下嘛。”说话间，雷蒙一脚踢开地上的卫兵，拉着她赶紧跑。
    后方，洛娜就那么保持着倒退走的姿势，同时挥剑逼开试图围拢的追兵，展现出极其高明的剑术。
    可惜因为要照顾索菲亚，两人的速度都快不起来，没跑几步，又有几个卫兵追了上来，挡住去路。
    “洛娜，接住…”雷蒙难以单手迎敌，于是又想将索菲亚交给洛娜。
    “讨厌，我自己能照顾自己。”
    可惜当事人不乐意了，索菲亚挣脱雷蒙的手，走到一名卫兵面前：“你动我试试看？”
    面对咄咄逼人的索菲亚，那名卫兵哪敢动她，连忙摇头。索菲亚冲他露出一个甜美的笑容，突然毫无征兆的，一脚踹向其子孙根。
    那个士兵愣了一下，跟着整个脸都扭曲起来，他发出一声撕心裂肺的惨叫，捂着腿间滚倒在地。
    没想到这妞儿这么剽悍，雷蒙直接看呆了眼，另几个卫兵更是心底直冒寒气，不由自主夹了夹腿，不敢再靠近索菲亚。
    就在这时，雷蒙忽觉后背被人撞了一下，转头一看，却是洛娜。
    她双手持剑拄在地上，有些狼狈的道：“小心，麻烦的家伙来了。”
    同时，雷蒙就听一阵沉重的金属摩擦声，三个穿着重铠，带着覆面式头盔，手持战锤的高大战士，缓缓逼近。
    显然，在看到普通卫兵难以应付雷蒙他们后，查理公爵派出了精兵。
    这种重型战士是战斗中专门冲锋陷阵的，全身重铠提供了绝佳的防护力，就如同一个移动的堡垒。虽然灵活度稍显不足，但此时雷蒙三人陷入重围，可移动的范围有限，足以让这些重铠战士发挥出最大的威力。
    洛娜的剑术虽然高超，但力量方面略显欠缺，面对这种乌龟壳显得有些力不从心。因此雷蒙对她道：“让我来，你保护索菲亚。”
    两人瞬间互换位置，雷蒙扬起剑，指向三人：“来吧。”
    虽然看不到面罩内的表情，但三名重铠战士明显有着受到侮辱的反应。他们对看一眼，其中两个踏着沉重的脚步，向雷蒙逼近。
    “哼，愚蠢的家伙，不知死活。”洛兰见状，讥讽的笑道。
    他身旁的德内克却没那么乐观，德内克注视着雷蒙，微微皱起了眉头。
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    真是可怜的点击。
    加上一直得不到推荐，实在是彻彻底底的悲剧。
    不过大家放心，俺是绝不会放弃的，请多帮忙宣传，奉上你们的投票啊~~~

 第十五章 混战

    这时，两名重铠战士大踏步冲到雷蒙身边，手中的战锤带着沉重的风啸就向他砸去。雷蒙后发先至，利用速度上的优势一下标前，堪堪从两柄战锤之间挤过去，就听咚咚两声闷响，他身后的地面被砸出两个小坑。
    避开攻击的同时，雷蒙挥剑狠狠往下一扫，击中一名重铠战士的小腿。然而那家伙的铠甲实在太厚，这一剑竟然没有砍开，不过凭借强劲的力道，还是让其不由自主后退了一步。
    另一个重铠战士反应过来，收回战锤就向雷蒙扫去。雷蒙弯腰避过，待头顶呼啸的劲风刮过的同时，他在后退的那名重铠战士膝盖上一踩，借力跃起，用剑柄对着攻击自己的那名战士的面罩砸去。
    头盔的覆面不像身上的铠甲那么厚，被雷蒙狠狠一击，立刻凹陷下去。那个重铠战士一声惨叫，面罩的缝隙里立刻鼻血长流。
    “可…可恶！”被击退的战士见同伴受伤，情急之下，挥锤就砸了过去。
    哪知就听咚的一声大响，这一下没有击中雷蒙，反而打在同伴身上。于是，那个倒霉的家伙刚被雷蒙打破鼻子，又挨了同伴一击，战锤的力道极重，那个战士胸口的铠甲立刻凹下一大块，一下差点栽倒。
    “干得好！”古德尔喝了一声彩。
    “你还在等什么？快干掉他！”查理公爵狠狠瞪了古德尔一眼，对第三个重铠战士叫道。
    一直没出手的那名战士随也踏着沉重的脚步声向雷蒙走去，这时，雷蒙刚刚避过那两名战士的攻击，正要反击，突然眼角瞥到一个黑影急速冲来。
    耳朵里听得呜的一声响，雷蒙心叫糟糕，不及细想举剑往身旁一挡。同时就听一声震耳欲聋的大响，剑身传来的力道就像被一头蛮牛给撞上，雷蒙立足不稳，立刻飞了出去。
    也亏得这把剑是曼森的得意之作，坚固非常，否则普通的剑被战锤正面砸上，早裂成碎片了。
    落地之后雷蒙收势不住，不由得连连向后退去，他急忙将剑往地上一拄，这才勉强站定。同时后背碰上一个人，却是洛娜。
    雷蒙转头对洛娜苦笑道：“看来你说得没错，确实是麻烦的家伙。”
    “小心！”一旁的索菲亚突的惊呼道。
    却见那名重铠战士急步冲来，手中的战锤又砸了过来。雷蒙暗叫一声拼了，正欲出手，却见重铠战士手猛的一顿，硬生生将战锤收了回去。
    他怎么突然不攻击了？雷蒙立刻明白过来，索菲亚就在自己身边，重锤是攻击面很广的武器，那人显然害怕误伤了索菲亚。
    “喂，帮个忙。”
    “什么？”
    索菲亚一愣神间，雷蒙突然拉着她挡在身前，就往重锤战士冲去。这时，重锤战士正欲再次攻击，哪知刚一出手，就看到雷蒙居然把索菲亚公主当盾牌推了过来，吓得连忙又收手。
    “卑鄙啊！”
    明白雷蒙所谓的“帮忙”是怎么回事后，索菲亚和重锤战士几乎同时叫道。
    “喂，你真的是想救我吗？”
    “哈哈，大家互相帮助嘛。”雷蒙洒脱的大笑一声，放下索菲亚，然后一脚踹在重铠战士的腰间。
    两次全力出手，又两次强行收手，重铠战士反而被自己的力量给冲得立足不稳，这下挨了雷蒙一脚，立刻倾金山倒玉柱的仰天栽倒在地。
    随后雷蒙跳到他身上，双手握剑就要往其脖颈铠甲的接缝处插下去。
    然而，另两个重铠战士的战锤已打了过来，雷蒙无奈，只好放弃大好的机会，避了开去。
    “公主殿下，您看到了吧，那小子居然把您当做挡箭牌，您还要相信他吗？”查理公爵见状，立刻高声道。
    “哼，我乐意。”索菲亚哼了一声。
    “你…”查理公爵不由气得脸上的肥肉一颤。
    雷蒙此举看似有点无耻，但奇怪的是，索菲亚却一点不恨他，反而为自己可以帮上忙而有些欣喜。只能说，比起查理公爵这个嘴上的“忠臣”，雷蒙的表现已经深深的赢得了她的信任，因此她丝毫不觉得雷蒙那样的举动有什么恶意。
    这时，那个重锤战士爬了起来，和两名同伴一起逼上。雷蒙一时间也拿这些家伙没办法，唯有护着索菲亚不住后退。
    “雷蒙先生，您勇敢的行为让我非常佩服，不过现在的形势已经不是您能应付的了，所以我劝您还是投降吧。”这时，雷纳德扬声道。
    “嘿嘿，是吗？”出乎意料，雷蒙这时竟然还笑得出来：“我看不一定。”
    以为他还在嘴硬，洛兰正要说话，突见雷蒙深吸口气，猛然大叫道：“芭丝特，你死哪里去了？”
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    “喵呀呀呀呀，少主，人家来啰。”随着一个欢快的叫喊声，一道白影突然从天而降，直接落到一名重锤战士的身上。
    芭丝特虽然矮小，但带着下坠的冲力，又是撞在重铠战士胸口的位置，立刻将其撞得往后一仰。还没等对方回过神，猫女双手后探抽出腰间的弯道，闪电般分左右直插入重铠战士脖颈铠甲的夹缝里。
    那名重铠战士惨叫一声，铠甲的缝隙里立刻标出两股血箭，猫女收刀一个后翻向后跃开，同时还不忘伸脚在其面门踢了一下。
    咚的一声，那名重铠战士仰天栽倒在地，砸得地面似乎都颤动了一下。猫女的动作实在太快，恐怕至死他都还没明白发生了什么事，典型的死得不明不白。
    重铠战士尸体落地的同时，芭丝特已后翻落至雷蒙身边，双刀回鞘，血不沾身，将她身形灵活，快如鬼魅的攻击特点展现得淋漓尽致。
    猫女诡异的身手，一出现就杀死一名重锤战士，立刻极大的震慑了众人，那些卫兵吓得纷纷后退。
    这时，芭丝特一回头，突然看到索菲亚，不由吃了一惊：“咦，怎么又是你？少主，你真的打算改行当佣兵吗？”
    “闭嘴。”雷蒙没好气的敲了她一下。
    索菲亚再笨，这时也看出雷蒙不是什么佣兵了。她忍不住道：“原来你在骗我，你根本不是佣兵。”
    雷蒙笑道：“你不也没告诉我，你其实是公主吗？”
    索菲亚咬了咬嘴唇：“那…你是因为我的身份，才冒险救我的吗？”
    雷蒙耸耸肩：“很遗憾，公主和普通人，在我眼里没啥区别。只不过，虽然我只是临时客串，但收了那么多佣金，我就要保证雇主的安全嘛，这点职业道德我还是有的。”
    雷蒙说得有趣，尽管明知不是时候，索菲亚还是忍不住噗嗤一笑。
    “小姐，雷蒙先生，我们还是赶快离开吧。”这时，洛娜冷静的道。
    “好，芭丝特，你断后，咱们走了。”雷蒙点点头，大喝一声，拉着索菲亚向后退去。
    那些卫兵愣了一下，急忙追了上去。哪知最前面的几人只觉眼前一花，一道白影瞬间冲入他们中间，霎时间就听连声惨叫响起，鲜血飞溅中，当先的几名卫兵全部栽倒在地。
    后面的士兵这才看清，出手的是芭丝特。猫女双手持刃，在人群中左移右闪，借助她鬼魅一般的速度，卫兵们往往还没看清怎么回事，就已溅血倒下。
    兽人在维罗妮卡大陆比较少见，这些卫兵从没有碰到过这样可怕的战斗方式，本还有几个不信邪的准备围攻芭丝特，但也是眨眼间就倒地毙命。
    余下的人大骇，一时间，以芭丝特为中心，半径数米的范围内，除了地上的尸体，再没一个人敢上前。
    就这样，雷蒙三人在芭丝特的掩护下，开始向王宫外的街道逃去。然而，这些卫兵能够被挑选出来保护这么多贵宾的安全，自然也不是吃素的，就见人群分开，一名重铠战士大踏步向芭丝特冲去。
    战锤挥舞，芭丝特一跃闪开，她刚才的立足处立刻被砸出一个小坑。同时猫女已冲近重铠战士身前，手中弯刀向他铠甲接缝的薄弱处直砍过去。
    重铠战士双手护在身前，就听一连串金属碰撞的声音，重铠战士的铠甲被砍得火花四溅。但芭丝特攻击力量不足的弱点，再一次暴露出来，虽然她刀刀不落空，但就像那晚攻击格鲁一样，根本无法破开厚重的铠甲。
    芭丝特之前之所以能一击得手，只是趁着对方不备的偷袭。因此，当重铠战士利用防御优势护住要害以后，她的攻击就几乎徒劳无功了。
    就在芭丝特连续攻击的空隙，重铠战士再次扬起战锤砸去，她只好避开。趁着重铠战士牵制住芭丝特，其余的卫兵立刻追上去，再次将雷蒙三人围住。
    就在这时，空气中突然传来一声轻啸，同时一名卫兵惨叫着栽倒在地，他的心脏位置赫然插着一枝箭。
    还没等其他人反应过来，嗖嗖两声，又有两人中箭倒地。

 第十六章 意外频频

    正攻击着芭丝特的重锤战士见状，不由骂道“混账，究竟怎么回事…”
    话音未落，一枝箭矢突然射至，竟准确的从那名重锤战士面罩上被雷蒙砸破的缺口射入。也不知射中脸上的哪里，那个重锤战士捂着脸，发出声惊天动地的惨叫。
    突然，他的声音戛然而止，却是芭丝特趁机一下跳到他身上，弯刀直接插入他脖子的甲缝中。
    重铠战士浑身一震，他伸出手，似乎想把身上的芭丝特给抓住，但急速喷涌的鲜血几乎抽空了他所有的力气。于是被身上铠甲的重量牵引，他直挺挺的栽倒下去。
    “雷蒙大人，我说您急匆匆叫我们干嘛呢，原来是打起来了啊。”随着一个满不在乎的声音，众人这才看清，射箭的是一个精灵，正是希尔尼斯。
    同时从精灵身后，十余名守备队员一涌而出，杀入猝不及防的卫兵之中，立刻给他们造成了极大的混乱。
    “你们怎么现在才来？”雷蒙一剑劈翻一个卫兵，对希尔尼斯道。
    精灵一边张弓搭箭射杀着敌人，一边答道：“我派人护送贾维尔先生回旅店，然后才赶过来，哈洛特那小子倒是跑得挺快。”
    “雷蒙大人，这算是怎么回事啊？”
    显然，希尔尼斯对雷蒙来参加葬礼，却变成了武斗，也大感莫名其妙。
    雷蒙还没来得及回答，芭丝特已抢着道：“人家早说少主是倒霉鬼了，真是到哪里都不太平呀。”
    虽然隔得老远，雷蒙也忍不住伸手做了个拎耳朵的动作，而猫女也像有感应一般，脖子缩了一下。
    一旁的索菲亚不由看呆了眼，显然比起洛娜的沉默和冷静，她很难理解雷蒙和芭丝特这对主仆的关系。
    这边，见好不容易拦下雷蒙，又突然杀出这么群人，现在的查理公爵几乎是怒火攻心。他不顾一切的大叫道：“你们这群饭桶，还算是王宫护卫队的精锐吗？对方只有十几个人，还不给我上！”
    然而，虽然战斗力不弱，但卫兵们先是在雷蒙，洛娜和芭丝特等人手中损失惨重，作为主力的三个重铠战士更是死了两个，又被十余名守备队员突然袭击，一时间也难以重整阵脚。
    跟着，查理公爵又蕾莉安娜说道：“主教大人，您也看到那群无耻之徒的举动了吧？我请求您，出动神罚骑士。”
    然而，一直平静旁观的蕾莉安娜动作优雅的摇了摇头：“我们教会的骑士并不是打手，请恕我无法答应。”
    蕾莉安娜回绝得这么不留情面，不禁让查理公爵大感颜面无光。他咬牙道：“明白了，我会自己想办法的。”
    说着，他拉过一名卫兵，对他道：“你立刻去最近的王宫护卫队，让他们调一支骑兵过来，决不能让那些家伙逃掉。”
    那名卫兵点点头，急匆匆的去了。
    这时，趁着卫兵们阵脚大乱的机会，由雷蒙和洛娜开路，芭丝特断后，希尔尼斯用弓箭掩护，守备队员则攻击试图从侧面冲上来的敌人，雷蒙一行势如破竹，直往外闯去。
    而最让卫兵们郁闷的则是，由于有索菲亚，他们投鼠忌器，不敢放箭，也不敢冲进去混战，以免伤了公主。结果束手束脚，很难发挥出人多的优势来。
    就这样，双方一追一逃，渐渐向王宫外的街道冲去。
    **********************************************************************************************************************************************
    当当两剑，雷蒙格开两名卫兵的攻击，跟着一剑捅入其中一人的胸膛，趁其尚未毙命前，将他当做盾牌，推着他往前直冲。
    后面的敌人想要攻击，但碍于同伴还未毙命，一时难以下手。雷蒙趁机撞入人堆，一脚踹在卫兵胸口将其踢了出去，立刻撞倒好几个人。
    另一个卫兵想要从后偷袭，还没出手，就被跟进而至的洛娜一剑砍翻。
    有了雷蒙开路，后面的人势如破竹，不断重开卫兵的包围，向外突进。
    这时，众人已逐渐接近外面的街道。这里虽然靠近王宫，但由于只是一处陵园而已，因此没有任何高墙之类的防御设施，雷蒙等人很容易就冲了出来。
    陵园外不远就是城中的街道，只要他们能冲进去，就有可能借助地形逃走。
    陵园外的一片广场有很多等候在外的贵宾的随从，此刻他们聚集在一起，惊讶的看着双方间的战斗。但由于没有主人的命令，因此谁也没有插手。
    这时，随着嗖嗖嗖三声…希尔尼斯三箭齐发，挡在前面的三名卫兵几乎同时中箭倒下。这时，雷蒙只觉眼前一清，却是前面再没了敌人。
    前面不远处就是街道，穿过街道就是一排排的民宅。由于要举行王家葬礼，这附近的区域都被清理过，此刻静悄悄的看不到一个人影，但在雷蒙眼中，那就意味着生路。
    此时，虽然冲开重重包围，但雷蒙这边损失也不小。虽然他，洛娜，芭丝特和希尔尼斯都战力强悍，但查理公爵挑选的那些卫兵也不是吃素的。加上守备队员人数较少，且战斗力太差，就算占了偷袭的优势，一番追逃下来，还是战死近一半人，剩下的也都个个带伤。
    而且，被打蒙了的卫兵们渐渐有恢复的趋势，好在众人终于冲到了陵园外。
    “拦住他们，绝不能让他们跑了！”这时，跟着追出来的查理公爵，在后面气急败坏的叫道。
    希尔尼斯见他聒噪，直接一箭射了过去。查理公爵吓了一跳，连忙住口，躲到护卫的身后。
    见后面的追兵一时半会儿还冲不上来，雷蒙急忙道：“芭丝特，你看住后面，其他人赶快冲进对面的巷子里。”
    芭丝特速度快，战斗力强，就算被重重包围，最后也能轻易脱身，由她来断后是最好的选择。
    芭丝特答应一声，持刀回身，恰好两个不怕死的卫兵冲上来，随即做了刀下亡魂。余者一见，都有些胆怯的退了退，更为雷蒙争取了些许时间。
    “你…你一向都是这么乱来的吗？”一路追逃下来，虽然有雷蒙和洛娜的保护，索菲亚还是几次险象环生。这时，她气喘吁吁的道。
    “不乱来就救不了你了，快跑吧。”雷蒙不由分说，拉着她又开跑。
    就在这时，突听一阵急促的马蹄声从街道另一头传来。
    雷蒙转头一看，勃然色变。
    只见一队骑兵正从王宫的方向飞驰而来，这些是守卫王宫的精锐骑兵，显然是得到查理公爵的命令，前来增援了。
    “糟糕，快走！”雷蒙大声叫道。
    然而已经晚了，在路况良好的街道上，骑兵全力冲刺起来，速度极为惊人。几乎是眨眼功夫，最前面的骑兵已经冲到近前。
    雷蒙还记得，当初奥斯顿城一战时，自己安排的骑兵队最后出场，利用狭窄的街道造成的强大冲击力，才最终战胜了拉维特联邦的佣兵部队。没想到，现在情形几乎重演了一遍，只不过倒霉的变成了自己。
    已来不及多想，当先一名骑兵一拉马缰，战马在嘶鸣声中一跃而起，跃临雷蒙的头顶，同时马上骑兵一剑劈来。
    情急之中，雷蒙一摆手将索菲亚拉到身后，同时单手持剑迎了上去。
    就听当的一声大响，两剑相交，骑兵带着战马冲击力的一剑岂是易于？雷蒙只觉一股大力从手臂传遍全身，差点连剑也甩脱。
    好在由于速度，那名骑兵无法做出第二击，便策马从雷蒙身边一掠而过。但紧跟着第二名骑兵由至。
    由于刚刚无奈的一记硬拼，此刻雷蒙手臂发麻，根本难以再招架。就见第二名骑兵眼中露出冷酷的光芒，举起了手中的剑。
    突然间，一枝箭矢飞掠而至，射入战马的眼中。战马猛的一声惨嘶，吃疼下人立而起，那个骑兵猝不及防，不由得乱了阵脚，连马一起栽倒在地。

 第十七章 半路杀出个小萝莉

    多亏希尔尼斯这箭，雷蒙连忙拉着索菲亚让到一旁。同时，由于街道狭窄的关系，后面的骑兵多少受到倒地的马的影响，一时间有些慌乱。
    这时，惨叫声接连响起，却是剩下的几个守备队员纷纷被骑兵砍杀。随后，后面的卫兵们也趁机追了上来。
    “少主，现在该怎么办？”退到雷蒙身边，芭丝特不由道。
    谁能想到，在即将顺利逃脱的时候，却发生了这样的变故。此刻，后面的卫兵已经逼近，而前面的街道则被赶来的骑兵部队封锁，雷蒙等人陷入了进退两难的境地。
    见终于把雷蒙他们拦住，查理公爵放下心来。他大声叫道：“把这些家伙都给我抓起来，胆敢反抗的格杀勿论。还有，小心别伤了公主殿下！”
    这时，街道上的骑兵纷纷调转马头，也向他们逼近。尽管没有了冲刺的空间，但借着战马的优势，也不是雷蒙等能对付得了的。
    “雷蒙大人，要不要杀回去，看能否劫持那个胖子？”希尔尼斯建议道，他指的胖子，自然就是查理公爵了。
    雷蒙摇摇头：“后面的卫兵太多了，我们不可能冲的过去。”
    索菲亚想起之前雷蒙拿自己当挡箭牌的情景，忍不住道：“要不，你拿刀架着我的脖子？威胁他们全部让开，说不定就能跑了。”
    雷蒙不由苦笑：“我看查理公爵巴不得我这样做，那他就能名正言顺的因为‘解救失误’，而把我们一起干掉了。”
    “那怎么办？”看着两头越逼越近的敌人，芭丝特道：“少主，让我挡住他们，你们快跑吧。”
    “别傻了，你一个人怎么挡得住。”雷蒙敲了她一下。虽说如此，芭丝特的忠心还是让她相当感动。
    “靠，既然这样，那就拼了吧。”以前当佣兵的光棍劲上来，希尔尼斯恶狠狠的道。
    就在众人无计可施的时候，突然间，变故再生。
    **************************************************************************************************************************************
    就见从对面街道的房顶上，突然有个东西被扔了过来，落地后弹了两下，便滴溜溜滚进了骑兵队伍里。
    “什么东西？”
    由于骑在马上，往下看视线受阻，一时间谁也没看清是什么。然而，雷蒙却真真切切的看清了，所丢之物…
    那是一个小孩拳头大小，外面有一层黑色凹凸不平的外壳的球状物体。
    雷蒙，芭丝特还有希尔尼斯三人，立刻对看了一眼。
    作为曾经最真切的感受过这玩意儿的威力与危险性的他们，自然第一时间就认出了这玩意儿是什么。
    “趴下！”三人几乎是不分先后的大叫。
    “什么？”索菲亚还没反应过来，已被雷蒙一把按倒在地。
    同时，就听轰的一声，一股剧烈的爆炸在骑兵之中炸开，同时一团火焰腾空而起，伴随着无数细小的钢珠四下激射。
    爆炸中心四周的四、五名骑兵，直接被炸得从马身上飞了起来，四周的战马受到惊吓，无不惊恐的嘶鸣着人立而起，不断有骑兵被掀翻在地，或是被激射的钢珠击中，场面一片大乱。
    片刻之后，爆炸过去，原本密集的骑兵队伍，现在已残缺不堪。除了被炸死或是被钢珠射伤的人，近三分之一的战马因为受惊，而把骑士掀了下去，受伤的人躺在血泊中呻吟着，现场一片狼藉。
    “那…那是什么东西？”除了雷蒙等人，其他人看到这副情景，无不大吃一惊。
    而逃过一劫的雷蒙等，心里也充满了疑惑，这东西是从哪里来的？
    “咦，这个我见你用过，你们的同伴来了吗？”索菲亚记起那晚雷蒙用来对付格鲁的东西，不由问道。
    雷蒙正要说话，却听查理公爵在后面急叫道：“别管那些家伙的鬼把戏，快把他们抓起来！”
    后面的卫兵听到命令，硬着头皮一拥而上。就在这时，忽然又是一颗小球向卫兵们扔了过来。
    这次有人看得真切，就见剩下的那名重铠战士冲上几步，神勇无比的挥着战锤就打了过去“呔，看打！”
    如同打棒球一样，重锤击中小球，但紧跟着便是一阵凌空爆炸，火球瞬间将可怜的重铠战士吞没，钢珠射入卫兵之中。
    几乎是刚才骑兵队遭遇的重演，那些卫兵们也遭受了惨重的损失，现场一片鬼哭狼嚎。尤其是那个倒霉的重铠战士，全身的铠甲被钢珠射得像个马蜂窝一样，鲜血从孔洞里冒出来，就像个喷血的人形莲蓬头。
    这一下，周围的人总算反应过来。那些看热闹的贵宾和侍从们，连滚带爬的逃到远处，连查理公爵也在护卫的保护下，往后退去。至于那些卫兵们，经过这么一下，哪还敢去抓雷蒙他们。
    其实，这种小球威力虽大，但顶多相当于现代的破片手雷，极限杀伤力也就5—10人而已，也就是丢进人群里，会直接被其杀死的，也就是5—10个人，远没有想象中一杀一大片那么夸张。如果人比较稀疏的话，还要打折扣。
    真正让人们惊恐的，实际是它的震撼效用。以前谁见过这玩意儿啊？又有爆炸又有火的，就算是火球魔法或者是火魔晶，也没法射出那么多杀伤力惊人的钢珠，因此初次遇到的人，心里的恐惧就可想而知了。
    “这玩意儿到底是什么？还有，是谁扔的？”
    一时间，这几乎是所有人心里的疑问。
    这时，在街道对面的一座房顶上，一个挎着大包，有点邋遢的小女孩，正一边啃着一块面包，一边看着下面惊恐不已的人群：“本来趁着这附近的人都被赶跑了，想来偷点东西吃，没想到居然遇上这种事。”
    “要不是看他们前些天帮过我，又是老爸商会里的人，我才懒得理会咧。你说是吧，阿吐？”
    她说话的对象，却是一个圆滚滚，像桶一样的古怪玩意儿，天知道这东西是怎么上房顶的。
    “不过，那些家伙还真是胆小呢，居然还趴在地上。”看着犹自趴在地上的雷蒙等人，小女孩不屑的撇了撇嘴。
    说着，她站起身，叫了起来：“喂，你们还趴在那里干什么，快跑啊。”
    “嗯？”这时，在下方，雷蒙好像听到了一个熟悉的声音。
    他抬起头，努力分辨声音的来源。最后，当看到街道对面的屋顶上，那个不住冲这边挥手的小女孩时，不由一下愣住。
    那是…艾莉娜？那个神神秘秘的小女孩炼金术士。
    难怪那种小球会突然间冒出来，原来都是她干的，可她怎么会在这里？
    见雷蒙一行还没有动，艾莉娜深吸了口气，双手护在嘴边做喇叭状，大叫道：“笨蛋，快跑啊。还留在那里做什么，等着被人抓啊？”
    这小丫头肺活量还挺大，这一声几乎所有人都听见了。雷蒙反应过来，连忙道：“快，趁这机会快跑。”
    一行人爬起身，就往街道对面冲去。查理公爵大急，但碍于那种小球的威力，又不敢上前，只能跳着脚道：“饭桶，快拦住他们！”
    卫兵们虽然害怕，但碍于命令，只好硬着头皮追了上去。同时，终于稍稍稳住阵脚的骑兵，尚能战斗的人也策马向雷蒙一行截去。
    见那些家伙居然还不死心，艾莉娜不乐意了。她伸手在挎包里掏了一阵，又摸出一颗小球，按下上面的突起，就给扔了出去。
    见她又扔一颗出来，这下不用雷蒙说，索菲亚和洛娜便趴到了地上，后面的卫兵连忙有样学样，也呼啦啦趴下一大片，最可怜是骑兵，威风凛凛的战马这时反而成了累赘，没法下地，更没法躲，只能惊恐的拉着马缰试图掉头。战马在原地打着转，像群没头苍蝇一样。
    小球落地，随即爆炸开来。这次又是骑兵倒霉，当即就有几人被爆炸的冲击波抛飞开去，战马受惊四下乱跑，被钢珠击中的人发出阵阵惨叫。
    雷蒙等人应对这东西简直都有经验了，爆炸一过，几人立刻爬起来就跑，动作娴熟无比，颇有点现代战争里散兵应付炮击冲锋时的风采。
    这时，终于有人注意到了屋顶上那个罪魁祸首。一名骑兵努力稳住战马，跟着摘下挂在马侧的弩弓，搭上箭瞄向艾莉娜。
    “小心！”希尔尼斯一眼瞥见，出声警告的同时，闪电般弯弓搭箭，转身就向那名骑兵射出。
    箭矢从那名骑兵脖颈穿过，骑兵的身体一偏，从马上栽下，但同时他已扣下扳机。失去准头的弩箭射向艾莉娜，从小女孩的耳边一掠而过。
    “哎呀。”艾莉娜吓了一跳，立足不稳，滴溜溜就从房顶上滚了下来。

 第十八章 逃脱

    那个圆桶阿吐见状，一下立了起来，也跟着艾莉娜滚下屋顶。
    只觉眼前一片天旋地转，艾莉娜紧紧闭上眼睛，准备狠狠摔上一下了。哪知她突然觉得自己似乎被什么托住，微微往下一沉，便停住了。
    睁开眼睛一看，却是恰好被雷蒙给接住。
    惊讶的看着手里的艾莉娜，雷蒙惊讶道：“艾莉娜，你怎么会在这里？”
    不好意思说自己是来偷东西吃的，艾莉娜支支吾吾的道：“我…我只是恰好路过而已。”
    “喵呀，你走路都是走房顶的吗？”芭丝特很“天真”的问道。
    “我…”艾莉娜无言以对，跟着变成恼羞成怒：“关你什么事，还不快把我放下来。”
    雷蒙哭笑不得的把耍小孩脾气的艾莉娜放下，就在这时，突听身后传来嘭的一声。众人吓了一跳，连忙转头，却是阿吐也滚了下来，重重摔落在地。
    它落地后，发出一阵嘀嘀的怪响，跟着从身体两侧伸出两只手一样的玩意儿，一撑就立了起来。
    “咦，这又是什么东西？”索菲亚都看傻眼了。眼前这个能丢出可怕小球的小女孩就已经够古怪的了，哪知她身边还跟着这么个稀奇的玩意儿。
    “这是阿吐，不是东西。”艾莉娜气哼哼的道。
    “他们在那边。”这时，大着胆子追过来的卫兵们看到了几人。
    “嘿，居然还不死心。”艾莉娜说着，又伸手往挎包里摸去。
    看到她又要扔那玩意儿了，雷蒙等人急忙让到一旁。片晌，艾莉娜摸出小球，正要习惯性的按下上面的突起，突然发觉这一颗上面没有。
    “糟糕，我忘了已经用完…”
    一旁的希尔尼斯见她半天没动作，不耐烦的一把抢过去：“你还在等什么，快扔啊。”
    “啊，等一下，那不是…”艾莉娜急忙阻止，却已不及。
    希尔尼斯将小球直接扔了过去，卫兵们见状，吓得急忙趴下。然而小球落地后却并没有爆炸，反而外壳突然像盛开的花一样，分了开来。
    “咦，那究竟是…”就在众人不明所以时，突听小球里发出嘭的一声响。
    紧跟着，就见一大片花花绿绿的火光向四周喷溅开去，光芒闪闪的，居然十分好看。这样各种颜色的火光的喷溅，持续了好一阵，紧跟着，从小球内部，突然有一团火球冲天而起，直接标上数十米的高空，随即火球化成一条火焰的巨龙，俯冲而下。
    “哇啊啊啊！”以为那是比之前更可怕的武器，下面的人无不吓得哇哇大叫。
    然而，想象中巨龙肆虐的场面却没有出现，那只火焰巨龙从众人头顶一掠而过，然后就那么消失在空气中。
    这一下，所有人都看呆了眼，那…那究竟是什么东西？
    这边，雷蒙等人也有同样的疑问，于是所有人都望向艾莉娜。
    艾莉娜跺脚道：“我忘了那东西已经被我扔光了，刚才那个是我缠着爷爷学会的魔法烟火。”
    说着，她一把扯住希尔尼斯的衣摆：“爷爷是个吝啬鬼，你知不知道为了做那玩意儿，我偷偷用了他多少珍贵的魔法材料？就是因为被他发现了，我才溜出来…咳咳，总之，你赔我啦！”
    “靠，谁叫你不说清楚的？”希尔尼斯大怒。
    “是你太心急了，自己不听我讲。”
    “臭小鬼，你很嚣张哦。不过看在你救了我们一次的份上，我赔你就是了。”精灵无奈道。
    “那好，一万枚金币拿来。”艾莉娜摊开手。
    “多少？”希尔尼斯眼珠都快瞪出来了：“你抢劫啊？我赔你个鬼！”
    “哇，居然赖账，还赖小孩子的帐。”艾莉娜一下抱住他的大腿：“你敢不赔，我保证你后悔一辈子！”
    “谁怕谁啊，有种你就来…”
    “喂，要吵等离开这里再说。”见这两人针锋相对，雷蒙只好劝道。
    话音未落，突听一阵马蹄声，就见一名骑兵策马向这边直冲过来，手中的剑扬起，目标直指艾莉娜。
    由于对方来得实在太快，所有人都不及反应。尽管和艾莉娜互相看不顺眼，但希尔尼斯还是一把抱住艾莉娜，身体一转将他护在身下。
    同时，骑兵瞬息而至，手里的剑冲着希尔尼斯的后背就砍了下去。
    千钧一发之际，就见那个铁皮桶阿吐一下冲了出去，挡在希尔尼斯身前。当的一声，骑兵的剑砍在它的身上。
    “这啥东西？”骑兵露出古怪之色。
    然而，更让人意想不到的事发生了。就见阿吐身上突的冒出一连串蓝色的电火花，强劲的电流顺着剑身传到那名骑兵手上，跟着传遍他和战马的身体。
    刹那间，奔驰的战马如同中邪般浑身一抖，马上的骑兵也是全身痉挛，随后一人一马直挺挺翻倒在地，嘴里吐着白沫抖个不停。
    雷蒙等人无不看得目瞪口呆，这玩意儿看起来憨憨傻傻的，没想到竟然这么凶残。
    “你…你竟然…”这时，脱险的艾莉娜两只眼睛水汪汪的看着希尔尼斯。
    “刚刚的事就算了，我这个人从来不跟小孩计较。”精灵很帅气的说道。
    “你竟然以为这么做就可以不用赔钱吗？少来了。”哪知艾莉娜接下来的话差点让希尔尼斯吐血。
    “你…你个死丫头，刚才老子就该把你推出去！”精灵额头青筋暴跳。
    “对不起，我无意打搅，不过那些家伙又要来了。”这时，一直没说话的洛娜，冷静的打断两人的争吵。
    几人转头一看，却是那些卫兵见这边半天没动静，又开始逼近。这次似乎有查理公爵的死命令，之前畏畏缩缩的士兵们，这次冲上来得极为坚决。
    “不好，绝不能跟那些家伙缠斗，否则我们就别想脱身了。”希尔尼斯道。
    “芭丝特，你断后，其他人赶快走。”明白事情的紧急，雷蒙对芭丝特吩咐道：“记住，等我们差不多跑远以后，你也要赶快脱身。”
    “喵呀，少主，放心吧。”猫女欢快的答应一声，拔出弯刀就要上前。
    “嘿嘿，这时候，就交给阿吐吧。”
    哪知艾莉娜啧啧的摇了摇手指，跟着拍了阿吐的铁皮桶身一下。
    似乎明白她的意思般，就见阿吐身上突然出现一个小洞，开始急速向外喷一种黑色的液体，看起来似乎是某种油。
    很快，那种油呈扇形喷了一地。而这时，卫兵们也已经冲近，当先几人挥舞着武器，就要攻来。
    “阿吐，动手！”
    就在这时，艾莉娜大喝一声。
    同时，阿吐眼睛部位突然出现一颗红色的魔晶石，跟着一股火焰向地上喷去。火一接触到地上的黑油，立刻熊熊燃烧起来，等于是在雷蒙等人前方布置了一道又宽又长的火墙。
    当先冲来的那几个卫兵不及逃出，立刻变成了火人，惨叫着在地上滚来滚去，其状十分骇人，余下的卫兵哪还敢追，只能对着火墙望而兴叹。
    有了这道火墙的掩护，苦苦战斗至今的雷蒙等人，终于能从容脱身。一行人钻入附近复杂的街巷中，很快消失不见。

 第十九章 计划出城

    “这…怎么会这样…”
    这时，望着拿到火墙说不出话的，还有一人，那就是查理公爵了。
    由于忌惮艾莉娜的那种小球，他和雷纳德等人一直呆在远处，注视着战况的变化。然而，原本完美的嫁祸计划，最终居然功亏一篑，让索菲亚给跑了。
    今天这场精心安排的葬礼，对他而言真可谓猜到了开头，却没猜到结尾。面对这种结果，查理公爵的脸别提有多难看了。
    “那群废物！”他只能骂着手下泄愤。
    而相比起他来，其他几人的表现就可圈可点了。一贯态度淡然的蕾莉安娜主教暂且不说，洛兰也只对雷蒙逃掉表示出了愤怒，而本该和查理公爵立场相同的雷纳德，竟然也对索菲亚的逃走没有任何表示，就好像索菲亚的生死，根本不是他关心的事。
    要知道这次刺杀乌迪纳，再嫁祸给索菲亚的计谋，就是他和查理公爵合作制定的，然而计划失败，他却丝毫不觉生气，这就很耐人寻味了。
    只有豪爽的古德尔族长，不理会查理公爵的脸色，大笑道：“哈哈，有意思，今天真是看了场好戏啊。”
    “古德尔族长，我们加斯帕德的国王陛下以及乌迪纳殿下被人刺杀，公主殿下与贼人私通，难道就这么好笑吗？”一肚子的怒火无处发泄，查理公爵阴沉着脸说道。
    “嘿，对于法加纳和乌迪纳的死，我也很遗憾。”古德尔意味深长的道：“我觉得好笑的，只是某些小丑一样的家伙罢了。”
    说着，不理会查理公爵的脸色，古德尔大摇大摆的离去。
    “今天的葬礼，我真是非常遗憾。那么，还请首相大人节哀顺变。”这时，蕾莉安娜主教走来告辞道，也不知她这么说是真觉得遗憾，还是出言讽刺。
    蕾莉安娜离开后，洛兰和德内克遂也告辞。很快，现场就只剩下查理公爵以及雷纳德，还有一帮大眼瞪小眼，不知该作何反应的贵宾们。
    “王子殿下，我也没想到会突然杀出来这么一帮人，竟然让索菲亚给跑了。”查理公爵有些难以启齿的说道。
    雷纳德毫不在意的摆了摆手：“哎呀呀，公爵阁下，您这是哪里话，意外总是随时会出现的嘛。况且，索菲亚虽然跑了，但我们的计划其实已经成功了，至于她，您只需要随便安上一些罪名就可以了。”
    “乌迪纳一死，索菲亚出逃，现在整个加斯帕德不已经是您的掌中物了么？”说着，雷纳德以极富诱惑的语气道：“我该提前祝贺您呢，查理陛下。”
    尽管心里郁闷非常，但听到这话，查理公爵还是禁不住露出喜色。他点了点头：“一切还多亏了您的协助。请放心吧，一旦我登上王位后，会立刻兑现给您的承诺。”
    “呵呵，不急，您请忙吧。”雷纳德不置可否的一笑。
    “索菲亚公主密谋杀死乌迪纳殿下，伙同凶手叛逃，立刻发布通告，让全国的人都知道！”查理公爵一边高声说着，一边大步离开：“从现在起，关闭城门，禁止任何人出入，我要全城搜查，把他们找出来！”
    他这话倒有一半是说给那些惶恐不安的宾客们的。果然，一听这话，旁观的宾客们立刻爆发出一片哗然之声，互相交头接耳。
    “殿下，恕我直言。”这时，雷纳德的卫队长贝伦走了过来：“刚刚您为什么不准我们出手呢？如果我们动手的话，索菲亚绝对逃不掉。”
    “你们为什么要出手？”雷纳德看了他一眼。
    “这…可是您和查理公爵…”贝伦吃惊的瞪大了眼睛。
    “呵呵，如果能按原计划，控制住索菲亚，将乌迪纳的死嫁祸给她，当然好。”雷纳德笑了笑：“可是，现在这个意料之外的结果，却反而更加好。”
    “更好？”贝伦愣了一下：“我不明白。”
    雷纳德道：“索菲亚虽然逃了，但我们同样可以将罪名安在她的头上，这和原计划倒也差不多，所以没什么好遗憾的。况且，她的离开，其实对我更加有利。”
    “可是，索菲亚逃了的话，将来就有可能回来夺取王位，这不是和您的计划相冲突吗？”贝伦不解的道。
    雷纳德摆了摆手：“你还不明白吗？我在难以强行吞并加斯帕德的情况下，只能选择扶植查理那个蠢货上位，然后控制他这个办法。但是，人心对权力的欲望是无穷的，将来难保那家伙在尝到王权的滋味后，不会生出异心。”
    “所以，索菲亚的出逃，反而给他加了一道枷锁。有了索菲亚这个不稳定的因素，查理在她随时可能回来取回王位的恐惧下，必定会更加紧密的投靠在我这边，我要控制他，就容易得多了。”
    “原来是这样。”贝伦恍然大悟：“殿下的谋略实在让我佩服万分。”
    哪知雷纳德却摆了摆手：“别提了，这也是误打误撞的结果。当那个叫雷蒙的家伙出手的时候，我才想通这一点，若是按照原本计划进行的话，反而可能白白浪费索菲亚这个大好的棋子。看来我的谋略还有进一步提升的空间啊。”
    “说起来，我还该感谢那个莽撞的小子呢。”
    说到这里，雷纳德突然摸着下巴道：“奇怪。”
    “怎么了，殿下？”贝伦连忙道。
    雷纳德道：“我本以为，那个叫蕾莉安娜的女人，只是刻板遵守教会的规章，所以才拒绝查理的请求。现在看来，恐怕也没那么简单。”
    “您是说，她拒绝派遣神罚骑士帮助查理公爵吗？”贝伦道。
    雷纳德点点头：“没错，莫非她也意识到了索菲亚的价值？”
    贝伦不解的道：“殿下，索菲亚逃掉对她有什么好处呢？要知道控制查理公爵的是您啊。”
    雷纳德哼了一声：“笨蛋，索菲亚是个好棋子，但也是一把双刃剑。在我们而言，她是牵制查理的绝佳棋子。但是反过来说，若是有心人，也同样可以利用她夺回加斯帕德的王位，因为她比查理名正言顺得多。”
    “啊！”贝伦张大了嘴，这才反应过来。
    雷纳德沉吟道：“莫非那个女人跟我一样，当雷蒙出来救人的时候，就想明白了其中的关窍，只不过她的目的正好跟我相反。难怪席多尼斯教会要派她来，看来她也不是个简单的角色啊。”
    说着，雷纳德嘿然一笑，脸上泛出自信的笑容：“要比谋略吗？有意思，那我就看看，你会怎么走索菲亚这步棋吧。”
    显然，雷纳德压根没考虑那个在他眼中莽撞无智的小子，会怎么运用在他眼中，无比重要的那步棋。
    尽管，索菲亚是被他给带走的。
    那是因为，这个暂时无足轻重的人，还未成长至能够被他重视的程度吧。不过，也许就会快了…
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    “咚咚…咚咚咚…”
    房门传来一阵有节奏的敲击声，雷蒙打开门，阴沉着脸的弗雷迪闪身而入。
    “怎么样？”贾维尔立刻问道。
    弗雷迪摇摇头：“城门彻底封闭，城里又查得很紧，迟早会查到这里来。”
    “得，看来这次别想再逃掉了。”哈洛特闻言，苦着脸道。
    这时救出索菲亚后的第五天。那天，在艾莉娜的帮助下，一行人顺利逃脱，然后到达外城与先一步收拾好贵重品逃离的贾维尔等人会合。
    随后，他们在外城找了家隐蔽的旅店，藏了起来。
    紧跟着，查理公爵下令封城找人的命令就到了，他也派人搜查了众人之前住的豪华旅店，当然什么也没找到。
    不过，当全城开始地毯式的搜索后，他们很快就无法在一个地方就藏了，这五天众人换了3家旅店，若非外城环境复杂，鱼龙混杂，恐怕早就被揪出来了。
    纵然这样，现在这家旅店只住了不到一天，就又得换地方。这么下去，迟早会被发现。
    当时雷蒙一时冲动，玩了把英雄救美，结果惹来这么大麻烦，连累众人，他自己也有些过意不去。
    不过出乎他意料的是，性格最阴沉，嘴巴最恶毒的弗雷迪，得知他弄回来一个公主后，却几乎兴奋得要抱住雷蒙亲一口。
    按照弗雷迪的说法，索菲亚这个公主显然有着巨大的价值。这对只能呆在偏僻的海丁顿，默默无闻的他们来说，简直不啻于一笔巨大的宝藏。
    因此，压根不管雷蒙救了索菲亚，可能害得他们都陷身于奥拉特城的境况。弗雷迪对雷蒙的“高瞻远瞩”大加赞赏，并称这绝对是他们前来加斯帕德王国最有价值的收获。
    其实雷蒙很想告诉他，自己只是一时冲动而已。但看着弗雷迪兴奋不已，就像在路上捡到金子一样的表情，他就说不出口。
    因为个性和个人经历的关系，弗雷迪看待任何事都抱着权衡与功利的态度。对他而言，一件事算好还是算坏，并不是用道德来衡量，而是看这件事能够带来的利益有多大。
    因此，他自然也将这一点推及到雷蒙身上，所以雷蒙一次无心之举，在他看来就非常的英明果断了。至于雷蒙这么做可能带来什么后果，弗雷迪根本就懒得理会。
    为啥？那还用说么，比起得到一个公主这件事，任何风险都只是浮云啊。
    所以，雷蒙还是决定不告诉他真相，就让弗雷迪保持对自己的这种崇敬好了。否则，若是知道自己为之兴奋不已的“高瞻远瞩”，只是雷蒙冲动行事的附带品，这家伙肯定会气昏过去。
    不过兴奋归兴奋，公主是弄到手了，但众人也陷入了极大的危机。这和那天救人不同，只要逃入街道就能脱身。
    现在他们陷入了一个叫“奥拉特城”的囚笼里，区别只是这个囚笼较大，敌人一时半会儿还找不到自己。但只要还在囚笼里，那就是迟早的事。
    照这个情形下去，再不想办法逃出奥拉特的话，不仅好不容易得来的公主要送回去，还得把自己也给搭进去。
    “有没有办法买通守城的人，放我们出去？”这时，贾维尔提出了商人特有的办法：“多少钱也不是问题。”
    索菲亚摇头道：“这件事查理公爵策划了很久，城门这些要紧的地方，肯定都是他的亲信，绝不可能被收买的。”
    “唉，所以说当初你们找那个骗子，搭上什么内务大臣，然后就遇上这些事，我看根本就是花钱买罪受，现在好了吧。”希尔尼斯抱怨道。
    弗雷迪突然一把抓住他：“你说什么？”
    “啊？”精灵大感莫名其妙：“我没骂你啊，抓着我干嘛？”
    “骗子…阿克曼。”弗雷迪喃喃地道：“对了，我怎么没想到，还有那家伙可以利用。”
    “阿克曼？”贾维尔也反应过来了：“你是说，通过他想办法逃出城？”
    弗雷迪点点头：“那家伙关系深，门路也广，况且为了钱什么都肯干。还记得我们惹了雷纳德后，他跑来说，有可以秘密出城的通道吗？现在他是我们逃走唯一的希望了。”
    尽管知道那家伙靠不住，但事到如今，也只能死马当成活马医了。当下，众人商议之后，由雷蒙和弗雷迪去找阿克曼，其余人在旅店等候消息。

 第二十章 离城

    是夜，奥拉特内城，金月酒馆。
    “啊！”
    一口气喝下戈丹草原产的美酒，阿克曼坐回椅内，搂着性感妖娆的陪酒女郎，只觉一阵深深的幸福。
    我还以为，这辈子都要跟这样的生活绝缘了呢。
    自己的转运是从上个月开始的，在全城最贵的旅店外，多亏自己的急智，结识了一帮从外地来的肥羊。乖乖，那些家伙可真有钱啊，竟然一出手就包下了半家旅店。
    只是帮他们和自己的舅舅搭了一下线，就赚了足足2万枚金币。足足2万枚啊，那家伙给得一点也不心疼，早知道就多敲他一笔了。
    不过真是可惜啊，听说那些家伙最近干了件胆大包天的事，现在正被全城搜捕，不然说不定还能从他们那儿弄来更多的钱…
    阿克曼正沉浸在自己的幻想中，突然，他感觉肩膀被人拍了一下。
    “早着呢，老子还没醉，等醉了你们再来献殷勤。”以为是酒馆里的侍者，阿克曼不耐烦的道。
    然而对方却不依不饶，不仅又重重拍了他一下，还低声道：“阿克曼，这么快就忘记我们了吗？”
    “什么忘记，信不信我找老板开除你…”阿克曼回头就骂，这时他才发现，自己背后并不是酒馆的侍者，而是两个穿着黑色斗篷的男子。
    阿克曼心里一惊，本能的感到对方来者不善。这时，陪酒女郎已知机的离开，那两人一左一右，坐到了阿克曼身边。
    “两…两位是谁？难道我以前欠过你们的钱？”阿克曼心里直打鼓，不由试探着道。
    “欠钱倒没有，相反，我们是来给你送钱的。”说着，其中一个男子掀开头罩：“才不过几天而已，你不会就忘记我们了吧？”
    一看清对方的模样，阿克曼就觉双腿一软，差点顺着椅子滑到地上。我的妈呀，大麻烦来了。
    来找阿克曼的，自然就是雷蒙和弗雷迪了。这家伙有了钱后，整天花天酒地，流连于酒馆中，两人找他还真没费什么功夫。
    “哈哈，怎么会忘了呢。”这时，阿克曼只觉背上全是冷汗，这帮人前些天胆大包天到劫持了公主殿下，闹得满城都不安宁，现在居然来找自己，显然不会有啥好事。
    “不知道两位来找我，要做什么？”
    雷蒙亲切的搂着他的肩膀：“还记得你向我们推荐过，可以秘密离城的那条密道吗？现在我们打算买条路走一走了。”
    阿克曼心里只想抽自己几个耳光，心说当初真是钱迷了心窍，居然会跟他们提起这件事，现在真是搬起石头砸自己的脚啊。
    他不由苦笑道：“啊哈哈，真是对不起，那条路最近已经被封了。”
    “喔？”雷蒙惊讶的道：“为什么？”
    阿克曼心里直骂，当然是因为你们搞出来的事。我要是疯了才会傻到帮你们逃出城去，要是有什么闪失，那可就真的把自己搭进去了。
    他只好陪笑道：“这个…最近查得太严，生意不好做，所以…您明白啦。”
    “哼，我不明白，也不想明白。”雷蒙唱红脸，弗雷迪一上来就是大黑脸：“我只知道，我们要用那条通道。否则，要是哪天我们被抓了的话，被问起是怎么混进那场葬礼的，我们并不介意说一说前因后果，比如某个热心的引荐人。”
    “啊？”阿克曼一下傻眼，心说这不坑人嘛，看样子这回真的惹上瘟神了。
    “当然，我们绝不会白白使用。”雷蒙开始继续唱红脸：“而且，鉴于现在是非常时期，我们不介意多付一些报酬。”
    说着，他将一个小布袋丢在阿克曼面前：“金币5万枚，你觉得如何？”
    “什…5万！？”那一霎，阿克曼眼中毫不掩饰的射出贪婪之光。
    尽管明知道这袋东西很烫手，但本性还是促使阿克曼拿起了布袋。打开一看，里面全是一颗颗切割完美的宝石，他的呼吸顿时就沉重起来。
    “是赚这笔钱，还是跟我们一起完蛋，你自己选吧。”弗雷迪哼了一声。
    非常懂得攻心之道的他，知道红黑脸的把戏玩到现在，差不多可以收网了。于是，他给了阿克曼一个选择，一个拥有贪婪之心的人，都不会选错的选择。
    果然，阿克曼死死盯着手里的袋子，脸上肌肉一阵阵抽动，显然正在做激烈的心理斗争。不过，这个选择在他来说，根本是毫无悬念的。
    不一会儿，他不出意外的咬牙道：“那好，我这就去帮你们联系。”
    “很好，你再次帮了我们一个大忙，这个恩情，我们决不会忘记的。”弗雷迪拍拍他的肩膀，用一种非常渗人的语气，说着感谢的话。
    阿克曼这时都快哭出来了，心道你们千万别再惦记我了，只要能成功送走你们，我就谢天谢地了。
    这时，就见雷蒙拍了拍手，三人身边白影一晃，突然又多了一个人。
    “芭丝特，阿克曼先生要帮咱们去找出城的路，你一定要好好保护他，知道吗？”雷蒙说道。
    “喵呀，少主，你放心吧。”猫女欢快的答应道。
    “雷蒙大人，您…您这是？”阿克曼艰难的咽了口唾沫。
    “哦，请别多心，我只是怕你出意外，所以让芭丝特保护你而已。”雷蒙对他做个请放心的手势：“只要你别一不小心逛到城防队之类的地方去，就绝对是安全的。”
    经过那天一战，这个鬼魅般的白色猫人早已成为了人们谈论的话题。雷蒙此举的用意当然不必说了，总之阿克曼知道，自己想耍把戏，就得先过了芭丝特手里的弯刀这一关。
    得，啥也别说了，老老实实帮人办事吧。
    ************************************************************************************************************************************
    两天后的深夜。
    在金钱与芭丝特的弯刀双重刺激下，阿克曼异常神速的完成了雷蒙的委托。在全城戒严的严酷局势下，居然真被他给买通了一条出城的秘密通道。
    不得不说，这人虽然贪婪，但能力却也是一流的。
    于是，在阿克曼的带领下，雷蒙一行人悄悄从那条走私者的密道摸出了城。不知是否前阵子倒霉太多，老天终于开眼了，整个过程异常顺利，没惊动任何人，他们就到了城外。
    这里面除了索菲亚和洛娜，还多了个小女孩艾莉娜。那天她救了众人后，身份暴露自然也不能再在加斯帕德呆下去了。
    想想若是再晚上一天，躲无可躲的他们，恐怕就会被奥拉特的城防队给揪出来，所有人都不由感到庆幸。
    幸亏有阿克曼在，看来贪婪之徒也自有他的用处啊。
    而且，不知是否为了尽快送走这帮瘟神，阿克曼还破天荒的提供了增值服务。他在城外准备了一些马匹和干粮等物，足够雷蒙他们穿过加斯帕德王国，回到海丁顿。
    “喵呀呀呀，终于出来了，这几天在城里都快闷死了。”呼吸着野外的新鲜空气，猫女不由大为兴奋。
    “雷蒙大人，未免夜长梦多，我们这就快走吧。”贾维尔谨慎的建议道。
    雷蒙点点头，跟着招手叫来芭丝特：“芭丝特，有件事我要你立刻去做。”
    “什么？”芭丝特眨了眨眼睛，突然指着阿克曼：“要杀那家伙灭口吗？”
    “我的妈呀。”阿克曼腿一软，直接瘫倒在地。
    “做人要厚道啊，我都带你们出城了…”
    “当然不是。”雷蒙没好气的敲了她的头一下。心说这笨蛋平常挺迟钝的啊，怎么说起这些事来就那么来劲。
    他道：“我要你立刻出发，以最快速度赶回海丁顿。告诉鲁兹，无论他招了多少兵，立刻出发前往玛纳山脉的巨人之印山口，占领那儿的关防要塞。”
    “你这是干什么？”索菲亚不解的问道。
    “那里是加斯帕德最后的关卡，为了顺利逃出去，有必要提前做一些准备，以免最后被堵在那里。”雷蒙对她解释道。
    还有个原因，他并没有细说。那就是索菲亚一旦跟他们走了，恼羞成怒的查理公爵很可能以此为借口发兵，以区区海丁顿和奥斯顿两城之力，当然不可能跟一个国家对抗。
    不过，很长一段时间里，查理公爵应该会忙着对付国内不满的声音，因为毕竟乌迪纳之死疑点太多，难以让人信服，不可能所有人都相信他那一套说辞。因此，他派出的军队应该不会太多。
    那么，谁能够取得海丁顿和加斯帕德之间唯一的通道“巨人之印”的控制权，就显得尤为重要了。
    那里地理位置优越，无论被哪一方控制，都能获得巨大的防御优势。可加斯帕德对那儿并不重视，只有区区200人的部队驻守，简直就像老天爷赐给雷蒙的一样。只要能夺取那个隘口，那么面对加斯帕德王国的优势部队，小小海丁顿未必没有一战之力。
    雷蒙此举可说具有很大的前瞻性，完全体现了他走一步，看三步的优秀战略眼光。

 第二十一章 逃出加斯帕德

    贾维尔似乎有些明白雷蒙的意图了，他忍不住道：“可是，雷蒙大人，我们才刚跟拉维特联邦结仇，如果把所有部队都送到那里，会不会…”
    弗雷迪代雷蒙答道：“放心吧，只要索菲亚公主去了海丁顿，我可以保证，拉维特联邦绝不会再攻击我们了。”
    说着，这个一向刻薄的人，露出少有的钦佩表情：“雷蒙大人这次冒险救了索菲亚公主，真是极其巧妙的一招，实在让人佩服啊。”
    听他这么说，雷蒙都更不好意思告诉他真相了。
    芭丝特领命离开后，雷蒙这才招呼众人整理行装，准备出发。
    这时，弗雷迪突然走到阿克曼身边：“这次多亏了你，我们才能顺利出城。这点小意思，不介意的话，就请收下吧。”
    说着，他递给阿克曼一张纸。
    虽然与弗雷迪接触不多，但阿克曼印象中，这个面目阴沉的家伙很不好相处。哪知他居然会主动过来示好，不禁让阿克曼吃惊不小。
    他疑惑的接过口袋，就听弗雷迪道：“这里是价值一万元的银行票单，你随时可以领取。”
    虽然心里有些疑惑，但钱在眼前，且数目不小，阿克曼贪婪的本性立刻让他将怀疑抛到脑后。高兴的将票单揣在怀里，阿克曼道了声谢，就欲离开。
    “等等。”哪知，弗雷迪又叫住了他。
    “从今天起，你每个月将加斯帕德王国，尤其是奥拉特城里有价值的情报，向我传递一次，明白了吗？”
    “啊，你什么意思？”阿克曼莫名其妙的道。
    “你将为我工作，就是这么简单。”弗雷迪板着脸道。
    “什么！？”阿克曼叫了起来：“我什么时候说过？”
    弗雷迪冷笑道：“就在你收了这张票单的时候，这是你第一个月的报酬。”
    “你…你究竟想做什么？”阿克曼彻底被搞糊涂了，他一脸警惕的看着弗雷迪。
    这边，雷蒙等人也注意到了两人的状况，贾维尔刚想说话，雷蒙向他打个手势，示意随弗雷迪去做。
    “其实，你要做的很简单。”这时，就听弗雷迪道：“你只需要每个月把加斯帕德的一些新闻，还有你觉得有价值的情报，通过商人传递给我就行了。情报是匿名的，出了任何问题也不会影响到你，而你每个月的报酬是一万枚金币，基数。只要能提供有价值的东西，我还会给你优厚的奖励。”
    弗雷迪侃侃而谈，就像个老板在为员工描绘美好的前景。
    可惜阿克曼是彻底怕了这帮瘟神了，他急忙掏出票单递还给弗雷迪：“少来，我没有兴趣，这钱你还是拿回去吧。”
    弗雷迪却并没伸手去接：“你以为，到了这时候，你还有选择吗？”
    阿克曼大怒：“靠，老子已经把你们送出城了，你还能威胁到我什么？难道你还要再回去自投罗网，再把我供出来？”
    弗雷迪面无表情的摇摇头：“当然不是，只不过我把你偷偷送我们出城的一些证据，交给了一个我雇佣的可靠的人。如果你不打算替我办事的话，一个星期后，嘿嘿…”
    没想到弗雷迪竟然这么损，连一贯无耻的阿克曼也震惊了：“做…做人要厚道啊，你为什么非要搞我不可…”
    “我还是那句话，是等着被全国通缉，流亡他乡，还是留在奥拉特，每个月只需要打听点消息，就有丰厚的收入。你自己选。”弗雷迪根本不鸟他，冷冷说道。
    “你以为，像今次这样的生意，你能碰上几单？难道你仍想过那种饿一顿，饱一顿，被人看不起的日子吗？”这时，弗雷迪换了副口气道：“还是有稳定的资金来源，可以让你每天持续享乐？”
    弗雷迪最后一番说辞终于打动了阿克曼，想起自己自从成为没落贵族以来，遭人白眼的日子，阿克曼突然下了决心。
    妈的，死就死吧，总好过穷死，老子就搏一搏。
    想到这里，他问道：“是不是就像你说的那样，我只要收集一些情报，每个月就有一万枚金币的报酬？”
    弗雷迪笑了：“当然，而且只要情报有价值，我会提供优厚的奖励。”
    “好，我答应了！”阿克曼一咬牙，点头道。
    同阿克曼简单说了一些传递情报的途径后，弗雷迪这才放过他。等他离开后，弗雷迪走到众人这边。
    “喂，你是不是疯了？打听点消息，每个月就要给1万枚金币。这么好的事，你怎么不照顾照顾我？”哈洛特忿忿不平的叫嚷道。
    弗雷迪哼了一声：“你还不够资格。”
    “什么！？”哈洛特大怒：“你说我连那家伙都不如？”
    弗雷迪点点头：“当然。你不够他贪婪，也不够他聪明，更不够他八面玲珑，而且没有他背后复杂的关系网和家族势力，你凭什么赚这1万金币？”
    说着，他对雷蒙道：“大人，请原谅我擅自调用这么大笔资金。不过，如果能把这个人发展成我们在加斯帕德王国的眼线，总有一天，他所起的作用会远远超过这一点钱，对此我坚信不疑。”
    雷蒙当然也明白阿克曼这种人的价值，只是没想到弗雷迪简直绝到家了，居然坑蒙拐骗无所不用其极，硬是让阿克曼稀里糊涂的从了。
    想到这里，他不由笑问道：“不过，隔得这么远，你有把握控制他吗？”
    弗雷迪冷哼一声，不屑道：“就那种家伙，只要他落到我手里，就算隔得再远，我也能把他调教得像狗一样听话。”
    对此雷蒙还能说什么？只能说他再一次领略了弗雷迪的邪恶是没有极限的…
    “洛娜，我突然觉得，我们好像碰到了一群不得了的家伙呢。”这时，全程旁观的索菲亚，忍不住对洛娜道。
    “嘿嘿，老爸一定会喜欢这家伙的。你说是吧，阿吐？”艾莉娜则这么对自己的“保镖”说道。
    不多时，众人整理完毕后，便趁着夜色向自由奔驰而去…
    **********************************************************************************************************
    同一时刻，奥拉特城内。
    由于戒严的关系，夜晚的奥拉特城几乎少有看到人影。然而，就在某条街道上，却突然走来一群人。
    这时，其中一个人正说道：“族长，葬礼上的事，您怎么看？”
    仔细一看，说话的人半人半马，正是来自戈丹草原的半人马战士塔文特。
    在他身边的高大老者，自然就是风狼部落的族长，古德尔了。
    听到塔文特的话，古德尔哼了一声：“明眼人一眼就能看出，那根本是查理那家伙自导自演的把戏，居然还想嫁祸给索菲亚。”
    “好在那个叫雷蒙的小子把她救走了。呵呵，当时查理脸上的表情实在是非常精彩。”
    “雷蒙他们我见过一次，没想到他们竟有这样的魄力，实在很让人佩服啊。”塔文特又道。
    古德尔叹了口气：“是啊。加斯帕德王族本来就人丁稀少，这次法加纳和乌迪纳接连被人刺杀，唯一的血脉索菲亚又被迫出逃，才让查理这种小人窃取了王位，真是让人觉得气愤。”
    “可惜啊，我们草原曾经最坚实的盟友，就要因这个小人而改变了。”古德尔无奈的道：“而且，不知怎么，我总觉得拉维特联邦在这次的事件里态度暧昧，似乎也有不好的预兆。”
    “连拉维特联邦也…不会吧？”塔文特忍不住道：“我们草原的经济可全靠他们了。”
    “但愿是我多虑了吧。”古德尔摇了摇头：“总之，这里已经没必要再呆下去了，明天我们就立刻回草原。”
    就在这时，众人突然发现前面的街口被一个巨大的人影阻塞。那是一个穿着厚重的全身铠甲，头盔覆面，手持大剑的神秘剑士。
    “你是什么人？”塔文特本能的感到了危险。
    那个剑士没有说话，他一言不发持剑走来，沉重的脚步声回荡在空寂的街道，就有如敲响着诡异的鼓点。
    当走到众人面前时，剑士一步站定，全覆面头盔下，传来一个沙哑的声音：“你…死。”
    “哈哈哈。”古德尔突然笑了：“早听说杀死法加纳的凶手曾在城里现身，我还以为你是冲乌迪纳去的。没想到，你的目标居然是我，真是荣幸啊。”
    “那么，就让老夫来看看，你究竟有多强吧！”
    同时，塔文特等半人马战士，全部抽出武器，空荡荡的街道上，立刻弥漫起一股浓烈的杀意。
    剑士沉默了一下，跟着大剑一摆。
    “好…”

 第一章 暴露身份

    叮铃…
    随着酒馆的门打开，挂在门上的铃铛发出清脆的响声。听到声音，正撑在吧台打瞌睡的老板豪尔一下惊醒过来。
    “欢迎光…”习惯性的说出欢迎的话，待见到走进来的人时，豪尔不禁一下愣住：“…临。”
    进来的，是一个穿着连身斗篷的男子，这是旅行者中很常见的打扮。然而当对方掀开头上的帽兜时，豪尔这才看清，那赫然是一名维罗妮卡大陆上非常少见的精灵。
    这阵子，由于国王被刺杀的关系，加斯帕德国内一片混乱，国境中四通八达的商道纷纷受到影响而处于半关闭的状态，这让这家靠着来往商旅赚钱的酒馆生意清淡了很多。
    从今早开张到现在，还没有一个顾客上门。老板豪尔怎么也没想到，今天的第一个客人，居然是个精灵。
    精灵理了理头上如丝绒般顺柔的长发，正要说话，突然看到豪尔正目不转睛的盯着自己。
    他眉毛一竖，原本俊美的面容，立刻罩上一股痞气：“看什么看！”
    “呃…”
    豪尔还没来得及吃惊，就见精灵突然向前一栽，整个人不由自主踉踉跄跄扑进了店里，却是屁股被人给踹了一脚。同时，一个牛高马大，满脸络腮胡须的壮汉大摇大摆的走了进来。
    “老板，一瓶朗斯酒，赶紧的，渴死我了。”
    “王八蛋，你居然敢踢我！？”差点扑倒在地的精灵大怒，一把揪着壮汉的衣领，恶狠狠的道。
    “谁叫你堵在门口的，不进来你在那儿吃灰啊？”壮汉不甘示弱的回敬道。
    “我看你是活腻了。”精灵说着手就摸向腰间的匕首。
    “哇靠，这一路上老子也忍你很久了…”壮汉也挽起衣袖。
    一旁的豪尔不禁看得目瞪口呆，这两人是怎么回事，究竟是来喝酒的还是来打架的？尤其是那个精灵，不是都传说那是种温文尔雅的高雅生物吗？怎么这个跟流氓似的…
    就在这时，一只大脚突然从门后伸来，狠狠踹在壮汉的屁股上。壮汉猝不及防，一下栽了出去，连带抓着他的精灵也一并摔出，两人吧唧一声扑在酒馆的地板上。
    随后，那只脚缩回，一个穿着黑色风衣，带着一顶宽边帽，面目阴沉的男子走了进来。他就像什么事也没发生过般，向惊愕不已的豪尔打了个响指：“一杯樱桃酒，谢谢。”
    话音未落，壮汉和精灵同时跳了起来：“弗雷迪，你干嘛踢老子？”
    叫弗雷迪的阴沉男子眼尾也没扫向两人，冷冷道：“好狗不挡道。”
    “你…”
    “呵呵，哈洛特先生，希尔尼斯先生，好不容易遇到一家酒馆，两位还是消消气，好好休息吧。”这时，一名满脸笑咪咪，外表和善的矮胖男子也走了进来。
    跟在他后面的，则是一个满头红发的美丽少女。她轻轻用手掩着鼻子，挑剔的看着酒馆内的陈设：“颇陈旧呢，没有更整洁一点的地方了吗？”
    “小姐…”在她身后一名腰挎长剑的女孩，闻言露出为难的表情。
    “哈哈，毕竟出门在外，就忍耐一下吧。”随着一个爽朗的声音，一个有着少见的黑色眼睛的青年，随后而入。
    “好啦，我当然明白的。”红发少女看了他一眼，拉过一张椅子坐下。
    “喂，我饿死了，什么时候开饭？”这时，一个穿得邋里邋遢，却长得非常乖巧的金发小女孩，抱着青年的大腿嚷道。
    更让豪尔差点瞪出眼珠子的，是从那个小女孩身后，滑入一个圆桶状的古怪东西，也不知是什么玩意儿。
    听到小女孩的话，青年无奈的苦笑了一下，望向先一步进来的矮胖男子：“贾维尔先生。”
    “呵呵，我明白。”叫贾维尔的男子笑着点了点头，跟着对豪尔道：“老板，把你店里最好的酒都拿出来，另外，再弄点吃的。请快一点，我们赶时间。”
    似乎是为了回应他的话，紧跟着就见十余个全副武装，随从模样的男子，哗啦啦一起涌了进来。刚刚还空无一人的酒馆，立刻人满为患。
    豪尔看得不禁有些发呆，他在这条路上开店，这么多年下来也见过不少奇奇怪怪的客人，但从没有像今天这群人般这么显眼。
    他们…究竟是什么来头？
    见豪尔没有反应，贾维尔还以为他担心钱的问题，于是随手丢过一个沉甸甸的小布袋，咚的一声砸在吧台上。
    开店多年的豪尔几乎立刻就听出，那是一袋实实在在的金币。
    “这是饭钱，老板你可以准备了吧？”
    “好…好的，请稍等，这就来。”豪尔一怔，立刻激动万分的点头道。
    这群人虽然古怪，但比起这袋足足有自己一个月营业额的金币来说，就什么都不重要了。
    将一切疑惑都丢到九霄云外，豪尔立马开始忙活起来。
    有了金币的刺激，他很快将店里能找到的东西全部端上桌子。这群人似乎也饿得狠了，二话没说开始海吃胡喝，犹如一群恶鬼。
    这些在豪尔眼中奇怪的顾客，自然就是逃出奥拉特城的雷蒙一行了。靠着阿克曼的帮助，众人秘密离城，之后一路狂奔，为的就是在查理公爵察觉到他们已经逃出城以前，尽量远离险境。
    由于怕路上遭到堵截，雷蒙他们并没走宽阔的大路，而是绕了一个圈子，避开敌人可能追击的路线，迂回向“巨人之印”隘口前进。加上经过城镇也不敢进入，只能在野外扎营，因此比之前来时，多用了很多的时间。
    好在一路平安无事，眼看就要到隘口了，这时无论人还是马匹也都快到了极限，尤其是索菲亚和艾莉娜，都大喊吃不消。
    看看后面并没有追兵的迹象，也许查理公爵还在奥拉特城中掘地三尺，因此众人这才找了这家路边的偏僻酒馆，稍事休息。
    于是，也就有了刚开始的那一幕。
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    “18…19…20。”一遍遍数着口袋里的金币，豪尔直感眉开眼笑。没想到在这么困难的时期，还能遇上这些豪爽的客人，神王泰伦真是太照顾自己了。
    有了这笔钱，至少一个月不用担心生计问题，运气好的话，说不定还能扩充店面，等着这条道路再次充满商旅的那一天，今天真是个好运的日子啊。
    正想到这里，忽听酒馆的门嘭的一声被粗暴的推开，同时几人大摇大摆的走了进来。
    豪尔吓了一跳，几乎是条件反射般将钱袋揣进怀里。同时他已看清，进来的是附近镇上的守卫队的小队长，麦迪。
    这群人经常借着巡察之名，到店里白吃白喝，豪尔已经见怪不怪。因此他立刻换上一副笑脸，迎了上去：“原来是麦迪队长，快请进。”
    “不用了。”哪知麦迪摆了摆手：“我今天不是来喝酒的，我问你，近来有没有看到什么可疑的人？”
    “可疑的人？”豪尔一怔：“发生了什么事？”
    麦迪道：“我刚收到从奥拉特送来的通缉令，据说有一帮匪徒挟持了公主，准备逃亡国外，要求沿路所有的关卡严加防备，决不能放跑了他们。我想你这里经常有过路的旅客，所以打算来看看。”
    “挟持公主？”豪尔吃了一惊，连忙陪笑道：“不知道是些什么人，我一定帮您留意。”
    “通缉令上说，那些匪徒龙蛇混杂，个个凶神恶煞。比较好辨认的，是里头有一个少见的猫人，还有精灵，另外有个古里古怪的小丫头，还带着个铁桶一样会跑的玩意儿…”说到这里，麦迪摇了摇头，似乎自己也不相信：“也不知通缉令说的是不是真的，怎么可能会有这么怪的人。”
    豪尔也跟着陪笑道：“是啊是啊，怎么会有这么奇怪的匪徒…咦！？”
    精灵？小女孩？铁桶？
    等一下，这根本就是说的那些客人嘛，难道说…豪尔忍不住回头看了一眼，喉咙咕嘟咽了口唾沫。
    注意到他的脸色，麦迪奇怪道：“喂，你怎么了？”
    同时，他顺着豪尔的目光，往酒馆里那几桌客人望了一眼，双方目光接触。
    “咦？你…你…你们…”麦迪一怔，跟着伸出手指一连声的颤声道。

 第二章 脱离魔掌

    话没说完，就见那群人中，一个满脸络腮胡须的大汉猛的跳起，抓着桌子一掀：“娘的，连顿饱饭都不让我们吃，老子跟你们拼了！”
    “我靠，哈洛特你发什么癫？”
    “掀桌子搞屁啊？老子还没吃完呢。”
    杂乱的惊呼声中，就见整张圆桌带着各种食物和酒水迎面飞至，哗啦一声砸在麦迪几人身上。
    没想到这些匪徒竟如此凶恶，二话不说就出狠招，麦迪和手下还没反应过来就被迎面砸中，霎时晕头转向，被滚烫的汤汁糊了一脸，个中滋味真是难以尽述。
    “快、快回去报告，匪徒在这里…”麦迪抹去满脸的面条，也顾不得爬起来，连忙大叫道。
    身后一个手下连忙就往外面跑，哪知刚转身，就听嗖的一声啸响，一枝箭矢电射而至，将其脖颈贯穿。
    麦迪大骇，急忙跳起，同时就听哇哇之声大叫，却是刚才那个掀桌子的壮汉，举着剑就冲了过来。
    “糟糕。”麦迪心里一寒，这人悍勇非常，自己怎么抵挡得了？
    就在麦迪一犹豫间，却见冲上来的壮汉踩到地上一滩油水，滋溜一声便摔倒在地。
    “啊，他妈的！”浑忘了这根本是自己的杰作，哈洛特破口就骂。
    话没说完，就见一把剑横在他的脖子上。麦迪一手搂着倒霉的哈洛特，将他挡在自己身前，一边往后退：“都别过来，否则我杀了他！”
    浑没想到这笨蛋自己送上门去当了人质，正欲上前的守备队员们一时手足无措，唯有站在原地。
    因为哈洛特掀了桌子，导致只吃了个半饱的希尔尼斯正感火大，闻言恶狠狠的道：“雷蒙大人，反正这家伙成事不足，败事有余，干脆就让我借这机会，一并把他收拾了吧。”
    说着，他拉动弓弦，将箭头对准了两人。
    一见精灵要公报私仇，哈洛特大惊，急忙道：“老大，别听那小子胡说，我只是一时失手而已。”
    见哈洛特居然挣扎起来，麦迪也是一惊：“你…你想干什么？我说过不准动，你不要命了吗？”
    “闭嘴，老子再傻站在这里的话，就真的要被那个尖耳朵的混蛋干掉了。”哈洛特嚷道。
    “动手吧，反正我也早就看他不顺眼了。”一旁的弗雷迪冷冷的煽风点火。
    “呜哇哇，阴沉鬼，老子跟你没完！”
    看着这如同闹剧一般的场面，雷蒙苦笑着揉了揉鼻梁。同时心里也暗自庆幸，幸亏芭丝特这个惹祸精不在，否则还不知会闹成什么样。
    唉，我真是收了帮好手下啊。
    这时，借着哈洛特的“掩护”，麦迪与几名手下一步步退出酒馆。门外就拴着他们的马，一旦被他们逃离，雷蒙等人的行踪势必暴露。
    没有雷蒙的命令，希尔尼斯自然不敢真的向同伴动手，一行人唯有跟着追了出去。
    这时，麦迪与手下已陆续上马，哈洛特在挟持下，也不得不继续充当人盾的角色。
    就在麦迪调转马头准备逃离的时候，终于瞅准机会的哈洛特，侧身在马腹狠狠一撞。
    战马受惊，一下人立而起，麦迪猝不及防，差点栽下来。
    希尔尼斯立刻用闪电般的速度搭上箭，电射而出。一名麦迪的手下背心中箭，当即栽下马来。
    同时，雷蒙也拔剑掷出，将另一人身体穿透，去势不止的重剑甚至把那人的尸体给带得飞下马去。
    然而，还是有一人落网，拔马冲出。
    这边，控制住受惊的马，再一脚踹开试图把自己拉下来的哈洛特，麦迪也策马狂奔而出。
    不用雷蒙吩咐，希尔尼斯冷静的取了两枝箭，夹在指间，略略瞄准一先一后奔出的两人，跟着松开弓弦。
    几乎就听同一声响，两枝箭矢飞射而出。当先那名手下发出一声惨叫，斜斜坠下马去。麦迪却机警的将身体一偏，箭矢堪堪擦着他的头侧掠过，同时战马加速狂标而出，很快逃出精灵的弓箭范围。
    没想到还是让那家伙给跑了，雷蒙知道行踪暴露在所难免。好在这里离巨人之印的隘口已经不远。不及责怪哈洛特，他立刻道：“快，在敌人反应过来前，赶快走！”
    一行人也顾不上还没吃饱，匆匆上马也狂奔而去。只留下一片狼藉的酒馆，以及那几名士兵的尸体，还有一个犹自没回过神来的老板。
    骑在马上，看着道路两侧飞速掠过的景物，雷蒙心里只在想：但愿芭丝特能及时把消息送到，隘口的关卡已经被鲁兹攻占了吧，否则我们可就要惨了…
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    “嘶！”
    索菲亚的坐骑发出一声哀鸣，四蹄一软，就往地上栽倒。
    索菲亚惊呼一声，然而还没等她落地，雷蒙策骑从后面赶上，手一抄将她拉上自己的马，同时大叫道：“快，只差一点了，隘口就在前面。”
    一旁的精灵咬牙向身后射出两枝箭，跟着道：“我已经没有箭了。”
    说话声中，一行人沿着“巨人之印”中间的平坦谷地飞快驰过，片刻，又有一大群骑兵紧跟着追至，轰隆隆的马蹄声有如雷鸣。
    在行踪暴露后，雷蒙等人顾不得马匹还没充分的休息，便强行向巨人之印的隘口疾奔。敌方的反应也相当迅速，麦迪逃回去后，立刻召集小镇的驻防军，从后面追了上来。
    由于马匹太过疲劳，雷蒙一行的速度受到了很大的影响，很快就被对方赶了上来，等到达这里的时候，甚至已经有马匹因为劳累而倒毙的事发生。
    万幸的是，由于顾忌索菲亚，后面的追兵不敢放箭。加上众人逃进了隘口，离前面的关卡已经不远了。
    终于，在咬牙奔行一阵后，巨人之印隘口那个简陋的关卡出现在众人视野中。但紧跟着，他们的心就沉了下去。
    守护在关卡周围的，仍旧是穿着加斯帕德军装的士兵。
    难道芭丝特路上出了什么事，没有把雷蒙的命令送到鲁兹那里？还是鲁兹根本没来得及赶到？
    然而无论是哪种原因，对雷蒙等人来说都是致命的。以众人现在的状态，根本不可能冲过关卡。
    难道，逃到了这里，终究还是要功亏一篑吗？
    这时，关卡的士兵似乎也发现了他们。很快，就见一群士兵越众而出，排成一排张开了手里的弓箭，显然是要对雷蒙他们发起攻击。
    雷蒙等见状，均不由暗道一声完了，现在前有堵截，后有追兵，他们已经再无任何机会。
    显然后面的追兵也是这么认为的，率队追赶的麦迪甚至还大声叫喊着不要放箭，免得误伤了公主殿下。
    然而还是晚了，随着一声令下，关卡的士兵同时放箭，霎时一大片箭矢飞向半空。
    就在众人都以为死定了的时候，那些箭矢却飞过了他们的头顶，直投入后面的追兵队伍中。
    刹时就听一连声的惨叫，猝不及防的追兵顷刻间死伤数十人，中箭者纷纷落马，战马发出惊恐的嘶鸣，一片大乱。
    “混蛋，你们疯了吗？我们是自己人！”恼怒的麦迪破口大骂。
    然而雷蒙已经明白是怎么回事了，就见关卡的木墙栅栏上，已有一个熟悉的身影蹲坐在那里，冲他们大叫着：“喵呀，少主，你们好慢呀。”
    是鲁兹！看来他们终究还是及时夺取了这个关卡，只不过为了掩人耳目换上了敌军的服装，害得雷蒙等人虚惊一场。
    巨人之印的关卡位于一道斜插入山谷的缓坡上，居高临下把守着整个隘口。此刻，关卡已被鲁兹率领的独立军团士兵封锁，随着雷蒙一众驰过，立刻有士兵抬来木桩栅栏，将道路封锁。
    这时，因为突遭袭击而一片混乱的追兵，也跌跌撞撞的追赶到关卡外。在鲁兹的命令下，弓箭兵又射出一轮箭矢，再次付出伤亡十余人的代价后，追兵终于明白到对方绝非善茬，急忙退了开去。
    至此，雷蒙一行经过数天的奔逃，终于成功逃离了加斯帕德王国。
    驰过关卡后，雷蒙一拉马缰，疲惫已极的马儿一声长嘶，全身打颤的停了下来。在他四周，贾维尔等人也都拉停了马，人人一副心有余悸的表情，这次实在是太惊险了。
    同时，雷蒙眼前也出现了一副惊人的情形。只见关卡后面的缓坡上，此刻密密麻麻分布着一大片营帐，很多士兵在四周忙碌着，一些排着整齐的队列在营帐间巡逻，还有一些忙碌的砍伐着山脚的树木，人声鼎沸，一派热闹的景象。
    索菲亚也有些发怔，她显然没想到，自己国家的关卡，竟会被一支来历不明的军队给占领。
    “哈哈，雷蒙阁下，看样子你们似乎惹了不小的麻烦呀。”这时，伴随着一阵爽朗的大笑声，一群人向他们走来。

 第三章 价值无量

    当先三人，正是鲁兹和肖恩，以及海丁顿唯一剩下的委员莫里尼，而久违的青狼佣兵团老大鲁本斯，赫然也在一旁，刚刚说话的就是他。
    “少主，我接到芭丝特的口信，立刻率兵攻占了这个关卡。”鲁兹走到雷蒙面前道。
    “哇，这么多人，用不着这么大阵仗吧？”这时，哈洛特也一脸惊奇的看着四周：“又不是打仗，我记得这里的守军顶多只有200个人而已吧。”
    肖恩正色道：“这里是加斯帕德王国的边境哨卡，我们攻占这里，就等于是向加斯帕德宣战，跟打仗也没什么区别了。”
    说着，他忍不住道：“雷蒙大人，这究竟是怎么回事？您为什么要做出这种冒险的举动？”
    雷蒙还没来得及解释，就听喵的一声大叫，却是芭丝特飞扑了过来：“少主，你终于回来了，等了这么久，我还以为你们都死在路上了呢。”
    众人不由满脸黑线：你这究竟是担心还是诅咒啊…
    “呵呵，芭丝特突然出现在镇上，满身泥水，疲惫不堪，真把我们吓了一大跳。为了报信，她可是相当的拼命呢。”这时，莫里尼笑着说道。
    “嗯，你这次做得很好，要不是及时占领这座关卡，我们恐怕已经落到敌人手里了。”雷蒙心下感慨，摸着芭丝特的脑袋赞道。
    “喵呀。”听到雷蒙的赞扬，猫女一脸幸福的闭上眼睛，享受着雷蒙的抚摸，似乎仅是这样，就足以抵消她全力赶路的辛苦。
    这时，鲁本斯道：“刚刚那些是加斯帕德的士兵吧，他们为什么要追你们。还有，这两个丫头是谁？”
    说着，他一脸好奇的看着索菲亚和洛娜：“去了加斯帕德一趟，你居然拐回来这么两个漂亮妞儿，老子真是小看你了。”
    听他说得粗鄙，洛娜眼中泛起怒色，不由伸手按上剑柄。索菲亚性格爽快，倒不怎么在意，她向洛娜摆摆手，示意不要紧。
    “关于这一点，还是让我来解答吧。”贾维尔开口道：“她们其实是…”
    然而没等他把话说完，索菲亚已走上一步，肃容向众人行了一个礼：“我是加斯帕德王国公主，法加纳之女，索菲亚。这是我的随从，洛娜。”
    “这次我遭逢大难，全亏雷蒙先生以及各位相救，在此请允许我表达最深的谢意。”
    “什…什么！？”
    一瞬间，场上静了一下，跟着反应过来的众人不约而同发出一阵惊呼。
    “您…您是加斯帕德的公主？”肖恩不能置信的颤声道。
    “如假包换。”希尔尼斯点点头。
    “难怪被追得这么紧，原来是把别人的公主给拐了，真是后生可畏啊。”鲁本斯摸着下巴喃喃的道。
    这时，艾莉娜突然钻出来，扯着雷蒙的衣襟道：“喂，你们唠唠叨叨究竟要说多久，人家困了，想睡觉呢。”
    “咦？这小丫头又是谁？”这才注意到这个金发的小女孩，鲁本斯等人又是一惊。
    尤其是艾莉娜身边的“阿吐”，更是让众人啧啧称奇。鲁本斯瞪着眼看了半晌，还是没搞懂这个铁桶一样的东西究竟是啥。
    他忍不住伸脚踢了两下，发出咚咚的闷响：“我说，这究竟是什么玩意儿？”
    “不要踢我的阿吐！”艾莉娜抗议道。
    “嘿，真是太神奇了，早知道老子也该跟去才对。做了佣兵几十年，还从没遇到过这么多稀奇古怪的事。”鲁本斯忍不住叹道。
    这时，莫里尼焦急的问道：“雷蒙大人，这究竟是怎么一回事？”
    显然，雷蒙从加斯帕德带回来一个公主，此事非同小可，莫里尼已经意识到了问题的严重性。
    “好了好了，他们好不容易逃回来，有什么话待会儿再说。”豪迈的鲁本斯打断莫里尼道：“先让他们好好休息一下吧。”
    见众人疲惫不堪的模样，莫里尼也唯有压下心中的疑惑，忙去安排。
    这时，鲁兹对肖恩道：“立刻安排人严密把守关卡，敌人随时可能来袭。”
    肖恩点点头，匆忙下去组织人手。
    鲁本斯忍不住对雷蒙道：“听到芭丝特的报信，鲁兹就极力主张把所有的兵都调过来。本来我还以为他是小题大做，现在看来，你这个手下可有着相当高明的见识啊。”
    说着，他拍了拍雷蒙的肩膀：“拐了别人的公主，加斯帕德不跟你拼命才怪。看样子，这些兵不仅不多，恐怕还不够呢，朋友，以后你可惨咯。”
    “我只是觉得，攻占边境关卡绝非小事，所以为了以防万一，才决定把募集的所有士兵都带来。”鲁兹解释道。
    他虽然说得轻描淡写，然而能从雷蒙几句话的命令里，做出这样准确的判断，鲁兹的判断力不可谓不高。
    只不过，正如鲁本斯所说，以这些区区新募之兵，真能抵挡加斯帕德王国接踵而至的怒火吗？
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    随后，雷蒙等人大吃一顿，填饱了肚子，再稍微睡了片刻，一觉醒来已是傍晚。这期间肖恩一直率人监视着那些加斯帕德士兵的动静，对方并不进攻，但也不肯离去，就那么徘徊在关卡外围，似乎在等待着什么。
    暂时不去理会他们，在独立军团的营帐里，雷蒙召集了鲁兹等人，举行了一次简单的会议。
    贾维尔先说明了他们这次去奥拉特城的遭遇，其中重点说了搭救索菲亚前后的经过，最后道：“事情就是这样。这次奥拉特城围绕王位的继承者，发生了很多蹊跷的事，加斯帕德不久之后恐怕会有一场大乱。”
    “那个查理公爵野心不小，而且背后一定还有指使者，索菲亚公主只不过是他阴谋的牺牲品罢了。”
    “喵呀，所以少主才英雄救美呀。”这时，芭丝特得意洋洋的道：“当时真的是好危险呢。”
    “雷…雷蒙大人，恕我直言。”这时，莫里尼一脸冷汗的道：“您此举看似英勇，但恐怕会惹来相当大的麻烦啊。”
    “靠，什么麻烦？”哈洛特大大咧咧的道：“那些家伙封城了，我们不一样逃了出来。现在都到了这里，我不信他们还能把咱们怎么样。”
    “就是这样才麻烦。”莫里尼擦了擦脸上的汗：“不管怎么说，那毕竟是加斯帕德王国内部的事，实在不是外人应该插手的。但现在我们却带走了他们的公主，这…这…”
    说到这里，他咬了咬牙道：“恐怕会招来整个加斯帕德的报复。以我们海丁顿和奥斯顿两个城镇的能力，根本不可能应付。况且还有拉维特联邦在一旁虎视眈眈，所以我认为，雷蒙大人您此举实在不智。”
    莫里尼是土生土长的海丁顿人，自然一切以城镇的利益为优先考虑。在他看来，雷蒙带回索菲亚，就等于是带回了一座火山，不知什么时候就会喷发，以区区两个小城，自然无法承担这样可怕的怒火。
    因此，他很委婉的表达了自己的不满和担忧。
    可惜莫里尼虽然谨慎，却已经惹到了另一个毒舌的家伙。他的话音刚落，就听一声冷哼道：“如果你担心拉维特联邦的话，我可以向你保证，只要有索菲亚公主，那些家伙就不会再找我们的麻烦。至少，目前不会。”
    在帐篷的火光里，弗雷迪阴沉苍白的脸色越发显得阴森。看了众人一眼，他冷冷道：“看来，你们似乎还没明白索菲亚的价值。”
    他指着莫里尼道：“对你这种气量狭小的家伙来说，她只是个累赘。不过在我看来，她却是一件再珍贵不过的宝物。”
    虽然早领教过弗雷迪的刻薄，但莫里尼还是被他的话给气得一窒：“你…这怎么说？”
    弗雷迪道：“难道你还没明白吗？索菲亚虽然流亡在外，但她一国公主的身份仍在，只要她在我们这一边，拉维特联邦势必有所忌惮，至少在表面上，他们无法再明目张胆的对我们动手。”
    “而更重要的是，索菲亚本身的价值无可估量。以海丁顿和奥斯顿两个偏僻的小镇，就算再怎么发展，所能聚集的人力与物力都有限。然而一旦有了她的话，就等于获得了一块巨大的磁石，不仅两城的地位立刻改变，而且在公主的大义之名下，将能吸引到远超我们想象的东西。”
    “仅凭这一点，为她冒任何风险都是值得的。”
    说到最后，弗雷迪压低声音，苍白的面孔与充满野心的眼睛，在摇曳的火光中，分外有种阴谋家的味儿。
    所有人都被他的话给惊呆了，像这么毫不掩饰的表露出对一名公主的企图心，以及打算利用她的意图，也只有弗雷迪才敢若无其事的当众说出来。
    虽然出席会议的都是“自己人”，索菲亚也不在场，但这番大逆不道的言辞，还是让包括莫里尼在内的很多人出了一身冷汗。
    从某种意义上来说，这真是个极端可怕的家伙啊。
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    更新到第八卷了，字数也在逼近50万字，还全都是免费章节。
    各位读者看在俺这么勤力的份上，请多多投票支持啊~~~

 第四章 头疼的安排

    只有雷蒙理解他这番话的意思，事实上，弗雷迪从没有掩饰过自己的野心。为了攀上梦寐以求的高位，他绝对会使用能够利用的一切，来达到自己的目的。
    正如同他追随雷蒙，来到这块混乱的大陆一样，其实也是另一种意义上的“利用”，借着辅佐雷蒙的机会，来实现自己的贵族之梦。
    因此，在别人眼中大逆不道的行为，对弗雷迪而言却再正常不过。因为对他来说，人无所谓高低贵贱，只有利用价值的大小而已。
    这样的心态看起来很可怕，与冷血动物无异，但却是弗雷迪不断前进的“精神食粮”，也正由于此，他才能毫不顾忌的展示着自己那独特的才华。
    雷蒙本人并不憎厌这一点，他一向都对手下人那各异的性格很包容。因为弗雷迪野心虽大，且冷酷无情，但始终都表现得正大光明，没有遮遮掩掩，说一套做一套。光是这种坦诚，就比很多道貌岸然的所谓“贵族绅士”高尚得多了。
    因此，帐篷里几乎所有人都因弗雷迪一番话而瞠目结舌的时候，雷蒙反倒没太大意外的表情。话说这才像弗雷迪该说的话嘛，你要指望他怜香惜玉那才见鬼了，尽管雷蒙自己也并不赞成把人当做纯粹的物件来看待…
    “雷…雷蒙大人！”惊骇之下，莫里尼忍不住望向雷蒙道。
    “唔？弗雷迪的话其实也有几分道理。”雷蒙摆了摆手，待看到莫里尼几乎快瞪出来的眼珠子，这才补充了一句：“当然，我并不是为了这种目的才救她的。”
    雷蒙“模糊”的态度，让弗雷迪眼中闪过欣赏之色。显然，他将雷蒙这番话理解为对自己的支持，只不过是为了安抚其他人才有所保留。
    我果然没有看错，雷蒙大人一开始就有如此远见，真是让人佩服啊。
    浑不知弗雷迪已把自己划到了跟他一国，雷蒙又道：“怎么安顿索菲亚，这个以后再说。我们还是先说说，怎么应付接下来的事吧。”
    贾维尔这时道：“莫里尼先生的担忧没错，我们救走了索菲亚公主，又被对方发现，他们肯定不会善罢甘休，相信要不了多久，更多的追兵就会赶来了。”
    “鲁兹，我们的兵力状况如何？”雷蒙点了点头，转而对鲁兹道。
    一直没有说话的鲁兹闻言，沉声道：“少主前往加斯帕德王国后，我们立刻开始全力征兵，短时间里一共募集了1000名左右的新兵，加上原有的士兵，目前我们的独立军团已经有1500人左右了。”
    “1500？这么多。”希尔尼斯闻言，大为惊喜的道。
    海丁顿原本只有近万人口，就算加上奥斯顿，两城也不过2万多人，短短时间里能够征集到上千人的新兵，可说相当不容易了。
    “不过，这些人都是新兵，几乎没做任何训练就开赴此地。因此人数虽多，战斗力却实在让人担忧。”莫里尼却一脸的忧心忡忡。
    鲁兹点点头：“莫里尼先生说得没错，别看我们独立军团扩编了不少，但其中大部分士兵都没经过训练，就连装备也不齐。其中能够真正作战的，只有海丁顿和奥斯顿以前的守备队士兵，以及新兵中一些曾经做过佣兵，或是练习过武艺的人，总人数不超过500人。”
    “这次得到少主的命令，除了留下300人维持海丁顿和奥斯顿的治安外，我把剩下的1200人全部带来了，但其中大部分都是很难发挥作用的新兵。所以我们的部队看似强大，但战斗力实在堪忧。”
    听鲁兹这么说，原本面露喜色的希尔尼斯等人，不由全都怔住。
    曾几何时，雷蒙的“独立军团”空有其名，其实只有区区几百残兵，能够在短短时间里扩张到1500人，这已经是相当了不起的成果了。
    但人数的增加却并不代表战斗力的加强，由于雷蒙仓促的命令，这支扩充的队伍来不及做任何训练，就被迫开赴此地。要知道，他们即将面对的，是装备精良，训练有素的加斯帕德正规军，以此刻部队良莠不齐的素质，很可能被对方轻易击至粉碎。
    “就算真的要这么干，至少也要给我们三个…不，两个月就好，能对士兵做最基本的训练，还有凑齐装备。现在这样，实在是…唉。”莫里尼仍然难以释怀，这时发出一声懊恼的长叹。
    弗雷迪颇为不屑的道：“两个月？哼，只需要一个月，不，只要晚上一天，我们就会失去所有机会，到时候训练好这些士兵又有什么用？”
    说着，他冷然道：“放心吧，加斯帕德国内发生这么大的动乱，查理公爵哪会那么容易就掌控大局，他必定要分出大部分精力去对付反对者。只要我们能撑过第一波追兵，就一定有机会挽回局面。”
    鲁兹这时道：“多亏少主及时的命令，我们才能夺取这个重要的关隘。我已经大致探查过了，这里地形险要，非常利于防守，况且关卡原本就有防御设施，我也在尽力加固，一旦打起来的话，就算可战斗人员有限，我们至少也能抵御2到3倍敌军的进攻。”
    以可战斗的500人计的话，也就是能抵挡1500人左右敌军的攻击，以这样一支装备不齐，训练低下的队伍而言，已经很难得了。
    “加斯帕德原本国力就不太强，加上在这一带边境地区的驻军不多，短时间里顶多也只能召集到这个数目。”曾对加斯帕德王国做过一番研究的贾维尔说道。
    鲁兹又补充道：“将来若是能够在这里修筑一座正式的要塞的话，我有信心可以防守十倍之敌的来犯。”
    “别说什么将来了，还是先把眼前的麻烦打发了再说吧。”哈洛特恶形恶状的掏着鼻孔，说着风凉话。
    话音未落，就听外面传来一阵示警的号角声。很快就有一名士兵掀开帐篷，大声道：“报告，有大量的敌人，正在关卡外集结。”
    “不是吧，这么准？”哈洛特的动作一下停住。
    同时，帐篷里众人表情各异的对看一眼，来得好快啊…
    “好，会议暂停，咱们先去招呼这些不速之客吧。”雷蒙啪的一拍巴掌，首先站起身来。
    在之前的几次战斗中，雷蒙已成功在这些人中建立起了自己的威望，加上去了加斯帕德一趟，还顺带拐回来个公主。虽然让莫里尼大为恼火，但也给人“这家伙不简单”的感觉。
    因此，这话一出，无论是雷蒙从摩季那大陆带来的班底，还是原海丁顿与奥斯顿两城的人，都轰然应诺，无有不从。
    就连身为外人的鲁本斯，也一脸兴奋的点点头：“也让我助你一臂之力好了。”
    随后，一行人大步离开帐篷，迎接即将到来的战斗。
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    撩开帐篷的门帘，雷蒙走到外面，霎时间就听到一片嘈杂的吵闹声传入耳中。夜晚的营地燃起星星点点的火把，一眼望去，周围人影憧憧，到处是四处奔走的士兵。
    虽然缺乏训练，但经验丰富的鲁兹，早针对可能出现的情形做好了安排。没受过训练的新兵在原本守备队士兵的率领下，在后方留作后备，负责运送物资，或是救护伤员，而有战斗经验的那500人，则把守着关卡各处要点，因此虽然看似忙乱一团，但一时间却也不会出什么差错。
    鲁兹和鲁本斯等人，早已率人匆匆向阵前走去。忠心的芭丝特则在外等着雷蒙，见他出来，猫女便道：“少主，我们快走吧。”
    雷蒙点点头，正要动身，忽听一个声音从旁传来：“雷蒙先生。”
    这个声音很耳熟，雷蒙转过身，只见索菲亚在洛娜的陪同下，正站在不远处看着自己。
    她没有参加会议，但从现在的情形，多少也猜到是追兵来了。看着这个少女静静的站在夜色中，四周则是忙乱的人影奔来跑去，形单影只，令她看起来越发的孤立无助，惹人怜惜。
    想起弗雷迪刚才的话，雷蒙不禁心下暗叹。当时一时冲动，干了件痛快的事，却也惹来不小的麻烦，老实说确实有违自己一贯冷静的处事风格。
    但不管怎样，做了就不后悔，这是他一贯以来的信条之一。
    想到这里，雷蒙冲索菲亚笑道：“看来有不死心的家伙追来了，你别怕，先呆在这里，等我打发走了他们再说。”
    哪知出乎意料的是，索菲亚哼了一声：“谁说我怕了，我也要参加战斗。”
    “啊？”雷蒙不禁一愣。
    “啊什么啊。”索菲亚一副当仁不让的样儿：“别忘了我可是一名牧师，现在正是我发挥作用的时候。”
    说着，她又道：“况且，追兵是为我而来，从逃出奥拉特城开始，我已经接受了你们太多的帮助。现在，该是我为自己战斗的时候了。”
    雷蒙怎么也没想到，索菲亚会说出这样一番话。他原本以为，此时的她一定因为陷害和背叛，正是精神脆弱的时候，哪知这姑娘一反常态，居然元气十足。
    看来虽贵为皇族，索菲亚却并不是那种娇生惯养，一无是处之辈，反而比大多数人想象的更要坚强。
    可是，打仗并非儿戏，雷蒙深知其中的凶险，他不由向洛娜看去，希望她能劝住索菲亚。
    然而面容沉冷的少女，此时也是一副无可奈何的样子。显然，对这个脾气倔强的主人，她同样无计可施。
    雷蒙正感头疼时，索菲亚已走上前，大大方方的拖着他就走：“放心吧，有洛娜保护我，不会出事的。”
    “倒是你，我本以为你也算是个豪杰，原来也这么婆婆妈妈的。”说着，她反而责备起雷蒙来。
    “喵呀，人家有时候也这么觉得呢。”
    “芭丝特，给我闭嘴！”
    看着带着一丝兴奋的索菲亚，雷蒙不由心里苦笑，看样子自己还真是低估了这妞儿的韧性。不过也好，神经大条点，也总比哭哭啼啼，遇事就慌神的娇小姐好多了。
    这么想着，两人已来到关卡最前沿。这时，鲁兹正不断下令加强防御，一众士兵跑来跑去，将捆扎好的木桩搬到防御的空隙处，抵挡即将来到的进攻。
    相比后方的新兵，这里的士兵都是参加过海丁顿保卫战的守备队老兵，或是有过从军经验的人，因此尽管忙碌，却没有一丝混乱，让人放心不少。
    这时，从关卡的外墙看出去，只见对面数百米处，一大片黑沉沉的人影正不断聚集。由于相隔太远，一时也看不清对方的底细。
    “芭丝特。”雷蒙转头叫了一声。
    猫女会意，闻言立刻轻盈的窜上关卡侧面的缓坡，借着夜色的掩护，探察敌情去了。
    这时，鲁兹等人已经注意到雷蒙的到来，不过看到他身边的索菲亚，所有人都吃了一惊。
    “雷蒙大人，她来做什么？”莫里尼低声道。
    “没办法，她一定要参加战斗。”雷蒙无奈的道。
    “什么？”弗雷迪闻言，眉头一拧：“这太乱来了，公主殿下，您还是赶快到安全的地方去吧。”
    看得出，对于这个“贵重物品”不顾自己的安危，到处乱跑一事，弗雷迪是相当的生气。若非顾忌索菲亚的身份，他恐怕早就说出难听的话来了。
    “不，我是一名牧师，在战场上救护伤患是我的职责。”索菲亚摇头道。
    “太乱来了，难道你没看出来，追兵是为你而来的吗？”弗雷迪道。
    “我当然知道。”索菲亚毫不示弱的与弗雷迪对视着：“正是这样，我就更不应该逃避，而应该尽自己的一份力。所以从现在起，我希望你们别再把我看成一个公主了。”
    “这怎么可以。”弗雷迪冷哼一声：“尊卑有别，怎么能乱来。”
    看着固执的弗雷迪，索菲亚的眼珠狡黠的转了转，突然道：“这么说，你还是更想把我看成一个公主啰？”
    弗雷迪毫不犹豫的道：“那当然，这才是您应有的身份。”
    “那么，你凭什么阻止我？”索菲亚笑着反问：“身为一介平民，不是该听我的话才对吗？”
    “这…”以弗雷迪的急智，突然被将了一军，一时间也无言以对。
    他苍白的脸一下涨得通红，瞪大眼珠子盯着索菲亚，一副很想发作，但又强自忍耐的艰难表情。

 第五章 攻关

    见此情景，圆滑的贾维尔连忙出来打圆场：“呵呵，既然公主殿下一番好意，弗雷迪先生就别太较真了，不如…”
    “不行，公主殿下的安危事关重大，请尽快离开。”哪知回过神来的弗雷迪，立刻斩钉截铁的道。
    “切，这里又不是你说了算，我干嘛要听你的。”索菲亚自然也不是好惹的。
    “大人！”弗雷迪立刻望向雷蒙。
    “喂，你答应过我的。”索菲亚也看向他。
    雷蒙深知自己这名手下的脾气，弗雷迪虽然言语无礼，却并非有什么恶意。其实索菲亚若真出了什么事，恐怕最悲痛的就是他了，当然是因为“价值受损”的缘故…
    “好了，既然索菲亚想出力，就让她参战吧。”雷蒙这么道：“况且，我们正需要一位合格的医者。”
    索菲亚闻言大喜，丝毫不顾形象的拍了雷蒙一下：“你果然很上道嘛。”
    弗雷迪则立刻皱起眉头：“大人，您…”
    雷蒙摆摆手，又对索菲亚道：“不过，你是牧师，职责是救护伤员，不必亲临第一线。所以还是到后方去吧，那才是你发挥能力的地方，不是吗？”
    虽然心有不甘，但索菲亚知道雷蒙说的是实，也只有气鼓鼓的点了点头。
    “嘿，你发觉没有，咱们老大真是越来越会说漂亮话了，难怪能把公主也拐来。”这时，哈洛特用手肘捅了希尔尼斯一下。
    精灵闻言道：“嗯，深有同感，雷蒙大人真是能文能武啊。”
    这时，一直没说话的鲁兹低喝一声：“他们来了！”
    同时，就见一片火把的光芒亮起，随后，一大群人缓缓逼近到关卡前。他们穿着加斯帕德王国的军服，阵容整齐，显然是正规军。
    由于夜色昏暗，一时间也看不清对方有多少人，但数目应该不少。
    雷蒙他们占据的关卡，原本是用来防护海丁顿那个方向的。所以，他们其实才是“关外”，如箭塔等设施，都在敌方那一侧。
    幸亏这个关卡原本就很简陋，防御设施主要靠的是一排原木排成的外墙，所以尽管他们占据的是相反的一边，但主要的防御能力并未受到影响。
    加上在等待雷蒙的几天里，鲁兹尽可能加固了他们那一侧，并在关卡的空隙处摆上了木制的三角架。此刻面对敌人的逼近，也不至于全无招架之力。
    看着关卡外的重重敌军，肖恩道：“难怪白天那些追兵不肯离开，原来是在等他们。”
    鲁本斯道：“看来，在发现你们后，那些追兵就报告了附近的驻军，这些应该就是加斯帕德的边境军了。”
    正说着，众人突觉眼前一花，一个人影从黑暗中闪出，却是前去侦察敌情的芭丝特回来了。
    “情况怎么样，对方有多少人？”雷蒙问道。
    芭丝特道：“天太黑了，人家看不太清楚，不过大概有2000人左右。他们好像是刚刚赶到的，我看到后方连营地都还没扎起来呢。”
    “2000人？竟然有这么多。”莫里尼吓了一跳，随即露出担忧的神色。因为鲁兹说过，以他们目前的状况，顶多抵挡1500人的进攻。
    鲁兹沉声道：“不必担心，敌人虽多，但却是疲兵。只要我们能抵挡他们的进攻，对方应该就会退走，夜晚并不适合强攻战。”
    鲁本斯也点头道：“说得没错，那些家伙远道而来，恐怕也正想着赶快扎营休息，并没有多少战意。”
    说话间，敌阵已有了动静。就见一大群执盾的士兵快步跑出，半蹲于地排成一条纵线，将盾牌插到地上，形成一道防线。跟着，一群弓箭手来到其后，抽出箭矢搭在弓弦上。
    这是非常正统的战法，在保护自己的同时，利用弓箭做第一轮攻击。看来对方的指挥官是一个颇为谨慎的人，在未明敌情前，并不做贸然的攻击。
    “唔？”然而见此情景，雷蒙却有些意外的眯了眯眼睛。
    太急了，对方指挥官谨慎的举动，在他眼中更像是一种急躁的表现。他们为何这么急于攻击呢？甚至都不派人来试着做一下谈判。
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    “准备战斗！”
    然而情势却不容雷蒙多想下去，随着鲁兹一声大喝，守在关卡后的独立军团士兵，也应声而动。
    步兵们同样拿出盾牌，平举顶在头上护住周围的同伴，弓箭手们则快步冲至木墙边，同样抽出了箭矢。
    “咦，这就要打了吗？”从没经历过战阵的索菲亚，见双方突然间就动起手来，显得颇为吃惊。
    “小心！”洛娜急忙一把将她拉到木墙后。
    “我靠！”哈洛特大叫一声，也抱着脑袋躲到木墙后。
    同时，就听空气中传来一阵密集的啸响，霎时间笃笃之声连响，大量的箭钉上关卡的外墙，发出一阵密如急雨的声响。同时关卡之后，高举盾牌的士兵头顶，瞬间也扎下一片箭矢。
    雷蒙他们是守方，木墙后有很大一块区域是弓箭难及的死角。加上夜晚视线受阻，对方只能做漫无目的的抛射，效果大打折扣，因此这次攻击造成的效果，远没有看起来那么大。
    敌人一轮攻击结束，虽然木墙上插满箭矢，但真正击中目标的却没几支，只有十余名士兵被穿过盾牌缝隙的箭矢射伤，当即就有人上前把他们抬了下去。
    这边，一等攻击结束，希尔尼斯立刻张弓搭箭，站起身就射了出去。劲疾的箭矢没入黑暗中，几乎同时就听对面传来一声惨叫。
    紧跟着，其他弓箭手也展开了报复射击，大量箭矢射向敌军。由于敌军没有防御上的优势，不断有人中箭倒下，但他们人数较多，伤亡者的位置立刻被同伴补上，并无大碍。
    双方互射几轮后，敌军中很快分出一队步兵，开始强行往这边冲来。看来他们的指挥官厌倦了这种没有效率的互射，准备强攻了。
    “弓箭手掩护，长矛手向前，其他人准备！”这时，鲁兹也适时的发布了第二道命令。
    阵前的500名士兵，都是参加过好几次战斗的老兵，行动相当迅速。就见弓箭手立刻退后，长矛手则冲到木墙下，将长矛架在木墙上预先留出的空隙中。
    剩下的士兵在鲁兹的率领下，准备应对即将到来的战斗。
    “贾维尔先生，你和莫里尼到后面去吧。”雷蒙拔出佩剑，对贾维尔说道。
    贾维尔点点头：“雷蒙大人，您也多加小心。”和莫里尼转身匆匆离开。
    “小姐，您也快走吧。”洛娜也在劝说着索菲亚。
    “不，我说了…”索菲亚还想拒绝。
    没等她的话说完，雷蒙回头道：“没时间废话了，那些伤员才是需要你的人，你不是要帮忙吗？那就快去吧。”
    由于情况紧急，雷蒙的语气有些不客气，尤其是对一名公主，可说相当的无礼了。但索菲亚却并未露出不悦之色，她很干脆的点头道：“我明白了，那些人就交给我吧。”
    说着，她充满干劲的挽起衣袖，向收容伤员的那方走去。
    洛娜刚想跟上去，索菲亚向她摆了摆手：“不，你就留在这里，协助战斗吧，我在后面很安全。”
    犹豫了一下，洛娜轻轻点了点头，转身走到雷蒙身边。
    “好，既然如此，保护公主殿下的重任，就交给我好了。”那边，哈洛特见状，立刻豪情万丈的拍胸道。
    哪知他刚想借机开溜，后衣领已被一只大手提溜住：“你想去哪？”
    不用猜也知道是谁，哈洛特苦着脸转过头：“我、我只是想保护公主而已…”
    “臭小子，别以为我不知道你想开溜。待会儿你要是敢先跑一步，我就先剁了你。”抓着他的鲁本斯狞笑着，挥了挥手里的巨斧。
    “妈呀，你行行好就放过我吧！”
    这时，敌人已冲到关卡前。躲在木墙后的长矛兵看准时机，待对方近前的当口，立刻将手中的长矛捅了出去。最前面的一排敌兵猝不及防，人群中立刻爆出一片血花，齐刷刷倒下一大片。
    不待尸体落地，长矛手已将长矛从缝隙中缩回，待后面的敌军冲上来时，又再次捅了出去。
    两次攻击，木墙下已倒下数十具尸体。然而长矛终究不利于近战，后面的敌人很快涌了上来，让长矛再难发挥作用。

 第六章 夜战

    由于巨人之印隘口的关卡不受重视，因此修得很简陋，外侧的木墙只有近3米高。冲到木墙下后，一些凶悍的敌军便在同伴的帮助下，开始攀爬。
    然而，他们刚一露头，就被早已守候在后面的长矛手给刺杀，或是被弓箭手射中，根本没人能够逾越。
    尤其是希尔尼斯，在夜晚的环境中，精灵的夜视能力简直如鱼得水。他就像打靶一样，以极其熟练的动作抽箭，拉弦，射出，不断重复，凡是敢从木墙上冒出来的敌兵无一落空，全部惨叫着栽了下去。
    于是，其他敌军便将攻击方向选在了关卡的大门处。和低矮的外墙相比，关卡的大门更加简陋，几乎就是用两张薄木板随意钉成的，没几下就被掀倒在地。
    但鲁兹对此早有准备，在门后，他放置了很多巨大的三角架。这些架子全部用粗大的原木制成，一排3—4米长，只需几个交错放置，就将关卡的门全部封闭起来。
    敌军显然想不到门后还有这些东西，这些三角木架又大又沉，难以搬动，冲在最前面的敌兵立刻被阻挡在外。后面的人不明就里，还在往前冲，于是一大群人就被堵在了门口，进退不得。
    “别挤了，快退回去！”一些敌兵急得大叫，另一些人则试图从几个木架的空隙间钻过去，然而等待他们的，是一群排得整整齐齐的弓箭手。
    “放！”
    在肖恩的命令声中，一片箭矢飞射过去。那些敌兵拥堵在关卡门前，根本没有任何遮掩，就听一片惨叫声响起，最前面的数十人被射得像刺猬一样，尸体要么倒地，要么挂在木架上，鲜血霎时浸透大地。
    后面的敌军这才慌了，忙不迭的往后面退。
    “少主？”鲁兹望向雷蒙。
    “是时候了，上吧。”雷蒙嘿的一笑。
    鲁兹点点头，独自越众而出，向混乱的敌军冲去。他想干什么，难道想凭一己之力与敌人作战吗？
    就见鲁兹一边跑，身体一边开始膨胀，浓密的体毛泛出皮肤，指端生出尖爪，几秒钟后，他完成变身。出现在敌人面前的，已是一只飞奔而至的巨大比蒙兽。
    “天呐，是兽人！快逃啊！”
    看到的敌兵无不恐惧的大叫着，拼命向前挤，反而令队列更加混乱。
    冲到关卡门口，鲁兹凭借比蒙兽巨大的力量，几下挥爪就将需要数人才能抬动的三角架拨到一旁，跟着冲入敌阵。
    刹那间，就如同在人群中刮起了一道鲜血的旋风。只见比蒙兽如同冲入猴群的大象，利爪挥舞间，尸体与残肢抛向半空，鲜血飞溅四方，如同雨落，惊慌失措的敌军根本没有任何阻挡之力。
    很快，鲁兹就凭着蛮力冲到了关卡外，堵在一起的敌军被他冲得七零八落，在他身后是一条由数十具尸体组成的“血路”，余者心胆俱裂，四下奔逃。
    知道是时候了，雷蒙一挥剑，率领士兵们冲了出去。
    之后的战斗再没有任何悬念，被比蒙兽吓破了胆的敌军根本无法再形成有效的抵抗，全部转身逃命，雷蒙等则衔尾追杀。
    不过，敌方的大部队自然不会眼看着己方溃败，就在雷蒙等追出关卡的时候，敌军本阵中立刻射来一轮箭矢，雷蒙军中的士兵不及提防，立刻有数人中箭倒地。
    同时敌军中又有两队人冲出，分左右向他们包抄过来，大有借机两面夹击的架势。
    雷蒙他们毕竟人少，不敢贸然深入。雷蒙见好就收，立刻下达回撤的命令，在敌军包围他们以前，众人撤回了关卡。
    那两队敌兵见雷蒙回撤，也不追赶，只是护着己方的残兵退回本阵。
    短短十余分钟，双方的第一场接触战就这么结束了。
    这一次攻防战，敌军付出了百多人伤亡的惨重代价，而雷蒙一方则只有在双方互射和追击敌军时，伤了十余人。如此战果，可说相当辉煌。
    不过众人却不敢就此松懈，敌方虽然吃了大亏，但相比他们2000的总数，损失也只是皮毛而已。而且这次攻击他们多少摸到了一些路数，下次再进攻时，雷蒙他们就不会这么顺利了。
    但让人奇怪的是，雷蒙等严正以待，准备迎接敌军第二次进攻。但等了许久，对方却毫无动静，反而后撤了一段距离，似乎无意再战。
    肖恩不禁大感奇怪：“他们怎么不来了？”
    “难道你还希望他们来啊？”哈洛特没好气的道。
    “这一次只是试探性的进攻，真正的攻击应该会在天亮后才开始。”希尔尼斯猜测道。
    这和众人之前的预测差不多，只是他们没想到对方来势汹汹，却只是雷声大雨点小，甚至连次像样的进攻也没有，只做了一次尝试就放弃了。
    芭丝特不由失望的道：“喵呀，原来这样就完了啊，人家的刀还没沾血呢。”
    鲁本斯哈哈一笑，摸了摸猫女的脑袋：“放心吧，到明天就有得你打啰。”
    雷蒙点点头：“看来今晚他们不会再进攻了，鲁兹你安排好守卫，其他人都下去休息，明天才是真正的战斗。”
    鲁兹点点头，发出一连串命令，安排夜晚的守备，余下的人则各自散去休息。看得出，今晚的胜利让士兵们都很兴奋，他们不住的低声交谈着，一些人甚至说出了“敌人不过如此”的话。
    雷蒙他们自然不会这么乐观，这次胜利，主要还是打了对方一个措手不及。但敌军是加斯帕德正规军，战斗力不容小觑，等明天正式攻击开始，他们面临的，将会是极为艰苦的战斗。
    肖恩摸着下巴叹道：“我看敌人是认准了我们人少，不敢主动反击，所以才这么从容不迫。”
    鲁本斯点头道：“没错，这么点损失对他们来说并不算什么。我要是指挥官，也会等到天亮，再一鼓作气拿下这里。”
    “好，既然这样，各位就好好睡一觉，明天的事明天再说。”多想无益，最后，雷蒙这么说道。
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    等鲁本斯他们都散去后，雷蒙本也想回帐篷睡觉。但想了想，他却又向营地另一边走去，那儿是收容伤员的地方。
    还没走近，雷蒙就听到伤兵的帐篷里传来索菲亚响亮的声音：“你帮我按住他，我先替他处理伤口…绷带，我要绷带…你还愣着干什么，还不快去！”
    唰啦一声，帐篷的门帘掀开，一名原属海丁顿的随军医生连滚带爬的跑了出来，看他满头大汗的模样，显然被索菲亚指使得够呛。
    一抬头看到雷蒙，那名医生愣了一下：“雷蒙大人。”
    “里面怎么回事？”雷蒙忍不住问道。
    “那个叫索菲亚的姑娘，一来就抢了我们的工作，现在我们都在给她打下手。”医生面露苦色：“不过，她的医术真是很高明…”
    话没说完，就听帐篷里传来索菲亚的厉喝：“你还在磨蹭什么？”
    那个医生吓了一大跳，但雷蒙就在面前，想走又不敢走，憋得十分辛苦。还是雷蒙看他可怜，摆了摆手道：“你去忙你的吧。”
    那个医生如蒙大赦，连忙匆匆离开，雷蒙这才走进帐篷里。
    一进帐篷，鼻子里就闻到一股浓烈的血腥和药味。只见诺大的帐篷里躺着十几名伤员，都是在刚才一战中受伤的士兵，其中大部分都已经接受了治疗，缠着绷带躺在床上。
    帐篷另一边，索菲亚和几名医生正在为一个较重的伤员做治疗。只见她束着头发，衣袖高高挽起，额头满头是汗水，洁白的衣袍上沾满了血迹，显得非常干练，就像个辛勤救护的牧师，在身上看不到丝毫公主的影子。
    这时，就见索菲亚双手按在伤员的伤口上，随着一阵念诵咒文的低吟，她的掌缘发出一片柔和的白光，伤兵触目惊心的伤口立刻缓慢收缩。
    待血止住后，索菲亚停止使用治疗术，改用针线将伤口缝合起来，然后敷上药。以索菲亚的牧师技能，直接将那个士兵的伤治好也并非难事，就像那晚她曾对雷蒙做过的一样。但一个人的魔力毕竟有限，治疗术的运用，大多还是在冒险小队里。
    因为牧师却也不是万能的，战争中动不动就是成百上千的伤者，纵然是最顶级的神官，恐怕治疗几十个人下来，也要累死了，根本杯水车薪。因此牧师参与战争，都会有节制的使用治疗技能，顶多是紧急处理一下致命伤，基本上还是以普通的医疗手段为主。
    魔法也是同理，再厉害的魔法，放到成千上万人的战场上，也不过寥寥。在冒险小队里，也许一个火球术就足以应付大多数敌人，但火球术在战场上顶多也就相当于现代一枚炮弹的威力，一个魔法师，又能发多少炮？
    所以这个世界虽然有神奇的魔法存在，但在大规模的战争中，魔法师与牧师都只能作为辅助角色。决定战争成败的，仍是那些普普通通的士兵们。

 第七章 夜间畅谈

    这时，敷上药后，索菲亚看着空空如也的身周，脸上露出生气的表情。她抬起头，一下看到雷蒙在旁边看着自己，不禁一怔。
    但她立刻又回到医者的身份中，怒声道：“绷带呢，怎么还没拿来？”
    “来…来啦！”随着一声叫喊，刚才出去的那名医生急忙冲进帐篷里，将一卷绷带递给索菲亚。
    “下次最好快一点，这样的伤不能耽搁。”索菲亚接过绷带，熟练的为那名伤病包扎起来。
    “是是是。”那医生满头是汗，不住应着。
    他虽然比索菲亚大得多，但在她面前，却如同初入行的学徒般唯唯诺诺。一方面是由于索菲亚高明的医术，另一方面是索菲亚身上自然而然流露出的那种气度，让这些医生不由自主就听从了她的指挥，虽然他们并不知道索菲亚是谁。
    直到将伤兵包扎好后，索菲亚才长舒了口气：“好了，应该没问题了，剩下的你们来处理吧。”
    那几个医生连忙围上去，为伤员做后续的处理。
    索菲亚似乎这才有时间理会雷蒙：“干嘛，你也受伤了？”
    雷蒙道：“不，我只是想看看你做得怎么样。现在看来，你很胜任医者的职责嘛。”
    纵观帐篷里的伤员，在这么短的时间里，所有人都得到了妥善的处理，几个重伤员也都做了及时的治疗，度过了危险期。若是只靠原本那几个医生，绝对无法达到这么好的效果。
    此刻，伤兵们看着索菲亚的眼中，满是感激之色。
    对雷蒙的夸奖，索菲亚低下头：“这些人可以说是因为我才受的伤，我只是尽自己的一份力罢了。”
    雷蒙知道索菲亚还是因为这些人为了她卷入战争，而有些无法释怀，他正要说话。突然帐篷被撩开，一个人撞了进来：“索菲亚小姐，我受伤了，请您用温柔的小手来抚慰我的伤…咦，老大！？”
    兴冲冲跑进来的哈洛特一看到雷蒙也在帐篷里，差点惊得连下巴都掉下来。
    “你来干什么？”雷蒙很奇怪，这家伙不是回去睡觉了么，大半夜跑这儿来做什么。
    “啊…我…”哈洛特眼珠咕噜咕噜乱转，直往后缩：“我不打搅老大您泡妞…啊不，我什么都没看到。”
    雷蒙没好气的一把拉住他：“少给我想些龌龊的事，你究竟来干嘛？”
    哈洛特支支吾吾的道：“我本来有点小伤，想请索菲亚小姐替我看一看…不过没事了，我这就走。”
    “受伤了？”索菲亚现在正处于医者的敏感状态，闻言立刻道：“那快给我看看。”
    “不…真的不用了。”哈洛特忸怩道。不知是否因为雷蒙在这里，现在他只想赶快开溜。
    “少废话，这是我的职责！究竟伤在哪儿了？”索菲亚怒了。
    “我说，你大半夜跑过来，又说不出什么事，不会是想对索菲亚下手吧？”这时，雷蒙摸着下巴，疑惑的盯着哈洛特道。
    按说索菲亚身份尊贵，有谁敢对她不轨？不过雷蒙却深知这名手下的性格，无耻加无赖，要说谁有这胆子，也只有这家伙了。
    “当…当然不可能，老大你当我是什么人了，我是真的受伤了。”哈洛特硬着头皮叫屈，背上已经出了一层冷汗。
    靠，被识破了！该死，老子本来只是想来趁机占点便宜，好死不死，老大怎么会在这儿？
    “那快把伤口给我看啊。”索菲亚催促道。
    看看雷蒙，又看看索菲亚，哈洛特知道若是再拿不出东西来，被抓个现行，那就真的完了。可是，我身上哪来的伤啊？
    喉咙咕嘟一声咽了口唾沫，哈洛特心里已下了一个决定。
    靠，拼了！
    “看，那个伤兵好像快不行了！”稍退一步，哈洛特突然指着前面道。
    雷蒙和索菲亚应声转头，说时迟，那时快，就见哈洛特闪电般抽出腰间的匕首，翻腕狠狠往...自己的屁股上一插！
    跟着，拔出匕首，垂手任其落地。其速度之快，自残的手法之娴熟，都堪称他的巅峰之作。
    “什么不行了，明明睡得好好的。”这时，索菲亚没好气的转过头，突然，她大为惊讶的道：“咦，你怎么哭了？”
    但见一行清泪划过哈洛特粗犷的面庞，这名硬汉“梨花带雨”的道：“当…当然是因为伤口疼了，呜呜呜…”
    “你究竟伤在哪儿了？”
    “这、这里。”哈洛特撅起屁股：“索菲亚殿下，拜托您了。”
    哼哼，算了，虽然很疼，但如果能让一个公主摸摸老子的屁股的话，今后也是值得向儿孙夸耀的事啊。
    “喔，真是奇怪，我记得刚刚战斗的时候，你没受什么伤啊。”看着哈洛特屁股染血一片，雷蒙啧啧称奇。
    哈洛特含泪道：“是…是在奥拉特受的箭伤爆开了。”
    见哈洛特伤势不轻，索菲亚医者之魂再燃。她不再顾及那是个尴尬的部位，就准备替哈洛特处理伤口。
    “慢着。”哪知雷蒙拉住了他：“这家伙皮糙肉厚，没事的，让其他医生替他包扎就好了。”
    凑到哈洛特身边，雷蒙低声道：“别以为我没看到你的小动作，你也算有种了。不过你要是真敢往自己两腿间那玩意儿插一刀，我倒不会阻止索菲亚。”
    说着，他抬腿就是一脚，将哈洛特踹向那几个目瞪口呆的医生：“这家伙交给你们了，不用客气，随便整。”
    “呜哇哇，老大，你好狠心！”
    “哈哈，这家伙一来，帐篷里就乌烟瘴气的，我们出去走走吧。”雷蒙对索菲亚笑道。
    “咦，可是…”索菲亚还想再说，已被雷蒙拉了出去。
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    离开帐篷，清冷的夜风吹来，那股让人难受的血腥和药味被一扫而空，雷蒙和索菲亚都感觉精神一振。
    “扑哧。”突然间，索菲亚忍不住笑了起来。
    “怎么了？”雷蒙奇怪道。
    索菲亚拢了拢耳边火红的秀发：“我只是觉得，你们真是一群奇怪的人。老大不像老大，手下也不像手下，你们怎么可以那么轻松的相处的？”
    “哈洛特就是这副德行，让你见笑了。”雷蒙尴尬的道。
    哪知索菲亚摇了摇头：“不，我真的很羡慕你们这样的相处方式。皇家是一个无比注重森严等级的地方，所有人都恪守着自己的阶层，无比的压抑，就连跟我最亲近的洛娜，在我面前也恭恭敬敬，不苟言笑，其实我一直都把她当做妹妹看待…”
    “所以我一直都不喜欢呆在王宫里，我真的很羡慕你们，能够那么无拘无束的活着。”
    “所以，你才去神殿里学习牧师吗？”雷蒙心下感慨，这么问道。
    索菲亚笑了：“说出来你肯定不相信，其实我以前根本不想做一个牧师。”
    “喔？”雷蒙有些惊讶的扬了扬眉毛。
    就连他也看得出，索菲亚是个很厉害的牧师，治疗术相当的强。若是根本不想做牧师，又怎么会学这么一身技能呢？
    似乎看出雷蒙的疑问，索菲亚道：“我从小就很调皮，从来不安于自己的身份。那时我很崇拜行侠四方的骑士，或是强大的魔法师，因此总是缠着父亲要学习剑术或魔法，盼望着像个冒险者般游历世界的那一天。”
    “但我是皇家的人，而且是女儿身，又怎么可能呢？后来父亲被我缠得没法，只好送我去了生命女神神殿，学习成为一个牧师，已经是他最大的让步了。”
    “所以你能想象，一开始我是多么的抵触，在我看来，没有任何力量，只能躲在别人身后的牧师，根本不是我心中的英雄。但我的导师并没有因为这一点而放弃对我的教导，也没有因我公主的身份，对我有区别对待，我至今也记得她时常挂在嘴边的那句话：生命是最伟大的神迹，它没有高低贵贱之分，在它面前，任何人都是平等的。”
    “后来呢？”雷蒙没想到索菲亚还有这么曲折的过去。

 第八章 袭营计划

    索菲亚道：“直到有一天，一件事改变了我。有一年奥拉特爆发了一场瘟疫，很多染病的人被送到神殿治疗，那里面有贵族，也有平民。每天都有人失去，病魔并没有因为任何人的身份不同，而有所偏私。”
    “也就是在那段时间里，我体会到了导师的话。无论是治疗一名贵族，还是一名乞丐，使用的方法并没有任何不同，不会因为谁的身份高贵，便更加困难或容易。当他们死去时，同样会腐朽，发臭，也不会因为身份的不同，而有差异。在生命面前，阶级之分没有任何意义。”
    “从那时起，我才开始认真的学习牧师的技能，最后成功通过了神殿的检定，成为一名合格的牧师。可惜…”说到这里，索菲亚自失的摇了摇头。
    “怎么了？”
    索菲亚道：“可惜因为我的身份，我从没有施展自己所学的机会，我甚至一度以为，我在神殿的学习没有任何用处，只是打发时间的一种手段而已。”
    “今晚，还是我第一次治疗这么多伤者。看到他们在我的手下慢慢痊愈，我终于感到除了所谓的公主身份，我并不是一个无用之人。所以，我真的很高兴。”
    说到这里，索菲亚目光闪闪的抬起头，认真的对雷蒙道。看得出，虽然做的是污秽血腥的医者工作，索菲亚却有着发自内心的高兴。
    今晚来找索菲亚，只是雷蒙一时兴起，哪知却无意中窥见了她的内心。这时雷蒙才发觉，自己并不是唯一一个不把王家身份放在眼里的人，从某种意义上来说，眼前这个女孩，也是自己的同类。
    一个想要从拘束，压抑的王家身份中挣脱出来，追寻自由的同类。
    现在他终于理解，索菲亚为何不肯继承王位了。也许在她看来，能够借此摆脱王家的桎梏，反而是好事一件，只是没想到命运弄人，最后阴差阳错流落到了这里。
    当初雷蒙救索菲亚，只是一时兴起所致，从没有想过利用她的身份做什么。而在经过刚才的了解后，他越发觉得自己没有做错。
    光是能看到索菲亚的笑脸，以及查理公爵气急败坏的臭脸，就已经足够了。
    见雷蒙一直盯着自己，索菲亚俏脸微红：“你看着我干什么？”
    “啊。”雷蒙回过神来，他道：“我是想，明天就要和那些家伙正式开战了，肯定会有更多的伤者。幸亏有你，否则一定会多死很多人。”
    “放心，治疗的事就交给我吧，我一定不会让任何一个伤员死去的。”索菲亚自信的拍着胸口道。
    “好，那我就不打搅你了，你快去休息吧，明天还会…等等！”突然，雷蒙脸色一变。
    “怎么了？”索菲亚奇怪的问道。
    “晚上…休息…我太笨了，怎么就没想到呢。”雷蒙喃喃自语的说着。
    “啥？”
    “我想到对付那些敌人的方法了。”雷蒙高兴的道：“看来，明天大概不会有那么多伤员送给你了。”
    “啊？你究竟在说什么？”索菲亚越发莫名其妙。
    但雷蒙却没回答，他只是示意她快回去，自己则匆匆离开。
    拿他没法，索菲亚只好赌气的一跺脚，转身向帐篷走去。
    这时，恰好帐篷中传来一声撕心裂肺的惨叫：“你把我的旧箭伤都给弄破了，老子的屁股都开花啦，你们这些庸医！”
    *******************************************************************************************************************************************
    “什么，袭营？”
    鲁本斯等人被雷蒙从睡梦中拉起来，他们睡眼惺忪的听完雷蒙的计划，都不由吃了一惊。
    雷蒙点点头：“我还是太缺乏经验了，现在才想明白。刚才战斗的时候我就很奇怪，敌人似乎显得很急躁的样子，但却又只试探性的进攻了一次就放弃了。原来，他们根本没打算真的攻击，只是想吓唬我们。”
    “吓唬我们？”鲁本斯和肖恩面面相觑：“为什么？”
    雷蒙道：“害怕我们带走索菲亚，所以这支部队连夜匆匆赶来，恐怕根本就没休息过。我还记得芭丝特说的一句话，那就是敌阵后面连营都没扎，可见他们的匆忙。”
    芭丝特点头道：“喵呀，我亲眼看见的，他们后面什么都没有哦。”
    雷蒙又道：“所以，这支部队其实已经非常疲惫，战斗力严重削弱。我推测他们之所以忙于攻击，就是害怕被我们看破，所以以攻为守，干脆先行做出攻击姿态，期望把我们吓住，以争取扎营休息的时间。”
    “所以，敌军现在是最弱的时候。要想击败他们，今晚是最佳的机会，要是等到明天，情况对我们会非常不利。”最后，雷蒙这么说道。
    之前按鲁兹的推测，以他们目前的兵力，顶多应付1500人的敌军。但现在敌人的数目远比这个多，如果明天打起来，情况将不容乐观。
    趁敌人立足未稳，连夜偷袭，这本是兵法中的常识，但却又绝非万能药。如何对偷袭的时机做出判断，正是对一个将领是否合格的最佳考验。
    雷蒙虽然有战略上的天赋，但毕竟缺乏经验，差一点就错过这个千载良机。
    听他这么说，众人也明白过来。肖恩兴奋的道：“这么说，确实是这样，难怪今晚敌军的举动很奇怪。幸亏雷蒙大人察觉到了异样，否则我们一定会错过这个良机。”
    “那还等什么，马上集合队伍干吧。”暴躁的精灵摩拳擦掌的道。
    “不，事情没这么简单。”冷静的鲁兹对众人道：“敌军就算再疲惫，也会留下警戒的人手。整个巨人之印隘口就只有一条通路，我们一旦出动，必定会惊动对方。”
    经他这么一说，众人逐渐冷静下来。是啊，这里并非平地，而是两山包夹的隘口，除了一条大路，根本没有可以迂回的空间。
    敌人要想通过，就必须打下关卡，反言之，他们要想偷袭，也只能走正面这条路，双方是谁也不吃亏。
    “可恶，这样我们根本没办法绕到敌人的后面，还偷袭个屁啊。难道真要错过这个机会吗？”想了半天未果，希尔尼斯不禁苦恼的捧着头道。
    没想到好好的计划，却在最后一步碰到了阻碍，雷蒙也颇为郁闷。他望着关卡一侧的那片缓坡道：“要是那里有路就好了…”
    那一片从半山插下的缓坡，是整个隘口唯一能够绕开底部大路的地方。但说是缓坡，也只是相较两侧陡峭的山壁而言，整个山坡林木茂盛，若无通路，同样无法通过。
    “喵呀，那里有路啊。”哪知芭丝特突然说道。
    “什么？那儿有路！”雷蒙又惊又喜：“你怎么不早说？”
    “少主你又没问过人家。”猫女委屈的道。
    “路在哪里，你怎么知道的？”雷蒙拍了拍她的脑袋表示歉意，忙问道。
    “就是少主你叫人家去探察敌情的时候，为了方便，我是从那片缓坡摸过去的，无意中发现上面有道路的痕迹呢。”芭丝特道。
    暗道真是天助我也，鲁本斯哈哈大笑：“那太好了，丫头，就由你带路，带我们过去吧。”
    哪知芭丝特却摇了摇头：“不行呀，那里的地形很复杂，我只是看到一些小路的痕迹，但根本不知道状况。除非有时间让我先做调查，否则我根本不可能在夜晚带着你们行军。”
    猫人虽然是第一流的斥候，但也不是神仙。在一个完全陌生的复杂环境里，即便是他们，面对第一次碰到的山间小路，也不可能立刻摸清状况，引以行军。
    但偷袭的机会就只有今晚，根本没时间让芭丝特再去探查。
    难道说，好不容易燃起的希望又要破灭了么？就在他们郁闷不已的时候，雷蒙突然一拍巴掌：“有办法了。”
    “是什么？”众人连忙问道。
    “既然芭丝特不行，那就找这儿的当地人带路好了。”
    “当地人？”众人面面相觑：“这只是个关卡，哪里来的当地人…啊！”
    几乎同时，他们都反应过来，当地驻军！驻扎在这个关卡的加斯帕德军，一定知道些什么。
    在攻下这个关卡时，鲁兹俘虏了很多士兵，其中就包括那个叫普罗曼的军官，现在正关在营地一角。
    “我这就去把负责这个关卡的军官带过来。”鲁兹二话不说，转身离开。
    “喂，你们在干什么？”就在众人等鲁兹带人过来的时候，一个声音突然从旁边传来。
    雷蒙转头一看，却是睡眼惺忪的艾莉娜，睡眼惺忪的揉着眼睛，往这边走来。在她身边，自然跟着那个形影不离的古怪机器，阿吐。
    跟着雷蒙逃到关卡后，因为人小的缘故，艾莉娜一直睡到现在，中间打了一仗都没把她吵醒，以至于雷蒙差点都忘了她的存在。
    现在大半夜了，估计小丫头睡了一天，睡饱了，肚子也饿了，这才醒了过来。结果看到雷蒙他们扎堆，于是好奇的跑过来。
    “去去去，这里没小孩子的事。”希尔尼斯冲她挥挥手。
    “臭精灵，人家又没问你。”艾莉娜哪会怕他，一头扎进众人中间，好奇的望来望去。
    “你…”精灵气得脸都歪了，但顾忌她那个又会喷火又会放电的古怪保镖，始终没敢把她提溜出去。
    这时，鲁兹押着肥头大耳，名叫普罗曼的原关卡军官走了过来。

 第九章 带路党

    普罗曼不知这么半夜把自己抓出来是为什么，突然看到雷蒙一众神色不善的看着自己，还以为他们要把自己处私刑，腿一软差点没瘫倒。
    亏得鲁兹力气大，硬是把他拖了过来。
    知道赶不走艾莉娜，雷蒙只好对她道：“待会儿你看着，千万别说话。”
    说着，他示意鲁兹把普罗曼带过来。看到一大群人围着自己，其中居然还有个小孩，尤其是那个像桶一样不知道用来做啥的东西，普罗曼只感心惊胆战，一双眯缝小眼惊恐的左瞧瞧，右看看。
    “你就是这里的指挥官？”雷蒙问道。对这人他还有印象，当初通过关卡时，贾维尔曾向他塞过一大笔钱。
    “是…是我。这么晚了，你们想干什么？”普罗曼恐惧的点点头。
    “那边的山坡上，有通往远处的小路，你知道吗？”雷蒙指着那片缓坡问道。
    “小路？”普罗曼一怔：“你问这个做什么？”
    “这个你就别管了，你究竟知不知道？”肖恩呵斥道。
    普罗曼刚想习惯性的点头，但小眼睛一转，立刻改为摇头道：“我不知道。”
    “不知道？”希尔尼斯脾气急躁，他怒道：“你在这里驻守了这么久，怎么可能不知道。”
    “我是这里的军官，又不是上山打猎的，怎么会知道什么小路。”普罗曼理直气壮的道。
    “嘿，这家伙嘴挺硬啊。”精灵来气了，喀吧喀吧的掰着手指：“看来不给你点厉害瞧瞧，你是不肯说实话了。”
    “我只是奉命驻守在关卡而已，我真的不知道什么小路啊。”拳头还没落到身上，普罗曼立刻干嚎着叫起冤来。
    刚刚雷蒙他们与追兵交战，闹出了很大的动静，被关在营地的普罗曼不可能不知道。再结合雷蒙的问话，他恐怕已经嗅出了什么端倪。
    显然，这家伙在装傻，恐怕是想拖延时间，争取对自己最有利的条件。
    “大人，这家伙明显在说谎。看来咱们得用些手段才能叫他开口了。”希尔尼斯对雷蒙道。
    “哼，说到用刑，还是让我来。我们佣兵的手段，保证待会儿让他连老娘叫什么都说出来。”鲁本斯发出一声让人心寒的冷哼。
    时不待人，众人没时间跟他玩审讯游戏，见普罗曼不想开口，便准备动真格的了。
    普罗曼见拖延大计不管用，急忙道：“等、等一下，我说了。”
    见势不妙，连一点刑都不肯受，立刻改口，这家伙也真是见风使舵到一定程度了。
    “小路是吧？我想起来了，好像是有那么一条。”普罗曼装模作样的道：“你们想让我干什么？”
    和雷蒙对看了一眼，鲁兹沉声道：“你能带我们从小路穿到隘口后方吗？”
    “可以可以，当然没问题。”和之前的态度不同，普罗曼满口答应。
    说着，他嬉皮笑脸的道：“不过，我也有一个条件。”
    “啥，你居然还敢讲条件！？”希尔尼斯大怒。
    普罗曼却并不害怕，他一副有恃无恐的样儿：“当然，虽然在下是俘虏，但也不能白干，不是么？”
    “你…”精灵挽起衣袖就准备动手，却被鲁兹阻止。他对普罗曼道：“说说看，你想要什么？”
    普罗曼道：“那就是，事成之后放了我。我丢失了关卡，回去后一定会被判死罪，再说留下我这个俘虏，对你们也没什么用，不如放我一条生路吧。”
    对他的话，鲁兹没有表示，而是看向雷蒙，等待他的示下。
    “雷蒙大人，不太对劲，我想这家伙根本靠不住。”肖恩低声对雷蒙道。
    雷蒙点点头，他也看出来了，这个普罗曼虽然一副贪生怕死的样子，但远比外表看起来狡猾，对这人绝不能掉以轻心。
    在没把握控制他以前，贸然将偷袭这么重要的事着落到他身上，就怕这家伙耍什么花样，到时前功尽弃，后悔也来不及了。
    这时就听希尔尼斯道：“哼，怕什么，这家伙交给我来看管。到时候他敢玩什么花样，老子一箭做掉他。”
    “希尔尼斯大人，请冷静。如果真的出了事，杀了他也于事无补，还是再想别的办法吧。”肖恩赶紧劝道。
    “要不要再找几个俘虏来，看是否有合适的人选。”鲁本斯建议道。
    就在这时，忽听一个清脆的声音道：“喂，让我来试试好了。”
    众人一看，说话的居然是艾莉娜。小丫头在一边听了这么久，多少也猜到了怎么回事。
    “一边玩去，我早说了大人的事你少掺和。”希尔尼斯正在气头上，闻言没好气的道。
    “哇，人家好心帮你们，你们居然一点都不领情。”艾莉娜气道：“阿吐，走，我们找吃的去。”
    雷蒙这时心里一动，他想起艾莉娜曾卖给自己的那几个小球，威力奇大，全靠它们，自己几次逃过生命之险。这个小丫头颇有些古怪，说不定她真的有办法。
    想到这里，雷蒙叫住她：“那好，你就试试好了。”
    “不是吧，老大，你这根本是病急乱投医嘛。”希尔尼斯忍不住道。
    雷蒙示意希尔尼斯别急，他问艾莉娜：“你有什么办法不让这家伙耍花样？”
    “我想想…”艾莉娜可爱的支起下巴，想了想，突然雀跃道：“有了。”
    说着，她打开自己的大挎包，伸手进去四处乱掏：“等等，我找找在哪里...”
    老实说，这里有这么个小丫头，本身就是件极其古怪的事，再加上她身边那个不知是啥的玩意儿，实在让人想不注意都难。
    刚才普罗曼就一直在偷偷留意艾莉娜，这时听她说要对付自己，心里就开始打鼓，额头上满是冷汗，简直比被希尔尼斯威胁还要紧张。
    众目睽睽之下，片晌，就听艾莉娜欢呼一声，从挎包里掏出一个东西：“找到了，就是这个。”
    一见她手中之物，周围众人不由自主往后退了一步，芭丝特更是发出一声惊叫，一个倒纵跳了开去。
    希尔尼斯更是瞪大了眼：“我那个操，那是啥玩意儿？”
    只见艾莉娜手里的那东西细细长长，小孩尾指般粗细，呈晶莹的白色，前段有一个吸盘样的突起，看起来就像个大号的透明蚯蚓。
    但真正可怕的是，这玩意儿居然真的像蚯蚓一样，在艾莉娜手中不断扭动着，看样子居然是活的，也亏得她一点不害怕。
    普罗曼却已吓得满脸冷汗，尤其想到这东西很可能就是用来对付自己的，更是心惊胆战。
    “我说，小丫头，那是什么东西？”连见多识广的鲁本斯，也不知道艾莉娜究竟拿出来的是啥。
    艾莉娜得意洋洋的道：“嘿嘿，这叫‘鬼虫’，是一种凶恶的魔兽，一旦沾上人的身体，就会用吸盘吸附上去。只要没及时取下来的话，三天后就会钻进身体里，然后生下一大堆小虫，最后，嘭！”
    说着，艾莉娜五指做了个夸张的爆炸动作：“啧啧，那种惨状，我保证没人愿意看到。”
    “恶…”没想到这东西竟然如此恶心，众人都露出厌恶的表情，猫女更是尾巴竖起，躲得远远的。
    “我说，你不会是想用这东西吧？”肖恩目瞪口呆的道。
    这小丫头虽然古怪，但这也太…怎么看也不像十来岁的小孩该干的事吧？而且，那包里居然装着这玩意儿！？
    “当然了，不然我拿出来干什么。”艾莉娜说着，把鬼虫拿到普罗曼面前，像哄小孩一样道：“乖乖的别动哦，我保证一点都不疼。”
    “救…救命啊！”呆了一下，普罗曼陡然发出一声响彻夜空的尖叫：“求求你，快让她把这东西拿开，我保证绝不耍任何花样！”
    但见他涕泪纵横，满脸肉颤，就差两眼一翻昏死过去。一个大男人能吓成这样，也算是难得一见了。
    “切，没骨气，这有什么好怕的。”艾莉娜不屑道：“要是碰到我老妈的‘小白兔’，还不把你给吓死啊？”
    普罗曼想要挣扎，却被鲁兹铁钳一般的大手按住，最后只能眼睁睁看着艾莉娜将那条鬼虫放到自己胸口。
    一接触皮肤，鬼虫前端的吸盘立刻紧紧吸附上去，同时身体围绕着头部盘成一个螺旋状，看起来就像在普罗曼胸口贴了一个靶子。
    “对了，这东西只有我知道怎么取下来。要是你敢强行去拔的话，它的头就会断在你体内，最后全身溃烂，一样死翘翘。”弄完后，艾莉娜还不忘拍拍他脸上的肥肉，这么提醒道。
    这番话，再次让差点吓傻了的普罗曼昏过去。
    看着这个外表可爱的小姑娘，这时笑得跟个小狐狸似的，旁观所有人都不禁抹了把汗：这、这丫头绝对不简单…
    见普罗曼实在吓得够呛，鲁兹沉声安慰他道：“放心，只要你带我们安全通过那条小路，回来后我们会立刻替你取下这东西。”
    事已至此，普罗曼也只有认命了。他垂头丧气的道：“我…我明白了。”
    “我说，那虫子不会真那么恐怖吧？”雷蒙真是有点看不下去了，他忍不住把艾莉娜拉到一边问道。
    “嘿嘿，我骗他的。”艾莉娜得意洋洋的道：“那只是一种低级魔兽，叫做‘梦中虫’，只是会在人熟睡时，偷偷吸取人的精气，基本上不会有什么危害。”
    “而且，这东西的体液有很好的融合效果，是炼金术中一种常用的引导剂。”
    “喵呀，炼金术士都用这东西的吗？”芭丝特好奇的问道。
    艾莉娜摇头：“不会呀，我们都用提取好的，谁那么麻烦用这东西榨汁啊。”
    “那你…”
    “喔，你说那个啊。”艾莉娜无所谓的道：“我只是觉得它很漂亮，所以找梅涅阿姨要了条活的，想养养看。”
    雷蒙，芭丝特：……你强
    “对了，拿来。”这时，艾莉娜向雷蒙伸出手。
    “什么？”雷蒙愕然。
    “又装傻了。”艾莉娜不满道：“当然是钱啊，100枚金币。包含梦中虫的价格，以及我的服务费。”
    “什么，这也要钱啊。”芭丝特吃惊道。
    “当然了。”艾莉娜理所当然的道：“这可是我家的家训，绝不能做亏本生意，这条虫子我在包里养了好几个月了呢。”
    猫女浑身的毛一下竖了起来。
    实在拿这丫头没辙，雷蒙只好道：“现在我们要马上出发，等战斗结束后我再给你。”
    “好，你一定要记得哦，你们大人最没信用了。”艾莉娜不放心的叮嘱道。
    雷蒙点点头：“放心吧。”
    “不准拖哦，否则我要收你利息。”
    “好好，我知道了。”
    “还有，我要现金，不准打欠条。”
    “臭丫头，你吵死啦！”
    ……

 第十章 趁夜突袭

    “计划就是这样，我和鲁兹带着能战斗的500人，从小路偷袭敌营。肖恩和鲁本斯先生率领剩下的人牵制敌军，等我们攻击开始后，立刻配合我们作战。”
    搞定普罗曼后，雷蒙用最短时间制订了作战计划。由他率领精锐的500人，前去偷袭敌营，剩下的人则在关卡吸引敌军的注意力，配合他们的行动。
    由于剩下的那700人都是没受过训练的新兵，因此让经验丰富的鲁本斯，以及原海丁顿守备队长肖恩率领，以免发生什么问题。
    这时，鲁兹已经集合好了队伍。由于是突然行动，很多被突然叫醒的士兵，这时才知道要做什么，贾维尔等人也闻讯赶来。
    “雷蒙大人，这个计划是否太冒险了？”看着关卡一侧那片漆黑的山坡，莫里尼不无担心的道。
    “敌强我弱，要想赢就只能出奇。”雷蒙一边麻利的检查着装备，一边道：“否则等到天亮，我们就很难有机会了。”
    从到达维罗妮卡大陆开始，雷蒙每一次战斗几乎都是以少胜多，以奇招险胜。但这并非意味着雷蒙喜欢行险，而是实力不足，只能用一些非常规的方法战胜强大的敌人。
    这也是雷蒙为何想要尽快提升实力的原因，行险只能博一时，自身强大才是正道，赌徒绝非他的本性。
    “少主，已经准备好了。”这时，鲁兹走过来道。
    “鲁本斯先生，肖恩，这边就拜托你们了。”雷蒙点点头，对两人道。
    “嘿，放心吧，干了这么多年佣兵，老子指挥一帮菜鸟还是没问题的。”鲁本斯嘿然一笑，拿出巨斧挥了挥。
    “这么多人在干什么？”这时，一个人一瘸一拐的走了过来，却是刚从那群医生魔掌下“逃生”的哈洛特。
    在他身后，则是索菲亚和洛娜两人。
    “你来得正好，快走，我们要出发了。”希尔尼斯向他招了招手。
    “咦，去哪？”哈洛特一脸苦相的摸着屁股：“老实说，我的屁股刚刚被人…”
    话没说完，就见一只大手搭上他的肩膀，鲁本斯笑呵呵的道：“你小子还真是万年不变啊，又想溜号？”
    “不过你觉得，我会让你如愿吗？”
    “当…当然不会了。”被他“**”了这么多次，哈洛特已经哭都哭不出来了。
    “说得好，那还不快去。”鲁本斯一脚将哈洛特踹进队伍里：“小子，可别丢我的脸啊。”
    “呜哇哇，我的屁股…又裂开了。”
    “呵呵，雷蒙大人，我在这里预祝您成功。”这时，贾维尔对雷蒙道。
    雷蒙点点头，一转眼间，与站在一旁的索菲亚目光相对。不知是否拜两人刚刚的谈心所赐，索菲亚破天荒的脸色微微一红。
    犹豫了一下，她深吸口气道：“请小心。”
    雷蒙一笑，向他挥了挥手。跟着转过身，喝了一声：“出发！”
    队伍随即向关卡旁的那处山坡行去。
    看着离开的队伍，索菲亚突然对洛娜道：“洛娜，你也去吧。我找到了适合我的地方，你也别让自己的武艺浪费，像你的父亲那样去战斗吧。”
    “殿下…”
    洛娜看了索菲亚一眼，随即点点头：“我明白了。”一整腰间的骑士剑，她大步追上队伍。
    ****************************************************************************************************************************************
    从外面看只是个缓坡，但等真正深入后，众人才发觉，这个山坡林木茂密，悬崖陡峭，相当的难走。
    由于是偷袭，他们不能点火把，一行500人的队伍唯有在漆黑的山岭间崎岖前行。唯一可供辨识的，就只有天际微弱的月光，以及前面同伴的背影。
    那条小路隐藏在草丛灌木中，时隐时现，应该是以前猎户或是樵夫留下的便道，已经荒废了很久。若非有普罗曼带路，否则他们在这样的环境下，根本不可能前进一步。
    但就算是这样，他们也走得万分艰难。凭借灵活的速度，芭丝特不断在队伍前后移动，就像个牧羊犬般，这样才勉强维持了队形，不致有太多人掉队。
    幸亏他们的攻击目标离关卡并不太远，否则长时间这么行进下去，队伍非散了不可。到时别说是偷袭，这些人能否平安回去都是个问题。
    “我的妈呀，还要走多久？”用剑当拐棍拄着，哈洛特气喘吁吁的道：“不太妙，我总觉得屁股那里湿湿的。”
    “靠，所以说老子最讨厌树林了。”希尔尼斯用力扯去挂住他弓箭的树枝，这么抱怨道。
    被称为“自然之子”的精灵居然讨厌树林，说出去一定会让很多人大跌眼镜。
    就在这时，突听山坡下传来一阵嘈杂的声音，同时透过林木的缝隙，可以看到关卡那个方向火光大亮。
    那是鲁本斯和肖恩按照约定，开始吸引敌方的注意力了，这说明他们出发已经一个小时，可是还看不到到达目的地的征兆。
    虽然直线距离看起来不太远，但一旦走入山里，弯弯绕绕就不知会花去多少时间。
    “还有多远？”雷蒙问道。
    “很快就要到了。”带路的普罗曼回头道。自从被艾莉娜忽悠过后，这家伙已经老实了很多。
    如果他们不能及时抵达，鲁本斯他们一直这么闹出动静的话，很可能让敌军做出错误的判断。如果敌军真的开始进攻关卡，主力尽出的他们根本无法抵挡，偷袭不成老窝反倒被端，那才真的是笑话了。
    “没办法了，加快速度。”雷蒙下令道。
    队伍随即加快速度，漆黑的林间不断有人跌倒，但很快就被身后的同伴扶起，咬着牙继续走。就这样，在谁也不知道的情况下，寂静的山岭中，一支沉默的队伍正缓慢而坚决的向目的地开赴。
    一路跌跌撞撞，又过了半个小时，透过密林，终于能够望到下方敌营的灯光。这时候，经过强行军的队伍已经疲惫不堪，一路上也不知有多少人掉队。
    “混蛋，究竟还要走多久？”愤怒的希尔尼斯一把拉起普罗曼的衣领：“你是不是故意带我们绕圈子？”
    “您误会了，我怎么敢呢。”普罗曼急忙道。
    “少主，不好了。”这时，探查情况的芭丝特从下方密林匆匆跑上来：“我看到，下面的敌人已经在集合队伍了。”
    “什么？”雷蒙吃了一惊，真是怕什么就来什么。
    他问道：“我们离敌人的大本营还有多远？”
    “其实，我们已经在他们上头了。”芭丝特说道。
    队伍其实已经抵达敌营的上方，只不过因为密林的阻挡，他们没有察觉而已。
    雷蒙闻言，快步走到山坡边，扶着树干往下走了一段距离。等眼前的树木稀疏后，他果然看到山坡的下方，有一片绵延的军营。
    此刻，在军营前面燃起一片火把，一群敌军正在集合。而在他们来的方向，还能隐约看到关卡的灯火。
    看来敌人果然忍不住要攻击了，由于错估了林间行军的艰难程度，造成雷蒙他们至今没有到达预定地点，从而令配合作战的计划出现了时间差，这是非常致命的失误。
    如果在他们突袭敌军以前，敌人抢先攻击了关卡，就一切都晚了。
    回到队伍处，雷蒙缓缓吸了口气，让自己冷静下来。他问普罗曼道：“究竟还有多久才能下山？”
    普罗曼眼中露出一丝得色，他表面却恭敬的道：“再有一会儿就可以了。”
    “可恶，你这家伙从刚才就这么说了。”希尔尼斯怒道。
    “少主，现在怎么办，是否要再加快速度？”鲁兹问道。
    雷蒙摇摇头：“来不及了，敌人已经集合了队伍，我们很难赶在他们前面。”
    “完了。”哈洛特发出一声哀叹：“要死要活走到这里，这下该怎么回去？老子又不会飞。”
    这时，正冷静的思考着对策的雷蒙闻言，心里一动，突然间涌起一个大胆的念头。
    也许…只能这样了。
    “来不及了，我们立刻开始攻击。”他这么说道。
    “啊？”众人无不吃了一惊：“可我们还在山上啊。”
    “雷蒙大人，其实下山的路就在不远的地方，还是跟我走吧。”普罗曼小心翼翼的建议道。
    “不用了。”雷蒙锵的拔出剑：“我们就从这里下去。”
    “什么！？”
    “老大，你是不是疯啦？”哈洛特忍不住道。
    “既然是奇袭，那当然要有独特的出场方式才行。”月影斑驳的林木间，雷蒙挥剑向山坡下一指：“就让敌人永远记住这个晚上吧。”
    “喵呀，这个人家喜欢。”猫女第一个欢呼起来。
    一众士兵你看看我，我看看你，不知是谁第一个叫了起来：“拼了，为了海丁顿！”
    “喔喔！！”余者在鼓动下，也纷纷拔剑大呼。
    “我们上！”在激昂的气氛中，鲁兹一声大喝，撞开林木，首先向下冲去。洛娜一言不发，随即跟上。
    紧跟着，士兵们一个接一个，也跳下山坡。

 第十一章 敌营恶战

    “靠，都发神经了，老子才不陪你们疯呢。”眼看着身边的人一个个跳下去，哈洛特不住的骂着。
    “喵呀，你不敢跳吗？人家帮你好了。”芭丝特无声无息的出现在他身后。
    “咦，你什么时候…不要啊！！”在哈洛特的惊呼声中，猫女双手在他背上一推，跟着欢呼一声，也跃入山坡下的树林中。
    “雷蒙大人，这家伙怎么办？”这时，希尔尼斯指着普罗曼问道。
    “已经用不着他了，随便你处置吧。”雷蒙随意的道，跟着往下一跃。
    “哼，我早就看你不爽了。”希尔尼斯拔出腰间的匕首：“你根本是在故意拖延时间，对不对。”
    “没…没有啊，您真的误会了。”普罗曼一边解释，一边往后退。
    “你以为我还会相信你吗？”
    “请仔细想想，我身上被放了这个鬼东西，又怎么敢耍花样呢。”普罗曼一把扯开衣服，那只梦中虫赫然在目。
    希尔尼斯不由一怔，趁他一分神的工夫，普罗曼趁机往边上一跳，整个人就像个肉球般沿着山坡滚了下去，很快在漆黑的林间消失不见。
    “等着吧，这个仇总有一天我汇报的！”黑暗中传来他的叫嚣。
    “可恶。”居然被他跑了，精灵不由露出懊恼之色。
    咬咬牙，他紧了紧背上的弓箭，遂也跳入林中。
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    唰啦啦啦啦…
    树木的枝条不断抽在身上，脚下踢开灌木，发出唰唰的声响，雷蒙沿着山坡不断向下飞跑。
    漆黑的林间几乎没有任何光线，他只有凭着感觉，顺着脚下的地势不断飞跑。耳畔不断掠过一个又一个树木的黑影，整个林间除了他分开枝叶的声响，几乎再听不到任何声音。
    仿佛天地间就只剩下他一个人，在这片茂密的树林里狂奔。
    突然间，雷蒙眼前一亮，似乎无穷无尽的树木消失不见，紧跟着他脚下一空，便顺着一个缓坡滚了下去。
    天旋地转，雷蒙也不知从多高的地方滚下，最后咚的一声狠狠摔落在地。
    “咳咳咳…”蜷缩在地，雷蒙不住咳嗽着。
    “少主，少主，你没事吧？”迷糊间，他似乎听到耳边传来一个焦急的声音。
    恍恍惚惚中，雷蒙脑子猛的恢复清明。瞬间，风声，叫喊声，胸口的疼痛，就像刚从水面浮出的人一般，所有的感觉再次回到他的身上。
    这时他才看到，自己身处一道土坎下的沟里，此时沟中全都是人，还不断有人从上方的树林间滚下来，这里似乎就是山坡的底部了。
    见雷蒙清醒过来，芭丝特这才松了口气：“少主，敌人的营地就在旁边。”
    雷蒙站起身，从沟中探头出去，只见这条沟的外面是一片生长着稀疏灌木的平地，大约100米左右的距离外，就是敌方的营地了。
    他们目前的位置，大概与敌营后面部分平行，正是最佳的偷袭地点。全靠鲁本斯他们在关卡那边吸引敌方的注意力，清醒着的敌人几乎都集中在营地前面，给他们制造了绝佳的机会。
    此刻敌营中一片沉寂，所有士兵都倦极而眠。连个放哨的都看不到，显然敌军的指挥官根本不曾想过会被偷袭。
    这时，就见树木枝叶一阵摇动，希尔尼斯从山坡滚下，轻盈的一个翻身跳进沟里。呼了口气，他对雷蒙道：“让那家伙给跑了。”
    这时，几乎所有的人都已经到了山坡下，沟中全是独立军团的士兵。所幸的是，这座山坡的山势还算平缓，尽管很多人头破血流，但大多数人都平安到达，只有20多个摔断了腿脚，无法战斗。
    这样除去半路上掉队的人，目前还有450人左右能够战斗，算是相当理想了。
    鲁兹一声令下，全员就地在沟中集合。看着一个个灰头土脸的士兵，雷蒙对他们道：“各位，吃了这么多苦头，我们终于到了敌人的眼皮底下，接下来该是轮到他们吃苦头的时候了。”
    “这是我们独立军团成立后的第一战，就让敌人的尸体为我们做出见证吧。”
    “战斗！”
    怒吼声中，鲁兹第一个跳出去，向敌营冲去。紧跟着，接二连三的，士兵们爬出，紧随其后。
    “喵呀呀呀呀，要开打咯！”芭丝特雀跃着跳出沟外。
    沟里，哈洛特呆呆坐在地上，他伸手在屁股上摸了摸，然后看着满手的血。
    “果、果然又爆了…”
    然后，渐渐的，他的眼睛迸出血丝，额头开始青筋暴跳。
    “x你娘的，老子不管了，你们都去死吧！”
    强盗的脾气终于爆发，哈洛特怒从心头起，恶向胆边生，抓起剑就冲了出去。
    中夜时分，最为激烈的战斗终于开始…
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    大步冲前，鲁兹在距离营地十米左右的地方，完成了变身。随后，暴怒的比蒙兽就如同黑夜中冲出的恶魔，杀入敌营。
    由于太过疲惫，加上根本没想过会在这里遭到袭击，敌营连最基本的外层栅栏都没有，帐篷就那么摆在空旷的地上，周围没有任何遮掩。
    于是，鲁兹就那么直接撞入最近的帐篷里。霎时，破碎的帐篷裹着鲜血飞上半空，里面熟睡的敌兵甚至都还没醒过来，便魂归天外。
    同时，后面的士兵紧跟而至，杀入一顶顶帐篷里。霎时整个营地不断响起惨叫声，一蓬蓬鲜血从内部喷溅在白色的帐篷上，宛如盛开的鲜花。
    2000人的营地并不算大，加上雷蒙一方战意正盛，就如同虎入羊群，势如破竹般，一个帐篷接一个帐篷冲杀过去。
    终于，有士兵被外面的惨叫声惊醒过来。但这些人经过长时间的急行军，早已疲惫不堪，就算醒过来一时半会儿也无法清醒。
    不少人迷迷糊糊的想看看外面究竟发生了什么，但一露头就遭到斩杀。
    又过了一阵，在远处的帐篷里终于出现了抵抗者。但因为突然惊醒，这些敌兵大多赤身裸体，仅拿了一把剑就冲出帐篷，有的甚至连敌人在哪里都不晓得。
    勇猛的鲁兹利用比蒙兽狂暴的战力，像坦克一样碾压过去，其他士兵则跟在他身后，收割敌兵的生命。
    希尔尼斯就站在营地入口，借着精灵优秀的夜视力，一箭接一箭冷静的射杀着敌人。猫女则如同幽灵般在混乱的营地中游走，黑暗里不断传出临死前的惨呼。
    混乱迅速波及大半个敌营，惨叫混着浓烈的血腥味，很快浸染整个夜空。这可以说是一场完美的突袭，在敌人最疲惫的时刻发动最猛烈的攻击，在他们还没反应过来以前，就已经坠入了绝望的深渊。
    当！
    洛娜举剑同时架住三把剑的劈砍，瘦小的她被强大的冲击力撞得连连后退，随后双腿分开，在地上滑行数步，这才止住身形。
    紧握着足有她大半个人高的骑士剑，洛娜冷静的盯着前方。5名敌人虎视眈眈的围了上来，而在他们周围，地上已经躺倒了数具敌人的尸体。
    “可恶，这小妞真厉害。”一名敌兵咬牙切齿的道。
    “一起上，杀了他！”
    大喝声中，5名敌兵举剑一起冲了上去。
    处于绝对劣势，少女眼中却无半点惧色。面对从正面冲来的两名敌兵，洛娜不动声色，就在对方冲至近前，举起剑的刹那，她看准空隙猛的往前一冲。
    那两名敌兵的剑刚举到头顶，哪里想得到洛娜突进的时机这么巧妙，待要砍下去，却已经慢了一步。就见洛娜双手持剑，借着剑的惯性于身前一旋，飞舞的骑士剑快如闪电般自其中一人喉间掠过。
    另一名敌兵吓得连忙后退，不等他身边同伴的尸体倒地，洛娜矮身往侧旁一闪。反过来利用那名敌兵身体阻挡住同伴视线的机会，自两人中间一掠而出。
    右侧的一名敌兵还没回过神来，就见洛娜奇迹般出现在面前，矮身向自己猛冲过来。他大为惊慌，手忙脚乱的拿起剑，紧跟着眼前利芒一闪，已然毙命。
    在5人的包围中，却于眨眼功夫连杀两人，洛娜剑术之高简直让人咋舌。然而敌方毕竟人多，杀死第二名敌人，洛娜还没来得及抽剑，身侧已有两把剑同时劈了过来。
    “臭妞儿，去死吧！”
    眼见洛娜避之不及，突然一把重剑从旁伸来，狠狠往上一格。那两名敌兵猝不及防，就觉一股大量撞了上来，手里的剑不由自主荡上半空。
    时机稍纵即逝，洛娜岂会放过。几乎是在同时，就见她一拧身，骑士剑剑尖垂地，先于身侧划了个半圆，跟着旋风般直劈而出。
    一名敌兵惨叫一声，立刻做了剑下亡魂。
    这时，洛娜才看到救了自己的是雷蒙。后者潇洒的把剑扛在肩上，向她哈哈一笑：“好说，这个人情不用还了。”
    默默看他片刻，少女一言不发，随即持剑向剩下两名惊骇欲绝的敌兵冲去。
    这边，雷蒙正感慨这个瘦瘦小小的女孩，动起手来竟这么厉害，突然他就觉脑后传来呜的一声风啸。
    他急忙避开，就听咚的一声，一名手持战锤的高大敌人，偷袭不成，一锤把地上砸出个深坑。
    顾不上再去欣赏洛娜的身手，雷蒙向后跳了一步，同时那名敌兵已高举战锤，再次冲了上来。
    这种重型武器威势颇大，但用起来破绽也不小，只见那敌兵一锤砸来，雷蒙顺势往侧旁一闪。重锤砸在地上，等那人想再次举锤时，雷蒙已一脚踩住锤头，那敌兵抬了两下根本动不了分毫，待反应过来该马上撒手时，雷蒙的剑已捅入他的胸膛。
    这时，雷蒙身旁帐篷的门帘动了一下，似乎有人要冲出来。他一脚将敌兵的尸体踹开，抽剑同时反手一剑插进帐篷。
    就听帐篷里传出一声惨叫，一大蓬鲜血喷到篷布上，那个连面都没露的倒霉蛋死死抓着帐篷，缓缓倒地，跟着整个帐篷坍塌，做了他的裹尸布。
    帐篷倒下，雷蒙恰好看到不远处是敌军的马圈。只见一群敌兵一边胡乱往身上套着铠甲，一边向战马跑去。
    若是让这些骑兵加入战斗就麻烦了，雷蒙立刻大喝一声：“芭丝特，那边！”
    话音未落，就听嗖嗖两声啸响，两枝箭矢几乎擦着雷蒙的耳朵掠过。那边两个骑兵刚刚爬上马鞍，便同时中箭栽了下来。
    雷蒙转过头，只见不远处的精灵向他挥了挥手：“不客气。”
    见同伴身死，余下骑兵大骇，连忙上马。就在这时，一个白色的人影突然从天而降，紧跟着就见马圈里爆出一片耀目的银光，霎时惨叫之声四起。
    借助马圈狭窄的地形，芭丝特将她鬼魅般的速度发挥到极致，就见一道人影幽灵般在敌兵之中往来飞窜，每过一处，必定有人溅血倒下。
    那些骑兵甚至连敌人的影子都没看清，就已倒下一片同伴。余者大骇，无不惊呼着往外逃去。
    芭丝特正杀的兴起，突然几支火把旋转着飞入马圈，落到草料堆里。瞬间熊熊烈焰升腾而起，浓烟直冲向天。
    猫女吓了一跳，连忙跳出来。这才看到是哈洛特干的，他带着一群原强盗手下，手执火把在营地里四处放火。毕竟还是做强盗的经验丰富，深懂杀人和放火两手抓，两手都要硬的道理。
    有这些混世魔王加入，敌营可就倒霉了。帐篷本就是易燃之物，几乎是一点一个准，很快整个营地就变成了篝火大会，火头四起，火光中四处人影乱跑，简直混乱得无以复加。
    “哇哈哈哈哈，烧啊烧啊，你们这些家伙都去死吧。”熊熊火光照耀着狂笑的哈洛特，真是穷凶极恶之极。
    “可…可恶！”几名骑兵见马圈被毁，他们愤怒的望着那个满脸络腮胡须的变态，一起摘下腰间的短弩。
    “老大，小心！”一名士兵见状，急忙对哈洛特叫道。
    哈洛特转过头，也发现了那几个敌兵的举动。关键时刻，他独有的求生特技令他爆发出惊人的潜能，便见哈洛特旋风般一扭身：“老子闪！”
    同时，机括声响，数枝弩箭齐齐向哈洛特飞射过去。
    瞬息间，弩箭闪电般自哈洛特身边掠过，同时以怪异姿态避过杀身之祸的原强盗头子，一个狗啃泥扑倒在地。
    “好啊！”
    “老大你果然厉害！”
    见这样都能被他避过，一干手下无不鼓掌欢呼。
    “厉害个屁，还不快来救我。”哈洛特骂道。
    众人这才发现，哈洛特高高撅起的屁股上，左右两瓣，一边插着一枝弩箭，箭杆犹自微颤不止…
    “老…老大！？”众人连忙手忙脚乱的把“重伤”的哈洛特扶起。
    双目含泪，哈洛特仰天发出一声悲愤的长啸：“老天爷，你是不是非要跟老子的屁股过不去啊！！”
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    进入冬天了，俺的点击收藏果然也和寒冬一样凄惨。
    看在俺日日勤耕不辍的份上，请看书的各位多多投票收藏啊。

 第十二章 恶战

    突然，就听一阵尖锐的嘶鸣，起火的马圈中，惊恐的战马开始不断狂躁的四处乱撞。很快，就听一声巨大的折裂声响，马圈外的栏杆被撞断了。
    惊恐的战马立刻一涌而出，不顾一切的在营地里乱冲乱撞，简直就像是这场混乱的舞会中新的生力军。
    这时，营地的前方出现一队人马，却是准备攻击关卡的那些敌军，走到半路发现老窝遭袭，连忙撤了回来。
    然而，这时候营地里火光冲天，浓烟四起，到处是惨叫声和乱跑的人影，一时间根本无法摸清状况，更别提高清敌人有多少了。
    因此，那些敌军在营地外便停了下来，一时间也不敢贸然冲入。
    若是让这支生力军加入战局，势必会给己方造成极大的损失，雷蒙看着在营地里乱冲的马群，心里已有了主意。他喝了一声：“芭丝特。”
    “少主，什么事？”立刻，猫女从混乱中出现在他身边。
    “把那群马往那边赶，能做到吗？”雷蒙问道。
    “哼哼，少主。”芭丝特鼻孔望天，臭屁的道：“你太小看人家了…”
    “好了，少废话，还不快去。”雷蒙没好气的在她头上拍了一下。
    “喵呀，疼疼疼…”呼疼声中，猫女飞速冲出，从侧面迅速接近马群。只见她一跃而起，灵活的落至最前面那匹马的背上，然后抓着马鬃一拉。
    战马发出一声嘶鸣，立刻改变方向往侧面冲去。马在奔跑时，行动全是群体性的，头马改变方向，后面的马也立刻跟着转向。
    “笨蛋，是那边！”雷蒙没好气的扶额道。
    “喵呀，搞错方向了。”猫女也发现了自己的错误，她调皮的吐了吐舌头，抓着马鬃又是一拉。
    马群再次转向，向着营地前面冲去。
    “好。”雷蒙见状，抖了抖手里的剑，随即快步跟了上去。
    这时，营地前面，回援的敌军正准备往里冲，突然听到一阵马蹄声由远及近的传来，还没等他们弄明白怎么回事，就见一大群战马从浓烟中一下冲出。
    这一下猝不及防，简直就相当于正面挨了一次骑兵冲击。
    “呜哇，这是怎么回事？”
    “那不是我们的马吗？”
    “快逃啊！”
    ……
    惊呼声中，马群撞入敌军，霎时就听一片骨折肉裂的沉闷声响，当先的数十人立刻被踏于马下，稀里糊涂变成了肉泥。
    余下的人连忙四散逃开，原本整齐的队列，当即四分五裂，溃不成军。
    “可恶，这些敌人究竟是从哪里冒出来的？”不远处，一名穿着鲜明铠甲的男子，不能置信的看着眼前的一切。
    突然，几匹高大的战马一声长嘶，陡然转变方向就往这边冲了过来。那个男子周围的护卫急忙道：“阁下，小心！”
    他们簇拥着男子让到一旁，哪知就在战马冲过的瞬间，从几匹马间，一个人影突然一跃而起，高举长剑凌空就向那个男子劈去。
    怎么也没想到会在这里出现敌人，众人大骇。那个男子也非泛泛之辈，一愣神间，他已拔剑而出，往头上挡去。
    就听当的一声巨响，两剑相交。
    “什、什么！？”男子惊骇的瞪大了眼睛。
    当感受到对方剑上传来的无可匹敌的大力时，一切都已经晚了。
    利用身体的重量以及下坠的冲力，还有自己手中那把剑沉重的特性，雷蒙就像一道千斤闸般，直压下去。
    单手持剑的男子根本无法抵挡，于是在他惊恐的眼神中，眼睁睁看着自己的剑被压回来，然后对方的剑劈进自己的身体。
    噗的一声闷响，雷蒙长剑从男子肩膀劈入，切开华丽而厚重的铠甲，顺势下拉，然后从对方腹部划出，直接将其一劈两半。
    于是，这支部队的指挥官，便带着死不瞑目的眼神，倒在了雷蒙剑下。
    乱军之中，孤身轻取对方将领的脑袋，刚才一幕可说极为精彩，然而对方的护卫并不是吃素的，他们反应过来的同时，几把剑已向雷蒙砍去。
    “阁、阁下…混蛋，你去死吧！”
    以雷蒙谋定而后动的性格，既然敢冒险，自然早已拟好脱身之策。几在护卫出手的瞬间，他手里的剑也已脱手而出，后发先至，飞旋着插入一名护卫的胸膛，将其直接撞飞出去。
    包围圈霎时出现一个缺口，同时雷蒙已向那方急速冲去，顺利的话，堪堪能在周围的护卫砍中自己前，脱身而出，并捡回武器。
    哪知急切间，他无意中踩上那个将领喷出的鲜血，不由自主脚下一滑。
    “糟糕！”心里叫糟时，雷蒙身体一偏。
    那几名护卫立刻挥剑紧随而至，千钧一发之际，突见一个瘦小的身影从侧旁冲上。
    那几个护卫一心杀死雷蒙，哪想得到会有人从旁边冲上来，等他们回过神时，眼前利芒闪烁，就听兵器撞击之声连响。
    来者剑术极其高明，几乎在瞬息间就把那几个护卫击杀。待其站定身形，雷蒙这才看到，赫然是洛娜。
    轻轻一抖手，甩去剑上的血渍，少女淡淡道：“刚才的人情，还你了。”
    雷蒙一怔，不由得笑了。
    这时，芭丝特也赶来了，看到满地的尸体，她不由咋舌道：“喵呀，少主，你真是乱来呢。”
    同时，就听一声长笑传来：“哈哈，看样子你们干得不错啊，让我们也来凑个热闹好了。”
    却是鲁本斯和肖恩，率领留守的士兵，追来痛打落水狗了。在鲁本斯巨斧挥舞中，敌人溃不成军。
    看着地上那个指挥官的尸体，雷蒙深深的伸了个懒腰：“看来，已经用不着我们出手了。”
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    指挥官身亡，又遭到两面夹击，接下来的战斗已经没有任何悬念。最后剩下的一小撮士兵很快失去战意，转身逃跑。
    在短短数十分钟里，2000人的敌军彻底崩溃，遭袭身亡者就占了七成以上，投降上百人，剩下的逃散无踪。
    而雷蒙一方，仅仅战死27人，伤71人，其中还包括滚山坡的数十人，以及半路掉队的人。
    要知道，真正参与战斗的，其实连500人都不到，却以伤亡五分之一的代价，彻底歼灭四倍之敌，如此战果简直让人不能置信。
    这时，对于带领他们取得如此胜利的那个人，所有士兵眼中都涌起毫无保留的崇敬之色。也就是在这一战，雷蒙在独立军团中建立起了无人可及的威望。
    战斗很快结束，此时的敌营只剩下火焰，浓烟，尸体以及鲜血这四种东西，惨白的月光照着这一片惨景，宛如地狱。
    押上投降的俘虏，再收拢那些战马，雷蒙他们回到了关卡。
    “呵呵，雷蒙大人，您又一次让我刮目相看啊。”如此战果，就连贾维尔也跟着激动不已。
    “呜呜呜，老子的屁股啊…”全程充当纵火犯的哈洛特，在两个手下的掺扶下，带着屁股上两根箭杆，一瘸一拐的走着。
    “我看都快变成马蜂窝了，不如割掉好了。”希尔尼斯一副不忍卒睹的表情。
    “闭、闭嘴！”
    “洛娜，你没事吧？”分开人群，索菲亚匆匆走来。
    走到洛娜身边，索菲亚在她身上摸索一遍，确认她没受伤后，这才长舒了口气：“太好了，真是担心死我了。”
    洛娜眼中露出感动之色，她轻轻一低头：“对不起，让您担心了。”
    “她的剑术很高明，这次帮了大忙。”这时，雷蒙走了过来。
    “结束了吗？”看了他一眼，索菲亚不经意的移开自己的目光，望着仍旧火光熊熊的敌方营地道。
    “是啊，结束了。”雷蒙活动了一下酸麻的肩膀：“应该不会再有敌人了。”
    索菲亚嗯的点了点头，眼中闪过一丝黯然。
    这也难怪，虽然取得大胜，但雷蒙他们杀的却是加斯帕德的士兵。身为王国公主的她，这时心中一定是千般滋味。
    “怎么了？”雷蒙注意到她的异样。
    “啊不，我…”
    就在这时，就听哈洛特大声叫道：“医生，医生在哪里？索菲亚小姐，您到哪儿去了？”
    “对了，我得赶紧去治疗伤员。”一下回过神来，索菲亚掩饰似的振奋起精神：“那我就先失陪了。”说着匆匆向医疗帐篷走去。
    雷蒙看着她的背影，缓缓眯起眼睛：……
    “虽说是敌人，但死的都是加斯帕德的士兵，所以殿下她有些无法释怀…”这时，洛娜走到他身边道。
    “我明白。”雷蒙点点头：“不过战争就是这样，希望她早些适应吧。”
    “不用担心。”洛娜破天荒的笑了笑：“殿下是个很坚强的人。”
    “是啊，这一点我早就看出来了。”雷蒙笑道，转身向鲁兹走去。
    这时，恰好从医疗帐篷那边传来索菲亚风风火火的叫嚷：“你们还愣着干什么？要我说几遍，立刻准备热水，我要给他做手术。”
    “索菲亚小姐，我好担心，您看我的屁股还有救吗？”

 第十三章 敌军再现

    当第一缕晨曦照耀进巨人之印的隘口时，空气中那股浓烈的血腥味似乎被清晨的阳光清扫一空。除了远处那几股袅袅绕绕的烟雾，似乎有关昨晚的一切都无影无踪。
    整个关卡内都充斥着一片呼噜声，战斗了一夜的士兵们贪婪的酣睡着，让疲惫的身体得到充分的休息。
    值夜的新兵抱着长矛，不断打着呵欠，现在他们只想好好吃一顿早晚，然后也像同伴那样，钻进帐篷昏天黑地的大睡一觉。
    所有人都很放松，因为没有什么可担心的了，取得那样辉煌的胜利，已经不会再有敌人。现在的问题只是，何时才能回家。
    短短的补充了几个小时的睡眠后，雷蒙等一众将领便爬了起来。此刻，他们一边喝着早晨的麦粥，一边商量接下来的事。
    “昨晚一战，加斯帕德在这方的边境，应该不会剩多少军队了。”肖恩一脸轻松的道。
    加斯帕德是个小国，军力不强，加上这边的边境没有什么大威胁，2000人几乎已是这方全部的驻军。
    “这么说，我们短时间里不必再担心敌人的事了。”鲁兹沉声道。
    弗雷迪点点头：“乌迪纳在加斯帕德国内威望很高，这次死得这么蹊跷，索菲亚又逃亡在外，国内肯定已是一片混乱。就算查理公爵有心从别的地方调兵，也不是一时半会儿能办到的。”
    弗雷迪脾气虽怪，但判断力一向准确，听他这么说，众人都松了口气。
    “不过索菲亚公主始终在我们手里，他们始终不会善罢甘休。”虽然同样松了口气，但莫里尼还是担心加斯帕德接下来的举动。
    说着，他迟疑的道：“我们…真的有必要为她堵上一切吗？”
    弗雷迪皱起眉头：“我还要说多少遍，难道你还不明白那个女人的价值吗？”
    “我当然明白。”莫里尼避开弗雷迪直视的目光：“只是我认为，这次我们替她战胜了追兵，已经是很大的人情了，今后一定可以得到足够的回报。既然这样，就没必要继续冒险，毕竟相比不知什么时候才能得到的‘好处’，那样的危险性实在不是我们能承受的。”
    “唔，风险和收益比吗？”贾维尔摸了摸下巴：“莫里尼先生的话也不无道理，比起预期的高收益，她所带来的风险也高得出奇呢。”
    贾维尔这番话纯粹是从生意的角度来说，不带任何偏私之心，也显示出他利益至上的商贾本色。
    “什么！？”哪知弗雷迪反应出奇的大，他一拍桌子站起：“你竟然想把她送走？难道你不知道这个念头有多愚蠢吗？”
    对一心想攀上贵族高位的弗雷迪来说，窝在海丁顿这么个小地方，天知道什么时候才有出头之日。而有着公主身份的索菲亚之于他，简直就如同千载难逢的好机会，试问他又怎么可能放弃。
    莫里尼要送走索菲亚，就等于断了弗雷迪当上贵族的路，他不翻脸才怪。
    “少主…”见两人大有事成水火之势，鲁兹望向雷蒙。
    雷蒙摆摆手，示意弗雷迪冷静，后者这才冷哼一声，坐了回去。
    他随后道：“索菲亚要留在什么地方，或是去哪里，我会遵从她的意愿，这其中我不想再有别的目的。不过在此之前，我也绝不会将她弃之不顾，如果连收留一个女人的勇气都没有，各位不会感到羞愧吗？”
    “所以，一旦她做出决定后，不管是什么，我不希望任何人再纠缠不休i，明白吗？”
    宽容的雷蒙少有用这么严厉的语气，他等于是同时斥责了两人。莫里尼吓得连忙点头称是，弗雷迪也低下头表示明白。
    “那么，雷蒙大人接下来有什么打算？”贾维尔问道。
    他这次去奥拉特，虽然最后也没拉拢到什么贵族，开辟商路一事也因为雷蒙的“英雄救美”之举而泡汤，但贾维尔却并不觉得一无所获。
    一是彻底打响了洛维尔商会的名头，二是索菲亚这个公主。他和弗雷迪的观点一样，也认为索菲亚的价值不可估量，但和弗雷迪不同，无论索菲亚最后是去是留，对贾维尔来说都没有差别。
    留，海丁顿将因她带来巨大的改变，洛维尔商会将随之受益；去，则减低了风险，且同样有所收益，一样能够接受。
    所以，此刻贾维尔心情可说相当不错。
    雷蒙道：“这个关卡是我们抵挡加斯帕德重要的据点，所以我打算留下一部分人守卫，其他人则撤回海丁顿，再做打算。”
    鲁兹点点头：“新兵急需训练，还需要配备足够的装备，否则我们无法迎接接下来的战斗。”
    “装备一事不需担心，洛维尔商会可以用优惠价格先卖给你们一批。”贾维尔立刻说道。
    向他表示感谢后，雷蒙遂与鲁兹，弗雷迪等商量撤走的细节。最后决定先派一批人去清扫战场，拿走所有能拿的东西（没办法，海丁顿目前太穷了），然后由肖恩率一部分士兵暂驻此地，严密监视加斯帕德的动静，其余人全部回海丁顿。
    计议已毕，众人立刻各自前去安排。
    上午的时光很快过去，中午过后，肖恩率了一队士兵，前去打扫昨晚的战场，并把尸体就地处理了，免得生出疫病。
    严厉的鲁兹则把所有士兵都叫了起来，尽管招来不少抱怨，但即便是没有战斗的时候，鲁兹也不可能让他们这么懒散下去。
    就在众人憧憬着何时能够回家的时候，突然，守门的士兵们看到肖恩和前去打扫战场的那些士兵，一脸惊恐的跑了回来。
    “怎么那么慌，难道白天也会见鬼吗？”一个士兵见状不由打趣道，立刻惹来其他人的哄笑。
    “不…不好了，敌军…”最先跑回来的一个士兵，上气不接下气的说道。
    “敌军？不是被我们消灭了吗？”众人大感莫名其妙。
    “立刻通知雷蒙大人，又有敌军来了。”这时，肖恩也跑到了关卡前，他沉声对守门的士兵道。
    呆了一下，众人无不脸色大变。一名士兵点点头，带着惊恐的神情匆匆向关卡内跑去。
    “莫里尼先生的忧虑，恐怕提前应验了。”肖恩回头望了一眼。
    只见远远的隘口方向，正有一大片尘埃迅速往这边接近…
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    问询赶来的雷蒙等人匆匆跑到关卡前，这时已经隐约看到大队人马的影子。众人脸色都非常难看，谁也没有想到，第二波敌人竟然来得这么快。
    “芭丝特。”雷蒙呼了口气，说道。
    猫女会意，立刻飞掠而出。现在是白天，光线很好，没多久前去查探的猫女就回来了。就连一贯乐天的她，也显得有些惊愕：“少主，人很多，这次至少有4000，不，5000人。”
    “什么！？”一听这话，众人无不色变。
    5000人，这么悬殊的实力对比，已经不是任何计谋可以弥补的了。况且他们昨晚才经过一番血战，现在还有很多士兵没恢复体力。
    “怎…怎么会来得这么快的。”莫里尼不能置信的喃喃道。
    弗雷迪苍白的脸色竟有些发青，他咬牙道：“看来我们都低估查理公爵想要杀死索菲亚的决心了。”
    “看啊。”这时，一个士兵指着前面惊呼道。
    就听马蹄声响，一队骑兵自远处飞驰而来，很快来到关卡前。这些骑兵穿着精良的铠甲，胸甲处印着加斯帕德王国的纹章，战马高大，气度不凡，一看就知道颇具战斗力。
    “注意，准备战斗！”无论如何，敌人已经冲到近前，鲁兹立刻叫道。

 第十四章 将军阁下

    四周的士兵本能的拔出武器，但刚刚那个数字给人的震撼实在太大，不少士兵的手都在发抖。
    然而那群骑兵却并没打算进攻，他们在关卡前数十米处勒住马，高踞马上冷冷盯着众人。由于这些骑兵全都带着面盔，看不清模样，令他们看起来就如同一具具毫无表情的雕塑，给人极大的压力。
    “他们究竟打算干什么？”鲁本斯咬牙道。
    就在这时，那群骑兵居然调转马头，根本不理会如临大敌的众人，就那么原路回去了。
    面对这样奇怪的举动，众人无不面面相觑。
    “可恶，瞧不起人吗？”希尔尼斯哼了一声：“看来这些家伙根本是把我们当猎物看待。”
    “怎么会？那些人…是王都禁卫军。”这时，索菲亚的声音从旁传来。
    “王都禁卫军？那是什么？”雷蒙奇怪的问道。
    “那是驻守在奥拉特，守护王家的精锐军队。”索菲亚深深的吸了一口气：“我认出那些骑兵的制服了，他们是加斯帕德最精锐的军队。”
    “什么？”众人无不大吃一惊。
    没想到查理公爵这么快派来第二波追兵，而且是这么强的部队。看来对于被索菲亚逃掉一事，他怨念颇深啊。
    “完了，这下真的是完蛋了。”哈洛特脸如死灰的喃喃道：“亲爱的夏洛蒂小姐，我再也无法见到你了。”
    这时候，敌军的大部队渐渐出现在众人的视野中。只见一片队列整齐的队伍缓缓行近，高扬的军旗随风飘荡，长矛如林，踏地的脚步声与盔甲碰撞的声音轰如雷鸣，杀气腾腾，与昨晚普通的边境守备军大不相同。
    随着对方的临近，一股无形的压迫感缓缓逼近。远远望去，就如同在对方的队伍上空笼罩着一层让人窒息的气层，让人极不舒服。
    “怎、怎么办？”
    “我们要和这样的敌人战斗吗？”
    “怎么可能打得赢。”
    ……
    毕竟以缺乏训练的新兵居多，士兵们议论纷纷，士气极度低迷。
    其他人也好不了多少，肖恩等人的脸色全都难看得要命。没办法，无论是数量还是质量，眼前的敌人都给人太大的震撼了。
    “我就说了，不该惹上这个大麻烦的。”莫里尼绝望的喃喃道。
    “闭嘴，现在不是说这个的时候！”弗雷迪怒道。
    听到莫里尼的话，索菲亚的手一下在心口抓紧，露出懊恼，内疚，快喘不过气来的神情，洛娜在一旁担心的看着她。
    “现在立刻撤退的话，来得及吗？”肖恩忍不住道。
    鲁兹摇摇头，沉声道：“绝对不行，只要我们一转身，敌军只用骑兵追杀，就可以把我们全灭。”
    “哎呀，看来遇上大危机了啊。”众人中，除了一贯沉默寡言的鲁兹，雷蒙是唯一能保持心态稳定的，他甚至还有闲心苦笑了一下。
    “喵呀，少主，要逃跑吗？”芭丝特转头对雷蒙道：“人家保护你的话，肯定能逃出去哦。”
    她是斥候，从来不觉得逃命是什么丢脸的事。为了保护雷蒙这个主人，相信她绝不介意丢下众人。
    “这样的话以后不准再说。”雷蒙没好气的敲了敲她的脑袋。
    就在这时，希尔尼斯望着远处道：“好像又有人过来了。”
    众人一听，立刻将注意力放到前方。
    随着一阵马蹄声，很快，就见几名敌方骑兵向这边驰来。当先一名骑兵手持一面白旗，象征他们并非是来开打的。
    来到关卡前，他们停了下来。随后，其中一名领头的骑兵策马前行几步，对众人大声道：“我们是加斯帕德王国王都禁卫军，奉首相查理公爵的命令，前来追捕挟持索菲亚公主殿下的匪徒。”
    “不管你们是谁，强占巨人之印关卡，攻击我国军队，是对我们的严重挑衅。在此我警告你们，立刻放弃关卡投降，并交出公主殿下，否则我们将会把你们杀个片甲不留。”
    有很多士兵还是第一次听说索菲亚一事，这时听到那名骑兵指责他们挟持了公主，不由都露出疑惑的表情。
    雷蒙等对看一眼，贾维尔正欲说话，却听一个清丽的声音高声道：“胡说！”
    同时，就见索菲亚在洛娜的陪伴下，大步走到关口。
    “是…公主殿下！？”几名骑兵见到索菲亚，都露出大吃一惊的表情。
    弗雷迪见状，脸都绿了：“笨…笨蛋，你在干什么！”情急之下，连他都顾不上恭敬的言词了。
    雷蒙摆手示意他别急，他向希尔尼斯使了个眼色，精灵会意的取出弓箭，搭上箭矢瞄准那几名骑兵。
    没想到索菲亚会亲自站出来，那几名骑兵明显有些措手不及。领头的骑兵连忙道：“公主殿下，您平安无事就好，请立刻离开那帮匪徒。”
    索菲亚摇了摇头：“我想你搞错了，我并没有被劫持。事实恰恰相反，是这些人救了我。”
    说着，她看着几人道：“倒是你们，一路追赶我到这里，究竟有何居心？”
    这几名骑兵显然都是查理公爵一方的人，几人对看一眼，就见领头的骑兵哼了一声：“本来顾及皇家尊严，我们并不想揭破。但公主殿下既然这么说，那请恕我无礼了。”
    “您为了夺取王位，不惜杀害自己的叔叔乌迪纳亲王，事情败露后仓皇出逃，这件事在奥拉特城早就人尽皆知。查理公爵大人已经发出通缉令，堂堂公主竟然与匪徒勾结，难道你还想狡辩吗？”
    索菲亚毫不相让的道：“果然是查理在颠倒黑白，他杀死我的叔叔，又嫁祸给我，要不是这些人救我离开，现在恐怕连我都遭了他的毒手。”
    说着，她突然走前几步，提高声音道：“禁卫军的士兵们，不要再听查理这个叛徒的蛊惑了，他才是这一切的始作俑者。如果你们真的忠于加斯帕德王国，忠于皇家的话，就调转你们的武器，去对付那个真正的坏蛋吧！”
    在寂静的下午，索菲亚的声音传出很远，隐约中就见敌军阵营里一片骚动，显然很多人都听到了索菲亚的话。
    知道因索菲亚的身份，再说下去只会于己不利。领头的骑兵脸色数变，最后向手下使了一个眼色，看样子竟是想冒险冲上来抢人。
    洛娜立刻警惕的护在索菲亚身前，希尔尼斯也将弓弦拉至最满。
    这时，索菲亚继续高声道：“你们不是要抓我吗？我就在这里。不过在被你们带走前，我有话要说，你们的指挥官是谁？难道不敢出来见我吗？”
    见索菲亚竟有主动被敌人带走的意思，雷蒙明白她是看到已经到了绝境，因此有牺牲自己，挽救他们的觉悟。
    一旁的弗雷迪也猜到她的想法，急得眼睛里都快喷出火来了。
    “可恶…”听到索菲亚的话，几名骑兵也大为焦急。他们想冲上去，但又忌惮洛娜与雷蒙等人，一时犹豫不决。
    就在双方僵持不下的时候，突然间又从敌营中驰来几骑。那几个骑兵回头一看，脸色陡变。
    “将军阁下！？”

 第十五章 皇家禁卫军

    只见当先一骑，是一名身材高大的老者。他穿着一身精良而厚重的全身骑士铠，面容古拙，神色沉稳，一头白色的短发如同钢针般根根直立，显示出这老者性格方正，自有一股不怒自威的气势。
    在他身边还跟着两骑，左边是一名皮肤黝黑的年轻人，身材修长，气度沉凝，端坐奔跑的马背上稳如泰山，一看就是极其精悍的战士。
    剩下一人长得稍胖，皮肤白皙，头发梳得一丝不苟，显然是个养尊处优的贵族。他虽然看起来笑眯眯的很和善，但一双眼睛又细又长，颇有些奸诈之气。
    这时，那个贵族模样的男子，正不断对当先的老者道：“将军，您实在不必受她的挑衅，跟那些人有什么话好说呢，还是快回去吧。”但老者却像没听到一样，根本不加理会。
    索菲亚也看到了当先的老者。她愣了一下，随即有些不能置信的道：“凯兰将军，是您吗？”
    看样子，索菲亚似乎与这个老者是熟识。
    然而，几骑驰到近前，那个叫凯兰的老者却无任何表示，只是向索菲亚略一颔首：“公主殿下，很久没见了。”
    “凯兰将军，您不是退休了吗，为什么会在这里？”索菲亚惊讶的道。
    没等凯兰说话，他身旁那名白白胖胖的贵族已抢着得意道：“凯兰将军再次接受征召，统帅王都的禁卫军，为王国效命。而查理公爵给他的第一个任务，就是来追捕这些扰乱王都的匪徒。”
    这人虽然是笑眯眯很和善的模样，但仔细看去，那双细长的眼睛里却满是冰冷之色，皮笑肉不笑，让人感觉很不舒服。
    “原来是这样，凯兰将军，您果然是来抓我的。”索菲亚对凯兰道：“那么在动手前，我希望您能听我说一句话。”
    这次又没等凯兰表示，那个贵族抢先道：“公主殿下，为了王家的尊严，请您不要再执迷不悟了，立刻跟我们回王都吧。”
    这时，一只有力的大手伸到贵族面前，打断了他的话。就听凯兰沉声道：“公主殿下，既然您想见我，我就来了。所以有什么话，请尽管说吧。”
    “什么！？”那个贵族吃了一惊：“凯兰，难道你忘了来之前，查理公爵的交代吗？”
    “卡米诺，你不要太过分了！”这时，那名年轻的将领喝道：“将军阁下有自己的判断，用不着你来多嘴。”
    似乎有些畏惧他，叫卡米诺的贵族忿忿的哼了一声：“也好，我也想听听公主殿下还有什么话好说。”
    看他有恃无恐的样子，显然是查理公爵派来监视凯兰的眼线。
    缓缓吸了口气，索菲亚走到凯兰的马前：“凯兰将军，我还记得小时候在王宫里见到您的情景。那时您正当壮年，没想到一晃已经这么多年过去了。”
    凯兰缓缓道：“是的。不过殿下如果您只是想说这些话的话，请恕我职责在身，无法再奉陪了。”
    还以为索菲亚是想用旧情打动凯兰，求得生路，卡米诺忍不住阴阳怪气的道：“原来公主殿下想说的就是这个啊？那真可惜，凯兰将军一向正直不阿，是绝不会被这种小把戏骗到的。”
    “我想说的正是这个。”哪知索菲亚道：“因为我还记得第一次见到您时，父亲对我说过的话。他说，凯兰将军您是最为正直的骑士，绝不会被任何阴谋蒙蔽自己的眼睛。”
    “所以，我希望您能好好看清眼前的事实，究竟是谁杀了父亲？杀了叔叔？又是谁企图窃取这个国家？如果，您还是我记忆中那个凯兰将军的话…”
    “你…”没想到索菲亚竟然顺着自己的话展开反击，卡米诺气急败坏的道：“凯兰将军，别听她的话，她打算用花言巧语蒙蔽您。”
    然而凯兰根本没理会他的叫嚣，他缓缓道：“殿下，您有什么证据这么说吗？”
    索菲亚缓缓摇头：“我没有。就是因为没有，我才只能逃出王都，而无法及时揭穿查理公爵的阴谋，任由他杀害了叔叔，粗暴的残害着这个国家。”
    “哈，没有证据还敢污蔑查理公爵，真是厚颜无耻呢。”卡米诺阴笑道。
    索菲亚猛的抬头直视着他：“我没有证据，是因为我太笨，看不穿查理公爵阴险的真面目，但并不代表他没有做过。只要看他前前后后的那些表现，相信只要是明眼人，就会知道谁才是真正的凶手。”
    “污蔑！这全都是毫无根据的污蔑！”卡米诺叫嚣道：“凯兰将军，我要求您立刻逮捕索菲亚！”
    “我明白了。”这时，就见凯兰缓缓呼了一口气。
    卡米诺以为他这么说，是听从了自己，立刻脸现喜色。索菲亚则神色一黯，她低下头道：“原来是这样。那么，请您听我最后一个请求吧。”
    “哈哈，事已至此，您还有什么好讲的，乖乖跟我们回去接受审判吧。”得意之下，卡米诺大笑起来。听他的语气，已全然没把索菲亚当做公主了。
    没有理会他，索菲亚道：“我可以跟您回去，无论任何后果我都接受。但请您放了后面那些人，他们是无辜的，只是因为我才卷入这次的事。”
    “殿下…”听索菲亚这么说，洛娜的身体一震，拿剑的手颤抖起来。
    见索菲亚果真打算牺牲自己来救众人，雷蒙等人均露出感动加感慨的表情。当初他们将索菲亚救出奥拉特，哪想得到这么快，事情就已反转过来了。
    然而，事情早已闹到不可收拾的地步，又是索菲亚牺牲就能化解的吗？
    哈洛特忍不住大叫：“索菲亚小姐，别傻了，那些家伙卑鄙无耻，怎么可能信守诺言！”
    “哈哈哈，说得好，因为我们根本就没打算答应。”卡米诺得意的大笑起来：“你们这些匪徒夺取我们的关卡，杀死我们的士兵，难道还以为能活命吗？”
    “要死，你们统统要死！一个也不留！”
    就在这时，一直端坐马上的凯兰，出人意料的下了马，走到索菲亚面前。
    不知他想做什么，一时间众人全都盯着他，就连卡米诺都忘记了叫嚣。
    就听凯兰缓缓道：“刚刚您说，希望我还是记忆中的那个凯兰，现在我可以告诉您，老夫仍是那个发誓永远效忠加斯帕德皇家的顽固骑士。而且我很欣慰的看到，公主殿下您，也仍然是我印象中那样，没有改变…不，也可以说，您变得更成熟了。”
    “因此，我不会再迷惘了。”
    “喂喂…凯兰，你在说什么？还不快逮捕他们，杀了这些人。”凯兰离奇的态度让卡米诺本能的察觉到不对，他惊疑不定的道。
    然而，凯兰却做了一个震惊全场的举动。只见他单膝跪下，向索菲亚行了一个标准的骑士礼：“在此，我凯兰，将发誓效忠于您，法加纳唯一的子嗣，索菲亚公主，保护您直到我生命走到尽头的那一刻。”

 第十六章 意外的友军

    “凯…凯兰，你疯了吗？”卡米诺不能置信的惊呼道：“你知不知道自己在干什么，当初你是怎么答应查理公爵的？”
    凯兰转过头，不屑的道：“如果我不假意向那个小人效忠，他会允许我率兵离开奥拉特吗？”
    “别、别傻了，你一定是被这个女人的花言巧语给迷惑了。”卡米诺急道：“醒醒吧，她可是杀害乌迪纳的凶手！”
    凯兰出奇的举动同样让索菲亚摸不着头脑，她忍不住道：“凯兰将军，您这是…”
    凯兰沉声道：“当王都传出您为了王位，谋害乌迪纳亲王的消息时，我就感到奇怪。因为我是从小看着殿下长大的，我很清楚您的性格，您从小就很反抗自己的公主身份，为此曾让陛下操透了心。因此，您绝不可能为了王位而谋害自己的叔叔。”
    “正好查理那个家伙再次征召我，让我为他卖命，于是我假意向他效忠，从而得到率领禁卫军离开王都的机会，为的就是亲眼看看，公主殿下是否还是我记忆中那样。”
    “现在我再没疑惑了，就和我之前猜测的一样，这一切的始作俑者，肯定是查理那个充满野心的家伙。只是我也想不到，他竟然会胆大若此，直接向乌迪纳殿下动手，并嫁祸于您。”
    “你…你竟然敢…”见凯兰毫不客气的将矛头指向查理公爵，卡米诺气得浑身发抖。
    “请记得替我告诉查理一声，谢谢他给我的军队，这样我就有能力保护公主殿下了。”凯兰向惊恐不已的卡米诺道。
    “你说什么，你以为那些士兵会听从你的命令，反抗查理公爵吗？”已经绝望的卡米诺疯狂的叫嚷道。
    “那就不需要你操心了，老夫在军中数十年，自问这一点威望还是有的。难道说，你以为他们会听你的吗？”凯兰不无讽刺的道。
    说着，他哼了一声：“哦，对了，我差点忘了你恐怕没法替我带话了，因为你马上就会下地狱了。”
    “啊…啊！！”愣了一下，待明白过来凯兰话里的意思，卡米诺吓得大叫一声，调转马头就想逃跑。
    哪知他刚一扯马缰，一道剑光已闪电般自其脖子划过，卡米诺的脑袋霎时飞了起来。他胯下的马嘶鸣一声，带着无头尸体飞驰而出。
    杀死他的，正是那名精悍的年轻骑士，他毫不在意的抖了抖剑上的血：“将军，您下令太慢了，我实在忍受那个垃圾很久了。”
    这时，旁边的那几名骑兵才回过神来，其中两个马上抽出剑，想要反抗，领头的那个则吓得转身就跑。
    然而，那名骑士剑术极高，几下挥舞间已将那两人劈于马下。同时就听一声啸响，一支箭闪电般射出，将逃走的那名骑兵射杀，动手的则是见机颇快的希尔尼斯。
    杀死卡米诺等人后，凯兰对索菲亚道：“殿下，请您稍等。事不宜迟，我必须立刻去约束军队。”
    “布莱斯，我们走！”说着，他翻身上马，与那名年轻骑士向王都禁卫军的本阵驰去。
    从凯兰出现，动手杀人，一直到他离开，所发生的一切，让本已绝望的索菲亚感觉自己就像是做梦一样。她看着老将远去的背影，直到现在都有些不敢相信那是真的。
    另一边，雷蒙等人也有种不可思议的感觉。这段时间以来，他们将索菲亚救出奥拉特，遭敌人一路追杀，昨晚一番血战，今天却又碰上更强的敌军，本以为已陷入绝境，哪知凯兰却是为保护索菲亚而来。
    这些天发生的事，峰回路转，简直比写小说还要精彩，以至于他们都有种不真实的感觉。
    这时，凯兰和布莱斯回到本阵。不多时，就见军阵里出现了一股小小的骚动，但很快就平息下去。
    又过了片刻，一直驻守不动的部队突然开拔，往这边行来。
    看着缓缓移动的禁卫军，众人均不由紧张起来。虽然凯兰保证会收服这支部队，但谁也不知道那边的情形究竟怎样。
    万一他已经被叛军杀死了呢？如果现在这支部队仍旧按照原定的计划，是前来攻击他们的…
    于是便在这种忐忑不安的心情中，众人看着禁卫军缓缓接近。看得出索菲亚的心情同样也是七上八下的，但她仍坚持留在原地。
    在对方接近的这十多分钟里，雷蒙等人就好像法**接受审判的被告，谁也不知道当结果出来那一刻，等待他们的究竟是天堂还是地狱。这实在是种短暂，却又感觉无比漫长的煎熬。
    终于，禁卫军在关卡前停了下来，所有的士兵都默然而立，不发一言。四周一下安静了下来，没有了脚步声，没有了兵器的撞击，甚至连风声也听不到了，空气中剩下的，只有一种让人喘不过气来的压迫感。
    如果在这样的距离突然发起攻击，雷蒙他们连反抗的机会都没有…
    在这样让人不安的气氛中，终于有两骑从军队中驰出，正是凯兰与布莱斯。
    来自索菲亚面前，两人翻身下马，恭敬的蹲跪于地。紧跟着，他们身后的禁卫军，全部动作整齐划一的单膝跪地，发出一声整齐而巨大的声响。
    关卡内，雷蒙等人对看一眼，所有人都长长舒了口气。
    看样子，我们似乎多了5000名友军呢。
    **********************************************************************************************************************************
    “事情就是这样。”
    傍晚，在关卡的帐篷里，凯兰向众人述说了他为何会在这里的前因后果。
    原来，查理公爵在发动叛乱以后，加斯帕德就如同弗雷迪预料的一样，各处都发生了混乱。为了镇压不满者，巩固自己的地位，查理公爵开始四处搜罗可用之人。
    然后不知怎么，他就想到了早已退休的前将军凯兰。
    凯兰是加斯帕德的宿将，战功赫赫，在军中素有威望，于5年前退休，回到家乡安享晚年。
    查理公爵虽然控制了整个加斯帕德的文官系统，但在军队里却没什么根基，因此他急需找一个能帮助他掌控军队，以便铲除异己的人。想来想去，就想到了已经退休的凯兰。
    于是他向凯兰发出征召，让他为自己效命。没想到凯兰一口答应，这不禁让查理公爵大喜过望，于是将最为精锐的王都禁卫军交给了凯兰率领，以巩固自己的势力。
    同时，查理公爵在察觉到索菲亚已经逃出王都后，立刻发布通缉令，不计一切代价也要将她抓回来。因为索菲亚若逃脱，对他的地位始终是个威胁。
    为了保证不让索菲亚逃掉，查理公爵甚至不惜命令凯兰率领王都禁卫军立刻出发，前去追击。这也解释了为何雷蒙他们刚刚消灭加斯帕德的边境军，凯兰后脚就赶到了。
    当然，凯兰假意答应查理公爵，实则只是为了将禁卫军带出王都。
    之后的事，众人就都知道了。在确定索菲亚仍是值得自己效忠的对象后，凯兰立刻反水，杀死了查理公爵派来监视的卡米诺，利用自己的威望控制了禁卫军，并铲除了查理公爵安插在其中的100多名心腹。
    恐怕查理公爵做梦都想不到，他以为最稳妥的一步棋，却反而给索菲亚送去了5000人的精锐军队。
    至此，从逃出奥拉特开始的连番艰苦战斗，终于画上了句号。

 第十七章 合适地点

    最后，凯兰对雷蒙等人道：“诸位不畏艰险，将公主殿下救出险境，如此大义之举，实在令人钦佩之至。”
    “不过从现在起，各位便不需再费心了，公主殿下将交由我们来保护。”
    凯兰这番话看似客气，但实则等于是说：现在索菲亚就由我们来保护，你们可以一边凉快去了。
    不过这也怪不得凯兰，在正规军出身的他眼中，雷蒙他们只是几个小城镇聚集起来的民兵而已，虽然忠勇，但公主殿下的安危自然不可能交付给这些人。
    这番话的意思很明显，众人脸色都有些不自然起来。尤其是弗雷迪，在他看来，己方千辛万苦保护索菲亚，现在凯兰一句话就将她带走，等于是白忙活一场，叫他怎么可能咽得下这口气。
    不过他心计极深，虽然不满，面上却没有丝毫表现，而是问道：“那么，将军阁下准备怎么保护公主？”
    见他居然提出这个问题，凯兰有些惊讶。当然他根本没必要回答弗雷迪，但雷蒙一众毕竟是救过索菲亚的人，犹豫了一下，凯兰道：“我准备率禁卫军保护殿下去王国北部的波伊顿行省，那里是乌迪纳殿下的封地，我们会在那里高举义旗，对抗查理公爵。”
    “哼，原来如此。”弗雷迪发出一声冷笑：“看来将军阁下是准备把索菲亚公主送入绝境了，这样的‘保护’的确让人放心啊。”
    “你说什么！？”听他语含讽刺，凯兰手下的心腹尉官布莱斯勃然大怒，立刻抽剑起身。
    弗雷迪却没有丝毫害怕之色，他坐在椅内，冷冷看着布莱斯的举动。
    “布莱斯，住手。在公主殿下面前，不得无礼。”凯兰喝道。
    “大人…”见弗雷迪竟然这么挑衅凯兰，莫里尼不由担心的看向雷蒙。
    雷蒙却不置可否，看样子并不打算制止弗雷迪，让人难以看透他的想法。
    这时，就听凯兰吸了口气，沉声道：“这个策略有什么不妥的吗？还请指教。”
    看得出，被一个来历不明的人这么讥讽，凯兰也不无怒气。但他仍能控制住自己的脾气，问明原因。
    弗雷迪没有回答，而是反问道：“您觉得这个计划有什么好处吗？”
    凯兰道：“波伊顿行省是乌迪纳亲王的封地，查理公爵的黑手一向无法触及那里，因此不用担心有人被他收买。而且我们只要告诉那里的人，查理公爵才是杀害乌迪纳亲王真正的凶手，再凭借公主殿下的声望，必定可以聚集起众多的人为我们效命。”
    “再者，波伊顿行省位于北方边境，曾数次与克罗特帝国交战，那里民风强悍，士兵勇猛，而且有着成熟的防御体系，用以做反抗查理公爵的基地的话，无论是攻是收都非常合适。因此，我认为这个计划是目前最好的策略。”
    啪啪啪…
    凯兰话没说完，就听弗雷迪一下一下拍起了巴掌。不过看他那张臭脸，显然谁都不会认为这个掌声是善意的。
    恐怕也只有他，才敢这么一而再，再而三的讽刺凯兰这样的人物了。
    “将军，这家伙实在太无礼了，请允许我斩了他！”上司被辱，布莱斯终于忍不住了。
    却听弗雷迪冷哼道：“我鼓掌，是因为如果想去送死的话，这个计划确实再好不过。”
    说着，他站起身，走到帐篷一角的行李堆，从里面翻出一张地图。
    那是一张加斯帕德王国以及周边地区的详细地图，显然是弗雷迪这次在奥拉特城的收获之一。
    不理会恨不得吃了自己的布莱斯，弗雷迪将地图在桌上展开，指着波伊顿行省的位置道：“从表面上看，这里确实有极好的条件，可以作为反抗军的基地。然而，它的不利条件却更加致命。”
    做了这么多年的将军，凯兰早已不会像布莱斯那么容易冲动，这时见弗雷迪开始分析，他随即露出倾听的神色。别的不说，光是这份涵养，就足以让人钦佩。
    “请讲。”他点头道。
    凯兰沉稳的气度，让弗雷迪也暗自佩服。他不再施展毒舌，而是认真的讲解道：“首先，你们没有任何证据证明乌迪纳是查理公爵所杀，而查理公爵却可以利用掌控了政权的优势，任意对索菲亚公主进行诬蔑。因此，你们如果贸然前往波伊顿的话，很可能受到被蛊惑的居民的排斥，甚至攻击，就算勉强驻扎下来，查理公爵也能轻易的挑拨你们的团结，最后只会受其拖累。”
    “再者，是这个地方的地理位置。它紧靠克罗特帝国，如果在和平时期，因为各国互相牵制，自然没什么事。但现在加斯帕德一片混乱，早就变成各国垂涎的一块大蛋糕，如果索菲亚公主再去那里，就等于在这块蛋糕上加上一颗美味的草莓，以克罗特帝国的凶横，岂会放过？”
    “到时候就算防得住查理公爵，也会遭受背后的攻击。以你们区区几千人，能够抵挡得住克罗特帝国的大军吗？恐怕公主只有被敌人掳去一途了。”
    “别的还有经济因素，战争潜力等，就没必要再说了。总之光是这两点，就是致命的缺憾，如果贸然前往的话，简直和送死无异。”
    凯兰毕竟是军人，显然没考虑到这么多因此。此刻听了弗雷迪的分析，他不禁目瞪口呆，连不满的布莱斯，神色也缓和下来，显然弗雷迪的话给了两人很大的启示。
    弗雷迪这番分析极其高明，很明了将常人察觉不到的劣势完全揭示出来，就连一贯对其不满的莫里尼等人，也不得不承认，这家伙虽然性格恶劣，但确实是有真材实料的。
    只有雷蒙没有任何意外之色，似乎他同样明了这一切，只是不动声色，借弗雷迪的口说出来而已。
    盯着桌上的地图沉默片晌，凯兰最后长叹一声：“不得不承认，你说得很对，这确实是一个很轻率的计划。”
    “将军，那么我们应该保护公主殿下去哪里？”布莱斯忍不住道。
    看来他们并没有备用计划，这几千人马说多不多，说少不少，若是找不到一个根基的话，拿什么去保护索菲亚，带着她流浪吗？
    沉吟了一下，凯兰对弗雷迪道：“不知你有什么建议。”
    弗雷迪毫不犹豫的往海丁顿方向一指：“只有去这里，才是唯一的出路。”
    “那个偏僻的地方？”布莱斯一怔，随即叫道：“别开玩笑了，我们怎么可能去那里。”
    海丁顿位处维罗尼卡大陆最偏僻的角落，历来不为人所知，凯兰他们显然怎么也不可能考虑这个地方。
    “能说说你的理由吗？”凯兰却问道。显然弗雷迪刚才的表现，已让他无法再轻视这个人。
    弗雷迪道：“这里虽然地处偏僻，只有几座小的城镇，但与腹背受敌的波伊顿相比，却没有任何后顾之忧。况且，那里不属于加斯帕德王国，自然也不用担心居民受到影响，因此内部也很稳定。”
    “在防守方面，我们兵力不多，且缺乏防御设施，确实很糟糕。但重要的是，巨人之印的隘口在我们手里，这是海丁顿与加斯帕德相连的唯一途径，换言之，我们可以集中兵力进行防御，只要守住这里，查理公爵就奈何不了我们。”
    “军事方面两位比我在行，这个地方的优势就不用我再多说了吧。”
    “啊！”盯着地图，布莱斯似乎这才发觉，巨人之印隘口这个战略要地的关键所在。

 第十八章 前往海丁顿

    以前由于地理原因，巨人之印隘口虽然是天险，但却相当于鸡肋，因为根本没有需要防守的敌人。那么再险要的地方也都没了意义，所以几乎遗忘在人们的视线之外。
    但如果索菲亚公主去了海丁顿，那么巨人之印隘口的重要性立刻被无限的提高，此时控制着它的一方，自然就占尽优势。
    “你们夺下这个关卡，莫非早就…”想及此点，凯兰只觉心里一惊。
    这时，布莱斯道：“你们的位置虽然很好，但就那么几个城镇，要人没人，要物资没物资，可说一无所有。虽然很安全，但换句话说，我们不也等于被困死在那儿了吗。”
    由于要说服他们将索菲亚带去海丁顿，脾气极差的弗雷迪，这时也显得很有耐心。他道：“这一点并不是问题，加斯帕德持续混乱，必定会波及到很多平民，我们只要拿出索菲亚公主的名义，必定能吸引到很多人前来归附。”
    “而海丁顿的居民们，更是会竭诚欢迎公主殿下的莅临。”
    “至于物资方面，海丁顿虽然出产匮乏，但商业位置优良，并且与摩季那大陆最大的商会，洛维尔商会有同盟关系，他们必定会全力支持我们。”
    说到这里，贾维尔非常及时的站了起来：“在下洛维尔商会在此地的负责人，贾维尔，可以保证将全力支持索菲亚公主。”
    洛维尔商会名声在外，尤其是这次在奥拉特城，出尽风头，凯兰和布莱斯也有所耳闻。听到他这么说，多少打消了两人的疑虑。
    “这样的条件…”这时，凯兰不禁沉吟起来。
    以目前的状况来看，索菲亚前往海丁顿，确实是最佳的策略。然而，那里毕竟是国外，状况不明，尤其是这帮“民兵”，粗看似乎不成气候，但慢慢接触下来，才发现这群人的不简单。
    如果公主去了那里，恐怕很多事都难以控制了…
    在凯兰心念急转时，弗雷迪不住向雷蒙使眼色，显然是示意他出言帮助。
    雷蒙摸了摸下巴，然后看了一眼坐在一旁的索菲亚，突然道：“将军阁下，既然我们讨论的是保护索菲亚公主，那么为什么不让她自己决定呢？”
    “啊！”凯兰愣了一下，随即明白了他的意思。
    刚才他们一直在讨论索菲亚的去向问题，却根本没有问过她的意见，就好像索菲亚只是一个珍贵的物品，需要细心呵护，但却不用考虑她的感受。
    作为一个发誓向她效忠的人，凯兰此举实在是无礼且专横之际。
    凯兰知道自己还不自觉的将索菲亚当做小孩来看待，但公主已经成人，是有自己的判断的了。
    想及此点，凯兰羞愧的对索菲亚道：“公主殿下，请原谅我的无礼。我们该去往何处，还请您示下，在下与王都禁卫军，将誓死跟随。”
    其实刚才凯兰与弗雷迪讨论时，索菲亚一直把他们的话听在耳中。但她并没有开口，因为凯兰是经验丰富的老将，率军远来追随，索菲亚觉得自己可以依靠他的判断。
    但此时突然听凯兰要让自己做出决定，一时有些措手不及：“啊，这个…”
    就在索菲亚大感底气不足的时候，一转头间，恰好与雷蒙的目光相遇。雷蒙眼中露出鼓励之色，指着她道：“喂，那天晚上你不是对我说，想走自己的路吗？那么就相信自己吧，你完全可以为自己作出决定。”
    雷蒙的目光让索菲亚心中渐定，想起自奥拉特城中与雷蒙相识以来，自己的种种举动，以及遇到的种种事，索菲亚感觉自己就像枚漂浮在水中的叶子，总是不自觉的被各种人，各种事推向各个方向。
    直到那个晚上，与雷蒙一席话，让她认清了自己心中所想。是啊，我为什么不能自己决定呢？
    索菲亚一直都是个坚强的人，一旦想清楚以后，心中便再无迷茫。
    她转头看着帐篷里神色各异的众人，最后缓缓吁了一口气：“我决定了，我…要去海丁顿。”
    “呼——”弗雷迪几乎是如释重负般松了口气。
    费这么多口舌，总算没有白费。刚才雷蒙大人一番话，真是差点把我吓死，他怎么那么肯定索菲亚会答应去海丁顿呢？
    习惯于将一切都功利化的弗雷迪自然不会明白，索菲亚之所以会做这个决定，并非是弗雷迪列举的种种条件，更多的是在这些天的相处中，她与雷蒙，与众人所建立起来的那份信任。
    也就是从这一刻开始，这名经受了重重劫难的公主，开始逐渐的成长起来…
    听到索菲亚的话，凯兰再无异议：“明白了，谨遵您的吩咐。”
    既然已做了决定，剩下的便顺理成章了。很快，凯兰就决定，由布莱斯率领3000名禁卫军，驻守在巨人之印隘口，抵挡查理公爵。以此地的险要，加上禁卫军精锐的战斗力，可说再无任何后顾之忧。
    凯兰则率领其余2000人护送索菲亚前往海丁顿，并在那里驻守下来。由于有奥斯顿这个农业城镇，根本不用担心他们的补给问题。
    多了这5000生力军，再不用担心加斯帕德方面的进攻，莫里尼也终于彻底放心。只要没了那份风险，索菲亚所带来的积极效应，自然是他乐意看到的。
    至于贾维尔，一位公主对他拓展生意的意义，自然不言而喻，因此他也是心花怒放，深感在雷蒙身上没压错宝。
    其他人等，也都各怀心事。不过可以肯定的是，索菲亚的到来，势必会对海丁顿产生不可估量的影响。
    *************************************************************************************************************************************************
    “对了，你们从奥拉特来，我们逃走后，那里还有发生过什么事吗？”商量完毕后，在临走前，弗雷迪习惯性的问道。
    布莱斯想了想道：“对了，在你们逃走后，戈丹草原联盟的代表被一名神秘的剑士袭击，‘风狼部落’的族长古德尔遇袭身亡。”
    “古德尔？”雷蒙脑中立刻出现那个豪迈而高大的身影。
    “喔？看来在查理公爵之外，还有人在有意识的制造混乱呢。”弗雷迪却一点不为古德尔的死动容，他冷静的道：“风狼部落是戈丹草原最大的势力，古德尔一死，看来戈丹草原很快也会陷入混乱了，真是颇有价值的情报。”
    还是第一次见识弗雷迪对情报的执着，布莱斯不由为他的“冷血”目瞪口呆。
    将雷蒙等人都送走后，布莱斯回到帐篷，却看到凯兰正坐在桌前，紧紧的盯着桌上的地图。
    “将军，您还在看啊。”布莱斯好奇的道。
    “看来，我们都低估了这些人啊。”凯兰突然说道。
    布莱斯一怔，随即道：“喔，他们攻占了关卡，又在一夜之间全歼2000边境守军，确实很厉害。不过，下午进来时，我估算过，他们至少也有1000多的兵力，所以这个战果也不算太夸张。”
    布莱斯显然不知道，雷蒙只用区区500人就达成了那样的战果。
    “我不只是指这个。”凯兰摇了摇头：“如果只是战斗方面，我倒不会担心了。有这5000禁卫军，我有信心不会让任何人伤到公主。”
    “只不过…”说着，他的目光再次落到地图上，海丁顿的位置。
    凯兰有些感慨的摇了摇头：“这原本是个谁也不会看一眼的偏僻小镇，但随着公主的到来，却将彻底改变那里的地位与价值。从任何方面来看，这都是一个极其大胆而惊人的谋划。”
    “不管是否有心，但确实是这群人达成了这件事。这些家伙…”
    说着，他一声长叹：“…绝不简单啊。”
    “布莱斯，看来我们必须要小心了。这次去海丁顿，恐怕绝非事前想的那么轻易。”

 第十九章 回家

    “凯兰投敌？5000精锐禁卫军叛变？这…这怎么可能！”
    随着一声愤怒的咆哮，就听哗啦一声，一整个架子的精美瓷器被推倒在地，摔得粉碎。
    感受着主人的怒气，屋子四周的仆人低垂着头，吓得大气也不敢出。
    “哎呀呀，查理阁下，不过是区区5000人叛变了而已，您不必如此生气吧。”这时，一个懒洋洋的声音响起道。
    听到这话，愤怒的源头稍稍平缓下来。就见一个衣着华丽的矮胖男子，怒气难平的哼道：“可是，那是禁卫军中的精锐，简直等于送给了索菲亚一道护身符，叫我怎么能不生气。”
    这个男子，正是刚刚窃取了加斯帕德王国政权的查理公爵。
    在他对面，一个年轻男子坐在椅子，笑容满面，丝毫不因查理公爵的发飙而受影响，却是迪尔克王国的王子，雷纳德。
    端起一杯葡萄酒，雷纳德一边晃动杯中酒液，一边悠然的道：“这样不是很好吗？索菲亚已经被迫逃出了加斯帕德，只能躲藏在维罗妮卡大陆的边缘苟延残喘，再对你造不成任何威胁了。”
    “怎、怎么能这么说，她只要活着一天，对我就…”查理公爵摇头道。
    突然，他像是想起了什么，语带责备的道：“对了，要不是你向我推荐凯兰，现在又怎么会…”
    没等他把话说完，雷纳德抬头不经意的看了查理公爵一眼，眼中霎时闪过一丝寒意：“您这是什么话？是您自己错眼识人，轻易信任他，还把禁卫军交给他统领，现在出了问题，难道要怪到我头上吗？”
    被他的眼睛一盯，查理公爵额头上立刻出了一层冷汗。他急忙道：“对、对不起，是我一时失言。”
    “好了好了。”雷纳德摆摆手：“我不是不明白您的烦恼，这里我有一个好消息要告诉您。”
    “是什么？”查理公爵急忙问道。
    “蕾莉安娜主教临走前，亲口对我说，克罗特帝国将会承认您的合法地位，并且保证不会趁机攻击加斯帕德。”雷纳德道。
    “什么？这太好了。”查理公爵立刻转忧为喜。克罗特帝国一直是加斯帕德王国最大的威胁之一，查理公爵一直担心他们会趁加斯帕德内乱的机会，蚕食自己的土地。
    现在得到对方的保证，他终于可以放开手对付国内那些反抗者了。当然，还有逃走的索菲亚。
    决不能让那个女人活着，不管她逃到天涯海角，都要设法除去她。因为法加纳的血脉存在一天，自己的地位就始终不能名正言顺。
    “那么失陪了，我这就去安排。”如此下定决心，查理公爵匆匆告辞离开。
    等查理公爵走后，一直站在雷纳德身后的贝伦说道：“殿下，您向查理公爵推荐凯兰将军的时候，就预料到有这一天了吗？”
    雷纳德不置可否的道：“凯兰一直忠心于王室，当然没那么容易向别人效忠，况且是查理那个缺乏魅力的家伙。我虽然推荐了他，但凯兰会做何种判断，就不是我能控制的了。”
    “可是，凯兰带着5000禁卫军投靠索菲亚，不是等于白白让她增强实力吗？这么做是否太过了点？”贝伦又忍不住道。
    雷纳德专心致志的欣赏着杯中如同鲜血一般的酒液，随后一饮而尽，这才道：“还记得我对你说过，只有当索菲亚活着，才对我最有利吗？”
    “是的，属下还记得。”贝伦点点头：“您说过，只有索菲亚活着，查理有所忌惮，才不会生出异心。”
    雷纳德道：“没错，虽然索菲亚逃出了奥拉特，但查理肯定不会放过她。以那些人的实力，还不足以应付加斯帕德的军队，而我又不能直接命令查理罢手。”
    “所以，只能适当的增加一下他们的实力了。就像现在这样，索菲亚拥有自保之力，但又困在那个偏僻的角落，不得发展，双方就这么僵持下去，对我是最理想不过的状态了。”
    “殿下深谋远虑，实在让人佩服万分。”贝伦心悦诚服的道。
    雷纳德摆了摆手：“哎呀，关我什么事？无论是查理将兵权交给凯兰，还是凯兰带兵投效索菲亚，都是他们自己的判断，与我没有任何关系。”
    “只不过，恰好出现我想要的结果罢了，呵呵呵…”
    ****************************************************************************************************************************************
    经过数天的行军，雷蒙一行人终于抵达了海丁顿。
    留守的夏洛蒂和里基特等人，早已接到索菲亚到来的消息。他们带人在海丁顿城外迎接，远远的看到队伍，立刻迎了上去。
    “我是海丁顿的镇长夏洛蒂，这位是奥斯顿的镇长迪瑞克。在此，我们竭诚欢迎索菲亚公主的大驾光临。”
    在索菲亚面前，夏洛蒂与迪瑞克，还有两城一干有头有脸的人物，均恭敬的跪迎在地。
    夏洛蒂的声音有点颤抖，还有很多人全身都在发抖。对这两个偏僻的小城来说，能够见上真正的公主一面，已是难以想象的事，更别说一个真正的公主，会住到镇里来。
    就如弗雷迪所说，没人知道索菲亚的到来，对这两个小城镇意味着什么。
    自小生长在皇家，一些最基本的礼仪，索菲亚自然轻车熟路。她将夏洛蒂等人扶了起来，对众人道：“我流落至此，承蒙各位收留，实在感激不尽。这一份恩惠，我索菲亚永远不会忘记。”
    “索…索菲亚公主万岁。”不知是谁第一个喊道，霎时间，耳中全是震耳欲聋的欢呼声。
    而当队伍进城后，这个气氛更是达到了顶点。海丁顿几乎所有居民都涌到了路边，争相观看索菲亚的风采，整个城镇似乎要被欢呼声给掀翻了。
    对这些世代偏居于此的居民们来说，索菲亚的到来，简直是把这个简陋的城镇升华成了无比高贵的地方，就好像海丁顿得到了皇家的认可一样，所有人都与有荣焉。
    至于随着索菲亚而来的那些危险，这些居民们却从未考虑过，当然也不是他们能考虑的。现在他们能做的就只有一件事，那就是欢呼，不断的欢呼。
    从海丁顿建立到现在，从没有像现在这一刻这么风光过。
    走在街道上，看着两边无数激动与欢笑的脸庞，索菲亚心里真是百感交集。她很清楚，自己的到来，曾经一度差点为这个城镇带来灭顶之灾。
    可是，这一点恐怕永远也不会有人对这些纯朴的百姓提起了。
    “殿下，您在想什么？”这时，凯兰走到索菲亚身边。
    “没什么。”索菲亚摇摇头：“我只希望，我今后能尽量为这些百姓们多做一点事吧。”
    听到她的话，凯兰忍不住回头往雷蒙一行人望去，恰好雷蒙这时也看了过来。一老一少目光相对，无声的交流片刻后，便都转过头去。
    既然已经到了这里，我一定会保护公主殿下的，凯兰这么对自己说道。
    盛大的入城仪式后，直到晚上，这股狂热才有所消退。
    将2000名禁卫军安排到城外临时的军营中后，在城内市政厅，夏洛蒂召开了一次欢迎索菲亚的宴会，出席者人很少，除了索菲亚，凯兰外，海丁顿与奥斯顿城能参加的，就只有雷蒙，夏洛蒂，迪瑞克，弗雷迪，贾维尔等少数几个能够说得上话的重量级人物。
    换言之，这其实是一次针对索菲亚的到来，今后两城的方针走向的会议。

 第二十章 意外来客

    饭后，夏洛蒂先照例对索菲亚的到来表示了最诚挚的欢迎，然后道：“海丁顿和奥斯顿两城，将无条件支持公主殿下。只要是对您的复兴大业有帮助，我们将不惜一切代价提供协助。”
    迪瑞克也道：“从今天起，奥斯顿的农场将开始全力耕种，以尽可能多的为军队提供粮草。驻守在巨人之印隘口的军队的补给，今后将由本城全权负责。”
    两人的表态，基本上确定了一个大方向，那就是海丁顿和奥斯顿将宝毫无保留的押在了索菲亚身上。
    不过这也难怪，偏僻如两城，如果按照正常的轨迹，不过是永远停留在维罗尼卡大陆一角，无论怎样繁荣，也不过是一个三流的城镇。
    索菲亚这个落难公主的到来，则是一次飞黄腾达，彻底提升两城地位的千载难逢的良机，以夏洛蒂和迪瑞克的远见，自然不会放过。
    对索菲亚一方而言，目前这两城就等于是他们的根基，自然巴不得完全整合这两城的资源和力量，以为己方服务，因此自然没有不答应的道理。
    于是乎，顺理成章的，海丁顿与奥斯顿两城，便“投效”了索菲亚。这么说也许有一点现实，但从索菲亚答应来海丁顿的那一刻起，这个互相利用的关系，便注定会存在了。
    这样的结果，也是弗雷迪千方百计促成的，因此他的心情也是大好。搭上索菲亚这位公主，他们这批从摩季那大陆来的人要想在维罗尼卡有一番作为，将不再是梦想。
    “那么，为了我们光明的未来，为了索菲亚公主能够早日回到加斯帕德，干杯！”最后，一群人举杯相庆，气氛热烈。
    就在这时，一名侍者突然匆匆走了进来：“镇长，有一个自称拉维特商贸联邦的代表，想要见索菲亚公主。”
    “拉维特联邦？”听到这话，众人不禁面面相觑，他们的人这时候来干什么？
    在奥拉特城时，拉维特联邦虽然名义上支持索菲亚，但副议长洛兰曾和雷纳德达成了秘密协议，并且默认了查理公爵陷害索菲亚一事。
    只不过，这件事众人并不知情。显然，和雷纳德一样，在得知索菲亚成功出逃后，这帮商人们立刻开始打起别的主意来了。
    海丁顿曾和拉维特事成水火，因此夏洛蒂等人的脸色都有点不好看。但对方指名要找索菲亚，他们便也不好表示什么。
    拉维特毕竟表示支持自己，因此考虑了一下，索菲亚点头道：“让他进来吧。”
    很快，一名男子在侍者的指引下，走入房中。一看到他，夏洛蒂等两城所有的人，都不由自主站了起来。
    “是你！？”
    进来的，赫然是曾经煽动德佩罗，兰伯特与范宁叛乱，差点将整个海丁顿颠覆的拉维特巡查委员会成员，派斯特。
    几乎一屋子的人都对自己怒目而视，派斯特却是一副视而不见的样子。走到索菲亚面前，他恭敬的单膝跪下：“在下派斯特，受拉维特商贸联邦中央议会所托，前来拜见索菲亚公主。”
    “不必客气，请起来吧。”索菲亚点头道。
    “你这个家伙，竟然还有脸来这里！”这时，曾深受其害的莫里尼愤怒的拍桌站起。
    “夏洛蒂镇长，你们和派斯特先生，是否有什么过节？”索菲亚见状，忍不住问道。
    夏洛蒂沉声道：“那都是过去的事了，派斯特先生，不，应该说整个拉维特联邦，都欠我们不少东西呢。”
    “呵呵，说得没错，那都是过去的事了。”派斯特呵呵一笑：“其实我这次来，还有另一个目的，那就是奉中央议会的命令，化解我们之间的不愉快。”
    就听他说道：“曾经因为一些小事，我们联邦与海丁顿还有奥斯顿两城有过一些过节。不管孰对孰错，在此我们首先向各位道歉。”
    不知他葫芦里卖得什么药，夏洛蒂示意激动的莫里尼先坐下，听派斯特讲些什么。
    派斯特继续道：“不过，各位现在既然决定协助索菲亚公主，那么就与我们拉维特联邦的目的相同，因为我们一直以来都是公主殿下的支持者。”
    “所以，我们在此提议，大家以往的过节就此化解，今后同为盟友，共同协助索菲亚公主，如何？”
    “化解过节？那么奥斯顿被你们无辜杀死的守备队员怎么算？还有我们海丁顿死去的百姓怎么算？还有那些佣兵…血的仇恨，难道你说化解，就可以化解的吗？”肖恩愤怒的道。
    “那么，你们想怎么办，继续与我们敌对吗？”派斯特轻蔑的看着他。
    “你…”肖恩一愣，这才想起，现在两城已决定协助索菲亚，而拉维特也是支持索菲亚的。
    现在对方首先表明愿意放下以前的仇恨，如果己方再纠缠不休的话，置索菲亚于何地？
    可是就此答应的话，以前的人岂不是白死了吗？
    夏洛蒂等人显然也想到了这一点，一时均露出为难的表情。
    由于这事关拉维特联邦与两城间的仇恨，所以尽管是这里最有身份的人，索菲亚却也不便插嘴，唯有静观其变。
    雷蒙他们是外来者，因此和拉维特联邦的仇恨要淡薄得多。这时就听弗雷迪冷冷道：“你们还在犹豫什么，这还需要考虑吗？”
    “我当然了解，但是就这么算了的话…真是不甘心啊。”肖恩咬牙道。
    弗雷迪冷哼一声：“那你要怎么样，一边防着加斯帕德，一边和拉维特联邦拼个你死我活？海丁顿这个小城，什么时候有这种实力了？”
    “我早就说过，如果索菲亚公主能来海丁顿，拉维特联邦就不会再对我们下手，因为那对他们毫无益处。你们不是也早就想摆脱这个大威胁了吗？这时候为什么又意气用事？真是愚蠢之极。”
    “雷蒙先生，您怎么看？”夏洛蒂又转而问雷蒙道。
    雷蒙淡淡道：“事已至此，已经不是个人层面的仇恨了，这时候最好以大局为重。”
    雷蒙的话终于让夏洛蒂下定决心，这时候再纠缠于私仇已经毫无意义，如果两城不抓住这次机会，继续和拉维特联邦耗下去的话，因为实力的差距，吃亏的只会是自己。
    夏洛蒂和奥斯顿的镇长迪瑞克低声交换了一下意见，迪瑞克也同意放下和拉维特联邦的仇怨。
    夏洛蒂于是道：“既然这样，拉维特联邦能够承认我们两城的独立地位吗？”
    派斯特毫不犹豫的道：“那当然。”
    夏洛蒂又道：“而且保证以后也不能以任何形式，对我们动手。”
    派斯特点点头：“中央议会也是这个意思，既然我们成为了共同的盟友，联邦自然不会再对你们下手。”
    这对海丁顿和奥斯顿两城来说，应该是最好的结果了。毕竟现在两城需要的是发展的机会，而不是将力量用在与拉维特的争斗上。
    于是，缓缓吸了口气，夏洛蒂向派斯特伸出手：“那么，海丁顿与奥斯顿，我们愿意与拉维特联邦和解。”
    “明智的选择。”派斯特阴沉一笑，伸手与夏洛蒂相握：“那么从今往后，我们就要多多互相关照了。”
    这家伙一副阴森森的模样，雷蒙总觉得他这次的目的没那么简单，似乎话里有话。然而这时并非追究的时候，能够达成这个结果，对他们来说，也有好处。
    不管怎样，有索菲亚在这里，料拉维特联邦也不敢太乱来。对这些商人来说，利益至上，倒确实没有什么仇恨是放不下的。
    这时，就听派斯特道：“那么，现在可以说主要的事了。我这次奉命来见索菲亚公主，是要向您传达拉维特中央议会的一个请求。”
    “是什么事？”索菲亚好奇的道。
    “我们已经决定，拉维特联邦将全力支持您夺回王位。因此，请公主殿下移驾我们的首都索纳利吧。”派斯特盯着索菲亚，一字一句的说道。
    这话一出，所有人无不惊呼出声。
    “你…你们要让索菲亚公主去拉维特？”夏洛蒂惊愕的道。
    “那当然。”派斯特微微一笑。
    “你们以为，凭你们这两个小城镇，能够担当起公主殿下复兴的大业吗？现在只有我们拉维特联邦，才有这个实力。”
    派斯特这次来，竟然打算釜底抽薪，连索菲亚一并带走。难怪他们会主动与两城和解，因为没了索菲亚以后，这两城将微不足道，根本不需要再理会。
    说着，他一脸热切的对索菲亚道：“公主殿下，此举乃是拉维特联邦上下所有人的诚挚请求，请您务必答应。”
    一边是五国之一，拥有整个维罗妮卡大陆最强经济实力的拉维特联邦，一个则是地处偏远，只有数万人口，小之又小的两座小城镇。
    两边谁更有实力，相信只要不是瞎子，谁都看得出来。
    因此，说出这番话后，帕斯特脸上满是自信的笑容。因为他有绝对的理由相信，索菲亚不可能拒绝。
    然而，在所有人目光的注视中，却见索菲亚轻轻摇了摇头：“我拒绝。”
    “什么！？”
    这次轮到派斯特勃然色变。
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 第一章 为了殿下

    “什么！？”
    “您…您是说，拒绝我们的提议？”
    听到索菲亚的话，派斯特简直不敢相信自己的耳朵，他不由不死心的再次追问道。
    也因此，心情激动下的他，并没有注意到，一旁的雷蒙正环抱双手，右手食中两指以微不可察的动作，向索菲亚轻轻左右摇晃了两下。
    那正是一个“拒绝”的手势。
    再次看了雷蒙的动作一眼，索菲亚眼中闪过对他信任的神色。于是她平静的点了点头：“贵国的好意，我万分感谢。然而，我从加斯帕德逃出来后，受了海丁顿诸位很大的恩惠，因此我并不打算就此离去，还望见谅。”
    听到她的话，一颗心快悬到嗓子眼的夏洛蒂等人，都不由自主松了口气。
    这时，派斯特的脸色变得极其难看，显然他怎么也想不到，本以为万无一失的提议竟会遭到索菲亚的拒绝。
    他咬了咬牙，忍不住又劝道：“可是，这不过是两个偏僻的小城，无论人力物力，都无法支撑您的复国大计。恕我直言，若您坚持留在此处，最后只能陷入绝境而已。”
    然而索菲亚还是道：“谢谢您的提醒，但我已经决定了。”
    “公主殿下，请您再考虑一下，不要因为一时心软，而做出追悔莫及的决定。”
    派斯特语气阴沉的道，由于心里急躁，他的话已带上一股戾气，隐隐有威胁的意思。
    对于索菲亚如此坚决的拒绝，凯兰也很不解。然而，听到派斯特这似乎别有所指的言语，对索菲亚的忠诚立刻让老将心中怒气勃发。
    他沉声道：“派斯特先生，请注意您的语气。”
    一下惊觉自己的失言，派斯特脸上重又换上谦恭的表情。知道若是再争辩下去，只会对自己不利。
    于是他微微躬身，恭敬的道：“既然殿下之意已决，我会回报中央议会。那么，在下告辞了。”
    说着，他缓缓后退两步，转身离开。然而走到门口时，派斯特停了一下，突又转过身。
    “对了，还请殿下记得，我们拉维特联邦永远是您忠实的盟友。若是在这种地方呆不下去了，我们随时欢迎您的到来。”
    “你！”听他语含侮辱，莫里尼脸色一变，就欲发作。
    夏洛蒂一摆手阻止了他，跟着她沉声对派斯特道：“这点请不必担心，殿下在我们这里会很好。”
    “哈，但愿如此吧。”派斯特冷笑一声，转身离开。
    由于立场的原因，除了刚才悄悄提醒索菲亚的举动，雷蒙由始至终没有说一句话。这时，目送着派斯特离开，他的眼睛又习惯性的眯了起来。
    不太对劲，哪有作为盟友，态度却这么张扬的道理。派斯特不像是来觐见索菲亚，倒像是来接收一件贵重的东西，只不过目的未成，便转而愤然离开。
    莫非，拉维特联邦对索菲亚也别有所图？
    这么想着，雷蒙转过头，恰好看到弗雷迪也正若有所思的盯着派斯特的背影。注意到雷蒙的目光，他略一点头，表示自己也察觉到了端倪。
    由于派斯特的搅局，众人也都没了兴致，宴会很快结束。随后，在请索菲亚好好休息后，夏洛蒂和雷蒙等纷纷离开。
    出了屋子，弗雷迪与雷蒙并肩而行。弗雷迪边走边道：“大人，拉维特联邦似乎也对索菲亚公主有兴趣，我们一定要小心提防。”
    雷蒙点点头：“索菲亚逃出来后，就成为加斯帕德唯一合法的王位继承者，我看那帮商人很可能也想利用这一点。”
    弗雷迪冷哼一声：“我们千辛万苦才把她带到这里，哪那么容易便宜别人。哼，不过只要公主不松口，谅那些家伙也无计可施。”
    知道这人的功利心不比拉维特那些商人差，雷蒙唯有笑着摇了摇头。
    这时，弗雷迪一脸奇怪的道：“不过，索菲亚公主竟然也看出那些家伙用心不良，倒真是让我惊讶，没想到她也挺精明的嘛。”
    雷蒙并不想说是自己在暗中提醒她，他拍了拍弗雷迪的肩膀：“你最好别把她当成傻瓜，否则早晚会跟派斯特一样吃瘪，她可是经常能做些让人吃惊的事情呢。而且我也说过，把索菲亚带到这里，并不是为了…”
    “我明白。”弗雷迪一副“我了”的欣然表情：“大人当然没有私心，如何使用这张好牌，就请交给我来操心就行了。”
    知道他仍误会自己是在撇清关系，雷蒙不禁哭笑不得。就在这时，忽听身后传来一个苍老的声音：“雷蒙先生，可否借一步说话？”
    雷蒙转头一看，却是凯兰。老者站在不远处，一双眼睛闪闪发亮的盯着他。
    “当然可以。”雷蒙毫不犹豫的点头道。
    跟着他低声对弗雷迪吩咐道：“虽说拉维特主动示好，但对方意图难测，恐怕没那么容易罢休，你要设法随时注意他们的东西。”
    “我明白了。”弗雷迪点头应是，跟着警惕的看了凯兰一眼，转身离开。
    “不知凯兰将军找我有什么事？”雷蒙向凯兰走去。
    凯兰没有说话，而是一摆手示意雷蒙跟着他。随后，两人走入另一侧的僻静街道中。
    夜晚的海丁顿一片寂静，萧条的经济尚未恢复，大街上行人稀少，只有远远近近房屋中透出的灯火，透露着温馨的气息。雷蒙与凯兰走在空无一人的街道上，四周除了脚步声，再无他响，长长的影子拖在两人身后，显得分外空寂。
    一路上凯兰都没说话，似乎只是拉着雷蒙出来散步。凯兰不说话，雷蒙却也是一副悠然自得的模样，一路上东瞧瞧，西看看，丝毫不显焦急。
    走了半晌，还是凯兰先受不了了。就听他道：“公主殿下拒绝拉维特联邦的提议，是你示意的吧？”
    骤听此言，雷蒙心里微微一惊，他居然察觉到了！刚才在会客厅中，雷蒙与索菲亚这个无声交流的小举动，做得相当隐蔽，就连在他身边的弗雷迪都没发觉，没想到凯兰看得一清二楚，这老者的洞察力实在厉害。
    不过这也不是非隐瞒不可的事，雷蒙很干脆的点头道：“是的。”
    “为什么要这么做？”凯兰脸上不见喜怒。
    雷蒙道：“想必你也察觉到了，派斯特这个提议，目的恐怕并不单纯。在明白对方真正的意图前，还是小心为妙。”
    “没那么简单。”凯兰沉声道：“派斯特说得很对，与拉维特相比，这个地方一无是处，公主殿下待下去，只能坐困愁城。但你却毫不犹豫的让殿下拒绝他，一定还有别的理由。”
    “哎呀呀，你还真是不死心啊。”雷蒙无奈的挠了挠头。
    他随便的态度让凯兰眉毛一竖，就欲发作，这时只听雷蒙淡淡的道：“不过，海丁顿虽小，我们却是真心的欢迎公主，她在这里拥有绝对的自由。如果去了拉维特，对方势大，又居心叵测，她恐怕就只能任人摆布了。”
    “哼，拉维特联邦一直是我们加斯帕德的盟友，你这么说未免太武断了吧？”凯兰忍不住道。
    雷蒙把手一摊：“这的确只是我的猜测。不过，在奥拉特时，这些盟友不见踪影，现在他们却突然热心的跳出来，你不觉得有点蹊跷吗？”
    “如果对方真的心怀不轨，等到了他们的地盘，凯兰将军真的以为只凭5000人，就能在那帮贪婪的商人中保住索菲亚？”说着，他看了凯兰一眼。
    凯兰当即勃然色变。
    凯兰虽然只是个军人，但这么多年的人生阅历毕竟不是白给，经雷蒙一提醒，他立刻明白到雷蒙话里的用意。索菲亚现在是落难之身，唯一的依靠就是凯兰与他的禁卫军，若是贸然去了一个意图不明，且连凯兰也没把握保护得了她的地方，后果怎样实在难说。
    相比起来，海丁顿虽小，索菲亚在这里却能拥有自主权，而这正是目前对她而言最为重要的。毕竟以索菲亚的身份，若是无法自己做主的话，就只能沦为受人利用的傀儡了。
    这自然也是凯兰最不愿意看到的。
    想通这一节，他长长吁了口气：“原来你一眼就看穿了这里面的关键，这么说，幸亏有你提醒，殿下才没有轻易的上当。”
    雷蒙正要说话，却听凯兰的声音突的一沉：“不过，相比起来，我更担心另一件事。”
    听这老头的语气似乎有点不对劲，雷蒙不由问道：“是什么？”
    凯兰缓缓道：“仅仅因为你的一个手势，殿下就毫不犹豫的做出那么重要的决定。你竟然对殿下拥有如此的影响力，这才是我真正担心的。”
    “哈，其实我…”雷蒙正想解释。
    哪知却听锵的一声，凯兰竟然拔剑在手，剑锋直指雷蒙。
    老将表情严肃，眼中利芒闪烁，显示他此举绝非开玩笑。盯着有些错愕的雷蒙，凯兰一字一句的正色道：“从看到你的第一眼起，我就知道，你是个危险的家伙。”
    “我原本打算，刚刚你影响殿下的决断，若是有任何私心的话，我会在这里毫不犹豫的斩了你。”
    “那么现在呢？”雷蒙倒是看不出一点害怕的样子。
    “现在？我仍然认为你的存在，对殿下是一个很大的危险。不过，至少目前你是值得信任的，而且我们也很需要你的帮助。”凯兰很直率的道。
    “所以，我想我们是可以合作的，对吧？”雷蒙灿然一笑，无视于近在咫尺的利剑，向凯兰伸出了手。
    犹豫了一下，老将伸手和他相握：“为了公主殿下。”
    “为了索菲亚。”雷蒙的话有稍许不同。
    “那么，我该回去了。对了，刚刚的举动，就请你当成一个疑神疑鬼的老头子的任性吧。”呵呵一笑，凯兰还剑入鞘。这时的他再看不到方才不怒自威的气势，反倒像个倚老卖老的无赖老头。
    “有么？”雷蒙耸耸肩：“我们只是出来散个步而已嘛。”
    凯兰微微一怔，眼中随即泛起笑意，他豪迈的大笑道：“好，我开始有点喜欢你这小子了。”
    说着，老将大步离开。走了两步，他突又回过头：“我可以说从小看着公主长大，殿下很聪明，但缺乏必要的历练，所以很容易受人所骗。”
    “我还是第一次看到她对人这么信任，因此我希望你最好不要辜负她。”
    “绝不会。”雷蒙正色点头。
    再深深的看了他一眼，凯兰转身走入夜色中。
    凯兰离开后，雷蒙在原地静立片刻，突的向空无一人的街道说道：“行了，给我出来吧。”
    话音未落，只见一个白色的影子如同幽灵般自一旁的屋顶掠下，却是芭丝特。
    “喵呀，少主，原来你知道人家在这儿啊。”
    “我猜的。”雷蒙微觉奇怪：“话说回来，你跑来干什么？”
    “人家觉得那个老头不怀好意，保护少主是我的责任呀。”猫女一副理所当然的样子。
    “结果不出人家所料。”说着，她得意洋洋的翘起尾巴：“哼哼，刚刚要是他敢再往前一步的话，我就…”
    “就你个头啊。”哪知话没说完，雷蒙已没好气的在她头上敲了一下：“笨蛋，你有没有想过对他动手会有什么后果？”
    “可是，他向你拔剑了呀。”芭丝特委屈的捂着脑袋。
    知道单纯的猫女从来都是一根筋，尤其是涉及自己安危的时候，雷蒙心下感动，又觉得有点好笑。
    他摸了摸芭丝特的头：“算了，我没事，咱们回去吧。”
    “嗯。”芭丝特高兴的点点头，紧紧拉着雷蒙的胳膊，偎在他身边。
    一人一猫，两道长长的影子拖在地上，渐渐走入空寂的街道中。
    “喂，你这么拉着我，路都不好走啦。”
    “喵呀~~”
    “我叫你放开听到没？”
    “喵呀~~”
    “喵你个头，我敲！”
    “呜，少主…”

 第二章 整编

    “…如此，我们将进行如上的改编。”
    鲁兹看着所有人，缓缓说道。
    几天后，独立军团内部也举行了一次会议，内容则是关于对扩充后的队伍进行整编的事。
    由于募兵颇有成效，目前独立军团的兵力达到了1500人，以海丁顿和奥斯顿两城的规模而言，可说已到了极限。
    然而，兵力虽然增加，战斗力却并没显著的提高。由于新兵缺乏训练，巨人之印一战，他们几乎没有发挥任何作用，目前能够依靠的，还是那500老兵。
    因此，趁着王都禁卫军代替防御隘口，拉维特联邦的威胁也解除的大好时机，雷蒙决定立刻对整个军团进行整改，以期在最短的时间内形成战力。
    整编的方案，有经验的鲁兹早已在募兵开始时，就已经制定好了。按照他的规划，目前整个军团分为四个部分，分别是步兵中队，弓箭中队，骑兵中队以及斥候小队。
    一支成熟的军队，必然是多兵种协同组成，分工明确这样才能够根据战斗情况，做出最有效的安排。
    以前雷蒙能够指挥的兵力，顶多数百人，将兵种细化并不现实，因此所有士兵都毫无区别，这极大的限制了指挥官的策略发挥。如今军团稍具规模，为了能尽快形成战力，鲁兹当即着手进行了这项工作。
    整编之后，步兵中队人数最多，达到800人，骑兵中队350人，弓箭中队300人，以及斥候小队50人。
    虽然目前这个“军团”的次一级单位还只是中队，但随着今后士兵的增加，这些作战单位也将随之扩编，避免了因职能不清而造成的编制混乱。
    其中，步兵中队由鲁兹任队长，哈洛特为副手以及第一步兵小队的队长，骑兵中队由肖恩指挥，弓箭中队由希尔尼斯负责。这些都没问题，只有斥候小队的队长一职，让雷蒙他们颇费脑筋。
    斥候担当着军队的眼线和耳朵的角色，直接决定了部队在战场上的情报获取能力，其重要性自然不言而喻。
    因此，斥候小队的指挥官，必须具备相当的能力才行。最好的人选，自然是天才斥候芭丝特。
    不过，谁都知道，这个猫女虽然能力一流，但性格迷迷糊糊，有时还有点脱线，把这么重要的职位交给她，实在让人捏一把汗。
    可是，独立军团的士兵都是从普通平民中招募而来，除了芭丝特，再没人有斥候方面的才能。就连这支小队，也只是挑选了一些身手敏捷的士兵临时组成，一切都需要从零开始训练。
    所以若是不用猫女，就再没有代替的人选了。
    似乎也知道这一点，从雷蒙宣布各支部队的队长人选开始，芭丝特就一直目不转睛的盯着他。虽然没有说话，但那双闪闪发亮的猫眼，分明就是在说：选我，选我，选我选我选我！！
    犹豫半响，最后雷蒙和鲁兹对看一眼，只能无奈的道：“斥候小队的队长，芭丝特，就由你来…”
    “喵呀，放心交给我吧，少主，人家这就去训练他们。”话音未落，等这句话早等得不耐烦的猫女，立刻跳起来窜了出去。
    “笨蛋，急什么，快给我回…”雷蒙阻之不及，芭丝特早已跑个没影。
    “我去吧，否则根本没人会听她的。”鲁兹沉声站了起来，跟着走了出去。
    面对会议室里大眼瞪小眼的众人，雷蒙揉了揉额头：“算了，别管那个傻瓜，我们继续。”
    说着，他对坐在一旁的里基特道：“里基特，武器和装备方面，筹备得怎么样了？”
    现在里基特是整个独立军团的后勤负责人，他闻言翻开随身携带的记事本，清了清嗓子说道：“目前我们已经向洛维尔商会订购了一批武器和铠甲，对方承诺会给我们最优惠的价格，两周后应该就会送到。”
    “另外我也委托奥斯顿的商人，设法从拉维特联邦购买，以节约成本。现在对方名义上是我们的盟友，多少应该会卖给我们一些。”
    “资金方面有问题吗？”雷蒙又问。
    里基特点点头：“暂时不虞，我们击溃强盗团和佣兵团获得的物资，以及在巨人之印一战中，从加斯帕德军缴获的战利品，足够支撑一段时间。而且随着海丁顿贸易的复苏，今后的税收也会增加。”
    说着，他兴奋的道：“最重要的是，部队里极其耗费金钱的粮草一项，有奥斯顿农场的支持，完全不是问题，这就省下了很大一笔钱。因此，即使今后我们独立军团规模再扩大，也完全能够支撑。”
    这自然是个好消息，当初雷蒙全力将奥斯顿从拉维特联邦手中保下，如今终于得到了回报。这个巨大的农业机器运作起来，除了供给两城居民的消耗，还支撑了5000加斯帕德禁卫军，以及独立军团的粮草供应。
    仅从目前而言，奥斯顿城的重要性，已远远超过海丁顿。
    趁这机会，里基特又宣布了独立军团的军饷，军纪，以及赏罚条例，这都是鲁兹和里基特商定后，早就拟好的。
    于是，这支新生的军队，在确立了基本的制度后，才算是真正意义上的成立起来了。
    在又叮嘱了一些事后，雷蒙对众人道：“好了，大家立刻去自己管辖的部队集合士兵，尽快开始训练吧。”
    众人轰然应诺。
    ****************************************************************************************************************************************************
    趁着军团刚刚成立的热乎劲，各个中队都开始了训练。由于扩编，部队离开城中的营房，驻扎到了海丁顿城外的开阔地带，凯兰带来的3000禁卫军的营地，也在他们附近。
    此时，在营地外围新开辟的训练场上，正是一片热火朝天的场面。独立军团各个中队分别占据训练场一角，正紧张的展开训练。
    由于部队大部分都是新兵，因此雷蒙将有经验的老兵分散安插到各个队伍中，有的还担当班一级的基层军官，以带动那些新兵们。
    而第一天，训练基本上都是诸如排队列，或者让新兵熟悉军制等基础内容。
    “所有人都给我站好！一个小时以内，谁也不能动，明白了吗？”
    训练场一角，人数最多的步兵中队正在进行队列训练，鲁兹站在队伍前向士兵们大叫着。
    之前的几次战斗，鲁兹的勇猛早已人尽皆知，加上他在训练强盗时，“恶名”在外，如今在独立军团中已是“煞星”一般的存在。因此在他面前，那些新兵连大气也不敢出。
    这其中最可怜的要数哈洛特，虽然贵为鲁兹的副手，第一步兵小队的队长，但他此时和别的士兵没有任何区别，同样站在了队伍中。
    本想在士兵面前耍耍威风的哈洛特，希望破灭，不由得向鲁兹发出抗议，但鲁兹只是淡淡说了一句：“去向士兵们做出表率吧。”，便把他给打发了。
    想起之前接受鲁兹训练时，那噩梦般的经历，哈洛特立刻没了脾气，唯有乖乖从命。
    在另一角，希尔尼斯正在向手下士兵讲解使用弓箭的注意事项。他的中队中，同样是新兵占大多数。这其中很多人还是第一次摸弓，不少人都好奇的将武器在手中颠来倒去的把玩着，惹得脾气暴躁的精灵哇哇乱叫。

 第三章 矛盾

    而在另一边，肖恩正在向手下的士兵们讲解骑术的要诀。骑兵中队的战马，是从海丁顿和奥斯顿两城，以及缴获的敌人马匹收集而来，这其中既有合格的战马，也有比较健壮的驽马，显得有些参差不齐。但即便如此，骑兵中队也是整个独立军团最豪华的队伍了。
    这时，肖恩正骑在马上，一边讲解骑马的注意事项，一边亲身示范。士兵们无不全神贯注的听着，不时有人向拴在一旁的马儿投去渴望的目光。
    总的来说，因为巨人之印一战大胜的关系，此时独立军团士气正旺，相信只要假以时日，战斗力必定会有质的飞跃。
    三个中队各自展开训练，一切都有条不紊的进行着…咦，等等，还有一支斥候小队哪去了？
    说曹操，曹操就到。这时就见训练场一侧的树林中，突的飞窜出一个白色的身影，仔细一看，不就是新上任的斥候小队的队长，芭丝特么？
    只见她蹦蹦跳跳的跑进训练场，一边跑还不忘一边回头看，显得甚为欢乐。
    可是，她的队员哪去了？
    突然间，就听哗啦啦一阵乱响，树林边缘的灌木丛被破开，紧跟着就见一大群人涌了出来，正是那群失踪的斥候们。
    他们一个个满头大汗，累得上气不接下气，一股脑向芭丝特追了过去。
    而猫女一边轻盈的蹦跳着，一边向自己的士兵叫道：“喵呀，要再快一点，碰不到人家的话，就不准吃晚饭哦。”
    “该…该死！”
    “别的中队训练都那么正常，为什么我们却是这样？”
    “别抱怨了，快去抓队长啊，我可不想累死了连饭都没得吃。”
    ……
    未来的斥候们一边抱怨着，一边向猫女冲去。然而这群家伙哪可能抓得到芭丝特，最前面的几人眼看就要碰到猫女，然而还没等他们露出喜色，芭丝特已哧溜一下，像条鱼一样窜得老远，轻快得就像脚上长了翅膀一样。
    “来啊，快来啊，快点来抓我呀。”她得意洋洋的回过头，冲一干傻眼的士兵做着鬼脸。
    士兵们呆呆的对看一眼，突然间，所有人同时额头青筋暴跳。
    “可恶，你丫嚣张个屁啊！”
    “老子今天一定要抓住她！”
    ……
    被猫女挑逗得集体暴走的士兵们，精神大振，于是一群人呼啦啦马蜂一样向芭丝特冲了过去。
    一追一逃间，双方又从另一边涌入树林，消失不见。
    “这…这样真的没问题吗？”不远处，和雷蒙一起观看训练状况的里基特，目睹这一切，不由露出错愕的表情。
    “大人，让芭丝特领导斥候小队的事，您是不是再考虑一下？”他不由得这么对雷蒙说道。
    “为什么？”雷蒙转头看了他一眼：“我觉得芭丝特训练得挺好的啊，斥候最重要的不就是脚力么。”
    “呃…”里基特愕然无语。
    就在这时，训练场里突然传来一阵骚动。
    ***************************************************************************************************************************************
    只见一群加斯帕德禁卫军，昂首阔步走入训练场。他们队列整齐，鲜明的铠甲在阳光下闪闪发光，行动间脚步声整齐划一，气势十足，立刻将乱哄哄的独立军团士兵们比了下去。
    四周的各个中队都不由停止训练，看着这群不速之客。
    “大人，那些人？”里基特向雷蒙投去一个疑惑的目光。
    然而，还没等他搞清楚怎么回事，就见一个领头的军官模样的男子越众而出，毫不客气的道：“让开让开，我们要开始例行训练了，你们全都到一边去。”
    没想到对方竟会这么蛮横，众人都不由一怔。
    “你说什么？”哈洛特第一个跳了起来：“搞清楚，可是我们先来的。”
    “哼，一群民兵有什么好训练的，这个小镇交给我们来保护就可以了。”那个军官轻蔑的道。
    独立军团的前身，就是海丁顿和奥斯顿的守备队。不客气的说，他们也是从一次次的血战中走过来的，而且几乎都是以少胜多之战，前不久还在巨人之印隘口全歼了加斯帕德的边境军，可算是战绩辉煌。
    哪知居然会被对方叫做民兵，一时间，从上到下，所有人都露出怒容。
    “靠，你说谁是民兵？”脾气暴躁的精灵当即怒道。
    军官上上下下打量着众人，故作奇怪的反问道：“你们这样…难道不是吗？”
    由于成军仓促，独立军团各种武器装备都很匮乏，目前别说人手一套铠甲，连武器都不够用。因此，训练场上，人人穿得五花八门，有不少士兵甚至拿着削尖的木棍，战马也是高矮胖瘦不一，总之看起来确实挺寒碜。
    军官的话，立刻惹来禁卫军们一阵哄笑。
    “妈的，想打架是不是？”哈洛特狠狠的竖起中指。
    希尔尼斯干脆把弓一扔，挽起衣袖就准备上前，看样子是准备直接开干了。
    “有意思，脾气还挺大的嘛。”军官哼的一笑，伸手按上剑柄。
    “等等。”这时，鲁兹沉声喝止了两人。
    “这里是属于独立军团的训练场，我们并不介意与各位共同使用。但在这之前，请遵守我们的规矩。“他不卑不亢的对那名军官道。
    “你又是谁？”军官看了他一眼。
    “我是独立军团步兵中队的队长，鲁兹。”鲁兹道。
    “哈，独立军团？”那军官打了个哈哈：“我早就想说了，你们还真是大言不惭呢。乡下的民兵队，居然也好意思取这样的名字。”
    “请不要侮辱我们的部队。”鲁兹眼中霎时闪过一丝厉色，沉声道。
    “那又怎么样？”那军官冷笑一声。
    鲁兹身材高大，面目丑陋，却有着比蒙族天生的威严，一般人与他目光接触，连大气都不敢吭一下。这也是他做教官时，那些士兵如此畏惧的原因。
    然而这个军官却能毫无惧色的与之对视，气势丝毫不输。足见这人虽然跋扈，但身为加斯帕德最为精锐的王都禁卫军，却绝非草包。
    片刻，似乎想到什么，那军官摆了摆手：“算了，跟你较劲也没意思。你们的头儿…好吧，军团长在哪里？”
    他特别加重了“军团长”几个字，对比之前他将独立军团称作民兵的话，越发显出嘲弄的味儿。
    话音未落，就听一个懒洋洋的声音从旁响起：“我在这儿，有什么话就过来说吧。”
    军官应声转头，只见训练场边缘，雷蒙大马金刀的坐在一根栏杆上，正笑嘻嘻的看着自己。在他身边，站着一脸愠怒的里基特。
    从鼻孔里发出哼的一声，那军官走了过去：“你就是他们的军团长？”
    “没错，我叫雷蒙。”雷蒙笑着向他伸出手。
    不知为何，军官带着骄横之心过来，原准备好好嘲弄一番这个民兵头子。然而等站在雷蒙面前时，他却突然有种有力无处使的感觉。
    犹豫了一下，他不由自主的也伸出手和雷蒙相握，并自报家门：“我是禁卫军第三营的连队长，斯通克。”
    旋即，似乎觉得自己的态度有些露怯，斯通克紧跟着道：“我来是要告诉你一声，我们禁卫军需要这个场地进行训练，希望你们的人全都离开。”
    “为什么？”雷蒙故作愕然道：“他们碍事了吗？”
    “那倒是不…”
    “这里不够大？”
    “也不是…”
    “那么，是你们的训练有需要保密的地方啰？”
    “这个…没有。”
    雷蒙问一句，斯通克摇一下头，渐渐的，他感觉背上被汗水浸湿了。

 第四章 违心的共容

    原本在他看来，自己开口提出要求，这群乡下民兵只有乖乖答应的份。然而这些人并没有想象中好相与，从上到下都不是善茬，尤其是眼前这人，虽然笑眯眯的看似很客气，但词锋却非常犀利，三两下就戳中了自己的短处。
    “那你能告诉我吗，为什么要我们离开？”最后，雷蒙一摊手。
    斯通克再蛮横，也不可能明着说“老子就是无理取闹”，他不由得擦了擦额头上的冷汗，吱唔道：“这个…我只是觉得…”
    “禁卫军不愧是加斯帕德的精锐，一个小小的连队，也要独占这么大的地方才能训练得开。”这时，实在忍不住的里基特讥讽的道：“看来我们海丁顿确实太小了点呢。”
    “你…”何曾被人这么嘲弄过，斯通克的脸一下涨红。
    “里基特，怎么能这么没礼貌呢。”雷蒙假意轻咳一声。
    “对不起，大人。”里基特知机的低下头。
    跟着，雷蒙对满脸通红，不知该怎么反应的斯通克笑道：“看来，只能先委屈你们一下，和我们一起使用这块训练场了，不知道你们是否方便？”
    雷蒙越是客气，斯通克就越感觉如坐针毡。这时他已经开始后悔，为什么要无故找茬了。
    他不由得连连点头：“当…当然没有。”
    言罢正想离开，却又被雷蒙叫住。
    “对了，在营地西边的山脚下，那儿有一片非常宽阔的地方。如果这里实在太小的话，我可以去跟凯兰将军商量，协助你们开辟禁卫军专用的训练场，你觉得怎么样呢？”
    这时的雷蒙，笑得非常之坏。
    自从那晚与雷蒙一番交谈后，凯兰就训示部下，要和海丁顿的当地人友好相处。只是这些王都来的禁卫军个个眼高于顶，哪里看得起独立军团这种地方部队，所以今天斯通克才借故找茬，想显显威风，可真要闹到凯兰那儿去，绝对没他的好果子吃。
    这时候，斯通克哪还不知道惹了不该惹的人。他打仗虽然是把好手，但若比言语交锋，与雷蒙根本不是一个数量级的，此时唯一的念头就是赶快脱身。
    “不必了，这里就很好，很好…”斯通克讪笑着后退两步，赶紧开溜。
    回到训练场，他对眼巴巴等着队长耍威风的部下们道：“所有人，跟我到另一边去。”
    “什么？队长，难道我们要和这些家伙共同训练吗？”禁卫军士兵们立刻发出不满的声音。
    “少废话，这是命令！”在雷蒙那儿憋了一肚子火的斯通克，不耐烦的吼道。
    禁卫军纪律严明，见斯通克发火，士兵们不敢再说什么，只好带着郁闷的表情，整队向训练场另一侧走去。
    “嘿，这帮家伙，连声道歉也没有，就想这么跑了吗？”哈洛特不服气的道：“不行，我得去跟老大好好说一下。”
    然而他刚一迈步，就被人一把给拉了回来。
    “靠，是谁…”哈洛特刚要骂，回头一看是鲁兹，后面的话立刻吞进肚子里。
    “回去，继续训练。”鲁兹简短的道。
    “可是那些家伙…”哈洛特还想抗议。
    “对方很强，看不起人也是很正常的。”鲁兹淡淡道：“有什么不满的话，就先让自己到达他们的程度吧。”
    “废话，我才没你那么看得开，今天非得好好跟他们…呃！？”
    哈洛特还想抗议，哪知话没说完，鲁兹一把抓着他的后衣领，就那么直接把他倒拖着走回队伍里。
    “放手，我听你的还不行吗？呜哇哇，好歹给我在手下面前留点面子啊。”训练场上，回荡着哈洛特的惨叫。
    见鲁兹态度坚决，雷蒙又没有别的表示，余下众人虽满腹怨气，也只好重又开始训练。
    只不过，很多士兵望向禁卫军的眼中，已多了不少怨怒之色。
    ******************************************************************************************************************************
    “大人，这些人仗着是公主的亲卫军，根本不把我们放在眼里。您为什么要这么纵容他们？”这边，里基特也相当的不满。
    “那你觉得该怎么做？”雷蒙反问道。
    “至少，应该让凯兰将军知道自己部下的作为。”里基特哼了一声。到底是贵族世家的子弟，他骨子里仍带着一点迂腐之气。
    “用不着。”雷蒙摇摇头：“目前我们需要借助对方的力量防范强敌，对方也需要我们的城镇落脚，这种合作关系会持续很长时间。”
    “所以没必要因为一时的意气之争，产生不必要的纷争。”
    “可是，对方蛮横无理，恐怕并不会因为我们的让步而有所收敛。”里基特担心的道：“如果矛盾积累到无法收拾的地步，就真的麻烦了。”
    “嗯，这的确是个问题…”雷蒙沉吟着点了点头。
    “唉，真无聊啊，我还以为有打架可以看呢。”就在这时，旁边突然传来一个失望的声音。
    两人转头一看，说话的却是艾莉娜。她盘腿坐在那个叫阿吐的古怪东西顶上，一手托着下巴，脸上满是百无聊赖的表情。
    从奥拉特城跟随他们逃出来后，这个来历神秘的女孩就留在了海丁顿。镇上的人都对这个带着个古怪圆桶的女孩很好奇，奈何艾莉娜却从不跟任何人亲近，也不屑和同龄的小孩玩耍，显露出一种与她年龄不相称的特立独行。
    现在她每天无所事事的在城里逛来逛去，饿了就跑到雷蒙那里蹭饭，一副赖着不肯走的样子，过得倒也逍遥。
    见两人望着自己，艾莉娜拍了拍阿吐，后者立刻带着她无声无息的滑到雷蒙面前。直到现在雷蒙也没搞明白，这玩意儿究竟是不是活的。
    “你在这里做什么？”雷蒙问道。
    艾莉娜在阿吐头顶换了个姿势，大大的眼睛望着训练场上的众人：“人家没事做，就到这里来看看咯。真可惜，刚才要是打起来就好玩了。”
    里基特忍不住道：“为什么？镇上不是有很多小孩么，你们可以一起玩啊。”
    艾莉娜看了他一眼，眼里满是不屑：“那些小屁孩？我跟他们根本没有共同语言好不好。”
    雷蒙，里基特：我咧，你自己还不是…
    暗道有时候还真很难把她当小孩看待，雷蒙轻咳一声：“你来海丁顿已经很多天了，有什么打算吗？或者我送你回家？”
    听到这话，艾莉娜眼里闪过一丝倔强：“哼，我才不回去呢，反正老爸老妈根本就不在乎我。再说，爷爷又会抓着我赔那些魔法材料，我至少得赚些钱才行。”
    雷蒙心里一动：“对了，在奥拉特城，你给过我的那种东西，再卖我一些吧。”
    对于那种威力奇大的小球，雷蒙真是印象深刻，如果能多弄些那种玩意儿，无论是打仗还是自保，都能发挥很大的作用。
    哪知艾莉娜却摇了摇头：“没了，我出来的时候，只带了那几个。”
    “还能再做一些吗？”雷蒙问。
    “可以倒是可以，不过材料很复杂。”艾莉娜支起一根手指，想着道：“而且还要有一整套炼金设备才行，我也是在老妈的实验室里才做出来的。”
    “那些东西能搞到吗？”雷蒙转头问里基特。
    里基特想了想：“材料的话，倒是可以向洛维尔商会订购。不过海丁顿没有炼金工坊，也没有炼金术士愿意来这里，花大钱买炼金设备并不合算。”
    说实话，他对那种小球也充满了好奇。不过海丁顿穷乡僻壤的，养不起魔法师，更别说比魔法师还要烧钱的炼金术士了。所以如果只是做些那种小球的话，根本没必要连炼金设备一起添置。
    “这样啊…”雷蒙露出失望之色。他对那种便于携带，又威力奇大的东西，一直都念念不忘。
    这时，不知想到了什么，艾莉娜眼珠转了转，突地问道：“你们真的和洛维尔商会有来往吗？”

 第五章 炼金工坊

    很奇怪她为什么会问这个，里基特道：“洛维尔商会在维罗妮卡大陆的据点，就在海丁顿，那个叫贾维尔的商人，就是他们的代表。你问这个干嘛？”
    艾莉娜没有理他，而是自言自语的喃喃道：“果然，虽然是爸爸的手下，但根本不认得我呢。爷爷以前说过，最危险的地方就是最安全的地方，所以他才会躲到索尔叔叔那里。”
    “爸爸也一定不会想到，我会躲在他自己的商会的地盘上。哼哼，反正你们也不管我，我就这里藏一阵子好了，急死你们。”
    想到这里，她抬头对雷蒙道：“我决定啦。”
    “什么？”
    “我，伟大的炼金术士艾莉娜，决定留在这里，开设工坊啦。”艾莉娜跳起来，站在阿吐光滑的头顶，豪情万丈的宣布道。
    “啊？开设工坊？”
    “你！？”
    雷蒙和里基特同时愕然。
    “干嘛，你们这是什么表情？”艾莉娜不满的道：“告诉你们，我在9岁就正式取得炼金术士资格了，连老妈都夸我是罕见的天才呢。”
    “话说，你老妈究竟是谁？”雷蒙忍不住道。
    “她就是…”艾莉娜张了张口，跟着不耐烦的道：“哎呀，你管那么多做什么，反正我很厉害就是了。你不是用过我发明的东西了吗？难道不厉害吗？”
    “厉害倒是厉害，不过你说开设工坊什么的…”雷蒙有些无奈的揉了揉鼻梁。
    “切，本天才愿意呆在这个鬼地方，算是便宜你们了，居然还挑三拣四的。”艾莉娜从阿吐头上跳下来，叉着腰瞪着雷蒙道。
    实在被这小丫头搞得有点哭笑不得，雷蒙只好道：“好好好，就当是我们捡便宜好了。不过，海丁顿很穷，恐怕没多少人买得起你的东西。”
    “我压根儿就没指望那些穷光蛋。”艾莉娜嗤之以鼻：“洛维尔商会不是驻扎在这里么，我只要做他们的生意就足够了。”
    “嘿，这丫头还挺有生意头脑。”雷蒙和里基特惊讶的对看一眼。
    艾莉娜得意洋洋的道：“当然了，也不看看我老爸是谁…”
    “再说，当初老妈也是在一个贫穷的地方开设工坊，一步步发家的。哼，我要证明，我能比老妈做得更好。”
    说着，她以微不可察的声音道：“虽然，她真正成功的地方，是钓上我老爸这个金龟啦…”
    事实上，雷蒙对艾莉娜坚持开设工坊一事，倒并不怎么反对。这女孩虽然古怪得很，但天赋同样是毋庸置疑的，若是能将她留下来，将来一定会对海丁顿大有好处。
    光是今后能让她将那种小球量产，对独立军团实力的提升，就难以估量。
    想到这里，他点头道：“既然这样，那我就代表海丁顿欢迎你好了。”
    “大人，您是否再考虑一下？”里基特急忙道。
    雷蒙摆了摆手：“放心吧，对这事，夏洛蒂会比我们更乐意的。”
    露出“你早就该这样”的臭屁表情，艾莉娜向雷蒙伸出手：“那么，拿来。”
    “什么？”
    “钱啊。”艾莉娜理所当然的道：“没钱你叫我怎么开工坊。”
    “啊？”里基特不禁愕然：“你是说，你没钱？”
    “当然了。”艾莉娜白了他一眼，然后把口袋整个翻出来，抖了抖：“看到没有，一个银币也没有。”
    “你还好意思说咧。”里基特没好气的道：“没钱你干嘛闹着要开工坊？”
    艾莉娜理直气壮的回敬道：“所以我才找你们要嘛。”
    “等、等一下。”里基特颇感头疼的揉了揉额头，睁眼看了艾莉娜一眼，然后不由得又揉了一下：“你该不是想让我们出钱吧？”
    “没错。”艾莉娜啧啧的摇着手指：“能帮助我这么天才的炼金术士开设工坊，你们难道不会感到荣幸吗？”
    “荣你个头啊，你把我们当冤大头是吧？”里基特几乎要抓狂了，忍不住学了雷蒙的招牌动作，给艾莉娜头上敲了一下。
    立刻，艾莉娜身边的阿吐发出一声尖锐的警告声，眼睛的部位闪烁出红光。
    “乖，不要急。”艾莉娜拍了拍它：“等真的谈崩了，你再把他烤焦。”
    阿吐立刻安静下来，但他的身侧却露出一个小孔，里头伸出一个喷嘴模样的东西，指向里基特。
    里基特额头立现几道黑线：它想干嘛…
    “没事没事，阿吐只是提前做好烤肉的准备罢了。”
    “啥…啥准备？”
    “总之呢，我反正是没钱，攒下来的老爸给的零花钱，都赔偿爷爷的损失了。不找你们要，找谁要？”艾莉娜一副“我就赖上你们了”的模样。
    跟着，她表情一变，以无比天真可爱的样儿，抓着里基特的手臂，一边扭动，一边撒娇的道：“大—葛—格（哥哥），你就帮帮人家嘛。”
    “恶…”里基特只觉遍体闪过一阵恶寒。
    实在拿这丫头没办法，里基特只好把求助的目光望向雷蒙：“雷蒙大人，您看…”
    “嗯…”哪知雷蒙挠着下巴想了片刻，居然一点头：“行啊。”
    “啊？”里基特几乎不敢相信自己的耳朵。
    “你是说真的吗？”艾莉娜也不能置信的道，显然她想不到雷蒙会这么痛快的答应下来。
    “虽然我对自己的技术很有信心，可是，这钱也需要很久才能还你哦。”她忍不住提醒道。
    “不必了。”雷蒙摇了摇头：“这笔钱并不是借款，算是我对你的炼金工房的投资，所以不用还了。”
    “大、大人，您这是…”里基特怎么也想不通，雷蒙为什么要做这种等于把钱扔进水里的决定。
    雷蒙摆摆手示意他别说话，跟着道：“不过，你的工坊我要占一半的股份。”
    听到这话，艾莉娜眼里立刻闪过警惕之色：“先说好，以一个炼金术士的尊严，我可不会为了迎合你们的要求，去做那些没品的烂发明哦。”
    “没关系，想发明什么，你完全拥有自主权。”雷蒙道：“我只有两个要求。首先你要保证向我们提供足够多的那种小球。当然，我们会以合理的价格购买。”
    “此外，就是今后若我们看中你的某项发明的话，你也要优先保证我们的需求，可以吗？”
    相较巨大的投资，雷蒙这两个要求非常合理，艾莉娜立刻大点其头。
    跟着，她眼珠一转，又问道：“那我卖给别人的产品的利润，你想分多少？”
    雷蒙和里基特面面相觑，两人眼中都闪过讶色。这小丫头的老爸一定是个很厉害的商人，她还真是精明得紧。
    “我们占一半股份，那当然是五成…”里基特刚要说话，就被雷蒙打断。
    雷蒙对她道：“你获得的所有利润，只需要给我们两成就行了，而且这还包含了给海丁顿的税收。”
    里基特立刻脸如死灰。
    “真的？”艾莉娜半信半疑的道。
    “当然是真的。”雷蒙笑了，他又补充了一句：“毕竟，钱只是小事，我看中的是你的才华。”
    这条件简直太丰厚了，艾莉娜仅仅交出两成利润，不仅给了雷蒙这个大股东的分红，而且连税都不用交了，要再不答应，就真的是笨蛋了。
    被雷蒙一个小小的马匹拍得心花怒放，艾莉娜几乎想也没想就答应下来。于是，同样感到开心的两人对看一眼，都不由自主笑了起来。
    只不过，直到很久以后，这个天才的炼金术少女，都在后悔当初怎么那么容易就上了这家伙的贼船…

 第六章 长远眼光

    “里基特，这事就这么决定了。建立工坊，还有购买设备和材料的事，你去和夏洛蒂还有贾维尔谈一下，所有的钱都由我们来出。”最后，雷蒙对里基特道。
    当雷蒙答应艾莉娜那几个条件时，里基特在一旁急得抓耳挠腮，这时他再也忍不住了，将雷蒙拉到一旁。
    “大人，您这个决定实在是太草率了。”他抱怨道。
    “怎么了，我们的钱不够吗？”雷蒙问。
    “那倒是不。”里基特摇摇头。事实上，经过几次大战，光是缴获的各种战利品，就已经让雷蒙成了个不大不小的富家翁。
    “我是说，这女孩来历不明，我们对她的底细根本一无所知，您却轻易的投那么多钱在她身上，实在是太草率了。”
    “如果她是在撒谎怎么办？如果将来收不回投资怎么办？如果她卷款逃了怎么办？如果发生什么意外的话，又怎么办？”焦急之下，里基特不由发出一连串的质疑。
    “你想太多了。”哪知雷蒙只是拍了拍他的肩膀：“我之所以肯冒险投这么多钱，就是看重艾莉娜的才华，而非眼前这点利益。”
    “就算这些钱收不回来又怎样，也许将来某一天她能带给我们的，会远远超过这点投资。换句话说，我在她身上赌的是将来。”
    “将来？”里基特喃喃的重复道。
    雷蒙点了点头：“你还记得，我们初遇洛维尔商会的里德时的情形吗？那时我们一文不名，境况窘迫的漂泊在大海上，但里德对我们却另眼相看，不仅推荐我们来海丁顿，之后也从金钱和商路上，不断给予我们巨大的帮助。你觉得，他为什么要这么做？”
    “那是因为我们曾帮他破坏了海盗的阴谋，而海丁顿又需要人帮忙…”里基特道，但说到一半他就摇了摇头，显然自己也知道那并不是理由。
    “那是因为，他在我们身上押上了未来。”雷蒙道：“在碰到我们的第一时间，他就决定把开拓维罗妮卡大陆的计划，押在我们身上，所以才推荐我们到了海丁顿，并在之后不断给予支援。”
    “啊，您是说贾维尔把洛维尔商会的分部开到海丁顿，就是这个原因？”里基特惊讶的道。
    雷蒙点头道：“没错，你以为里德全力协助我们，真的只是为了海丁顿这点地方吗？他押的是我们今后能够逐渐壮大，而洛维尔商会自然也能跟着我们扩张的步伐，一步步占领维罗尼卡的市场。”
    “用商人的话来说，这就是一种以小搏大的投资吧。虽然初期很难见到成效，而且风险也大，但一旦看准机会，将来的回报也将大得难以想象。”
    的确，将来雷蒙若能像里德希望的那样，有所作为的话，洛维尔商会随之得到的东西，将远超给予雷蒙的那些援助。
    而就目前所见，雷蒙显然没有辜负里德的期望。别的不说，他居然弄了个公主回来！估计得到这个消息，里德睡觉都会笑醒。
    说着，雷蒙叹道：“我当时也以为他只是单纯的对在困境中的我们施以援手，但事后才想明白，他的举动竟有这样的深意。不愧是闻名天下的大商人，里德的眼光和胸襟，确实让人佩服啊。”
    雷蒙虽然也有卓越的头脑和见识，但毕竟年轻，差在经验上，相比里德这种深谋远虑的精明老鸟，确实还是嫩了点。但所谓当局者迷，他却能以当局者的身份将里德的意图看个一清二楚，若是让对方知道，里德恐怕也要感叹后生可畏了。
    “所以，您这才对艾莉娜…”里基特恍然。
    雷蒙道：“你没亲眼见过艾莉娜发明的那东西，威力实在太惊人了。而且便于携带，使用起来也比魔晶更加方便，但价格却便宜了很多，我可以肯定，那绝对是一项划时代的发明，这女孩的天赋难以想象。”
    “以我们现在的实力，当然没办法像里德那样大手笔，但却不妨碍我们做同样的事。所以我也决定在艾莉娜身上赌一把，就看她将来会给咱们带来什么了。”
    说到这里，里基特已经对雷蒙的判断佩服得五体投地。他充满敬意的道：“原来如此，我明白了，我会尽全力办好这事的。”
    里基特虽然也是聪明人，但他擅长的是内政，大局观方面毕竟还是有所欠缺。
    这时，艾莉娜不耐烦的叫了起来：“喂，你们究竟还要嘀咕多久？”
    “行了，你跟他走吧，里基特会替你安排好一切的。”雷蒙转头道。
    “这还差不多。”艾莉娜满意的道，她爬上阿吐的头，然后拍了拍它：“阿吐，我们走，我也要有自己的工坊啰。”
    不知是否感到主人快乐的心情，阿吐也发出一连串欢快的声音，载着艾莉娜向城镇滑去。
    终究还是不习惯这个古怪的女孩，里基特无奈的叹了口气，只好跟了上去。
    “喂，不要因为我是小孩就敷衍我，我的工坊要开在镇上最好的位置。”
    “知道了…”
    “还有，炼金设备要买最好的，我才不用便宜货呢。”
    “明白了…”
    “对了，可不可以再借我点钱，人家好久都没换新衣服了呢。”
    “你…”
    “哇，脸这么难看，你是不是对我很不满啊？”
    “臭丫头，吵死啦！”
    ……
    看着一边吵，一边离开的两人，雷蒙哭笑不得的摇了摇头，随后他的目光落到训练场一侧的禁卫军身上。
    “里基特说得没错，善意是应该双方共有的。也许，有必要在合适的时候，让那些家伙学会一些礼貌了。”他的眼睛渐渐眯了起来。
    **********************************************************************************************************************************
    “什么？斯通克那个笨蛋，竟然去挑衅对方。”听到属下的报告，凯兰惊讶的放下手里的文件。
    “是的，今天在训练场，斯通克的连队试图把海丁顿的独立军团赶出去。”报告的士兵说道。
    “我不是早吩咐过，不能和当地人起冲突吗，那些混账竟然一转眼就忘了。”凯兰气得一拍桌子。
    “大人，这也怪不得斯通克，其实士兵们私下都对这个命令不以为然。”这时，旁边的一名军官小心翼翼的道：“毕竟，这种乡下地方的所谓部队，没必要对他们太客气了。”
    深知自己这群手下的脾气，眼高于顶，哪看得起区区一个偏僻小镇的军队。凯兰无可奈何的揉了揉额头：“话虽这么说，但为了公主殿下，你们也该给我老实点。”
    说着，似乎想起什么，凯兰问道：“对了，雷蒙是怎么应对的？”
    报告的士兵道：“雷蒙表现得很平静，不仅制止了反应激烈的手下，而且不知用了什么方法，反而将斯通克说服，让他和独立军团共用训练场。”
    “喔，这可真让人惊讶，以斯通克那家伙的脾气，居然会那么老实。”听到这话，在场的军官纷纷惊讶的交换着眼色。
    “果然，我就知道那小子不简单。”凯兰也不由得笑了。
    跟着，他脸色一变，肃容道：“斯通克公然违反我的命令，给我关三天禁闭。”
    “你们听好，今后我们恐怕会在这个城镇呆很长一段时间。所以我再重申一遍，你们都给我约束好手下，收起在王都的臭脾气。如果再有人敢违抗军令，别怪我军法从事。”
    说着，老者威严的目光在众军官身上一扫，众人无不低头应是。

 第七章 工坊开张

    就在这时，一名传令兵匆匆走入：“报告，巨人之印隘口有消息传来了。”
    “快说。”顾不得再训斥部下，凯兰立刻催促道。
    传令兵道：“布莱斯长官报告说，迄今为止，查理公爵共派出三支部队，试图攻占隘口。但他凭借那里的天险，很轻松的击退了对方。目前他正在维修防御工事，严密防范敌军。”
    “太好了，那处隘口果然是关键所在。当初能抢先占领那里，真是极为出色的策略啊。”众军官无不赞叹的道。他们却浑忘了这个“出色的策略”，正是他们口中不屑的乡下部队所为。
    与喜形于色的部下们不同，凯兰不动声色的问道：“损失怎么样？”
    传令兵道：“有一些伤亡，但并不太大。死者已就地埋葬，伤兵很快就会送来城镇疗养。”
    “马库迪，你立刻安排一批士兵，去补充布莱斯那边的减员。记住，一定要保证巨人之印有足够的守军。”深知那处隘口的重要性，凯兰吩咐道。
    叫马库迪的军官立刻点头应是。
    跟着，他犹豫的道：“不过将军，虽然我们凭借地形优势，能将伤亡降到最低。但长此下去，累积下来的数量也会很可观，我们必须要提前考虑补充兵员的问题了。”
    “补充什么，就这么两个小城镇，才几万人口，能有多少人当兵？”当即有一个军官叫嚷起来。
    “这也算了，最可恨是那个独立军团，早就把兵源给征光了，现在我们根本连一个新兵也找不到。”
    “是啊，就这么两个小镇，地方军居然有1500人，根本是浪费嘛。”
    ……
    一时间，军官们纷纷鼓噪抱怨起来。
    说起这事，确实让禁卫军很恼火。由于之前的征兵，独立军团几乎征集了海丁顿和奥斯顿两城所有的新兵，以至于禁卫军来到后，才发现兵源已经枯竭。
    这时，此地的局限性就显露出来了。由于人口限制，兵源极其有限，保证了独立军团，自然就没禁卫军的份。现在虽然问题不大，但时间一久，再细微的消耗也会累积成巨大的兵力缺口，只损失而得不到补充，再精锐的部队也吃不消。
    “能怎么办，人口就这么多，新兵又都被别人招走了，难道我们去他们那里抢兵啊？”这时，一个军官说道。
    听到这话，一直沉默不语的凯兰，神色却微微一动。
    一直观察着凯兰的马库迪，似乎明白了什么。他试探着道：“将军，恕我直言，既然公主殿下驻留在海丁顿，那么这两城的保卫，自然也该由我们负责。当地的军队，似乎有些多余了。”
    “没错，乡下部队占着那么多人，又没有什么战斗力，只是浪费宝贵的兵源而已。”一个军官附和道。
    “那又怎么样，我们又管不到那些人。”另一个人道。
    “你有什么想法吗？”凯兰注视着马库迪。但他的语气并不像询问，倒像是等着对方说出某种答案来。
    得到鼓励，马库迪立刻配合的道：“我认为，这个所谓的独立军团根本没必要再存在。为了更好的整合战力，他们应该与我们合并…不，直接的说，由我们收编他们，重新分配并训练那些民兵，才是最好的方法。”
    他的话让军官们愣了一下，众人随即反应过来，立刻乱哄哄的道：“说得对，那群民兵早就该解散了。”
    “他们甚至连像样的武器也没有，留着也只是浪费。”
    ……
    “将军，无论从哪方面而言，这个地方都不需要有第二支军队的存在。”马库迪趁机又一次劝道：“对这些乡下人，您实在不需要太客气，否则将来恐怕后患无穷。”
    马库迪的话，终于让凯兰微微点头。
    “没错，我也始终认为，那些人是一个很不安定的因素。看来，有必要在合适的时候，解决这个麻烦了。”然而凯兰恐怕不会想到，雷蒙此时也正打着几乎相同的主意。
    “况且，我这也是出于对公主殿下的安危考虑啊…”
    最后，他似是说服自己般，如此叹道。
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    果然不出雷蒙所料，当夏洛蒂听闻艾莉娜打算在海丁顿开设工坊时，立刻满口答应下来。
    虽然艾莉娜只是个十来岁的小孩，但自打从加斯帕德逃回来后，哈洛特和希尔尼斯都对她的能力大加吹嘘，就连贾维尔也同样赞叹不已，让人不由得对她刮目相看。
    所以尽管心里半信半疑，但夏洛蒂还是爽快的协助里基特在城里找了一处适合改建成工坊的房屋。毕竟，海丁顿这么个偏僻的小城，有炼金术士这种高级职业肯进驻，就已经谢天谢地了。至于对方是否是水货，一时顾不得那么多了。
    有雷蒙的资金支持，加上贾维尔的大力协助（显然，这个精明的商人也看到了艾莉娜身上巨大的商业潜力），工坊很快改建完成，炼金设备与各种材料也迅速到位。
    一个月后，海丁顿历史上第一座炼金工坊，便顺利开张了。
    工坊原址是叛乱身死的范宁的产业，位于海丁顿最热闹的广场边，地理位置可说是绝佳。现在，房屋被改建成了标准的炼金工房样式，前半部分是营业的商店，后半部分则是艾莉娜的实验室和起居室，一个大大的烟囱矗立在屋后，在四周一片低矮的屋脊中，颇为扎眼。
    开业当天，为了聚集人气，艾莉娜制作了很多彩色的气球，挂着横幅飘荡在工坊上空，并不时有一串串礼花在半空炸响，无数彩色的纸屑漫天飞舞，充满着喜庆的气氛。
    而早在几天前，阿吐就被擦拭一新，艾莉娜别出心裁的在它圆桶一样的身上插了一圈宣传的旗帜，随后命令它满城镇乱窜。
    而且天知道她是怎么办到的，阿吐体内不断传出诸如“新店开业，欢迎参观”“承接各种物品定制”“只有你想不到，没有我做不到”等等宣传语，着实引了不少眼球。
    别的不说，这女孩做生意的手段确实是一流。
    因此，开业当天，大批居民闻讯而来，甚至还有专门从奥斯顿来看热闹的，把个广场挤得水泄不通。人人都伸长脖子，等着观看炼金术的神奇。
    “我说，你的店里一件东西也没有，这算哪门子的开业？”这时在店铺里，被邀请来剪彩的雷蒙，纳闷的看着空荡荡的货架。
    正蹲在角落一边哼着歌儿，一边在阿吐身上捣鼓的艾莉娜，闻言撇了撇嘴：“这些天忙着布置工坊，我哪有时间。再说，就算我做了东西，这些穷光蛋还不是买不起。”
    “呵呵，话可不能这么说，你既然在这个镇上开店，又怎么能不对外做生意呢。”贾维尔笑呵呵的道。
    “当然要做呀。”艾莉娜跳起来，亲热的挽着贾维尔的手：“大叔，不是还有您嘛，以后还要请您多多关照了。”
    “哈哈哈哈…”艾莉娜的撒娇逗得贾维尔老怀大慰，他不住的点着头：“只要是有价值的东西，当然没问题。”
    “少主，我就说这丫头靠不住，咱们的投资…唉。”一旁的里基特臭着一张脸，欲言又止的摇摇头。
    他虽然明白雷蒙的用心，但艾莉娜当着投资人的面，居然还肆无忌惮的消极怠工，这让他极为不满。
    “艾莉娜小姐，外面的人都到齐了，可以开始了。”这时，夏洛蒂走了进来。
    艾莉娜可说是目前海丁顿最高级的“技术职业”了，因此虽然小小年纪，但夏洛蒂还是对她使用了尊称。
    不过，看着空空如也的店铺，她的脸色同样有点尴尬。
    “就这样开业，真的没问题吗？”她也不放心的问道。
    “安啦。”艾莉娜大大咧咧的摆摆手：“虽然没做什么东西，不过我会让他们见识到我精湛的炼金术的。”
    “怎、怎么做？”夏洛蒂愕然。
    “当然是用它…”艾莉娜得意洋洋的一转头，但紧跟着就脸色大变：“啊，臭小子，你们在干什么！？”
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    主角把公主拐回海丁顿，现在总算安定下来，开始进入建设阶段。
    以后的故事会更加精彩，还请大家多多支持投票啊~~~

 第八章 小屁孩

    却是几个镇上的顽童，在外面等得不耐烦了，不知何时悄悄从窗户翻了进来。他们围在阿吐边上，正好奇的指指点点。
    刚才艾莉娜一直在捣腾阿吐，不知想拿它做什么。所以现在阿吐已经完全处于瘫痪状态，身侧的一块钢板也被拆了下来，露出里面结构复杂的装置。
    那几个小孩在阿吐身上这里摸摸，那里敲敲，其中一个唇边挂着鼻涕的小孩，还拿着树枝往它身体里捅啊捅的。
    “住手，那可是我老妈的最高杰作。弄坏了就算卖了这个破城镇，你们也赔不起！”艾莉娜气得大叫。
    见被发现，众顽童调皮的冲气急败坏的艾莉娜做着鬼脸，嘻嘻哈哈一哄而散。拿树枝的那个小孩，临爬出窗外时，还不忘褪下裤子，冲艾莉娜拍了拍光溜溜的屁股，让屋里一干人瞠目结舌。
    “靠，下次最好别被我逮到！”艾莉娜追到窗前，探身出去大叫道。
    直到小孩们跑远了，她才气哼哼的对夏洛蒂道：“真是群没有教养的小屁孩，镇长，你也不管管他们，要是弄坏了我的阿吐怎么办。”
    看着艾莉娜一本正经的模样，夏洛蒂唯有苦笑，你似乎也比他们大不了几岁吧…
    突然像是想起了什么，艾莉娜啊的惊呼一声，连忙跑到阿吐身边，上上下下检查了一番，这才松了口气：“幸好，好像没出什么问题。”
    “待会儿你就用这个？”贾维尔忍不住道。
    艾莉娜鼻孔望天，得意的哼哼道：“当然了，为了今天一炮打响，我已经对阿吐做了点小改动，待会儿你们就等着看好戏吧，哼哼…”
    雷蒙等人你看看我，我看看你，全都半信半疑，不过艾莉娜一副成竹在胸的样儿，也只好由得她了。
    今天也算海丁顿历史上值得纪念的日子，但愿别出什么状况吧…
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    噼啪！
    随着礼花炸响，无数彩色纸屑纷纷洒洒的飞舞在半空，雷蒙，贾维尔和夏洛蒂一起剪断手中的彩带，海丁顿历史上第一座炼金工坊便算正式开张了。
    下面的居民们见状，立刻发出一阵欢呼和鼓掌声。
    索菲亚做为贵宾，也在受邀之列，这时她也和四周的居民们一样，拼命的拍着手，兴奋得俏脸涨得通红。
    “咳咳，殿下，还请注意仪表。”一旁的凯兰忍不住低声提醒道。
    “又有什么关系，大家都很高兴呢。”索菲亚毫不在意的道。
    跟着她兴奋的道：“凯兰将军，您是没见过艾莉娜做的那种小球，真的是很厉害，宫里的那些炼金术士差得远了。对不对，洛娜？”
    形影不离跟在索菲亚身边的洛娜，闻言只微一点头，随又将警惕的目光放到四周喧闹的人群里。
    自从来了海丁顿后，这位公主就像是出笼的小鸟，哪还有一点皇家的威仪。对此老将军也只有无奈的摇头，暗自期望这只是殿下一时的散漫罢了。
    这时，就见艾莉娜走到了前面，江湖气十足的向众人拱了拱手：“谢谢大家，从今天起，我的炼金工坊就开业了。今后大家若是有什么想要的东西，尽管来找我，不是本人夸口，凭我的技术，还没有什么做不了的。”
    “当然了，这个也要准备充足哦。”说着，她一脸市侩的冲众人捻了捻拇指和食指，然后哈哈大笑。
    “玩笑，玩笑啦。”
    不过，这个笑话实在太冷了，而且由一个十来岁的小女孩说出来，效果足以让人目瞪口呆，下方居民们面面相觑，一时都不知该做何反应。
    “天呐，这丫头究竟是从哪个无良的大人那儿学来这些乱七八糟的东西。”里基特完全看不下去了，一把捂住额头。
    似乎也发觉自己做得太过火了，艾莉娜干咳一声：“咳咳，那么，为了感谢大家的捧场，同时也为了展示本人精湛的技术，就请欣赏我给各位准备的余兴节目吧。”
    见终于要动真格的了，居民们立刻一阵骚动。
    “哇，终于能看到真正的炼金术了。”
    “那个小孩她行吗？”
    “听说她厉害得很呐，在加斯帕德，曾经把100个敌人变成了青蛙。”
    “妈呀，那我得离远点才行，要是我也变成了青蛙，我老婆该怎么办？”
    ……
    没办法，都是乡下人，谣言就是这么产生的。
    众人的反应让艾莉娜非常满意，她自得意满的环视了一圈，然后一招手：“阿吐，过来。”
    一直呆在旁边的阿吐闻声，摇摇晃晃的滑到艾莉娜身边。不知怎么，它今天的状况似乎有些古怪，不过沉浸在兴奋中的艾莉娜，并没有注意到这一点。
    一见她祭出这个古怪东西，望眼欲穿的人们本能的就觉得肯定会很精彩，不由得一片哗然，场上气氛立刻达到顶点。
    “我会用它，让你们见识到什么是真正的炼金术。”艾莉娜摇头晃脑的道：“待会儿可不要太吃惊哦。”
    说着，她一拍阿吐的脑袋：“开始吧！”
    阿吐立刻发出一阵嘀嘀咕咕的怪响。
    “哇——”人们随之发出一阵惊叹之声。
    然而，奇怪的是，几秒钟过去，阿吐却没有任何变化。等了半天没见动静，人们不由疑惑的交换着目光，所谓的精彩节目，不会就是听这玩意儿怪叫吧？
    艾莉娜显然也吃了一惊，她急忙又敲了敲：“喂，你在干嘛，还不快开始。”
    但不知为何，一贯听话的阿吐，这时却像呆掉了一样，一点反应也没有。任凭艾莉娜怎么敲打，就是一动不动。
    “奇怪，我只是改动了一些外部装置，又没有动核心部件，没道理出现这种状况啊。”她一脸奇怪的喃喃道。
    这时，人们的表情已由满怀期待，渐渐变得不耐起来。哈洛特忍不住叫道：“小丫头，你究竟行不行啊？我们可等了好久了。”
    “废话，当然没问题。”艾莉娜急忙道：“一定是哪里出了小状况，给我几分钟就好了。”
    事已至此，艾莉娜也顾不得丢脸了，当即在众人面前拆开了阿吐身侧的钢板，跪在地上俯身检查。
    “奇怪，魔晶石的放置顺序没有错，魔力的转换器也工作正常，究竟是哪里出了问题呢？”她嘴里嘀咕着，一一排除故障。
    忽然，雷蒙听到旁边传来一阵低笑声。转头一看，才发现是刚才那群小孩，他们躲在墙角，正幸灾乐祸的看着艾莉娜的窘状。
    等等，不会是这群小子搞得鬼吧？
    就在这时，艾莉娜似乎看到了什么，脸上露出奇怪之色：“咦，这是什么？”
    她把手伸进阿吐的体内，不断向里面掏摸着。很快，她好像抓住了什么东西：“这是啥？魔力导线吗，可为什么这么软，还冰冰的…嗯？会动！？”
    惊呼声中，艾莉娜一把将其抓出来，随即目瞪口呆的看着手里的东西。
    在在她手里的，赫然是一条不住扭动的小蛇。
    阿吐的体内，居然会有一条蛇？这玩意儿显然不会自己跑进去，肯定是有人在捣鬼。
    这时，就听旁边传来一阵狂笑。却是那群小孩终于忍不住，捧腹大笑起来。
    “果…果然是你们…”一见他们，艾莉娜立刻什么都明白了。
    “啦啦啦~~”众小孩得意洋洋的冲她做着鬼脸：“谁叫你总是目中无人的样子，活该。”
    “哦，你们很带种嘛。”艾莉娜额头青筋突突的往外跳。
    “这可是你们自找的，阿吐，给我电…”说着，她眼中怒火一闪，指着那群小孩叫道。
    雷蒙是亲眼见过这玩意儿电人的威力的，成年人都受不了，何况是小孩，艾莉娜显然也是气昏头了。
    他连忙道：“等等，先冷静一下…”
    哪知话音未落，就见阿吐体内爆出一团火花，跟着从它拆开的体外钢板处，一大团浓烟混着火焰冒了出来，直冲艾莉娜。
    艾莉娜猝不及防，还没等她反应过来，整个人已被浓烟笼罩。
    怎么也想不到会出现这种状况，旁观的居民们一时间都张大了口，愕然看着眼前这一幕。
    “丫头，你怎么样？”贾维尔吓得连忙跑了过去。
    索菲亚也站了起来，想去帮忙。然而，呛人的浓烟聚成一团，根本难以近前，天知道里头的艾莉娜怎么样了。
    夏洛蒂更是急得团团乱转，艾莉娜虽然来历不明，但若真的出了事，让她怎么向别人的父母交代？
    好一会儿，浓烟才渐渐散尽，艾莉娜的身形露了出来。
    她仍保持着和刚才一样的动作，一动不动僵在原地，显然刚刚的状况给了她相当大的刺激。
    此刻，她一身洁白的炼金术士制服已被烟尘染成了黑色，满头金发也黑一块，黄一块的，还有不少头发被烧焦，真是狼狈非常。
    “喂喂，你没事吧？”雷蒙在后面问道。
    “咯咯咯…”哪知却见艾莉娜肩膀抖动，居然笑了起来。
    几人面面相觑，这丫头不会是被吓傻了吧？
    “我真蠢，居然会笨到想在这种地方开设工坊，这里怎么可能有人懂得欣赏我的才华，根本是自讨苦吃嘛。”这时，就听艾莉娜喃喃自语的道。
    “喂，你到底…”
    “不过，居然会被几个乡下小孩耍弄，我还真是不成熟呢。”说着，艾莉娜的声音陡然提高。
    “这种耻辱，我还是第一次尝到，就用你们的小命来偿还吧！”
    说着，她抬起头。一刹那，让人们眼中仿佛出现了这样的幻觉：艾莉娜身周蒸腾着一股黑气，她的眼中燃烧着熊熊火焰，裂到耳根的嘴巴里，全都是尖牙，屁股后面升起一根长着三角刺的尾巴…
    足见，这个女孩已经怒到了极点。
    然而，一旦看清她的模样，当即就有不少居民扑哧一声笑了出来，就连那几个吓得拔腿想要开溜的小孩，这时也笑得直打跌。
    却见艾莉娜一张俏脸就如同在锅底抹了一般，几乎被烟熏成了纯黑色。一张脸上只有两只眼睛的眼白，还有牙齿还保持着白色，这时配上她狂怒的表情，不仅不吓人，反而有种别样的滑稽感。
    也难怪众人笑得眼泪飚飞，眼前此景实在让人忍俊不禁。场上的气氛也立时由恐怖急转直下，变得欢快非常。
    “哈哈哈，我说，这就是你的炼金术吗？果然是精彩得很呢。”一贯嘴贱的哈洛特，一边抹眼泪，一边笑道。
    “小丫头，我看你还是别当什么炼金术士了，赶快去找个马戏团吧。”希尔尼斯也跟着起哄。
    就连弗雷迪，这时脸上的肌肉也不禁微微抽动。
    艾莉娜伸手在脸上抹了一下，然后看着漆黑的手掌，花猫一样的脸上，由红转黑，再由黑转白，跟着再从白转红…
    “你…你们还敢笑…”她看着狂笑不止的众人，随后目光落到那几个始作俑者身上。
    “我…我…我…我要杀了你们！”
    尖叫一声，艾莉娜空手向那群小孩扑了过去。
    可惜虽然是炼金术的天才，但比起恶作剧和耍赖，她比起这些从小惹是生非的乡下小子们，实在是差太远了。
    “哇，她生气了，快跑！”
    就听一声呼喊，一群小孩立刻作鸟兽散，速度快得吓人。
    这时，已经气昏了头的艾莉娜脚下不及提防，不小心踩到长长的炼金术士服的下摆。于是就听啪嗒一声，她以一个标准的扑街姿态，直挺挺的扑在了地上。
    “哗…”
    一瞬间，场上所有的笑声戛然而止，人人愕然以对。
    就连那几个小孩，也都停下脚步，你望我，我望你，然后一步一步的往回挪。
    完了，这下彻底把她惹怒了…雷蒙苦笑着摇摇头。
    这女孩自尊心很强，在精心准备的开业典礼上，却出了这么大的丑，天知道接下来她会发什么疯。
    要是她还留有跟那种小球类似的玩意儿的话，拿出来一阵乱丢，那后果就不堪设想了。
    贾维尔显然跟他有同样的担忧，他向雷蒙使个眼色，示意他做好准备，若有什么不好，赶快制止艾莉娜。
    这时，扑在地上的艾莉娜，缓缓撑起身。
    随着她的动作，四周的人立刻让出一个大圈子，心惊胆战的看着她。
    会发生什么？会发生什么？会发生什么！？
    艾莉娜抬起头，茫然望着四周的人。渐渐地，她的嘴角开始往下拉，鼻头皱起，轻轻抽动着，眼眶里大朵大朵的泪珠滚滚而下，很快在漆黑的脸上冲出两道雪白的印痕。
    她…她居然哭了？
    这个状况，再次让众人措手不及。
    “你…你还好吧？”索菲亚试探着问道。
    艾莉娜扁着小嘴看了她一眼，突然间，哇的一声大哭了起来。
    “走开，你们全都是讨厌鬼，所有人都在欺负我…”爬起身来，她理也不理周围的人，就那么哭着冲进工坊里，嘭的一声关上门。
    这一下，在场所有人都傻眼了。
    那几个小孩见闯了祸，聚在一起嘀嘀咕咕一阵，趁人不注意，全都悄悄的开溜了。
    雷蒙等人来到工坊的门口，哈洛特把耳朵贴到门上，敲了敲，又听了一阵：“没动静，那小丫头不会想不过，上吊了吧？”
    “闭上你的乌鸦嘴！”索菲亚立刻毫不客气的给了他一个爆栗。
    眼见公主殿下居然变成这样，凯兰痛苦的闭上眼睛，都是跟这些人混在一起，学坏了，学坏了啊。
    “雷蒙先生，您看这怎么好？”看着眼前这堆烂摊子，彻底瘫痪了的阿吐还被扔在一边，夏洛蒂忧心忡忡的道。
    “你问我，我问谁去？”雷蒙很干脆的把手一摊。
    “话说回来，她居然也会哭，真是让人想不到呢。”里基特咋舌道。
    “我看这未必是什么坏事，其实只有在刚刚那个时候，她才像个真正的孩子。”贾维尔捋着胡须，笑呵呵的道。
    “本来我还担心，她只是徒有小孩的外表，这下总算让人放心了。”
    “可就这么关着，也不是个事啊。”夏洛蒂无奈道。
    “让我去劝劝她吧，又不是什么大不了的事。”爽朗的索菲亚说着，就要往工坊里闯。
    “不，这孩子自尊心很强，你这时去劝她，反而只会让事情更糟。”雷蒙阻止了她。
    “那怎么办？”索菲亚依言停下。
    “顺其自然吧。”雷蒙耸耸肩：“她比我们想象的聪明得多，自己会转过弯来的。在这之前，我们最好都不要插手。”
    “可是…”夏洛蒂还想再说。
    “哈哈，放宽心吧，再怎么说，炼金工坊也开张了，不是么？”雷蒙哈哈一笑，首先转身离开。
    “哼，小屁孩一个。”弗雷迪冷冷留下这句话，跟着雷蒙走了。
    “雷蒙大人真是豁达之人啊。”贾维尔笑呵呵的对夏洛蒂道：“那就照雷蒙大人说的办吧。”说着，他也走了。
    于是，陆陆续续的，其他人也都离开了。
    “算了，我也不管了，爱怎么样就怎么样吧。”最后，夏洛蒂这么叹了口气。
    她对仍留在这儿的居民们道：“好了好了，没什么可看的了，都回去吧。”
    见再没有热闹可看，居民们也逐渐散去，很快的，广场重又安静下来。
    就这样，海丁顿历史上第一家炼金工坊的开张典礼，就以如此戏剧性的状况，画上了句号。
    只不过，这一天注定将成为海丁顿历史上经典的一幕，直到很多年后，仍会被人们津津乐道的提起…

 第九章 艾莉娜的王八之气

    当晚。
    “哼，这个镇上没有一个好人。阿吐，等我把你修好了，我们就离开这儿。”
    新开张的工坊内，灯火通明，瘫痪的阿吐被摆在工作台上，艾莉娜蹲在它面前，一边埋头修理，一边喃喃的嘀咕着。
    “可是，老爸老妈都不管我，我又不想回洛维尔，该去哪里呢？去魔法师公会找沃尔萨叔叔，还是继续在这块大陆流浪呢。”
    在寂静无人的时候，自负而又倔强的艾莉娜，露出了与她平日绝不相同的一面。这个背着父母离家出走的孩子，终究还是抵不过内心的寂寞和迷茫。
    然而愣神片刻，她重又露出不服输的眼神：“哼，不管就不管，反正我从小都是一个人。只要有你保护我，我去哪里都不怕。”
    说着，她赌气似地拿起工具，在阿吐身上乒乒乓乓一阵乱敲。
    笃笃笃…
    就在这时，窗户外突的传来一阵敲击声。
    “谁？”艾莉娜抬起头。
    “是我们。”一个瓮声瓮气的声音答道。
    “你们是谁？”艾莉娜奇怪道。
    “别问了，你快开窗户呀，我们快坚持不住了。”窗外的人焦急的道。
    犹豫了一下，艾莉娜从地上捡起一根棒子，小心翼翼的走到窗前，跟着一把将窗户打开。
    “哇！”外面的人猝不及防，与她打个照面，双方都是一声惊呼。
    “是…是你们！”待看清外面的人，艾莉娜不由得后退了一步。
    半夜来敲窗的人，赫然就是白天害她出丑的那群小孩。此刻，他们一个叠一个，好不容易才够到艾莉娜工作室那扇高高的窗户。而在最上头的，正是那个曾冲艾莉娜露屁股的小孩。
    “嘿，你好啊。”他尴尬的冲艾莉娜招招手，跟着将流到唇边的鼻涕吸回去。
    “恶…”艾莉娜一阵恶心：“你们又想干嘛，想打架吗？”
    “不…不是。”那个小孩连忙摇头，他撑着窗台，一下翻进房中。而他下面的人突然失去重心，几个孩子哇哇叫着摔了一地。
    “我们是来向你道歉的。”他挠挠头，咧嘴一笑。
    “道歉？”艾莉娜警惕的看着他：“少来，别把我当傻瓜，我可不会再上你们的当了。”
    “不不，我说的是真的。”那小孩连忙道：“其实白天我们只是想捉弄你一下，但没想到闯出那么大的祸来，我们都觉得很抱歉。”
    “当时我们吓坏了，所以全都跑了，但后来我们觉得还是要向你道歉才行，这样才像是男子汉。”他拍着胸口道。
    这时，另几个孩子也费力的从窗户爬了进来，听到先前那个小孩的话，他们都不住的点着脑袋，表示这是真的。
    一脸怀疑的盯着他们，艾莉娜冷不丁的道：“你们干嘛要跟我过不去？”
    “那是因为…”没想到她会突然这么问，几个小孩你看看我，我看看你，却是谁也不肯说话。
    “你们不是来道歉的吗，到底有没有诚意啊？快说。”艾莉娜催促道。
    一个小孩不好意思的挠了挠头：“那是因为，你从来不肯跟我们玩。”
    “啊？就为这？”
    “就是这样。”那小孩很老实的点点头。
    “等、等一下。”艾莉娜只觉深深的无力：“你们耍我是吧？这叫什么理由。”
    另一个小孩大着胆子道：“因为你总是目中无人的样子，我们请你一起玩，你也从不理会，根本看不起人，实在让人很生气。”
    “所以，我们才决定趁你开店的时候，捉弄你一下，但是…”流着鼻涕的小孩赧然道：“我们从没有想过要把女孩子弄哭。”
    “原来是这样。”艾莉娜面无表情的点点头。
    另一个小孩道：“我知道你跟我们不一样，所以不肯跟我们玩也没关系。我们保证，以后再也不会做这样的事了。”
    跟着，他小心翼翼的看着艾莉娜：“你…你能原谅我们吗？”
    “嗯…能不能呢，让我想想。”艾莉娜轻轻的用手指敲着下巴。
    这几个小孩虽然都是淘气精，但都自认是男子汉，一不小心弄哭了女孩子，现在全都心怀愧疚。所以此刻个个都老老实实的，等着艾莉娜发落。
    看着一脸忐忑不安的他们，艾莉娜眼珠骨碌碌一转，突的一拍巴掌：“有了。”
    “你们在这儿等着，我马上就来。”她向几个小孩打了声招呼，转身向房间的角落走去。
    那儿的桌子上，放着艾莉娜的大挎包。抓过挎包在里面摸索一阵，艾莉娜拿出一个小小的瓶子，同时她的眼中精光一闪。
    “哼哼哼，就是这个。要我原谅你们？怎么可能。这可是你们自己送上门来的，白天受到的屈辱，我要你们十倍偿还。”
    尽量保持着平静的表情，她握着瓶子将手背在身后，向小孩们走了过去。
    这时，那群小孩也弯着腰，围成一圈不知在干什么。
    看到艾莉娜走了过来，其中一个小孩赶紧推推其他人：“注意，她过来了。”
    “好，准备，1，2…”流鼻涕的小孩眼中精光一闪：“3！”
    话音未落，其他人同时向旁边一闪，他将一个东西举到艾莉娜面前。
    这时，艾莉娜正满心想着怎么报复，陡然间对方来这么一下子，反倒把她给吓了一跳。她几乎是本能的往后一退，将手里的小瓶举到身前。
    “别过来，我就知道你们没安好心！”
    “这是我们表示歉意的礼物，请收下。”
    双方几乎同时说话，跟着俱都一怔。
    “送…送我的？”这时，艾莉娜才看清，那小孩手里拿着的是一个口袋。
    “是啊，这里面都是我们各自的宝贝，现在送给你了，希望你别再生气了。”那小孩说着，又把口袋向艾莉娜送了送。
    艾莉娜半信半疑的道：“那你打开我给看看。”
    不虞有他，小孩依言将口袋打开，把里面的东西一样一样拿出来：“这个是我的珍藏，在海边捡到的最漂亮的贝壳；这是罗塞的爸爸送给他的角狼骨头雕的小刀；这是克莱尔去法拉克时买的水晶弹珠；还有这个，是谢兹存了好久的半个金币…”
    这全都是些没什么价值的小玩意儿，然而对这些家中穷困的小孩们来说，这全都是他们无可替代的宝物。如今为了向艾莉娜道歉，他们将其拿了出来，希望能够换得女孩的原谅，足见孩童的一片纯真之心。
    这些所谓的“宝贝”，在艾莉娜眼里，根本一钱不值。她制作的东西里，随便拿一样出来，都不知能换多少这样的玩意儿。
    然而，不知为何，看着他们骄傲又心疼的拿出那些东西，诚恳的放到自己面前，艾莉娜却觉得心里泛起一股酸酸的感觉。
    “咦，那是什么，也是送给我们的吗？”这时，他们注意到了艾莉娜手里的瓶子。
    “不是。”艾莉娜几乎是下意识的将瓶子藏到了身后。虽然这时她只需要一挥手，将瓶子里的东西洒出来，就能报得大仇了。
    “什么嘛，不然你拿出来干什么，给我们看看啦。”以为艾莉娜在开玩笑，小孩们好奇的围了过去。
    “喂，我都说不是了…”艾莉娜急道。
    “啊哈，我拿到了。”流鼻涕的那个小孩动作却极快，不知怎么居然一把抢了过来。
    其他孩子立刻嚷嚷起来：“快打开来看看。”
    眼见他们手欠就要打开盖子，艾莉娜心里一急，不由分说一人给了一个爆栗：“靠，我都说不是给你们的了，是不是又想惹我生气啊？”
    这时的她，颇有其母的女王范儿，被她这么一喝，众小孩立刻噤若寒蝉，乖乖的让艾莉娜把小瓶拿走。
    “算你们运气好，真要打开了，就等着倒霉吧。”艾莉娜气哼哼的把小瓶放进口袋。
    不知为何，这时的她虽然余怒未消，却全没了报复的打算。
    摸摸被艾莉娜敲得生疼的脑门，流鼻涕的小孩满脸期望的望着她：“那…现在你肯原谅我们了吗？”
    “哼哼…”艾莉娜眼睛一吊，斜觑着他们：“哪有那么容易。今天你们让我出了这么大的丑，今后我的生意还怎么做？你们知不知道我的损失有多大？”
    “这些东西…”一个小孩怯生生的道：“够赔吗？”
    “你们说呢？”艾莉娜从鼻孔里哼了一声。
    虽然小孩子对金钱没啥概念，但也知道自己那点玩意儿是肯定不够的了。他们对看一眼，流鼻涕的小孩问道：“那该怎么办？”
    眼中闪过一抹狡黠之色，艾莉娜装模作样的想了一下，这才装作为难的道：“没办法，你们就做我的助手，用工作来偿还吧。”
    “助…助手？”小孩们大吃一惊。
    其中一个忍不住道：“可是，我们又不懂炼金术。”
    “笨蛋！”艾莉娜又一人赏了一个爆栗：“谁也没指望你们懂。所谓的助手，就是打打杂，跑跑腿，我说什么，你们干什么就行了。”
    “那不成了你的手下了么？”流鼻涕的小孩愕然。
    “哼哼，就是这么回事。”艾莉娜得意道：“别忘了你们白天对我做过什么，是男子汉的话，就要负起责任。”
    显然，双方的年龄都不足以意识到这句话可以包含很多歧义。
    “你、你等一下。”他们对艾莉娜道。
    跟着，他们跑到一旁，聚在一起商量起来。
    “怎么办，她要我们当她的手下耶。”
    “我们是男子汉，怎么能当女人的手下。”
    “可是，她是炼金术士，听说很了不起，我觉得没什么大不了的。”
    “可这样一定会被人笑。”
    …...
    就在他们争论不绝的时候，艾莉娜看似不经意的轻咳一声，待吸引了他们的注意力后，就见她举起手轻轻打了个响指。
    立刻，在她食中两指之间，出现一团柔和的白光，就如同一只轻盈的小精灵般，绕着她的指间缓缓飞舞，美丽非常。
    此举立刻吸引了小孩们的注意，他们张着嘴，目不转睛的盯着艾莉娜指间的小把戏。
    “这是什么？”流着鼻涕的小孩羡慕的问。
    “一个炼金术的小戏法罢了。”艾莉娜满不在乎的道：“哎呀，我本来还说，你们答应的话，以后就教你们呢。”
    “不过既然你们不干，那就算了。”说着，她瞥了小孩们一眼。
    “我…我要学！”其中一个小孩急忙道。
    听他这么说，另几个人也都纷纷点头，表示愿意做艾莉娜的“助手”。
    “好，这可是你们自己答应的。”艾莉娜立刻露出一脸坏笑。
    “你们叫什么名字？”
    “我叫凯斯卡。”流鼻涕的小孩道。
    “我叫罗塞。”一个身体最高，长得颇为壮实的小孩道。
    “我叫克莱尔。”说话的，是一个身形瘦小，满脸雀斑的小孩。
    “我是谢兹。”最后，是一个留着刺猬一样的亚麻色短发的孩子。
    “好，现在向我宣誓效忠吧。”艾莉娜很有派头的一挥手。
    “为啥？”几个小孩愕然。
    “做炼金术士的助手，都要宣誓效忠才行，难道你们不知道吗？”艾莉娜又屈起手指，假意恐吓道。
    哪知道艾莉娜是在诓他们，几个孩子信以为真，真的像骑士宣誓效忠那样，单膝跪在艾莉娜面前。
    “我（凯斯卡，罗塞，克莱尔，谢兹）宣誓向艾莉娜效忠，永不反悔。”
    “嗯，很好，那从今以后，你们都是我的人了。”艾莉娜拼命憋住笑，有板有眼的道：“以后有谁敢欺负你们，记得报我的名号。”
    就这样，几个原本欺负了艾莉娜的孩子，却在稀里糊涂中，变成了她的助手（手下），从而将一辈子卖给了这个天才的炼金术士女孩。
    同样的，也没有任何人想到，也就是今晚，诞生了此后维罗尼卡大陆最为有名的四个大炼金术师，在维罗尼卡大陆的历史中，留下了深远的影响…
    只不过，此刻尚没有任何自觉的他们，正一个劲的欢呼着。
    “喔，可以学炼金术咯。”
    “那个戏法好炫，我要用它逗镇上所有的女孩子开心。”
    “笨蛋，当然是要赚很多钱，天天吃肉。”
    “什么时候可以学把人变成青蛙？这样就没人敢瞧不起我们了。”
    看着雀跃不已的四人，艾莉娜忍不住抬头望向窗外的夜空：“索尔叔叔，这是不是就是你常说的朋友的感觉呢？虽然我从小一个朋友也没有…”
    “不过，这里似乎比想象中要有趣，我就再呆一阵子好了。”

 第十章 斗殴

    艾莉娜的炼金工坊的开业风波过去以后，海丁顿却并未恢复往日的平静，因为另一股涌动的暗潮，已逐渐在城镇中弥漫开来。
    海丁顿，虹色飞鱼酒馆。
    哗啦！
    随着一声巨大的破裂声响，酒馆的窗户猛然破开，一个人带着漫天的玻璃碎片飞了出来，狠狠摔在大街上。
    路上的行人无不吓了一大跳，赶紧躲到一边。这时可以看清，从酒馆中飞出来的赫然是一名穿着加斯帕德禁卫军服饰的士兵。他躺在大街中央，不住痛苦的呻吟着，看样子摔得不清。
    还没等众人搞清楚发生了什么事，酒馆的大门打开，又有两名禁卫军士兵踉踉跄跄的被人推了出来。
    “约格，你没事吧？”待看到被扔出来的同伴一副要死不活的模样，他们连忙跑了过去。
    这时，又有一群人从酒馆中走出，却是独立军团的士兵。当先两人，赫然就是独立军团的两大刺头，哈洛特和希尔尼斯。
    众人也是衣衫凌乱的样儿，有些人还挂着青眼圈，或是淌着鼻血，显然跟禁卫军士兵打架的就是他们了。
    看样子，他们显然是胜利的一方。就听哈洛特得意洋洋的道：“哼哼，禁卫军又怎么样？还不是被老子打成肿头猪。”
    “哈哈哈…”其他独立军团士兵，立刻传来一阵快意的大笑。
    “唉，又打起来了，这个月是第几次了？”这时，一名围观的路人道。
    另一个人道：“谁知道，不过虹色飞鱼酒馆真是重灾区啊，好像双方都很喜欢在这里开打，波特又要哭咯。”
    “哪啊。”一名路人撇撇嘴：“他这阵子不知有多高兴，反正每次打完架，独立军团和禁卫军都要赔钱给他，这阵子他拿的赔款，比以往半年都赚得多。”
    果然，透过敞开的大门，就见酒馆老大波特，正一脸开心的拿着笔一样一样的记损坏的桌椅。
    “雷蒙大人也不说管管，这样你打我，我打你的，什么时候才是个头啊。”之前那名路人不由得长叹一声。
    自从训练场事件以后，独立军团与禁卫军不仅没有和解，双方的矛盾反而有愈演愈烈之势。最近一个月来，两边更是发展到一言不合，就当街动手的地步。
    不过这也难怪，禁卫军虽是外来者，但仗着是精锐的正规军，一直都以老大自居，压根瞧不起独立军团这种地方部队。
    而独立军团这边，有哈洛特，希尔尼斯这种唯恐天下不乱的家伙领头，自然也不是好惹的，禁卫军只要敢挑事，他们就毫不犹豫的还击。以至于后来，他们反而主动去惹对方。
    两边都是桀骜不驯的家伙，私下里谁也没有把雷蒙和凯兰的禁令放在眼里，这么一来二去，不见天打架才怪。
    这个月以来，海丁顿天天都能看到双方的士兵开打，本地居民到后来，反倒是见怪不怪了。
    这时，那两名禁卫军士兵扶起同伴，放出狠话：“好，今天你们人多，算我们倒霉。有种别走，咱们待会儿再算账。”
    “来啊，谁怕谁？”哈洛特第一个叫嚷道。
    希尔尼斯也掰着指节狞笑道：“不来的是王八蛋，正好有人替咱们送钱来赔偿波特。”
    “好。”恨恨的看了众人一眼，三个士兵就欲离开。
    就在这时，不知是谁喊了一声：“不好，巡查队来了！”
    一听这话，前一刻还耍着威风的众人，全都脸色大变。哈洛特更是惊呼一声：“糟糕，风紧，赶紧扯呼！”
    “扯啥？”希尔尼斯莫名其妙，却是哈洛特情急之下，把以前当强盗的行话喊出来了。
    “废话恁多，当然是跑了！”哈洛特大骂。
    于是一干人等全都作鸟兽散。
    那边，两个禁卫军士兵见势不妙，也赶紧搀扶着同伴，一瘸一拐的往另一边逃去。
    所谓的巡查队，是为了维护城镇的治安，雷蒙和凯兰共同派出人手成立的治安部队。只不过，随着双方士兵斗殴事件日益增多，巡查队已变成专门抓捕这些违法乱纪的家伙的队伍了。
    凡是私下斗殴被他们逮到，轻则关禁闭，重则便是一顿好打，往往胜利者最后比挨打的还要惨，众人自然是闻风色变。
    因此一听巡查队来了，两边都吓得赶紧开溜。
    只不过，这段时间巡查队频繁抓人，也已抓出经验来了。一看前面出现骚动，就知道己方被发现了，领头的人一声令下，队员们立刻包抄过去。
    “乡亲们，快让让，情况紧急，多多包涵。”这边，希尔尼斯等人不断推开街上的行人，一边道歉，一边向外跑去。
    “对了，那几个禁卫军的家伙，请务必帮着挡一下。”都这时候了，哈洛特还不忘落井下石。
    果然，就听那边传来禁卫军士兵的大骂：“混蛋，老子记住你了！”
    眼看不远处就是能脱身的小巷，众人心里一喜，哪知突然间马蹄声响，几匹战马冲来拦在他们身前。同时十余名巡查队员从两侧冲上，把他们给包了饺子。
    “我靠！”眼见功败垂成，粗鲁的精灵忍不住爆了声粗口。
    这时，他们才发现，堵住己方的赫然是肖恩。
    “肖恩，原来是你啊。”哈洛特脸上表情一松：“快，趁别人不注意，赶快放了我们。”
    “不行。”哪知骑在马上的肖恩摇了摇头。
    “啥！？你吃错药了吧。”希尔尼斯怪叫一声：“是我们啊，我们揍的可是禁卫军那些混蛋。”
    “我知道。”肖恩一脸无奈的道：“不过，雷蒙大人已经下了死令，不管是谁，再违反禁令，一律都要抓起来。”
    “没办法，我也是执行命令。”说着，肖恩一挥手：“上！”
    巡查队员立刻围上去，挨个解除哈洛特等人的武器，将他们逮捕。虽然心里不甘，但这时候也只能自认倒霉了。
    “肖恩，你小子给我记住，枉我还把你当自己人。”
    “下次别有什么把柄落我们手里！”
    于是，哈洛特等人一边大骂肖恩不仗义，一边乖乖的束手就擒。
    那边，也隐隐传来几个禁卫军士兵的喝骂声，显然也遭了和他们同样的下场。
    “我说，反正抓也让你抓了，给点面子行不行？回去关两天，意思意思就行了。”这时，希尔尼斯又忍不住套近乎。
    肖恩把手一摊，表示无能为力：“这事我说了不算，实话告诉你们…”
    说着，他凑过身，压低声音道：“由于打架屡禁不止，雷蒙大人一气之下，命令鲁兹来管这事。所以你们回去后，就得由他来发落了。唉，好自为之吧…”
    说着，他一脸遗憾的拍了拍希尔尼斯的肩膀，一副“祝祝你好运”的表情。
    一听居然落到了鲁兹这个不苟言笑的兽人手里，这下众人彻底歇菜了，就连两大刺头哈洛特和希尔尼斯，也都一脸的晦气。
    完了完了，这回算是彻底的完了。
    “好了，走吧。”肖恩自然明白他们在想什么，他同情的看了众人一眼，跟着挥了挥手，就准备把他们带走。

 第十一章 难民到来

    就在众人垂头丧气的准备离开的时候，突然间，从城镇门口那个方向，传来一阵骚动。
    “快看呐，那是什么人？”有不少居民都惊呼起来。
    心下奇怪，肖恩他们都不由自主停下脚步。同时，就见街道两旁的居民们不断向两旁让开，似乎在为什么人让出道路。
    不一会儿，一个让人惊讶的情景出现在众人面前。
    只见一大群，约有数百人的队伍，正向城镇里走来。这群人男女老少皆有，全部是普通百姓的打扮，很多人背着沉重的包裹，或是赶着装满了各种行李的马车，步履蹒跚缓缓而行，一路吸引了所有人的目光。
    这边，众人也都愕然看着这支队伍，肖恩不由奇怪的道：“他们是什么人，商队吗？”
    希尔尼斯摇了摇头：“不太像，反倒像是…在逃难的人。”
    确实，这群人扶老携幼，风尘仆仆，每个人都一脸身心俱疲的表情，目光漠然的盯着脚下的路，对街道两旁的海丁顿居民似乎视而不见，就像是经历千辛万苦，从很远的地方跋涉至此。
    “看他们的衣服，好像是加斯帕德人。”这时，一个士兵说道。
    众人仔细看去，果然，这些人穿的赫然是有加斯帕德风格的服饰，有几辆马车上，甚至还装饰着加斯帕德王国的纹徽。
    “这么说，他们是从加斯帕德王国来的。”希尔尼斯皱起眉头道：“这算怎么回事？”
    “难道那边发生什么变故了吗？”肖恩也一脸疑惑的道。
    “嘿，想知道还不简单。”哈洛特说着就往那边走去：“问问不就晓得了。”
    哪知他刚迈步，肩膀就被人一把抓住。
    “谁啊，快放开老子，我心里正烦着呢。”哈洛特不耐烦的拨开对方的手。
    就在这时，他注意到旁边众人，全都是一副噤若寒蝉的表情，似乎看到了什么可怕的东西。而从他的手上，传回一种极为粗糙的触感。
    难道…莫非…
    哈洛特心里升起不祥的预感，他心惊胆战的转过头。果然，鲁兹的面孔从身后显露出来。更让他心惊胆战的是，鲁本斯赫然也在一旁，正笑着看着自己。
    “你想去哪里？”比蒙人沉声道。
    这时候，其他人全都连大气都不敢吭一声，希尔尼斯还带着幸灾乐祸的表情，偷偷看着哈洛特的窘状。
    哈洛特虽然有名的无法无天，但只有面对两个人时，像只温驯的小鸡仔。而此刻，这两人全都在面前，他是彻底没了脾气。
    暗骂一声没义气，居然都不提醒我一下。哈洛特咽了口口水，只好陪笑道：“想去打听一下那边怎么回事。”
    “不必了，立刻跟我走。”鲁兹摇了摇头。
    “去…去哪？”
    “当众斗殴，违反禁令，你们说去哪？”鲁兹道。
    鲁本斯这时接口道：“听说又有人打架，我就跟着过来看看。对了，谁誰打赢了？”
    自从自己的佣兵团被打残以后，鲁本斯就在海丁顿呆了下来，据说是要招募到足够的人手才离开。
    然而以目前海丁顿的状况，禁卫军都招不到新兵，更别说他的佣兵团了。因此，这位团长近些日子也成了闲人一个，成天东游西逛，不务正业，这时居然跑来看热闹。
    一听这话，哈洛特立刻又得意起来：“嘿嘿，当然是我们了，打架咱们可从来没缩过。”
    “好，有种！”鲁本斯一竖大拇指。
    一旁的希尔尼斯等人也不禁面露得色。
    鲁兹淡淡瞥了他们一眼：“不思悔改，罪加一等。”
    “啊…啊！？”众人这下彻底傻眼了。
    希尔尼斯忍不住道：“都这时候了，不必了吧…”
    “军令如山，任何时候都不能例外。”鲁兹淡淡地道。
    没奈何，众人只好愁眉苦脸的跟在他后面。不过临走之前，所有人都忍不住回头看了那群难民一眼。
    加斯帕德，究竟出了什么事呢…
    *********************************************************************************************************************************************
    加斯帕德难民入城的消息，像风一样传遍整个海丁顿的时候，雷蒙已经得知了事情的原委。
    “…就是这样，因为查理公爵对反对他的城镇进行毫不留情的清洗，如今加斯帕德国内一片恐慌，很多人都不堪忍受。在得知索菲亚公主在此地后，一些人就逃到这里来了。”
    这时，弗雷迪刚刚向雷蒙解释了那些难民的由来。
    “这么说，那个阿克曼干得不错嘛。”听完后，雷蒙说道。
    “是的，此人虽然贪婪，但好在拿钱就会办事，而且能力很不错。目前加斯帕德内部混乱，他已经传回了不少有价值的消息。”弗雷迪点点头。
    当初他略施小计，将阿克曼拉拢到自己一边，虽然花费不菲，但此时终于显出了成效。尽管远在千里之外，但此刻雷蒙他们却能对加斯帕德国内的状况了如指掌，这个真小人着实居功至伟。
    “哈，真有你的，那就让他继续留意吧。”雷蒙满意的道。
    弗雷迪冷冷道：“不过，这次随消息传来的，还有此人一封要钱的信。看来要想他努力工作，就得先拿钱把他喂饱了。”
    “我明白了。”雷蒙哭笑不得的摇摇头：“需要多少，你去找里基特要吧。我刚刚才在艾莉娜身上支出了一大笔，看来他又有得抱怨了。”
    “哼，短视的家伙，只要花得值得，再多的钱也只是无意义的数字罢了。”本就与里基特不和，弗雷迪不由得出言讥讽道。
    “话不是这么说，你不负责财务，不当家不知柴米贵啊。”雷蒙笑着替里基特辩解道。
    跟着他拍了拍弗雷迪的肩膀：“不过有一句话你说得很对，钱就是用来花的，多少无所谓，只要值得就行。所以，希望那家伙今后送来的东西，能对得起咱们的投资吧。”
    这时若里德在一旁的话，肯定要感慨，这实在太像当年某无良领主的话了…
    弗雷迪哼了一声：“大人请放心，我自然有办法，让那家伙用翻倍的工作量来回报，哼，我的钱岂是那么好挣的。”
    说着，他又道：“雷蒙大人，对这些难民，您怎么看？”
    “当然是好事啊。”雷蒙毫不犹豫的道。
    “现在海丁顿最大的瓶颈之一，就是缺乏人口，导致生产力和劳动力都严重不足。现在查理公爵忙着镇压不满，不仅减轻了我们的压力，更重要的是送来这么多人，咱们是不是该给他记一功？”
    即便以弗雷迪的冷酷，还是差点被这话给逗乐。他的脸微微抽动了一下，总算强行忍住：“我也这么想。因为募兵的原因，禁卫军对我们很不满，以后随着难民的涌入，有了新的兵源，多少能缓解这种矛盾吧。”
    “你觉得，这真是对方不满的原因吗？”雷蒙冷不丁的道。
    “您是说…”弗雷迪何等样人，雷蒙稍微一提点，他就回过味来。
    “一山不能容二虎，现在海丁顿却有两只隶属不同的部队，我看对方恐怕早就看咱们不顺眼了。”雷蒙嘿的一笑。
    “难道他们想对我们下手？”弗雷迪色变道。
    雷蒙摇摇头：“这还不好说，不过从最近下级士兵间的冲突越发频繁来看，他们显然快没耐心了。这次难民的涌入，他们很可能会趁机摊牌，具体怎样，就要看凯兰老将军胃口有多大了。”
    “哼，我们也不是吃素的，恐怕没那么容易！”弗雷迪狠狠一拍桌子。
    “好啦好啦，别激动。”雷蒙摆摆手，示意弗雷迪冷静：“对方势大，又自持是索菲亚的人，却要忍受咱们这些‘乡下民兵’，会这么想也不奇怪嘛。”
    “大人，您真是…”雷蒙轻松的态度让弗雷迪哭笑不得，他又急又气的道：“难道您就让他们为所欲为？”
    “当然不。”雷蒙眼中精光一闪，以他一贯的从容道：“老实说，我对现在这种状况也有些厌倦了，早点摊开来倒也不错。况且我也打算让这些客人们收敛一下，让老将军明白，有时候想反客为主，也是会吃坏肚子的。”
    话音未落，就见一名士兵走了进来：“雷蒙大人，镇长让我传话给您，由于加斯帕德的难民涌入，今晚需要召开会议，商讨对策，请您务必参加。”
    “参加会议的还有谁？”弗雷迪问道。
    那名士兵道：“好像还邀请了公主殿，另外据说这次会议是凯兰将军提议的。”
    雷蒙和弗雷迪对看一眼，心里均暗道，恐怕就要来了。雷蒙遂向那名士兵道：“行了，我知道了，你下去吧。”
    士兵离开后，雷蒙摸了摸下巴：“看来，比预想中还要快一点呢…”

 第十二章 谁才是头

    当夜，海丁顿市政厅的会议室。
    与会的除了雷蒙，索菲亚，夏洛蒂等人外，凯兰还带了一个人来，赫然是负责守护巨人之印隘口的布莱斯。
    这次难民前来海丁顿，就是由他亲自带队护送的。
    先简单介绍了隘口那边的形势，布莱斯最后道：“由于查理公爵压制反对者，目前国内民怨颇重，因此很多不堪忍受的百姓，选择了投奔公主殿下。这些人是从离边境最近的城镇中逃出来的，只是第一批，据我们的探子回报，后面还有不少难民正往这边来。”
    “由于事关重大，我这才亲自率队护送他们，并向殿下报告。”
    “后面的人，查理公爵的军队不会为难他们吗？”索菲亚担心的道。
    布莱斯摇摇头：“对方毕竟也是军人，不会为难普通的百姓。”
    索菲亚轻轻点了点头，跟着转向夏洛蒂道：“夏洛蒂镇长，这些人都是加斯帕德的子民，无辜受到战乱的牵连，才来投奔我。请您看在我的份上，务必接纳他们。”
    夏洛蒂连忙道：“殿下请放心，我已经召集人手，为他们准备食宿的问题，争取在最短时间里，让他们安顿下来。”
    迪瑞克这时也道：“我们奥斯顿目前已经将四个农场全部投入耕种，加上往年的存粮，就算再多的人也不必担心食物的问题。”
    索菲亚感激的道：“两位深明大义，实在让我敬佩，我在这里代替难民们向你们表示最深的谢意。”
    夏洛蒂和迪瑞克连忙谦让。其实，两人都不是笨蛋，自然也知道本城在人口上的劣势，抛开索菲亚的因素，这些难民的涌入，也意味着带来大批的人力，虽有一时不便，但从长远来看，对城镇的发展则是大为有利的。
    要知道，这些难民中，不乏青壮年与各种熟练的工匠。若非战乱，是绝不会有这么多人来这个偏僻的地方的。
    因此，不用索菲亚请求，他们也会竭力安顿好这些难民。
    这时，凯兰干咳一声，突的道：“殿下，我还有一个不情之请。”
    “是什么？凯兰将军请尽管说。”索菲亚好奇的道。
    凯兰道：“我希望能够从这些难民中，招募一些士兵，补充到禁卫军中。”
    “啊！”索菲亚听了，忍不住惊呼一声：“为什么？这些百姓就是因为战乱，才背井离乡逃出加斯帕德。怎么能让他们到了这里，反而还卷入战争呢？”
    凯兰无奈的道：“殿下，我明白您的心情。但是，这里的人实在太少了，加上独立军团征兆了所有的新兵，现在我们的兵源已经枯竭。”
    “然而，我们和查理公爵一方的战斗还将持续下去，长此下去，光有消耗而得不到补充，再多的人也扛不住，况且我们只有区区几千人，到时候别说这些难民，就连这两个城镇也会保不住。您说是么？雷蒙阁下。”
    最后一句，他却是对着雷蒙说的。
    雷蒙和弗雷迪对看一眼，均暗道姜不愧是老的辣，这老头还真懂得挑时机。雷蒙点了点头：“没错。”
    凯兰别有深意的看了他一眼，跟着道：“殿下，征募这些难民，不仅是保护您，保护这两个城镇，更是为了保护他们自己。所以，虽然有些对不起他们，但也只能这么办了。”
    “真的没有别的办法了吗？”索菲亚忍不住道。
    她虽然是个豪爽的女孩，但同样的心地也很善良，如今这么多难民来投靠自己，自己反而要让他们重回战场，索菲亚怎么也于心不忍。
    凯兰等的就是他这句话，他看了布莱斯一眼，后者立刻道：“现在巨人之印的隘口，是由我们在防守。但事实上，夺取它的，则是本地的独立军团。”
    “而且，相信殿下您也看到了，在夺取隘口一战中，独立军团的表现让人刮目相看，如果他们肯协助我们的话，必定能大大减轻我们的压力。”
    “我们愿意协助防守隘口。”雷蒙立刻毫不犹豫的道。
    直到现在，凯兰的意图虽然越来越明显，但都打着名正言顺的旗号，一步步将独立军团拉入套中，可恨雷蒙偏偏还无法拒绝。仅就这一点，就可见这老头的老辣。
    现在是凯兰出招的阶段，雷蒙虽然无奈，但也只能走一步看一步了。
    “多谢，雷蒙大人果然很爽快。”凯兰呵呵一笑：“那我就代表禁卫军，还有那些难民们，向您表示感谢了。”
    凯兰这话，明显别有所指，指出雷蒙和他的独立军团，只会呆在后方，至今没负起一只军队应有的责任。
    雷蒙笑了笑，回敬道：“将军客气了，毕竟我们是海丁顿的部队，守护自己的家园当然义不容辞。”
    他这话则清楚的表明了，我们才是这里的主人，请记住这一点。
    两人这番对话虽然言语客气，但处处针锋相对，阅历丰富如迪瑞克，夏洛蒂，贾维尔等人，都已看出了其中的火药味。
    不知道雷蒙和凯兰为何会对上，几人面面相觑，一时都不明所以。
    到了这一步，已经没必要再在口头上争输赢了。凯兰很直接的道：“那么，雷蒙大人，防守隘口时，指挥权的问题该如何解决呢？”
    雷蒙道：“很简单，禁卫军防守时，我们独立军团只作为后援；轮到我们防守时，禁卫军就请撤下来修整，指挥权自然由各自的指挥官行使。”
    “呵呵，这样未免不太好吧。”凯兰摇了摇头：“战场上形势瞬息万变，况且我们防守的是那么重要的地方，绝不容有失。所以，部队最好还是由一名总指挥官统一调派的好。”
    “那也行啊，那就让雷蒙大人担任好了。”弗雷迪这时阴测测的道。
    布莱斯一听大怒，立刻道：“别开玩笑了，他甚至连军人都不是，凭什么指挥我们。”
    “那你们又凭什么指挥我们？”弗雷迪反问道。
    “很简单，我们信不过你们这些民兵的战斗力。”布莱斯哼了一声：“连最基本的装备都缺乏，叫人怎么放心把那么重要的地方交给你们来防守。”
    “是么？那请告诉我，隘口是谁夺下的？”弗雷迪冷笑道。
    “那不过是你们运气好。”
    “可笑，你们也…”
    “好了”“行了”雷蒙和凯兰几乎同时发话，制止了两人继续争吵。
    这时，就连索菲亚也看出情形不对了，她显然也不明白凯兰为何会与雷蒙产生矛盾。由于两人都是与她亲近之人，她一时也不知该怎么劝解。
    这时，就听凯兰道：“雷蒙大人，我很佩服您的军事才华，所以相信您也知道，指挥统一的重要性。莫非，您真的要为一点意气之争，拿这个城镇和这里所有的人去冒险吗？”
    凯兰这一顶大帽子扣下来，可说分量十足。要知道，雷蒙虽然在历次战斗中，表现出卓越的才华，但他此刻面对的是加斯帕德威名赫赫的老将，对方统帅的精锐部队，也不是独立军团那些训练不足的士兵可比。
    因此在谈到战争方面的问题时，雷蒙先天便有了不足，实在很难和凯兰抗衡。
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 第十三章 别有用心的演习

    到了这一步，果然是要摊牌了，没有被凯兰的话牵着鼻子走，雷蒙很直接的道：“那么，凯兰将军有什么提议？”
    凯兰也觉时机已经成熟，于是他道：“从今以后，独立军团并入我们禁卫军。”
    “什么！？”这话一出，众众人皆惊，反倒是雷蒙不动声色。
    “凯兰将军，您这是？”索菲亚不由得道。
    凯兰转向索菲亚，恭敬的道：“殿下，为了集中力量对付强大的叛军，这是唯一的办法，希望您能理解。”
    “接管独立军团，这不就等于…”夏洛蒂和迪瑞克对看一眼，两人都看到对方眼中的忧虑。
    独立军团是海丁顿和奥斯顿两城的军队，从某种程度上说，就等于代表了两城独立和自由的地位。
    然而凯兰却打算将独立军团并入禁卫军中，若是真按他说的做了，从此两城手中再无一兵一卒，一切都要仰对方的鼻息。其实就等若两城被禁卫军吞并…或者说，被对方侵占。
    这对下了极大决心才从拉维特联邦脱离出来的两城而言，是无论如何也不能接受的。
    以为凯兰此举是索菲亚授意的，一时间，夏洛蒂和迪瑞克脸色都有些难看。
    “哼，原来这就是你们的目的。”这时，弗雷迪冷笑道：“我们诚心迎接公主殿下前来，甚至还接收了你们的难民，原来这就是你们的回报。”
    凯兰沉声道：“你们误会了，我并没有别的意思。请放心，并入禁卫军后，你们仍可以保持独立的编制，相应的，我们还会提供优良的装备，并帮助你们进行训练，除此之外并没有任何不同。”
    “我们都成了你们的手下，居然还叫没任何不同？”弗雷迪不无讽刺的道。
    布莱斯再也忍不住了，他大声道：“你们别太得意忘形了，若不是情况特殊，你们这些乡下民兵，怎么可能有机会加入我们禁卫军。如今给你们这个天大的良机，居然还不知足。”
    “这种所谓的好事，还是你们自己享用吧。”弗雷迪哂道。
    凯兰诚恳的对雷蒙道：“我可以向你保证，今后你们的部队都将由你统帅，我绝不会另派他人。此外，我还可以提升你做我的副将。若你还有其他的要求，也尽可以提出来。”
    “将军，这家伙怎么配…”一听凯兰居然给雷蒙这样的优遇，布莱斯大为不甘的叫道。
    凯兰摆摆手，示意布莱斯别再说了，然后他盯着雷蒙，等着他的回答。
    雷蒙摇了摇头：“很简单，除了与你们合并，其他都好说。”
    凯兰脸上不由得露出失望之色，他轻叹道：“看来你们还是对我有所误解，我并没有别的用意。毕竟你们的战力实在太弱，如果要确保巨人之印隘口的安全，就必须把我们的力量整合起来，而不是各自为战。”
    “你凭什么断言我们的战力弱？”这时，肖恩不服气的道：“当初巨人之印的守军，还不是被我们全歼了。”
    “那只不过是粗浅的谋略加上运气罢了，况且对方只是些边境守备军，根本证明不了什么。”布莱斯轻蔑的道。
    “那么，如果是你们呢？”这时，雷蒙冷不防的道。
    “什么？”布莱斯一时没有反应过来。
    “如果我们能战胜你们的话，各位就该没话说了吧？”雷蒙道。
    “我们？”布莱斯愣了一下，似乎才明白过来，不由哈的一笑：“那是根本不可能的。”
    “如果我们胜了呢？”雷蒙毫不相让，又追问道。
    似乎这才意识到他并非玩笑，布莱斯犹豫了一下，转向凯兰道：“将军？”此事毕竟事关重大，他不敢贸然答应。
    “雷蒙大人，您是认真的吗？”凯兰道。
    雷蒙耸耸肩：“既然将军觉得我们战力太弱，会拖后腿。那么我们不妨来一场演习，我想这是最直接的证明方法了。”
    默然片刻，老将陡然间哈哈大笑。他豪迈的一挥手：“既然雷蒙大人有这样的兴致，我们就奉陪好了。”
    “夏洛蒂小姐，原谅我擅自决定。不过，还请你相信我。”这时，雷蒙转头对夏洛蒂道。
    事关海丁顿将来的命运，雷蒙却要用一场演习来决定，夏洛蒂也不由心里打鼓。然而，她本就是个果断的人，几乎没有任何犹豫的，她点点头：“我明白了，雷蒙大人请尽管放手去干。”
    “呵呵，雷蒙大人，我也相信你。”这时，迪瑞克也道。
    没想到事情竟会演变成这样，索菲亚不由得有些傻眼。她连忙对夏洛蒂道：“镇长，你在说什么啊，还不快劝劝雷蒙。”
    “对不起，殿下，凯兰将军的要求我们实在无法答应。”夏洛蒂低下头对索菲亚道：“所以…”
    说着，她咬了咬牙：“请您准许这次演习战。”
    凯兰也对索菲亚道：“殿下，这次我背着您擅自做出这样的事，稍后自会向您请罪。但演习一事却势在必行，我这都是为了您所考虑，还请您准许。”
    事已至此，显然已没办法再阻止了，索菲亚只好道：“我明白了，那么就这么办吧。”
    说着，她的声音微微一扬：“不过，如果雷蒙他们真的胜了，我希望您能遵守诺言，以后我不想再看到类似的事发生，如果您眼里还有我这个公主的话…”
    索菲亚少有这么疾言厉色的时候，毕竟从小长在王家，此刻威仪尽显，再没有平常那种大大咧咧的模样，让人对她不敢有丝毫轻视。
    而这番提醒，更像是一种警告，足见凯兰的行为，已经惹怒了索菲亚。
    凯兰连忙屈膝跪地，恭敬的道：“请殿下放心，这点信义我还是有的。今后若有违反，我愿接受任何处罚。”
    站起身后，他和雷蒙对看一眼，两人同时道。
    “如果你们赢了，我们就依你的话，并入禁卫军。”
    “如果我们输了，这件事就永不再提起。”
    就这样，在进驻海丁顿数月之后，禁卫军和独立军团的矛盾，终于公开化，并以这种方法加以解决。
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    海丁顿城外的军营，一大群独立军团与禁卫军双方的士兵正聚集在某个帐篷外，他们人人都伸长了脖子，偷偷向帐篷里张望，似乎在等待着什么。
    两方即将较量的事，这时已经传遍了各自的部队。这段时间以来，两边士兵私下已不知干了多少架，如今矛盾终于能以这样直截了当的方式解决，因此人人无不摩拳擦掌，等着给对方好看。
    此刻，在那个帐篷里面，气氛也丝毫不比外面轻松。因为在这里，独立军团与禁卫军的高层，正在商议演戏的具体事宜。
    和外面的士兵一样，这段时间两边的军官们也结了不少的怨，所以都想着在演习里找回场子。因此隔着巨大的会议桌，双方的军官无不脸红脖子粗的瞪视着对方，活像即将开战的斗鸡，空气灼热得如同快要烧了起来。
    相比下层军官的火爆，两军的大boss，雷蒙和凯兰却反而像没事人一样，谈得那叫既轻松，又愉快。
    这时，就见雷蒙指着桌上的地图道：“演习的范围，就定在从海丁顿到奥斯顿中间的区域，你觉得怎么样？”
    凯兰凑过头去看了看：“嗯，不错，这里具备各种地形，确实是个适合演习的好地方。”
    说着，他呵呵笑道：“雷蒙大人打算亲自上场吗？”
    雷蒙耸了耸肩：“没办法，面对禁卫军，我可一点也不敢大意。你们呢，凯兰将军有兴趣玩一玩吗？”
    凯兰哈哈大笑：“不了不了，我老啰，还是由你们年轻人来解决吧。”
    说着，他回头看了一眼，坐在他身后的布莱斯立刻站了起来，瞪着雷蒙道：“雷蒙大人，这次还请多多指教。”

 第十四章 不平等

    布莱斯是凯兰最为倚重的属下，从凯兰派他出战，就知这老头虽然表面轻松，但实际上他对雷蒙一点也不敢大意。
    雷蒙从容的对一脸敌意的布莱斯笑了笑，跟着对凯兰道：“既然是演习，我们当然用不着把所有人都派上去。所以不妨将规模缩小些，如何？”
    凯兰似乎也有此意，他欣然点头：“呵呵，看来雷蒙大人是成竹在胸啊，那就这么办吧，我们双方各派200人好了。”
    哪知雷蒙居然摇了摇头：“不必了，诸位远来是客，而且也不熟悉周围的环境，为了公平起见，我们这边就用100人好了。”
    “什么！？”
    这话一出，包括凯兰在内，所有人都大吃一惊。
    “我说老大，你是不是傻啦，这时候还讲个屁的公平啊？”哈洛特第一个跳了起来。
    禁卫军那方，众军官也纷纷交头接耳，显然无法理解雷蒙为何会有这种近乎疯狂的举动。
    连凯兰也是一脸惊愕：“雷蒙大人，您是认真的吗？”
    “当然。”雷蒙的样子一点也不像开玩笑。
    盯着雷蒙看了好半晌，凯兰忽的转头对布莱斯道：“布莱斯，你听到了吗？”
    布莱斯点点头：“是的，我听到了。既然雷蒙大人这么有自信，那么我们…”
    说着，他顿了顿，就在所有人都以为布莱斯会说“我们也用100人好了”的时候，他却嘿然一笑：“那么我们就以200人迎战好了。”
    “喂，臭小子，你究竟还要不要脸，没听见我们只用100人了么？”希尔尼斯怒道。
    布莱斯轻蔑的看了他一眼：“果然是些乡下的民兵，想法好像还停留在三流骑士小说里的世界呢。不过对我们来说，演习就是不流血的战争，而在战争中，是没有所谓的公平可言的，也没有哪个指挥官，会笨到放弃手上的优势，去迁就敌人。“
    “所以很可惜，我无法如各位所愿了，因为…这才是现实。”
    从这里，就可看出凯兰为何这么倚重布莱斯了。此人虽然心高气傲，但却头脑清晰，绝不会因一时意气之争，而被人牵着鼻子走。属于有真材实料，却又不盲目的狂妄的类型。
    他这番话便是典型的军人思维，那就是不管敌人如何，我只需要集中全力，彻底将其击溃才是王道。
    布莱斯的话让哈洛特等人无言以对，毕竟是雷蒙主动提出减少己方人数的，对方自然没有义务配合。
    布莱斯的回答让凯兰非常满意，他笑道：“如此，我们也就不再拒绝雷蒙大人的好意了。”
    显然，这老狐狸也是不会放弃到手的便宜的，因此先一步用话将雷蒙反悔的路给封死。能成为一方名将，自然也不是省油的灯。
    事已至此，雷蒙以100人对禁卫军200人，俨然已成定局。而且这还是在双方战力严重不对等的情形下，无论怎么看，雷蒙此举都属于失心疯一类。
    因此，禁卫军的军官们全都露出轻松的表情，似乎已经预见到了胜利。独立军团这方，则全都垂头丧气，哈洛特看着雷蒙的眼神，更有一种“我们的老大肯定还没睡醒”的神情。
    这时，就听鲁兹沉声道：“少主，这次演习，请让我参加吧。”
    “嘿，差点忘了，我们还有鲁兹…”众人一听，无不喜道。
    凯兰则微微有些色变，阅历丰富的他，很清楚比蒙族兽人的战力。若鲁兹加入的话，显然将会成为相当棘手的因素。
    鲁兹的单兵战力有目共睹，比蒙兽足可以一当百，在小规模的战斗中占尽优势，有他参加，足以抵消那100人的差距。莫非雷蒙打的就是这样的主意？故意只用100人，就是为了派鲁兹上场。
    哪知众人还没来得及高兴，雷蒙又是一摇头：“不，这次还用不着你。”
    “虾…虾米！？”哈洛特下巴都快掉下来了。
    “喂，你是老大吧？你真是我们的老大没错吧？不是哪个家伙假扮的吧？”
    显然，雷蒙连出昏招，连他都看不下去了。
    对雷蒙的决定，鲁兹却没有丝毫异样之色，足见他绝对信任雷蒙的判断。
    “完了完了，这回我们输定了，我看我们还是早点习惯穿禁卫军的制服好了。”希尔尼斯唉声叹气的捂住额头。
    “别这么悲观，雷蒙大人自然有他的考虑。”肖恩道，不过这话连他自己都觉得底气不足。
    雷蒙接连将自己的后路封死，反而让凯兰起了疑心，这小子究竟在打什么主意？难道他明知必败，所以故意让自己处于不利的一方，好为之后的失败寻找借口么？
    然而，以他的观察，雷蒙绝不是会做这种事的人，因而他的行为就越发显得怪异。
    布莱斯却没想那么多，这时就听他道：“既然是演习，当然不能真刀真枪的上，你有什么替代的方法吗？”
    肖恩道：“当然用木制的武器就行了。”
    布莱斯却摇了摇头：“这样太不保险了。”
    一般军队做这种对抗性的演习时，为了安全，都会换上木制的武器。当交战时，士兵会自动根据自己的“受伤”状况，选择“死去”从而退出演习，这自然靠的是双方士兵的自觉性。
    然而，这次演习事关重大，难保不会有人因为输不起，而无视这种规则，偷偷又“活过来”。毕竟木头武器打在身上，是不会留下什么痕迹的，就算有人偷巧，也不会被发觉。
    希尔尼斯所说的不保险，指的就是这种状况，尤其是对弱势一方的独立军团而言。
    “替代武器吗？”雷蒙摸了摸下巴：“咱们镇上不是新开了家炼金工坊么，去那儿试试好了。”
    “找她？”一听雷蒙想找艾莉娜，众人无不愕然。
    “嘿，正好，找那丫头要几个那种小球，到时候我们…”哈洛特又开始胡说八道，话音未落，就被鲁兹一拳给敲了回去。
    “如此，就拜托雷蒙大人了。”虽然演习还没开始，但禁卫军占尽优势，可说已稳操胜券，此刻凯兰心情大好。
    他笑呵呵的道：“那么一旦武器准备好，我们就开始吧。”
    “好，一言为定。”雷蒙也笑了。
    旁边希尔尼斯等人都不由翻了翻白眼，真亏你这时候还笑得出来啊…
    随后，雷蒙等人离开，前去做准备了。

 第十五章 事前准备

    雷蒙等人走后，帐篷里只剩下禁卫军一方的人。布莱斯迫不及待的站起身：“将军，我这就去挑选参加演习的人。”
    “布莱斯，你留下，其他人先去准备。”哪知凯兰却道。
    其他军官依言离开，最后只剩下凯兰和布拉斯两人。布莱斯不由奇怪的道：“将军，还有什么事吗？”
    “布莱斯，你要小心啊，这次的演习，恐怕没那么容易获胜。”凯兰提醒道。
    布莱斯一听，不由傲然道：“将军，您太小看我了，我们战力本就比那么乡下人强，而且人数还是他们的一倍，甚至连那个比蒙人也不参加，要是这样都还没发获胜的话，我也没脸再见您了。”
    凯兰叹了口气：“你什么都好，就是太过气盛了。记住，雷蒙不是傻瓜，他故意减少自己的人数，必定有其用意，你尤其要注意这一点。”
    布莱斯不再争执，他点头道：“请您放心，不管是100人还是10个人，我都会像狮子扑兔一样，全力以赴，绝不给他任何耍花招的机会。”
    “很好。”凯兰满意的点点头：“你这么说我就放心了。记住，此次演习绝非普通的输赢之争，而是关系到我军和公主殿下的将来，绝不容有失。”
    布莱斯不由得咋舌道：“将军，您是否太高看他们了？”
    “一点也不。”凯兰摇摇头：“这帮人，尤其是雷蒙，绝不简单，只是目前羽翼未丰，所以还不成气候。因此，我们更要在他们壮大以前，将其吞并，否则将来谁也不敢保证会产生什么样的影响。”
    “我明白了。”布莱斯缓缓吸了口气：“我会彻底把他们击溃，让那些家伙明白到什么叫做实力的差距。”
    ************************************************************************************************************************
    也就在同一时刻，哈洛特等人也正七嘴八舌的询问雷蒙自废武功的用意。
    “老大，你确定自己没有发烧吧？”
    “我们本来就打不过人家，您居然还主动减了一半的兵力，人家可不会因为您的好意而感动啊。”
    “完了完了，这次咱们算是彻底完蛋啰，以后要听那个老家伙，还有那个嚣张的小子的命令，我还不如去死算了。”
    ……
    除了一贯沉默寡言的鲁兹，众人一片闹麻麻，雷蒙却始终面带微笑，嗯嗯啊啊不住点头，但谁都看出来他根本没听进去。
    最后，肖恩实在忍不住了，不由道：“雷蒙大人，这事不止关系到我们独立军团，还关系到海丁顿和奥斯顿，绝非儿戏。您究竟有何打算，倒是说句话啊。”
    “啊，到了。”雷蒙突然停下脚步。
    这时，众人才发现，前面就是艾莉娜的炼金工坊。肖恩还待再说，却听雷蒙道：“肖恩，你和希尔尼斯挑选一批熟悉附近地形的士兵，以前曾做过猎人的最好。另外，哈洛特，你也挑些以前的手下，都要最好的，跟我一起参加演习。”
    “啊，我也要参加？”哈洛特吃惊道。
    “当然少不了你。”雷蒙笑着拍了拍他的肩膀，又问道：“芭丝特呢，这几天怎么没见她的人？”
    “他带着手下到森林中训练去了，我会想办法找到他的。”鲁兹沉声道。
    自从做了斥候小队的队长后，责任心爆棚的芭丝特，随即对自己的手下进行了惨无人道的摧残…啊不，是训练。这不，这几天她突发奇想，把人全部弄进了森林里，也不知到时有多少人会被抬着出来。
    “嗯，尽快把她叫出来，这次用得着她。”雷蒙点头道。
    “大人，您还没回答，这次究竟…”肖恩还不死心。
    雷蒙却深深地伸了个懒腰：“行了，快去准备吧。放心好了，这次我们一定会赢的。”
    说着，不再理会众人，他径自向炼金工坊走去。
    看着雷蒙的背影，众人无不干瞪眼。希尔尼斯不由挠了挠头：“一定会赢？凭什么？”
    “天知道老大在想什么。”哈洛特嘀咕道：“靠，怎么又挑上我了呢？”
    “希望雷蒙大人真的没有昏头吧。”肖恩叹了口气：“这次，真是我们最大的危机啊。”
    “废话，从来到这里，我们哪次不是最大的危机？”哈洛特揶揄道。
    他这倒是说了句大实话，海丁顿，或者说他们，就从没有消停过的时候啊…*************************************************************************************************************************
    “啥，要我做演习的武器？”
    听雷蒙说了来意后，艾莉娜惊讶的道。
    “能做吗？”雷蒙问道，说着他有些愕然的看着四周道：“话说回来，这帮小子在这里干什么？”
    只见在炼金工作室里，几个男孩正卖力的忙碌着。凯斯卡和罗塞拼命擦着地板，克莱尔在抹窗户，谢兹则拿着毛刷，清理着一大堆玻璃试剂瓶。
    几个小子干得满头大汗，艾莉娜反倒优哉游哉的坐在一张躺椅里晒着太阳，阿吐乖乖呆在她身边，头顶一个大托盘，盘子里放满饮料，水果等物。
    “什么干什么，他们是我新近收的助手，这些杂活当然要由他们来干了。”艾莉娜理所当然的道。
    开业时她还被这帮小子欺负哭了，没想到一阵子没见，这帮小子反倒成了她的苦力。对艾莉娜的手段，雷蒙也只能摇头了。
    这时，就听艾莉娜道：“做倒是能做，不过这个呢？”
    不用艾莉娜做出那个熟悉的手势，雷蒙就知道她在要什么了。自己好歹也算这间工坊的大股东，她要起钱来倒还真不含糊。
    “钱当然没问题，演习以后，由输家支付。”雷蒙也不傻，当即把禁卫军推出来顶着。
    “定金总得给点吧？”艾莉娜两眼放光，不死心的道。
    老实说，就算见过她孩子气的一面，雷蒙很多时候也实在没法把这丫头当小孩来看。见过这么贪的小孩吗？见过吗？你敢见过吗？
    “这间工坊好像…”雷蒙眼睛一翻，摸着下巴道。
    “好啦好啦，我给你做就是啦。”艾莉娜立刻屈服，她气哼哼的道：“就知道你们这些大人全都是吝啬鬼，定金都舍不得给点。”
    “我要不伤人，但攻击后，能留下痕迹的武器，可以办到吗？”雷蒙问。
    说到正题，艾莉娜就一点也不含糊了。她想了想道：“没问题，我可以调配一种特殊的染剂，涂到木头上，平时并不会沾到其他东西上面，但只要产生足够的打击力，就能在人身上留下印痕。这种印痕无法用普通手段洗掉，自然也没办法耍赖了。”
    “好，就是这种，我要300人份的。”雷蒙大喜，这丫头果然有些本事。
    “那就这么说定了，五天后交货，到时价钱一起算。”艾莉娜点点头。
    说着，她又不放心的追问道：“输家给钱，没错吧？到时候别输红了眼，赖我的账。”
    雷蒙对她真是哭笑不得，他只好道：“放心吧，人家的背后是公主，不会赖你这点钱的。”
    看样子，他就和布莱斯一样，已经认定对方必输了。
    “那就好。”艾莉娜喜滋滋的道。
    说着，她轻咳一声，陡然高声道：“喂，全都给我过来。”
    一听她的叫喊，四个小孩立刻放下手里的活，风风火火的跑到艾莉娜跟前站定。也不知她用了什么手段，把这四个淘气小子驯得这么服服帖帖。

 第十六章 压榨童工

    “老大，什么事？”凯斯卡问道。
    “明天去森林里捡木柴，越多越好。”艾莉娜简短的道。
    “做什么？”罗塞奇怪的问。
    “大生意上门了，那些都是要用的原料。”艾莉娜道。
    说着，她对四人道：“另外，五天内，你们要给我做300把木头的武器出来。”
    “啊！？”
    四个孩童对看一眼，克莱尔小心翼翼的道：“老大，谢兹的爸爸就是开家具店的，如果你要做木制品的话，去找他比较好。”
    “这样啊，那真是最好不过了。”艾莉娜嗯的点点头。
    还没等四个小孩高兴，就见她一指谢兹：“正好，就由你带着他们做，一件也不许少。”
    “可…可我不会啊。”谢兹立马傻眼了。
    “有没有搞错，你家是开家具店的，你居然不会做木工？”艾莉娜奇道。
    “老大，我、我才11岁…”谢兹很委屈：“老爸还没来得及教我呢。”
    “那些武器是不是要很精致？要不要上漆？还要不要雕花？”艾莉娜转头问雷蒙。
    雷蒙脸上露出几道黑线：“呃…这倒不必，能用就行了。”
    “听到了吗？”艾莉娜对四人道：“又不要你们做得很像，有个大致的样子就成了，这有什么难的。”
    跟着，她以不容辩驳的语气道：“好了，就这么说定了。”
    “天呐，这下可要累死了。”几个小孩无不苦着脸哀叹道。
    就连雷蒙都有些看不下去了，他忍不住道：“用不着这样吧，海丁顿又不是没做木工的人，他们都还是孩子啊。”
    “难道我不是吗？”艾莉娜幽幽的白了他一眼：“也没见你可怜可怜我，连定金都舍不得给。”
    其实这时候雷蒙很想吐槽，我还真没法把你当小孩…
    艾莉娜气冲冲的道：“人家开店到现在，第一笔生意居然是这么没品的东西，我肯干就已经很给你面子了，你居然还给我说三道四的。”
    “成本，成本啊！”说着说着，她激动起来：“你们又不给定金，什么都要我来垫付，人家到现在还一分钱都没赚到呢。不压缩成本怎么行？炼金术士的骄傲不允许我在材料上偷工减料，那只好从人工费里扣除了。”
    说着，她怨念颇深的看着雷蒙：“也不想想这都是谁造成的。”
    喂，我说你压榨童工还有理了是吧？
    实在拿这个人小鬼大的丫头没办法，雷蒙只好找了个借口，赶快开溜。
    直到出门时，艾莉娜的声音还从后面传来：“听着，你们能做多快就给我做多快，简陋点没关系，只要剥了树皮就行，谁叫那些家伙连定金也不肯付…”
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    离开炼金工坊，雷蒙正打算回去，身后突然传来一个声音：“雷蒙先生。”
    雷蒙转过头，发现竟然是索菲亚，她在洛娜的陪伴下，站在不远处等着自己。
    似乎看出雷蒙的惊讶，索菲亚道：“我问过你的属下，他们说你到炼金工坊来了。”
    “有什么事吗？”雷蒙走了过去。
    “我只想告诉你，这次的事我一点也不知情。”索菲亚道。
    “我知道。”雷蒙道：“你不会是在背后做这种事的人。”
    他的话让索菲亚大感欣慰，跟着她问道：“我听说，你只打算用100人和布莱斯率领的200人交手，是真的吗？”
    “是啊。”雷蒙点点头。
    索菲亚吃了一惊：“啊，为什么要这么做？禁卫军很厉害的，布莱斯也是凯兰将军一手培养的人，你这样根本不可能有胜算。”
    “这个啊。”雷蒙挠了挠头：“老实说，要想赢，这反倒是唯一的办法。”
    索菲亚显然不相信，减少自己的兵力会是制胜之道，她担忧的道：“如果你愿意的话，我可以帮你去跟凯兰将军说，让你重新用回200人。”
    “不，对手是禁卫军的话，你们就算用300,，400人都不为过。”
    “殿下…”这时，洛娜在她身后低声提醒道。
    “啊，对不起，我不是这个意思。”索菲亚这才反应过来，这么说不是等于说独立军团很弱，得要几倍的兵力才有胜算吗。她急忙道歉。
    “没关系，其实你说得很对，比起士兵的战力，我们实在差得太远了。”雷蒙没所谓得道。
    “那你怎么还…”索菲亚惊讶的睁大了眼睛。
    “那是因为，打仗并不仅仅是光看单兵战力的。”雷蒙对她道：“各种因素都有可能影响胜败。放心吧，我并不是昏了头才这么做。”
    索菲亚望着雷蒙，就在雷蒙以为她还会劝自己时，索菲亚却突的一笑：“你这么说我就放心了。”
    “哈，看不出，你还挺相信我的嘛。”雷蒙不由得大笑。
    “那当然了。”索菲亚横了他一眼：“从你把我从奥拉特城救出来时起，我就对你比谁都相信了。所以，你说可以赢的时候，我觉得你肯定能赢。”
    见她说得认真，雷蒙心里感动，但又有些愕然：“喂，你似乎是凯兰那边的吧，这么希望我赢是不是有点…”
    “什么呀。”索菲亚嗔道：“什么这边那边的，难道你也觉得我们应该对立么。”
    说着，她轻轻的叹了口气：“我知道凯兰将军这么做，全都是为了我。但是，他总把我当不懂事的孩子来看，认为他替我做的决定，对我就一定好，却很少去想我的感受。”
    “其实，我一点也不喜欢这样。雷蒙，你知道我这次逃出加斯帕德，最大的收获是什么吗？”
    “是什么？”雷蒙问。
    “那就是自由，自由自在，做自己想做的事，再不用受王家身份的束缚。”索菲亚展颜一笑：“其实公主什么的，我都无所谓，那才是我最想要的东西。”
    雷蒙正想说话，却见鲁本斯远远的向这边走来，向他打招呼道：“雷蒙先生，原来你在这儿啊。”
    索菲亚于是道：“那么，我在这里就预祝你的胜利了。因为，我真的很不愿意看到你也变成我的臣下呢。”
    说完这句话，索菲亚留下原地发怔的雷蒙，和洛娜转身离开
    不一会儿，鲁本斯走了过来。望着离去的索菲亚，他奇怪的道“这妞儿找你做什么？”
    雷蒙摇了摇头：“没什么，有什么事吗？”
    “听说你主动用100人去跟200禁卫军干架，真有种啊。”鲁本斯嘿然道。
    “原来连你都知道了。”雷蒙苦笑，这事传得还真是快，看来用不了多久，就全城皆知了吧。
    “你也觉得我疯了吗？”
    哪知鲁本斯正色道：“当然不是，我认为你这才是聪明之举。与其用一堆良莠不齐的士兵和强大的敌人作战，不如缩减人数，只保留精锐，只要策略运用得当，反而有取胜的机会。”
    没想到鲁本斯竟能看出自己的意图，雷蒙这才真正的吃了一惊。
    鲁本斯见状，大笑道：“别惊讶，我是佣兵，比任何人都清楚少而精的道理。况且，有人早就跟我说过这样的作战方式了。”
    “真的？”雷蒙一挑眉毛。
    “十多年前吧，有次我因为任务路过那人的家，跟他闲谈的时候，他向我提过这种特殊的作战方式。那就是，率领少量但更加精锐的部队，不与敌人正面交战，而是采用偷袭，伏击，骚扰等战术，与敌人纠缠，将敌人削弱，拖垮，等时机到来时，再一举击败对方。”
    “只要地形适宜，且没有必须固守的目标，这是面对优势敌人的一种极为灵活的战术。由于这在某些方面和我们佣兵的战斗方式很像，所以他说过后，我一直留有印象。”
    说着，他一脸古怪的道：“今天听说你主动减少自己的兵力，我就觉得你很可能会采取这种战法。难道你也见过那个人？可按说不会啊…”

 第十七章 冥冥巧合

    “那人是谁？”这下，雷蒙也起了好奇之心。
    “说起来，他还间接跟你有点关系呢。”鲁本斯道。
    “那家伙就是洛维尔商会真正的老板，洛维尔领的领主，没想到吧？”
    “是他？”雷蒙不由一怔，同时心里泛起古怪的感觉。
    鲁本斯所说的“间接关系”，是指目前雷蒙和洛维尔商会的合作。但雷蒙自己却明白，他跟这位领主，关系远不止这么简单。
    尤其是想到母亲不时怨怼的提到他，还有自己那把出自洛维尔的剑，雷蒙就有种感觉，似乎冥冥中，自己总会和那块领地，还有那个人有所牵连。
    然而雷蒙恐怕不会想到，他与这位领主大人的关系，其实远比表面看起来还要密切，直接得多…
    鲁本斯却不知道雷蒙的心思，他还以为雷蒙不信，于是又道：“那家伙还给这种战法取过名字，好像叫‘游击战’，又或者‘特种作战’，总之古怪得很。”
    “他还有没有说过这种…呃，游击战的诀窍？”雷蒙心里一动，问鲁本斯道。
    当初他灵机一动，想出这个看似疯狂的策略，就是看准与其带得人多，却被较弱的士兵拖后腿，不如减少人数，只使用最精锐的成员，反而能发挥出最大的战力。这是面对优势远超己方的禁卫军时，唯一缩小双方差距的办法。
    按照一般人的思维，面对比自己强的敌人，都会拼命增加兵力，以缩小和强敌的差距，因为士兵数正是兵力强大与否的最直接体现。但雷蒙此举却属于逆向思维，剑走偏锋，也难怪凯兰和布莱斯感到费解。
    然而，这毕竟是他临时想出的策略，肯定有许多没有考虑到的地方。如今听鲁本斯说，那个洛维尔领主竟在很久以前就有过关于这种战法的论述，那么不如向对方取取经。
    果然，就听鲁本斯道：“我来找你，正是要说这件事。那个人曾经告诉过我这种游击战的要诀，非常精辟，我想一定能对你有帮助。”
    说着，就听他道：“敌人进攻时，我们就后退；敌人后退时，我们就逼近；敌人驻守和宿营时，我们就骚扰他们；当敌人被我们拖得疲惫时，就主动出击。”
    “就是这四句话。”
    “敌人进攻，我们就后退…”雷蒙喃喃念叨着，反复琢磨这几句话的含义。
    鲁本斯不好意思的道：“其实，他还把这四句话总结成了十六个字，不过我最不擅长记这些拗口的东西，所以只记得这四句大白话了。”
    “这么多年了，我也没琢磨明白。不过你是我见过的在指挥战斗方面最天才的人，相信你一定能摸透这里头的精华。”
    雷蒙越是咀嚼，就越感觉这几句话对自己帮助极大。本来心中模糊的概念，此刻就像在眼前打开了一扇明亮的窗户，窗外天空海阔，放眼望去无数风景，再不必拘泥于之前那块小小的天地。
    就觉心中豁然开朗，雷蒙高兴的道：“实在感谢，这真是太有帮助了。”
    鲁本斯大笑道：“我们佣兵最看不惯的，也是那些目中无人的所谓正规军，不用谢我，这次也替我好好教训那帮狂妄的家伙就行了。”
    没想到今天竟会有这么大的收获，雷蒙压抑住兴奋的心情，告别鲁本斯，准备回去好好琢磨一下对付禁卫军的策略。
    “那个洛维尔领主，究竟是个什么样的人呢…”这时候，他已对这个数次间接对自己产生了巨大影响的人，产生了极大的好奇。
    *****************************************************************************************************************
    五天后，海丁顿军营外。
    “这…这是啥东西？”
    众人无不愕然看着手里这个称之为“武器”的玩意儿。
    这些东西是用树枝和木头简单加工而成，只大致的做成了武器的形状，勉强能看出有把手和剑刃，没有任何打磨和装饰，因此拿在手里，就和地上随手捡到的木棍没有两样，足可以列为劣质货的典范。
    哈洛特手里那一把，干脆只在一根弯弯曲曲的木棍上横着绑了一根树枝，上面甚至还有几片叶子，但也号称是一把剑塞给了他，前强盗头子气得浑身都在抖。
    “喂，臭丫头，这玩意儿究竟是啥？未免太坑人了吧？”他怒吼道。
    “五天时间能赶着做出来已经不错了，就不要太挑剔啦。”艾莉娜倒是脸都不红一下。而在她身边，站着四个顶着大大的黑眼圈的小孩。
    “喵呀，少主，人家真的要用这个吗？”芭丝特也颇为不满的看着自己的新弯刀，呃…不如说是两块木片更合适。
    “靠，别人的也就算了，这箭是怎么回事？这玩意儿能射吗？能射得出去吗？”精灵希尔尼斯也颇为光火。
    他的主武器是弓箭，因此很幸运的没有分到那些破烂货。但叫他崩溃的是，他漂亮的羽箭，全被替换成了一堆弯弯扭扭的树枝，插在背上的箭袋里，帅气的精灵立刻变身乡土樵夫，别提有多丢人了。
    一时间，关于演习中居然要用这些垃圾货的抱怨声，此起彼伏。
    “干嘛？这可不关我的事。”艾莉娜怒道：“我拼死拼活干了五天，至今还一分钱都没收到呢，你们有什么资格抱怨。”
    “好了好了，情况特殊，大家就忍耐一下吧。”凯兰出来打圆场道：“反正只是一场演习，能用就行了。”
    “对了，这玩意儿真的有效吗？”将轻飘飘的木棍在手里挥了几下，布莱斯怀疑的道。
    “当然，我做的东西怎么可能会没用。”艾莉娜白了他一眼，接过木棍道：“这些武器我全都用特制的药剂进行过浸染，平时不会有任何变化，可以放心的携带，然而…”
    说着，她正要对着一旁的树干挥过去。突然像是想起什么，于是向哈洛特招招手。
    “我？”哈洛特一指自己的鼻子，待确定是自己后，便咕哝着走了过去：“臭丫头，又想玩什么花样。”
    “蹲下来点，再蹲下来点，对，就是这样。”
    指挥哈洛特蹲在自己身边后，艾莉娜挥挥木棍，摆好姿势，她不丁不八的站定，突然间就往哈洛特的脸上抽了过去。
    就听啪的一声脆响，哈洛特愣了半秒，像触电一样弹了起来：“好疼！”
    “我靠，臭丫头你是不是疯啦？没事打我干什么。”
    却见艾莉娜指着哈洛特道：“就是这样，只要有足够的打击力，上面的药剂就会染在对方身上，这种印痕必须要用特殊药水才能清洗，所以不怕有人作弊。”
    这时，人们才发现，哈洛特脸上多了一道红色的印记，从左至右横过整张脸，就如同野蛮人涂的油彩一样。
    这才知道又被这丫头给耍了，哈洛特气得七窍生烟，但碍于阿吐正虎视眈眈的“盯”着自己，只好悻悻然吃了这个哑巴亏。
    等艾莉娜用药水洗去哈洛特脸上的印痕后，凯兰宣布道：“那么，演习开始。范围大家都知道了，时间则为两天，后天这个时候，必须分出胜负。如果一方没有击败另一方，那么到时候会以双方人数的多少定胜负。”
    这个规则是为了防止一方躲起来不肯交战，拖延到演习结束。但相应的，自然是对人数较多的禁卫军有利。
    随后，由实力较弱的独立军团先发，雷蒙带人率先进入演习场。一个小时后，禁卫军在布莱斯的带领下，也出发了。
    就这样，决定两支部队命运的演习，终于正式开始了。

 第十八章 损招

    海丁顿城外，某处茂密的树林里，一支队伍正在小心翼翼的前进。
    这正是参与演习的禁卫军部队，此刻，他们正以标准的行军方式，一边在林中搜索，一边前行。
    从演习开始到现在已经过了三个小时，由于雷蒙他们提早一小时出发，所以此刻已不见了踪影。茫茫丛林之中，敌人行踪难觅，甚至可能反过来以先发优势设下埋伏，也不由得他们不小心。
    不过若仔细观察的话，所有的禁卫军士兵的表情都镇定而从容，整支队伍士气旺盛，充满了必胜的气势。事实上，此刻所有人都巴不得对方赶快来偷袭，以便歼灭那些不自量力的乡下民兵，早点结束这场闹剧一样的演习。
    布莱斯显然也是这个想法，他甚至故意让行军队列出现破绽，以期引诱对方上钩，尽管他很怀疑雷蒙是否能看穿这个破绽。
    然而，从演习到现在已过了三个小时，独立军团却丝毫没有出现的迹象。
    “大人，演习才刚开始，我们实在用不着这么急，是否让士兵们休息一下？”这时，一名军官建议道。
    布莱斯想了一下，点头道：“也好，也许那些家伙还在往丛林深处逃呢，期望他们有勇气这么快就偷袭咱们，确实太勉强了。”
    他的话立刻引来一阵笑声，那个军官遂下令：“原地休息。”
    行进的队伍随即停了下来，士兵们就地坐下开始休息，担任警戒的小队则继续警惕的注视着四周。
    哪知就在这时，一物突然从林间飞出，嗖的一声落到一个士兵的脚边，仔细一看，赫然是一根弯曲的树枝…不，现在应该叫箭了。
    “靠，这准头…果然是破烂。”同时，林中骂了一声。
    “敌袭！”几在同时，警戒的士兵高声叫道。
    一瞬间，正在休息的队伍立刻活了过来，所有人都拔出“武器”，外侧士兵执盾在手（除了武器，参加演习的士兵可以保留任何防御工具），严阵以待。
    这就是经过严格训练的精锐与普通部队的差别，根本没有破绽可循。
    “嘿，居然真来了。”遇到偷袭，军官们却无不露出兴奋之色。
    他们人人都只有一个念头，既然敌人不自量力，那就趁早把他们打发回老家好了。
    然而等了半晌，敌方却再没任何动静，似乎就那么消失在了丛林中。正准备大战一场的禁卫军们无不面面相觑，莫非对方看到无机可趁，所以开溜了？
    “派几个斥候去看看。”布拉斯见状，下令道。
    立刻有三名斥候离开队伍，向林中的箭射来的方向摸去。
    几分钟后，密林里突然传来一阵喊叫，旋又消失，跟着便是一片死一样的沉寂，气氛随之变得诡异起来。
    就在众人不明所以的时候，却见刚才那几名斥候从林中走了出来，掉头就往另一个方向走去。
    “喂，你们去哪，刚才是怎么回事？”一名军官见状，忍不住叫道。
    “别喊了，他们已经被干掉了。”布莱斯沉声道。
    众人这才发现，那几个斥候脖子的位置，都出现了一道印痕，显然已经被“割喉”而死。
    按照演习的规定，被杀死的人，不能说话，也不能留下任何有关敌方的标记，必须马上离开演习场，所以那几个斥候才会一言不发的离开。
    “是那个猫人，对方一开始的目标就是我们的斥候。”众人醒悟道。
    斥候就相当于一支部队的眼睛，在丛林这种复杂的环境中尤为显得重要，雷蒙他们的目标是优先干掉禁卫军的斥候，可说是相当正确的选择。
    由于这次的演习规模不大，因此布莱斯只带了一个班组的斥候队，刚好7人，但在刚才就已被消灭了一半。
    一名军官不由得道：“真是太卑鄙了。”
    布莱斯哼了一声：“这有什么好抱怨的，对方的人数只有我们的一半，而且那个比蒙人也没有参战，我们已经占尽优势，损失几个斥候又算得了什么。”
    说着，他看了众人一眼：“别忘了，我们是加斯帕德最精锐的王都禁卫军，如果连这几个乡下民兵都收拾不了，颜面何存？”
    “对，没错，那些家伙也只能耍耍这种小把戏罢了。只要真正交战，就算我们只剩50…不，30个人都能把他们击溃。”骄傲的军官们叫嚷着。
    “敌人既然已开始偷袭，就表明他们在不远处。”布莱斯冷静的下令道：“从现在起，分成两个小队，各带2名斥候，各自散开呈扇形搜索，一定要把他们找出来。”
    顿了顿，他又补充道：“另外，小心保护斥候，别再上他们的当了。”
    军官们点头应是，很快，禁卫军就分为两队，各自向林中进发。
    反正他们人数就比独立军团多，加上战斗力强，即便分兵也是占尽优势，根本不怕雷蒙趁机各个击破。*********************************************************************************************************************************
    这时，在林中另一处，雷蒙他们正听取着芭丝特的报告。
    “对方果然急于交战，分兵来找咱们了。”雷蒙听芭丝特说完后道。
    “可就算分成两队，他们人数也跟咱们一样，况且士兵的战力还强多了，我们一样没便宜可占。”希尔尼斯说道。
    “就是，老大，当初你也带200人就好了，这样至少碰上其中一队，咱们人数可就多多了。”哈洛特还在为雷蒙自减人数的事耿耿于怀。
    雷蒙嘿的一笑，下令道：“没关系，咱们有的是时间跟他们耗。希尔尼斯，你带20个人跟上布莱斯，记住，尽量把他们引到丛林深处。”
    “他们的斥候怎么办？”希尔尼斯道。
    由于独立军团的斥候小队还没训练好，本着少而精的原则，雷蒙只带了芭丝特一人，因此希尔尼斯这组是没有斥候策应的。
    雷蒙自信的道：“放心吧，有了刚才的教训，那些斥候顾忌芭丝特，应该不敢再离本队太远了。”
    希尔尼斯点点头，依言率人跟上了布莱斯的小队。他带的士兵全是本地的猎手，对这片丛林熟得就像自家后花园一样，占尽地利优势。
    “其他人跟着我，去招呼另外一队。”
    希尔尼斯离开后，雷蒙则率领剩下的80人，跟上了另一支禁卫军。这也是当初他没让鲁兹参加的原因，比蒙族战力虽强，但适合正面作战，而不是这种需要不断奔行的游击战，况且丛林地形特殊，对他们更不适合。
    暂且先不说希尔尼斯那边，雷蒙这方，凭借芭丝特出色的追踪技能，他们一直远远跟在那支禁卫军后面，而不虞被对方发现。
    这时，熟悉地形的优势就体现出来了，有队伍里的猎手带路，他们还能不时抄个近道，可说相当轻松。
    一路上，敌方一直保持着警惕，而雷蒙他们也一直没有出手，就这样一直耗着，很快就到了中午时分。
    搜寻无果，禁卫军们便找了块林间空地，点上营火，准备吃午饭。
    而就在离他们不远处的另一片密林中，雷蒙一行正密切注视着对方的动向。
    不多时，就见几名曾做过猎手的士兵提着几个布口袋，猫腰向这边走来。奇怪的是，几人脸上都蒙着布条，似乎是在躲避什么。
    “找到了吗？”雷蒙问道。
    一名猎手扬了扬手里的布袋：“这是细蜂，攻击性非常强，我们一次找了三个蜂窝，足够那些家伙爽一把了。”果然，就听袋子里传来轻微的嗡嗡声。
    “不会出事吧？”雷蒙又问。
    一名猎手点点头：“放心吧，这种蜂个头很小，毒性也很弱，顶多造成些混乱，不会伤到人的。”
    “老大，就算是敌人，这也未免太损了吧？”这时，哈洛特凑了过来。。
    一名猎手笑道：“哈洛特大人，这已经不算什么了。刚才我们去找蜂窝的时候，发现了一群赤鼻猪，没搞些粪便送给他们就算好的了，您不知道，那东西的味道…啧啧。”
    “恶…”芭丝特闻言，立刻恶心的吐了吐舌头。
    “好了好了，快把礼物送出去吧，要是等他们吃完饭就不好玩了。”雷蒙摆了摆手。
    几个猎手遂提着口袋，往禁卫军营地一侧的一片山坡摸去。这时候他们要做什么已经不言而喻，连一向贱格的哈洛特都看不过眼，足见雷蒙这招有多损了。

 第十九章 劫粮

    不一会儿，禁卫军的营地里。
    “大人，饭已经做好了。”一名士兵走到这队的指挥官，马库迪面前道。
    “好，吩咐士兵赶快吃饭，休息一会儿后立刻出发，今天一定要把那些家伙找出来。”马库迪道。
    很快，各小队围到灶边，准备开始吃午饭。
    哪知就在这时，半空中突然抛来几个黑漆漆的东西，掉进营地中。100人的营地才有多大？做饭的灶也不过几口，加上人都聚在一下，这一下几乎所有人都中招了。
    几个士兵本能的吓得跳开，然而还没等他们弄清楚掉下来的究竟是啥，就听一阵不祥的嗡嗡声响起，霎时从那几个黑球里冒出无数细小的飞虫。
    待脸上被扎得生疼，一名士兵才回过神来：“是…是蜂群！”
    这时众人才发现，被丢过来的东西赫然是几个蜂窝。此刻愤怒的细蜂黑云般升起，扑向这些胆敢破坏它们的家的人类。
    这一下，禁卫军的营地霎时炸开了锅。其实士兵们都穿着厚厚的铠甲，就算裸露部位挨几下也没大碍。
    但人类对这类毒虫天生就有恐惧心理，况且那种充斥耳膜的可怕嗡嗡声，本就会给人造成巨大的心理压力。事出突然，几乎所有人都在本能的躲避。
    于是，众人都跳了起来，试图避开蜂群，慌乱中锅也打翻，灶也踢倒，自然也没人顾得上吃饭了。
    “呜哇哇，好疼！”
    “究竟是谁这么损，连饭都不让人好好吃。”
    “啊，我中箭了…咦，中箭！？”
    一名士兵愕然看着射中自己的“箭矢”，想也不想就要按照演习的规矩出局，可惜细蜂们才不管这些，他一停下，立刻就挨了好几下。
    “不行了，我得先走了。”一边哀号着，中箭的士兵一边逃离蜂群的追杀。
    这时，已经有士兵叫了起来：“敌袭！”
    不愧是军中精锐，即便在这样的混乱里，还是有不少士兵拔出了武器。这时，就见十来名独立军团的弓箭手从旁边的树林里冒出，张弓搭箭向这边射来。
    这些人都曾做过猎手，箭法奇准，最然艾莉娜制作的箭矢严重不合格，但还是射中了几个禁卫军。
    这时候禁卫军哪还不知道这些“生物武器”就是他们搞得鬼，他们一边大骂对方卑鄙，一边准备迎战。这时蜂群犹自在营地上空肆虐，情况混乱到无以复加。
    自然，谁也没有注意到，一个鬼魅般的白色影子，正趁乱向营地里堆在一起的一堆东西冲去。
    “混蛋，受死吧！”数十名禁卫军仗着铠甲厚，硬是冲破蜂群向弓箭手杀去。
    弓箭手见状，立刻放弃攻击，转身往树林里逃去。
    “懦夫，有本事就来打一场吧！”午饭被搅和了的禁卫军火气十足的叫嚷着。
    哪知刚等他们冲进树林，就传来一连串的惨叫声：“啊，这里有陷阱。”
    不断有人被设下的绊马索给绊倒，滚做一团，加上地形不明，独立军团的弓箭手很快溜个没影。
    “快跟着追上去，找到他们在哪里！”虽然有些狼狈，但马库迪临危不乱，立刻下令斥候去追那些弓箭手。
    只要找到独立军团的主力，一切就都好办了。
    一名斥候奉令，立刻追进了树林。然而马库迪似乎想起了什么，急忙道：“糟糕，快回来！”
    然而已经晚了，就听树林中传来一阵响动，很快那名斥候就垂头丧气的走了出来，却是已被芭丝特干掉。
    “可恶！”马库迪知道自己情急之下，犯了个错误，又葬送了一名斥候。
    他急忙道：“先撤走，离开蜂群的范围再说。”
    顾不得再去追独立军团的人，余下的禁卫军连忙逃离了营地。就在这时，忽听一个人叫道：“天呐，快看，我们的粮食。”
    这次演习，双方都携带了足够两天吃的食物，其中禁卫军仍是按照军中的习惯，在扎营时将粮食集中起来管理，方便做饭和分配食物。
    刚才蜂群突袭，众人在忙乱中逃走，却忘了粮食还堆在那儿，结果此刻就见营地里燃起一堆大火，却是独立军团趁乱，将他们的粮食给烧了。
    这一下禁卫军是真的傻眼了，由于根本不怕对方的攻击，因此扎营时，这些食物也被随意的堆到了一起，现在他们终于为自己的轻敌付出了代价。
    这时，随着粮食燃烧发出的浓烟冒上半空，心满意足的细蜂群也随之撤离，整个营地终于安静下来。
    然而，此刻草地上一片狼藉，煮着食物的大锅被踢翻，里面的东西全部洒了出来，地上到处是事物的残渣，堆在一起的粮食燃烧的火焰，正欢快的跳跃着。
    禁卫军心高气傲，根本看不起独立军团这群乡下民兵，这次演习也不过是又一次压倒性的胜利罢了。
    哪知找了半天，敌人的影子都没摸到，反而让人给劫了粮草，如此奇耻大辱，让每个禁卫军士兵都脸色难看。
    马库迪也窝火得很，但他还是首先履行了指挥官的责任。他问道：“损失情况怎么样？”
    副官很快报告道：“损失不大，只有四名士兵退出了演习。”
    其中有三人是被弓箭手趁乱射中的，另一名斥候则被芭丝特干掉，损失可说微乎其微。制造这么大混乱才干掉三人，可见雷蒙对他们的战力也相当忌惮，在敌人士气正盛的时候，他绝不会正面攻击。
    “粮食呢？”马库迪又问。
    副官沉默了一下，这才道：“都被敌人烧毁了。”
    马库迪狠狠一捏拳头：“我们竟会犯这种低级错误…”一瞥眼看到士兵都在注视自己，他缓缓吸了口气，强行冷静下来。
    “现在还剩多少？”
    “我们抢回了部分，加上一些士兵随身携带的，刚好只够今晚一顿的了。”副官难以启齿的道。
    “什么？”马库迪瞪大了眼睛。
    他是职业军人，对粮草的重要性再清楚不过，两天的演习，他们却只剩下一顿饭的量，这意味着什么，马库迪自然很明白。况且，刚刚的中午饭也被搅和了，士兵们现在还饿着肚子呢。
    再精锐的士兵，也不可能两天只吃一顿啊。
    明白事情的严重性，副官也脸色发白：“大人，现在怎么办？”
    “要不要就地在森林中采集一些野果，或是打猎？”另一个军官建议道。
    马库迪摇头：“我们根本无法分辨哪些能吃，哪些有毒，万一出了问题怎么办。至于打猎，我们还有这个时间吗？”
    演习总共两天，粮草被人烧了也就罢了，要是禁卫军集体在森林里狩猎，那传出去笑话可就大了。
    “要不要联络布莱斯大人。”副官又问。
    “现在我们只剩一名斥候，派出去肯定会被干掉，决不能冒这个险。”马库迪否定了。
    “总之，等今晚到了和布莱斯大人约定会合的地方就行了。”
    说着，他当机立断的道：“现在唯一的办法，就是速战速决，在今天之内找到敌人，将他们歼灭，决不能让狼狈的样子被另一队看到。”
    众人纷纷点头，没有一个人出言反对。就算到了这个地步，他们仍理所当然的认为，己方仍能轻易的消灭独立军团。

 第二十章 苦不堪言

    或许这种盲目的自信很可笑，但当一支部队处在骄狂的情绪中时，确实是很难理喻，兵法中常说的“骄兵必败”，正是指这种状况。
    而雷蒙想要获胜，除了利用己方优势大打游击战，最重要的就是要利用禁卫军这种盲目自大的性格。
    马库迪将士兵召集起来，说明了情况，对粮草被烧一事，士兵们都表现得很平静。一则这只是次演习，没了粮食也饿不死人；二则，他们也和马库迪一样，相信只要找出独立军团，就能一战而胜。
    “那么，大家请先忍耐一下，只要找到敌人，我们就能结束这场毫无意义的演习了。”最后，马库迪向他们打气道。
    随后，简单的收拾了一下后，禁卫军离开营地。他们的训练素质确实不是盖的，即便在这时候，仍保持着整齐的队列，让人无机可趁。
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    “少主，他们离开了。”从高处观察到对方的动向后，芭丝特向雷蒙报告道。
    “嘿，真不过瘾，刚刚为什么不趁机杀出去？”哈洛特一脸遗憾的道。
    雷蒙拍了他一下：“我不是说过么，没彻底拖垮他们以前，任何正面攻击的想法都是自寻死路。刚刚要是真的打起来，现在我们全都可以收拾东西回家了。”
    “那接下来要怎么办？”哈洛特问道。
    “粮食被烧，而且吃了大亏，他们现在一定急于找咱们决战。”雷蒙悠悠然的翘起二郎腿：“不过，我偏不让他们如意。”
    “又要耗啊？”哈洛特显然很不适应这种不痛快的战法：“什么时候才能痛痛快快打一场？”
    “等他们疲惫不堪，变得比我们还虚弱的时候。”雷蒙眼中精芒一闪。这一刻，他像极了等着猎物虚弱倒地的狼。
    这时，一名士兵道：“可是，他们晚上一定会和另一队会合，那我们的努力不都全白费了么。”
    雷蒙摇摇头：“谁说的？我们接下来要做的事，就是利用他们急于一战的想法，把他们引得越远越好。况且，布莱斯那边有希尔尼斯在做诱饵，现在另一队恐怕也离得很远了。”
    “哼，既然分开了，你们就别想再轻易合到一起！”
    他唤来一名熟悉附近地形的士兵，问道：“这片森林里，哪里的水源比较少？”
    那个士兵想了想道：“东边有一片林地，离四周的水源都很远，我们以往打猎都很少去那儿。”
    “好，就把他们引到那边去。”雷蒙嘿的一笑：“先让他们没东西吃，现在，该让他们没水喝了。”
    “我靠，老大你还真是狠呐。”哈洛特不由得打了个寒颤。
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    接下来的半天，简直成了禁卫军士兵的噩梦。
    开始非常好，他们很快就找到了独立军团的踪迹，全军在尽早结束演习的刺激下，立刻全力开始追踪。
    然而奇怪的是，无论怎么追，总是无法抓到对方。但每当他们要放弃的时候，对方又会出现在视线里，有时候甚至是在这个方向溜掉，却又从另一个方向出现。
    尽管知道独立军团实在引诱他们，但禁卫军却并不怕，因为这次演习对方总共才100人，根本不怕会落入伏击。
    相反，想起中午的屈辱，禁卫军想要抓住对方的念头反而越发强烈，于是雷蒙他们越跑，禁卫军就越穷追不舍。
    参加这次演习，禁卫军仍穿着全套精良的铠甲，若是打起来，自然能为他们提供绝好的防护力。但从演习开始至今，他们还没和敌人做过一次正面交手，时间几乎都花在追赶上了。
    这可不是平地，而是地形复杂的丛林，加上全副铠甲，纵然禁卫军体能再好，也要吃不消。反观雷蒙一方，全部轻装上阵，加上熟悉地形，可说无比轻松。
    就这么追追逃逃，当禁卫军反应过来时，才发现他们已处于一片陌生的林地中。至于独立军团，早就不见踪迹。
    “呼呼呼…那些懦夫，居然还是不敢交战。”
    “哼，难怪是乡下民兵，原来只懂得逃跑，呼呼呼…”
    等停下来时，几乎所有的士兵都疲惫之极，甚至有些人还出现了脱力的症状，以至于当他们咒骂对手时，都狂喘不止。
    禁卫军历史上，被搞得这么狼狈，简直前所未见。
    “这里是什么地方？”见天色已黑，马库迪只好放弃继续追的打算。
    随行的副官掏出一张地图，禁卫军其实并非全无准备，在演习前，凯兰曾专门派人来这里勘察过地形，并画出了演习区域的简图。
    不过，这种匆忙绘就的地图，显然不可能和独立军团的当地人相比。
    副官看了看道：“大人，这儿是在东边，我们已经离跟布莱斯大人约好的会合地点很远了。”
    “没办法，看来今晚只有在这里宿营了。”马库迪道。
    “那么明天？”副官小心翼翼的问。
    “虽然很丢脸，但我们只能向布莱斯大人求助了。”马库迪黑着脸道。
    说着，他狠狠一捶身旁的树干：“那些家伙…究竟还有没有武人的尊严？只会像羚羊一样逃窜，这次演习还有什么意义？”
    “没关系，就算这样下去，演习结束时，我们一样会赢。”一名军官得意道。
    马库迪狠狠瞪了他一眼：“这种没出息的念头，你居然还说得出口。”
    那军官羞愧的低下头，嘴里却道：“可对方根本不肯跟我们交战，又有什么办法。”
    马库迪心里一阵烦躁，他只好道：“别说了，立刻找到水源，让士兵们先吃饭，有什么事等过了今晚再说。”
    余下的人也不再说话，各自下去安排了。
    然而没多久，另一个噩耗几乎让马库迪差点昏过去。
    “你说什么，没有水源！？”他不能置信的向报告的士兵道。
    那名士兵点点头：“是的，我们已经从各个方向去找过了，附近根本就没有水源。”
    “怎么可能，这座森林明明有三条溪流，还有很多泉水，怎么会找不到水。”副官急忙掏出地图来看。然而这种只标有大致地形的地图，根本不会有这么细微的地方。
    “原来，那些家伙引我们到这儿，就是这个目的。”马库迪沉默片刻，突然笑了起来：“我居然会中这种幼稚的陷阱，一群民兵？哈，他们真的只是一群民兵吗？”
    见指挥官这副模样，其他军官都噤若寒蝉，根本不敢说一句话。
    然而形势却是严峻的，奔跑了一天，士兵携带的水全都消耗殆尽，现在口渴的问题已经压过了饥饿，不少人都眼巴巴等着想要有口水喝。
    可是，这片林地附近根本没有水源，现在他们不仅口渴难耐，而且因为没有水，连干粮都吃不下去。一些士兵勉强往嘴里塞，直噎得翻白眼。
    整个营地一片愁云惨雾，白天的意气风发，全都在毫无意义的追击中消耗殆尽。现在曾经骄傲的禁卫军们，已经被雷蒙拖得疲惫到顶点，处于垮掉的边缘了。
    马库迪不能置信的看着眼前的情景，他怎么也不明白，无论从哪方面来看，都占尽优势的己方，最后怎么会落到这个下场？
    “现在不是我们想不想打，而是敌人什么时候来摘取胜利果实了。”尽管绝不愿意，但他还是说出了这样丧气的话。
    若放在一天前，恐怕打死马库迪，他都不会相信自己会这么说。
    当晚，禁卫军是在不安和煎熬中度过的。
    身体的疲惫，腹中饥肠辘辘，嘴巴干渴得像要烧起来，还有不知敌人何时会打过来的焦虑，这一切都在折磨着他们。
    而最重要的是，被曾经视作蝼蚁的敌人逼至这种地步，那份耻辱，如同烙铁一样深深的刺激着每个人的心。
    当晚没有一个人睡得着，不少坚强的士兵一直抱着武器，等着雷蒙趁势来攻击。想趁还有体力和意志力时，抓住最后一个反败为胜的机会。
    然而，出乎所有人的意料，整整一夜独立军团竟毫无动静，就像把他们给遗忘了一样。
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    第九卷快要结束了，和禁卫军的演习也将进入高潮。
    想看雷蒙是用什么奇招战胜对手的么？那就请多多收藏和投票吧~~

 第二十一章 消灭一队

    等到清晨，晨间的雾气渐渐弥漫在树林中。这种富含水汽的雾气，如同轻纱一样轻抚着疲惫的士兵，不少人到这时才沉沉睡去，还有的人贪婪的张开嘴拼命吸气，似乎想从雾气中攫取水分。
    突然，一名张开嘴大口吸气的士兵，口鼻间陡然充满了刺激性的气味。晨间的雾气绝不会有这种气味，猝不及防下，他陡然大声咳嗽起来。
    很快，别的士兵也都闻到了这种呛人的气味，所有人都慌乱的爬起来，试图搞明白这次又发生了什么事。
    然而，林间一片雾茫茫，数米开外就看不真切。那种带着刺激性的烟雾就隐藏在这片薄雾中，悄悄笼罩了每一个人。
    士兵们不得不拖着疲惫的身体爬起来，但却又不知该往哪里跑，整个营地一片咳嗽声，不少人被刺激得连眼睛都睁不开，呼吸困难，简直就像跌入了地狱。
    这时如果有人在林外的话就能看到，围绕着这片树林，独立军团燃起了数个火堆。火中烧的是森林里生长的一种特殊的植物，由本地猎户倾情提供，只要一烧起来就会大量释放白色的浓烟，没有人受得了。
    趁着早晨禁卫军防卫薄弱的机会，他们利用晨雾悄悄将这种烟雾送入敌方营地，神不知鬼不觉，等禁卫军发觉时，已经连跑都不知往哪里跑了。
    这次攻击终于成了压垮禁卫军的最后一根稻草，此刻整个营地一片恐慌，不少人呼吸困难，连战都站不住，曾经骄傲的王都禁卫军，此时笼罩在一片绝望中。
    “好了，上吧！”林外，雷蒙用准备好的湿布遮住脸，率先冲了进去。
    紧跟着，一天一夜以来，不断逃跑的独立军团，全都杀入了树林，进行禁卫军们期望已久的“决战”。
    只可惜，这时的他们，连武器都举不起来了…
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    战斗很快结束，结果是显而易见的。遭受突然打击的禁卫军几乎没做什么像样的抵抗，便全军覆没。
    雷蒙一方则损失了12个人，全都是顽强的禁卫军反击所致。到了这种地步还有顽抗之力，这些人无愧精锐之名，无论体能和意志都是一流，只可惜他们遇上的是雷蒙。
    此时，晨雾和浓烟全都散去，所有的禁卫军士兵都抱着独立军团众人的水壶，贪婪的喝着。
    一口气灌下半壶水，马库迪长舒了口气：“我从没想过水是这么好喝的。”他的肩膀有一条印痕划过半个身体，正式拜雷蒙所赐。
    雷蒙笑着又递过一壶水：“这次实在抱歉，等演习结束后，我再向你们赔罪。”
    一名禁卫军军官不服气的道：“哼，耍这种卑鄙的手段，就算你赢了，我们也不会服气。”
    “闭嘴！”马库迪转头厉喝一声。
    他对目瞪口呆的军官怒声道：“都到了这时候还不承认失败，你是在丢我们的脸吗？演习就是战争，而战争是没有任何公平可言的，别人凭什么要按照你的步调来？”
    “我们占尽优势，最后却输了，不好好反省自己，却只会指责别人，我不记得禁卫军有这种没出息的人。”
    那军官被马库迪训得大气也不敢喘一下，整张脸都憋成了白色。
    这就是禁卫军，虽然盛气凌人，但却也光明磊落，绝不会以任何借口耍赖。这之后，雷蒙也不由对马库迪肃然起敬，这才是值得尊敬的敌人啊。
    回过头，马库迪不好意思的笑了笑：“最近这样的人真是越来越多，让你看笑话了。也许，很多东西，我们都该重新去认识了。”
    “哪里。”雷蒙挠了挠头：“老实说，你们的战力，也让我非常钦佩。”
    这时，马库迪看着雷蒙，突的吁了口气：“知道吗，你真正让我感到可怕的，是居然能忍到今天早上才动手，而且还不忘用烟雾，给我们最后一击。”
    “其实昨晚，我集中了全队所有剩余的水，让30名最强的士兵一人喝了一点，保存住最后的体力，藏在其他人中。我们有一小半狼狈是故意装出来的，就是希望你能趁夜攻击，那么凭借那30人，我们至少还有一半的胜算。”
    “但是，你居然一夜未动，最后还是耗死了我们。那30名士兵，苦等一夜，最后还是没能发挥作用。难怪凯兰将军说你们绝不简单，光是这份心志，就足以让我佩服了。”
    最后，马库迪长叹道：“败在你的手里，我一点也不冤。”
    没想到马库迪居然还留了这么一手，此刻雷蒙听到，也不禁暗自抹了一把汗。昨晚若一个忍耐不住，发起攻击的话，就算能胜也必然付出惨重的代价，那么就别想再想赢另一队人了。
    能在禁卫军当上指挥官，果然都不是等闲之辈啊，这次的对手，真是很强。
    “好了，我们都是‘死人’了，跟你说这么多已经违反了规则，现在我得回军营，好好大吃一顿才行。”马库迪拍了拍雷蒙的肩膀，向林外走去。
    走了几步，他又回过头：“不过别高兴得太早，我们还有布莱斯，他一定会战胜你们的，最后的胜利终将属于我们禁卫军。”
    “靠，还在嘴硬，到时候咱们看看谁能笑到最后。”哈洛特怒道。
    马库迪不再说话，他头也不回的挥挥手，大步离开。
    “布莱斯吗？”雷蒙转过头，将目光投向远处：“还有一天时间，希尔尼斯他们现在怎么样了呢？”
    ********************************************************************************************************************************
    同一时刻，演习场另一处密林中。
    “跟了我们一天一夜，总算把你们逮到了。”将希尔尼斯等人围在中间，布布拉斯悠悠然的道。
    “妈的，没想到最后还是着了你的道。”希尔尼斯很干脆的盘膝坐在地上：“行了，你赢了。”
    “很好。”布莱斯似乎很欣赏他的爽快。
    他挥了挥手，立刻有几名禁卫军走上前，非常绅士的一人给他们身上划了一刀。这并非侮辱，而是要遵循演习的规则，所有离场的人，都要带有痕迹才行，绝不是杀俘。
    希尔尼斯坦然看着自己胸口的印痕，然后站起身：“累死了，可算是解脱啰。接下来，就该看我们老大的了。”
    “雷蒙吗？”布莱斯不由得笑了：“恐怕你出去后，就会碰到他在等你了。”
    “那是绝不可能的。”希尔尼斯笑着摇了摇头，转身就走。
    说着，他头也不回的挥了挥手：“倒是你，我会在外头等着你的。”
    看着精灵离去的背影，布莱斯转过头，将目光投向一望无际的树海：“我倒是希望你还没被马库迪干掉，这样，我就能试试你究竟有多少斤两了…”
    跟着，他一挥手：“出发，今天之内，给我结束这场演习！”

 第一章 条件限制

    叽啾啾啾啾——
    伴随着一声悠长的鸟鸣，一只云雀腾空而起，振翅飞向蔚蓝的天际。
    随着雀起而轻轻抖动的枝叶，将透入林中的阳光切割得支离破碎。片刻工夫，摇曳的光斑从狂乱渐渐归为沉寂，最后固定为满地细碎的光影，林间也随之再次陷入静谧。
    然而，就在这片似乎泛不起一丝波澜的幽静中，一双警惕的，分别为一黄一蓝的奇异瞳仁，突然在一片茂密的叶丛中亮起。
    它们缓缓的从左至右，将前方的树林扫视了一遍，最后定格在左前方一棵大树的树冠中。那里，叶繁枝密，深不见底。
    初时，整片树林静寂依旧，似乎毫无异样。然而，几分钟后，那丛树冠的枝叶突的轻轻颤动了一下，跟着一个人影如同幽灵般自其中钻出，顺着树干无声无息的往地面滑去。
    一阵微风忽至，树叶摇动，沙沙轻响，除此之外一切都毫无声息。那人虽然在动，却好像一个没有实体的影子，根本不会对周遭造成任何影响。
    然而，就在人影即将落地的刹那，斜对面一丛始终纹丝不动的灌木中，突有一道白色的影子飞窜而出，以迅雷不及掩耳的速度，向那人冲去。
    没想到这林中除了自己还有其他人，那人大吃一惊，几乎是本能的就向树后躲去。然而对方更快，几乎是闪了一下，已瞬间进至那人身侧。
    紧跟着，两道人影骤合乍分，几乎轻轻一触便又各自飞弹开去。待到他们面对面的站定，这才看清，顺树而下的是一名穿着带有禁卫军标志的斥候装的男子。
    而他对面的，自然就是猫女芭丝特了。此刻她将手中的弯刀（短木棍）扛在肩上，正得意洋洋的哼哼着。
    “哼哼，还是被我逮到了吧？”她望着男子道。实在很难把眼前这个一脸臭屁的家伙，与刚才迅捷狠辣的袭击者联系在一起。
    “猫人天赋非凡，确实名不虚传。”说着，那男子突的抬起头，对着猫女一笑：“不过，是我们终于逮到你了才对。”
    “喵呀，你在说啥…”芭丝特奇道，然而没等她把话说话，猫女脸上微微一惊，似乎突然察觉到什么。
    她瞬间一个倒纵向后掠去，同时从侧面林中，十余支树枝削成的箭矢飞射而至，钉在她刚刚的站立处。
    紧跟着，从芭丝特身后，一名同样穿着斥候服的男子自林中扑出，抓着一张藤条编成的大网，劈头盖脑就向她罩了过去。
    对方毕竟是专业斥候，有意隐藏，加上前有同伴吸引芭丝特的注意力，猫女一时竟未察觉。待躲过弓箭的袭击，后方大网已到头顶。
    若手里拿的是惯用的弯刀，要破开这种简陋的网自然不在话下。可现在芭丝特手里拿的却是演习用的木棍，当然提供不了任何帮助。
    眼看她就要落入网中，千钧一发之际，猫女疾退的身形猛的向下一沉，瞬间整个人已颠倒过来。只见芭丝特双手抓地，以此为支撑点，纤细的小蛮腰一拧，同时双腿一字劈开，就势在原地如风车般旋转起来。
    藤网罩下，却被猫女修长健美的双腿一搅，立刻呈螺旋状向内紧缩。斥候想不到她还有此奇招，就觉手中一股大力传来，不由得一松，同时整张网脱离他的控制，在猫女腿间卷成一团。
    随即，芭丝特撑地的手一推，人在反作用力下随势倒翻而起，从斥候头顶一跃而过。就见她整个人在半空中打了好几个旋，待到落地时，那张藤网已神奇的被解开，落到了她的手中，从受袭到脱困整个过程仅仅数秒，就如变魔术般神奇。
    待到那两个斥候反应过来时，猫女已到了他们身后数米远处。
    但伏击却远未结束，这时就听噗唰唰一阵乱响，旁边的树丛破开，十余名埋伏在远处的禁卫军士兵已冲了过来，手中长矛齐齐向芭丝特捅去。
    “喵？喵！喵喵喵喵…”
    然而猫女就像抹了油的鱼一样，灵活得简直不像话。随着她的身体做出各种不可思议的高难度动作，三翻两扭间，居然硬生生从长矛阵的空隙中穿了出去，十几个人一阵乱捅，居然连猫毛都没伤到一根。
    “我靠，这怎么可能！？”所有人都露出难以置信的表情。
    两斥候也是又气又急，当即向芭丝特扑了过去。却见猫女嘻嘻一笑，手一扬，那张藤网立向他们罩去，两人猝不及防，立刻被藤网兜个满头。
    制住斥候，芭丝特双手持刀交错在身前一旋，拨开第二波射来的箭矢，同时整个人轻飘飘往后一跃，在那些长矛手追来前，已退入身后茂密的灌木丛中。
    “再见啰。”
    欢快的声音传来的同时，就见两把弯刀（木棍）打着旋从灌木丛里飞出。这时两斥候还在藤网里手忙脚乱的挣扎，两人眼睁睁看着自己被击中，各在胸前留下一道红印。
    而这时，长矛手冲到灌木边一阵扒拉，芭丝特却早已溜个没影。
    看着空空如也的灌木丛，众人无不面面相觑，精心设伏不但没奈何芭丝特分毫，反倒赔上两个宝贵的斥候。足见猫女在战力，速度，以及随机应变等方面，已远非普通斥候所能企及。
    就在这时，布莱斯在几名士兵的陪同下，从另一侧的树林走了出来。
    “怎么样了？”他问道。不过看到一干垂头丧气的手下，不用猜也知道结果如何了。
    果然，就听一名斥候道：“大人，那只猫实在比想象中更难缠，我们费尽心机，不但让她给跑了，而且还…”
    看着自己胸前代表出局的印痕，两斥候无不羞愧的低下头。
    布莱斯不由愕然道：“猫人果然比传说中还难对付，这次我们7个斥候，竟然全都栽到了她的手里。”
    说着，他摆了摆手：“算了，这不怪你们，你们可以回去休息了。”
    两名斥候恭敬的向布莱斯一低头，转身向林外走去，旁观的禁卫军士兵眼中无不露出复杂的神色。这也难怪，本以为可以轻易获胜的演习，却弄到现在这个地步。
    而那些根本被他们瞧不起的“民兵”们，更是表现出惊人的韧性，这是一开始所有人都想不到的。
    现在已可以确定，马库迪那一队已经遭遇不测。不过己方也干掉了雷蒙派来骚扰的人，现在己方仍占有绝对的优势。
    但最后两名斥候被干掉，仍是一个不大不小的打击。毕竟，在这样的地形中作战，缺少眼线将会受很大的限制。
    因此，布莱斯的副官看向他道：“大人，我们已经没有了斥候，下一步该怎么办？”
    布莱斯毫不在意的道：“没关系，只要能逼着他们打一场，我们就赢定了。”
    “可是…”副官欲言又止的道：“对方明知不敌，恐怕不会与我们决战。如果他们继续在这片森林里躲着不出现的话，我们大概很难找到他们啊。”
    “是吗？”布莱斯忽的问道：“现在是什么时候？”
    “呃…下午2点左右吧。”副官不明白他为何会这么问。
    “那你觉得，那些家伙还能躲多久？”布莱斯看了他一眼。
    “啊！”副官一怔，猛的明白过来。
    要知道，这不是一场真正意义上的战斗，而是一次演习。而在演习开始时，老谋深算的凯兰就有言在先，此次演习期限为两天，过期而未决出胜负，则将判定剩下人数最多的那一方获胜。
    这自然对人数最多的禁卫军有利，谁叫雷蒙托大，自己削去了一半人数呢。
    此时已是第二天的下午，换言之，离演习结束只有半天+一夜的时间。若到明天早上，双方还没交战的话，最后的胜方已不言而喻。
    布莱斯自信的道：“所以，随便他们好了。反正时间一到，咱们一样能赢。”
    不愧是凯兰最看重的副手，在此事上，布莱斯几乎一眼就看中了关键所在，那就是，雷蒙一方根本拖不起。看来虽然骄狂，他却一直保持着非常清醒和准确的判断力。
    “可如果靠这种手段，就算赢了回去也没光彩啊。”这时，一名禁卫军士兵小声的嘀咕道。
    而旁边的其他人，也都露出赞同的表情。
    这些人个个心高气傲，又是从禁卫军中挑选出来的精锐，此次演习抱的就是全歼对手的必胜之心。哪知弄到最后，靠的却是“点数获胜”，这对他们而言，简直是虽胜犹败，恐怕回去后，还不知会受多少同僚的嘲笑。
    因此，听说布莱斯有这个打算，很多士兵就不乐意了。
    布莱斯哪还不知手下的想法，他也是个眼高于顶的人，自然更不会接受这种所谓的胜利。
    就见他自信的道：“放心吧，那些家伙根本输不起，因为后果是他们无法承受的。所以，别看他们还在东躲西藏，但恐怕已经焦急万分了。”
    “不管怎样，他们一定会做最后一搏。所以，咱们只需要静待对手露出马脚就行了。”
    说着，布莱斯转头望向一望无际的树林。在远处的某个地方，霎时就见一大群鸟惊飞而起，掠向广阔的蓝天…

 第二章 最后决战

    “喵呀，刚刚吓死人家了。”
    侦察而归的芭丝特拍着胸口，一副怕怕的表情。
    “好了，辛苦你了。”雷蒙拍了拍她的脑袋：“不过你也立了大功，干掉了他们最后两个斥候。”
    得到雷蒙的夸奖，猫女得意的翘起尾巴：“哼哼，当然了，想伏击我，还早一百年咧。”
    听完芭丝特的报告，雷蒙摸着下巴沉吟道：“这么说，希尔尼斯他们已经完了，情形有点不妙啊。”
    希尔尼斯带去的20人被灭，加上与马库迪一战损失了10多人，目前雷蒙一方的兵力为68人。而布莱斯那方只损失了两名斥候，现在还有98人，几乎是毫发未伤。
    再算上双方战力的差距，虽然他们消灭了一半敌人，但情况却反而比刚开始演习时更加严峻。
    “怕什么，咱们再像昨天那样，带着他们好好兜一阵圈子，不就把他们干掉了！”这时，哈洛特叫了起来。
    一旁的士兵们也都连连点头，昨天耍弄敌人，轻轻松松便获胜的一幕，实在给人太深的印象了。因此，他们反而比雷蒙还有信心。
    “没那么简单啊。”雷蒙挠了挠头：“知道现在是什么时间么？”
    “大概下午2点吧。”一名士兵接口道。
    雷蒙点点头：“没错，明天一早演习就要结束了，我们已经没有时间再如法炮制。现在想想，凯兰那老头算得真精呐。”
    “况且，布莱斯恐怕也不会乖乖任咱们摆布。”
    “啊？”哈洛特等人立刻傻眼了：“那…那该怎么办？”
    “还能怎样，当然是跟他们打一场了。”雷蒙把手一摊：“反正这么继续躲下去，最后一样是完蛋。”
    “打…打一场？”众人面面相觑，心里都只有一个念头：怎么打？
    虽然不忿，但他们很清楚自己和禁卫军的实力差距。今天早晨与马库迪队一战，对方被消耗成那样，都还拥有极强的反击力，若是对上实力未损的布莱斯，就凭现在这点人…后果根本不言而喻。
    “那咱们不是死定了。”哈洛特很直白的说了出来。
    “谁说的？”雷蒙看了他一眼。
    “可…我们…他们…”哈洛特张口结舌，不知该说什么了。
    “放心。”雷蒙拍拍他的肩膀，转身向林中走去：“我可从没说过，就这么跟他们打。在最后的决战之前，咱们还有很多事要做呢。”
    从组建以来，历经大小数战，加上以奇特的战术消灭不可一世的马库迪队禁卫军，现在独立军团的士兵们已经对雷蒙产生了近乎盲目的信任。
    此刻见他说得那么轻松，本觉无望的众人，居然立刻恢复了信心。似乎只要有雷蒙在，纵然再绝望的状况，也能平安度过。
    “哈，走啊，给那些家伙一点颜色瞧瞧。”哈洛特振臂大吼一声，小跑着跟在雷蒙身后。
    后面众人对看一眼，眼中再无一丝惧色。他们整整武器，随也跟了上去。
    此刻，若有外人在旁，当会惊讶的发现，这支前一刻还充满了绝望情绪的队伍，此时竟然焕发出一股惊人的气势。
    而这，全都是拜前面那个摇摇晃晃，随性淡然的年轻人所赐…
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    “大人，发现他们了。”
    一名士兵蹲在地上，仔细擦看着地上的脚印，随后转头对布莱斯道。
    一听终于逮到了这群猴子一样在森林里乱窜的家伙的行踪，禁卫军士兵们都一阵兴奋。
    “太好了，没想到我们在没有斥候的情形下，反而发现了他们。”布莱斯的副官也高兴的道。
    布莱斯却摇了摇头：“不，这是他们故意让我们发现的。看来，那些家伙果然坐不住了。”
    “难道说，这是个陷阱？”布莱斯的副官愕然。
    布莱斯不置可否的嗯了一声：“也可以这么说，因为，这大概是他们最后的救命稻草了吧。”
    说着，他指着脚印的方向道：“你还没发觉，那边有什么吗？”
    副官急忙摸出事前准备的简易地图，略一对照，脸上便露了然的表情：“原来，他们是想去那儿。”
    按地图所示，顺着这个方向，不远的地方有一座地形险要的营寨。那里，正是雷蒙曾战胜强盗团，并依托其击败拉维特佣兵团的那座无名营寨。
    在事前侦察时，禁卫军显然没有漏过那个地方。
    这么一来，雷蒙故意暴露自己行踪的目的就很明显了。副官高兴的道：“原来他们是走投无路，只能靠着那个营寨，做最后的挣扎了。”
    布莱斯嘿然一笑：“既然对方已经摆开了架势，那咱们也得表明诚意了。”
    说着，他深深的伸了个懒腰。
    “全军前进，我们要让那些乡下人明白，这种小把戏永远也弥补不了实力的差距。”
    “是！”禁卫军们轰然答应一声，整齐的向那座营寨开拔而去。
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    “怎么样？”
    雷蒙问几个猎户出身的士兵道。
    “按照您的吩咐，都已经弄好了。”一名士兵点点头。
    后面，就见几个士兵正往一些小坑里填上最后一把土，也不知埋了什么东西。
    跟着，那士兵有些疑惑的道：“不过雷蒙大人，这样顶多骚扰敌人一下，真的能打赢他们吗？”
    “当然不行。”雷蒙摇了摇头。
    他道：“我们能战胜敌人，是因为我们有三个优势。一，主场作战，熟悉地形；二，敌人的骄狂之心；至于三么…”
    说着，他摸了摸一旁芭丝特的脑袋：“我们有最好的斥候，这次胜负的关键，就要全靠她了。”
    “什么！？”
    “喵！？”
    没想到雷蒙对猫女这么看重，芭丝特和众人齐齐愕然。
    “那…那我们呢？”哈洛特忍不住问道。
    “你们么…”雷蒙摸着下巴思考片刻，然后耸耸肩：“算是芭丝特的添头吧。”
    “啊啥，添…添头！？”哈洛特张大了嘴。
    “等等，英明勇猛如我，才该是老大你的头号大将，怎么可能是这只傻猫？”
    芭丝特气结：“咬你哦。”
    “再说，就算是添头，也该是这些家伙才对嘛。”他又指着一旁的士兵们。
    众士兵额头青筋暴突：你…
    面对不明所以的众人，雷蒙哈哈一笑，转身向山坡上走去。
    “走吧，该是欢迎客人的时候了。”
    一名前强盗手搭傻眼的哈洛特肩膀，泪流满面：“面对现实吧，老大…”
    这时，意外得到夸赞的芭丝特早已得意洋洋的竖起尾巴，一蹦一跳的跟在雷蒙身后：“哼哼哼~~啦啦啦~~人家要大显身手啦。”
    跟着，她回过头：“快走啊，我的添头们。”
    众人+哈洛特一起额头青筋暴突：这只死猫…
    经过上次与佣兵团的大战，营寨损毁严重，很多地方都已经烧焦坍塌。因此，尽管对雷蒙有绝对的信心，但来到营寨时，仍有不少士兵暗自嘀咕：靠这里，真能打赢禁卫军吗？
    进入营寨前，雷蒙回头最后看了一眼山坡下。不远处的林中，已经能清楚的看到很多人行进时，造成的树丛摇晃了。
    此时，红霞满天，已是傍晚时分…
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    好了，新的一集开始了，还望各位多多支持。

 第三章 借用魔兽

    “大人，是否要进攻？”
    正仰头观察着山坡顶端的营寨的布莱斯闻言，回过头：“现在吗？”
    “这…”他的反问让副官一愣，副官小心翼翼的道：“大人，既然已经逮到了这些家伙，我认为还是尽快动手的好。而且士兵们也都等不及了…”
    只见两人身后，众多禁卫军士兵无不摩拳擦掌，一副迫不及待的模样。看样子只要布莱斯一声令下，他们就会冲上去，把这群害他们在森林里转悠了两天的家伙给消灭干净。
    哪知在众人期待的目光中，布莱斯却摇了摇头，跟着大声宣布：“生火，做饭，全体休息！”
    “啊！？”
    所有人都大吃一惊，副官以为自己听错了，他急忙道：“大人，您这是干什么？敌人就在眼前了啊。”
    不等他说完，布莱斯摆了摆手：“记住，现在急于一战的是他们，而不是我们。咱们干嘛要冒险冲上去，等着那些家伙下来不就得了。”
    说着，不理张口结舌的副官，他转身走回营地。
    过不一会儿，便见山坡下的临时营地中燃起篝火，士兵们纷纷取出食物，一阵阵带着香味的炊烟袅袅飘向天空。
    同时，山坡上的营寨前。
    看着下面一派炊烟缭绕的景象，上面的众人有点傻眼。谁能想到恨他们入骨的禁卫军，追到这里反而淡定了，一点没有进攻的迹象，却摆出副围困的架势来。
    若是真的战斗倒也罢了，可演习的期限就在明早，现在对方人数远超己方，就这么僵持下去的话，最后输的一定是自己。
    可也不能冲下去啊，且不说双方战力的差距，正面交战就无法利用营寨的防御优势了，那么逃到这里也就失去了意义。
    一时间，所有人都感觉被禁卫军这个举动逼到了两难的境地。
    “老大，这帮家伙居然都吃上了，咱们该怎么办？”哈洛特颇为郁闷的道。
    “喵呀，要不像昨天一样，我们去大闹一场，让他们吃都没得吃。”猫女不怀好意的道。眼睁睁看着敌人大吃，这点尤其让她痛恨。
    “芭丝特大人，上次是出其不意，又有地形掩护，现在可没办法再来一回了。”旁边的士兵提醒道。
    “唔…没想到那家伙居然这么沉得住气。”雷蒙也不禁为布莱斯的从容不迫感到惊讶。
    干掉了前去扰乱的希尔尼斯，又向芭丝特设伏，这在雷蒙看来都不算什么。然而他却在自己故意挑衅下，表现了出乎意料的冷静，这才让雷蒙感到了对手的不简单。
    虽然之前分兵让雷蒙找到了可趁之机，消灭了马库迪一队。但布莱斯并没有因此气急败坏或心慌意乱，反而越发冷静，并准确的抓住了制胜的关键，反过来利用演习的规则将了他们一军。
    如今他摆明了不会按雷蒙的步调行动，任你在营寨里躲着，我就是不进攻，咱们看谁拖得起。这种从容不迫的架势，让营寨中的雷蒙一方如进囚笼，进退不得，立处劣势。
    看来，此人虽然心高气傲，却能很好的控制自己，越是关键时刻，越能冷静的作出判断，也无怪乎得凯兰那么看重了。果然是个棘手的对手。
    只不过，雷蒙若真的穷途末路到要靠这座营寨来扳回劣势，布莱斯这一手自然杀伤力巨大。但他把最后的战场定在此处，目的却显然不只是固守那么简单。
    目光盯着下方的禁卫军营地，，雷蒙头也不回的道：“那些东西会起作用吗？”
    之前那名猎手出身的士兵答道：“放心吧，雷蒙大人，只要一到晚上，它们就会被吸引过来了。”
    “很好。”雷蒙点点头，跟着嘿的一笑：“我正烦恼那家伙如果要立刻动手的话，我该怎么让他打消念头呢。”
    “既然他比想象中还要冷静，那倒真的省了不少事。”
    “啊，老大，你在说啥？”哈洛特莫名其妙的道。
    “喵啊，少主，不打了吗？”芭丝特也奇怪的道。
    “当然要打，不过是晚上见分晓。”雷蒙摸了摸她的头：“走，咱们也吃饭去！”
    “喵呀，太好啦！”猫女是有吃的，天塌下来也不管，闻言立刻欢呼一声。
    众人以为雷蒙是想趁夜偷袭，目前看来这也是唯一的办法了，虽然能否成功实在值得怀疑。因此他们对看一眼，也都向营寨里走去。
    不多时，山坡上也升起炊烟，两帮人就这么对持着，直到夜幕渐渐降临…********************************************************************************************************************************************************
    “呼啊~~”
    在轻柔的夜风中，约格忍不住深深的打了个呵欠。然而严格的训练让他立刻振奋起精神，警惕的注视着四周。
    时间已是深夜，此时整个禁卫军营地都已陷入睡梦中，士兵们怀抱武器并排而卧，发出轻轻的鼾声，整个营地只有约格和几名同伴在担任警戒。
    初看这样似乎毫无防备，但约格知道，在看不见的地方，还有好几名同伴担任着暗哨，绝不会放过周围任何一丝响动。
    况且，士兵们看似睡熟，但只要有一点异常，他们就能立刻醒来投入战斗。所以若有任何人试图趁夜偷袭的话，结果一定会让他们非常后悔，因为布莱斯阁下绝不会给敌人一点可趁之机。
    这场该死的演习很快就会在明早结束了，虽然敌人还盘踞在山坡上，但约格丝毫不怀疑，这次的胜者会是己方。
    突然，前面的树林中传来一丝悉悉索索的响动，似乎有什么东西正在靠近。约格立刻警惕的举起手里的木棍（直到现在他都很难承认这难看的玩意儿是自己的武器）。
    “是敌人吗？方向不对，山坡在另一方，难道他们悄悄绕过来了？”心里猜测着，约格小心的向漆黑的树林靠近。
    就在这时，前面的黑暗里突然亮起一对红点，同时传来一声沉重的鼻息声。
    这是啥？约格一时有些发愣。
    然而不容他多想，随着一股劲风扑面而来，树林里猛的窜出一个巨大的黑影。约格甚至都还没来得及看清是啥，整个人已被撞得飞了起来。
    同时，另几个放哨的士兵，也都纷纷发出惊呼。
    “是…是魔兽！”
    只见一群体大如牛，全身覆盖着厚皮，脑袋却像食蚁兽般又小又尖的古怪魔兽，纷纷从树林里冲了出来。
    这些东西来得非常之突然，哨兵几乎刚来得及示警，它们已冲入了营地里。本就睡得很浅，时刻提防夜袭的禁卫军士兵，当即醒了过来，但一看来袭的是这些庞然大物，也都傻了眼。
    “哇…哇靠，这是啥？”
    敌人没来，却等来了这些玩意儿，在预想中，他们可没想过会应付这种东西。纵然是精锐的禁卫军，一时也慌了手脚，整个营地当即一片大乱。
    “快跑啊…啊！”
    有人想躲，但没跑几步就被魔兽从后赶上，低头一顶，人就飞了出去。
    “x的，老子砍…哇咧！？”
    也有强悍的士兵试图反击，但用尽全力一剑劈去，便见得一截断木飞起，这才想起自己手里拿的不是宝剑，而是坑人的木棍。
    正后悔不迭时，愤怒的魔兽一偏头，这倒霉蛋便也跟着撞飞出去。
    好在禁卫军士兵都穿着精良的铠甲，就算被撞也没什么大碍。而这些魔兽似乎也不是冲人来的，它们在营地里乱窜，似乎在找寻什么东西，只有当人挡在它们面前，或是试图攻击它们时，魔兽才会撞上去。
    这时，布莱斯也醒了过来。看到眼前情景，他不禁目瞪口呆。
    “这些东西是从哪来的？”他抓住副官问道。
    “我也不知道啊，它们突然就冲出来了。”副官也迷糊得很。
    “这些…是细头兽？”布莱斯很快认出了那些魔兽。
    细头兽是一种低级魔兽，性格温和，并不会主动袭击人。因此，它们现在的躁动才越发显得奇怪，而且，怎么偏偏挑上了己方的营地？
    就在他不明所以的时候，一只细头兽猛的向这方撞了过来。副官大惊，急忙叫道：“布莱斯大人，小心！”

 第四章 一对一

    布莱斯正在出神，待闻声惊醒过来时，细头兽已到面前，已躲无可躲。千钧一发之际，布莱斯哼了一声，身体猛的向旁一偏，同时手里的木棍直捣细头兽的眼窝。
    细头兽只懂横冲直撞，刚刚擦过布莱斯身侧，眼窝陡然受到重击。就听它发出一声哀鸣，身体不由自主往旁一倾，失去平衡下当即栽倒在地。
    但很快它就爬了起来，愤怒得发红的眼睛直盯着攻击自己的那个人。这边布莱斯也赶紧后退几步，现在他手里只有演习用的木头武器，所以心里也有点发虚。
    细头兽正待一头撞过去，突然它像是闻到了什么，脑袋一偏将注意力转到脚下。就见它埋头在地上一阵乱拱，扒开泥土，下面赫然露出一堆黑色的浆果。
    这下细头兽再也不管布莱斯了，就听它一声欢叫，立刻埋头大吃起来。
    这时，营地另几处也有细头兽找到了地下的浆果，它们果然不再乱跑，将全副注意力放到了那些东西上头。
    见此情景，布莱斯已明白了几分，看来这些魔兽在找的正是这些玩意儿。
    然而，这些浆果显然是被人故意埋在此处的，而且恰好是己方的营地里。那么这一切的始作俑者，答案已呼之欲出。
    “难道，是那些家伙搞得鬼？”副官也反应过来了。
    布莱斯正待说话，就听士兵们又发出一阵惊呼。这一次，倒是他们等待已久的声音。
    “敌袭！”
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    借着细头兽制造的混乱，独立军团的士兵们趁夜色冲下山坡，向禁卫军发起了袭击。
    这时细头兽还在肆虐，突然而至的敌袭让禁卫军措手不及，几个忙着躲避魔兽的士兵当即中招，带着身上的印痕退出了演习。
    靠着突袭的气势，独立军团杀入营地里，大有要借机将敌人一举解决的架势。
    不过很可惜，他们对彼此的实力差距仍然估计不足。待到禁卫军回过神来时，形势几乎立马逆转。
    “哈哈，终于等到你们了，来吧，乡下人！”
    “呜哇，这些家伙好厉害！”
    尽管魔兽还在四处乱冲乱撞，尽管受到的是突然袭击，但禁卫军却立刻表现出了足以让人惊叹的强悍实力。
    十几名首当其冲的禁卫军展开反击，60多个独立军团士兵却像是撞上了铜墙铁壁。一个禁卫军便足以同时抵挡好几人，而且倒下的全都是独立军团的人。
    一瞬间，是的，仅仅是一瞬间，袭击者便成了落败的一方。虽然费尽心机弄来魔兽帮忙，但双方实力的差距仍然是不可逆转的。
    “哼，那帮蠢货，难道真以为这点小把戏就能赢得了我们吗？”远远看着营地边缘的一幕，副官嘲笑道。
    “看来，我们很快就能解决战斗了。”
    “别大意，我想雷蒙应该不止这么点花招。”布莱斯冷静的道。
    似乎是为了印证他的话，忽的就听一阵怪叫，一群人猛的从旁冲出，气势汹汹的向两人杀了过来。
    当先者正是哈洛特，他哇啦哇啦挥舞着两根木棍，身边还跟着七八个独立军团士兵。显然他们是趁人不备，偷偷绕到这边的。
    “找死！”副官冷笑一声，一挥手带着护卫迎了上去。
    那些士兵应该是特别挑选的，身手相当不错，迎上禁卫军，一时间居然不落下风。于是乎，哈洛特便冲到了布莱斯身边。
    “哇哈哈哈，去死吧！”哈洛特仰天长笑，手中“双刀”直劈而下。
    布莱斯来不及招架，急切间举臂一格，若在平时这自然是自杀的举动，不过现在么…
    喀嚓！
    木棍打在铠甲护臂上，在一声清脆的折裂声中，哈洛特手里棍子的长度就只能凑合着敲敲鼓了。
    “x的，坑爹呐这是！”哈洛特嘴都快气歪了。
    一把抓住哈洛特的衣领，布莱斯将他拉到自己面前：“你们的团长呢，半夜搞出这么大动静，不会就到此为止了吧？”
    “这个，其实我只是…”哈洛特干笑着丢掉断棍，突然他反手一把缠住布莱斯的手臂：“啊哈，可算抓着你了。”
    跟着他转头大叫：“老大，可以动手啦！”
    话音未落，就见一只细头兽突然往这边冲了过来，几个禁卫军想要拦阻，都被撞翻在地。
    “干得好，哈洛特。”待到冲近，一个人影突的从细头兽的侧面跳了出来，向布莱斯直冲过去，正是雷蒙。
    “你先别动，让我干掉他！”
    “放心吧，老大，我就算死也不会放手的…”哈洛特正待表忠心，一瞥眼间却见那只细头兽直直向两人撞来，立刻吓得魂飞魄散：“哇你咧，冲、冲过来啦！”
    布莱斯却像早已料到雷蒙这手，他狞笑道：“我等你很久了！”
    他用戴着铁手套的手在哈洛特脑侧一拍，将其打得晕头转向，然后把晕乎乎的哈洛特往细头兽一推，自己则趁机向一旁闪去。
    “咦？”待哈洛特回过神来时，细头兽的脑袋已经抵上了他的屁股。
    “王八蛋，老…老子跟你没完！”“嘭！”
    惨叫和巨大的撞击声几乎同时响起，跟着就见哈洛特腾空而起，流星一般向漆黑的夜空投去。
    “我的旧伤啊…”在他臀部，隐隐可见几点红润扩散开来…
    借着哈洛特的“掩护”躲过细头兽，布莱斯立刻抽“剑”，同时雷蒙攻势已至。两人手中木棍相交，微微一抵，随即各退了一步。
    “整整两天，终于又看到你了。”布莱斯眼角的肌肉微微抽动着，“欣慰”的道：“而且，一见面就给我这么多的惊喜啊。”
    即便以他的自控力，也被雷蒙这么多“大礼”给弄得有点抓狂。
    雷蒙很无辜的把手一摊：“其实我也是从手下那儿知道，这种浆果对细头兽有这么大的吸引力。最重要的是刚好在半路就有摘到，所以就顺手埋了一些。”
    说着，他手搭凉棚，望着仍是一片混乱的营地：“看样子，效果还不错嘛。”
    “你说顺便么…”布莱斯眼角抽动得更厉害了。
    跟着，雷蒙一脸诚恳的对他道：“这座森林里学问多着呢，咱们都应该多加学习啊。”
    “呵呵呵…”布莱斯气极反笑：“很有趣，不过，这只会让我越来越讨厌这个乡下地方。”
    说着，他抬起头，眼中精芒闪烁“你在巨人之印击溃边境军时，就是制造混乱刺杀了他们的指挥官。没想到今晚还是玩这套把戏，这可真让我有点失望了。”
    “没办法，不管怎样都要试试咯。”雷蒙耸耸肩：“不然到明天一早，倒霉的可就是我了。”
    “那么…”布莱斯缓缓吸了口气，将手中木棍一展：“我会让你明白，我跟边境军那些废物是完全不同的。”
    下一刻，两人几乎同时冲前，手中木棍闪电般向对方攻去，旋即爆发出一阵密如急雨的对撞声。
    布莱斯的剑术完全是军中路数，简单直接，毫无花巧但杀伤力极强，恰好和雷蒙在兽人中学习的剑法有些类似。
    两人一对上招，就不约而同采取了彻底的攻势，招招不留后手，手中木棍几乎化为残影在身周飞舞，连连交错相击。若用的是真剑的话，爆出的火花恐怕足以媲美满天星斗了。
    没想到雷蒙手底这么硬朗，布莱斯也颇为吃惊。他越打越是兴奋，到得最后，仗着自己铠甲厚实，他大喝一声，竟不顾雷蒙挥来的一棍，硬是迎了上去，同时手里的木棍直击雷蒙腰际。
    这一击力道极猛，沉厚的风啸划破空气，直刺耳膜。若是与他硬捍一记，胜负暂且不说，雷蒙恐怕得有半个月无法下床了。
    雷蒙向来不干亏本买卖，他立刻将木棍在腕间一转，瞬即回招挡住布莱斯这一击，顺势一翻一搅，反而以相当细腻的手法将布莱斯手里的木棍给搅飞出去。
    若是普通的剑士决斗，一方武器丢失，就算是分出胜负了。可布莱斯军人出身，岂会这么容易就认输？
    他没有丝毫犹豫，立刻一肘撞了过去，尽显军中狠辣实用的作风。

 第五章 得不偿失

    雷蒙也没想到这家伙如此难缠，连忙双手持棍往身前一横。就听喀嚓一声，木棍承受不了布莱斯这带着铠甲重量的一记肘击，当即中分而断。
    似乎这才发觉用拳头比用木棍杀伤力大多了，布莱斯也不客气，当即又是一拳打去。
    靠，这家伙还真当实战来打了啊？雷蒙心里大骂。布莱斯穿着全身铠，拳头堪比人间凶器，真挨上一下那还得了。雷蒙可不想陪他玩近身肉搏，急忙一低头避过，跟着起身就是一脚踹去。
    布莱斯当胸挨了一脚，但仗着铠甲厚实，只稍退了两步。恰好飞落的木棍就掉在脚下，他一抬脚勾起，抓过就向雷蒙打去。
    这时雷蒙手里只有两根断棍，他不慌不忙，沉着的往旁一侧身，避过布莱斯此击，跟着手里的断棍使出短剑的招数，跨前一步贴近布莱斯，直取他的要害。
    布莱斯一棍格开，跟着劈向雷蒙肩膀，却被雷蒙右手一棍打在他的手腕，布莱斯不由得势头一偏，木棍堪堪擦着雷蒙肩侧划过，同时雷蒙左手断棍直刺他的咽喉。但布莱斯张开五指护在喉头，这一棍戳中他的铁手套，没有造成任何伤害…
    一长两短，雷蒙与布莱斯展开了一场让人惊叹的较量，手中虽是木棍，但招招致命，简直就和真的战场搏杀没有两样。
    随着最后一次交击，两人再次退了开来，都有些微微喘气。不过眨眼工夫，他们已互拼数十记，奇招迭出，但都没能奈何对方。
    “哈哈哈，痛快，真是痛快。你这家伙窝在这地方真是可惜了，还是加入我们吧。”布莱斯大笑。
    雷蒙也笑了，他摇摇头：“很遗憾，恕难从命。”
    “好！”布莱斯面容一肃，缓缓道：“那咱们就只能分出胜负了。”
    就在这时，忽听营地另一侧传来一阵禁卫军士兵的大叫。
    “是那个猫人！”
    “她想接近我们的食物，快抓住她！”
    同时，就见那一方人影攒动，一个白色的影子冲开人群，惊慌失措的向黑暗中逃去。
    雷蒙脸色不由微微一变。
    这一点却没逃过布莱斯的眼睛，他哼了一声：“很可惜，看来你最后的把戏似乎也失败了。”
    “我就知道，你制造出这场混乱，目的并不在我，其实是为那个猫女作掩护，对吧？”
    雷蒙先是一怔，跟着苦笑道：“果然还是被你发现了。”
    这时，这场突袭也已进入尾声，但却是以雷蒙一方的失败而告终。不断有人“挂掉”而垂头丧气的退出演习，仔细一看，几乎都是独立军团的士兵。
    而这边，为雷蒙挡住布莱斯的护卫的那些士兵，也已损失大半，不少禁卫军士兵已开始向这边围了过来。
    看来，虽然费尽心机利用魔兽制造出这场混乱，但双方士兵的实力差距仍是不可逆转的，雷蒙的刺杀没有成功，芭丝特的秘密行动也因被发觉而告失败，雷蒙可说已毫无胜算。
    “不得不说，你们在这次演习中的表现实在让我刮目相看。不单是消灭了马库迪那一队，今晚的突袭更是非常巧妙的策略。”布莱斯这时道：“若你的士兵的战斗力更强一些，结果说不定就会改写了。”
    “只可惜，演习就是打仗，而打仗是没有假如的，因此我只能说声抱歉了。”说着，他缓缓向雷蒙走去：“看样子，咱们很快就会成为同僚了。”
    事已至此，布莱斯已完全是一副胜利者的姿态。在他看来，双方已没有再打下去的必要，雷蒙若还有一丝体面的话，这时候就该干脆的投降认输。
    “不好意思，我可不这么想。”然而雷蒙却似乎并不想就此认输，他嘿的一笑，将断棍在手里掂了掂，突然当做飞刀就向布莱斯扔了过去，趁其分神的刹那，转身就跑。
    “这、这家伙…”布莱斯侧身避过扔来的木棍，气得直瞪眼。
    他本已在心里将雷蒙认定为跟自己一个等级的对手，哪知这家伙转眼就做出这等无赖的举动，都这时候了居然还不体面的投降，难道他一点也没有身为武人的尊严吗？
    “咦，老大，打完啦？”这时，正捂着屁股，一瘸一拐从树林里走出来的哈洛特见到迎面跑来的雷蒙，不由惊讶的问道。
    “完了。”雷蒙简短的道。
    “那…谁赢了？”看样子，哈洛特这时还有些晕乎乎的。
    “你说呢，你以为我是在干嘛。”雷蒙跑过他身边时，顺手拍了拍他的肩膀。
    哈洛特这才看到，不远处一大群禁卫军士兵正虎视眈眈的盯着自己。他一下明白过来，立刻毫不犹豫的跟着雷蒙就跑，一边跑一边大叫。
    “快撤啊，老大都跑啦！”
    于是乎，本就快溃不成军的独立军团，又呼啦啦往山上逃去，仅就逃跑速度而言，这群“乡下民兵”倒的确让城里来的禁卫军瞠乎其后。
    “这些家伙，难道还想死缠烂打吗？”对于对方这种毫无骑士精神的行为，布莱斯的副官大为恼怒。
    他正欲带着手下追上山坡，解决这场战斗。哪知却被布莱斯给阻止：“算了，别追了。”
    副官不甘心的道：“大人，可我们马上就能消灭他们了。”
    “看样子，雷蒙似乎还不死心。”斯轻蔑的看着逃上山坡的独立军团士兵：“那我就再给他个机会好了。”
    “这…为什么？”副官惊讶的问道。
    布莱斯摸着下巴沉吟道：“我现在有些明白，将军为何那么看重雷蒙了，那家伙确实有些本事。”
    “我会替将军收服他，不过在这之前，必须彻底让他明白到与我们对抗，根本毫无胜算。所以不用追了，就让那些家伙抱着无望的念头再过一晚好了，明天一早，我会在演习结束的最后一刻，彻底击垮这群乡下人的信心！”
    “是，我明白了。”副官点点头，跟着下达了停止追击的命令。
    虽然很不甘心，但禁卫军士兵们仍忠实的执行了命令，纷纷撤回。那些细头兽，也在吃到了心仪的浆果后，心满意足的趴在地上哼哼着，混乱喧嚣的营地，终又重新平静下来。
    **********************************************************************************************************************************************************
    只不过，这时的形势，已发生了彻底的改变。
    虽然巧计引来魔兽，又仗着突袭之便，但双方的实力差距仍没得到什么改变。禁卫军仅损失了7个人，而做为突袭一方的独立军团，却有近30人“阵亡”，退出了演习。
    一场夜袭下来，双方的兵力对比反而进一步拉大。仅就这点而言，雷蒙费尽心机，结果却是相当的失败。
    一名士兵简单的向布莱斯报告了损失的状况，听完后，布莱斯正要让他离开，突然像是想起什么，又问道：“那个猫女刚才想做什么？”
    士兵道：“她试图接近我们储存食物的帐篷，但被我们发现而逃跑了。”
    “哦？”布莱斯想了想，一挥手：“带我去看看。”
    “大人，您这是？”副官不解的问道。
    布莱斯边走边道：“雷蒙发动夜袭的目的很蹊跷，看似声势浩大，但却根本没打算靠这次袭击打败我们，反而像是为了掩护那个猫女的行动。她的行动虽然失败了，但我还是不太放心。”
    “若说独立军团还有任何可取之处，也就只有她了，我军斥候居然全都栽在了她手上。若能收编独立军团，光是得到她和雷蒙，这次演习的辛苦就都值得了。”

 第六章 布莱斯的谨慎

    说话间，两人来到储存食物的帐篷外。布莱斯有着标准的军人作风，他和马库迪一样，按照战时习惯，宿营时将食物统一存放管理，士兵只随身携带最基本的定量，以尽可能减少战斗负重。
    他比马库迪聪明的是，负责存放食物的地方有人严格把守，绝不大意。也因为这样，芭丝特才没能得手。
    走进帐篷，里面堆放的食物口袋井然有序，看不出丝毫被动过的痕迹。布莱斯静立片刻，回头吩咐道：“牵一只细头兽过来。”
    很快，几名禁卫军士兵赶着一只细头兽来到帐篷外。没了浆果的驱使，这种魔兽立刻表现出了温顺的一面。
    布莱斯随手挑了一个食物口袋：“把里面的东西喂给它吃。”
    副官立刻明白了他的意思：“大人，您是说那个猫女想在我们的食物里下毒？可她不是已经被我们的士兵赶走了吗。”
    “即便是这样，也不能大意。”布莱斯沉声道：“以那个猫女的身手，我实在很难断定这里的东西是否真的没有问题。”
    细头兽很快吃下了食物，但等了半个小时，也没见任何异常。副官不由松了口气：“太好了，看来是没问题了。”
    “不，传令下去，这里的东西谁也不准再动。”哪知布莱斯却道。
    “大人，您这是干什么。”副官忍不住道：“不是已经检查过了么？”
    “为了以防万一，在击垮那些家伙前，我不想再出任何状况。演习明早就会结束，少吃一顿饭饿不死人。”
    说着，布莱斯斩钉截铁的道：“传我的命令，从现在起到明天演习结束，任何人都不准再吃东西。”
    感受到他的决心，副官不敢再说，连忙传令下去。禁卫军纪律严明，虽然这个命令有些莫名其妙，但士兵们仍忠实的执行了。
    走出帐篷，布莱斯望向漆黑一片的山坡，冷哼道：“雷蒙，不管你在打什么主意，我都不会给你任何翻盘的机会的！”
    同一时刻，山坡顶端。
    “芭丝特，都做好了吗？”雷蒙也正瞅着下方的禁卫军营地。
    “喵呀，放心吧少主，我已经把东西放进去了。”芭丝特肯定的点点头。
    雷蒙赞赏的摸了摸她的脑袋：“做得好，这是我们唯一的胜算，到明天早上就能见分晓了。”
    这时，他突然发觉身后气氛有异，于是转过头。
    除了仍是乐呵呵的芭丝特，自哈洛特以下所有人，都一脸沉重的表情。这也难怪，精心安排的夜袭不仅完全失败，而且己方损失远超对手，演习明天就会结束，但这时已看不到任何胜机，想及此点，哪还有人高兴得起来。
    “怎么了，干嘛全都臭着一张脸。”雷蒙笑问道。
    “老大，这时候你还乐得出来啊？”哈洛特一脸苦相：“咱们马上就要变成那帮家伙的小弟了。”
    “谁说的？”雷蒙道：“演习还没结束呢。”
    “可输赢早就分出来了。”一名士兵忍不住道：“现在我们只剩下40个人，对方人数足足有我们的两倍啊。”
    “没错，就连偷袭也打不过他们，那些家伙实在太强了。”
    “就算拖到明早，结果还不是一样。早知这样，还不如刚才就跟他们拼了，这样至少还像个爷们儿。”
    ……
    一时间，其他人也都七嘴八舌的嚷嚷起来。
    “喵呀，难道你们对少主这么没信心吗？”芭丝特气道。
    雷蒙拍了拍她的头，示意芭丝特别激动，跟着对众人道：“从成立到现在，我们面对的每一场战斗，敌人看起来都是强大而不可战胜的，但最后的胜者却都是我们。”
    “我们独立军团，就是在这样的困境中成立的，而且在今后很长的时间里，都会一直面临着这种困境。弱小并不可怕，可怕的是失去信心，所以你们记住，在任何时候都不要轻言放弃！”
    “老大，莫非你真的有办法？”想起以往雷蒙带领他们战胜强敌的种种，众人皆喜。
    哪知雷蒙未答，只是神秘的挤了挤眼睛：“等到明早，自然就会见分晓了。”
    “那…那我们现在该做什么？”哈洛特愕然。
    雷蒙深深的伸了个懒腰，随即在所有人目瞪口呆中，转身向营寨里走去：“现在么？当然是好好睡一觉了。”
    “啊？”众人面面相觑，一时都不知雷蒙葫芦里卖得什么药。
    哈洛特还想再问，雷蒙却已找了个背风的地方躺下了，不多时便传来沉沉的呼吸声，显然已经睡熟。
    不管怎么说，见他这么从容，众人多少恢复了些信心。无奈之下，剩下的士兵们，也只好纷纷睡下。
    今晚，注定是个不眠之夜…
    **************************************************************************************************************************************
    一夜无话，第二天一早，清晨的阳光再次笼罩这片森林。
    离演习结束的时间，已进入倒计时。禁卫军虽然占尽优势，但这一夜却也并不踏实，一大早众人便全部起身，等待最后的“决战”。
    有布莱斯的命令，没有人吃东西，食物全部被丢弃在一旁。禁卫军排着整齐的队列聚集在山坡下，只待雷蒙等人现身。在这座森林里折腾了两天，终于到了最后关头，士兵们无不露出急切之色，憋着劲要那帮乡下人好看。
    然而，独立军团却像是压根不知道时间的紧迫性，丝毫没有露面的迹象，山坡上一片寂静，一点动静也无。
    时间一点一点过去，随着太阳逐渐升高，天气也渐渐热了起来。
    “大人，上面怎么一点动静也没有？”副官不禁有些焦急的道：“他们是不是又想玩什么花样，我们是否派人试着进攻一下？”
    布莱斯自信的摇了摇头：“别着急，事已至此，除了与我们正面一战，他雷蒙不可能再有别的办法。”
    “若他们拖延着不打呢？”副官又问。就和其他士兵一样，骄傲的他仍无法接受不消灭这群民兵就取得胜利的方法。
    “哼，若雷蒙真是这种缩头缩尾的家伙，那倒省了我不少事。”布莱斯冷哼一声：“我就是要让那家伙知道，不管他玩什么花样，都左右不了这场战斗的步调。我绝不会踏上山坡一步，他要打，就只能乖乖下来。”
    “大人高明。”副官低头道。
    他深知此举对敌人的信心打击最大，当你费尽心机，却发现根本左右不了对手，却反而被对方一步步逼进绝境，那种颓丧的心情，足以摧毁任何人的信心。
    布莱斯要的就是这种效果，为了替凯兰收服雷蒙，他就是要让雷蒙彻底的感觉到自己的软弱无力，从而彻底服帖。
    由于气温升高，加上没吃早饭，空腹容易让人感到口渴，禁卫军士兵们在焦急的等待中，纷纷拿出水壶喝起水来。
    “大人，您也喝一点吧。”副官递上水壶。
    布莱斯接过随意喝了几口，但目光却始终没有离开山坡，足见他其实仍是非常在意雷蒙的动向。

 第七章 我想拉肚子

    就在这时，忽听一名士兵叫道：“是那些家伙！”
    果然，只见在山坡顶端，久违的独立军团众人现身而出，当先一人正是雷蒙。
    “各位还真是早啊，昨晚睡得还好吗？”雷蒙居高临下，向禁卫军打着招呼。
    “估计一夜没睡，所以一大早就跑来给咱们站岗了。”哈洛特怪声怪气的接口道，他的话立刻引来一阵哄笑。
    “可恶，死到临头了还这么嚣张！”“布莱斯大人，请让我们攻上去吧！”
    禁卫军士兵无不气得脸色铁青，他们纷纷向布莱斯叫道。
    布莱斯丝毫不为所动，他一摆手止住众人，跟着对雷蒙道：“雷蒙大人，我承认您干得不错，若是继续这么纠缠下去，也许我还真的奈何不了你们。”
    说着，他眼睛微微一眯：“不过，您似乎忘了这次演习是有期限的，而且就在今天。”
    “当然不会。”雷蒙耸耸肩：“我这不是来了么。”
    “既然这样，就像个男子汉一样痛快的下来打一场吧，即使输了，也不失骑士风度。”布莱斯的副官迫不及待的大喝道：“都到了这个时候，难道还要躲躲藏藏的吗？”
    “哎呀呀，像个男子汉，可不等于要白白送死啊。”雷蒙一脸为难的挠了挠头：“我们可打不过你们。”
    “这么说，你打算继续拖延，直到演习结束吗？”布莱斯沉声道。
    “当然不。”雷蒙摇摇头：“那不等于是自己认输了么。”
    “你…”见他既不肯下来，又不肯认输，副官气道：“你究竟想怎样？”
    “等。”雷蒙咧嘴一笑：“等待胜利的到来。”
    “哼，这家伙一定是疯了。”副官怒气冲冲的道：“布莱斯大人，不用跟他废话了，干脆攻上去结束这场闹剧吧。”
    看着雷蒙灿烂的笑容，布莱斯心里突然隐隐涌起不安。现在己方占尽优势，自己又断了一切可能让雷蒙反败为胜的机会，无论怎么看他也不可能再翻盘。
    但不知为什么，布莱斯却隐隐觉得雷蒙并非在虚张声势，对方似乎有着某种未知的把握，可以一举扭转局势。这个人，心里究竟在打算着什么？
    想及此点，布莱斯当机立断，立刻改变初衷，决定主动出手。他很清楚的知道，是否能让雷蒙心服已不重要，必须在有任何意外发生之前，赢得这次演习才是首要之举。
    布莱斯回头正欲下令，也就在这个时候，他担心的事终于发生了。
    “我…我的肚子！”一名禁卫军士兵突然眉头紧皱，捂着肚子低呼起来。
    “怎么了？给我忍着点！”他旁边的小队长立刻呵斥道。
    “队、队长，我的肚子真的很不对劲，我…我受不了了。”那名士兵痛苦的回应道，额上满是冷汗。
    禁卫军士兵全都接受过严格训练，即便挨了刀子也不至于如此失态，但看他的模样，恐怕身体真的发生了难以忍受的状况。
    突然间，又有一名士兵捂着肚子道：“糟糕，我也…”
    “我也是。”“我也一样。”“好难受啊。”…
    一时间，倒有大半士兵出了状况，他们都捂着小腹，一脸痛楚，就好像有什么东西同时发作了。整齐的队列立刻一片混乱，少部分没事的士兵忙着照顾同伴，试图找出原因。
    “怎么回事？”布莱斯心里一惊。
    “大、大人，我也…”这时，他身边的副官也捂着肚子，满脸难受的道。
    “难道你们吃过那些东西了？”看这样子，竟像是中了什么毒。布莱斯第一个想到的，就是帐篷里那些食物。
    “没有，自从您下命令后，从昨晚开始，就再没人吃过东西了。”副官痛苦的摇摇头。
    “那怎么会？”布莱斯不由得吸了一口气，心里越发迷惑。
    己方最后一次进餐，是在昨天傍晚，但那时敌人根本没有接近食物的机会。若说是有士兵偷嘴，但也不至于这么多人，看来原因应该不会是那些吃的。
    然而看目前的情形，显然不是疾病，更像是被下了药。那么，从昨晚开始到现在，士兵们究竟吃过什么呢？还是说，喝过….
    当他的目光无意中落到副官腰上的水壶时，心里一个激灵，猛的明白过来。
    水，是水！
    “哎呀，看来你已经发现了。”这时，头顶突然传来雷蒙的声音。
    “果然是你捣得鬼。”布莱斯抬起头。
    如此一来，雷蒙从昨晚到今早，那一系列怪异的行为就都能解释了。他大张旗鼓发动夜袭，确实是为了给芭丝特制造机会，不过不是在食物里下药，而是饮水，芭丝特故意接近存放食物的帐篷并被发现，只是为了演戏给布莱斯看，以掩盖她真正的目的。
    布莱斯虽然很警惕的再次检查了食物，并下令不准进食，却终究没有看破这一层，从而在饮水上着了道。
    至于今早雷蒙等人故意拖延，自然就是在等毒发了。
    同时，布莱斯也已想到，刚刚自己也喝过水…
    陡然间，他就觉小腹中传来一阵抽搐。但并非是因内脏受损，而是肠胃在某种剧烈的刺激下，而产生的快速活动，从而引起一种强烈的愿望，想要将肚腹里的一些东西给排出体外。
    换言之，就是超级超级超级想要大便！
    在那一瞬间，布莱斯几乎脸都绿了，那些王八蛋居然在水里加泻药！
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    果然，就见那些士兵们在难受的面容下，是一种急于释放交加的表情，很多人都不由自主夹紧双腿，微微扭动着。
    禁卫军都是强悍之人，就算被下了断肠毒药，他们也不至于失态至此。只不过，这和单纯的毒发不同，腹泻是一种更为微妙的痛楚，其中还夹杂了些些羞耻感，尤其是在这么多人面前，对于一向目中无人的他们来说，反而更加难熬。
    事实上，他们能硬憋到现在，已经很了不起了。足见平时严格的训练，连同忍耐力与某些肌肉的强度，都大幅加强。
    “哈哈哈哈~~”见此情景，哈洛特仰天大笑：“你们这些家伙也有今天。”
    说着，他一蹦一跳的从山坡上走下，一边挑衅道：“你们不是要干掉我们吗？来呀，倒是来呀，哇哈哈哈哈~~~”尽显小人得志的嘴脸。
    若在平常，他这么嚣张，早被禁卫军乱刀做掉了。不过此刻，几乎所有人腹中都翻江倒海，纵然此人贱格之际，他们却都有心无力了。
    “我、我不信，你怎么可能在这么多人的水壶里都下药。”布莱斯勉力支撑着，甚至都把当做武器的木棍拿出来撑住身体。
    这确实是一件很让人费解的事，禁卫军的饮水不像食物，都是各个士兵用随身的水壶携带，若要在水中下药，就必须一个水壶一个水壶的来。昨晚虽有混乱吸引众人的注意力，但也不可能给芭丝特这个时间。
    她身手再敏捷，也不可能一个一个拧开水壶的盖子，把泻药放进去，在拧好恢复原状吧？那可有近百人之多啊。
    似乎看出布莱斯在想什么，雷蒙转头道：“没必要再隐瞒了，都拿出来吧。”
    随即，在布莱斯的目瞪口呆中，几个人拿出一大包东西，仔细一看，赫然是近百个禁卫军专用的水壶。
    “这、这些东西你是从哪里来的？”布莱斯不能置信的道。
    “另一帮人那儿啊，你不会忘了吧？”雷蒙笑道。
    布莱斯一下明白过来：“是马库迪那一队！？”
    雷蒙点点头：“就是从他们那里拿来的，这是战利品，不算违规吧。”
    同时，芭丝特从雷蒙身后探出脑袋：“喵呀，这都是少主的计划哦。我们事先在这些水壶里放上药，然后等那些魔兽冲进营地的时候，我就直接把你们的水壶掉包了，反正这些水壶都一样，又看不出来。”
    这一下，布莱斯已完全明白过来。

 第八章 胜利的原因

    雷蒙将这些得自马库迪队的水壶灌上带有泻药的水，然后利用魔兽制造混乱，一边吸引己方士兵的注意，一边让芭丝特完成掉包计。
    睡觉时，禁卫军士兵都将水壶从身上解下，突然遇到夜袭，所有人都迅速起身迎敌，却是谁也没再去注意这些随身物。
    而以芭丝特的身手，只要有几个人配合，不用几分钟就能完成掉包。禁卫军使用的水壶都是制式装备，并无个人特征，纵被交换也不会引人注意。
    之后她再故意接近食物帐篷，制造障眼法，那就再没人会想到水壶被做了手脚了，如此瞒天过海之计，确实让人防不胜防。
    从昨晚的夜袭，到付出几十人的代价掩护芭丝特完成掉包，再到今早故意拖延时间等待他们毒发，雷蒙玩的竟是场精彩之极的连环计。
    不，甚至可以说，在战胜马库迪队以后，雷蒙恐怕就在酝酿此计了，此人的谋略，实在可怕。
    “等、等一下，你哪里来的泻药？”布莱斯突的想起一事。
    雷蒙叹了口气：“你还没明白吗？我不是早就告诉过你，这座森林里其实隐藏着很多东西，你该多加注意才是。”
    “难…难道是…”
    “没错，这些泻药的来源，只不过是森林里随处可见的草药罢了。当然，不是本地人的话，是不会知道的。”
    这时，雷蒙正色道：“我明白你的感受，无论是单兵素质，还是整体的战力，甚或指挥能力，你们都在我们之上，应该没有任何理由会输才对。”
    “但是，从演习开始，你们就犯了三个严重的错误，才会招致失败。”
    “哼，是什么？”布莱斯咬了咬牙。
    雷蒙道：“第一，客场作战，并没有摸清这座森林，就贸然在自己不熟悉的环境里与我们作战；第二，盲目的自大；第三，失去了所有斥候，才会让芭丝特那么轻易就趁虚而入。”
    雷蒙的话让布莱斯一时不知该作何感想，这时他也意识到了自己的失策。由于对己方战力的绝对自信，当知道演习是在这片森林中进行时，禁卫军却几乎没有做任何的相关准备，不识地利，其实已犯了兵家大忌。
    同样是对己方的战力的绝对自信，即便雷蒙有意识的消灭了所有斥候，也并未引起布莱斯的警觉。因为在他们看来，自己占着绝对优势，就算没了斥候也一样能轻松战胜对手，却没料到雷蒙正是利用这一点，完成了最后的计谋。
    如果碰上同等级的对手，布莱斯绝不会犯这些低级错误。但正是因为独立军团太弱，反而让禁卫军盲目自大起来，自己蒙蔽了自己的双眼，最后被雷蒙抓住破绽，反败为胜。
    没想到明里暗里斗了两天，本以为是雷蒙难缠，哪知最大的失败原因却是在自己身上，布莱斯心里不由得涌上一股自己也说不上来情绪。
    是不甘心？还是失落？亦或是愤怒，或者说某种程度的佩服呢？
    布莱斯不知道，因为这种情绪实在是太复杂了。他恐怕永远都想不到，自己会栽在这样一群人手里。
    这时，凯兰常说的那句话，不由得再次在他心头涌现：“那些人，尤其是雷蒙，绝不简单。”
    是啊，这家伙，实在是太不简单了…
    此时，禁卫军自布莱斯以下，绝大部分人药性发作，个个欲生欲死，根本失去了战斗力。剩下几个人，自然没可能再抵挡独立军团。
    换言之，他们已经失败了。
    “老大，差不多了，快把这些家伙给收拾了吧。”这时，哈洛特兴奋的搓着手道。
    虽然成功翻盘，但被人像撵兔子一样在森林里跑了两天，独立军团这边也早憋了一肚子火。
    现在敌人中招，哪还不趁他病，要他命。
    “布莱斯阁下，你们是自己投降呢，还是要我们动手？”雷蒙问道。
    此刻，布莱斯脸都青了，脸上满是斗大的汗珠，其他禁卫军士兵也好不了多少，足见他们忍得有多辛苦。
    他闻言毅然道：“休、休想，我们禁卫军…绝不投降….”只不过，话虽硬气，声调却都已经变了。
    “那就没办法了。”雷蒙遗憾的道：“哈洛特，上！”
    “弟兄们，给我冲啊！”痛打落水狗之事，哈洛特是从来不甘人后的，他当即高呼一声，率先冲了下去。
    “喵呀，人家也去。”芭丝特也兴奋起来。
    哪知她刚要跟去，却被雷蒙一把拽住。
    “少主，干嘛？”猫女奇怪的回过头。
    “这个…”雷蒙有些难以启齿的摸了摸鼻子：“我想你还是呆在这里比较好。”
    话音未落，哈洛特已迫不及待的冲下山坡，向一名禁卫军士兵攻去。那个士兵想要招架，但此时全身的力量都用在控制并夹紧某处肌肉上，哪还有力气？
    于是平生第一次，哈洛特只一招就“干掉”了一名精锐的禁卫军。然而还没等他高兴，对方一愣神间，控制力一松，就听“扑——”的一声大响，同时空气中弥漫出一股恶臭。
    “啊，他妈的！”哈洛特猝不及防，连忙捂住鼻子。
    似乎被这名士兵带动，其余禁卫军士兵再也忍耐不住，各种“卟扑”甚至“稀里哗啦”的异响，接连而起。各种味道更是夹杂一起，不亚于恐怖的生化武器。
    第一个杀入敌阵的“勇士”哈洛特，此时却已经吐得昏天黑地了。
    “救、救命啊…”
    其他跟着杀下来的独立军团士兵们见状，无不惊恐的止住脚步。
    “这下你知道了吧。”雷蒙拍拍芭丝特的头。
    看着几乎连苦胆都呕出来的哈洛特，猫女心有余悸：“好可怜…”
    此时，连素以纪律严明著称的禁卫军，也终于在泻药的威力下败下阵来。反正这又不是你死我活的真正战斗，演习而已，自家身体状况到了这个地步，已经没可能再死撑下去了。
    于是众士兵一哄而散，全都飞奔向最近的长草丛，灌木丛，树干后…总之可以遮挡的地方，去“激情释放”了。
    “站住，你…你们还算是禁卫军吗…”布莱斯还想阻止他们，可连他的副官也捂着屁股跑掉了。
    “大人，对不起，这时候谈骑士的尊严什么的，实在是…噢噢噢噢！”副官藏在一丛灌木后，一脸歉意的露出脑袋，随即是一阵喷薄之声。
    “咕噜噜…”布莱斯腹中再次传来一阵翻江倒海之声。
    他的脸色都已经青到发紫了，两眼发直，恐怕连意识都快模糊了。
    “我、我岂能…”他不住的吸着气，由于极度收缩，两条腿和臀部肌肉几乎硬如钢铁。
    突然，布莱斯陡然发出一声惊天动地的大吼：“混蛋，算你们赢了，我会记住这一天的！”
    跟着，他闪电般冲向一棵树后，然后便是…
    “这帮家伙认输了！”“我们赢啦！”“雷蒙大人万岁！”
    独立军团士兵们一呆，随即发出一阵惊天动地的欢呼声，但跟着所有人又同时捂住鼻子。
    山坡上，雷蒙亦是长长的舒了口气。是啊，费尽千辛万苦，总算是打赢了，虽然手段实在有点不太光彩。
    于是乎，这场决定独立军团命运的演习，便在这样一种让人哭笑不得的场景中，落下了帷幕。
    “喵呀，有谁去把哈洛特拉上来吗？他都吐白沫了耶。”
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    演习终于顺利结束，雷蒙保住了自主权。
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 第九章 来日方长

    喝了独立军团调配的草药，几乎在地狱中走了一遭的禁卫军们，总算回复了生气。
    原本龙精虎猛的他们，经此一役，所有人都有点脸色苍白+腿软，按哈洛特私下的说法，倒和纵x过度有点相似，反正都是“释放”过多所致嘛。
    而原本那片林中，更是臭不可闻，因此众人早早的转移到了另一个地方。
    只不过，当身体恢复过来后，一些士兵就开始觉得输得不值了，不少人都是一副心不甘，情不愿的样子。
    “竟然下毒，真是下三滥的强盗手法，就算赢了也没什么光彩的。”看着兴奋不已的独立军团众人，布莱斯的副官酸溜溜的道。
    一些士兵也趁机叫嚷起来：“布莱斯大人，他们实在太卑鄙了，哪有这样打仗的。”
    “这次不算，重来一回，我们再打过。”还有些人异想天开的道。
    “闭嘴！”这时一直没有说话的布莱斯，陡然厉喝一声。
    “大、大人，您这是…”副官惊愕的问道，他还以为布莱斯因为输了，一肚子火没处发泄。
    布莱斯冷然看着愕然不已的众人：“我从来不记得禁卫军出过你们这样的废物，输了就是输了，有什么好抱怨的。”
    “可他们用这么卑鄙的方法…”一名士兵不服气的嘀咕道。
    “卑鄙？”布莱斯冷笑：“那我问你，若比装备，我们跟他们谁比较强。”
    “当然是我们。”那名士兵不明所以，下意识的答道。
    “单兵战力呢？”
    “哼，不是我夸口，就凭那些民兵，我一个对五个也不是问题。”一名士兵傲然道，其他人也纷纷点头。
    “这次演习，是我们人多，还是他们人多？”
    “我们…”
    布莱斯反问道：“那么你们告诉我，若你是敌方指挥官，会怎么做？”
    这时已有点明白布莱斯话里的意思，众士兵你看看我，我看看你，却是谁也没再说话。
    “既然我们已经占尽优势，那么敌人为了取胜，自然会用尽一切办法，这又有什么好抱怨的？难道你们竟蠢到以为对方非得跟我们硬碰硬的打一场，才算正大光明吗？”
    说着，布莱斯沉声道：“我曾不止一次说过，演习就是打仗，若这是真的交战，现在我们都已经是死人了，你们还能再活过来抱怨对方狡诈吗？”
    被他一席话说得无地自容，刚才叫嚷着雷蒙卑鄙，要重新打过的那些士兵，全都羞愧的低下了头。
    “你们都给我记住，若连失败也不敢正视，只会为自己找借口，那才是真正的奇耻大辱。”布莱斯缓缓看了众人一眼：“一时的胜利，根本改变不了我们实力的差距。”
    “今后的日子还长着呢，嗤…”
    说着，布莱斯嘴角突的一抽，不由得摸了摸还在火辣辣发疼的屁股：“靠，好痛，那些混蛋，下手还真他娘的狠呐，哎哟…”
    一旁的禁卫军们，也都纷纷手抚其腚，露出深有同感的表情。
    另一方，把手放在耳朵边，悄悄偷听禁卫军谈话的哈洛特，转头对雷蒙道：“老大，那帮家伙好像还不服气呢。”
    “喵呀，不服气是吧？那就重新再打过啊。”兴奋过头的芭丝特叫嚷道。
    雷蒙毫不客气的在她头上一敲：“打你个头，用点脑子好不好，真再来一次，我们可就真的要完蛋了。”
    猫女捂着脑袋：“少主，你干嘛说这种丧气话？”
    “这次的胜利，有太多幸运的成分在里面，可一不可再，敌人又不是傻子，同样的当还会上第二次么。”雷蒙解释道：“更重要的是，我们之间的实力差距根本没有改变，咱们在他们面前，仍然是盘菜。”
    “老大，照你这么说，咱们这次千辛万苦打赢了，岂不是一点用都没了？”哈洛特忍不住道。
    “当然不是。”雷蒙笑了笑：“赢了这场演习，至少在短期内，凯兰再没有借口对我们动手了。接下来，咱们就得努力提升自己的实力，毕竟不可能永远都靠这些小聪明来作战。”
    说着，雷蒙转头向禁卫军一方看去：“今后的日子还长着呢，我就不信咱们永远都不如那些家伙。哼，就算要当菜，也要当一盘让他们难以下咽的菜！”
    恰好这时，布莱斯也向这方望来，两人目光接触，俱都一笑。
    “雷蒙大人，您这次的计谋之巧妙，真是让我佩服万分啊。”
    “哪里哪里，比起你们禁卫军的战力，我们还差得远呢。”
    说着，两人突的同时道：“那么，来日方长…”
    似乎都想不到对方会说这句话，雷蒙和布莱斯齐齐愣了一下，跟着同时大笑起来。
    说得好，来日方长，咱们走着瞧。
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    “将军，对这个结果我无话可说，请您处罚我吧。”
    面对前来迎接的凯兰，布莱斯羞愧的请罪道。
    演习结束后，双方离开森林，回到海丁顿，凯兰和夏洛蒂等早已等候多时。
    然而，当真正听到最终的结果时，众人还是不免大吃一惊。
    事实上，从两天前演习开始，他们就不断从各种蛛丝马迹，对这次演习进行着跟进。
    尤其是演习双方退出的人数，更是最为重要的依据。第一天结束时，几乎一半禁卫军成员退出演习，曾给了海丁顿一方极大的信心。
    然而，接下来便是独立军团的士兵不断离开森林。看着代表双方士兵的数字差距越来越大，夏洛蒂的心也不由得跟着掉入了谷底。
    尤其是听到退出的士兵报告了最新的情况，雷蒙发起夜袭却没奈何布莱斯分毫，几乎所有人都觉得，这次禁卫军是赢定了。
    然而，最后的胜方，竟然是独立军团，这让几乎绝望的夏洛蒂等人喜出望外，心情简直就像坐过山车一样。
    相反，禁卫军这边，一干大小军官面面相觑，简直不敢相信自己的耳朵。
    在人数，单兵战力，装备等都占绝对优势的情况下，而且是由布莱斯亲自指挥，却居然败给了那些民兵。
    那个雷蒙，究竟是什么来头？
    凯兰看着低头肃立于自己面前的布莱斯：“布莱斯，这是我第一次看到你如此狼狈，这可不像是你啊。”
    “是，这次战败的责任全部在我。”布莱斯立刻单膝跪在地上。
    “将军，是我先损失了一半的士兵，以至我军实力大减，才让对方有机可趁。要处罚的话，应该先处罚我才对。”马库迪见状，也跟着跪下。
    “将军，是我们没用，请不要责怪布莱斯大人。”跟着，参与演习的所有禁卫军，齐刷刷全部跪倒。
    看着跪在眼前的一大片人，凯兰默然片刻，最后长叹一声：“算了，你们都起来吧。事已至此，自责又有什么用呢。”
    “可是，我影响了您的计划，这下独立军团再也不受您的控制了。”布莱斯抬起头，愧然道。
    “我也没想到会有这样的结果。”凯兰自失的笑了笑：“看来我该亲自陪那些小伙子们玩一场才对啊。”
    “不，处在和你们同样的状况下，我说不定也会输吧。”
    “将军，您…”没想到凯兰竟会说出这样的话，众人无不愕然。
    凯兰转头看向海丁顿那方，那边已是一片欢乐的海洋，所有人都围着中心的雷蒙等人，兴奋的雀跃欢呼。
    老者的脸上露出意味深长的表情：“身处逆境反而能有惊人之举，雷蒙，看来无论怎么高估你也不过分啊。”
    说着，凯兰向那边走了过去。

 第十章 暂时的和睦

    “将军，您去哪儿？”布莱斯惊讶的道。
    凯兰回头笑道：“当然是去祝贺胜利者了。怎么，只是输了一场演习，你们就变得这么小心眼了么？”
    “可…可他们…”马库迪欲言又止。
    凯兰的“合并计划”，以及这次演习，已经在海丁顿众人中引起了相当的不满。此刻矛盾未消，凯兰贸然前去，很可能会发生不愉快的事。
    凯兰摆了摆手，示意知道自己在做什么。跟着在禁卫军们惊愕的目光中，走入欢庆的海丁顿一方。
    果然，凡是看到凯兰的人，无不停下动作望着这个不速之客。疑惑与沉默像是传染一样，随着凯兰所到之处，迅速扩大。
    “他来干什么？”“是不服气吗？”“难道又想耍什么花样？”……
    一时间，各种猜测与低声议论纷纷而起。也亏得凯兰的心理素质够好，一律充耳不闻。
    “呵呵，雷蒙大人，这次演习干得真是漂亮啊。”来到雷蒙一众面前，凯兰笑呵呵的祝贺道。
    夏洛蒂等人看到他，一下全都默不作声，眼中满是疑虑之色。雷蒙反倒很是从容：“你太过奖了，我只不过有点小运气而已。”
    “雷蒙大人哪里的话。”凯兰正色道：“您这次以弱对强，招招出人意料，实在让我大开眼界，我可不认为这是侥幸。”
    说着，他看似不经意的道：“只是不知道，您的用兵之道是从哪里学的呢？”
    虽然雷蒙很想说，家传。但对这种可能暴露自己来历的问题，他一向都很谨慎。因此雷蒙哈的一笑：“喔，我只是随便看了点书而已，瞎蒙的。”
    凯兰当然不信，他正待再说，忽听一旁传来弗雷迪阴沉沉的声音：“凯兰将军真是好气量啊，不为您的大计破灭感到伤心，反而还有心情盘问我们大人么？”
    这人一贯毒舌，加之气愤于凯兰的行为，此刻一出口就是夹枪带棒，丝毫不留情面。
    哪知凯兰人老成精，涵养好得出人意料。就见他呵呵一笑：“什么大计？我不太明白。”
    弗雷迪冷冷道：“将军真是贵人多忘事啊，莫非您觉得这次演习，只是为了促进我们两军的友谊吗？”
    凯兰直接对弗雷迪的讥讽充耳不闻，他笑呵呵的道：“这次演习，雷蒙大人的谋略实在让我印象深刻。有这样强力的盟友，我高兴还来不及，又有什么好伤心的呢。”
    “这位弗雷迪大人，您是否有所误会了？”
    这次演习，打的就是验证独立军团战力的名义，虽然谁都知道背后是怎么回事，但毕竟没有说破。此刻凯兰来个装疯卖傻，即便以弗雷迪的言辞犀利，一时也有点无可奈何。
    “你…”他气得闷哼一声。
    “那么，这个结果，凯兰将军是否满意呢？”雷蒙一摆手打断弗雷迪，跟着笑问道。
    “哈哈哈。”凯兰长笑一声：“当然当然，我手下那帮小子最近狂妄得很，正好让他们明白下什么叫天外有天。”
    自凯兰到来，一旁的夏洛蒂等人就紧张得要死，就连弗雷迪也有些反常的主动出言嘲讽。也只有雷蒙能和凯兰谈笑自若，瞧这一老一少的热切劲儿，不知道的还以为是长辈和晚辈在亲切的聊天呢。
    不过，这也是雷蒙凭本事赚回来的。这场演习他们若是输了，恐怕今后在禁卫军前连大声讲话的份也没有。
    “好，合并一事从今以后不再提起。”突然，凯兰正色道：“今后我们与独立军团将共同抵御敌人。”
    “我们两城，也同样需要仰仗各位。”
    说着，雷蒙和凯兰的手啪的互击一下，当着众人的面，结下了承诺。
    道德，道义，法律…归根结底，实力才是这个乱世的生存之道，有了它，你才有讲以上几点的资格。这一点，凯兰和雷蒙都再清楚不过。
    现在，雷蒙终于为自己争得了这个资格。
    随后，凯兰告辞，带着一干垂头丧气的手下返回军营。
    “太好了，幸亏雷蒙大人赢了，刚刚我真怕他会反悔。”凯兰走后，夏洛蒂如释重负的道。
    从某种意义上说，独立军团的命运就等于海丁顿的命运，这次演习若是输了，两城恐怕也将不保。对冒险将一切都赌在雷蒙身上的夏洛蒂来说，紧张的心情可想而知。
    “呵呵，雷蒙大人从没有让我失望过。”一旁的贾维尔捻须笑道：“至少，我是没有怀疑过的。”
    就在这时，一个轻柔但略带冰冷的声音从旁传来：“雷蒙大人，祝贺您。”
    雷蒙转头一看，却是洛娜。奇怪的是，从来和索菲亚形影不离的她，这时却是一个人。
    “洛娜，是你？索菲亚在哪里？”他忍不住问道。
    洛娜道：“殿下让我转告您，这时候她不方便出面，因此让我代她祝贺您的胜利，还请您原谅。”
    说着，她向雷蒙弯腰行了一个礼，转身离开。
    “公主殿下其实也很不容易啊。”这时，夏洛蒂叹道。
    见雷蒙讶然看着自己，她解释道：“前两天，殿下曾找到我，亲自表示了歉意。凯兰将军的行为，她事前并不知情，等知道时，事情已不可挽回。”
    “唉，仔细想想，发生这样的事，殿下一定也是相当的困扰吧。”
    索菲亚性格爽朗，平易近人，平时还常去海丁顿的医馆帮忙，获得了整个小镇居民的热爱。因此纵然发生了这次的事，夏洛蒂仍对她很尊敬。
    别的不说，单说聚集人心一项，索菲亚确实显出了一介公主的风范。
    同样的话，雷蒙也从索菲亚口中听到过，因此他完全明白索菲亚的难处。凯兰此举，虽然是背着她做的，但以一个臣下的角度来说，却完全是为她着想，因此索菲亚虽然恼怒，却无法过于责备。
    但同样的，此举对于海丁顿人的伤害，做为凯兰的主君的她，也无法完全脱开干系。
    因此，今天她如果来了，无论是祝贺雷蒙，还是抚慰禁卫军，都势必会让另一方感到尴尬。所以她索性不露面，以免误会加深。
    能有这样稳妥的考虑，看来这段时间的各种历练，也确实让这个女孩变得成熟了。
    “是啊。”想到这里，雷蒙半是感慨，半是自身有感而发的道：“身在王家，其实很多时候更加身不由己啊。”
    **********************************************************************************************************************************************
    半个月后。
    随着演习的结束，这次事件带来的风波渐渐平息。亏得有索菲亚这名人气公主，小镇居民与禁卫军的相处，也恢复到了以往的模样。
    至少，表面上如此…
    同时，另一件事的到来，也让双方无法再产生隔阂，因为两边的人都不得联手起来，共同应对。
    那就是难民。
    自查理公爵发动政变，夺取政权后，整个加斯帕德王国便陷入了一片混乱之中。在他的打压下，不少城镇和行省纷纷屈服，但有更多的人选择了反抗。
    短短几个月内，大大小小的战火燃遍整个王国，查理公爵不断派兵清剿抵抗者，虽然间接减轻了海丁顿的压力，但随之产生的，则是大量逃避战火的难民。
    为了躲避兵锋，流离失所的百姓们向四方逃避，而其中最多的，就是到了海丁顿这边。
    因为这里有王家禁卫军，有凯兰将军，最重要的是，有索菲亚公主，这名法加纳国王唯一的子嗣，加斯帕德正统继承者的存在。
    因此，大量百姓逃离战火，前来投奔王家正统之地的所在，也就成了顺理成章的事。

 第十一章 难民问题

    初时只是几十上百人，在巨人之印守军的帮助下，穿过隘口来到小镇。但随着越来越多的人听说索菲亚公主就在这里，难民潮开始接连不断的涌来。
    短短半个月，到达海丁顿的难民，竟然达到了恐怖的5000之众。
    一开始，夏洛蒂还组织人手迎接这些难民，为他们提供食水以及住房。但随着越来越多的人到来，海丁顿的容纳力已经捉襟见肘。
    后来，抵达这里的难民们只能聚集在城外，用各种能找到的材料搭建起栖身之所，营地残破，缺衣少食，一片哀鸿之声。
    海丁顿方面虽然焦急，但他们毕竟只是一个仅有上万人口的小城，之前接纳的人已经用尽所有可调度的资源，目前再拿不出任何东西协助难民们，甚至连本城居民的生活都受到了影响。
    可这些人是投奔索菲亚而来，况且都是些离家背井的可怜百姓，又不能不管。
    因此海丁顿方面与禁卫军，不得不紧急召开会议研究对策。
    “目前，抵达我们城镇的难民已达5000之众，一半以上是妇孺与老人，急需安置。而且随着加斯帕德王国的战事扩大，相信今后的人数还会急剧增加。”
    里基特首先报告了最新的难民情况。
    “现在的情形，相信大家都已经知道了。”夏洛蒂一脸疲惫的揉着额角道：“食物，饮水，卫生，医疗，住房…这些天来，我们海丁顿已经到达了极限，如果任由这种情况继续下去，后果恐怕不堪设想。”
    这些天，她忙着处理难民的事务，着实累得不轻。
    莫里尼也叹了口气：“老实说，不止城外，城里的状况也很糟糕。受到难民的影响，近来好不容易有所恢复的商贸等活动，又都陷于停滞。现在本城的百姓也有诸多不满，甚至出现了赶走难民的呼声。”
    这个要求当然不可能答应，但本城居民的意愿也无法忽视，否则若连海丁顿自身都混乱起来，内外交迫，情况将再难以收拾。
    总之，目前的状况实在已经到了相当危险的地步。
    “所以，这次召集大家来，就是希望能想出对策，尽快解决这个问题。否则不等敌人攻来，我们自己就会崩溃了。”凯兰最后说道。
    这些难民是加斯帕德的百姓，无论是从感情角度，还是政治角度，身为原将军的他，都无法忽视。
    “索菲亚公主哪里去了？”这时，注意到索菲亚居然没有出席会议，奥斯顿城的镇长迪瑞克不由奇怪的道。
    凯兰有些尴尬的道：“这个么，殿下她…”
    “公主殿下从前几天开始，就很难找到人影了，也不知在做什么。”夏洛蒂替他答道。
    对此，凯兰也只能无奈摇头。自从来到海丁顿后，索菲亚的各种行径就与堂堂公主相去甚远，最令他头疼的就是索菲亚毫无顾忌的与平民接触，毫无王家威仪。不过出了演习一事后，凯兰心中有愧，就再也难以约束这位公主了。
    “公主殿下的事暂且不提，说回正事吧。”这时，里基特干咳一声：“当前急需解决的事，是食物与住房，这是安置难民最根本的需求。”
    说着，他抽出一份文件：“我计算过了，以5000名难民来算，最少需要200栋以上的房屋，以及两个月总计200吨左右的粮食。而且随着今后难民的增加，这个数字还将成倍扩大。”
    “至于药品，衣物等，虽然不是必须，但也要尽快解决。所有东西折合下来，需要这么多金币。”
    说着，里基特报出一个数字，几乎让在场所有人都倒抽了一口凉气。
    “这么多？”莫里尼皱眉道。
    之前虽然知道安置难民需要很多东西，但当里基特将其折合成最直观的数字后，众人才感到问题的严重性。
    在整个海丁顿，也只有曾担任过领主助理的他，有这种重大事务的行政经验。之前里基特一直默默在背后支撑着独立军团的运作，并不活跃，但到这时，就终于到他发挥本领的时候了。
    “粮食还好说，再过一个月，我们奥斯顿的农场就会进入收获季。而且从难民中招募人手，扩大耕种，也能解决以后难民增加的问题。”迪瑞克首先道。
    “药品衣物等等，我们洛维尔商会有大量存货，可以很快从摩季那本土调集。”这时，贾维尔也说道。
    “可是金钱方面…”夏洛蒂欲言又止。
    现在海丁顿的财政仍然吃紧，突然这么大笔开销，不禁让她大感为难。
    “抱歉，我们这边也…”凯兰也道。
    索菲亚虽贵为公主，不过逃的时候太匆忙，没带啥值钱东西。至于禁卫军，军费本身就是一笔巨大的开销，同样无钱可用。
    总之，他们就是一群穷光蛋。
    “哈哈哈，不必担心。”贾维尔笑着摆摆手：“救助难民乃是义举，所需物品的一切费用本商会可以先垫付，等今后诸位资金充裕后，再慢慢归还也不迟。”
    看来，有了索菲亚这个大筹码，海丁顿在洛维尔商会眼中的重要性又上升了一层，贾维尔是越来越大方了。
    “这样的话，那就太好了。”夏洛蒂喜道：“至今我们承蒙贵商会数次照应，实在感激不尽。”
    “那么，只有住房问题了。”
    说到这点，所有人都露出为难之色。
    房子不像粮食，可以种，也不像各种物资，花钱就能买。这东西需要实实在在的人去建，这对劳动力严重短缺的海丁顿来说，不啻为最大的难题。
    尤其是短期内需要建200栋房屋，这几乎就相当于一个小镇的规模。尤其想到今后还将增加大量的难民，这个工作量就极其恐怖了。
    “夏洛蒂小姐，海丁顿能用的工人有多少？”里基特问道。
    夏洛蒂苦恼道：“居民们都有自己的营生，而且之前剩余的青壮年几乎都被召进了独立军团。目前可以调派的人手实在有限，顶多…顶多200人吧。”
    “这么少？奥斯顿方面呢？”里基特看向迪瑞克。
    胖乎乎的镇长叹了口气：“现在奥斯顿所有人手都派往农庄全力耕种，实在是一个人也派不出来了。”
    “如果就地从难民中招募的话…”莫里尼试探着道。
    “不行。”里基特摇头道：“建房不是搬石头，没有相关的技能，人多并不管用。况且，也没时间教他们怎么盖房子了，必须在短时间里找到足够而又合格的工人。”
    “这…这怎么可能。”众人无不愕然。
    贾维尔道：“我们商会倒是可以提供一批帐篷，暂解燃眉之急。但这毕竟不是长久之计，还是得设法把房子盖起来才行。”
    看来，这一点连神通广大的洛维尔商会也没辙了。
    “天呐，怎么办！”莫里尼不禁捧着头道：“短时间盖起200栋房屋，这根本不可能啊。”
    “哼，我倒是有个办法。”这时，一直没有说话的弗雷迪冷冷道。
    “哦，说说看。”里基特一下来了精神。
    “你不会想知道的。”哪知弗雷迪却道。
    “为什么？”里基特一怔。
    夏洛蒂忙道：“里基特先生，现在我们确实已无计可施了。所以不管是什么办法，都请您说说看吧。”
    “很简单。”弗雷迪平静的道：“给难民中所有的男性发放武器，然后把他们送去巨人之印的前线，与敌人作战。这样做的好处有两个，一是减少闲置无用的人口；二是可以代替我军的消耗。”
    “活下来的，就会成为合格的战士。”
    “至于妇女，则可以代替男性去奥斯顿的农场工作。”
    没想到他所谓的办法竟是这样，一时间所有人都目瞪口呆。虽然知道这家伙不是个善茬，但这也太狠了吧？尽管从某种意义上来说，确实能将难民带来的危害减至最低。
    也亏得弗雷迪在这么多人的注视下，还能没事人一样继续道：“老人和孩子，就比较麻烦点，但也不是没办法解决，我们可以…”
    “够了！”却是里基特大喝一声，打断他道。
    他指着弗雷迪，不住的喘着气：“你…你…你竟然说出这样的话。”

 第十二章 公主的力量

    里基特是正统贵族出身，自然无法接受弗雷迪这种将实用主义发挥到极致的残酷解决方法。
    “所以我早说，你还是别听的好。”毫不在意里基特的怒火，弗雷迪冷然道。
    “咳咳…”凯兰干咳一声：“这个主意实在有点…无论怎么说，这些百姓都是为公主殿下而来，若是手段太过残酷，会有损殿下的名声，而且对我们也不利。”
    他说得如此婉转，看来就连凯兰都有点被此人惊到。
    似乎早知道自己的提议会被否决，弗雷迪毫不在意的道：“那么，我们就等着被越来越多的难民压垮吧。”随即不再说话。
    会议进行到这里，可说已陷入了僵局，也就在这时，一名卫兵匆匆跑了进来。
    “报告，大事不好，难民在城外闹事了！”
    ****************************************************************************************************************************
    众人匆匆赶到城外时，那边已经聚集了大量的人群。有难民，也有海丁顿本城的居民，双方怒目而视，互不相让的对持着。
    看样子要不是中间的警备队拼命将双方隔开，他们很可能已经打起来了。
    “怎么回事？”夏洛蒂问一名警备队员道。
    “这些难民试图抢劫从奥斯顿运送粮食入城的车队，居民们知道后赶来阻止，就成这样了。”警备队员答道。
    这时，海丁顿的居民们也看到了夏洛蒂等人。一个居民高声道：“镇长，这些家伙居然想抢劫车队，幸亏被我们及时发现，快把他们抓起来。”
    那边的难民里也有人叫嚷起来：“我们正在挨饿，你们有这么多粮食却不肯给我们吃，这是什么道理！”
    “你说什么！”海丁顿居民大怒：“那是我们的粮食！”
    “就算分一点又怎么样，我们还有老人和孩子。”
    “难道我们就没有吗？你们这群小偷！”
    “住嘴！”
    ……
    双方群情激动，纷纷向前涌去。守在中间的警备队只好拼命结成人墙，不让他们靠近。
    没想到百姓的矛盾已经激化到这种地步，里基特急忙道：“凯兰将军，赶快调一些禁卫军过来，决不能让他们打起来！”
    这时，一些难民看到凯兰，认识他的人无不叫道：“快看呐，是凯兰将军！”
    事已至此，凯兰只好走了过去。由于他的威望，双方骚动的人群均不由自主停了下来，让开一条路。
    走到难民们面前，凯兰沉声道：“为什么要抢东西？”
    “将军，我们也是没办法啊。”一名老者哭诉道：“请您看看我们的状况吧，没有吃的，没有住的地方，女人和孩子都在挨饿。光是昨天，就有5个人病死了。”
    “是啊，将军，我们也是实在饿得受不了，才会抢吃的啊。”一旁的难民也纷纷道。
    凯兰抬头看去，整个难民营一片破败，临时用木棍和破布搭建起来的帐篷，起不到任何遮蔽风雨的作用，百姓们逃难带来的各种随身物，全被随意的丢弃在地上。很多老人和小孩就那么坐在泥泞之中，漠然的看着这边的骚动，仅有的几处营火上吊着的大锅，里面却只煮着清汤一样的稀粥，景象十分凄凉。
    这些人毕竟是加斯帕德的子民，见此情景，凯兰的眼睛不禁湿润了。
    “加斯帕德的各位，我是这里的镇长。”这时，夏洛蒂走了过来，大声对难民们道：“你们的问题，我们正在积极想办法解决，我保证一定会尽快让你们吃饱穿暖，住进房子里。”
    “光说有什么用，这么多天，我们还不是这样！”
    “把这些粮食留下来！”
    对她，难民们就没那么客气了，纷纷叫嚷着。然而此举又惹怒了海丁顿的居民，双方的敌对情绪再次爆发。
    争吵中，夏洛蒂只好声嘶力竭的试图让双方冷静，但情绪已快到临界点的人们，根本听不进去。
    见渐渐有失控的趋势，凯兰正要召禁卫军来控制局势。这时，一名难民突的道：“公主呢，公主殿下在哪里？”
    他这一说，难民们反应过来，不由得纷纷道：“对，让公主殿下来跟我们说！”
    “我们是来投奔殿下的，为什么现在都还没见过她？”
    凯兰和夏洛蒂对看一眼，都露出为难之色。索菲亚已好几天没见人影，这当口上哪里去找？
    **************************************************************************************************************************
    这时，难民营那方突然匆匆跑出一名少女，她穿着满是血污的医师袍，怀里抱着一个昏迷不醒的婴孩，一边挤开人群，一边道：“让一让，请让一让，这个孩子发烧了，要赶快治疗。”
    “咦？怎么好像是…”听到她的声音，凯兰微微露出惊讶之色。
    这时，恰好一个情绪激动的难民狠狠推了她一把：“快让开，别在这里碍事！”
    那个少女猝不及防，一下坐倒在地。她头上的帽兜落下，露出脸来。
    “公…公主殿下！？”一见她，凯兰不由惊呼出声。
    “殿下？”“谁？在哪里？”众人无不惊讶的道。
    却见凯兰大步走到那名少女面前，跪了下去：“殿下，您怎么会在这里？”
    那少女吐了吐舌头：“糟糕，还是被你找到了。”
    仔细一看，她赫然就是索菲亚。只是，她怎么会出现在难民营里？
    虽然要求见公主，但这些难民大都是些普通百姓，其实并不知道索菲亚长什么样。因此，听到凯兰的话，他们足足愣了好一会儿，才反应过来。
    “公、公主殿下，她是公主殿下？”
    顾不得问索菲亚怎么会跑到难民营里，凯兰扬声道：“你们还在犹豫什么？这就是法加纳陛下唯一的血脉，王国正统索菲亚公主！”
    至此，难民们再不怀疑，当即齐刷刷跪下一片。
    “凯兰将军，这是怎么回事？”并不知道前因后果，索菲亚看着面前一大片背影，不由得道。
    “殿下，这该是我问才对吧，您在这儿做什么？”凯兰没好气的道。尤其是索菲亚那一身满是血污的医师袍，让他有不好的预感。
    果然，就听索菲亚道：“先别说这些，这个孩子在发烧，要赶紧治疗。”
    说着，居然不理众人，抱着婴孩就往营地边的医疗帐篷跑去。
    “殿下，殿下！”叫了几声没有用，凯兰气得一拍大腿，只好追了上去。
    难民们也发现公主居然跑了，他们不明所以，于是也都纷纷起身，乱哄哄的跟上。
    很快，一大群人聚集在医疗帐篷前，而索菲亚已经进去了。凯兰手握剑柄护在门口，严禁任何人跟入。
    很快，就听帐篷里传来一阵念咒的低吟，跟着一片白芒闪过，随即传来婴孩嘹亮的啼哭声。
    片刻，索菲亚撩开帐篷，手里抱着精神十足的婴儿，长舒了口气：“好了，孩子没事了。”
    一名妇女立刻冲了过去，接过孩子，喜极而泣。
    这时，索菲亚也毫无保留的出现在了难民们面前。看着她穿着脏兮兮的袍子，头发凌乱的样儿，难民们你看看我，我看看你，显然怎么也无法把面前的这个女孩和高贵的公主殿下联系起来。
    “将军，她真的是…”一名老者试探着道。
    “大胆，你敢怀疑公主殿下？”凯兰厉喝一声。
    老者浑身一震，连忙跪了下来：“小的罪该万死，请公主殿下原谅。”
    “没关系，你快起来吧。”索菲亚连忙把他扶起。见公主殿下居然亲自扶着自己，那个老者激动得浑身发抖。
    这时，难民中一个男子盯着索菲亚看了半天，突的道：“咦，她不是几天前，给拉克治伤的那个医生吗？”
    另一个女人也道：“你这么一说，我也想起来了，我的孩子得了急病，也是她给救过来了。”
    众人七嘴八舌一议论，才发现这位公主，竟然早在几天前就在难民营中为人们诊治了，而且不少人都让她看过病。
    堂堂公主殿下，竟然不怕脏乱，亲自为自己这些普通百姓看病。发现此点后，几乎所有人都沸腾了。
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    索菲亚终于开始发挥作用，而不是一个纯粹的花瓶了。
    海丁顿的问题越来越多，但内部也开始团结起来。
    但下一次危机很快就会到来，看书的各位，请不要吝啬你们手里的票，交出来吧~~

 第十三章 特殊的劳工

    这时，经过凯兰低声解释，索菲亚也大致明白发生了什么事。她想了想，突然走到前面。
    索菲亚朗声对众人道：“各位，我很感谢你们来投奔我，这是我无上的光荣。我也知道你们过得很辛苦，但我可以保证，这只是暂时的，因为这座城镇有最好的人民，和最好的管理者，他们一定可以解决眼前的困难。”
    “至于我，很遗憾，我是个无用的人。既没本事让大家吃上热食，也没法让大家住上屋子，所以我只能用所会的一点医疗术，尽可能的帮助你们。而且，只要还有一个病患，我就会继续做下去，这是我身为公主，唯一能为臣民所做的事。”
    “所以，各位如果还相信我的话，就请耐心一点，因为急躁解决不了任何事。我相信，所有的困难一定能得到解决的！”
    这时，已不需要任何多余的言辞，索菲亚的行动，已证明了一切。
    “不，公主殿下，请不要这么说。您以高贵之躯，为我贱民等治疗，如此恩情我们永生难报。”之前那名老者激动得颤巍巍的道。
    “各位，有这样的公主，我们还有什么苦无法忍受呢？”说着，他转身对众人道：“殿下说情况会好起来的，就一定没有错。”
    “没错，我们相信公主殿下。”众人也纷纷道。
    感动之下，难民们不再闹事，很快全都散去。没想到眼看一场无法避免的冲突，居然被索菲亚一席话就给化解了，夏洛蒂等人，又是惊讶，又是钦佩。
    凯兰恭敬的对索菲亚道：“殿下，原来您早有预见，老臣真是佩服万分。只是，这么做是否太冒险了？”
    “将军，您恐怕误会了。”索菲亚摇头道：“其实，比起高高在上的公主，我更喜欢现在这个身份呢。”
    在凯兰还在愣神时，她麻利的挽起衣袖：“好了，不说了，还有很多人等着我治疗呢。”
    “殿下！殿下！”凯兰想要阻止，但索菲亚却已径直走入帐篷里。
    “太乱来了，真是太乱来了。”没想到索菲亚竟真的当起了医生，凯兰又急又气，不由得连连道：“殿下怎可如此任性，而且安全怎么办。”
    “将军，请放心，我会保护殿下的安全。”这时，一个清冷的声音从旁传来。
    凯兰转头一看，却是洛娜。此刻她也穿着普通的便服，混在人群中，虽默默跟随在索菲亚左右，但若不出声，还真难认出来。
    “洛娜，你究竟在干什么？为什么不阻止殿下，你知道这样有多危险吗？”凯兰严厉的责备道。
    “我阻止过，但殿下并不听。而且…”说着，洛娜大胆的抬起头：“请恕我直言，将军，这几天殿下虽然辛苦忙碌，但真的很开心。我想，殿下只是想做一个能发挥自己作用的人，而非只是被高高供起来的公主。”
    “请见谅。”言罢不等凯兰说话，她微一躬身，跟着也走入帐篷里。
    怔怔的在原地站了半响，凯兰摇头失笑：“原来，才这么几天，殿下已经成长到我认不出来的地步了啊。老了，真的是老了，哈哈哈…”
    那边，夏洛蒂也正对押送运粮车队的负责人道：“把粮食留下一半，这段时间大家都辛苦一点，困难一定会过去的。”
    有了之前的情景，海丁顿这边也没有人再有怨言，索菲亚的举动显然已征服了所有人的心。公主尚且如此，自己又算得了什么呢。
    尤其难能可贵的是，索菲亚无心之下化解了危机的举动，效果比刻意的作秀要好上百倍。
    于是，海丁顿的居民们也默默散去，为难民们留下了一半本属于他们的口粮。
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    “哟，大家都在这儿啊，发生了什么事？”
    突然，一个声音传入众人耳中。
    夏洛蒂等转头一看，却是雷蒙在芭丝特的陪伴下，向这边走来。
    雷蒙和芭丝特一大早去城外的军营检查独立军团的训练状况，并没有赶上这场动乱。
    听夏洛蒂简单的说了前因后果后，雷蒙笑道：“真遗憾啊，原来我不在的时候，索菲亚竟然这么露脸。”
    “雷蒙大人，请注意您的语气。”凯兰沉声道。对雷蒙从来都是直呼索菲亚其名，而不叫公主，他早就不满了。
    生怕这一老一少又闹出啥事来，里基特赶紧道：“虽然难民的问题解决了，但房屋的事还是得赶紧想办法才行。”
    一提到这个，众人好不容易好了点的心情，又变得糟糕起来。因为这几乎是一道无解的难题。
    雷蒙想了想，也发觉很困难。因为海丁顿和奥斯顿总共就这么点人，天知道上哪儿去弄这么多工人。
    这时，因为听不太懂而百无聊赖的芭丝特，突然被一个路过的人撞了一下，从她怀里突然蹦出一个东西。
    “啊！”芭丝特惊呼一声，连忙把落地的东西捡起来，小心翼翼的捧在手里：“这可是少主送的说。”
    仔细一看，却是雷蒙在法拉克城时，从地精手里买来送给她的水晶精核。
    看到她手里的水晶，雷蒙心里一动：多余的工人…多余的工人…
    突然间，一个大胆的念头在他心里升起。
    “什么，地精！？”
    待听到雷蒙的主意后，所有人都大吃一惊。
    “雷蒙大人，您是说，雇佣地精来给我们建房子？”莫里尼不能置信的道。
    雷蒙点点头：“是啊，法拉克城附近的地精村落，有很多熟练的工人，据说无论是开矿还是建房子，他们都是能手。如果想在短时间里建造足够的房屋，唯一的办法就是雇佣他们。”
    “可…可他们是地精啊。”夏洛蒂皱起眉头。
    和兽人中的狗头人一样，地精在维罗尼卡大陆，算是最低贱的智慧种族，几乎所有人都瞧不起这些瘦弱矮小，又臭烘烘的家伙。
    即便在法拉克城，地精承担了挖掘水晶矿最累最危险的工作，但也丝毫没有地位可言，甚至连城都不准进。可以说，地精卑贱的形象，已经深深烙进每一个维罗尼卡人的心里。
    因此，当听到雷蒙说要雇佣地精时，没有人因为问题解决而感到喜悦，他们的第一反应都是：这怎么可以！
    “这个，是否再想想别的办法？”莫里尼忍不住道。
    相比之下，雷蒙当然没这种心理障碍。在兽人帝国时，他就能以平常心去对待狗头人，因而碰上境遇和狗头人差不多的地精时，他自然也比其他人更容易发现他们的价值。
    “等等，也就是说，你们宁愿看着难民受困，甚至因此带来的骚乱，也不愿和地精打交道？”雷蒙惊讶道。
    “也不是，可…可…”夏洛蒂想要辩解，但可了半天，也说不出个所以然来。
    看着众人的反应，雷蒙喟然道：“那么接下来的话，我只说一次。我希望各位明白，没什么种族是天生的低贱，只要他们有才能，能对我们有所帮助，就可以为我所用。若是抱着可笑的成见，连这一点都做不到，我看你们还是趁早散伙，重投拉维特联邦好了。”
    雷蒙少有说这么重的话的时候，尤其是对比他一贯的随和，因此给人的震撼也就尤为深刻。
    这时，就听凯兰鼓掌道：“雷蒙大人说得好。夏洛蒂镇长，我是个军人，只知道有用的东西，就是好东西，若在战场上，难道你会因为武器难看就丢掉它吗？所以比起眼前的困境，地精又算得了什么。”
    听了两人的话，夏洛蒂咬咬牙，终于点头道：“明白了，就照雷蒙大人的意思做吧。”

 第十四章 对待地精的态度

    “镇长，您是认真的吗？”莫里尼惊问。
    夏洛蒂是那种一旦下定决心，就会贯彻到底的人。她坚定的道：“莫里尼先生，刚才的情形您也看到了。现在有5000条人命等着我们去援救，而且将来还会更多，我想情势已不允许我们挑三拣四，再去想两全其美的办法了。”
    “所以只要能解决眼前的困难，我们何不把眼光放开一些呢，您说对吗？”
    “好…好的。”被这位女性的气势所摄，莫里尼不由自主的点头。
    “事不宜迟，得尽快派人出发。”见夏洛蒂答应，里基特于是道：“可派谁去比较好？”
    那边几人互相看看，同时露出会意之色，然后转头望向雷蒙。
    “我？”雷蒙摸了摸鼻子。
    “当然是您了。”夏洛蒂忍着笑道：“别忘了，您在法拉克城义助地精的故事，连我都有所耳闻，这个使者当然由您担任最合适。”
    “所以，接下来的事自然就拜托您了。”说着，夏洛蒂已换上一副略带狡黠的微笑。
    “是啊是啊。”一旁的莫里尼等人，也都纷纷点头。
    没想到他们合伙将了自己一军，雷蒙不由得一边感慨这女人真是厉害，一边苦笑道：“看样子，我好像已经没得选了。”
    “哈哈哈…”凯兰大笑着拍拍雷蒙的肩膀：“这几天为了难民的事，夏洛蒂镇长吃尽了苦头。雷蒙大人身为独立军团的军团长，不也该担起一点责任吗？”
    其他人全都大笑，刚刚沉闷阴郁的气氛一扫而空。
    这正是雷蒙的性格魅力所在，宽容随和，从不端架子，和谁都能打成一片。在潜移默化中，便让人不由自主倾心以对。
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    “老大，你去找地精，干嘛连我也拉上？”
    坐在马背上，哈洛特一脸郁闷的问道。
    不知是否受了鲁本斯的影响，还是觉得哈洛特这家伙虽然成事不足败事有余，但却非常好使，近来雷蒙干什么，都喜欢把他带上。
    自决定雇佣地精协助建造房屋后，雷蒙即刻出发前往法拉克城。这次不是去打仗，所以他只带了两个随从，一个是便宜好用的芭丝特，另一个自然就是皮实耐操的哈洛特了。
    “喵呀，少主叫你来你就来，有什么好抱怨的。”芭丝特不满的道。
    “靠，还用你说。”哈洛特怒道：“身为老大最倚重的手下，当然什么事都少不了我。”
    说着，他转向雷蒙，立马换上一副献媚的笑脸：“不过老大，若说冲锋陷阵啥的，拉上我自然没得说，谁叫咱有本事啊。可这找地精也要我去…是否太大材小用了点？”
    “切，不害臊。”芭丝特刮着脸道。
    “怎么会，一点也不。”雷蒙很认真的道：“老实说，这次我可全指望你了。”
    “啊，真的！？”这话连哈洛特自己都觉得难以置信。
    “老大，你不会是故意玩我的吧？”
    “哈哈哈…”雷蒙大笑，一抽缰绳策马当先而出：“到时候你就知道了。”
    “喵呀，少主，等等我。”芭丝特连忙追上去。
    “没道理啊，难道老大终于认识到我的价值了？”哈洛特莫名其妙的摇摇头，然后跟了上去。
    快马只用了大半天，三人便顺利抵达了法拉克。
    “少主，我们该去哪里找那些地精？”芭丝特问道。
    上次虽然在法拉克遇到过两名地精，但他们却并不知道地精的村落在哪儿。
    “先进城吧，打听一下就知道了。”雷蒙指了指不远处的城门。
    于是三人进入法拉克，小城美丽依旧，然而与上次相比，这时城中却似乎弥漫着一股奇怪的气氛。街上行人神色匆匆，很多店铺大门紧闭，开着门的也几乎看不到顾客，就连巡逻的卫兵都比以往多了些。
    尽管表面上一片平静，但总感觉似乎有什么事发生了。
    “奇怪，好像出了什么事。”雷蒙望着四周道。
    “管他那么多。”哈洛特正想着赶快办完事回去，闻言大大咧咧的道：“反正我们只是来找人的。”
    这时恰好一名男子从三人旁边走过，哈洛特一把拉住他：“喂，我问你，地精的村子在什么地方？”
    “什么，地精？”那个男子一愣，脸上随即露出古怪的表情。
    “当然了，就是给你们挖矿的地精。”哈洛特连比带划的道。
    哪知那人却像听到了什么不得了的事，连连摆手：“我、我不知道。”跟着匆匆离去，边走还边频频的回头看三人。
    “怪了，不知道就不知道呗，怎么跟见了鬼一样。”哈洛特莫名其妙的道。
    “一定是你太凶，吓到他了。”芭丝特哼道：“看我的。”
    说着，她也拉住一名路人，然后摆出自认为最可爱的表情：“喵——可不可以告诉人家，地精住在哪里？”
    这次的人更直接，连说不知道都省了，一脸慌张的转头就跑。
    “哈哈哈，你知不知道自己刚刚的样子有多恶心。还喵，老子都快肉麻死了。”哈洛特捧腹大笑。
    “你…”
    “好了，别吵了。”雷蒙在猫女头上拍了一下。
    “看样子，这里果然有事发生，而且似乎和地精有关。”
    “干嘛又打我的头。”猫女捂着脑袋委屈的嘀咕，跟着她问雷蒙：“那少主，接下来该怎么办？”
    想了想，雷蒙对两人道：“你们先在这里等等，我我去试试看。”
    说着，他穿过大街，走进对面的一家店铺。
    一见有顾客上门，柜台边昏昏欲睡的老板立刻殷勤的迎了上来：“先生，有什么可以帮忙的吗？”
    “我想买一批水晶，要上等货。”雷蒙道。
    老板大喜：“没问题，本店的水晶都是从最好的矿洞中开采出来的，绝对都是一流货色，不信请您看看陈列架就知道了。”
    雷蒙走到货架前，随手拿起一块水晶，然后看似漫不经心的道：“听说法拉克的水晶矿都是由地精在开采，那些又脏又臭的东西，不会把水晶弄坏了吧？”
    果然，听到雷蒙提起地精，老板脸上闪过一丝不自然。他陪笑道：“当然不会，那、那些家伙并没有看起来那么笨。”
    “喔，那可真有趣。”雷蒙装作感兴趣的道：“我从没想过地精也会做这么复杂的工作，真想见识一下。你知道可以在哪里找到它们吗？”
    “您…您问这个做什么？”老板微微色变。
    “没什么，随口问问罢了。”雷蒙惊讶道：“怎么，有问题吗？”
    “没有。”老板连忙道，顿了顿，他突又小心翼翼的道：“不过，客人我提醒您，请别再问地精的事了，最好也别在其他人面前提起。”
    暗道果然有问题，雷蒙故作不解：“为什么？”
    “总之，您就别问了。”见雷蒙总是刨根问底，老板似乎连生意也不想做了，礼貌而又坚决的把他送出店外。
    “有意思。”看着眼前这座看似平静，却又显得异样的城镇，雷蒙的眼睛渐渐眯了起来。
    法拉克人虽然不待见地精，但只是厌恶，绝不该是这种隐晦莫深的态度。显然，这座城市里一定出了很严重的事。
    看样子，得想个办法弄到点情报才行。
    这么想着，雷蒙向等在街道另一侧的哈洛特和芭丝特走去。这时，恰好一队巡逻兵经过，领头的军官看到雷蒙，突的露出惊讶之色。
    想了想，他低声对身边的一名士兵说了些什么，那名士兵点点头，立刻转身匆匆离去…

 第十四章 大有问题

    “少主，只要我们一问地精的事，那些人就马上跑掉，根本打听不到嘛。”
    一路上，他们又试了几次，但被问的人都无一例外守口如瓶，芭丝特不由得大感郁闷。
    “靠，照我说，随便抓一个，带到没人的地方。哼哼，老子肯定让他什么都说出来。”哈洛特恨恨的道。
    “喵呀，好办法，抓人的事就交给我好了。”芭丝特立刻兴奋起来。
    “喂喂，我们是来打听消息，不是来绑票的，这种不切实际的话还是省省吧。”对手下这两个活宝，雷蒙实在是哭笑不得。
    “那老大你说该怎么办？”哈洛特抱怨道：“正常途径根本别想问出来嘛。”
    雷蒙正要说话，忽见数人迎面向他们走来。还隔得老远，当先一人已招呼道：“果然是您啊，雷蒙大人。”
    “是他？”待看清来者，雷蒙不由一怔。
    那人赫然是上次他们路过法拉克城时，前来迎接的城主管事，布达。
    三人奇怪的对看一眼，他是怎么知道我们到了这儿的？
    来到雷蒙面前，布达异常热情的道：“呵呵，雷蒙大人大驾光临，我们有失远迎，还请您见谅啊。”
    “你这是干什么？”雷蒙不解的道。
    布达道：“听说您到了法拉克，城主立刻命令我前来迎接。”
    说着，他压低声音，看似责怪，实则亲热的道：“雷蒙大人，您来了本城怎么也不告诉我们一声，未免太见外了吧？”
    暗道明明只见过一次面，难道我们很熟吗？雷蒙还没说话，哈洛特已嚷嚷起来：“哇，你们太看得起我们老大了吧？”
    布达立刻正色道：“您这是什么话。雷蒙大人组建独立军团，反抗拉维特联邦，在奥拉特城拯救索菲亚公主，在巨人之印隘口大败加斯帕德军，功绩早已传遍整个法拉克。”
    “本城能迎接您这样的贵客，实在是无上的光荣。”
    “喵呀，少主，你很出名哦。”布达如此直白的恭维，就连芭丝特都有点受不了。
    但不知为何，雷蒙总感觉布达看似恭敬，但情绪里总带着一丝急躁，似乎对自己的到来措手不及，又显得很不情愿。
    他本想趁机问问关于地精的事，但此人来得太巧了，反令雷蒙打消了念头，决定静观其变。
    果然，在又说了些不着边际的话后，布达忍不住先开口了：“不知雷蒙大人来法拉克，是为了什么事呢？若我有什么能帮忙的地方，请尽管开口。”
    雷蒙摇摇头：“一点小事而已，用不着麻烦了。”
    “哦…”布达眼珠转了转，突然看似随意的道：“对了，听说雷蒙大人好像在打听有关地精的事，是吗？”
    他这话立刻露出了马脚，要是布达真像他自己说的那样，才得到雷蒙来这儿的消息，他又怎么会知道雷蒙在打听地精的事呢？
    雷蒙看了他一眼：“嘿，没什么。只是因为上次那两个地精卖给我的水晶很不错，所以我想找到他们，问问看还有没有。”
    说着，他故作奇怪的道：“但我问了很多人，他们都说不知道，这倒有点奇怪呢。”
    布达闪过一丝尴尬之色，他连忙解释道：“雷蒙大人误会了，本城的人并不怎么喜欢地精，所以很多人不知道他们的村落在哪里，并非有意隐瞒。”
    “那你能不能帮我带下路？”虽然明知这家伙肯定不会答应，但雷蒙还是故意问道。
    果然，布达立刻顾左右而言他：“那个…地精的村子又脏又臭，雷蒙大人还是别去的好。如果您对水晶感兴趣，我可以介绍几家不错的店铺给您。”
    “哈，没事没事，我只是随便问问。”雷蒙摆了摆手：“既然这样那就算了。”
    布达很明显的松了口气，看他如此一惊一乍的表现，雷蒙越发确定，他们一定在隐瞒些什么。
    想到这里，雷蒙心里一动：“对了，既然都来了，我想拜访一下安德鲁镇长，不知可以吗？”
    没想到他突然有这样的要求，布达明显吃了一惊：“啊，您、您想见镇长？”
    “怎么，不方便？”
    “这个…”布达神情闪烁的道：“镇长有病在身，实在不方便见客，还请雷蒙大人见谅。”
    上次他们经过法拉克城时，安德鲁也是以此为借口没有露面，没想到过了几个月，他还在“生病”，看来这位镇长也是神秘得很啊。
    看着布达紧张的模样，雷蒙笑道：“既然这样，那就算了，请代我祝镇长早日康复。”
    “当然，多谢您的好意，我一定代为转达。”雷蒙句句都问在关键点上，布达脑门已隐见汗水。
    “反正也没啥事了，那我们这就…”雷蒙伸了个懒腰，瞥眼见布达正留神听自己的话，他故意顿了一下，这才道：“…就找个旅店休息一下吧。”
    满以为雷蒙这就要离开，布达本已露出喜色，待听得这个麻烦人物居然想留下来过夜，那一瞬间脸上的表情可说十分精彩。
    “怎么，你不欢迎？”雷蒙继续逗趣道。
    布达惊觉自己的失态，急忙道：“当然不是，雷蒙大人肯留在本城，我们无限欢迎。那么如不嫌弃的话，请让我为您安排旅店，以略表诚意。”
    “好啊，那就拜托了。”雷蒙毫不客气的道。
    随后，布达带领雷蒙一行来到城内一家豪华的旅店，安排他们住下。
    告辞雷蒙，走出旅店时，布达才惊觉自己背上已全被冷汗浸湿。这个人，真比想象中还要难应付啊。
    “大人，他们居然留下来了，是不是察觉到了什么？”这时，布达身旁的一名随从问道。
    布达摇了摇头：“不知道，按说消息绝不会泄露，但他们来得实在太巧了。”
    “看来，我得去报告镇长大人，请他赶紧把事情了结了，以免横生枝节。”
    说着，他似乎有些无奈的叹了口气：“唉，镇长也太过蛮横了，一点不肯让步，否则事情怎么会搞成这样。”
    “大人，那他们怎么办？”随从指了指旅店。
    布达想了想，吩咐道：“暗中派人监视起来，但绝不能惊扰到他们，对方现在绝不是我们能惹得起的。总之，一定不能让他们找到那边。”
    “明白了。”随从点点头。
    随后，布达离开旅店，匆匆向法拉克城的另一侧走去。
    然而，他们谁也没有注意到，旅店房顶冒出一双黄蓝异色的眼睛，随后一道白色的影子，轻若鬼魅般，无声无息的跟在布达身后…
    *******************************************************************************************************************************************
    “什么，你说军队？”
    待听到芭丝特的回报，雷蒙惊讶的道。
    “唔唔嗯嗯…素呀（是呀），啰恩乃他偶边（我跟在他后边），揍按叫（就看到）…”芭丝特一边急不可耐的往嘴里塞着食物，一边含糊不清的道。
    “给我说清楚了在吃。”雷蒙没好气的在她后脑勺一巴掌。
    猫女哇的吐出一整条鱼，她擦去嘴角的口水，恋恋不舍的道：“哈洛特，你不准偷吃哦。”
    “恶心死啦，鬼才要吃呐！”
    芭丝特这才道：“我跟在那个人后面，原来这座城的另一侧就有通往城外的小路，他走了没多久，我就看到有很多军队在那边。”
    “是什么部队，有多少人？”雷蒙问。
    芭丝特道：“好像就是本地的守备队，差不多有800人左右吧。”
    说着，她似乎想起什么：“对了，我看到军队似乎围着一个村子哦。”
    “哦？”雷蒙有些意外的道：“本以为他们只是在隐瞒些什么，没想到还真是惊人的发现啊。800人，应该是整个法拉克城的兵力了吧，用来包围一个村子，难道说…”
    将此事和进城后所见的种种古怪联系起来，雷蒙似乎已明白了什么。

 第十六章 苛政

    不好意思，上一章的章节名更错了，弄出两个14章来，抱歉。
    *************************************************************
    “嘿，如果我没猜错的话。”雷蒙咧嘴一笑：“老天真是眷顾我们啊。”
    “叫出吕见做咋（少主你在说啥）？”芭丝特鼓着塞得满满的腮帮子，好奇的道。
    雷蒙本就没指望这只笨猫明白，他揉了揉额角：“算了，总之你快吃，然后带我们去那边。”
    “喵呀，明白！”猫女欢呼一声，开始横扫桌上的食物。
    “娘的，你给老子留点！”
    半小时后。
    “少主，外面监视我们的家伙都解决了。”芭丝特从窗外翻进来道。
    “好，出发。”雷蒙紧了紧腰上的剑，下令道。
    随即，三人悄悄离开旅店，在夜色的掩护下，向芭丝特所说的地点而去。
    那个地方离城并不远，从法拉克城东侧靠近矿山的一条小路出城，避开沿途几个岗哨，约莫一个小时后，他们到达了目的地。
    藏身在山坡的一堆乱石后，雷蒙向外望去。情况正如芭丝特所说，只见近800人的军队分成好几队，呈半圆形包围着一个巨大的村落。
    夜晚的天空下，军队点起的火把连成一片，就如同一把弯月形的火焰镰刀，隐隐透着杀气。远处的村庄则完全没有灯火，低矮破烂的建筑隐藏在黑暗中，透着古怪的气息。
    “老大，啥都看不见，得靠近些才行啊。”哈洛特在石头堆后面缩头缩脑的张望着。
    雷蒙点点头，跟着向山坡下远离大部队的两名警戒哨兵一指：“芭丝特。”
    猫女会意的弹身而起，幽灵般向下方冲去。
    只见一道白影分别在两人身后晃动了一下，那两个士兵立刻无声无息的软倒在地。芭丝特远远向两人打出安全的手势，雷蒙和哈洛特便跟着下去了。
    “换上他们的军服，我们混进去。”雷蒙吩咐道。
    “听见没有，快点。”哈洛特拍了猫女一下，做眼观六路耳听八方的警觉状。
    然后他转身：“老大，你们放心去吧，掩护的事交给我就行了。”
    啪…雷蒙的手搭上他的肩膀。
    “我说，你是不是搞错了什么？”
    “呃…如果我说没有，您会放过我吗？”哈洛特讪笑着转过头。
    片刻…
    “芭丝特，注意四周，随时掩护我们。”雷蒙对芭丝特道，跟着在哈洛特屁股上一踢：“行了，别哭丧着脸了，走吧。”
    随后，伪装成士兵的两人混进对方军队中，芭丝特则悄然消失在夜色里。
    ****************************************************************************************************************
    “说，你们究竟复不复工？”
    隔得老远，雷蒙就听到前面传来的厉喝声。
    向哈洛特使了个眼色，两人慢慢向那边移动过去。幸好现在是晚上，除了火把的光亮，四周一片模糊，一时也无人注意。
    片刻，两人挤开人群，已经能看到最前面的情景。只见在数根火把的照耀下，部队最前面的空地上已有很多的人。
    七八名全副武装的士兵保护着一名坐在椅内，面目阴沉的男子。这男子约莫50来岁，脸型窄长，青灰色的下巴肌肉线条紧绷，予人冷酷的感觉。他穿着一身华美的袍服，地位显然不凡。
    出乎意料，只见布达也正恭敬的侍立于男子身边。
    而在这名男子前面，赫然有一大群衣着褴褛的地精。他们全都面带惊恐的望着四周虎视眈眈的士兵，在火把的光芒下瑟瑟发抖。
    地精群最前面，则是几名年老的地精，他们穿着也稍微正式些，应该是长老一类人物。而在他们和那男子中间，又有一些地精被绑着双手，跪在地上，几个刽子手模样的男子扛着剑站在一侧，地上一片血迹，已有好几个被绑着的地精被斩去了首级。
    “老大，他们在搞什么东西？”哈洛特悄声问道。
    “别出声，注意看。”雷蒙示意他安静。
    这时，就听一名领头的年老地精颤巍巍的道：“安德鲁大人，我们的要求很简单，只希望您给我们最基本的赔偿。”
    果然没错，坐着的那个男子，正是一直没有露面的法拉克城城主安德鲁，只是没想到“久病”的他，却在这里跟地精较劲。
    “哼，赔偿？”只见安德鲁冷笑一声：“你们破坏矿洞，延误水晶出产，竟然还杀害我派来监工的人。我从来不知道你们什么时候变得这么胆大妄为，做出这种事还敢要求赔偿。”
    “胡说！”这时，中间被绑着的一名地精尖声道：“矿洞塌了，压死我们好多人，那个监工还逼我们工作，我们只是想赶他出去，是他自己不小心…”
    然而那名地精话还没说完，就见安德鲁微微一勾手指，一名刽子手立刻挥剑，将其斩杀。
    从地精脖子里喷出的血溅了一地，被砍下的脑袋滚到老地精脚下，吓得他们惊恐的直往后退。
    安德鲁掏出一张手巾擦了擦鼻子，厌恶的道：“真是肮脏又腐臭的血。”
    布达不忍，俯身对安德鲁道：“大人，水晶矿洞很容易崩塌，经常发生事故，这已经不是第一次了。而且斯塔普名声一向不好，经常虐待地精矿工，这次的事您是否再调查一下？”
    安德鲁回头看了他一眼：“你是说我错了？”
    “属下不敢。”布达连忙道。
    “哼，这些卑贱的地精，要不是我给他们工作，他们早就饿死在玛纳山脉里了。现在不仅不知感激，反而得寸进尺，不仅破坏矿洞，还杀害我的手下，如果不给他们一点教训，将来还不知会闹出什么事来。”安德鲁淡淡道。
    “所以，没有任何妥协的余地，这次暴动必须以最严酷的手段镇压。我得让这群肮脏鬼明白，谁才是他们的主人。”
    见安德鲁说得如此决然，布达唯有咽下后面的话，退到一旁。
    将目光转向地精，安德鲁又道：“好了，城里来了几个麻烦的家伙，我已经没有耐心再跟你们耗下去了。我最后问一遍，你们究竟复不复工？”
    虽然惊恐万分，但那名老年地精还是颤声道：“安德鲁大人，这几年来，您从不肯花钱维护矿洞的支架，我们村陆陆续续已经死了很多人，但没得到一分钱的赔偿。”
    “这次最大的主矿洞垮塌，当时可有上百人在里面工作啊。而且斯塔普大人还诬陷我们是故意弄塌的，不准我们救人，必须立刻在别的洞重新开工，我们实在是受不了了才…”
    “死几个人算得了什么。”
    “什么？”
    安德鲁淡淡扫了他们一眼：“你们不是最能生了吗，一不小心就不知会多出多少来。就算死几十上百个，又有什么关系。”
    没想到他会说出这样的话，老年地精呆然道：“您…”
    “够了，我已经不想再跟这些垃圾纠缠下去了。”安德鲁转头对身后的军官道：“该是你们上场的时候了。”
    同时，就见那几名刽子手大剑挥舞，余下被绑着的地精，全部被斩杀。
    “大人，您想我们怎么做？”军官问道。
    安德鲁用手巾轻捂着鼻子，平静得就像在说一件与己无关的事一般：“杀，杀到他们肯复工为止。反正这些东西，不用几年又是一大堆了。”
    “什么？”布达倒吸了一口凉气：“大人，您…”
    话音未落，就听一声尖叫，地精群中突然钻出一只瘦小的地精，向安德鲁冲去：“你这个坏蛋，我跟你拼了！”
    然而，比起凶悍的士兵，矮小的地精实在不值一提，没跑几步，他就被一名刽子手绊倒，用脚踩在地上。
    “哈哈，你看到了吧？布达。”安德鲁阴森森的笑了起来：“这些地精，果然越来越大胆了，连我都敢袭击，以后还有什么干不出来的？”
    说着，他目光一沉：“动手！”
    同时，一旁的雷蒙，也已有了决断。

 第十七章 人我要了

    看到现在，他基本上已经明白了事情的原委。难怪城中的人提到地精就支支吾吾，原来是发生了暴动。
    只不过，安德鲁的狠辣还是让他有些吃惊，真是闻名不如见面啊。
    然而事情到了这个地步，雷蒙就无法再袖手旁观了。
    一是出于对这些像狗头人一样的可怜生物的同情，更重要的是，这是老子的建筑工，都被你杀了，我还混个屁啊。
    于是，他迅快在哈洛特耳边说了几句话。
    “老大，你不是认真的吧？”哈洛特愕然道。
    “少废话，快去！”雷蒙一脚把他给踹了出去。
    于是，就见一名络腮胡子的士兵踉踉跄跄从人堆里栽了出来，滚到安德鲁身边。同时，发出阵杀猪一样的大叫。
    “不好啦，海丁顿的大军杀过来啦！”
    ******************************************************************************************************************************
    “什么！？”
    骤听这话，所有人无不大吃一惊。
    “你说什么？哪儿的大军？”安德鲁也是吃惊不小，他急忙俯下身：“说清楚一点。”
    “就是…”大胡子士兵脸上突然出现一个诡异的笑容，跟着他一跃而起，一把拖过安德鲁，同时横剑架在他脖子上。
    “就是你爷爷我了！”
    这个变故再次让众人一片大乱，没想到城主居然被劫持，旁边的士兵惊慌下连忙拔剑出鞘，十余把长剑指向中心的哈洛特。
    “来啊，你们敢动，老子就一剑做掉他，大不了一起死。”哈洛特恶狠狠的对四周道。
    这时候，他做强盗时的光棍脾气上来，倒颇具亡命徒的架势。恐吓之下，周围的士兵再不敢轻举妄动。
    “你…你究竟是什么人？”被他挟持着的安德鲁问道。
    “你爷爷我行不更名，坐不改姓，本人哈洛…那个雷蒙是也，你死了记得跟冥神这么说…哎呀！”
    却是一颗石头从旁飞来，直接击中其脑袋。
    “好啦好啦，老大我错了。”哈洛特血流披面的告饶道：“谁叫你只会叫我出来送死。”
    “是你，你是海丁顿的人。”待看清哈洛特的模样，布达大吃一惊。
    “什么，海丁顿？”安德鲁记起布达向自己报告的情况，不由惊道：“你们怎么会在这里？”
    “安德鲁镇长，话说你还真是难得一见啊。”这时，就见一名士兵悠悠然从人群里走了出来，一边说着一边摘下头盔：“初次见面，在下雷蒙。”
    “果然是你！”安德鲁的眼珠微微一缩。
    这时，只听一名军官大喝一声：“抓住他，解救城主！”
    一群士兵立刻向雷蒙冲去，哈洛特见状，立马将横在安德鲁脖子上的剑一紧：“都给我站住，谁敢靠近我老大，我就干掉这家伙。”
    见城主被威胁，那群士兵犹豫着停下脚步。
    “哼，你以为伤了我，你们能走得出去吗？”安德鲁也颇为硬气，他冷哼一声：“这些人只是虚张声势，给我上！”
    见那些士兵又要上前，哈洛特干脆把剑一拉，安德鲁脖子立刻被割破一条口子，鲜血淌下。
    “大人！”布达见状大惊，急忙道：“快，快退下！”
    “我提醒你，我这手下稍微有点神经质，发起飙来谁都不知道他会干出什么来。要是逼急了他，他绝对不介意拉着你一起死。”雷蒙啧啧的摇了摇手指，对安德鲁道：“所以为了你的小命着想，你最好管好自己的士兵。”
    “明明是你逼我的…”哈洛特幽怨道。
    话音未落，又是一颗石头飞来，击中他的脑袋：“哇你咧，谁又打我？”
    “喵呀，不准说少主的坏话。”黑暗中传来一个声音。
    “芭丝特，老子跟你没完！”哈洛特怒吼道，脑门的血滋滋的喷。
    同时，就见敌军群中传来一阵骚动：“天呐，有、有人混进来了！”跟着伴随着数声惨叫。
    “小心，有人在袭击弓箭手！”
    安德鲁见状，脸色一阵红一阵白，最后他闷哼一声：“都退开！”
    围着雷蒙的士兵连忙退了开去。
    “哎，这才对嘛。”雷蒙满意的点点头，扶起刚才被哈洛特一脚踢开的椅子，掸了掸上面的灰尘，然后施施然坐下。
    “有什么问题都可以好好谈嘛。”他笑容满面的对安德鲁道：“何必动刀动枪的呢，你说是吧？”
    对比他悠闲的坐在一旁，安德鲁则剑刃加颈，这话还真有点…安德鲁不禁气得额头青筋突突的跳。
    他缓缓吸了口气，强迫自己平静下来：“雷蒙大人，我们和海丁顿素来和平相处，您这是什么意思？”
    “喔，没办法，这周围都是你的手下，我觉得要想跟你好好谈谈的话，还是这样比较保险。”在数百士兵的环伺下，雷蒙从容的道：“没办法，谁叫我胆小呢。”
    “如果您这也叫胆小的话，我真不知谁该被叫做胆大了。”安德鲁冷笑道。
    “那么，您想说什么？”
    “这些地精是怎么回事？”
    “就为这？”安德鲁愕然，显然他无法相信雷蒙竟是为了这些低贱的地精袭击自己。
    “就为这。”雷蒙点头。
    “这是我们法拉克的事，雷蒙大人未免管得太多了吧？”安德鲁沉声道。
    “靠，老实点，老大问你什么，你就给我乖乖的说。”哈洛特用剑柄敲了他一下。
    “城主大人！”众士兵见状，又围了上来。
    “看吧看吧。”雷蒙把手一摊：“我就说要这样咱们才谈得下去。”
    “退下。”安德鲁喝退士兵，他强忍怒火道：“这些地精破坏我的矿洞，杀害监工，意图暴动，我不过是来维持秩序罢了。”
    “维持秩序？”雷蒙吹了声口哨，指着满地被杀的地精尸体：“那我还真是大开眼界。”
    突然，只听被踩在地上的那名瘦小地精尖声道：“他说谎！”
    “咦，是你？”这时，雷蒙看清他的模样，才发现赫然就是曾卖水晶给自己的那个地精，古比。
    古比也认出了雷蒙，他惊喜道：“您还记得我？雷蒙大人，请不要听他胡说，明明是矿洞垮塌，埋住我们上百个族人，但监工斯塔普却不准我们救人，硬要我们马上复工，我们才跟他…”
    这时，不远处的年老地精也道：“斯塔普不是我们杀的，只是被我们赶走时，自己不小心跌下矿山下摔死了。”
    “是这样吗？”雷蒙问道。
    “唔…当、当然不是。”安德鲁吱唔道。
    说着，他忍不住道：“这个暂且不说，雷蒙大人，我不明白，您为何要为这些下贱的东西出头，他们明明跟您毫不相干。”
    “谁说的？”雷蒙看了他一眼：“这些地精，可是我们海丁顿宝贵的建筑工人，又怎么能说毫不相干呢。”
    “什么？”安德鲁一怔：“我不明白您的意思。”
    “也就是说，从现在起，我打算雇佣这些地精为我们工作。”雷蒙道：“如果让你任意杀害的话，我可是会很困扰的。”
    “您…您要雇佣它们？”安德鲁不能置信的道：“那绝对不行，这些地精是为我们法拉克工作的。”
    法拉克城的水晶采掘业，几乎全靠地精维持，如果没了这些低廉的劳力，法拉克赖以生存的水晶出产将全部停顿。这也是地精罢工后，安德鲁不顾一切也要逼迫他们复工的原因。
    此刻听说雷蒙要挖走这些地精，安德鲁才真的慌了，急切之下，几乎忘了自己正被哈洛特挟持着。
    “你给我老实点！”哈洛特费了好大劲，才把激动的安德鲁制住。
    “这些地精是你的奴隶吗？”雷蒙突然问道。
    “这…倒不是。”
    “那有规定，他们只能为你工作吗？”雷蒙又问。
    “也…也没有。”
    “那不就结了。”雷蒙耸耸肩：“要为谁工作，该由他们自己决定。”
    “可…可是…”安德鲁又急又怒，他当然清楚这个问题的答案。
    随即，雷蒙转向那些地精：“那么，你们愿意为我工作吗？”

 第十八章 就是要压你

    “为您？”从雷蒙出现开始，一系列变故早让这些地精搞不清状况了。此刻听到雷蒙的话，他们全都不知所措。
    “没错，为我。”雷蒙点点头：“准确的说，是为海丁顿城。听说除了挖矿，你们的建造技术也不错，我们正好需要熟练的工人。”
    “这…”几个地精长老你看看我，我看看你，一时不知该如何回答。
    “说话前最好想清楚，你们是本城的矿工，若是胆敢背叛的话，你们该知道有什么后果。”这时，安德鲁阴沉沉的道。
    领头的年老地精正要说话，闻言立刻畏缩的闭上了嘴。没办法，替法拉克城工作这么久，安德鲁的淫威早已深深印在这些地精心里。
    “哇靠，居然还这么拽。”哈洛特大怒：“信不信老子现在就干掉你！”
    “城主大人！”见安德鲁受到威胁，士兵们呼啦啦围了上来，场面一度有些失控。
    “好了，冷静点。”雷蒙拍了拍哈洛特的肩膀，跟着低声在他耳边道：“喂，做做样子就行了，别给我真的入戏了。”
    “嘿嘿…”哈洛特讪笑着，放松手里的剑。
    这时，安德鲁也挥手让那些士兵退开，场面总算恢复平静。
    “哎呀呀，安德鲁大人，我们不是说好，由这些地精自己决定么。”雷蒙为难的挠挠头：“你这么做，可有点犯规啰。”
    感觉着脖子上冷冰冰的剑锋，安德鲁哼了一声，不再说话。
    “那么，我再问一次。”雷蒙转向地精们：“你们是否愿意为我工作？”
    “还是说，你们愿意将来的某一天，也像他们这样呢？”说着，他稍稍侧身，让出身后那些地精的尸体。
    “塞恩村长，雷蒙大人是好人，请一定要相信他。”这时，古比大叫道。
    “可、可他们…”叫做塞恩的那名年老地精，畏惧的看着四周的法拉克士兵。
    “没关系，你只要答应就好，剩下的事交给我就行了。”雷蒙鼓励道。
    从雷蒙的神情中感到一种信任，塞恩又再看看那些被杀的地精，他终于点头道：“明白了，我们接受。”
    “很好！”雷蒙啪的一拍巴掌。
    跟着，他朗声道：“从现在开始，这些地精正式成为我们海丁顿的雇员，并接受我们的保护。”
    “你听清了吗？城主大人。”最后一句话，他则是对安德鲁说的。
    安德鲁当然明白他话里的意思，但他却转过头，默不作声。
    “喂，老大在问你话呢。”哈洛特用剑柄敲了敲他。
    “明白了…”安德鲁这才沉声道。
    雷蒙哈哈一笑，对哈洛特道：“哈洛特，可以放了安德鲁大人了。”
    “啊？”哈洛特傻眼道：“老大，你开玩笑吧？”他看着四周虎视眈眈的法拉克士兵，拼命向雷蒙使眼色。
    雷蒙斥道：“没礼貌，怎么能对安德鲁大人如此无礼呢，叫你放你就放。”
    “靠，抓也是你，放也是你，老子不玩了。”哈洛特郁闷的嘀咕着，一把推开安德鲁。
    *******************************************************************************************************************************************************
    “大人，您没事吧？”布达和士兵们立刻冲上来，护在安德鲁四周。
    一名军官愤怒地道：“大人，让我们杀了这些家伙为您报仇！”说着就欲带士兵冲上去。
    “退下！”哪知安德鲁却厉喝一声。
    “可是…”军官不解，但看到安德鲁阴沉的脸色，唯有乖乖退下。
    接过布达递上的手巾捂着脖子上得伤口，安德鲁道：“雷蒙大人，您真的打算庇护这些地精？”
    “当然。”雷蒙理所当然的道：“做为他们的雇主，我自然有义务负责他们的安全。”
    “如果说，我不答应呢。”安德鲁声音转冷。
    “那么，这就是与整个海丁顿为敌。”
    “可恶，难道我们会怕你们吗？”安德鲁身后的一名军官怒道。
    “这正是老子要说的！”哈洛特不甘示弱的竖起中指。
    “对了，还有一件事。”这时，雷蒙突的像是想起什么。
    他诚恳的对安德鲁道：“差点忘了提醒你，因为战乱，加斯帕德有大量难民涌入海丁顿，我想你们应该不会不知道吧？”
    “这些地精，就是我们雇佣去为难民建造房屋的。所以如果他们有个什么三长两短，而影响到难民安置的话，我想索菲亚公主一定会很生气。公主很生气，随她而来的禁卫军，当然也会不高兴，到时候…啧啧。”
    “唔…”听雷蒙提到加斯帕德禁卫军，一干士兵无不露出畏惧之色。
    安德鲁当然很清楚，雷蒙这时提到禁卫军的意思。
    身为与海丁顿毗邻的法拉克城主，他自然对海丁顿近来发生的一系列事了如指掌。当雷蒙成立独立军团，且做出一系列惊人的战绩后，安德鲁就隐隐感到，一直以来这片区域的势力均衡，已经被打破了。
    而索菲亚与禁卫军的到来，则更是一起标志性的事件。有了索菲亚这名公主的进驻，海丁顿这个默默无闻的临海小城，无论是实际地位还是象征意义，立刻得到极大的提升。
    原本这片区域的三城中，法拉克因其富有而拥有最强的实力，但现在已经远远被抛在后面。且不说强大的禁卫军，光是独立军团，就已经不是他们所能应付的了。
    这是一个讲求实力的世界，说白了，手里有独立军团和禁卫军这两张王牌，他雷蒙就是有资格嚣张，就是可以强行把地精抢到手，而你安德鲁势不如人，就只能乖乖接受。况且，归根结底本就是安德鲁理亏。
    这也是安德鲁一直不敢动雷蒙的原因，因为他很清楚后果是什么。要是真的彻底破脸的话，第二天海丁顿的大军开到，小小法拉克连抵抗的机会都没有。
    地精虽然重要，但自然比不上整个法拉克城的安危，这其中的利害权衡，安德鲁比谁都清楚。
    想及此点，安德鲁闷哼一声：“明白了，现在这些地精是你的了。”
    “不不不，我想你搞错了，不是我的，而是为我工作。”雷蒙笑着摇摇头：“他们不属于任何人。将来你若能让他们心甘情愿再次为你工作的话，我也会立刻放手。”
    “哼，一群低贱的东西，真值得您费这么大心吗？”安德鲁不甘心的道。
    “当然值得。”雷蒙灿然一笑：“因为，他们其实拥有难以估量的价值，只是你们看不出来罢了。”
    看安德鲁的表情，他显然不信。不过，现在这些地精也已跟他没关系了。再深深的看了雷蒙一眼，他一挥手：“我们走！”
    “对了。”雷蒙突然又道。
    安德鲁回过身，只见雷蒙道：“我的雇员在你的矿场蒙受了巨大的损失，这笔赔偿费，还希望阁下能如数支付。”
    “你说什么！”“太欺负人了！”听到这话，法拉克一众无不愤怒的叫道。
    安德鲁一摆手，制止了众人。他深深吸了口气，然后用平静得颤抖的声音缓缓道：“我明白了，如您所愿…”
    “大人，难道就这么算了？”走远后，跟在他身后的军官忍不住道。
    “你们有信心打赢独立军团吗？”安德鲁回头看了他一眼：“更别说，还有更强的禁卫军。”
    “这…”那军官立刻不言语了。

 第十九章 远见

    “大人，我认为应该主动和海丁顿方面交好。”这时，一直没有说话的布达道：“索菲亚公主是一个难以估量的政治力量，我们若能靠向他们的话，对法拉克的发展将有极大的助益。”
    “什么，受了这样的屈辱，你还要我们投靠他们？”不少人立刻叫嚷起来：“布达，你是什么居心？”
    “城主大人。”布达连忙道：“对方势大，与其对抗绝非明智之举。若要保障法拉克的独立地位与安全，我认为这是唯一的…”
    “行了。”安德鲁打断他道：“我知道该怎么做。”
    “是。”布达低下头，跟着又道：“另外，我们已经无法再雇佣地精挖掘水晶，必须赶紧想办法维持矿场的运营。”
    “你有什么主意吗？”安德鲁问道。
    “我认为，应该改变对地精的态度，主动向其致歉，如果能争取到一部分地精继续留在矿场工作的话…”
    “布达，你似乎越来越不知道自己在说什么了。”安德鲁冷冷的道：“难道你也觉得，我对那些肮脏的东西做错了？”
    “不，大人，我的意思是，只需要把他们和一般的工人同样对待。”布达连忙道。
    没有理会他的话，安德鲁眼中射出深刻的仇恨，他自言自语的道：“不过是因为好运，巴结上了一个落难的公主而已，竟然不把我放在眼里。”
    “等着吧，今天的屈辱，我一定会加倍偿还。”
    看着在众人的簇拥下，一意孤行的安德鲁的背影，布达忍不住长叹一声。随后他摇摇头，默默跟上，向夜色中走去。
    **********************************************************************************************************************************
    逼迫安德鲁离开后，雷蒙随地精进入了他们的村落。直到这时，他才知道这些地精是生活在怎样的恶劣环境中。
    整个村落破败不堪，到处是破布与树枝搭成的棚屋，一片连着一片，有些甚至只是在地上挖个洞，搭上一些树枝，就是一个栖身之所。仅有的几栋可称作房屋的建筑，也是四面漏风，摇摇欲坠。
    地精们全都瘦弱不堪，身上仅有几片破布遮掩。他们躲在窝棚里，残墙后，面带惊恐的望着他们这几个不速之客。
    与这里相比，海丁顿城外的难民营，都可以称作天堂了。
    来到村中最好的一栋建筑，村长塞恩的屋里后，雷蒙向他说明了自己的来意。
    “就是这样，我需要你们为我们建造一批房屋。”
    “没问题。”塞恩恭敬的答应道：“我们愿意为您做任何事。”
    虽是村长居所，不过也和贫民窟没啥两样。关键是屋中不仅破旧，而且弥漫着一股地精身上特有的臭味。
    芭丝特拼命捂着鼻子，哈洛特更是毫不客气的连连做作呕状：“天呐，这里怎么这么臭。”
    “是是，对不起。”似乎早习惯被人这么对待，塞恩没有任何不满的表示，反而连连致歉。
    雷蒙倒是神色如常，他对塞恩道：“至于报酬方面，我会派人和你们谈，你们尽可提出自己想要的数字。”
    塞恩急忙道：“不不不，雷蒙大人是我们的救命恩人，我们怎么能收您的钱。那些屋子，我们会免费为您建好的。”
    “哇，老大，这次咱们可赚了。”哈洛特大喜道，言罢又赶紧捂住鼻子。
    雷蒙却摇头道：“用不着这样，别忘了你们是我们雇用的工人。工人干活，哪能没有工钱拿呢。”
    心情激动之下，塞恩几乎要哭出来了。老地精不住的哽咽着道：“谢谢雷蒙大人，谢谢雷蒙大人。”
    就连这种理所当然的事，也让他如此感激，足见这些地精以前过的是什么样的日子。
    这时，窗外的天际已露出一抹白色，却是折腾了一夜，现在已是黎明时分。
    “那么，我们该回去了。”雷蒙站起身道：“你们安顿好后，就尽快派人到海丁顿来吧。”
    “雷蒙大人，还、还有一件事。”塞恩小心翼翼的道。
    “怎么了？”
    “您走了以后，万一安德鲁大人再回来，怎么办？”塞恩满脸恐惧的道，可见安德鲁给他们的恐惧有多厉害。
    “放心吧，安德鲁只要还没昏头的话，就绝不会再对你们动手了。”雷蒙自信的道。
    “没错，今后你们就由我们来罩了。”哈洛特拍着胸口道：“谁要是敢欺负你们，就报我哈洛特的名号。”
    随后，雷蒙又说了一堆让塞恩放心的话，这才让他稍稍安心。
    走出屋子，恰好几名法拉克的士兵赶着一辆马车来到村口，却是安德鲁把给地精的赔偿送来了。
    “嘿，那家伙倒很听话嘛。”哈洛特不由得道。
    雷蒙也没想到安德鲁动作这么快，虽然是被迫答应，但办起事来却毫不拖泥带水。足见这人心机深沉，属于那种能够忍辱负重之辈。
    而越是这样，就越说明安德鲁并不甘心这一次的屈辱。
    这时，几个地精将马车上的箱子搬过来。打开一开，赫然是满满一箱金币。其在晨曦中发出的耀眼光芒，几乎晃花了所有人的眼。
    地精们随即发出一阵长长的惊呼，就连哈洛特都止不住贪婪之色：“娘的，好多钱啊。”
    “雷蒙大人，我这就派几个人替您把金币抬到海丁顿去。”塞恩对雷蒙道。
    雷蒙摆了摆手：“这是给你们的赔偿，自然是你们的钱，给我抬过去干什么？”
    “啊！？”塞恩不能置信的道：“您是说，这些钱是我们的？”
    “当然了。”雷蒙点头。
    “可是…可是有这么多。”塞恩激动得呼呼直喘气，他小心翼翼的望着雷蒙：“那么，请您收下一半好了。”
    “行了，这是你们的钱，你就安心的拿吧。”雷蒙大笑。
    随后，他带着哈洛特和芭丝特，离开了地精的村子。
    “雷蒙大人！”
    这时，突然从后面传来古比尖细的声音。
    雷蒙回过头，随即看到让人震撼的一幕。
    只见整个村落的地精，在塞恩的带领下聚集到村口，放眼望去只见一片密密麻麻的绿色小脑袋。
    塞恩率先跪下，用带着地精口音的声音大声道：“向神王发誓，我们永远也不会忘记雷蒙大人的恩情，永远！”
    随后，所有地精也跟着跪下，满脸谦恭的伏在地上。没有任何人强迫，这些卑微的生物正以此表达着自己最为崇高的敬意。
    “老大，你干嘛不要那些钱，那可是整整一箱金币啊。”直到离开地精村落后，哈洛特还在为雷蒙放弃那些金币痛惜不已。
    “喵呀，那个塞恩都说免费给咱们修房子了，少主你干嘛还坚持给他们工钱呢”芭丝特也道：“这很浪费呀。”
    “喔，那你们说应该怎么办？”雷蒙笑着反问。
    哈洛特嘿的一捶手：“照我说，金币照要，免费的房子照修，有便宜可占的事都不干，未免太傻了。”
    “目光短浅。”雷蒙一指哈洛特。
    “目光短浅，还有笨蛋。”他又一指芭丝特。
    “呜…少主…”
    哈洛特撇撇嘴：“切，我看老大你是同情心泛滥了吧。”
    “就是，少主你未免对他们太好了。”芭丝特也道。
    雷蒙道：“那是因为他们有值得我这么做的价值。”
    哈洛特不以为然：“有啥价值，不过是一群地精而已。”
    “你们错了。”雷蒙正色道：“这些地精，可远比你们想象的要有用得多了。可以说，今后我们若想发展壮大，绝对离不开他们的协助。”
    “比起今后我们能得到的东西，我们昨晚冒的险，还有那些金币，根本不值一提。”
    “啊！？”
    哈洛特和芭丝特就像听到了天方夜谭一样，两人对看一眼，哈洛特忍不住指指雷蒙，然后在脑袋边划了几个圈圈。
    芭丝特猛点头。
    将两人的动作看在眼里，雷蒙也不生气。他大笑着当先而行：“走吧，时间会证明一切的。”

 第二十章 算计

    回到海丁顿，雷蒙将此行的收获告诉了众人。听到他不仅雇到地精，而且是把整个村落都拉拢过来，所有人都大为高兴。
    “太好了，这下我们就有足够的人手，在天气转凉以前盖好房子了。”夏洛蒂高兴的道。
    “呵呵，不愧是雷蒙大人，每次出手都能给人意外之喜啊。”贾维尔也笑道。
    “喂，搞清楚，这次功劳最大的可是我。”哈洛特忿忿不平的嚷嚷道：“要不是我冒死挟持安德鲁那家伙，老大哪可能那么顺利搞定。”
    看来他仍对雷蒙把自己推出去当靶子一事耿耿于怀。
    “少臭美了，那不就是你唯一的作用么。”希尔尼斯毫不客气的揶揄道。
    “靠，那你去试试！”哈洛特大怒：“老子的头现在还在疼呢，居然都没人安慰一下。”
    两人的话不由得引来一阵笑声，莫里尼却担心的道：“不过，雷蒙大人彻底激怒了安德鲁，今后恐怕会有些麻烦啊。”
    “哼，就怕他不来。”弗雷迪冷哼一声：“老实说，我早就盯上那儿了。不说出产，光是法拉克夹在我们和巨人之印隘口中间的位置，就是个完美的中转站。”
    他不无遗憾的道：“只可惜那家伙还算聪明，没有当场翻脸，否则我们就有借口对他动手了。”
    “喂喂，你这算是在咒老大吗？”哈洛特忍不住道：“昨晚可只有我们三个人啊，真翻脸那我们岂不是死定了。”
    “喵呀，人家会保护少主逃走的啦。”
    “所以老子死了就一点也不可惜是吧…”哈洛特满脸黑线。
    在又谈了一些相关的事情后，众人这才各自散去。临走前，雷蒙单独将贾维尔和里基特两人拉到一旁。
    “雷蒙大人还有什么事吗？”贾维尔奇怪道。
    “我们雇走地精后，整个法拉克的水晶矿再没人开采，不久之后就会停产。安德鲁只能重新雇用人类工人，势必会大大增加成本。”雷蒙对两人道。
    不需要再多做说明，里基特和贾维尔立刻露出会意之色。
    “明白了，我这就去算算，我们还有多少富余资金。”里基特兴奋的道。
    贾维尔则笑呵呵的道：“里德会长果然没有看错，与雷蒙大人合作，真是非常痛快的一件事。”
    说着，他对里基特道：“里基特先生，既然这样，不如我们各出一半资金，合起手来大干一场，您觉得任何？”
    “求之不得。”里基特点头。
    两人对看一眼，同时嘿嘿嘿的笑了起来，尽显奸商本色。
    有这两个人联手，看来安德鲁恐怕要被狠狠的放一次血了。赚钱倒在其次，如果能借着挖走地精的机会，从经济层面不断削弱法拉克城的话，机会也许会比想象中更早到来。
    是的，雷蒙绝非善男信女。事实上，只要有机会，他也是绝不介意把地盘再扩大一点的…
    ************************************************************************************************************************
    几天后，随着地精的到来，困扰众人多时的难民房屋问题，终于逐渐开始得到缓解。
    在海丁顿的建筑师的指挥下，大量地精开始了庞大的房屋建造工程。除了挖矿外，这些地精都是合格的建造工人，手艺虽然比不上另一块大陆的矮人，但建设民居已绰绰有余。
    加上他们人数众多，而且抱着对雷蒙的感激之情，工作格外卖力。在海丁顿城外，一片庞大的房屋群，正以极快的速度矗立起来。
    只不过，尽管地精是在帮助人类建设房屋，但由于一直以来对这种生物的极深成见，海丁顿居民，甚至连难民都并不太欢迎他们。
    而随着地精在海丁顿呆的时间日久，一些矛盾和摩擦，也开始逐渐显现…
    这天，雷蒙在里基特的陪同下，正在巡视难民营。
    由于从洛维尔商会购得了足够的粮食和药品衣物等必需品，难民的困境正在逐渐得到改善。因此这段时间虽然不断有新的难民涌入，但难民营却并未因此而混乱，一切都在井井有条的管理中。
    一边走，里基特一边对雷蒙道：“这段时间，又再有2000名难民进入海丁顿，现在难民的总数已快接近8000人了，相信用不了多久就会突破万人大关。同时，考虑到今后不断增加的人数，房屋的建设计划已经扩大到400栋。”
    雷蒙暗道乖乖，才这么短时间就增加了一倍，还真是花钱如流水啊。
    他不由得问道：“咱们的钱够用吗？”
    里基特立刻兴奋起来：“多亏您上次提供的消息，我们和贾维尔先生合作，狠狠的抄了一次底。目前法拉克城内水晶价格飞涨，但几乎所有存货都被我们买光了，目前抛售了一部分，赚的钱已经足够支撑扩建计划。”
    “没有被安德鲁发现吧？”
    “当然，我们都是匿名分批次买进，安德鲁至今也不知道他城里的水晶，全都到我我们手里。现在法拉克的水晶矿停产，安德鲁正心急火燎的到处雇人，看来他有一阵子苦头要吃了。”
    贾维尔的手段果然狠辣，看样子有一段时间不用担心法拉克城会掀起什么风浪了。
    “让开让开！”这时，一个急匆匆的声音传入两人耳内。
    同时就见一大群人从难民营中冲出，往另一侧的医疗帐篷群跑去。
    当先一个人，雷蒙非常熟悉，正是这阵子当医生当上瘾了的索菲亚。
    只见她快步走在最前面，脸上满是焦急的表情，后面的人则用担架抬着急病患者。一群人就如同旋风般，呼啦啦从雷蒙身边跑过。
    就在与雷蒙错身的同时，索菲亚似有感应，转过头去，恰好与雷蒙的目光相对。不过她的脚步丝毫未停，于是两人就用这短短数秒的工夫互相注视着，随后擦肩而过。
    待到雷蒙还想看清些时，斯人却已匆匆而去，只有一团如火焰般跳动的红发留在他的视野中。
    这时，又一个娇小的身影匆匆跑过。在经过雷蒙身边时，她突然停下，仔细一看，却是洛娜。
    并脚，挺腰，右手在胸前一拍，洛娜向雷蒙行了一个标准的骑士礼，随后一言不发，转身离去。
    “她…她这是干什么？”里基特愕然。
    只有雷蒙明白，洛娜此举，是以她特有的方式，在感谢自己为加斯帕德难民们前前后后所做的那些事。
    “没什么，走吧。”失笑一下，雷蒙向里基特招了招手，当先而行。
    里基特一脸奇怪的跟上去，他接着道：“不过大人，这些难民的涌入，倒也帮我们解决了个麻烦事。”
    “哦？”雷蒙感兴趣的道：“是什么？”
    “这段时间，禁卫军在难民里征召了不少新兵入伍，看来短时间里，他们不会因为兵源问题跟咱们起冲突了。”里基特答道。
    上次禁卫军和独立军团的矛盾，很大一个原因就是独立军团征光了海丁顿和奥斯顿两城的新兵，令禁卫军无法补充兵源。
    现在随着这些难民涌入，两城人口的桎梏终于缓解，禁卫军有了足够的兵源，再也用不着和独立军团争抢了。
    “哈，这下凯兰将军晚上总算能睡得着觉了。”雷蒙打趣道。
    “大人，咱们是不是也再招些兵？”里基特有些忧虑的道：“毕竟现在是个扩大部队的好机会，否则咱们跟禁卫军的差距又会加大了。”
    “不必，现在的规模正好。”雷蒙摇头道。
    “为什么？”里基特一怔。
    雷蒙反问他：“我们那边，新兵的训练结束了吗？”
    里基特摇头：“没有，鲁兹大人说，至少还需要3个月，才能完全形成战力。”
    “咱们的装备呢，解决了吗？”雷蒙又问。
    里基特道：“向洛维尔商会购买的已到了一部分，但要全部装备部队，可能还需要些时间。”
    “那不就结了。”雷蒙把手一摊：“眼下这1000多人都还没搞定，再招兵只是给自己添乱罢了。”
    “禁卫军本身底子就好，招再多人也没关系。咱们可没那本钱，军队可不是人越多越好的。”
    有这次演习的结果作证，里基特随即释然：“我明白了。”
    说话间，两人走到难民营边缘，突然一阵敲锣打鼓的声音吸引了他们的注意。

 第二十一章 你们太脏了

    循声望去，赫然只见不远处正搭着一个高台，台上放着几大口箱子，箱子里闪耀着金色的光芒，仔细一看，竟然全都是满满当当的金币。
    鲁本斯站在台上，手里也抓着满把黄灿灿的金币，一边挥舞一边大叫：“来呀来呀，快加入青狼佣兵团。本团待遇丰厚，只要通过选拔，立刻就有大把的钱拿，机会难得，千万不要错过啊。”
    没有什么比最直接的金币摆在那里更诱人的了，一大群年轻人把高台挤得水泄不通，所有人都紧盯着那些箱子里的金币。
    数十名伤愈的鲁本斯的手下，则忙着挑选报名的人。在高台边甚至还围了一个简易的比武场，不少人拿着木剑在里面乒乒乓乓的打个不亦乐乎，场面显得颇为热闹。
    自与拉维特联邦的佣兵团一战后，鲁本斯几乎拼光了自己的家底。伤心之余，他发誓要招到足够的人，重建佣兵团。
    然而海丁顿的人实在太少，根本找不到人，再加上受伤的部下需要治疗，于是他就这么在维罗尼卡大陆耽搁下来。
    现在随着难民的涌入，鲁本斯终于可以如愿以偿了。
    一转眼看到雷蒙，鲁本斯大笑着扬了扬手里的金币：“雷蒙大人，看来我终于能重建我的青狼团了。”
    雷蒙则笑着对他做个了祝好运的手势。
    “啊，那小子资质不错，别放跑了！”鲁本斯突然一指人群中。
    一个高大健壮的男子正从台边经过，还没明白怎么回事，就被鲁本斯的手下拖了进去。然后晕头转向的被塞了满把金币，再稀里糊涂签了一份文件，就这么莫名其妙成了青狼佣兵团的一员。
    里基特看得满脸黑线：“这…这简直就是强抢嘛。”
    “佣兵有佣兵的做事方式，咱们就别管那么多了，走吧。”雷蒙拍了拍里基特的肩膀，两人继续向海丁顿城走去。
    整个难民营虽然仍旧破败不堪，但相比初到之时，无论是难民的生活条件还是精神状态，都有了巨大的变化。所有人的眼中都有着一股昂扬向上的气息，似乎没有什么可以再把这些可怜的人难倒。
    有这样的成果，除了有里基特，夏洛蒂，莫里尼等内政高手的辛勤工作，索菲亚这个公主的亲身激励外，还有贾维尔这个大金主的背后支持，以及雷蒙前前后后所做的协助，几方通力协作，终于造就了今天这个不可思议的局面。
    就在两人快走到海丁顿的城门时，一名士兵匆匆跑来：“雷蒙大人，原来您在这儿。不好了，城里出事了。”
    ******************************************************************************************************************************************************
    “别急，慢慢说，究竟怎么回事。”里基特问道。
    士兵喘了口气，这才道：“刚刚有几个地精不知怎么进了城里，却被人给围住，现在他们正要把地精赶出去。”
    没想到在法拉克城见过的情况，也在海丁顿重演了。雷蒙对那名士兵道：“快带我们去看看。”
    士兵带着两人跑进城里，不多时来到一条大街，隔得老远就看到一大群人聚在一起，不时听见呵斥与叫骂声从人堆里传出。
    雷蒙走过去，分开人群，果然只见人堆中间几个瘦小的地精瑟缩的挤在一起，惊恐的看着四周的人。
    而周围的海丁顿居民，正大声喝骂着。
    “快滚出去，你们这些肮脏的东西。”“我们的城镇不欢迎你们！”…
    这些地精在法拉克城时，都是受惯了歧视的，因此虽然无故被袭击，但他们丝毫没有反抗的意图。有几次地精们想要逃出去，但都因为周围的人太多，而退了回去。
    “这是怎么回事？”雷蒙沉声道。
    “你没看见吗，这些地精…”叫得最凶的一个男子正要说话，一抬眼看到竟是雷蒙，不禁大吃一惊：“雷蒙大人！？”
    周围的人也都认出了他，这些人都知道地精是雷蒙带来海丁顿的，急忙让出半个圈子，场中瞬间安静下来。
    “这些地精犯了什么事？”见雷蒙不说话，里基特于是替雷蒙问道。
    众人面面相觑，却都不说话。刚刚叫嚷得最厉害的那个男子，支吾道：“没、没有…”
    “既然这样，为什么要做这种事？”里基特斥道。
    那男子低下头，不再言语，不过看神情却并不服气。
    雷蒙走过去，对那几个地精道：“你们到城里来做什么。”
    其中一个地精大着胆子道：“雷蒙大人，今天发了第一笔工钱，我们只是想来买点东西。我们真的什么也没有做过。”他急急的解释道，似乎生怕雷蒙以为他们做过什么坏事。
    “有我在这里，别怕。”雷蒙温言对他们道：“你们想买什么，就去那边的店里买吧。”
    “不、不用了，我们其实也不是很想买什么。”那几个地精站起后，却停都不敢停留。只是恭敬的向雷蒙行了个礼，便急匆匆的跑掉。
    地精虽然离开，但因为雷蒙人在这里，因此四周的人都不敢散去，人人都忐忑不安的注视着他，气氛变得非常紧张。
    哪知雷蒙并没有发脾气，反而问那名男子道：“你能告诉我，为什么这么讨厌地精吗？”
    那个男子低头避开他的目光，一言不发。
    雷蒙见状，又转向另一个人：“我记得你是杂货店老板吧。附近的建筑工地至少有上千名地精在工作，他们都有不错的工资，如果这些地精全都进城来消费，你们的生意一定会变得很好。”
    “你又有什么理由要赶他们走呢？”
    不知是害怕还是羞愧，杂货店老板张了张嘴，但仍然没有说话。
    “这就奇怪了，你们总不会无缘无故这么排斥他们吧？”看着四周人的反应，雷蒙不由奇怪的道。
    这时，之前那名男子咬了咬牙，猛地抬头：“既然这样，雷蒙大人，我就明说了吧。那些地精实在是太脏了，凡是有他们的地方，就会有一股让人难以忍受的气味。”
    此人一说，四周的人似乎得到鼓励，纷纷七嘴八舌的道：“是啊，那些家伙好像从来都不肯洗澡。”
    “只是几个还好，要是那些地精全都跑到城里，天知道会成什么样子。”
    “其实那些家伙长得倒不怎么让人讨厌，就是太脏了。”
    ……
    杂货店的老板也道：“大人，并不是我不想做他们的生意，可只要有几个地精到过我的店里，就没人再敢上门了，我也是没办法啊。”
    “因为这样吗？”雷蒙点点头，跟着转头问里基特：“那些地精真的有那么臭？”
    “呃…总之一句话，根本是杀伤力巨大。”里基特犹豫了一下，点头道：“其实我一直很奇怪，您怎么好像一点也不在乎似的。”
    雷蒙从小生长在兽人帝国，那里是各种脏乱差，早就锻炼出来了，所以他并不觉得有什么。这时听到众人的诉苦，才发现问题比想象中更严重。
    想了想，雷蒙问道：“那么，如果那些地精没这么脏呢？”
    众人互相看看，之前那名男子道：“其实我们也知道，那些地精所做的事，是在帮我们海丁顿。所以如果他们不那么又脏又臭的话，我们也不是不能尝试着和他们相处。”
    “没错，如果不是那么臭的话，他们和普通的兽人倒也差别不大。”其他人也都纷纷点头。
    得到众人的回答后，雷蒙沉吟片刻，跟着一招手：“里基特，我们走。”
    没想到雷蒙说走就走，里基特吃了一惊：“大人，去哪？”
    雷蒙头也不回的道：“那还用说，当然是去解决那些家伙的卫生状况。”
    这正是雷蒙聪明的地方，他不会因为地精是弱者，而且受了委屈，就立刻站在道德制高点，像某些正义过剩人士一样，用诸如宽容，爱心之类的大空话，或是一番激情四射的演讲指责并强迫海丁顿的人接纳他们。
    这样不仅无法帮到地精，还会得罪本城的人，最后两边都不讨好，这样的“爱心”既狭隘又自私。问出症结所在，并加以解决，才是对地精和本地居民都负责任的做法。
    所以，既然都嫌地精脏，那么想办法让他们变干净就行了。
    见雷蒙走远，里基特连忙对四周的人道：“没事了，你们都散了吧。”然后小跑着跟了上去。
    雷蒙大人这次又想做什么了？

 第二十二章 开设澡堂

    “大人，那些地精因为长期挖矿，加上没有清洁的习惯，卫生状况非常的差。想一时半会儿改变过来，恐怕没那么容易。”
    跟在雷蒙身边，里基特这么说道。
    雷蒙点点头“嗯，我也这么想。要想让他们变干净，最简单的办法是勤洗澡，不过指望他们自觉恐怕不现实了。所以我想，建一个针对地精使用的大澡堂，规定他们定期清洁，这应该是最直接有效的办法了。”
    “澡堂？”里基特一怔，随即喜道：“这的确是个好主意。我以前在卡维领时，那里有很多矿山城镇，就有服务矿工的大澡堂，确实是清洁身体的最好途径。”
    “不过…”说着，里基特沉吟道：“那些澡堂都采用煤作燃料，这样才能既便宜又方便的维持热水供应，但维罗尼卡大陆似乎没有这种燃料。”
    “煤？”雷蒙奇怪道：“那是什么？”
    “一种黑色的石头，不过燃烧时能产生比木头更高的热量。”里基特解释道：“最早是20年前，由洛维尔的领主发现并推广到全国的，目前整个摩季那大陆已经有很多地方在使用这种燃料了。”
    “洛维尔领主，又是他？”雷蒙不由一愣。这是自上次从鲁本斯那里得知“游击战法”后，他再一次听到这个名字。
    不知是否雷蒙的错觉，他总觉得，自己无论做什么，好像都能直接或间接的与这个人扯上关系。
    而且，这人好像什么都会一样，总是在各种稀奇古怪的领域被人提及，他究竟是个什么样的人呢？雷蒙越发的有了兴趣。
    “总之，如果无法找到合适的燃料，就难以修建上规模的澡堂。就算勉强建成了，成本也会非常的高。”里基特最后道。
    “这样啊。”雷蒙想了想：“没办法，看来只能去找她了。”
    “谁？”
    “你觉得，在我们这儿，还有谁可能做出那种东西呢？”
    二十分钟后。
    来到艾莉娜的炼金工坊，还没进门，雷蒙就听到里面传来的怒骂声。
    “笨蛋，告诉过你们多少次了，这两种东西不能混在一起，你们是不是想把我们一起送上天啊？”
    进去一看，凯斯卡等四个小孩一字排开，个个灰头土脸，艾莉娜在他们面前气哼哼的走来走去。
    自从收了他们当助手后，天知道艾莉娜是怎么办到的，居然成功让四个小孩的父母同意自家孩子跟着这个小姑娘成天打混。
    于是一个小丫头带着四个小屁孩，成了海丁顿最不靠谱的组合。
    一转头看到雷蒙，小丫头立刻露出警惕之色：“你又想找我做什么？”
    片刻。
    “什么，你要我帮忙修一个澡堂？”待听完雷蒙的要求，艾莉娜吃惊的道。
    “对，而且要大，最好能容纳几百人以上。”雷蒙道。
    “唔，澡堂么…”艾莉娜思考片刻，目光飘向旁边的四个小孩。
    四人见状大惊，凯斯卡急忙道：“大姐头，我们可挖不了这么大的坑啊。”显然上次制作几百人的武器的苦力事件，仍让他们心有余悸。
    “啧，瞧你们那点出息。”艾莉娜不屑道。
    雷蒙本以为她会拒绝，哪知她却表现了出乎意料的兴趣。
    “有意思，这种东西我还没做过。加热炉，热水循环装置，保温装置…都是很有挑战性的东西啊。”艾莉娜兴奋的道。
    “这么说，你愿意帮忙啰？”雷蒙感觉这丫头的兴趣还真是让人捉摸不透。
    艾莉娜点点头：“我可以试试。不过凭本人的天才，其他东西都不是问题，只是燃料有些麻烦。这里又没有煤，纯粹烧木头的话很浪费啊。”
    说着，她似乎想起什么：“对了，可以试试那个。”
    艾莉娜吩咐道：“你们去把储藏室里那个口袋给我拿出来。”
    四个小孩跑进储藏室，不一会儿吭哧吭哧拖着一个口袋出来。打开一看，里面装的全是拳头大小的石头，只不过这种石头表面有很多暗淡的红色纹络。
    “这是什么？”里基特奇怪的道。
    “火魔晶石。”艾莉娜答道。
    “什么？”里基特吓了一跳：“你想用火魔晶做燃料？那根本是草菅人命啊。”
    “慌什么，我还没说完呢。”艾莉娜瞪了他一眼：“这虽然是火魔晶，不过是最下等的矿石，几乎没啥纯度。”
    “这是我在本地的仓库里发现的，好大一堆。据说是以前这里某个傻瓜从法拉克城买来的，结果根本卖不出去，在仓库里积压了上百吨，乖乖。”
    艾莉娜说着，拿出一颗石头在手里掂了掂：“我想反正没人要，就拿来研究下看有啥用没有。这东西虽然纯度超低，但多少还是有点含量，如果磨碎了再用特别的方法提炼一下，也许能代替煤成为便宜的燃料也说不定。”
    雷蒙以前就曾听过，法拉克城除了水晶矿，还有几座纯度极低的火魔精矿，但因为几乎没有开采价值，后来就废弃了，没想到居然会在这里看到矿石。
    不过这女孩还真是厉害，这么没用的东西，居然都能让她想到办法再利用。
    “那么，设计装置的事就拜托你了。”雷蒙对她道。
    “行啊，我有空会做做看的。”艾莉娜点点头。
    “不能快点吗？”
    艾莉娜眼睛一翻：“拜托，我也有很多个人研究的。要不是这个委托稍稍有那么一丁点挑战性，我才懒得接呢。”
    雷蒙想了想，突然低头在艾莉娜耳边悄声说了几句话。
    “你说真的？”艾莉娜一下瞪大眼睛。
    雷蒙点点头，她立刻兴奋道：“嘿嘿，那就没什么好说的了。放心吧，本人绝对会全力以赴。”
    离开艾莉娜的炼金工坊，里基特忍不住道：“雷蒙大人，刚刚您跟她说了些什么，她的态度居然变得那么快。”
    雷蒙淡淡的道：“哦，也没什么，我只是说，澡堂建成后，每月的收入我会分两成给她而已。”
    “咦，您打算向那些地精收钱吗？”里基特惊讶道。
    “那当然了。”雷蒙理所当然的道：“那些地精可是有拿薪水的，从他们身上赚钱不是很正常的么。”
    “呃，雷蒙大人您…”里基特无言以对。

 第二十三章 海盗突袭

    “哈哈哈，雷蒙，不管你跑到哪里，我都会把你找出来，撕得粉碎！”
    熊熊烈火中，巨大的比蒙兽踏着满地兽人的尸体，疯狂的大笑着。
    他巨大的爪间紧紧抓着一个娇小的人影，看不清模样，只能看到一头瀑布样的白发软软垂下。
    就在雷蒙努力想看清比蒙手里抓着的是谁时，那个人影缓缓转过脸来，赫然是…
    “唔啊！”雷蒙大叫一声，从梦中惊醒。
    “呼呼…”他不住的喘着气，手在额头上一抹，已满是冷汗。
    雷蒙一向很少做梦，尤其是把自己惊醒的噩梦。待到细细回想梦中情节，雷蒙突然意识到，自己离开兽人帝国已经很久了。
    老妈，你现在还好吗？
    就在雷蒙回忆着过去的时候，突然外面隐隐传来的嘈杂声吸引了他的注意。
    “这么晚了，外面还在搞什么？”雷蒙咕哝着转头看向窗外。
    他随即愣住。
    从他住的地方向外看去，从海丁顿的码头一直到城市中心的广场，上百个火把组成的长龙正星星点点的向城市中散去。
    数栋房屋燃起大火，火光映照着滚滚浓烟冲向天际。
    那绝不是失火，更像是…
    “敌袭！”雷蒙脑中一个激灵，立刻从床上跳了起来。
    三两下穿上衣裤，他抓着剑就向外跑去。一边跑，他心中一边纳闷。怎么回事，在巨人之印被封锁，且与拉维特联邦和解后，海丁顿应该是很安全的，无论从哪个方向都不会遭到敌人的袭击。
    究竟是哪儿出了问题？
    这时，来到楼下，芭丝特，哈洛特，希尔尼斯等人也早就从房间里跑了出来。鲁兹一直留在城外的营地里训练新兵，此时并不在。
    “老大，究竟发生了什么事？”他们几个也是一脸的莫名其妙。
    “恐怕有敌人袭击城镇了。”雷蒙道。
    “什么，怎么可能！？”他们几个也是一副无法置信的表情。显然，谁都没想过海丁顿会被敌人偷袭。
    “没时间猜测了，现在我们和禁卫军的部队都驻扎在城外。如果敌人大军冲进来，后果不堪设想。”雷蒙冷静的道。
    “芭丝特，你立刻去码头那边看看怎么回事。”雷蒙吩咐道：“其他人跟我来。”
    猫女轻轻一跃，随即消失在夜色之中。跟着雷蒙带着哈洛特，希尔尼斯以及几名卫兵，向一片混乱的海丁顿而去。
    他们沿着街道向码头的方向冲去，一路都有惊恐的百姓四下奔逃。雷蒙抓住几个人想问问究竟怎么回事，但他们都不明所以，只是听说城里有人见人就杀，所以赶快逃命。
    一路前行，就在他们拐过一个街口的时候，突见前面燃着大火的建筑中冲出几名男子。他们杀掉两个逃命的百姓，一抬头看到雷蒙等人，立刻凶神恶煞的杀了过来。
    希尔尼斯抽弓拔箭，以优美之极的动作连射两箭。冲在最前面的两个男子胸口中间，在惯性的作用下仰天栽倒在地。
    其他人却极为悍勇，居然丝毫不害怕，直接冲了上来。其中一个直取雷蒙，另一个杀向哈洛特，还有一人目标则是希尔尼斯。
    雷蒙抽剑挡了冲向自己的男子两次攻击，随后瞅准一个空隙，一剑捅入其胸膛。那男子临死前还高举手里的弯刀想要劈下，但被雷蒙一脚将尸体蹬开。
    另一边，希尔尼斯和哈洛特也顺利解决对手，可见这些人虽然凶悍，但战力却是平平。
    “老大，这些人的打扮有点怪啊。”希尔尼斯对雷蒙道。
    雷蒙也注意到了，这些男子没有穿铠甲或是制服，都是一身轻便打扮，红色上衣，裤子的裤脚只到小腿，脚上穿着皮靴或是光脚，头上缠着厚厚的头巾，连武器都不是常见的剑，而是弯刀。
    “这些家伙…是海盗？”雷蒙很快认出了对手。
    这就解释了敌人为何可以悄无声息的袭击城市，原来攻击方向是从海上来的。海丁顿是一个天然的优良港，一直以来雷蒙他们都只注重陆上防守，面向海洋那一侧却几乎没有防御。
    不过更奇怪的问题来了，究竟是什么海盗，会冒险袭击这么大一个城镇？要知道海丁顿很穷，可没什么能抢的。
    “走，赶快去码头。”雷蒙下令道。
    众人继续前进，一路上又杀了好几拨海盗。就在快要接近港口时，芭丝特找到了他们。
    “少主，原来那些家伙是海盗。”她对雷蒙道：“我看见海上停着好多条大船。”
    “我们已经知道了。”雷蒙点点头：“有看到别的人吗？”
    芭丝特摇摇头：“没有。”
    突然，她像是想起什么：“对了，我回来的时候，看到另一条街上，凯兰将军也带着人往码头那边冲呢。”
    “凯兰也去了？”雷蒙随即道：“我们也走。”
    一行人很快来到码头，这里已彻底变了样。修建到一半的码头被毁坏，沿岸几座仓库燃着熊熊大火，地上满是尸体，海水里一片猩红，但却看不到一个海盗。
    “那些海盗船，怎么好像在离开？”站在岸边，希尔尼斯凝目向海里望去，只见不少海盗船都已经缓缓调转方向，向大海里驶去。
    “凯兰将军在那儿！”这时，芭丝特突然道。
    众人转头一看，只见不远处，浑身浴血的凯兰半跪在一群海盗的尸体中，手拄着剑，全身微微颤抖着，竟似受了重伤。
    “凯兰将军。”雷蒙连忙跑过去。
    果然，只见凯兰从左肩到胸口，有一条触目惊心的伤口，连禁卫军厚实的铠甲都被砍开了，血流如注。
    “将军，你怎么样？”雷蒙急忙把他扶起。
    凯兰勉强睁开眼睛，一见是雷蒙，他一把抓住雷蒙的肩膀，作势要撑起来：“快…快追…”
    “哇，不愧是将军，都这样了还想着杀敌。”哈洛特叹服。
    “将军，是谁把你砍伤的？”雷蒙问道。凯兰的剑术绝对不弱，但居然能把他伤成这样，海盗中竟有这样的好手吗？
    “别管我。”凯兰喘息着，艰难的道：“快…快追，他们抓走了公主。”
    “什么！？”雷蒙简直不敢相信自己的耳朵：“你说，索菲亚被他们抓走了？”
    旁边的希尔尼斯等人，也是一脸震惊。
    “我说，我没有听错吧？”
    “来不及了，快追…公主！”凯兰有气无力的道。
    雷蒙不由抬起头，只见黑茫茫的大海上，隐约可见数条巨大的船影，正缓缓驶入漆黑的海洋深处。
    这些海盗，偷袭海丁顿，竟然是冲着索菲亚来的！
    就在雷蒙茫然出神时，凯兰不知哪来的力气，一下坐起身，怒目圆睁道：“小心，库雷是维罗尼卡大陆五强剑士之一，就是他挟持了殿下…”
    随后，凯兰身体一软，昏了过去。
    雷蒙脑海中，霎时出现一个壮如铁塔，白须秃顶，威风凛凛站在船头的老者形象。
    “库雷老爹！？”
    *************************************************************************************************************************
    第十卷结束了，可怜的索菲亚公主也被人抓走了。
    下面雷蒙即将开始万里救美，又会发生什么精彩的故事呢，大家敬请期待~~

 第一章 挟持

    “小心一点，抬到那边去。”
    两个男子一头一尾抬起一具海盗的尸体，小心翼翼的搬到码头边的空地上，摆放在早已堆积在那里的尸体旁边。
    在两人周围，不断有人来来往往的将码头上的尸体搬往这边。而在不远处，莫里尼正指挥着一大群人试图扑灭码头仓库燃烧的火焰。
    尸体虽然被搬走，但整个码头仍旧一片狼藉，随处可见激烈战斗的痕迹，地上血迹淋漓，在仓库燃烧不止的火光映照下，呈现出诡异的色泽。
    今晚的海盗袭击，给海丁顿造成了巨大的损失。海盗船从海上攻入毫无防备的城镇，短短半个小时，数十名无辜的居民被杀，大量财物被掠走，而等雷蒙他们反应过来时，对方早已从容离去，整个过程如入无人之境。
    码头一角，雷蒙和闻讯赶来的夏洛蒂等人，看着码头上的惨状，全都脸色铁青，说不出话来。
    在这之前，海丁顿虽然也遇到过好几次危机，但所有的危险都来自于陆地，自从借助禁卫军稳守巨人之印隘口，又和拉维特联邦修复关系后，所有人都以为海丁顿从此安全了。
    因此，当海盗轻而易举从海上攻入时，雷蒙他们才意识到，他们竟然忽略了海丁顿防御最大的薄弱之处。看似稳固的城镇，这些时日以来，实则就像个张开双腿的处女，毫无防备的等待着歹徒的进犯。
    “我们实在太大意了，为什么没想到对海上做一点防备呢。”眼看着又一具尸体从自己眼前抬过，夏洛蒂懊恼的道。
    在众人身后，城镇中不时传来一阵阵啼哭声，那是在海盗袭击中失去亲人的百姓的悲泣。今晚的教训，对每个人来说都是沉重的。
    “先别说这个了，现在我们最大的问题是，连索菲亚也被劫走了。”弗雷迪冷静的道。
    提到索菲亚，众人脸色又难看起来，堂堂一个公主居然在本城被海盗劫走，这真是奇耻大辱。
    “那些海盗未免也太大胆了吧？她可是一个公主啊，难道他们不知道这是与国家为敌，想全被送上绞刑架吗？”里基特忍不住道。
    弗雷迪哼了一声：“很可惜，不会有任何国家替她出头，因为索菲亚只是个流亡的公主而已。”
    “不，应该说，还会有人为此而高兴，比如查理公爵。”
    “你是说，他们就是查理公爵指使的？”贾维尔猜测道。
    对窃取加斯帕德王位的查理公爵而言，索菲亚是目前最大的威胁，在陆路攻击无效的情况下，他会借用海盗达成目的一点也不奇怪。
    弗雷迪摇了摇头：“很难说，不过根据我从阿克曼那里等到的情报，查理公爵是一个典型的贵族。愚蠢，傲慢，且有着莫名其妙的优越感和所谓的原则性。”
    说到这里，他冷冷看了里基特一眼，而后者则回以一声冷哼。
    弗雷迪继续道：“我想，他是不会选择和肮脏的海盗为伍的，因为那只会玷污他的名誉。”
    “那么，库雷老爹为什么要劫走索菲亚？”夏洛蒂不由得道：“难道说，这只是个意外。”
    雷蒙摇头道：“不，海盗攻入城镇却没有大肆劫掠，而是在短时间内立刻离开，目的明确，显然索菲亚就是他们真正的目标。”
    “至于那些家伙为何这么大胆…”说着，他沉吟道：“如果他们并非受人指使，那么大概是想趁索菲亚落难，从她身上大捞一笔吧。不管怎么说，公主毕竟是个公主。”
    “现在看来，这确实是最有可能的原因。”弗雷迪赞同道：“如果这是一起有预谋的绑票，那么无论是从我们手里，还是查理公爵那儿，都能得到一大笔赎金。”
    说着，他冷冷道：“当然如果是我的话，最好把她卖去奴隶市场，我想很多富豪会有兴趣出一大笔钱，买个公主来玩玩。比起还要冒险弄回赎金，来钱快，且没有任何后续风险。”
    他在说这话时，就像在叙述一件理所当然的事，浑不觉周围的人正以惊愕和古怪的目光瞪着自己。
    “靠，这家伙真的是我们这边的吗？”哈洛特忍不住咕哝道。
    “幸好凯兰不在。”雷蒙则宽容的笑着摇摇头。
    就在这时，突听旁边传来一声惊呼：“天呐，这个海盗还活着。”
    只见不远处，几个搬尸体的人像受惊的兔子一样，纷纷向后退去，在他们前面，一个海盗的身体正微微颤动着。
    “太好了！我正愁得不到更多情报，也许从那家伙嘴里能问到些什么。”弗雷迪大喜，立刻走了过去。
    “小心。”夏洛蒂连忙提醒道。
    弗雷迪毫不在意的摆了摆手，走到那名海盗面前。他蹲下身，扯起那人的衣领：“你们为什么要袭击海丁顿？”
    那海盗闭着眼睛，满脸是血，看样子伤得不轻。面对弗雷迪的问话，他只是微微呻吟着，一副有气无力的样儿。
    弗雷迪毫不客气的在他脸上拍了几下：“回答我。”
    海盗仍只是哼哼两声，不见醒转。弗雷迪见状，回头唤道：“医生在哪？快给我弄醒这家伙。”却浑没注意到，借着昏迷的掩护，那海盗的手正悄悄伸向脚上的靴子。
    眼尖的希尔尼斯看到，正欲提醒弗雷迪。却见那名海盗猛的睁开眼睛，像条鱼一样从地上一跃而起，左手一把抓过弗雷迪，同时右手从靴子里掏出一把匕首，横在他的脖子上。
    猝不及防，雷蒙等人一时都来不及反应，等回过神来时，弗雷迪已被挟持。
    “都别动！”海盗拉着弗雷迪后退两步，疯狂的大叫道。
    众人正欲上前，见状不由得停下脚步。雷蒙做了个让他冷静的手势：“别激动，你想干什么？”
    那海盗将弗雷迪挡在身前，一边注意着周围的状况，一边道：“立刻给我准备一条船，我要离开这里。”
    “哼，你们杀了那么多无辜的百姓，难道你以为还能跑掉吗？”恼恨这些海盗的行为，夏洛蒂气愤的道。
    “别逼我，否则我杀了他！”海盗激动的将匕首一压：“快把船给我弄过来。”
    “大人，怎么办？”里基特低声问道。
    雷蒙还没回答，却见哈洛特嘿嘿一笑，拔剑在手：“老大，交给我好了，我以前没少干这种事，最擅长对付这种状况了。”
    说着，他扛着剑大摇大摆走上几步：“喂，快给我放了他。”
    哈洛特卖相威武，此刻一副“救危难于水火中”中的豪迈样儿，那海盗立刻心虚了几分：“你、你是谁？别过来…”
    “哟，不识抬举是吧？看来只好来硬的了。”哈洛特狞笑一声，跟着用剑一指弗雷迪：“喂，待会儿别乱动，要是伤到你的要害可别怪我。”
    听他话里的意思瘆得慌，海盗惊恐的道：“咦，你…你想干什么？”相比之下，被他挟持的弗雷迪倒是冷静异常，似乎早知道哈洛特的打算。
    “那么…”哈洛特呸的往手心吐了口唾沫，举剑冲了过来：“看老子来个人肉串烧…”
    话音未落，雷蒙伸脚一勾，倒霉的哈洛特啪嗒一声，直挺挺扑街在地：“啊，他妈的！”
    对这笨蛋，雷蒙也只能无奈的揉了揉鼻梁，然后一使眼色，希尔尼斯立刻张弓搭箭，指向海盗。芭丝特则无声无息绕到一旁，摆出攻击的姿态。
    “你是不可能逃掉的。”他对海盗道：“投降吧。”
    “闭嘴！”海盗惊怒交集的道：“我真会杀了他！”
    “我劝你还是听雷蒙大人的话。”这时，弗雷迪平静的道。
    “你…你给我住嘴。”没想到连人质都瞧不起自己，海盗几乎要抓狂了。
    “除开那个想连我也干掉的蠢货不谈。”弗雷迪丝毫不为所动，仍用他冷静得近乎冰冷的声音道：“看到那个精灵了吗？他可以轻而易举隔着我把你的脑袋射穿。”
    “还有旁边的猫人，你应该听说过这种兽人，我可以保证在你的匕首还没有割下去的时候，她就会让你的脑袋分家。”
    “喵呀，是真的哦。”芭丝特笑嘻嘻的道。
    最后，弗雷迪冷冷回头看了他一眼：“所以，你最好还是放开我。相信我，这是你最好的选择。”

 第二章 我要去救人

    感觉自己似乎惹到了一群不得了的人，海盗越来越觉没底气，他惊慌的望望前面，又看看一旁的猫女，连声音都发颤了：“你…你们谁都不许动…”
    弗雷迪无奈的叹了口气：“不可救药的家伙…”
    “你说什么？”
    海盗话音未落，只见弗雷迪嘴里迅速低念了几句什么，同时就见他右手无名指上的戒指突然白芒一闪。一条小指粗细，浑身红黑相间的花纹，头上有一排细密骨刺的怪蛇凭空而现，缠住海盗的手腕，顺着他的手臂爬了过去。
    “啊！”海盗大惊，像触电一样往后一跳，拼命甩手。
    同时弗雷迪转身，右手伸出，一股电流从他食指上的戒指射出。海盗惨叫一声，整个人立刻飞出数米开外，浑身滋滋冒着白烟，眼见不活。
    “哼，找死。”眼尾也不看海盗的尸体一眼，弗雷迪整了整被挟持时弄乱的衣领，轻蔑的道。
    “喵呀，真厉害。”芭丝特张大了嘴。
    “原来你还有这样的好东西。”希尔尼斯也一脸羡慕的道
    早在摩季那大陆时，弗雷迪就展示过他手上戒指的功用，只是没想到花样居然会这么多，连召唤兽也变出来了。再看看他左手上的那几枚，天知道那里头还藏着些什么。
    “我早说过，我很惜命，所以总带着点防身的东西。”弗雷迪先把那条蛇收回戒指里，这才道：“是那家伙自己不长眼睛，挑上了我。”
    “靠，那干嘛不早点拿出来？”捂着摔得鼻血长流的鼻子，哈洛特不满的嚷道：“枉我为了救你还受了伤。”似乎他早忘了刚才还想连弗雷迪一并捅个对穿。
    “因为我还想劝降他，这样多少能弄点情报。”弗雷迪耸耸肩：“要干掉这家伙很容易，不过应该物尽其用，不是吗？”
    众人：汗…
    被挟持还能先考虑这种事，也只有这家伙做得出来了。
    “只可惜，线索断了。”雷蒙望向一片漆黑的茫茫大海，这下要想找出那群海盗，可就难了。
    “凯兰将军醒了！”就在这时，一声大叫响起。
    *****************************************************************************************************************************
    在一名医生的搀扶下，凯兰勉强坐直身体：“情况怎么样了？”
    “对不起，海盗全都逃走了。”夏洛蒂愧疚的道。
    “什么！？”凯兰大惊，随即猛烈的咳嗽起来。
    “将军，对库雷这个人，您知道多少？”贾维尔关切的问道。库雷同样是他们洛维尔商会的大敌。
    凯兰抹去嘴角咳出的血滴，喘息着道：“库雷是维罗尼卡大陆最强的五名剑士之一，只可惜当了海盗。凭借他的剑术，几十年来没人能够奈何他，我们加斯帕德是内陆国家，本来跟他没有瓜葛。”
    “但没想到，他竟然趁着殿下落难，干出这样的事来！”说着，凯兰狠狠一捶地面，显示出他心中的激愤。
    众人面面相觑，事情弄到这个地步，确实是谁也没有料想到。
    这时，凯兰勉强撑起身，走到雷蒙面前：“雷蒙大人，我有一个请求，请您务必答应。”
    雷蒙已猜到他想说什么，果然，就听凯兰道：“请将殿下救回来，虽然有些强人所难，但我身受重伤，现在只能指望您了。”
    说着，他因动作过大扯动伤口，胸前的绷带再次渗出血迹。
    夏洛蒂连忙道：“凯兰将军，请不要急，您还是快去接受治疗。”
    “没时间了。”凯兰摇摇头：“我不要紧，但是殿下就…库雷劫走她，必定不怀好意，晚一分钟殿下都会有极大的危险。”
    说着，他用尽最后的力气握住雷蒙的手：“雷蒙大人，现在唯一能救回殿下的，就只有您了。”
    “是否将布莱斯召回来，或是让城外的禁卫军…”这时，贾维尔建议道。
    “来不及让他回来了。”凯兰摇摇头：“况且，禁卫军是职业军人，并不擅长这样的事。”
    见雷蒙没有说话，他急道：“雷蒙大人，不管我们以前曾有什么样的矛盾，但这一次事关殿下的安危，请您务必…”
    说着，他双膝一曲，竟似要跪下向雷蒙请求。可见索菲亚被劫持，已让这名老将心急如焚。
    雷蒙一把搀住凯兰，随后在众人的注视下，他点点头：“明白了。”
    “啊？老大，你不是认真的吧？”哈洛特惊道。
    雷蒙没理他，转身大叫道：“德雷亚。”
    德雷亚是苍云号的船长，自从被雷蒙雇佣后，一直穿梭在海丁顿和玛纳斯岛之间，做着货运业务。前几天刚回来，正在海丁顿修整。
    “雷蒙大人，有什么事？”不多时，许久不见的德雷亚闻讯匆匆赶来。
    “苍云号受损状况如何？”雷蒙直截了当的问道。码头上，属于洛维尔商会的那几艘商船，全都被海盗船击毁，变成海中燃烧的篝火。
    德雷亚道：“很幸运，海盗袭击时，我的船恰好在船坞里修理，没有受什么损伤。”
    “能出海吗？”
    “当然。”
    见雷蒙意决，里基特不由得道：“雷蒙大人，就算我们想去救人，可该去哪儿找那些海盗呢？”
    大海茫茫，他们又毫无途径，要想找出那些海盗来，无异于大海捞针。
    哪知雷蒙却反问道：“要想找出藏起来的饿狼，用什么方法最快？”
    “您说什么？”里基特没听明白。
    雷蒙没有回答，他嘿的一笑，转而对贾维尔道：“贾维尔先生，看来我得去拜访一下你们的会长了。”
    贾维尔何等精明，他微微一怔，便明白了雷蒙的意图。他呵呵笑道：“知道了，那么就请让我为您引见吧。”
    这时，聪明如弗雷迪等人，也都明白了雷蒙那句话的意思。要找出饿狼，自然是等在羊圈旁最快了，这么多年来库雷的海盗舰队一直劫掠着洛维尔商会的船队，自然没有谁比他们更清楚该去哪里找这帮海盗。
    “芭丝特，希尔尼斯，哈洛特，跟我走！”雷蒙对三人一招手。
    “咦，又有我！？”见雷蒙点将又点中自己，哈洛特立刻愁眉苦脸的道：“老大，其实我一直都有点晕船…”
    “就你废话多。”希尔尼斯毫不客气的给了他一脚。
    “敢不听少主的话，我让你屁股开花哦。”芭丝特则威胁的露出自己的利爪。
    “天呐，可不可以不要这么重用我啊！”哈洛特唯有仰天长叹。
    “雷蒙大人，您这就要走吗？”见雷蒙似乎打算就带这么点人，里基特急道：“请多带一些人手，至少也等鲁兹大人…”
    话音未落，远处的人群一阵骚动，跟着就见一大群人匆匆赶来。为首两人赫然是鲁兹和马库迪，驻扎在城外的部队终于闻讯赶到。
    来到近前，马库迪一见凯兰半身的鲜血，吓得急忙道：“将军，您怎么样了？”
    鲁兹也走到雷蒙身边：“少主，究竟发生了什么事？”
    “库雷的海盗舰队袭击了城镇，还劫走了索菲亚公主，凯兰将军也身受重伤。”里基特简单的向他解释了一下状况。
    那边，马库迪显然也知道了索菲亚被劫持的事，立刻按剑而起：“将军，我立刻去救公主。”
    “不，我已经拜托雷蒙大人了，你要做的是尽量协助他。”凯兰道。
    马库迪大惊：“将军，这是为什么？”他显然想不明白，放着禁卫军不用，凯兰为何要把这么重要的事交给雷蒙。
    “这次不是打仗，救人不是你擅长的事。”凯兰向他摆了摆手。
    跟着他对雷蒙道：“雷蒙大人，但若要和海盗战斗，还是我的手下比较强，所以请您带上他们吧。”
    雷蒙不置可否，禁卫军虽然战力较强，但若是不听命令的话，反而会带来不必要的负担。很显然，马库迪是不会乖乖听命的。
    看出他的顾虑，凯兰转头对马库迪道：“马库迪，你带100人跟着去。记住，必须听雷蒙大人的命令。”
    “是…”马库迪一脸的不情愿。
    “以骑士之名起誓。”凯兰沉声补充道。
    马库迪无奈，唯有以骑士的荣誉发誓会听命，雷蒙这才表示接受。
    这时，鲁兹也对雷蒙道：“少主，请让我也随行吧。”
    雷蒙摇摇头：“不，有更重要的事需要你做。”
    他和鲁兹走到一旁：“你必须留下来，尽快完成新兵的训练。我有预感，现在的和平只是短暂的，我们今后恐怕会面临更加恶劣的状况，因此必须尽快增强自身的实力。比起救回索菲亚，这才是真正重要的事。”
    “所以你必须留下来，替我稳固后方，也只有交给你我才能放心。”
    从短短几句话中感受到雷蒙对自己的信任，一贯沉默寡言的比蒙人眼中闪过感动之色。但鲁兹并没有任何激动的表示，而是以他惯常的平静微一点头：“请您放心吧。”
    同样也只有雷蒙知道，这句话从鲁兹口中说出，具有怎样的份量。
    主仆二人伸手重重一握，随后，雷蒙带上众人向船坞而去：“德雷亚，立刻准备起航。”
    “雷蒙大人！”这时，凯兰在背后喊了一声。
    “殿下就交给您了！”
    雷蒙头也不回的挥挥手：“我既然能把索菲亚带出奥拉特城，这次也能把她平安带回来。”
    “我会让库雷知道，敢在我的地盘上抢人，他这次可是大错特错了！”
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    祝大家元旦快乐，马年大吉。

 第三章 临行准备

    “时间紧迫，带上足够航行到玛纳斯岛的补给就行了，越快出发越好。”来到船坞后，雷蒙对德雷亚道。
    德雷亚点点头，随即吩咐水手搬运水和食物，解开缆绳准备出发。
    “好了，你们也准备上船吧。”跟着，雷蒙对马库迪道。
    有凯兰的严令，加上之前在演习时，雷蒙曾凭真本事将他折服，这时马库迪已没有了之前的抗拒。
    听到雷蒙的话，他像对待上司一样行了一个礼，随后带领禁卫军士兵向船上走去。
    “嘿，这家伙挺听话的嘛。”一旁的希尔尼斯忍不住道。
    见这些傲慢的家伙在雷蒙面前服服帖帖，哈洛特也大感得意：“那是，还是咱们老大厉害啊。”
    但雷蒙却清楚，这正是独立军团所缺少的东西。军人以服从命令为天职，在接到命令后，不管有多不情愿，也必定坚决执行，现在独立军团正缺乏这种职业军人的素质。
    不知道救回索菲亚以后，鲁兹将会为自己训练出怎样的一支部队呢…
    就在雷蒙思绪联翩的时候，一个冷冷的声音突然道：“大人，请让我也去吧。”
    “弗雷迪？”雷蒙有些意外的看向来人。
    这个冷冰冰的男人一如既往的裹在一袭黑衣中，就如同融入黑暗般站在苍云号投下的阴影中，只露出一张苍白的面孔。
    “你去干什么？”希尔尼斯奇怪道。
    弗雷迪道：“玛纳斯岛是连通维罗尼卡大陆和摩季那大陆海运业的中心，我早就想去一趟了。而且，我也想亲自确认一下，那帮海盗究竟想干什么。”
    “切，你又不能打，跟去也只是累赘，到时候还不是得老子保护你。”哈洛特大言不惭的道。
    “这点不用你操心。”弗雷迪冷冷的看了他一眼，跟着伸出右手：“不管遇上什么状况，我都有信心比你活得更久。”
    想起那个海盗被电得“焦熟”的样儿，哈洛特咽了口唾沫，不再说话。
    事实上，雷蒙并不担心弗雷迪的安全。事实已经证明，任何想对他下手的人，都没有好下场。
    因此他道：“那好，你也来吧。”
    弗雷迪无声的行了一个礼，同时，又有一个声音传来：“我也去。”
    “喂喂，我们这又不是旅行团。有个阴阳怪气的家伙就够了，怎么连小丫头也跑来凑热闹。”看到来人，哈洛特忍不住道。
    来的却是洛娜，她左手裹着一团绷带，吊在胸前，额角还有未擦干净的血痕，看样子伤得也不轻。
    不过最让人惊讶的是，艾莉娜居然也跟在她的身边。
    索菲亚被劫持，但随身保护她的洛娜却一直没露面，雷蒙就曾猜想她很可能一开始就被海盗击倒，甚至被杀…此刻见她还活着，心里不由暗暗松了口气。
    “放心吧，我会负责把索菲亚带回来的，你还是留在这里吧。”看到洛娜的伤势，他这么劝道。
    “不，我要去。”洛娜坚决的摇头。
    “丫头，你还是别逞强了，看你伤成这样，就算去了又有什么用呢。”希尔尼斯凑过去道。
    洛娜看了他一眼，右手锵的拔剑，灵活的挽出一个剑花，跟着闪电般一挥，剑尖直抵希尔尼斯喉头。
    “哈哈…这个玩笑可不好玩。”精灵吓得冷汗直流，连忙举起双手。
    “他两招就放倒了我，我本以为会被杀死。但他说看在父亲的面上，就饶了我。”没有理会希尔尼斯，洛娜自顾自的道。
    “殿下就在我眼前被带走，如此奇耻大辱，我一定要亲手让那个海盗用血来偿还。”说着，她毅然望向雷蒙，眼中没有丝毫退让之色。
    “如果你不让我去，除非就在这里杀了我！”
    “好好好，我知道你还很能打，刚刚算我没说行不行…”希尔尼斯苦笑道。
    虽然洛娜精确的控制着力道，但那种剑尖紧挨皮肤，将刺不刺的感觉，实在很不好受。
    感受到洛娜的决心，雷蒙点点头：“行啊，那你也来吧。不过…”
    说着，他按住洛娜的手腕。在洛娜愕然的目光中微微一笑，同时缓慢但坚决的将她手里的剑从希尔尼斯的脖子移开。
    “…我们的剑不是用来对着自己人的，以后也别这么做了。”
    默然片刻，洛娜一言不发将剑在腕间一转，精确的送回鞘中，精灵这才如释重负的松了口气。
    “靠，以前怎么没看出来她性子这么烈…”他摸着咽喉被剑锋压出的红印，低声咕哝着。
    这时，雷蒙看向艾莉娜：“你呢，不会也打算去吧？”
    艾莉娜不屑的哼了一声：“公主什么的关我啥事，只不过看你平常那么照顾我，我来送你点东西。”
    说着，她取下随身的大挎包，双手伸进去抓住一团东西，费力的扯了半天，终于掏出一个比挎包还要大的口袋，天知道当初是怎么放进去的。
    一旁的猫女简直看呆了眼：“少主，那个包好神奇哦…”
    雷蒙笑了笑，对艾莉娜身上各种古怪的玩意儿，他早就见怪不怪了。比起那个挎包，他更好奇口袋里装着什么。
    艾莉娜打开口袋，却见里面装着很多拳头大小的古怪球体，只不过一种是黑色的，一种是红色的，还有一种则是白色的。
    “这是啥？”哈洛特顺手拿起一个，在手里抛了抛。
    “快放下！”哪知艾莉娜立马一脚踢在他的小腿胫骨上。
    “臭丫头，疼死啦！”哈洛特疼得直跳脚：“你干嘛踢我？”
    艾莉娜狠狠瞪了他一眼，抢回球体：“笨蛋，你知不知道刚才有多危险？”
    “这是你之前卖给我的那东西？”雷蒙觉得这玩意儿很眼熟。
    艾莉娜立刻得意起来：“哼哼，算你有眼光，正是。不过我已经把它们做了大幅度的改进，而且分出了三种不同的功能。”
    “是什么？”猫女立刻兴致勃勃的问道。
    对芭丝特配合的态度大感满意，艾莉娜像做产品推广一样介绍起来。她先拿起黑色的球体：“这东西的作用和之前一样，扔出去后会产生剧烈的爆炸，不过威力已经增大了一倍，里面的小钢珠也更多了，最适合在人多的地方用。”
    “红色的这种呢，则是我改进老妈的燃烧弹…咳咳，没什么，总之就是会产生强烈的燃烧效果，想烧什么用它就对了。”
    “至于白色这种嘛，哼哼，简直就是划时代的发明啊。”
    拿起白色的球体，艾莉娜鼻子都快翘到天上去了：“我从你们演习时，用烟雾攻击敌人得到灵感，所以在这种球体里加入了本人独家发明的炼金药剂。”
    “只要它一爆开，就能迅速产生浓烟，闻到烟雾的人不仅会呼吸困难，更连眼睛也睁不开，无论是要逃跑还是扰乱敌人，都有绝佳的作用。”
    “我把它们命名为，爆裂弹，燃烧弹和烟雾弹。怎么样，请叫我天才吧，哇哈哈哈…”说到得意处，女孩不由得仰天大笑。
    在场众人都见识过“原版”球体的威力，如今见艾莉娜送上升级版本，他们不由大为高兴。毕竟对一场前途未卜的冒险而言，没啥东西比这更实用的了。
    雷蒙也不由再次庆幸，当初灵机一动，把她留在了海丁顿。除去那种连大人都头疼的性格，这女孩还真是少见的天才啊。
    “太好了，这下我要叫那帮海盗知道老子的厉害。”有了这些东西撑腰，哈洛特的底气又壮了起来。
    就连一贯冷漠的弗雷迪，都忍不住道：“只有这么多吗？”

 第四章 抵达玛纳斯岛

    艾莉娜道：“没办法，我前阵子才刚试验出来，所以只有这些样品。爆裂弹10枚，燃烧弹和烟雾弹各五枚。”
    “那就多谢了。”雷蒙将口袋拿起。
    “等等，你是不是忘了什么？”艾莉娜突然道。
    “什么？”雷蒙一怔。
    “喂，少给我装傻。”艾莉娜大怒，直接把手摊开：“钱啊，除了钱还能是啥。”
    芭丝特惊奇道：“咦，这不是你送给我们的吗？”
    艾莉娜哼了一声：“送？别开玩笑了。成本费，材料耗损费，试验费，还有人工费和本人的创意，哪一样不要钱？”
    说着，她一捏拳头：“我家的家训可是…”
    “绝不做亏本生意。”“绝不做亏本生意是吧？”
    雷蒙和她几乎同声道。
    “咦，你怎么也知道…”
    雷蒙苦笑，跟你打了这么多次交道，还不知道就见鬼了。不过这才像是艾莉娜啊，如果她真的白送，我才会吃惊咧。
    “那么，你要多少钱？”雷蒙问。
    “要…要…”哪知艾莉娜却一下语塞，她苦恼的掰起了手指：“研发费…材料成本15枚金币…还有人工费…”
    显然，就连她自己都没想过这些东西该卖多少。
    “哇啊啊啊，烦死了。”最后，她自暴自弃的道：“算了算了，钱的事等你们回来再说，这之前就当是试用好了。”
    “不过，你可得保证，必须给我活着回来哦。否则，就算你到了地狱，我也会想办法去收货款的。”
    “喂喂，这未免太夸张了吧？”
    “唔呼呼…别小看我们家对金钱的执着力啊。”
    就在这时，德雷亚在船上道：“雷蒙大人，准备就绪，可以出发了。”
    “好，上船，我们走！”雷蒙点头道。
    随后，众人全部上船。不一会儿，苍云号扬帆起航，驶入夜色中的茫茫大海。
    索菲亚，我们来了。
    **************************************************************************************************************************
    苍云号全速航行，三天之后。
    “雷蒙大人，那儿就是玛纳斯岛了。”
    舰桥上，贾维尔指着从地平线上逐渐显露出来的岛屿，对雷蒙说道。
    这是雷蒙第一次来玛纳斯岛，看着这座著名的岛屿逐渐在视野中显露出真容，他心里一时感慨万千。
    半年以前，自己从摩季那大陆出逃，正是在遇上里德后才彻底改变了命运。回想起这半年来在维罗尼卡大陆的种种，之前在兽人帝国的生活，真有种恍如隔世的感觉。
    有时他甚至怀疑，那个在兽人帝国不得志的比蒙族王子，是否真的存在。
    自从被雷蒙雇佣后，德雷亚便经常来往于海丁顿和玛纳斯岛之间。在他的指挥下，苍云号轻车熟路的驶入玛纳斯岛巨大的海港，停靠下来。
    一名港口管理员走过来，正想登记并收取停泊费，哪知一见船上走下来的是贾维尔，不禁吓了一跳。
    “贾维尔大人，您怎么会在船上？”他急忙道。
    贾维尔道：“我有急事需要见里德大人，你立刻找人替我通传一下。”
    “是。”那个官员连忙匆匆离开。
    “芭丝特，你跟我去，其他人先等在这里。”雷蒙向芭丝特招呼一声，跟着对其他人道。
    “不是吧，还要等在船上？”哈洛特闻言发出一声哀嚎：“这几天我屁股都快坐出老茧了。”
    贾维尔呵呵笑道：“玛纳斯是一座繁荣的岛屿，无论是酒馆还是各种商店，一应俱全。我们去见里德大人可能要花些时间，这期间各位不妨去市场逛一逛，保证不会让你们失望的。”
    “真的吗？那有没有妓…”哈洛特大喜。
    不过一瞥眼看到马库迪等禁卫军士兵难看的脸色，他连忙改口：“咳咳，我是说妓…鸡肉馅饼。啊啊啊，好多天没吃了，真想念啊。
    “我会在这里等您的，请尽快回来。”马库迪一副公事公办的模样。
    洛娜也没有下船的意思，在索菲亚失踪期间，这些忠于她的人显然没有任何娱乐的心思。
    “切，不去算了，摆什么架子。”哈洛特向希尔尼斯招呼道：“我们去吃妓…啊肉馅饼。”
    精灵立刻会意的发出一阵嘿嘿淫笑之声。
    看看纪律严明的禁卫军，再看看这两个恶形恶状的手下，雷蒙不禁摇了摇头，差距，这就是差距啊。
    看来等回去以后，得把这些家伙丢给鲁兹，再好好的调教一番才行。
    “弗雷迪，你跟我们来吗？”他问一直没说话的弗雷迪。
    本以为弗雷迪会答应，哪知他却摇了摇头：“不了，我打算在这座岛上逛一逛，这里有很多我感兴趣的东西。”
    “啊哈，我就知道这家伙表面上装酷，其实还不是色棍一条。”哈洛特立刻像发现了新大陆一样，叫了起来。
    他挤眉弄眼的伸肘往弗雷迪一撞：“怎么样，要不要一起去，咱们找个妞儿，一起玩个**。”
    “靠，鬼才要跟你玩**！”希尔尼斯立刻厌恶的道：“老子才没你那么恶心的癖好。”
    弗雷迪则只是冷冷看了哈洛特一眼，显然连话都懒得跟这个肮脏的家伙说。
    “少主，什么是**？好不好玩？”芭丝特好奇的抬起头：“你也教我玩吧。”
    雷蒙：……喂喂，你们别教坏了小孩子…
    知道弗雷迪的想法一向异于常人，雷蒙也不勉强。于是他带上芭丝特，和贾维尔离开码头，向海岛中心山上里德的住所行去。
    ******************************************************************************************************************************
    由于里德已经把整座岛屿完全改造，一路行来，路两边全是精美的建筑和各种店铺。穿着摩季那大陆与维罗尼卡大陆不同服饰的行人来来往往，其中甚至还有其他大陆来的异邦人，就连兽人也并不罕见，其繁华热闹的程度，实在不亚于一座繁荣的大型城镇。
    一边走，贾维尔一边向雷蒙介绍着：“玛纳斯岛常驻人口有1万人，全部是我们洛维尔商会的人。但光从各地而来的佣兵，商人，冒险者和往来两个大陆间的旅人，时常就维持在4万之众，更别说成百上千的商船了。”
    “这些人来了又走，维持着整个岛屿的繁荣。可以说，玛纳斯岛就像一个巨大的湖泊，每天都有很多流水汇入，但同时也有无数的水流入大海，这样就始终保持着湖水的鲜活。”
    一旁的芭丝特完全听不懂这么深奥的比喻，她跟在雷蒙身边，一脸迷糊，就差脑袋上漂浮着巨大的问号了。
    突然间，芭丝特眼睛一亮，拉着雷蒙指向不远处：“少主，你快看，兽人，是兽人耶。”
    雷蒙转头望去，只见不远处一个贩卖武器的摊贩前，一群由牛头人，狼人和狮族人组成的兽人，正在和老板讨价还价。
    自从离开摩季那大陆后，芭丝特还是第一次看到同胞，难怪会这么激动。
    贾维尔笑道：“那是由兽人组成的冒险者小队，虽说兽人帝国几乎断绝了和人类的往来，但冒险者却并不受约束。在玛纳斯岛上，看到兽人并不稀奇。”
    尽管现在阿玛达正在和叛军打仗，但这些分属不同族类的兽人冒险者显然并没有受到影响。
    似乎注意到芭丝特激动的目光，一名狼人警惕的转过头。当看到雷蒙身边的猫女时，他眼中露出讶色，但也仅仅是那么一霎，跟着狼人的注意力又回到摊贩手里的商品上。
    “少主，我们要不要问一下他们…”这时，芭丝特悄声对雷蒙道。
    雷蒙知道她想说什么，事实上他也很想向这些兽人冒险者打听一下兽人帝国目前的状况。不过他旋即压下这个不智的想法，并制止了芭丝特。
    “看啊，真幸运，那是巴姆克王国南方沼泽的蜥蜴人，就算在玛纳斯岛也很难看到呢。”这时，贾维尔指着不远处一群挂满黄金饰品，扛着长矛，浑身覆盖着鳞片的蜥蜴人说道。
    “那是来自摩季那大陆中部的沙漠游牧民。”
    “那些人是从遥远的瑞奥诺三岛来的信奉自然的德鲁伊教徒。”
    “那些腰上挂着弯刀的人，是来自另一块大陆，克拉维萨斯大陆上的航海民族，他们都是最优秀的水手，但即使这样也只有很少一部分能够抵达这里。”
    ……

 第五章 三个有趣的人

    跟着，贾维尔一一向两人介绍街上那些奇装异服的行人，不由得让雷蒙大开眼界。其中很多生物或是民族，还是他第一次看见。
    这让他不由得概叹，这个世界果然很大啊，纵然是辽阔的维罗尼卡大陆，也不过是冰山一角罢了。呆在兽人帝国，是永远看不到这些的。
    就在三人转过一条热闹的街道时，突见前面围了大一群人，人人都伸长脖子张望着，不知在瞧些什么。
    “喵呀，少主，那里在做什么？”一路行来，猫女的好奇心早被玛纳斯岛奇异的风土人情给勾得老高。此刻一见又有热闹可瞧，不禁大感兴奋。
    然而一旁的贾维尔却像早知道发生了什么事，苦笑着一拍额头：“天呐，又来了。”
    说话间三人挤进人堆，雷蒙看到了里面的情景。
    只见在一家酒馆前，几个牛高马大，全身裹着厚厚皮毛的粗壮男子站在门口，正用某种听不懂的语言不住叫骂着什么。
    以他们为中心，四周的围观群众非常有默契的让出一大片空地，似乎这种事早已不是一次两次了。
    “冰冻高原的野蛮人？”看到他们，贾维尔不由一怔。
    雷蒙摇摇头：“不，他们说的并非冰冻高原的语言。而且冰冻高原的野蛮人一般刺着冰雪之神或是本族图腾的纹身，但这些人的纹身却是从没见过的图案，况且他们身上穿的也不是白熊皮。”
    兽人帝国和冰冻高原的野蛮人打了几十年仗，雷蒙从小到大不知见过多少野蛮人俘虏，所以一眼就认出对方并非来自那里。
    没想到他对冰冻高原的野蛮人竟那么熟悉，贾维尔不由得有些惊讶的看了雷蒙一眼。
    他点点头：“雷蒙大人的眼光很准，您这么一说我看出来了，他们应该是来自鲁林帝国南部的山地蛮族人。”
    “究竟是什么人，居然会惹到这些难缠的家伙？”跟着，他自言自语的道。
    蛮族人在酒馆门口喝骂半天，但似乎对里面的什么东西有所顾忌，怎么也不肯踏入一步。只不过周围的人谁也听不懂他们的话，所以没人知道究竟发生了什么事。
    就在这时，一名似是领头的蛮族人用大陆通用语叫道：“混蛋，赶快把人交出来！”
    “哎呀呀。”同时，就听酒馆里传来一个懒洋洋的声音：“终于有人说我听得懂的话了，我还以为你们只会鬼叫呢。想要人是吧？菲迪。”
    话音刚落，一直紧闭的酒馆大门打开，几个人走了出来。
    当先一人，是一个身材高大的蛮族人，他宽肩厚膊，相貌凶狠，粗壮的身体上纹满古怪的纹身，看起来威风凛凛。只不过此刻他却鼻青脸肿，萎靡不振的低垂着头，似乎吃了不小的苦头。
    在他身后，则是一名顶多16、7岁，满头褐发的少年。他高高瘦瘦的，目光锐利，脸上带着笑嘻嘻满不在乎的神情，整个人看起来就像一柄半出鞘的利刃，锋芒似露不露，有种微妙的平衡。
    不过让人跌眼镜的是，他一手反拧着那名蛮族的胳膊，居然将其制得服服帖帖。而另一只手里赫然提着把巨大的斧头，似乎就是那个蛮族的武器，看其轻松的样儿，竟有着和他单薄身体完全不相称的巨大腕力。
    在他的身后，还有一男一女。
    虽然那女人很漂亮，但几乎所有人的目光，却在第一时间被那个男子吸引。
    他大概25、6年纪，相貌俊美，一双碧蓝的眼睛就如倒映着蓝天的澄湖，顾盼间神采飞扬。一头梳理得整整齐齐的金色长发在脑后扎了一个马尾，嘴角微微上翘，似笑非笑，显得颇为轻浮。
    这人身量颇高，体型修长，穿着一身裁剪精良的衣服，衣衫的袖口和领边甚至还缀有蕾丝花边，但却意外的和他的气质相符，一副上流社会浪荡子的打扮。
    在他身边的则是一名艳光四射的美丽女子，她有着一头绿色的秀发，双耳略尖，似乎有着精灵的血统。
    这女人皮肤白皙，身材魔鬼，穿着一件贴身长裙，精灵的秀美与人类的妖娆竟在她身上得到了完美的融合。
    “卡波斯，你没事吧？”看到被少年制住的壮汉，那些蛮族纷纷叫嚷起来。
    “放心放心，他好着呢。”那少年笑嘻嘻的道，跟着他像摸狗一样，在壮汉脑袋上揉了几把：“喂，你说是吧？”
    “是…是的…”对一个成人来说，这可算极大的侮辱，况且对方还只是个16、7岁的少年。叫卡波斯的壮汉愤恨的回头看了他一眼，但却不敢发作，只能含糊的应了两声。
    “还不快放了他！”领头的蛮族人叫道。
    “那可不行，我们之间的帐还没算呢。”少年摇摇头。
    “什、什么帐？”
    “这家伙摸了莫丝琳，意图非礼。虽然她平常就像个**一样放荡，但基本上还是只有我家大人可以碰她。”少年耸耸肩道。
    “菲迪，没礼貌，要叫我莫丝琳姐姐才对。”那个叫莫丝琳的半精灵女人立刻不满的嚷道。
    众人：喂，是不是搞错了，那小子的话里应该有更让你生气的部分才对吧…
    “什么姐姐。”叫菲迪的少年哂道：“真要按年龄来算的话，我叫你大婶都绰绰有余了。”
    “你…”莫丝琳气结，跟着扭着身旁男子的胳膊撒娇道：“托尔兹，你看他，又说这种话了。”
    那个年轻男子先拧了一下莫丝琳的粉嫩脸蛋，跟着板起脸道：“菲迪，我说过多少次了，年龄是女士的秘密，真正的绅士不应该拿它来开玩笑。”
    “快跟我道歉。”有人撑腰，莫丝琳叉着腰娇斥道。
    “唔…唔…”菲迪咬牙强自忍耐着，突然他哇啊啊一声大叫：“靠，我是在为你出头耶。算了算了，不干了，随你怎么样吧。”
    说着，他居然松开手，一把将卡波斯给推了出去，跟着转身气哼哼的靠在酒馆外的门廊上。
    “咦？”无论如何也想不到自己会被这么给放了，卡波斯一脸的莫名奇妙。
    “卡波斯，你怎么样？”其他蛮族人立刻围了上来。
    “菲迪，你在干嘛？”莫丝琳也为菲迪的举动大感疑惑。
    菲迪啧啧的摇了摇手指：“反正你也不领情，我干嘛还要帮你出头？所以你自己来解决得了。”
    跟着他似乎想起什么，一捶手：“啊，对了，这个还给你。”
    说着他将手里的斧头扔了出去，斧头打着旋，最后咚的一声落在卡波斯脚下，足有半个斧刃深陷进泥土里。
    “别客气，对那个老妖婆狠狠劈过去就对了。”
    “菲迪，别开玩笑好不好，你要把我丢给他们吗？”莫丝琳这才有点害怕了。
    “啊——”菲迪的回答则是一个深深的懒腰，然后他懒洋洋的靠在廊柱上，一副看热闹的模样。
    而那个叫托尔兹的男子，此时的表现也让人大跌眼镜。面对莫丝琳投来的救助目光：“别看我，我可没本事替你收拾残局，谁叫你把菲迪惹恼了的。”
    “就是。”菲迪哼了一声：“我给你个忠告，以后别人帮你的时候，可一定要记得感恩。”
    似乎这才反应过来，虽然完全不明白对方怎么突然起了内讧。但卡波斯显然不打算放弃这个机会，他一使眼色，带着同伴向莫丝琳慢慢逼近。
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 第六章 名声在外

    “你…你们别过来。”莫丝琳露出惊骇之色，她双手紧紧护住胸口，一步步的往后退。其孤立无助的模样，就像一只被饿狼包围的小绵羊。
    “少主，他们究竟…”事情发展到这里，芭丝特已完全看不明白了。
    不仅是她，四周围观的人也全都摸不着头脑。这两男一女看样子应该是同伴，但相互间的关系却怎么看怎么古怪。不仅三言两语就闹起了内讧，而且那两个男人居然把一个女人丢给蛮族人。
    看着莫丝琳楚楚可怜，四处寻找援助的目光，不少人便想要出手。然而一看那几个蛮族高壮的体型，以及手中的巨斧，他们便又退缩了。
    谁都知道，这些蛮族人出了名的不要命，是敢直接和鲁林帝国的王牌军“狂人兵团”正面硬捍的。
    这边，雷蒙和贾维尔交换一下目光，两人都看出来，那三个人恐怕没那么简单，最后吃亏的还不一定是谁呢。
    哪知就在这时，芭丝特突然对雷蒙道：“少主，她好可怜呢，我们帮帮她吧。”
    “闭嘴…”雷蒙连忙阻止，却已来不及了。
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    果然，正四下寻找“勇者”的莫丝琳听到，立刻娇呼一声：“救命啊。”，向这边跑了过来。
    “先生，请救救我。”她抱住雷蒙的胳膊，惶急无依的哀求着。
    一旁的男人们见状，鼻血都快喷出来了，简直恨不能自己变成雷蒙那只手。不少人都开始后悔，早知这样，拼死都要出头啊。
    一见居然有人敢出头，卡波斯和同伴立刻呈半圆形将雷蒙三人包围。
    “小子，不关你的事，快走开！”卡波斯一挥手里的斧头，立刻带起一股巨大的风声。
    哪知出乎所有人的意料，雷蒙居然一点头：“啊，好。”
    “咦？”莫丝琳不能置信的抬头望向他，显然不相信这男人居然没受自己的摆布。
    “咳咳，你们随便吧，总之别把我扯进来就对了。”雷蒙从容的向那几个蛮族人摆摆手，然后微微一笑。
    “哟…”这时，将这情景看在眼里的托尔兹，微微直了直身体，脸上也闪过一丝讶色。
    “少主，你在说什么呀。”芭丝特却简直不能相信自己的耳朵，这么懦弱的话怎么可能是少主说的。
    “我们怎么可以装作没看到呢。”天真的猫女义正词严的道。
    “这笨蛋…”这个天然呆有时实在叫人哭笑不得，雷蒙只能扶额。
    “哎呀，我就知道你们是真正的勇士。”莫丝琳立刻知机的雀跃道，还转头向那几个蛮族示威的道：“你们有本事就动我看看啊。”
    显然，被她和芭丝特这么一搅局，雷蒙再想解释已经来不及了。
    那几个蛮族人大怒，卡波斯一挥手，一个壮汉立刻举着斧头冲了上来：“臭小子，你找死！”
    “唉…”雷蒙无可奈何的吁了口气。
    同时，那个蛮族人已冲到他面前，斧头投下的阴影甚至已映到他的脸上。
    “哗…”旁观众人立刻发出一声惊呼，不少人都别过头去，不忍看接下来的情景。
    然而，并没有发生预想中鲜血飞溅的场面。就在蛮族人斧头下劈的同时，雷蒙的手握上剑柄，抽剑往上一顶。
    剑柄准确的撞上斧头的末端，那是斧头最不受力的地方，于是斧刃就在几乎快要挨上雷蒙的皮肤时，被硬生生撞得弹了回去。跟着雷蒙抽剑，侧过剑身，像拍苍蝇一样用剑脊在蛮族人脑侧狠狠一拍，整个动作一气呵成。
    咚的一声，蛮族人手中的斧头落地。他的身体晃了晃，在众人反应过来时，就那么直挺挺扑在雷蒙脚下。
    场中一下静至落针可闻，所有人都不能置信的看着雷蒙脚边晕去的蛮族人。刚、刚才究竟发生了什么事？
    “喵呀，少主，你的剑术又变强了呢。”猫女随也兴致勃勃的抽出腰间的弯刀：“剩下的就交给我吧…呀疼疼疼疼！”
    却是雷蒙一把拧住了她的耳朵。
    “看你给我惹的好事。”雷蒙没好气的道：“你什么时候才肯给我用用脑子。”
    “喵呀，人家有做错吗？我怎么不觉得…疼死啦！”猫女还想辩驳，雷蒙用力一拧，她立刻惨叫不已。
    雷蒙向同样看傻了眼的卡波斯道：“这是个笨蛋，你不用理会她的话，就当她刚刚什么也没说过好了。”
    “喔，对了。”一瞥眼看到脚下昏去的蛮族人，他顺口道：“你的手下抱歉了啊，我不是故意的。总之你们继续。”
    说着，他拉着猫女让到一旁，混不理愕然失措的莫丝琳，甚至还向卡波斯做了个“请”的手势。
    “你…你这家伙！”雷蒙那种对自己彻底无视的态度，气得卡波斯额头青筋直跳。
    不知为何，眼前这小子无论是神态还是语气，总有种让他想抓狂的冲动。
    就在这时，托尔兹突然出人意料的道：“行了，莫丝琳，玩够了的话就快把他们解决了吧。”
    “为什么？”莫丝琳惊讶的转过头：“人家正在兴头上呢。”
    “我很明白您的感受，因为我也有一帮跟您一样，让人没法省心的手下。”托尔兹叹了口气，转而对雷蒙道：“所以，请接受我的致歉…”
    “雷蒙大人。”
    ***************************************************************************************************************************************
    “什么！？”没想到他居然认识自己，雷蒙心里一惊。
    他转头看向贾维尔，后者也同样惊愕不已。
    “这么说，您就是雷蒙大人？”听到托尔兹的话，莫丝琳又惊又喜的道。
    她抱住雷蒙的胳膊，撒娇道：“对不起，人家刚刚做了很失礼的事呢。如果你想惩罚人家的话，随便对我做什么都可以哟。”
    噗…围观人群里，几个男人不约而同喷出鼻血。
    “喂，你们给我合适一点…”卡波斯越来越觉得自己像是空气了。
    似乎这才想起他的存在，莫丝琳回过头，无聊的打了个呵欠：“好了，人家玩腻了，所以给你们最后一个机会。”
    “快滚，不然我就不客气咯。”
    “可…可恶！”接连受到侮辱，卡波斯再也忍耐不住。
    他怒吼一声：“给我上，杀了他们！”
    几个蛮族人立刻挥舞着斧头，向她和雷蒙冲了过去。没想到说来说去还是要打，雷蒙叹了口气，手刚握上剑柄，莫丝琳轻笑道：“用不着您动手哟。”
    跟着，只见她低声用一种古怪的音节迅快念出一阵唱歌似的咒文。
    “这是…精灵语！？”见多识广的贾维尔惊呼。
    风情万种的冲雷蒙一笑，莫丝琳慵懒的把手向前一伸，几在刹那那几个蛮族人的斧头已劈到她的头顶。
    咣！随着一声清响，只见莫丝琳身前骤然出现一个半球形的青色光幕，力若万钧的斧头砍在上面，却只在表面砸出一道道水波样的波纹。
    “这女人会魔法！”卡波斯大惊失色，连忙后退，然而已经晚了。
    他们脚下的泥土像活过来般，沿着双腿迅速覆盖上去。顷刻间，几个蛮族人大半个身体完全被泥土包裹，只露出胸部以上，变成了矗立在街心的活人半身像。
    “臭、臭娘们儿，你想干什么？”没想到这女人竟一直在扮猪吃老虎，此刻全身被制，丝毫动弹不得，卡波斯又惊又怒。
    “人家突然想吃烤猪头。”莫丝琳露出个狡黠的笑容，同时手掌一摊，掌心立刻跳跃着一个火球：“你说我该怎么做呢？”
    惊恐的看着她手里的火球，几个蛮族人威风全失：“等、等一下，你别乱来。”
    虽然他们都是勇猛的战士，但面对神秘的魔法，任谁都会有恐惧之心。况且这女人怎么看都不像善茬，天知道她会做出什么来。
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 第七章 费雷登城主

    莫丝琳带着神秘莫测的笑容走上几步，就在几个蛮人紧张得快要崩溃时，她轻轻一抖手腕，散去火球：“真无聊，人家才没空理你们呢，现在我的眼里只有雷蒙大人。”
    “你们怎么会认识我的？”雷蒙摸了摸鼻子。无论怎么想，他也不记得自己见过这些人。
    莫丝琳刚要回答，就听托尔兹的声音从旁传来：“拥有黑色的眼睛和高超的剑术，还带着一个猫人随从，您果然和传闻中一样，这样的人可不是时时都能见到的。况且，在您身边的，不就是洛维尔商会的贾维尔先生么。”
    没想到对方连自己也认识，贾维尔忍不住道：“你们究竟是谁？”
    “哎呀呀，真是太失礼了，原谅我还没做自我介绍。”走过来的托尔兹一拍额头，跟着道：“在下托尔兹，这两个麻烦的家伙是我的手下，莫丝琳和菲迪。至于我么，只是拉维特联邦费雷登城的小小城主罢了。”
    “拉维特联邦！”一听这话，贾维尔大吃一惊。
    *********************************************************************************************************************************
    众所周知，拉维特联邦和洛维尔商会是死对头。这个自称拉维特联邦城主的人居然出现在玛纳斯岛，不由得让贾维尔如临大敌。
    见贾维尔警惕的看着自己，托尔兹悠悠然的一摆手：“啊啊，别误会，我跟中央评议会那帮古板的老家伙可不一样，我一向认为，商业之道在于流通和竞争，因为害怕而死守着维罗尼卡大陆是毫无意义的。”
    “所以我才到这儿来，一是想亲眼看看洛维尔商会的风采，二是想找找有没有生意可做。怎么，难道不欢迎吗？”
    “当然不…”犹豫了一下，贾维尔摇摇头：“本商会一向支持自由贸易，只要是合法的生意，我们很乐意合作。”
    托尔兹嘿的一笑：“我就是喜欢你们这种开明的态度，那些老家伙真该好好学学了。”
    身为拉维特联邦的一员，能够公然说出这样一番话，这人可说相当的大胆了。
    “喵呀，你还没说怎么认识我家少主的呢？”这时，芭丝特好奇的插嘴道。
    “因为我们也很讨厌副议长和德内克那帮人。”莫丝琳道：“我们早就听说雷蒙大人的名声了，现在德内克和他的那些走狗可是恨您入骨呢。人家早就想见见您了，只是没想到会在这里碰上。”
    “德内克？”雷蒙脑中立刻闪现出那个曾在奥拉特城有过一面之缘的阴沉男子的模样。
    事实上，他也很奇怪，那家伙为何这么憎恨自己，仅仅因为自己和洛维尔商会合作的原因，似乎有点说不过去吧？
    想到这里，雷蒙忍不住道：“那个德内克，究竟是什么来头？”
    托尔兹道：“这个人的过去，一直是个谜团。其实，他并非土生土长的拉维特人。”
    “喔？”贾维尔感兴趣的道：“那他是从哪里来的？”
    托尔兹摇摇头：“没人知道。十多年前，副议长洛兰和他突然出现在索纳利。两人携带着数量极其庞大的金钱，在重视商业的拉维特联邦，很快获得了一定的地位。”
    “不得不说，德内克确实是一个手段非凡的商人，短短时间内连续击垮了当时好几位大商人，接收了他们的商队和财产，两人也由此进入中央议会。”
    莫丝琳接口道：“这些年，这两人不断培养自己的势力，尤其是他们成立的巡查委员会，几乎间接操控了一大半拉维特联邦属下的中小城镇，没人再敢反抗他们。原本开明的拉维特变得越来越保守和刻板，现在洛兰和德内克一派几乎控制了整个议会，就连议长阁下也对他们言听计从。”
    说着，她眼波流转，妖媚的横了雷蒙一眼：“所以，您能让他们接连吃了大亏，我一直都很佩服您呢。”
    “咳咳…”雷蒙干咳一声，他对这个好像随时都在发情的女人实在有点没辙：“我只不过保住了海丁顿而已，这对他们来说，算不上什么大亏吧？”
    莫丝琳一怔：“难道您真的不知道吗？”
    “什么？”雷蒙愕然。
    托尔兹微微一笑：“看来雷蒙大人还不知道自己做了什么呢。真正对德内克打击不小的，其实是索菲亚公主。”
    “索菲亚？”见对方竟然也提到索菲亚，雷蒙和贾维尔交换了一个眼色。
    托尔兹注意到两人间的动作，但他不动声色的道：“我想你们也应该很清楚，虽然只是个流亡公主，但光是目前加斯帕德王国唯一合法的王位继承人，这一点就足以让索菲亚具有无可比拟的价值了。”
    “这一点我们当然知道。”贾维尔忍不住道：“但这和德内克有什么关系呢？”
    “当然有关系。”托尔兹却没有正面回答，而是转而道：“加斯帕德位于大陆中央，几乎所有重要的商路都在其境内交汇，这对以商贸为生的拉维特来说，可说是最有价值的土地。”
    “这么说…”贾维尔沉吟道：“难道德内克希望通过索菲亚公主，控制加斯帕德王国。”
    托尔兹不由得笑了，他轻轻的晃了晃手指：“不愧是贾维尔先生，不过有一点您说错了，不是德内克，而是整个拉维特联邦，都有这样的想法。”
    “拉维特联邦与加斯帕德结盟，除了共同对抗克罗特帝国外，最重要的原因就是借用它优良的地理位置，连通延伸至整个大陆的商路。”
    “只不过…”说到这里，托尔兹那双湛蓝的漂亮眼睛微微一眯：“借用的东西，怎么也比不上由自己控制在手，您说是吧？”
    托尔兹说到这里，雷蒙已恍然大悟。难怪自己刚把索菲亚带到海丁顿，派斯特后脚就到，而且遭到索菲亚的拒绝后，他会那么愤怒。原来，这里面竟有这么重大的利害关系。
    这时，弗雷迪一直挂在嘴边的话，再次出现在雷蒙脑海中：索菲亚公主的价值，无论如何高估都不过份。
    看来这一点，对拉维特联邦来说也适用。自己还真是带回了个“抢手货”啊…
    似乎看出雷蒙的心思，托尔兹继续道：“篡位的查理公爵只是个蠢货，若非有狂王子雷纳德撑腰，再过一百年也轮不到他。所以，若是能拥有索菲亚这个名正言顺的正统继承人，那情况可就大不相同了。”
    “这也是德内克一直在谋划的事，只不过…”说着，托尔兹别有深意的看了雷蒙一眼：“恐怕连他也想不到，索菲亚竟然会甘愿留在小小的海丁顿。据说派斯特失败回去后，他气得暴跳如雷，您说他吃的这个亏大不大呢？”
    “那是因为雷蒙大人有魅力嘛。”莫丝琳娇声道：“以前人家想不通，但看到雷蒙大人后，我就明白了，有哪个女孩不会迷上他呢。”
    “你也是吗？”托尔兹问，不过他并没有任何嫉妒的神情。
    “当然呀。”莫丝琳竟然毫不犹豫的点头。
    “喵呀，少主你好厉害哦。”芭丝特立刻满眼星星的崇拜道：“人家都不知道原来你这么帅。”
    似乎早习惯了莫丝琳说这种话，一旁菲迪撇了撇嘴：“荡妇。”
    莫丝琳立刻还击：“处男小鬼，少管大人的事。”
    “你…”菲迪的脸一下涨得通红：“我、我那是洁身自爱。”
    “blablabla…怎样都好。”取得胜利，莫丝琳得意的哼了一声。跟着以她招牌般的动作，将托尔兹的手“卡”在胸间撒娇道：“不过托尔兹大人，我最爱的永远是您哟。”
    “我当然知道。”托尔兹笑着捏了捏她的脸蛋。
    莫丝琳一阵浪笑。
    两人毫不顾忌的当众调情，似乎轻浮而又不知羞耻，就像那些生活糜烂的贵族一般。然而雷蒙却知道，在这表象之下，这个叫托尔兹的男子，绝非普通角色。

 第八章 来头不小

    这时，被包在泥柱里的卡波斯终于忍不住了：“喂，赶快放了我们！”
    似乎这才想起他们的存在，菲迪摇摇晃晃的走到几个“人柱”前面：“急什么，老实说，你们变这样其实好看多了。”
    “你、你什么意思？”
    菲迪上上下下的打量着他们：“我在想，给这些柱子雕一些花纹的话，就可以直接把你们放到公园里去了，哈哈哈…”
    卡波斯气得恼怒欲狂：“别太嚣张了，你这个处男小鬼！”
    “你说啥？”菲迪的表情一下僵住。
    浑不知已经闯了大祸，头脑简单的卡波斯还在图口舌之快：“别装了，老子都听到了。小鬼，要不要我来告诉你女人的美妙啊，哈哈哈…”
    旁边几个蛮族人，也跟着不知死活的大笑起来。
    “哟，他们很带种嘛。”托尔兹吹了声口哨，露出准备看好戏的表情。
    咚咚咚咚…
    随着几声闷响，却是菲迪一言不发，对着每根“人柱”来了一脚。失去平衡，卡波斯等人立刻滚倒在地。
    “臭小子，有种就跟我单挑…哇你咧，你、你想干嘛！？”
    卡波斯本来还想嘴硬，但看到菲迪接下来的动作，立刻吓得魂飞魄散。
    却见菲迪跳到泥柱上，居高临下对着卡波斯等人，然后缓缓解开了裤带…
    “等、等一下，有话好好说…”
    一股淡黄色的热流喷洒而下。
    “我靠，你居然敢…”
    菲迪左右摆腰，热流立刻呈“s”型分别向其他蛮族人洒去。
    “呜哇，老子要杀了你，老子一定要杀了你！”
    “流…流进嘴里啦！”
    没想到这个少年竟然如此妄为，四周的围观者立刻一片哗然，女人们全都吓得别过头去，当然也有几个少女偷偷从指缝间目不转睛的瞧着…
    这边，雷蒙一众也是瞠目结舌，托尔兹苦笑，莫丝琳则喃喃道：“原来我一直都小看他了…”
    “喵呀，好有趣。”芭丝特两眼放光。
    “人家也要玩。”她双手做着往下挎裤腰的动作，兴致勃勃就要往那边去。
    雷蒙伸脚，踩住她的尾巴。
    啪！猫女立刻呈大字型直挺挺扑街在地。
    “少主，你干嘛？”芭丝特委屈的回过头。
    雷蒙还能说什么？恰好这时托尔兹也向他看来，两人对视苦笑。
    “有这样的手下，还真是…唉！”这一刻，两人突然有了种惺惺相惜之感。
    痛快的报了仇以后，菲迪哼着歌儿，一边系裤带，一边走了回来。一抬头看到众人古怪的目光，他不解道：“干嘛这么盯着我？”
    “呃…算了。”托尔兹头疼的揉揉鼻梁，跟着对雷蒙道：“真是让您见笑了。那么就不打搅几位了，我们就此告辞。”
    跟着，托尔兹三人转身离去。但没走几步，雷蒙突然又叫住了他们。
    “最后一个问题。”雷蒙扬声道：“你为什么要告诉我那些事？”
    “因为您问了啊。”托尔兹回过头，理所当然的道。
    “是吗？”雷蒙脸上渐渐露出一个灿烂的笑容：“我喜欢诚实的人，那么我能否问一下你的真实意图呢。”
    微微一怔，托尔兹随也笑了：“雷蒙大人真是咄咄逼人呢。”
    他举起双手，做了个投降的姿势：“很简单，我已经说过了，我很讨厌洛兰和德内克那帮人。而您则一直让他们吃瘪，所以碰上您后，不知不觉就多说了点。”
    “总而言之，这件事上，咱们说不定能成为‘战友’。所以，我很期待下次的与您相会。”
    这么说着，托尔兹头也不回的挥了挥手，以示告别，三人渐渐走入拥挤的人流中。
    直到托尔兹他们离开后，贾维尔才吁了口气：“雷蒙大人，您怎么看？”
    雷蒙托着下巴，眼睛习惯性的微微眯了起来：“很有意思的家伙，不过，那家伙的真正目的还很难说。”
    “没错。”贾维尔点了点头：“我刚刚才想起来，费雷登城，正是拉维特联邦的核心六城之一。那么这个叫托尔兹的人，身份可大不简单。”
    雷蒙曾从夏洛蒂那里听说过，拉维特是一个由商贸城镇圈环环相连而组成的联邦，其最中心那个圈是由六个大城市组成，被称作拉维特联邦的“核心六城”，整个联邦就是以这六个城市为中心，向外辐射开去的。
    这六个大城是拉维特联邦最重要的部分，无论是经济实力，城市规模还是影响力，都是一等一的。其中管理着整个拉维特联邦的索纳利城，就是这核心六城之一。
    所以若费雷登也是其中之一，那么托尔兹的地位就可想而知了。
    因此，无论是他出现在玛纳斯岛，还是告诉雷蒙这么多拉维特内部的秘辛，都显得尤为奇怪。
    这个人，究竟有什么目的？
    “不过，有一点很值得注意。”雷蒙沉吟着道：“看来拉维特联邦内部也并非铁板一块。”
    “没错。”贾维尔兴奋的点点头：“这个情报对我们太重要了。如果连核心六城都出现了矛盾的话，拉维特内部恐怕也面临着不小的问题啊。”
    从托尔兹的话推测，洛兰和德内克的派系虽然势力极大，但也有不少的反对者，其中不乏费雷登这样重要的核心城市。
    洛维尔商会一直在和拉维特联邦争夺维罗尼卡大陆的商贸权，现在对手内部出现了这么大的破绽，对他们来说自然是极好的机会。
    因为内斗自古以来就是有机可趁的代名词。
    因此，贾维尔迫不及待的道：“快走吧，我得尽快把这个消息告诉里德大人。”
    随后，三人也匆匆离开，只剩下那几个傻了眼的蛮族人滚落在街上，接受众人的围观。
    “混蛋，你们还不快想办法把我们放了！”
    “看什么看？小心老子脱身后干掉你！”
    “啊，妈的，刚刚是谁踢我…”

 第九章 偷听

    不多时，三人来到里德位于玛纳斯岛中央的山顶上的宅邸。
    即便是商界赫赫有名的大商人，里德的住所也不过是一栋普普通通的两层洋楼罢了。楼房看起来颇为陈旧，屋顶已有些脱色，外墙残留着斑驳的岁月痕迹，但地面干干净净，窗户明亮，院子里的花草也修剪得很用心，显示出主人低调但却颇具品位的生活态度。
    守卫也并不严密，只在门口站着两名卫兵罢了。这两人都很年轻，懒懒散散的倚在门口，一点也看不出警惕的模样。
    然而当三人走近后，那两人的眼睛同时一睁，视线立刻将他们的动作完全捕捉。芭丝特见状，露出顽皮之色，有意用迅快的动作左右闪挪几下，两个守卫的目光居然毫不迟滞的跟了上去，仅凭这一点，就可知在看似随意的状态下，这两人实有着相当不俗的实力。
    见雷蒙注意两人，贾维尔解释道：“他们这是洛维尔的守备队员，人数虽少，但接受过严格的训练，是专门调来保护里德阁下的安全的。”
    “别提了，什么严格训练，列斯塔教官根本就是魔鬼啊。”
    “没错没错，到现在想起他那张丑脸，我还会做恶梦呢。”
    哪知听到贾维尔的话，两名守备队员居然你一言我一语的诉起苦来。
    见雷蒙有些吃惊，贾维尔好笑的拍了拍他的肩膀：“不必惊讶，洛维尔的人自由惯了，就是这样的了。”
    跟着，他向两名守卫打过招呼，领着雷蒙和芭丝特走进屋子里。
    屋中的陈设和它的外观一样，陈旧中带着一种特别的韵味。走到会客厅，只见那名叫埃米尔的年轻人正在外面。
    “埃米尔，里德阁下在吗？”贾维尔问道。
    看到贾维尔，埃米尔眼中闪过一丝不悦。但他还是礼貌的答道：“会长正在会见洛维尔领来的客人，您有什么事吗？”
    “是的，我们有紧急的事需要见他。”贾维尔将他那一霎的神情看在眼内，但却不动声色。
    埃米尔点点头：“知道了，那么等会客结束，我立刻替你们通报。”
    “请坐。”他向雷蒙一摆手，跟着向外走去：“我去吩咐人准备茶点。”
    埃米尔离开后，雷蒙三人在会客室中等待着。贾维尔忍不住道：“真稀奇，竟然有从洛维尔领来的客人。”
    “你们领地很少有人来这里吗？”雷蒙问道。
    贾维尔点点头：“我们的领主大人，怎么说呢，很懒…呃，我是说很宽容，从不干涉里德阁下在商会里的事。所以，很少派人到这里来。”
    “为什么？”雷蒙惊讶的道：“难道他不怕…嘿。”
    雷蒙虽然说得很含蓄，但贾维尔显然明白他的意思。洛维尔商会庞大到这种程度，富可敌国，相信任何人都会采取一切手段将其控制在自己手中。但那个洛维尔领主居然这么放任自流，实在让人无法相信。
    贾维尔呵呵笑道：“您并不清楚洛维尔的历史，难怪会有这样的疑问。不过里德阁下是在领主大人继任之初，便出任领地的财务官，从几万枚金币起家，一步一步走到今天。”
    “他和领主大人一起经历过无数风雨，两人之间的那份信赖，是外人没法明白的。其实不止里德阁下，洛维尔领所有人都和他一样，信赖着领主大人。老实说，我从没见过第二个像他那样的贵族，将来您若有机会见到他，就会明白了，领主大人的人格魅力实在是…”
    说到这里，贾维尔犹豫了一下，似乎在考虑措辞，最后他以“贱格…啊不，是独一无二”做了总结。
    又是洛维尔领主，连雷蒙自己都记不清，这是第几次听不同的人提及他了。而每一次，都让他对那人有了新的认识，但这样反而让心里的印象越发模糊起来。
    也许，真的要见一次面才会知道吧，雷蒙心里这么想着。
    就在这时，贾维尔似乎想起什么，站起身道：“对不起，容我稍微离开一下。”跟着也离开了会客室，很快这里就只剩雷蒙和芭丝特两人。
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    “少主，你想不想听里面在说什么？”芭丝特突然神秘兮兮的道。
    “啥？”雷蒙一怔。
    芭丝特露出狡黠的笑容，她指了指自己的耳朵：“人家这里可是很灵的哟，正好这儿没人，只要注意听就行了。”
    “喂喂，你少给我惹事。”雷蒙忍不住看了看四周。像这样偷听主人的谈话，可是极端无礼的行为，被发现了那还得了。
    哪知芭丝特已坐到离门最近的沙发上，闭上眼睛，两只猫耳朵竖了起来：“里面有两个人，让我听听看，唔…”
    “笨蛋，快给我回来。”这家伙就从来没让自己省心过，雷蒙无奈，只好走了过去，想把芭丝特拉回来。
    哪知刚走到芭丝特身边，猫女突然道：“喵呀，人家听到了。”
    她这么一说，雷蒙的动作不由得一顿，同时芭丝特道：“有一个人好像在问另一个人什么事，另一个人说，王...好像是王都吧，那边情况有点不妙。”
    “第一个人问怎么了，另一个人说…声音好模糊呢，好像是说国什么的想要对…对谁来着？总之要对什么人动手。”
    猫女闭着眼睛努力分辨着门那边的声音，同时嘴里传译着：“喵呀，他们说的事情好像很复杂，人家听不太懂。第一个人问了些什么，第二个人说要他的领…领主做好准备，也许会被波及。”
    “第一个人说他会想办法买通贵族，看能不能拖延一下，但第二个人说要他们别管了，这事是皇家什么的内斗，总之好像挺严重的。”
    “皇家…内斗？”听到这里，雷蒙隐隐想到了去维罗尼卡大陆之前，在普拉扎遇到的事。
    芭丝特继续道：“第一个人说如果那个人有事，他的领主绝不会坐视不理，肯定会插手。而且王都的那个人也不会放过他们的领地，所以是躲不过的。”
    “第二个人又说这事牵涉太广了，他没办法…唔，他说了好多人家听不太明白的话，似乎有提到西德维拉要塞和魔法师公会的什么人…”
    说到这里，芭丝特皱起眉头。看样子比起偷听，完全不明白对方在说什么，更让她苦恼。
    从猫女这断断续续的只言片语里，雷蒙当然也不明白里德在跟人谈什么，只隐约猜到近来他们的领地可能会面临大事，而且和王家有关。
    事实上，雷蒙也并没兴趣关心别人的家事，自己这边还一大堆问题呢。于是他对芭丝特道：“行了，别干这种无聊的事了。”
    哪知芭丝特突然道：“喵呀，他们好像换了个话题。第一个人说，好像有谁走丢了，让另一个人帮忙找…。”
    “第二个人问在哪里走丢的，那个人说是最近从…地方有点听不太清，反正从哪个地方偷溜了，他刚刚才得到消息。”
    “第二个人答应了，然后他们说…好像在说再见，等我再听清楚点…咦！？”
    突然间，芭丝特和雷蒙对看一眼，两人不约而同的一下跳起来，离开门口，坐回两人刚才的位置。
    几在同时，会客室的门打开，一个人就要走出来。
    突然，里面的人叫住了他，于是那人没有关门，就那么半掩着门站在门口，回头应答。由于开了门，这时雷蒙也听到了两人的话，里面那人正是里德。

 第十章 再见里德

    只听他问道：“进入维罗尼卡大陆的事，能再想想办法吗？”
    站在门口那人道：“很难，因为我们的势力范围只在摩季那大陆，你试着接触一下当地的盗贼公会吧。”
    里德道：“维罗尼卡大陆的佣兵公会是受拉维特联邦控制的，盗贼公会恐怕也有他们染指，所以我并不放心找那边的人。”
    门口的人道：“那就难办了，我顶多在这里开设一个分会，保证玛纳斯岛不被入侵，多余的事我就没法办到了，抱歉。”
    里德道：“我明白。那么王都那边就麻烦你再多打探一下，现在任何情报对我们都很重要，报酬方面我会多给两倍。”
    门口那人苦笑道：“这已经不是钱不钱的问题了，你知不知道插手这种事有多危险？我可不想我们公会再上演20年前的事。”
    里德道：“没办法，为了对抗‘隐雷’组织，只能靠你们了。”
    门口那人摇摇头：“唉，为了你家领主，我只能硬着头皮上了，谁叫我欠他一份大人情呢。那么我先走了，有什么事我会随时派人告诉你的。”
    里德道：“多谢了，加莱特。”
    跟着，那个叫加莱特的男子转过身，离开会客室，同时雷蒙看清了他的模样。
    那是一名40出头的男子，相貌并不出众，有着一头淡黄色的头发，细长的眼睛里闪动着锐利的精芒。他的个子又高又瘦，但却不显得孱弱，就像一枝制作精良的利箭，随时会瞬射而出。
    一看到那人轻盈得像猫一样的走路姿势，芭丝特眼睛一亮，身体的肌肉立刻微微绷紧。
    同时，那人也看到了雷蒙和芭丝特。他的眼睛只是随意一瞥，雷蒙心里立刻泛起古怪的感觉，不仅是因为那人目光锐利，更因为他看人的时候，就好像能把对方里里外外全都看个通透。
    显然，这人有着非同一般的洞察力。
    不过，对方并未过多留意他俩，看来里德这里有什么样的客人都不足为怪。双方目光交错一下，随后那人继续用他轻飘飘几乎像要浮起来的古怪步伐，径自离开。
    直到那个叫加莱特的男子走出房间，身体一直处于紧绷状态的芭丝特，才一下松了下来。她长长的出了口气：“呼啊~~”
    雷蒙还从没看过她露出这种神态，不由得道：“怎么了？”
    “那个人。”芭丝特指着那人离开的方向道：“非常的厉害。”
    “是吗？”从对方种种特异的举动，雷蒙也猜到他来历不凡。只不过，一向不服人的芭丝特竟给出这么高的评价，他不禁有些意外。
    芭丝特老老实实的点头道：“是呀，一看到他，我就知道那个人是最最顶尖的盗贼。我知道的人里，大概只有我们猫人族的族长和几个长老，能到那种程度吧。如果打起来的话，我恐怕赢不了他哦。”
    “盗贼？”想到那人在门口和里德的对话，雷蒙不禁暗道，难道对方是摩季那大陆盗贼公会的人？
    就在这时，埃米尔托着一盘精美的茶点走了过来。被食物吸引，芭丝特立刻将注意力转到吃的上，而那人和自己的事无关，所以雷蒙也就没再留心了。
    随后，贾维尔也回来了。于是埃米尔去向里德通报了一声，里德立刻邀请三人进到他的书房。
    *****************************************************************************************************************************************
    时隔大半年再见这位著名的商人，里德和上次没什么两样，只是眼中多了些疲惫之色，看来最近应该发生了不少的事。
    “呵呵，雷蒙大人，请坐请坐。”看到雷蒙，里德立刻热情的招呼道。
    就目前而言，雷蒙这个投资对象的表现远超预期，自然很受里德的欢迎。
    “您这次来，是有什么事吗？”知道雷蒙不会轻易跑到这里来，因此三人落座后，里德省去寒暄，直截了当的问道。
    雷蒙看了贾维尔一眼，后者于是道：“会长，出事了。库雷率领海盗舰队突袭海丁顿，劫走了索菲亚公主。”
    “你说什么？”虽然预料到出了什么事，但一听这话，里德仍大感惊讶。
    加斯帕德发生的一系列事，他早从贾维尔的报告中知道了，其中自然也包括雷蒙救下索菲亚一事。
    和其他人一样，他也深知索菲亚的重要性。站在里德的角度，若能帮助索菲亚复国，洛维尔商会将很有可能得到加斯帕德王国的独特地理优势，从而将商路遍布整个大陆。
    因此，里德对索菲亚也寄予了很大的期望。
    但索菲亚居然在本该绝对安全的海丁顿被海盗劫走，此刻里德心里的惊愕，丝毫不亚于当初的雷蒙等人。
    缓缓吸了口气稳定心神，里德沉声道：“这是意外吗？”
    雷蒙这时道：“库雷的目的很明确，就是冲索菲亚去的，劫走她后海盗迅速离开，至今下落不明。”
    “奇怪，库雷劫持她做什么？”里德皱起眉头。
    贾维尔道：“根据我们的分析，库雷很可能看上索菲亚身为公主的价值。如果能劫走她，无论是收取赎金还是卖去黑市，都能得到数目可观的金钱。”
    “如果是这样，那么索菲亚应该不至于有生命危险。”听到这话，里德稍稍松了口气。
    他是七窍玲珑的人，听到这里，已经大致猜到雷蒙来玛纳斯的目的。于是他问道：“你想找出库雷？”
    雷蒙点点头：“没错，对方神出鬼没，而大海并不是我们熟悉的领域，要想找到海盗救出索菲亚，非常困难。”
    “所以这才想来找你帮忙。据我所知，这片海域的海盗一直盯着你们这只肥羊，被抢得多了，多少还是该知道点对方的底细吧。”
    尽管知道绝不是时候，里德还是为雷蒙的话哈哈大笑：“哈哈哈，说得没错，记得我们第一次见面时，我不就差点让海盗给抢了么。”
    “看来，这次肥羊要去算计大灰狼了。”
    说着，他按下书桌上的呼唤铃，很快埃米尔开门进来：“会长大人，您叫我？”
    “有办法找出库雷的海盗舰队吗？”里德问道。
    埃米尔摇摇头：“恐怕很难，库雷非常狡猾，每次袭击我们的商船，都不会留下任何线索。我们也曾设法寻找过，但传闻中海盗用作基地的那个神秘岛屿，至今也不知在何处。”
    “哟，这可难办了。”里德皱了皱眉头。
    没想到连在这里也没办法，雷蒙也不由露出失望之色。见此情景，埃米尔忍不住道：“大人，您为什么要找出那些海盗？”
    埃米尔是被里德当做接班人来培养的，所以里德也不瞒他，将事情一五一十的说了出来。
    听完后，埃米尔沉吟道：“如果是这样的话，我倒有个办法。”
    “哦，说来听听。”里德道。
    埃米尔道：“虽然海盗也有很多派别，但摩季那和维罗尼卡间这片海域的海盗，都以库雷为尊。而且海盗互相间也都有联系，所以只要能找到一艘海盗船，就很可能连带找到库雷的行踪，甚至找到他们的秘密岛屿。”
    “因此，如果我们能设下陷阱，控制某艘海盗船的话，再要找出库雷，就不是难事了。”
    贾维尔连忙问道：“可是，该怎么设下陷阱呢？”
    埃米尔不动声色的看了他一眼，然后转过头：“最近我们有一艘商船会运送一批贵重的货物到巴姆克王国，海盗垂涎已久。只要适当的放出消息，一定可以吸引到亡命之徒。”
    “雷蒙大人到时候只需要带人假扮商人，埋伏在船上，就能趁机夺取对方的船了。”
    “雷蒙大人，你觉得怎么样？”里德看向雷蒙。
    “非常好。”雷蒙点点头。
    随雷蒙来的有200名精锐的禁卫军，再加上德雷亚的苍云号，这计策简直就像为他们量身定做的一样。

 第十一章

    这可以说是上次那些海盗设的陷阱的翻版，只不过这一次，猎物变成了海盗自己。
    “那么，具体的事我去安排。”见雷蒙认可，埃米尔非常干练的道：“顺利的话，顶多三天，海盗就会上钩了。”
    向里德行了个礼，埃米尔随后离开。
    “呵呵，不愧是会长阁下挑选的人，埃米尔果然有一手。”他离开后，贾维尔夸奖道。
    里德摆了摆手：“年轻人，要学的还有很多。不过他近来似乎有些急躁，大概是想急于证明自己吧。”
    虽然语气看似有些责备，但里德的得意之情仍溢于言表。
    “对了，还有一件事。”似乎想起什么，贾维尔又把来路上碰到托尔兹一事，说了出来。
    没想到居然有拉维特联邦的重要人物来了本岛，里德大感兴趣的道：“照你这么说，那家伙还真是另类啊。”
    贾维尔点点头：“从他的话里，可以推断出拉维特内部同样有不小的矛盾。这对我们来说，也许是一个突破口。”
    “唔…”里德沉吟片刻：“那个人为什么要告诉你们这些？这人的意图实在值得玩味。”
    说着，他有些遗憾的道：“现在才发觉，关于拉维特的情报，我们实在知道得太少了。这么重要的事居然是由对方的人透露出来。真可惜，无法建立更有效的情报体系。”
    听到这话，雷蒙不由想到之前他和那个叫加莱特的男子的对话，看来里德同样苦恼于情报的缺失。他进而想到，弗雷迪对拉维特联邦的情报渗透，到现在做得怎么样了呢？
    “雷蒙大人。”就在他想得入神的时候，一声呼唤把他惊醒过来。
    雷蒙一怔，望过去，才发现里德正看着自己：“您怎么看？”
    雷蒙道：“现在下结论还为时过早，鉴于拉维特联邦目前跟我们维持着表面上的和平关系，我认为静观其变是最好的。”
    “说得没错。”里德点点头：“在我们商会的影响力扩大以前，不宜贸然插手拉维特的事，维持现在的事态是最佳选择。如果他们内部真有矛盾，就让那些家伙自己去闹吧。”
    随后，又谈了些事，雷蒙三人起身告辞。
    等他们都离开后，里德离开书桌，走到身后能够俯瞰整个玛纳斯岛的窗户前。
    “那孩子，究竟跑到哪儿去了呢？”在一人独处的时候，这个威名赫赫的大商人，重又做回了父亲的角色。
    “虽然有阿吐跟在身边，不用担心安全的事。但我和玛莉，真不是一对好父母啊。”
    **************************************************************************************************************************************
    “哇哈，那个妞儿据说是从什么海岛上来的，皮肤虽然很黑，但身材真是一流啊，啧啧…”
    傍晚，雷蒙一行离开苍云号，住进了海港码头的一家旅店。在晚饭的饭桌上，哈洛特正眉飞色舞的讲着他下午在妓院的经历。
    他的污言秽语和大嗓门几乎吸引了饭馆内所有客人的注意，搞得雷蒙等人大感尴尬。
    不过来此地的大都是行船的水手，哈洛特的话反而正对了他们的胃口。说到得意处，不少人甚至吹起口哨来。
    “兄弟，那家妓院在哪儿啊？”有人开始打听行情。
    “过了市场往东走。”哈洛特回答。
    也有熟门熟路的人道：“我知道那妞儿，名叫温妮对吧，老兄你真有眼光。”
    “没错，她的功夫可是一流的。”另一个人接口道。
    “受不了了，老子一定要去试一下！”有的人听得浑身血脉贲张，两眼充血的叫嚷着。
    ……
    臭味相投，哈洛特很快和那些粗俗的水手混成一片，熟络得就像见了亲人一样，深感这才是知我者啊。
    “听到没有，早叫你跟我一起3p，你不干，现在后悔了吧？”他冲希尔尼斯道。
    “咳咳，我看我们还是别管那家伙的好。”虽然同为哈洛特去“战斗”的伙伴，但就连希尔尼斯也受不了了。
    “少主，所以说什么叫3p嘛？”芭丝特又被勾起了好奇心，扭着雷蒙问道。
    这样下去哪还得了，雷蒙赶紧转移话题：“弗雷迪，你下午去了什么地方？”
    弗雷迪道：“只是随意逛了一下。”
    顿了顿，他轻描淡写的补充了一句：“顺便在这里发展了一个眼线。”
    “什、什么！？”
    一瞬间，桌上几个人的目光全都聚集到他那张苍白的脸上。
    “干嘛？”弗雷迪看了众人一眼。
    “喂，你开玩笑吧？”希尔尼斯忍不住道。
    “很奇怪吗？”弗雷迪却一副理所当然的样子。
    “你为什么要这么做？”雷蒙问。
    弗雷迪淡淡的道：“并没有特别的原因，只不过我的理念是，就算是盟友，没有秘密的才算是好盟友。所以，这不过是习惯而已。”
    “你还真是个怪胎。”愣了半响，哈洛特叹道：“幸好贾维尔不在这里。”
    贾维尔去协助埃米尔安排给海盗设下陷阱的事，并不在桌。否则要是听到弗雷迪的话，天知道会作何感想。
    弗雷迪哼了一声：“恕我直言，我想诸位都很清楚洛维尔商会的势力究竟大到什么程度。现在是盟友，不等于永远是，有这样一个势力在旁，我们就永远不能掉以轻心。”
    说着，他冷冷看着众人各异的表情：“因为…谁也无法知道将来会发生什么。”
    这家伙果然无法以常理来测度，雷蒙心想。弗雷迪就是一个喜欢从最坏的角度来考虑问题的阴谋论者，所以很多时候给人的感觉就是古怪，阴狠，不近人情。
    然而雷蒙知道，自己需要一个这样的手下。因为很多事，只有他这样的人才能办到。
    所以他从未对弗雷迪有过偏见，正如同有光就会有暗。弗雷迪正是一个甘愿在暗中，以自己特有的方式贡献力量的人。
    而这，绝对是不可或缺的。
    雷蒙又问：“你找的是个什么样的人，可靠吗？”
    弗雷迪习惯性的抬了抬帽檐：“一个从摩季那大陆来这里做生意的普通商人。我选中这个人有两点原因，第一，他不是洛维尔商会的人，所以不存在忠诚心的顾虑；第二，这人的生意不太好，所以他很想多赚些钱，但又不至于太坏，从而铤而走险。”
    “总之，以一个不起眼的眼线来说，他非常够格。”
    “难道你不怕被洛维尔商会发现吗？”希尔尼斯担忧的问道。
    弗雷迪自信的道：“我并没要求他去打探所谓的‘秘闻’，只让他传递一些玛纳斯岛上普通的消息，那是只要坐在酒馆里，任何人都能打听到的东西，不会引起任何人的怀疑。”
    “那又有什么用？”哈洛特愕然。
    “因为即使是普通的大路消息，也能提取出有价值的情报。”弗雷迪不屑的道：“而且我们没有成熟的情报体系，一味追求有价值的东西，最后只会什么也得不到，还会引起不必要的麻烦。所以目前这种程度就足够了。”
    “当然，只是目前…”
    这时，挂在饭馆门上的铃铛一声清响，大门打开，贾维尔和马库迪，还有洛娜走了进来。
    后两人是急于救出索菲亚，所以跟着贾维尔去看准备的状况。
    见到他们，众人自动停止了刚才的话题。等他们坐下后，雷蒙问道：“准备得怎么样了？”
    贾维尔道：“现在苍云号正在码头做一些必要的伪装，以代替原本的货船。有贵重货物的消息已经放出去了，这岛上龙蛇混杂，估计很快就能传到海盗的耳朵里。”
    “雷蒙大人，如果可以的话，我希望能尽早出发。”洛娜对雷蒙道。
    自从索菲亚被劫持后，原本话就不多的她，变得更加沉默。这个忠心耿耿的少女，心里想的就只有如何救回索菲亚。
    雷蒙点点头：“没问题，德雷亚准备妥当后，我们就离港。只要有海盗来，我们就利用他找到库雷。”
    “如果来劫船的是库雷的手下，就更好不过了。”贾维尔道。
    “战斗方面就交给我们吧。”马库迪道：“我要亲自砍下库雷的脑袋。”
    “不，他是我的。”洛娜冷冷接口。
    ******************************************************************************************************************************************
    同一时刻，玛纳斯岛的某个偏僻码头。
    “快，快一点。”
    德雷亚站在船头，指挥着手下的水手将一个个箱子搬上苍云号。
    这些箱子外表精美，全都是用上好的木料制作而成，表面包着铜皮，镂刻着精美的花纹，有些甚至还装饰着银线。
    箱子尚且如此，可以想见，里面的东西肯定价值不菲。
    然而，从那些水手的动作来看，那些箱子似乎很轻，里面好像没装什么东西。
    这些箱子，就是埃米尔专门从洛维尔商会的仓库里调集出来，用来给苍云号伪装所用的。有了这些贵重的箱子堆在甲板显眼处，就不愁没有海盗上钩了。
    正干得热火朝天的时候，一个水手滑了下手，箱子砸到了脚上。虽然是空箱子，但也是份量十足，那水手惨叫一声，连忙捂住脚。
    “你怎么样？”水手长见状，连忙走过来问道。
    水手疼得呲牙咧嘴：“没、没事，脚趾甲可能被砸裂了。”
    “还能走吗？”
    水手站起身试着走了几步，但一瘸一拐的，显得甚为痛苦。
    水手长只好道：“你去那边休息一下吧，其他人继续干活。”
    水手摇摇晃晃的走到远处的缆绳柱坐下，一边揉着脚，一边暗骂自己倒霉。
    就在这时，一个头发蓬乱，面目粗俗的男子不知从哪里冒出来，径自走到水手身边：“嗨，朋友，怎么了？”
    “不小心砸到脚了。”水手指了指已经肿起来的脚趾，跟着他奇怪的道：“你是谁？”
    “哦，我住在这附近，晚上出来吹吹海风。听到这边有动静，所以过来看看。”那人连忙道。
    跟着他望向正忙着装船的苍云号：“真辛苦啊，这么晚了还在装货。”
    看着自己的脚趾，水手不由得叹了口气：“有什么办法，上头吩咐的。”
    “里面装的是什么？”那人突然问道。
    “没什么，是…你问这个做什么？”水手正要回答，突然记起船长的吩咐，不由疑惑的问道。
    “啊，我只是有点好奇。”那人急忙改口。跟着他从怀里掏出一瓶酒递了过去：“晚上真冷，来，喝点暖暖身子。”
    水手没有不爱酒的，那水手吞了口唾沫，不由接了过去。拧开瓶盖，一股芬芳的酒香立刻扑鼻而出：“好香啊。”
    “这可是上等的佳酿，别客气，尽管喝。”那人一个劲的劝道。
    假意推脱了一下，水手立刻迫不及待的灌了几大口。随后，他抹了抹嘴巴，心满意足的叹了口气。
    那人又继续劝，你来我往，不知不觉水手已喝下大半瓶。码头昏暗，加上苍云号的水手正忙着搬箱子，居然没人注意到这边。
    不多时，水手已晕乎乎的，和那人称兄道弟，戒心大为降低。
    那人见状，趁机道：“兄弟，你运气真好，那么大的箱子砸在脚上，才只受了这么点伤。”
    “什么啊。”水手大喇喇的一摆手：“箱子其实是空的好不好。”
    “什么？”那人眼睛一亮：“那为什么还往船上搬？”
    “我跟你说，你可不能告诉别人啊。”水手扶着那人的肩膀，神秘兮兮的道。
    “我保证。”那人立刻点头。
    “具体情况我也不太清楚，只不过听说，我们的船装上这些空箱子，是代替原本的货船出海。至于干什么，我就不知道了。”水手迷迷糊糊的道。
    “原来是这样…”那人望着苍云号，摸了摸下巴。
    跟着他劝水手喝完剩下的酒，趁他晕头转向的时候，那人悄悄离开，消失在夜晚的码头里。
    “原本只是想来看看有没有油水可捞，没想到发现了惊人的东西呢，这事得赶快报告库雷老爹才行…”
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    但蚊子腿好歹也是肉。
    那么，推荐期间，每天更新8000字，请各位不要吝啬手里的票和收藏~~

 第十二章 受伏

    第二天一早。雷蒙一行乘上伪装成商船的苍云号，离开玛纳斯岛。救人的事贾维尔出不上什么力，因此他留了下来，乘别的船返回海丁顿。
    由于要吸引海盗的注意，因此苍云号只是漫无目的的在四周的海域闲晃，以给那些劫掠者创造机会。
    然而奇怪的是，整整五天过去，却连海盗的影子都没看到。
    “奇怪，怎么还没人来，会不会哪里出了问题？”
    无尽的等待让众人渐渐失去耐心，这天下午，他们聚集在甲板上，望着空空如也的海面，不禁发出这样的疑问。
    “会不会因为绑了索菲亚公主，那帮家伙赚够了钱，准备集体从良了？”哈洛特忍不住道。
    他的话自然没人理会，马库迪脸色难看的道：“请注意你的言辞。”
    伸手在哈洛特头上敲了一下，雷蒙道：“也许消息还没传到海盗耳朵里吧。”
    弗雷迪道：“应该不会，玛纳斯岛上肯定有海盗的眼线，我们放出这条消息，他们不可能不注意到。”
    “难道他们嫌装的货价值不够？”希尔尼斯猜测道。
    弗雷迪哼了一声：“如果连我们对外宣称的货物都无法引起那些家伙的兴趣的话，这片海域80%的海盗都要去喝西北风了。”
    “德雷亚，有发现情况吗？”雷蒙转头问船长。
    站在舰桥上的德雷亚抬头望了一眼桅杆上的瞭望手，然后摇摇头：“没有打出信号，海盗仍然没来。”
    “看来只好继续等待了。”雷蒙无奈的把手一摊。
    这时，他们的船靠近一个小小的岛屿。这个小岛顶多几百米见方，更像是一个巨大的礁石，上面稀稀拉拉生长着一些植物，几只海鸟在岛屿上空盘飞。
    突然，桅杆顶端的瞭望手激动的挥舞着信号旗，同时大叫着：“看到船了！”
    一听这话，德雷亚连忙问：“在哪边？”
    瞭望手指了个方向，德雷亚举起望远镜，初时海面上什么也没有。但不多一会儿，就见一个小小的船影出现在望远镜的视野中。
    “怎么样？”雷蒙等人也都围了上去。
    “看到了，黑色的船帆和旗帜…是海盗！”德雷亚点头。
    “噢！”众人立刻发出一声欢呼，终于等来了。
    这恐怕是第一条因碰上海盗而欢呼雀跃的商船了，若是海盗知道他们的到来这么受欢迎，不知会不会有点感动…
    “好，按照计划，准备！”雷蒙立刻下令。
    众人随即行动起来，马库迪率领禁卫军躲到下层船舱里，只等海盗接舷上船的时候，立刻抢占对方的船只。
    德雷亚则指挥水手缓慢的调转船头，做出碰上海盗惊慌失措的模样。当然，在逃走之前，肯定会让对方追上的。
    随着海盗船的接近，苍云号还在无力的原地打转，最后好不容易调头准备逃离，海盗船已驶到能轻松追上他们的距离。
    一切都按照计划预演着，很快海盗船就追到了苍云号的船侧，这么近的距离，甚至已能看清对方得意的面孔。
    雷蒙这边自然是继续逼真的演出，甲板上一片混乱，水手忙着用帆布遮盖那些“珍贵”的货物，当然为时已晚。
    “停船，否则我们就攻击了！”海盗也一如既往的，发出了威胁。
    见时机已经差不多了，德雷亚随即命令水手降帆，并升起了代表投降的白旗。
    一般到这种时候，海盗就该用特制的船板登船劫掠了，而雷蒙一方等的也是那个时候。等两船相连后，伏兵立刻出手，将这伙海盗一网打尽。
    哪知就在这时，忽听空中一声啸响，一颗巨大的石头从海盗船上抛了过来，击中一根帆杆，将其拦腰打断。
    哗啦…断裂的帆杆在发出一阵让人牙酸的撕裂声后，带着裂开的船帆轰然砸落在甲板上，众人只觉得脚下一阵摇晃。
    “他们为什么要攻击？”一时间，所有人都愣了一下。
    德雷亚急忙大叫：“别打，我们投降了！”
    然而海盗似乎根本不听，接连又有几颗石头被抛了过来，木屑纷飞中，将甲板打得一片狼藉，水手吓得四散躲避。
    随后就听轰的一声，一枚燃烧弹飞过来击中主桅杆，刚降到一半的主帆立刻熊熊燃烧起来，浓烟冲向半空。
    “怎么会这样？”这样的变故，让所有人都措手不及。
    弗雷迪吃惊道：“海盗在逼停商船后，是绝不会攻击的，这是所有大洋上共通的规矩，那些家伙究竟在干什么？”
    他哼了一声“我看他们不像是抢劫，倒像是想把我们全部干掉。”
    这时，就听一阵大笑从海盗船上传来：“愚蠢的家伙们，你们以为这种伎俩能骗得到我们吗？”
    听这声音有点耳熟，雷蒙抬头望去，赫然看到对面的船舷处，出现了一个熟悉的身影。
    杰金斯！
    那个库雷的手下，曾想伪装商船偷袭里德，但无意中被雷蒙撞破，最后跳海逃走的海盗。
    这家伙怎么会出现在这里？
    看到雷蒙一众惊愕的目光，杰金斯仅余的那只独眼里，露出得意的目光：“哈哈，没想到又在这里见面了。上次承蒙各位照顾，我逃回去后，在老大手里可吃了不少苦头，这次就让老子加倍奉还吧！”
    话音未落，一颗石头击中甲板上的货堆，空箱子哪里经砸，随着哗啦啦一阵裂响，那堆华丽的箱子全部变成碎片。
    随之而来的，是杰金斯的狂笑：“准备沉到海里喂鱼吧！”
    事已至此，众人都知道计划败露了。本想假装商船偷袭海盗，哪知却反而落入了对方的陷阱，一着不慎，可算彻底输得没法翻身了。
    “快，快转舵！”德雷亚对水手们大叫着。
    抱头躲避的水手们爬起身，手忙脚乱的升帆转舵，试图逆境逃生。然而遭受数轮攻击，苍云号几根桅杆被打断，主帆完全烧毁，哪还有逃走的能力？
    事已至此，难道就只能困在这里，被对方慢慢磨死吗？
    “赶快逃命啊。”哈洛特急得大叫。
    话音未落，一颗巨石从他头顶掠过，砸上甲板后接连跳动几下，随着两个水手发出惨叫，巨石裹着两人的尸体撞破另一头的船舷，掉进海中，溅起的水花暴雨般从众人头顶淋下。
    哈洛特脖子一缩，再不敢说完。
    咬了咬牙，雷蒙站起身，对杰金斯道：“喂，你不是想报仇吗？那就过来吧，还是说你打算个懦夫一样，躲在安全的地方？”
    “唔…你这小子！”雷蒙的激将法让杰金斯的独眼几乎喷出火来。
    这已是唯一的机会，雷蒙趁热打铁，把手一摊道：“不敢吗？大不了我不用剑就是了，你不会连这也怕吧？”
    “没错，我也不用弓箭，有本事就过来！”希尔尼斯道。
    “喵呀，那人家只用爪子就行了。”芭丝特嚷着。
    “靠，老子手脚都不用，用第三条腿都能踢死你们！”哈洛特叉腰大骂。
    ……
    杰金斯怒目看着众人的挑衅，就在看似要爆发的当口，他突然表情一松，耸耸肩：“随便你们好了。”
    “不是吧，这都能忍？”哈洛特不能置信的道。
    “哼哼，老大早说过你们诡计多端，让我决不能上当。笨蛋，好好看看吧，你们以为自己还有机会吗？”杰金斯说着，突然向前一指。
    雷蒙等人回头，跟着看到了骇人的一幕。
    只见围绕着那座小岛，一左一右分别有两艘巨大的海盗船驶了出来，从侧面向苍云号冲来，恰好跟杰金斯的船形成三面包抄之势。
    而在右边那艘海盗船的船头，一名肤色黝黑，结实得有如钢铁一样的白须老者，抱着手威风凛凛的站立在船头。
    库雷老爹！
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    “完了，这老东西来了，我们可惨了…”哈洛特喃喃的道。
    两艘海盗船驶到苍云号两侧，在适当的距离停下。库雷老爹中气十足的对雷蒙道：“小子，我们又见面了！上次你运气好，这回我倒要看看还有谁会来救你。”
    雷蒙没有说话，一滴冷汗从他的额角流下，显示出雷蒙心里的紧张。
    这对一向从容不迫的他来说，恐怕是绝无仅有的现象。当初即便在獠牙城那么恶劣的环境，他仍能镇定如常，可见这一次是实是到了无计可施的局面。
    “库雷，赶快把索菲亚公主交出来！”这时，马库迪怒声道。
    “果然是为了那丫头。”库雷咕哝一声，他摸了摸下巴：“很可惜，这是不可能的，所以你们最好忘了那丫头吧。”
    听出他话中有话，雷蒙心里涌起一股不祥的感觉。他沉声道：“你这话是什么意思，索菲亚现在在哪里？”
    “怎么，死到临头了还有空关心别人吗？”库雷不屑的哼了一声：“现在的你们，根本没资格质问我。”
    雷蒙毫不示弱的与他对视着，表面上看像是在赌气，然而他以微不可察的动作稍稍后退了两步，退到弗雷迪身边。
    同时，就见库雷举起右手：“行了，不用跟他们废话，给我砸烂这艘船。”
    若是库雷的手挥下，众人的命运就决定了。危急中，雷蒙悄声对弗雷迪道：“帮我拖延半分钟。”
    弗雷迪一怔，随即悄悄点头。他走上两步对库雷道：“库雷，我很奇怪，劫持索菲亚公主对你有什么好处，难道你不怕招来加斯帕德的报复吗？”
    果然，库雷的动作一顿。他随即有些好笑的道：“报复？谁来报复？现在加斯帕德连王室都没了，而查理公爵似乎正巴不得索菲亚死掉呢。”
    “那又如何，将来加斯帕德终归有复国的一天，到那时他们自然会想起是谁害死了他们的公主。”弗雷迪冷冷道。
    库雷的眼皮微微一跳，表面不动声色，但看得出他已经被弗雷迪的话影响。毕竟对一个海盗来说，势力再大，还是没办法跟一国结仇的。
    然而，内心的动摇仅仅片刻，库雷恢复海盗的悍勇本色。他果断的一挥手：“给我打！”
    但这时，雷蒙要求拖延的时间，已经足够了。
    库雷话音刚落，就见希尔尼斯张弓搭箭，随着他低念一串精灵的咒语，四周的空气如同被一个漩涡吸引般，带着狂风向箭头汇集。
    紧跟着，希尔尼斯拉弦的手一松，尖端裹着风团的箭矢流星般射出，飞至半空时一下炸裂开来，瞬即几艘船的上空狂风大作。
    “那个精灵会魔法箭！？”库雷大吃一惊。
    受狂风影响，海盗船上操控投石车的水手纷纷捂住眼睛，一时不及攻击。趁此机会，哈洛特哈的一声大笑，左右手各持一颗爆裂弹，就往两艘海盗船上扔去。
    轰轰！爆裂弹在两船上炸开，无数小钢珠四下激射而出，炸点四周的海盗猝不及防，当即倒下一片。黑色的船帆更像被急雨打穿的芭蕉叶，刹时千疮百孔。
    “这、这是什么东西！？”杰金斯怒吼道。一枚钢珠恰好打进他瞎了的那只独眼里，半个脸刹时鲜血直流。
    库雷也被这种“新式武器”惊呆了，虽然使用火魔晶等传统的魔法物品，也能达到爆炸效果。但这玩意儿居然能射出钢珠来，简直就是为了杀人而存在的，实在是闻所未闻。
    雷蒙的计划当然不是让敌人吃惊就算了，搞出这么大动静，他最终的目的只有一个。擒贼擒王，若是能制服库雷，就能反败为胜。
    如果说“绝不做亏本生意”是艾莉娜的家训的话，那么“在任何时候都绝不认命”，可算是雷蒙的家风了。
    趁海盗们混乱的当口，雷蒙稍稍后退两步，跟着快步疾冲，一下抛出手中之物。那是第三颗爆裂弹，目标直指库雷！

 第十三章 一头古怪的母龙

    几在同时，库雷怒目圆睁，瞬间拔出腰间那柄沉重的弯刀。这把弯刀大得吓人，刀身黑沉沉的，侧面镂刻着一串几乎快被磨平的符文，看起来非常的古旧。只有刀锋明亮如水，泛着森森的寒光。
    将沉重的弯刀在腕间一转，库雷突然做了个古怪的动作。只见他双手持刀划了个半圆，由下至上猛的一撩。
    同时，刀身那串几乎被磨平的符文，泛过一阵碧光。
    不可思议的事发生了，就听哗的一声大响，两船间的海面猛的腾起一道巨大的水柱，如同一条蛟龙般直冲向天。那枚爆裂弹恰到扔到此处，于是被巨大的水柱完全包裹。
    受到水压的影响，爆裂弹在水柱中炸开。然而这道水柱似乎受到某种神秘力量的控制，凝而不散，于是就看到水柱中央猛的鼓起一个大包，随后无数钢珠在水中四下激射，划出一道又一道带着气泡的轨迹。
    最后，爆炸的威力完全被水抵消，水柱这才消散。大量的水轰然落回海中，激起一大片水雾。
    库雷，用的竟然也是魔法武器！
    “我靠，真的假的！？”哈洛特吐出舌头。
    同时，雷蒙已大喝一声：“芭丝特！”
    既然爆裂弹无效，那就只有直接进攻了。
    这时，因为水柱消散，在海面泛起巨大的波浪，苍云号受其影响，船头高高扬起。只见芭丝特一下飞窜而出，沿着昂起的甲板直冲船头。
    然而有人竟然比他还快，只听噔噔噔一阵疾快的脚步声，一个娇小的身影先一步冲到船头，随后借势高高跃起，向对面船上的库雷扑去！
    谁也没有想到，是洛娜！她能快过芭丝特，显然这女孩早就有此打算。
    掠过两船之间的距离，洛娜凌空而下，手中骑士剑以雷霆万钧之势直劈库雷！
    “受死吧！”
    见是她，库雷眉毛扬了扬，弯刀随意的往上一撩。
    就听当的一声大响，两人的武器相撞，高下立判。受到洛娜带着下冲之力的全力一击，库雷连晃都没晃一下，仍然稳稳立于船头。
    而洛娜则被反冲力带得往后一抛，眼看就要摔落海中。
    库雷左手倏然伸出，一把捏住洛娜护颈的铠甲。洛娜虽然娇小，但体重连同全身铠的重量，也足有上百斤，库雷左手平平伸出把她吊在半空，粗壮如铁的胳膊肌肉贲张，实在难以想象这是个老人。
    这下变故，雷蒙一方再没人敢动，芭丝特也停下了脚步。
    “莱纳家的小丫头，又是你。”库雷皱眉道：“我已经放过你一次，你真的这么想死吗？”
    虽然没被直接捏住咽喉，但这样吊在半空，仍让洛娜极为痛苦。她断断续续的道：“把…把殿下…交出来…”
    “莱纳为法加纳而死，你也打算为他的女儿去死吗？”库雷哼了一声：“真是忠心耿耿的一家。那我就成全你。”
    说着，他左手一挥，毫不犹豫的将洛娜抛出。
    扑通一声，穿着全身甲，已处于半昏迷状态的洛娜，就那么沉进海中。
    “洛娜！”马库迪冲到船舷边，然而海水波涛起伏，哪还能看到她的影子？
    “意志果决，逆境求存，小子，我越来越喜欢你了。”像做了件微不足道的小事般，库雷抖抖手腕，跟着扬声对雷蒙道：“只可惜，在大海之中惹到我的人，都得死…攻击！”
    虽然爆裂弹威力极大，但相对于巨大的海盗船来说，根本微不足道。除了杀伤一些水手，两艘船并没受到实质的损伤。
    库雷一声令下，两船的抛石机立刻向苍云号抛出巨石，跟着库雷的旗舰也加入了攻击。
    一时间，七八颗石头当头而下，乱七八糟的击中苍云号。本就在前一轮攻击中摇摇欲坠的船，再次遭到重创，船体破裂，甲板被砸出一个个大洞，桅杆接二连三的折断。
    随后，又是几颗燃烧弹抛来，苍云号从头至尾，燃起熊熊大火。水手要么死在巨石下，要么狂乱的四下奔逃，就连精锐的禁卫军也出现了混乱，整个船上笼罩着绝望的景象。
    以一艘商船的受创程度而言，苍云号可说彻底没救了。
    “咳咳咳…老大，怎么办？”被浓烟呛得不住咳嗽，哈洛特连滚带爬的爬向雷蒙，急切的问道。
    以往任何时候都能想出办法翻盘的雷蒙，这时也不由感到一丝绝望。这里是大海，被三艘海盗船包夹的苍云号甚至连还击之力都没有，如此局面，已经不是人力能够改变的了。
    雷蒙张了张口，正要说话，一颗巨石轰的落在两人身边。千疮百孔的甲板发出一阵喀啦啦的裂响，随后猛的坍塌，哈洛特带着惊恐的神情，坠入船舱。
    雷蒙也被巨石砸落的冲击抛起，落下后在甲板上狠狠一摔，刹时天旋地转。火焰，浓烟，奔跑的人影，惨叫…各种各样的东西如同被揉成一团般，在雷蒙的视野中旋转起来。
    “少主！少主！”眩晕中，他只能隐隐听到芭丝特焦急的叫喊。
    “这次真的完了吧…”这是雷蒙脑中最后一个念头。
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    从库雷的角度看去，被三艘海盗船围在中间的苍云号几乎笼罩在烈火和浓烟里。船体千疮百孔，绝望的人们在烟雾中徒劳的挣扎。这一刻，它就是地狱的代名词。
    只是对付一艘商船，原本无论如何也用不到这样的阵仗。然而一则这帮人和洛维尔商会有关，二则他们竟然敢设陷阱算计自己。
    因此库雷决定以最残酷的手段，一举将他们灭掉。此举也是为了警告其他人，让他们明白与自己作对的可怕后果。
    因为他是海盗之王，在大海上，没人能够冒犯库雷！
    眼看差不多了，库雷决定送这些可怜的人去见海神。他举起手，然后向苍云号船体中央偏下一指。
    那是船的水密舱以及龙骨所在，弱点中的弱点。以苍云号脆弱的状况，只要再挨上一发石头，船体就会折断，这些人将彻底葬身大海。
    后面的水手会意，调整抛石机的角度，然后敲下击锤。
    通的一声，一颗石头飞出，准确的命中库雷所指的地方。于是，就听苍云号发出一声临死的“哀鸣”，整艘船微微向下一沉，船头船尾同时一翘，龙骨折断的可怕声响即使在很远的地方，也清晰可闻。
    苍云号再也无法保持平衡，船身偏了偏，然后缓缓向旁倾斜。由于船内大量进水的缘故，船四周的水面开始出现巨大的漩涡。
    这是一艘船最后的告别仪式，到了这个地步，就是神王泰伦来了，也没救了。
    随着船身倾斜的角度越来越大，不断有人掉落海中。那些水手还好，穿着铠甲的禁卫军，几乎一落水就沉入海底，身怀绝技的他们，这时却连选择死亡方式的权利都没有，实在是悲凉。
    “好了，掉头，我们走！”库雷最后看了一眼，跟着转身下令道。
    事已至此，已经没什么好看的了。
    然而就在这时，异变突起。
    突然间，苍云号四周海面的漩涡骤然扩大，并急速旋转起来。这是非常怪异的现象，因为沉船时造成的漩涡，绝不可能有这么大。
    一些海盗首先发现了这个异状，他们纷纷惊呼起来。等库雷察觉回过头时，看到的最后景象是：折断的苍云号如同陷入沼泽最后一刻的人般，船头微微在海面露了一下，随后被漩涡扯入海底。
    跟着，如同它出现时的突然般，漩涡骤然消失，海面风平浪静，甚至连泡沫都看不到一点。
    谁能相信，就在前一秒，三艘海盗船的中间，曾有一艘巨大的商船存在？
    “这、这是怎么回事？”即便在海上混了一辈子的库雷，也无法相信自己的眼睛。
    不少迷信的海盗，这时已跪了下来，不断向海面祷告着。对他们来说，刚刚的情景，必定是海神的神迹。
    “老大，现、现在该怎么办？”这时，大副走到库雷身后，战战兢兢的问道。
    “唔…”库雷摸着胡须沉吟片刻，然后很干脆的道：“不管他，回家。”
    “啊？”大副愕然。
    库雷瞪了他一眼：“不然你想怎么样，在这里建神庙吗？刚刚的事，就当做酒后向人吹牛的谈资好了。”
    “这…可是…”大副还是有点无法接受。
    “我们是海盗，不是学者，别碰上点什么事就唧唧歪歪个没完。如果连这点气量都没有，那干脆回家带孩子好了。”库雷拍了拍大副的肩膀，大步离开。
    这话虽然有点强词夺理，但用来应付惊恐过度的海盗却再合适不过。受到库雷豪迈的感染，大副终于醒过神来。
    很快，库雷的旗舰调转船头，离开这片海域，其他两艘海盗船遂也跟上。刚刚因神秘事件造成的恐慌，终渐渐淡去。
    站在船尾，库雷注视着苍云号消失的地方。突然间，一个他在年轻时听过的传闻，出现在脑海中。
    传说这片海中居住着巨大的怪兽，它们是龙的近亲，神通广大，从不肯轻易出现在外人面前，难道刚刚的事，就是…
    “太荒谬了。”库雷自失的一笑，摇头甩去那个可笑的念头。
    我活了这么久，学会的其中一件事，就是对自己认知范围以外的东西，最好别去刨根问底。
    管他是什么，那些碍眼的家伙已经葬身海底，这就足够了。
    *******************************************************************************************************************************************
    “你干吗要救这些家伙？”
    “不知道，只是突然觉得他们会这么死掉，一定很不甘心，所以忍不住就出手了。”
    “奈瑟芮丝，你什么时候变得这么好心了？”
    “因为肚子里的孩子让我明白到生命的伟大呢，即便是这么渺小的人类…如果有一天你也怀孕了的话，就会明白了。”
    “那是不可能的，因为只是你单纯变得奇怪而已。”
    “怎、怎么这么讲…”
    ……
    “唔？”朦朦胧胧中，雷蒙被一阵对话声给惊醒。
    他感觉自己浑身轻飘飘的，似乎毫无着力的漂浮在半空。眼皮沉重得怎么也睁不开，耳朵虽然能模糊的听到声音，但脑中一片混乱，意识也是散的，总也无法集中。
    他最后记得的事，就是苍云号被海盗船击沉，自己掉进海里后卷入了漩涡…这么说，我应该死了吧。
    “这是哪里，地狱吗？不对，怎么想我都该上天堂才对。”即便在这个时候，天生乐观的他也不忘开开玩笑。
    总而言之，雷蒙无法明白自己身在何处，甚至无法确定自己究竟死了没有，反正还能东想西想就是了，看来也不坏。
    这时，那两个声音继续对话。那个叫奈瑟芮丝的声音道：“不过，你居然会到我这里来，真是让我意外。”
    另一个声音道：“我们至少有200年没见了，我来看看老朋友很奇怪吗？”
    “是你的话，很奇怪。”
    “……”
    “我们族类，一旦离开家乡，一向是老死不相往来的。”
    “奈瑟芮丝，你在这里住了上百年，一定收集了很多沉船的宝藏吧？”
    “你…你果然是冲着我的宝藏来的。”
    那个声音得意的笑了起来：“哦呵呵呵，别忘了当初在龙岛，你还欠我很多东西呢。这么多年利滚利，可是个不小的数目哦。”
    奈瑟芮丝道：“你、你果然一点都没变。要说古怪，我们中间最古怪的应该是你才对，你甚至为此连称号都改了。”
    那个声音道：“没办法，我就这点爱好。话说回来，你竟然怀孕了，自从卡基里多和人类生下那个混血儿后，我们族里还是第一次有同伴产生后代。”
    “可是，我的第一个孩子竟然被偷走了，呜呜呜…”奈瑟芮丝突然哭了起来。
    “别哭了，你的个性真是变得非常古怪。说说看，究竟是怎么回事？”那个声音道。
    奈瑟芮丝道：“我的第二枚卵迟迟没法生出来，所以前阵子陷入了假性休眠。哪知等我醒过来的时候，才发现竟然有人突破了我设下的结界，溜进来把我的第一个孩子偷走了，呜…”
    说着说着，她似乎又要哭起来。

 第十四章 我被救了？

    那个声音叹了口气：“真是无法想象，我们号称最强大的生物，竟然有你这种哭哭啼啼的家伙，怀孕期实在是太可怕了。”
    “我问你，你用的是哪种程度的结界？”
    奈瑟芮丝道：“当然是九级咒文，仅次于我们休眠时的保护结界。”
    “竟然有人能在你没发觉的情况下破解？”那个声音这才真的吃惊了。
    奈瑟芮丝道：“我也无法相信，但确实是发生了。”
    “究竟是什么人，竟有这样的能耐？”那个声音沉吟道：“精灵？暗精灵？魅魔？外海的人鱼族？不会是人类的魔法师公会吧…不，他们应该没这胆量，也没这本事。”
    “我不知道，现在我都快急死了。但是第二个孩子随时都会降生，我又没法离开这里去寻找，你能帮我吗？”奈瑟芮丝请求道。
    “啊啊，我才没这闲工夫呢。”那个声音不耐烦的道。
    跟着她又道：“不过，我倒有个现成的人选。”
    “是谁？在哪里？”奈瑟芮丝急忙问。
    “就在你的身边。”
    “咦，你不会是说…”
    就听那个声音道：“老实说，刚刚看到的时候，我也吃了一惊。竟然会在这里遇到那家伙的后代，这世界真是小得让人不敢相信。”
    “你在说什么？我不明白。”奈瑟芮丝道。
    “总之，我认识一个人类，虽然既弱小又无耻，但却是个很奇妙的家伙，经常能做些让人吃惊的事情出来。还记得布莱维拉吗？”
    “冰雪施洗者？”
    “对，布莱维拉在休眠前，曾被人夺走了宝藏，就是那个人帮他找回来的。巧合的是，现在你也碰上了差不多的状况，那么拜托那家伙的后代，也许会是个不错的主意。”
    “可是，你怎么知道…”
    “这种事用鼻子就行了，别的生物也许无法察觉，不过我能轻易从气味判断出血缘关系。嘿嘿，我从没见过这个人，想不到那小子居然也有私生子。”那个声音笑道。
    “请他帮忙真的有用吗？”奈瑟芮丝不放心的问道。
    “不试试看怎么知道，不过既然是那小子的后代，在这方面应该差不到哪里去吧。况且，现在你还有选择吗？”
    “看来，我一时心软救下这些人，果然是命运的指引呢。”
    “恶…真不敢相信同族里会出你这种怪胎。受不了你了，我要回去了。”
    这时，奈瑟芮丝道：“不过，住在人类的领地里，你似乎也有所改变呢。交谈的时候，你竟然习惯性的用他们的语言。”
    “是吗？人类的，精灵的，还是矮人的，甚至地精语，对我们来说有差别吗？”
    “不过，你倒提醒我了。虽然是你救了他的孩子，但也等于那家伙欠我一个人情，这次该用什么办法从他那儿敲一笔钱呢，哦呵呵呵…”那个声音发出一阵让人毛骨悚然的笑声。
    “有个富得流油的肥羊随时让我剪毛，命运真是眷顾我呢。”
    雷蒙一直处在这种办昏半醒的迷蒙状态里，听着两人的谈话。然而，她们的话并没有在雷蒙心里留下任何东西，甚至引不起他任何的思绪波动。就像那些词语仅仅是在他耳朵里走了一遭，却没对大脑造成丝毫刺激。
    因此，虽然隐隐约约觉得她们的话跟自己有关，但雷蒙脑中一片空白，生不起任何思考的念头。
    这时，就听奈瑟芮丝温柔的声音传入耳朵里，像是某种咒语。虽然听不懂她在说什么，但雷蒙心里却泛起安宁祥和的感觉，身体也变得暖洋洋的。
    于是，雷蒙的意识迅速远去。刚刚听到的那些话，也像退潮时被带走的沙砾般，在记忆中消失得无影无踪…
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    又过了不知多久。
    雷蒙的意识像是浮出水面一般，渐渐由沉重模糊变得清楚起来。突然，他脑中一凉，睁开眼睛。
    我在哪里？
    待眼睛的焦距清晰后，雷蒙躺在地上，缓缓转头看向四周。
    他似乎身处一个山洞里，洞很大，顶部距自己至少数十米，四壁凹凸不平，身下的石头传来阵阵潮气。
    奇怪的是，洞里并不黑暗，反而有一种朦胧的白光，所以视野很清晰。但是由于躺着的缘故，雷蒙没法看到太多，于是他试着撑起身。
    借机活动了一下四肢和关节，好像没有毛病。于是雷蒙打算站起身，好好观察一下四周。突然，他的眼角瞥到一个东西。
    雷蒙一点一点的转过头，随后，眼前所见让他浑身僵硬。
    一个沛然无匹的巨大生物，正趴伏在山洞一角，居高临下静静看着他。
    虽然从没见过，但雷蒙却在第一眼就认出了它。
    因为这是一头龙，摩季那大陆所有人都没见过，但却所有人都知道的神圣生物。只是，这头龙和雷蒙印象中的龙有些不一样。
    这头龙约莫6米多高，浑身覆盖着青碧色的美丽细鳞，在洞中白光的照耀下，闪动着炫目的华彩。
    它的上半身和别的龙没有两样，肚腹之上有一条修长的脖颈，头颅巨大，龙角狰然，然而却没有传说中那些龙类的狰狞之气，一双碧蓝色的巨大瞳仁，泛着宁和的目光。
    要说不同的地方，是它的两只脚爪，更像是一对巨大的鳍。而且一条红色和金色交混的美丽背鳍，从龙的后颈沿着脊线，一直延伸到尾巴。
    真正让人惊讶的是它的下半身，就像是一条巨大的鳗鱼，修长光洁的身躯拖在地上，青碧色的鳞片让它看起来就像一条美丽的玉柱，尾巴后端一直延伸到山洞另一侧的水潭中。
    不过相比起来，自己面前有一条龙的事实，已足够让雷蒙震惊了。
    一人一龙对视半响，随后，那条龙开口了。
    “我最近觉得有些忧郁呢。”
    “我勒个去！”那一刹，这是雷蒙脑子里唯一的念头。
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    “所以，是你救了我们？”
    经过简单的沟通，现在雷蒙已经知道，眼前这头龙名叫奈瑟芮丝，是一只居住在大海中的海龙，称号则是“潮汐之圣者”。
    而自己之所以能活下来，自然是拜她所赐。
    “是的，不过怀孕期间，我的法力也变得不稳定了呢，所以没办法救下所有人，呜呜呜…”
    雷蒙愕然看着眼前这个传闻中无比强大的生物，像个容易伤感的小妇人般，嘤嘤的哭泣着。比雷蒙头都大的眼珠滴落在地，溅了他一脸的水。
    是的，这还是一头怀孕的母龙。而且因为是在孕期，情绪变得非常不稳定，简单来说，就是母性泛滥。
    不过还好，除了雷蒙，芭丝特，弗雷迪，哈洛特，希尔尼斯，德雷亚，洛娜还有马库迪这些重要的人都获救了。至于那些水手和200名禁卫军，则全部成了海盗袭击的牺牲品。
    原来，他们受袭的地方附近那个小小的岛屿，就是奈瑟芮丝的隐蔽巢穴。平常这头母龙是绝不会去管人类的事的，但近来情绪忧郁，加上又在自己的巢穴附近，因此在泛滥的爱心驱使下，这头母龙救下了雷蒙一众。
    要是库雷知道这些本该被干掉的家伙，会以这么匪夷所思的方式获救，不知会不会后悔选错了伏击点。
    奈瑟芮丝并没有唤醒其他人，芭丝特他们仍在伤愈后的睡眠中。母龙之所以单独让雷蒙醒来，是有事要拜托他。
    因此，当雷蒙听到奈瑟芮丝的请求后，眼珠都差点掉下来：“你说什么，你的龙蛋被偷了！？”
    “是的，一群可耻的小偷，趁我熟睡时破解结界，偷去了它。我那可怜的孩子啊，也许现在已经变成饭桌上的荷包蛋了，呜呜呜…”想到伤心处，母龙不禁再次垂泪。
    “呃…我觉得你想太多了，我想不会有人费这么大的劲，只为偷一个煎蛋。”
    雷蒙很想安慰安慰她，毕竟这是个失去孩子的母亲。不过看着眼前这么大个家伙，他还真不知该怎么出口。
    于是他只好道：“你怎么想到要找我？”
    “因为我肚子里的第二枚龙蛋就快降生了，我不能离开巢穴，只能拜托别人。而且，有人向我推荐了你。”奈瑟芮丝答道。
    “啊？谁？”雷蒙几乎不敢相信自己的耳朵。
    有没有搞错，啥时候我在龙里面这么有名了？
    “是谁没关系了。”奈瑟芮丝道：“你愿意帮我吗？”
    “是你救了我，我自然应当报答你。”雷蒙摸了摸鼻子：“只不过，能从你的巢穴里偷走龙蛋，怎么想对方也不简单，要我去搞定他们实在有点…而且，难道真没一点线索吗？”
    “他们手脚很利索，我什么也没发现。”母龙摇摇头：“否则，就算拼着第二个孩子生在巢穴外，我也会找去了。”
    “那你让我该怎么去找？”雷蒙无奈的把手一摊。
    “那个人说，你们家族似乎有这方面的天赋。”奈瑟芮丝道。
    “我的家族？”雷蒙一怔，难道那个人还认识我老妈？
    奈瑟芮丝眼中露出忧郁之色：“不管怎么说，我现在只能拜托你了。请你一定要帮我，我那可怜的孩子啊，呜呜呜…”
    尽管感到很为难，但一头活生生的龙哭着请求自己，实在是一种奇妙的体验。况且对方还是自己的救命恩人，雷蒙只好道：“明白了，我会想办法的。”
    “真的吗？”奈瑟芮丝大喜，兴奋之下，她用双鳍把雷蒙捧了起来。
    虽然奈瑟芮丝自感“小心翼翼”，但雷蒙却几乎连骨头都要散了。他连忙道：“冷、冷静点，不然之前的治疗就白费了。”
    奈瑟芮丝赶紧把他放下，雷蒙动了动肩膀，全身的骨头立刻爆豆一样响了起来。他吓了一跳，心道以后可得小心点，要是这么死掉，还不如沉海呢。
    郁闷之下，他不禁道：“你们龙是不是…嘿，都这样？”
    奈瑟芮丝摇了摇头，幽幽的道：“我们龙在孕期出于本能，会变得很暴躁，几乎会杀死一切靠近自己的生物。所以如果是别的龙，不仅不可能救你，你们在巢穴附近这么闹，大概全都会被干掉吧。
    “所以我也不知道自己为什么会变成这样。啊，大概是伟大的龙神赐给我肚子里的孩子时，决定让我对生命有全新的认识吧。”母龙一脸憧憬的道：“我觉得近来已经有一点感悟了。”
    雷蒙实在有点受不了，这个庞然大物却像文艺少女般多愁善感。他干咳一声：“呃…怎样都好。不过事先声明，能够从你这儿偷走龙蛋的，肯定非常厉害，我就算发现什么，也不一定能把蛋抢回来。”
    奈瑟芮丝点点头：“这个我也想到了，所以我决定帮你唤醒你血统中的一项能力，就算是我的谢礼吧。那么，你想要唤醒哪一种能力？”
    “什么？哪一种？”雷蒙一怔。
    奈瑟芮丝道：“是的，在替你治疗的时候，我发现，你传承自父亲和母亲的血统，都分别隐含着一项特别的能力。只不过因为某些原因，那些能力被压制了，无法发挥出来。”
    “利用我们龙族特别的魔法，我可以帮助唤醒你其中的一项能力。不过只能是其中一种，因为两种能力都觉醒，将会产生很大的冲突。”
    “都有什么？”雷蒙不由得问道。
    同时他心里暗想，自己身为比蒙族人，却无法变身，难道就和这有关？可是，怎么会有两种能力？
    就听奈瑟芮丝道：“你传承自母亲的血统，是一种兽人的变身能力，拥有后你将获得巨大的力量。而你传承自父亲的血统，则比较奇特，是有关召唤兽的能力，不过这种能力因为你母亲方面血统的影响，似乎有所改变，所以我也无法确切的知道会有什么作用。”
    看来在这头龙面前，无法隐藏自己比蒙族人的身份，因此雷蒙也就坦然了。不过经奈瑟芮丝一解释，他反而更加糊涂了。
    所谓母亲血统的变身能力，应该就是比蒙族的“兽灵回归”了。不过，传承自父亲方面的有关召唤兽的能力，是怎么回事？
    记忆中，雷蒙知道自己的父亲是一名比蒙族的勇士，自己出生时，就在和狼人族的叛乱中战死，所以自己从小是老妈抚养长大的。
    可是，比蒙族人怎么会拥有召唤兽的能力？莫非自己的老爹不是勇猛的战士，而是比蒙族第一个召唤师？
    想到这里，他忍不住道：“你是不是搞错了，兽人怎么会有召唤的能力，而且还传承至血脉里。”
    “我什么时候说过兽人？”奈瑟芮丝也糊涂了。
    “不是你说的吗？我父亲的血脉里有召唤能力。”雷蒙道：“我老爹是比蒙族人啊。”
    “你在说什么啊。”奈瑟芮丝惊讶的道：“你的母亲是兽人没错，可你的父亲是人啊，你是人类和兽人的混血儿。”
    “什、什么！！？？”
    雷蒙眼前一黑，几乎晕去。

 第十五章 我对你无语了

    如果说跟一头龙讨论自己的血统，已经足够让人惊讶的了。那么，刚刚那番话给他的冲击，更要远超这十倍。
    “你说，我的父亲是人类？”雷蒙只觉一股凉气从后背升上，刹时脑中一个激灵，就如同一盆冰水当头淋下。
    “当然啊，怎么你不知道吗？”奈瑟芮丝愕然道。
    “怎么会，我的父亲明明是比蒙族人，我怎么会是个混血儿…”雷蒙脑中一片空白，一时完全不知该怎么反应。
    “谁告诉你的？”
    “从小老妈就是这么跟我说的。”雷蒙失魂落魄的道。
    奈瑟芮丝的龙脸上，露出一个“我了”的表情。她用龙鳍虚拍了下雷蒙的肩膀：“唉，我明白。看来这又是一个始乱终弃的故事，只可惜受伤的终究是孩子。”
    喂喂，是龙吗？你真的是一头龙吗？看来孕期不止让奈瑟芮丝改变了个性，更变成了个八婆，啊不，是八婆龙。
    而这时，初时的震惊过后，雷蒙仔细思考奈瑟芮丝的话，不由得越想越觉得可能。
    这很好的解释了，自己为何没有一点比蒙族的外表特征，而且根本不会使用“兽灵回归”，和兽人的种种风俗习惯也格格不入，始终无法融入。
    原来，这都是自己那一半人类血统造成的。
    那么，自己的父亲究竟是谁？是个什么样的人类？
    可惜，这都得亲自问阿玛达才能知道了。然而此刻离家万里的他，自然不可能办到。
    莫非，自己一辈子都无法解开这个秘密了吗？
    就在雷蒙心中思虑万千的时候，奈瑟芮丝的话惊醒了他：“你究竟要选哪种能力？”
    现在不是迷茫的时候，还是专注于眼前吧。于是，雷蒙犹豫了一下，坚定的道：“我要人类血统那一部分。”
    我既然已经发誓和兽人断绝关系，那么，就选择我身体中属于人的那部分吧。
    母龙点点头，她将右鳍放到雷蒙头顶，仰起头高唱出一连串音节古怪的龙语咒文，随着她的念诵，一团柔和的白光在她的鳍上汇聚，当白光凝结成一个白色的光球时，缓缓从头顶降入雷蒙体内。
    雷蒙身周随即迸发出一片白芒，跟着向内一收，刹时消解。
    然后…没有然后了。
    “完了？”
    “完了。”
    雷蒙看看自己的双手，然后随意动了动身体，感觉似乎没啥变化。
    “你说，我体内的那种能力已经觉醒了？”
    奈瑟芮丝道：“没错，已经可以使用了。”
    “那是怎样的？”雷蒙迫不及待的道。毕竟奈瑟芮丝说得玄乎其玄，他不禁非常的期待。
    哪知奈瑟芮丝把头一摇：“我不知道。”
    “啊？”
    母龙解释道：“我只知道你体内有还没被唤醒的能力，但那项能力具体的作用，我并不清楚。”
    雷蒙不甘心，又问：“呃…那我该怎么使用它？”
    母龙还是摇头：“我也不知道。”
    雷蒙开始觉得有点火大了：“那我什么时候能用，这你总该知道了吧？”
    “能用的时候，你自然就知道了。”奈瑟芮丝给出了一个标准的神婆式回答。
    “喂喂，这未免太随便了吧…”
    “没办法，我们龙族也不是万能的。”奈瑟芮丝无奈的把“鳍”一摊。
    雷蒙觉得自己好像被耍了一样，他很想发作，但考虑到双方间无论是体型还是实力的巨大差异，他非常明智的忍了。
    感觉这母龙实在很不靠谱，雷蒙觉得还是尽早离开得好，他于是问道：“我的同伴的伤都好了吗？”
    奈瑟芮丝点点头：“我都治好了。”
    “那么，你准备怎么送走我们？”
    “我会把你们送到最近的有人居住的岛屿。”奈瑟芮丝说着，突然将头凑到雷蒙跟前：“另外，我还希望你答应我一件事。”
    “什么？”雷蒙问道。
    “那就是今天的事，最好只限于你知道。”奈瑟芮丝认真的道：“发生偷窃事件后，我已经不想再有更多的人知道我的存在了。”
    雷蒙点点头：“明白了，我会保密的。那么，如果我找到龙蛋后，该怎么交给你呢。”
    奈瑟芮丝道：“你只需要乘船来到这个岛屿附近，我自然会出来和你相见。”
    “准备好了吗？我要送你们走了。”
    雷蒙表示可以开始了，于是奈瑟芮丝高扬起头，准备用魔法将雷蒙一行送离巢穴。就在这时，雷蒙随口问道：“对了，袭击我们的那些海盗，你知道他们的老巢在哪吗？”
    奈瑟芮丝停下动作：“当然知道，不过你问这个干什么？”
    “难道…你还想报仇吗？”
    “呃，事实上…”
    然而没等雷蒙把话说完，她已自顾自的道：“啊，你们人类总是这样，为什么一定要打打杀杀呢？这么多年来，我已见过不知多少因仇恨产生的悲剧了。”
    “不，我只是…”
    “进入孕期后，我开始明白到生命的可贵。我认为，无论是龙族，人类还是别的种族，都应该放弃暴力，这个世界最需要的其实是爱与和平啊…”
    爱心爆棚的母龙，开始喋喋不休的对雷蒙说教。雷蒙这才发现，她实在很有八婆的潜质，自己几次想要解释，居然连话都插不上。
    最后，好不容易逮到机会，雷蒙将索菲亚被海盗劫走的事对她说了一遍。当然，为了迎合奈瑟芮丝的喜好，他着重加强了某些部分。
    “你是说，她的父亲惨遭杀害，唯一的亲人叔叔也被害死？”听完雷蒙添油加醋后索菲亚的悲惨身世，果然，奈瑟芮丝本就泛滥的同情心，更是如潮水一样喷涌出来。
    雷蒙点头：“是的，现在索菲亚只剩孤单一人了。”
    “而且，背叛者夺走了属于她的王位，迫使她从祖国流亡？”
    “对，那实在是个非同一般的坏蛋。”
    “她的心眼非常好，虽然身为公主，但最大的愿望却是治病救人？”母龙的泪花已经开始在眼眶里打转了。
    “没错，难民到来后，索菲亚不顾脏乱全力救治难民，难民们都叫她天使。”雷蒙补充道。
    “可是，这样一个好孩子，却被那些海盗绑架了？”
    “是的，等待她的，很可能是非常悲惨的遭遇。”
    母龙轻咬着嘴唇，鼻子开始抽动：“而且，你和她…”
    “对，我们原本…嘿，你明白的了。可是现在却天各一方，如果不找到那些海盗，也许我们永远都无法再相见了。”雷蒙黯然点头。
    这一部分，自然是雷蒙“艺术加工”最多的地方，也是最让奈瑟芮丝感动的。反正是为了救索菲亚，稍稍歪曲某些部分也是可以理解的嘛。
    果然，母龙彻底被这个身世可怜的女孩，以及雷蒙和她之间那“凄美”的爱情故事感动了。
    “原来是这样，是我误会你了，啊，我真是太感动了。”母龙的两鳍像祈祷一样，合在胸前，满脸感动之色。
    心潮澎湃之余，她甚至开始自己发挥起来：“一个落魄的公主，和一个身世不明的私生子，因为一场叛乱而萌生爱情。虽然地位相差悬殊，但他们仍然真心相爱，直到海盗因为妒忌劫走了公主，妄图把她据为己有，于是她的恋人为了心爱的人，不远万里追击海盗，却命丧大海。”
    “啊，这不正是爱的本质吗？”
    “喂喂，你会不会想太多了，而且我还活得好好的呢…”雷蒙满脸黑线。
    现在他越来越怀疑，这根本不是龙，而是某个神明因为恶作剧，把菜市场中随处可见的中年主妇变成了龙的模样。
    因为…本质上根本就是一样的好不好！
    不过无论如何，奈瑟芮丝被雷蒙讲的故事打动了。于是她义不容辞的道：“放心吧，我一定会帮你救回那位公主的。”
    “我会让我的宠物送你们去海盗的秘密基地。”
    “宠物？”雷蒙一怔。这母龙还真懂生活情趣，居然还养宠物。
    “是啊。”奈瑟芮丝点点头：“养了300年了呢。”
    “300年…”雷蒙心里升起不祥的预感，因为他很确信自己恐怕会看到非常奇怪的东西。
    这时，奈瑟芮丝扬起头，发出几声高亢的龙吟。
    *************************************************************************************************************************************************
    很快，随着一阵轻微的水响，一个庞然大物缓缓由山洞边那个巨大的水潭中驶出，停靠在岸边。
    而当雷蒙看清那东西的模样时，不禁目瞪口呆。这东西…是宠物！？
    这是一艘比苍云号还大的海船，且不论它怎么会出现在这里，光是其外表，就足够有让人惊叹的理由了。
    这艘船非常破旧，船身的木头像是长期被水浸泡的朽木般，呈现出一种腐烂的黑色，到处是坑坑洼洼的烂洞。无数藤壶等海生寄生物，吸附在船体上，让它有种深海沉船冒出水面的感觉。
    船上也到处是破损，竖起的桅杆上，只丝丝缕缕挂着几片破布，如果这东西也可以叫船帆的话…更诡异的是，整艘船笼罩在一片若有若无的阴沉雾气中，静静漂浮在水面，完全没有和其庞大体积相对应的存在感。
    总之，虽然这艘船就停在雷蒙眼前，但雷蒙却总觉得自己是在看一个没有实体的幻影。
    “这、这究竟是啥玩意儿？”雷蒙忍不住问道。
    “哦，这就是你们一般所说的幽灵船了。”奈瑟芮丝面色如常的道。
    “幽灵船…”雷蒙扶额。今天我究竟还会碰到多少匪夷所思的东西？
    就听奈瑟芮丝道：“这家伙，300年前是纵横在这片海域的凶恶海盗，不过某次抢到一大批财宝时，却意外碰上飓风，结果沉到了海底。不知什么原因，充满怨念的他碰上某种类似亡灵术的力量，于是和整艘船一起化为了幽灵船。”
    “随后他经常在海上作恶，袭击路过的船只。我恰好那时搬来这里，嫌这家伙太烦人了，就把他收服，当做宠物养了起来。”
    雷蒙：……
    “哎呀呀，奈瑟芮丝大人，您又在讲过去的事了吗？”这时，随着一个沙哑的声音，一个人影出现在船头。
    那是一个穿着船长制服，腰挎弯刀的男子。只不过稍稍有点不同的是，他是一具只剩下皮的骷髅而已。
    “那是谁？”
    “就是那个海盗啊，他叫杜桑。只不过他现在已经和船融为一体了，永远也无法离开。”奈瑟芮丝解释道。
    “主人，您呼唤我来有什么事吗？”杜桑问道。
    “带这些人去安提瓦岛。”奈瑟芮丝吩咐道。
    “明白了。那么客人，请上船吧。”杜桑向雷蒙做了个请的手势，同时，幽灵船的一块船板向外一翻，搭在了岸边，充做上船的踏板。
    事已至此，再想拒绝已经来不及了，雷蒙唯有硬着头皮走上船。
    好在和预想中不同，船上除了破烂，并没有什么难闻的味道。看来烂了300年，已经烂不出味儿来了。
    那边，奈瑟芮丝也运用魔法，将仍然昏迷的芭丝特等人，一一移上船。
    “对了，这是你的东西。”
    似乎想起什么，奈瑟芮丝轻轻挥了一下鳍，立刻有一个东西飞上半空，向幽灵船落去。
    啪的一声，杜桑抢先一把将东西抓住，跟着递到雷蒙面前：“呵呵，这真是一把好剑。请小心收好啊，客人。”
    那是阿玛达给雷蒙的剑。
    看着和骷髅没啥两样的杜桑，脸上努力挤出献媚的笑容，雷蒙心里涌起古怪的感觉。
    然后，他的注意力落到剑上。只不过，这时候他看剑的感觉，已和之前大不相同了。
    老妈啊，你骗得我好苦，我真正的父亲究竟是谁呢…
    “离开这里后，他们就会醒来。”这时，奈瑟芮丝将头伸到船上，对雷蒙道：“那么，我的孩子的事就拜托了，请一定要找到啊。”
    “放心吧，我一定会尽力的。”雷蒙回过神来，点头应道。
    “那么，要出发了，客人。”杜桑说着，也没见他有什么动作，幽灵船突然往下一沉。
    “喂，这是…”雷蒙大吃一惊。他还没来得及说话，整艘船已沉入了水潭。

 第十六章 蒙混过关

    海水刹时从四面八方涌来，就在雷蒙以为自己会溺水时，才发现幽灵船外似乎有一层看不见的隔膜，将水隔绝在外。
    看到雷蒙吃惊的表情，杜桑得意的笑了起来：“请坐好，客人，我要加速了。”
    话音刚落，幽灵船骤然加速，沿着水潭底部巨大的洞穴向外驶去。这时雷蒙才明白，这个水潭其实是一个巨大的隧道，一端与奈瑟芮丝的巢穴相连，另一端则通到海里，非常巧妙。
    难怪奈瑟芮丝在这里住了好几百年，也没人发觉。
    片刻工夫，幽灵船驶离中空的岛屿，进入海中。随后船开始上浮，随着哗啦一声巨响，整艘船带着巨大的波浪，浮到了海面。
    静寂无声，星光满天，一阵带着咸味的清新海风迎面吹来，雷蒙不禁深深的吸了口气。
    直到现在，他才有一种活着的真实感觉。
    一转头，雷蒙注意到杜桑正带着谦卑的笑容，在一旁盯着自己。虽然明知道对方没啥危险，但一个骷髅样的家伙就在身边，还是让他心里毛毛的。
    “怎么了？”雷蒙问。
    “呵呵，真是羡慕您啊。”杜桑一脸羡慕的道：“能够呼吸这么新鲜的空气，我早已经忘记大海的味道了。”
    这才想起他是个幽灵，雷蒙不由问道：“你一直呆在龙穴里吗？”
    杜桑点点头：“是的。我的身体靠奈瑟芮丝大人的魔力才能够存在，如果离开她太久，我就会消失。在见到您之前，我已经有好几十年没跟人说过话了。”
    “既然这样，你怎么会知道海盗的老巢在哪里？”雷蒙奇怪道。
    杜桑脸上露出骄傲的神情：“这片大海每座礁石的位置我都了如指掌，区区一个海盗岛，算得了什么。”
    “当年主人就是靠我标示的沉船，将宝藏堆满了整个龙穴，不过后来被一头可恶的蓝龙给骗光了。现在龙蛋又被偷走，主人真是可怜啊。”
    “……”雷蒙愕然无语，心说原来奈瑟芮丝竟然这么惨，难怪性格变得那么古怪。
    “那么，我们就出发吧。”杜桑说着就准备起航。
    “等等。”雷蒙连忙道：“你不会想就这样开过去吧？”
    先不说以幽灵船目前的状况，被人看到会引起多大的骚动。光是芭丝特他们醒来后，发现自己在这么个古怪的东西上面，而又不明白前因后果的话，解释起来就不知有多麻烦了。
    听到雷蒙的话，杜桑一拍脑袋：“哎呀，真是对不起，我太疏忽了。”
    “那么，我就稍微改造一下好了。”
    随着杜桑的说话，整条幽灵船突然产生了极其惊人的变化。
    原本呈腐烂的黑色的船体，迅速恢复木头原本的色泽。甲板和船舱的破损处被修复，船身像变魔术一般，自动冒出缆绳，船锚，舷窗等物，只有几条破布飘舞的桅杆，也换上了崭新的帆布。
    眨眼功夫，一条漂亮的新船出现在雷蒙眼前。
    “怎么样，您还满意吗？”杜桑得意的道。
    “你是怎么办到的？”雷蒙惊讶的看着这个不可思议的变化。
    杜桑啧啧的摇着手指：“没什么好吃惊的，这艘船就是我，我就是这艘船，只要是我所想，它就能变出我想要的模样。”
    “啊，对了，似乎还少了点东西。”杜桑一拍巴掌，醒悟道。
    跟着，就见甲板上像是雨后春笋般，突然冒起数十个鼓包。这些鼓包一边向上生长，一边扭动着，逐渐收缩成型，长出手脚，出现五官，并穿上衣服…
    很快，数十个面容各异的水手出现在了船上。他们齐齐向杜桑鞠了个躬，然后四散而去，像所有船上的水手般，各自忙碌起来。
    不消说，他们也是这艘船的一部分变出来的了。
    雷蒙转过头，正要表示赞叹，赫然发现那个骷髅不见了。取而代之的，是一个穿着整洁的船长服，面容俊朗，唇上留着一抹漂亮的胡须，像个贵族绅士般的中年男子。
    变成人形的杜桑一打响指，就见船头一阵蠕动，很快出现一个张开双鳍，仰头咆哮的海龙船首像。
    跟着，他弯下腰，对雷蒙行了一个标准的绅士礼。
    “尊贵的客人，欢迎来到‘永不沉没号’，虽然现在听起来有点讽刺就是了…”
    *****************************************************************************************************************************************************
    “总之，就是这样，我们幸运的获救了。”
    雷蒙说完把手一摊，坦然的接受众人怀疑的目光。
    “您是说，苍云号沉没以后，我们很好运的都漂在海上，所以被这艘路过的船给救了？”弗雷迪和其他人对看一眼，这么问道。
    “没错。”雷蒙点头。
    “那么，其他人呢？我的士兵呢？”马库迪问道。
    “都死在海里了。”
    “为什么只有我们获救，而一个士兵和水手都没活下来？”德雷亚怀疑的道：“这未免太奇怪了吧？”
    “我也不太清楚…”雷蒙硬着头皮道。
    “雷蒙大人，这艘船究竟是什么来历？”这时，弗雷迪沉声问道：“它为什么会恰好路过我们被埋伏的地点，而且我们的伤为什么全都好了。这难道真的是巧合吗？”
    暗道不愧是弗雷迪，这串问题还真是犀利，以雷蒙的急智，也不由大感难以招架。他能怎么说，难道说这都是一头龙的安排吗？
    没办法，他只能硬撑道：“也许真的是我们运气好吧，哈哈哈…”
    “其实，我只比你们先醒过来一会儿。”无计可施下，雷蒙只能可耻的把众人的疑问推到杜桑头上：“你们还是问船长好了。”
    “啊哈，先生们，你们都还好吗？”雷蒙话音未落，杜桑已满面春风的走了进来。
    “来来来，这是我给各位准备的一点食物，请尝尝吧。”他身后的两名“水手”端来一个大盘子，里面盛满了鲜美可口的海鲜。
    看到这些，雷蒙就想到幽灵船没变样前，船体附满的那些藤壶等海生物，不由得大倒胃口。
    而其他人，除了芭丝特欢呼一声，扑上去抓起一条鱼大吃起来，其他人都没有动手。
    “船长先生，我们正想找您。”德雷亚干咳一声，开口道。
    “哦，有什么事吗？”
    “没什么，只是想谢谢您救了我们。”德雷亚道。
    杜桑笑着摆了摆手：“哈哈，您太客气了。我也是在海上讨生活的人，碰到有人遇难，当然要出手相助了。”
    “请问，您是做什么生意的？”马库迪插话道。
    “倒买倒卖，或是帮人运运货而已，没什么好讲的。”虽然号称几十年没跟人讲过话了，但应付起盘问来，杜桑却很得心应手，不愧人老成精。
    “以一艘商船来说，您的船真是新得让人羡慕啊。”这时，德雷亚以专家的目光审视着幽灵船。
    “您的眼光真准，这次出海前，我刚刚把船保养了一下。只不过是表面上看起来新而已，其实已经很旧了。”杜桑这倒是大实话，这船可是有300年历史的正宗古物了。
    杜桑毕竟是救命恩人，众人虽然心有疑惑，但也只能旁敲侧击，都被他一一化解过去。
    弗雷迪见状，突的冷冷道：“船长阁下，我很好奇，您怎么会知道海盗的老巢在哪里？”
    弗雷迪可从来不会讲什么“客气”，这话一出，众人的目光立刻集中到杜桑脸上。
    却见杜桑微微一笑：“我不是说过了吗？我有时也帮人送送货。至于雇主嘛，其实就是海盗啰。”
    “什么！？”除了知道内情的雷蒙，众人无不大惊。
    “您在替海盗做事？”德雷亚不能置信的道。
    杜桑把手一摊：“没办法，为了养家糊口，只能连这种生意也做了。”
    “您都替海盗运些什么？他们放心让外人知道己方的基地吗？”
    “食物，药品，武器，工具，修船的材料，甚至妓女…”杜桑对答如流的道：“安提瓦岛上，除了海盗，走私者、寻宝船、还有奴隶贩子，这些人都有驻足，他们全都是不事生产的家伙。但整个岛屿要维持下去，那些生活用品必不可少。”
    “所以，海盗只能雇人替他们运送这些东西了。这生意虽然很不光彩，但挺有赚头的，那些家伙给起钱来，可比正当商人爽快多了。”
    这时的杜桑，似模似样，完全一副要钱不要命的商人本色。甚至连雷蒙都有错觉，这家伙根本就是一个商人。
    杜桑巧妙的回答，多少化解了众人的疑惑。但弗雷迪显然并不肯罢休，他问出了最关键的一个问题：“既然是这样，你为什么愿意冒被海盗报复的危险，送我们前去，难道你没考虑过后果吗？”
    “因为我虽然替海盗做事，但仍有自己的良心啊。”杜桑轻飘飘的答道。
    说着，他站起身向外走去：“到安提瓦岛之前，还需要一些时间。那么先生们，请好好休息吧。”
    杜桑走后，众人你看看我，我看看你，马库迪道：“如何？”
    “切，虽然说得头头是道，但我才不会相信那个装腔作势的家伙。”哈洛特第一个嚷嚷起来。
    “这次的事，确实巧合得过分了。”希尔尼斯也道。
    “不过，不管怎么说，他毕竟救了我们，这一点无可否认。”德雷亚说道。
    弗雷迪冷哼一声：“那是你见得太少，往往伪装成善意的恶行，才是最为致命的。”
    德雷亚一怔：“这么说，你还是认为他行为可疑吗？”
    看了雷蒙一眼，弗雷迪却出乎意料的摇摇头：“不，至少从目前而言，我看不出这个人有什么恶意。既然他肯带我们去安提瓦岛，那么不妨试试看好了。”
    “没错，毕竟我们最重要的事，就是救出索菲亚。至于这人是何来历，有什么目的，大可放到一旁。”见最刁钻的弗雷迪被搞定了，雷蒙趁热打铁的道。
    “我同意。”马库迪沉声道。
    “我只想救出小姐。”一直没说话的洛娜，这时也道。
    见几人这么说，其他人便也纷纷点头，认可了雷蒙的说法。于是，最为邪乎的集体获救事件，总算让雷蒙给搪塞过去了。

 第十七章 倒霉的海盗

    “大人。”
    趴在幽灵船的船舷边，雷蒙盯着起伏不定的海面，回想着奈瑟芮丝告诉自己的那些话。这时，弗雷迪的声音从后传来。
    “是你啊，有什么事吗？”雷蒙回过头。
    “没什么事，想过来吹吹风。”弗雷迪走到雷蒙身边，也学他般趴在船舷上。
    “我还记得，刚到维罗尼卡大陆时，我们因此第一次坐海船，吐得一塌糊涂。没想到不知不觉，现在已经习惯了。”
    “是啊，算算时间，已经快一年了。”听他这么说，雷蒙也感慨万千。
    “对了，关于这次我们获救的事，您隐瞒了些什么吧？”哪知弗雷迪接下来的话，立刻来了个180°大转弯。
    这话题转得实在太快，雷蒙差点没反应过来。看着弗雷迪那张万年不变的臭脸，雷蒙苦笑：“你还是看出来了吗？”
    “因为这次的事，实在有太多疑点了。而且，在我们试探那个叫杜桑的家伙时，只有您没有表态，这并不符合您一贯精明的作风。所以我就猜到，获救的事，您肯定比我们知道得更多。”弗雷迪说道。
    这家伙实在是太精明了，真是很难瞒得到他。雷蒙于是很干脆的道：“你说得没错，不过我这么做是有理由的，只是暂时还不能告诉你们。”
    “我明白，我并不打算刨根问底。”弗雷迪淡淡的道。
    他看向雷蒙，非常认真的道：“不管因为什么，这次的事让我知道，您是一个有着强运的人。要想做出大事来，除了过人的本领，运气也是必不可缺的一环。而您，两者皆有，我很高兴自己没有跟错人。”
    不像其他人般拼命想要找出真相，弗雷迪在察觉到端倪后，反而有了另一番见解。由此可以看出，他是个绝对的功利主义者，只要事情符合他的目的，弗雷迪根本不会有任何道德和情理上的顾虑。
    从某种意义上来说，这样的人反而是最容易打发的。当然，前提是你的所作所为能符合他们的胃口…
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    对于获救的疑问告一段落后，众人继续向海盗的秘密巢穴，安提瓦岛前进。
    由于目前的身份是普通的商船，幽灵船只能以正常的速度行驶。不过杜桑非常善于伪装，每一个细节都做得很完美，那些模拟出来的水手如常人般吃喝行走，甚至在他的操控下像模像样的打了一架，根本看不出来是假人。
    照杜桑的说法，这是当年变成幽灵船后，“吃饭”的技艺，几百年了也没有丢掉。
    因此弗雷迪等人在船上这么久，丝毫没察觉到破绽。他们谁也不知道，除了自己以外，整艘船都是死人。
    经过五天的航行，众人来到一片陌生的水域，据杜桑说，安提瓦岛就在不远的地方了。
    “有情况！”这天下午，负责瞭望的“水手”，突然发出了警告。
    同时，雷蒙等人一看到前方的水平线上，一束浓烟冲天而起。
    “是海盗，有船被袭击了。”望了一眼，杜桑这么说道。
    不多时，他们来到事发地点，果然是海盗劫掠的现场。一艘商船燃烧着熊熊烈火，茫然的在海面漂浮着，透过浓烟，能看到甲板上伏尸处处。
    远处，一艘抢完东西的海盗船，正扬帆迅速远去。而在商船不远的地方，还留着一艘小型的海盗船，看样子是实力不济，只能留下来拿些残羹冷炙的小角色。
    那是一艘小型快舰，虽然载重不多，但凭借良好的船型，能够达到非常快的速度，是刚入门的海盗最爱用的一种船。
    那艘海盗船也发现了他们，看样子没在大船手里捞到什么东西，对方显然不打算放过撞上门来的肥羊。于是就见那艘船转了一个漂亮的弯，很快将他们拦截。
    随后的事就像是标准程序般，在发出停船警告后，海盗船驶到平行的位置。搭上特制的船板，30多个气势汹汹的海盗跳上了幽灵船。
    “不想死的话，快把值钱的东西交出来！”为首的一个海盗大叫道。
    “否则的话，那艘船就是你们的下场。”说着，他用手里的弯刀一指那艘燃烧的商船。
    雷蒙等人没有动，却见杜桑迎了上去：“哎呀呀，误会，真是误会啊。”
    “误会什么？”海盗皱起眉头。
    “是我，经常给你们送货的杜桑啊，咱们可是自己人。”杜桑把脸凑了上去。
    海盗自然不可能认得他，那个海盗怒道：“什么杜桑，谁跟你是自己人？你是不是想找死，快把货物交出来！”
    “呵呵，您再仔细看看。”杜桑微微一笑，眼中掠过一片诡异的光芒。
    由于背对众人，雷蒙等人都没看到。而众海盗的眼睛接触到光芒，所有人刹那间一下失神，再回过神来时，那个海盗居然真的像认识杜桑般，哦了一声：“想起来了，原来是你啊。”
    “行了，那你们走吧。”他挥了挥手。
    这时，雷蒙看到那艘海盗船不大，于是悄声问德雷亚：“操纵那艘船，需要多少人？”
    德雷亚道：“标准的水手是15人，不过只要不远航，给我5个人就能开走了。”
    “很好。”雷蒙嘿的一笑。
    “芭丝特，动手！”
    一声厉喝陡然响起。
    听到雷蒙的话，猫女愣了一下，跟着几乎是本能的一下拔出腰间的弯刀，瞬间向错愕的海盗冲了过去。
    同时雷蒙已拔剑在手，快步而上，一剑将离自己最近的一个海盗捅穿。
    哈洛特等人反应稍慢一点，待芭丝特一个旋舞斩杀三人后，他们才回过神来。
    “靠，老大你要打也先通知一声啊。”哈洛特嘴里抱怨着，急急忙忙拔剑就要上。
    哪知慌乱之下，脚绊到剑鞘，他踉踉跄跄往前栽了几步，一下扑倒在地。
    “咦？”哈洛特抬起头，随即和面前一个海盗愕然对视。
    突然明白过来这家伙是敌人，那海盗连忙拔出弯刀。危急关头，哈洛特抱住他的小腿一掀，将海盗掀翻在地。
    跟着他一下扑到对方身上，顺手抽出海盗腰间的匕首，将其结果了。
    这时，希尔尼斯张弓搭箭，连连射出手中的箭矢。马库迪，洛娜等人也加入战团。
    雷蒙这边人数虽少，但个个都非等闲之辈。普通海盗哪可能是对手，几乎眨眼功夫就被放翻一半。
    余者吓破了胆，连忙从连接两船的踏板逃回船上。然而芭丝特已先一步跳了过去，只见一道幽灵般的白影纵横飞掠，试图驾船逃离的海盗纷纷溅血倒地。
    最后，七八名完全丧失斗志的海盗跪地投降，为这次错误的劫掠行动画上了“圆满”的句号。当然，是对雷蒙一方而言。
    整场战斗从开始到结束，没超过2分钟，可说雷霆万钧。直到这时，德雷亚才有空问雷蒙：“雷蒙大人，您这是干什么？”
    “用这艘船去安提瓦岛。”雷蒙道。
    “不是有杜桑先生的船吗？”德雷亚很不解。
    雷蒙道：“我想过了，终究还是有自己的船比较方便。况且搭杜桑的船上岛，很难解释我们的来历，不如干脆伪装成海盗，这样出了事也不会连累他。”
    其实雷蒙真正的理由是，他觉得还是尽早离开幽灵船为妙，否则被其他人发现破绽，到时又是一场麻烦。
    反正已经找到了安提瓦岛的位置，那么自己抢一艘海盗船，到时要打还是要逃，就主动得多了。
    “雷蒙先生，为何不多待一会儿呢？是我照顾不周吗，您真的忍心就这么离开我？”明白雷蒙的意图，杜桑满含幽怨的问道。
    “呃…感谢你送我们到这里来，之后的事还是我们自己来办吧。”不知为何，雷蒙总感觉这家伙有向奈瑟芮丝发展的倾向。
    杜桑无奈的叹了口气，跟着变戏法般从手掌中抽出一张航海图：“我已经在图上标明了安提瓦岛的位置。这座岛是被一条充满漩涡的礁石群环绕着，进入的方法我也标记好了，只要照着走，就能顺利抵达岛上。”
    说着，他趁把图交给雷蒙的机会，幽幽的握住他的手：“雷蒙大人，下次一定再来玩哦。”
    雷蒙身上立刻泛起一层鸡皮疙瘩。
    “少主，这几个家伙怎么处置？”这时，芭丝特押着俘虏问道。
    带他们去安提瓦岛显然是不可能的，放掉也问题多多。不过看他们抢完那艘商船后，把人全部灭口的恶劣行径，直接干掉也没啥好说的。
    这时，杜桑对他道：“把他们丢进海里吧，剩下的事交给我就行了。”
    雷蒙似乎明白了什么，他点点头，扬声对芭丝特道：“全丢进海里去。”
    于是，扑通扑通，7、8个海盗像下饺子一样被扔进海里。他们漂浮在海面上，也不游走，因为茫茫大海，实在无处可去。
    随后，告别杜桑，雷蒙一行驾着抢来的海盗船，向安提瓦岛而去。
    这边，雷蒙走后，杜桑却并没有离开。
    那些海盗像抓住救命稻草一样，急忙游了过来，哀求杜桑救他们一命。
    “你们不会趁机抢我的船吧？”杜桑似笑非笑的问道。
    海盗连忙表示，绝对不会，而且还会告诉杜桑他们埋藏财宝的地点，以报答救命之恩。
    “我们的宝藏叫做‘玩屁死’，就埋藏在那无尽的大海深处，只有真正的勇者才能够找到。快救我们上去吧。”领头的海盗这么说道。
    “那好吧，你们可要说话算数。”杜桑点头答应。
    “玩屁死？老大，那是什么东西？”这时，一个海盗不解的问道。
    领头的海盗哼哼一笑：“那是我在来这个世界前…总之是我看的一本书里的东西，我就是因为那本书，才决定投身海盗这个伟大的行业。所以，我将来可是注定要当海盗王的，怎么可能死在这个地方。”
    跟着，他悄声对同伴道：“等上船后，就干掉他，然后回岛上报信。一定要让那些家伙有去无回。”
    众海盗大点其头，深感老大真是英明神武，虽然抢错了人丢了船，但临危不乱，深具王八之气，一时间无不满脸敬佩。
    这时，幽灵船缓缓驶到海盗旁边。就在众海盗等着软梯放下来时，眼前出现了骇然的一幕。
    只见幽灵船的船头，如同怪物张开大嘴般，缓缓上下分开，里面竟然还能看到一排排的尖牙。然后，整条船猛的向前一窜，张口噬去。
    “妈呀，怪物啊！”海盗们吓得屁滚尿流，连忙以各种泳姿逃命。
    “等一下，我才学会游泳…混蛋，你们要丢下老大吗？”那个海盗头子拼命以狗刨式划水，却只能在起伏的波涛中原地打转。
    不过幽灵船只是一吸，就把他们给吞了进去，然后船头闭合，里面发出咕噜一声像是吞咽的声音。
    船头上，杜桑满意的剔了剔牙：“好久没尝过人肉的滋味了，真是美味啊。出这趟差果然很划得来。”
    “话说回来，玩屁死？唬鬼咧，世界上怎么可能有名字这么扯的宝藏。”
    随后，幽灵船缓缓下沉，彻底消失在茫茫大海中。

 第十八章 神秘的落水者

    “少主，你看！”
    眼尖的芭丝特突然指着海里对雷蒙道。
    抢下海盗船后，在德雷亚的指挥下，一行人驾船向安提瓦岛驶去。在行驶了大约20海里后，芭丝特突然在海上发现了一个东西。
    不远处的海面上，有个物体正随着波涛起起伏伏，由于隔得太远，一时看不清是什么。
    芭丝特三两下爬上桅杆，望了片刻后叫道：“少主，是个人！”
    “落难者？”雷蒙和众人愕然相顾，这几天是什么日子？怎么到处都能碰到海难。
    “雷蒙大人，要去看看吗？”德雷亚问道。
    雷蒙想了想，自己也是被人从海里救上来的，由己度人，怎么也不能坐视不理。于是他点点头：“先把人捞上来再说。”
    于是，众人笨手笨脚的操纵海盗船转向那个落水者的方位。幸亏这艘船操纵灵便，需要的水手又少，因此众人虽然都没有驾船的经验，但在德雷亚这个大行家的指挥下，还是能顺利的让船动起来。
    “靠，你应该降主帆，升侧帆啊，蠢精灵！”
    “哈洛特，你说啥？小心老子一箭干掉你。”
    “都给我闭嘴，赶快干活！刹车，刹车。”
    “雷蒙大人，我们并不是在马车上啊…”
    ……
    终于，海盗船顺利停在了那个落水者的旁边。
    从近处看，那人面朝下漂浮在海中，只露出整个脊背。他的背部很宽，应该是个身材魁梧的人。
    “不会已经死了吧？”哈洛特探头探脑的道。
    “这家伙是从哪里冒出来的？”希尔尼斯疑惑的道。一路行来都没有看到船，空荡荡的海上怎么会突然冒出个人来？
    “等等，不会是被海盗劫持的那艘商船上的人吧？”哈洛特突然道。
    “怎么可能。”德雷亚道：“那里离这儿足足有20海里，那可是将近40公里的距离啊，而且海浪这么大，这根本不是人力能办到的？”
    “不管了，先把他捞上来再说。”雷蒙下令道。
    于是，众人七手八脚的把那个人捞上了船。那是一个满脸络腮胡须的中年男子，他的身材非常高大，穿着一身略显破旧的皮甲，双目紧闭，全身皮肤被海水泡得发白，不知死活。
    弗雷迪伸手探了探他的鼻息：“实在难以置信，竟然还有气。”
    “能救过来吗？”雷蒙问他。
    沉吟片刻，弗雷迪道：“只能试试看了。”
    他对哈洛特道：“你把他翻过来，用你的膝盖顶着他的小腹，先把肚子里的水吐出来再说。”
    哈洛特依言照做，用膝盖顶着男子颠了几下，那人立刻哇的吐出一大口海水，如此反复几次，将肚中的水吐尽。
    随后，弗雷迪伸出左手食指的戒指，低念了几句咒文，随后那枚戒指发出一片柔和的白光，覆盖男子全身。
    “这是加持了治疗术的魔法戒指，治疗一般的伤没什么问题，但我不确定是否对溺水有效。”弗雷迪一边治疗，一边道：“所以能不能活下来，只能取决于他的命运了。”
    “这家伙花样还真不少。”哈洛特羡慕的嘀咕道。
    片刻，白光消散，弗雷迪治疗结束。但那个男子并未醒来，他仍紧闭着眼睛陷入昏迷中，也不知道究竟有没有效果。
    “找找看他身上有没有能表明身份的东西。”雷蒙说道。
    芭丝特答应一声，就要动手。哪知哈洛特兴冲冲的抢先一步：“让我来，搜身本人最拿手了。”
    说着，他的手就向男子身上摸去。上下其手半响，最后啧了一声：“切，原来是个穷鬼，啥也没有。”
    话音未落，就听那个男子闷吼一声，猛的坐了起来。
    猝不及防，哈洛特吓得往后一屁股坐到地上：“靠，诈尸了不成？”
    醒过来后，男子坐起身，一脸迷茫的左看看，右看看，似乎还没从溺水的濒死体验中回过神来。
    “喂，你醒了吗？”希尔尼斯伸手在他眼前晃晃。
    男子没有回答，眼珠只是呆滞的随着他手的动作动了动。
    “你是谁？”雷蒙问他。
    “我是谁？”那个男子喃喃的重复了一句。
    “是啊，你叫什么名字？”雷蒙又问了一次。
    “名字？”男子仍然低声重复着。
    “这家伙不会是傻的吧？”哈洛特忍不住道。
    “我是谁？名字？”这时，就见那个男子不住的喃喃念叨着这两句，脸上的表情越来越迷茫。
    最后，他捧着头，因努力思考而面露痛苦之色：“我是谁？我…我不记得了。”
    “这是怎么回事？”众人愕然。
    弗雷迪一直默默注视着男子的反应，这时说道：“如果他不是假装的话，很可能是因为长时间溺水，大脑缺氧而产生的失忆现象。”
    “失忆？”哈洛特嘿的一声，往手心吐了口唾沫：“这个我拿手，看我的。”
    说着，他找来一根木棍，就要往男子的头上敲：“听说这法子最灵光了。”
    “少主？”芭丝特向雷蒙投去询问的目光，是不是要阻止这笨蛋乱来？
    “呃…试一下也好。”雷蒙挠挠头。
    “啊哈，看招！”于是哈洛特大叫一声，高高举起木棍就要打下去。
    哪知就在这时，那男子毫无征兆的一下站起，哈洛特的棍子刚打到中途，被他的肩膀一顶，立刻弹了回去，敲在自己的鼻子上。
    “干，我的鼻子啊。”捂着鲜血直流的鼻子，哈洛特惨叫着滚倒在地。
    似乎根本不知道自己做了什么，男子怔怔的望着雷蒙：“你知道我是谁吗？”
    “不知道。”雷蒙指了指他湿淋淋的身体：“你掉进水里了，我们刚把你捞起来。你身上没有任何可证明身份的东西，所以很遗憾，我也不知道你是谁。”
    “你还记得你是怎么落水的吗？”德雷亚问道。
    男子脸上露出努力回忆的表情：“我只记得…我当时在一艘船上，我们在逃跑…一艘海盗船直接撞了上来，然后我掉进了海里…”
    “那是海盗逼停目标时，常用的战术，巨大的冲撞能够毁坏对方的船，让他们无法再逃跑。看来，他是被撞击的冲力直接抛进大海的。”马库迪猜测道。
    那么这就能解释得通了，这个男子为何会独自漂浮在大海中。只不过，能够独力游过近40公里的距离，此人的体力实在惊人。
    突然，男子看到雷蒙腰间的剑，他的眼神一下迷惑起来。
    “怎么了？”注意到他的神情，雷蒙问道。
    “我记起来了，我也有一把剑，我是准备和那些海盗战斗的…可是，落海时，我的剑丢在了船上。”男子露出惋惜的表情。
    “嘿，一把剑而已，又不是魔法武器，有什么好可惜的。”哈洛特搭上男子的肩膀：“你还记得什么？比如家在哪里啊，还有亲人没有啊，有没有漂亮的闺女啊，藏起来的财宝啥的。”
    “喂，欺负失忆的人，你小子太无耻了吧？”哈洛特的行径，连希尔尼斯都看不下去了。
    “靠，我只是问问而已。”哈洛特指了指自己的鼻子：“而且我鼻子的伤该怎么算？”
    “那是你自己蠢。”
    “你…”
    “不，我什么都不记得了。”男子露出痛苦的表情。
    “大人，该拿他怎么办？”弗雷迪问雷蒙道。
    人是他们救起来的，当然不可能再丢回海里去。但这家伙脑子里已经是一片空白，彻底失去了自主能力，放哪里都不合适，更别说他们即将要去的海盗岛了，雷蒙一时不由有些犯难。
    男子倒是一无所觉，呆呆的站在那里，似乎怎样都无所谓。
    “少主，他好可怜啊，别丢下他啦。”芭丝特哀求道。
    “可我们要去的是安提瓦岛，连能否自保都难说，实在无法再增加一个累赘了。”马库迪以他军人的角度说道。
    “可人毕竟是我们救起来的，实在无法丢下不管。”深刻明白海上“救难准则”的德雷亚，这么说道。
    就在众人意见难分的时候，弗雷迪淡淡道：“大人，这人虽然失忆，但体力非同寻常，我们正好失去了所有的士兵和水手，带上这个人的话，兴许能发挥意想不到的作用。如果他实在没用，再丢开就行了。”
    非常标准的弗雷迪式发言，绝对的功利优先。
    考虑了一下，雷蒙点点头：“好，那就带上他吧。”
    如今他们势单力孤，想要救出索菲亚实在困难重重，能多增加一个助力也是好的，虽然看起来不怎么可靠就是了…
    “啊哈，从现在起，你就跟我们走吧。”哈洛特大笑着勾住男子的肩膀。
    “我们要去哪里？”男子呆呆的问。
    “去干掉那些海盗。”雷蒙嘿的一笑：“你愿意来吗？”
    听到这话，男子眼睛一亮：“杀海盗吗？我去！”
    “不过，他连自己的名字都记不住，该怎么称呼他？”希尔尼斯犯难道。
    “取个名字不就行了。”哈洛特大大咧咧的道，他想了想：“你就叫卡尔吧。”
    “好。”男子没有任何犹豫的道。
    没想到他这么好说话，哈洛特愣了一下，试探着道：“从今天起，你就当我的小弟。”
    “好。”回答依然那么干脆。
    哈洛特震惊了，竟然有这么听话的人。他激动的道：“刚刚我说错了，从今天开始，你应该当我的奴隶…哎呀！”
    两只手同时敲在他的头上，一个是实在看不过眼的雷蒙，另一个赫然是呆呆傻傻的卡尔。
    “你…你干嘛打我？”哈洛特捂着脑袋问。
    “你当我傻吗？”卡尔看了他一眼，然后转过身，留下张大了口，再也收不回去的哈洛特愣在原地。
    靠，这家伙究竟是真傻还是假傻？
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    救下卡尔后，雷蒙一行继续起航。靠着杜桑留下来的海图，他们终顺利找到传闻中各种恶棍的聚集地，安提瓦岛。
    这座岛位于大海的中心，四周断断续续分布着一大片礁石带，就像一道天然的屏障，将这座岛与主要的水域隔绝开来。
    由于礁石带的原因，这一带的海水很浅，加上生长着不利于船只航行的海藻，如果不知道正确的通路，很容易就深陷其中，再也出不来。在几乎所有的航海图里，这一带都画着禁止靠近的标志，被认为是绝对无法航行的地域，因此就算有船无意中闯入，也会离开掉头离去，这让安提瓦的确切位置，至今不为人所知。
    在找到杜桑标注的安全通路后，雷蒙一行小心翼翼的向内海驶去。大大小小的礁石，就像漫山遍野冒出来的竹笋，将宽阔的海洋切割成无法航行的禁区。
    一路上不时可以看到搁浅的船只，他们千姿百态的陷在礁石中间，有的侧翻，有的断成两截，有的平平的架在石头上面，还有的翘起船头或船尾…疯狂生长的海藻覆盖着船体，就像给沉船穿上一件恐怖的外衣，让人不寒而栗。
    这时众人才知道，为何以里德的神通广大，也无法找到这里了。要是不知道正确的路，就算来一支舰队，也只能全军覆没。
    海盗船平稳的在礁石中穿行着，每每在看似绝路的地方，总能找到新的通路。由于众人都没有水手的经验，因此个个小心万分，负责指挥航线的德雷亚更是连后背都被汗浸透了。
    好在这是一艘灵活的小船，最终他们得以有惊无险的通过。
    随即，安提瓦岛的真容，出现在了众人面前。
    安提瓦岛，像个不规则的大饼被狠狠的咬了一口，整个岛呈类圆形，但在他的南面，有一大片海湾深深的凹陷进去，就像被人狠狠的咬了一口，从而形成一个天然的港湾。
    此时，在海湾里停靠着一色的黑帆大船，这些船的桅杆如同森林般立起，黑色的船帆遮天蔽日，远远望去就如同黑夜降临，充满让人不寒而栗的杀气。
    越过港湾，在面对航道的那一面，整个小岛被无数乱七八糟的建筑覆盖满了。这些用粗糙的手艺建造的旅店，酒吧，仓库，住宅…你挤我靠，重重叠叠，顺着岛上的山势压了一层又一层，密密麻麻简直不见一点绿色，就如同一块臃肿丑陋的毒瘤，吞噬了小岛原有的地貌。
    而在港湾两个尖端的山上，修建着哨塔和炮台，把整个海港至于他们的射程中。其实根本用不着这么麻烦，一旦有敌人入侵，只需要派几艘船把狭窄的礁石带航道一封，任你千军万马也进不来。
    总之，就是凭借着这样独特的地形，安提瓦岛成为了海盗，走私者，奴隶贩子，逃犯等一切恶棍的中心，不断向两块大陆间的海域输送着犯罪。
    一边指挥海盗船小心翼翼的入港，德雷亚一边道：“据说，安提瓦岛和玛纳斯岛，有着同等的地位。只不过，一个是正规商人，冒险者和商旅的中心，另一个则是所有罪犯的天堂。他们就像黑与白，光明与黑暗，因对立而存在，却又谁也压不过谁。”
    当看到安提瓦岛恶劣的环境，想到索菲亚公主就是被劫持到这里，马库迪整个脸都白了。
    而一路上很少说话的洛娜，这时只是紧紧握着剑柄，眼中露出坚定之色。
    很快，海盗船驶入海港，找了一个偏僻的码头停靠下来。
    “好，走吧，去杀他个痛快！”哈洛特兴冲冲的就要往下跳。
    弗雷迪一把将他拽了回来：“笨蛋，你这么想去送死吗？”
    “你什么意思？”哈洛特不解。
    “别忘了，现在我们的身份是海盗。各位好好看看自己的打扮吧。”雷蒙在一旁道。
    众人互相看看，随即明白了他的意思。马库迪和洛娜还穿着禁卫军的铠甲，弗雷迪仍是他标准的黑衣大帽打扮，希尔尼斯穿着轻便甲，德雷亚也是既干净又整洁，更别说惹眼的芭丝特了。
    除了哈洛特和卡尔，众人谁也不像海盗。
    “我们这次是来救人，不是来打仗的。上岸以前，先把装束都给我改一下。”雷蒙下令。
    于是，众人就地动手，各展所长，很快完成了变装。
    雷蒙成了一个头发蓬乱，戴着一块大红色头巾的年轻海盗；芭丝特将弯刀鞘换成海盗喜欢的旧皮套，再故意把头上的毛逆着梳，看起来就颇为狰狞；弗雷迪则摘下帽子，裹上海盗喜爱的花头巾，脸上还画了一个伤疤。
    洛娜和马库迪脱下禁卫军铠甲，两人一个穿上海盗式的白布衫，另一个则粘上假胡子，变成了小个男人；德雷亚穿上短裤，脚蹬便鞋，还很有创意的在衬衫上画了一个骷髅头；至于俊美的希尔尼斯，则戴上一个独眼罩，将头发裹进头带里，露出一贯市井粗俗的表情，居然也似模似样。
    只有哈洛特和卡尔，天生一副粗俗相，随便换了件衣服，便进入了状态。
    众人互相看了看，都为对方的装扮感到好笑。
    随后，雷蒙一挥手，带着众人大步踏上安提瓦的土地。
    库雷，我们来了！
    索菲亚，我们来了！
    ***************************************************************************************************************
    好了，十一卷结束了，雷蒙历尽千辛万苦，终于来到了海盗岛，顺便还救了一个落水的倒霉鬼。
    不过此人可是来历非凡，不知有读者能猜出来不？
    接下来，雷蒙就要正式开始营救索菲亚的行动了，他又会遇到哪些波折呢？那就敬请大家期待下一卷吧。
    此外，虽然没啥用，但还是给我来点票，来点收藏啊~~~

 第一章 闹事

    咣当！
    门上的铃铛发出一声清脆的声响。
    一个满脸络腮胡须的男子推开门，大摇大摆的出现在门口，阳光从他背后射入，令他高大的身躯在地面投下一道长长的影子。
    原本一片喧嚣的酒馆，瞬间安静下来，所有人都转头望着这个不速之客。
    眼睛缓缓在酒馆里扫视一番，男子走向吧台。嘎吱…嘎吱…他的靴子踩在陈旧的木地板上，发出刺耳的声响。
    一路走过，男子旁若无人，眼尾也不看向两边的人。来到吧台前，他大马金刀的坐上高脚椅，屈指敲了敲台面。
    “要喝点什么？”正在擦拭杯子的酒保问。
    和酒馆里大多数顾客一样，他牛高马大，穿着围裙也掩盖不住粗壮的身躯。嘴角一抹长长的刀疤裂到耳根，目光凶狠，怎么也不像是从事服务业的人。
    “一杯朗司酒。”男子道。
    酒保点点头，转身拿起酒瓶倒上一杯，然后顺着台面将酒杯滑向男子。男子一把抓过，仰头就倒进嘴里，颇有一股豪迈的范儿。
    哪知紧跟着，他就呸的一声，将酒吐在了地上。
    “真他娘的难喝。”
    酒保的动作一下停顿下来：“客人，有什么不对吗？”
    “当然了，你这卖的是什么？根本就是假酒。”男子叫道。
    酒保面不改色的道：“这是迪拿尔产的上好朗司酒，我从来不卖假酒。”
    跟着他伸出手：“五枚银币，谢谢。”
    “什么！？你还好意思向我要钱！”男子一拳砸在吧台上。
    酒杯因为震动跳跃了一下，掉在地上摔个粉碎。
    酒保瞥了一眼，淡淡道：“杯子，两银币。”
    酒保淡定的态度让男子有些慌神，他眼睛转了转，转而对酒馆里的顾客嚷嚷道：“各位，都来看啊，这家伙卖假酒，居然还敢让顾客赔钱，你们有没有见过这么做生意的？”
    这下，谁都知道他是故意来找茬的了。然而，面对男子的煽动，酒馆里的人却无不冷眼旁观，有的人甚至还带着幸灾乐祸的表情。
    酒保则由始至终也不动声色，静观男子的表演。
    见没人理会，男子悻悻的回过头。他干咳一声：“算了，我这人好说话，如果不想这件事传出去，就随便赔个几千金币就行了。”
    不等酒保说话，他又凑过身道：“当然，如果你拿不出这么多钱，我还有一个办法。”
    “是什么？”酒保依然是那副平静的表情。
    “用消息来换，我知道你们都是些手眼通天的家伙。”男子斜身靠在吧台上，一副吃定了对方的模样。
    “我正好有些事想知道，所以劝你还是乖乖合作的好，否则对大家都不好…”说着，他撩开衣襟，有意无意露出腰间的剑。
    “对不起，七枚银币。”哪知酒保根本无视他那一番表演，又伸出手来。
    “好哇，我看你是敬酒不吃吃罚酒！”男子大怒，气势汹汹的往桌上一拍。
    啪！笃！
    哪知另一个声音，紧跟着拍桌声响起。
    男子就觉指缝间一凉，定睛一看，脸色刹时变得惨白。
    在他的指间，赫然插着一把锋利的匕首，匕首的锋刃紧擦着指缝，上面的丝丝寒意让他全身起了一层鸡皮疙瘩。
    “客人，请付钱。”手里抓着匕首柄，酒保凑到男子面前，阴冷的眼中闪动着让人心寒的气息。
    男子吓得大叫一声，急忙后退，哪知退了两步，旁边的酒桌上不知谁伸出腿来，将他绊倒在地。
    “靠，是谁…”男子骂骂咧咧的就要撑起身。
    然而寒光一闪，却是一把弯刀已搭在他的脖子上，男子立刻闭嘴。
    “居然敢在这里闹事，最近岛上的菜鸟真是越来越多了。”拿刀架住男子的海盗哼了一声，转头对酒保道：“格里高尔，怎么处置这家伙？”
    “从他身上拿七个银币出来。”叫格里高尔的酒保收拾着地上的酒杯碎片，闻言头也不抬的淡淡道：“然后丢到海里去，记得石头绑紧一点，前阵子浮尸太多，实在很影响景观。”
    听他话里的语气，似乎杀个把人就像家常便饭一样。
    听到这话，酒馆里的众人立刻发出一阵哄笑，就好像“这个蠢货就该是这样的下场”一样。
    “小子，你大概还不知道格里高尔是谁吧？”这时，架住男子的海盗狞笑道：“那算你倒霉，见到死神的时候，记得好好问问。”
    这才知道惹到了不该惹的家伙，男子一脸惊恐的左右张望着，脸白得像死人一样。
    “等、等一下，有话好好说…”
    “晚了，到地狱去后悔吧。”
    海盗一挥手，旁边的酒桌又站起几个人，向男子围拢过去。
    这时，就听酒馆门外又传来一阵脚步声。
    男子一下竖起耳朵，他眼睛咕噜咕噜转了几圈，趁人不备一跃而起，一低头将海盗撞翻，然后向门口冲去。
    被撞倒的海盗捂着胸口，怒道：“可恶，把他给我抓回来！”
    其余几人立刻追了上去，男子拼命的跑，沿途不时有人想要阻止他，却居然都被他一一躲了过去，
    别看此人牛高马大，一脸豪迈样儿，哪知逃命时却灵活得像只兔子一样。
    眼看就要冲到门口，就在这时，旁边突然有人一伸腿将他绊倒。
    “喔啊啊啊啊啊！！”
    瞬间失去平衡，男子眼中几乎爆出血丝来。他发出一阵绝不认命的闷吼声，倒地后以一个标准的屈体前翻体操动作，就势一滚，终于扑到门旁。
    同时，又是一声铃铛的轻响，门被打开。
    “老大，救命啊！”
    ******************************************************************************************************************************************************
    “你们是什么人？”
    望着闯进来的这群不速之客，几个海盗不由得停下脚步。
    看看满酒馆怒目而视的海盗，再看看脚下可怜兮兮望着自己的男子，领头的年轻人苦笑着摇了摇头：“我就猜到会这样。”
    这群人，自然就是化妆后偷溜上岛的雷蒙一行了。为了打探消息，他们找到这家酒馆，据说这里汇集了安提瓦岛最为凶恶的海盗和走私贩，简单来说就是人渣中的人渣的聚集地，当然消息也最为灵通。
    在来之前，哈洛特为了挣表现，于是吹嘘自己最懂应付这些穷凶极恶的家伙，非要来打前站。
    可惜的是，他显然低估了这些海上的同行们，本想来个下马威逼酒保就范，却差点惹来杀身之祸。
    幸亏雷蒙来得及时，否则他恐怕已经变成深海沉尸了。
    “老大，就是这几个家伙，快帮我报仇。”爬起身躲到雷蒙身后，哈洛特低声道。
    说着，他还向对方抛去一个挑衅的眼神。
    “你们果然是一伙的。”领头的海盗目光沉了下来。
    他一偏头，一众手下立刻分左右围了上去。
    哈洛特无端端惹出这种祸来，雷蒙只觉哭笑不得。他摸了摸鼻子：“呃…这笨蛋做的蠢事，我很抱歉。我们并不打算惹事，只是想打听些消息而已。”
    这些海盗都是刀口上讨生活的，哪会因为一句话就善罢甘休。领头海盗闻言狞笑一声：“现在才求饶，已经晚了。给我上！”
    一个海盗立刻拔出弯刀，冲了上去。
    “唉。”雷蒙无奈扶额。
    同时就听嘭的一声，却是冲上去的那个海盗，竟然不可思议的一下飞起，横过数米的距离，砸在一张酒桌上，随着哗啦一声巨响，压了个满地开花。
    一瞬间，酒馆里所有人都愣住了，刚刚发生了什么事？
    雷蒙身边，高大的马库迪缩回拳头。他可是王都禁卫军的将领之一，武艺非凡，对付区区一个海盗，自然不在话下。
    然而，同伴被一击打倒，不仅没有震慑海盗们，反而激起了他们的凶性。就听一声大叫，又有几人冲了上去。
    “喵呀，少主，他们交给我。”猫女眼睛一亮，兴致勃勃的迎了上去。
    “喂，别弄出人命。”知道她下手从不知道轻重，雷蒙连忙提醒道。
    “啧。”猫女摸到刀柄上的手，只好松开。
    这时，当先一个海盗已冲到面前，举到头顶的弯刀发出森森寒光。猫女咧嘴一笑，整个人如同白色的幽灵般一晃，绕着海盗的身体转至侧旁，脚下一勾，正全力冲刺的海盗立刻飞了出去。
    这时，另一个海盗又冲到她身后。猫女瞬间回身，先微微侧身避过他的劈砍，跟着两手一展，指间立刻弹出锋利的爪子。
    “喵呀呀呀呀！”
    随着连声叫喊，猫女的爪子旋风般一阵狂挠。就听一声撕心裂肺的惨叫，海盗脸上瞬间变成了网格状，他捂着脸痛苦的滚倒在地。
    这时第三个海盗刚刚冲至，芭丝特转过头，威胁的冲他一呲牙。看着在地上打滚的同伴的惨状，那海盗吓得再不敢上前。
    领头海盗见状大怒，他一脚踹开畏敌的手下，拔出弯刀就向芭丝特砍去。猫女轻飘飘一个后跃避开，海盗立刻紧追而上。
    就在猫女准备解决这家伙时，一柄连鞘的大剑突然从她脑袋旁伸过，一下打在海盗头子脑侧。倒霉的海盗连哼都没哼一声，直挺挺倒地晕去。
    “干嘛要抢人家的对手。”芭丝特不满的回头道。
    在她身后，洛娜冷冷道：“因为我们不是来玩的。”
    干掉海盗，雷蒙刚想解释这是个误会，就听酒馆里传来一连串兵刃出鞘的杂乱声响，却是酒馆里所有人都站了起来，凶光闪闪的盯着他们。
    “呃…”雷蒙的话只好又咽了回去。
    “靠，现在怎么办？”看着满屋子明晃晃的武器，哈洛特急忙道。
    “还不是你小子惹出来的事。”希尔尼斯没好气的道。
    “我怎么知道他们这么不好说话。”哈洛特却丝毫不觉羞愧，犹自强撑道。
    “身手不错嘛。”看了晕倒在地的那几个海盗一眼，一个大胡子海盗冷笑道：“不过来这里闹事，你们显然找错地方了。”
    “把这些家伙都沉到海里去！”
    说话同时，余下海盗已神色不善的逼了上来，眼见一场混战在所难免。
    “喵呀，少主？”芭丝特摸上腰间刀柄，望向雷蒙。
    同时，希尔尼斯也张弓搭箭，瞄向了逼近的海盗：“雷蒙大人，下命令吧。”
    海盗虽多，但以雷蒙一行的实力，收拾这满屋子的人还不在话下。但他们并不是来打架的，事情一闹大，恐怕会惊动整个岛屿的敌人，到时因小失大，可就得不偿失了。
    不过敌人已经逼到了眼前，不打却也不行，坐以待毙从来不是雷蒙的习惯。
    就在这左右为难的当口，忽听一人沉声道：“住手。”
    “格里高尔？”众海盗回头。
    说话的正是那个酒保，这时他已从吧台后走了出来，向这边走来。
    众海盗果然依言停手，并自动分开为他让出一条路来，虽只是个小小的酒保，但此人在海盗中的地位似乎出奇的高。
    来到雷蒙面前，这个高大的酒保上下打量了他一眼，出人意料的道：“你们走吧。”
    “嗯？”没想到他会这么说，雷蒙一众不由面面相觑。
    众海盗也大吃一惊，大胡子海盗忍不住道：“格里高尔，你在说什么啊？”
    他晃了晃手里的弯刀：“只要几分钟，我们就能把这些家伙给宰掉了。”
    “你们不是他们的对手。”格里高尔淡淡道。
    跟着，他对雷蒙道：“我只是一个普通的酒保，没有你们想要的东西。如果不想喝酒的话，就请离开吧。”
    “‘海狼’格里高尔。”突然，一个阴沉沉的声音响起：“你会只是个普通的酒保吗？”
    说话的人，却是弗雷迪。
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    唔...还是书友厉害...

 第二章 卡特琳娜

    “唔？”见他说出自己曾经的外号，格里高尔眼睛微微一眯。
    “你知道这家伙？”雷蒙吃惊道。
    弗雷迪点点头：“这个人，曾是纵横大洋，让人闻风丧胆的有名海盗。因为心狠手辣，武艺高强，所以被人畏惧的称作海狼。”
    “那他为什么会在这里当酒保？”希尔尼斯奇怪的道。
    “这个嘛，也许只有他和库雷才会知道了。”弗雷迪道。
    “库雷？”
    “没错。”弗雷迪说着，冷眼看向格里高尔：“我只知道，因为某件事，才让他从库雷曾经最信任的副手，沦落到现在的地步。”
    “我有说错吗？”
    格里高尔不动声色，似乎对弗雷迪的话没有一点反应。
    “这家伙是库雷的副手？”听到这话，雷蒙等人大吃一惊，哈洛特忍不住道：“等一下，既然这样，在我来之前，你干嘛不早告诉我。”
    弗雷迪冷冷道：“我对蠢货从来无话可说。”
    “你！”
    “弗雷迪，你从哪里打听到这些的？”雷蒙低声问道。
    弗雷迪淡淡道：“这算不上什么秘密，2枚金币的代价而已。”
    见他们肆无忌惮的谈论格里高尔，众海盗无不大怒。大胡子海盗怒道：“可恶，格里高尔，让我杀了他们！”
    摆摆手示意他别轻举妄动，格里高尔沉声道：“我的过去，在这个岛上并不是秘密，你们说出来也没有任何意义。”
    “我再说一次，我现在只是个酒保。你们从我这里得不到任何消息，还是请离开吧。”
    没想到他顽固至此，弗雷迪皱了皱眉头。他对情报收集异常执着，现在目标无论如何也不肯合作，让他怎么能甘心。
    弗雷迪正待再说，忽然又听铃铛一声大响，酒馆的门呼啦一声打开，一群人风风火火的走了进来。
    在场所有人都不由得向门口望去，跟着同时一愣。***********************************************************************************************************************************************
    “女人？”看到走进来的人，雷蒙一方的人均有些吃惊。
    哈洛特和希尔尼斯对看一眼，同时吹了声口哨。
    走进酒馆的人中，当先赫然是一名身材高挑，神情冷傲的年轻女性。
    她约莫20出头，身材颇高，长腿蜂腰，体态惹火。这女人有着一头如同波浪般的金色卷发，长及肩头，穿着紧身的皮衣，斜跨的腰带上挂着一柄装饰着黄金的细长弯刀，显得颇为英武。
    她的五官很精致，鼻梁高挺，嘴唇丰润，光滑的皮肤呈现健康的小麦色。唯一美中不足的是，本该是一双漂亮的天蓝色眼睛，此刻右眼却挂着一个黑色的眼罩，眼罩边缘的皮肤还能看到伤疤的痕迹，看得出曾经受过严重的伤。
    然而这非但无损她的美貌，反而令这个少女有着一种与众不同的英姿飒爽的魅力。
    而看到他，酒馆中众海盗则呈现一种截然不同的反应。
    “糟了。”“是卡特琳娜。”“她怎么会来这儿？”…
    众人纷纷交头接耳，似乎对这女人颇为忌惮。
    看到他，一直神色沉静的格里高尔，也微微露出惊容：“卡特琳娜，你来这里做什么？”
    叫卡特琳娜的女人哼了一声，环视着众人道：“前些天，库雷带着岛上大部分海盗船出海，至今未归，有谁知道他去了哪里？”
    算算时间，那正是海丁顿受袭的日子，加上和库雷有关，雷蒙立刻猜到她说的事一定和索菲亚被劫一事有关。
    旁边，弗雷迪显然也猜到了，他和雷蒙交换一个眼色。雷蒙随即做了个手势，示意众人静观其变。
    听到卡特琳娜的话，众海盗你看看我，我看看你，都不约而同避开了卡特琳娜的目光，谁也没有说话。
    “你问这个做什么？”格里高尔道。
    “你当然知道我想做什么。”卡特琳娜看了他一眼：“格里高尔，告诉我。”
    “不行。”格里高尔摇了摇头：“现在的你，还不是他的对手。”
    “我不管！”卡特琳娜闻言，一掌拍在身边的桌子上。就听哐的一声大响，几个酒瓶翻倒，鲜红的酒液流淌一地。
    “我不想再等了！”
    “不，现在还不是时候。”格里高尔仍是摇头：“卡特琳娜，耐心，你需要的是耐心。”
    “你…”对格里高尔的顽固，卡特琳娜气得咬牙切齿。
    “这个女海盗…”这时，德雷亚突然低声道：“我记起来了。”
    “你认识她？”雷蒙回头道。
    德雷亚点点头：“这一年来，我在奔波于海丁顿和玛纳斯岛的时候，不止一次听说过这个叫卡特琳娜的海盗。”
    “她仅仅出现几年时间，但很快就声名鹊起，经常一个人袭击武装商船队。无论是操纵舰船的能力，还是剑术，都远非普通海盗可比。”
    “由于她神出鬼没，对情报的判断又很准确，被她盯上的船，几乎都无法逃脱。所以在水手们口中，是个颇具传奇色彩的女人。”
    “真没想到，原来她竟然这么年轻。”说着，德雷亚不由叹道。
    “而且还这么漂亮。”哈洛特口水都快漫过下巴了，从刚才起，他的眼睛就没从卡特琳娜身上移开过。
    似有所觉，卡特琳娜转头向这边望来，目光接触到的恰好就是哈洛特那张色迷迷的脸。
    由于隔得太远，她并没有听到众人的对话，因此只是闪过一丝厌恶之色，便转过头去。
    “格里高尔，难道你忘了自己的承诺吗？”她继续道：“还是说，当年的海狼，现在已经变成一个彻头彻脑的胆小鬼了。”
    “随您怎么说。”格里高尔淡然道：“我这是为了您好，请打消这个念头吧。”
    从短短的对话中，可以看出格里高尔对卡特琳娜颇为恭敬，但却又不是那种奴仆对于主人似的，其中似乎包含着一份爱护的意味。
    不过这并不重要，因为雷蒙已注意到，这个卡特琳娜似乎对库雷有不小的仇恨。既然格里高尔不肯开口，那么不妨从另一个人身上下手好了…
    “我知道。”
    一个声音在酒馆中响起。
    “什么？”卡特琳娜和格里高尔同时转头看着说话的人，后者眼睛更是微微一眯。
    “你知道？”
    “当然。”那人一笑，正是雷蒙。
    “那就快告诉我。”卡特琳娜立刻迫不及待的道。
    见雷蒙要说话，大胡子海盗伸手握上剑柄，悄悄向格里高尔使了个询问的眼色，示意自己随时可以动手。格里高尔犹豫了一下，轻轻摇了摇头。
    雷蒙道：“大约半个月前，拉维特联邦境内一个偏僻的小镇海丁顿，遭到了大批海盗的袭击，有人曾在那里见过库雷。”
    没想到雷蒙真的知道，格里高尔这才有些吃惊起来。
    “海丁顿？”卡特琳娜显然没听过小镇的名字：“他们去那里做什么？”
    雷蒙笑了笑，然后道：“据我所知，库雷在海丁顿劫走了一个人。”
    “是谁？”卡特琳娜连忙问。
    雷蒙正要开口，就听一声低喝：“别说了！”
    说话的，正是格里高尔。
    他盯着雷蒙：“你们究竟是什么人？”
    由于已经变装，加上任谁也想不到海丁顿的人这么快就能找到安提瓦岛上来，因此雷蒙并不怕暴露身份。
    他耸了耸肩：“我？只是个到处寻找发财机会的小海盗而已。”
    “格里高尔，你究竟在隐瞒什么？库雷劫走的是什么人？”见他打断雷蒙的话，卡特琳娜大为不满。
    雷蒙已经引出话头，面对卡特琳娜一再的逼问，格里高尔终于无法再保持沉默。
    默然片刻，他道：“卡特琳娜，你知道近来加斯帕德王国发生的事吗？”
    “加斯帕德？”卡特琳娜一怔：“这跟我问的有什么关系？”
    “那是因为，库雷劫走的…”说到这里，格里高尔顿了一下：“正是加斯帕德王国的公主，索菲亚。”
    听他提到索菲亚的名字，雷蒙身后的洛娜一下捏紧了拳头。
    “什么？”卡特琳娜不能置信的道：“你说库雷劫走了加斯帕德的公主！？”
    “没错。”雷蒙接口道：“不愧是海盗之王，这是我见过最大胆的挟持事件。”
    听到“海盗之王”这个名头，卡特琳娜不由自主捂着右眼上的伤痕，仅余的左眼中露出忿恨之色。
    但她也不禁思考起来：“库雷为什么要做这种事？”
    从刚才到现在，雷蒙一直都在有意无意的引导着卡特琳娜，这让格里高尔看着他的目光越发复杂起来。
    他正要说话，卡特琳娜突的抬起头：“格里高尔，告诉我，库雷现在在什么地方？”
    这正是雷蒙想要知道的，见终于说到正题，他立刻露出注意的神色。
    哪知格里高尔意味深长的看了他一眼，跟着对卡特琳娜道：“请跟我来。”
    说着，竟不理会都快把耳朵给竖起来的雷蒙等人，他径直带着卡特琳娜向酒馆后部走去。
    也不知此人是否看出了端倪，总之格里高尔似乎并不打算当着雷蒙的面说出库雷的行踪。事已至此，雷蒙自然不可能厚着脸皮跟上去，也只能干瞪眼了。
    “雷蒙大人，现在怎么办？”马库迪低声问道。
    众人中，就数他和洛娜最为焦急。
    雷蒙正要说话，却见那名大胡子海盗走了过来，不客气的道：“喂，今天不卖酒了，你们赶快出去！”
    “是吗？”雷蒙嘿的一笑，施施然拉了张椅子坐了下来：“没关系，这儿挺舒服的，我们坐一会儿好了。”
    同时，随着一阵椅脚摩擦地板的声响，弗雷迪等人也都大摇大摆的坐下，摆出一副要赖在这儿的架势。
    “可恶！”众海盗见状，全都神色不善的围了上来。
    记起格里高尔的话，大胡子海盗也不敢真的动手。他狠狠一摆手，示意众人退开，跟着他目光阴沉的狠狠瞪了雷蒙一眼，也让到一旁。
    随后，酒馆中陷入一种可怕的沉静里。
    在众海盗几乎可以杀人的目光瞪视下，雷蒙一行倒个个悠然自得。弗雷迪摆着一副死人脸，望着天花板不知在想些什么，哈洛特更和希尔尼斯你一杯，我一杯的喝起酒来。
    洛娜横剑在膝，默默擦拭着剑鞘，这个沉默的女孩身上，散发出一股让人不寒而栗的气息。坐在她旁边的芭丝特，反倒猴儿似的动个不停…
    众人都是大风大浪里过来的，自然不会在乎区区一群海盗。而他们的淡然，反而让海盗们惊疑不定，心生怯意。
    双方相持片刻，忽然就听卡特琳娜一声高呼：“原来是这样！”跟着一阵急促的脚步声响，女海盗已快步走了出来。
    心知她肯定已经得知库雷的行踪，雷蒙不欲放弃机会。当卡特琳娜走到近前时，他一下站起身来。
    卡特琳娜目光一凛，立刻露出警惕之色。
    “别误会。”雷蒙摊开手，示意自己并无恶意：“我只是有个建议。”
    “你想说什么？”卡特琳娜道。
    “老实说，我们现在也在找寻库雷的行踪，当然，为的是索菲亚公主。嘿，你知道，现在她的身价可是不菲。”雷蒙搓着手，让自己看起来十足一副贪婪的模样。
    这是他在刚才想好的说辞，要知道一群人若无特别理由，这么追查库雷的行踪实在是件很奇怪的事。
    因此，他干脆顺水推舟，装作寻找库雷是为了索菲亚的身价，意即他们是一群要钱不要命的亡命之徒。这样，就显得合理多了。

 第三章 来历不明

    果然，听到雷蒙的话，卡特琳娜眉头皱起：“这跟我有什么关系？”
    “别呀。”雷蒙故意道：“咱们的目的不是一样的么，干嘛不互相帮忙？大不了等成功把公主弄到手，换来的钱我们对半分…要不你六我四也行。”
    “不必了，我对她没兴趣。”卡特琳娜想也不想，就拒绝道。
    “不过还是要多谢你，否则格里高尔也不会开口。”她向雷蒙微一颔首，便向门口走去。
    没想到这女人如此冷傲，雷蒙忙道：“喂，你再考虑一下，大家合作，可比单干保险得多了。现在岛上敢帮你的，恐怕只有我们了。”
    然而卡特里娜似乎已打定主意，她连话也不答，就那么带着手下径直离开。
    看着酒馆重又关上的大门，雷蒙一众面面相觑。好不容易有了库雷的线索，却又再失之交臂，这次若是错过，天知道什么时候才有机会了。
    “大人？”弗雷迪向门口瞥了一眼，用眼神询问雷蒙是否追上去。
    雷蒙还没来得及说话，就听格里高尔冷冷的声音从后响起：“各位也在寻找库雷的下落？”
    “当然。”雷蒙转过头：“想必你也听到了。那我也就不瞒你了，我们可是冲着索菲亚公主去的。”
    从另一种意义上来说，这倒是十足的大实话。
    格里高尔冷哼一声：“以你们的身手，也会贪图这种钱财吗？”
    “你说啥！”哈洛特立刻叫了起来：“混账，别瞧不起金钱啊。”
    弗雷迪沉声道：“索菲亚公主的身价，不必我说你也该很清楚。若能把她抢过来，我们一辈子就足以吃喝不尽了。光凭这一点，就值得冒任何险，库雷抢走她，为的不就是这个吗？”
    他最后那句话，故意表现出误以为库雷也是为了钱，才劫走索菲亚，果然让格里高尔的疑虑打消了许多。
    格里高尔冷笑一声：“看样子，你们倒是很有自信嘛。”
    雷蒙耸耸肩：“反正我们只不过是群不出名的小海盗，已经过够小打小闹的日子了，与其这么蹉跎下去，倒不如搏一把。”
    “对手是谁，我们才不在乎，只要有足够的钱赚就行了。”
    “这就是所谓的初生牛犊不怕虎么？”雷蒙的狠话，让格里高尔失笑摇头。
    突然，他猛的抬起头，直盯着雷蒙的眼睛：“是谁派你们去救索菲亚的？加斯帕德王国？拉维特联邦？还是…海丁顿？”
    以为格里高尔看穿了己方的来历，哈洛特等人无不露出紧张之色。雷蒙眼珠转了转，从容的道：“没有任何人。至于到时候会把索菲亚交给谁，就要看哪方出的价钱最高了。”
    果然，格里高尔刚刚只是虚张声势，雷蒙的话让他明显松了口气。他说了半天，并非真的好奇，而是为了确认雷蒙的真实目的。
    显然，雷蒙成功打消了他的疑虑。
    “喂，废话这么半天，你究竟打不打算告诉我们库雷在哪？”希尔尼斯忍不住道。
    格里高尔嗤笑一声，竟然转身就走：“各位勇气可嘉，只可惜库雷不是你们惹得起的。”
    “算你们运气好，这间酒馆都是我的人。所以趁你们要做的事还没传开去，赶快离开安提瓦岛吧。”
    “那么卡特琳娜呢？”雷蒙突然道。
    格里高尔的身体一下顿住，他缓缓回身：“卡特琳娜是不会跟任何人合作的，你们最好死了这条心。”
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    “他们已经走了。”
    知道从格里高尔这里得不到想要的情报，雷蒙一行只好离开。在目送他们走入大街后，一个海盗向格里高尔报告道。
    “那些嚣张的家伙，为什么就这么放他们走了？”一些人还对刚才的事耿耿于怀。
    格里高尔哼了一声：“我已经说过了，对方并非等闲之辈，如果真的打起来，你们是对付不了他们的。”
    “再说…”说着，他拿起酒瓶熟练的为自己倒上一杯：“我开这间酒馆，可不是为了给你们打架的。”
    众海盗面面相觑，大胡子海盗忍不住道：“那些家伙究竟是从哪里来的？以前怎么从没听说过他们，既然得到你这么高的评价，又怎么会是无名之辈？”
    “会不会是假冒的？”也有海盗猜测道。
    “很难说。”格里高尔沉吟道：“不过能到这座岛上来，至少也对海盗非常熟悉。至于名气，无名之辈中也不乏身手不凡的人，兴许他们只是一时时运不济罢了，否则也不会铤而走险。”
    “别忘了，当初库雷出道之时，同样名不见经传，最后还不是得到了现在的地位。”
    “那你为什么不告诉他们库雷的行踪？”大胡子海盗奇怪的道：“这样，不就可以让他们跟库雷…”
    格里高尔摇了摇头：“这些人出现得实在太奇怪，很难确定他们的真实身份和目的，甚至有可能是受雇于某方势力…总之，在目前的情况下，我实在不宜插手此事，以免被人抓住把柄，所以我才避免和他们扯上关系。”
    “可是卡特琳娜她…”大胡子海盗欲言又止。
    听到这话，格里高尔不禁叹了口气：“我也没想到，卡特琳娜会这么沉不住气。受那个小子的挑拨，我不得不告诉了她库雷的所在，但以她现在的实力，单独面对库雷实在是凶多吉少。”
    “既然这样。”大胡子海盗大声道：“我们还等什么，不如就趁现在帮助卡特琳娜，跟库雷做个了结。”
    “对！老大，我们可一直都准备着，只要你一声令下，我们随时…”其余海盗也纷纷叫嚷道。
    他们的话还没说完，就被格里高尔沉声打断：“住嘴！你们忘了我当初的话吗？如果只图一时之快，之前的忍耐又有什么意义？”
    “卡特琳娜可以冲动行事，我们却不行。现在库雷的势力如日中天，越是这样，我们就越需要谨慎行事。”
    “至少，现在必须这样…”
    “知道了，老大。”明白他的苦衷，众海盗无不点头应是。
    叹了口气，格里高尔又道：“不过也不必太过担心，由于以前那件事，库雷很难对卡特琳娜下死手，以她的能力应该不会有大碍。”
    说着，他走到窗前，看着被窗格分割成一块一块的天空：“只希望经过这次的事，能让她更成熟些吧。”
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    “得，这下可好。”哈洛特抱怨道：“忙活半天，结果谁也不理咱们，我还差点被沉到海里去。”
    从格里高尔的酒馆离开后，雷蒙一行走在杂乱肮脏的岛屿大街上，一时颇感无可适从。
    费尽千辛万苦来到安提瓦岛上，却连库雷的影子也没摸着。打听消息的难度也比想象中更大，现在唯一能确定的是，库雷并不在安提瓦岛上，似乎袭击海丁顿后，就去了别的地方。
    “大人，是否另找途径打听消息？”弗雷迪建议道。
    雷蒙摇了摇头：“来不及了，为了来安提瓦岛，我们耽搁了不少时间。如果再拖延下去，索菲亚只会越来越危险。”
    “而且，这么在岛上公然打听库雷的行踪，迟早会引起别人的警觉。”
    “那怎么办？”马库迪道。
    “无论如何，我一定要救出殿下！”洛娜坚决的道。
    雷蒙想了想：“格里高尔不是个好对付的家伙，所以，恐怕仍只能着落在卡特琳娜身上。”
    “可那女人摆明了不肯跟我们合作。”希尔尼斯为难道。
    “德雷亚，如果我们驾船跟踪她，能办到吗？”雷蒙想了想，转头问道。
    德雷亚摇头：“卡特琳娜的航海术非常高，如果苍云号还在，也许还有可能。但现在么…”
    后面的话他没有说出来，但众人都明白他的意思。一艘抢来的小海盗船，加上他们这群完全不会驾船的菜鸟，能把船驶入港口就算不错了，想跟踪卡特琳娜根本是天方夜谭。
    “那我去把她逮来。”芭丝特兴冲冲的道：“然后严刑拷打，逼她…”
    话没说完，就被雷蒙在脑袋上敲了一下：“少说些不靠谱的话。”
    “喵呀，少主，人家是真的想帮你嘛。”芭丝特捂着脑袋，委屈的道。
    “嘿，那小子还真卖力。”这时，哈洛特手搭凉棚，突然说道。
    却是他们不知不觉，已经走回到了港口。远远的，只见他们抢来的海盗船停在码头边，而那个从海里捞起来的大汉卡尔，正站得笔直的守在船边。
    由于要上岸打听消息，不方便带着他，于是雷蒙干脆把他留下来守船。哪知这个憨憨傻傻的家伙却相当尽职，众人至少离开了几个小时，他居然就那么一直一动不动的站在那里。
    “哈哈哈，不愧是我的小弟，”哈洛特大感得意：“真听话啊。”
    “我看他比你有用多了。”希尔尼斯揶揄道：“至少他还能守船，你可是屁作用都没发挥到。”
    “你！”知他是在讽刺酒馆那件事，哈洛特气得满脸通红。
    众人不由大笑，因为探听消息失败而生的郁闷情绪，也不由消散不少。
    突然，芭丝特轻轻咦了一声：“那些人是谁？”
    却见不远处，十来个海盗正气势汹汹的向码头走去，看方向，正是冲着他们的海盗船而去。
    “奇怪，似乎是冲咱们去的。”弗雷迪也看出了不对劲。
    “不会是我们偷上岛的事被发觉了吧？”希尔尼斯咋舌道。
    他们抢了这艘海盗船混上安提瓦岛，到现在一天时间都不到，难不成这么快就被发现了？
    这一边，那群海盗已大摇大摆的走到了雷蒙他们的船边。卡尔仍忠实的守在那里，看都不看他们一眼。
    仰头将海盗船打量了一番，其中一个海盗道：“我果然没有看错，这就是利维的船。看，连旗帜都还挂在那儿。”
    一个似是领头的肥胖海盗点了点头，跟着对卡尔道：“喂，小子，你是谁？利维的船怎么会在这儿，他到哪里去了？”
    面对海盗的问话，卡尔似若未觉，仍只是一动不动站在那儿，连眼尾都不望他们一眼。
    没想到这大个子一点反应都没有，众海盗莫名其妙的对看了一眼，之前那个海盗走到他面前：“听到没有，问你话呢。”
    卡尔还是没有回答，见他半天没有反应，那海盗大怒，直接伸手向他胸口一推：“臭小子，你聋啦？”
    哪知这一下卡尔动都没动，那海盗却像撞上了一堵墙，自己反倒踉跄向后退了几步。
    “丢人啊你。”
    “你小子不会是在哪个女人身上‘用力’过猛，身上被掏空了吧？”
    其他海盗见他的狼狈相，不由一阵大笑。
    在同伴面前丢脸，那海盗恼羞成怒，猛的冲上去，双手对着卡尔狠狠一推。
    哪知面对这海盗全身力气的一下，卡尔只稍稍向后仰了一下，跟着腰板一挺，那海盗竟然被反作用力给撞飞出去，一屁股摔倒在地。
    而卡尔，脚底根本连动都没动一下。
    “你找死！”那海盗爬起身来，一把抽出腰间的弯刀嚷嚷道。
    其他海盗也看出了不对劲，他们对视一眼，跟着噌噌噌连声向，其他的人也都拔出武器，呈半圆将卡尔包围。
    然而令人奇怪的是，直到此刻，卡尔也没有任何举动，仍像个泥塑一样笔直站在船边，根本对四周的武器视而不见。就好像只要你不去动他，他也不会理会别的事。
    “呸，让我宰了他！”被这个古怪的大汉弄得颜面大失，那海盗吐了口唾沫，就要砍过去。
    “等等！”哪知领头的胖海盗一下阻住他。
    他道：“别理他，你们上船去。”
    “老大，为什么？”
    胖海盗惊疑不定的看着卡尔：“这小子有些古怪，先别惹他。”看得出，卡尔异常的表现，让他颇为忌惮。
    听他这么说，众海盗犹豫着向后退了几步，跟着两人收起武器，就要向船上爬去。
    哪知两人抓着船舷正要上船时，一双手抓着两人的后衣领，一把将他们扯了下来，正是卡尔。
    “你们不能上去。”卡尔闷声闷气的对两人道。
    “滚开，不然我们杀了你！”两海盗威胁的冲他比划着刀子。
    “老大他们回来以前，任何人都不能上船。”卡尔仍旧呆愣愣的道：“他们让我守在这里，谁也不能上去…”
    “老大？”一个海盗使了个询问的眼色。
    虽然忌惮此人，但卡尔毕竟只有一个人，况且已经严重阻碍到了他们。胖海盗哪还会客气，他一点头：“手脚利落点，给我干掉他！”
    狞笑一声，两海盗立刻冲了上去。
    “喵呀，要动手？”
    见那边打起来了，猫女立刻露出兴奋之色。她兴冲冲的道：“刚才没有尽兴，这次人家要不客气咯。”
    “等一下。”雷蒙一把按住了他。
    “少主，又干嘛？”芭丝特奇怪的回过头。
    雷蒙还没说话，一旁的弗雷迪已摸着下巴道：“嘿，有点意思。”

 第四章 要出损招了

    海盗船旁…
    “喝啊啊啊！”大叫声中，海盗手持弯刀向卡尔直劈过去。
    卡尔再呆，这时候也不可能没有反应，他急忙向后退了一大步，两海盗全力劈去的一刀，竟然全都落空。
    一击不中，两人再次追上，手中弯刀分从左右向卡尔脑袋砍去。卡尔吓得大叫一声，抱着脑袋往下一蹲。
    就听当的一声大响，两海盗的刀反而在他头顶撞到一起，两人猝不及防，不由被震得向后退了几步。
    “好小子…”
    没想到这个看起来傻乎乎的大个子，如此难缠。两海盗又羞又怒，不顾一切的扑了上去，手中的刀舞得旋风也似。
    然而让人吃惊的事发生了，卡尔的动作虽然既狼狈又难看，但任凭两海盗怎么攻击，却连他的衣角都碰不到。
    片晌下来，反倒把两人累得够呛。
    “这…这家伙怎么这么会躲？”一边喘着大气，两人一边恨恨的看着缩着脑袋，一脸惊恐的卡尔。
    见两个手下不济事，居然连这么个傻大个也搞不定。领头海盗脸色阴沉的使了个眼色，又一名海盗摸出刀，悄无声息的从侧面绕了上去。
    “喵呀，真卑鄙，让我去教训他们。”这一边，芭丝特气愤的嚷嚷道，又准备冲上去。
    雷蒙一把抓住她的后颈，把她给提溜回来：“别担心，你好好看着就行了。”
    “为什么？”芭丝特不满的回过头：“那么多人打一个，太不公平了。”
    “雷蒙大人看得很准。”眼力最好的希尔尼斯，手搭凉棚，全程观望着那边的情形：“那家伙对攻击的把握相当准确，虽然动作看起来很狼狈，但总能有惊无险的避开，我看那几个海盗恐怕伤不了他。”
    “看来，这人并不像表面那么呆傻。”弗雷迪沉吟道：“我们不妨看看再说。”
    见他们都这么说，手痒痒的芭丝特，只好气鼓鼓的作罢。
    这时，码头那边，卡尔避过两海盗一阵乱砍，却不知不觉被逼到了船边，后背一下撞上船舷，再没躲闪的余地。
    卡尔后背紧紧靠着船身，一脸惊恐的看着累得直伸舌头的海盗，就如同被逼到绝路的兔子。若不是目睹了刚才的情形，恐怕谁也无法想象，两海盗愣是连他的毛都没碰到一根。
    突然，只见卡尔头顶银芒一闪，几在同时他似是脚软般，两腿一颤，整个人贴着船身坐倒在地。
    就听笃的一声，一把弯刀砍入船身，刀锋几乎挨着卡尔的头皮。却是那名从侧面接近的海盗发起偷袭，哪知不晓得卡尔是不是运气太好，他居然在这时候腿软，稀里糊涂给避了开去。
    “什么！？”偷袭的海盗眼珠都快瞪出来了。
    这一边，雷蒙等人也都面面相觑。
    “这小子未免太好运了吧？”哈洛特忍不住道。
    雷蒙和弗雷迪对看一眼，两人都没说话，真的是运气吗？
    似乎这才惊觉自己避开了致命一击，卡尔惊骇的抬眼上望。突然，他的目光定格在了被刀看破的船身上。
    “你…你们竟敢！”一直惊恐躲避的卡尔，这时突然从喉间发出沉闷的声音，一下站了起来。
    由于他身材高大，这一下突然立起，显得颇有威势。偷袭的海盗吓了一跳，连忙用脚蹬着船身，想拔出弯刀。
    然而那一刀砍得很深，刀锋嵌在木头里，仍凭他怎么用尽都拔不出来。
    卡尔的大手握住海盗的手腕，一点一点将他的手掰离。海盗这才惊恐的发现，这家伙腕力惊人，自己根本没有任何反抗之力。
    “你、你想干什么？”惊恐之余，反而变成他在发抖了。
    “老大让我看着这艘船，你居然敢弄坏它。”卡尔闷声闷气的道：“他们回来发现怎么办，我会挨骂的呀！”
    “哇，等一下。”海盗急忙道：“别激动，我只是轻轻砍了一下，不碍事的…”
    然而他话没说完，就被卡尔一把抡了起来，像摔破布口袋般一下掼在地上，当即昏了过去。
    这时，看呆了眼的两海盗才反应过来。两人交换一个眼色，跟着挥刀冲了过去。
    然而一直害怕躲避的卡尔，这时却像头发怒的公牛般，爆发出惊人的力量。他张开双臂，向着海盗迎了上去。
    两海盗的刀还没砍来下，就被他横着的胳膊撞上脖子。随即两人就像失去平衡的陀螺般，整个人在半空打了一个旋，结结实实摔在地上。
    “这、这家伙…”看着卡尔像换了个人般，海盗头子又惊又怒。
    然而，这个大个子几次三番坏了自己的事，现在在手下面前，势必不能退缩。反正己方人多，就算他力气再大，砍也把它砍成肉酱了。
    想到这里，海盗头子露出狰狞之色，拔刀向卡尔一挥：“弟兄们，一起上！”
    “噢！”余下的七八名海盗，立刻乱哄哄涌了上去。
    事已至此，雷蒙当然不能再旁观下去，况且卡尔目前也算自己一伙的人，那就不能眼看着他被人围攻。
    于是他拍了芭丝特一下：“上吧！”
    “喵呀，终于可以动手了。”猫女欢呼一声，反手握上腰间的弯刀，就要冲去救人。
    而在一旁，卡尔尼斯也取下了背上的弓箭。
    哪知，接下来发生的事，却出乎所有人的意料。
    面对气势汹汹的众海盗，卡尔向后退了几步，跟着竟然蹲了下来。原来在他脚边，放着一大堆用来维修船只的原木。
    这些木头又粗又大，约莫4米来长，粗得像海碗一样。由于长年累月堆积在海边，受海风浸润，从内到外都吸足了水气，重量可想而知。
    然而让所有人都惊骇的是，这需要用吊杆才能吊起来的原木，卡尔居然双手抓着给抱了起来。
    “我靠，怎么可能！？”
    这是那一瞬间，所有人心里冒出来的念头。
    如此之重的原木，完全非人力所能抵挡，况且码头地势狭窄，根本没躲闪的余地。
    巨大的原木在卡尔手里，简直就像普通的长矛般，被他左抡右荡，发出恐怖的呜呜风啸，简直玩得是风生水起。
    众海盗无论是试图抵挡的，还是转身要逃的，没一个能够避开。几乎是一被巨木扫中，就惨叫着飞了出去，扑通扑通掉进海里。
    几乎眨眼功夫，码头上就只剩卡尔和海盗头子面对面了。
    “这…你…我…”看着在水里扑腾挣扎的手下，再看看以泰山压顶之势悬在头顶的原木，海盗头子满头大汗。
    “喝啊啊…”
    “等等，不劳动手！”
    两个声音几乎同时响起，海盗头子一个鱼跃，自己跳进了海里，紧跟着就听咚的一声巨响，原木砸在他刚刚站立处。
    看着码头坚硬的地面被砸出一圈裂纹，众海盗脸都白了。天知道怎么会遇上这么个煞星，众人哪还敢停留，急忙划水拼命逃离。
    这一边，雷蒙众人也都看呆了眼。只不过是顺手救上来的家伙，居然会这么生猛…
    “啊哈，这下咱们捡到宝啦！”哈洛特兴奋的嚷嚷道。
    其他人也都喜形于色，虽然所有水手和士兵都葬身大海，但收获这么个大力士，足以挽回损失了。
    只有芭丝特气鼓鼓的，显然是因为总是得不到出手的机会，而大感郁闷。
    他们来到码头边，哈洛特大步向卡尔走去尔：“不愧是我的小弟，你真…”
    这时，卡尔正抱着原木，背对着众人。突然听到身后的响动，他紧张得一下转过身，木头就向哈洛特砸去。
    哈洛特吓得大叫一声，同时卡尔也看清了众人。眼看木头就要落到哈洛特脑袋上，卡尔急忙双臂用劲向旁一甩！
    “我的妈呀…”逃过一劫，哈洛特一脸惨白。
    几在同时，就听旁边传来轰的一声巨响。
    众人应声转头…
    “我靠！”希尔尼斯手里的弓当啷一声掉落在地。
    只见那根被卡尔用全力扔出去的原木，此刻正斜斜插在海盗船上，木头将船身给捅了个对穿，海水哗哗的沿着破口灌入。
    只片刻，船身便开始渐渐倾斜…
    “嘿嘿…我把海盗都打跑了。”卡尔摸了摸脑袋，憨憨的道。
    雷蒙一众面面相觑，都看到对方脸上的苦笑。
    看来这个捡来的“宝贝”，实在是问题不少啊…
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    惨遭捅穿的海盗船，再无回天之力，十几分钟后便沉入了海底，只留下那根原木顶端露在海面上，颇为讥讽的随波一摇一摇的。
    雷蒙一行大感无语。这里是海盗岛，自然不会有贴心的救助服务，他们眼看着船沉，也毫无办法。
    期间除了一群看热闹的人，码头上其他人根本理都不理。
    “这下该怎么办？”半响，德雷亚才问道。
    几天之内连续失去两艘船，这位可怜的船长真是深受打击。
    没了船，这下众人连离开安提瓦岛都成问题，更重要的是，拿什么去追踪卡特琳娜？
    “唔…这下可麻烦了。”雷蒙摸着下巴道。
    “反正一艘是抢，两艘也是抢。”情急之下，哈洛特露出强盗本色来：“干脆再抢他娘的一艘船好了。”
    “你傻啊。”希尔尼斯一巴掌拍在他后脑勺上：“在这里抢船？我们恐怕还没逃出岛去，就会被无数愤怒的海盗给打成碎片了。”
    “雷蒙大人，公主殿下被掳走已近半月，我们已经没多少时间了，请务必想个办法。”马库迪焦急的道。
    洛娜虽没说话，但看得出，她一直在默默的隐忍着。
    “要弄到船，倒也不是没有办法。”这时，弗雷迪沉吟道：“麻烦的是，该怎么找到库雷。”
    “要是能在岛上招募些水手就好了。”德雷亚道：“这样，我说不定还能跟上卡特琳娜。”
    “不必了，用不着。”这时，雷蒙出人意料的道。
    “您说什么？”弗雷迪不解的道。
    “用不着抢船，让人带咱们出海不就行了。”雷蒙道。
    “谁？”众人一怔。
    面对他们迷惑的目光，雷蒙嘿然一笑：“当然是卡特琳娜了。”
    “这怎么可能！”德雷亚第一个惊呼道。
    其他人也都露出不相信的表情，卡特琳娜孤傲的态度，他们在格里高尔的酒馆已经领教过了，这女人怎么可能带他们一同出海，更别说去找库雷了。
    “雷蒙大人，您未免太乐观了，这简直…”弗雷迪欲言又止。
    若非他很尊敬雷蒙，凭他的毒舌，恐怕“愚蠢”“不自量力”等词早就脱口而出了。
    “她当然不会愿意，不过会有人‘劝服’她的。”雷蒙特别加重了“劝服”两个字的语气。
    “什么人？”众人愕然，难不成是格里高尔？
    雷蒙没有回答，他招手唤来芭丝特，在她耳边低声说了几句。
    “喵呀，少主，你确定？”芭丝特仰头问道。
    雷蒙笑着点了点头：“没错，照我说的办就行了。”

 第五章 雨夜受袭

    两天后，深夜。
    一场小型暴风袭击了安提瓦岛，随之而来的大雨倾盆而下，无情的冲刷着岛上的一切，雨点击打在屋顶与岩石上的唰唰声，与不时滚过的电闪雷鸣，构成一片密集的轰鸣。
    整个岛屿就像一只蛰伏的巨兽，静静的承受着狂风骤雨的肆虐，港口的船只随着海浪上下起伏，岛上一片黑暗与静默，只有不多几处的房屋还亮着灯火，在风雨中散发着微弱的亮光。
    “卡特琳娜，你真的决定了吗？”
    此刻，在安提瓦岛其中一间屋子里，传来这样的声音。
    这是一间不大的木屋，屋中陈设简陋，到处都看得到修补的痕迹。木制的窗户被屋外的大风吹得哗哗作响，放在桌上的油灯的光芒，也随之摇曳不止，时明时暗的照亮着屋子里的人们。
    卡特琳娜坐在桌前，金色的卷发束在脑后，露出柔润光洁的额头，天蓝色的独眼映着摇晃的烛火，在这样的夜晚中，令她看起来有种别样的风情。
    在她对面，则是一个壮如铁塔，包着头巾，满脸花白络腮胡须的老年海盗。而在两人周围，还围坐着十余人，均是白天在酒馆出现过的卡特琳娜的手下。
    刚刚的话，就是那名老年海盗说出来的。
    听到他的话，卡特琳娜皱起眉头：“德威恩，你在怀疑我的决心吗？”
    叫德威恩的老年海盗忙道：“当然不是。可是，格里高尔说得不无道理，以我们现在的实力，实在不宜和库雷起冲突。”
    脾气火爆的卡特琳娜一拍桌子：“所以你也劝我收手吗？那你们呢？”
    说着，她满含怒气的独目在屋中环视一周，众海盗全都低下头，不敢说话。
    德威恩道：“卡特琳娜，我们都曾发誓会跟随你，任何时候也绝不会退却。我刚才那番话，只是希望你能再冷静的考虑一下。”
    “不必了。”卡特琳娜冷冷道：“这些年来，我已经尝够了忍耐的滋味。每当这只眼睛开始疼的时候，我都会想起那天的情景…”
    说着，她伸手捂着右眼，眼罩边缘的肌肉轻轻抽动着：“这只眼睛，以及父母兄长的仇恨，我一定要向库雷找回来。”
    “如果你们害怕的话，就都给我滚，报仇的事我一个人就足够了！”
    众人对看一眼，德威恩毫不犹豫的道：“既然这是您的决定，我们将誓死跟随，绝不退缩。”
    其他海盗也都表示了效忠，见此情景，卡特琳娜坚毅的目光稍稍柔和。她正要说话，突然，坐在门旁的一个海盗倏然站起。
    “怎么回事？”德威恩沉声问道。
    “外面好像有人。”那个海盗道。
    这时，众人也都听到了，屋外密集的雨声中夹杂的那些脚步声，它们在屋子的四周响起，似乎有不少人。
    卡特琳娜站起身，不用她吩咐，众海盗已纷纷拔出武器。在这样的夜晚逼近房屋，对方显然来者不善。
    果然，就听咣的一声大响，房门被一脚踹开，霎时间激烈的风雨声随着大片雨点一下贯入简陋的屋子里。同时，几个男子出现在门口。
    当先一人，是个外表精悍，留着一抹醒目的八字胡的男子。看着屋中众人，那男子狞笑一声：“卡特琳娜，好久没见了。”
    “马拉克，是你？”德威恩先是一惊，跟着沉声道：“你想干什么？”
    那个叫马拉克的男子冷哼一声：“我们得到密报，似乎有人想对库雷大人不利，所以打算抓住那些不自量力的老鼠。”
    说着，他故意抽了抽鼻翼：“好臭的味道，似乎就躲在这里呢。”
    没想到这事竟然已经被库雷的手下得知，众人有些措手不及。德威恩和卡特琳娜交换一个眼色，跟着道：“你在怀疑我们吗？”
    “当然不是。”马拉克故作惊讶的道：“库雷大人一直对卡特琳娜小姐照顾有加，这是众人皆知的事，我又怎么会怀疑您呢？”
    “不过…”说到这里，他的话锋一转：“我奉命在库雷大人离岛期间，维持岛上的治安，实在不敢大意。如果那些家伙找不到库雷大人，转而对他亲密的人下手，我可就没法交代了。”
    “所以，还请卡特琳娜小姐跟我们走，暂时由我们来保护您。”
    “哼…”卡特琳娜不屑的嗤笑一声：“暂时？到什么时候？”
    “当然是等库雷大人回来以后了。”马拉克道。
    “如果我拒绝呢？”
    “那么对不起，职责所在，就只能得罪了。”马拉克的话语中流露出一种不容拒绝的语气，同时他身后的随从已伸手按上刀柄，摆明不答应就要用强的架势。
    默然片刻，卡特琳娜锵的抽出腰间的弯刀，指向马拉克：“如果想要抓我，直接动手就行了。说这么多废话，我都替你感到害臊。”
    随着卡特琳娜的动作，德威恩等人也都将武器指向马拉克。马拉克的随从也立刻做出反应，拔刀在手，屋中气氛一下紧张起来。
    马拉克仰天大笑：“卡特琳娜，这么多年来库雷大人一直纵容着你，你平日间趾高气昂，甚至连劫掠的贡金都不缴纳，弟兄们早就看不过眼了。只是碍于大人的情面，才没有跟你计较。”
    “不过你居然愚蠢到要反抗库雷大人，那我也就用不着再跟你客气了。给我上，抓住这群叛徒！胆敢反抗的话，格杀勿论！”
    随着他一声令下，几名随从快步走上，直扑卡特琳娜。
    然而他们还没挨到卡特琳娜的边，德威恩等人手起刀落，已将那几人砍杀。马拉克似乎早有所料，看他样子甚至还为众人的武力拒捕而感到高兴。
    就见他冷笑一声，出乎意料的退出屋外，还顺手关上了门。
    充斥屋中的风雨声立刻小了下来，然而众人却知道，事情绝不会就这么完结，更大的风暴就在后面。
    果然，就听噗的一声闷响，一支长矛突然穿破木板墙壁，直刺进屋里。一个海盗猝不及防，胳膊立刻被扎穿一个血洞。
    那个海盗闷哼一声，连忙向屋中退了几步。紧跟着同样的声音接二连三的响起，屋子的四面墙壁不断有长矛穿刺而出，明亮的矛尖就像是毒蛇的信子，进入屋中搜寻猎物，随后又闪电般缩了回去。
    木屋狭小，很快众人就不得不被逼到了屋子中央。此刻四面的墙壁早已是千疮百孔，外面的敌人肆无忌惮的用长矛做着恶毒的攻击，好几人都因此受伤。
    “卡特琳娜，我们必须冲出去，否则只有等死。”德威恩焦急的道。
    卡特琳娜点点头，她转向一方，待那一面的墙壁上数支长矛接连穿出时，卡特琳娜娇叱一声，手中的刀连连挥舞，将矛头尽数斩下。
    同时身材高大的德威恩跨步上前，铁钳般的胳膊一圈一揽，就把那几支矛杆给夹在腋下。屋外的人似乎感到不对劲，急忙想要抽回长矛，但不住用劲，却根本收不回去。
    双方僵持片刻，德威恩蓄足了力气，陡然大吼一声，整个身体顺着对方后拉的势头，用肩膀猛的撞了过去。
    就听轰的一声巨响，那一面的木墙本就被长矛扎出很多小洞，再被德威恩借势这么一撞，竟然整面墙都翻倒下去。
    木墙倒下去，躲在墙角的几个敌人立刻被压在了下头，同时屋外的情景也映入卡特琳娜等人的眼中。
    ****仍在肆虐，数米开外就漆黑一片。视线范围内，隐隐绰绰不知有多少人，当先的数人被突然塌下的木墙吓了一大跳，呆呆的站在原地望着德威恩，不知该作何反应。
    “跟我冲出去！”趁对方愣神的工夫，卡特琳娜高呼一声，当先杀出。
    将手中的矛杆一抛，德威恩怒吼着冲上前，抓住最前面一个敌人，就像掷铅球一样把他扔了出去，撞翻数人。
    跟着他拔出武器，德威恩的武器是一柄大号战锤，挥舞起来力若万钧，似乎连半空的雨点也要随之激射开去。
    只见他举着战锤一记横扫，就听当当当连响，妄图阻挡的敌人，手中武器竟然全都被磕飞。
    敌人目瞪口呆中，德威恩跨步进前，战锤高举斜斜一挥，惨叫声中那几人无不骨折肉裂，立毙当场。泊泊的鲜血混着地上的雨水，顷刻染红一大片。
    他的勇猛吓退了很多人，同时卡特琳娜也杀入阵中。金发的女海盗展现出不输她美艳的强大战力，装饰着黄金的弯刀在雨夜中化为一道道金黄的旋风，每刮过一处，便有敌人溅血倒下。
    他们这方人数虽少，但个个身手不凡，尤其是德威恩与卡特琳娜，一个力大无穷，一个剑术非凡，两人手下几无一合之将。
    由他俩打头，后方海盗掩护着受伤的同伴，短短时间，竟然在敌人重重包围下杀出一条血路。
    大雨继续倾盆而下，但见密集的雨点中，两帮人影纠缠一起，黑暗中不断传来喘气声，闷哼声，兵刃的撞击声，肉体的冲撞声，以及重物倒地的声响。
    地面血水四溢，横尸处处，而接连响起的临死前的惨叫，更叫人毛骨悚然。
    虽然不断有敌人从四面涌来，但靠着德威恩和卡特琳娜的勇猛，他们就如一道势不可挡的洪流，凡是阻挡在前的敌人，全都被无情的冲散开去。
    很快，他们就逼近前方连绵的房屋。
    整个安提瓦岛的布局非常凌乱，海盗可不是优秀的建筑师，他们为了方便，依着岛屿的地势见缝插针的修建了重重叠叠的房屋。
    因此岛上连片的建筑之间，有着无数的街道，缝隙和小巷。它们纵横交错，绵延成片，就像一片迷宫一样，你永远不知道所在之处的四周，有多少这样的“出入口”。
    加上今晚****，天气状况恶劣，如果被卡特琳娜他们逃了进去，要再想抓到他们可就难了。
    **********************************************************************************************************************************************
    就在卡特琳娜等人即将成功逃离时，就听噼啪一声炸响，半空突然爆闪出一道强烈的闪电，强烈的白芒瞬间将周遭照得一片雪亮。
    几在同时，嗖嗖声响中，就听数声惨呼，这一次却是从卡特琳娜那一方传来。只见几个海盗身上插着弩箭，在冲力的作用下仰天翻倒在地，眼见不活。
    同时冲在最前面的德威恩闷哼一声，一下跪倒在地。他的左腹和大腿上，也各插着一支粗大的箭杆，鲜血在雨水浸透下，不住从伤口渗出。
    “有埋伏，大家小心！”卡特琳娜急忙叫道。
    由于是骤然受袭，他们逃出来时都没有携带盾牌等防御工具，此刻遭到敌方弓弩的袭击，可说没有任何反抗之力。
    众海盗紧抓着武器，紧张的留意着黑暗中的动静，生怕敌人再来一次。在这样的威胁之下，他们前冲的势头终于止歇下来。
    “德威恩，你怎么样？”卡特琳娜上前扶起德威恩。
    德威恩拔出匕首，两下斩断身上的箭杆，这才硬气的道：“没关系，我还挺得住。”
    这时，后方的敌人也追了上来，但碍于众人之前的威势，没人敢贸然上前，只是远远的将他们围了起来。
    双方重回对持状态，现场一下安静下来，只有巨大的雨声依旧不变。黑暗中的人们一动不动，就如同一个个沉默的幽灵。
    啪啪啪…
    就在这时，一阵鼓掌声打破了现场的沉默。
    左前方的黑暗里，突然亮起两枝火把，并缓缓移动过来。很快，火光照耀的范围到达此处，这时卡特琳娜才看清，鼓掌的正是马拉克，在他身旁还有一名全身笼罩在黑袍里的神秘男子，两个海盗举着火把跟在他们身后。
    看了看那条由尸体组成的“血路”，马拉克啧啧的摇着头：“真不愧是‘巨熊’德威恩，这么多年了，你还是强得可怕。卡特琳娜，你的剑术受过库雷大人的指点，果然也不好对付。”
    “要想拦下你们，代价真是比我想象中还要大。”
    “不过…”说到这里，他轻轻一招手：“我也是有备而来，你们以为可以逃得掉吗？”
    随着他的手势，就见前面以及左右两侧的屋顶上，站起十余个手持强力弓弩的男子，刚刚那一次偷袭正是他们的杰作。
    现在前方有弓弩阻截，四周又被敌人包围，众人完全陷入了绝路。

 第六章 英雄救美

    面对得意洋洋的马拉克，卡特琳娜一言不发站立在雨中，雨水顺着她的头发不住滴落，浸透的衣服紧贴身体，将她诱人的曲线勾勒无遗，不知有多少人偷偷吞咽着唾沫。
    但卡特琳娜仍紧握着武器，独目中闪动着母狼一样桀骜不屈的光芒，显然没有丝毫放弃的打算。
    “又是这种眼神。”马拉克注意到了，眼中闪过忿怒之色：“我最讨厌的，就是你这种目中无人的样子。不过没关系，我很快就会让你认清自己的处境。”
    “卡特琳娜，由我来对付他们，你趁机会赶快逃走。”这时，德威恩低声对卡特琳娜道。
    他受了不轻的伤，此举显然有用生命掩护卡特琳娜逃走的打算。
    “不，我绝不会独自逃走，一定还有机会！”卡特琳娜咬牙道。
    说着，她走上一步，对马拉克道：“你不是想抓住我吗？为什么不亲自过来！”
    她这么说有着赌气的成分，试问在占尽优势的状况下，马拉克又怎么会冒险跟她单独面对呢？
    哪知出乎所有人的意料，马拉克嘿的一笑，竟然点了点头：“那好啊。”
    跟着，他毫无防备的，甚至连武器都没拿出来，就那么大摇大摆的向卡特琳娜走了过去。
    他是太有自信？还是疯了？一时间，所有人都愕然看着马拉克的举动。
    来到卡特琳娜面前，马拉克抹了把脸上的雨水，将手一展：“现在我来了，你打算做什么呢？”
    “当然是…要你死！”卡特琳娜怔了一下，随即怒喝道。
    “卡特琳娜，小心有诈！”德威恩急忙叫道。
    话音未落，卡特琳娜手里的刀已向马拉克劈去。几在同时，就见那个跟马拉克一起来的黑袍男子，嘴唇微微动了几下。
    唰！高速掠过的弯刀激飞无数雨点，就在即将砍上马拉克时，刀势骤然一顿，竟然就在离他脖子几寸的地方，硬生生停了下来。
    这并非卡特琳娜改了主意，却见她挥刀的手腕处，赫然缠上一条由水凝成的长束。水束由地面而起，如同一条毒蛇紧紧缠着卡特琳娜的手腕，硬是把她挥刀的动作给制住。
    卡特琳娜咬着牙，右手用劲想要向前，但刀锋到马拉克脖子那短短几寸的距离，却怎么也无法缩短分毫。
    紧跟着，水束回缩，卡特琳娜的刀锋也就一点点的移了开去。
    “怎么回事！？”
    卡特琳娜还没来得及搞清发生了什么事，就见地面再冒起数股水束，分别缠上她的手脚，将她整个人都给束缚住。
    “看来，你终究还是落到了我的手里。”马拉克得意大笑。
    跟着他回头道：“毕晓普，干得好。”
    这时，众人才注意到那个低调的黑袍男子，德威恩一惊：“水系法师？”
    “卡特琳娜小姐！”
    其余海盗见状，就欲上前救援。哪知又是嗖嗖几声，十余支弩箭钉在他们脚下，吓得他们不敢再动。
    “不想死的最好别动。”马拉克冷然道。
    跟着他走到被缚在半空的卡特琳娜面前，阴沉的道：“看来，你还是得去我那儿‘做客’了。放心吧，在库雷大人回来以前，我都会好好招待你的。”
    “可恶！”卡特琳娜眼中闪过不甘心的神色，但此刻受制于人，她又能怎么样呢？
    德威恩的手悄悄握紧了战锤，打算不顾一切也要救下卡特琳娜。然而敌方有水系法师，还有弓弩手在一旁虎视眈眈，他没有丝毫把握，一时间也不敢轻举妄动。
    然而，就在这大局已定的当口，陡然间异变突起。
    磅礴的大雨中，一道白色的影子忽如幽灵般一闪而出，飞窜上房。同时就听一连串的惨叫声响起，那方的弓弩手接连栽下屋顶。
    同时，从右侧的黑暗中，一束红芒划破雨幕，如同天际流星一般向那名水系法师电射而去。
    毕晓普反应极快，几在同时已转过身，伸手向前一抵。一道水幕自他身前而起，猛的将那道红芒给裹住。
    这时他才看清，那赫然是一枝前端燃烧着火焰的箭矢。在水幕之中，箭头的火不仅没有熄灭，反而猛的一闪，立刻有大片气泡在水中泛起。
    “那是…魔法箭！？”毕晓普悚然一惊。
    就听轰的一声巨响，箭矢在水中爆炸，虽然有水的阻隔威力大减，但爆炸的威力仍将水盾给击得粉碎，大片大片的水向四周激射开去。
    受此影响，毕晓普再也无法维持束缚着卡特琳娜的魔法。水束一下消散，卡特琳娜重获自由。
    “这是怎么回事？”莫名其妙受到袭击，马拉克不由大吃一惊。
    这时，随着一阵大叫，雨幕里又有两帮人冲了出来。
    左边那帮人，当头的是个满脸络腮胡的壮汉，他抱着一根粗大的原木左右挥舞，凡是被击中的人全都惨叫着抛飞开去。
    在他身后，则跟着一个外表威武，但神态猥琐的男子，此人虽然执剑在手，但只是贼也忒忒的躲在壮汉身后，压根不动手。
    壮汉虽然威风，但另一帮人则更叫人咋舌。那边当头的是个手持重剑的年轻人，在他身后则跟着一个高大的男子，以及一名拿着骑士剑的少女。
    这三人剑术惊人，就像一把无往不利的尖锥，冲开海盗的人群，毫无停滞的快速前行。
    这两帮人分从左右杀出，立刻将众海盗打了个措手不及。加上那个攻击弓弩手的白色身影，以及不知隐藏在何处的弓箭手，现场当即一片大乱。
    没想到竟然会有人来救自己，卡特琳娜和德威恩也相顾愕然。
    这时，那三人冲到近前。当先的年轻人抖手甩去剑上的鲜血，嘿然一笑：“怎么样，你没事吧？”
    “是你？”待看清对方的模样，卡特琳娜吃了一惊。
    这人，不就是在格里高尔的酒馆中，碰见的那个海盗吗？他怎么会在这儿？
    这帮人，自然就是雷蒙一行了。
    似乎看出卡特琳娜的疑惑，雷蒙对她道：“有什么话待会儿再说，还是你想继续留在这儿淋雨？”
    卡特琳娜自然不是不知轻重的人，她哼了一声，转身扶起德威恩：“我们走！”
    随后，在雷蒙等人的掩护下，他们逃入连片的建筑群中，消失在雨夜里。
    眼看到手的猎物，居然就这么逃了，马拉克气得两眼充血。他狂叫道：“立刻召集岛上所有人，给我抓住他们！”
    那些家伙，究竟是什么来头？
    ************************************************************************************************************************************************
    嗖…笃笃！
    两枝箭矢呼啸着紧贴哈洛特的头顶掠过，钉在一栋木屋的窗户上，震颤的箭杆洒落依附在上的水珠。
    “我x你娘的！”哈洛特气急败坏的向箭矢射来的方向跳骂道。
    回答他的，又是数枝弩箭。它们穿透重重黑暗与雨幕，在半空发出骇人的呼啸声，就如同找寻猎物的可怕幽灵，无论射中什么，都总会有一声让人心悸的笃笃闷响。
    “别叫了，要是被他们听出你在哪儿，你就等着变刺猬吧。”希尔尼斯拍了拍哈洛特的肩膀，跟着张弓搭箭，一箭射入雨幕中。片刻，不知从什么地方传来一声惨叫。
    “啧，居然没射死，这该死的雨。”精灵啐了一口，跟着转身就跑。
    哈洛特摸了摸犹自有点发麻的头顶，急忙跟了上去。他们的脚步在积水的地面踩出一道又一道波纹，但很快就恢复平静，只剩漫天大雨溅出的无数水花，此起彼落。
    逃进复杂的建筑区后，在卡特琳娜的带领下，众人借助地形躲避着海盗的追捕。他们钻过一条又一条小巷，在一个又一个看似绝路的地方进入新的通道，七弯八绕，在大雨中与敌人捉起了迷藏。
    怒极的马拉克不断调集人手参与追捕，试图依靠人数优势围堵众人，但凭借对地形的熟悉，他们总能找到逃路。
    唯一能对他们产生实质性威胁的，是那些弓弩手。这些原本就在岛上各个高处担任警戒的敌兵，在接到命令后，开始居高临下狙击众人。
    所幸因为天气原因，大风和暴雨极大的抵消了他们身处高处的优势，不仅难以有效的发现众人的行踪，而且射出的弩箭也被削弱了力道和准头。
    双方就在这样的状况中，不断玩着追和逃的把戏，一时谁也奈何不了谁。
    又过了一阵….
    “唔！”
    被手下搀扶着的德威恩，脚下一软，突然滚倒在地，连带扶着他的两名海盗也都摔倒。
    虽然德威恩很快爬了起来，但他的脸上已露出抑制不住的痛楚之色。受伤的大腿轻轻颤动着，用手捂着的左腹伤口，也不断流出鲜血，血液和雨水混在一起，将他的衣服染红一片。
    受此阻碍，众人全都停了下来。
    “德威恩，你还能行吗？”在前领路的卡特琳娜急忙折回去问道。
    德威恩点了点头，但谁都看得出，他已受到了严重的影响。
    弗雷迪走上去，拉开德威恩的手，观察了一下他腹部的伤口：“由于一直在跑，箭头已经被肌肉推入腹腔，恐怕已经伤到内脏了。”
    “那会怎么样？”卡特琳娜心感不妙。
    弗雷迪用他一贯的冷冰冰的语气道：“如果不及时治疗的话，这家伙活不过今天晚上。”
    顾不得追究弗雷迪冷淡的态度，卡特琳娜道：“那么，带他去找医生。”
    “喂，你是不是疯了？”哈洛特叫嚷起来：“也不看看这是什么时候，我们哪有那个闲工夫。”
    “你这叫什么话？”听到这话，卡特琳娜手下的海盗无不大怒。
    “当然是大实话。”哈洛特切了一声：“要救他，咱们都得完蛋。我们救你们，可不是为了跟着陪葬的。”
    一个海盗正要说话，就听德威恩道：“他说得没错。卡特琳娜，你别管我，赶快逃吧，否则就来不及了。”
    耽搁这么一阵，这时已能听到隐隐的叫嚷声，从四周汇聚过来，显然敌方正在向这里包抄。
    “不行！”卡特琳娜毫不犹豫的道：“我已经说过，不会丢下你。”
    “你们带上德威恩，我们立刻去找最近的医生。”她对手下吩咐道。
    几个海盗走上前，不顾德威恩的反对，扶起他就要离开。
    “慢着。”就在这时，雷蒙突的说道。
    “不用劝了。”卡特琳娜转头冷冷看了他一眼：“谢谢你们刚才的援手，现在大家就各走各的吧。以你们的身手，要逃出去相信不是难事。”
    雷蒙现在多少摸清了这个女人的脾气，坚毅，但也可以说是倔强，很多时候根本不去考虑所谓的“后果”，一旦下了决定，就不会做任何妥协。因此在外人看来，是种相当让人头疼的个性。
    就像现在，为了救德威恩，她根本不在乎会否被敌人追上，虽然抛弃这个负担才是最明智的。从某种意义上说，也算是性格太过纯粹的表现吧。
    雷蒙指着弗雷迪道：“他身上有最好的治疗卷轴，只需要找一个安全不受打搅的地方，我们就能治好他的伤。”
    “没用的，现在哪去找这样的地方。”卡特琳娜摇了摇头。
    此刻已近半夜，大雨滂沱，狂风呼啸，整个岛屿的房子几乎都大门紧闭，敌人又不断逼近，怎么可能有安全的地方？
    “怎么没有？”雷蒙嘿的一笑，身手向下一指：“那儿不就是么。”
    顺着他手指的方向看去，远远的海边，黑暗中有几点灯火在风暴中顽强的闪耀着，正是码头的所在。
    “你说船上？”卡特琳娜一下反应过来。
    雷蒙微微一笑：“现在岛上还有比那儿更安全的地方吗？”
    “当然，至于至于是否真的安全，就全得看你的了。”
    似乎明白他指的是什么，卡特琳娜默默看了波浪滔天的码头一眼，又看看重伤的德威恩，哼了一声：“那还等什么，走吧。”
    叫手下扶着德威恩，卡特琳娜当先走前，就要向码头绕去：“快走吧，我们得尽快避开追兵才行。”
    “等等。”哪知雷蒙又叫住了她。
    “你又想干什么？”卡特琳娜皱起眉头。
    雷蒙耸了耸肩：“这里就有现成的近路，干嘛还要绕远呢？”
    “近路？”卡特琳娜怀疑的看着他：“你怎么会知道这里的近路？”
    雷蒙没有回答，而是招手唤来卡尔。他指了指下面，然后道：“给我开出一条路来。”

 第七章 把她搞定了

    此刻，他们身处岛中央的山坡上，沿着山势是一大片密密麻麻的房屋。由于海岛缺乏砖石，因此这些屋子都是用单薄的木材搭建而成，远远望去非常凌乱，而码头就在他们下方的海边。
    如果要从这里去码头，最快也要绕不少的路，那么雷蒙所指的“开路”意思是…
    “等、等一下，你该不会是…”卡特琳娜惊呼道。
    同时，只见卡尔大步上前，手中原木向最近的那栋木屋一捣！
    哗啦一声大响，用薄木板搭成的屋子，哪经得起他这么一下，当即四分五裂，被破开一个大洞。
    卡尔大踏步跨过坍塌的木屋，又将后面的屋子给捣毁…就这样，他沿着山势，一间木屋接一间木屋的，笔直向下冲去。
    于是，在众人面前，很快就出现一条由无数碎木片组成的“近道。”
    众人彻底惊呆了，如此大手笔，也只有雷蒙干得出来了。
    雷蒙一挥手，哈洛特等人立刻沿着卡尔开出的路向下跑去。跑了几步，雷蒙见卡特琳娜还在原地发怔，于是回过头：“怎么了，不习惯走这样的路吗？”
    “哦…啊，好。”强势的卡特琳娜，第一次露出这样的窘状。
    她急忙吩咐手下：“跟着他们，我们快走！”
    于是乎，海盗们也搀扶着受伤的同伴，跟着雷蒙向码头而去…
    *****************************************************************************************************************************************************
    卡尔当先开路，众人紧随其后，一路见墙拆墙，逢屋毁屋，向着海边的码头直奔而去。
    这条“近道”果然够近，很快他们就冲过了一半的距离。不少人尚在睡梦中，还没明白过来怎么回事，就听轰的一声，屋子已被撞穿，然后呼啦啦一大群人跑过。
    反应慢些的，愕然坐在床上，望着雷蒙一众远去的背影发愣。反应快些的，则破口大骂，有的甚至光脚就追了出去。
    不过此举快是快，动静也大，敌人很快发觉了他们的意图，从四周包抄的海盗立刻汇聚一起，顺着他们开出来的路往下追。
    居高临下的弓弩手也找准了目标，全将火力对准众人，一时间弩箭满天飞。为了不影响速度，雷蒙一众干脆直接抄起别人家里的桌子，板凳等物顶在头上，权当盾牌，哈洛特顶了一口铁锅，不时有弩箭射在锅上，发出当当的声响，就像个活动的大铃铛。
    唯有开路的卡尔悍勇无比，啥掩护都不要，一心做着拆迁队的活计。弩箭在他身周乱七八糟的飞掠着，但居然没一枝射中他。
    很快，随着轰的一声巨响，最后一栋木屋被卡尔捣毁。众人就觉眼前一空，却是已冲到了海边。
    “我x，老子的家啊，你们这些混蛋…”
    那间屋里的海盗正坐在桌边美滋滋的喝酒，哪知一眨眼工夫，自己的家就被这群不速之客搞得两面透风，他不由得跳起来大骂。
    “闭嘴！”正在气头上的卡特琳娜，回手一拳将这个倒霉蛋打晕在地。
    前面不远处就是港口，一大片收起风帆的船只，下锚停靠在码头边，随着涌动的海浪不住起伏着。
    “好了，快上船吧，那些家伙就要追来了。”雷蒙说着就要向码头走去。
    哪知就听锵的一声，卡特琳娜突然拔出弯刀，从背后指着雷蒙。
    她这一下太出人意料，众人无不一怔。
    “喵呀，你做什么！”最先反应过来的芭丝特，立刻闪电般拔出腰间的刀，哈洛特等人也急忙拔剑。
    “别动手。”这时，雷蒙突然喝止众人。
    他缓缓转过身，直面着举刀的卡特琳娜：“你这是干什么？”
    卡特琳娜眼睛眨也不眨的直盯着他：“我很奇怪，你们出现的时机实在是太巧了。你怎么知道马拉克会带人来抓我们？”
    “哈，我们刚好在附近，听到那边的动静，于是过去看看，这才凑巧碰上了。”雷蒙解释道。
    卡特琳娜哼了一声：“在这种天气下？”
    “呃…”雷蒙不由语塞。
    这女人果然没那么好糊弄。
    见雷蒙说不出话，卡特琳娜冷笑道：“我一直觉得奇怪，两天前才在格里高尔的酒馆见过你们，今晚又碰上，这未免太巧了吧？”
    “你们是不是一直在跟踪我？说，究竟有什么目的？”
    这时雷蒙心里反而松了口气，看来卡特琳娜只以为自己被跟踪了，并没有察觉到更深一层的东西，这样就好办了。
    他把手一摊：“既然被你发觉了，那我就明说了吧。我们的目的和上次一样，只是希望知道库雷的所在。”
    “就为这？”卡特琳娜怀疑道。
    “那当然。”雷蒙点点头：“虽然你恐怕不会理解，但我还指望从索菲亚公主身上大捞一笔呢。这对我们来说，可是头等大事。”
    卡特琳娜脸上闪过鄙夷之色：“原来仍是为了钱，我还真是高估你了。”
    雷蒙道：“随你怎么想吧，总之要是你被抓了，我们可就什么也得不到了，所以这才出手相救。从某种意义上来说，这也是为了我们自己。”
    “所以我也不指望你的感谢，只是做为回报，告诉我们库雷在哪儿就行了。”说到这里，雷蒙故意装出一副讨价还价的嘴脸。
    果然，卡特琳娜厌恶的道：“如果这就是你的目的，那我就如你所愿…”
    哪知她话没说完，雷蒙突然道：“等等，我还有一个要求。”
    “你还想干什么？”卡特琳娜对此人的“小人嘴脸”实在厌恶之极。
    丝毫不在乎卡特琳娜的不满，雷蒙笑嘻嘻的道：“说来惭愧，我们的船不小心沉掉了，所以不介意的话，顺便载我们一程如何？反正你也要去找库雷。”
    卡特琳娜哼道：“不好意思，我没兴趣跟任何人合作。”
    雷蒙笑容一下收止，目光渐渐沉了下来：“到了这个时候，你还坚持着这种无谓的念头吗？”
    “你说什么？”见他居然敢教训自己，卡特琳娜大怒。
    没有理会她的怒火，雷蒙肃容道：“如果你还不太蠢的话，今晚的事应该让你明白到，单靠自己的力量是多么单薄，这可不是光靠一股冲劲，就能弥补的。”
    “你是否看得起我们，这并不重要。重要的是，我们只有合作，才能达到目的，你的目标是库雷，我们的目标是索菲亚公主，就这么简单，不是吗？”
    还从没有人这么毫不客气的指责过自己，而雷蒙前后态度的巨大变化，则更让卡特琳娜吃惊。她没想到，这个看似市侩的家伙严肃起来时，竟会变得这么强势，以至于她不由自主的认真回味起刚才那一番话来。
    “卡特琳娜，他说得对。”这时，德威恩在一旁道：“单靠我们，实在很难撼动库雷。要想成功，只能寻求合作。”
    卡特琳娜仍没有说话。
    噼啪，半空突又一声霹雳炸响。
    耀眼的白芒中，雷蒙陡然一声大喝：“没时间了，快做决定吧！”
    卡特琳娜身体一震，她咬了咬牙，终于道：“好，我答应你。”
    终于把这妞儿搞定了。
    雷蒙大笑一声，向她伸出手：“我们的实力，你应该见识到了。相信我，这个决定绝对没错。”
    哼了一声，卡特琳娜直接避开他的手，向码头走去：“那你们还等什么。”
    雷蒙也不在意，他招了招手，众人遂也跟了上去。
    ***************************************************************************************************************************************************
    “老大，有件事我一直很在意。”
    在向码头赶去的时候，哈洛特一阵小跑来到雷蒙身边：“就算上了船，那些家伙也会很快追来，咱们这不是坐以待毙嘛。”
    “谁说的？”雷蒙看了他一眼。
    “这么明显你还看不出来？”哈洛特大惊小怪的道：“船又不能动，我们这跟等着被抓有什么区别？”
    雷蒙大有深意的看了他一眼：“谁说不能动的？”
    此刻，风雨正急，海中波浪滔天，一阵高过一阵的浪头发出可怕的哗哗声响，其势极其骇人。
    “哈哈，你说笑吧，这种天气状况，怎么可能。咦，等等，难道…”哈洛特似乎明白过来，脸一下变得刷白：“老大，你跟我开玩笑的，对吧？”
    “你觉得呢？”雷蒙嘿然一笑。
    哈洛特愣了一下，突然转身就跑，却被雷蒙一把抓住后衣领：“你想去哪？”
    “呜哇哇，这根本就是送死啊，我宁愿在这里被他们抓。”哈洛特发出凄厉的惨叫：“老大，行行好，你就放过我吧，我不想再被淹一次了…”
    可惜他的反抗没有任何作用，不多时，众人来到卡特琳娜的海盗船边。
    这是一艘漂亮的大船，整艘船呈纺锤形，前凸后翘，线条流畅，就如同一个身材惹火的美女。
    船身用抽象的手法，漆了一朵蓝色的玫瑰，船头的船首像，却又是一头狰狞的海怪。就如同它的主人，美艳中带着危险的气息。
    “真是艘好船啊。”德雷亚出神的望着眼前的船。
    即便是卡特琳娜，这时也不禁露出骄傲之色：“欢迎来到‘苍蓝玫瑰’号。”
    “在这样的天气下出海，真的没问题吗？”马库迪忍不住道，他又想起上次苍云号被击沉时，坠海的经历。
    那实在是一次糟糕的体验，其他人也都露出同样的表情。
    “这个岛上，如果有谁能战胜这样的天气，也只有卡特琳娜了。”德威恩说道，随即因为疼痛而捂紧了肚子。
    “没时间了，快上船吧。”卡特琳娜冷冷看了众人一眼：“当然，有谁害怕的话，留在这里也行。”
    弗雷迪不由低声问道：“大人，您有把握吗？”就连他，这时都踌躇起来。
    “当然…没有！”面对众人的疑问，雷蒙笑道。
    “那您为什么…这未免太冒险了吧？”弗雷迪大吃一惊。
    “人生有时候，不就得冒冒险才行吗？”雷蒙大笑着拍了拍德雷亚的肩膀：“她驾船的技术真像你说得那么高明的话，咱们应该能够活命吧。”
    “行啦，这时候就别再瞻前顾后的了。”
    说着，他第一个沿着船舷边的绳梯，爬上了船。

 第八章 招惹海怪

    雷蒙的举动让卡特琳娜眼中闪过特异之色，今晚这个男人一再出乎意料的举动，不由得让她刮目相看。这人，真的只是个贪财鬼吗？
    见雷蒙都上去了，其他人也只好跟着。很快，所有人都上了船。
    船身在波浪中剧烈的摇晃着，雷蒙等人连站都站不稳，不得不死死抓着身旁的东西。卡特琳娜却像来到了平地上一样，稳稳站立，脚下连晃都不晃一下，显示出长期在海上生活的如鱼得水。
    “各就各位，准备开船。”她向手下吩咐道。
    那些海盗点了点头，立刻分散开去，熟练的做着开船的准备。
    “你就这么点人吗？”雷蒙看着那几个海盗，疑惑的问道。
    卡特琳娜手下十几个人，德威恩受了重伤，又有几人在逃跑过程中被杀，此刻只剩下七八个人。
    就这么大一艘船来说，实在是太少了点。
    “我的水手们都在别的岛上修整，我只带了很少的人来安提瓦。”卡特琳娜道：“本来人手刚刚够，现在么…看来得需要你们帮忙了。”
    “我们？”雷蒙等人面面相觑。
    “是啊，不然你让我去哪里找水手？”卡特琳娜奇怪的道。
    雷蒙这才想起，己方目前的身份也是一群海盗。他只好道：“呃…我明白了。”
    “大人，我现在要立刻治疗他的伤势，这里就交给你们了。”弗雷迪使人将德威恩送入船舱，自己也借机开溜。
    于是乎，雷蒙等人，就这样变成了卡特琳娜手下的临时水手。
    好在抢到海盗船，前来安提瓦岛的时候，他们多少学了些驾船的知识。加上船上重要的工作都由卡特琳娜的手下负责，众人只是打打下手，一时间还不至于露馅儿。
    于是乎，在一阵手忙脚乱后，苍蓝玫瑰号升起船锚，做好了出港的准备。
    然而就在这时，敌军终于追到。
    *****************************************************************************************************************************************************************************
    当海盗们追到码头边时，恰好看到苍蓝玫瑰号在起伏的波涛中，摇摇晃晃向港口外驶去。追兵们尽皆骇然，这么大的风暴竟然还敢出海，这些家伙难道真的不要命了？
    “哈哈，他们果然已经走投无路了，竟然会自寻死路。”马拉克见状，忍不住大笑道
    安提瓦岛外围，有一片复杂的水下暗礁，平日里风和日丽，船只进入尚且要小心翼翼，更何况是在这么恶劣的风暴中。
    几乎已经可以预见，卡特琳娜唯一的下场，就是变成又一艘海下的沉船。因此，他们连追都不用追了。
    “卡特琳娜，这可是你自己找死，我还正愁该怎么收拾你呢。”
    然而就在马拉克大感得意时，一个手下小心翼翼的道：“老大，把她抓起来是一回事，但如果卡特琳娜死了的话，我们该怎么向库雷大人交代？您知道，库雷大人对她一直…”
    “糟糕！”听到这话，马拉克心里一惊。
    库雷一直都对卡特琳娜另眼相看，如果借着叛变的理由，把她抓起来，这当然没什么问题。但在库雷不在的时候，卡特琳娜却不明不白的死在了海里，这又是另一回事了。
    惊觉过来的马拉克急忙道：“快，快拦住他们！”
    众手下都露出为难之色，若在平常，他们自然可以驾船去追。但现在这么大的风浪，连靠近港口都困难，更别说追人了，这些海盗又不傻，自然不可能跟着去自杀。
    就在马拉克大感惊慌时，那名魔法师毕晓普说道：“交给我好了。”
    说着，他从魔法袍里摸出一颗蓝色的晶石，右手轻抚其上，默念一串咒语后，将内部开始发光的晶石一把丢入海中。
    初时并无异状，港口的海面依旧波浪滔天。就在马拉克想要询问时，陡然间就见丢入晶石的那一片海面，波涛一下直冲天际，就好像海中有什么巨大的东西冒出来一样。
    果然，在众人目瞪口呆中，就见一个巨大无匹，形似乌贼和章鱼合体的怪异巨兽，自海面一下窜出。
    召唤兽！
    “这是高阶水系魔兽，我向您保证，他们绝对逃不了。”毕晓普傲然对马拉克道。
    “我只要卡特琳娜活着，其他人随你处置。”马拉克狞笑一声。
    毕晓普恭敬的一点头：“我明白了。”
    跟着，他伸手遥遥向黑沉的海面一指：“给我把他们抓回来。”
    召唤兽仰天发出一声大叫，跟着潜入海中，向苍蓝玫瑰号追去。
    另一边…
    “喂，你有没有听到什么奇怪的声音？”冒着迎头的大雨，希尔尼斯正抓着一根缆绳，突然他露出奇怪的神色。
    在他身旁的哈洛特呸的一声，吐出嘴里的雨水：“什么声音？我没有听到。娘的，老子整个人都快给泡胀了！”
    离港以后，苍蓝玫瑰号冒着风暴驶向岛外，在疯狂起伏的波涛中，就像是煎锅里的薄饼一样，不住的颠来倒去。大片大片的海浪涌上甲板，从各个角度给予众人海水的洗礼。
    卡特琳娜等人还好，雷蒙这一边都是些不惯乘船的人，真是要多难受有多难受。猫女抱住一根桅杆，有气无力的喵喵叫着，彻底蔫了。
    虽然摆脱了追兵，但他们一点都高兴不起来。因为他们清楚的记得，入岛时所见的那一片可怕的暗礁。
    在这种天气下，天知道能不能闯得出去。
    “把侧帆横过来，保持船的平衡！”
    “海浪从右边过来了，把舵往左边摆！”
    “报告前方状况，我们现在到哪里了？”
    ……
    卡特琳娜反倒是生龙活虎，丝毫没有被恶劣的状况吓倒。她不断下达着命令，在海水四溢的甲板上昂首阔步，就如同在接受这场风暴的挑战。
    这时的她，将那种不屈不挠，绝不退缩的性格，展现得淋漓尽致。
    就在这时，船身突然一震，从船底发出一声巨大的轰向，就好像撞上了什么东西。船上众人猝不及防，无不被震得七歪八倒。
    “怎么回事？”众人愕然相顾。
    “我们撞上礁石了吗？”雷蒙问道。
    卡特琳娜摇摇头：“不可能，我们目前还在港口的区域内，根本没有进入岛外的礁石群。”
    “你过去看看。”她对一名手下道。
    那个海盗点点头，走到船边，探头向下望去。突然间，海中似乎有个黑影一闪，跟着那个海盗竟瞬间消失在原地。
    “靠，搞什么。”哈洛特吓了一大跳。
    此刻众人身处大海之中，头顶****，身下波浪滔天，四周漆黑一片，加上那个海盗诡异的失踪，立刻让所有人感觉背上升起一股寒意。
    难道见鬼了不成？
    就在众人不明所以时，整艘船再次巨震，跟着船左侧的海面轰然暴起一股巨浪，一头可怕的怪兽贴着船舷浮起。
    “我的妈呀，那是什么...”这一刻，所有人都不敢相信自己的眼睛。
    由于天色黑暗，他们只能看到一个可怕而巨大的黑影，这东西紧紧趴伏在船边，随着海浪一起一伏。虽然没有看到眼睛，但所有人都有一种被紧紧盯住的感觉。
    半空中传来一阵沉闷而巨大的呼啸，几在同时雷蒙大叫一声：“小心！”
    这时船恰好随着波浪往左摇晃，希尔尼斯一把抓住哈洛特，两人借着倾斜的甲板向外一滚。
    轰的一声巨响，两人立脚处的甲板随即木屑纷飞，出现一条又粗又长的痕迹，也不知是被什么攻击。
    紧跟着又是一物横扫过去，这次一个海盗没有避开，就听他惨叫一声，被什么东西狠狠撞了一下，当即摔进海中。
    横扫的东西被船的主帆挡住，它当即绕着粗大的桅杆盘旋了几圈。
    这时众人终于看清，那赫然是一条比人还粗，外侧长满充满粘液的鳞片，内侧则是有着无数可怕的细密牙齿的触手。
    那触手绕着桅杆盘绕几圈，跟着缩了回去，粗大的桅杆上，赫然留下数道被啃食过的痕迹，叫人毛骨悚然。
    “触手？这东西还真他娘的是重口味。”哈洛特怒骂道。
    “小心，它又来了！”
    叫喊声中，海怪又发起了几次攻击，众人急忙躲避，但又有一个海盗惨遭触手卷中，被那些可怕的牙齿给撕成了碎片。而船身上，也因此受到多处损伤。
    再这么下去，众人就算不被海怪吃掉，船也迟早会散架。
    “射它，射它啊！”哈洛特拉着希尔尼斯，不住叫道。
    “射个屁啊。”希尔尼斯没好气的道：“这么大的家伙，弓箭怎么可能有用。”
    这时，海怪的触手再次袭来，在众人狼狈躲避时，一个白色的身影突然从半空一跃而下，跳到了触手上。
    是芭丝特，猫女不知何时爬到了主桅杆顶端，趁着海怪攻击时，果断出手。
    虽然前一刻还因为颠簸而半死不活的，但这时猫女仍展现出惊人的胆量和灵活。她脚踏满是粘液的鳞片，迅快沿着触手向海怪的本体冲去。
    冲到触手末端，芭丝特凌空一跃，直扑它的身体。
    然而，海怪对自身的防御做得很严密，立刻有三只触手交错着向芭丝特抽去。在连续避过两条以后，猫女终被第三条触手给擦中，落回船上。
    落地之后她迅快一滚，化去下坠的冲力，几乎同时就听咚咚两声大响，有两条触手也紧跟着追了下来，紧追着芭丝特翻滚的轨迹插去，但均被猫女堪堪避过，只将甲板插出两个大洞。
    一条触手缩了回去，另一条触手正要回缩，卡尔突然冲了上来。他拿着一根粗大的木棍，将木棍横在触手长满牙齿的那一侧，而他自己则从触手后面抓住木棍两端，双手用劲往自己胸口一压。
    触手被死死的挤在他和木棍的中间，由于有牙齿那一侧被木棍卡住，卡尔得以免于受伤，足见他并不是只懂得用蛮力。
    卡尔的力量极其惊人，受其钳制，那只触手抽了两下，竟然没办法缩回去。就在双方较劲的时候，一个身影猛的从侧旁冲上。

 第九章 特殊能力

    将一人来高的骑士剑拖在身后，洛娜一言不发冲到那条触手前，脚底一错，整个人划了个半圈，同时银光一闪。
    粗壮的触手立刻中分而断！
    断裂的触手闪电般缩了回去，同时海中怪兽发出一声吃疼的大叫。它发起狂来，所有的触手如同漫天狂舞的蟒蛇，一起向船上抓去。
    “去死吧！”
    马库迪见状，大步跑了过去，同时从手中扔出一物。
    那东西划过天际，在半空撞上海怪的触手。紧跟着，就听轰的一声巨响，一大团火焰在半空炸了开来。
    爆炸巨大的威力连船上众人都感觉一阵摇晃，同时自火焰中，无数小钢珠激射而出，将那些触手打得千疮百孔，黏液乱溅。
    是临走前，艾莉娜给他们的爆裂弹。情急之下，马库迪不禁用上了这东西，果然收到奇效。
    吃疼之下，海怪在嘶叫声中缩回触手，但仍有一条触手从海中冒起，向洛娜卷去。
    巨大的触手带着激飞的海水，像鞭子一样向洛娜抽去。洛娜躲避不及，唯有将巨大的骑士剑在身前一竖。
    触手抽中骑士剑，巨大的冲击力将洛娜整个人抽飞出去。她瘦弱的身躯抛飞半空，直接横过整条船，落到了另一侧的船边。
    这时海浪恰好涌起，船的甲板微微一斜，摔得晕头转向的洛娜就像个滚珠一样，滚向船的边缘。她在船舷一磕一撞，就向海里弹去。
    眼看洛娜就要掉进波涛汹涌的大海里，千钧一发之际，一只大手突然将她给抓住。
    是雷蒙！
    关键时刻，他飞身扑了上去，凌空一跃抓着快要掉进海里的洛娜，另一手则缠住一根缆绳。
    由于船体倾斜，雷蒙和洛娜全都摔出了船舷以外。两人像个钟摆一样，贴着船身划了一个大大的半圆，在最低点时，雷蒙双腿甚至全都没进了海里，激起一阵浪花。
    随后，借着缆绳摆荡，雷蒙右手用劲一甩，先将洛娜扔进了船里，跟着自己在船身一个蹬踏，也越过了船舷。
    “呼哈呼哈呼哈！”
    当脚踩实以后，雷蒙一脸苍白的贴着船舷坐倒，大口大口的喘着气，丝毫不在意狂风将雨水灌进自己的嘴里。
    刚刚可说是他人生中，最为危险的一次经历。到现在他都记得自己跌出船的那一刹，就像一个婴儿从温暖的摇篮被扔进了满是鳄鱼的池塘，狂风的呼啸瞬间将耳朵给灌满，汹涌起伏的冰冷大海充塞整个视野，铺天盖地的撞了上来，天地间的一切都消失不见，只剩下弥漫全身的那种死亡的恐怖。
    那种无助和可怕的经历，若非亲自体验，任何言辞都难以描述万一。
    因此以他的心理素质，这时仍不禁心脏嚯嚯狂跳，嘴里虽灌满雨水，仍喉咙发干，只想大叫出来。
    “少主，小心！”哪知就在他惊魂未定的时候，耳中突然传来芭丝特的叫喊。
    悚然一惊，雷蒙急忙抬头，跟着整个人都僵住不动。
    紧贴着他面前不足十公分的距离，一只巨大的触手凝定在半空，面向他那一侧的表面上，无数的利牙交错闭合着，发出细微却让人背脊发寒的摩擦声。
    却是他在救下洛娜时，海怪的触手也在不知不觉间，追到了面前。
    尽管危险已近在咫尺，但雷蒙却一动也不敢动，此刻的他，感觉自己就像是一只被毒蛇盯着的青蛙。
    这时，洛娜呻吟一声，渐渐回过神来。她轻咦了一声，似在奇怪自己怎么没有掉进海里，跟着她就看到雷蒙面前的触手。
    几乎是本能的，她一下蹲跪而起，抓起脚下的剑。
    “别冲动！”
    雷蒙急忙大叫，几在同时，触手似乎受到感应，微微往后一缩，闪电般就向他卷了过去。
    接下来的一切，几乎发生在瞬息之间。
    由于距离太近，雷蒙根本没有闪躲的时间，他眼睁睁看着触手扑向自己，无数的尖牙充塞了整个视野。
    虽然洛娜就在身边，但这一刻，没有任何人可以帮他。
    几乎是下意识的，雷蒙将手往前一撑，似乎想把触手给推开。这是人在极度危险中的本能反应，当然没有任何效果。
    然而就在这时，雷蒙只觉眼前的景物像是被投入石子的水面，一下晃荡起来。同时他的脑中似乎有什么东西一下开启了，视野急速收缩，就好像沿着某种通道飞速前移。
    隐隐约约间，雷蒙好像来到一个怪异的空间里，在那儿的正中，有一张模模糊糊，如同幽火一样飘荡的面孔，仔细一看，赫然是那个魔法师毕晓普。
    雷蒙什么也没想，脑中只是升起一个念头：赶走他。
    于是，空间里骤然间像刮起了一场风暴，毕晓普的面孔一阵撕扯，当即被吹了个无影无踪，跟着雷蒙的意识，自然而然的占满了整个空间。
    上面说得虽多，其实所发生的时间连一秒钟都不到，几乎就是雷蒙脑子里某个东西一闪而过的工夫。
    紧跟着，让所有人惊愕的事发生了。
    触手已经冲到雷蒙眼前，牙齿的尖端甚至都已经挨到雷蒙的皮肤了，但就在这时候，触手的攻击竟然停止了！
    没错，就如同某个应急开关被按下，触手在杀死雷蒙的前一刹，停了下来。
    雷蒙也不知触手为何像凝固了一样停下来，他就那么贴坐在船舷边，与触手紧紧挨靠着，一时间不敢有任何举动。
    而哈洛特等人，看到雷蒙和那条触手像跳贴面舞一样亲密接触，也都愕然不已。
    虽然船还在波涛中不住起伏，但这一刻，船上所有的人，都像时间静止一样，各自保持着前一刻的动作，凝定当场，其状怪异之极。
    而在不远处的码头边，毕晓普突然发出一声惨叫。
    “怎么了？”马拉克急忙问道。
    用手捂着额头，毕晓普痛苦而又惊疑不定的道：“奇怪，我…我失去对召唤兽的控制了！”
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    “雷蒙大人，你还好吗？”德雷亚向雷蒙那一方张望着。
    “天呐，这绝对是我见过最怪异的情景。”卡特琳娜惊叹道。
    因为不止是那条触手，就连船边的海怪也都停住不动，它的其他触手甚至就那么保持着在半空缠绕的姿态，好像从一个活生生的动物，变成了雕像。
    半响，雷蒙才从触手下抬起右手，竖起拇指。
    众人无不松了口气。
    “老大，让我来救你。”哈洛特也胆大起来，挽起袖子就往那边走去。
    走到触手旁，他伸脚踢了踢：“这东西是不是挂了？”
    哪知毫无征兆的，前一刻还一动不动的触手，猛然一下扬起，居高临下就向哈洛特卷去。
    没想到这玩意儿竟然还能动，哈洛特惊呼一声，一下跌坐在地。同时触手已环绕着他卷了好几圈，但诡异的事再次发生，只需要向内一收，就能把哈洛特绞成肉酱，但这时触手再次凝定不动。
    “妈呀，这东西究竟怎么回事？”哈洛特哭丧着脸道。
    船舷边，雷蒙站起身来。他似乎察觉到了什么，一直看着自己的右手，跟着走到触手旁。
    “大人，别过去！”希尔尼斯急忙道。
    但只见雷蒙遥遥向触手伸出手，跟着那条触手竟然一圈一圈的回缩，解除了对哈洛特的包绕，然后扬到了半空。
    面对众人不可思议的目光，雷蒙转过头：“我好像能控制它。”
    “啥！？”

 第十章 逃出岛屿

    “老大，你什么时候有这种凶残的能力了？”哈洛特忍不住道。
    这时候，众人也看出了一些端倪，这只海怪，似乎真的在雷蒙的控制之下。
    “我也不知道。”雷蒙摇了摇头：“总之，就在刚刚它要卷上我的时候，我脑子里出现了一些奇怪的状况，然后我就发觉我可以控制它了。”
    “呃…”众人不禁抬头望了望头顶的触手。
    “那现在怎么办？”卡特琳娜问道。
    “当然是让它跟着咱们了，有这东西保驾，看谁还敢在海里惹我们。”哈洛特兴冲冲的道。
    “你确定它能一直这么听话？”希尔尼斯冷冷的道。
    哈洛特一下没了言语。虽然这头海怪现在老老实实的，但谁也不知道，它究竟是真的受雷蒙控制，还是一时抽风产生的现象。
    要是让它跟在船边，万一雷蒙这种奇怪的控制力消失，那他们可就是自讨苦吃了。
    “我看还是赶快让它离开比较好。”德雷亚提议道。
    众人纷纷表示赞同，这确实是最稳妥的办法。
    雷蒙自然也无法确定这种能力是否真的可靠，因此他点头道：“德雷亚说得没错，不管怎样，这东西对我们毫无用处，所以还是按计划尽快离开安提瓦岛。”
    说着，正要让海怪回去。突然，一个念头在雷蒙脑中升起。
    “怎么了？”卡特琳娜察觉到他的异状。
    雷蒙嘿然一笑：“我突然想到，反正都要走了，不如给那些家伙留一个惊喜好了。”
    “什么惊喜？”卡特琳娜一怔。
    雷蒙笑而不答，只是将手向海岸方向一挥：“回去，给我好好干。”
    海怪随即缓缓沉入海中，很快消失在波浪起伏的大海里。
    看着被海怪破坏得一塌糊涂的甲板，众人都不禁抹了把汗，在海里被这东西盯上根本就是死路一条。若非因为奇怪的原因，雷蒙把它赶走，也许现在众人早已经沉入大海了。
    这时，卡特琳娜忽的道：“至少，现在我可以确定一件事了。”
    “什么？”
    “跟你们合作，的确是一个不坏的决定。”卡特琳娜展颜一笑。
    这是雷蒙第一次看到她笑，宛如玫瑰怒放，娇颜如花。
    “不过，先别高兴得太早。”没等雷蒙说话，她已径自走向船头：“因为我们马上就要进入暗礁群了。”
    在这样的气候状况下，深夜驶入礁群，也许是比面对海怪更危险的一件事。
    “所以现在该看你的了。”雷蒙在她身后道。
    卡特琳娜停步，转头，天蓝色的独目在黑暗中熠熠生辉。
    “你们的善战让人印象深刻，我也会让你看到，跟我合作的价值。”她的话里透露着强大的自信心：“除了我，没人能够通过那里。”
    跟着，她转过身，迎着扑面而来的浪涛大声道：“准备好，我们就要穿过地狱了！”
    苍蓝玫瑰号陡然加速，驶向前方漆黑一片的海洋深处…
    *****************************************************************************************************************************
    “这、这是怎么回事？”
    岸上的海盗们，愕然看着眼前的情景。
    本是被毕晓普召唤出来的海怪，这时却像疯了一样，攻击着港口停泊的海盗船。
    它在波浪里上下翻腾，巨大的触手如同海龙一样，疯狂的扫击着四周的所有东西。已有不少海盗船被折断桅杆，或是刺穿甲板，码头一片大乱。
    众人根本没法阻止这个东西，不少海盗还没靠近，就被海怪掀起的波浪给打得满地乱滚，更有倒霉蛋直接被触手卷到半空，给扔到深海里。
    怎么也想不到事情会发展成这样，马拉克看得心急如焚。他不住的对毕晓普道：“快想办法控制住它！”
    水系法师紧闭双眼，眉头几乎快拧成一个疙瘩了。他脸上的水不住往下淌，也不知是汗水，还是扑面吹来的雨水。
    “可恶，为什么！？”他咬着牙道：“这是我用魔晶召唤出来的海怪，为什么会脱离我的控制？”
    召唤兽会受召唤者的控制，这是召唤术最基本的常识，这只海怪身上一定发生了什么怪异的事。
    又过了半响，就在港口的海盗船几乎有一半都沉入海底的时候，毕晓普突然叫了起来：“等等，我好像能重新控制它了。”
    说话同时，果然就见暴虐海怪，渐渐的安静下来。
    “太好了。”见这东西不再发狂，所有人都松了口气。
    毕晓普道：“这件事实在是太奇怪了，召唤兽失去控制的事从来都没发生过，我一定要查明原因。”
    “你还在等什么？”马拉克急忙道：“赶快把它给我收回去。”
    “可是…”毕晓普犹豫道：“如果收回召唤兽，也许连线索也会一并消失，这样就没法查清楚…”
    他的话没说完，马拉克一把按住他的肩膀，一字一句的沉声道：“我说了，立刻给我收回去！如果这东西又脱离控制的话，你还嫌它造成的破坏不够吗？”
    此刻的码头早已是一片狼藉，由于要躲避风暴，停泊的海盗船全都紧紧挨靠在一起，让海怪的肆虐造成了加倍的破坏，有些船沉到海里时，甚至把旁边的船也给拖入海底。
    一半的海盗船被完全破坏，剩下的也遭到不同程度的损伤，加上风暴的肆虐，安提瓦岛此次可说是元气大伤。
    难怪马拉克会如此失态，弄至现在这副境地，叫他怎么向库雷交代？
    见马拉克几乎都快气炸了，毕晓普无奈，唯有将海怪给收回。
    随后，气急败坏的马拉克带着手下冲向码头，徒劳无功的想要挽回损失。
    看着码头上有如十二级飓风刮过似的破败场面，毕晓普陷入了深深的沉思，我的召唤兽身上究竟发生过什么事？
    还是说，在对方的人里，有着能打破召唤术常规的能力的人存在？
    几在同时，在码头上乱成一团的海盗们，谁也没有注意到在半山坡的一栋房屋下，两个人正望着下方的情景。
    “格里高尔，让那些家伙上卡特琳娜的船，真的好吗？”说话的，是一个满头卷发的海盗，在他身旁站着的，赫然是酒保格里高尔。
    “你也看到了，那些家伙身手不凡，跟他们合作对卡特琳娜并没有坏处。”格里高尔道。
    那个海盗道：“可是，我们有人目击到那个猫女在别的酒馆里散布过一些话，跟着马拉克就找上了卡特琳娜。”
    “我看为了逼卡特琳娜带路去找库雷，他们很可能就是告密的人。”
    “有意思，为了达到目的，这也算是颇巧妙的手法呢。”哪知格里高尔听了，居然笑了起来。
    “格里高尔，你…你不担心卡特琳娜吗？那些家伙如此不择手段，说不定会对她不利啊。”那个海盗吃惊的道。
    格里高尔摆了摆手：“卡特琳娜这次的举动，实在是非常冒失，现在的她根本没有和库雷敌对的实力，我的本意也是让她接受一些教训。但若有那些人协助的话，兴许会有意想不到的结果也说不定。”
    “放心吧，我可以肯定，那些人并非你想象的那样，所以也就不必计较那么多了，卡特琳娜会照顾自己的。呵呵，达科岛这次恐怕会相当的热闹呢。”
    说着，不理会欲言又止的海盗，他转身离开
    就让我们拭目以待吧…

 第十一章 召集手下

    “好了，现在可以说库雷藏在哪儿了吧？”
    离开安提瓦岛后，这已经是第三天了。昨天苍蓝玫瑰号终于驶出风暴区域，此刻风平浪静，阳光和煦，大海温柔得就像一个纯洁的处女，几乎快让人忘记他们是经过了怎样的折磨，才到达这儿的。
    雷蒙终于忍不住向卡特琳娜询问起来。
    看了他一眼，卡特琳娜取过一张海图，指着安提瓦岛西面的一个小小的岛屿道：“他在这儿。”
    雷蒙探过身去一看，只见那个小小的岛屿上标示的是：达科岛。
    “那是什么地方？”他愕然道。
    卡特琳娜有些吃惊：“怎么，你连达科岛也不知道？”
    雷蒙一惊，这才记起自己目前的身份也是海盗，看来这个岛屿在海盗中似乎非常有名。
    他急忙掩饰道：“啊，我们平常小打小闹的，尽忙着在同一片海域里抢劫了，哪注意过这些啊。”
    好在卡特琳娜并没有怀疑，她恍然大悟道：“难怪你们要孤注一掷打索菲亚公主的主意了，连达科岛都不知道，这海盗当得真是失败。”
    说着，她又咕哝了一句：“真可惜这么好的身手了。”
    雷蒙掩饰的笑了笑：“是啊，我们就是运气不济。”
    卡特琳娜于是解释道：“达科岛…怎么说呢，可以说是我们海盗最大的销赃地吧。那儿聚集着从大陆各地前去的商人，我们劫掠到的东西，有八成以上都是在那里脱手，再棘手的货物，都能找到买家。”
    听到这里，雷蒙心里一动，他想起众人之前的猜测，莫非库雷挟持了索菲亚，真打算拿到那儿去卖掉？
    他问道：“那里也和安提瓦岛一样的隐蔽吗？”
    卡特琳娜摇摇头：“怎么可能，我们是海盗，又不是窃贼，哪用得到整天躲起来。事实上，达科岛是完全开放的，因为只有流通才会有更多的生意。”
    “它和玛纳斯岛就像是一个银币的两面，或者说，它就是我们海盗的玛纳斯岛，只不过在上头很难看到正经商人而已。”
    她这么解释，雷蒙大致上明白了，看来这个达科岛，就是专门为海盗销赃而建立起来的贸易岛屿。就最根本的作用而言，确实和洛维尔商会建立的玛纳斯岛没什么区别。
    看来，这次确实是找对了。
    想到这里，雷蒙不由问道：“对了，你打算怎么对付库雷，不会是想找他单挑吧？”
    卡特琳娜摇头道：“当然不可能，我的剑术再怎么练也比不上他。我原本是想刺杀他，不过有你们加入的话，也许可以有更稳妥的办法。”
    “什么办法？”雷蒙好奇的问道。
    “只要你能设法让他的旗舰单独出海，我就有十足的把握让他葬身海底。”卡特琳娜沉声道。
    这一点雷蒙绝对相信，过去两天，他算是对卡特琳娜的航海术有了彻底的了解。尤其是那晚冒着风暴通过安提瓦岛外围的暗礁群，卡特琳娜以一艘受损的船，加上他们这些菜鸟水手，硬是闯过了那道鬼门关。
    其间的凶险处，甚至超过了遇上海怪时的威胁，有好几次他们都以为要完蛋了，但这女人凭着超人的技术和胆量，全都化险为夷。
    就连德雷亚，也对她佩服得五体投地。因此雷蒙绝对相信，若是驾船单打独斗的话，没有任何人赢得了她，库雷也不例外。
    回头望着安提瓦岛的方向，卡特琳娜道：“海怪毁掉了不少海盗船，加上风暴的阻截，至少为我们赢得了五天的时间。”
    “要想干掉库雷，这是最好的机会。”
    “明白了，我会想办法的。”雷蒙点头道。光是葬身海底的那些禁卫军士兵，以及苍云号的水手，就让他有足够的理由杀死库雷。
    “不过在这之前，我们还得去另一个岛屿一趟。”哪知卡特琳娜又道。
    雷蒙吃惊道：“为什么，我们可没多少时间可以浪费。”
    卡特琳娜无奈的指着一片狼藉的甲板：“你该不会想让我用这样的船去跟库雷交战吧？”
    苍蓝玫瑰号被海怪毁坏了许多地方，加上在风暴中航行了整整两天，也不可避免的受到了相当的损伤，此刻看起来实在有点惨不忍睹。
    好在最重要的底舱和龙骨没有受损，船体也保持了完好，只要稍事修补，就不影响性能。
    卡特琳娜道：“这艘船需要修补，况且我的大部分水手都在那个岛上。没有他们，你难道让我一个人开船跟库雷打么？”
    现在雷蒙他们是光杆司令，连艘小舢板也没有，要想搭卡特琳娜的船，自然只有听从她的安排。
    于是，苍蓝玫瑰号调转航向，向中继小岛伏洛奇岛驶去。
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    伏洛奇岛，这是一座通常意义上的补给岛。它位于两条航线的交叉点上，为往来的船只提供补给和维修服务。
    这座岛并不大，但风光秀丽，岛上绿树如荫，星星点点的房屋夹杂在树林中，屋顶全都漆成明快的颜色，加上岛屿四周天然的浅滩，几乎能看到海下面的珊瑚礁，更像是一个度假胜地。
    难怪卡特琳娜会把大部分水手放到这里，这儿确实是个修整的好地方。
    当苍蓝玫瑰号驶入岛上的港口时，那儿已经停靠了不少的船，不过它的破烂仍吸引了不少人的注目。
    尤其是船身上那朵著名的蓝色玫瑰，已经清楚的表明了主人的身份。
    停好船后，众人踏上这座岛屿。很快就有维修厂的老板闻讯赶来，与卡特琳娜商量起修船的事宜。
    安排好以后，卡特琳娜带着众人向岛上走去。经过弗雷迪的治疗，德威恩的伤已经好了很多，只是走路仍有一点瘸。
    “找到我的水手后，我们明天一早就出发，这期间维修厂会替我们修补几个破损严重的地方，其他的我们一边航行一边自己修。”卡特琳娜一边走，一边说道。这样的安排显示出她的干练。
    德威恩笑道：“维托尼那帮小子，估计现在已经玩得连自己姓什么都想不起来了吧。”
    “哼，他敢！”卡特琳娜哼了一声。
    随着众人深入伏洛奇岛，这座岛屿的景色也给他们留下了深刻的印象。虽然岛上有不少海盗，但这儿并没有安提瓦的阴森和杂乱，一切都是整洁和活泼的，房屋四周栽满了热带的树木，弯曲的椰子树挂满果实，棕榈叶在海风中翩翩起舞，每家店铺外都挂着颇具特色的印花布，鲜鱼和瓜果堆放在路边摊上，阵阵鲜香刺激得人大流口水。
    至少…芭丝特早就“口若悬河”了。
    卡特琳娜道：“伏洛奇是个美丽的地方，就算最粗鲁的海盗，也不忍破坏这儿的宁静，这也是我最喜欢来的岛屿。”
    “很不错的地方，非常适合养老。”就连弗雷迪也赞赏不已。
    这时，他们来到一家店名为“旗鱼嘴”的酒馆外，开门进去，还没看清酒馆里的布置，就已先听到一阵热闹的哄笑声。
    整个酒馆几乎坐满了人，前面部分的大厅热闹非凡，一张张酒桌人头攒动，酒吧女手托酒瓶，穿花蝴蝶般穿梭其中。后面部分则被隔了起来，不过虽然大门紧闭，但还是能隐隐听到里面传来的喧哗声。
    “那里是赌场，这个岛上人气最高的地方。”德威恩低声解释道。
    卡特琳娜环目在酒馆大厅里扫视了一圈，跟着向吧台走去。这时，两个男子抱着一大堆筹码，正急冲冲的往赌场那边走。
    双方差点撞上，一个男子张口正要喝骂，待看清卡特琳娜的模样，手里的筹码一下掉在地上：“船长！？”
    “我就知道能在这儿找到你们。”卡特琳娜斜觑着两人：“水手长呢？”
    “维托尼他…”两男子对看一眼：“他已经输得精光了。”
    ……

 第十二章 再遇紫胖子

    推开赌场区的大门，霎时间一阵骰子的撞击声，钢珠在轮盘里的滚动声，纸牌在桌上的拍击声，以及由各种各样的人声所汇聚成的喧闹，涌进了众人的耳朵里。
    赌场里排布着十几张桌子，每张桌子前都挤满了人，这些芸芸众生，或激动，或欢喜，或悔恨，或懊恼…无数张面孔的无数个表情，对这个地方的本质做着最好的注解。
    在赌场最里面，是一张大圆桌，那儿的人最少，桌上只有两个人。
    面对众人的，是一个穿着白色长袍，满脸络腮胡须，头缠白头巾，体态肥胖的男子，此刻他面前堆着山一样的筹码，正嚣张的大笑着：“哇哈哈哈哈，我是赌神，赌神就是我，有谁还敢来跟我赌！”
    在他对面的，则是一个看起来比较瘦的人，由于背对众人看不清他的模样。不过从此人塌肩垮背的神态来看，恐怕是赌运不佳。
    看到他，卡特琳娜的脸立刻黑了起来，而那两个水手，更是吓得噤若寒蝉。
    德威恩叹了口气：“这小子，怎么总是不听呢。”
    说着，他走上前去，在那人背后一拍。
    “终于来了，筹码借到没有…”那人立刻跳了起来，惊喜的道。
    然而一看是德威恩，他吓得一下撞在桌子上。只见他低声问了几句什么，随后德威恩向门口这边指了指。
    那人脸上露出苦笑之色，垂头丧气的离开桌子向这边走来。
    这时已经可以看清他的模样，这男子顶多27、8岁的年纪，体型高瘦，高鼻梁，薄嘴唇，眉眼精明，一看就是那种七窍玲珑，在哪儿都吃得开的人物。
    只不过此刻他一脸颓丧，脸色带着宿赌之后的灰青色，眼神更是畏畏缩缩，就像一只即将去见猫的老鼠。
    这人，应该就是卡特琳娜口中的维托尼了。
    走到脸色铁青的卡特琳娜面前，男子挠着头，先干笑一阵，但卡特琳娜毫无反应，只是冷冷的望着他，男子的笑声渐渐的被挤在了喉咙里。
    “呃…船长，能不能借我点钱？”
    这是他说的第一句话。
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    “告诫过你多少次了，别再赌钱了，你就是不听，每一次都是这种下场。”酒馆的大厅里，众人占据了两张桌子，德威恩正苦口婆心的对维托尼道。
    从只言片语里，雷蒙得知，这个叫维托尼的男子是卡特琳娜的水手长，精明强干，能力出众，唯一的缺点就是好赌。
    在伏洛奇岛修整期间，他毫无意外的一头扎根于此，据说之前战绩颇为不错。哪知几天前来了个胖子商人，赌技非凡，三两下就把他的老本给赢光了，连带维托尼还借了不少钱。
    要不是卡特琳娜及时赶来把他带走，这家伙估计就要输得去卖屁股了。
    “船长，我对不起你，我保证下次绝不会再赌了。”维托尼规规矩矩的坐在卡特琳娜面前，就像个犯错的小学生。
    “这话我已经听过不知多少遍了。”卡特琳娜没好气的揉着鼻梁：“真是失策，我竟会笨到送你来这个岛上修整。看来最适合你的地方，就是随便哪处无人礁了。”
    维托尼老脸一红：“船长，谢谢你替我还了债，我一定会努力工作，早日把钱还你的。”
    “你的工资早已经预支到100年以后了。”卡特琳娜瞪了他一眼。
    维托尼无言以对。
    与卡特琳娜多次接触后，雷蒙发觉，这个女人其实并不像表面上看起来那么冷若冰霜。
    就像现在，教训维托尼时那种恨铁不成钢的模样，就相当的生活化。也许在手下眼里，她就是这么个嘴硬心软，让人又爱又怕的好船长吧。
    这不禁让雷蒙见识到了这个著名的女海盗的另一面。
    浑不知雷蒙心里正把自己反复掂量，卡特琳娜对维托尼道：“你立刻给我把岛上的水手都召集起来，我们明天一早就出发。”
    “又有目标了？”维托尼立刻兴奋起来：“船长，这次去哪儿？”
    卡特琳娜正要回答，突见赌场的门一下打开，赢光维托尼的那个白袍胖子大摇大摆的走了出来。在他身后，还跟着一年轻，一中年两个商人打扮的男子，应该是跟班一类。
    一见他，维托尼就恨恨的道：“就是这家伙，赢走了我所有的钱。”
    这时，那个胖子也注意到众人，他立刻走了过来，嚣张的对维托尼道：“小子，实在不好意思，让你送了这么多钱给我，哇哈哈哈…”
    “不好意思的话，就把钱还给我好了。”维托尼咬牙道。
    “很可惜，赌场就是赌场，没有什么情面可讲。”胖子得意的道：“想要钱的话，再从我这儿赢回去就行了。不过很遗憾，本人明天就要走了，我看你是没这机会咯。”
    此人的嚣张实在让人火大，维托尼虽然火冒三丈，但碍于卡特琳娜就在面前，也不敢发作，额头青筋都快涨爆了。
    卡特琳娜抬眼看了他一眼，淡淡道：“说完没有，说完了赶快滚。”
    “哟，好泼辣的妞儿，我喜欢。”一看到卡特琳娜，那个胖子立刻眼睛一亮：“美女，我请你喝杯酒怎么样？”
    “我最后说一次，快滚。”卡特琳娜的声音转冷。
    那胖子本想再调戏一下，猛然看到在座中神色不善的德威恩，以及一副强盗脸的哈洛特等人，这才惊觉对方不是善茬。他咽了口唾沫，连忙干笑着灰溜溜的退了开去。
    这时，雷蒙和芭丝特对看一眼，都心觉奇怪，这个胖子怎么好像在哪里见过的样子？
    “反正钱已经赢够了，等到了达科岛的拍卖会，老子买10个这样的妞儿，一天换一个，周末玩双飞。”那胖子一边走，一边嘀嘀咕咕的道。
    知道他是在嘴硬，众人也懒得理会，不过他话里的一个词还是引起了卡特琳娜的注意。
    卡特琳娜道：“达科岛，拍卖会，这是怎么回事？”
    维托尼惊讶的道：“怎么您不知道吗？”
    “达科岛最近要举行一场拍卖会，这是从摩季那大陆的四大商会学来的点子，据说规模空前，到时会有数不清的奇珍异宝云集，已经有很多商人赶往那儿了。那几个家伙，估计就是准备去达科岛的商人。”
    “船长，你问这个干什么？”维托尼试探着道：“莫非我们这次要…”
    “没错，就是达科岛。”卡特琳娜点点头。
    维托尼心里一喜，旋即兴奋起来。不愧是船长，一出手就是大手笔，这就意味着这次劫掠的战利品恐怕会非常丰厚，自己又有钱赌…啊不，是还债了。
    不过卡特琳娜接下来的一句话，当即让他入坠冰窖。
    “我们的目标是库雷。”
    “库…”维托尼差点惊呼出声，连忙捂住自己的嘴巴。
    他左右看了看，见没人注意这边，忙低声道：“船长，你不是在开玩笑吧？”
    “你觉得呢？”卡特琳娜哼了一声。
    维托尼望向德威恩，后者也点了点头，他张大了的嘴就再也收不回去了。
    这时，一个响亮的声音突然从旁传来。
    “没办法，老子就是钱多，哇哈哈哈哈…”
    这声嚣张之极的长笑，立刻吸引了酒馆里所有人的目光。
    只见那个戴白头巾的络腮胡胖子，和两个跟班独占一桌，此刻正旁若无人的高声谈笑着。
    **************************************************************************************************************************
    终于，俺...啊不，是那个神秘的紫胖子再次出场了。

 第十三章 抢的就是你

    那个年轻的跟班正大拍着马匹：“紫老大，您真是英明无比，我跟着您混果然没有错。”
    那个中年人也连忙道：“您卖掉所有财产，千里迢迢来参加达科岛的拍卖会，真是有远见啊。”
    “那当然。”叫紫胖子的男子得意的道：“告诉你们，像这种拍卖会，靠的就是眼光，一不小心买到件好货，倒手就能赚几十倍。”
    “想当初老子就是在拍卖会里栽了的…咳咳，不提当年了，总之从哪里跌倒，就从哪里爬起来，这次我一定要让达科岛成为我发迹的起点，让那些洛维尔商会之类的都玩儿蛋去吧！”
    “噢，紫老大好棒！紫老大英明！紫老大万岁！”两个跟班当即大拍而特拍起来。
    “不过，老大，据说最贵重的拍卖品，都是限定名额进入的，不仅要钱还要有背景，一般人可能…”像是想起什么，年轻的跟班问道。
    那胖子哼哼两声，傲然道：“你们实在是太小看我了。”
    说着，他从怀里掏出一张巴掌见方，表面镂刻着一连串金色字母的卡片，在两人眼前晃了晃：“知道这是什么吗？”
    两跟班同时摇头。
    紫胖子得意道：“这就是达科岛拍卖会最后一场的不记名邀请卡，只要有了它，不管是谁，都能进入到最后一场最珍贵的商品的拍卖会。”
    “老大，你竟然连这个都能弄到。”年轻跟班一脸崇拜的道：“还有什么事是您办不成的呢。”
    胖子忍不住哈哈大笑：“那当然了，这么多年我走南闯北，偷鸡摸狗…咳咳，在各行各业摸爬滚打积累下来的人脉，可不是吹的，虽然弄到这玩意儿花了我不小的代价。“
    “不过，有了这东西，再凭借我聪明的头脑，英明的眼光，赚钱还不是分分钟的事，哇哈哈哈哈…”
    “紫老大好棒！紫老大英明！紫老大万岁！”又是一阵马屁声响。
    这边，雷蒙和卡特琳娜对看一眼，两人都看到对方眼中一闪而没的精光。
    既然阁下都解说得这么详细了，那我们就不客气了。
    *************************************************************************************************************************************************
    第二天，茫茫大海之中的某处…
    咚！
    一个肥胖的身影在半空划过一道弧线，摔进一艘小小的舢板船中，单薄的船体立刻一阵剧烈的摇晃。
    “紫老大！”船中另两个男子连忙惊呼着扑了上去。
    “这张邀请卡，还有那些钱，我们就收下了。”维托尼探出身道。
    被摔出来的那个男子，赫然就是曾在伏洛奇岛的赌场大杀四方的紫胖子。只不过此刻他颇为狼狈，白色的长袍被扒了个精光，露出一身雪白细嫩的肥膘肉，名副其实被抢得只剩下裤衩了。
    在他们的旁边，苍蓝玫瑰号用绳索勾住一艘较小的商船，而维托尼和一帮海盗，正将商船上的一袋袋金币搬上本船。
    不消说，昨天过于嚣张的紫胖子，成功的让自己晋升为一只大肥羊，况且他手里还有一张价值非凡的邀请卡。
    于是离开伏洛奇岛后，卡特琳娜轻而易举追上了他的商船，完成了这次小小的抢劫。
    “混蛋！强盗！王八蛋！”眼看着自己多年积累的身家被这些海盗抢走，紫胖子怒不可恕：“有种就跟我来单挑！”
    笃！几在同时，一枝弩箭插在他的双腿间，箭杆轻轻震颤着。
    “你确定？”维托尼缓缓拔出弯刀：“我倒是不介意送你一程，正好昨天的事，我还憋着一肚子火…”
    “哼哼，你以为这样就能吓住我们紫老大吗？”年轻的跟班冷笑道。
    中年跟班亦道：“没错，身为男人与其这么活着，不如有尊严的死去，你说是吧，紫老大…！？”
    哪知他刚转过头，赫然看到紫胖子已规规矩矩的跪在地上，双手举过头顶。
    “饶命啊。”
    “咦？紫老大，这和你说的不一样啊…”两人大吃一惊：“你不是说当年自己是从无数的战乱中活下来的男人吗？”
    “笨蛋，就是因为这样，我才能活下来啊。”紫胖子恬不知耻的抬起头：“你们误会我的意思了，我是说身为男人就要能屈能伸。”
    “算你识相。”维托尼满意的收回武器。
    随后，苍蓝玫瑰号拖着那艘小商船迅速驶离，只剩下载着三人的舢板在海浪中缓缓起伏。
    “呼…”待海盗船离开后，紫胖子抹了把汗，庆幸道：“幸亏我随机应变，刚刚真是好险呐…咦，你们这是什么眼神？”
    却见两个跟班，此刻正一脸鄙夷的看着他。
    “笨、笨蛋。”胖子急忙辩解道：“你们真的以为我是贪生怕死吗？我刚刚之所以求饶，完全是为了你们两个啊。”
    “我们？”两跟班面面相觑。
    “当然，因为如果打起来，就会连累到你们。”紫胖子一把按上两人的肩膀，动情的道：“我又怎么能因为区区一点钱财，而损失你们这么好的手下呢？”
    “你们，才是我最宝贵的财富啊！”
    “老大，原来你是为了我们才忍辱负重，我们真是错怪你了。”两人立刻感动得稀里糊涂。
    “果然是‘好’手下，真是好忽悠。”紫胖子嘀咕道。
    “啊，你说啥？”
    “啊不，没什么。”紫胖子连忙道：“总之，留得青山在，不怕没柴烧。活下来比什么都强，这可是我在这世界混了这么多年，学到的最宝贵的经验。”
    说着，他仰天大叫道：“想要打垮我，哪有那么容易。我一定还会卷土重来的，哇哈哈哈哈…”
    “噢！”两跟班也热血沸腾起来：“老大威武！”
    ……
    “对了，你们俩谁把衣服脱下来给我，太阳晒得我身上好疼。”
    ……
    “话说我们究竟在哪里？该怎么回去？”
    ……
    “渴死了，谁把水给喝完了？”
    ……
    “救命啊！！”
    ****************************************************************************************************************************************************************
    这次劫掠对雷蒙一行而言，不过是个小小的插曲，他们的船调转方向，径直向达科岛驶去。
    趴在苍蓝玫瑰号的船舷边，雷蒙把玩着手里的邀请卡。清新的海风迎面吹来，令他的思绪也随之飘飞。
    自从得知达科岛会举办拍卖会后，他几乎可以肯定库雷的目的，就是将索菲亚当做商品卖出去。
    而她最有可能，就是出现在最后的那场拍卖之中。
    从海丁顿到玛纳斯岛，再追到安提瓦岛，最后到达这里，这一路上马不停蹄，发生了无数的事，眼看就要到达最后的目标。
    直到这时，雷蒙才有闲暇仔细的思考着这次事件的前因后果。
    虽然看似理由很充分，但若深想下去，却很难相信库雷单单是为了钱，才冒险劫走索菲亚。
    尽管在流亡中，但索菲亚毕竟是一国公主，库雷这么做要冒的风险实在太大，因为在这个等级森严的世界中，一不小心就可能因此而成为众矢之的。
    身为一介海盗，根本不需要为钱而将自己置于这么危险的境地，更何况是他这个海盗之王，更不会缺钱。
    所以若说他是为钱才甘冒这么大的风险，理由实在很难站得住脚。
    那么，库雷这么做，是否有更深一层的理由呢？
    比如说，是受人指使，或是有人在背后撑腰，劫走索菲亚卖掉，其实只是一个幌子…
    就在雷蒙顺着这个思路往下想的时候，他的身边突然多了一个人。
    雷蒙一下惊醒过来，转头看去，却是卡特琳娜。她不知何时走到雷蒙身边，也学他般靠在船舷上，望着一望无际的大海。
    “有什么事吗？”雷蒙问道。
    卡特琳娜没有回答，她出神的望着船身与海浪激起的浪花，独目之中闪耀着和大海一样美丽的蓝色。
    片晌，她才抬起头，看了雷蒙手里的邀请卡一眼：“你在想什么，索菲亚？”
    这女人真是敏锐…

 第十四章 表明身份

    雷蒙哈的一笑：“是啊，有了这张邀请卡，我把索菲亚弄到手的机会就大大增加了。到时候，肯定不会少了你的那一份。”
    卡特琳娜微微皱眉，不过这一次却不是因为雷蒙的“市侩”，她道：“这时候了你还要掩饰吗？你们真的是为了钱？”
    雷蒙心下暗惊，表面上则强撑道：“干嘛这么说，不为钱那为什么？我们可就指望着这一票发财呢。”
    卡特琳娜猛的转过头，目光锐利的独眼一眨不眨的看着雷蒙：“你们…根本不是海盗！”
    完了，果然被这女人识破了，雷蒙的心一下沉了下去。
    卡特琳娜继续道：“除了一个人，你们所有人的航海术都糟糕到极点，和初学者没有两样。而且除了那个猫人，你们的武器都是剑，而这恰恰是海盗中最少见的武器。此外还有你们的战斗方式，也不像在船上讨生活的人…”
    卡特琳娜一口气说出大量的破绽，最后道：“在安提瓦岛时，急于逃走，我还没有发现。但经过这么多天，除非我这一只眼也瞎了，否则你们真以为能够隐瞒下去吗？”
    事已至此，再辩解就只会是个笑话了。雷蒙唯有苦笑道：“你说得对，我们的确不是海盗。”
    “那你们究竟是什么人？”卡特琳娜的目光变得警惕起来。
    雷蒙把手一摊：“实话说了吧，我们就是海丁顿的人。库雷劫走索菲亚公主后，我们为了救她，一路追踪到安提瓦岛，为了方便才伪装成海盗，并不是有意欺瞒。”
    “终于肯说真话了吗？”卡特琳娜冷然道。
    雷蒙叹道：“欺骗了你，我确实很抱歉，但这也是不得已的。如果你仍然难以释怀，那么到了达科岛后，我们就会离开，不过…”
    说到这里，雷蒙诚恳的道：“我希望你能再考虑一下，虽然目的不同，但我们仍然有充足的合作理由。”
    见他说得恳切，卡特琳娜的神情稍缓，但眼中的警惕却仍未消除：“你觉得，我现在还会相信你的话吗？”
    “你会。”雷蒙毫不相让的道：“因为无论是刺杀库雷，还是救出索菲亚，只有我们继续合作，才是达成目的的最有效的途径。”
    “你这是在要挟我？”卡特琳娜勃然大怒。她的性格倔强，自然接受不了雷蒙这样的说话方式。
    但这时雷蒙一反常态，也变得极为强势：“这并不是要挟，而是建议。当初你答应与我们合作时，就应该意识到，你要做的事并非儿戏，意气用事起不了任何作用。”
    “是我们欺瞒在先，你当然有理由生气，但不应该影响到我们之间的合作。你现在是一船之长，不是独行侠，你的手下正跟随你干着一件异常危险的事，因此你所做的任何决定，都要为他们负责。”
    说到这里，雷蒙走前一步，几乎贴近到卡特琳娜的身体。在他的强硬逼迫下，卡特里娜不由自主退了一步。
    雷蒙直视着她的眼睛，缓缓道：“我要说的就是这些，妥协并不意味着软弱，有时候它代表着成熟和理性。希望你能仔细考虑我说的话，随后无论你做任何决定，我都没有异议。”
    此刻雷蒙所展现出来的强势，也让卡特琳娜出现少有的失态。她的眼神下意识的回避着雷蒙的目光，想要避开这个近在咫尺的男性，心里却又不甘示弱，以至于身体因矛盾而轻轻颤抖着。
    这时的她，那种刀锋一样的强势和锐利消失了很多，面色微红，目光湿润，因避开雷蒙的目光而微微偏头，展露出一种压抑已久的少女情态。
    两人保持着这样的状态，身虽未触，却气息可闻…
    片刻，雷蒙缓缓抽身，转身离开。
    “等等！”卡特琳娜突然叫住了他。
    “无论如何，我一定要杀了库雷，而你们的战力是必不可少的助力。所以…”说到这里，她咬了咬牙：“我们的合作可以继续，但我要你记住，如果你以后再有任何的欺骗，我绝不会放过你！”
    “我明白了。”雷蒙正色道。
    说完，卡特琳娜倒像是先坚持不住似的，低着头匆匆离开。
    “雷蒙大人，真是高明的手段啊。”这时，雷蒙身后突然传来一个声音。
    转头一看，却是弗雷迪。他苍白的脸上带着一种古怪的表情，正意味深长的看着雷蒙。
    雷蒙不由摇头苦笑：“你想到哪里去了，我只是在向她讲明利害关系而已。她的自尊心很强，这是唯一有可能保持我们合作的办法。”
    “那么，这只是误打误撞啰？”弗雷迪大有深意的笑了笑：“从某种意义上来说，这反而更加让人钦佩呢。”
    弗雷迪竟罕见的开了个玩笑，可见刚才的一幕是多么有趣。
    不过就算是这样，他也像是在讥讽，而且更让人难以招架。雷蒙只好道：“别说这个了，很快就要到达科岛了，你有什么想法？”
    弗雷迪这才变回惯常的那副臭脸，走到雷蒙身边。他先道：“我们真是小看这个女人了，不过跟她表明身份也好，这样以后合作起来，会少很多麻烦。”
    他跟着道：“现在看来，库雷应该早就知道达科岛会有一场拍卖会，所以劫持索菲亚后，立刻去了那边。”
    “只不过，我还有另一个猜测。”
    “是什么？”雷蒙问道。
    眼望着波浪起伏的大海，弗雷迪淡淡道：“也许，这场拍卖会只是一个幌子，其实根本就是为了索菲亚而举行的。”
    “因为，还有什么东西，会比一国公主更加珍贵呢？”
    雷蒙唔了一声：“这么说，你也认为库雷劫走索菲亚，并不是为了钱么？”
    弗雷迪点点头：“那当然，若他真的只是为了钱而干，那要对付这种家伙，可就太容易了。不过从几次接触来看，库雷显然不是那种浅薄之辈。”
    雷蒙沉吟道：“那么最有可能的，就是库雷是受人指使。可是，究竟是什么人，竟然能够指使海盗之王去当绑匪呢？”
    “不管是谁，都跟这场拍卖会脱不了关系。”弗雷迪冷然道：“所以只要能查清拍卖会的举办者，那么他纵然不是幕后主使，也一定是主要的参与人。”
    “看来，我们又有一件事要做了。”雷蒙笑道。
    弗雷迪点点头：“这事必须搞清楚，因为这人很可能会是我们今后最大的敌人之一。”
    说着，他哼了一声：“这事充分说明了索菲亚的价值，不知有多少人，不择一切手段想要将她据为己有。雷蒙大人，因此我们更要牢牢把她掌握在手里，因为这将是我们最不可估量的财富。”
    又是这种不带任何感情的，纯功利性的发言。雷蒙脑中浮现出索菲亚美丽的面容，突然对她的身不由己大生同情。
    别人我管不了，但至少她在我这儿时，将拥有自由的选择权利。
    默默在心里下了这个决定，雷蒙道：“无论如何，先救出索菲亚再说吧。”
    知雷蒙还是不愿意利用她，弗雷迪唯有叹了口气。
    不管雷蒙大人怎么想，但只要有我在，我就不会让这个女人离开我们的掌控，这样才能给雷蒙大人带来最大的利益。他在心里，也暗暗下了决定。
    一时间，两人各怀心事，就那么站在船边默默的望着大海。
    达科岛，我们来了…

 第十五章 自救

    喀…喀…嘭！
    一块木板震动了一下，跟着微微向前一凸，似乎后面被什么东西猛烈的撞击着。几次之后，木板渐渐变形，中间崩现裂纹，跟着在最后一次撞击中，中分而断。
    断开的木板被一只脚给踢开，跟着一头火红的头发露了出来。
    头发的主人从断口处小心翼翼的往外探视着，确定没有危险以后，又缩了回去。
    片刻，从断开的裂口中，伸出一条床单结成的长绳，顺着墙壁向下伸去。
    然后，一个女人钻了出来，抓着绳子开始往下爬。
    如果隔远一些的话，就能看清那是一个距离地面十来米高的窗户，窗户外钉着几块宽大的木板，似乎为了防止里面的人出来。
    那女人抓着绳子缓缓下降，在快到达地面时她一松手，跳落在地。落地之后，她立刻弯下腰做出隐蔽的姿态，并警惕的凝神注意着四周的动静。
    而当这个女人转过头时，我们终于看清了她的模样。
    她赫然就是被库雷挟持后，失踪已久的索菲亚！
    看样子，她是从被关押的地方逃出来了，蹲伏片刻，确定没有危险后，索菲亚立刻顺着墙角向前潜去。
    她所在的地方，是一座巨大的高塔下，塔身呈圆形，到顶端足有数十米高，而索菲亚溜出来的窗户，则是在塔的中央。
    塔的周围是一片树林，灌木疯张，但隐约能看得出草丛里的碎石小径，似乎是一个废弃的园林。林后隐隐有些房屋的屋顶，看不出这里究竟是何处，不过能够听到远处传来的波涛声。
    索菲亚沿着塔下潜行片刻，前方出现一圈生满锈迹的铁围栏，以及一扇大门，不过铁质的门早已经朽坏，丢弃在草丛里，一个男子背对着她，守在门口。
    观察片刻，索菲亚从地上捡起一块石头，然后从灌木丛里抽出一根树枝，猫着腰小心翼翼的向门口走去。
    待来到男子身后几米开外时，那人似有所觉，正要转过身来。索菲亚果断的将石头向右边一丢，石头打在围栏上，发出当的一声轻响。
    男子的注意力立刻被吸引过去，趁此机会索菲亚高举树枝，快步冲上当头就是一棍。
    男子闷哼一声，立马昏了过去。
    索菲亚丢掉树枝，抽出男子腰间的弯刀，就要往门外跑去。
    “哎呀呀，公主殿下，您还真是不让人省心啊，这已经是第几次逃跑了？”就在这时，一个懒洋洋的声音从索菲亚身后传来。
    索菲亚的动作一下顿住，紧跟着，她猛的回身，弯刀就向后劈去。
    然而这一刀却劈了个空，同时一双修长白皙的手，从后轻抚在索菲亚的的脖子上。
    说话那人，竟然在瞬间换了位置，出现在索菲亚背后！
    “真是美丽得像天鹅一样的脖子，还有这样的头发，简直就像火一样，您知道我有多想把它们切断吗？”那个声音用一种妖异的语调缓缓说道。
    同时，一个男子从索菲亚的肩膀后面伸出头，用脸颊轻轻摩擦着她的秀发，心神迷醉的紧闭着双眼。
    若非索菲亚那恐惧到极点的表情，这完全是一副亲密恋人紧紧相拥的画面。
    这是一个20多岁的年轻男子，他有着修长的身材，修长的手臂，修长的十指，修长的脖颈，五官俊秀，肤色白得像是没有血色一样，眼窝发青，但嘴唇却又异常红艳，那种鲜明的对比让他看起来有一种近乎病态的气质。
    男子有着一头褐色的长发，在脑后扎成马尾，衣着华丽，举止优雅但却悄无声息，既像个贵族子弟，又像一个白日出没的幽灵，极为诡异。
    此刻，他一边用一根修长的手指轻卷着索菲亚耳边的秀发，一边用几近呢喃的声音道：“答应我，不要再逃走了。否则我真的很难保证，不会亲手割开你的脖子，尽管这并非我得到的命令。”
    缓缓吸了口气，索菲亚压下心里的恐惧。她转过头：“不行。”
    男子一怔：“你该知道，你根本逃不掉的。”
    “就算是这样，我也绝不会放弃，我会一次又一次的尝试，直到逃走为止。”索菲亚毫无所惧的直视着男子的眼睛，坚定的道。
    “为什么？”男子露出困惑的表情：“我不明白，你为什么一定要做这种毫无意义的事？”
    “因为有一个人教会了我，身处困境的时候，人首先要做的，就是不能放弃自己。”索菲亚缓缓道：“因此，我绝不会让你们如愿以偿的。”
    “是谁？”
    “你很快就会看到他了。”索菲亚道：“因为他一定会来救我的。”
    “哈哈哈，我还以为你要说什么。”男子陡然间大笑起来，笑声尖利高亢，就如一只竭斯底里的夜枭：“没有任何人知道你在这里，况且…”
    说到这里，他的声音陡然一沉，眼睛里射出强烈的杀气：“不管是谁，我都不会让他活着到达你的面前。”
    “是吗？”索菲亚不屑的看了他一眼，声音里包含着不可动摇的强大信心：“但很可惜，你这样的家伙是绝对赢不了他的。”
    “迟早他会找到这里，救我离开。而你，对他而言只不过是个微不足道的绊脚石而已。”
    “你…你…”男子呆看着索菲亚，突然他一把扼住索菲亚的脖子，眼神逐渐显露出疯狂的状态。
    “我已经说过，那是不可能的，你不要再抱着这种愚蠢的幻想了！”他气急败坏般的嘶声道：“为什么你就是不听我的！”
    “不，他一定会来救我，我从没有怀疑过这一点。”索菲亚平静的看着他，并没有因男子的举动而有丝毫示弱。
    “如果你指望的是那个叫雷蒙的小子的话，那么我劝你死了这条心吧。”就在这时，一个人突然在索菲亚身后说道。
    说话同时，一个高大的男子走了过来，赫然是库雷。他看了索菲亚一眼，遥遥向男子伸手一按：“赛路斯，放手。”
    他的话似乎一下将这个叫赛路斯的男子从疯狂状态中拉了回来，他猛的抽挥手，一边后退，一边喃喃的对索菲亚道：“你没受伤吧？对不起，我、我不是故意这么做的…”
    “你刚才说什么？”没有理会他，索菲亚颤声问库雷道。
    “你被抓走以后，那个叫雷蒙的小子的确带了一帮人，试图来救你，他甚至还用计把我引了出来。然而，在海上向我挑战是最愚蠢的行为。”库雷沉声道：“我很遗憾，现在他们恐怕早就已经变成海底的淤泥了。”
    索菲亚一下怔住，跟着眼泪不受控制的夺眶而出。她浑身颤抖着，似乎根本不敢相信自己听到话。
    看着她几乎快崩溃的模样，库雷叹了口气，吩咐道：“带她回去吧。”
    他身后走出两名海盗，抓着索菲亚的胳膊将她带走。这时的索菲亚，完全像个木偶般失去了反抗的能力，可见雷蒙身死的消息，对她打击有多大。
    索菲亚离开后，库雷看向赛路斯，威严的双目微微一凛：“我的命令，只是让你看着她。以后若再发生像刚才那样的事，我一定会让你后悔生在这个世界上，明白吗？”
    赛路斯的眉头微微抽动了一下，却没有回答。
    “我问你明白吗？”库雷加重语气，同时向前走了一步。
    与他对视片刻，赛路斯终于还是低下了头：“我明白了。”
    跟着他不甘心的道：“不过，究竟要把她关到什么时候？别忘了，我被派来，不是替你当看门狗的。”
    库雷道：“别担心，等那些人来了以后，我的任务就结束了。”
    “那么，就如你所言，我的耐心已经不太多了。”赛路斯说着，整个人轻轻纵身向后一跃，在他双脚离地的瞬间，消失在树木投下的阴影中。
    待现场只剩下库雷一个人时，这个纵横大洋的海盗之王，抬头望了望高耸的石塔，也是一声叹息。
    “这么恶心的委托，我以后绝不会再做第二次了。”

 第十六章 抵达达科岛

    “我们到了，那就是达科岛。”
    船头上，卡特琳娜指着前方渐渐从地平线冒出的岛屿，对众人道。
    达科岛面积不大，呈椭圆形，除了岛中央有一座稍高的丘陵外，其余地方均地势平坦，岛上植被稀少，沿岸一圈均平缓的插入海洋中，几乎没有悬崖与暗礁，就如同一块放置在海中的薄饼。
    这样的岛屿，本来没有任何价值，但由于它与维罗尼卡大陆相近，周围的海域非常平静，加上岛上随便一处海岸都是优良的天然港口，因此在一些黑市商人的刻意经营下，很快发展成海盗中最大的销赃地。
    如今的达科岛，几乎每一寸土地都得到了开发，岛上遍布房屋，沿岛四周修建了数十个码头，每天都有无数的船只进港或离港，海盗们从大洋中劫掠到的战利品在这里汇聚，然后又分散到各个地方。
    达科岛上奉行的是商业至上的原则，在这里金钱比刀剑更加有效，即便是最凶恶的海盗，在岛上也要收敛脾气，否则就可能面临以后抢到的东西卖不出去的风险。
    由于即将举办黑市界规模最大的拍卖会的关系，闻讯而来的海盗和商人，像蝗虫一样往达科岛聚集，此刻沿岛一圈密密麻麻停了不知多少船，桅杆林立，蔚为壮观。
    为了掩人耳目，雷蒙一行改乘抢来的那艘小型商船，以黑市商人的身份上岛，苍蓝玫瑰号则由维托尼驶到别处隐藏起来，随时策应。
    当准备好以后，一行人蹬上小型商船，向达科岛驶去。
    索菲亚，我来救你了！
    ***************************************************************************************************************************************************
    尽管已有心理准备，但达科岛上的人气之高，还是让众人大吃一惊。绕岛大半圈后，他们才找到码头停好了船，一行人随后上岸。
    从港口开始，街道上密密麻麻全都是人。有凶神恶煞，全副武装的海盗，也有神情狡诈，目光精明的商人，人声鼎沸，热闹非凡。
    街道两侧店铺林立，绘着各中店标的遮阳棚分从两侧占据了大半条街，只在中心留下一线天，蓬下人来人往，阳光见缝插针的从缝隙射入，将地面切割出无数细碎的金黄色。从武器到烈酒，各种商品被摆在路旁，琳琅满目，一眼望去足叫人眼花凌乱。
    玛纳斯岛的繁华，是从秩序井然中感受到的磅礴大气，而这里，则是凌乱中所呈现出来的另类活力。两者各有千秋，不愧被称为明与暗的两面。
    在费力的挤过几条街后，他们终于找到一家旅店住下。
    “我的妈呀，我这辈子从来没见过这么多人。”将整个身体埋在柔软的椅子里，哈洛特哼哼唧唧的道：“我还以为要被挤死了呢。”
    其他人也都露出同样的表情，那种密集的人流，对从海丁顿来的他们来说，确实很不习惯。
    “这个岛究竟是什么人在管理？”雷蒙忍不住问道。
    德威恩道：“这个没人知道，达科岛是一个拥有完全自主权的贸易岛，最核心的管理层据说是由一群实力强大的黑市商人组成的议会。他们从不吸纳新的成员，也从不在外人面前露面，只是通过岛上的自治委员会行使命令，非常神秘。”
    “由于达科岛是黑市中最大的贸易集散地，因此拉维特联邦一直都想染指，不过从来没有成功过。现在他们也只能以外来者的身份，参与到交易中。”
    雷蒙暗道原来如此，不过想来海盗恐怕也不会答应让拉维特联邦来控制这个地方，否则以后他们就算抢到货物，销赃时也得接受那帮商人的盘剥。
    一个完全独立的黑市，才是所有人乐于见到的。
    “我们已经上岛了，接下来你打算怎么做？”这时，卡特琳娜问雷蒙道。
    自从发生那天船上的事以后，她对雷蒙的态度和善了不少，不知是否因为她认同了雷蒙这个合作者。
    “首先要做的，当然是找到库雷了。”雷蒙道：“无论是你还是我的目标，都要从他身上着手。”
    “只不过…”说到这里，雷蒙苦笑道：“外面那种状况，实在叫人不知该从何找起。”
    “这个交给我好了。”卡特琳娜道：“我在海盗中多少有些关系，只要库雷曾上过达科岛，我就一定能把他找出来。”
    卡特琳娜是那种坐言立行的凌厉作风，在和雷蒙约定晚上碰头以后，她立刻带着德威恩出去，去打听库雷的行踪了。
    卡特琳娜走后，芭丝特对雷蒙道：“少主，那我们做什么？”
    “休息，当然是休息了！”雷蒙还没说话，哈洛特已嚷嚷起来：“连续坐了这么多天的船，老子骨头都快散架了。”
    “喵呀，大懒虫。”芭丝特冲他做了个鬼脸。
    没有理他，弗雷迪对雷蒙道：“大人，若想彻底搞清楚这件事，光从库雷身上着手还不行，必须找出这场拍卖会的幕后主使。”
    那天在船上，两人已就此达成了共识。雷蒙点点头：“没错，我们得知道究竟是谁在算计我们。既然这样，就去拍卖会那边看看吧，也许能打听到些什么。”
    “我和您一起去。”凡是有关情报的事，弗雷迪从来都不肯错过。
    “我也去。”这时，洛娜突然道。
    知道上岛以后，她救主心切，雷蒙便也答应了。
    随后，留下希尔尼斯，德雷亚等人留守，雷蒙则和弗雷迪，洛娜还有芭丝特三人，离开了旅店。
    路上随便找个人，就打听到了拍卖会报名处的所在，没多久四人就到达了目的地。
    拍卖会的报名处设在岛上的委员会大厅内，分为登记买家和卖家两处。除非有雷蒙手上的那种邀请卡，否则均需要出示足够的财产证明。
    也许是为了控制人数，拍卖会的入场条件设置得相当高，因此大厅里并没有想象中人山人海的场面，两个登记点都只围了几个人，工作人员正忙碌的填写着各种资料。
    不过这也有道理，要是拍卖会谁都可以参加的话，以岛上这种局面，绝对会变成一个混乱不堪的菜市场，那可就真成大笑话了。
    大厅外的广场上，还聚集了不少人。不过他们可不是来参加拍卖会的，这些人要么在身前摆个地摊，要么手拿各种稀奇古怪的东西，每当有人从委员会大厅里进出，他们都会涌上去。
    “这是我家祖传的宝剑，绝对能在拍卖会上卖个好价钱！”
    “快来看看我的东西，每一件都是绝世珍宝，识货的赶快来买啊！”
    “大甩卖，英雄时代精灵制造的魔法弓大甩卖啦！”
    “龙角，龙牙，龙皮有要的没？”
    ……

 第十七章 莫名受袭

    他们都是没资格参加拍卖会的人，但又不肯放弃这次千载难逢的机会，于是短短几天内，岛上便突然多了无数的奇珍异宝，而且都是地摊货。每一件都有一个惊天动地，催人泪下的故事，货主泣血甩卖，绝对是天大的便宜。
    若真有人忍不住好奇，买上那么一两件的话，只能说，笑到最后的绝对不会是买家。
    好不容易摆脱这帮人的骚扰，雷蒙一行得以进入大厅。
    来到登记买家的桌子前，雷蒙道：“我要登记。”
    负责登记的书记员不断在纸上写着什么，头也不抬的道：“保证金30万枚金币，请出示你拥有这笔款项的证明，或是具有同等价值的物品，我们会有专门的鉴定师负责鉴定。”
    “我想参加的，是最后一天的特别拍卖会。”雷蒙道。
    听到这话，书记员终于停下动作，抬头看了雷蒙一眼：“特别拍卖会的邀请卡，我们早已经发出，只有拥有邀请卡的人，才有资格参加最后一天的拍卖，此外恕不接受任何申请。”
    “是这个吗？”雷蒙拿出抢来的邀请卡。
    书记员一看，立刻毕恭毕敬的站了起来：“原来您是贵宾，刚刚恕我失礼了。既然您拥有卡，那么不必做任何登记，在最后一天直接凭卡参加拍卖就行了。”
    “原来是这样。”雷蒙装作才明白的模样：“那么最后一天的拍卖都有些什么东西，能不能先告诉我？”
    “这…”书记员面露为难之色。
    这时，一直在旁边看着的一个管事模样的男子，走了过来。他恭敬的将手一展：“这位贵宾，请到这边说话。”
    没想到这卡效果这么好，雷蒙和弗雷迪对看一眼，跟着男子来到大厅一角。
    “实在对不起，直到特别拍卖会开始，关于它的任何信息都是保密的。有关拍卖品的资料，会在拍卖的同时进行说明。”男子解释道。而对于雷蒙手里这张卡的来历，他则一个字也没提及。
    雷蒙愕然道：“难道我参加拍卖，连能买到什么东西也不能知道吗？”
    “对不起，这是我们的规定。”男子恭敬但却坚决的道。
    没想到对方口风如此之紧，雷蒙不死心。他故作生气的道：“这就是你们对待贵宾的方式吗？你们管事的是谁？我要见他！”
    如果能想办法接近这个岛的高层人士，也许就能有办法打听出这场拍卖的组织者了。
    哪知男子仍是那副恭恭敬敬，但却毫不妥协的样子：“这里由我全权负责，您的请求恕我不能接受。”
    “别这么死板，帮忙通融一下吧。”雷蒙轻轻撞了男子一下，充满暗示的道：“我当然会表示相应的感谢。”
    哪知男子只是一低头：“对不起。”
    没想到这家伙软硬不吃，雷蒙有点郁闷了。他正打算再想想办法，哪知那男子突然道：“我们的规定就是这样，如果您实在不能接受的话，就请参加普通的拍卖会吧，我们会在开始前，将参拍名录送到您的住处。”
    他这话已经非常明显了，根本就是礼貌版的“爱去不去，少在那儿唧唧歪歪的”。
    看来想从这里打听消息是没可能了，弗雷迪低声道：“大人，我们先回去吧。”
    雷蒙无奈的点点头，看来只能希望卡特琳娜能有所收获了。
    就在四人准备离开时，他们谁也没有注意到，在大厅的另一角，一个男子深深的看了雷蒙手里的邀请卡一眼，跟着快步走了出去。********************************************************************************************************************************************************
    一出大厅，外面的商贩们又一窝蜂围了上来。
    “买我的吧！买我的吧！”每个人都声嘶力竭的叫嚷着。
    雷蒙费力的推开无数双拿着“绝世珍宝”的手，往外挤去。就在这时，人群中一个男子低着头，缓缓从前面向他接近。
    由于人实在太多，雷蒙压根没注意到他。借着四周人群的掩护，那男子轻轻在雷蒙身上一撞，跟着两人交错行开。
    雷蒙身边的芭丝特一下转头。
    “少主，你的东西被偷了！”猫女大叫。
    心里一惊，雷蒙急忙向胸口摸去，果然，那张邀请卡已经消失无踪。
    几在同时，那个男子一把推开身前的人，拔腿就冲出人群。
    “小偷，别跑！”芭丝特大叫一声，一个纵跃就追了出去。
    邀请卡是雷蒙有可能接近索菲亚的唯一的东西，被偷了那还了得？他们三人也立刻推开四周的人，向那边追了上去。
    街上行人众多，那小偷以极其灵活的动作，迅快在人群中间左右穿行。芭丝特虽然弹跳力惊人，但由于那小偷利用行人做掩护，她总是抓不到出手的机会。
    不过这样，多少限制了他们的速度，让雷蒙他们不至于追丢。
    虽然芭丝特一路上都大叫小偷，但行人似乎对这种事司空见惯，除了对猫女投去好奇的目光，一路上根本就没人理会。
    双方追追逃逃，渐渐离开主街，跑进附近的小巷里。这时体力较差的弗雷迪早就跟丢了，只有雷蒙和洛娜还勉强追在后面，但和芭丝特的距离也渐渐拉远。
    这时，那个小偷三转两转间，窜进一条偏僻的岔路，这里已看不到一个行人。不过正因为这样，猫女全力加速，终于追到小偷身后。
    “抓住你了，快把东西还给我！”芭丝特伸手向他抓去。
    哪知就在这时，旁边一栋房子的屋顶上，一个黑影瞬间扑了下来。猫女反应也是极快，急速奔行中的她硬是原地一个侧翻，横过狭窄的小巷，整个人贴到对面的墙壁上。
    那个黑影落至芭丝特刚才的立足处，猫女的灵活似乎超出他的预料，他的动作不由得顿了一下，同时芭丝特已扑了过来。
    利用脚爪在墙上的蹬力，芭丝特骤然加速，几乎是瞬息便冲到了那人面前，她的双手在腰间一抹，两道银芒刹时亮起。
    那人的反应亦是惊人，他一拧腰，双手撑地整个人倒翻而起，堪堪避过芭丝特的斩击，落地时手腕一晃，双手已各执出一柄黑沉沉的匕首。
    紧跟着，芭丝特和那人展开了一场让人咋舌的快速攻防战。
    一连串当当当当兵刃撞击的声音接连暴起，密集得就像下了一场急雨，两人就如同化为了两道轻烟，一黑一白两团影子在狭窄的小巷里翻来卷去，以超乎想象的迅快动作交缠着。
    地面，墙头，屋顶…几乎每眨一下眼睛，就会变换一个位置，随着他们的移动，空气中溅起无数的火星。
    对方的实力之强，显然让芭丝特和那人都同感意外。不过打到这一步，两人都已经无暇去追究是从哪儿冒出来这么厉害的家伙了，因为以两人现在的攻防速度，只要一方稍有松懈，便必定是血溅当场的下场。
    于是乎，攻击代替了言辞，他们的动作越来越快，到最后几乎已超出了人类的视力极限。
    这一边，刚刚跑入小巷的雷蒙，就听前面传来一阵快如急雨的兵刃撞击声。
    “糟糕，芭丝特和人打起来了。”雷蒙心叫不好。
    从刚才起，他就觉得不对劲。那个小偷的身手未免太好了，竟然能避开芭丝特的追捕，一直逃到这里。
    而且看他毫不迟疑就往这种复杂的巷子里钻，显然是早有准备，芭丝特很可能遭到了他同伙的埋伏。而且从那阵声音的密集程度来看，对方竟然有着不输于芭丝特的实力。
    难道…这其实是个陷阱！？
    想到这里，雷蒙哪还敢迟疑，连忙和洛娜一起，向声音传来的方向跑去。

 第十八章 原来是自己人

    没跑几步，雷蒙立刻看到一黑一白两道影子，就像是没有重量的轻烟一样，自小巷中飘上墙头，交缠片刻后骤然分开，跟着再猛冲到一起，下一瞬已出现在另一头的屋顶上…
    “快追！”雷蒙立刻跟了上去。
    哪知刚跑过前面的拐角，雷蒙就觉眼前一花，一道白芒向自己眼前一下飙来。什么都来不及想，他几乎是本能的向后一仰。
    劲风擦着面门一掠而过，同时就听咦的一声，对方似乎对他能避开这一击极为吃惊。
    不过那人手上却丝毫不慢，迎面一剑没有砍中雷蒙，他手腕一翻，横斩的剑势行云流水般划了一个弧线，随后变斩为劈，向雷蒙胸口砍了下去。
    这时雷蒙还维持着后仰的姿势，根本无法躲避，在这千钧一发之际，一柄大剑从旁伸来，往上一撩。
    就听当的一声大响，那人的剑被挡了开去。出手的是洛娜，救下雷蒙后，少女双手持剑，立刻杀了上去。
    那人无奈丢下雷蒙，转而和洛娜交战。双方你来我往，打了数个回合后，那人利用身高的优势，用剑压住洛娜后往前一推，硬是将洛娜给推得往后退。
    随后，那人手里的剑在头顶一旋，借力加速就向洛娜斩了过去。这时洛娜还未止住退势，无奈下唯有将骑士剑于身前一架，硬是挡了这一击。
    就听一声大响，沉重的力道把洛娜撞得抛了起来，随后那人紧追而上，手里的剑直刺过去。
    危急关头，雷蒙一步冲上挡在洛娜前面，右手拔剑而出，架住那人的剑后一旋一搅，将其荡了开去。
    这时，那人看到雷蒙手里的剑，眼中闪过惊异之色。
    雷蒙自然不会管这么多，趁对方中门大开，他当即挥剑砍去。那人急忙招架，但毕竟是勉强回招，力量先就弱了几分，再加上雷蒙手里的剑异常沉重，拼了一记后，那人又再退了一步。
    得势不饶人，雷蒙立刻紧逼过去。然而那人的剑术却极为高明，他这次没有和雷蒙硬拼，而是利用技巧化解了这一剑，随后展开反击，三剑之后就将劣势掰了回来，和雷蒙斗个旗鼓相当。
    看来果然是遭埋伏了，雷蒙心下暗惊，敌方剑术惊人，还在自己之上。只是奇怪，为何到了现在还是只有他一人，难道对方竟托大到以为凭一个人就能收拾自己和洛娜吗？
    这时，那人连续招架雷蒙两剑，瞅准空挡突然欺身直进，一下撞进雷蒙的怀中，肩膀一顶！
    雷蒙大叫不妙，猝不及防下被一下撞得跌了开去，同时那人的剑已毒蛇般刺向他的咽喉。
    危机时刻，洛娜及时替换了雷蒙的位置，接下了那人的攻击。随后雷蒙稳住自己的身体，提剑再次加入战团。
    雷蒙和洛娜有过数次并肩作战的经历，两人的配合已相当有默契。他们使用的都是重剑，但在攻击时，若雷蒙加重力道，洛娜便使出轻盈的招式，而当洛娜采用强攻时，雷蒙则又加快速度。
    两人总是一轻一重，相互配合，且不断变换，这远比两人一起用重剑强攻要来得有效得多。那人支撑片刻，终于露出一丝慌乱之态。
    交替攻击片刻，雷蒙瞅准机会，弯腰下蹲一腿扫了过去。这时，那人正忙着应付洛娜全力的挥砍，一没留神脚下，当即被雷蒙扫倒在地。
    一下跌坐地上，那人立刻背靠着小巷的围墙，免去受到前后夹击的窘境。洛娜居高临下举剑就刺，但被那人一偏头避了开去，跟着他抬起一脚撑在洛娜的剑身上，将她踢退。
    但这时雷蒙又冲了上来，他将手中重剑高高举起，跟着雷霆万钧的向着那人头顶直劈而下。
    那人急忙举剑招架，但这样的姿态下怎么用得上力？雷蒙一剑下去，硬是连同他的剑一起劈了下去，那人闷哼一声，单臂用劲死死支撑，但无奈雷蒙将全身的力道都压了上去，回落的剑锋直压他的头顶，两剑锋刃的摩擦声直叫人牙酸。
    危急关头，那人剑身突然一斜，将剑头插进土里，与手形成一个稳定的支撑，借用大地的力量终于挡住雷蒙这一剑。
    跟着，他左手一把抽出靴筒里的匕首，就要向雷蒙刺去。
    在这样的绝境中，他竟然能一而再，再而三的找到机会反击，此人的战斗技巧之高，实在让人咋舌。但更让人钦佩的是，他那种不到最后一刻，决不放弃，用尽一切办法也要和敌人周旋到底的战斗意志。
    若非雷蒙和洛娜在一起，且通过巧妙的配合将那人压制住，否则今天这场战斗的胜负，恐怕还很难说。
    也就在这个时候，一个声音突然从旁响起：“霍斯特，住手！”
    那人正要刺出的一刀，一下凝在半空。雷蒙和洛娜却没兴趣配合对方，趁雷蒙压制住他的机会，洛娜冲上前，就要一剑向那人胸口捅去。
    “等一下，雷蒙大人，你不是雷蒙大人吗？”那个声音惊喜的道。
    听到这话，雷蒙终于停手，洛娜的剑也于中途止住。
    雷蒙转过头，看到了说话的人。那是一个文质彬彬的年轻男子，此刻他正一脸不相信的望着雷蒙，似乎对看到雷蒙感到异常惊讶。
    而在他身边，则跟着那个偷了雷蒙的邀请卡的小偷。
    “你是？”雷蒙突然觉得这个人很眼熟。
    “我是埃米尔啊。”那人连忙道：“在里德大人那里，我们已经见过好几次面了。”
    他这么一说，雷蒙终于想起来了，这个人赫然就是里德身边的亲信，那个叫埃米尔的年轻人。
    那么刚才一直跟自己和洛娜战斗的就是…
    雷蒙转头看去，地上那人是个目光沉稳，满脸络腮胡的男子，不就是里德的贴身保镖，霍斯特么。
    他们怎么会在这里？而且为何要偷我的东西？
    就在雷蒙脑中掠过这个疑问的同时，埃米尔已问道：“雷蒙大人，你怎么会在这里？你们不是死在库雷的手里了么？”
    苍云号被库雷的舰队击沉，众人被碧龙奈瑟芮丝所救，之后就直接去了安提瓦岛，音讯全无，也难怪他们会以为自己已经死了。
    只不过，这点实在不好解释，雷蒙只好道：“因为一些原因，我们逃脱了，然后追踪库雷，一直到了这里。”
    “反倒是你们，怎么也会跑到这儿来，而且还偷走了我的东西。”
    “这张邀请卡是您的？”埃米尔微微一怔，跟着尴尬的道：“看来这个误会真是够大。请等一下，我马上跟你解释。”
    “难怪追来的那个猫女那么眼熟，原来就是你的手下。”
    埃米尔这么说着，抬头大叫道：“加莱特先生，请快住手吧，这是一个误会。”
    话音刚落，一个人影已跳落至埃米尔身边，随后芭丝特也回到雷蒙这方。
    和芭丝特开打的那人，雷蒙曾在玛纳斯岛上见过，就是曾和里德交谈过的那个中年男子，没想到他也跟着到了这里。
    这时，那个叫加莱特的男子，上下打量着芭丝特，赞赏的道：“能跟上我的攻击节奏，到现在都没有落败，不错不错。即便是猫人中，你也是顶尖的好手了。”
    芭丝特沮丧的道：“喵呀，可是人家还是打不过你。”
    仔细看去，就能看到猫女的衣服上有不少破口，左手还有一处凝固的伤口，显然在和加莱特的战斗中，落了下风。
    “大人。”这时，弗雷迪终于气喘吁吁的赶了过来。
    待看到埃米尔一行，他不禁愕然道：“是你们！？这是怎么回事？”
    “这儿不是说话的地方，请跟我来。”埃米尔对雷蒙道。
    于是，雷蒙四人跟着埃米尔，向巷外走去。

 第十九章 再见雷纳德

    找了一家酒馆，众人在角落坐下，埃米尔随即向雷蒙解释起来。待听完他的话后，雷蒙道：“这么说，是里德派你们来的？”
    埃米尔点点头：“里德阁下一直都很注意达科岛的状况，他也一直想搞清楚，这座岛的背后，究竟是什么人在运作。”
    “因此，当得知这里会举办拍卖会后，他就派我混进来收集情报，最好能查出达科岛的核心管理层。霍斯特和加莱特先生，就是来协助我的。”
    “你那为什么要偷我们的东西？”芭丝特道。
    埃米尔尴尬的挠了挠头：“说来惭愧，在得知拍卖会的最后一天，有一场特别拍卖后，我认为那是接近达科岛高层的好机会，因此打算混进去。”
    “可是参加拍卖需要特别的邀请卡，我费尽心机也没有弄到手，于是只好想点别的办法。这几天加莱特先生的手下，一直在报名处蹲点，没想到最后却偷到了您的头上。”
    雷蒙暗道原来如此。里德曾说过，埃米尔是他亲自培养的接班人，因此他属于正规的商人，不过此人显然并不拘泥小结，为了达到目的，无论偷抢都毫不含糊，从某种意义上来说，倒是把商人的本色发挥得淋漓尽致。
    浑不知雷蒙在心里对自己做出这样的评价，埃米尔问道：“那么，雷蒙大人，你们又是怎么来这里的？”
    雷蒙于是把从苍云号被库雷击沉，一直到他们辗转追查到达科岛的经历简单说了一遍，当然略过了奈瑟芮丝一节。
    他最后道：“因此，我们和卡特琳娜合作，他帮我们救出索菲亚，我们则帮她干掉库雷。”
    埃米尔道：“当初收到你们被库雷袭击的消息后，里德阁下立刻派船前去寻找，但除了打捞上来一些水手的尸体外，竟然一个人也没找到。你们的神秘失踪，让所有人都认为你们已经葬身大海了。”
    “真想不到，原来背后有这么曲折的经历。”
    “卡特琳娜。”这时，一直沉默不语的霍斯特突然道：“她抢了我们很多船。”
    “我知道。”埃米尔点点头：“不过，情况不同，现在不是翻旧账的时候。况且相较而言，库雷对我们的威胁更大，如果她真的能杀死库雷，我甚至愿意提供一切帮助。”
    从这里，就可以看出此人的变通和不拘小节。
    听他这么说，霍斯特略一点头，便不再说话。
    “既然这是您的卡，那么就还给您吧。”埃米尔将邀请卡还给雷蒙：“另外，请允许我为刚才的事再一次道歉。”
    雷蒙接过卡，并问道：“那你们怎么办？”
    埃米尔苦笑道：“只能另想办法了，希望在这期间，能搞到另一张卡吧。”
    埃米尔奉命前来调查达科岛的背后运作者，这和雷蒙的目的相同。而且他是里德培养出来的，眼光和见识都不一般，从一个商人的角度，兴许能发现更多的东西。
    况且雷蒙主要的目的是救出索菲亚，找出达科岛的管理层，并不是非做不可。与其这样，倒不如做个顺水人情，成全埃米尔好了。
    想到这里，雷蒙又将卡递了过去：“这张卡还是交给你吧。”
    “啊，雷蒙大人，为什么？”埃米尔惊讶的道。
    “我得到这张卡，也是…嘿，机缘巧合。”雷蒙道：“我本来也是想用它，在特别拍卖会上接近达科岛的管理层。现在看来，你比我更适合做这件事。所以，这张卡就送给你吧。”
    埃米尔受里德的命令，前来调查情报，拿到这张卡混入特别拍卖会，则是能否完成任务的关键。现在雷蒙肯将卡送给他，埃米尔自然是又惊又喜。
    他接过卡道：“您把卡给我，那索菲亚公主怎么办？”
    雷蒙道：“卡特琳娜已经开始打听库雷的行踪，找到库雷就可以找到索菲亚，因此能否参加特别拍卖，并不是重点。”
    “不过，尽管可能性微乎其微，我要你答应我，如果索菲亚以商品的身份出现在拍卖会上，你无论如何要将她买下来，之后的事，我自会处理。”
    “明白了，您尽管放心。”埃米尔毫不犹豫的点头道：“如说比财力，我自信没有任何人比得过我们的商会。”
    “此外，若是打听到有关管理层的情报，请一定要告诉我。”雷蒙又道：“因为我怀疑，劫持索菲亚一事的幕后指使，跟他们脱不了关系。”
    埃米尔点点头：“我明白了。”
    两帮人都是有急事在身的，自然不可能一直在酒馆里泡下去。又交谈了一会儿，便各自告辞离开。
    临走前，埃米尔递给雷蒙一张纸条：“这是我们在达科岛上的住所，如果有任何我们可以帮忙的地方，请尽管来找我。”
    雷蒙点点头，接过纸条。
    加莱特摸着芭丝特的脑袋道：“哈哈，小猫女，下次有机会的话，我们再较量吧。”
    “喵呀，怕你哦？”芭丝特不服气的道：“下一次，我一定要让你知道我的厉害。”
    双方分开后，雷蒙四人向居住的旅店走去。今天出来只不过是想碰碰运气，哪知竟然会碰上洛维尔商会的人，真是意外之喜。
    弗雷迪边走边道：“太好了，我们本来势单力孤，有很多事都难以做到，现在总算有个强劲的帮手了。”
    且不提洛维尔商会的金钱实力，光是那个加莱特，还有霍斯特，这两人均非等闲之辈，能得到他们的协助，雷蒙一方的实力将能大为提升。
    甚至直接刺杀库雷，也不是不可能的了。现在唯一需要担心的，就是卡特琳娜是否能找到库雷的踪迹。
    几人就这么走着，一边商量今后的事。突然，前方的人群一阵骚动。
    “又怎么了？”四人相顾愕然，今天碰上的事还真多。
    雷蒙刚想找个人问问，就见一个人从围观的人群头顶飞了出来，摔在地上痛苦的呻吟着。
    紧跟着，前面围成一圈的人，像波浪一样起伏着，他们在惊叫声中不住后退，然后又重新涌上去，似乎里面发生了什么不得了的事。
    由于人群阻断了半条街，雷蒙他们干脆走了过去，分开人群打算看个究竟。
    街心被四周的人围出了一大块空地，此刻地上横七竖八，躺着十来个人。他们个个带伤，有两人甚至被斩断了手腕，全都在地上惨叫呻吟着。
    场中唯一站着的，是一个高大的中年男子，他提着一把剑，剑尖犹自在向下滴血。看着躺满一地的人，那男子傲然道：“刚刚不是说要教训我们吗？还是说，你们就这么点本事？”
    此时那一地的人受伤加害怕，哪还敢回答。男子见状满意的点了点头，跟着走到地上其中一个人的面前。
    剑尖刺在他的脖子上，那人道：“现在，可以把我的钱还给我了吧？”
    “是是。”那人连声答应着，忙从怀里取出一个漂亮的钱袋，双手递到那个男子面前。
    男子接过掂了掂：“算你识相。”，随后手里的剑一挥，那人立刻发出一声惨叫，却是一只耳朵已被割了下来。
    “这是给你的教训，下次偷东西时，最好看清对象。”
    “真残忍啊，只是偷了他的钱，下手又何必这么狠。”有的人看不下去了。
    “咦，这个人…”突然，弗雷迪盯着那个男子，渐渐眯起了眼睛。
    “怎么了？”雷蒙问道。
    “这个人，我怎么觉得很眼熟。”弗雷迪道。
    “又是眼熟？”雷蒙一怔，今天哪来那么多熟人。
    就在这时，洛娜突然冷冷道：“他是贝伦。”
    “谁？”雷蒙一时没想起来。
    就在这时，一个懒洋洋的声音突然传来：“哎呀呀，贝伦，他们只不过是偷点东西而已，你下手未免太狠了吧。”
    听到这个熟悉的声音，雷蒙只觉头皮一阵发麻。
    果然，弗雷迪与他对视一样，也同样震惊无比。
    “既然这样，就把钱给他们当医疗费吧。”那个声音又道：“做人应该仁慈一些。”
    贝伦点点头，狞笑一声，将口袋往天上一飘，刹时数十枚金币飞了出来，落在地上叮呤当啷的响成一片。
    “呵呵，今天我们还真是惊喜不断啊。”弗雷迪已忍不住笑了起来。
    说话的，是个大摇大摆坐在街边一把椅子里的男子。尽管他化了妆，但雷蒙还是一眼就把他认出来了。
    狂王子，雷纳德。
    这个人…为什么也会在这里！？
    ***********************************************************************************************************************************
    第十二卷也结束了，雷蒙至今尚未找到索菲亚的踪迹，他要怎么救公主，跟着又会发生什么状况，都会在下一卷揭晓。
    此外，唯恐天下不乱的狂王子雷纳德也出现了，他又会怎么搅局呢，大家敬请期待。
    那么，还是老样子，请多多投票和收藏吧。

 第一章 马库迪的请求

    “雷纳德，他怎么会在这里？”
    看着不远处大马金刀坐在那儿的狂王子，雷蒙和弗雷迪都有些莫名其妙。
    这是一个他们绝对想不到会在达科岛碰上的家伙，迪尔克王国离此地千里之遥，他不好好呆在维罗尼卡大陆，跑这儿来干什么？
    难道他也对贼赃有兴趣？
    由于是意外撞上，加上雷蒙一行夹杂在人群里，因此雷纳德没有看到他们。雷蒙自然不会主动跑出去打招呼，于是在使了个眼色后，他们退了出来。
    “你怎么想？”雷蒙问弗雷迪道。
    知道他话里的意思，弗雷迪摸着下巴道：“按理说，雷纳德刚刚通过查理公爵控制了加斯帕德，应该没时间跑到这种地方来才对，除非有什么特别的目的。”
    “看来我们关于那边的情报还是不足，是时候敲打敲打阿克曼，让他多承担点义务了。”
    阿克曼是弗雷迪通过坑蒙拐骗，在加斯帕德王国发展出来的眼线，近来在弗雷迪的手腕下，渐渐走上了职业间谍这条不归路。
    雷蒙沉吟道：“莫非，他也是为了索菲亚而来？”
    索菲亚是加斯帕德唯一幸存的王位继承者，也是查理公爵夺位后最大的威胁。从某种意义上来说，和雷纳德的利益息息相关，因此雷蒙这个猜测并非空穴来风。
    弗雷迪点了点头：“您说得很有道理，这确实是他最有可能出现在此处的原因。我看，他甚至有可能就是劫走索菲亚公主的那个幕后指使者…”
    弗雷迪话音未落，就见洛娜目光一凛，立刻手按剑柄，转过身去。
    雷蒙知她急于找到索菲亚，不肯放过任何可能的线索，连忙拉住她道：“别冲动，现在还不是时候。”
    沉默了一下，洛娜松开剑柄，听从了雷蒙的话。
    “芭丝特，你悄悄跟着他们，看看那家伙都到什么地方去，还有住在哪里。”雷蒙吩咐芭丝特道。
    猫女点点头，转身三转两转间，很快混入人群里，消失不见。
    “好了，我们也回去吧，看看卡特琳娜能否带回来些好消息。”随后。雷蒙对弗雷迪和洛娜道。
    于是，三人遂也离开现场，回到居住的旅店。
    ******************************************************************************************************************************************************
    三人回到旅店后不久，出去打探消息的卡特琳娜也回来了。
    她带回来一个让人振奋的消息，一个星期前，确曾有人看到库雷的旗舰，与另几艘海盗船，在附近的海域出现。
    “只不过，从那以后，就再没人看到过他们。”最后，卡特琳娜说道。
    “会不会就藏在岛上？”雷蒙猜测道。
    卡特琳娜摇摇头：“达科岛并不大，加上这段时间整个岛上都是人，库雷就算有天大的本事，也不可能完全隐藏行踪。”
    “那他们跑到哪儿去了？”希尔尼斯道：“莫非你的情报有误，他根本没打算来这里。”
    卡特琳娜哼了一声：“格里高尔的情报绝不会有错，库雷一定会来达科岛。我想，他应该就藏在这附近。”
    一旁的德威恩拿过一张海图，解释道：“达科岛附近的海域，分布着很多岩礁以及小岛，虽然大部分都无法居住，但当做临时的藏身处却绰绰有余。”
    “我们猜想，库雷出于某些原因，并没有立刻上岛，而是带着索菲亚藏在这其中的某处。”
    “唔，那么该怎么把他找出来呢？”弗雷迪问道：“用你的船如何？”
    “不行，苍蓝玫瑰号太显眼了。”卡特琳娜摇头道。
    “我在岛上的渔民中，有一些关系。”这时，德威恩说道：“可以利用渔船，在这附近的海域搜索。”
    卡特琳娜道：“这是个好办法，只要库雷没有躲得太远，迟早会露出马脚。”
    “好，那么这事就拜托你了。”雷蒙点头道：“我们这边也有些发现，迪尔克王国的雷纳德竟然也在岛上，说不定和索菲亚有关，我打算从他身上去查。”
    卡特琳娜对这位狂王子显然没什么兴趣，她闻言淡淡的道：“随便吧，但愿你能有收获。”
    “总之，我的目标只有库雷，等找到他以后，希望你别忘记当初的承诺。”
    雷蒙嘿然一笑：“放心吧，我也没打算放过那个家伙。”
    卡特琳娜满意的点点头，跟着长身而起。
    “不再坐一会儿吗？”雷蒙愕然道：“一起吃晚饭吧。”
    卡特琳娜头也不回的道：“我不喜欢人多的地方。”
    说着，她和德威恩离开众人的房间。尽管已合作多时，但这个女海盗仍保持着独来独往的作风，从不与众人多做接触。
    “切，拽什么拽，要不是咱们，她早就在安提瓦岛挂掉了。”哈洛特忿怒的冲房门竖起中指，似乎完全忘了当初就是他们跑去告的密。
    知道卡特琳娜的脾气，雷蒙也不在意。这时，马库迪突然道：“雷蒙大人，我有一个请求。”
    “什么？”雷蒙看向他。
    马库迪沉声道：“如果可能的话，希望您能协助我们杀了雷纳德。”
    “啥？”怎么也想不到他会这么说，众人不禁面面相觑。
    “喂，搞清楚，我们是来找人的，又不是来当杀手的。”希尔尼斯忍不住道。
    其实，马库迪提出这样的要求倒也不奇怪。雷纳德是挑唆查理公爵发动叛乱的幕后元凶，可以说加斯帕德王国变成现在的局面，那家伙要负主要的责任。
    身为忠于王室的禁卫军的一员，马库迪自然对他恨之入骨。如今雷纳德离开安全的大陆，来到这个孤悬海外的小岛上，正是杀死他的好机会。
    只不过，正如希尔尼斯所说，他们是来找索菲亚的，不是来当杀手的。先有个库雷也就罢了，现在若是连雷纳德也要下手，就未免太本末倒置了。
    雷蒙还没说话，弗雷迪突的道：“雷纳德既然敢来这里，肯定就对安全有相当的把握。能否成功暂且不说，你有没有想过，杀了他会有什么后果？”
    马库迪一怔，显然他做出这个决定时，并没有多加考虑。
    将他的反应看在眼里，弗雷迪冷冷道：“我来告诉你吧。那样必定会触怒整个迪尔克王国，不仅为他们吞并加斯帕德制造了最好的借口，而且当对方将仇恨的怒火指向海丁顿时，你觉得我们能坚持多久？”
    “以芭丝特的身手，只要能将他暗杀，就没人会知道是我们干的。”马库迪不由得道。
    弗雷迪哼了一声：“但是如果失败了呢？别忘了，就算杀了雷纳德，除了让你逞一时之快，也不会给我们带来任何好处，反而有可能赔上现有的一切。这种风险与利益严重不符的事，我看不出有任何值得做的价值，所以…”
    说到这里，弗雷迪目光一沉：“…这是我听过最愚蠢的一个提议了。”
    弗雷迪的话从来都那么不留情面，他的讥讽让马库迪的脸一阵红一阵白。
    “难道，就这么让他为所欲为吗？”好半晌，他颇为不甘的道。
    雷蒙叹了口气：“不管雷纳德曾在加斯帕德做过什么，至少现在他对我们没有任何直接的威胁，他死了反而会让局面变得更糟。”
    “你的心情我能够理解，但是，我们现在最主要的敌人，绝不是雷纳德。另外，我也不认为，我们已经落魄到需要将希望寄托在暗杀上面。”
    雷蒙的话让马库迪陷入了沉思，片晌，他点了点头：“明白了，临走前将军曾吩咐我要听你的命令，所以我相信你的判断。”
    他的果断让弗雷迪也不禁露出赞赏之色，不管怎样，马库迪那种绝对执行命令的职业军人的素质，是相当令人佩服的。
    这时，天色已近黄昏。很快，旅店送来了餐点，众人于是放下心事，吃起晚餐来。

 第二章 我也想参一脚

    “喂，这家伙未免太能吃了吧？”嘴里叼着一只鸡腿，哈洛特愕然看着卡尔那有如龙卷风一样的吃相。
    事实上，此刻房间中所有人的目光，都盯在这个壮汉身上。
    “唔喔，好吃好吃…”一点也不在意自己成了被围观的对象，卡尔只是不断抓起各种东西往嘴里塞，他面前餐盘中的食物，正以让人惊叹的速度迅速消失。
    “老天，我叫的可是10人份的量啊，这家伙一个人就吃了多半。”希尔尼斯不由得惊叹道。
    “现在我终于知道他的力气为什么这么大了。”马库迪道。
    从救起他起，这个来历神秘的壮汉就屡屡做出让人惊讶的事，不仅是超强的力量，也包括大得像食人魔一样的食量。
    “雷蒙大人，您还记得安提瓦岛码头的那件事吗？”端着一杯咖啡，弗雷迪若有所思的看着卡尔，这么对雷蒙说道。
    雷蒙点点头，在和海盗的那场战斗中，卡尔所展现出来的技巧和对攻击的判断力，都显示此人绝非像外表看起来那样，只有一把傻力气，而是隐藏着难以测度的实力。
    只不过，似乎因为失忆的原因，他只能在无意识中发挥出来。
    “老实说，我一直在想，在失忆以前，他究竟是什么样的人。”弗雷迪摸着下巴道：“这实在很有意思。”
    “要想知道，看来只能把他这儿治好才行了。”雷蒙笑着用手指在脑袋旁画了几个圈圈。
    弗雷迪正要说话，房间中突然有一道白影一闪。这时卡尔伸手正要抓盘子里最后一条干鱼，哪知眼前一花，东西已消失不见。
    “少主，怎么连吃饭都不等人家。”同时，传来芭丝特的抱怨声。
    不知何时，猫女已出现在房间里，手里抓着仅剩的那条干鱼，一脸的委屈。
    “那是我的…”卡尔愣愣的道。
    “喵啊，咬你哦！”芭丝特立刻向他威胁的呲了呲牙，吓得卡尔连忙缩回手。
    “行了，别抱怨了。”雷蒙问道：“找到雷纳德的住处了吗？”
    猫女先仰起脖子，将干鱼放进嘴里，然后拉出整条干干净净的鱼骨头，这才鼓着腮帮子道：“找到了，他住在岛西面的一家旅店里。我偷偷翻过账簿，他用的是别的名字登记的。”
    雷蒙和弗雷迪对看一眼，看来雷纳德果然是秘密到这座岛上来的。
    “他今天还见过什么人？”雷蒙又问。
    “没有了。”芭丝特摇摇头：“教训了那些小偷后，我就一路跟着他们回了旅店，一直到现在他都没出去过，也没有别的人来，我才回来的。”
    “不过…”说到这里，芭丝特道：“我偷听他的守卫谈话，他明晚似乎要到一家酒馆去见重要的客人。”
    “好，你辛苦了。”雷蒙道：“我会帮你再叫一份吃的，你就好好休息吧。”
    “啊，我也要。”卡尔连忙道。
    咚…房间里立刻传来众人倒了一地的声音，这家伙难道还没吃够吗？
    “呃…弗雷迪，我觉得有必要控制一下我们的花费了，尤其是饮食方面…”
    “完全同意。”弗雷迪点头。
    **********************************************************************************************************************************************
    “弗雷迪，你说，我们是不是有点太浪费了。”
    “什么？”听到雷蒙的话，弗雷迪愕然抬起头。
    说这话的时候，雷蒙正站在旅店的窗户边，望着下方熙熙攘攘的街道。这是第二天清晨，热带海洋温暖的阳光透过窗户照亮整个房间，虽然时间还早，但旅店外的街道已是人来人往，热闹非凡。
    即将举行的黑市拍卖会，似乎将整个岛屿都变成了一个大市场。到处都能看到兜售商品的商人，视线里每一个地方都有着讨价还价的场面。
    “大人，您指的浪费是…”弗雷迪试探着问道。
    “当然是这场拍卖会了，既然咱们都来了，不做点什么的话，不觉得有点太浪费了么？”雷蒙回过头。
    弗雷迪一怔：“您是说，要参加拍卖？”
    雷蒙哈的一笑：“为什么不？咱们似乎陷入了一个误区，觉得是来这里找人的，所以这场拍卖跟我们无关。可这显然是个赚钱的好机会，干嘛要错过？正好里基特抱怨近来花钱太多，我们的资金已经有些短缺了。”
    雷蒙他们为了寻找索菲亚才来达科岛，因此下意识中便忽视了这座岛上真正的盛会。就连得到那张珍贵的邀请卡，也只是为了找人，所以他才那么轻易的就给了埃米尔。
    直到这时，雷蒙才意识到，他们差点错过了一个大好的机会。
    “唔…这么说倒也没错。”弗雷迪沉吟道：“不过，我们既没有钱，也没有值钱的东西，拿什么去参加？”
    这次出海，他们可说是损失惨重。苍云号被击沉，失去大量人手不说，带出来的财物也都祭了海神，如今他们可是一贫如洗，这一路上全靠吃用卡特琳娜，才撑到了达科岛，说出去真是丢死个人。
    “嘿嘿，老大，我看那个妞儿对你挺有意思的。你只要肯献身一下，保证她会慷慨解囊。”哈洛特在后面笑嘻嘻的道。
    “喵呀，那你不是让少主做…”芭丝特惊讶的道，跟着似乎意识到什么，连忙捂住自己的嘴。
    弗雷迪冷冷转过头：“哈洛特，注意你的言辞，你敢对大人不敬？”
    “这个笨蛋…”希尔尼斯苦笑扶额。
    “没关系，没关系…”雷蒙啧啧的道，他拿起窗台上的花瓶在手里掂了掂，然后往后一抛。就听哗啦一声脆响，跟着是哈洛特的惨叫。
    “哎呀，手滑了。”
    众人：老大你…
    拍了拍手，雷蒙笑道：“我们虽然没钱，不过有人一定肯提供援助。”
    “洛维尔商会？”弗雷迪何等聪明，立刻明白过来。
    雷蒙点点头：“赚钱的事，他们肯定有兴趣。正好昨天我才卖了个大人情给他们，对方一定肯帮忙。”
    弗雷迪赞同道：“那个埃米尔既然是里德培养的接班人，眼光肯定不会差。如果他愿意合作的话，赚钱的确不是问题。”
    “只不过…”德雷亚有些为难的道：“我们难道要先向他们借钱，再跟他们合作吗？对方会不会以为我们在空手套白狼…”
    “我也参加。”就在这时，门口突然传来一个声音。
    听到这个声音，一瞬间所有人的脸色都变得有些古怪，因为说这话的人，赫然就是卡特琳娜。
    不知什么时候，女海盗已经站在了门口。
    “呃…卡特琳娜，你什么时候来的？”虽然心里无愧，但雷蒙还是觉得这时的气氛有些微妙。
    “就在刚才，我本来想找你们商量一下寻找库雷的事，不过恰好听到了些有趣的东西呢。”卡特琳娜这么说着，并有意无意的看了哈洛特一眼。
    “你也有兴趣参加拍卖？”德雷亚问道。
    卡特琳娜哼了一声：“怎么，你以为我们海盗只懂得抢劫吗？”
    跟着她道：“正好这次抢了不少钱，放着也是放着，不如拿到拍卖会里，就当是投资好了。反正对那些家伙赚钱的本事，我一向都很佩服。”
    “大人，您怎么看？”弗雷迪看了雷蒙一眼。
    “唔…”雷蒙摸着下巴，一时间没有说话。

 十三卷第三章 干大一点

    倒不是雷蒙小气，只不过卡特琳娜抢过洛维尔商会不少的船，双方着实仇怨不小。若是贸然答应的话，不知埃米尔那边会怎么想。
    就在雷蒙犹豫不决时，卡特琳娜又道：“另外，做为对你当这个中间人的回报，那些钱我可以分一部分给你，你觉得怎么样？”
    这话本来很正常，但有了哈洛特刚刚那番言语，这时候她再提出来，其意味就有点可圈可点了。
    果然，就听哈洛特咕哝了一句：“我就知道…”
    其他人的神色也都有些不自然，卡特琳娜反倒是落落大方，就那么看着雷蒙，等待他的回答。
    这女人行事作风还真是大胆呐，刚刚哈洛特的话她肯定听到了，但却根本不在乎别人的看法。
    想到这里，雷蒙耸耸肩：“行啊，干嘛不可以。”
    听到这话，卡特琳娜紧绷的面容，渐渐露出一个笑容：“很好，那么成交。”
    “这女人笑起来真是好看。”哈洛特低声道：“嘿，你有没有发觉，她从来都只在咱们老大面前笑。”
    “闭嘴。”希尔尼斯连忙撞了他一下：“你还想再挨一花瓶吗。”
    卡特琳娜对雷蒙道：“那么待会儿我会派人把钱送过来。另外我和德威恩要去渔村那边，准备搜索库雷的事，需要向你借点人手。”
    “我去吧。”德雷亚立刻道：“反正我在岛上也帮不上什么忙，还是海里的工作比较适合我。”
    “我也去。”马库迪第二个道。
    雷蒙沉吟了一下，对希尔尼斯道：“你的眼睛最好，也去帮忙搜索吧。”
    “明白了。”精灵点点头，也跟着站起身。
    卡特琳娜离开后没多久，她的手下果然送来两大箱金币，全都是从那个倒霉的胖子那儿抢来的。看着两箱金币在阳光下闪着金灿灿的光芒，哈洛特眼珠都快掉下来了。
    “不得不承认，这个女人真是不简单。”弗雷迪由衷的赞叹道：“我们之前实在是小看她了。”
    能得到毒舌的弗雷迪的赞扬，从某种意义上来说，这大概才是最困难的一件事吧。
    雷蒙深深的伸了个懒腰：“那么，趁着天气这么好，我们也该去拜访洛维尔商会的人了。”
    “卡尔，你留下来看着这些金币。”他吩咐卡尔道。
    壮汉一言不发的点点头，然后规规矩矩的坐在了箱子旁边。
    这时，就听哈洛特道：“等等，老大，难道只让卡尔一个人看守吗？太不保险了。”
    “有什么不保险的？”弗雷迪奇道。
    看了看一脸忠厚老实，乖乖的坐在箱子旁边的卡尔，哈洛特干咳一声，违心的道：“谁知道这家伙是不是装失忆，要是趁我们不在，卷着金币跑了怎么办？”
    弗雷迪哼了一声：“我看这种可能性，比起指望你变得更可靠一点，恐怕要来得更小。”
    哈洛特老脸一红，他义正词严的对雷蒙道：“老大，总之我强烈要求留下来，监视这家伙！”
    “喵呀，你胡说，我看明明是你心怀不轨才对。”芭丝特立刻毫不留情的揭穿了他。
    “去去去，小丫头懂什么。”哈洛特向她摆了摆手：“我这全都是为了老大着想。”
    “行啊。”雷蒙点头道：“那么你就留下来吧。”
    哈洛特立刻笑得见牙不见眼。
    “喵呀，少主，别上他的当”芭丝特急忙道。
    “没关系。”雷蒙嘿然一笑：“哈洛特是从摩季那大陆就跟着我的老部下了，他很清楚背叛我的下场。所以我很肯定，他是绝不会干出监守自盗这种傻事的，我说得对吧？”
    说着，他深深的看了哈洛特一眼。
    想起雷蒙以往的种种手段，本有些蠢蠢欲动的哈洛特立刻出了一身冷汗。他连忙干笑着点头道：“当、当然了，我对老大你的忠诚绝对是天地可鉴。”
    “很好。”弗雷迪冷冷看了他一眼：“你最好别忘记自己说过的话。”
    随后，雷蒙，芭丝特，弗雷迪和洛娜四人，也离开了旅店。
    等众人都走了以后，诺大的房间里，就只剩下哈洛特和卡尔两人，以及那两大箱金币。
    “咕嘟…”望着两口沉甸甸的箱子，哈洛特禁不住咽了口唾沫。
    “啊，多么让人踏实的触感啊。”将脸贴在箱盖上，哈洛特缓缓抚摸着箱子表面，露出心醉神迷的表情。
    “嘿嘿，反正有这么多，就算少几十个，老大也不会发觉的。我就当是提前预支工资好了。”这么给自己找着借口，哈洛特的手伸向锁扣。
    哪知还没等他打开箱子，后衣领突然被人抓住，然后一把给扔了开去。
    “靠，是谁，居然敢…”哈洛特摔了个仰面朝天，他晕头转向的爬起身，这才发现丢开自己的，赫然是卡尔。
    此刻，这个壮汉正坐在那口箱子上，瞪大眼睛盯着他。
    “卡尔，你小子干嘛？”哈洛特怒道。
    “雷蒙大人说，要我好好看守这些金币，一个也不能少。”卡尔道：“你刚刚是不是想偷？”
    “别、别胡说。”哈洛特心虚的道：“我只不过是想替老大清点一下。”
    “切，我都听到了。”卡尔指了指自己的耳朵：“你以为我傻啊？”
    “你…”哈洛特气得直打颤。
    “好哇，敬酒不吃吃罚酒，这可是你自找的！”哈洛特挽起袖子。不过一想到这家伙呆是呆，动起手来却绝不含糊，便又泄气了。
    “卡尔，我只拿一点，老大不会发觉的。”于是他又采取怀柔政策，诱之以利：“然后我带你去吃好的，你想吃什么都行。”
    哪知卡尔活脱脱一个死心眼，他斩钉截铁的道：“不行，雷蒙大人吩咐过绝对不能离开这里。”
    “靠，究竟谁才是你老大？”哈洛特大怒。
    “你。”卡尔倒也不含糊。
    “原来你知道啊。”哈洛特大喜：“那还不乖乖听老大的话，快让开。”
    “不行。”哪知他仍是摇头。
    “这次又为什么？”
    “因为雷蒙大人是老大的老大，所以我要听他的。”
    “你…”哈洛特终于彻底傻眼了。
    这家伙，究竟是真傻还是假傻…
    “天呐，碰上这家伙，老子真是狗咬乌龟啊！”旅店的房间中，传来一声充满着愤怒与无奈的呐喊。
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    “唔，雷蒙大人的提议非常诱人。”
    达科岛上的一家旅店中，听完雷蒙的话，埃米尔如是说道。
    “这么说，你们愿意帮忙了？”弗雷迪问道。
    “当然。”埃米尔微微一笑：“对于赚钱，我们洛维尔商会从来都不会嫌多。”
    “况且，雷蒙大人昨天帮了我一个大忙，我正好无以为报，就让我协助您在这次拍卖会上好好的赚上一笔吧。”
    “我这里正好筹集了些钱，如果我们合作的话，凭借你的鉴定能力，应该能买到不少货真价实的好东西。”雷蒙说出了自己的计划。
    靠着卡特琳娜的“投资”，再借助埃米尔的商业才能，在拍卖会上尽可能用低价买进有价值的拍卖品，然后再转手卖出去。如果操纵得当的话，应该能赚不少差价，说不定还能小发一笔横财。
    哪知听了雷蒙的话，埃米尔摸了摸下巴，却并没有说话。
    “怎么了？”敏锐的弗雷迪注意到他的神情：“有什么不对吗？”
    “唔，倒也不是…”埃米尔略微沉吟，似乎在考虑什么。
    雷蒙道：“有什么难处，你尽管说。如果是钱不够，我可以再想想办法。”
    埃米尔连忙摇头：“您多虑了，对我们商会来说，钱从来都不是问题。事实上，凭您和我们的交情，由我们商会替您出这笔钱也无不可。我只是在想，既然要做，那就不妨干得大一点。”
    “干得大一点？”雷蒙和弗雷迪面面相觑，这话是什么意思？
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 十三卷第四章 埃米尔的计划

    埃米尔解释道：“恕我直言好了，您的计划，无非是我们几方合作，通过互相抬价或是压价的方式，让拍卖价格随着我们的心意变动。”
    “不过这一招，我们洛维尔的领主大人早在二十年前就用过，如今早已不新鲜了。况且这么做，一则要受能够支配的金额的局限，二则用得多了，难免不会被人看出来。”
    “再说，买下商品再赚差价，费时费力，终究只是些小钱。真正能够赚钱的，还是得在拍卖会上卖东西才行。”
    “没办法，我现在是穷得连根毛都没有。”雷蒙无奈的把手一摊：“还真拿不出什么东西来。”
    拍卖会上，自然是卖东西更赚钱，这个道理雷蒙何尝不懂。只是他们如今一穷二白，除了点金币还真没啥拿得出手的值钱货，所以选择低买高卖这种费时费力的方法，也是迫不得已。
    他的话让埃米尔忍不住哈哈大笑：“雷蒙大人说笑了，您听说过倾销吗？”
    “倾销？”雷蒙摇了摇头。这种专业的商业名词，他还是第一次听到。
    埃米尔道：“简单来说，就是通过大量商品压低成本，从而占领市场并尽可能的赚取金钱的一种方法。”
    “这和拍卖有什么关系？”弗雷迪丝毫不客气的道：“我没有兴趣听你卖弄术语。”
    这就是弗雷迪，任何时候都不会对人假以辞色。
    埃米尔并不以为意，他解释道：“请想一下，如果这场拍卖会上，全都是我们的参拍品，那么所有人都只能买我们的东西，而他们的钱，自然也会全都流入我们的口袋里。”
    “而这，就是我所说的‘倾销’。”
    他的话把雷蒙和弗雷迪都惊呆了，芭丝特眼晕晕的道：“喵呀，虽然听不懂他在说什么，但是感觉好厉害的样子。”
    “胡说，这根本不可能。”就连一直沉默不语的洛娜，也忍不住道。
    “这只是最理想的状态，实际上当然不可能。”埃米尔耸耸肩：“不过，我们的东西若是能占到参拍品的三至四成，就足以赚取绝大部分的钱了。”
    “先等等。”雷蒙伸手示意他先停一下，他揉了揉额头：“做生意的事并非我的长项，你究竟打算干什么？能不能说得更简单一点。”
    埃米尔一怔，跟着点头道：“抱歉，我时常和里德阁下做这种商业上的讨论，所以不知不觉就…”
    “那么我再解释一下。我的设想就是，拿出大量的物品参加这次拍卖，尽可能多的占据参拍品份额。那么从理论上来说，我们的东西越多，自然买的人就越多，再通过适当的操作，很容易就能赚到大量的钱。”
    这次几人听懂了，雷蒙不由得道：“不过，上哪儿找这么多有价值的东西？”
    埃米尔道：“这个由我来想办法。最近我们商会正好有一支装载贵重品和奢侈品的船队，准备趁海盗聚集在达科岛上的机会，运送回摩季那大陆。”
    “我可以先从船队调派一批最有价值的货物，然后送它们参加拍卖。从数量上来说，绝对是这次拍卖最大宗的一批参拍品了。”
    “哼，我还以为你有什么好主意。”弗雷迪冷笑道：“很可惜，你忘了最重要的一点。举办拍卖的人又不是傻子，突然集中出现这么大数量的贵重物品，你觉得对方会一点都不怀疑吗？”
    “所以，想得虽好，但只是纸上谈兵而已。”
    弗雷迪的顾虑确实是这个计划中最困难的一个地方，突然冒出来这么多贵重品，而且全都由一个对象提供，势必会引起拍卖方的警觉。
    如果他们就此展开调查，说不定连雷蒙他们都会被牵扯进去。
    面对弗雷迪的质疑，埃米尔微微一笑：“关于这一点，其实并不难解决。你听说过空头商会吗？”
    待看到弗雷迪又鼓起眼睛，埃米尔忙道：“简单地说，我只需要伪造出一批黑市商人和商会，然后借助他们的名义，通过不同的渠道，分批将那些东西送去参加拍卖，就能将风险降低到最小了。”
    不等雷蒙他们问，他已自顾自的解释起来：“这并不难，只需要通过一些商业上的运作，几天之内我就可以制造出一批不同背景，不同来历的黑市商人和商会，当然他们都是不存在的。”
    “然后再通过这些人，分批将我们的东西送入拍卖会。对了，雷蒙大人，您可以信任那个女海盗吗？”
    雷蒙点点头：“没问题。”
    “那太好了，如果能通过她，将其中一部分以劫掠而来的赃物的形式送去参拍，就更加保险了。”
    说到这里，埃米尔已完全沉浸在了对这次“倾销活动”的构想中，一副如鱼得水的模样：“至于拍卖以后，拍卖方会按照惯例，将钱送到那些‘参拍者’的手里，所以我还需要在他们的账户上做点手脚，让钱可以第一时间汇集到我们的手中。唔…这个需要费些工夫，不过也难不倒我…”
    “等我们离开达科岛后，这些人则嘭…彻底消失，就不会留下任何痕迹了。”
    雷蒙和弗雷迪对看一眼，都心里暗赞，这人果然有真才实学，这种“凭空造人”的本事，实在是让人匪夷所思。但你不得不承认，确实高明之极。
    “不过，这么多参拍品，你怎么保证全都能卖出高价？”弗雷迪说出最后一个疑问。
    埃米尔自信的摇了摇手指：“弗雷迪先生，这就是海盗之所以为海盗，永远也成不了商人的原因。“
    “他们以为聚集在一起，召集些人办场拍卖会就能赚大钱。不过很可惜，这里头的水其实很深，非常的深…”
    “哦？怎么讲？”雷蒙感兴趣的问道。
    埃米尔用手指轻轻敲着额头：“比如说，拍卖品顺序的安排，就大有学问。你们觉得，一件物品在什么时候最容易卖出去？很多人以为是拍卖会前期，因为那时候人手上的钱最多，也有人觉得是后期，因为好东西都会留到最后。”
    “其实，最不容易流拍的，恰恰是拍卖的中期。经过前期的铺垫以后，那时会场的气氛会达到最热烈的程度，参拍者也会不自觉的受其感染，从而大大增加竞价的几率。到了后期反而会因为疲惫的原因，竞价的意愿下降。”
    “所以，我只需要通过一些小手段，比如贿赂，让我们的东西全部安排在拍卖会的中段出场，再适当的抬抬价，就一定能获得最大的收益了。”
    “很有趣。”弗雷迪摸着下巴道：“还有吗？”
    他虽然也是个善于玩手段的人，但情报界和商界显然有很大的不同，今天埃米尔所说的很多东西，弗雷迪还是首次听闻，这不由得让他大感兴趣。
    埃米尔点了点头：“当然。再比如说，一整套值钱的古董，就拆开来卖，最前面的那部分叫做‘饵’，最有价值的则留在后面。这样看似降低了价值，然而买下前面‘饵’的买家，为了凑齐整套，往往都会不惜一切代价买下后面的部分，因此实际所得，往往都比卖整套来得高。此外，还有很多技巧。”
    说到最后，埃米尔哼了一声：“既然我们洛维尔商会决定插手，那就算他们倒霉。我就会让这些海盗们明白，抢劫只不过是小打小闹，比起赚钱的话，他们加在一起也比不了我们的一根小手指。”
    看着埃米尔言语中透露出来的不可抑制的强大自信，雷蒙等人像是第一次认识他般，不由得仔细打量起这个顶多20出头的年轻人来。
    芭丝特早已佩服得两眼冒星星了，虽然她恐怕根本没听懂多少，弗雷迪也露出赞赏之色。
    而在雷蒙眼中，那些商业上的技巧和运作，就好像是战场中巧妙的的分割，包围，奇袭等谋略，虽然手段和名称不尽相同，但目的都是为了取得胜利，给予敌手最沉重的打击。
    若是以“商场如战场”这句老话来说，埃米尔不啻为一个最优秀的谋士。
    和贾维尔身上那种长期的经验积累所表现出的老谋深算不同，埃米尔更像是一团烈火，或是奔涌的潮水，他那份让人惊艳的才气，与年轻人特有的天不怕地不怕的冲劲，实在是让人印象深刻。
    现在，雷蒙终于明白里德为何会选埃米尔做自己的接班人了。
    因为他绝对够格！

 十三卷第五章 跟踪

    虽然雷蒙才是提议的人，但全情投入的埃米尔，很显然已经把它当成了自己的事。
    于是，在又商量了一些联络的事宜后，雷蒙一行人告辞离开，留下埃米尔开始全力准备搅黄这次拍卖会。
    这时候雷蒙颇有点啼笑皆非的感觉。他本是来寻求帮助，结果搞到后来，洛维尔商会却把什么都包完了，他反倒只需要等着分钱就行了。
    这种“合作”，真有点天上掉馅儿饼的感觉。
    离开旅店后，他们才发现，由于谈得太过投入，不知不觉间已经到了中午。
    于是，众人就近找了一家饭馆，解决了午饭。席间，弗雷迪问雷蒙道：“大人，接下来您打算做什么？”
    “当然是去拜访老朋友了。”雷蒙道。
    知他指的是雷纳德，弗雷迪不禁一怔：“您打算直接去找他？”
    雷蒙摇摇头：“不，我暂时不打算跟他正面接触。昨晚芭丝特打听到，他今天有一个重要的约会，我们就从这里着手吧，看看究竟是什么人，值得堂堂王子千里迢迢跑到这儿来。”
    “会面的地方在哪里？”弗雷迪于是转头问芭丝特道。
    “在…咦！？”芭丝特偏头想了想，突然惊呼道：“糟糕，我没有听到。”
    “你还真是…”虽然是第一流的斥候，但对芭丝特这种粗心大意的性格，雷蒙真是哭笑不得。
    她还是不够成熟啊。
    见芭丝特惊慌失措的模样，雷蒙摆了摆手：“算了，至少他住哪里你还记得吧，今晚我们就跟着他好了。”
    吃完午饭后，四人休息了一会儿，随后向岛的另一侧雷纳德的住处走去。
    达科岛虽然不大，但穿越整个小岛还是要费不少时间。加上现在整个岛上都是人，街道拥挤不堪，四人边走边打听，等到达目的地时，已经快到傍晚了。
    坐在一家酒馆的窗户旁，雷蒙看着街对面那家旅店。根据芭丝特的情报，雷纳德就下榻此处。
    从外表看，这间旅店平平无奇，外面甚至连个守卫也没有，实难想象一国王子会住在这儿。
    “雷纳德的守卫状况怎么样？”这时，弗雷迪问道。
    芭丝特想了一下道：“不怎么严，除了那个叫贝伦的家伙比较厉害，其他就只有普通的卫兵，我很轻易就接近他的房间了呢。”
    雷蒙很清楚芭丝特的实力，目前除了那个叫加莱特的人，还真没有比她更厉害的斥候。她既然这么说，看来雷纳德的守卫真是很稀松。
    想到这里，他不禁和弗雷迪交换了一个惊讶的眼神。若真是这样，雷纳德实在不愧有狂王子的称号，这人还真是胆大包天。
    时间一点一点过去，很快夕阳西下，跟着华灯初上，夜幕降临后，整条街道变得流光溢彩。
    夜晚的街道上，人流丝毫不见减少，在灯火的照耀下，往来的人群就像一个个悄无声息飘过的幽灵，附近酒馆里传来的喧哗与笑闹声，就像是随风从遥远的天际飘来的一样，若有若无的回荡在人们耳中。
    没过多久，突然有两辆马车驶来停在了旅店的门口。跟着一个男子走出来，和马车夫交谈了片刻，又走了回去。
    雷蒙认出，那人正是雷纳德的护卫之一。
    “看来，他们是打算乘马车离开。”弗雷迪摸着下巴道。
    “芭丝特，这附近有租车的地方吗？”雷蒙问道。
    猫女点点头：“我看到过，就在另一条街上。”
    雷蒙向弗雷迪使了个眼色，后者会意，随即离席而去。
    又过了好一阵，就在众人等得有点不耐烦时，雷纳德在一众守卫的陪伴下，终于走出了旅店。
    看着他们登上两辆马车，雷蒙一拍桌子，长身而起。
    “好了，走吧。”
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    用帽兜遮住头脸，雷蒙坐在租来的马车的驾驶座上，不紧不慢跟着前面的雷纳德的车队。
    由于面积狭小，因此达科岛的街道非常袖珍，几乎只有陆地上普通街道的一半宽，马车只能挤开拥挤的人群向前行驶，时不时就会招来一阵骂声。
    不过也正因为此，雷蒙一行才能毫不费力地跟着雷纳德。
    一边控制马车尽量不要撞到行人，雷蒙心里一边有些奇怪。若是平时还好说，但这段时间岛上的人爆满，街道拥挤不堪，乘马车甚至还没有走路来得方便，雷纳德干嘛要选这种交通工具。
    难道王子始终是王子，非得要摆摆谱才行？
    就在雷蒙百思不得其解的时候，突然，他注意到，前方马车的车夫，看似随意的回头向这边望了一下。
    一刹那，雷蒙明白对方的意图了。
    正因为这段时间里，根本不会有人乘车，马车在街道上才会特别显眼。换言之，非常容易就能识别出自己是否遭到跟踪。
    因为人在下意识中，都会选择和跟踪对象一样的交通方式。对方走路，他们也会走路，对方乘车，他们也会乘车，但并没有多少人会意识到是否适宜。
    因此这伎俩虽然简单，却极其实用，稍不注意就会着道。雷纳德的心计之深，由此可见一斑。
    想到这里，雷蒙吓得抹了把冷汗。不敢再跟下去，他当即发出一声吆喝，一扯缰绳调转马头，向旁边的街道驶去。
    “芭丝特。”雷蒙低喝一声。
    “喵呀，少主，什么事？”猫女的脑袋从车窗探出来。
    “跟上去。”雷蒙道：“找到他们要去的地方，立刻向我报告。”
    “知道了。”芭丝特点点头，趁雷蒙转弯的工夫，悄无声息的溜下马车，转瞬间就消失在了人流里。
    雷蒙将车停在一条小巷边，等了一刻钟左右，猫女很快回来了。
    随后，在芭丝特的带领下，几人终于来到了雷纳德所在的地方。
    不过，当看到眼前这座建筑物时，他们都有些发愣。
    这是一座三层楼的巨大建筑，大门洞开，两侧各有几名穿着暴露的艳丽女郎，扭动着身体招呼着过往的行人。在她们头顶，一面用昂贵的魔晶石装饰的招牌，不断散发着各种颜色的光芒。
    招牌正中，是几枚古往今来都极其通用的标志性物体——骰子。
    赌场！？
    会有人把赌场当做会面的地方吗？雷纳德不会只是单纯的手痒了吧…
    “你确定就是这里？”雷蒙忍不住问道。
    芭丝特极其肯定的点头道：“喵呀，人家亲眼看到他们走进去的。”
    “大人？”弗雷迪投来一个询问的眼神。
    “既然都来了，当然不能就这么回去。”雷蒙道。
    跟着他转头对洛娜道：“待会儿不要冲动，一切听我的命令行事。”
    “明白。”洛娜略一点头。
    “那好，走吧。”雷蒙于是当先而行，大摇大摆向赌场里走去。

 十三卷第六章 混进去

    做为一个黑市交易的岛屿，又是海盗经常光顾的地方，达科岛自然少不了赌场的存在。
    不过比起伏洛奇岛那个藏在酒馆里的赌场，这里可就要豪华得多了。
    进入大门，迎面就是一个阔大无比的大厅。大厅上空高挂一盏镶嵌着上百枚发光魔晶石的吊灯，将整个赌场映照得一派透亮。
    赌场里，玩牌，赌骰子，轮盘…一张张台桌按照某种规律分散排开，几乎每张桌子边都围满了人，人声鼎沸，不时有阵阵喝骂和欢呼声响彻整个大厅，让空气中充满了一种刺激人冒险的热辣味儿。
    大厅中央，一道楼梯通往二楼，二楼同样全是人。不过从衣着来看，明显比一楼的人要有钱得多，动静也没那么大。
    再往上看，三楼就显得冷清多了，栏杆边几乎看不到人，一些保镖模样的男子腰挎长剑，冷冷注视着下方。
    很明显，如果雷纳德真在这里的话，肯定就在三楼了。
    没有任何犹豫的，四人上了二楼向三楼走去，哪知在楼梯口就被人拦下了。
    一个胳膊长得比雷蒙的大腿还粗的壮汉，拦住了他们：“三楼不对外开放。”
    “为什么？”雷蒙故作惊讶的道：“我们要赌钱。”
    “请去一楼和二楼。”壮汉礼貌，但坚决的拒绝道。
    “那儿金额太少，不过瘾。”凭经验，雷蒙知道这种地方，一般只接待数额比较大的赌客，于是故意道：“嘿，让我上去吧，我有的是钱。”
    “对不起，三楼只接待内部会员，或是受到邀请的人。”壮汉丝毫不为所动：“您有预约吗？”
    看样子这家伙是铁了心不会让路了，又不能动粗，就在雷蒙考虑是否试试行贿时，后面的芭丝特突然轻轻拉了他一下。‘
    雷蒙抬头一看，只见两个男子正从三楼向这边走来，正是雷纳德的护卫。看来，雷纳德果然就在上面。
    怕对方认出自己，雷蒙又再抱怨了两声，便装作不甘心的样子，和弗雷迪等人退了回去，混进人群里。
    不多时，那两名护卫走下了楼梯。借着赌客的掩护，雷蒙悄悄靠近他们，就听其中一人正说道：“看样子，殿下还要再谈一阵子。”
    另一个人道：“不过奇怪，殿下为什么要选在这么嘈杂的地方。这儿的人员复杂，万一出了什么事怎么办？”
    第一个人小心翼翼的左右看看，然后压低声音对同伴说了几句什么。由于周围太吵闹，雷蒙只隐约听到：“为了防止…安全起见…那些人…不会进入这样的地方。”
    第二个人恍然大悟的点点头。他跟着道：“嘿，反正还有时间，咱们要不要去试试手气？”
    第一个人摇头道：“算了吧，要是被贝伦队长发现了就惨了…”
    之后，两人说着些无意义的对话，很快离开。尽管信息不多，但雷蒙还是从对方的只言片语中，捕捉到了一些东西。
    看来雷纳德确实是在和某些人见面，而且之所以选中这里，似乎是为了避免被另一些人发现。
    只是不知道，悄悄跟他见面的，会不会就是库雷了。
    “大人，怎么办？似乎有点棘手啊。”这时，弗雷迪走了过来。
    虽然以雷蒙的身手，要解决那个壮汉是轻而易举的事，但赌场环境封闭，到处都是人盯着，根本没机会硬来。况且，就算解决了那个家伙，上到三楼以后，天知道还有多少守卫，到时可就彻底无所遁形了。
    “芭丝特，你能摸上去吗？”雷蒙问猫女道。既然自己上不去，就只能寄希望于芭丝特了。
    但猫女并不是万能的，芭丝特摇头道：“喵呀，这里太亮了，上面又很窄，一定会被发现的啦。”
    现在，雷蒙迫切的想知道跟雷纳德会面的是谁，在谈些什么，是否跟索菲亚有关。
    然而，不得不说雷纳德选的地方实在很巧妙，根本就没有偷偷接近的可能。
    “我去引开守卫，你们趁机上去。”这时，洛娜沉声道：“把那个家伙抓起来，他一定知道公主的下落。”
    看样子，洛娜已经认定雷纳德就是绑架索菲亚的元凶了。
    看她手握剑柄，就要上去动手，雷蒙连忙拉住她：“冷静，你忘了我在门口跟你说过的话吗？”
    “……”默默看了他片刻，洛娜一言不发，松开剑柄。
    “要不要就守在门口，等他们出来就能知道了。”弗雷迪提议道。
    “不，这样太被动了。”雷蒙摇头道：“而且，我们对这里的环境不熟，天知道他们会不会从后门之类的地方离开。”
    “喵呀，这也不行，那也不行，根本就没可能嘛。”猫女不禁哀号道。
    就在雷蒙无计可施时，突然，一道彩色的亮光从他眼角掠过。
    雷蒙下意识的转头一看，随即喃喃的道：“我想到办法了…”
    窗户外，那道巨大的招牌正不住变换着色彩，招牌的顶端指向半空。
    既然内部上不去，那就从外面上去啰…
    来到赌场外面，四个人站在街对面，仰头看着赌场那张巨大的招牌。
    “少主，你确定？”芭丝特忍不住问道。
    雷蒙点点头：“这是唯一的办法了。”
    “可是，现在街上全都是人，我们根本没办法爬上去。”弗雷迪说道。
    现在正是夜晚最热闹的时候，赌场又位于达科岛最繁华的地段，四周的街上人来人往，根本不可能从外墙爬上去，实际上和赌场里也没什么分别。
    “谁说我们要爬墙了，我们走这儿。”雷蒙说着，向头上一指。
    芭丝特抬头上望，半空中空荡荡的，什么也没有。
    “喵呀，少主你什么意思，我们又不会飞。”她疑惑的道。
    “你是说，用绳索牵引，从那里接近？”这时，洛娜已明白过来。
    只见赌场右边的街道对面，有一座钟楼，顶端要高出赌场的房顶不少，而且和那块招牌的后部恰好斜斜相对。
    如果在钟楼顶端和招牌间拉上一根绳索的话，就可以利用索道迅速下到招牌上面，而且由于角度的愿意，招牌的光芒照不到那一侧，可说相当隐蔽。
    只要上了房顶，再接近雷纳德所在的地方就容易多了，这确实是目前唯一可行的办法。
    说做就做，托拍卖会的福，现在岛上到处都是商人，卖什么的都有，弗雷迪很快就买来足够长的绳索。
    “弗雷迪，你和洛娜在下面接应，我和芭丝特过去。”雷蒙吩咐道。
    “不，我也去。”洛娜坚决的道：“我一定要亲自质问雷纳德，殿下的下落。”
    “没关系，我一个人就足够了。”弗雷迪于是道。看来他对这种高来高去的事，一点也没兴趣。
    于是，安排弗雷迪在赌场里接应以后，雷蒙一行三人拿着绳索，来到了钟楼下。
    钟楼位于一栋房子的后侧，和大街有一定的距离，因此相当冷清。来到钟楼下，先确定附近没人以后，芭丝特很快打开了锁。
    沿着钟楼内部狭窄的楼梯上到顶端，从这里看下去，流光溢彩的街道宛如一条光的河流，形形色色的行人就像在这条河里游泳的鱼，夜风吹拂，街上的喧哗隐约传入耳中，颇有种不真实的感觉。
    赌场那块巨大的招牌就在对面，两者间的距离大约有30米左右，不过由于钟楼较高，俯视着招牌，因此要越过这段距离并不费力。
    将佩剑拔出来，将绳索仔细的缠在剑柄上。随后雷蒙旋动绳索，待剑在头顶达到足够的速度以后，他借助自己强劲的臂力，一把将其掷出。
    长剑带着绳索向远处的招牌投去，横过30米的距离后，一下钉在招牌上。由于是招牌侧后方，光线难及，因此不虞被人发现。
    拉了拉绳子，确定钉牢实以后，雷蒙将绳子这一头缠在钟楼上，然后拍了拍手：“好了，谁先？”

 十三卷第七章 倒霉啊

    借助超乎常人的平衡力，芭丝特像走钢丝一样，踩在颤巍巍毫不着力的绳索上，轻松的向对面走去。
    下方就是人来人往的街道，不过由于赌场招牌放出的光实在太亮，因此位于其后侧的这块区域，反而形成了一个相对黑暗的所在。
    加上街上的行人谁也不会没事就抬头看，因此并不怕被人发现。
    当走到绳索中央时，一阵海风突然吹来，吹得绳索一阵摆动。上面的芭丝特不由自主的跟着晃荡起来，她伸展双臂稳住身形，身体随着摇晃的绳索左右偏摆，就像片摇摇欲坠的落叶般，让人看得提心吊胆。
    突然，就见她身体猛的向旁一偏，似乎即将失去平衡要掉下去了，一旁观看的洛娜忍不住啊的一声轻呼。
    然而下一刻，猫女脚爪勾住绳索，就那么顺势绕着绳子晃了360度一个大圈，然后以不可思议的技巧重又稳稳站正了身体。
    她得意洋洋的转过身，向雷蒙和洛娜挥了挥手。就好像刚刚根本不是遇险，而是完成了一套高难度的体操动作。
    都到这时候了，她还有心情显摆。对猫女这种傻呵呵的乐天派，雷蒙只能扶额苦笑。
    总算，在雷蒙的怒目而视下，芭丝特顺利到达对面，并打出安全的手势。
    “好了，我们也过去吧。”雷蒙说着，解下剑鞘上的皮带。他递给洛娜一根，随后将皮带搭在绳索上，率先跳出钟楼。
    由于钟楼较高的原因，绳索是呈斜下的角度。因此雷蒙根本用不着像猫女那么骚包，只需要一根皮带，剩下的重力自然会替他完成。
    雷蒙一跃跳入半空，随后就见绳索猛的向下一沉，跟着他手抓皮带两侧，悄无声息的向对面滑去。
    紧跟着，洛娜也有样学样，跟着跳了出去。
    正滑到一半，雷蒙突觉绳索猛的向下一坠，似乎有点不堪重负的架势。心知不妙，他急忙回头道：“等等，让我先…”
    然而洛娜已跳入半空，紧跟着他向这边滑了过来。
    另一侧，芭丝特正守在招牌边，等着两人过来。突然，插入招牌里的剑发出吱的一声响，剑柄上的绳子猛的向后一扯，整把剑立刻被拉出半分。
    “喵呀，好像要糟糕了…”芭丝特愕然抬头，喃喃的道。
    半空中，因为不堪承受两个人的重量，绳索被绷紧到极致。随后，就听唰唰唰几声轻响，绑在钟楼那一端的绳结被拉扯开来。
    雷蒙和洛娜对看一眼，跟着两人的身体陡然一空，猛的向下坠去。
    “喔啊啊啊啊！！”
    街上的行人突然听到头顶传来一阵惊呼声，愕然抬头时，恰好看到半空中两个人相像是钟摆般，顺着赌场上的招牌在半空划了一个弧线，跟着撞碎三楼的一间窗户，摔了进去。
    哗啦！
    雷蒙和洛娜紧抓着绳子，在半空一阵飞掠后，两人撞碎窗户摔进了一个房间里。
    好在地方并不高，两人倒是没受什么伤。雷蒙晃晃头摇去脑袋上的玻璃渣子，他正想搞清楚现在的状况，哪知就听锵锵锵几声连响，眼前已亮起一片白芒。
    呃…
    雷蒙愕然抬头，跟着心叫一声完了，我没这么倒霉吧…
    这真是最坏的状况，因为整个房间里，全都是人。
    这是一间极为豪华的房间，面积非常大，房间正中放着一张巨大的长桌，地面铺着精美的手工地毯，四壁挂着油画，天花板上一盏魔晶石灯将整个房间笼罩在明亮柔和的光线中。
    此刻，数名身材高大，神情剽悍的男子，一脸警惕的将他们围起来，手中长剑直指两人。
    雷蒙暗暗叫苦，这么突然掉进来，就算浑身是嘴都说不清楚了。而且闹出这么大的动静，今晚的潜入计划自然也彻底泡汤。
    “你们是什么人？”其中一个男子沉声喝问。
    雷蒙还没来得及回答，他身旁的洛娜也爬了起来，待看清眼前状况，她几乎本能的一把抽出腰间的剑。众男子脸色大变，齐齐逼近一步，气氛更见紧张。
    雷蒙连忙伸手拦在洛娜身前，示意她不要冲动。
    照目前的状况来看，对方并非善茬，就在雷蒙考虑该怎么解释时。突然就听一个声音从旁传来：“哎呀呀，我当是谁呢，仔细看看这不是雷蒙先生么？”
    听到这话，洛娜脸色一变，雷蒙怔了一下，跟着泛起一个苦笑。喂喂，没这么巧吧？
    说话的，赫然就是雷纳德。
    循声望去，只见他坐在房间右侧一组装饰豪华的沙发里，正饶有兴趣的打量着雷蒙和洛娜，他的亲信贝伦则负手站在其后。
    好死不死，两人竟然落到了雷纳德的房间里！？现在雷蒙绝对有理由相信，今晚是自己的倒霉日。
    看到两人，雷纳德同样是一脸疑惑，显然他也很惊讶雷蒙怎么也会在达科岛上，现在更出现在自己面前。
    这时，雷纳德身旁突然有人说道：“雷纳德殿下，他们是什么人，刺客吗？”
    这时，雷蒙才注意到雷纳德面前的茶几上，摆着一瓶葡萄酒和几只酒杯，显然他正在和人会面。
    随后，雷蒙看到了对方。
    坐在雷纳德对面的，是一个虬髯戟张，须发皆白的老者。他浓眉大眼，目光威严，脸上的肌肉线条硬朗，予人刻板严肃的印象。老者身材高大，虽然穿着精致的礼服，但却予人一种穿着制服的不协调感。
    而他虽然坐在柔软的沙发里，但却全身紧绷，腰板挺得笔直，无论动作神态，都清晰的流露出长期军旅生活的痕迹。
    老者身旁还坐着一个30岁左右的男子，他留着一抹浓密的八字须，容貌削瘦，目光精明沉稳，此刻也正打量着雷蒙。
    听到老者的问话，雷纳德啧啧的摸了摸下巴：“这个人名叫雷蒙，虽然我很想说他只是个无名小卒，但他曾经在加斯帕德给我制造过不小的麻烦，绝对不是个简单的人物。”
    说着，他对雷蒙道：“真没想到，雷蒙先生竟然也在达科岛上。不过如果这也算刺杀的话，你未免太莽撞了点吧？”
    “雷纳德，快把殿下交出来！”看到雷纳德，洛娜再也忍不住，厉声质问道。
    这下轮到雷纳德错愕不已：“什么！？”
    “别装蒜了，你派海盗把公主殿下劫走，现在究竟把她藏在什么地方？”洛娜恶狠狠地盯着他，沉声道。
    “难道是…索菲亚？”雷纳德一怔，跟着愕然看向雷蒙：“你们究竟是来干什么的？”
    雷蒙心下暗叹，洛娜终究还是太冲动了。然而他还没来得说话，就见一道白影从碎裂的窗户外一掠而入：“少主，我来救你啦！”
    众人只觉眼前一花，下一霎房间里赫然已多了个手持双刀的猫人，正是芭丝特。
    受其影响，一众护卫无不摆出战斗的姿态，本已缓和的气氛再次紧绷。
    “哼，不要以为人多就了不起，看我马上…喵呀，疼疼疼！”芭丝特兴奋的舔舔嘴唇，微一屈身就准备上前开打。
    不过马上她就惨叫起来，却是雷蒙一把揪住了她的耳朵。
    “你也给我看清楚状况好不好。”雷蒙没好气的道：“我们可不是来打架的。”
    “喵呀，人家知道了。”猫女委屈的揉着耳朵。
    放开猫女后，雷蒙转向雷纳德：“索菲亚的事真的和你无关？”
    雷纳德摇了摇头：“直到现在，我都不知道你们在说些什么。”
    见雷纳德的表情不似作伪，雷蒙叹了口气，把手一摊：“看来，这实在是个很大的误会。”

 十三卷第八章 误会一场

    “行了，这里没事，你们都回去吧。”
    房间的大门打开，却是外面听到动静的守卫全都跑了过来，雷纳德跟着挥挥手，让他们离开。
    那个老者问雷纳德道：“雷纳德殿下，这究竟是怎么回事？”
    雷纳德耸耸肩：“我也不知道，不过这些朋友似乎对我有点误会。”
    “那么，你们慢慢谈吧，我先走了。”老这显然对此不感兴趣，他站起身道。
    雷纳德连忙起身相送，足见这个老者身份不一般。
    “殿下，关于我们之前谈的事…”走到门口，老者身旁的男子警惕的看了雷蒙一眼，然后压低声音道。
    “请放心，等时机成熟后，我愿意略尽绵薄之力。”雷纳德点头道。
    随后，老者带着手下离开。待房间里重又安静下来后，雷纳德坐回沙发，向雷蒙招了招手：“雷蒙先生，请过来谈吧。”
    都到这时候，雷蒙也不客气了。他带着芭丝特和洛娜坐到雷纳德对面，而雷纳德的护卫则自动在他们背后站成一圈，一副剑拔弩张的架势。
    没有马上询问，雷纳德反而拿起酒瓶，不紧不慢的为几人各斟了一杯酒，随后他端起酒杯：“比起大陆的美酒，海上酿造的酒又别有一番风味。”
    明明事已临头，他却还有闲心喝酒，雷纳德的举动仍然是那么让人捉摸不透。雷蒙微微一笑，从容的端起酒杯，洛娜则冷哼一声，没有动手。
    “为我们自加斯帕德分别以来的首次重逢，干杯。”
    “干杯。”
    两人酒杯轻碰，随后一饮而尽。如果撇开刚才的事，光看他们的举动，倒好像分别以久的朋友久别重逢，颇有种惺惺相惜的意味。
    “那么，索菲亚究竟出了什么事？”放下酒杯，雷纳德脸色一正，问道。
    于是，雷蒙将索菲亚被库雷劫走，他们一路追踪到达科岛的事简单说了一遍。最后他道：“老实说，我们也没想到会在这里遇到你，所以才认为你和索菲亚的失踪有关。”
    “今晚本来是想来偷偷查探一下，想看看你是否就是劫走索菲亚的幕后指使者，哪知…丢人啊。”雷蒙苦笑着指了指碎成一地的窗户。
    “幸好幸好。”雷纳德笑着摆了摆手：“幸亏你们没真的偷听到什么，否则的话…”
    说着，他的目光一冷：“我就只好把你们给灭口了。”
    “哼，谁怕谁！”猫女大怒，跳起身道。
    “给我坐下。”雷蒙没好气的在她头上敲了一下。
    “不过，我还真是没有想到啊。”雷纳德摸着下巴道：“当初让你们带走索菲亚，本以为她会就此安定下来，没想到你们居然把她给丢了。”
    “可怜的索菲亚，还真是多灾多难呢。”
    “哼，让我们带走？”洛娜冷冷道：“难道我们还应该感谢你吗。”
    “是啊。”雷纳德故作惊讶的道：“你们该不会真的以为，凯兰带着王都禁卫军前去投靠索菲亚，只是你们运气好吧？”
    雷蒙吃了一惊：“莫非这是你干的？”
    雷纳德倒一点也不谦虚：“当然。准确的说，是我说服查理公爵那个笨蛋，让他命令凯兰带兵去‘追杀’索菲亚。”
    “呵呵呵，他竟然笨到忘记了，禁卫军一向都是忠于王室的。”
    沉默了一下，洛娜忍不住道：“你、你为什么要这么做？”
    “不必以为我是出于好心，这不过是一个策略。”雷纳德啧啧的摇着手指：“虽然查理公爵恨不得立马杀死索菲亚，但她活着显然对我更有利，仅此而已。”
    “你是为了控制查理公爵？”雷蒙立刻猜到了雷纳德的意图。
    雷纳德赞赏的看了他一眼：“很聪明。不得不说，当初你冒险救走索菲亚，实在是勇气可嘉，只不过显然没太考虑后果。”
    “凭区区一个海丁顿，根本无力保护她，所以没办法，我只好替你们送来一支援军了。”
    听到这里，雷蒙不由得倒吸了一口凉气，直到现在，他才知道那天禁卫军的出现，竟然是此人的杰作。可笑他们还一直以为，是因为查理公爵的疏忽，才让他们得到这支强力的援军。
    原来从索菲亚逃离加斯帕德开始，一切就都在这个人的算计之中。
    狂王子雷纳德，这人实在是深不可测。
    “所以，你们该相信我和索菲亚的失踪无关了吧。”雷纳德把手一摊：“因为这实在对我没有任何好处。老实说，她不在了我才应该感到烦恼。”
    “幸好。”雷蒙微微一笑，学着他刚才的语气道：“因为如果真是你干的，那我恐怕也不得不把你给干掉了。虽然目前，这对我没任何好处。”
    “你说什么？”听到这话，贝伦勃然大怒。
    站在雷蒙身后的那几名护卫，更是将手按上了剑柄。
    “哈…哈哈…哈哈哈哈哈…”雷纳德愣了一下，似乎有点没明白雷蒙刚才的话。
    但紧跟着，他就大笑起来，就好像听到了一件极为有趣的事。
    “看到了吧，贝伦。”他一边笑，一边转头对贝伦道：“气势，这就是气势，我一点也不怀疑这家伙敢这么做。索菲亚还真是找到了个不错的伙伴呢。”
    虽然受到雷蒙的威胁，但他竟然一点也不生气，反倒开心得不得了，此人的秉性脾气实在叫人捉摸不透。
    “会是查理公爵做的吗？”洛娜突然问道。
    雷纳德想了想，摇头道：“那家伙还没有这种魄力。啧啧，能够指使库雷去当绑匪，这样的人可不多。”
    “明白了。”雷蒙站起身：“这确实是个误会，今晚的事我向你道歉，那么就此告辞了。”
    说着，他带着洛娜和芭丝特，就准备离开。
    “哼，你以为这样就能走了吗？”贝伦冷笑道。他一挥手，那几名护卫立刻将三人堵住。
    “那你想怎么样？”雷蒙无奈的道：“已经确认了是误会，歉也道过了，你总不会是想让我们赔窗户吧？”
    “喏，赔款。”他伸指弹出一枚金币。
    “你…”贝伦被他气得一窒。他沉声道：“胆敢冒犯殿下，我一定要…”
    然而没等他把话说完，雷纳德打断他道：“行了行了，贝伦，让他们走吧。”
    “可是殿下…”贝伦不甘心的道。
    雷纳德转头看了他一眼：“你应该见过他们的身手，你不会以为凭你和房间里这么点人，就能赢得了他们吧？这不成心害我嘛。”
    贝伦说不出话来了，在加斯帕德时，他曾亲眼见过雷蒙等人的实力。就凭屋里这几名守卫，还真奈何不了三人。
    可以说，雷蒙现在想杀雷纳德，他几乎必死无疑。
    凭这么点护卫就敢孤身跑到到千里迢迢外的海岛上来，由此也可见雷纳德胆子之大了。
    然而就在雷蒙一行即将出门的时候，雷纳德突然道：“喂，要不要我来帮你们找索菲亚。”
    “什么？”雷蒙三人一起回头。

 十三卷第九章 赌一把

    “仔细想想，索菲亚失踪的话，其实我也算是受害者，毕竟之前的布置就全都白费了。”雷纳德挠了挠头：“哎呀呀，麻烦啊，所以为了以后着想，我也得把她找回来才行。”
    “既然大家目的相同，那么不妨合作吧。”看着三人惊讶的表情，雷纳德嘿然一笑：“我在这个岛上还有点人脉，一定能帮得上忙的。”
    “哼，谁要跟你…”洛娜本能的想要拒绝，但一想到是为了索菲亚，她硬生生止住了后面的话。
    没有理她，雷纳德只是看向雷蒙：“你觉得如何？”
    虽然当初明明是他迫得索菲亚逃离加斯帕德，但此刻却一副帮了你们大忙的模样，此人的态度实在叫人火大。
    但不得不说，雷纳德的提议很诱人。毕竟现在最重要的是找到索菲亚，至于用什么手段，完全可以抛在一旁。
    雷蒙不是道德洁癖者，自然没有拒绝的理由。他点了点头：“那么多谢了。”
    雷纳德哈哈一笑，突然起身走到房间中心那张巨大的长桌旁：“别那么急，在这之前，咱们来赌一把如何？”
    “赌？”雷蒙一怔：“赌什么？”
    “什么也不赌，只是突然想跟你玩玩。”雷纳德道。
    “那我没兴趣，再见。”雷蒙毫不犹豫的转身就走。
    “真是个毫无破绽的人啊。”雷纳德摇头失笑，突的扬声道：“那么，就赌索菲亚如何？”
    雷蒙回过头。
    似乎很满意他的反应，雷纳德微微一笑道：“如果我率先找到索菲亚，而这次赌博我又赢了的话，我就会带走她，安全的看管起来。如果你们赢了的话，她仍然由你们带走。”
    “你…”洛娜大怒：“你把公主当成什么了？”
    “只要有价值的东西，都可以赌。”雷纳德看了她一眼，意味深长的道：“索菲亚也不例外，不，应该说她更加值得。”
    “如何？只玩一把，弃权的话就当你们输哦。”
    凛目看了他片刻，雷蒙随即走到长桌的另一头坐下：“怎么赌？”
    “就玩这个吧。”雷纳德接过手下递上的三枚骰子，在手里抛了抛：“最近我正好从老板那儿学了点有趣的技巧。”
    “大还是小？”
    “小。谁抛出的点数最小，谁就赢。”雷纳德道。
    “喵呀，太不公平了。”芭丝特忍不住叫道：“逼我们赌博就算了，玩法由你选，比大比小也是你说了算，凭什么嘛。”
    “就凭你们没得选择。”雷纳德似笑非笑的道：“我是迪尔克的王子，而你们只是一群平民，根本没有跟我讨价还价的资格，就是这么简单。”
    “记住，有实力才有话语权。大到国家，小到赌博，从来都是这样。”
    “没关系，就比小好了。”雷蒙摆摆手示意芭丝特别再说了。
    跟着他做了个请的手势：“客随主便，你先来吧。”
    直至此刻，雷蒙仍表现得从容不迫，他的镇定让雷纳德眼中闪过讶色。不过他并未受此影响，抓过骰盅轻轻一抄，他将骰子投入其中，然后摇晃起来。
    “你喜欢赌博？”这时，雷蒙突的问道。
    一边摇着骰盅，雷纳德一边道：“当然。对我而言，赌博就像是命运，在开盅之前，你永远也无法知道结果是什么。但是，心理素质，技巧，还有运气，却能对赌局的最终胜负起到决定性的作用。”
    “就如同智谋，金钱，军力等等，可以最大限度的影响一个人，乃至一个国家的命运。所以，实力越强的人，越能从中找到乐趣。人生，国运，就是一场赌局，说穿了不就是这么一回事么。”
    “对了，如果你以为这样能让我分心的话，那可就大错特错了。”
    说到这里，雷纳德将骰盅一下扣在桌子上。
    房间里一下安静下来，所有人的目光都落到那个骰盅上，芭丝特和洛娜尤其紧张。
    雷纳德缓缓揭开骰盅，那下面，三枚骰子重叠在一起，最上面只露出一点。
    “这就是我最近才学到的技巧。”雷纳德对看呆了眼的众人道：“如何，很有意思吧？”
    “喵呀，这简直是作弊嘛！”芭丝特当即叫了起来。
    从理论上来说，无论是比大还是比小，运气好的话，都有打成平手的可能。但这种不可思议的技巧，根本已超过了极限，没有练过的人是无论如何也不可能达到的。
    雷纳德耸了耸肩：“我刚才就说过，赌博的结果永远不确定，但却会被其他的因素所左右。我学会了这种技巧，所以我更有胜算，这有什么好奇怪的。”
    “可…可是…”芭丝特说不出话来了。
    盯着那三枚重在一起的骰子看了片刻，雷蒙一把拿过骰盅：“那么，该我了。”
    他轻轻晃动着骰盅，骰子在四壁碰撞发出喀啦喀啦的声响，有经验的人一眼就可以看出，雷蒙显然并不精于此道。
    “那么，你喜欢赌博吗？”这时，雷纳德也学雷蒙般问道。
    雷蒙摇了摇头：“我跟你恰恰相反。在我看来，只有缺乏底气的人，才会把希望寄托在不确定的事上。因为赌博与努力和奋战无关，它可以最轻松的赢得胜利，而输了也能将一切问题归结到运气不好上面，自己完全不必负任何责任。”
    说着，他直视着雷纳德：“说白了，无论是个人还是国家，采取这种轻率态度的，都不过是一群胆小鬼而已，根本不值一提。”
    隐约听出雷蒙的讽刺之意，雷纳德眼中冷色一闪而过：“哦？可是我曾调查过你的资料，来到维罗尼卡大陆后，你却似乎总在行险与赌博，比如从加斯帕德救走索菲亚，就是场押上身家性命的豪赌，只不过最后你赢了而已。”
    “这和你刚刚说的，可有点不一样呢。”
    “没办法，实力不济，很多时候完全是没得选择，就像现在一样。”雷蒙说着，一把将骰盅扣在桌上：“只不过，我有一个原则。”
    “什么原则？”
    “那就是…主动也好，被迫也好，一旦开赌的话，就一定要赢。”
    说到这里，雷蒙一把抽出佩剑。贝伦等人见状，也急忙拔出武器，护在雷纳德身旁。
    然而，雷蒙却只是调转剑身，然后狠狠一击拍在骰盅上。
    就听啪的一声大响，骰盅连同里面的骰子完全变得粉碎。
    一点对无点。
    不再理会目瞪口呆的雷纳德等人，雷蒙锵的一声收剑入鞘，长身而起向门口走去。
    “那么索菲亚公主的行踪，就要麻烦你多多费心了。”
    由始至终，他都没再看雷纳德一眼。
    一直到雷蒙离开以后，雷纳德仍在盯着桌上那一堆骰子的碎粉。
    贝伦忿忿不平的道：“这算什么，根本是耍无赖。殿下，您为什么要放那些家伙离开？”
    “呵呵呵，有意思，实在是太有意思了。”哪知雷纳德突然毫无征兆的笑了起来。
    “原来还可以这么干，真是个不按常理出牌的家伙啊。”他捻起一撮粉末，然后一口气将其吹散：“不过，就是要跟这样的对手玩，赌局才有意思啊。”
    贝伦和一干护卫不禁面面相觑，他们都不明白，明明赌输了，殿下为何还这么高兴…

 十三卷第十章 发现踪迹

    离开雷纳德的房间，雷蒙一行在守着楼梯口的那个壮汉惊愕的目光中，大摇大摆的从三楼的楼梯走下。
    经过那个壮汉身旁时，芭丝特还冲他扮了个鬼脸。
    这时，早已等得焦急万分的弗雷迪连忙迎了上来：“大人，您没事吧？”
    雷蒙点点头：“误打误撞，不过还好，算是大有收获。”
    “到底发生了什么事？”弗雷迪问道。
    雷蒙于是把他和洛娜意外掉进雷纳德的房间，以及之后的事简单说了一遍，最后道：“现在雷纳德答应帮忙，有他协助的话，找到索菲亚的机会就更大了。所以总的来说，这次运气还不坏。”
    “没想到，王都禁卫军加入我们，居然是他一手促成的，看来查理公爵完全就是他的傀儡。”弗雷迪则关心的是另一件事，他沉吟着道：“今晚和雷纳德会面的那些人，究竟是什么来历呢？”
    雷蒙摇摇头：“这我就不知道了。不过从雷纳德的态度来看，对方身份显然不一般。”
    弗雷迪懊恼的道：“该死，如果当时我也在就好了。”
    就在这时，洛娜突然道：“他们是克罗特帝国的人。”
    “什么？”雷蒙和弗雷迪同时转头看向她：“你是怎么知道的？难道你认识他们？”
    洛娜摇头道：“不，我不认识那两个人。只不过他们的护卫虽然穿着便装，但用的却是克罗特帝国军方的武器，所以我认出了他们的身份。”
    “克罗特帝国？”弗雷迪奇怪的道：“他们怎么会专程跑到这里来跟雷纳德会面？不，应该说，他们怎么会凑在一起。”
    雷蒙道：“在加斯帕德时，克罗特帝国就曾派蕾莉安娜主教参加法加纳国王的葬礼，那时雷纳德就跟她有过接触，所以两边的人会见面倒不奇怪。只是，为什么是在这儿？”
    弗雷迪摇头道：“大人，您恐怕还不清楚。如果洛娜没有看错的话，对方就是克罗特帝国军方的人，而且身份不低。”
    “但是，克罗特帝国中，席多尼斯教会和王族一向不和，双方互相倾轧，一直都争斗不休。而克罗特军方，则一直都是支持王族的。”
    “现在雷纳德跑到这儿来，秘密跟克罗特军方的人见面，这里头传达的信息，可就相当有趣了。”
    “你是说，雷纳德竟然想插手克罗特帝国内部的事务？”雷蒙愕然道。
    “这个还很难说，也许是对方有求于他也说不定。”弗雷迪摇头道：“情报不足，现在很难下判断。”
    说着他道：“不过，现在我明白他们为何会在赌场见面了。因为按照席多尼斯教会的教义，他们的信徒是严禁踏入这种场所的，所以在里面会面的话，就能防止受到席多尼斯教会的监视。”
    “嘿，这个狂王子做事还真是滴水不漏啊。”
    由此再联想到雷纳德故意坐马车来防范跟踪，以及更早的故意放走索菲亚，以控制查理公爵等等所为，就会发现，这个人虽然看起来吊儿郎当，但做任何事都有其目的性，绝不拖泥带水，如此心计实在可怕。
    “海盗，洛维尔商会，迪尔克王国，现在连克罗特帝国都来参一脚，这个小岛还真是热闹啊。”弗雷迪不由得摸着下巴道。
    “他们来干什么，我才没兴趣知道。”雷蒙长长的伸了个懒腰：“啊，累死了，现在我唯一想做的，就是回去好好睡一觉。”
    于是，一行人便离开了赌场。
    ******************************************************************************************************************************************************
    三天后。
    夜间的雾气还没有完全散去，薄雾就像层轻纱一样，笼罩在宁静的大海上。海水轻轻的泛动着，发出阵阵哗哗的轻响，天际还有些发黑，但已能看到一抹红色，这就意味着太阳快出来了。
    在这个大多数人都还在梦乡里的时候，早出的渔船已经开始了一天的忙碌。趁着黎明前最后的时分，渔夫撒下网，期望能收获更多的鱼。
    在达科岛以西的一片海域中，一艘渔船正在捕捞作业。
    “收网啦！”随着一声大喊，几个渔民抓着绳索，开始拼命的把沉重的渔网往船上拉。
    浸在水里的渔网分外的沉，渔民们吆喝着，后仰着身体，双腿蹬得笔直，用尽全身力气才能把网给拉上来，大片大片的海水涌上甲板。
    而就在这一片粗壮的手臂中，有一双白嫩纤细的手，与旁边渔民粗糙的皮肤形成鲜明的对比。
    仔细一看，这个特殊的渔民，赫然是希尔尼斯。
    此刻，他早没了精灵族的优雅，全身上下都被海水浸湿，脑袋上包着一块头巾，英俊的面容因用力而有些扭曲，正和其他人一起把网拖上船。
    终于，渔网连同大量活蹦乱跳的鱼一起，被拉上了船。渔民们一声欢呼，立刻围了上去，希尔尼斯则大口大口的喘着气，坐到一旁。
    “真是够了，我大概是有史以来第一个当渔夫的精灵吧。”
    是的，几天前当雷蒙吩咐希尔尼斯参与寻找库雷的船队时，他和精灵都没有想到，渔民们答应提供帮助有一个非常朴实的条件，那就是帮他们干活！
    于是，这几天来，每天一早希尔尼斯就要出海不说，在搜索的间隙，还得帮渔民们收网打渔，累得要死要活。
    但窝火的是，库雷的船队就像消失了一样，连一点踪影也没有。这也就意味着希尔尼斯当苦力的日子，天知道会持续到什么时候。
    轻轻的敲着酸疼的肩膀，希尔尼斯心里大叹倒霉，早知如此，当初就说什么也不来了。再这么下去，拉渔网是学会了，但拉弓的技能恐怕就得忘个精光了。
    不过抱怨归抱怨，工作还是得做。休息片刻，希尔尼斯灵活的爬上渔船的桅杆，举目向四周的海面望去。
    薄雾笼罩，和以往一样，海里除了滚滚波涛，连毛都没一根。
    然而，就在希尔尼斯大感泄气的时候，突然间，从远处的雾霭中出现了一个巨大的船影。
    很快，那艘船向这边驶了过来。随着海面上的雾气渐渐消散，整艘船终于完整的出现在了希尔尼斯眼中。
    那是一艘海盗船，这并不奇怪，至少在这个时节的这片区域，一点也不奇怪，因为现在整个达科岛上全都是海盗船。
    所以一开始希尔尼斯并没有在意，以为这又是一艘过路的船。
    然而，当两船逐渐靠近以后，精灵优秀的视觉发挥了作用，他将整个海盗船的状况看得一清二楚。
    突然，希尔尼斯的目光在某个地方定住。他凝神观察片刻，微微咦了一声，似乎有些不敢相信自己看到的东西，跟着又用尽目力再次望过去。
    片刻，待确定自己看到的东西以后，希尔尼斯的脸上露出了笑容：“嘿，藏了这么多天，终于找到你们了。”
    海盗船的船头，一个人正站在甲板上，居高临下看着与其擦肩而过的渔船，当然，他并没有发现自己已经落入了别人的眼中。
    如果再靠近一些的话，就会看到这是个面目粗野，有着一只独眼的壮汉。
    杰金斯，海盗王库雷的亲信之一。
    找了这么多天，库雷的尾巴总算露出来了。
    等杰金斯的海盗船驶过以后，希尔尼斯立刻溜下桅杆，对渔民们叫道：“快快快，跟上前面那艘船。”
    很快，渔船便调转船头，远远尾随着海盗船跟了上去。
    由于在这片海域渔船很常见，因此并没有引起海盗船的警觉，约莫一个小时后，只见杰金斯的海盗船驶到一座不大的岛屿边上，停靠下来。
    那座岛上林木葱笼，隐约还能看到成片残败的建筑废墟，一座高高的灯塔矗立在海边的悬崖上。
    看来，应该就是这里了。
    最后再深深的看了一眼海岛，希尔尼斯道：“立刻回达科岛。”

 十三卷十一章 擦身而过

    几个小时后。
    “就是这里吗？”指着海图上一个代表岛屿的小点，德威恩问希尔尼斯道。
    希尔尼斯点点头：“就是这儿，我亲眼看到那个杰金斯把船停在了岛边。”
    “会在这里？”听他这么说，德威恩和卡特琳娜交换了一个眼色。
    “怎么了，这个岛有什么不对劲吗？”雷蒙奇怪的道。
    “唔…也不是什么大不了的事。”德威恩犹豫了一下，说道：“只不过，这是一座鬼岛。”
    “鬼岛？”这一下，轮到雷蒙一众面面相觑。
    德威恩解释道：“这座岛名叫奥利岛，很久以前，是一座指引往来船只的灯塔岛，后来有人在岛上建了一座庄园，曾是一个美丽的地方。”
    “然而10年以前，岛上的庄园在一夜之间变成了废墟，庄园里所有人无一幸免。而前去调查的人员，也接二连三发生了死亡事件，还有人说曾看到过鬼魂。”
    “就这样，鬼岛的名号不胫而走，海上的人多少都有些迷信，久而久之，就再没人敢上岛，整个岛屿便完全废弃了。”
    “鬼、鬼魂！？”芭丝特听得倒吸了一口凉气。
    “这不过是坊间传言而已，我认为并不可信。”马库迪说道。他是军人，当然不怕什么鬼魂。
    “我也认为这是谣传。”希尔尼斯道：“不然的话，库雷的海盗又怎么会藏在那座岛上。”
    弗雷迪是个极端冷静派，更是不屑这种传闻。他冷冷道：“哼，愚民。当初也许仅仅只是场传染病而已，这种以讹传讹的例子，我实在见过太多了。”
    “雷蒙大人，您怎么看？”德雷亚问雷蒙道。
    雷蒙道：“好不容易摸到那些家伙的马脚，当然不能轻易放过。至于所谓的鬼岛，去看看不就知道了。”
    “喵呀，少主你说真的？”猫女打了个寒战，全身的毛都竖起来了。
    “切，什么鬼不鬼的，根本就是自己吓自己。”哈洛特大声嚷嚷起来：“老子才不怕这些。”
    “行啊，那到时候就由你打头阵吧。”希尔尼斯在他肩膀上一拍：“你别做第一个逃跑的就行了。”
    “少瞧不起人。”哈洛特强撑道：“到时候老子让你们看看什么叫爷们儿。”
    “如何？如果没什么不方便的话，就要麻烦你送我们一趟了。”雷蒙对卡特琳娜笑道。
    女海盗哼了一声，独眼中流露出倔强之色：“你以为在问谁？我从来都没将这种谣传放在眼里。到时候，我会跟你们一起上岛。”
    “好，那就让我们去拜访一下岛上的鬼魂们吧。”雷蒙大笑。
    索菲亚，你会否就在那里呢？
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    “公主殿下，这些天委屈你了，我实在很抱歉。不过前来迎接你的人已经到了达科岛，你很快就不必遭受这样的颠簸了。”
    马车内，库雷对索菲亚说道。
    在他的对面，红发的公主正冷冷看着眼前的老者。她讥讽的道：“迎接？这么说我还是一个贵宾咯？”
    库雷道：“这个当然，你是一国公主，无论到哪里都会是最受欢迎的贵宾。”
    “所以，这就是你们对待贵宾的方式？”索菲亚抬起手，她的两只手被绳子绑在了一起。
    库雷干咳一声：“没办法，我从没见过你这么精力充沛的女人，天知道你究竟试过多少次逃跑。现在到了岛上，我不得不小心一点。”
    “一直看守我的那个变态呢？”索菲亚问道。
    “赛路斯？”库雷道：“他留在奥利岛还有点事要处理。不过放心吧，你以后也不会再受那样的对待了。”
    “究竟是谁派你来的？你说的他们，又是什么人？”索菲亚问道。
    库雷摇了摇头：“现在无可奉告，等你见到他们，自然就知道了。”
    “现在我会送你到一个安全的地方，在那之前，还请你再忍耐一下吧。”说着，库雷上前将索菲亚的双脚也绑住，并用布团堵上了她的嘴。
    “为了安全起见，还请见谅。”
    知道反抗也没用，索菲亚索性不挣扎了，任库雷施为。做完以后，库雷坐回去反手敲了敲车厢，御手听到指令，马车很快跑动起来。
    索菲亚靠坐在椅背上，头枕在车窗边。马车的车窗被厚厚的布帘盖住，看不到外面的情形，不过能隐约听到外面阵阵的波涛声，海鸥的鸣叫，以及水手搬运货物的口号声，应该是在哪个码头。
    突然，行驶的马车一偏，同时就听外面传来一声大骂：“靠，你长没长眼睛？差点撞到老子！”
    索菲亚心里一动，这个声音听起来似乎很耳熟。
    就在这时，窗帘被海风吹得扬起一丝缝隙，当索菲亚的目光望出去时，她整个人突然一下呆住，随即全身都因激动而僵硬起来。
    是他…是他！
    索菲亚的呼吸一下急促起来，她扭动了一下身体，然而因为被绑，根本做不出太大幅度的动作，而且嘴巴被塞住，也发不出声音。
    索菲亚看了一眼对面，库雷正低着头不知在想些什么，并没有注意到她的举动。
    索菲亚又向窗外望去，但风吹过以后，窗帘再次垂下，遮挡了她的视线。同时，马车开始加速，迅速离去。
    怎么办？怎么办？
    此刻索菲亚的心里，因激动和兴奋，正拼命的转着念头。
    以她目前的状况，求救的机会只有一次。但因手脚被绑，发不出声音，只能试着制造些引起人注意的响动，会否有效实在难说。
    而如果失败的话，必定会引起库雷的警觉，那么以后恐怕都不会再留给她任何空隙了。
    但是，就这么放弃，以后还会有这样的机会吗？
    那一瞬间，做还是不做在索菲亚脑中转换了千百次。
    突然，库雷似有所觉，抬起了头，同时马车也迅速驶离，与刚刚那个地方已相距甚远。
    于是，索菲亚心里做出了决定。
    冷静，这时候我一定要保持冷静，鲁莽行事起不到任何作用。我一定要相信他，他一定会找到我，救我离开这里！
    “唔？”库雷突然有些惊讶的挑了挑眉毛。
    因为他似乎看到，索菲亚被布团塞住的嘴角微微上扬，就好像正在笑。
    “搞什么，这时候还笑得出来…”不知道就在刚刚那一刹，索菲亚心中已经历了一场天翻地覆的改变，老海盗只是奇怪的嘀咕了一句，又低下了头。
    这还真是个奇怪的公主啊。
    靠坐在椅子里，这时索菲亚整个人都放松下来，狂跳的心脏渐渐平复，一阵狂喜充盈着她的全身。
    他没死！
    他来了！
    他来救我了！

 十三卷十二章 上岛之初

    “哇！”
    哈洛特往街边一跳，同时一辆马车擦着他的身体飞驰而过。
    “靠，你长没长眼睛？差点撞到老子！”他愤怒的冲马车竖起中指。
    “怎么了？”希尔尼斯问道。
    “不知道哪里来的家伙，居然在这么窄的街上坐马车，走个路会死啊？”哈洛特忿忿不平的道：“刚才差点撞到老子。”
    “行了，没时间管这种事了。”希尔尼斯催促道。
    就在这时，走在前面的雷蒙突然停下脚步，转头向渐渐远去的马车望去。
    “少主，怎么了？”芭丝特奇怪的道。
    “哦，不，没什么。”雷蒙摇了摇头，不知怎么，刚刚突然有股奇怪的感觉。
    “你们最好快点，如果还想在今天赶到奥利岛的话。”卡特琳娜不耐烦的催促道，在她前面，就是达科岛的码头。
    由于苍蓝玫瑰号实在太显眼，因此众人决定乘坐那天抢来的小商船去奥利岛。不多时，雷蒙一行，加上卡特琳娜和德威恩，还有一些水手全都上了船，离港向奥利岛驶去。
    奥利岛离达科岛并不远，因此几个小时后，他们便到达了目的地。
    这时已经是下午时分，虽然天空阳光普照，但整个岛屿却呈现出一种死气沉沉的寂静气息，废弃的灯塔矗立在悬崖边，尤为醒目。
    不知是否受到之前那些传闻的影响，虽然午后的阳光正盛，但众人却总有种半夜三更进入墓园的凉嗖嗖的感觉。
    “喵呀，少主，我们真的要上去吗？”芭丝特不由得紧紧挨靠着雷蒙。
    “哈…哈哈，别自己吓自己了，哪可能有什么鬼。”哈洛特干笑道，不过语气明显已经开始发虚。
    “是真是假，上去看看不就知道了。”卡特琳娜回过头。
    小商船随即驶了过去，奥利岛并不大，为了安全起见，他们先绕着岛行驶了一圈。杰金斯的海盗船已经不知去向，整个岛屿看不到一点有人活动的迹象，静得吓得。
    “奇怪，难道他们已经走了？”弗雷迪奇怪的道。
    无论如何，既然已经来了，当然不可能就这么回去。于是，他们找到岛上几乎快变成废墟的码头，停住了船。
    “你们留在这儿守着船。”卡特琳娜向几名水手吩咐道。
    “等等，我也留下。”哈洛特连忙道。
    “靠，你小子不会这么快就怂了吧？”希尔尼斯骂道：“刚刚是谁说要打头阵来着？”
    “谁、谁说我怕了？”哈洛特嘴硬的道：“我这是留下断后懂不懂，这可是最危险的工作。”
    “不必了，我还有更重要的事要你去做。”雷蒙嘿的搭上哈洛特的肩膀：“待会儿就由你去探路吧。”
    哈洛特脸上的肌肉一下僵住。
    “不过他说得对，这条船是我们唯一的退路。”马库迪道：“必须确保不出问题才行。”
    雷蒙考虑了一下，于是对他道：“那么你就留下来吧，随时准备接应我们。”
    “德威恩，你也留在这里。”卡特琳娜遂也对德威恩道。
    有这两个人守船，应该没什么问题了，考虑到德雷亚没什么战力，于是他也留在了相对较安全的这边。
    随后，雷蒙一行人离开码头，沿着石阶向岛上走去。
    一路上的道路已经很陈旧了，年久失修，裂痕处处。生长在岩石上的树木在沿途投下一片片斑驳的影子，地上满是落叶。
    沿着石阶从海边走上山崖，一行人很快来到岛的中央。
    出现在他们面前的，是一片葱茏的绿色。在茂密的灌木丛中，露出一道锈迹斑斑的铁栅栏，栅栏中间的铁门早已朽坏，被丢弃在草丛里，树林中能够隐约看到房屋废墟的痕迹。
    这应该就是德威恩说过的那个庄园了。
    而在他们左侧，一大片茂密的树林后方，醒目的灯塔高高矗立。就像一个孤独的巨人，俯视着下方的废墟。
    尽管栅栏已经锈得看不出原来的样子，但上面精美的纹饰仍隐约可辨，草丛中倒卧着残缺的雕像，花圃杂草丛生，从这副破败的景象中，似乎仍能看到当年繁盛时，这座岛屿美丽的模样。
    但此刻，整片树林静寂无声，连一声鸟叫和虫鸣也听不到，就好像这地方根本不属于这个世间。明明吹着风，但树木却在阳光下耷拉着叶片，这种死气沉沉的景象，让人禁不住背脊发寒。
    也许，鬼岛的谣传并非空穴来风，因为这地方实在是太诡异了。
    “大人，您看，这里果然有人来过。”突然，弗雷迪指着铁门道。
    众人顺他手指的方向看去，只见铁门上有几处地方的锈迹脱落严重，门下的杂草有被踩过的痕迹。就好像有人踩着草丛里的铁门，走进了庄园。
    “这痕迹很新，被压倒的草也没有恢复过来。”希尔尼斯走上去看了看道：“时间很近，应该就是这两天。”
    虽然到现在也没看到一个海盗，但这座岛屿无疑是有人活动的。
    这个发现，让所有人都暗暗松了口气，刚刚那种不寒而栗的诡异感觉，不由得消减不少。
    “看来，我们得好好把这座岛探查一下了。”雷蒙看着眼前的废墟道。
    “分成两路吧。”弗雷迪道：“一群人去那片废墟里，另一群人去那座灯塔看看。”
    说着，他望向不远处的灯塔：“你们不觉得奇怪吗，这里的房屋都已经损毁成这幅模样了，那座灯塔却还很新，一点也不像被遗弃了10年之久。”
    经他这么一说，众人都反应过来。比起岛上的废墟，那座灯塔确实太完整了一点，就好像专门有人维护过一样。
    “老大，废墟那边就交给我吧！”哈洛特马上主动请缨。
    这家伙还不算太笨，异常往往就意味着危险，相比较而言，树林里的庄园废墟就要正常得多了。
    “那么，你带上卡尔。”对这家伙的贪生怕死，雷蒙早习以为常，他点点头道：“希尔尼斯，你的弓箭不适合在灯塔里施展，也去那边吧。”
    卡尔听话的站到了哈洛特身边，精灵也点点头，走了过去。
    “喂，别忘了，待会儿你可要打头阵啊。”
    “想得美，你怎么不去死。”
    两人对看一眼，同时别过头去：“靠，怎么又是这个王八蛋。”
    哈洛特和希尔尼斯这对“爱爆粗好基友”，看来又要一起行动了。
    考虑到灯塔里地方狭窄，人太多反而不便，雷蒙又将跟随的水手全部交给两人。随后，两拨人分开，向各自的目标走去。
    **********************************************************************************************************************************************************
    穿过那片树林，雷蒙一行五人很快到来灯塔下方。从近处看，灯塔相当的宏伟，塔身虽旧却保存完好，塔的中央还能看到一扇窗户，不过已被木板钉上。
    绕着塔走了半圈，他们找到了大门。厚实的木门紧闭，上面还加固着镶嵌了铆钉的铁条，一看就非人力所能破坏。
    不过这也进一步验证了岛上有人活动的猜想，否则废弃这么久，这门是怎么锁上的？
    “关得很严实，应该是从内部锁上的。”卡特琳娜按了按木门。
    “芭丝特。”雷蒙回头喝了一声。
    “喵呀，交给我吧。”猫女会意的点点头，走到门边。
    她是第一流的斥候，开锁技能也是受训的内容之一。虽然不像盗贼那么专业，但只要不是魔法锁，像这种普通门锁根本不在话下。
    摸出随身携带的小工具，芭丝特在锁孔里摆弄了一阵，跟着就听咔哒一声响。她回头冲几人露出得意的表情，跟着伸手一推。
    沉重的木门发出一声闷响，缓缓打开，一大片灰尘立刻从灯塔里涌出，在阳光里欢快的跳跃着。
    “咳咳咳…好脏啊，难道都没人打扫一下吗？”猫女捂着鼻子抱怨道。
    随着光线射入，几人也看清了里面的情景。灯塔低层杂乱不堪，地上散乱的堆放着桌椅等物，积着厚厚一层灰，迎面的墙壁上挂着一幅画，画面已经很模糊了，隐约能看出是一艘与风浪搏击的海船。旁边则是一条楼梯，旋转而上。
    “走吧，上去看看。”雷蒙当先走了进去。
    五人沿着墙壁上的楼梯，向灯塔顶端走去。与预想中黑漆漆的环境不同，每隔一段距离就开凿有一扇小窗户，阳光得以透入，提供了照明的光线。
    一路上非常的空旷，直到走到中部时，他们才又发现了一个房间。
    芭丝特再次顺利的打开房门，和外面的脏乱不同，房间里很整洁。陈设简单，只有一张床，一个桌子和两把椅子，此外再无他物，与其说是住人的，倒更像是一个牢笼。
    房间里很昏暗，因为窗户被木板钉上了，看来这里就是从外面看到的那个地方。
    洛娜一言不发走上前，挥剑几个劈砍，将窗户上的木板全部砍断，光线照射进来，房间里立刻明亮起来。
    弗雷迪走到桌子边伸指一抹，指头上几乎没有灰尘。他道：“看来这里确实住过人，而且才离开没多久。”
    房间里没什么东西，众人看了片刻就准备出去。突然，雷蒙似乎有所发现，一下停住了脚步。
    “怎么了？”卡特琳娜奇怪的道。
    雷蒙走回到床边，站在那儿前前后后看了片刻，突然一下揭开枕头。
    “啊！”洛娜随即一声轻呼。

 十三卷十三章 让人意外的弗雷迪

    枕头下，放着一缕头发，用一根丝带捆着，如火般的红色在白色的床单上异常醒目。
    “是索菲亚，她果然被关在这里。”不必说，众人已知道头发的主人是谁了。
    索菲亚失踪已近两月，现在终于找到了关于她的线索，洛娜在激动之下，几乎不能自己。
    从雷蒙手中接过头发，这个一贯沉默而坚强的女孩，眼中已有泪光泛动。
    “放心吧，我们一定会找到她的。”雷蒙安慰她道。
    洛娜点点头，伸手擦了擦发红的眼眶。她将索菲亚的头发揣进怀里，脸上的神情重又变得坚强起来。
    这个发现让众人大受鼓舞，弗雷迪道：“去顶层吧，看看那里能不能发现更多的线索。”
    众人于是离开房间，继续向上，没多久来到了灯塔的顶层。
    和下面一样，顶部的灯塔室也是大门紧闭。芭丝特正要上前开锁，突然被弗雷迪喝止：“等一下！”
    “喵呀，干嘛？”猫女奇怪的道。
    “你再仔细看看这道门。”弗雷迪指了指门。
    “没什么奇怪的呀…”猫女上上下下的打量着那扇门，突然，她轻轻咦了一声：“那个是？”
    却见那扇门的表面，泛起一层蓝光一闪而没，跟着微微闪现几道电流。若不是仔细看，根本难以发觉。
    “那是什么东西？”卡特琳娜问道。
    “魔法门。”弗雷迪道：“简单地说，就是施了魔法结界的门。”
    “魔法？”猫女大吃一惊：“喵呀，这个人家就没辙了。”
    从地上捡起一根木头，弗雷迪把它向大门抛去，就在木棍和门面相撞的刹那，就听一阵嗡嗡嗡的可怕声响，刹时大片电流从门的表面爆现，如同疯狂窜动的毒蛇般，将木管包绕起来。
    转瞬间，那根木棍已在电流的灼烧下变成了一块木炭，随后电流缩了回去，但空气中仍残留着灼热，一股浓烈的焦臭味弥漫开来。
    “哇，好可怕啊。”猫女吓得往后一个纵跳。
    “竟然是中阶以上的防护结界。”弗雷迪饶有兴趣的道：“看来这扇门后面肯定有不少重要的东西。”
    “可是，该怎么进去呢。”雷蒙挠头道。
    这扇门实在是危险之极，恐怕碰一下都会丢掉小命。芭丝特也对魔法结界没辙，难道说就要在这里止步不成？
    “让我来吧。”哪知出乎所有人的意料，弗雷迪这么说道。
    “你？”卡特琳娜怀疑的看着他道。
    在她的印象中，这个随时随地都臭着一张脸的男人，除了说话不留情面，似乎并没什么特别之处。这一路走来也没什么惊人之举，哪知现在却说要破除这个魔法结界！？
    “喵呀，你行不行啊。”芭丝特也惊讶的道。
    “不试试看怎么知道。”弗雷迪仍是那副漠然的表情。
    在几人的注视下，弗雷迪走到门边。他缓缓吸了口气，伸出左手的中指，和其他指头一样，那上面也有一枚戒指。
    定了定神，他将那枚戒指慢慢挨向门面。果然，就在两者将要相触的刹那，大团电流瞬间暴起，沿着手臂就向弗雷迪身上缠去。
    “啊！”卡特琳娜见状，忍不住惊呼一声。
    几在同时，弗雷迪左手中指上的那枚戒指表面闪过一阵白芒，与门上的电流接触以后，就如同两股潮水碰撞在一起，顷刻间无数电火花与闪亮的光芒噼啪炸响，楼梯间里不断有强光闪过，就好像闪电闪耀的夜空。
    受强光刺激，雷蒙几人不由得伸手挡在眼睛前面，再也看不见门前的动静。隐约间只能从不断闪烁的光芒中，看到弗雷迪身着漆黑长袍的身影。
    过了片刻，随着最后一阵强烈的光芒闪过，整个楼梯间内刹时恢复平静。不再有强光，不再有闪电，也不再有火花，窗外的阳光照射进来，一切都平静如常，就好像刚才的一切都没发生过。
    大门边，弗雷迪依旧保持着伸出左手的姿势，一动不动。
    “弗雷迪，你怎么样？”雷蒙连忙问道。
    弗雷迪背对着几人，仍旧没有动静。芭丝特忍不住道：“喵呀，他不会已经变成焦炭了吧？”
    “要想诅咒我的话，最好别在我能听到的地方。”突然，弗雷迪冷冷的道。
    跟着，他伸出手去，指尖轻轻在门上一触，这一次没有任何事发生。
    也就是说，门上的强力结界已经被破除了。
    雷蒙几人大喜，连忙走了过去。相较几人的欣喜，弗雷迪神色平静，就好像做了件微不足道的小事一般。不过若仔细看的话，就会发现他的脸色比平常要更加苍白，额角还有几滴汗水，显然并不像表面看起来那么不在乎。
    “实在了不起。”卡特琳娜像首次认识弗雷迪般，钦佩的道：“你是魔法师吗？究竟是怎么办到的。”
    “没什么大不了的。”弗雷迪淡淡的道：“我只不过是用另一个结界，强行将门上的这个结界抵消了而已。”
    “另一个结界？”芭丝特惊讶的道：“在哪里？”
    弗雷迪没有说话，只是举起左手。
    众人这才注意到，他左手中指上的那枚戒指，原本漂亮的晶石已经变得黯淡无光，表面还有几道裂纹，显然是废掉了。
    见几人不解的神情，弗雷迪解释道：“这是我用来护身的一枚魔法戒指，里面灌注的是一道保护性魔法，对物理攻击不会起作用，但若是受到魔法攻击的话，它就会自动生效，产生一道个人结界，替我抵挡伤害。”
    “所以你刚才…”雷蒙有点明白他的做法了。
    弗雷迪点点头：“没错，我刚刚故意去触碰那道结界，造成我受到魔法伤害的假象，从而让这枚戒指里的保护魔法生效。如果是一般情况，我只需要趁机后退，离开那道结界的攻击范围就行了。”
    “但为了破除它，我仍旧站在远处，让戒指中的魔法与它不断的碰撞，最后就像是‘两败俱伤’，两道魔法都因此而失去了效用。”
    “等一下，这样太冒险了吧？万一你的戒指抵挡不了怎么办？”芭丝特忍不住道。
    弗雷迪唔了一声：“我的戒指，最多只能抵抗中阶魔法，与门上结界的程度不会相差太远。在事前我已经计算过，成功的几率在八成左右。”
    “虽然还是有死亡的风险，但比起打开这道门可能得到的收益，仍然值得一试。唯一有点可惜的是，我花大价钱弄到这枚戒指，却在第一次起作用时，就毁掉了。”
    他平静的说着与自己性命攸关的事，就好像说的是别人的事，弗雷迪这种极端冷静的态度，很容易给人造成他是个毫无感情的人的错觉。
    一旁的卡特琳娜，这时已满脸震惊之色。她一向神情淡漠，难得有动容之时，但刚刚弗雷迪那番举动，实在给她留下了太深的印象。
    无论是安提瓦岛码头击退海怪，还是雷蒙，芭丝特，或是弗雷迪的种种惊人的表现，都终于让她意识到，这帮人实在是非同一般。
    一直以来，自己只把他们当做一群从某个偏僻城镇跑出来的小角色，现在想想实在是可笑之极。库雷惹到这帮人，也许是他犯下的最大的一个错误！
    卡特琳娜犹自在愣神的时候，弗雷迪已推开了灯塔室的门：“走吧，现在该看看我刚才的冒险是否值得了。”
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    索菲亚被抓的谜团开始一步步揭开了，进了这道门，又会发现些什么呢，到时一定会让大家大吃一惊。
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 十三卷十四章 奇怪的碎片

    随着大门打开，灯塔室内部的情景，逐渐出现在众人眼前。
    在看到里面情景的那一刹，所有人的脸上都露出困惑和惊讶的表情，因为灯塔室内部的状况，实在是难以言述。
    首先映入眼帘的，是一个占据了灯塔室中央部分，巨大的，像是一个祭坛般的圆形建筑。它完全由黑色的石头构成，直径约莫五到六米见方，高约一米左右，表面光滑，并刻着一圈完全看不懂的奇怪符文。
    而从石台下方，分别从四个方向延伸出一道类似经络纠结而成的奇特脉络，它们连通到灯塔室的房间四角，而在那四个角上，则紧贴墙壁各自竖立着一个巨大的，呈棱形像是茧一样的古怪物体。
    与石台不同，那些脉络与茧并非是石头，而是一种几人从没见过，坚实却又稍带柔韧的古怪物质所构成，相当的异样。
    其余的地方，则七零八落丢着很多东西，不过都是破碎的，看不出原来属于什么。此外，就是那遍布于房间各处，甚至弥漫到天花板上的大片大片的污迹，大多数是一种很深的褐色，就像是…干涸的血迹。
    这些东西混杂在一起，让整个灯塔室看起来就像一个垃圾堆，非常凌乱，走入其中让人极其的不舒服，只想赶快离开。
    也许是一路走来的所见都太正常了，唯有这里，才和奥利岛那诡异的气氛相得益彰。
    “我的天，这里究竟是什么地方？”这地方是如此之奇怪，一向淡定的女海盗，也发出了惊呼。
    洛娜走到灯塔室那面巨大的窗户前，那里原本矗立着为船只导航的镜子的地方，早已只剩一个残破的基座。从窗户望出去，外面就是一望无际的大海。
    “看起来，像是一个祭祀场所，或是一个实验室？”在观察了一阵后，弗雷迪这么猜测道。
    “这里应该被彻底的打扫过，很多东西都带走了。”雷蒙蹲下身，捡起一块不知用途的碎片看了看，再随手抛到一旁。
    原本属于灯塔室的地板上，有很多有规律的印痕，它们并没有沾染到那种恶心的深褐色，应该是曾经摆放过某种东西的痕迹，只不过后来移走了。
    “这些符文我也从没见过。”弗雷迪走到石台边，仔细看着上面刻的图案。
    而好奇的猫女则来到房间角落的那些茧旁边，她东摸摸，西看看，倒像是在研究一个稀奇的玩具。
    突然，她伸指敲了敲，茧的内部发出空洞的声音。芭丝特一下来了兴趣：“是空的？让我弄开来看看。”
    说着，她拔出腰间的弯刀，竟然就那么试图将茧的外壳撬开。
    雷蒙吓了一大跳，连忙揪着耳朵把她给拎了回来。这个房间如此诡异，天知道那些茧里头会有什么东西，这家伙也太不知死活了吧？
    被雷蒙阻止，猫女只好无聊的四处张望，试图寻找新的目标。很快，眼尖的她就发现了另一个有趣的东西。
    “喵呀，这是什么？”走到石台一角，芭丝特蹲下身，将手伸到了石台和下方脉络间的缝隙里，掏摸起来。
    见她又开始了，雷蒙哭笑不得的叹了口气，打算再去把芭丝特给拎回来。都说好奇害死猫，看来今天不整点动静出来，她是不会罢休了。
    哪知却听芭丝特一声欢呼，跳了起来：“人家拿到了！”
    “那是什么？”当看到猫女手里高举的那个东西时，所有人都一愣。
    那是一个小半个巴掌见方，有着弯曲的弧度的奇怪碎片。但和房间里随处可见的那些弃物不同，这东西表面光滑，呈现漂亮的湛蓝色，在阳光下发出柔和的光泽，就像是一块玉片。
    “喵呀，少主你看，是不是很漂亮？我找到的哦。”芭丝特献宝似的将那东西递到雷蒙面前。
    雷蒙接过在手里仔细观察起来，近看的话它更是漂亮，那种优美的蓝色温润得就像能滴出水来，拿着它心里竟呈现出一种奇异的宁和感，这种美丽而神秘的东西，与周围的环境实在是格格不入，难怪芭丝特一眼就注意到了它。
    不过这东西漂亮是漂亮，但和周围的那些碎片一样，同样无法确知它原本属于什么。众人研究了好一阵，都不得要领。
    “这个东西好像是…”这时，一直没有说话的洛娜欲言又止的道。
    “大人，快来看这个。”但另一边同时也传来弗雷迪的喊声，雷蒙等人的注意力被吸引过去，就再没人顾得上去问洛娜想说什么。
    他们走了过去，只见弗雷迪从墙角的一堆尘土里，刨出一团纸来。展开一看，这是一张便签，不过被火烧了一半，剩下的部分有着几串潦草的文字。
    掸去纸上厚厚的灰尘，弗雷迪仔细辨认起来：“这好像是某种记录的残片。”
    这张纸当初应该是被当做垃圾丢掉的，所以在尘土中留存了下来。纸上有着如下的信息：3月4日……终于成功了……很健康，不过比想象中更残暴……提早的原因……放弃这里，带它回到……
    由于关键的部分都被火给烧了，纸上只有这些残缺不全的记录，很难读懂它原本写的是什么。
    不过从纸上的信息来看，这里原来是被用来做某件事，而且好像成功了，但后来那些人放弃了这里，离开到了别的地方。
    至于他们所做的事，记录中只隐约用“它”来称呼，而且有着残暴的形容，似乎是某种活物。
    此外，就再也看不出什么了。
    “你怎么看？”将纸上那几行字反复回味了一下，雷蒙问弗雷迪道。
    弗雷迪摇了摇头：“信息太少，无法推断出有用的情报。不过二十年前岛上神秘的死亡事件，还有鬼魂的传闻，应该就和建造这里的人有关。”
    雷蒙和卡特琳娜都表示赞同，只看这间房子的诡异，当初占据这里的人要想弄些所谓的鬼魂出来吓唬人，阻止外人上岛，实在是轻而易举的事。
    芭丝特在一旁听得莫名其妙，想起刚刚洛娜没说完的话，她于是走了过去：“洛娜，你刚刚说这东西像什么？”
    想不到芭丝特会来问自己，洛娜愣了一下。不过似乎自己都觉得这个猜测不靠谱，她犹豫了一下才道：“我是觉得…这东西好像是蛋壳。”
    “喵呀，蛋壳？”哪知芭丝特眼前一亮：“你这么一说，还真的很像呢。”
    将那块碧蓝的碎片举到头顶，猫女一脸陶醉的道：“如果真有这么漂亮的蛋，一定很好吃吧…”
    雷蒙三人讨论着那张纸上的内容，并没有听到两人的对话。这时弗雷迪说道：“不知道屋子里，还有没有这样的记录保留下来。”
    “我刚刚看到那边的角落有些东西，兴许会有用。”卡特琳娜说着，向屋子另一头走去。
    走到窗户边的一大堆碎片旁，卡特琳娜蹲下去道：“说不定这里还有…”
    也就在这时，窗外无端端吹来一阵风，隐约间似乎有什么东西随风一下进入房中。紧跟着，卡特琳娜身后的一片阴影，像是水纹般波荡了一下。
    芭丝特瞬间转头，金银两色的猫眼圆睁。
    “不要动！”

 十三卷十五章 瞬息之战

    “嗯？”听到这话的卡特琳娜奇怪的抬起头。
    哪知她只觉眼角有道白影掠过，跟着头顶就传来当的一声金属撞击的清响。
    在雷蒙等人眼中，只是听到芭丝特叫了一声，跟着原地消失，再瞬间出现在卡特琳娜身后，速度之快实在叫人叹为观止。
    但更让人吃惊的是，卡特琳娜身后不知何时竟多了一个男子。他手持匕首直刺卡特琳娜脑后，却被瞬息而至的芭丝特挡下。
    这是一个身材修长，皮肤苍白，带着一种病态气质的年轻男子。他有些错愕的看着芭丝特，似乎对自己失手感到相当的惊讶。
    直到这时，卡特琳娜才反应过来。没想到自己身后瞬间就多了两个人，她吓了一跳：“他是谁？”
    “快走开，这个人不太对劲！”芭丝特手中弯刀架住男子的匕首，大叫道。
    此时的猫女，双眼圆睁，全身的毛发微微竖起，她盯着面前的男子，喉间发出威胁的低吼，就如同一只感受到巨大危险的野猫。
    以前纵然在千军万马的包围里，她都能保持一脸轻松。而此刻的模样，尚是首次在她身上出现，足见这个神秘男子实是危险之极。
    卡特琳娜依言后退，跟着锵的一声拔出弯刀，指向男子。
    男子却看都没看她一眼，只是饶有兴趣的打量着猫女：“你就是猫人吗？我还是第一次看见，果然跟传闻中一样，身手很不错。”
    “本以为是无聊的善后，没想到也能碰到有趣的东西呢…”
    话音未落，男子手腕一翻，匕首挣脱芭丝特的钳制，跟着毒蛇般向她喉间刺去。几在同时，猫女手中弯刀化为两道几乎看不清的银芒，也向男子攻去。
    紧跟着，便是一连串密集得几乎化为一声长响的兵刃碰撞声。
    猫女和男子各自站定不动，双目凝视着对方，看似没有动作，但两人的双手自肩膀以下完全消失不见。取而代之的，是充塞在两人之间的空间里，那一片飞速移动，绞缠不清的虚影。
    那是两人的双手在高速移动下，所幻化出来的残影。他们的动作实在太快，已经远超人类的视力所能捕捉的范畴了。
    而随着两人那快得叫人看不清的交击，无数的火星在他俩的身周暴起，就好像在他们身边燃放的焰火。兵刃碰撞的声音密集到，你根本听不出有任何间隙。
    这根本已是旁人无法插手的交锋了，因此卡特琳娜虽然拔出武器，却只能在一旁看着。雷蒙，洛娜和弗雷迪，也都找不到插手的机会。
    随着两人的交手，芭丝特和男子脸上的神情越来越凝重。突然间，随着两人的兵刃最后一下碰撞，他们不约而同分了开来。
    一跃后退，芭丝特双手持刀，身体微微前倾，仍旧保持着警惕的姿态。她大口大口的喘着气，左臂衣袖破裂，手肘处有一道伤口，鲜血滴落手腕。
    而那个男子的脸颊，也被割开一道口子，些许鲜血渗出伤口。两人却是斗了个旗鼓相当。
    伸指在伤口一抹，然后放到嘴边舔去手指上的血迹，男子斜觑着猫女，嘴角绽开一个让人不寒而栗的笑容。
    “你该庆幸现在是白天，否则那只手就归我了。”
    猫女没有说话，而眼中的警惕之色更浓。
    就在这时，旁边传来一声长剑出鞘的清响，跟着一个冷冷的声音说道：“你们把殿下藏到哪里去了？”
    男子转过头，说话的却是洛娜。她用剑指着男子，全身散发出浓烈的杀气。
    “殿下？”男子一怔，跟着反应过来。
    “喔，原来是那个女人。”他奇怪的道：“这么说，你们就是她一直等着来救她的那些人啰？奇怪，库雷怎么说你们死了。”
    “不过，果真有点本事呢。”
    这个男子，果然就是曾看管过索菲亚的赛路斯。不知什么原因，在库雷带走索菲亚后，他却留在了这个岛上，结果和雷蒙一行撞了个正着。
    见他果然知道索菲亚的下落，洛娜持剑逼近一步：“殿下在哪？”
    “不要过来，这个人…”猫女急忙叫道。
    然而已经晚了，只见赛路斯的身体像是投入石子的水面般，扭曲的撕扯了一下，跟着消失不见，留在洛娜眼中的最后景象，是他笑着的残影。
    紧跟着，一束黑线在她眼前闪现，跟着一把匕首的尖端逐渐占据整个视野。
    急切间，洛娜几乎是本能的把剑在身前一架，骑士剑宽大的剑身救了她，就听叮的一声响，赛路斯一匕首刺在了剑身。
    洛娜被逼得退了一步，然而还没等她稳住身体，赛路斯再次幽灵般出现在她左侧，匕首直刺她的脖颈。
    对方速度实在太快了，洛娜根本没有招架的机会，只能眼睁睁看着赛路斯的匕首挨近，脖子上的皮肤甚至都能感觉到锋刃的森寒。
    千钧一发之际，赛路斯身侧突然有一人直逼而上，同时一股沉厚的风啸传入他的耳中。
    雷蒙双手持剑，向赛路斯直冲过去，跟着人随剑走，沉重的大剑高高扬起，带着一往无回的气势当头直劈。
    雷蒙没有直接去救洛娜，而是把目标放到赛路斯身上。这一招果然有效，他雷霆万钧的一击让赛路斯大为忌惮，不得已下唯有先行避开。
    唰！大剑几乎擦着赛路斯后退的身体劈下，砍得地面火星乱溅。而在退走的同时，赛路斯仍不忘将匕首顺势一拖，在洛娜白皙的脖颈上留下一道血痕。
    而就在这个时候，卡特琳娜已经截在了赛路斯的退路上，手中弯刀直劈过去。
    接连受到攻击，换做一般人早就手忙脚乱了，然而赛路斯却像脑后生眼般，于退势中身体一低再一起，就像是划了一个“v”字型，堪堪在埋身的那一瞬避过卡特琳娜的攻击，而在他再起身时，早已退到了数米开外。
    而这时，卡特琳娜还保持着一刀劈过的姿态，虽然敌人早已跟她擦身而过。
    虽然在几人的围攻下来去自如，但别忘了屋子里还有个和赛路斯旗鼓相当的对手。就在赛路斯避过卡特琳娜那一刀的时候，一直没有出手的芭丝特，终于抓住了机会。
    一道白影从天而降，而这时赛路斯刚刚避过卡特琳娜一击，身体还保持着退势。若是别人这自然没什么影响，但对手是芭丝特，这一点细微的不利，就足以让赛路斯落在下风。
    他们间的战斗与别人又自不同，芭丝特凌空而下，跟着两个人影瞬间绞缠在一起，随后啪的一声响，各自向相反的方向分了开来。
    一下落至灯塔室的窗台上，赛路斯像只大鸟般蹲伏在窗框上。在他脸上之前的伤口旁，又多了一道刀痕，两道伤痕相交，变成一个十字形。
    鲜血顺着脸颊流下，啪嗒一声，一滴血落在他的衣领上，浸润开来，就像一朵红色的花。
    “这是帮洛娜还给你的。”芭丝特哼了一声。
    从赛路斯攻向洛娜，然后与三人分别交手，看似漫长，实则整个过程仅仅发生在数秒之间，在普通人眼里也许只是几个人影乱晃了一下。
    但双方攻守互换，尽出奇招，内中的凶险与激烈处，实在是难以尽述。
    然而，刚才那么好的机会，芭丝特也只能对赛路斯做到这种程度的伤害，此人的实力之强，可见一斑。
    赛路斯整个人都呆住了，似乎连续两次受伤，对他而言简直是不可思议的事。他目光呆滞的伸手摸了摸脸上的伤口，然后看着手上的血迹，眼中立刻露出癫狂之色。
    “你们…竟然敢！”他嘶声道。
    “杀了你们，我要杀了你们！”似乎做了某种重大的决定，赛路斯喃喃的道：“等不到晚上了，我现在就要杀了你们。”

 十三卷十六章 水晶立功

    说着，他的身体起了一系列奇怪的变化。首先是他的身周，突然吹起一股阴冷的寒风，同时他本就已经非常苍白的皮肤，更泛出一种死尸般的惨白，双眼开始充血，瞳孔变成阴冷的深黄色，就像是爬行动物一般。
    而同时，赛路斯脸上也露出极端痛苦之色，额角青筋暴突，皮肤在阳光下竟出现灼伤的症状，似乎这种变化是他强行催逼出来的，需要付出极大的代价。
    赛路斯的外表本来就非常诡异，经过这番变化，更是让人心里直发毛。
    “喵呀，他在搞什么？”赛路斯此刻的模样，让猫女打了个寒颤。
    “不知道。”雷蒙摇摇头：“不过可以肯定，这家伙会更难缠了。”
    “冷静一点。”弗雷迪沉声道：“他虽然厉害，但刚才已经证明，只要我们合力攻击，未必不能干掉他。”
    听到这话，赛路斯咧嘴笑了，眼中露出深深的不屑，似乎弗雷迪不过是痴人说梦。而且，不知是否错觉，他的犬齿似乎变长了，白森森的显得极不协调。
    “他要来了。”洛娜低喝一声。
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    却见赛路斯身体微微一耸，就像一只即将扑出捕食的猎鹰。受其影响，雷蒙等人无不摆出攻击的姿态。
    然而就在这时，赛路斯的眼角突然注意到天上太阳的位置。太阳逐渐西下，显示时间已经快要到黄昏了。
    一瞬间，赛路斯身上的杀气全消：“糟糕，我忘记时间了。”
    他抬起头，深深的看了众人一眼：“真可惜，没时间陪你们打到最后了，我差点忘了正事。”
    说话同时，他的身体渐渐恢复成平常的模样，那股让人窒息的恐怖感也随之消失不见。
    刚才搞出那么大动静，现在却突然罢手，雷蒙一众都有些不明所以。随后，就见赛路斯从怀中摸出一个魔法卷轴。
    他展开卷轴，低念了几句咒文，整个魔法卷轴立刻像是燃烧起来一样，蒸腾出一股股红色的气息。
    随手将卷轴抛在地上，赛路斯阴测测的道：“我曾答应过那个女人，会干掉任何来救她的人。虽然很遗憾不能亲自动手，不过，你们可以去死了。”
    “阻住他！”弗雷迪大喝。
    猫女瞬间冲了上去，然而就见赛路斯展开双手，然后猛的在身前一拍！
    随着啪的一声大响，房子四角的那四个诡异的茧猛的打开，同时就听一阵凄厉的呼啸直灌耳膜，霎时间竟然有无数白色的幽魂从中一下冲出。
    “喵呀！”猝不及防，猫女吓得连忙将手挡在身前。
    趁这机会，赛路斯仰后一个倒翻，随即消失在了窗户外。
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    无数的幽魂像是游在水中的鱼一样，密密麻麻的盘绕在房间的上空，往来游走，凄厉的呼啸充斥着整个房间，就像把地狱带到了人世。
    怎么也想不到，那四个茧里面还有这样的东西，雷蒙等人被蜂涌而出的幽魂包围，已经完全动弹不得。
    好在这些幽魂并没有智能，因此没有立刻涌上去攻击他们，只是漫无目的的飞来飞去。然而随着它们的出现，整个屋子的温度也在急剧下降，尽管还是大白天，但屋里已像是冰窖一般，森寒的阴气直浸骨髓。
    “可恶，怎么会这么冷。”卡特琳娜不住打着寒颤。
    而且比起严寒，还有一件更让他们在意的事，那就是赛路斯临走前丢下的那个魔法卷轴。
    那个卷轴正不住升腾着缕缕红气，并且有愈来愈烈的驱使。那些幽魂凡是飞到卷轴附近，都像是受惊一般，赶快飞走。
    虽然不知道卷轴里究竟是什么魔法，但赛路斯口中的“善后”，显然不会是给灯塔室做清扫就是了。
    “这里很不对劲，我们必须赶快离开。”弗雷迪道。
    说着，他转身就向门口走去。哪知他一动，附近的幽魂就像受到感应一样，立刻有几只俯冲而下，从弗雷迪的身体穿了过去。
    幽魂没有实体，他们的攻击不会给人造成实际的损伤。只不过，被它们碰到以后，人的精气会迅速散失，加上这玩意儿几乎什么都能穿过，因此根本避无可避，所以是种非常危险的东西。
    被幽魂穿过身体，弗雷迪的脸色一下变得惨白。他喉间发出一声低吟，呼吸减缓，就像是突然遭受到强烈的冰冻一样，整个人缓缓蜷缩下去。
    “弗雷迪！”雷蒙连忙把他扶住。
    就这么片刻，弗雷迪几乎已陷入昏迷状态，体温竟然下降到摸起来冰凉的程度。
    而且不知是否受到他的举动的影响，幽魂的活动陡然加剧。它们就像受到惊扰的鱼群，开始漫无目的的满天乱窜。
    “啊！”卡特琳娜一声惊呼，却是一只幽魂从她左手擦过，她的手臂立刻失去了知觉。
    跟着，芭丝特也被一只幽魂穿过身体。幸亏兽人忍耐力强，她只是在虚弱下摇晃了一下身子，但也相当的难受了。
    “可恶！”
    队伍里没有牧师，因此众人对这些玩意儿完全无可奈何。看着在四周绕来绕去的幽魂，雷蒙知道若再不想出办法来，他们恐怕就真要死在这儿了。
    “……”沉默了一下，洛娜突然站了出来：“这些幽魂似乎很怕那个卷轴，让我去把它拿过来，说不定可以抵挡一阵。”
    “那个卷轴恐怕不是什么好东西。”卡特琳娜捂着左手道。
    洛娜摇摇头：“顾不了那么多了。”
    “洛娜，别冲动！”雷蒙急忙叫住她：“一定还有别的办法。”
    他很清楚洛娜这个决定意味着什么，卷轴虽然就在几米远的地方，但要拿到它，就必须穿过密密麻麻的幽魂，不用想也知道会是什么下场。
    显然，接受骑士教育的洛娜，这时已有了牺牲自己的觉悟。
    “雷蒙先生，请务必救出小姐。”转头对雷蒙说了这句话，洛娜就准备上前。
    危急关头，当雷蒙看到身边的芭丝特时，脑子里灵光一闪。对了，我怎么忘了还有那东西…
    “芭丝特，快把那东西拿出来！”他急忙叫道。
    “什么？”猫女一怔。
    “我送给你的水晶！”
    在法拉克城，雷蒙曾从地精手里买下一块奇异的水晶，并送给芭丝特。后来得知，这块水晶是水晶精核，具有很强的净化之力。在奥拉特城时，芭丝特曾以其击退了死灵法师。
    猫女对这块水晶喜爱之极，所以一直都是随身携带。只不过她很少拿出来，所以雷蒙直至此刻才想起还有这么个东西。
    果然，芭丝特依言从怀中掏出那块水晶。不知是否感应到四周幽魂的阴气，整块水晶立刻发出柔和的光芒，就像是接触到热气的雪般，被光芒照到的幽魂纷纷消融，吓得其余幽魂连忙飞开，在众人身边让出一大块空间。
    这东西果然有效，猫女大喜，连忙将水晶举高，这一下幽魂更是害怕，又退让开一大段距离，无法再对众人构成威胁。
    只不过，由于灯塔室很大，因此只有他们所在的区域安全了，幽魂仍然包绕着整个房间。
    “你们…身上还真是有不少奇怪的东西。”看着芭丝特手里的水晶，卡特琳娜忍不住道。
    “嘿嘿，少主送我的哦。”芭丝特得意的吐了吐舌头。
    “你们有没有觉得那个卷轴变得很怪？”这时，突然传来洛娜的声音。
    由于芭丝特的水晶赶开了幽魂，洛娜不必再冒险去拿卷轴。不过这时候，她却突然注意到那个卷轴有了奇怪的变化。

 十三卷十七章 争分夺秒

    众人闻言看去，只见卷轴之上升腾的红气，这时突然像是爆开的焰火一样，变得炽烈无比。它窜起足有半人多高，而且蒸腾的气雾如有实质一般，不住的涌动着，周围的幽魂就像是害怕芭丝特手里的水晶一样，无不纷纷避让。
    无论怎么看，都像是有不好的事要发生。
    “喵呀，怎么办？”芭丝特呆呆的道。
    “把它丢到塔外去。”卡特琳娜沉声道。
    于是芭丝特举起水晶，就准备走过去把卷轴扔出窗户。就在这时，弗雷迪勉强睁开眼睛：“等等，别碰它。”
    “咦，为什么？”猫女奇怪的回过头。
    “这东西很古怪，不是净化魔法，但连幽魂都害怕，最好别轻易碰它。”弗雷迪一边虚弱的喘着气，一边道。
    他的话没说完，就见卷轴之上的红气猛然一喷，几团气雾被喷离卷轴，溅到了四周的墙壁上。
    不可思议的事发生了，本来只是气雾而已，然而一碰上墙壁，厚实的石墙却像是溅到了极度高热的岩浆，竟然熔化了。
    没错，石头砌成的墙壁，竟然熔化了！大团大团熔成液体状的灼热石浆滴在地上，发出滋滋的声响。
    众人目瞪口呆。
    随后，卷轴上的红气再次喷发，这次有更多的气雾被喷了出去，一些溅到墙壁上，一些溅到地板上，有一团特别强劲的，竟然溅到天花板上，而且正好在芭丝特头顶。
    天花板很快熔化，一大团红色的石浆落了下来，溅到芭丝特脚边。猫女吓了一大跳，连忙退了回来。
    我的天呐，这玩意儿究竟是什么鬼东西？
    “这次糟糕了…”突然，弗雷迪一脸木然的喃喃道。
    “怎么了，你知道这是什么吗？”还是第一次看到弗雷迪这种表情，雷蒙就觉心里一阵发凉。
    “难怪使用卷轴，都要准备这么长的时间，这是顶级魔法。”弗雷迪看着变得像跳跃的篝火一样的卷轴。
    “快走！那家伙打算完全熔掉这座塔！”
    不用他再多做解释了，因为随着第三次喷发，大片气雾几乎溅满了半个房间。房间中的那个石头祭台，已经变成了半圆形，而且正在向新月形转变。
    相信下一次喷发，这种可怕的红气就会覆盖整个房间了。
    “快跑啊！”
    背起弗雷迪，雷蒙转身一脚踹开灯塔室的门，众人一涌而出，沿着旋转楼梯向下狂奔。
    靠，我们当初干嘛要爬到这么高的地方…
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    芭丝特高举着水晶当先开路，雷蒙背着虚弱的弗雷迪紧跟其后，然后是洛娜和卡特琳娜，一行人沿着灯塔的旋转楼梯，向下逃命。
    不知是否也畏惧于那道顶级魔法的威力，还是单纯不打算放过众人，几乎所有的幽魂都跟了出来，聚在他们的头顶一起往下飞去。
    而这时，塔顶早已经天翻地覆。
    随着时间的推移，卷轴的威力越来越强，几乎整个灯塔室都已经被熔掉，而红气开始向下侵吞。
    于是乎，从他们的头顶，灼热的石浆像下雨一样纷纷掉落，赤红的光焰密密麻麻，将整个甬道照得忽明忽暗。
    而一些熔掉的地方造成了结构坍塌，不断有砖石加入坠落的行列，噼里啪啦一通乱砸，巨大的回响声从灯塔底部传来。
    这时候的他们，简直就像是在地狱的火雨中前进。头顶幽魂飞舞，四周砖石混着岩浆雨坠而下，就像有一个炼狱而来的怪物，由上至下大张着贪婪的巨口，一边吞噬着灯塔，一边追在他们后面。
    一边躲避灼热的岩浆，他们一边狂奔，为了节省时间，众人甚至拔出武器，当有小块砖石要打到脑袋上时，就用剑拨开。即便如此，上方几乎包裹了整个塔顶的红气团，仍渐渐逼近。
    一跃跳过前面一段被石头砸断的楼梯，雷蒙落地后正要继续跑。突然间他似有所觉，一下顿住脚步，几在同时一大团石浆落在他身前，距脚尖顶多十来公分，灼热的石浆还咕嘟咕嘟冒着气泡，灼热的气息逼得他急忙后退。
    刚刚他只要多跑那么一步，此刻铁定是岩浆淋身的下场，生死就是在那么一线之间。想及此点，雷蒙立刻出了一身冷汗。
    这时，岩浆雨已经越来越密集，前面的石阶几乎都被覆盖，连下脚的地方都找不到，而后面的楼梯也随着灯塔的崩塌，纷纷断裂。
    空气越发灼热，四周弥漫着石浆散发出来的刺鼻气体，阳光被遮蔽，红得像血一样的光影明灭不定，就连半空的幽魂都发出痛苦的哀嚎。
    而众人就这样被卡在中途，进退不得，就像是陷于地狱中的一帮孤魂。
    “少主，怎么办？”芭丝特大声问道。
    雷蒙心念急转，急思脱身之策。见你娘的鬼去吧，老子绝不会死在这个鬼地方！
    卡特琳娜和洛娜也都看着他，等待雷蒙的指示。自从上次在船上被雷蒙的气势压过以后，卡特琳娜在雷蒙面前的态度就不自觉的柔和了许多，因此当陷入困境后，她也在不知不觉间将雷蒙当成了首领。
    一瞥眼间，雷蒙看到前方的楼梯，有一个支出去的分叉，那里通向一道门。雷蒙记起来了，这个地方，就是在塔中央关押索菲亚的房间。
    要想活命，那里是唯一的机会。
    “跟我来！”招呼一声，雷蒙向那个房间冲去。
    灼热的石浆噼里啪啦的掉落在众人身周，他们不得不尽可能贴近墙壁，以减少被砸中的机会。这时幽魂已顾不得跟着他们了，幽魂们开始狂乱的四处乱窜，但奇怪的是，尽管有很多缝隙，但它们却无法离开灯塔的范围。
    就在一行人跑上楼梯的分叉，即将进入房间时。突然有一块巨大的石头从天掉落，砸在岔道的中央。
    随着一阵石屑纷飞，岔道表面立刻崩现数道巨大的裂痕，大块大块的砖石掉落，路面坍塌，悬于半空的岔道摇摇欲坠。
    “少主，路毁了。”芭丝特叫道。
    “跳过去！”雷蒙毫不犹豫的道，那是他们唯一的生路，就算用飞的也要飞过去，否则就是死路一条。
    “可是太宽了，我们过不去。”卡特琳娜急忙道。
    被砸毁的地方足有一米多宽，而且随着坍塌加剧，距离还在加长。在场几人中，只有芭丝特能轻松的跳过去。
    “芭丝特，你先过去，然后接住后面的人。”雷蒙吩咐道。
    猫女立刻跳了过去，洛娜深吸口气，几步急冲后向前一跃，她堪堪跳过垮掉的距离，在另一头的边缘，被猫女一把接住。
    随后，卡特琳娜如法炮制，也跳了过去。
    “少主，快过来！”眼看着塌陷的地方越来越大，芭丝特焦急的叫道。
    将背上的弗雷迪放下来，雷蒙笑着对他道：“如何，这次很有趣吧？”
    弗雷迪体质本就不强，加上受到幽魂的攻击，现在处于极度虚弱的状态。他有气无力的笑了笑：“跟随大人，从来都不会无聊…”
    “那么，我让你体验一下更有趣的事吧。”
    说着，雷蒙将弗雷迪抱起来，将他放在肩头上，右手托着后背，左手托着他的双腿，摆出一个最适合投掷的姿态。
    跟着，雷蒙后退几步，助跑后在垮塌处的边缘，用尽全力一把将弗雷迪扔向对面。

 十三卷十八章 逃出灯塔

    雷蒙身材很普通，既不高大，也没有满身肌肉，因此绝大多数人都想不到，拥有比蒙血统的他，力量其实相当的大，否则也不会把重剑玩得风生水起。
    在雷蒙一掷之下，弗雷迪竟然飞过了断口，在对面被洛娜和卡特琳娜一起接住。
    落地之后，弗雷迪虚弱的冲雷蒙笑了笑：“大人，今天的经历我永远也不会忘记。”
    这时，就听哗啦啦一阵大响，伴随着一阵大垮塌，岔道的断裂部分又加长了许多。
    终于轮到雷蒙了，他尽可能退到远处，眼望着前方长长的一条断口，以及对面芭丝特焦急的眼神，他深吸了口气，随后全力向前跑去。
    冲到边缘，雷蒙一跃而出。然而由于坍塌严重，断裂的地方已经变得很长了，雷蒙的身体在半空划过一道弧线，就在即将到达对面时，向下坠去。
    不过芭丝特早已等在那边，正全神贯注的注视着雷蒙的轨迹。只要雷蒙落到与她平齐的位置，她就能接住雷蒙。
    哪知，就在这关键时刻，半空中突然哗啦啦坠下一大堆砖石，恰好就砸在芭丝特面前。猫女被逼得向后退开，两人间就此被隔开。
    “咳咳咳…”芭丝特被大片腾起的尘埃呛得不住咳嗽，跟着她看到尘埃对面，一个人影一闪而过，然后消失在断口下方。
    “少主！！？？”
    等雷蒙回过神来时，才发现自己已经掉到了断口以下。这可不是开玩笑的，如果掉到塔底，就只能变成肉酱了。
    千钧一发之际，自救的本能起了作用。雷蒙一把抽出腰间的剑，狠狠向墙面一插。
    感谢洛维尔领伟大的工匠曼森吧，这把铁坨的仿制品质量非常可靠，剑身插入石壁后，整把剑一震，硬生生承受了雷蒙的体重以及下坠的冲力。雷蒙终于止住掉落的势头，挂在了半空。
    “少主，呜呜呜…少主！”突然，雷蒙头顶传来芭丝特伤心的哭喊。
    ……
    “放开我，我要下去找少主！”
    “你疯了，跳下去你也会死的。”
    “洛娜，快拉住她。”
    跟着，上面又是一阵杂乱的声响，雷蒙眼前几乎已浮现出，痛哭不止的芭丝特，被洛娜和卡特琳娜死死拉住的情景。
    能够让乐天派的猫女如此不顾一切，足见她对雷蒙的感情。
    “喂，你们是要继续闹，还是要救人啊。”雷蒙又是感动，又是好笑。他缓缓吸了口气，扬声叫道。
    上面的声音一下止歇，跟着，猫女还挂着泪花的脑袋探了出来。待看到挂在半空的雷蒙，她脸上的神情刹时变得无比欢喜。
    “少主啊！！！！”
    经过一番努力，雷蒙终于被七手八脚的弄了上去。当雷蒙脚踩实地的那一刻，芭丝特立刻扑进了他的怀里，紧紧将他抱住，似乎再也不愿松手。
    “好了好了，我这不是没事嘛。”雷蒙抚摸着猫女的脑袋，安慰道。
    “少主，人家以为再也见不到你了。”猫女抬起头，泪花再次从眼眶中大颗大颗的滚出。
    “我差点害死你，少主你处罚我吧。”
    “唔…”雷蒙故作沉吟道：“那就揪耳朵一千下好了。”
    “喵呀！？”猫女几乎是本能的捂住了脑袋。
    “好了。”雷蒙举起手作势欲打，在猫女一缩头的时候，转为轻轻一拍：“我已经处罚了。”
    “有什么话，不妨等我们脱险了再说如何？”这时，卡特琳娜在一旁冷冷的道。
    众人这才想起，现在他们仍身陷险境，脑袋上还不断有岩浆和石头掉落，惊恐的幽魂像苍蝇一样在身边飞来飞去，实在不适合庆祝“劫后重逢”。
    “赶快吧，时间不多了。”雷蒙点点头，一脚踹开身后房间的门。
    芭丝特和洛娜先进门，跟着雷蒙扶起弗雷迪，也要走进去。在经过卡特琳娜身边时，这个女海盗突的哼了一声：“命挺大嘛。”
    知道这是她特有的表示关心的方式，雷蒙心里一动，不知怎么脱口而出：“你高兴吗？”
    卡特琳娜一怔，跟着又羞又怒的道：“你…”
    雷蒙哈哈一笑，然后认真的对她道：“我们都会活着出去的。”
    随后，雷蒙扶起弗雷迪，也走进了房中。看着他的背影，卡特琳娜的独眼中射出复杂的神情，她轻轻咬了咬嘴唇，一跺脚也跟了上去。
    我这是怎么了？
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    “少主，你说从这里跳下去？”
    芭丝特指着房间里唯一的窗户，惊讶的道。
    “没错，我们已经没时间慢慢爬楼梯了。”雷蒙点头道。
    事实上，由于外面的通路被毁，加上灯塔的坍塌越来越严重，他们已经没有了退路。如果不想办法从这间屋子出去，就只能等着被困死。
    而离开这里的唯一途径，就是那扇窗户。
    “可是，这里是在灯塔的中央啊。”卡特琳娜道。
    灯塔极高，这扇窗户距离地面足有十多米，就算芭丝特跳出去也难保不会有事，更别说雷蒙等人了。
    “没关系，下面是树林，有树枝遮挡，一定不会有事的。”雷蒙说道。
    卡特琳娜还想再说，这时房间外突然传来一阵巨响，整个房间立刻摇晃起来，天花板上豆大的碎石纷纷掉落，眼看着就要塌了。
    事已至此，只能死马当做活马医了，他们已经没得选择。
    这时，雷蒙正在窗户边向外看，寻找最好的缓冲点。在他身旁的弗雷迪突然道：“大人，干得不错。”
    雷蒙苦笑了一下：“过奖了，摔死至少比活埋好吧。”
    “不，我是说她。”说着，弗雷迪回头看了卡特琳娜一眼：“您干得真不错。”
    不知是听到他的话，还是有所觉察，卡特琳娜的脸微微一红，她不禁狠狠的瞪了雷蒙一眼。
    雷蒙哭笑不得，连弗雷迪都有闲情关注这样的八卦了，可见眼前的绝境给他们的压力有多大。
    想到这里，雷蒙恶作剧之心突起，他一把抱起弗雷迪，然后将他平端到窗户外。
    “嗯？”弗雷迪一愣。
    不等弗雷迪反应过来，雷蒙将耳朵凑到他面前做倾听状，然后故意提高声音道：“啊？你说什么，你要第一个下去？那好吧。”
    这边，卡特琳娜等人都听到了雷蒙的话，还以为弗雷迪真要第一个打头阵，她们不禁都大吃一惊。
    “喵呀，原来他这么勇敢。”芭丝特不由得赞叹道。
    弗雷迪此刻已是满脸的错愕：“大人，您这是…”
    “弗雷迪卿，我们下面见了。”
    雷蒙嘴角泛起一个坏笑，跟着将弗雷迪往外一抛。
    一刹那，弗雷迪脸上露出震惊，不解，无奈，生气等等交错的表情，但并不带任何负面情绪，更类似于“我那个x的，大人竟会跟我玩这一手”。
    带着复杂之极的表情，弗雷迪就那么眼定定的看着雷蒙，然后于半空中迅速远去，随后摔进灯塔下茂密的树林中。树林立刻一阵剧烈的摇晃，乒乒咚咚之声不绝于耳，可以想见，弗雷迪此刻必定是狼狈之极。
    弗雷迪为人一向刻薄严肃，这是雷蒙首次打破两人间一成不变的主臣关系，自然，也是对刚才弗雷迪破天荒调侃自己的回礼了。
    这次“被坑”，想必一定会让弗雷迪印象深刻。
    扔出弗雷迪后，雷蒙拍拍手，对看得目瞪口呆的卡特琳娜诸女道：“好了，该你们了。”
    芭丝特跳出去了，洛娜也跳出去了，轮到卡特琳娜时，雷蒙正打算扶她一把，哪知真到两人独处时，女海盗反而害羞起来。
    “我自己来。”她瞪了雷蒙一眼。
    爬到窗台上，卡特琳娜微一屈身，刚作势欲跳，突然又回头道：“那个阴沉脸，你是不是对他说过什么奇怪的话？”
    “完全没有。”雷蒙举起双手，示意自己的无辜。
    “可是他刚刚…啊！”
    卡特琳娜还想再说，雷蒙面无表情的在背后一推，女海盗猝不及防，尖叫一声便也掉了下去。
    这时，灯塔的晃动越来越剧烈，雷蒙爬上窗户还差点被震下来。随着喀啦啦一声巨响，房间里的天花板中分而断，无数砖石立刻轰然砸下。
    暗道一声战神保佑，在房间完全垮塌以前，雷蒙自窗户一跃而出。
    轰…
    大股尘埃混着砖头和石块，从窗户喷涌而出，就像灯塔忍不住打了个喷嚏。这时雷蒙刚刚跳到半空，喷出来的石块打得他浑身生疼，暗骂一声倒霉，雷蒙向下方葱茏的树林直栽下去。

 十三卷十九章 重见死灵生物

    噗…唰唰...咚…啪啦啦啦…
    撞在最上面一根横枝上，雷蒙的身体一弹，跟着在半空翻了个圈，随后顺着树干笔直坠下，一路上就见无数的绿色从眼前掠过，枝干折断的声音在耳朵里响个不停，树叶扫得头脸生疼，一路上乱七八糟，也不知撞断了多少树枝。
    最后，在一根枝干上一撞，雷蒙就觉天旋地转，像个破布口袋般狠狠摔在地上，差点没背过气去。
    脸颊枕在冰凉的草地上，闻着泥土的芬芳，身上无数的擦伤火辣辣的疼，雷蒙痛苦的呻吟一声，只想这么躺着永远不起来了。
    “少主…少主！”
    一个熟悉的呼喊声在脑海里想起，隐隐约约的好像越来越近，就在雷蒙想听个清楚时，一声大喝把他彻底惊醒过来。
    雷蒙一下坐起身，同时耳旁已传来芭丝特的欢呼：“醒了醒了。”
    “唔…”雷蒙捂着昏沉的脑袋，视线渐渐恢复清明。
    先下来的几个人，这时正关切的围在他的身边。洛娜和卡特琳娜都相当的狼狈，两人衣服撕开了好几道口子，手臂满是擦伤，脸上沾着污泥，头发里还夹着不少小树枝和树叶，显然跟雷蒙一样，掉下来时吃了不少苦头。
    弗雷迪则靠坐在一根树干上，闭目养神，不过看起来应该没大碍。
    芭丝特…哦，只有芭丝特，这个似乎永远都活蹦乱跳的猫女，身上不仅一点擦伤没有，而且还活力充沛的在雷蒙身边拱来拱去，似乎灯塔里一战，紧张的逃亡，最后弄至跳楼这么夸张，对她都没丝毫影响。
    真不知这家伙的神经究竟是什么构成的。
    “大家都没事吧？”雷蒙问。
    “喵呀，我感觉很好呀。”芭丝特第一个欢呼道：“跳下来时很有趣呢。”
    其他人自动把她的话给过滤掉。
    “我没事。”洛娜跟着点点头。
    卡特琳娜瞪了他一眼，显然还在怀恨雷蒙最后那一推，她也点头道：“我也没事。”
    “哎呀…”雷蒙站起身，立刻从身上各处传来一连串疼痛。
    他呲牙咧嘴的捂着胯，一瘸一拐的向弗雷迪走去：“弗雷迪，你怎么样？”
    缓缓睁开眼睛看了他一眼，弗雷迪淡淡的道：“我很好。”
    说着，他顿了一下：“不过，那样的事请不要再做了。”
    雷蒙看着他，突然，他噗哧一声笑了出来。不明白自己的话有什么好笑的，弗雷迪不解的扬了扬眉毛。
    雷蒙却没有解释，反而越笑越是大声。他捂着肚子，指着弗雷迪一边笑一边喘气：“哈哈哈哈…你啊，.哈哈哈哈哈哈…”
    弗雷迪初时不解，但渐渐地，不知是否受雷蒙笑声的影响，他无法再保持严肃的表情了。
    有些无奈的揉了揉鼻梁，弗雷迪似乎想劝雷蒙停止，但当嘴张开时，已然也变成了一个笑容。
    “哈哈哈哈哈哈…”
    雷蒙一手撑着树干，不住的笑，坐在他脚边的弗雷迪，亦是摇头失笑，随后，芭丝特也开心的笑了起来，跟着传染了卡特琳娜，最后卡特琳娜搂着洛娜，这个冰冷的少女，遂也破天荒绽放一个笑颜。
    很莫名奇妙吗？不，一点也不，众人刚刚才死里逃生，这样的笑声，是对自己还活着最好的证明。
    就让他们肆无忌惮的庆祝这么一会儿吧…
    片刻，笑声渐止。当离开灯塔时，他们每个人都是心情凝重的，但经过这阵大笑，似乎连空气都变得轻松了不少。
    “好了，快离开这里吧，别被波及了。”雷蒙道。
    这时，整个灯塔几乎变成了一个巨大无比的火炬，在它的顶端，大团大团的红气就像是沸腾的岩浆一般，不住吞噬消熔着灯塔。
    因为红气的熔解，灯塔内部构造开始坍塌，从其内部不断传来垮落和重物坠地的声响，砖石像下雨一样，从表面往下坠。
    同时，顶部的红气开始向周边喷溅，附近的树林已经开始受到影响，不少树木都燃烧起来，一道道浓烟直冲天际。
    看样子，那道魔法的威力，应该还会持续一阵子。
    为了不被波及，一行人很快离开树林，来到一开始他们进来时，那道废弃的门旁边。
    “奇怪，哈洛特他们怎么样了？”雷蒙向另一侧树林里的废墟望去：“怎么一点动静也没有？”
    刚刚在灯塔里，众人忙着逃命，根本顾不上这边。直到现在他们才想起，哈洛特和希尔尼斯那一队，也过去相当久了。
    不过，比起灯塔都快闹翻天了的场面，废墟那边却风平浪静，安静得有点过分了，难道他们什么也没碰上？还是已经出事了？
    “芭丝特，你过去看看。”雷蒙正要吩咐猫女。
    哪知就在这时，随着一阵脚步声响，那一边的树丛破开，一大群人呼啦啦的冲了出来。仔细一看，正是哈洛特他们。
    跑在最前面的，是一群水手，卡尔背着哈洛特跟在后面，最后的则是希尔尼斯。水手们脸上全都带着惊恐的表情，有的人一边跑还一边回头张望，似乎在躲避什么极可怕的东西。
    一眼看到雷蒙等人，哈洛特从卡尔的背上立起身，大声挥手叫着：“老大，废墟里有怪物啊。”
    然后拍了拍卡尔的肩膀：“快点跑啊！”
    那些水手也纷纷对卡特琳娜叫道：“船长，这个岛上真的有鬼啊。”
    如果是一开始上岛时，雷蒙他们肯定会吓一大跳。不过，经历了灯塔里的事以后，现在恐怕没什么事能让他们吃惊了。
    他们甚至还有一点欣慰。这才对嘛，我们在灯塔里差点挂了，你们这些家伙要是什么都没碰到，岂不是太不公平了？
    而就在哈洛特一众忙着逃命时，从他们后方的树林里突然射出数十枝白色的箭矢。这些箭矢的力道相当强劲，两名水手惨遭射中，竟然被箭的冲力带得向前抛飞数米之远。
    而等这些箭插在地上时，雷蒙他们才看清，这些箭全都是白色，箭杆粗大，表面甚至能看到细密的骨纹，赫然全都是骨箭。
    这一下，他们才真的吃了一惊。
    骨箭这东西，除了珍贵的魔兽蛇妖，就只有一种东西会大量使用，那就是死灵生物中的骷髅箭手，难道说…
    似是为了回应他们的猜测，随着一阵骨节错动的咔咔声响，就见一大群白森森的东西僵硬的走出了树丛，赫然是一具具活动的骷髅。
    自从二十年前，摩季那大陆的死灵法师公会总部被摧毁后，这些曾遍及整个大陆的低级死灵兵，便跟着消失绝迹了。
    哪知今天竟然会在这个小岛上出现。
    雷蒙他们都是新生一代，在场众人几乎都是第一次看到这种传说中的死灵生物，看到就如传闻一样，白森森的骷髅手持武器自由走动着，他们感觉就像做梦一样。
    难怪哈洛特他们会吓成这样了。

 十三卷二十章 恶斗骷髅

    这时，狂奔中的卡尔不小心踢到地上的树根，一失足下，当即和哈洛特摔在地上。
    “我的妈呀，你看点路好不好。”哈洛特连忙爬了起来，但他的左脚一直虚提着不敢着地，整个人在原地一蹦一蹦的，似乎脚受了伤，难怪要卡尔背着。
    哈洛特走不了，卡尔也没有独自逃跑。就在这时，树林中又是一轮骨箭射来，望着数十枝箭矢迎头而至，哈洛特吓得魂飞胆丧。
    “老子还不想死啊！”
    危急关头，就听卡尔虎吼一声，猛的抱起脚下倒在草丛里的一根粗大的树干，然后在身前奋力一舞。
    这是一根死亡的枯树，干枯的树身虽然没有新鲜木头那么重，但这树干足有一人合抱粗，重量也不是一般人承受得起的。
    但更惊人的是卡尔那似乎无穷无尽的力量，他毫不费力的挥舞着树干，粗大的树身快速移动时发出呜呜的风啸，吹得地上的草叶都伏低下去。
    随着笃笃笃一连串声响，射向两人的骨箭全都被树干挡下，被砸碎的骨头碎片，像雪花一样散落一地。
    但就这么一耽搁，后面的骷髅兵大军已经追逼上来。
    “喂，别跑，快去救人啊。”希尔尼斯急忙对那些水手叫道。
    但吓破了胆的水手们哪敢停留，头也不回的从他身边跑了过去。希尔尼斯大骂一声孬种，然后弯弓搭箭，转身射出。
    嗖的一声啸响，箭矢带着一团耀眼的红芒向骷髅兵直射过去。跟着就是轰的一声炸响，随着大团火焰爆起，十余个骷髅兵全部成了碎片。
    但这群骷髅兵足有几百个，一眼望去密密麻麻一片。它们没有感情，更不知道什么叫害怕，希尔尼斯的魔法箭根本阻挡不了它们的脚步。后面的骷髅兵踏过同伴的碎骨，一刻不停的快速逼近。
    很快，骷髅兵到了哈洛特和卡尔那边。卡尔挥舞着树干，像割麦子一样将它们击倒，虽然每一次挥击都有几个骷髅兵化为碎片，但却根本阻止不了更多的骷髅兵涌上来，很快就见一大片白色将他团团围住。
    最悲催的是哈洛特，脚踝受伤的他逃都逃不了，全靠卡尔在前面挡着，他才一瘸一拐的往后面跑。
    只不过，很快就有骷髅兵越过卡尔追了过来。骷髅兵行动很慢，但架不住哈洛特跑得更慢，很快它们就逼到了身后。
    哈洛特越急，反而越跑不快，到后来他简直是用单腿在蹦了。终于，脚下一软，他滚倒在地。
    一个骷髅兵立刻走上前，举刀砍了下去。危急关头，哈洛特引以为自豪的保命本能开始运作。
    “我闪！”
    往左边一滚，他避过这一刀。
    另一个骷髅兵跟着走上，举刀砍下。
    “我又闪！”
    往右边一滚，他又避过这一刀。
    两个骷髅兵同时举刀。
    “我再闪！”
    哈洛特身体一侧，全身绷得笔直，两刀擦着他身体两侧砍下，又给他避过。
    两骷髅兵改变方式，用刀往下扎。
    “我还闪！”
    哈洛特瞬间弯成一个“s”型，两刀堪堪扎在s的上下空白处，还是让他给避过。
    两骷髅兵对看一眼：……
    哈洛特凹着造型，汗如雨下：……
    双方就这样保持着姿态凝定不动，以两个杀气腾腾的骷髅，与一个s型的壮汉的pose，完美的构成一副后现代解构主义的名场面…
    好吧，以上都是胡说。总之，两骷髅显然没打算放过这个生命力像蟑螂一样顽强的男人，他们再次举刀，这一次是一上一下横砍下去。
    除非哈洛特能把自己分成三截，否则他的生存本能再强大也要没辙。眼看着高举的刀即将落下，哈洛特不由得魂飞魄散。
    危急关头，随着一声啸响，一束黑芒电射而至，准确的命中骷髅的颈骨。随着颈骨折断，骷髅的脑袋也掉了下来。
    虽然这玩意儿根本没有眼睛和大脑，但就是那么奇怪，失去头部以后，它也像其他的生物一样，陷入了混乱状态。
    虽然还不至于“死掉”，但无头的骷髅在原地打着转，已经无法再完成有目的的行动，只能说死灵生物还真是神秘得很。
    同伴受到攻击并没有影响到第二个骷髅，它的刀依旧砍了下去。关键时刻，哈洛特闷吼一声，双腿一屈抱在胸口，整个人从s形变成了c字形，骷髅的刀擦着他的屁股砍在地上，再次让哈洛特逃过一劫。
    几在同时，另一束黑芒射至，准确的将这个骷髅的脑袋也给射掉。
    “造型不错啊，来，整个h来看看。”远处传来希尔尼斯的大笑。
    这时已可以看清，射掉骷髅头的正是精灵的箭矢。远处，希尔尼斯利用自己身形灵活的优势，一边避开骷髅的包围，一边连连反击，还不忘顺手救了哈洛特一命。
    “h你个头，你还在磨蹭什么，快用魔法箭射啊！”哈洛特骂道。
    身形一转避开一个骷髅的劈砍，希尔尼斯回道：“还有个屁的魔法箭啊，老子的魔力在废墟里就用得差不多了，刚刚是最后一箭。你知不知道，用普通弓箭对付这些骨架子，有多难吗？”
    说话同时，希尔尼斯张弓搭箭，以极其优美且充满韵律的动作，连射三箭。虽然嘴里抱怨着，但他每一箭，无论远近都准确的射断了骷髅纤细的颈骨，箭法之准确实神乎其神。
    “要不是你非要打开那个盖子，哪会惹出这么多东西。”哈洛特反唇相讥。
    希尔尼斯远远的冲他竖起中指：“还不是你这个贪生怕死的混蛋不肯实现诺言，老子替你打头阵还敢这么多废话。”
    “我这不是因为脚崴了嘛。”
    “靠，我明明看到你是故意把脚伸进那个坑的，这下傻了吧？”
    ……
    两人一边斗嘴，一边往回撤，无奈骷髅实在太多，密密麻麻一片逼上来，就像是一股白色的潮水，根本无法阻挡。
    这就是死灵生物的可怕之处，虽然个体极其脆弱，但却数量众多。见识过当年死灵法师鼎盛时期，那壮观的骷髅海洋的人，恐怕都很清楚什么叫绝望。
    *********************************************************************************************************************************************************
    突然间，一个小小的球体从远处扔来，落进骷髅群的同时，瞬间就有一大片火焰泛滥开来。从高处下望，就好像在白色的潮水中绽开一朵巨大的红花，凡是被吞没其中的骷髅兵，无不变成移动的火把。
    是艾莉娜制造的改良燃烧弹，干燥的骨头最怕火，因此火焰是对付骷髅兵的不二法门。这一个燃烧弹扔过去，立刻就将骷髅大军的去势硬生生止住。
    跟着，增援到来，芭丝特手持双刀从天而降，直接落入骷髅兵最密集的地方，随着一连串骨头裂开的脆响，就像在骷髅群中卷起一道龙卷风，然后龙卷风开始移动，吹到哪里，哪里就有无数的头骨，肋骨，臂骨，腿骨等等飞向四周。
    雷蒙他们也加入了战团，而随着又一个爆裂弹和一个燃烧弹丢进去，原本气势汹汹的骷髅大军，立刻受到严重的损失。
    见骷髅兵已经溃不成军，希尔尼斯急忙道：“大人，赶快逃吧。”
    “喵呀，为什么？”猫女不解的道：“它们明明就很弱啊。”
    “不是。”希尔尼斯露出心有余悸的表情：“后面，还有大家伙。”
    话音未落，就见树丛里一阵剧烈的摇晃，跟着，4个巨大的人形物体，缓缓走了出来。
    “我的天呐，那究竟是什么东西。”一瞬间，所有人都目瞪口呆。
    这是一群足有3米多高，浑身腐臭，有着一张血盆大口的可怕怪物。它们的身体遍布缝合的痕迹，似乎是由一块块碎肉拼接而成，随着它们的移动，不断有腥臭的脓液滴落在地，恶心至极。
    “这个…难道就是食尸鬼？”弗雷迪一脸震惊的喃喃道。

 十三卷二十一章 食尸鬼

    食尸鬼，这是死灵法师利用尸体碎块打造出来的怪物，它们耐打，凶残，力大无穷，是死灵生物中比较强力的兵种，战力远超那些脆弱的骷髅兵。没想到竟会出现在这个岛上，而且有4只之多。
    随着食尸鬼的出现，原本气势如虹的众人受到了极大的震撼，没有谁愿意跟这种东西交手，无论是肉体层面还是精神层面。
    “呀哈…”打起仗从来都不曾退缩的芭丝特，正要习惯性的冲上去，待看到食尸鬼身上不断滴落的腥臭脓液，以及腐烂的肉块，当即退缩了。
    “恶…人家才不要跟这种东西打。”
    “……撤退吧…”雷蒙下令道。
    众人正要退回码头，突然，让人震惊的一幕发生了。
    他们的身后，原本是灌木丛和茂盛的草地，一切都很平静。却在突然间，如同雨后长出的蘑菇般，随着地面耸起一个个的土包，一具又一具的丧尸爬了出来。
    丧尸是死灵生物中，比骷髅兵稍高一级的兵种，由于算是具有“肉体”，因此它们无论是力量还是耐打程度，都比骷髅兵要高。
    眼看着退路被这些突然冒出来的丧尸截断，众人又惊又怒：“这些东西究竟是怎么跑出来的？”
    谁能想得到，在这岛屿葱茏美丽的外表下，竟埋藏着这么多的可怕生物，雷蒙他们显然太过低估了这座“鬼岛”的危险性。
    “奇怪，怎么感觉它们更像是被逼出来的一样？莫非…”弗雷迪奇怪的看着不断冒出来的丧尸。
    想着，他似有所觉，抬头向灯塔的方向望去。
    灯塔几乎快被完全熔掉了，原本高高矗立于树林后，现在却只能透过树梢顶端看到一点。吞噬了灯塔的红光越来越是炽烈，它就像一只吃饱了的野兽，开始不断向四周喷溅着气雾，灯塔的周边宛如地狱焦土，火焰和浓烟弥漫整个天空。
    “糟糕了…”弗雷迪两眼呆滞的喃喃道。
    “大人，我们必须尽快离开这座岛。”他沉声对雷蒙道。
    “我也想啊。”雷蒙无奈的把手一摊：“不过现在的状况实在是很糟糕。”
    现在众人前有食尸鬼不断逼近，后有丧尸堵住去路，情况可说是相当不妙。虽然还不至于陷入绝境，但要脱身恐怕得费一番工夫了。
    “没时间了。”弗雷迪摇摇头：“那个卷轴的威力很快就将达到最高点，到时整个岛屿都会被覆盖。如果不在一刻钟内撤走，我们就永远也别想离开了。”
    “什么？”雷蒙这才发觉情况竟然这么严重。
    他当即下令道：“立刻打退这些丧尸，我们赶快撤到码头去！”
    随后，众人向丧尸群发起了攻击。虽然他们个个身手不凡，但毕竟人数太少，纵然势如破竹，但一时半会儿也冲不破包围。
    灯塔那边的红光几乎都要沸腾起来，受它波及的范围，正在一点一点的扩大。
    而好死不死的，后方的食尸鬼也逼拢过来，将众人的空间进一步压缩。
    现在的状况简直危险之极，说是生死悬于一线间也不为过，但糟糕的是，众人似乎更偏向于死的那一线。
    眼看食尸鬼都快到屁股后头了，雷蒙大叫：“谁去阻挡它们一下？”
    “老大，怎么可能，那些家伙根本不是人力能对付的啊。”哈洛特哀声道。
    他是最倒霉的一个，脚踝受伤，连趁机开溜都办不到。现在哈洛特深深的后悔，当初为什么要故意受伤，否则凭他溜号的本事，恐怕早就跑到码头去了。
    “芭丝特，我们还有多少燃烧弹和爆裂弹？”雷蒙急问猫女道。
    芭丝特道：“少主，我们只各带了两枚来，刚才几乎都用光了，现在只有一枚爆裂弹了。”
    照现在的情势，一枚爆裂弹显然不够，难道说真的无计可施了吗？
    就在这时，突听一声大吼，就见一个人越众而出，孤身向食尸鬼冲去。
    众人大吃一惊，谁这么不怕死？仔细一看，赫然是卡尔，也只有呆呆傻傻的他，才会做出如此有勇无谋的举动吧。
    “喂，你疯啦，快回来…”哈洛特急忙道，但跟着后面的话就卡在了喉咙里。
    最前面的一只食尸鬼举起巨大的手掌，向卡尔砸了下去。卡尔举起粗大的树干迎上去，就听咚的一声，食尸鬼将树身打得木屑纷飞，巨大的力量让卡尔闷哼一声，整个人往下一沉。
    然而，他竟然硬生生承受了这一击，随后卡尔挥舞树干向食尸鬼腿部一扫。就听喀的一声大响，食尸鬼的腿骨被打断，它失去平衡，不由得向旁一偏。
    同时卡尔在它的膝盖上一踩，借势跳起双手举着树干，就像舂米一样，对准食尸鬼的脑袋狠狠一砸。
    吧唧一声，食尸鬼巨大的脑袋像个破西瓜一样四分五裂，随后它巨大的身体扑倒在地，就这么被干掉了。
    没错，一个人，一根木头，就这么把它干掉了…
    所有人惊得下巴都快掉下来了，他们像第一次认识卡尔般，盯着这个平日有些呆愣的壮汉，刚刚我们不是在做梦吧？
    然而，让他们惊愕的事还不止于此。干掉第一个食尸鬼，卡尔拖着巨大的树干向旁一绕，来到第二个食尸鬼左侧，避免了同时被三个食尸鬼包围。
    随后他大喝一声，抱起树干向那个食尸鬼脑袋上狠狠一击。就听一声伴随着骨头破裂的闷响，那个食尸鬼被他打得一个趔趄，同时脑袋凹下很大一块，显然头骨已经碎了。
    不过对食尸鬼来说，这根本算不上什么，它正欲站稳身体，哪知卡尔用树干抵着它的腰，趁食尸鬼立足未稳的机会猛的向前一推。
    食尸鬼再难保持平衡，不由得被推得向旁倒去，恰好撞在另一个食尸鬼身上。食尸鬼本来就不慎灵活，这一下撞在一起，其中一个还失足跌倒，它们一时间都失去了行动能力。
    而趁这两个食尸鬼失去行动力，第三个食尸鬼则被它们挡住的机会，卡尔绕到其身后，一树干砸向它的膝弯。
    虽然身体没有任何感觉，但食尸鬼毕竟是有骨骼的东西，行动仍需要关节的支撑。随着膝盖被打断，那个食尸鬼也向地面倒去。
    卡尔让到一旁，同时挥舞树干由下而上迎着倒地的食尸鬼的脑袋一挥。两者就像球棒击中棒球，嘭的一声闷响，那个食尸鬼的脖子被一下打折，脑袋几乎耷拉到了后背去，跟着卡尔再补上一下，将其结果。
    但这时，一道劲风突从侧旁刮来。卡尔想也不想，立刻将树干挡在身侧。就听轰的一声，旁边已经爬起来的食尸鬼将树干整个打碎，卡尔也摔倒在地。
    那根树干虽然粗壮，但毕竟是死去的枯木，被卡尔当做武器后不断的攻击各种东西，尤其是干掉了两个食尸鬼，承受力终于到了极限。所以才在刚才一击之下，彻底粉碎。
    闷哼一声，卡尔撑起身，但同时两道阴影已居高临下将他笼罩。却是那个两个食尸鬼一前一后，将他给夹在了中间。
    卡尔虽然勇猛，但靠的是力大无穷，此刻失去武器后，他再怎么厉害，也不可能赤手空拳与食尸鬼对抗。
    这边众人见状无不大感焦急，希尔尼斯连连张弓射箭，但无法再用魔法箭的他，普通箭矢根本对食尸鬼造不成任何伤害。
    “芭丝特，快把爆裂弹给我！”雷蒙对猫女喝道。
    然而一切都晚了，就见其中一个食尸鬼高高举起手掌，就向卡尔拍落下去。
    难道说，人力终究还是无法与这样的怪物对抗吗？
    在食尸鬼的巨掌砸到头顶的时候，卡尔向旁一滚，堪堪避过杀身之祸。然而他毕竟是处于两只食尸鬼的包夹之下，活动空间有限，这一下虽然避过攻击，却撞到了另一个食尸鬼腿上，再没有退路了。
    一击不中，似乎连没有智慧的食尸鬼都有些愤怒。它放弃用手攻击，居然就那么弯下腰，张开嘴就向卡尔噬去。
    卡尔身后就是另一只食尸鬼，他躲不了。
    就在这生死一线的关头，卡尔的脚突然碰到草丛里的某件东西。这时食尸鬼那带着恶臭的血盆大口已近在眼前，根本没有任何让他思考的时间。
    于是卡尔脑中没有任何念头，他只是下意识的伸脚一勾，然后抓住踢起来的东西。那是一把剑，不知是哪个水手遗落下来的。
    但就是这把剑，改变了一切。
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    什么叫倒霉？
    来来来，书友们，俺告诉你们什么叫悲催的一天。
    今天准备回家过年，本来挺高兴一件事，结果因为无良的奸商，整得我现在是欲哭无泪。
    事情是这样的，明天就是年三十了，外面的馆子基本都关门歇业，所以为了今天中午赶车回家方便，我在昨晚去附近的一家包子铺买了几个包子。
    由于我不太信任现在包子的馅，尤其是肉的，所以我基本上不在外面吃包子，要吃也只买芽菜馅的。结果昨晚买的时候，店家告诉没有芽菜的了，只有鲜肉馅一种。我犹豫了一下，想到今天中午要赶车，还是买了两个。
    没错，问题就发生了。
    早上起来一切都好，中午把包子吃了，就准备去车站。
    结果半路在公交车上就开始感觉不对，肚子里翻江倒海，恶心，一直都想吐，要知道我从来都不晕车的。坐了几站就受不了了，中途下车在路上站了好久，缓过劲来又搭下一趟到了车站。可是在车站，症状依然没有缓解，我知道，肯定是那包子有问题。
    我面临两个选择：一，冒着在车上呕吐和强烈的不适，强行赶车回家。
    二：回去吃药，等明天症状好些了再来赶车。
    在车站踯躅了好久，但不适越来越严重，我知道今天肯定没办法坐车了，只好给家里打了个电话，然后回来。等我想去那家包子铺讨个说法时，你们猜怎么着？人家已经关门过年去了，贴个字条初八营业，我去，到时候谁还会认啊！！
    现在我买了些消食片，藿香正气水和另一种治疗腹泻和呕吐的药，悲催的回到家里吃药，然后期望明天好些了能回家。
    然后因为要回家过年，家里的存粮已经被我清空了，毛都没一根，我只好去超市买了些干粮对付一晚。
    明天就是年三十了，家人还在等我回家过年啊！！
    奸商，我顶你个肺！！！！！

 十三卷二十二章 逃出生天

    当握住剑柄的那一刹，卡尔的身体内陡然间迸发出了什么东西，他一直呆愣的目光倏然一清，整个人的气质，甚至存在，都因这把剑发生了彻底的改变。
    接下来的一切，只不过是瞬息之间。
    就在食尸鬼的牙齿都快碰上他的身体的时候，卡尔看似随意的侧身向旁一让，虽只是个简单的动作，但在卡尔身上竟有了一种善心悦目的美感。
    就听啪的一声牙关咬合的声响，食尸鬼一口咬了个空，同时卡尔挥剑轻轻的向上一撩。
    就像是一阵柔和的微风刮过，在任何人看来，这应该都是个没有任何力道的动作。但是下一瞬，食尸鬼的半个脑袋已轰然落地。
    虽然不知道同伴是怎么死的，但眼前这个人类让最后一个食尸鬼感受到了极端的威胁，它以泰山压顶之势，向卡尔扑了过去。
    望着气势汹汹的食尸鬼，待其冲至身前，卡尔翻腕将剑向上一扬，首先卸下了它的左臂，然后趁左面攻击解除的空隙，从容退步，侧身，待食尸鬼从身前扑过的那一霎，从上而下一击斩去它的头颅。
    犹自保持扑出去的姿态的食尸鬼，没头的身体一下滚倒在地，又滑出数米远才停了下来。
    卡尔剑尖低垂，剑身上连一滴粘液都没沾到。这不过是一把随便哪个铁匠铺都能买到的劣质钢剑，但在卡尔手中，却好像化为了无坚不摧的神兵利器。
    就好像小小一把剑，同时也让卡尔脱胎换骨了一样。
    震惊，此刻除了震惊，再没有任何词能表达众人的心情。
    刚刚…究竟发生了什么事？那个人还是卡尔吗？
    直到这时，众人还有些不敢相信刚才看到的一切，用蛮力干掉两个食尸鬼的卡尔已经够夸张了，但直到他拿起剑时，众人才明白到什么叫天壤之别。
    这家伙的极限究竟在哪里？
    “哈哈…”哈洛特干笑道：“我们究竟从海里捞上来了个什么样的家伙啊。”
    “卡尔，干得好。原来你用剑是这么厉害的。”希尔尼斯上前搂着卡尔的肩膀道。
    当啷一声，卡尔手里的剑落到地上。
    “我、我不知道…”哪知这时的他，重又变回了以前呆呆傻傻的模样。卡尔哭丧着脸转过头：“我刚刚做了什么？”
    “呃…”这下轮到希尔尼斯呆住了。
    “喂，你跟我开玩笑吧，刚刚你明明用剑干翻了两只食尸鬼。”哈洛特嚷嚷道：“不会这么快就忘了吧？”
    卡尔呆滞的看着自己的手，喃喃道：“我、我真的不知道，就是拿起剑的时候，我的身体突然就不听使唤了，然后就…”
    哈洛特和希尔尼斯愕然相顾，这家伙到底是在装疯卖傻，还是根本就是个间歇性清醒的精神病？
    “没时间废话了。”弗雷迪适时的提醒道：“等我们有命离开这里以后，你们再去慢慢问吧。”
    随着他的说话，众人就见灯塔那方突然像是火山喷发一般，一大股红气冲天而起，然后向整个岛屿散落开去。
    霎时间，奥利岛就像个丢在一锅热油里的面团，整个岛都沸腾起来，从天而降的红色气雾就像是下雨一样，溅落在每一个角落。
    地面出现一个个大大小小的熔岩坑，树木花草开始燃烧，就好像曾在灯塔里发生的情景，如今在整个岛上重现。
    “我靠，这是怎么回事？”哈洛特惊呼道。
    弗雷迪道：“看来，那些家伙是准备毁掉整个岛屿，你们想留下来陪葬吗？”
    直到这时，那个卷轴中的顶级魔法才真正显出了威力，赛路斯根本就是人为造了一座喷发的火山，这样不管奥利岛上曾有什么，祭坛也好，骷髅兵也好，食尸鬼或是别的什么，都不会再留下任何痕迹，这确实是最为彻底的“清扫”。
    听他这么说，众人哪还敢逗留，连忙向码头跑去。这时随着“火山”喷发，那些丧尸早已陷入一片混乱，根本无力再阻止他们。
    一群人急匆匆跑到码头时，德雷亚等人早已等得心急如焚。这时岛上的红气已经扩散到了这里，不时有大团的红气掉进海中，激起滚滚升腾的水蒸气，海里就像开了锅一样，其状极其可怕。
    随后就是手忙脚乱的登船，跟着小商船扬帆起航，在奥利岛毁灭的前一刻，匆匆逃离。
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    站在船边，众人远望着曾经美丽的奥利岛，这时已变成了一个熔岩遍地的地狱，即便在距离这么远的地方，他们都能感受到随风而至的灼热。
    回想起在那座岛上的种种，他们都有些恍如隔世的感觉，尤其是在目睹了一座岛短短一个下午时间，前后发生了这么巨大的变化。
    然而，不管那座岛上曾经有些什么，从今以后都不会再有人知道了。
    “对那些死灵生物，你怎么看？”这时，雷蒙才有时间整理自己的心情。
    “哼，这已经是明摆着的了。”弗雷迪哼了一声：“除了死灵法师，没有任何人干得出这种事。”
    “那么，关于绑架索菲亚的幕后指使者…”雷蒙说到这里，顿了一下：“最大的嫌疑人应该只有一个了吧？”
    “您说得没错。”弗雷迪点点头，眼中精光一闪：“拉维特联邦！”
    雷蒙他们有限的几次和死灵法师接触的经历，都有意无意的表明那些家伙和拉维特联邦有所联系。现在索菲亚又被关押在这座岛上，再加上那些如假包换的死灵生物，可以说答案早已经呼之欲出。
    九成九就是那些商人搞得鬼，至少也跟他们脱不了关系。
    “看来，回达科岛以后，首先就得查查拉维特联邦的人的情况了。”弗雷迪这么说道。
    “只可惜，什么证据都没留下来。”雷蒙望着已经变红的奥利岛，惋惜的道。那些家伙下手还真狠。
    弗雷迪道：“这确实是一个很大的失误，这样我们就没办法直接指证拉维特联邦了。看来，还得多收集些情报才行。”
    “说起情报，这个家伙才是最让我吃惊的。”雷蒙指了指呆坐在甲板上出神的卡尔：“他身上究竟还有多少秘密。”
    弗雷迪沉吟着道：“有那样的剑术，这人绝对不会是籍籍无名之辈。只要从这方面着手去查，至少就不会毫无头绪了。”
    “没错，我实在很想知道，我们从海里捞起来的，究竟是何方神圣。”雷蒙点点头道。
    这时，他看到洛娜独自站在一角，望着远处的奥利岛呆呆出神。
    雷蒙走了过去：“你还在想索菲亚的事吗？”
    洛娜一怔，待回头看到是他，便又转过头去。她淡淡的道：“我在想，殿下在那座岛上，受到过什么样的对待。还有，她现在又在哪里。”
    “无论如何，我们找到了索菲亚曾呆过的地方，证明我们来达科岛没有错，算是一个好的开始。”雷蒙安慰她道。
    说着，他一掌拍在船舷上：“放心吧，我们一定会找到她的。”
    “嗯。”洛娜头也没回的应了一声。手里拿着索菲亚的那缕红发，少女美丽的眼睛中充满了坚毅之色。
    满载着这群疲惫而受伤的人们，商船鼓足风帆，在夕阳的映照下，向达科岛驶去。
    明天等待他们的，又将是什么呢？
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    祝大家新年快乐，马年大吉。

 十三卷二十三章 失踪者

    “人呢？”
    “我已经送到安全的地方，看管起来了。”
    同一时刻，在达科岛某处的一间房子里，传来如下对话。
    房中共有两人，一个是个面色苍白，衣着华美，有着一种奇特的阴柔气质的年轻男子。如果有人还对当初德佩罗率领雇佣军入侵海丁顿那一战有印象的话，兴许就会记得这个人。
    他正是那个名叫爱德华，曾被雷蒙“杀死”，最后却又复活的奇特男子。
    另一人则身材高大，光头虬髯，不是库雷老爹是谁？
    “听说她很不老实，奥利岛是座孤岛倒没关系。可现在在达科岛上，让她跑出来就麻烦了。”这时，就听爱德华道。
    库雷哼了一声：“放心吧，我不会连个小丫头都看不住。”
    说着他又道：“不过，你们竟然会采取这样的手段，这事她迟早都会知道，难道你们没有想过后果吗？”
    爱德华冷冷的道：“这是上面的意思，既然那女人不肯合作，我们只有采取一些非常的手段。只要让她顺利到达索纳利举行了，至于事后她怎么想，会不会合作，都已经不重要了。”
    “因为，我们需要的，仅仅是‘她在那里’而已…”
    “那么，我直接给你们送去就行了，为什么还要到这里来转道手？”库雷不解的道：“难道就不怕出问题吗？”
    “借口。”爱德华微微一笑：“要知道，索菲亚毫无缘由的突然出现在索纳利，和她被我们‘救去’索纳利，是完全不同的两个概念。”
    “不管再荒谬也好，别人信不信都不要紧，但我们至少需要一个在明面上说得过去的借口。”
    “所以黑锅就是老子来背对吗？”库雷忍不住骂了一句：“让我去对付一个小丫头，这种恶心的任务，以后我都不会再做了。”
    “我当然明白您的感受。”爱德华道：“中央议会自然不会忘记您这次的功劳。请放心吧，除了索菲亚，不会再有第二个女人值得由您出手了。”
    虽然心里不忿，但爱德华这番话还是让库雷很受用。老海盗哼了一声，便不再说话。
    看看时间，爱德华奇怪的道：“都这么晚了，赛路斯怎么还不回来。”
    话音未落，房间的门打开，赛路斯大步走了进来。
    “你终于回来了，完事了吗？”看到他，爱德华问道。
    “完事了。”赛路斯一屁股坐到爱德华对面，将腿放到桌子上。
    对他的粗鲁行为，爱德华皱了皱眉头。突然，他注意到赛路斯脸上的十字伤口，不由得问道：“你的脸怎么回事，难道放置一个卷轴也会受伤吗？”
    说到这个，赛路斯立刻兴奋起来：“嘿，这次去，我在塔里恰好碰到一群很有意思的家伙，这两道伤口就是纪念。”
    这时若仔细看的话，就能发现，不过短短几个小时的时间，赛路斯脸上的伤痕竟然已浅了许多，就好像经过几天的愈合似的。
    “竟然能够伤到你，而且是两次，看来那些家伙也不是一般人。”爱德华饶有兴趣的道：“他们在那里做什么，听了鬼岛的传闻，去寻宝的冒险者吗？”
    赛路斯摇了摇头：“不是，他们是去找那个女人的。”
    “什么！？”爱德华和库雷大吃一惊。
    爱德华急忙问道：“他们怎么会找到那儿的？”
    赛路斯耸耸肩：“我怎么知道？”
    库雷心里一动，问道：“他们都有些什么人？”
    赛路斯道：“两个男人，三个女人。不，应该说是两个半女人，因为其中一个是个猫人，我的伤就是她弄的。”
    “猫人？”库雷心里一惊：“那两个男的长什么样？”
    赛路斯想了想道：“一个是个穿着黑袍的阴沉男人，另一个是个黑眼睛的年轻人，他的剑法也不错。”
    “不可能。”库雷一脸不能置信的喃喃道：“难道真是他们？可他们不可能还活着啊。”
    “也许因为是在鬼岛上，所以见鬼了吧，啊哈哈哈…”赛路斯自觉幽默的说个了笑话。
    见库雷一点没笑，他只好摆了摆手：“放心吧，我已经帮你解决他们了。”
    “你确定？”
    赛路斯肯定的点点头：“当然，你该知道那个卷轴的威力，没有人可以在那座岛上活下来。”
    “哼，当初我也是这么想的。”库雷冷笑道。
    “我奉劝你一句，千万别小看那些家伙，否则不知什么时候，他们就会送你一个惊喜。”
    “如果他们真的能从岛上逃脱的话，那我更求之不得。”赛路斯眼中露出兴奋之色：“老实说，我还真的没打够呢。比较起来，还是亲手杀了他们更爽快。”
    突然间，库雷长身而起，向门口走去。
    “你去哪儿？”爱德华问道。
    “既然那些家伙到了这里，那我也必须做些准备才行了。”库雷头也不回的道：“他们的难缠，你们应该很清楚，尤其是你。”
    听到这话，不知是否想起当初被雷蒙“杀死”的那一幕，爱德华的脸色陡变。
    “赛路斯。”他淡淡的道：“如果他们真的还活着，给我杀了他们。”
    “求之不得。”赛路斯闻言，灿烂的笑了：“随时为您效劳，我的兄弟…”
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    达科岛，某个码头。
    在沉入海中以前，夕阳拼命的放射着最后一点余光，于是在满天红霞中，这儿迎来了今天的最后一班船。
    缓缓驶入港口，下锚，搭上踏板，随后满船的旅客走到码头，再向达科岛的各处而去。自从这座岛上要举办拍卖会以后，这样的情形每天都在各个港口上演。
    天知道现在这个小小的岛上，究竟来了多少人。
    而在所有的旅客都下船后，一个身材高大，须发皆白的老者，才出现在船舷处。他先打量了一番码头，这才不紧不慢的向船下走去，仔细一看，这人赫然就是维罗尼卡大陆五强剑士之一的古德温。
    自从在奥拉特城追击格鲁失败后，他就再没有露过面。不知为何，竟然也出现在了达科岛。
    走上码头后，古德温环目四顾，似乎在找什么人。
    “古德温大人，在这边。”突然，人群里走出一个中年男子，向他迎去。
    “您总算来了。”男子先左右看看，见没人注意两人，这才将古德温迎向一辆等候的马车。
    等上了车以后，古德温问道：“找到那个人了吗？”
    那男子点点头：“我们有可靠的情报，那个人现在的确在达科岛上。不过上岛以后，他就失踪了，目前不知去向。”
    “不过只要他一出现，我们就立刻能知道。”
    “嗯…”古德温点了点头。
    “对了。”男子奇怪的道：“您不是应该和霍尔德大人一起来的吗，他人呢？”
    古德温道：“前段时间，他因为有事要办，于是我们暂时分手，约定在达科岛上见面。”
    “但是，一直到现在，我都没他的消息。”
    “怎么会。”男子吃惊的道：“霍尔德大人不是一向都很守时吗？”
    “这才是问题所在。”古德温沉声道：“我想…霍尔德很可能失踪了。”
    “什么！？”男子失声惊呼。
    ****************************************************************************************************
    十三卷也结束了，以后也还请大家继续支持。