《大明：我常茂，能有什么坏心思？》 第1章：权力、政治，无可避免的血腥 银白的月光洒落在庭院，清辉四溢，勾勒出一地碎影。 少年身著一袭精致华美的锦袍，静静地坐在院子里，脊背挺直，身形在月光下显得格外清瘦。 他的脸上带著几分少年独有的稚嫩，眉头却轻轻皱起，眼中满是与年纪不符的忧虑，就那样沉默地望著远处，似是在为未来的前路感到迷茫。 “別人穿越不是老朱的儿子，就是孙子，怎么到了我这里，就成了常茂？” 常茂心里一阵发苦，脸上满是鬱闷，仰头望向那片洒著银辉的夜空，半晌后，重重地嘆了口气。 常茂的身份，即便比不上老朱那几个威风八面的儿子，却也身为大明开国六公之一，备受尊崇。在旁人眼中，这是莫大的荣耀，是站在权力巔峰的象徵。 可对熟读明史的穿越者常茂来说，这个身份却如同一块烧红的烙铁，拿在手里，烫得厉害。 他深知，这看似辉煌的身份背后，是波譎云诡的朝堂爭斗，是步步惊心的政治漩涡，稍有不慎，便会万劫不復。 毕竟，常茂不过是个少年，却已站在大明人臣的权力巔峰，尽享荣华富贵。 可他心里也明白，这看似风光无限的背后，实则暗藏汹涌。 无数双眼睛在暗处紧紧盯著常家，那目光里，有覬覦、有嫉妒，更有不怀好意的算计，每一道目光都像尖锐的针，刺得常茂脊背发凉。 谁让常茂本身並无功绩，完全是靠已故开平王、常遇春，才能登上国公之位。 就连曾经跟隨常遇春南征北战的生死兄弟，对於常茂恐怕也是极其不满。 而这份不满，更像一颗隨时可能引爆的雷，稍有不慎，便是万劫不復。 更让常茂忧心忡忡的，是他那行事作风极为张扬、不靠谱的舅舅蓝玉。 想想，蓝玉以后的种种行径，就如同埋下的一颗威力巨大的定时炸弹，隨时可能引爆。 在这奉行亲亲相隱的世道，一旦蓝玉出事，常家作为至亲，必然难以置身事外，被牵连其中几乎是板上钉钉的事。 所以，面对这般局面，哪怕是常茂熟读明史，也得小心翼翼，步步为营，才能护住自身、家族。 “哥，你在想什么？” 常茂正满心忧虑地沉浸在自己的思绪里，一道清脆稚嫩的声音骤然打破了这份沉默。 对此，常茂微微一怔，缓缓转过头，只见自家弟弟常升睁著圆溜溜的眼睛，一脸好奇地盯著自己。 常茂嘴角微微上扬，扯出一抹儘量温和的笑意，伸手轻轻摸了摸常升的头，声音也是不自觉地放轻，带著几分兄长特有的宠溺：“没琢磨啥，別瞎操心。明天哥带你进宫，去瞅瞅咱姐，她肯定也念叨你了。” 常升眼睛瞬间亮了起来，脸上绽出笑意，忙不迭点头，脆生生应道：“好！”满心的期待都写在了脸上。 常茂嘴角也是浮起一抹淡淡的笑意，抬手轻轻拍了拍常升的肩膀，动作里满是兄长的关怀与温和，轻声说道：“快去睡吧，明天还得早起进宫，可別到时候没了精神。” “嗯嗯。” 常升用力点了点头，隨后转身，一蹦一跳地离开了院落。 “即便不是为了常家，仅仅是为了自己，我都不能让歷史重演。” 望向常升的背影，常茂在心底默默念道，声音虽轻，却带著不容置疑的力量。 在这波诡云翳的大明朝堂之下，常家与常茂早已是命运共同体，一损俱损，一荣俱荣。 这浅显却又残酷的道理，连市井百姓都能明白，更何况是熟读明史、知晓家族未来命运走向的常茂？ 而若是想挽救常家，挽救自己的命运，那就必须牢牢的將自己绑在太子朱標的船上。 至於燕王朱棣，常茂也曾反覆思量过，然而，一番深思熟虑之后，常茂缓缓摇了摇头，打消了这个念头。 毕竟，常茂的姐姐常沐芷，是老朱家明媒正娶的太子正妃，这一层关係，就像一条无形却坚韧的纽带，將常家与太子朱標紧密相连。 所以，不管常茂如何抉择，都无法避开太子妃常沐芷这一关键因素，自然也无法割捨与朱標的关联。 更何况，常茂心里明白，当前局势风云变幻，诡譎莫测，想要谋划十年、二十年之后的长远之计，实在是不切实际。 那些谋划在这当前的时局面前，就像无根之萍，隨时可能被现实的风浪击得粉碎。 那当下最要紧的，是寻求最直接有效的办法，而这个办法便是全力保下姐姐常沐芷。 常沐芷身为太子正妃，在这深宫內的地位举足轻重。 只要能让姐姐永远稳稳地坐在太子正妃的位子上，哪怕日后朱標遭遇不测，意外离世，那未来的皇太孙身上也流淌著常家的血脉。 如此一来，常家便有了坚实的后盾，不至於在这复杂的爭斗和权力漩涡中，毫无还手之力地被轻易吞没，至少能在波譎云诡的局势中，寻得一丝喘息与立足的机会。 同时，常茂心里明白，要想达成护住姐姐常沐芷的目的，他必须手握实打实的权力。 唯有如此，当姐姐在宫廷爭斗的风雨中飘摇时，他才有能力为其遮风挡雨，成为姐姐最坚实的依靠。 然而，这权力的获取与行使，绝非易事。 在这皇权至上的朝堂，稍有不慎，便会招致老朱的猜忌。 老朱的心思难以捉摸，雷霆手段更是让人胆寒，一旦被怀疑有不轨之心，常家上下都將面临灭顶之灾。 所以，常茂深知，藏拙与隱忍才是在这复杂局势中生存下来並获取权力的关键。 平日里，绝不能轻易展露自己的锋芒，要学会隱藏自己的实力与野心，如同深埋於泥土中的种子，在未寻得合適时机之前，绝不轻易破土而出。 唯有暗中积攒力量，等待厚积薄发的那一刻。 因为只有这样，常茂才能在保住常沐芷地位的同时，避免被老朱盯上，为常家在这晦暗的局势之中谋得一线生机。 “权力、政治，一旦沾染，就是无可避免的血腥。” 常茂喃喃自语，声音在寂静的夜色里显得格外低沉。 片刻后，他缓缓起身，动作不紧不慢，却透著一种不容置疑的沉稳。 抬起头，望向那深邃的夜空，星辰闪烁，可在常茂眼中，却似隱藏著无尽的权谋与算计。 第2章：太子朱標、太子妃常沐芷 太子东宫。 “臣、常茂携弟常升拜见太子殿下，太子妃娘娘。” 正殿之中，常茂看向坐在前面的朱標、常沐芷躬身一礼，常升也赶忙有样学样，跟著哥哥俯身行礼。 “不必多礼，都是自家人。” 朱標朱標见常茂兄弟行礼，脸上立刻浮现出温和的笑意，便是直接起身，將常茂的身子托住，摇了摇头道。 常茂脸上带著恰到好处的谦逊，微微頷首，再次恭敬回应：“谢太子殿下。” 常茂心里门儿清，礼数这东西，在任何时候都废不得，更何况眼下身处这等级森严的皇宫，面对的又是国之储君、嫡长太子朱標。 而在这深宫內，每一步都得走得小心翼翼，稍有差池，便可能引发轩然大波。 若是礼数稍有不周，那些御史们必定会像闻到血腥味的鯊鱼，立刻蜂拥而上，大做文章。 毕竟，这些御史平日里就盯著朝堂上下的一举一动，专挑些细枝末节的事儿弹劾，为的就是彰显自己的职责，刷一波存在感。 要知道，太子东宫可不只是朱標的居所，更是大明政治的核心枢纽。 这里的每一点风吹草动，都如同投入湖面的石子，能激起层层涟漪，引发朝堂上的连锁反应。 常茂可不想因为自己的疏忽，给常家招来不必要的麻烦，所以行事必须礼数周全，不容有一丝马虎。 再者说来，权力这东西，就像一把双刃剑，一旦沾染，便会悄然改变人与人之间的关係。 无论曾经交情多么深厚，在权力的漩涡之中，都不得不將权力的规则置於首位。 要不然，以常茂与朱標从小一起长大的关係，还真不至於如此多礼。 但自从洪武皇帝朱元璋开创大明基业，乾坤扭转，万象更新，常茂与朱標之间的关係，便再也不是儿时那般纯粹的兄弟情谊。 岁月流转，身份变迁，如今的他们，除了那段共同成长的回忆，更多的是君臣之分。 这君臣之间的界限，犹如一道不可逾越的天堑，横亘在他们中间。 它是权力的规则，是森严的礼教，更是生存的法则。 在这宏大的政治棋局中，每一步都暗藏玄机，稍有不慎，便会满盘皆输。 倘若不能清晰地划分这界限，逾越雷池半步，等待他们的，或许就是万劫不復的深渊。 “茂弟、升弟过来坐。” 常沐芷也是起身，指著一旁的座椅，言语间尽显温婉柔和。 见状，朱標也是神色从容，目光平和地扫向侍候在一旁的侍卫与侍女，缓缓抬起手摆了摆，“都退下吧。” 那些侍卫与侍女们训练有素，听到指令，立刻整齐划一地行礼，隨后脚步轻盈而迅速地退下。 眨眼间，正殿之中便只剩下朱標、常沐芷以及常茂兄弟四人，四周陡然安静下来，只余下烛火燃烧时偶尔发出的轻微噼啪声。 “姐。” 常升脆生生的喊了一句。 “现在知道喊姐了。” 常沐芷听闻，眉眼间笑意更浓，忍不住直接伸出手，轻轻捏了捏常升的小脸颊。 “还是和以前一样，叫大哥。” 另一边，朱標倒是看向常茂，轻声道。 “大哥。” 常茂微微一怔，旋即心领神会，脸上浮现出一抹真挚的笑容，轻轻点头。 濠州城下，三两孩童，都是以朱標为首，所以大家都会喊一声“大哥”。 只是自从洪武元年以后，常茂便再也没有喊过。 “看来，真是长大了，倒是有一些国公的威严了。” 对此，朱標的脸上也是浮起一抹笑意，拍了拍常茂的肩膀。 自从洪武三年，大封功臣，常茂首封“郑国公”以后，常茂整个人都有了脱胎换骨的变化，行事作风愈发沉稳持重。 毕竟，权力、向来是一把双刃剑，多少人臣在权力的漩涡中迷失自我，变得骄横跋扈、不可一世。 然而，常茂却截然不同，即便手握重权，他也始终保持著清醒的头脑，並未被权力冲昏了头。 时至今日，诸多勛贵之中，最让朱元璋、朱標省心的也就是郑国公、常茂了。 “肩膀上的担子重了，自然不能无忧无虑。” 常茂微微扬起嘴角，脸上露出一抹笑容。 不过，朱標与常沐芷的目光敏锐，常茂嘴角那一闪而逝的苦涩，自然没能逃过他们的眼睛。 眼前的常茂，虽然已经贵为“郑国公”，可终究还未及冠，本质上不过是个半大的少年。 但为了常家，常茂也只能义无反顾，毕竟家族重担加身，兴衰荣辱皆繫於一身，又岂能马虎？ 常沐芷瞧著常茂，眼眸中不禁泛起一抹心疼。 朱標见状，再度开口，温声道：“茂弟，行事以持重为先，其余诸事，有孤担著。” 常茂闻言，轻轻点了点头。 朱標这话，意思再明白不过，只要常茂行事不悖天理、不伤天良，往后无论遇上什么事，都有他兜著，大可放宽心。 可別小覷了这句话的分量。 朱標，当朝洪武皇帝朱元璋最为倚重的太子，整座大明，他最有资格说这话。 而史书中的记载或许会被人为篡改、虚实难辨，但常茂脑海里的记忆不会出错。 若用后世的说法，朱標妥妥就是“天选之子”。 自朱元璋称吴王起，朱標便被立为世子。朱元璋登基称帝，朱標顺理成章被册立为太子，一路稳坐储君之位。 只可惜，朱標福分深厚，却命途多舛，英年早逝，一腔抱负终究化为了泡影。 “所以，你没有什么想对孤讲的？” 朱標微微眯起双眸，目光仿若幽潭，声音低沉，带著几分探究的意味，悠悠说道。 这一句话仿若一颗石子投入平静湖面，剎那间，东宫原本还算轻鬆的氛围陡然一滯。 殿內的空气仿佛都凝固了，四下里安静得落针可闻，一丝沉重的气息，开始在常茂、朱標之间瀰漫开来。 常沐芷虽然嫁给朱標不久，但也明白，一般这个时候的朱標，是以储君的身份，威严尽显。而非常茂“大哥”，又或者、“姐夫”。 “此次前来，一是许久不见姐姐，二来便是向太子殿下请罪。” 言罢，常茂身姿徐徐而起，继而右膝稳稳跪地，身姿端正，面向朱標，声音不高，却清晰有力，一字一句，仿若重锤般落於殿內。 第3章：淮西巨大贪腐，浮出水面 朱標的目光从单膝跪地的常茂身上移开，转头看向常沐芷，神色温和却又带著几分不容置疑，轻声吩咐道：“沐芷，你先带升弟去偏殿用膳吧。” 常沐芷轻应一声，优雅起身行了一礼，而后俯身拉住常升的小手，缓缓朝偏殿走去。 在转身的瞬间，常沐芷的眼眸中不经意间掠过一丝忧虑，这自然是对弟弟常茂的担心。 “孤的人在凤阳听见一首鼓词，说凤阳，道凤阳，凤阳本是个好地方。” 常沐芷离开以后，朱標方才將目光转向常茂，语气也是略微有些阴沉，“自从出了一个朱皇帝，十年倒有九年荒。” 凤阳，作为大明王朝的龙兴之地，亦是眾多淮西勛贵的故乡。 然而，恰恰是这些位高权重的淮西勛贵、朝中重臣，使得他们的老家深陷水深火热之中。 令人痛心疾首的是，朝中上下竟无一人察觉此事，堂堂洪武皇帝，竟如同被蒙住双眼，对这一切浑然不知。凤阳作为根基之地，消息都被如此严密封锁，更遑论这辽阔广袤的天下了！ 常茂对其中內幕心知肚明，听闻朱標所言，不禁微微頷首，点头回应道：“诸多叔伯，行事確实有些过分了。” 朱標抬手，缓缓端起茶盏，轻抿一口，而后不紧不慢地开口，声音里却透著丝丝寒意：“茂弟，你当真觉得，自己行事无过？” 话锋一转，朱標语气陡然加重：“你身为堂堂郑国公，却纵容家僕肆意妄为。” “仗著自身的权势欺凌百姓、强占田亩，这般行径，在你府上竟成了家常便饭！更是將百姓的田產据为己有，將百姓当作自家奴僕隨意驱使。” 说到此处，朱標怒不可遏，猛地將手中茶盏狠狠摔在地上，“啪”的一声脆响，在寂静的殿內格外刺耳。 朱標更是双目圆睁，眼眸如寒星般冷冷地盯著常茂，一字一顿道：“但凡百姓稍有不满，轻则，被你们家僕鞭打折磨；重则，甚至家破人亡、性命不保！” “常茂，你可曾想过，这等恶行，与那鱼肉乡里的恶霸，有何分別？” 朱標话音落下，胸腔里的怒火仍在熊熊燃烧，他恨铁不成钢地又瞥了常茂一眼，等待常茂的解释，可是过了许久，常茂却依旧单膝跪著，並未开口。 一时间，殿內陷入死寂，唯有窗外偶尔传来的风声，打破这压抑的平静。 时间在这压抑的氛围中缓缓流淌，每一秒都似沉重的铅块，不断消磨著朱標的耐心。就连面色也是愈发阴沉，眼中的失望渐渐被怒火所取代。 终於，朱標再也按捺不住心中的怒气，冷冷地开口，声音中带著不容置疑的威严与寒意：“常茂，你、当真以为孤不敢杀你？” 又是一阵难耐的沉默在空气中蔓延开来，仿佛时间都在此刻凝固。 片刻以后，常茂方才抬起头，拱手，“微臣自知有罪，还请太子殿下降罪。” “你是孤的妻弟，又是孤从小一起长大的玩伴，亲亲相隱之下，你让孤如何治你的罪？” 朱標缓缓靠向椅背，神情中满是疲惫与无奈，轻轻嘆了口气，语气中带著几分痛惜。 “可殿下有没有想过，常茂再不济，也不会恶意欺压百姓。” 【写到这里我希望读者记一下我们域名101??????.??????】 常茂依旧抬著头，看向朱標。 “什么意思？” 朱標听闻此言，微微一怔。 “常茂纵容家丁侵占百姓田亩，一共一千三百多倾，但却未伤百姓一人，更无纵容家丁伤人一说。” 面对朱標的疑惑，常茂依旧保持姿势，开口阐述，“再者，常茂並无强买强卖，而是高价购买田亩，这是两厢情愿的买卖。” “两厢情愿的买卖？” 闻言，朱標又是瞬间燃起熊熊怒火，身上的气势陡然变得凌厉，更是猛地一拍桌子，怒喝道，“以宋国公、你郑国公等为首的淮西勛贵，在凤阳那可是明目张胆、大肆敛財，种种恶行，你以为能瞒得过孤？” 开国之初，朱元璋便是颁布旨意，令各地有司，择民间高年老者，公正可任事者。 且为乡里老者，凡有官员横行不法者，许乡里老者，带本乡民眾赴府、省、京师举发。 可凤阳、淮西的乡里老者，屡屡赴府、省上告。 但各大公侯府连连派出家丁侍卫在途中设卡堵截，残忍截杀，横死路途者，不知凡几！ 而、这便是常茂口中的並无伤人！ “明面上是有的，但微臣並未害人性命。” 常茂依旧淡然开口，语气不疾不徐。 朱標目光如炬，直直地逼视著常茂的双眼，眼神中透著锐利的审视，语气冷硬地开口质问道：“常茂，你给孤说清楚，到底什么叫『明面上』？” 常茂从身上取出一本册子，递给朱標，“殿下，请过目。” 朱標微微挑眉，目光落在常茂递来的册子上，伸手缓缓接过，却並未急著翻开查看，而是抬起头，目光直直地看向常茂，眼神中带著一丝疑惑，开口道：“这是什么？” “表面上，微臣纵容家丁强买强卖、肆意妄为，实则，低价买入的田亩，暗中均以高於市场的价格购买，至於伤人，的確是有，微臣不否认微臣的罪。” 常茂不假思索，便是缓缓开口，“但私下，微臣派人慰问，並且已经做出了补偿，而这册子上面，详细记录了补偿的数目。” “先纵容家丁抢夺欺凌，事后再去补偿，你到底在玩什么样？”朱標依旧將那册子拿在手中，却看都不看一眼，目光紧紧地盯著常茂，眼神中满是疑惑之色。 常茂道：“殿下应该这么想，若是没有微臣在背后推波助澜，淮西侵占百姓田亩的案子，岂能这么快摆在殿下的桌子上面。” “这是出自你的手笔？”朱標的眼中闪过一抹锐利的精光，好似明白了什么。 “嗯。”常茂点头，並未反驳。 “为什么？”朱標道。 “微臣斗胆反问殿下，若是诸位叔伯侵占百姓田亩，陛下是依法严办，还是念其功勋、旧情，从轻发落？” 常茂抬起头，对上朱標的眼眸，反问道。 此言一出，哪怕是再蠢的人都明白，更何况朱標这个太子，自幼聪慧。 第4章：人为刀俎，我为鱼肉 朱標沉默片刻，脸上浮现出复杂的神情，长嘆一口气缓缓说道：“诸位叔伯与陛下自起义之初便並肩作战，歷经生死，情谊深厚。” “他们追隨陛下南征北战，为大明江山的创立立下不世之功，功勋卓著。如今出了这等事，陛下顾念旧情，多半会网开一面。” 其实，这其中的缘由无需过多思索便能明白。 朱元璋与这群淮西勛贵之间，有著千丝万缕、难以割捨的联繫。 想当年，他们一同在战火中摸爬滚打，从微末之时便並肩作战，出生入死，歷经无数次的生死考验，那多年积累下来的情谊，如陈酿的美酒，醇厚而深沉。 再者，这些淮西勛贵作为大明的开国功臣，在推翻暴元、平定四方的过程中，拋头颅、洒热血，立下了汗马功劳。 他们的功绩，铭刻在大明的山河之间，是大明王朝得以建立的基石。 正是因为这些错综复杂的因素，朱元璋即便心中对他们的不法行为感到愤怒和失望，却也只能在现实面前选择网开一面。 毕竟，要割捨这份深厚的情谊，要惩处这些功勋卓著的老兄弟，对於现在的朱元璋而言，实在是一件极为艰难的事情。 而且，没有哪个皇帝不珍视自己的声誉，尤其是开国皇帝，他们从乱世中崛起，歷经千辛万苦才开创了新的王朝，自然更加在意自己在歷史上留下的名声。 对於朱元璋而言，他深知自己的一举一动都备受瞩目，也明白歷史將会如何评判他的统治。 如果在开国之初便大开杀戒，斩杀那些曾与自己並肩作战的手足兄弟、有功之臣，无疑会给自己的形象蒙上一层阴影。 “所以，我没得选。” 常茂坐回了朱標的身侧，语气中带著些许苦涩之意。 朱標微微皱眉，脸上满是疑惑与不解，缓缓转过头，目光紧紧地锁住常茂，“既然你有这般考量，为何不早些將实情告知於孤？又或者，直接稟明陛下？何苦要採用这般曲折的手段？” 常茂轻轻嘆了口气，神情中满是无奈与忧虑，缓缓开口道： “父亲已然离世，如今偌大的常家，只能靠我一人支撑。而我承袭了父亲的爵位，地位竟还在诸位叔伯之上，在开国公爵之中更是位列第三。” “这样的情形下，若是我毫无顾忌地直言不讳，把事情和盘托出......未来朝堂之上，我这个淮西出身的公爵，恐怕就会成为眾矢之的。” 朱元璋自登基以来，便始终致力於朝堂局势的平衡把控。 当下的大明朝堂，表面看似风平浪静，实则暗流涌动，各方势力明爭暗斗从未停歇。 於大是大非的关键节点审视，朝堂势力大致可划分为涇渭分明的三大阵营：淮西集团、浙东集团与江南集团。 淮西集团以韩国公李善长为核心，麾下武將如云。这些武將手握重兵，在军队中威望隆盛，一呼百应。 於朝堂之上，亦占据著诸多关键要职，从中央到地方，盘根错节，势力庞大。 他们与朱元璋皆是同乡，追隨朱元璋於微末之时，在推翻元朝、逐鹿天下的征程中，浴血奋战，生死相隨，与朱元璋有著过命的交情，是朱元璋最为信赖与倚重的肱股力量。 在朝堂议事、决策政令等诸多方面，都拥有著举足轻重的话语权。 浙东集团则以刘基（刘伯温）为领军人物，麾下匯聚了宋濂等一眾饱学之士、智谋贤才。 他们饱读诗书，腹有良谋，凭藉卓越的智谋与深厚的学识，在朝廷中主要司职文职。日常为朱元璋出谋划策，应对复杂多变的局势。 参与朝廷大政方针的制定，为大明王朝的长治久安规划蓝图，是朱元璋治理天下不可或缺的智囊团，在朝廷的决策层中占据著重要地位。 江南集团的主体是江南地区的士族门阀，他们扎根江南，歷经数代经营，积累了深厚的家族根基与广泛的社会影响力。 凭藉雄厚的財力、庞大的人脉资源以及在地方上的號召力，在朝堂之中也谋得了一席之地，成为朝堂势力版图中不可忽视的一股力量。 这三方势力在朱元璋的扶持下，彼此牵制、相互制约，维持著一种微妙且脆弱的平衡状態。 然而，朝堂之上，风云变幻，一旦有一方不慎失足犯错，陷入困境，其余各方势力又岂会错失良机，必然会趁机落井下石，以图在权力的重新分配中获取更大的利益。 就如洪武三年的杨宪，表面上看他似乎罪大恶极，所作所为令人髮指，可深究起来，不过是各方政治博弈中的一枚牺牲品，成为了权力斗爭的亡魂而已。 所以，如此错综复杂的朝堂局势之下，常茂身为淮西出身且袭爵的公爵，自然不能与淮西的利益相悖。 要明白，一旦与淮西集团为敌，便是將自己置於风口浪尖，成为眾矢之的。 所以，常茂只能选择顺势而为，在这场权力爭斗的旋涡之中游走。 否则，在这波譎云诡的大明朝堂，常茂將再无立足之地。 朱標完全领会了常茂话中的深意，他微微頷首，神色间满是感慨，抬起手轻轻拍了拍常茂的肩膀，喟然长嘆一声，说道： “若是岳父还在世，凭他在军中的威望和在淮西的地位，这些叔伯决然不敢如此肆意妄为，行事这般毫无顾忌。” 就像是韩国公李善长、魏国公徐达、中山侯汤和、卫国公邓愈，这几位元老级人物，凭藉著自身卓越的功绩、深厚的资歷和强大的影响力，完全有底气不畏惧淮西集团內部的纷爭。 甚至可以说，他们本身就是淮西集团的象徵，一举一动都代表著淮西集团的利益和意志。 然而，常茂的处境却截然不同。儘管他已经承袭了郑国公的爵位，身份尊贵，但作为第二代淮西子弟，他在威望和资歷上与那些老一辈的开国功臣相比，仍有很大的差距。 那些骄兵悍將，不仅是淮西集团的核心力量，更是常遇春昔日並肩作战的老兄弟，常茂对他们不敢轻易得罪。 因为常茂明白，一旦处理不好与这些人的关係，不仅会影响到自己在淮西集团中的地位，甚至可能危及整个家族的命运。 那在这错综复杂的朝堂局势中，常茂只能小心翼翼地周旋，努力维持著微妙的平衡。 “人为刀俎，我为鱼肉。” 常茂摇了摇头，轻声道。 第5章：一时的隱忍、妥协，並不意味著懦弱 对此，朱標点了点头，又是看向常茂，“可现在，在这样的情况下，你又该如何抽身而出？” 常茂微微沉吟片刻，方才，“由我揽下所有的罪责，让这群叔伯去认错，如此一来，既让他们有了台阶下，也能给彼此都留个体面。” 朱標微微一怔，眉头轻蹙，“那你岂不是很委屈？” 常茂此举，无疑是將自己置於了极为艰难的境地。 因为，常茂明明知晓，那些事端並非全是自己的过错，却要为了淮西集团的整体利益，为了给诸位叔伯保留顏面，独自揽下所有罪责。 这意味著常茂將承受来自朝堂上下的指责与非议，声誉受损不说，甚至可能面临严厉的惩处。 而且，常茂能位列朝堂，完全是因为常遇春的功、勛。 那要是常茂揽下所有的罪责，只怕是郑国公之爵，都难以保全。 常茂神色平静，轻轻摆了摆手，语气中透著一丝豁达，“殿下不必忧虑，无非就是降爵。” 常茂穿越而来，便是身陷局中，难以自拔，仿佛陷入了一张无形且坚韧的大网，难以挣脱。 可常茂始终是出身於淮西，这属於是常茂的根。 不然，没有背后势力的支撑，就如同无根之萍，难以立足。 而若失去了淮西集团的支持，未来在朝堂的权力博弈中，常茂必將势单力薄，独木难支，隨时可能被其他势力倾轧。 可若是一味地盲从淮西，对其种种不法行径视而不见、同流合污，沿著这条错误的道路一路走到黑，那等待常茂的，大概率便是歷史上记载的那般，被贬至龙州，在偏远之地，於鬱鬱寡欢中度过余生。 如此两难的境地，常茂思来想去，无论如何抉择，都不能与淮西彻底决裂。可长此以往，困局依旧，又该如何破局求生？ 反覆权衡之下，常茂唯有挺身而出，主动揽下罪责，自己充当这个出头鸟，以一人之力，换取淮西勛贵的周全。 这般行事，看似冒险，实则暗藏生机。 一旦事成，淮西勛贵们念及常茂的这份担当，必然会对他心怀感激。日后在朝堂之中，也定会念及今日之恩，在关键时刻护他一二。 至於朱元璋，这位大明王朝的开国之君，手段狠辣却又深諳驭下之道。对朝堂局势洞若观火，淮西勛贵的种种不法行为，岂会毫无察觉？ 那常茂主动揽责，在朱元璋眼中，或许会是一种態度的体现。只要处置得当，说不定能藉此契机，让朱元璋看到常茂的忠心与魄力，从而在朱元璋心中留下別样的印象，以求得一线生机。 而且，常茂心里清楚，以当下的形势，郑国公这个爵位於他而言，实则是利少弊多。 毕竟，常茂並无实打实的功绩傍身，却身居高位，在这波譎云诡、充满权谋爭斗的朝堂之中，无疑是將自己置於风口浪尖。 各方势力在政治博弈的初始阶段，定会將常茂视为眼中钉、肉中刺，千方百计地將他捲入权力斗爭的旋涡，以削弱他背后可能代表的淮西势力，或是单纯藉此打击一个位高权重的“出头鸟”。 因此，常茂认为，不妨以此次事件为契机，果断做出抉择。 在主动承担罪责的同时，藉机削去头顶的国公爵位。如此一来，既能巧妙地从这场复杂的纷爭中抽身而出，又能藉此蛰伏於朝堂，低调行事，暗中谋划未来。 要明白，在这暗流涌动的朝堂之上，一时的隱忍並不意味著懦弱，而是为了积蓄力量，等待更合適的时机再度崛起。 更何况，常茂心中有著更为深远的考量。只要能护得姐姐常沐芷周全，確保太子朱標顺利登上皇位，以及守护好尚未出生的大外甥朱雄英，常家的荣耀根基便不会动摇。 凭藉著与皇室这般紧密的姻亲关係，即便当下捨去郑国公这一爵位，日后待局势明朗，家族再度崛起，重获国公之位也並非毫无可能。 朱標微微頷首，目光中透著思索与认同，沉吟片刻后缓缓说道：“嗯，你说得在理。你初入朝堂，起点便如此之高，郑国公之爵已至人臣巔峰，然而却尚无与之匹配的显赫功绩作为支撑。” “如此一来，这爵位反倒成了高悬头顶的双刃剑，容易招来他人的覬覦与猜忌。削去爵位，確实是当下最稳妥且明智的办法。” “经此一事，那些叔伯们心中也会明白，你是为了顾全大局，为了淮西的顏面，才甘愿揽下罪责、被降爵位。” 微微顿了顿，朱標的眼中闪过一丝复杂的神色，似是感慨又似是欣慰，接著说道：“那他们心中或多或少都会对你怀有一丝愧疚之情。而这份愧疚，日后或许会成为你在淮西之中立足的助力。” 常茂拿起一旁的茶盏，轻轻抿了一口，微微眯起眼睛，神情从容而镇定，缓缓说道： “陛下也能借我这次揽责削爵之事，好好敲打敲打诸位叔伯。让他们清楚地知道，这爵位乃是朝廷所授，皇恩浩荡之下才有了他们如今的尊荣。” “哪怕是我这郑国公，说削也就削了，他们也绝不能仗著往日的功劳就肆意妄为。唯有如此，他们才能有所收敛，明白陛下的威严不可侵犯，朝堂的规矩不容践踏。” 朱標深以为然，赞同地点了点头，脸上露出一丝讚赏的神情，忍不住开口道：“你此番谋划，当真是一石二鸟的妙计。” “一来，陛下正好借你的事敲打了那些淮西勛贵，让他们知晓天威难测，收敛一下平日里的骄纵之气，不敢再轻易越矩行事。” “二来，你也如愿以偿，成功削去了烫手的爵位，摆脱了当下的困境，而如此一来，各方都能在这看似危机四伏的局面中寻得一个相对平衡的结果，实在是高明。” 常茂抬起头，眼眸划过一抹深邃，“殿下，在这朝堂之上，政治的精髓就在於妥协与平衡。这是我们无论如何都绕不开的关键所在。” 第6章：先执棋，方能掌命 “呼——” 常茂的双足刚跨出太子东宫那厚重的门槛，便不由自主地长舒了一口气。 今日，其实就是纳投名状，对於朱標的投名状，也是表明了常茂对於淮西、朝堂的態度，属于坚定不移的太子党。 彼时，一只手轻轻拍在常茂肩头，“常茂，今日秦淮河畔新来一批美姬，一起去瞧瞧。” 常茂回头，只见那少年的脸上掛著惯有的玩世不恭，眼中满是促狭笑意，下巴微微扬起。 常茂见状，即刻就要屈身行礼，少年眼疾手快，一把伸出手臂，稳稳拦住他，紧接著摆了摆手，脸上带著几分嗔怪，“咱们自小一块摸爬滚打长大，何必这么生分。” 常茂听闻，缓缓直起身子，轻轻摇了摇头，：“话虽如此，可如今时移世易，所以该有的礼数，绝不能废。” 少年拗不过常茂，便是无奈点头，“离了皇宫，不许如此。” 对此，常茂点了点头，並未拒绝少年的意思。 两人並肩走著，少年偏过头，目光落在常茂身上，带著几分好奇，询问道：“话说回来，你今儿个怎么突然想起往太子东宫跑了？” 常茂神色如常，语气平稳，不假思索地回应道：“我与大姐好些日子没见了，心里掛念，便特意过来请安。” 不过，话到嘴边，常茂悄然略过了淮西那桩牵涉甚广、触目惊心的巨大贪腐案。 毕竟，在当下，知晓此事的人越少，局面便越好把控，稍有不慎，便可能牵一髮而动全身。 更何况，眼前这位少年身份尊贵不凡，正是洪武皇帝朱元璋的嫡次子，执掌大明皇室宗族事务的宗正，也是首封的秦王——朱樉！也是常茂幼时一起长大的挚友之一。 朱樉目光如刀，深深剜了常茂一眼，而后轻声开口：“还有淮西的事，对吧？” 常茂的神情微微一怔，著实没料到朱樉如此敏锐。短暂怔愣后，也是轻轻点头，算是默认。 这位大明秦王，虽说平日里未涉足繁杂政务，可到底是朱元璋的亲生儿子。 而且在常茂想来，以朱元璋的性子，如此重大之事，大概率不会对朱樉全然隱瞒。毕竟，若连自己血脉至亲都信不过，偌大朝堂之上，又能有谁值得託付信任？ “解决了没，用不用我搭把手？”朱樉依旧揽著常茂的肩头，笑著道。 常茂摇了摇头，“我已经向太子殿下坦白，倒是不必再起波澜。” “准备揽下所有的罪责？”朱樉的眼眸微微一凝。 “嗯。”常茂点头。 见状，朱樉轻声嘆了口气，“罢了，只要不伤及要害，总有捲土重来之日。” 朱樉不喜欢读书，不代表朱樉不聪明，自然能想明白，这其中的曲折，而淮西的案子，终於常茂这里，乃是最好的结局。 不然，朝野上下，必然沸腾，淮西纵然是开国功勋，也难逃元气大伤。 “德不配位，必遭灾祸。”常茂神色淡然，轻轻摆了摆手，语气中透著几分从容。 朱樉嘴角勾起一抹不羈的笑容，满不在意，“再往后二十年，他们还得仰仗你的鼻息。” 一朝天子一朝臣，这一朝，在洪武。可下一朝，名朱標，而作为朱標正妃的亲弟弟、常茂，即便身上毫无功勋，也可以藉此立足於庙堂之上。 更何况，常茂胸有谋略，腹有才华，目光深远，能力出眾，绝非等閒之辈，未来必然能建立一番令人瞩目的功业。 朱樉用力揽了揽常茂的肩头，脸上露出迫不及待的神情，兴致勃勃，“走走走，別再想那些糟心事了。今日秦淮河畔新来了一群美姬，听说她们个个才貌双全，琴棋书画，无一不精。” “正好你我兄弟一同前去，好好领略一番她们的风采。” 说话间，朱樉的脸上又是闪过一抹玩味之色。 自从朱樉今年成亲以后，便是搬出了皇宫，更是愈发肆意放纵起来。 平日里几乎不著王府的门，反倒是整日在各大烟柳巷之地流连忘返。每至夜晚，沉醉於那纸醉金迷之中，与歌姬舞女们饮酒作乐，笙歌彻夜不停。 朱元璋听闻此事后，更是龙顏大怒。堂堂秦王，做出这等有失体统之事，实在有损皇家顏面。 於是，朱元璋便下旨將朱樉召至皇宫，对朱樉严加申飭。 然而，朱元璋的这一番严厉斥责，显然並未让朱樉真正有所收敛，依旧我行我素，丝毫没有將朱元璋的训诫放在心上。 反正都抵不过秦淮河畔的轻歌曼舞、温柔乡中的旖旎风情，仍是放浪形骸，不知节制。 “秦王妃天姿国色，殿下何必留恋於烟所在？”常茂眼眸中无奈之色一闪而过，微微摇头。 朱樉听了常茂的话，脸上立刻浮现出不屑的神情，撇了撇嘴，冷哼一声，“那个悍妇，我瞧著就心烦，多看一眼都嫌多。” 语气至中满是厌恶，提及秦王妃王月悯时，仿佛那是个令朱樉极度反感的存在，连名字都不愿多提，眼神里更是流露出毫不掩饰的嫌弃。 常茂轻轻摇了摇头，脸上又是闪过一丝无奈，隨后抬脚踏上了秦王的车輦。 朱樉与王月悯之间的结合，不过是基於政治考量的联姻罢了，自始至终都未曾掺杂半点个人的情愫。 常茂对此心知肚明，再者，这终究是皇室內部的私事，牵涉到诸多错综复杂的利益关係和皇家顏面。 自己身为臣子，即便心中有所感慨，也绝不能隨意置喙。 毕竟，有些界限是绝不能轻易跨越的。 而且，常茂心里明白，自己越是才华尽显、出类拔萃，便越难以摆脱政治婚姻的束缚。 特別是今日崭露头角，必然会走进朱元璋的视线，而一旦朱元璋开始关注常茂，便会仔细考量常茂在朝堂中的位子，思索著如何將他这颗棋子放置在最能发挥作用的地方。 那政治婚姻，必然是帝王用以巩固权力、平衡各方势力的手段之一。 车輦缓缓前行，顛簸间，常茂轻轻掀开了车帘的一角，目光透过缝隙，看向外面的街景，眸中闪过一丝坚定。他微微攥紧了拳头，心间自语。 “乱世、盛世，但欲求生，先执棋，方能掌命。” 若只是一枚任人摆布的棋子，终究会被局势所左右，命运也將不由自己主宰。 只有拥有执棋的能力和地位，才能在这复杂的棋局中，为自己谋得一席之地。 第7章：来自於朱元璋的讚嘆 奉天殿上，朱元璋静静地听著太子朱標將事情的来龙去脉细细道来。 待朱標说完，朱元璋嘴角不自觉地微微上扬，浮现出一抹淡淡的笑意，缓缓开口道：“看来是咱小瞧了常茂这小子，原以为还需咱多护著他些，如今看来倒是不必了。” “真没想到，这小子不仅能把那复杂的局面给破解了，手段还如此高明。而咱的那群老兄弟，被他卖了，还得傻呵呵地对这小子感恩戴德。” 说罢，朱元璋轻轻摇了摇头，似是对常茂的手段感到既意外又满意。 朱標眼中流露出一丝讚赏之意，便是接过话茬，“嗯，常茂虽然没有清退田亩，但对於百姓却是做出了补偿。相较於其余叔伯的贪得无厌，郑国公倒是对得起良心，对得起凤阳百姓。” 朱元璋缓缓走下高台，便是拍了拍朱標的肩头，“偌大的常家压在这小子一个人的身上，的確需要比別人多几个心眼，要不然岂能玩过他的那群叔伯。” 朱標神色认真，赞同地轻轻点了点头，接著有条不紊地继续说道：“淮西勛贵侵占百姓田亩，他们之间本就是一荣俱荣、一损俱损，相互勾结捆绑在一起的。” “倘若常茂一开始就直接告发淮西勛贵的恶行，以父皇您一贯念及旧情的性子，说不定还真会从轻处置、宽纵了他们。” “如此一来，常茂的举动肯定会遭到淮西的强烈排斥与刻意针对。” 顿了顿，朱標又是继续看向朱元璋开口，“可若是与诸位叔伯同流合污，父皇这边也是交待不过去，所以唯有以身入局，方才能化险为夷。” “毕竟，，茂儿弟也是您从小看著长大的孩子，心自然也是向著您。” 此言一出，朱元璋微微一怔，嘴角又是勾起一抹笑意，便是轻轻点头。 朱元璋与常遇春可是同生共死的好兄弟，那对於自家兄弟的孩子，那当然是看著长大的。 要不然，常遇春过世以后，朱標、常沐芷岂能成亲？ 这时，朱元璋斜瞥了一眼朱標，脸上露出佯装生气的模样，没好气道，“臭小子，別捡好听的讲，咱又不是不明事理，自然能明白常茂的苦衷，你也不必光替那小子说好话。” 朱元璋何等精明，又怎会不明白自家大儿子朱標的那点小心思。朱標如此费尽心思地替常茂解释，不过是担心自己心里面不痛快，对常茂產生不满，进而对常茂不利罢了。 的確，不管常茂做出那些举动是出於何种无奈的缘由，可从结果来看，常茂在处理淮西之事时，终究是在一定程度上站在了淮西勛贵那一边。 而没有完全坚定地站在朱元璋这个皇帝的立场上，那单从这一点来说，这確实能算是常茂的过错。 然而，朱元璋转念一想，常茂也不过是个年轻的孩子罢了。 在这错综复杂的朝堂之上立足，背后虽有著立下开国之功的常家，可实际上常家之中竟没有一个能真正撑得起场面、拿得出手的人物来为常茂指引和撑腰。 年纪轻轻就要独自面对如此复杂的局势，承受著巨大的压力，这样想来，常茂也著实是既可怜、又可悲。 正是因为心里清楚这些复杂的缘由，朱元璋在內心深处算是默许了常茂这看似小小的忤逆之举。 毕竟，常茂所处的境地艰难，而朱元璋与常遇春之间那份过命的交情，让朱元璋无法对常茂过於严苛，就当是给予已故开平王常遇春的一份特殊恩赐。 “標儿，你觉得將常茂降为侯爵，还是伯爵？”想通了其中关节的朱元璋，脸上恢復了几分从容，微微转头，目光再次落在身旁的朱標身上，眼神中带著一丝询问与考量。 朱標听闻朱元璋的问话，微微皱眉，陷入了片刻的沉思。 过了许久以后，朱標抬起头来，目光沉稳地看向朱元璋，：“父皇，若將常茂降为伯爵，这惩罚之举未免太过刻意了些。” “毕竟，开平王常遇春为我大明江山出生入死，立下了汗马功劳，仅凭这份功绩，便足以抵消常茂除造反之外的所有罪责了。” “所以，儿臣觉得，还是將常茂降为侯爵更为合適，既能让他受到一定的惩戒，也不至於太过苛责，同时也能向朝堂上下表明，功是功，过是过，朝廷赏罚分明的態度。” 问罪常茂並不是目的，而是为了敲山震虎，震慑那群骄兵悍將。 就是要让淮西勛贵知道，哪怕是功勋之后，犯了错也不能轻饶。 唯有如此，才能让淮西勛贵收敛，不敢再造次，这样一来，朝堂才能安稳，大明的江山社稷才能稳固。 朱元璋轻轻点了点头，眼神中透露出一抹深邃，缓缓道：“那便降为龙州侯吧。反正有你的太子妃，也就是咱的儿媳妇在，只待你日后登基，找个合適的由头，让常茂重返公爵之位便是。” “而这重新封爵的恩典，可是独属於你。而这样一来，常茂定会对你更加感恩戴德，忠心耿耿。日后，也能更好的为你所用。” 经过这淮西贪腐案，常茂在其中展现出的智谋和应对复杂局面的能力，让朱元璋看在眼里，记在心里。越发觉得，常茂绝非池中之物，是个实打实的可造之材。 而以常茂的能力和潜力，只要加以培养和引导，日后必定能成为朱標的得力臂膀，成为大明王朝的肱骨之臣，为朱標稳固江山。 朱標的脸上不自觉地升起一抹笑容，便是轻轻点头。 朱元璋目光深邃，微微眯著眼，似在心中谋划著名朝堂的布局。看著朱標脸上欣慰的笑容，他又思索了片刻，缓缓开口：“对了，等淮西案的风波彻底平定之后，就让常茂去吏部任职吧。” “毕竟，这小子有能力，不能总在家里养著，得让他多在朝堂上歷练歷练，接触些实际的政务。” 吏部被列为六部之首，主要负责官员的管理和任免等事务。 包括对文官的选拔、考核、任免、调动、升降等进行管理，通过考功司对官员的政绩进行考核，以决定其奖惩和升迁。 还负责封爵、袭荫、褒赠、吏员管理等工作，是朝廷中掌管人事大权的重要部门。 第8章：烟笼寒水月笼沙，夜泊秦淮近酒家 秦淮河畔两岸，楼阁林立，雕樑画栋，尽显奢华。 一间间酒肆茶楼、青楼画舫比肩而立，招牌高悬，迎风招展。文人墨客、风流才子们身著长袍，手持摺扇，或漫步於河畔，吟诗作对，抒发心中豪情。 或相聚於茶楼酒肆，谈古论今，畅聊天下大事； 又或流连於青楼之中，与那才貌双全的美姬诗词唱和，共赏风月，共赴巫山。 这里，既有“烟笼寒水月笼沙，夜泊秦淮近酒家”的朦朧诗意，又有“商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭”的千古感慨。 立於秦淮河胖的常茂，看向这周遭繁华，轻轻摇了摇头，“果然，自古风流多奢靡。” 这等纸醉金迷之中，又有几人能记得天下苍生的疾苦，能心怀家国兴衰，百姓之疾苦？ 朱樉站在常茂身旁，脸上掛著满不在乎的神情，微微扬起下巴，更是轻摇著手中的摺扇，嘴角勾起一抹似有似无的笑意，缓缓道：“可要是没有这纸醉金迷的繁华，我们又该去何处寻这等乐趣？” 面对朱樉的毫不在意，常茂只是收了收衣袖，方才开口，“去哪一家？” 朱樉脸上掛著那副玩世不恭的笑容，“如意坊，新晋美姬玉如意，倒是有沉鱼落雁之姿，那模样，那身段，当真是一绝。不去见识见识，可就太可惜了。” 说话间，朱樉又是揽住常茂的肩膀，便要往如意坊的方向走去，脸上的神情，更是有些迫不及待。 如意坊內，灯火辉煌，丝竹之声不绝於耳，大厅中人头攒动，热闹非凡。一袭锦袍的少年身姿挺拔，站在那里，周身散发著一股贵气。 这少年的眼神凌厉，冷冷地看向对面那个名为唐敬祖的少年，语气中带著不容置疑的强硬，几乎是从牙缝中挤出几个字来，“唐敬祖，玉姑娘今晚的头筹，你想都別想。” 话罢，少年微微扬起下巴，脸上满是志在必得的神色，仿佛这头筹已然是他的囊中之物，绝不容他人染指。 周围的人听到这充满火药味的话语，纷纷投来好奇的目光，原本喧闹的大厅也瞬间安静了几分。 唐敬祖毫不畏惧地迎上少年那凌厉的目光，脸上满是不屑之色，微微扬起下巴，眼神中透著一股挑衅。更是毫不客气地回懟道： “傅让，这句话，小爷原话奉还。凭什么你说不让我想，我就不能想？玉姑娘的头筹，我还偏偏要定了！” 唐敬祖的声音响亮，在这如意坊的大厅中迴荡，语气中带著年少轻狂的不羈，丝毫没有把傅让的威胁放在眼里。 周围的看客们见这两人剑拔弩张，气氛愈发紧张，都忍不住交头接耳起来。 而在傅让与唐敬祖身旁，簇拥著一眾淮西二代子弟。 此刻，这些子弟的脸上皆是一副囂张跋扈之態，眼神中透著轻蔑与不屑，仿佛这如意坊便是他们的天下。剑拔弩张的气氛在他们之间迅速蔓延，仿佛一点就著。 傅让瞬间暴怒，便是指著唐敬祖的鼻子，怒声道：“唐敬祖，你也不掂量掂量自己，敢跟我抢玉姑娘的头筹？” 傅让的声音在大厅里迴荡，震得周围的人耳膜生疼，伴隨著他那囂张的话语，周围的淮西二代子弟们纷纷跟著起鬨，发出一阵鬨笑之声。 唐敬祖哪肯示弱，猛地一把將傅让指著他的手拍开，向前逼进一步，胸膛剧烈起伏，满脸涨得通红，怒目而视道：“傅让，你少在这儿狐假虎威！你以为仗著你爹是潁川侯，就可以为所欲为了？” “我唐家同样为大明立下汗马功劳，论功勋，不比你傅家差！玉姑娘也是小爷先看上的，想让我放弃，你白日做梦！” 说罢，唐敬祖身后的同伴们也不甘落后，纷纷叫嚷著要为他撑腰，双方的叫骂声此起彼伏，整个大厅瞬间乱成了一锅粥。 常茂在如意坊的偏僻角落稳稳落座，目光越过嘈杂人群，望向厅中那剑拔弩张的对峙现场，“还挺热闹的。” 朱樉修长的手指捏著酒盏，轻轻抿了一口，酒液顺著喉咙滑下，舌尖微微咂摸，似是在回味酒中的醇厚，又似在细细品咂眼前这场闹剧。 就连嘴角勾起一抹似有若无的笑意，那笑容里带著朱樉一贯的玩世不恭与漫不经心。 “为了个妓女，连自家老头子的功勋都搬出来了，还真是有意思。” 朱樉轻声开口，声音不大，却带著几分调侃的意味，在这喧闹的如意坊中，刚好能让身旁的常茂听清。 说罢，朱樉的目光饶有兴致地投向仍在爭执不休的傅让和唐敬祖，眼中闪过一丝戏謔，仿佛在看一场精心编排的滑稽戏，全然没有將这剑拔弩张的气氛放在眼里。 毕竟，这对於秦王朱樉而言，眼前的一切不过是生活中用来消遣的乐子罢了。 常茂收回目光，神色淡然的看向朱樉，不紧不慢道，“有你在，这个玉如意，谁能爭得过你？” 论身份之尊贵，在场的淮西子弟，那个敢在秦王朱樉的面前张狂？ 若朱樉真有意，別说一个玉如意的头筹，便是这如意坊的所有美姬，都得小心翼翼的伺候朱樉。 朱樉先是一怔，片刻后，便是仰头大笑起来，笑声爽朗，在如意坊的喧囂之中，格外突兀，仿若一阵劲风，瞬间吹散了周遭的嘈杂，引得眾人纷纷侧目。 与此同时，正为玉如意头筹爭得面红耳赤的傅让和唐敬祖，也被这突如其来的笑声吸引。 两人原本剑拔弩张，互不相让，此刻却像被施了定身咒，瞬间转过头来。 而当他们的目光触及到常茂与朱樉的剎那，原本因激动而涨得通红的面色，瞬间如被寒霜笼罩，变得一片僵硬。 原本挺直的脊背，更是瞬间弯了下去，双脚像是被钉在了地上，动弹不得，额头上沁出细密汗珠，顺著脸颊缓缓滑落。 对於淮西子弟的惊恐，朱樉根本不在意，反而是依旧看向常茂，“听说这玉如意是个清倌，卖艺不卖身的那种，若是你有兴趣，送去你府上给你暖床？” “好。”常茂轻轻点头，並未拒绝。、 “拜见秦王殿下，殿下千岁！” “见过郑国公！” 第9章：来自於郑国公常茂的威慑 眼见这群紈絝公子行礼，朱樉依旧毫不在意的摆了摆手，“大家都是出来寻欢作乐，就不必如此多礼了。” 话虽如此，朱樉心底却暗自涌动著一股难以言喻的快意。 沉醉於这举手投足间，便能令眾人诚惶诚恐、俯首帖耳的权势滋味，仿佛整个世界都在朱樉的掌控之下，任他予取予求。 然而，这份隱秘的自得如曇一现，转瞬即逝。 一抹阴鷙迅速爬上朱樉的眼底，如同乌云遮蔽了晴空。 他的眸光中闪过一丝狠厉与不甘，藏於袖间的双手，不自觉地紧握成拳，青筋暴起，指节泛白。 一想到那遥不可及的、真正至高无上的权柄，朱樉的心就如同被重锤击中。 毕竟，迎娶异族郡主的朱樉，在这个汉人正统的王朝里，森严的规矩和传统如同坚不可摧的壁垒，绝不容许异族血脉的丝毫侵染，那便只能享受这片刻的虚幻。 就在这时，人群里突然传来一道带著几分兴奋的声音，“茂儿哥！” 只见那少年一边喊著，一边朝著常茂使劲挥了挥手。 常茂闻言，缓缓抬起头，目光循声投向那少年所在之处，嘴角便是微微上扬，勾起一抹恰到好处的笑意。 【记住全网最快小説站????????????.??????】 “呦呦呦，眼里只有你茂儿哥，没有二哥？”朱樉倒是眯起双眼，嘴角似笑非笑地撇了撇，语气里满是酸溜溜的味道。 此言一出，那正快步走来的少年脸上顿时泛起一抹赧色，略显侷促地挠了挠头，囁嚅著开口：“殿下......” 然而，少年的话语还未完全吐出，朱樉便眼疾手快地抬起手，轻轻一弹，精准地在少年的脑门上来了个脑瓜崩，脸上带著佯怒的神情，故意板著脸斥道：“臭小子，跟我还这么见外？叫二哥！” 少年只觉得脑门驀地一疼，不由自主地瑟缩了一下，微微齜牙，但还是乖乖地喊了一声，“二哥。” “这才对嘛。”朱樉这才满意的点了点头。 “邓镇，你怎么也跟著他们瞎折腾？”常茂微微蹙起眉头。 邓镇，身为卫国公邓愈的儿子，与常茂、朱樉皆是自幼在凤阳一同长大，彼此间情谊深厚，情同手足。 那时，一眾孩子皆以朱標马首是瞻，尊称其为大哥。朱樉排行第二，顺理成章地被唤作二哥。紧隨著的便是常茂，以及晋王朱棡。 值得一提的是，常茂的姐姐常沐芷，就连最大的朱標，也得喊一声常姐姐，乃是当之无愧的大姐大。 面对常茂的询问，邓镇想都未想，便不假思索地开口：“我是陪傅让哥来的。” 听到邓镇这般直言不讳的回答，站在一旁的傅让，脸色瞬间微微一变，额头顷刻间沁出一层细密的冷汗，心中也是涌起一阵慌乱，眼神不自觉地游移。 常茂微微眯起双眼，目光如鹰隼般锐利地瞥了一眼神色紧张、额头掛汗的傅让，方才看向邓镇，“跟在我身旁，別乱跑。” “好。”邓镇重重点头。 朱樉微微歪著头，嘴角似笑非笑地勾起一抹弧度，那眼神中带著几分戏謔，“傅让，这个玉如意，你还要么？” 朱樉的声音拖得有些悠长，语调里似是藏著一丝不易察觉的调侃。 傅让听闻朱樉这般发问，脸上一阵白一阵红。更是下意识地咽了口唾沫，眼神慌乱地在眾人脸上扫过，便是连忙摇了摇头。 开什么玩笑，仅仅为了一个风尘女子，便要去得罪当朝手握重权、身份尊贵至极的秦王朱樉，还有那郑国公常茂？ 这其中的利害关係，別说是傅让，任谁都得好好思量一番。 而且，莫说是傅让没这个胆子，就算是傅让那身为明朝开国名將、功勋卓著的父亲傅友德在此，面对这等情况，也得在心里掂量掂量，敢不敢得罪这两位？ 常茂目光淡淡地投向一旁那神色紧张、站立得局促不安的唐敬祖，轻声道：“唐敬祖，你爹为朝廷立下赫赫功勋，难道就是为了让你这般没出息，为了爭抢一个风尘女子而不顾身份体面？” “茂儿哥，是我一时口不择言，愧对天恩，甘愿领罚。”唐敬祖的面色瞬间涨得通红，羞愧与难堪交织在一起，神色极为不自然。 毕竟，唐敬祖之所以不怕傅让，是因为二人自幼便合不来，彼此间矛盾颇深，而且他们的身份地位相当，谁也不怵谁。 然而，面对常茂，唐敬祖却连一丝反抗的念头都不敢有。 常茂年纪轻轻，便已在开国公爵中位列第三，其身份之尊贵，甚至犹胜其父唐胜宗。儿在这朝堂之上，论起地位，也是举足轻重的人物。 再者，常茂虽说自身尚未立下什么显赫功勋，可他的姐姐常沐芷身份非同小可，乃是太子朱標的正妃。只要不出现意外变故，日后便是母仪天下的大明皇后。 正因如此，唐敬祖心里清楚，他大可以得罪其他勛贵，哪怕是秦王朱樉也不在话下，凭藉著父亲唐胜宗为朝廷立下的汗马功劳，多少能为他遮风挡雨，不至於有太大的祸事。 但若是不小心得罪了常茂，一旦未来太子朱標登基称帝，常茂作为皇后的亲弟弟，必然在朝中地位尊崇，届时自己必將遭到清算，后果不堪设想。 见状，常茂不紧不慢地缓缓站起身来，目光如鹰隼般锐利地瞥向唐敬祖，眼神中透著威严与不容置疑的气势，“若再有下次，本公必然代你父亲延安侯，好好教训教训你这不成器的东西。” 话语间的意思，便是此次暂且网开一面，当作下不为例。 同时，这也是对唐敬祖的严厉警告，告诫唐敬祖倘若再敢肆意妄为、做出这等有失身份体面之事，定不会轻易饶恕。 “茂儿哥放心，敬祖绝不再犯。”唐敬祖原本紧绷的神经瞬间鬆弛下来，暗自鬆了口气，脸上也是露出如释重负的神情。 朱樉一脸不耐地摆了摆手，“滚吧。” 那些紈絝子弟们见状，像是得了大赦一般，不敢有丝毫耽搁，纷纷忙不迭地行礼告退，而后慌慌张张地各自散去，转眼间，原本热闹的地方便空荡了许多。 朱樉扬了扬下巴，吩咐道，“楼上雅间，让那个玉如意来奏一曲。” 话罢，朱樉便熟稔地再次揽住常茂的肩膀，脸上掛著放荡不羈的笑容，带著几分隨性与不羈，朝著如意坊的雅间走去。 第10章：秦王欲拉郑国公入伙，开设赌坊 如意坊的楼上雅间，朱樉慵懒地臥於柔软的床榻之上，姿態閒適而又肆意。 微闭著的双眼，脸上带著几分愜意。身旁的美姬们皆小心翼翼、殷勤备至地伺候著，眼神中满是討好与顺从。 整个雅间內瀰漫著一股奢靡而又旖旎的气息。 朱樉半眯著双眼，嘴角勾起一抹邪肆的笑容，那只搭在榻上的手轻轻抬起，又勾起了怀中美姬的下巴。 美姬微微垂眸，脸上泛起一抹红晕。 “茂弟，这里又不是朝廷，何必如此正经？” 朱樉这才將目光从美姬身上移开，望向坐在一旁的常茂，眼中满是自得与愜意，笑声中透著一股放纵不羈的意味。 见状，常茂微微蹙了蹙眉头，仅是轻轻摇了摇头，眼神中透著一丝无奈与清醒。“明日朝堂上还是一场恶仗，我还是养精蓄锐为好。” 声音沉稳而有力，带著一种与这奢靡氛围，格格不入的冷静与自持。 朱樉仍是慵懒地躺在美姬的怀中，那美姬轻柔地为他按摩著肩膀，动作嫻熟又温柔。而后瞥向常茂，漫不经心地开口： “放宽心，看在常伯的面子上，陛下都不会为难你。” 说罢，朱樉嘴角勾起一抹似有似无的笑意，眼神中满是不以为意，仿佛朝堂上的纷爭在他眼中不过是不值一提的小事。 就在这时，房门“吱呀”一声被轻轻推开，一位身著一袭素雅衣裙的少女款步走了进来。 这少女身姿轻盈，气质出尘。踏入房间后，少女美目流转，先是看向朱樉，而后又將目光落在常茂身上，微微欠身，动作优雅地盈盈一礼，声音清脆悦耳，宛如黄鶯出谷：“玉如意拜见秦王殿下，郑国公。” 常茂微微抬起眼眸，目光落在眼前的玉如意身上。只见玉如意一袭素色衣裙衬得身姿愈发窈窕，青丝如瀑般垂落在肩头，发间简单地插著一支碧玉簪子，更添几分雅致。 眉若远黛，眼含秋水，肌肤白皙胜雪，恰似一朵悄然绽放的青莲，淡雅中透著別样的风情。 那盈盈一礼间，尽显温婉嫻静之態，让人不禁心生好感。 常茂心中微微一动，眼神中闪过一丝不易察觉的欣赏，却也只是一瞬，很快便恢復了平日里的沉稳淡漠。 朱樉也是微微侧起身来，目光如鹰般紧紧锁住玉如意，像是要將她的每一处细节都看进眼底，细细欣赏著玉如意的容貌，唇角缓缓勾起一抹弧度，眼中满是毫不掩饰的讚嘆。 “清倌就是清倌，比起这些胭脂俗粉，就是多了一抹出尘之气。” 朱樉一边讚嘆著，一边轻轻摆了摆手，示意身旁那些浓妆艷抹的美姬退下。 那些美姬虽心有不甘，却也不敢违抗，只得轻移莲步，不情愿地退到一旁。 而朱樉的视线却始终未从玉如意身上移开，仿佛被她身上那股独特的气质深深吸引，难以自拔。 常茂轻轻点了点头，目光饶有兴致地再次落在玉如意身上，隨后开口说道，语调不疾不徐，带著一丝淡淡的调侃意味：“如此绝色佳人置身於这烟之地，竟然还能保持完璧之身，想来二哥也是头一回见这玉如意吧？” 话罢，常茂微微扬起眉梢，似笑非笑地看向朱樉，眼神中闪过一抹狡黠之色。 朱樉微微扬起下巴，眼神中满是不屑，语气中带著一股霸气与不羈道： “文人墨客，都喜欢附庸风雅，为的就是搏佳人一笑，成就一段旷世佳话，可本王不同，本王从不玩那一套。” 当然，朱樉也是听出了常茂话语里的调侃之意，但却毫不在意，不仅没有丝毫收敛，反而更加肆无忌惮地直视著玉如意，那目光仿佛要將她看透一般。 玉如意能在这风月场所中依旧保有完璧之身，细细想来，还真得好好感谢那些平日里自詡为君子的文人墨客们。 若不是他们为了彰显自己的风雅，追求那所谓的风雪月、才子佳人的韵事，只愿以诗词歌赋、琴棋书画来博玉如意一笑。 而不是像那些粗鄙之人一般，仗著钱財肆意妄为。 不然，在这世间，多的是一掷千金、只为求得美人一夜相伴的豪客。 到那时，即便玉如意身为清倌，恐怕也难以抵挡那如山的金银和权贵的逼迫，终究逃不过“春宵一刻值千金”的命运，失了清白之身。 不过，今日遇上秦王朱樉，这玉如意的命运恐怕就难测了。 朱樉身份尊贵，权势滔天，更可不像那些文人墨客般讲究风雅，不会被所谓的规矩和名声束缚。 此刻，朱樉那肆无忌惮的目光依旧如鹰隼般紧紧盯著玉如意，眼神中透露出的欲望毫不掩饰。 可下一瞬间，朱樉原本紧盯著玉如意的目光陡然一转，脸上浮现出一抹玩味的笑容，看向了常茂，开口说道：“茂弟若是喜欢，做二哥的绝不横刀夺爱。” 对此，常茂神色平静，仅是轻轻摆了摆手，目光並未在朱樉那略带揶揄的脸上多做停留，而是看向了一旁的玉如意，声音沉稳地说道：“先奏一曲吧。” 玉如意闻言，微微頷首示意，那姿態温婉动人。她轻提裙摆，恰似微风拂过湖面，泛起丝丝涟漪，莲步轻移至一旁摆放著的琴案前。 只见她素手轻抬，宛如春日里翩躚的蝴蝶，优雅地缓缓落在琴弦之上。 伴隨著指尖灵动地跳跃，悠扬的琴音便在这雅致的雅间之中，如潺潺溪水般缓缓流淌开来，縈绕耳畔。 听著玉如意那如潺潺溪流般的琴声，常茂沉浸片刻后，缓缓转头看向朱樉，微微正色道：“二哥，咱俩兄弟之间，也就別拐弯抹角、兜圈子了。你今日寻我，指定是有事，有什么话，就敞开了直说吧。” 他们兄弟之间，往日联繫不断，但却不像今日这般，毕竟常茂可太了解朱樉的性子了，所以朱樉绝对有事相求，而且还不是小事。 被常茂一语道破心思的朱樉，面上並无半分尷尬之色。只是微微沉吟，似是在斟酌著用词，而后缓缓开口道： “茂弟，你觉得在这应天府，做什么营生最是来银子快？” 闻言，常茂微微皱眉，“什么意思？” 朱樉抬起眼眸，眼眸深处划过一抹精芒，“赌坊。” 第11章：郑国公俸禄，一年不过两千石 常茂微微一怔，目光瞬间聚焦在朱樉脸上，微微皱了皱眉头，思索片刻后，轻声开口道：“你想开设赌坊？” “嗯。”朱樉轻轻点头。 眼见朱樉点头，常茂却是依旧皱著眉头，“你很缺银子？” 朱樉身为大明亲王，且位居诸王之冠，尽享荣华富贵，按常理来说，断然没有短缺银钱之理，怎么会想起开设赌坊？ 朱樉轻嘆一口气，也不瞒著常茂，便是开口，“陛下虽册立我为秦王，可俸禄一事却悬而未决。如今王府上下的吃穿用度，仍仰仗宫中供给。但这也仅够勉强维持王府日常运转，於我个人所需而言，不过是杯水车薪罢了。” 朱樉在吃喝玩乐上颇为讲究，日常销极大，王府的开支，一大半都在他这些个人享受上了。 毕竟，无论是纵情声色，还是宴请宾客，哪一样离了银子都玩不转。 所以，整座应天府的达官显贵之中，没有人比朱樉更缺银子。 朱樉微微停顿，目光再度投向常茂，缓缓说道：“再者说了，虽说你承袭了郑国公的爵位，可手无朝廷实职，每年俸禄不过区区两千石。” “偌大的国公府，上下老小、繁杂用度皆需银钱支撑，这点俸禄，怕是捉襟见肘，难以周全。” 常茂对此並未反驳，毕竟事实摆在眼前，明朝俸禄標准本就不高，哪怕贵为堂堂国公，年俸也不过区区二千石，实在难以支撑国公府的庞大开销。 所以，无论是郑国公府，还是眾多淮西勛贵，乃至朝中大臣，为维持体面与开支，家中大多都置有私產，且安排他人代为持有。 毕竟，朱元璋对此三令五申，严令禁止大臣涉足商贾之事，稍有不慎，便是触犯天威。 常茂心中暗自吐槽，大明朝官员的俸禄，在歷朝歷代封建王朝中几乎是最低的。 究其根源，这与朱元璋的出身经歷脱不了干係。 朱元璋出身贫寒，自幼在底层摸爬滚打，饱尝生活的艰辛。更是亲眼见证了元朝官员如何贪污腐败、肆意横徵暴敛，致使百姓深陷水深火热之中。 就连老朱的亲人，也因贫病交加以及官吏的残酷压榨而相继离世。 这些惨痛经歷，让老朱对贪官污吏恨之入骨。 所以，老朱篤定，给予官员过高俸禄，只会催生奢靡享乐之风，最终导致腐败滋生。於是，他期望借低俸禄，倒逼官员坚守清廉。 不过，低俸禄制度背后，也隱藏著深刻的政治诉求，那便是强化中央集权，將天下大权牢牢掌控在皇帝一人之手。 实行低俸禄，官员便不得不更加倚仗皇权，毕竟要靠皇帝发放的微薄俸禄维持生计。 如此一来，官员们拉帮结派、结党营私的可能性便会降低，皇帝便能更轻鬆地掌控和管理官员队伍。 然而，朱元璋未曾料到，过低的俸禄不但未能遏制贪腐，反而成了贪腐的催化剂。 微薄的俸禄难以支撑官员的生活开销，许多官员为了维持体面生活，或是满足私慾，纷纷把手伸向不正当的敛財途径。 而且，俸禄过低还让不少官员心生怨懟，对朝廷的忠诚度大打折扣。当他们觉得自身付出与所得严重失衡时，便极易在政治立场上摇摆不定。 有的甚至不惜与外部势力暗中勾结，或是投身党爭，妄图藉此获取更多利益与权力。 如此看来，朱元璋所推行的低俸禄制度，弊端远远大於益处，给明朝官场乃至整个王朝的发展都埋下了诸多隱患。 常茂思索良久，目光终於投向朱樉，轻声问道：“二哥，所以你是想拉我入股，一起在应天府开设赌坊？” “明知故问！”朱樉没好气地白了常茂一眼，隨后轻轻点了点头。 常茂思索过后，又是摇了摇头，““二哥，此事一旦被陛下知晓，你我二人都別想逃过责罚，风险太大了。” 朱元璋对商贾的厌恶可谓深入骨髓，毕竟在老朱看来，商贾重利轻义，多有投机取巧、扰乱民间秩序之举。 更何况开设赌坊这种伤风败俗、易滋生赌博恶行、引发民间动盪的生意，这与老朱所倡导的淳朴民风、安稳天下秩序背道而驰。 更何况，开设赌坊的还是老朱的亲儿子朱樉，大侄子常茂，那以朱元璋的性子，定是怒不可遏，绝不可能轻易饶恕。 “只要咱们这赌坊不对普通百姓开放，老爷子哪能那么容易发现？”朱樉嘴角微微上扬，脸上依旧掛著那副满不在乎的神情，眼神中透著几分狡黠之色。 常茂闻言，不禁眉头轻扬，“你的意思，我们所开设的赌坊只用於商贾权贵之间？” “肯定是做权贵们的生意。老百姓兜里能有几个钱？哪值得咱们费这心思。”朱樉嘴角一撇，满脸不屑，仿佛在他眼中，普通百姓压根就不在考虑范围內。 一个是大明天下权势滔天的藩王，另一个是开国公爵之一的郑国公，二人合伙开设赌坊，这等生意，自然不会流入民间，沦为市井百姓玩乐之地，而是专供权贵们消遣。 毕竟，朱樉的目標从一开始，便是那些在权贵、商贾、士族，至於普通百姓口袋里那点微薄银钱，在朱樉的眼中实在是无足轻重。 常茂沉思良久后，再度开口说道：“可天下没有不透风的墙，谁又能真正的瞒住陛下？” “茂弟，你往日可不是这般瞻前顾后的性子。如今这是咋了，做事犹犹豫豫的？放宽心，有啥可怕的！真要是出了事，二哥我一力承担！”朱樉则是拍著胸脯，信誓旦旦道。 常茂见状，嘴角微微上扬，眼中带著一丝深邃，说道：“二哥，且听我一言，如何？” “讲。”朱樉眉头微挑。 “我在家中閒时，琢磨著以牌九、叶子戏为底子，捣鼓出了一种新玩法。”常茂不紧不慢地说道，“我给这新玩法取名叫『麻將』。” 朱樉的脸上顿时升起一抹疑惑，眉毛拧成了个疙瘩，重复道：“麻將？什么玩法？” 第12章：大明悍將、蓝玉，上樑不正下樑歪嘛 正当常茂准备为朱樉详细解释何为“麻將”时，那扇紧闭的房门之外，突然传来一阵粗獷且熟悉的呼喊声。 “小茂子，小茂子。” 这声音如洪钟般响亮，带著一种不容置疑的气势，硬生生地打断了常茂即將出口的话语，让他到嘴边的话又咽了回去。 朱樉眉头微微一蹙，脸上闪过一丝不悦。 紧接著，伴隨著一阵轻微的响动，雅间那扇厚重的大门缓缓被推开。 一个身形魁梧的男子迈步而入，他身著一袭华丽的锦袍，锦袍上的纹饰精美繁复，在烛光的映照下闪烁著微光，尽显富贵之气。 然而，在这股富贵之气的掩盖下，隱隱透出一抹凌厉的杀气。 那是久经沙场的宿將才有的气息，仿佛一头蛰伏的猛虎，不经意间流露出的威压，便能让人不寒而慄。 朱樉原本还沉浸在对常茂新玩法的好奇中，见到此人，脸上的表情微微一愣，眼中闪过一丝惊讶之色。 而常茂的反应则更为迅速，几乎是在男子踏入雅间的瞬间，便直接站起身来，“舅舅。” 能被常茂唤一声“舅舅”，这位身著华丽锦袍、周身散发著沙场宿將特有杀气的中年汉子，其身份自然是不言而喻。 也就是那位起於微末，投身行伍，南征云南，让滇地归入大明版图，北伐残元於捕鱼儿海大破元军，西征罕东、平定西南，为明朝疆域稳固、边境安寧立下不世之功。 更凭此赫赫战功，位极人臣，却因恃功而骄、肆意妄为，终以谋反罪被剥皮实草，身死族灭，一生大起大落，令人嗟嘆。 这人正是大明赫赫有名的悍將——蓝玉！ 但此刻，蓝玉尚未铸就日后那彪炳史册的丰功伟绩，也才刚从征伐川蜀的战场凯旋而归。 凭藉在战场上的出色表现，因功晋升为大都督府僉事，已然躋身正二品的朝中重臣之列。 儘管还未达到声名最鼎盛之时，可蓝玉在战场上磨礪出的杀伐之气，早已深深烙印在他的举手投足间，让人不敢小覷。 蓝玉微微頷首回应常茂，隨即將目光投向坐在床榻上的朱樉，双手抱拳，俯身行礼，声如洪钟般说道：“末將见过秦王殿下，殿下千岁。” 此时的蓝玉，虽已初露锋芒，身上难免带著些得胜归来的骄纵之气，行事间也有几分张扬。 但他还未经歷那一场场让他声名大噪的大战，远没有日后获封凉国公时的权势与威望，更没有发展到不可一世、骄横跋扈的地步。 此刻的蓝玉，对秦王朱樉仍保有应有的敬重，礼数周全，言语间虽透著自信，却也不失分寸。 那身华丽锦袍下，是一颗渴望建功立业、在朝堂和沙场崭露头角的雄心，只是尚未料到，命运的轨跡会將他带往怎样的方向，最终走向那令人唏嘘的结局。 朱樉脸上露出一抹热络的笑意，“蓝叔，这里又不是朝堂之上，犯不著行这般大礼。”更是赶忙从榻上起身，双手稳稳托住蓝玉的手臂。 蓝玉这才直起腰板，但嘴上仍然道：“谢殿下。” 朱樉称呼一声蓝叔，倒也实属正常。 毕竟，蓝玉虽在淮西勛贵中年纪最小，却与朱元璋同辈论交，是实打实的兄弟情义。 再加上，蓝玉又是开平王常遇春的妻弟，如此深厚的关係，朱樉这般称呼自然合乎情理。 不仅如此，私下里贵为太子的朱標，也得恭恭敬敬地尊称蓝玉一声“舅舅”。 究其缘由，正是因为朱標迎娶了常茂的姐姐。有了这层姻亲关係，按辈分来论，朱標叫蓝玉一声舅舅，便是顺理成章之事。 那身为朱標亲弟弟的朱樉，於情於理都得称呼蓝玉一声“叔”，不能在这称呼上乱了辈分。 相互见过礼后，蓝玉的脸上露出一抹爽朗的笑容，“我刚一踏进如意坊，就听见郑国公与秦王殿下在此，所以便是寻了过来。” 一边说著，一边抬手重重地拍了拍自家大外甥常茂的肩膀，语气中透著亲昵与熟稔。 在整个常家之中，蓝玉最钟意的非常茂这小子莫属。 常茂那洒脱不羈、勇猛无畏的性子，像极了年轻时候的蓝玉。 蓝玉那是打心眼里觉得，这孩子身上有著一股与生俱来的军人气魄，只要悉心栽培、好好打磨，將来必能在沙场上大放异彩，成为名震天下的一代名將。 只是世事难料，每每想到此处，蓝玉心中便满是遗憾与伤感。 自家姐夫常遇春走得实在太早，年纪轻轻便撇下了常家上下。 如此一来，原本该在军中肆意驰骋、磨链成长的常茂，不得不早早挑起常家的重担，扛起家族兴衰的责任。 要不然蓝玉定会將自己毕生所学倾囊相授，让常茂得以建功立业。 只是蓝玉的脸色又是微微一正，话锋陡然一转。眼神中带著长辈的严肃，语重心长地看向常茂，目光紧紧锁住眼前这个年轻气盛的晚辈。 “茂儿，” 蓝玉的声音低沉而有力，带著不容置疑的威严，“你还年轻，又尚未成家立业。这青楼之地，纸醉金迷、藏污纳垢，可不是你该常来的地方。” “茂儿明白。”常茂的眼眸顿时升起一抹无奈，但还是轻轻点头。 朱樉见状，倒是轻笑一声，“蓝叔你放心，茂儿弟只是来这如意坊听曲解闷，可没干別的。” 说著，朱樉抬手轻轻摆了摆，脸上依旧带著温和的笑意。 但朱樉心下却忍不住暗自吐槽，这情形可不就是上樑不正下樑歪嘛。 毕竟若蓝玉自己不来这如意坊，又怎么能恰巧知道自家大外甥常茂也在此处呢？ 想到这儿，朱樉心中不禁觉得有些好笑，蓝玉这教训起晚辈来义正言辞，可自己不也出现在这风月场所。 不过，这些话朱樉也仅仅是在心里想想罢了，可不敢讲出来。 对此，蓝玉也不在说什么，便是点了点头。 常茂可不想在这个话题上继续，便是开口提议，“正好，加上这个玉如意，我们刚刚好四个人，不如我让人回去取来麻將，大家凑个热闹，玩上几把？” “好。”朱樉轻轻点头。 第13章：权贵凌驾於规则之上的权力 就在此时，一道怯生生的声音自门口响起，“哥，能不能带上我？” 说话之人，正是邓镇。 常茂转头，瞧见邓镇正小心翼翼地趴在门边，便是开口，“镇弟，你怎么还在？” 邓镇闻言，目光直直看向常茂，神色也是有些委屈，“哥，你让我跟在你身边，別乱跑的。” 常茂瞧著邓镇那副模样，嘴角不易察觉地微微一抽，语气里带著几分无奈与疑惑，问道：“你这孩子，咋一直猫在门口，不进屋呢？” 朱樉见状，赶忙上前一步，脸上堆起招牌式的爽朗笑容，一边摆手，一边打著哈哈圆场：“嗨，这事儿怪我，是我吩咐邓镇守在门口。” 朱樉找常茂谈的可是开设赌场这等隱秘之事，稍有风声走漏，便可能惹来大麻烦。 所以，朱樉特意吩咐邓镇守在门口，而非让他待在雅间里。 常茂翻了个白眼，满脸无奈与调侃，毫不客气地吐槽朱樉：“也就你这秦王殿下能想出这主意，让堂堂卫国公世子在青楼门口站岗。” 朱樉对常茂的调侃浑不在意，嘴角噙著一抹笑意，转头看向邓镇，大方说道：“镇弟，明日来二哥府上，看上什么，儘管拿走，当二哥给你赔不是了。” 秦王朱樉，素以火爆脾气闻名，性情急躁，稍有不顺心，便如被点燃的火药桶，瞬间爆发。 可在自家兄弟面前，他却全然没了那副威严架子，亲和隨性。 邓镇更是自幼便如小尾巴般跟在朱樉的屁股后面，那朱樉对这个跟屁虫弟弟，从小也是爱护有加。 “谢谢二哥。”邓镇挠了挠头，脸上浮现出一抹憨厚的笑容，小声说道。 朱樉伸出胳膊，一把揽过邓镇的肩膀，用力摆了摆手，笑著说道：“谢什么，咱兄弟之间，说这些可就见外了。” “来人，去一趟郑国公府，让人送一副麻將过来。” 常茂靠在椅背上，偏头看向门口伺候的如意坊小廝，慵懒道：“你去一趟郑国公府，让人送一副麻將过来。” “遵命。”小廝忙不迭点头，哪敢多耽搁半分，脚底生风般，瞬间消失在眾人视线里，眨眼便没了踪影。 常茂又是微微停顿，旋即再次朝著门口轻声道：“去，把你们如意坊的老板唤来。” 门口处，並未传来任何回应，唯有一阵仓促的脚步声骤然响起，迅速朝著楼下奔去。 朱樉满脸疑惑，不禁开口问道：“你唤那老鴇做甚？” 闻言，常茂嘴角一勾，笑意浮上面庞，缓缓说道：“方正无事，不如谈谈为玉姑娘赎身一事。” 这看似轻描淡写的一句话，却如同一块巨石，重重砸入原本平静无波的湖面。 原本在前方全神贯注抚琴的玉如意，娇躯猛地一颤，手下瞬间慌乱，琴弦发出一声尖锐的杂音，生生打破了原本悠扬悦耳的琴音。 玉如意急忙稳住心神，白皙纤细的手指重新在琴弦上灵动地拨弄起来，然而那微微泛红的耳根，却如同泄密者，將她內心的波澜毫无保留地暴露出来。 “看来你倒是挺喜欢这个玉如意。”朱樉对此，便是忍不住调侃道，言语间带著几分促狭与笑意。 蓝玉的目光也顺势朝著玉如意的方向投去，上下打量一番后，轻轻点了点头，漫不经心地开口道：“这姑娘底子还不错，调教调教，倒也能当个暖床丫头使使。” 这语气十分隨意，好似在谈论一件再平常不过的物件，眼神中带著一丝漫不经心的审视，在这楼之中，这般对女子轻薄的言语与態度，似乎早已是常態。 然而，若细细思量，常茂身为大明开国国公之一，家世之显赫令人瞩目。 反观玉如意，不过是沦落风尘的女子。她虽天生丽质，身姿婀娜，面容姣好，在这秦楼楚馆之中，亦属难得的美人，引得无数公子王孙侧目。 可在权贵眼中，她的出身犹如一道难以逾越的鸿沟。青楼女子的身份，使得玉如意即便拥有倾国倾城之貌，也不过是低贱之躯，根本难登大雅之堂。 哪怕是想成为常茂的妾室，在他们看来，也无疑是痴人说梦，犹如天方夜谭一般荒诞不经。 而此刻，听到蓝玉这番言语的玉如意，身子微微一僵，哪怕是强作镇定，纤细的手指继续在琴弦上抚动，试图维持住那悠扬的琴声。 然而，玉如意心中已然泛起了层层波澜，紊乱的思绪悄然渗入指尖，使得原本流畅如溪流的琴音，无端生出了几缕滯涩，音色也不復之前的圆润清越，隱隱夹杂著一丝颤抖与凌乱。 玉如意心中更是泛起一抹苦涩，虽身处这欢场之中，歷经诸多冷眼，却也怀揣著一颗敏感且自尊的心。 毕竟，蓝玉那轻慢的言语，如同尖锐的芒刺，直直戳中了玉如意內心深处最自卑、最渴望被尊重的角落。 因为，在这些权贵眼中，自己只配做个暖床丫头，这般隨意的评判与践踏，怎能不让她感到委屈与愤懣。 可身处弱势的玉如意，只能將这满心的苦涩默默咽下，继续佯装平静地抚琴，任由泪水在眼眶中打转，却不敢落下半分。 不过，这个世界从来都不缺残酷的真实。在这片天地间，阶层的鸿沟如同天堑般难以跨越。 那些出身於权贵世家、掌握著权势財富的人，自出生起便站在了常人难以企及的高度。 他们凭藉著手中的力量，制定著这个世界运行的规则，成为了规则的主宰者。 在这样的规则体系下，他们理所当然地享有超越规则的特权。 就如同朱樉与蓝玉这般，出身显赫，位高权重，他们的一句话、一个决定，便能轻易左右像玉如意这样身处底层之人的命运。 他们可以隨意评判、隨意处置，而无需顾及他人的感受与尊严，只因在他们所处的阶层认知里，这些低贱出身之人，本就不配与他们平等相待。 而玉如意，不过是这残酷世界里的一个小小缩影，她无力反抗，只能默默承受著命运的不公，在权贵的言语与目光中，感受著这世界深深的恶意，却又无可奈何。 毕竟，在这个由强者制定规则的世界里，弱者往往只能选择顺从，无力改变分毫，只能在这既定的残酷规则下，艰难地求存。 第14章：如意坊，赔了夫人又折兵 常茂仿若充耳未闻朱樉与蓝玉的交谈，神色间波澜不惊，迈著沉稳的步子，径直走到玉如意对面，缓缓落座后，方才开口道。 “玉姑娘，你可愿隨本公前往郑国公府？” 话罢，常茂便是抬眸望向眼前这位佳人，只见玉如意眼眶泛红，泪水在眼眶中打转，盈盈欲滴，恰似雨中带露的娇，惹人怜惜。 玉如意抬起眼，眸光中泛起一抹悽美的神色，盈盈水眸似蒙著一层薄雾，声线轻柔却又透著一丝颤抖，缓缓开口道：“国公爷金口一开，妾身怎敢不愿？” 话语间，似是应允，却又满含著对自身命运难以自主的苦涩，那低低的语调，仿佛在这房间里轻轻缠绕，诉说著玉如意心中的无奈与哀愁。 常茂见状，轻轻摆了摆手，面上神色依旧温和，“玉姑娘，若你心中不愿，大可直言。本公也断不会做那强人所难之事，也无人敢逼你。” 身为穿越者的常茂，心中有著一套独特的行事逻辑，毕竟在波譎云诡的政治舞台上，想要站稳脚跟，有时不得不展现出阴狠、毒辣的一面。 面对政敌的算计与阴谋，常茂会毫不犹豫地予以回击，手段凌厉，毫不留情。 然而，在狠厉的政治手段之下，常茂始终坚守著做人的基本准则。 因为，常茂明白，权力和地位虽然重要，但绝不能以丧失良知和道德为代价。 在对待他人时，尤其是那些身处弱势的人，常茂总能保持一份尊重和怜悯。 就像此刻面对玉如意，儘管常茂有著国公的身份和地位，可以轻易决定她的去留，但依然愿意给她选择的权利。 玉如意闻言，美目瞬间瞪得滚圆，眼中满是不可置信之色。 原本因委屈而微微颤抖的双手，此刻也骤然停住，指尖还搭在琴弦之上，却仿佛被定住一般，再也无法挪动分毫。 更是怔怔地看著常茂，心中犹如翻江倒海一般。在这烟之地许久，她见过了姐妹被权贵们视作玩物，隨意摆弄。 而常茂，这位高高在上的国公爷，竟然会说出这般话来，这让她一时之间不知所措。 短暂的愣神之后，玉如意眼眶中迅速蓄满了泪水，那泪水在眼眶中打转，终是不受控制地滚落下来，划过她白皙的脸颊。 她的嘴唇微微颤抖著，想要说些什么，却又一时语塞。 毕竟，在玉如意的认知里，权贵们皆冷酷无情，但今日常茂的举动，彻底顛覆了她以往的认知，让她对眼前这个男人，生出了一种別样的情愫。 常茂从怀中取出一块手帕，將手帕轻轻放置在玉如意的琴上，手帕一角恰好挨著她那还未完全停止颤动的指尖，仍是温和开口，“愿意与否？” 玉如意的目光被那方手帕牵引，眼中闪过一丝恍惚，胸膛微微起伏，泪水再次打湿了眼眶。 稍作平復，玉如意深吸一口气，便是缓缓起身，盈盈一礼，“妾愿意。” 相较这暗无天日、仿若囚笼的如意坊，即便跟了常茂，只能做个暖床丫头，玉如意也甘之如飴，一心只想隨常茂离去，再不愿被困於此地。 而玉如意的那一声“愿意”，清脆响起，恰似一记重锤，直直砸在门口老鴇的心坎上。 剎那间，老鴇嘴角不受控制地泛起一抹苦涩之意。 玉如意在如意坊，那可是当之无愧的金字招牌，多少达官显贵、风流公子都是为了她而来。 可若让常茂將玉如意赎了身，往后如意坊每日的进项，怕得锐减大半，这如何能不让老鴇肉痛。 然而，老鴇虽满心的不甘与肉痛，可一想到常茂的身份，到了嘴边的话，却怎么也不敢吐露分毫。 在这世道，老鴇心里明镜似的，即便是没了玉如意，可只要这如意坊的招牌还在，些心思，在培养一个魁，总能再赚回来。 可若是一时糊涂，得罪了郑国公常茂，那后果简直不堪设想。 毕竟，以常茂的滔天权势，甚至连手指都不用动，就能让老鴇彻底消失在大明。 眼见玉如意轻轻点头应允，常茂转头看向畏畏缩缩站在门口、连门都不敢进的老鴇，开口吩咐道：“明日一早，你將玉姑娘的卖身契送至郑国公府。” 朱樉眼皮都未抬一下，连个眼神都没施捨给那战战兢兢的老鴇，依旧保持著那副慵懒閒適的姿態，漫不经心地开口。 “玉姑娘的赎身银子，自会有人给你。你明日到本王的秦王府去取便是，莫要多生事端。” 此言一出，常茂与蓝玉的脸上都是闪过一抹怪异之色，去秦王府拿银子？ 常茂微微皱眉，嘴角不自觉地抽了抽，眼中流露出一丝玩味。 蓝玉则轻轻摩挲著下巴，眼神中满是戏謔。在他们看来，老鴇若是真有胆子去秦王府拿银子，只怕这如意坊顷刻间就得易主。 毕竟，以秦王朱樉的手段和脾性，这老鴇不仅拿不到银子，还可能连如意坊都保不住，到时候，这如意坊怕是真得姓朱，秦王朱樉的那个朱了。 听闻此言，老鴇心中好似被塞进了一把黄连，苦涩难言。 可老鴇哪敢有丝毫的不敬与不满，只能强忍著內心的忧惧与不甘，脸上堆起討好的笑容，恭恭敬敬地施了一礼，声音微微颤抖却又极力保持著恭敬，说道： “殿下放心，老妇定当照办，明日一早就將玉姑娘的卖身契亲自送至国公爷的府上，绝不敢有半点延误。” 老鴇能在应天府开起青楼，老鴇的身后怎么可能没有权贵，没有背景？ 可比起秦王朱樉，她身后的权贵，根本不够看的，那个人也不可能为了一个玉如意，就得罪常茂与朱樉。 所以，如意坊不仅要將玉如意免费送出去，还得往秦王府送上一笔银子。 当然，这可不是勒索，而是约定俗成的人情世故罢了。 人家老鴇即便心中有万般不愿，为了不得罪秦王朱樉，也只能硬著头皮主动送上银子。 美其名曰是表达敬意，实则是为了给自己留条后路。 至於朱樉也明白这其中的弯弯绕绕，可人家银子都送上门了，那便只能收下，要不然，人家一直战战兢兢的，不好。 第15章：秦王朱樉的为人处世 老鴇的身影才刚消失在门外，常茂便微微侧过身子，目光饶有兴味地落在朱樉身上，嘴角勾起一抹戏謔的笑意，不紧不慢地开口调侃道： “你这生意做的不错，不仅让我欠了你的人情，银子还得赚。” 朱樉的这一手小算盘，常茂怎么可能不明白？ 毕竟打从一开始，朱樉的心思就明明白白，他就是打算把玉如意送给常茂，藉此卖个人情。 这一点，常茂心里跟明镜似的。 再者，老鴇那边还得乖乖送上一笔银子给朱樉。 虽然没把这事明著挑破，但此刻坐在这雅间里的，哪一个不是人精？ 在这世道里摸爬滚打，也是见惯了各种明爭暗斗、利益往来，又怎么会看不透朱樉那点儿小心思？ 朱樉摆了摆手，嘴角微微上扬，似笑非笑地说道： “谈什么人情不人情的，咱俩这关係，还用得著说这些虚头巴脑的话？你我兄弟之间，可不兴这个。” “再说了，我可是明明白白让那老鴇到我秦王府去拿赎身银子的，我这怎么就算是有得赚了？” 话罢，朱樉又是微微挑眉，眼神中闪过一丝狡黠，看似一脸无辜，可那眼底的笑意却出卖了他心中的小得意。 正当常茂与朱樉你一言我一语地相互打趣、调侃得正欢时，先前被派去郑国公府传话的小廝，一路匆匆忙忙、气喘吁吁地赶到了雅间门口。 此时的小廝微微弓著腰，双手撑在膝盖上，方才朝著雅间內扬声，“公爷，麻將取回来了。” “拿进来吧。”常茂的声音沉稳而有力，在雅间內迴荡开来。 小廝听到吩咐，不敢有丝毫耽搁，赶忙稳了稳心神，双手小心翼翼地捧著盛放麻將的小盒子，迈著小步快速走进雅间。 邓镇伸手从那小廝手中稳稳接过盒子，隨后轻轻摆了摆手，“你下去吧。” 小廝原本紧绷著的神经，在听到这声吩咐后，顿时如释重负，脸上不自觉地露出一丝放鬆的神情。 隨即，小廝又是连忙欠身，恭敬地说道：“草民告退。” 说罢，小廝便小心翼翼地往后退著，一步一步缓缓退出了雅间，仿佛生怕自己的举动稍有不当便会惹得屋內的几位爷不高兴。 而直至完全退出雅间，小廝方才直起身子，轻轻舒了口气，转身匆匆离去。 朱樉从邓镇的手上接过盒子，便是將其打开后，看著盒子里面的麻將牌，又是好奇的对著常茂询问道：“这麻將，怎么玩？” “这玩意儿简单得很，听好了。”常茂微微向前倾了倾身子，神色间透著几分自信与耐心。 接著，常茂便有条不紊地將麻將的规则细细讲述了一遍。 从麻將牌的种类、数量，到如何起牌、出牌，再到各种胡牌的方式，常茂讲得头头是道，还时不时地用手比划著名，以便朱樉、蓝玉、邓镇能更好地理解麻將的玩法。 待常茂讲完，蓝玉微微頷首，眼中闪过一丝瞭然，便是开口道：“倒是不难。” 朱樉的嘴角也是勾起一抹弧度，“的確不难。” 唯有站在一旁的邓镇，倒是有些不好意思地抬起手，傻傻地挠了挠头，脸上露出一抹尷尬的神情。 其实，邓镇没听明白，也是情有可原，毕竟蓝玉是个武人，除了练兵打仗，就是喝酒、摇骰子。 朱樉又是个吃喝玩乐的紈絝亲王，只要是与赌沾点边的，朱樉都能在最短的时间內弄明白。 相比较之下，邓镇年岁不大，还没有接触上这一层面，自然不太明白。 常茂看著邓镇那副还有些懵懂的样子，脸上露出温和的笑意，伸出手轻轻拍了拍邓镇的肩膀，“这东西上手快，玩两圈，你就明白了。” “嗯。”邓镇点了点头。 隨后，常茂、朱樉、蓝玉和邓镇四人各自移步，纷纷在方桌旁落座。 常茂不紧不慢地伸出手，將面前的麻將牌拢在一起，开始熟练地推动起来，动作流畅自然。 见状，朱樉、蓝玉、邓镇也是有样学样的推起麻將。 几人你来我往，几圈麻將打下来，常茂凭藉著对规则的熟练掌握，势如破竹，可谓是通杀全场。 一开始，牌局的节奏似乎完全由常茂掌控，每一次出牌都恰到好处，胡牌更是不在话下，让其他几人都不禁暗暗咋舌。 不过，朱樉、蓝玉和邓镇也绝非等閒之辈。 隨著牌局的推进，他们逐渐摸到了这麻將玩法的精髓，也是纷纷开始胡牌。 一时间，方桌之上气氛热烈，麻將牌的碰撞声、几人的谈笑声交织在一起，一场原本胜负悬殊的牌局，变得愈发精彩激烈起来。 “清一色。” 朱樉的声音带著几分得意，在雅间內清晰地响起。 紧接著，朱樉动作乾脆利落地將面前的牌推倒，那清一色的万字牌整齐地呈现在眾人眼前。 对此，蓝玉轻轻嘆了口气，便是对著朱樉道，“明日派人去我府上拿银子。” 这几圈下来，常茂贏的最多，次之朱樉，令人有些意外的是，就连初次接触麻將的邓镇，也抓到过几把好牌，最终竟能做到保本，著实让人刮目相看。 可蓝玉的运气就没这么好了，就仿佛被霉运缠身，每一局都状况百出，把把点胡放炮，简直是血崩！ 不过，作为一名武將，蓝玉平日里在战场上出生入死，时刻將脑袋別在裤腰带上，神经总是高度紧绷著。 如今能有麻將这样一个可以放鬆身心的玩意，对蓝玉来说实在是难得。 更何况，这麻將魅力非凡，越打越让人上头，儘管输了银子，可那游戏过程中的紧张刺激和不確定性，让蓝玉欲罢不能。 仿佛不扳回一局，就誓不罢休。 朱樉看著蓝玉那副还想接著玩的架势，脸上露出一抹不以为然的神色，便是摆了摆手，“蓝叔，咱们都是自家人，玩牌不过是图个乐子，哪能真的收银子？” “况且，蓝叔是长辈，跟我们这些晚辈玩牌，明眼人都能看出来，蓝叔这是让著我们。” 在为人处世这一方面，朱樉確实有他的过人之处，仅仅是简单的三言两语，就能让人如沐春风。 更是让蓝玉脸上的阴霾一扫而空，嘴角更是不自觉的扬起，露出了一抹笑意。 毕竟，你让蓝玉输点银子，没什么，蓝玉输得起，但绝对不能让蓝玉丟了面子。 第16章：诸事既定，入朝，唱戏 入夜，常茂、朱樉等人方才踏出如意坊。 朱樉微微抬起头，望了望那如墨般漆黑的天空，又扫视了一眼被夜色笼罩的应天府，不禁感慨道： “这麻將打起来，当真是能让人忘了时辰。不知不觉，竟已到了这般时候。” 声音在夜空中迴荡，带著一丝意犹未尽的意味。那神情仿佛还沉浸在方才牌局的紧张刺激之中，难以自拔。 而此时的应天府夜色下，官员们也是纷纷从府邸出发，或骑马，或乘轿，朝著午门行进，准备上朝。 毕竟，洪武皇帝朱元璋钦定早朝在卯时，所以官员们通常得午夜就从床上爬起，寅时前后就得赶到午门外候著，卯时一到，便鱼贯进入皇宫，参加早朝。 常茂对朱樉的感慨充耳不闻，只是微微侧目，轻声道，“我在应天府里，恰好还有座宅子一直空著。那宅子位置不错，收拾收拾，倒是可以用来做咱们之间的生意。” 朱樉一听常茂这话，原本还略带隨意的神情瞬间一敛，眼神中闪过一丝深邃，“不在你郑国公府名下吧？” 常茂毫不客气地白了朱樉一眼，眼神中满是嫌弃之色，更是没好气道：“我看起来，很蠢么？若是在郑国公府名下，我还提它作甚？这点儿轻重，我心里还是有数的。” 麻將，虽说是刚出的玩意，可到底是和赌坊沾亲带故。 那在这应天府，到处都是眼观六路、耳听八方的人，稍有不慎，便可能惹来麻烦。 所以，朱樉和常茂心里都跟明镜似的，行事必须得万分小心，稍有差池，便会被人抓住把柄，招来不必要的麻烦。 看著朱樉点头，常茂又是嘱咐一声道，“记住，让人代持，別亲自下场。” “咱们做这生意，本就容易招人眼红，而你身份特殊，若是亲自掺和进去，一旦出了岔子，被人揪住尾巴，可就麻烦大了。” “所以，找个可靠的人代持，咱们在背后把控就行，这样稳妥得多。” 话罢，常茂又是微微皱眉，似乎还不放心，又是道，“千万別与你的秦王府有所牵扯，儘量避过。” 听到常茂那再三的叮嘱，朱樉微微扬起下巴，眼中闪过一丝自信的光芒，嘴角勾起一抹玩味的笑意，“放心，我又不是不知深浅的毛头小子，自然晓得轻重。” 有道是攀龙附凤，所以只要朱樉有这个念头，整个应天府里，无论是官吏还是权贵，趋炎附势之徒不在少数，总会有人巴巴地抢著为他办事。 而且，绝对不会牵扯到朱樉的身上，毕竟“人为財死，鸟为食亡”，只要给的钱財足够诱人，利益足够丰厚，就不愁没有人愿意冒险上鉤。 更何况，一旦这些人拿了朱樉的银子，就等於默认了要做好隨时背锅的准备。 在这残酷的现实面前，这些人心里明白，要是不心甘情愿地担下责任，那么付出的代价可就不仅仅是自己的性命，恐怕还会连累家人。 还有就是朱樉在秦王府经营多年，府中七成以上的人都是他的心腹和亲信。 这些人对朱樉忠心耿耿，一旦事情败露，就算有人想要把朱樉咬出来，也会有这些忠心的手下毫不犹豫地站出来，心甘情愿地为他顶罪。 正当朱樉和常茂两人低声商议著麻將生意的诸多细节，一直默默听著的蓝玉突然抬起头来，眼神中闪烁著一丝跃跃欲试的光芒，缓缓开口道：“用不用我来参一股？” 蓝玉这突如其来的一句话，宛如一颗石子投入平静的湖面，瞬间激起了层层涟漪。 常茂、朱樉都是微微一愣，纷纷转头看向了蓝玉。 隨后，常茂脸上露出一抹无奈的神情，轻轻摇了摇头，“舅舅，我在朝中並无实权，做些生意不过是小打小闹，就算出了事也没多大影响。” “但您不同，您身为大都督僉事，手握重权，一举一动都关乎朝堂局势。这生意虽有利益，可一旦出了岔子，定会引起陛下震怒，对您不利。” 朱樉也是接过话茬，看向蓝玉摇了摇头，“而且，您一个长辈，跟我一群小辈掺和在一起，难免不会被有心人多想。” 说白了，蓝玉可以跟任何权贵做生意，但唯独不能与朱樉做生意。 別忘了，朱樉何许人也？他乃是太子朱標一母同胞的亲弟弟，堂堂大明秦王，身份尊贵不凡！ 而蓝玉呢，手握重权，在军中有著举足轻重的影响力，所以不管是因为什么搅在一起，任谁都会心生疑虑。 毕竟，在朝廷的眼中，他们一个是位高权重的皇亲贵胄，一个是掌握军权的朝廷重臣，这样的两个人凑到一块，仅仅是为了做点生意？ 难免不让人揣测其背后有著不可告人的政治图谋。 因为，这种行为，无疑是在挑战朝廷的权力秩序，触碰朱元璋的敏感神经，极有可能引发一场撼动朝堂根基的政治风暴！ 那常茂为什么可以？ 常茂与朱樉自小一同长大，关係亲密，可谓是穿开襠裤时便结下情谊。 虽然常茂出身不凡，身为开国郑国公，大明的顶级权贵，但其自身手中並无实际权力。 在朝廷之中，常茂既未获封官职，无法调动一兵一卒，也无权参与朝政大事。 如此一来，常茂与朱樉的交往，便不会引发过多猜忌，而且合情合理。 蓝玉听闻此言，心中虽满是不甘，却也无奈，终究还是缓缓点了点头。 毕竟，常茂可是他自小看著长大、最为心疼的大外甥。 那在蓝玉心里，常茂与自己血脉相连，情分深厚，所以，蓝玉坚信常茂绝不会做出任何害他的事。 常茂见蓝玉神色缓和，顺势伸出胳膊，便是揽住蓝玉的肩膀，嘴角微微上扬，露出一抹颇具安抚意味的轻笑，“您就放宽心，有外甥的，还能缺了您的？” “呵呵，臭小子，算舅舅没白疼你。”蓝玉白了一眼常茂，但嘴角的笑意，怎么都压不住，尽显他此刻心中的欣慰与满足。 看向这一幕，朱樉脸上露出一抹意味深长的笑容，隨后伸手重重地拍了一下常茂的肩膀，“该去上朝了，別忘了，今日，你还有一场大戏要陪老爷子唱下去。” 第17章：淮西分歧，初见端倪 常茂刚一踏入午门，诸多大臣瞧见他的身影，纷纷行礼，“见过郑国公。” 常茂看著眼前的诸多大臣，嘴角泛起一抹温和的笑意，眼中闪过一丝从容，便是微微拱手，算是见过礼了。 悠悠几千年的歷史长河，如同一部宏大而深邃的书卷，將世间的礼义廉耻刻画得淋漓尽致。 即便朝堂之上党爭的阴云从未散尽，不同阵营之间的爭斗激烈，双方针锋相对、势同水火，仿佛有著不共戴天之仇。 然而，在这剑拔弩张的氛围下，礼仪却从未被忘却。 因为，这就是老祖宗传下的规矩，承载著岁月的智慧，亦是一份深入骨髓的从容不迫。 於朝堂之上，即便在政治角逐中鎩羽而归，也当保有风度，优雅退场，不失气节。 恰似后世所言，即便身处败局，也绝不褪色。 在失败者书写的“懺悔录”中，不见丝毫悔恨之意。 映入眼帘的唯有愿赌服输的豁达与坦然，宛如歷经风雨后平静的湖面，波澜不再，却自有一份沉稳与大气。 彼时，一道熟悉且爽朗的声音突然响起。 “小茂子。” 对此，常茂微微一怔，下意识地转过头去，便瞧见一个身材魁梧的男子正迈步朝自己走来。 此人威风凛凛地身著大红官袍，隨著他的步伐微微晃动，无形之中散发出一股令人不敢小覷的威严之气。 但却有一种难以言喻的怪异之感。 身材壮硕，虎背熊腰，举手投足间带著武將特有的刚猛与豪迈。 可偏偏，这身上穿的却是文官的朝服，那宽袍大袖与他的魁梧身形极不相称，仿佛硬生生地將一个武將塞进了文官的服饰里。 “徐伯伯。”常茂躬身见礼。 而隨著常茂这一声称呼出口，来人的身份便不言而喻。 眼前之人，正是那声名赫赫的魏国公徐达。 开国六公之中位列第二，身份地位尊崇。 开国辅运推诚宣力武臣、特进光禄大夫、右柱国、太傅、中书右丞相、参军国事，改封魏国公，岁禄五千石，子孙世袭！ 徐达走至常茂的身边，伸出宽厚的手掌，轻轻拍了拍常茂的肩膀，那动作带著长辈对晚辈的疼爱与熟稔。 隨后，徐达方才微微眯起眼睛，似笑非笑地开口说道：“臭小子，我还以为你这辈子都不入朝了。” 自从洪武二年常遇春薨逝，常茂接过常家之后，仅仅在封爵之日於朝廷中短暂露面。 自那以后，朝堂之上便鲜少能见到常茂的身影，就好像远离了这权力斗爭的中心舞台。 面对徐达，常茂有些尷尬地挠了挠头，眼神中带著一丝无奈，“侄儿年岁还小，阅歷尚浅，许多事情看不透，还不適合入朝为官。” 徐达，確实是那寥寥无几、有资格且能真正以长辈身份自居，坦然面对常茂的人。 想当年，徐达与常茂的父亲常遇春並肩作战，在那血雨腥风的战场上，一同出生入死。 更是在岁月的沉淀，结下了深厚的情义，所以徐达对常茂一直关爱有加，视如己出。 而在常遇春不幸离世后，徐达更是將对老友的那份情谊，更多地倾注在了常茂身上。 可以这么说吧，以徐达的身份和威望，只要还在朝堂之上，那些企图算计常茂、让常茂受委屈的人，都不得不掂量掂量自己的分量，敢不敢正面硬刚魏国公、徐达！ 徐达脸上带著洒脱的神情，满不在意地摆了摆手，眼神中透露出一股歷经沧桑后的豁达。 “有什么看不透的，朝堂还能比战场残酷？想当年咱跟你爹，十几岁就毅然参军，跟著上位者南征北战，出生入死，才打下这偌大的江山。” “那些战场上的血雨腥风、生死较量，可比这朝堂复杂多了。你呀，可不能丟了你爹的人，得拿出点常家的气魄来！” “而且，还有你诸多叔伯在朝。我们这些老傢伙，还能眼睁睁地看著你受了委屈不成？” 说到这儿，徐达微微顿了顿，似是回忆起了往昔与常遇春並肩作战的崢嶸岁月，脸上浮现出一抹淡淡的笑意。 徐达的话如同一股暖流，缓缓淌入常茂的心田。 这一刻，常茂真切地意识到，自己並非孤身一人在这复杂的朝堂挣扎。 在自己的身后，有著这样一位长辈，不仅仅是朝堂上威名赫赫的魏国公，更是那个真正心疼自己、愿意为自己遮风挡雨的叔伯。 內心深处的孤寂、彷徨，也是得到了一丝慰藉。 就在此时，又是一道声音响起，“徐大哥说的不错，可这酒还是得少喝，別年纪轻轻，伤了身子。” 只见来人一袭鋥亮的鎧甲，哪怕是在昏暗的天空下，也是闪烁著冷冽的光泽。 延安侯、唐胜宗。 常茂对此，面上不见丝毫恼怒之色，反而神色平静，只是微微挑眉，眼神中闪过一丝锐利，看向唐胜宗，语气虽轻，却字字清晰有力： “唐叔，您还是回去好好管教一下自己的儿子，免得一世英名，毁於逆子。” 此话一出，周围的气氛瞬间变得微妙起来。 徐达微微一怔，脸上的笑意淡了几分，目光在常茂和唐胜宗之间来回扫视。 而唐胜宗原本轻鬆的表情瞬间凝固，嘴角的笑容僵住，眼神中闪过一抹尷尬与慍怒，指节也因用力而微微泛白。 周围的大臣们敏锐的目光瞬间被这剑拔弩张的气氛所吸引，齐刷刷地投射过来。 尤其是浙东的刘伯温，那一双深邃的眼睛微微眯起，眼中闪烁著睿智的光芒，饶有兴致地注视著这场突如其来的交锋，似乎想要从其中洞察出更多的信息。 而已经归属於江南的吕本，脸上掛著似有似无的笑意，微微歪著头，同样好奇地观望著，心中暗自揣测著事情的走向。 没错，在刘伯温、吕本等一眾大臣心中，那个念头一经泛起，便如同种下了一颗怀疑的种子，迅速生根发芽。 他们深知，淮西集团在朝中势力庞大，盘根错节，一直以来都给人一种团结一致、坚不可摧的印象。 然而此刻，常茂和唐胜宗这两位淮西集团中的顶尖人物之间的爭锋，却如同一道刺眼的裂缝，打破了眾臣对淮西集团的固有认知。 常茂那毫不留情的当面指责，字字如针，刺向唐胜宗。 在一眾大臣看来，这绝非简单的私人恩怨或是一时的口角之爭。 这一场看似偶然的衝突，落在大臣们的眼中，却极有可能是淮西集团內部矛盾激化的一个开端。 或许，在那表面的和谐之下，淮西集团內部早已暗流涌动，各方势力为了利益、权力等因素，產生了难以调和的分歧。 第18章：延安侯，既已入朝议政，请称职务 昨夜如意坊之事，唐胜宗显然已有所耳闻，心底自然是想为儿子唐敬祖出个头。 今日朝堂之外，唐胜宗特意提起此事，本想著凭藉自己长辈的身份，藉机敲打一番常茂，让这年轻气盛的小子服个软、低个头。 可谁能料到，常茂压根没把唐胜宗这个长辈放在眼里，丝毫没有示弱的意思。 如此不给面子的回应，瞬间让唐胜宗的脸色变得铁青，心中那股恼怒如同熊熊烈火般燃烧起来。 然而，唐胜宗毕竟久经官场，深諳隱忍之道，便是强忍著內心的怒火，深吸一口气，努力让自己的情绪平復下来。 隨后，唐胜宗的脸上挤出一抹极为勉强的笑容，开口说道：“茂儿，你这话从何说起？” 常茂闻言，不紧不慢地微微抬眸，目光清冷，声音虽轻却透著不容置疑的威势：“延安侯，如今既已入朝议政，请称职务。” 常茂的话语一出，周遭的空气仿佛瞬间被冻住，凝滯得让人喘不过气来。 原本还有些交头接耳的大臣们，此刻皆像是被施了定身咒，剎那间安静下来，目光齐刷刷地聚焦在常茂与唐胜宗身上。 就连稳稳站在常茂身侧的徐达，也不禁微微侧目，眼中闪过一丝复杂的神色，既有对常茂这般强硬態度的意外，又带著些许讚嘆。 但在这电光火石之间，徐达从常茂的身上，恍然间捕捉到了故友常遇春的几分神韵。 往昔常遇春驰骋沙场，那股子天不怕地不怕、勇往直前的劲，此刻竟在常茂身上重现了三分。 之所以说只有三分，是因为若是常遇春在此情此景下，哪会像常茂这般与唐胜宗多费唇舌。 以常遇春的火爆脾气，恐怕早就大手一挥，胳膊抡得圆滚滚，朝著唐胜宗的脸上狠狠呼过去了。 毕竟，常遇春脾气火爆，行事更是直来直去，那遇到这般挑衅，绝对是用拳头说话，而非如常人般靠言语周旋。 想到这儿，徐达的嘴角微微上扬，露出一抹不易察觉的笑意，心中暗自感慨，常家这小子，果然没丟了他爹的本色。 “郑国公，何出此言？”唐胜宗的牙齿几乎咬得咯咯作响。 心中的怒火好似汹涌的岩浆，在胸腔里翻涌奔腾，可碍於这大庭广眾之下，又不得不强压著。 但唐胜宗还是缓缓抬起手，僵硬地拱了拱手，那动作仿佛是被一股无形的力量拉扯著，透著浓浓的不甘与憋屈。 可是此刻，唐胜宗眼眸喷射出的怒火，若是能噬人，常茂必死！ 毕竟，在唐胜宗原本的设想之中，以自己在淮西集团中的地位和长辈身份，稍稍施压，常茂便会服软。 可现实却狠狠地打了唐胜宗的脸，常茂不仅没有丝毫退缩，还以更加犀利的姿態予以回击，让他在眾臣面前陷入了极为尷尬的境地。 对此，唐胜宗暗暗握紧了拳头，心中盘算著，此事绝不能就这么轻易揭过，定要寻个机会找回场子，好好教训一下常茂。 常茂见状，眼中闪过一丝不易察觉的满意，微微頷首，神色却是依旧冷峻，“延安侯，回去好好问问你那宝贝儿子，在如意坊到底干了些什么勾当？” “到时候，你再好好掂量掂量，本公当时的所作所为，到底是救了他，还是害了他。” 常茂说话间，目光如炬，紧紧盯著唐胜宗，那眼神仿佛能看穿人心，令唐胜宗心中一凛。 周围的大臣们听闻此言，不禁交头接耳，纷纷猜测起如意坊究竟发生了何事。 而唐胜宗的脸色愈发难看，嘴唇微微颤抖间，似是想要辩驳几句，却又一时语塞，不知道该从何说起。 就在常茂与唐胜宗对峙，气氛紧张得一触即发之时，同一时间，一声震耳欲聋、充满暴怒的声音骤然响起。 眾人循声望去，只见蓝玉气势汹汹，迈著大步，如同一头愤怒的雄狮般疾冲而来。 转眼间，蓝玉便已护在了常茂的身前，更是双眼圆睁，目光如冰刃般锋利，冷冷地射向唐胜宗，口中厉声喝道：“唐胜宗，你这是欺我常家无人？” 蓝玉的声音如同洪钟般响彻四周，带著一股摄人的威严，让在场的眾人都不禁心头一颤。 唐胜宗原本被常茂的话堵得无言以对，正憋闷不已，此刻被蓝玉这般气势汹汹地一激，心中的怒火腾地一下再次躥起。 隨即，唐胜宗猛地抬起头，眼神中满是冷然，爭锋相对地看向蓝玉。嘴角缓缓勾起一抹不屑的弧度，冷冷开口道：“你姓蓝，不姓常。” “更別以为自己有点功勋，就可以在本侯这里肆意妄为？” “本侯追隨陛下驰骋天下，指挥千军万马之时，你连给本侯牵马的资格都没有。” 话罢，唐胜宗又是鄙夷的看向蓝玉，双手叉腰，毫不畏惧！ 蓝玉身为正二品的大都督府僉事，手握重权，然而，唐胜宗也绝非等閒之辈，身膺侯爵之位，荣耀加身。 所以，轮权力与身份，唐胜宗还在蓝玉之上！怎么可能会惧了蓝玉？ 而蓝玉听了这话，眼神瞬间变得冰冷，脸上的肌肉微微抽搐，一股强烈的怒气在他心中翻涌，恨不得立刻给唐胜宗一点顏色瞧瞧。 不过，此时此刻，蓝玉並不占礼，毕竟唐胜宗所言不错，蓝玉的確有些以下犯上的意思。 常茂自家舅舅受辱，双眉紧蹙，深吸一口气后，稳步从蓝玉身后走出，径直看向唐胜宗，声如寒铁，“上樑不正下樑歪，有其父必有其子，果真是一丘之貉。” “就算你顶著侯爵的头衔又如何，行事这般不堪，骨子里就是端不上檯面的货色。” 常茂的声音不大，却字字清晰，如同一把把利刃，直直刺向唐胜宗。 周围的大臣们闻言，皆面露惊色，没想到常茂言辞竟如此犀利，丝毫没有给唐胜宗留半分情面。 唐胜宗的脸色瞬间变得铁青，双眼圆睁，怒视著常茂，胸膛剧烈起伏，显然被这话气得不轻。 不过，站在最里面闭目养神的老者，却是缓缓睁开眼眸，“郑国公、延安侯到此为止吧，都是同殿为臣的同僚，何必如此爭锋相对？惹得陛下不喜。” 此言一出，午门外的声音骤然一滯，一眾大臣纷纷看向了老者，別有用心者，更是心下一嘆。 韩国公、李善长！ 第19章：政治斗爭，並非是泼妇骂街 作为朱元璋打江山时的第一功臣，李善长在朝中的地位举足轻重。 多年来，李善长为朱元璋出谋划策、筹措粮草、安抚民心，为大明王朝的建立立下了汗马功劳。 如今，这位元老级人物一开口，威慑力可不是一般的大。 那別说是在场的文武百官，即便是当今圣上朱元璋，也是对李善长敬重有加，向来会给他几分薄面。 常茂对此，神色依旧镇定，抬起手，不卑不亢地朝著李善长微微拱手，“谨遵相国教诲。” 仿佛方才那场激烈对峙，並未对常茂造成丝毫影响。 反观唐胜宗，脸色犹如六月的天气，变幻不定。 片刻以后，唐胜宗方才极不情愿地抱拳向李善长示意，动作僵硬，脸上的神情颇为复杂。 一时间，原本剑拔弩张的紧张局势得到了些许缓和，大臣们紧绷的神经也稍稍放鬆。 然而，空气中那股淡淡的火药味却迟迟未散尽，而在场眾人皆是官场老油条，心里都跟明镜似的，这场爭锋不过是暂且按下了暂停键。 常茂与唐胜宗之间的矛盾已然公开化，今日之事势必会在朝堂上下，掀起不小的波澜。 李善长目光扫视了一圈，见常茂与唐胜宗等人暂时消停了下来，脸上的神色没有丝毫波动，依旧淡漠。 隨后，李善长微微抬起头，看了看天色估摸了一下时辰，而后不紧不慢地开口，声音苍老，却沉稳有力：“时辰也差不多了，上朝吧。” 而伴隨著李善长的一声令下，大臣们鱼贯而入，原本在午门外瀰漫的紧张气氛，也隨著眾人的离去渐渐散尽。 只留下空荡荡的场地，似乎在诉说著刚才那场激烈对峙的痕跡。 在前往奉天殿的路上，四周的气氛，还带著一丝方才衝突后的凝重之色。 走在常茂身边的蓝玉，微微侧头，压低了声音，语气中透著一股不容置疑的狠厉： “茂儿，你放心，舅舅不会放过唐胜宗的，那老匹夫今日如此囂张，竟敢这般对你，实在是欺人太甚。” 蓝玉的眼眸深处，又是闪过一丝寒光，方才继续开口，“老匹夫今日的所作所为，舅舅都记在心里了，定要让这个老匹夫付出血的代价！” 蓝玉本就生性张狂霸道，行事风格向来是我行我素、无所顾忌。 虽说是与唐胜宗同属淮西勛贵这一阵营，平日里在表面上也维持著同僚间的和气。 但今日唐胜宗那番毫不留情的羞辱，如同利刃一般，狠狠地刺痛了蓝玉那高傲的自尊。 那以蓝玉的脾气，又怎会轻易咽下这口恶气，就此善罢甘休？ 此时此刻，蓝玉心中的怒火，犹如被点燃的乾柴，熊熊燃烧，难以熄灭。 在蓝玉的认知里，自己在军中战功赫赫，威名远扬，岂容他人这般肆意挑衅。 更何况，对於蓝玉而言，龙有逆鳞，触之必死，而常茂就是他的逆鳞所在。 毕竟，蓝玉人到中年，却一直膝下无子，这无疑是他心中的一大憾事。 也正因如此，蓝玉將对后代的期望与疼爱，都毫无保留地倾注在了常茂身上。 在蓝玉眼中，常茂就如同自己的亲生儿子一般，是他最珍视的人。 可唐胜宗今日公然羞辱常茂，让常茂在眾人面前难堪，这等同於直接触犯了蓝玉的底线。 可以想见，只要蓝玉日后得势，手中掌握了足够的话语权和力量，必定会想尽办法报復唐胜宗。 而唐胜宗若是不小心栽到蓝玉的手上，那等待他的，必將是蓝玉狂风暴雨般的报復。 “舅舅，唐胜宗不足为惧，您不必太上心。”常茂微微眯起眼睛，嘴角勾起一抹淡淡的弧度，语气中满是从容与淡然。 蓝玉微微一怔，有些诧异地看向常茂，眼中闪过一丝疑惑。 毕竟，这在蓝玉看来，唐胜宗背后有李善长撑腰，在朝中势力盘根错节，又岂会是轻易能对付的角色？ 常茂看著蓝玉疑惑的眼神，微微凑近，轻声开口：“舅舅，您明白什么是政治么？” “不知道。”蓝玉极其光棍地摇了摇头，脸上没有丝毫的扭捏与不好意思。 谁让蓝玉是个粗人，不懂就是不懂，没必要装作知晓的样子。 而且，蓝玉向来是个直爽的人，在战场上衝锋陷阵、挥刀杀敌才是他擅长的事，但对於这弯弯绕绕的政治，他確实摸不著头脑。 常茂看著蓝玉这副坦诚的模样，忍不住轻笑一声，眼中满是温和之色。 因为，不管蓝玉在战场上是何等的威风凛凛、叱吒风云，可在这朝堂政治方面，却如同一张白纸。 要不然，日后的蓝玉岂能落得个剥皮萱草的结局。 常茂微微眯起眼睛，目光深邃，便是看向蓝玉轻声道，“政治可不是简单的打打杀杀，或者一时的意气之爭。它是各方势力的权衡与博弈，是人心的掌控与利用。” 稍稍停顿，常茂又继续，“所谓的政治斗爭，绝非表面上的直白对抗。” “不是两方直接面对面拼个你死我活，而是要始终借用政治正確的律法、道德、公序良俗这些看似光明正大的工具，在暗地里迂迴布局，间接的搞垮另一方。” “这样既能达成目的，又能在舆论和道义上占据上风，让对手难以反击。” “就像唐胜宗与我之间的这场交锋，实在是上不得台面，不过是泼妇骂街罢了。”常茂说到此处，嘴角勾起一抹轻蔑的弧度，眼中满是不屑。“ 这种毫无技巧、只知逞一时口舌之快的行为，不但解决不了问题，反而会暴露自己的弱点，让旁人看笑话。” 说话间，常茂的眼眸不经意间瞥向了走在最前方的李善长，眼眸微微一凝，那目光仿佛要將李善长看透一般。 毕竟，在常茂的心中，整座大明王朝，论起玩政治的手段，李善长绝对是站在最顶尖的那一拨臣子行列，而且稳居首位。 次之如胡惟庸、刘伯温、吕本这些人，虽也都是政治场上的高手，各自有著过人的智谋和手段，但与李善长相比，总还是差了那么几分火候。 思索间，常茂又是轻轻拍了拍脑袋，摇头看向眼前那宏伟庄严的奉天殿，心下暗自感慨：“最懂政治平衡的，朱元璋称第一，应该就无人敢称第二了。” 第20章：御史大夫陈寧发难，淮西之案，开端 奉天殿內，庄严肃穆，金龙盘绕的龙椅之上，朱元璋端坐其中，周身散发著令人敬畏的威严之气。 太子朱標身姿挺拔，站立於龙椅之下，昂首挺胸，神情间既有对朱元璋的敬重，又隱隱透露出储君的气度。 左右两列臣子鱼贯而入，缓缓踏进这象徵著权力中枢的奉天殿。 他们目光齐齐投向高坐龙椅的朱元璋，而后整齐划一地躬身行礼，声音洪亮而恭敬：“臣等叩见陛下，陛下万岁，万岁，万万岁！” 群臣叩拜的声音在大殿內迴荡，朱元璋微微眯起眼睛，眸中泛起一抹不易察觉的满意之色。 心中暗自更是暗自感慨，这便是执掌天下的无上权力，身为亿万人之上的皇帝，所拥有的尊崇与威严。 毕竟，无论当了多少年的皇帝，每一次上朝，每一次行使权力之时，朱元璋的心中都会涌起一股满足与自豪之情。 忆往昔，他朱重八出身一介布衣，歷经无数艰难险阻，披荆斩棘，最终登临这天下最高之位，坐拥万里江山。 几千年以来，能从如此低微的出身登上皇位者，唯有他朱元璋一人，这又怎能不让他感到无比自豪！ “眾爱卿平身。”朱元璋微微頷首，缓缓摆了摆手，声音沉稳而有力，示意群臣起身。 一眾朝臣这才纷纷直起身来，再次行礼致谢：“谢陛下。” 不过，在这朝堂礼仪方面，倒是曾发生过一段小小的插曲。 洪武二年的时候，朱元璋对那千篇一律的“万岁”朝词渐渐心生厌倦。 於是，朱元璋下旨经过多方商议裁定后，最终定下了新的朝词：“天辅有德，海宇咸寧，圣躬万福。” 只可惜，这句新朝词仅仅推行了半年时间，朱元璋便借著礼部与太常寺的上奏，恢復了以往的旧制，重新將朝词改回了“三呼万岁”。 这其中的缘由倒也简单，只是因为在古代，通用语的发音教学並不规范，朝中大臣又都是来自五湖四海，口音各异。 每次喊新朝词的时候，总是难以整齐划一。 而参差不齐的声音，实在是有失朝堂的威严庄重，让朱元璋很不满意，所以才又改回了原来的“三呼万岁”。 眾臣归位后，朱元璋身边的总管太监王景弘朝前踏出，高声喊道，“有本奏来，无本退朝。” 王景弘话音落下，御史大夫陈寧便是一步踏出，“启奏陛下，臣有奏。” 陈寧的这一举动，瞬间吸引了眾人的目光。奉天殿內原本那压抑而静謐的气氛，也因他的开口而泛起了一丝涟漪。 有奏却无本，显然是来不及撰写奏章，如此想来，不出意外的话，陈寧要奏明之事应该就是刚刚在午门所发生的那一幕了。 御史中丞刘伯温微微眯起双眼，敏锐的直觉让他心头一紧，不禁皱了皱眉头。 而平日里一贯老神在在、稳如泰山的李善长，此刻也微微侧头，有意无意地瞥了一眼御史大夫陈寧。 这道眼神深邃而莫测，让人捉摸不透李善长心中所想。 常茂见到这一幕，嘴角勾起一抹冷冽的弧度，脸上满是不屑与从容，浑不在意，只是静待陈寧发难。 而一旁的唐胜宗，脸色却瞬间阴沉如墨。他的眼眸中陡然迸发出一抹森然的杀意，如同一把利刃般直直地刺向御史大夫陈寧。 那眼眸之中满是愤怒与寒意，仿佛在警告陈寧不要轻举妄动。 毕竟，在唐胜宗看来，陈寧此时上奏，极有可能是要將午门之事公之於眾，而这无疑会让他陷入不利的境地，因此对陈寧的杀意，瞬间达到了顶峰。 而高坐龙椅上的朱元璋，將这一切细微的反应都尽收眼底，他微微眯起眼睛，那深邃的眼眸中闪过一丝玩味之色。 都说是眾生百態，可瞧瞧这奉天殿內，平日里一个个威风凛凛、道貌岸然的达官显贵们，此刻却各怀心思，丑態毕露。 对此，朱元璋心中暗自冷笑，心中想著，这朝堂之上的爭斗，又何尝不是一场精彩的戏码。 “奏。”王景弘扯著那尖细且高亢的嗓子，再次高声喊道，声音在奉天殿內嗡嗡作响。 这一声令下，整个大殿瞬间安静得落针可闻，眾人的目光齐刷刷地聚焦在御史大夫陈寧身上。 陈寧微微挺了挺胸膛，向前迈出一小步，清了清嗓子，抬眼望向高坐龙椅上的朱元璋，拱手开口。 “陛下，今日午门之外，郑国公与延安侯发生了激烈爭执，实有失朝廷体面。” “而且，据臣所知，此次爭执似因私人恩怨而起，却在这朝堂之外，天子脚下公然发作，如此行径，若不加以惩戒，恐难以服眾。” “更有损我大明律法威严与朝堂纲纪，不可轻忽，还望陛下明察並加以惩处，以儆效尤。” 陈寧上奏之时，声音清晰洪亮，不卑不亢，倒是有一股子清流之范。 不过，这也属於御史的职权。 作为御史大夫，陈寧肩负著监察百官、弹劾不法的重任。 而今日在朝堂之上奏报常茂与唐胜宗之事，正是陈寧履行职责的体现。 御史之职，本就该如陈寧这般，不畏权贵，敢於直諫。 可这当真是陈寧不畏权贵，敢於直諫？恐怕也不尽然。 毕竟，午门之外，那是天子脚下，一举一动又岂能瞒得过朱元璋的耳目？ 这位开国帝王，心思深沉，在这朝堂內外布下的眼线如同蛛网一般，任何风吹草动都逃不过朱元璋的掌控。 而陈寧此举，无非是锦上添，给老朱留下一个好印象罢了。 因为，陈寧深知朱元璋对朝堂纪律和臣子的忠诚极为看重，此次在朝堂之上公开奏报常茂与唐胜宗的爭执。 既能彰显了自己履行御史职责的恪尽职守，又能让朱元璋看到他对朝廷纲纪的维护。 如此一来，朱元璋定会对他陈寧另眼相看，说不定还会给予嘉奖和重用。 同时，陈寧也是在向朱元璋以及诸多大臣表明，御史台永远都是维护朝廷公正、监察百官的坚实力量。 “郑国公，延安侯，陈寧所言，是否属实？”朱元璋微微抬起眼眸，轻声道，那声音虽轻，却仿佛带著一种不容置疑的威势，在奉天殿內悠悠迴荡。 淮西之案，也该因此作为开端！ 第21章：淮西多莽夫，唐胜宗低头 常茂率先踏出一步，便是看向朱元璋拱手道，“陈大夫，所言非虚。午门之外，臣的確与延安侯有所爭执。” “臣、有罪。”唐胜宗咬了咬牙，脸上肌肉微微抽搐，满是不甘与无奈，终是看向朱元璋认罪。 见状，朱元璋瞥向朱標，轻声询道，“太子，咆哮午门，该当何罪？” 朱標微微一怔，旋即敛了敛神色，向前踏出一步，恭敬地拱手：“陛下，依儿臣之见，杖四十，以儆效尤。” 太子朱標向来宽厚温和，心怀悲悯，无论是对待朝中大臣，还是寻常百姓，皆是以礼相待、仁心处事，其贤德之名远扬。 然而，仁慈並不代表怯懦，恰恰相反，这更是彰显出朱標极具手段与城府。 毕竟，在朱標温和仁慈的表象之下，实则藏著一颗深諳权谋的心，对於人心的把控，丝毫不弱於朱元璋。 对此，朱元璋並未点头，反而是微微眯起双眼，眸光深邃难测，转向常茂，轻声道，“为何爭执？” 声音不疾不徐，却隱隱透著一股不容置疑的威严，在这静謐的奉天殿內悠悠迴荡。 常茂想都没想，便是微微躬身，“回稟陛下，若是臣打著父亲的名號，在外面囂张跋扈，为非作歹，该不该罚？” 只是此话一出，唐胜宗的面色倒是越发阴沉，仿佛罩上了一层寒霜，原本就因心虚而略显苍白的脸上，此刻更是毫无血色。 双眼微微眯起，眼中闪过一丝恼恨的光芒，如同蛰伏的凶兽，死死地盯著常茂，心中的怒火在熊熊燃烧。 本书首发????????????.??????,提供给你无错章节，无乱序章节的阅读体验 双手也是不自觉地紧握成拳，关节泛白，指甲深深地嵌入掌心，却浑然不觉。 “常茂，休要血口喷人！”唐胜宗终於忍不住，向前踏出一步，怒声喝道，声音中带著一丝颤抖，仿佛那是被戳中痛处后的恼羞成怒。 “犬子向来循规蹈矩，岂有囂张跋扈，为非作歹？分明是你故意诬陷，居心叵测！” 他的脸涨得通红，额头上青筋暴起，双眼瞪得如同铜铃一般，恶狠狠地盯著常茂，仿佛要將对方生吞活剥。 话音落下，居於首位的李善长暗自摇了摇头，心道：“愚蠢。” 就连龙椅上的朱元璋，脸上也是露出一抹似笑非笑之色，让人一时之间，捉摸不透他心中所想。 朱標眼眸陡然一冷，寒芒闪过，语气不疾不徐却透著不容置疑的威势，沉声道：“延安侯，方才郑国公所言，乃是以自身为例进行假设，而非你之子。” “延安侯，本公何时提过令公子？”常茂也是玩味的瞥向唐胜宗，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度，眼神中满是轻蔑之色。 “本公不过是拿自己打个比方，阐述一个道理罢了，没想到延安侯如此紧张，急著跳出来为令公子辩驳。” “呵呵，这其中是不是有什么隱情，还真让人不得不怀疑。” 顿了顿，常茂又是看向唐胜宗，声音不高不低，却字字如针，刺得唐胜宗脸色一阵红一阵白。 对此，唐胜宗的脸色瞬间涨成猪肝色，神情尷尬至极，嘴唇微微颤抖著，几次欲言又止。 常茂与朱標的这番话犹如重锤，狠狠砸在唐胜宗的心坎上，让他在满朝文武面前顏面扫地。 一时之间，唐胜宗心中又羞又愤，却又不敢发作，毕竟这是自己理亏，只能將头埋得更低，心中有些懊悔自己方才的衝动鲁莽。 就在此时，朱元璋又是缓缓开口道，“若是你打著你爹的名號，出去胡作非为，朕绝对不会轻饶。” 这声音响起，唐胜宗的面色，又是白了三分，仿佛被一层寒霜笼罩。 朱元璋的话语，犹如一把利刃，狠狠地插在唐胜宗的心上，这就相当於堵死了他的后路。 此时的唐胜宗，心中如乱麻一般，快速权衡著利弊。 要么此时认错，主动承担起管教不严之罪，或许还能得到朱元璋的从轻发落，最多不过是受到一些轻微的责罚，但却能保住自己的顏面和地位。 毕竟，唐胜宗承认自己教子无方，比起唐敬祖犯下的事情来说，罪责相对较轻，而且也能显示出他对朱元璋的顺从和敬畏。 但若是唐胜宗死撑著不承认，一旦常茂將事情的来龙去脉全盘托出，到时候证据確凿，那等待唐胜宗最轻的处罚，也是申飭。 在满朝文武面前被朱元璋申斥，这无疑会让唐胜宗顏面扫地，威严尽失。 而且，朱元璋一旦动了怒，说不定还会有更严厉的惩罚。 隨后，唐胜宗无奈跪俯於地，身形微微颤抖，脸上满是懊悔与无奈之色，声音也是带著一丝颤抖地道： “臣教子无方，郑国公代为管教，此乃人之常情，而臣无礼蛮横，失礼於陛下，请陛下责罚。” 话罢，唐胜宗的头低垂著，几乎要贴到地面，那姿態尽显卑微之色。 见状，朱元璋轻抬下巴，目光如鹰隼般锐利，扫视著殿內眾臣，开口道，“既如此，延安侯罚俸一年，其子唐敬祖闭门思过，三年內不可入朝为官。” 唐胜宗心中一紧，脸上露出一丝苦涩之色，但也不敢有丝毫的反抗，连忙跪地叩头，声音略带颤抖地说道： “谢陛下隆恩，臣定当遵旨，好好管教犬子，让他深刻反省过错。” 毕竟，唐胜宗深知朱元璋此次的处罚虽不算太重，但对自己和儿子来说，也是一个不小的教训，若是再不知收敛，下次恐怕就没这么幸运了。 至於常茂，朱元璋则是勾起一抹意味深长的笑容，“郑国公，你的罪，就等会一起问吧。” 那笑容似有深意，让人捉摸不透。 不过，能立身於奉天殿的诸多大臣，哪个不是人精？ 眾人听闻朱元璋此言，心里顿时如泛起层层涟漪。 特別是朱元璋那一句“等会一起问”，犹如一颗投入平静湖面的石子，打破了原本的寧静。 他们深知，身为帝王，朱元璋绝不会无的放矢，既然这么说，那就意味著常茂確实还犯有別的过错，只是暂未公开。 一时间，大殿內暗流涌动，眾人暗自揣测。 常茂身为郑国公，平日里並不常参与朝堂议事，如今却被皇帝指出另有罪行，著实令人费解。 “究竟犯下什么罪呢？”这个疑问在眾臣脑海中盘旋。 毕竟，以常茂的身份地位，寻常小错根本不至於被朱元璋如此郑重提起，那必定是涉及到较为重大的事情。 第22章：置身於权力旋涡，便再无回头之日 然而，奉天殿上的淮西勛贵们，包括才刚走回队列的唐胜宗，脸上瞬间闪过一丝惊惶，旋即都微微变色，瞬间嗅出了危险的气息。 唐胜宗心中“咯噔”一声，原本迈出的脚步猛地一顿，差点一个踉蹌。 脑海之中瞬间浮现出凤阳那些见不得光的交易、错综复杂的势力纠葛，以及自己在其中的种种牵连。 冷汗也是不受控制地从唐胜宗的额头冒出，后背更是瞬间被浸湿。 其他淮西勛贵们亦是心照不宣地交换著眼神，目光交匯间，忧虑与不安如浓重的阴霾，沉沉地笼罩在眼底。 因为，他们比谁都明白，淮西勛贵集团是一荣俱荣、一损俱损的共同体。 平日里，即便相互之间因些许利益纠葛產生摩擦，但在关乎淮西存亡的大是大非问题面前，淮西勛贵的心始终紧紧凝聚在一起，坚如磐石。 反观那些非淮西的大臣，儘管对常茂之事的內情一头雾水，但他们凭藉著在朝堂摸爬滚打练就的敏锐直觉，还是精准地捕捉到了淮西勛贵们的异样。 尤其是来自江南、浙东地区的大臣，他们不动声色，表面上神色如常。 暗地里却目光如炬，密切观察著每一个细节，心中暗自揣度，今日这场早朝，恐怕註定要掀起一场惊涛骇浪。 不过，念头一转，那些平日里就盼著淮西出丑的大臣，眼中闪过一丝不易察觉的光亮，嘴角悄然勾起一抹冷笑之色。 在他们看来，淮西勛贵集团长期以来势力庞大，在朝堂上呼风唤雨，几乎只手遮天。 如今，只要淮西敢露出哪怕一丝破绽，他们便绝不放过机会。哪怕无法一举重创淮西，也要拼尽全力，让这个庞大的集团伤筋动骨，打破淮西长期以来的强势局面。 毕竟，政治的舞台从来都是波譎云诡，充满了残酷的斗爭与无情的博弈。 在这不见硝烟却惊心动魄的战场上，对待敌人的仁慈，无疑就是对待自己的残忍。 所以，一旦淮西出现漏洞，那便是他们反击的绝佳时机。 而倘若在此时选择宽容与退让，放过了削弱淮西的机会，那淮西必定会捲土重来，变本加厉地打压他们，让他们永无出头之日。 就如同在战场上，对敌人的一丝怜悯，可能就会换来敌人的致命一击，导致自己和同伴陷入万劫不復之地。 那在政治的漩涡中亦是如此，唯有果断出击，抓住每一个能打击对手的契机，才能在激烈的权力角逐中生存下来，甚至脱颖而出。 常茂置身於群臣之间，目光如炬扫过周遭，看著那一个个神色各异、各怀鬼胎的大臣们，心中陡然涌起一抹彻骨的寒意。 这些平日里在朝堂上道貌岸然的大臣，此刻在利益与权力的驱使下。 尽显真实面目，或幸灾乐祸，或忧心忡忡，或暗藏算计，种种神情交织在一起，让整个奉天殿仿佛变成了一个深不见底的漩涡。 虽说常茂在心中早已做好孤身闯入这庙堂龙潭虎穴的准备，决心凭藉自己的力量，在这复杂的政治环境中闯出一片天地。 然而，当真正踏入这朝堂的那一刻，常茂才深切地体会到，这里的波譎云诡远超想像。 每一句话、每一个眼神，背后似乎都隱藏著无尽的深意与算计，稍有不慎，便可能陷入万劫不復之地。 对此，常茂微微握紧了拳头，努力让自己镇定下来。 因为，他明白，既然已经踏上了这条路，就绝不能退缩。 哪怕前方荆棘密布，危机四伏，常茂也要咬紧牙关，在这充满阴谋与斗爭的庙堂之中，闯出一条属於自己的路。 朱元璋缓缓站起身子，身姿挺拔，帝王的威势在他身上展露无遗。 “朕前些时日，听了一首鼓词，挺喜欢的，正好与诸位爱卿一起品鑑品鑑。”朱元璋的语调平和，却隱隱带著不容置疑的气势，令奉天殿內的气氛瞬间凝固。 “说凤阳，道凤阳，凤阳本是个好地方，自从出了个朱皇帝，十年倒有九年荒。”朱元璋一字一顿地念出这鼓词，每一个字都仿佛重锤一般，敲击在眾臣的心头。 念罢，朱元璋目光如刀般锐利地射向常茂，眼神中闪过一丝冷冽。 这看似是在品鑑鼓词，实则话中有话，明眼人都能听出，这是在暗指淮西勛贵。 凤阳，作为淮西的龙兴之地，又是朱元璋的故乡。 这首鼓词，却將凤阳描绘成在朱元璋称帝后反倒贫困不堪的模样，其中深意不言而喻。 闻言，在场的诸多勛贵顿时心惊胆战，仿佛被一股无形的压力紧紧扼住咽喉。他们面色如土，额头上冷汗直冒，身体不自觉地微微颤抖。 朱元璋念出的那首鼓词，宛如一记重锤，狠狠地砸在他们的心坎上。 这矛头，更是毫不掩饰地指向了他们这些在凤阳拥有庞大势力的勛贵。 从未参与凤阳贪腐案的李善长，心下轻轻嘆了口气，“果然，还是败露了。” 隨后，李善长的脸上露出一抹复杂的神情。 虽说自己未曾涉足凤阳贪腐之事，但作为淮西勛贵中德高望重的老大哥之一，李善长又怎会不明白“一荣俱荣，一损俱损”的道理。 淮西勛贵们本就以同乡情谊和共同利益紧密相连，在朝堂之上相互扶持、守望相助，形成了一股庞大的势力。 如今若有人倒下，整个集团都必將受到衝击，而他自己也难以独善其身。 更何况，李善长与朱元璋相识相知近二十年，一同经歷了无数的风雨，又岂会不了解朱元璋的手段和心思。 朱元璋能从一介草莽崛起，成为天下之主，其智谋、胆略和手段都绝非寻常。 今日特意念出那首鼓词，话语间隱隱指向淮西，这绝不是偶然之举。 李善长心里清楚，皇帝必然是掌握了一定的证据，才会如此有恃无恐，显然是打算藉此机会，好好敲打一下这群日益骄纵、目无法纪的悍將勛贵们。 而淮西勛贵们这些年在凤阳的所作所为，確实太过放肆。 他们大肆敛財，將民脂民膏纳入自己的腰包，强占土地，使得无数百姓流离失所。 他们眼中只有自己的利益，全然不顾百姓的死活，更不把朝廷的律法放在眼里。如今东窗事发，也算是咎由自取，在情理之中。 然而，李善长心中却有一个大大的疑惑，那就是朱元璋为什么偏偏要拿常茂来开刀？ 毕竟，在李善长看来，即便不用仔细思索，也能明白，就算常茂参与了凤阳之事，论起罪责，也远远比不上那些肆意妄为的骄兵悍將。 常茂虽然年轻气盛，但与那些在凤阳为非作歹、劣跡斑斑的勛贵们相比，所犯之错应该要轻得多。 朱元璋如此行事，背后必定有著更深的考量，可这其中的缘由，李善长一时之间却怎么也想不明白。 第23章：庙堂之上，孤立无援 朱元璋话音方落，常茂不假思索，当即抱拳向前一步，朗声道：“启稟陛下，臣罪无可恕，实乃辜负陛下如山圣恩，亦有愧於凤阳万千百姓。” 其声坚定，响彻奉天殿，掷地有声，不见半分犹疑。 对此，站於上首的朱標，微微侧目看向常茂，嘴角禁不住轻轻抽动了一下。 常茂这认错认得如此果决，声音又这般洪亮，竟给人一种天经地义之感。 但奉天殿上的淮西勛贵们，却如同被施了定身咒一般，瞬间傻了眼，这其中自然也包括唐胜宗。 他们瞪大了眼睛，满脸不可置信地看向常茂，仿佛眼前站著的是一个他们从未认识过的陌生人。 这究竟是准备一个人揽责，还是准备拉著淮西陪葬？”淮西勛贵们心中皆是这般疑惑，面面相覷间，恐惧与不安如藤蔓般在心底疯狂蔓延。 唯独李善长与刘伯温，眼眸深处悄然闪过一丝“果然如此”的神色。 他们皆是天下闻名的顶级谋士，对局势的洞察入木三分，因此对於常茂这看似鲁莽的举动，早已看透其中深意。 毕竟，淮西有罪，这是不爭的事实，犹如板上钉钉，无法辩驳。 然而，朱元璋作为从淮西走出、一路披荆斩棘登上皇位的帝王，对这些一同打天下的老功臣，终究有著一份念旧之情，实在不愿过分苛责淮西勛贵。 谁让这群勛贵们身具开国之功，在大明建立的过程中出生入死、立下汗马功劳。 所以，只要他们犯的不是谋逆造反这种十恶不赦的死罪，朱元璋从自身名声考量，也倾向於网开一面。 因为，若对开国功臣赶尽杀绝，难免会落下刻薄寡恩的骂名，不利於稳固自己的统治根基。 那在这样的微妙局势下，常茂的关键作用便凸显了出来。 由常茂站出来认罪，主动揽下绝大部分罪责，实则是为了给一眾叔伯们开脱。 这也是因为，常茂虽位居公爵之位，却身无寸功，其爵位不过是承袭父亲常遇春的荫庇。 正因如此，即便对常茂问罪，也能用一句“小孩子顽劣不懂事”轻轻揭过，不至於掀起太大波澜。 而且，朱元璋也正可藉此机会，好好敲打一下淮西勛贵集团。 毕竟，在朱元璋看来，淮西勛贵们这些年愈发骄纵，仗著开国之功，在地方上肆意妄为。 而凤阳的乱象，便是一个鲜明例证，土地兼併严重，民生疾苦，却无人出面整治，任由事態恶化。 朱元璋深知，若不及时加以约束，这群功勋旧臣极有可能成为大明江山的隱患。 所以，拿常茂开刀，让他承担主要罪责，再合適不过。 常茂主动认罪，朱元璋便能顺势对其施以惩处，表面上是针对常茂个人，实则是向整个淮西勛贵集团传递一个明確信號。 “咱並非对你们的恶行视而不见，若再不收敛，必將严惩不贷。” 如此一来，既能彰显朱元璋的公正严明，不偏袒勛贵，又能让淮西勛贵们有所忌惮，从此安分守己，不敢再肆意妄为。 对此，朱元璋微微眯起眼眸，那双眼眸仿若寒潭，深邃而幽冷，让人难以窥探其中真意，方才轻声道，“可据朕所知，凤阳，可並非你郑国公一家。” 非郑国公一家”，这话一出，恰似一记闷雷在奉天殿轰然炸响。 但凡稍有眼力见儿的大臣，都能瞬间领会，朱元璋所指，明晃晃就是淮西勛贵。 剎那间，殿內的空气仿佛瞬间凝固，温度也似降了几分。 淮西勛贵们个个如芒在背，原本挺直的腰杆不自觉地微微弯曲，神色间满是惊惶与忐忑。 他们心中明白，朱元璋这轻飘飘的一句话，恰似暴风雨来临前沉闷的前奏。 常茂微微侧头，目光如电般扫过武列之中的淮西勛贵，旋即转向朱元璋，坚定地摇了摇头，高声启奏：“陛下，凤阳之事，全系臣一人之罪，臣愿一肩担起。” 声音雄浑有力，在奉天殿內嗡嗡迴响，透著不容置疑的决然。 此话一出，原本如惊弓之鸟、忐忑不安的淮西勛贵们，心臟仿若被一只无形的大手瞬间攥紧，呼吸都为之一滯。 他们满脸不可思议，纷纷將目光投向常茂，那一双双眼睛里，先是闪过深深的惊愕，转瞬之间，化作了浓浓的感之情。 要知道，常茂这一番话，无异於筑起一道坚固壁垒，將他们与滔天罪责隔开，甘愿以一己之力，背负所有过错，而绝口不提將这群叔伯们供出。 就连此前与常茂积怨颇深的唐胜宗，此刻眼眸深处亦是泛起一抹复杂难辨的神色。 不待朱元璋开口，立於上首的朱標，神色一凛，目光如霜般冷冷射向常茂，言辞锋利地质问道：“一人之罪，一肩担起？” “即便是你郑国公，也担不起这般重责。” “若有同党，此时供出，孤尚可念及旧情，为你向陛下求情。” 话罢，朱標重重地嘆了口气，更是怒其不爭的瞥了一眼常茂。 可这落在淮西勛贵的眼中，却是太子朱標想为自家大舅子减轻罪责。 但他们也能想明白，毕竟，常茂作为常遇春之子，与太子妃系一母同胞。 那朱標劝说常茂供出同党，表面上看，似乎是为了推动凤阳贪腐案的调查进程，可其真正目的是要將常茂，从这场风波的漩涡中心拽出来。 常茂双眸直直地凝视著朱標，坚定地摇了摇头，语气斩钉截铁：“太子殿下，臣无同党，至少在臣身边，绝无同党。” 此刻放眼望去，常茂孤身立於眾臣中央，周遭群臣仿若避之不及，自动与他拉开距离，使他看起来形单影只，仿佛被整个朝堂孤立。 这般景象，淋漓尽致地展现出常茂在朝廷之上孤立无援的处境。 与此同时，身处武勛队列之中的蓝玉，眼见常茂这般境况，眼眸之中瞬间泛起一抹难以掩饰的焦急之色。 隨后，蓝玉又是攥紧了拳头，恨不得即刻挺身而出，为常茂分担一二。 只不过，蓝玉刚想有所动作，便觉手臂一紧，被身边之人猛地一把拉住。那人轻轻摇了摇头，压低声音说道：“蓝小二，稳重点。” 蓝玉心头一震，回头望去，只见中山侯汤和目光沉稳，正微微頷首示意。 第24章：臣、请旨彻查淮西 朱元璋一边转动大拇指上的玉扳指，一边瞥向常茂，“郑国公，你弱冠之年，岂能犯下如此大罪？若是有人胁迫，儘管开口，咱为你做主。” 朱元璋的意思，可谓不言而喻。 毕竟，常茂不过是个弱冠之年的少年郎，纵使有些轻狂莽撞，可哪来这般天大的胆子，搅出凤阳这桩惊天大案。 而在朝堂之上，诸多老臣亦是暗自思忖，一个初出茅庐的后生，若无背后势力撑腰，绝难掀起如此风浪。 所以，朱元璋此言，分明是在暗示，常茂要么是在顾忌什么，不敢道出实情，要么就是遭受了背后势力的胁迫，身不由己才深陷其中。 可常茂仍是深吸一口气，稳了稳心神，抬起头，目光坦然地直视朱元璋，“陛下圣明，臣绝非受人胁迫。” “此事皆因臣年少轻狂，肆意妄为，放纵家丁在凤阳胡作非为，酿成大错，罪在臣一人，与旁人无干。” 淮西勛贵们听闻常茂这般回答，心中瞬间百感交集，犹如汹涌的潮水，在胸腔中翻涌不息。 毕竟，常茂咬定是个人所为，这番担当，確確实实如同一场及时雨，救了淮西勛贵们一命。 因为，他们心中都明白，若常茂在这朝堂之上，將背后错综复杂的关係网和盘托出，把各位勛贵牵涉其中的恶行一一揭露。 那朱元璋盛怒之下，整个淮西勛贵集团必將遭受朱元璋的雷霆之怒！ 可有一点，令淮西勛贵们，甚至连唐胜宗都深感困惑，那便是常茂究竟为何要一人独揽所有罪责？ 常茂虽涉足凤阳贪腐案，可真正的主谋並非是他，而是他那些位高权重的叔伯们。 而淮西向来有“同气连枝”的行事作风，此次將常茂牵扯进来，也是出於这一考量。 他们想著，即便事情败露，眾多权贵牵涉其中，朱元璋总归要有所顾忌，毕竟“法不责眾”是自古以来的常理。 那在淮西勛贵的眼中，眾人抱团，凭藉开国之功，总能在这场风波中寻得一线生机。 但常茂的举动却完全出乎眾人意料，完全是一肩扛之！ 可常茂如此大包大揽，虽然让淮西免受责罚，但势必会招致朱元璋极为严厉的惩处。 虽然，常茂贵为郑国公，可毕竟年少，且所犯之错在朱元璋眼中关乎凤阳民生、大明根基，绝不是一句轻描淡写的“年少轻狂”就能敷衍过去的。 果不其然，朱元璋的目光瞬间如同一把锐利的鉤子，紧紧锁住常茂，那眼神仿若能看穿他的五臟六腑。 久久凝视之后，朱元璋终於缓缓开口，声音低沉却带著不容置疑的威势。 “常茂，你以为仅凭你一人大包大揽，將所有罪责揽下，朕就查不出这背后的真相，揪不出其余涉案之人了么？” 顿了顿，朱元璋又是微微眯起双眸，眼中闪过一丝寒芒，继续，“朕自布衣起身，歷经无数艰难险阻，才打下这大明江山。” “而这一路走来，朕什么风浪没见过，什么阴谋诡计没识破过？” “再者，凤阳之案，关乎民生，关乎大明根基，谁也別想矇混过关！” 朱元璋的话在奉天殿內悠悠迴荡，每一个字都仿若重锤，敲在眾人的心坎上。 淮西勛贵们听了，个个心中一惊，原本稍稍放下的心，又再度悬了起来。 毕竟，他们深知朱元璋手段狠辣，心思縝密，绝非轻易能糊弄过去的。 就在这剑拔弩张、气氛凝重得几乎要凝固的时刻，刘伯温身形一动，沉稳地向前一步踏出，看向朱元璋，“陛下，臣刘基，有奏。” 这一声打破了殿內令人窒息的沉默，剎那间，所有大臣的目光，都是齐刷刷地匯聚到刘伯温身上。 淮西勛贵们见刘伯温突然出列奏事，心中皆是一紧，目光瞬间如鹰隼般锐利，阴鷙地齐齐射向刘伯温。 这个老东西一出场，绝对是落井下石，藉此机会打压淮西勛贵。 朱元璋神色淡然，微微抬起右手，轻轻摆了摆：“诚意伯，但讲无妨。” “臣奏请陛下，严查、彻查，绝不姑息！”刘伯温双手抱拳，身姿笔挺，清朗的声音在奉天殿內掷地有声地迴荡。 此言一出，奉天殿內瞬间掀起一阵波澜。 淮西勛贵们脸色骤变，原本阴鷙的目光此刻几乎要喷出火来，他们紧咬著牙关，心中的愤怒与寒意交织。 毕竟，在眾多勛贵眼中，刘伯温这寥寥数语，恰似一道无情的催命符，明晃晃地要將淮西勛贵集团往万劫不復的深渊里推。 这其实，就是刘伯温见凤阳贪腐案事发，便迫不及待地煽风点火，妄图借朱元璋之手，打压淮西。 让朝堂局势朝著对刘伯温有利的方向发展，就如同在熊熊烈火中又添了一把乾柴，火势瞬间愈发凶猛。 “臣请奏，彻查！”太常寺卿吕本神色严肃，一步踏出，声音坚定有力，在奉天殿內迴荡。 御史大夫陈寧，紧接著再度出列，抱拳朗声道：“臣请奏，彻查！” 一时间，朝堂之上，“臣请旨，彻查！”的声音此起彼伏，诸多大臣纷纷站出。 文官们大多义愤填膺，认为凤阳贪腐之事严重损害了朝廷的根基，必须严惩不贷。 部分与淮西勛贵素有嫌隙的武官，也趁机落井下石，想要藉此机会打压对手。 这些声音交织在一起，如同汹涌的潮水，在奉天殿內匯聚成一股强大的力量，衝击著在场每一个人的神经。 常茂目光扫过那一眾慷慨激昂、纷纷请旨彻查的大臣，嘴角不自觉地勾起一抹嘲讽的弧度，更是心中暗忖，“好一个一方有难，八方落井下石。” 更可笑的就是摆出一副大义凛然的模样，实则不过是想藉此机会打压淮西，为自己谋取利益罢了。 果然，在这波譎云诡的朝堂之上，从来都没有永远的朋友，只有永恆的利益。 李善长亦是一步从容迈出，身形微微前倾，面向朱元璋恭恭敬敬地微微拱手，：“陛下，老臣请旨，彻查凤阳一案。” 而李善长这一开口，恰似一块巨石投入平静的湖面，瞬间激起千层浪，原本因大臣们纷纷请旨而喧闹不已的奉天殿上，顿时为之一静。 眾臣的目光齐刷刷地聚焦在李善长身上，眼神中满是惊讶与疑惑。 要知道，李善长身为淮西勛贵的老大哥，在朝中位高权重，与眾多淮西勛贵关係盘根错节。 凤阳贪腐案中，淮西勛贵多有牵涉，那在重臣看来，李善长理应想法设法维护淮西的利益，至少也不会公然支持彻查。 可如今他却主动请旨，这著实出乎所有大臣的意料。 就连刘伯温也是微微皱起眉头，心中升起一抹不好的预感。 毕竟，面对淮西勛贵这群莽夫，刘伯温可以从容应对，但面对李善长这个老狐狸，刘伯温可没有十足的把握。 第25章：顶层大佬之间的博弈 朱元璋见状，缓缓坐回到龙椅上，身子微微向后靠了靠，目光从眾臣的身上扫过，方才落在李善长的身上，轻声：“咱倒是想听听老相国的意思，应该怎么查？” 李善长对此，微微拱手：“陛下，凤阳乃我大明龙兴之地，如今出此等贪腐大案，关乎朝廷根基、民心所向，不可不查，更不可敷衍了事。” “只是老臣出身淮西，亦有嫌疑在身，自然不能参与彻查淮西。” 略微停顿了一下，李善长缓缓转头，看向了刘伯温，脸上浮现出一抹意味深长的轻笑道，“所以，老臣举荐御史中丞刘基，彻查淮西，还凤阳一个公道。” 此言一出，朝堂之上顿时一片譁然。 淮西勛贵的面色，也都微微有些阴沉，他们没想到李善长竟然会举荐刘伯温这个“外人”来彻查此事。 然而，身为江南一派的太常寺卿吕本，在听到李善长举荐刘伯温彻查淮西的话语后，嘴角缓缓勾起一抹意味深长的笑意。 那笑意藏在吕本嘴角的弧度里，似有几分狡黠，又似带著些许幸灾乐祸之色。 反观刘伯温，在听到李善长的举荐后，面色微微一沉，看向李善长的眼眸中，毫不掩饰地闪过一抹不善之色。 心中更是暗自思忖，不愧是淮西勛贵之首，这等果决狠辣的手段，著实令人“佩服”。 表面上看来，李善长此举是为了让淮西儘快摆脱凤阳贪腐案的泥沼，断臂求生，以保大局。 可实际上，却是將刘伯温置於了极为尷尬且危险的境地，也就是將刘伯温架在了火上烤。 因为，刘伯温心里明白，淮西勛贵集团对於朱元璋而言意义非凡。 眾臣皆知，若无这群出生入死、忠心耿耿的勛贵追隨，朱元璋又怎能在乱世中披荆斩棘，夺取天下，登上那至高无上的九五之尊之位。 所以，淮西就是朱元璋的立身根本，是他起家的根基所在。 而就拿常茂主动认罪这件事来说，不正是朱元璋有意为之，想將这起案件的影响力控制在一个可以掌控的范围之內？ 这也就意味著，朱元璋对淮西勛贵们，终究还是念著旧情，存有一丝偏袒之心，否则，又怎会任由常茂一人揽下罪责，而不进一步深究？ 可如今，刘伯温若真的参与到彻查之中，面临的局面將极为棘手。 一方面，若是彻查到底，揪出眾多淮西勛贵的罪行，让朱元璋不得不严惩，必然会触怒朱元璋。 毕竟，朱元璋並不想彻底得罪这群跟隨自己多年的老兄弟，刘伯温如此行事，无疑是违背了朱元璋的心意，定会招致朱元璋的不满，甚至是厌恶。 另一方面，一旦深入调查，刘伯温必然会与淮西勛贵们彻底决裂。 那些勛贵们个个手握权势，在朝堂上盘根错节，势力庞大。 日后在朝堂之上，只要淮西勛贵们还在，刘伯温便处处受限，绝不可能討到任何便宜。 淮西勛贵也定会视刘伯温为眼中钉、肉中刺，想尽办法排挤打压，那刘伯温在朝中的处境，將会愈发艰难。 可最初，刘伯温的心思不过是在一旁煽风点火，巧妙地藉助这凤阳贪腐案的东风，迫使淮西勛贵们低头认罪。 对此，刘伯温心中早有谋划，想著以此为契机，为日后在朝堂上的布局打下基础，从而进一步稳固朝廷的纲纪，提升自己一派的影响力。 而本以为，凭藉著自己在旁的推动，事情便能朝著自己预想的方向发展，却从未打算亲自捲入这复杂的漩涡之中。 然而，李善长这只老谋深算的“老狐狸”，又岂会轻易让刘伯温如愿以偿。 在李善长眼中，刘伯温的那点心思昭然若揭。 所以，李善长不仅不想让刘伯温在一旁坐收渔翁之利，反而灵机一动，借著这个机会，果断地將刘伯温推到了风口浪尖。 李善长举荐刘伯温主持彻查，看似是对他能力的认可，实则是想让刘伯温去直面来自皇权、勛权乃至臣权的巨大压力。 皇权方面，朱元璋虽想彻查此事以正国法、平民愤，但又念及淮西勛贵的旧情，不想做得太绝。 可刘伯温若彻查不力，会被认为无能，若彻查太过，又会触怒朱元璋，违背圣意。 勛权上，淮西勛贵们盘根错节，势力庞大，刘伯温一旦深入调查，必然会成为他们的眼中钉，遭到疯狂的反扑和排挤。 而臣权方面，朝堂上各方势力错综复杂，其他大臣们对这起案件也各有心思，刘伯温的一举一动都可能引发不同的反应，稍有不慎，就会陷入孤立无援的境地。 这么看来，李善长这一招可谓是一箭双鵰。 既可以让淮西的事情，得到一个看似公正的处理，从而缓解朱元璋的怒火和外界的压力。 又能藉助此案，成功地打压刘伯温，破坏他的布局，让刘伯温自顾不暇。 至於混跡在群臣之间的常茂，他双臂抱於胸前，眼神冷峻，不动声色地冷眼旁观著这一切，心中暗自思忖的同时，也忍不住微微点头。 原本只是一场看似针对淮西勛贵贪腐案的早朝，如今却如同涟漪扩散，迅速升级，演变成了一场更为惊心动魄的较量。 这已然不再仅仅是关於凤阳贪腐案的审理，而是上升到了一个全新的、更为复杂的层面——来自於朝堂顶层大佬之间的权力博弈。 在这奉天殿內，朱元璋端坐龙椅，掌控全局。 李善长老谋深算，为淮西谋划出路。 刘伯温足智多谋，却陷入了李善长精心设下的圈套。 各方势力相互角力，每一个决定、每一句话都暗藏玄机，牵一髮而动全身。 常茂心中不禁感慨，后世被人们捧上神坛，讚誉为神机妙算的刘伯温，在此时此地，终究还是棋差一著，不是那大明开国第一功臣李善长的对手。 至少从眼前的局势来看，在眼界和对时势的判断上，刘伯温確实稍逊一筹。 李善长的以退为进，狠辣果决，倒是让刘伯温彻底的陷入了两难。 毕竟，不管是做得对，还是做的错，刘伯温的这一局，必输无疑！ 而这场权力的游戏，远比想像的更加残酷和复杂！ 第26章：降爵怀远侯，天高任鸟飞 隶属於中书省参知政事的胡惟庸，迈著不紧不慢的步伐，缓缓一步踏出，方才看向高坐龙椅之上的朱元璋，“回稟陛下，由御史中丞彻查，才能更加让人信服。” 对此，朱元璋微微低下头，目光如炬，紧紧地盯著刘伯温，开口问道：“诚意伯，你意下如何？” 刘伯温微微一怔，脸上不禁浮现出一抹暗自苦笑之色。 因为，刘伯温心里明白，朱元璋此番看似是在温和询问自己对於牵头彻查凤阳一案的意见，实则圣意已决，这差事自己根本难以迴避推脱。 朱元璋何等睿智，刘伯温岂能不知？而放著他刘伯温这个可以“背黑锅”的人选不用，却去用李善长的话，那是绝无可能的。 李善长身为淮西勛贵之首，根基深厚，与淮西眾人利益相连、盘根错节。 那倘若让李善长主持彻查，出於维护淮西勛贵集团的考虑，必然会想方设法將事情的影响压制在可控范围之內，大事化小、小事化了。 如此一来，朱元璋想要藉此机会敲打淮西勛贵、整顿朝纲的目的就难以达成了。 而刘伯温，確实有著诸多被推上彻查风口浪尖的缘由。 一方面，刘伯温並非出身淮西，与淮西勛贵们既无乡土之谊，也无利益瓜葛，在这凤阳贪腐案中，自然没有偏袒、庇护淮西的道理。 另一方面，浙东势力与淮西勛贵之间的党爭早已是公开的秘密，在朝廷上下无人不知、无人不晓。 两方势力为了爭夺朝堂上的话语权和利益，明爭暗斗，积怨已久。 那在这凤阳贪腐案爆发的节骨眼上，对於浙东集团而言，这无疑是一个打压淮西的绝佳机会。 就算刘伯温个人不想掺和其中，那些同属浙东阵营的官员们，也绝不会轻易放过这个能让淮西勛贵们吃瘪的契机。 他们会想尽办法推动彻查，甚至不惜落井下石、火上浇油，而刘伯温作为浙东势力的代表人物之一，很难置身事外。 也正因如此，刘伯温就如同朱元璋手中的一柄双刃剑，用得好能帮朱元璋达成目的，可使用过程之中，自己也会面临巨大的风险，被架在中间，两头受敌。 隨后，刘伯温深吸一口气，向前踏出一步，双手抱拳。“陛下，凤阳一案，关乎国本，民心所向。” “臣蒙陛下信任，委以重任，定当竭尽全力，秉持公正，彻查到底，不负陛下期望。” 朱元璋闻言，深邃的眼眸中迅速闪过一抹不易察觉的满意之色，便是微微頷首，“那便仰仗诚意伯了。” 这短短几个字，语调虽平和，却带著一种不容置疑的力量，在奉天殿內悠悠迴荡。 话语中既有对刘伯温能力的认可与期许，又隱隱透露出一种帝王的威势与掌控感。 刘伯温心中一凛，再次恭敬地抱拳行礼，“请陛下放心，臣定当不辱使命！” 此时，奉天殿內的气氛依旧凝重。 淮西勛贵们的脸色阴沉得如同暴风雨来临前的天空，他们心中虽满是愤懣与不甘，却也只能默默忍受。 就是此时，常茂那不合时宜的声音突然在奉天殿內响起：“陛下，臣的罪？” 这突如其来的话语，如同一颗投入平静湖面的石子，瞬间打破了殿內的沉静，引得眾人纷纷侧目。 朱元璋原本满意的神色微微一滯，目光缓缓转向常茂，眼眸掠过一抹难以察觉的无奈，方才开口，“常茂，你既已认罪，且罪无可恕。” 话语落下，奉天殿內一片死寂，眾人皆屏气敛息，等待著朱元璋接下来的裁决。 朱元璋顿了顿，继续说道：“擬旨，念已故开平王之功，死罪可免，活罪难逃，將郑国公常茂降为怀远侯。” 这道旨意一出，恰似一颗巨石投入平静湖面，激起千层浪。 淮西勛贵们心中五味杂陈，既为常茂免去死罪而暗自鬆了口气，又因常茂从国公之位被贬为侯而感到惋惜与不甘。 但同时，心中又不免升起一抹惧色与忧虑，毕竟，常遇春何等人物？ 那可是大明王朝开国的顶尖功臣，为朱元璋南征北战，立下了赫赫战功。 可以常遇春如此之功，却依然难以护佑自己的儿子常茂周全，这怎能不让人感到恐惧和担忧？ 淮西勛贵们心中的不安更甚，而常茂的遭遇就如同一个信號。 让淮西勛贵意识到，即便是有著深厚背景和功勋的家族子弟，在触犯律法、触怒龙顏之时，也难以逃脱惩处。 毕竟，连常茂都落得如此下场，那他们平日里那些见不得光的勾当，若是被彻查出来，又將面临怎样的结局？ 还有那些与淮西勛贵有些牵连的官员们，此刻更是如坐针毡。 他们担心自己会因为与淮西的关係而受到牵连，心中懊悔不已，后悔自己当初不该与淮西勛贵们走得太近。 “臣，领旨谢恩。”常茂顿时鬆了口气，原本紧绷的身体微微放鬆下来。 可很快，常茂便收敛了情绪，装作一副感激涕零的样子，眼眶微红，声音微微颤抖，更是朝著朱元璋深深拜倒下去，口中不住地谢恩。 而不同於其余诸臣或惋惜或幸灾乐祸的情绪，李善长、刘伯温，甚至是胡惟庸，他们看向常茂的眼神，依旧保持著淡然之色，平静无澜。 毕竟，他们都深諳朱元璋的帝王心思。 朱元璋此次只降了常茂的爵位，但却没有削减他的俸禄，这其中的意味不言而喻。 便代表了事实，確实如他们心中所推测的那般，朱元璋念及常遇春的赫赫战功，对常茂存有一份特殊的容忍和照顾。 並不想將淮西勛贵集团逼得太紧，只是藉此事对其稍加敲打。 更何况，在他们看来，从公爵降为侯爵，表面上看这惩罚颇为严苛，可实际上对常茂而言，不过是头衔上的些许变动，根本不痛不痒。 常茂背后有著淮西勛贵集团的庞大势力支撑，依旧稳稳地手握大明最顶端的权势，人脉关係盘根错节，影响力不容小覷。 再者，以侯爵之身入朝为官，看似地位有所下降，可从另一个角度看，反而能让常茂更加游刃有余。 因为，没了公爵那过於耀眼的身份，他行事或许能少些外界的瞩目和掣肘，在朝堂的权力博弈中，更便於隱藏锋芒、暗中布局，进退之间也能有更多的周旋空间。 李善长退回到原位后，不著痕跡地微微侧目，眼神中透著一丝郑重，轻声对身旁的胡惟庸：“惟庸，对於郑国公，一定要拉拢，千万不能得罪。” 胡惟庸微微一怔，旋即眼神中闪过一丝瞭然，赶忙微微頷首，恭谨低声：“相国放心，学生明白。”