《刚出人皇幡，我就成了旧日之主》


 第1章 这不是人皇幡！

    第1章 这不是人皇幡！
    “蚀灵体编号e-41，死亡解剖，现在开始。”
    谁在说话？
    我不是正在人皇幡里修炼吗？
    许焰惊醒，记忆混乱，头痛欲裂。
    双眼还无法睁开，耳边继续回荡着冰冷的声音：
    “蚀灵体e-41，前身为组织e级成员，232号旧日调查任务的唯一回归者，回归时失血过多，伴有严重脑损伤，半分钟后宣告死亡。”
    旧日调查？
    不是，哥们儿，我这儿修仙呢！
    许焰是一名与众不同的修仙者。
    自从撞大运，从地球穿越到了修真界，拜入名门正派万魂宗。
    他就盯上了宗门至宝，人皇幡。
    传说中，人皇幡内别有洞天，里面有前辈大能指点迷津，有羽裳仙子轻歌曼舞，还有灵丹妙药、奇功绝艺、上古神兵，数不尽的机缘，随便一样，都能让人少奋斗五百年。
    所以，万魂宗上下都盛传一句话：
    修炼一定要努力，人皇幡里做兄弟！
    许焰有毅力，有野心，坚信天道酬勤。
    他拿出当年高考的劲头。
    只要修不死，就往死里修。
    三年捞尸，三年缝尸，三年赶尸，三年画符，三年拘魂。
    三年又三年，无数个日日夜夜。
    终于成为万魂宗开天辟地头一个，赶尸人出身，却能进人皇幡修炼的幸运儿！
    没想到，就在他昂首阔步，踏入人皇幡的刹那，眼前突然一黑。
    然后，就到了这里，拥有了一具全新的身体。
    “蚀灵体e-41，死后十分钟，伤口自愈，心脏和大脑恢复完整，疑似遭到旧日侵蚀，旧日类型，未知，侵蚀方式，未知，畸变特征，未知，危险程度，暂定为e级。”
    难道，我又穿越了？
    许焰渐渐回过神来。
    “解剖器械准备，封印卡准备，焚化炉准备。”
    封印卡？
    焚化炉？
    这画风不对啊！
    这都把我干哪儿来了，说好的前辈、机缘，还有穿很少布料的仙子呢？
    许焰的眼皮像是灌了铅一样沉重。
    修仙者的意志却似潮水溢出身体，警惕地扫描着崭新的世界。
    临时搭建的解剖间，到处是血污和病毒危险的标志。
    既像生化实验室，又像是一场诡秘的邪神召唤仪式。
    凌乱如蛛网的线缆，在一台台由齿轮、真空管、黄铜键盘和球形屏幕组成的古怪仪器之间蔓延。
    绿莹莹的楔形符文，在球形屏幕中疯狂跳跃，如同暴雨倾盆。
    四名白大褂佩戴着银色长鸟嘴防疫面具，像是四只人身鸟头的怪物。
    一名白发老者坐在轮椅上，两枚血色晶体取代了眼球，在环绕着疤痕的眼窝中闪烁不定。
    老者的容貌，还有佩戴在胸口的猩红闪电标志，刺激许焰的大脑，跳出支离破碎的记忆：
    “半脑博士”科林·海德。
    黑梦组织黎明城分部负责人。
    联盟a级通缉要犯。
    原为灵卡协会高级制卡师，黎明学院客座教授，维安局顾问。
    为了制造封印恶魔的禁卡，献祭了妻女和十九名学生，犯下超过五十起谋杀、爆炸及器官窃夺案。
    去年黎明城分部被维安局捣毁。
    海德博士却逃之夭夭。
    最重要一点。
    他是“自己”的上司。
    “？？？”
    许焰瞬间清醒。
    他“看”到了不可思议的一幕。
    海德博士头顶趴着一条残魂。
    在万魂宗当了十几年赶尸人，许焰见过无数冤魂、凶魂、幽魂、游魂、妖魂、器魂、兵魂。
    却没见过这么古怪的东西。
    残魂的画风和修真界截然不同。
    就像是魔法文明发展到蒸汽时代的产物。
    镌刻着六芒星和楔形符文的金属甲壳之下，是比钟表更加精密的齿轮、轴承、发条、连杆。
    齿轮深处，散发着诡秘的幽光，如同呼吸般忽明忽暗。
    明明是半透明的能量体，却以千丝万缕的灵络，和海德博士的血肉之躯接驳在一起，像是密不可分的共生体。
    海德博士双臂环抱。
    残魂仿佛是他意志的延伸，舒展着两米多长的刃肢，疾风骤雨般敲击着黄铜键盘。
    而当海德博士指挥一根刃肢，轻轻划开许焰胸前的白布时。
    许焰真切感知到了一股寒意，直刺心脏。
    噗通！
    噗通噗通噗通！
    时隔半个小时或是无尽岁月。
    他再次品尝到了心脏在胸腔内狂跳的滋味。
    “蚀灵体e-41出现心跳！”
    “危险程度从e级提升到d级！”
    “d级警报！”
    “准备紧急封印！”
    刺耳的警报声在解剖室内外炸开。
    血色灯光，急促闪烁。
    海德博士眼底绽放的血芒，却比灯光更加刺眼。
    机械蜘蛛挥舞着六条刃肢，尖叫着扑了上来。
    许焰的瞳孔收缩成了针尖。
    苦修十载的《灵龟吐息术》在全新的躯壳里激活。
    胸膛深深凹陷，躲开刃肢乱舞的同时，也从刚刚唤醒的心脏深处，泵出了大量血液。
    血浆如潮，灌入四肢。
    这具身体年轻而富有活力。
    许焰感受到了筋肉和骨骼之间，传来澎湃的力量。
    他从解剖池里一跃而起，双手撑着解剖池的边缘，双腿狠狠蹬在海德博士胸前。
    海德博士连同轮椅一起仰面栽倒。
    机械蜘蛛也像是遭到了无形的打击，发出尖锐的嘶鸣。
    四名白大褂抽出四张闪闪发亮的金属卡片，手忙脚乱地插入腰带上的卡槽。
    他们身上同样冒出了千丝万缕的灵络。
    交织成了玄奥繁复的虚空符阵。
    符阵深处，古老的残魂蠢蠢欲动。
    许焰却比他们更快。
    身形如箭，一缩一弹，撞开了解剖间的大门。
    “不要启动自爆芯片！”
    身后传来海德博士兴奋的喊叫，“这头蚀灵体的活性特别强烈，让我看看它的表现！”
    许焰的犬齿深深嵌入嘴唇。
    用刺痛让神经更加兴奋一些。
    顾不上细究“自爆芯片”的含义。
    眼前是错综复杂的矿道。
    上下左右，都是黑黢黢的岩壁。
    这里是地底百米的废弃矿场，见不到半点阳光，也找不到出去的方向。
    三名守卫扑了上来。
    以许焰的眼光，他们呼吸紊乱，脚步虚浮，动作拖泥带水，根本是一群二流货色。
    然而，他们身后也飘浮着一条条残魂。
    身披重甲的古代武将，张牙舞爪的梦魇凶兽，甚至是结构精妙，充满未来感的杀戮机器。
    许焰啐了一口带血的唾沫。
    记忆碎片如火星迸裂，他终于想起来，现在是英灵纪元。
    这个时代的人们，习惯了以守护灵来战斗。
    所谓“守护灵”，就是来自古代的强大残魂。
    和人类签订契约，建立精神链接，共享生命和技能，释放出超凡的力量。
    许焰眼眸深处，两枚光点炸裂。
    “十年苦练，万般磨砺，好不容易才抢到了进入人皇幡的机会，眼看就要踏上人生巅峰，成为修真界的传奇。
    “结果，又穿越到了英灵纪元，还是这样的天崩开局？
    “去你妈的，我不相信！”
    陷入绝境，许焰反而绽放出了无比疯狂的笑意。
    他的眼神比闪电更加犀利，刹那之间，锁定了守卫身后，那条高挑纤细的身影。
    那是一个身穿酒红色晚礼服，脚踩纤细高跟鞋，身形窈窕动人，腰肢柔软如蛇的女人。
    考究的剪裁，精致的配饰，慵懒的神情。
    她应该在上流社会的酒宴上光彩照人，而不是待在黑梦组织的死亡营地里。
    最关键的是，她没有守护灵。
    “就决定是你了！”
    《灵龟吐息术》运转到极致，许焰周身肌肉疯狂震颤。
    整个人像是落叶般紧贴地面，从刀光剑影之间滑了过去。
    “拦住他！”
    身后传来海德博士的尖叫，“不要让他伤到蛇姬大人！”
    来不及了。
    一尊半透明的“重甲武士”扑了上来。
    利刃撕裂了许焰的后背，向脊椎深处刺入一道冻结骨髓的寒意。
    但这依旧不能阻止他将速度飙至极限，炮弹般砸向“蛇姬”。
    双方近在咫尺。
    许焰清楚看到蛇姬覆盖着半张面孔的金色面具，面具之下的烈焰红唇，以及耳垂上那对巧夺天工的金蛇耳坠。
    妖艳动人的容颜，没能令他犹豫半秒。
    咬牙、拧腰、送胯、出腿。
    他朝蛇姬的咽喉，挥出了刚才偷偷夹在脚趾间的解剖刀片！
    (本章完)

 第2章 英灵纪元

    第2章 英灵纪元
    接下来的半秒钟，仿佛半分钟那么漫长。
    许焰看到蛇姬翘起了丰满的红唇，眼眸中流露出微妙的错愕和嘲弄。
    她甚至还轻轻地“嗯”了一声。
    像是称赞许焰的勇气。
    “咻！”
    解剖刀片划出近乎完美的银弧。
    距离蛇姬的颈动脉只剩半寸。
    蛇姬紧绷着黑色高筒丝袜的右腿，却从原地消失，后发先至，竖在许焰头顶。
    出腿之前，她甚至还好整以暇地脱下了高跟鞋。
    “啪！”
    许焰感觉蛇姬把车开到了自己脸上。
    从面门到胸膛到小腹，都被一条黑色巨蟒碾压、缠绕、绞杀！
    “噗！”
    他倒飞出去，鲜血狂喷，瘫软在地。
    “海德博士，你在轻视我吗？”
    蛇姬开口，低沉沙哑的声音充满了让人飞蛾扑火的魔力，“是什么让你认为，区区一头‘d级蚀灵体’，就能对我造成伤害？”
    她的诘问让所有人都打了个冷颤。
    “请原谅我的鲁莽。”
    海德博士急忙转动轮椅上前，操纵机械蜘蛛，钳住了许焰的小腿，“我这就将e-41切片研究，尽快搞清楚‘232号回响之地’的秘密。”
    “不着急，慢慢来。”
    蛇姬穿回高跟鞋，“切得细致一些……嗯？”
    她挑起眉毛，有些诧异地看着许焰。
    瘫软在地的许焰，体内再次传来“咔嚓咔嚓”的异响。
    在所有人惊诧莫名的注视中，他挣扎着爬了起来。
    小腿被机械蜘蛛的刃肢锁住，每次挣扎都会增添几道伤口，喷出大量鲜血。
    但他就像丧失了痛觉，哪怕扯断小腿都在所不惜。
    “等等——”
    蛇姬深邃的眼眸，泛起微妙的涟漪。
    她挥手阻止了海德博士的动作，“让我瞧瞧，这个小家伙究竟想干什么？”
    许焰双眼失神，满脸茫然。
    貌似丧失意识，全凭本能驱使。
    胸膛急促起伏，咽喉深处“嗬嗬”有声。
    十分僵硬地伸出双手，像是在虚空中摸索着，比生命更重要的使命。
    “就算……”
    许焰开口，声音嘶哑，铿锵如铁，“就算这个世界终将毁灭，我们也要战斗到毁灭来临的最后一天！”
    蛇姬、海德博士、周围的黑梦成员同时变了脸色。
    “黑梦之誓！”
    海德博士不可思议，“明明遭到旧日侵蚀，他竟然还记得组织的信条？”
    “有点意思。”
    蛇姬的目光像是两条毒蛇，在许焰身上爬行，“连守护灵都没有，凭借血肉之躯，就能穿过三名战灵师的防线，这个小家伙的战斗欲望很强啊，而且，他还拥有如此坚定的信念……”
    “蛇姬大人！”
    海德博士和机械蜘蛛一起兴奋地搓手，“他的研究价值很高，给我三个小时，我一定找到力量和信念的来源！”
    “黑梦万岁！”
    许焰双眼充血，如同野兽般吼叫，“无论付出多么惨烈的代价，黑梦组织一定能拯救这个世界！”
    “急什么？”
    忠不可言的表现，让蛇姬回心转意，“让他暂时活着，一样有机会挖出232号旧日回响的秘密，实在不行，等我们撤离这里时，再切片研究不迟，反正他体内植入了自爆芯片，不可能逃出我们的手掌心。”
    “……是。”
    海德博士低头，掩藏眼底的渴望。
    许焰双腿一软，扑倒在蛇姬脚下，貌似昏死过去。
    ……
    缠绕着蒸汽管道的封闭式医疗舱内。
    许焰浸没在翻腾的医疗药剂中，静静思索自己的处境。
    七零八落的记忆碎片告诉他，这是一个神奇的世界。
    文明原本和地球一样，波澜不兴地发展。
    直到某个遭遇风暴，流落荒岛的水手，捡到一枚镌刻着古老符文的戒指。
    他从戒指里召唤出一名身穿星辰法师袍，须发皆白的老者。
    老者来自比茹毛饮血的上古更加遥远的旧日。
    旧日文明曾经灿烂辉煌，强大到能触碰日月和星辰。
    却敌不过时间的侵蚀。
    高塔、宫殿、王座、刀剑、巨龙和信仰，都在漫长的岁月中，化作历史的尘埃，湮灭于虚无。
    只剩下老者的残魂，保护文明的火种，逃脱了无尽岁月的追捕。
    水手和老者签订契约，创造了这个世界的第一尊守护灵。
    十年之后，他成了四海之王。
    此后百年，更多残魂，更多戒指里的老爷爷，更多失落万年的上古文明，如井喷般出现。
    戒指、油灯、刀剑、铠甲、遗迹、机械残骸，甚至山川河流和地震制造的深不可测的缝隙，到处都喷涌着神秘的辉光。
    越来越多人觉醒了灵性，和旧日残魂签订契约，成为超凡职业者——御灵师。
    刚开始，人类处于劣势。
    只能坐等旧日残魂出现，说出那句耳熟能详的名言：“少年，我观你骨骼精奇……”
    然后，拜服在残魂脚下，一举一动都遵从残魂的指点。
    某种程度上，人类变成了残魂的傀儡。
    旧日残魂，反而变成了崭新历史的创造者。
    然而，人类对未来的憧憬，不可能永远遭到旧日的束缚。
    不甘心郁郁久居人下的人类，和旧日残魂展开博弈，力争签订更加平等的契约。
    双方拉扯了几百年。
    随着御灵师对旧日残魂的本质，有了越来越深刻的理解。
    人类学会了主动出击。
    扫描、捕捉、封印、强化、改造、操纵。
    彻底成为了旧日残魂的主人，堂堂正正的“御主”。
    时代浪潮，滚滚向前，封印术和御灵术不断发展。
    千年前用来存储残魂的戒指、油灯、刀剑，以及占地面积庞大，操作复杂至极的“封魔大阵”。
    逐步进化成了统一制式，操作简便，小巧便携，即插即用的“封印卡”，走进了千家万户。
    无论戒指里的老爷爷，还是毁天灭地的旧日神魔，都被封印卡收容，乖乖为人类服务，为新时代的发展建设，添砖加瓦。
    这就是“英灵纪元”，一个人人都拥有守护灵的神奇世界。
    不幸的是，原身不知犯了什么傻。
    世界这么精彩，发家致富的道路千千万万。
    原身年纪轻轻，却加入了老牌非主流势力“黑梦组织”，在多行不义必自毙的道路上越走越远。
    更不幸的是，原身甚至不是组织的正式成员。
    所谓“e级成员”，就是见习、炮灰、实验用的小白鼠。
    出路有三条：
    在危险实验或者调查任务中一命呜呼。
    知道太多秘密，被组织杀人灭口。
    逢凶化吉，步步高升，晋升正式成员甚至组织高层，光荣地登上通缉榜，成为……世界之敌。
    (本章完)

 第3章 原来我才是人皇幡

    第3章 原来我才是人皇幡
    “又是满手烂牌。”
    许焰的情绪十分稳定。
    他习惯了。
    有一位哲人曾经说过：
    “就算满手烂牌，也不要放弃希望。
    “实在不行，咱还可以抡起牌桌，砸烂对手的脑袋。”
    许焰深以为然。
    出生贫寒，父母双亡？
    他照样成了村里第一个大学生。
    刚毕业就碰上“史上最难就业季”，天坑专业根本找不到工作？
    胡说八道，他凭借过人的能力，只面试了一次，就顺利进入五百强大企业，短短三个月，就当上了金牌骑手。
    送餐时撞大运，穿到修真界，却没有天赋和资源？
    那就从最低贱的赶尸人做起。
    赶着赶着，不就赶到人皇幡里去了？
    “不过是重启三周目，没什么大不了。
    “更何况，我还有最后的底牌！”
    许焰目光闪烁。
    精神高度集中，意识沉入脑海。
    脑域深处，一个幽蓝光点神秘浮现。
    瞬息之间，扩展成了一副熠熠生辉的光幕。
    “幸好，面板还在。”
    作为穿越者，许焰当然是自带系统的。
    尽管只能查看自身的实时数据变化，让每一分努力和每一滴汗水，都化作扎扎实实的数值提升，提供正反馈。
    这就足够了。
    “只要有进度条，别说牌桌，连老天爷我都能抡得虎虎生风！”
    振奋精神，查看数据。
    ……
    【姓名】：许焰
    【生命指数】：9.7（即将觉醒灵性）
    【力量】：9.3
    【敏捷】：9.5
    【感知】：9.4
    【体质】：9.1
    【技能】：缝尸术（神乎其技11%）
    赶尸术（出类拔萃59%）
    初级控魂术（炉火纯青13%）
    初级制符术(登堂入室75%）
    【功法】：
    灵龟吐息术（炉火纯青15%）
    无常观想法（初窥门径36%）
    ……
    “还好，跌幅不大，只是技术调整。
    “应该和全新的身体以及环境有关。
    “英灵纪元的灵气比修真界稀薄很多倍，现在是灵气枯竭的末法时代。
    “换言之，只要我能恢复半步筑基大圆满的巅峰修为，必能睥睨众生，横压一世！”
    等等——
    就在他准备收回面板时，忽然感觉有些刺眼。
    面板下方，不知何时，多了一个黯淡的红点。
    许焰微微一怔。
    过去十年，他将面板翻来覆去研究了几万次，没找到任何升级接口和附加模块。
    暗红色的光点，好似干涸的血迹，激起了他的好奇。
    沉吟片刻，他凝聚心神，意念化作针尖，朝红点轻轻戳了过去。
    “轰！”
    伴随大脑撕裂的剧痛，红点炸裂，化作一面支离破碎的血幡。
    幡面布满了深不见底的窟窿，仿佛直通九幽黄泉。
    一团团黑烟，张牙舞爪，鬼哭狼嚎，从窟窿里喷涌而出，凝聚成三个触目惊心的血字：
    人！皇！幡！
    “……这他妈是人皇幡？”
    许焰目瞪口呆。
    记忆中，半天前，他才见过真正的人皇幡。
    那是在万魂宗十年一度的祭灵大典上。
    他和九十九名宗门天骄一起，在数万门人羡慕嫉妒的注视中，踌躇满志，昂首阔步，走向宗主他老人家亲自执掌的人皇幡。
    迎风招展的人皇幡，金光灿烂，八角垂芒，四方来朝。
    又有仙云缭绕，吞吐鸿蒙紫气，散发着无上威能。
    在宗门长老的引导下仔细聆听，还能听到霓裳仙子在幡中低吟浅唱，激励天骄们赶快进入其中，和前辈大能一起，探讨玄之又玄的修真大道。
    “时间究竟过去了多久？”
    许焰难以置信，“人皇幡中的鸿蒙紫气，怎么都郁结在一起，紫得发黑了！”
    等等，这不是重点。
    重点是人皇幡为什么会跑到自己的脑子里？
    他还想看个清楚。
    血幡却像耗尽了灵力，变回了黯淡无光的红点。
    不，比刚才更加空虚，幽暗，微弱。
    就像在岁月长河中挣扎了亿万年的烈焰，只剩下最后一颗火星，随时都会熄灭。
    结合英灵纪元的历史，许焰心头一沉，生出一个可怕的猜测。
    有没有一种可能，自己并没有再次穿越。
    而是万魂宗甚至整个修真界都发生了难以想象的剧变。
    自己在人皇幡里待了很长时间。
    长到大道磨灭，沧海桑田，换了人间。
    长到自己变成了人皇幡的主魂。
    人皇幡的幡灵，都和自己的系统，完美融合到了一起。
    “这里仍旧是修真界，是……很久，很久之后的修真界？”
    许焰深吸一口气，强迫自己镇定下来。
    他会找到答案。
    但首先，要从黑梦组织的死亡营地，杀出去！
    ……
    “初步检查，没有发现畸变器官，脑电波也相对稳定。”
    旁边的房间内，海德博士操纵守护灵【发条魔蛛】，飞快敲击黄铜键盘。
    看着球形荧幕上瀑布般滑落的数据，他喃喃自语，“难道侵入e-41体内的旧日之力已经消散了？”
    来自旧日的残魂，既强大又脆弱。
    遇到合适的御主，他们可以发挥出比往昔更强大的力量，成为崭新历史的干涉者甚至创造者。
    和御主的相性不合，再强大的残魂都有可能被人类的意志逐出体外，分分钟灰飞烟灭。
    说到底，残魂就像火焰，御主就像薪材。
    再狂暴的烈焰，没有薪材支持，都不可能燃烧太久。
    “不对，进入回响之地时，他的生命指数只有7.7，短短六个小时之内，暴涨了整整2点。”
    海德博士眼底红芒闪烁，“很多人苦练一年半载，生命指数都未必能提升1点，一定有问题！”
    “不用自寻烦恼，我的博士。”
    蛇姬窝在房间内唯一的沙发里，如同蟒蛇般致命的长腿交迭。
    鲜血般的红酒，在手里轻轻摇荡。
    她透过血色酒杯，看着屏幕中的许焰，“有没有问题都不重要，重要的是他完成了旧日试炼，即将觉醒灵性，而我们又急缺人手，特别是能驱动战斗卡的精锐。
    “所以，我建议晋升他为组织正式成员，训练他成为战灵师，充实下一支旧日调查队，再次进入‘232号回响之地’。”
    这个建议，让海德博士愣了半天。
    “有问题？”
    蛇姬的眼神变得锐利。
    “他是蚀灵体。”
    海德博士说，“虽然外表和脑波都没有异常，但根据经验，他仍旧处于极不稳定的状态，随时有可能失控或者死亡。”
    被旧日侵蚀过的人类。
    就像发生过爆炸的反应釜。
    哪怕外表完好无损。
    内部肯定存在肉眼不可见的暗伤。
    向这样的“反应釜”里填充危险的化合物，置于高温高压之中，随时有可能再次爆炸。
    这是常识。
    海德博士不明白，蛇姬为何要异想天开。
    “无所谓，一件消耗品而已，能用几天，撑过下次调查就够了。”
    蛇姬摊手，“至于失控，你不是在他体内植入了自爆芯片吗，那还怕什么呢？”
    “可是，他还没有觉醒灵性。”
    海德博士推三阻四，“只有生命指数突破10，才能驱动青铜战斗卡。”
    蛇姬摆了摆手，似乎这只是不值一提的小事。
    “那就服用‘燃烧胶囊’，强行觉醒好了。”
    海德博士面露难色。
    “燃烧胶囊是组织研发的秘药，价值不可估量，我们手头所剩无几，您确定要浪费在一个随时有可能失控和死亡的新人身上？”
    “只要能搞清楚232号回响之地的秘密，就算一百颗燃烧胶囊都值得。”
    蛇姬将红酒一饮而尽。
    嘴角残留着蜿蜿蜒蜒的红痕，恍若刚刚吸饱了鲜血。
    她直勾勾盯着海德博士，“还有问题吗，亲爱的博士？”
    没有了。
    海德博士本来想说，黎明城分部遭到维安局的连番打击，这次调查是他们的背水一战，拼的就是速战速决。
    训练一名尚未觉醒灵性的新人，强行契约青铜战灵，就算有“燃烧胶囊”刺激，至少都要48小时。
    浪费这么多时间，会大大提升他们被维安局发现的风险。
    然而，看着蛇姬冰冷的眼神，他连半个字都说不出口。
    “我会让‘血刺’歌莉，亲自训练他。”
    海德博士勉强道。
    “很好，直觉告诉我，这个有趣的小家伙，会给我们带来好运的。”
    蛇姬舔舐着嘴角的红痕。
    目光如分叉的蛇信，缠绕住监控画面中，许焰伤痕累累却生机勃勃的身体。
    她的眼眸幽深，越缠越紧。
    (本章完)

 第4章 掘墓人

    第4章 掘墓人
    “哧——”
    蒸汽喷涌，白雾弥漫，医疗药剂缓缓排空。
    佩戴着鸟嘴面具的白大褂出现。
    千丝万缕的灵络，在他头顶凝聚成了如水母般翩翩起舞的守护灵。
    【幽魂水母】
    本体是生活在第三纪元中后期的超凡生物。
    虽然肉身孱弱，却拥有强大的精神力量和不亚于人类的智慧。
    擅长释放生物电流，干涉人脑，营造光怪陆离的幻象。
    因为精神力强大，死后也和人类一样，有一定概率留下残魂。
    在英灵联盟，封印着“幽魂水母”的灵卡，是相当常见的民用卡片。
    常用于多媒体教学和商业演示，针对大脑的医疗辅助，以及虚拟旅行等等休闲娱乐。
    不过，经过地下制卡师的非法改造，通过封印符阵的重新布局和超频强化，将残魂活性提升数倍甚至数十倍。
    它也能将虚假的声音和画面，简单粗暴地植入人类的大脑皮层。
    指尖在虚空中划出玄奥繁复的回路，白大褂向守护灵下达了指令。
    “幽魂水母”翩翩起舞，数百条触须轻柔地缠绕住了许焰的脑袋。
    触须一寸寸收缩。
    明明是从虚无中召唤出来的能量体，汲取了御主的生命力之后，却拥有了温暖和柔韧的触感。
    许焰能清晰感知到触须上，存在着类似肌肉和吸盘的结构。
    吸盘深处，释放出一道道诡异的生物电流，试图钻进他的大脑。
    许焰闷哼一声，眼球微微转动。
    “你终于醒了……”
    一个声音在耳边响起。
    低沉、浑厚，说不出的悲凉，却又莫名值得信赖，“还记得自己是谁，发生了什么吗？”
    许焰迟疑片刻，缓缓摇头。
    眼神如婴儿般纯净，表情似失智老人般茫然。
    “我，我是谁？
    “这是哪里？
    “我什么都不记得了！”
    他痛苦地回应。
    声音停顿了一会儿。
    似乎在判断真假。
    “这是你的家园。”
    足足五秒钟后，声音才继续道，“被毁灭的家园。”
    伴随声音，“触须”加快律动的节奏。
    庞杂的画面，化作热流，涌入许焰的大脑。
    落日，黄沙，一望无垠的荒原中央，高墙保卫的城镇。
    灰雾缭绕的烟囱和高楼之间，交错着立体轨道，挂满了霓虹灯广告的氦气飞艇，完全违反力学原理的机械巨构。
    他们和千姿百态的守护灵一起，组成了一个斑斓、喧哗、略显杂乱却又生机勃勃的世界。
    然而——
    黑色烈焰却从地底喷出，烈焰中涌出无数妖魔，吞噬了整座城镇。
    死亡，燃烧，爆炸，崩塌。
    喧嚣而美好的家园，很快化作了死寂的坟茔。
    这个世界并不平静。
    名为“旧日回响”的超自然现象，连接着幽邃的历史和脆弱的现世。
    从旧日喷薄而出的，不止有满怀善意，传承文明之火的英灵。
    还有各种现世之人无法想象的亡灵天灾。
    过去亿万年间，旧日天灾曾经毁灭无数文明。
    亿万年后的今天，他们仍旧阴魂不散。
    百年前，三重“天灾级回响”同时降临，酿成大灾变，几乎摧毁整个世界。
    时至今日，人类尚未修复大灾变造成的创痕。
    文明世界被充斥着旧日魔物的“荒野区”和更加危险的“污染区”，分割成一座座孤岛。
    孤岛上的幸存者，抱团取暖，组建“英灵联盟”，号称要拯救全人类，让英灵文明恢复往昔的繁荣昌盛。
    但这是彻头彻尾的谎言！
    ——以上信息，伴随“幽魂水母”的律动，烙印在许焰的大脑皮层之上。
    “你的家乡毁于旧日天灾，当黑梦组织在废墟深处救出你时，你已经重伤濒死，失去了亲人，也失去了全部记忆。”
    值得信任的声音说，“组织竭尽所能，疗愈了你的身体，却无法帮你找回记忆。
    “而联盟，本该阻止旧日降临的英灵联盟，却什么都没做。
    “那些道貌岸然的大人物，只会躲在风平浪静的‘安全区’隔岸观火，从来不管你我这样‘荒野区’居民的死活。
    “想要活命，我们只能依靠彼此，自己拯救自己！”
    “幽魂水母”继续植入信息。
    许焰恍惚间“回忆”起来，自从被黑梦组织拯救，他就顺理成章加入组织，经过重重筛选和刻苦训练，成为新人中的佼佼者。
    这次深入废弃矿场，调查“232号旧日回响”，也是对新人的最后试炼。
    没想到，二十名试炼者，险些全军覆没。
    只有他一个人挣脱回响，逃回现世。
    “你还记得试炼中，究竟发生了什么吗？”
    声音急切问道。
    许焰微微皱眉。
    “幽魂水母”传递的信息太多，他需要时间来消化吸收。
    至于“旧日试炼”，他真的一无所知。
    或许这段记忆都存储在爆掉的那部分脑浆里。
    现在这个脑子，是后来新长出来的。
    随着对方加强“幽魂水母”的刺激强度。
    蛰伏在脑域深处，属于原身的不甘、悔恨和愤怒，又似黑色岩浆般喷涌出来。
    阴暗的囚室。
    锈迹斑斑的刑具。
    满脸狰狞的拷问者。
    一副副支离破碎却历历在目的画面，伴随着锥心刺骨的痛楚和无法逆转的悔恨，化作惊天动地的嘶吼：
    “我绝不会死在这里。
    “就算是死，我都要死在通往旧日的传奇之路上！”
    这声音如同燃烧的狂潮。
    “幽魂水母”刚刚植入的所谓记忆，瞬间被冲得七零八落。
    许焰暗暗吃惊：
    “这才是原身的真实记忆。
    “原身到底经历了什么？
    “执念如此强烈，简直怨气冲天。”
    或许，正是这份连地狱之火都无法烧毁的执念，将修仙者的残魂，从比地狱更加幽深的地方唤醒，和原身最后的意志融合在一起，形成崭新的人格。
    “你想起来了？”
    对方敏锐感知到了他的异常。
    “没错，我，我想起来了！”
    许焰心思电转，像是重新启动的老式机器，语调从晦涩迟疑到尖锐亢奋：“过去并不重要，重要的是未来！我完全想起来，我们的身份和使命了！
    “我们是……黑梦组织！
    “我们是唯一能在末日降临时，拯救这个世界的人！
    “我们是旧秩序的破坏者和新世界的创造者！
    “我们是全人类的守护神！”
    他口吐白沫，浑身抽搐，激动得不能自己。
    声音再次沉默。
    仿佛没料到，记忆植入的效果会这么好，被植入者会如此忠诚和狂热，简直是天选炮灰圣体。
    “很好，看来你已经完全清醒了，不愧是这批新人中，唯一通过‘旧日试炼’的e级成员。”
    “幽魂水母”及时输入了一道舒缓的生物电流。
    安抚了许焰躁动不安的灵魂。
    声音的情感真挚，蕴藏无限欣喜，“恭喜你，成为组织正式成员，有资格享受海量资源，修炼最强大的御灵术，和我们一起承担‘粉碎末日，拯救世界’的神圣使命。
    “在找回过去，想到真实姓名之前，先给自己取一个代号吧！”
    许焰沉吟片刻。
    他很确定黑梦组织还没对自己彻底放心。
    所谓“代号”往往是一个人内心最真实的投影。
    或许，黑梦组织想用这种方式，探查自己幽微的内心？
    但他也的确需要一个代号，一个锚点。
    在支离破碎的记忆和面目全非的世界之间，明确自己的存在。
    闭上眼睛，屏息聆听内心最深处的声音。
    三秒钟后，许焰睁眼，眼神清澈无比。
    “请叫我——”
    他平静地说，“掘墓人。”
    (本章完)

 第5章 战斗卡

    第5章 战斗卡
    作为正式成员的福利，许焰被分配到了一个矿工休息室改造的单间。
    不确定是否有监控，他不敢贸然查找海德博士所说的“自爆芯片”。
    幸好房间里有一面肮脏的半身镜，能让他观察崭新的身体。
    这具身体很年轻，最多十七八岁。
    也是黑发黑眸，容貌和过去的他竟有五分神似。
    从修长的四肢、清晰的肌肉线条还有强韧的筋腱和骨骼来看，似乎在严酷的环境中，经受过战斗的考验。
    所谓“即将觉醒灵性”，用修真界的标准来衡量，也就是即将达到炼气期。
    这是一块璞玉。
    只不过，上面布满了裂纹。
    从胸膛到脊背，从四肢到腰腹，交错着深浅不一的伤痕。
    似乎原身很早就开始，直面残酷的命运。
    许焰凝视“自己”的面孔。
    尽管脸颊深陷，散发着刚刚从炼狱深处爬出来的戾气。
    眉眼间还是残留着过去的痕迹。
    残留着任何困难都无法抹去的天真、热血、明朗。
    双眸深处，从刚才就一直倔强跳跃的火星告诉他。
    原身恐怕不是心甘情愿加入黑梦组织。
    而是遭到洗脑，植入记忆，诱骗到这个暗无天日的鬼地方。
    比起为黑梦组织卖命。
    他还有更重要的使命。
    “原来如此，我明白了。”
    许焰的嘴角微微勾起。
    眼底流淌着深不可测的光芒。
    “既然我已苏醒，一切都来得及。
    “这就是我的因果，我的过去，我的人生。
    “放心，我会变强，夺回记忆，以及一切……属于我们的东西！”
    外面有人敲门。
    “掘墓人，该吃药喽！”
    一道甜腻的女声传来。
    ……
    “血刺”歌莉。
    如果不是这个名字，只看娇小玲珑的身材和迷人的微笑，再加上护士服般的紧身战斗服，没人会猜到她是海德博士麾下最优秀的刺客。
    事实上，在杀死七名同事并吸干他们的血液之前。
    歌莉的确是黎明城最大医院，血液科的护士长。
    现在，她是海德博士的左膀右臂。
    她的“血刺小队”将负责232号旧日回响的下次调查任务。
    作为上次调查的唯一回归者，许焰顺理成章，成为了血刺小队的新队员。
    跟随歌莉款款扭动的腰肢，穿过一条幽暗逼仄的矿道，来到维修室改造而成的修炼室。
    充斥着刺鼻血腥味的房间，四壁嵌满了半寸厚的钢板，足以抵御近距离的重炮轰击。
    此刻的钢板上，却布满了千疮百孔的弹坑，触目惊心的爪痕。
    “掘墓人，你已经证明了自己的忠诚和能力。”
    歌莉笑眯眯说，“来吧，服下这颗‘燃烧胶囊’，让灵魂熊熊燃烧，突破极限，觉醒灵性，驱动青铜战斗卡，成为强大的战灵师！”
    她的掌心，滚动着一颗色泽深沉的胶囊。
    半透明的黑色药膜之内，布满了纵横交错的血丝，如同红色闪电般跳跃。
    许焰眯起眼睛。
    感知到了隐藏在笑容背后的恶意。
    他不动声色检索着脑域深处，关于“战斗卡、战灵师”的常识。
    他……想起来了。
    旧日残魂，不可一概而论。
    霸王龙和三叶虫的残魂。
    古代君王和古代乞丐的残魂。
    上古文科生和体育生的残魂。
    曾经斩妖除魔的上古神兵，以及上古粪叉在机缘巧合之下产生的器灵。
    强弱差别极大。
    用来封印不同残魂的灵卡，从材质到制造工艺，再到卡面上镌刻的符阵和灌注其中的符墨，也有着天壤之别。
    根据强度和危险性，英灵联盟将封印卡分为九个等级。
    从黑铁、青铜……到传奇、神话！
    黑铁卡内封印的都是相对弱小、稳定和安全的灵体。
    属于简单培训之后，老弱妇孺都能驾驭，无需契约，即插即用的民用卡。
    青铜以上，灵体都有一定的危险性和“个性”。
    御主的心灵不稳，操作不当，失控反噬的案例比比皆是。
    至于战斗卡——
    封印在里面的灵体，在古老的历史长河深处，都是身经百战的勇士，嗜血成狂的凶兽，专门为战争而研发的杀戮机器。
    即便化作残魂，他们都维持着强大的战斗本能和杀戮欲望。
    甚至因为亿万年的长眠，变得更加饥饿、凶残、暴虐。
    驱动战斗卡的危险和要求，比驱动民用卡高出十倍。
    联盟规定，任何人想要激活青铜级别的民用卡，都要在灵卡协会注册。
    在资深御灵师的指点下，通过冥想和修炼，将生命指数提升到10以上，成为“见习御灵师”。
    再和青铜卡建立精神链接乃至签订契约，才足够安全，也更有利于长远发展。
    而要合法驱动战斗卡，成为“战斗系御灵师”，还要通过更加繁琐和困难的试炼，考取相应的执照。
    凭借执照，通过合法渠道购买正版战斗卡。
    确保封印在卡片内的灵体，都是心怀善意，正大光明，即便身处不同的时代，依旧愿意为人类文明而战的“英灵”。
    执照一年一检，还要不断学习，钻研和英灵有关的历史典故，搞清楚英灵的来龙去脉，喜怒哀乐，恩怨纠葛，确保英灵不会失控，转化成邪灵甚至凶灵，等等等等，麻烦的不得了。
    黑梦组织却跳过了所有过程，直接用药物来强行突破和驱动？
    用这种方法调制出来的，根本不是“战灵师”，而是“邪灵师”，属于邪魔外道，人人得而诛之。
    许焰接过“燃烧胶囊”，深吸一口气，嗅到了熟悉的味道。
    比残魂更加细碎的怨念。
    生长在乱葬岗的草木之灵。
    山精野怪的凶煞之气。
    杀戮无数的屠刀，即便纳入刀鞘，都无法掩盖的杀意。
    都是万魂宗炼药的上佳材料。
    也是过去的自己，日常搜集的东西。
    “果然是副作用极强的虎狼之药，就像修真界的‘燃魂丹’，通过燃烧神魂来暂时提升境界。”
    许焰很清楚服用虎狼之药的后果。
    那些被邪祟附体，貌似刀枪不入，力大无穷的妖人、邪修、魔道。
    在药力消散，邪祟抽离之后。
    往往像是燃烧殆尽的枯木，顷刻间土崩瓦解，化为烟尘。
    但他别无选择。
    想要绝地反击，唯有饮鸩止渴。
    “咔嚓！”
    他毫不犹豫，咬破胶囊。
    (本章完)

 第6章 功德无量

    第6章 功德无量
    “嘶——”
    黑膜破裂，红色闪电直劈肠胃，将五脏六腑变成一座轰然爆发的火山。
    熊熊烈焰顺着脊椎疯狂涌入大脑，在脑沟间激出岩浆，如洪水肆虐，摧枯拉朽。
    许焰感觉到，自己的每一颗脑细胞，都像是晶莹剔透的玻璃球般绽放出刺眼的光芒。
    眼前跳出一条条幽蓝色的提示信息：
    【生命指数+0.1】
    【生命指数+0.1】
    ……
    【恭喜您，生命指数突破10，您已经觉醒灵性】
    【当前生命指数10.4】
    【力量】：10.5
    【敏捷】：10.3
    【感知】：10.4
    【体质】：10.1
    短短十几秒钟，许焰的生命指数就突破了两位数大关。
    各项基础数值也都有了大幅提升。
    他感觉眉心有一层毛玻璃怦然碎裂。
    周遭世界焕然一新。
    他能看到尘埃在灯光下翻滚。
    墙壁凹陷处，每一条裂纹的走向。
    也能听到自己的血管内，血浆如浪潮般的奔涌。
    活动手指，指骨“噼啪”爆响，仿佛能握碎钢铁。
    最重要的是，他仿佛看到自己的周身穴窍内，钻出了一个个熠熠生辉的光点。
    大脑中的光点最密集，恍若灿烂的星海。
    星光之间，还蠢蠢欲动，延伸出了一条条闪亮的丝线，互相纵横交错，勾连在了一起，像是要勾勒出整个大脑的轮廓。
    “这种熟悉的感觉……
    “我回到了传说中的炼气期？
    “虽然灵气枯竭，很多术法神通都不能使用。
    “但万变不离其宗，比起这个时代的御灵师，我的底牌，可是丰富太多了！”
    许焰眼眸闪烁。
    当然，强行突破，肯定要付出代价。
    “嗯？”
    已经准备好承受灵魂烧灼，血肉撕裂之苦的他，忽然察觉到异样。
    蕴藏在“燃烧胶囊”里的凶煞之力，在发作的刹那，忽然卷入他的脑域最深处。
    幽蓝光幕自动开启。
    象征着人皇幡的黯淡红点，闪烁片刻之后，比刚才明亮了一点点。
    火星下方，出现一连串全新的信息：
    【恭喜您吞噬万年凶魂涟漪】
    【功德值】+1
    【功德值】+2
    【功德值】+1
    “这是？”
    许焰心思电转，若有所悟。
    人皇幡能镇压世间一切妖魔邪祟。
    将妖魔鬼怪的魂魄和凶煞邪祟的怨念，转化成最纯粹的鸿蒙紫气，用以滋养幡中的正道魂修，甚至喷涌而出，化作天地间的浩然正气。
    而现在……
    “我，就是人皇幡！”
    【当前功德值】：55
    【人皇幡状态】：死灰复燃（79%）
    “新的进度条？
    “意思是不是，只要吞噬更多凶魂，提炼出鸿蒙紫气，人皇幡就有可能从‘死灰复燃’恢复‘完美无缺’，从黑烟滚滚的血幡，变回金光灿烂，正气浩荡的样子？”
    许焰怦然心动。
    英灵纪元这么危险，身为修仙者的他，没几面人皇幡傍身，总感觉不太踏实。
    “‘功德值’这个名字，倒是恰如其分。
    “我们万魂宗，原本就是功德无量的名门正派，在整个修真界，都是有口皆碑的。”
    修真界的法则残酷无比。
    高高在上的修真者，拥有移山倒海、通天彻地之能。
    彼此间的大道之争，祭出威力无穷的法宝，动辄将整座城镇乃至整个王朝都轰得灰飞烟灭。
    凡人如同蝼蚁，生死全不由己，尸骸堆积成山，鲜血凝成江河。
    万千尸骸曝露在荒野中，非但会玷污天地之间的灵气，妨碍修真者的清净。
    郁结其中的怨念久久不散，更有可能变成凶魂尸鬼，为祸人间。
    万魂宗的开山祖师正是有感于此，才手持洪荒至宝人皇幡，奔走于各处尸山血海之间。
    收敛尸骸，净化亡灵，让蝼蚁般的凡人都能魂归故里，入土为安，也还天地之间，一个昭昭日月、朗朗乾坤。
    “很好，普通人嗑药有副作用，我嗑药不但能提升生命指数，还能镇压邪祟，消化怨念，积累泼天的功德！”
    现在只剩下一个问题。
    区区一颗“燃烧胶囊”中的凶煞之气实在太稀薄。
    瞬间被人皇幡吞噬殆尽。
    许焰食髓知味，饥肠辘辘，迫不及待要做更多的功德了。
    ……
    “怎么回事，掘墓人对‘燃烧胶囊’非常不敏感，不像是生命指数大幅提升的样子？”
    海德博士貌似喃喃自语。
    语气中却带着几分质疑。
    普通受体服用了100单位的燃烧胶囊之后，往往会出现血管暴突、肌肉贲张、皮肤撕裂、狂性大发甚至大脑自燃等等现象。
    伴随着生命指数的暴涨，攻击性和战斗力也会大幅提升。
    掘墓人的表现，却像是天生的灵力迟钝者。
    那些因为基因缺陷，很难和灵体建立精神链接的可怜虫。
    “蛇姬的脑子究竟出了什么问题，才会将这种废物当成秘密武器？”
    海德博士心中嘀咕。
    “再给他100，不，300单位。”
    在他身后，蛇姬却毫无波澜，成竹在胸。
    ……
    总共400单位的燃烧胶囊帮许焰将功德值提升到了155。
    虽然还不知道“功德”应该怎么转化成战斗力。
    只是感觉到鸿蒙紫气在脑域深处蛄蛹，他就心怒放了。
    其实他还能续杯。
    但再磕下去未免太过异常。
    “血刺”歌莉看他的眼神，已经很不对劲了。
    回忆修真界那些被邪祟附体的左道妖人，许焰装出肌肉震颤，双目充血，呼吸急促的模样。
    皮肤上隆起粗大的青筋，如烈日曝晒的蚯蚓般疯狂扭动。
    歌莉稍稍松了一口气。
    向角落里的隐蔽摄像头打了个手势。
    天板的角落里，传来低沉而沙哑的女声。
    “掘墓人，你是否感觉自己的脑海中，一颗颗闪亮的星辰连成了线条，仿佛拥有生命，即将破壳而出？”
    “是。”
    许焰咬牙，装出难以控制的样子。
    “恭喜，你已经觉醒了灵性，体内的‘灵子’，汇聚成了‘灵丝’。
    “接下来，你要集中注意力，至少控制住一缕灵丝，通过眉心，伸向外界，和封印卡建立精神链接。”
    重回炼气期的许焰，对自身灵性的认知和掌控力，远超这个时代的见习御灵师。
    心念一动，就能轻松控制住几十根灵丝。
    但眼下，他却装出咬牙切齿，青筋毕露，满头大汗才能勉强控制住一根灵丝的样子。
    这副模样落入歌莉眼中，没引起任何怀疑。
    嗜血的女护士长，从一个镌刻着玄奥符文的金属卡箱中，取出了十二张青铜质感的卡片。
    整间修炼室，顿时弥漫着神秘莫测的辉光。
    “掘墓人，这十二张青铜卡里面，封印着十二尊来自旧日的强大战魂。
    “他们是神秘莫测的巫师，飞天遁地的武者，咆哮天地的凶兽，火力凶猛的杀戮机械……无论哪一尊，都能帮你脱胎换骨，拥有超凡的力量。
    “现在，控制刚刚伸向外界的灵丝，去触碰其中之一，选择你的守护灵吧！”
    (本章完)

 第7章 不屈之火

    第7章 不屈之火
    “……是。”
    许焰顿了一顿，“我该选哪张？”
    喇叭里传来低沉的笑声。
    尽管声音经过处理，许焰还是从慵懒和冷漠交杂的笑意中，听出了说话者的身份。
    那个把车开到他脸上的女人。
    “当你触碰到命中注定的守护灵，你会知道的。”
    蛇姬淡淡道，“或许，不是你选择灵体，而是来自旧日的灵魂之火，选择能让他们重燃的薪材。”
    许焰深吸一口气，目光从十二张青铜灵卡上逐一划过。
    手掌大小的金属卡片，由七八层不同材料嵌套重迭，组成了夹心结构。
    每张灵卡的表面都镌刻着细若发丝的构纹。
    仿佛一座座错综复杂的迷宫。
    迷宫中央，构纹交错，化作漩涡。
    漩涡深处的灵能涟漪，令他产生了既陌生又熟悉的感觉。
    “英灵纪元的‘封印卡片’，和修真界的‘魂戒’、‘拘魂铃’、‘镇魂钟’甚至‘人皇幡’，底层架构大同小异，不知道有没有技术上的传承关系？”
    许焰心思电转，很快意识到将“魂戒”和“拘魂铃”，打造成卡片形态的好处。
    第一，卡片的表面积更大，能镌刻更多构纹和符阵，极大降低了制造难度，也为工业化大批量印制提供了可能。
    第二，卡片便于携带，也不容易损坏，比拳头大不了多少的卡包，就能携带几十张封印卡。
    第三，只要能统一卡片的规格和制式，就能针对不同的卡片，研发各种外设和强化模块，大幅提升了扩展性、升级空间和个性化定制的丰富性。
    不愧是封印术发展到极致的产物，现代化法宝的版本答案。
    许焰心中点头。
    话说回来，这个时代的封印卡，也不是完美无缺的。
    许焰粗略扫过，好几处构纹的笔触以及符阵的布局，让他隐隐生出滞涩之感。
    万魂宗是摄魂、养魂、镇魂、控魂的大行家。
    身为宗门天骄，许焰早已将初级制符术中的《感应篇》、《阴符篇》、《契金篇》融会贯通，领悟了几十种镇魂符、驱魂符和燃魂符的奥妙。
    应用在封印卡上，应该能大幅提升卡片的性能，让存储其中的残魂，发挥出更强大的力量。
    “他日若有机会，可以请一些英灵纪元的神话制卡师到人皇幡中做客，大家谈古论今，互通有无，切磋技艺，岂不美哉？”
    许焰暗暗琢磨。
    这是后话。
    眼下最重要的，是选择自己的第一张，也是生死攸关的封印卡。
    “嗯？”
    然而，当他按照蛇姬的引导，将精神力凝聚成灵丝，接触封印卡中的灵体时。
    灵丝却似泥牛入海，根本感应不到灵体的存在。
    哪怕他将几张青铜卡放在掌心，好似赌神般搓了又搓，都没有任何反应。
    非但歌莉大惑不解，隔壁的海德博士和蛇姬面面相觑，就连许焰自己都开始怀疑。
    “怎么回事，这具身体如此精壮，该不会连虎狼之药都不起作用吧？”
    反复尝试，他终于在一张三星青铜卡内，感知到一缕微弱的魂火，如同风中之烛般瑟瑟发抖。
    无论他怎么召唤，旧日残魂始终躲在构纹和符阵最深处，死都不肯出来。
    “等等，这些旧日残魂，都处在极度恐惧的状态中，他们……害怕我？”
    许焰意识到问题所在。
    旧日残魂惧怕人皇幡。
    就像野兽对天敌，有着本能的恐惧。
    “你们害怕……被我吞噬？”
    许焰啼笑皆非，“在下又不是什么生吃魂魄的魔鬼，你们实在多虑了！”
    这番诚意并不足以打动青铜之灵。
    他也不太满意这些家伙的表现。
    要么东躲西藏，瑟瑟发抖。
    要么意识到在劫难逃之后，僵硬呆滞，死鱼一样，叫都不叫。
    许焰索然无味。
    很难想象如此不堪的残魂，能和他并肩作战，杀出重围。
    “等等，这是什么？”
    直到第十一张封印卡，里面倔强燃烧的灵魂之火，终于带给他意外惊喜。
    这是一张品相不佳的老旧卡片。
    在血战中粗暴激活多次，又没得到良好的保养。
    卡面上的构纹模糊，符阵边界不清。
    边缘布满了肉眼无法察觉，触感却颇为粗糙的细小崩口。
    存储在里面的灵魂之火，与其说是“火焰”，倒不如说，只是一颗垂死挣扎的火星。
    然而——
    当其他残魂面对人皇幡的威压，不是瑟瑟发抖，就是坐以待毙时。
    这颗火星却受到刺激，亮度骤然提升一个台阶，绽放出了无比刺眼的光芒。
    “连人皇幡都不怕，这已经不是普通残魂了！”
    许焰精神一振，明白了蛇姬的意思。
    他凝聚意志，精神力通过灵丝，源源不断灌注其中。
    老旧卡片像是被赋予了崭新的生命，轻轻震颤起来。
    靛青色的金属光泽，逐渐变得晶莹剔透。
    细若发丝的构纹轻盈跳跃，在距离卡面半个手掌的高度上纵横交错，化作一副简单的立绘：
    一尊支离破碎的黑色重铠，拄着一柄断裂的双手巨剑，单膝跪在滚滚灰雾中。
    立绘下方，文字浮现：
    【黑夜残兵】
    【等级】：青铜一星
    【天赋】：不屈
    【不屈】：重伤濒死时，有一定概率，小幅提升战斗力，延长战斗时间
    【进阶方向】：黑夜剑士、黑夜骑兵
    【描述】：第一纪元中期，黑夜学派的墓地秘巫，利用永恒战场上的残破铠甲，炼制的不死傀儡
    ……
    立绘和文字都相当简单。
    从歌莉的表情也看得出来，这张卡片在常人眼中平平无奇，甚至有些糟糕。
    但许焰坚信自己的判断。
    伴随着他的精神力持续输入。
    立绘中的残破铠甲，像是从长眠中苏醒。
    它的头盔深处，也钻出一根纤细的灵丝。
    “如果这就是你的选择，那就签订契约吧！”
    蛇姬的声音毫无波澜，听不出她对许焰的选择是否满意，“御主和守护灵的灵丝缠绕在一起，契约就完成了。”
    许焰点头。
    咬紧牙关，额头青筋毕露，装出一副连契约最低级的青铜战灵都要竭尽全力的样子。
    灵丝震颤了半天，才轻轻缠绕住了“黑夜残兵”的残魂。
    伴随着两条灵丝越缠越紧，卡面上的符阵逐一闪耀，如同漩涡般缓缓转动。
    大量信息从卡片深处，顺着灵丝涌入许焰的脑海。
    他在恍惚间，仿佛看到古老的祭司在诡秘的神像面前顶礼膜拜，召唤来自永恒之河深处的不眠者。
    嗅到魔药、甲壳虫汁、接骨木、朱砂粉的气味。
    听到芦苇笔在莎草纸上“沙沙”作响，服下秘药的女巫低吟浅唱，西装革履的恶魔端坐在蒸汽打字机前面敲击着黄铜键盘的声音。
    所有一切，化作了不同纪元，不同文明，不同力量法则下的灵契之誓：
    “时间长河的至高主宰，敬请见证！”
    “吾为尘与灰，汝乃光与影！”
    “吾之血即为汝之血，吾之荣耀即为汝之荣耀！”
    “从虚无至永恒，至上之冠为证，如地上之行，如天上之灵！”
    御灵术发展数千年，过去需要各种繁冗仪轨，极端情况下甚至要好几天才能完成的契约仪式。
    都被封装到了方寸之间，自动激活，瞬间生效。
    然而，符阵漩涡还未停止转动。
    许焰脑域深处，一股神秘力量就急不可待地涌动出来，饿虎扑羊般笼罩住了封印卡。
    就像一份优先级更高的灵魂协议，顺着灵丝瞬间写入卡片，覆盖了卡面上镌刻的普通契约，解锁了更多权限。
    “轰！”
    许焰脑域深处，红点急促闪耀，一处神秘空间轰然展开。
    “黑夜残兵”最真实的投影，浮现在神秘空间里面，比悬浮在卡面上的立绘，更精致和华丽百倍！
    (本章完)

 第8章 琳

    第8章 琳
    红月，黑云，古堡，断崖，荒原。
    耷拉的旗帜，碎裂的刀剑，腐朽的勇士，遗忘的战场。
    野心、荣耀、正义、信仰，一切值得去捍卫和战斗的东西，统统失去了意义。
    锈蚀的武器和腐烂的尸骸之间，却伫立着一副扭曲的重甲。
    直筒头盔上开着横条视窗和用来呼吸的小圆孔，貌似坚固却深深凹陷下去。
    高高隆起的护肩，原本是华丽的鹰隼形状，却被战斧和流星锤恣意蹂躏，陷入胸腔深处。
    护臂、裙甲和胫甲也是一样。
    无论他们曾经多么闪耀。
    此刻都畸形扭曲，沦为了铁锈的食物。
    铠甲中的血肉早已腐败溃散。
    透过遍布铠甲的裂痕和窟窿，可以看到里面空空如也，只有翻滚的黑雾。
    侧耳聆听，却能听到锈蚀的关节，发出“嘎吱，嘎吱”的声音。
    那是怨念。
    是历经无数血战的黑色重铠本身，对于失败、对于背叛、对于主人的软弱、对于自己无法再次战斗的无尽怨念。
    投影下方，更多外人看不到的信息浮现：
    【黑夜残兵·琳】
    【等级】：青铜（一星37%）
    【天赋】：不屈（初窥门径88%）
    【契合度】：冷淡（92%）
    【进阶方向】：黑夜剑士、黑夜骑兵、黑夜冠军、夜魔眷属
    【描述】：
    即便死亡的永夜降临
    也请将痛苦化铠，怒火铸剑，恐惧为食
    复仇的时刻到了
    ……
    “嗯？”
    许焰察觉到了两侧信息的微妙不同。
    出现在自己脑海中的信息，“等级”、“天赋”和“契合度”后面都有进度条。
    “描述”的内容也存在差异。
    卡片本身的描述，像是从旁观者的角度，冷静记录。
    脑海中的描述，更像是源自旧日残魂深处的呢喃。
    “因为我和人皇幡彻底融合的缘故，我的脑域，就变成人皇幡中的小世界了？
    “旧日残魂在我的脑域中，得到鸿蒙紫气的滋养，当然比外界更纯粹，更清晰，更接近他们的真面目？”
    许焰心思电转，撇了撇嘴。
    原本还指望在人皇幡中进修，得到前辈大能的指点，和霓裳仙子进行大道之争的。
    没想到，幡中世界一片空白，百废待兴，还要靠自己从一砖一瓦开始建设？
    “也罢，千里之行，始于足下，总算迎来了一个良好的开端。
    “相信在不久的将来，我一定能将英灵纪元的奇珍异宝和绝世神通，统统纳入幡中世界。
    “再邀请传奇御灵师和神话制卡师，连带各个纪元的英灵，到人皇幡中做客、讲学、疗养，大家其乐融融，欢聚一堂。
    “我会将幡中世界营造成传说中的样子，甚至比传说更加美好，搞一个‘新·人皇幡’出来！”
    许焰明确了自己的道路。
    “你叫‘琳’？”
    记忆碎片告诉他，不是所有旧日残魂都有名字。
    世间万物，芸芸众生，能在时间长河的冲击下，历经万世仍旧青史留名，简直难于登天。
    守护灵的“真名”，哪怕是部分真名，都蕴藏着不可思议的力量，值得深度挖掘。
    “琳”是“新·人皇幡”的001号贵宾。
    尽管模样有些笨拙，名字也蛮柔弱的。
    许焰还是准备，让它感受到宾至如归的温暖。
    “琳”没有回应。
    它懵懂而僵硬地打量四周，就像是初生的婴儿和简陋的程序。
    随后，拔出断裂了一半的双手巨剑，胡乱劈砍起来。
    许焰沉吟片刻。
    想试试“琳”的战斗力，以及自己对幡中世界的掌控程度。
    心念一动，精神力化作波纹。
    幡中世界，狂风大作。
    一团风暴，撞在“琳”的胸前。
    刚刚还在挥舞巨剑的“黑夜残兵”，立刻摔了个四仰八叉。
    貌似坚固的铠甲四分五裂，掉了一地铁渣。
    里面黑雾涌动，试图重新凝聚，却半天爬不起来。
    许焰哑然失笑。
    面板上信息如瀑。
    【契合度-1%】
    【契合度-2%】
    【契合度-1%】
    【警告，和“琳”的契合度，即将从“冷淡”降至“敌对”】
    【和守护灵处于“敌对”关系，将大幅提升失控、反噬的概率】
    许焰：“？？？”
    ……
    “是‘黑夜残兵’？”
    海德博士眉头紧锁。
    即便对总部特派执行官的敬畏，都阻挡不住他的质疑。
    不提这张卡片的残破程度，即便崭新的“黑夜残兵”都是不太受欢迎的“弱卡”。
    虽然拥有唬人的外表和理论上还算不错的攻击力。
    但行动太笨拙，个性太强烈，不喜欢服从御主的指令。
    攻击欲望高得吓人，偏偏出手太慢，行动太笨拙，很容易暴露出致命的破绽。
    作为被动技能的“不屈”，又是重伤濒死才能激活的鸡肋。
    即便激活，十有八九也保不住御灵师的小命。
    充其量，让御灵师死得更慢，更痛苦而已。
    可以说，就算作为炮灰，都很难驾驭。
    远远比不上同属于黑夜学派的【骷髅兵】等不死系守护灵。
    后者虽然战斗力不强，但消耗的精神力更少，更容易编入卡组，成群结队召唤，好歹能打打辅助。
    这张“黑夜残兵”在组织的多名炮灰之间转手。
    前面七位主人都死于非命。
    这张卡经过反复激活，品质也从“三星青铜”跌到了“一星青铜”。
    再跌下去，就要从“残卡”沦为“废卡”，只能报废重铸。
    或者拆分成“技能卡”和“防御卡”，充当一次性的消耗品。
    在经过数百年实践考验的现代御灵理论中，初次激活的封印卡等级，以及守护灵的种类，和御灵师的潜能息息相关。
    在蛇姬的坚持下，海德博士特地准备了一张三星卡和两张二星卡。
    没想到掘墓人白吃了四颗珍贵的“燃烧胶囊”，却连二星卡都无法驱动，最终选择了“黑夜残兵”。
    海德博士有些失望，更坚定了自己的判断。
    “蛇姬大人，这家伙被旧日之力掏空了身体，就是一个连炮灰都当不成器的残次品。”
    海德博士说，“我建议不要在他身上浪费时间和资源了，明天就启动新一轮调查吧！”
    “呵呵，我反而对他越来越满意，也越来越感兴趣了。”
    蛇姬微微一笑，“推迟下一轮调查，接下来72小时，将你可以调动的所有资源，都砸到这个小家伙的身上，我期待他的最终表现。”
    “72小时？”
    海德博士不敢相信自己的耳朵，“推迟这么久，我们会被维安局发现的！”
    “海德博士，你究竟是天生胆小，还是去年被维安局捣毁老巢时，顺便打断了脊梁？”
    蛇姬的目光如同锋利的蛇牙，洞穿了海德博士瘫痪的下半身。
    海德博士满脸铁青，轮椅握把“吱吱”作响。
    “看来，我应该早点来黎明城主持大局。”
    蛇姬熟视无睹，火上浇油，“否则，你们也不会如此无能，东躲西藏了整整一年，仍旧一事无成。”
    “我……属下明白了！”
    海德博士的脸色由铁青变成惨白，咬牙道，“我这就安排，让歌莉‘好好’招呼这小子！”
    (本章完)

 第9章 往昔之灵，听吾号令

    第9章 往昔之灵，听吾号令
    “咔嚓！”
    许焰将一个长方形金属匣，用三根皮带绑在左手腕上，锁死卡扣。
    金属匣靠近皮肤的一侧，精心打磨出了微微的弧形，还垫了一层填充的皮革。
    挥舞了几下，松紧合适，没有割手感，也不影响活动。
    这是“灵体释放仪”，俗称“读卡器”。
    是现代人召唤守护灵，必不可少的辅助器械。
    御灵术的原理并不复杂。
    在修真界，就有扶乩、请神、五鬼搬运等类似的术法。
    民间传说里，也有“黄大仙上身”的故事。
    但要大规模应用，却存在两个问题。
    其一，人鬼殊途。
    活人属阳，灵体属阴，阴阳相冲，无论对活人还是灵体都不是好事。
    特别是灵体进入人体的瞬间，阴阳相隔的两个灵魂发生激烈碰撞，灵压突破极限，不是人死灯灭，就是魂飞魄散。
    其二，就算人体能勉强容纳灵体，双方又该怎么交流沟通，达成长期合作，让彼此的利益最大化？
    很多时候，灵体并非满怀恶意。
    好比“黄大仙”，附到人类身上，往往只是为了混口饭吃。
    只不过人类和黄大仙语言不通，逻辑思维也存在天差地别，才闹得不愉快，甚至两败俱伤。
    英灵文明历经数千年发展，整合了过去四大纪元的科学技术和超凡法则。
    初步解决了这两个问题。
    用封印卡将游荡在天地间的旧日残魂收容起来。
    平时残魂就在卡片里老实待着，必要时才激活。
    既避免了旧日残魂被天地磁场乃至宇宙风暴吹散。
    又能将“阴阳相冲”的副作用降至最低，不至于影响主人的身心健康。
    而读卡器能通过特殊的灵能回路，缓冲残魂进入人体的瞬间灵压飙升。
    封印卡上的词条、构纹和符阵，则是一种精心设计过的，“面向残魂的程序语言”。
    利用预先封装好的“灵语”，哪怕老弱妇孺都能和旧日残魂签订合理合法，你情我愿，互惠共赢的契约，共建更加美好的明天。
    以许焰的经验和人皇幡的神通，驱动青铜之灵，当然无需读卡器的辅助。
    但他还是满怀好奇和敬意，研究这台英灵文明的科技结晶。
    读卡器的内部结构比机械钟表更加精密百倍。
    镌刻了符文的陀螺仪，可以记录佩戴者的手势。
    类似干电池的能源核心，为阴阳交汇提供缓冲。
    这是基础款，表面只有一个卡槽。
    卡槽左侧，镶嵌着三盏黄豆大小的指示灯。
    通过红黄绿三种颜色，以及闪烁频率的不同，显示守护灵的状态。
    据说高级读卡器可以同时插入四到五张白银卡甚至黄金卡。
    还有液晶显示屏，显示主人和守护灵的详细数据。
    这种采用科学严谨的态度，对待超凡力量的做法，让灵魂本源来自地球的许焰赞叹不已。
    这副乡巴佬没见过世面的模样，落入“血刺”歌莉眼中，却令这个通缉榜上臭名昭著的女魔头深深皱眉。
    身为血刺小队的队长。
    歌莉不喜欢在调查任务的前夕，莫名其妙接纳一个什么都不懂的菜鸟。
    但海德博士告诉她，这是蛇姬——那个来自总部，飞扬跋扈的大小姐，最新看上的玩具。
    蛇姬的态度，极有可能决定总部是否会砸下海量资源，支持黎明城分部的重建。
    所以，她必须拿出十二万分的努力，好好让这小子领略一下，御灵世界的精彩……和危险。
    “插上你的卡片。”
    歌莉这样想着，笑容越来越浓郁，声音也越来越甜腻，“我们要开始了哦！”
    在她背后，玄奥繁复的符阵，悄无声息地展开。
    名为【猩红穿刺者】的凶灵，从一团诡秘的虚影中，浮现出狰狞的轮廓。
    ……
    “太慢了，太慢了，你实在太慢了！”
    凄厉的血芒，如猩红的弯月，打断了许焰故意放慢三倍的召唤手势。
    许焰肩膀上，一朵血炸裂。
    他嘴角一撇，后退两步，盯着“猩红穿刺者”。
    歌莉的守护灵，如同放大数百倍的斑蚊，拥有长矛般的针形口器。
    薄如蝉翼的翅膀经过强化改造，隐隐绽放着金属光泽。
    叫人分不清，它究竟是大自然疯狂进化的结果，还是人类制造的杀戮兵器。
    “猩红穿刺者”，本体是生活在第三纪元晚期的巨虫类超凡生物。
    第三纪元是生物科技的纪元。
    彼时的人类热衷于“驭兽对决”。
    为了让对决更刺激，往往用各种疯狂技术，对超凡生物进行调制。
    经过数百道工序的残酷改造，超凡生物能发挥出超越基因极限的战斗力。
    却也容易产生，对人类刻骨铭心的仇恨。
    即便经过无尽岁月的侵蚀，只剩一缕残魂的“猩红穿刺者”，仍旧痛恨人类。
    和这样的残魂建立精神链接，很容易被它的痛苦和仇恨传染，精神错乱，变成嗜血好杀的怪物。
    因此，英灵联盟将“猩红穿刺者”判定为“c级凶灵”，任何人都不得私自契约、强化、激活。
    “你走神了！”
    歌莉尖叫。
    手术刀和“猩红穿刺者”的针形口器同时袭来。
    但这一次，许焰提前预判了方向。
    所谓“走神”只是诱敌深入。
    就地翻滚的同时，佩戴着读卡器的左臂十分夸张地甩动，划出了五芒星的轨迹。
    “唰！”
    读卡器里的陀螺仪精确记录了他的手腕转动和手臂挥舞的路径。
    能源核心释放出微弱的灵能，千丝万缕的灵络喷涌而出，在虚空中形成一座玄奥繁复、微微闪耀的青铜符阵。
    “圣约昭昭，残魂显形！”
    “往昔之灵，听吾号令！”
    作为新人，为了提升成功率，不得不摆出大幅度的召唤姿态，字正腔圆地吟唱召唤语，才能让自己的生命磁场和残魂取得共鸣。
    许焰原本还在琢磨，初次召唤，是否应该假装失败，让对方进一步放松警惕。
    但召唤姿态和召唤语这么羞耻。
    有辱修仙者的斯文。
    他不想重复第二次。
    伴随着灵能激荡，“黑夜残兵·琳”略显笨拙地从虚空符阵中浮现出来。
    召唤，成功！
    许焰顿时感觉千斤重担压在肩头，心跳和呼吸沉重起来，四肢都似陷入泥浆般笨拙。
    像是有人窃取了他的部分生命力。
    大脑更是滚烫，如同过载的电脑。
    与此同时，他又感觉自己的皮肤上，生长出了一层坚固的铠甲。
    掌心滚烫，像是握着一柄无形的巨剑。
    幽蓝面板浮现，显示他的最新数据。
    “力量”和“体质”大幅提升的同时，“敏捷”和“感知”却小幅下降。
    这就是守护灵的效果。
    汲取主人的生命力，提供各项增益，激活被动天赋和主动技能，当然也要主人付出相应的代价。
    (本章完)

 第10章 猩红穿刺者

    第10章 猩红穿刺者
    “有点儿意思，将‘镇魂术’和‘驱魂术’的类似术法，编译成了针对残魂的自动化程序，镌刻在封印卡之上，如此一来，就算没有基础的新人，也能轻松驾驭。”
    许焰伸手，感知着生命力和精神力在自己和守护灵之间流淌，形成奇妙的循环。
    “黑夜残兵·琳”亦步亦趋，寸步不离他的左右，既像提线木偶，又像忠实可靠的助手。
    他仔细体会着古今驱魂术的不同，琢磨该如何取长补短，挖掘出蕴藏在残魂核心的极限潜力。
    这副模样落入歌莉眼中，自然以为他的精神力有限，连一星青铜之灵都只能勉强驱动，心中冷笑不已，愈发觉得，这家伙就是个累赘。
    尖啸声中，双重血影，电射而至。
    “琳”如同没有情感的程序，立刻上前，代替许焰，接下致命一击。
    “猩红穿刺者”是七星级的青铜之灵。
    对比“黑夜残兵”，有着碾压级的优势。
    “琳”的胸甲，毫无悬念地爆裂，露出里面翻腾的黑雾。
    许焰胸口一阵剧痛。
    低头看去，发现自己的胸前，也出现了一道浅浅的血痕。
    扭曲的重铠，却没有后退半步。
    反而展现出了和名字截然不符的战斗欲望。
    挥舞着布满裂纹的断剑，试图和对手同归于尽。
    许焰感觉四肢都被无形的缰绳拉拽，身体失去平衡，一个趔趄。
    似乎不是他驾驭守护灵，而是他被“琳”牵着鼻子走。
    怪不得刚才选择“黑夜残兵”时，歌莉的眼神会那么古怪。
    不是卡片强弱的问题。
    而是这张卡非常吃操作。
    只适合真正的……御灵高手。
    “感受到战灵的强大了吗，这只是一阶段而已！”
    歌莉的血眸越来越亮。
    血色灵焰爆发，“猩红穿刺者”包裹住了手术刀，发生了惊人的变化。
    旧日残魂蕴藏着深邃而恐怖的秘密。
    哪怕传奇御灵师，都不敢贸然激活一尊守护灵的全部力量。
    封印卡既是残魂的保护壳。
    也是限制残魂的枷锁。
    即便最低级的黑铁卡，都镌刻了九道禁制，号称“九重灵锁”。
    从签订契约那一刻起，御灵师往往要从极限灵压的1%开始，循序渐进，探索守护灵的个性，稳健提升输出功率。
    灵压输出率每提升10%，都能解开一重禁制，激活不同的操作模式。
    输出率在10%以下，守护灵处在“一阶段，跟随模式”。
    这一阶段的守护灵，往往缺乏自主性。
    只能漂浮在御灵师的身后或者头顶，亦步亦趋跟随主人的动作。
    除非主人遭遇生命危险，守护灵才会提供最基本的保护。
    而像“黑夜残兵”这样个性强烈，不管不顾的守护灵，则特别容易失控。
    “接下来，绽放吧，猩红的烈焰！”
    歌莉大笑，“猩红穿刺者”分解成千丝万缕的血焰，钻进手术刀中。
    原本不过手掌长的手术刀，瞬间变成了长度超过一臂的猩红刺剑，夹杂着刺耳尖啸，喷出星星点点的殷红剑。
    “琳”反应迟钝，躲闪不及，顿时被戳了个千疮百孔。
    许焰身上，立刻出现了同样的刺痕。
    他挤出龇牙咧嘴的表情，一副手忙脚乱，控制不住“琳”的样子。
    心中却格外冷静，分析歌莉的招数。
    守护灵发挥出10%以上的力量，就能进入“二阶段，武装模式”。
    这一模式下，守护灵可以化作纯粹的灵能，灌注在刀剑、枪械、装备、工具上，把破铜烂铁都变成神兵利器。
    “灵卡协会的御灵之道，讲究什么《生命之轮导引术》、《心灵宫殿冥想法》，什么‘中正平和，循序渐进”，简直要三年五载，才能解锁一尊守护灵的全部威力。”
    歌莉舔舐着剑刃上的鲜血，笑眼眯成两条红线：“要我说，根本不用这么麻烦，任何人都能彻底激活守护灵，只要他足够接近死亡！
    “猩红的死神，咆哮吧，狩猎吧，尽情狂舞吧！”
    无比狂暴的灵焰从血色刺剑中喷涌而出，重新凝聚成“猩红穿刺者”的狰狞模样。
    但这次，c级凶灵和它的主人之间，并没有灵络连接。
    无需御灵师的指挥，它自动冲向许焰，速度和杀意都比刚才提升数倍。
    灵压释放超过20%，守护灵进入“放出模式”，或者说“自由猎杀”模式。
    御灵师只需用意念，对守护灵下达模糊的指令。
    守护灵就能在一定射程内，以最擅长的方式，火力全开，自由攻击。
    御灵师既可以在后面提供辅助，也可以双剑合璧，左右夹击。
    有些精神力强大的高阶御灵师，还能趁机激活第二尊守护灵。
    疾风骤雨的攻势，压得许焰透不过气。
    “琳”也被打得残甲如雨点般飞溅，黑雾似血浆般翻涌。
    它暴跳如雷，试图反击。
    却连“猩红穿刺者”的尾巴都抓不到。
    反而消耗了主人的大量生命力，让许焰半真不假地气喘吁吁。
    然而，他足足喘了半分钟，也足足“汗流浃背，龇牙咧嘴”了半分钟。
    硬是没被“猩红穿刺者”打倒。
    歌莉皱眉。
    她原本准备用十秒钟解决战斗，给这小子一个下马威。
    最好能打消总部来的大小姐，把这小子编入调查队的可笑念头。
    没想到这小子比自己想象中更加麻烦。
    嗜血的女护士长暴躁起来。
    跳过四阶段，灵压输出率直接飙到接近50%，进入“五阶段，覆盖模式”！
    她在歇斯底里的尖叫声中高高跃起。
    娇小玲珑的身形，瞬间被“猩红穿刺者”笼罩，严丝合缝地包裹住。
    “猩红穿刺者”骤然膨胀了一倍，变得更加鲜明和真实，仿佛真是从幽邃的历史，穿越到现世的旧日魔物。
    复眼之间，硬生生挤出了一团酷肖人类五官的肉瘤，赫然是歌莉的样子。
    人面巨蚊狞笑。
    口中忽然喷出一团腥臭无比的血雾。
    “猩红穿刺者”的核心技能：
    “绯红之吻！”
    血雾带有极强的腐蚀性，“琳”的铠甲都发出“吱吱”的声响。
    许焰也一阵头昏脑涨，面部和双眼都灼痛无比。
    人面巨蚊再次尖叫，伸展手术刀般的透明翅翼，居高临下，准备俯冲。
    许焰心跳如鼓，额头青筋毕露，在猩红的毒吻中，嗅到了死亡的气息。
    这不是训练，而是谋杀。
    “该死，被识破了？”
    许焰悚然一惊。
    眼中瞬间布满了蛛网般的血丝。
    血丝又在下一瞬间根根爆裂，让他的双眼变得比“血刺”歌莉更加恐怖。
    支离破碎的“琳”歪着脑袋扫了他一眼。
    微微点头，像是对新主人比自己更旺盛的战意感到满意。
    许焰握拳，《灵龟吐息术》运转到极限。
    粗壮如龙的经络和暴突如蛇的血管交错缠绕，令手臂瞬间膨胀一轮，恍若铜浇铁铸的战锤。
    “琳”抢上半步，将主人护在身后，布满裂纹的双手巨剑，吞吐着它永不安息的灵魂。
    而当人面巨蚊尖啸着飞扑下来时，许焰脑域深处的人皇幡再也按捺不住，紫到发黑的鸿蒙紫气激射而出。
    “叽——”
    人面巨蚊惨叫一声，既像是撞到了透明的壁障，又像是狠狠挨了一鞭子，竟然从半空一头栽倒。
    歌莉如同蜕皮蜕到一半的怪物，维持着半人半巨虫的诡异形态，畸形丑陋的脸上浮现出了笔墨无法形容的狐疑，痛苦和狠戾。
    她狠狠瞪了许焰一眼。
    发现这名新人一副懵懵懂懂的样子，不知是吓傻了，还是根本没反应过来。
    “该死，肯定是上回留下的暗伤！”
    感知到了心脏撕裂般的剧痛，海德博士麾下最优秀的女刺客，意识到问题所在。
    “维安局那帮杂种，竟然将我害得这么惨。”
    她拍打着翅膀，咬牙切齿地发誓，“等我从232号回响之地获得全新的力量，一定要吸干黎明城维安局所有人的血液，所有人！”
    “够了——”
    就在她感觉在新人面前颜面尽失，恼羞成怒之下，准备再次施展杀招时。
    天板的喇叭里，传来蛇姬的声音，“你们都去医疗室休息一下，三个小时后再进行下一阶段的训练。”
    人面巨蚊微微一怔。
    杀意如泛滥的红潮，根本遏制不住。
    “……有问题吗？”
    蛇姬的声音变得冰冷，仿佛要穿透喇叭，将修炼室冻结。
    人面巨蚊的杀意，如退潮般消散。
    歌莉像是剥下自己的皮肤，硬生生和c级凶灵分离。
    “没有。”
    她心有不甘地舔舐着嘴角，投向许焰的目光，充满了残暴的食欲。
    “很好，记得再给掘墓人服用500单位的燃烧胶囊。”
    蛇姬说，“我相信，下次训练，他可以在你的拥吻中坚持更久。”
    许焰长舒一口气，一屁股跌坐在血泊里。
    好险。
    他险些就忍不住。
    忍不住祭出人皇幡。
    将歌莉连带她的“猩红穿刺者”，生吞活剥下去。
    “再忍耐一下，做功德这种事……
    “要么不做，要么做绝！”
    许焰吞咽了一口带血的唾沫。
    垂下眼眸，掩饰眼底如弹幕般落下的提示信息。
    以及比人面巨蚊，旺盛百倍的食欲。
    ======
    感谢盟主“skinner411”，“老板的贴身护卫兼小袄”，“喜剧演员睦头人”，以及所有大力支持老牛的朋友们。
    幼苗成长不易，各位兄弟姐妹的支持，如同春风雨露，老牛统统都感受到了，接下来，就让我们阳光灿烂地自由生长吧！
    (本章完)

 第11章 一切的起源

    第11章 一切的起源
    “其实蛇姬人还行，能处！”
    沉浸在医疗药剂和燃烧胶囊掀起的灵能狂潮中，许焰生出“刚打瞌睡，蛇姬就给递枕头”的错觉。
    短短一个小时，周身细密交错的伤口，愈合得七七八八。
    各项身体指数，也都有了微弱的永久提升和大幅的暂时提升。
    就连功德值，都在吞噬了更多凶煞之气后，飙升到了405。
    看着一行行提示信息。
    许焰心情愉悦。
    【你操纵青铜之灵，进行了初次战斗，初级控魂术，熟练度+1%】
    【你在战斗中使用了《灵龟吐息术》，熟练度＋0.2％】
    【黑夜残兵·琳在战斗中发动了“不屈”，熟练度+1%】
    【你和黑夜残兵·琳共同经历了一场艰苦的战斗，契合度+2%】
    【黑夜残兵·琳的灵压似乎提升了】
    在殊死搏杀中并肩作战，不断冲击自己和守护灵的极限。
    让生命磁场和守护灵的灵压相互刺激，产生共鸣。
    这就是御灵师的进阶之道。
    “不过，光凭这些是远远不够的。”
    黑梦组织没有傻瓜。
    从蛇姬的过分热情中，许焰嗅到了陷阱的味道。
    或许，自己的伪装已经暴露。
    甚至从最开始，就没能骗过这个极度危险的女人。
    对方之所以按兵不动，只是想放长线钓大鱼而已。
    “钓鱼佬是吧？
    “很好，希望你看到自己最后钓上来的东西时，不会太过惊讶！”
    许焰心念一动。
    幽蓝光幕之上，【功德值】燃烧，化作红色的海洋。
    过去半天的尝试，加上刚才激战的刺激，他大致摸索出了功德值的用法。
    功德值可以用来加点，直接提升战斗力。
    但转化率非常感人。
    许焰“深红加点”了半天，消耗上百功德值，才将生命指数提升了0.01。
    气得他破口大骂：“许某能有今天的成就，全靠天道酬勤，加什么点？打死我都不加点！”
    投放到守护灵身上的话，倒是能把“琳”的契合度和技能熟练度提升一些，却仍不是最划算的。
    性价比最高的使用方式，无疑是……
    “消耗100功德值，兑换【战斗回溯】一次！”
    许焰心念一动，脑域深处，“幡中世界”再次开启。
    这一次，幡中世界不再是空空如也的单调模样。
    而是变成了刚才的修炼室。
    闪烁的灯光，厚重的墙壁，还有墙上触目惊心的拳印、爪痕和腐蚀痕迹。
    以及……“血刺”歌莉。
    这就是许焰刚刚开发出来的能力。
    通过燃烧功德值，在精神空间中复现自己经历过的激战。
    通过亦幻亦真的战斗，让自身和守护灵都得到大幅提升。
    “来吧，琳，我们再次，并肩战斗！”
    许焰的精神投影，出现在虚拟修炼室中，冲身边沉默不语的“黑夜残兵”点了点头。
    他们对面，冥想出来的歌莉脸上，挂着比现实中更加残忍的笑容，背后缓缓浮现出了“猩红穿刺者”的狰狞身影。
    许焰和“琳”，同时发出战吼，步调一致地冲了上去。
    【你操纵青铜之灵，进行了战斗，初级控魂术，熟练度+0.5%】
    【你在战斗中使用《灵龟吐息术》，熟练度＋0.3％】
    【黑夜残兵·琳在战斗中发动了“不屈”，熟练度＋1％】
    ……
    【你和黑夜残兵·琳在殊死搏杀中并肩作战，契合度＋2％】
    【恭喜，你和黑夜残兵·琳的阶段契合度达到100%，你们的关系从“冷淡”提升到“普通”】
    【黑夜残兵·琳的灵压提升了5帕】
    许焰用300功德值，换来了三次弥足珍贵的“战斗回溯”。
    随着一连串信息闪烁。
    他感觉自己和守护灵之间的精神链接，变得更加紧密。
    很难形容个中滋味。
    仿佛他和“琳”，真是心有灵犀的伙伴。
    彼此的灵魂，以妙不可言的方式遥相呼应。
    “就算进入人皇幡中，也不能坐等鸿蒙紫气的滋润，还是要以自身修炼为主，才能将鸿蒙紫气的效果最大化。”
    许焰隐隐有所觉悟。
    “光是‘死灰复燃’的人皇幡，就拥有如此奇妙的能力。
    “真不知修复到‘完美无缺’的话，幡中世界究竟会变成何等精彩的模样了！”
    畅想未来，他摩拳擦掌，迫不及待。
    ……
    接下来两天，许焰尽情沉浸在御灵术的奇妙世界中。
    歌莉是一个对鲜血和疼痛有着疯狂痴迷的女人。
    她毫不掩饰自己的恶意甚至杀意。
    若非蛇姬及时叫停，好几次许焰都忍不住要打出底牌。
    当然，蛇姬的“善意”中也蕴藏着致命的毒液。
    短短48小时，许焰服下了超过1500单位的燃烧胶囊。
    正常人在短时间内服用这么多虎狼之药，固然能打破生命极限。
    但在长则十天半个月，短则三五天之后，绝对是器官衰竭甚至人体自燃的下场。
    说白了，无论歌莉、蛇姬还是海德博士，都没有将许焰当成真正的组织成员。
    他依旧是炮灰、小白鼠以及有待观察的蚀灵体。
    话说回来，这种疯狂燃烧、极限透支的训练方法，短期效果相当显著。
    即便许焰有意压制，各项身体数值仍旧提升了至少200%。
    “琳”同样是个嗜战成狂的疯子。
    她对夜以继日的厮杀非常满意。
    天赋【不屈】从“初窥门径”提升到了“登堂入室”。
    和许焰的关系达到了“普通（35%）”。
    响应速度和消耗精神力都得到优化。
    就连灵压都从115帕，提升到了226帕，达到了二星青铜的标准。
    这样的表现让歌莉以及暗中观察的所有人都颇为诧异。
    至少在表面上，放松了对许焰的监控，给予他更多活动空间。
    许焰趁机搜集信息，对自身处境有了更加清晰的认知。
    废弃矿场深处，驻扎着大约二三十名武装人员。
    数量虽然不多，却都是亡命之徒。
    人均背负着两位数的人命，双手沾满鲜血。
    清一色持有封印凶灵的禁卡，都是四星以上的中阶青铜卡。
    除了许焰之外，再无半个炮灰。
    所有炮灰都在上次“232号旧日调查”中死伤殆尽。
    “232号旧日回响”是一切的起源。
    在维安局的连番打击之下，黑梦组织黎明城分部元气大伤。
    只剩下海德博士带着若干余孽，如丧家之犬般东躲西藏。
    眼看要被一网打尽，海德博士却在无意间得到情报。
    黎明城外的某处废弃矿场周围，偶尔会传来诡异的声音，长出不属于这个世界的植物和矿物。
    蚯蚓和老鼠也纷纷发生异变，变成前所未见的模样。
    居住在周围的流浪者，还会做光怪陆离的噩梦，在梦中看到一个支离破碎、无比扭曲的世界。
    不少流浪者就此患上疯病，在歇斯底里的尖叫中一命呜呼。
    还有些流浪者在梦游时长出了畸形肿胀的肢体，消失在茫茫黑夜深处。
    海德博士闻风而动，在废弃矿场中发现了一件旧日物品。
    博士麾下最优秀的“通灵人”，对旧日物品进行了查探。
    三秒钟后，他烧掉了自己的脑袋。
    这个结果令海德博士大为兴奋。
    博士深信自己能在这里开启一扇“旧日之门”，通往某片“回响之地”。
    里面一定游荡着强大的凶魂，或许还蕴藏着毁天灭地的旧日技术。
    于是他纠集麾下精锐，孤注一掷。
    (本章完)

 第12章 向旧日进军

    第12章 向旧日进军
    至于蛇姬，则是不速之客。
    她是黑梦组织的总部特派执行官，前来调查黎明城分部的现状，评判是否值得投入资源重建。
    海德博士很想漂漂亮亮完成这次行动，给蛇姬留下深刻印象。
    但蛇姬在意识到“232号旧日回响”的价值之后，却有了别的打算。
    相比无聊的调查，她似乎更倾向于，直接夺取海德博士的指挥权。
    许焰敏锐察觉到了蛇姬和海德博士之间的暗流涌动。
    基层负责人辛苦酝酿了一个大项目，总部高层在关键时刻空降下来摘果子。
    甚至异想天开，不顾客观情况，要把项目做大做强，方便自己刷出更漂亮的业绩。
    无论地球、修真界还是英灵纪元。
    这种事情，都很合理，很平常。
    这是唯一的突破口。
    海德博士不但是技艺精湛的高级制卡师，还是一位实力强大的资深御灵师。
    除了白银卡【发条魔蛛】之外，据说还暗藏着一张连他自己都无法控制的恶魔卡。
    蛇姬更是专家级御灵师，持有一张霸道无匹的黄金卡【羽蛇眷属】。
    现在的许焰，根本不是他们的对手。
    唯有激化“基层负责人”和“总部高层”之间的矛盾，才能截取一线生机。
    除此之外，许焰还要确定一件生死攸关的事情。
    安装在自己体内的自爆芯片。
    托了两天疯狂修炼和磕下大量燃烧胶囊的福。
    《灵龟吐息术》熟练度狂飙突进，奇迹般提升到了“炉火纯青75%”。
    这是万魂宗的内门弟子，才能达到的标准。
    修炼到这一阶段，不止可以依靠口鼻呼吸。
    还能利用毛孔汲取天地间的灵气，精确入微地控制每一束肌肉。
    凭借这一能力，许焰在蛇姬和海德博士的全面监控之下，默默揉捏、挤压、伸缩和震颤周身肌肉，进行最细致的全身检查。
    终于，在新一轮旧日调查开始前，他精确定位到了体内的异物。
    自爆芯片植入了他的后脑勺下方，第三和第四节颈椎骨之间。
    在这个位置爆炸的话，无需多大的装药量，就能将颈椎、颈动脉和中枢神经统统炸断。
    除非进行精密的外科手术，否则很难将植入物取出来。
    许焰不是外科医生。
    他只缝合过尸骸。
    缝合过三万七千四百五十五具，支离破碎的尸骸。
    ……
    “啪啪啪啪！”
    蛇姬的上半身纹丝不动，金蛇耳坠都不发出半点声响。
    双腿却像是两条黑色巨蟒，凶猛缠绕住了许焰。
    每次横扫和蹬踹，血肉和灵魂的碰撞，都会爆出令人头皮发麻的闷响。
    许焰的“黑夜残兵”明显比两天前更加厚重和清晰，速度也快了一个级数。
    依旧阻挡不了蛇姬的双腿，从无数个不可思议的角度，绕过守护灵，结结实实印在他的胸口、小腹以及四肢上，令他的鲜血和汗水，都化作一团团迷离的血雾。
    忽然，蛇姬的右腿再次像是三天前那样消失不见。
    许焰头顶传来空气撕裂的尖啸。
    他立刻双臂交错，拦在头顶。
    岂料这只是蛇姬的虚招，尖啸虽然在头顶爆裂，她的右脚却无比诡异地出现在了许焰心口。
    “砰！”
    “琳”来不及护主，许焰再次鲜血狂喷，倒跌出去。
    蛇姬毫无怜悯，腾空而起。
    蜷曲的双腿犹如深藏的蛇牙，即将喷射出致命的毒液。
    然而，这同样是许焰的虚招。
    “琳”不是来不及护主，而是根本没想过防御。
    灵压激荡到极限，战焰统统灌注到了双手巨剑上，配合许焰的手刀，挥出了狂暴无匹的反击！
    “唰！”
    黑色剑芒仿佛要将整间修炼室都斩成两半。
    围观的海德博士、歌莉以及调查小队的全体成员都感知到了扑面而来的杀意，不约而同地眯起眼睛。
    “哈！”
    蛇姬不惊反喜，蜻蜓点水般踩在剑身上，将巨浪般的剑风化解于无形，毫发无伤，轻盈落地。
    “蛇姬大人！”
    海德博士急忙上前。
    其余人全神戒备地盯着许焰和“黑夜残兵”。
    蛇姬摆手，像是被无聊的苍蝇打扰了雅兴。
    低头查看，薄如蝉翼的黑色丝袜上，出现了一道宽达二指的撕裂。
    蜜光泽的皮肤上，却没有渗出哪怕半个血点。
    “我就知道，自己绝不会看走眼！”
    蛇姬洋洋得意地扫了海德博士一眼，大步走到许焰面前，“怎么样，关于上次调查，还没有头绪吗？”
    许焰眼中再次浮现出茫然之色。
    有些迟钝地摇了摇头。
    “没关系，过去并不重要，重要的是未来。”
    蛇姬心情甚佳，不以为意，“那么，你还记得自己的使命吗？”
    许焰下意识立正，昂首挺胸，斩钉截铁：
    “我将作为‘血刺小队’的一员，进行‘232号回响之地’的第二次调查。
    “争取在行动中，搞清楚上支调查小队十三名队员的死因。
    “并且配合歌莉队长，捕捉232号回响之地的上古凶魂，搜集各种亿万年前的素材、技术、功法和历史真相。
    “所有这一切，都将大大提升黑梦组织的实力，让我们能够粉碎末日，拯救世界！”
    “很好，虽然才刚刚加入组织，但我看你的斗志，已经超过不少死气沉沉的资深成员了！”
    蛇姬走向修炼室一角，先穿上高跟鞋，随后抓起一个黑色长盒，朝许焰丢了过来。
    许焰打开长盒，乌黑发亮的寒意冲天而起，撞得灯光都闪烁起来。
    “主人和守护灵的武器大致相当，才能步调一致，释放出最强的战斗力。”
    蛇姬漫不经心地说，“这是我从总部带来的‘碎梦战刀’，既然你的守护灵使用双手巨剑，这柄重型战刀应该非常适合你。”
    四周的吸气声此起彼伏。
    碎梦战刀是黑梦组织的荣耀武装。
    每一柄都拥有独一无二的编号，每一个编号都被组织最高首领铭记在心，拥有非凡的象征意义，通常只授予为组织立下汗马功劳的忠诚死士。
    没想到，却被蛇姬胡乱送给一个，随时都可能失控暴毙的新人。
    总部特派执行官，就可以如此恣意妄为吗？
    歌莉的拳头捏得“咯咯”作响。
    手腕却被海德博士死死攥住。
    博士和刺客对视一眼。
    默默交换着错综复杂的信息。
    许焰抽刀，感知着铸造时就深深烙印到刀身中的杀意，嘴角勾起微妙的弧度。
    “琳”受到战刀刺激，只剩半截的巨剑前端喷涌出了燃烧的战焰，凝固成了全新的剑刃。
    “黑梦组织万岁！”
    许焰收刀，握拳，重重砸在心口。
    “琳”愣了一下，也有些笨拙地摆出了同样的动作。
    许焰顿了一顿，余光在海德博士和歌莉等人身上，飞快扫了一圈，又加了一句：“誓死效忠蛇姬大人！”
    蛇姬“咯咯”笑了起来。
    “出发！”
    她大手一挥，“我等着你们，挖出232号旧日回响的全部秘密！”
    (本章完)

 第13章 念念不忘，必有回响

    第13章 念念不忘，必有回响
    名为“旧日之门”的大型装置，部署在废弃矿场的最底层。
    超过半个球场大小的矿坑，被各种镌刻着六芒星和楔形符文的古怪装置堆得满满当当，既像古老的天文观测仪，又像是刚刚发生过爆炸的蒸汽机。
    “旧日之门”正在预热，发出震耳欲聋的轰鸣。
    随时都会散架的装置中央，直径超过五米的金属圆环，逐渐旋转起来，转速越来越高。
    镌刻在圆环上的数百个符文，逐一闪亮，流淌出了古老的辉光。
    许焰站在“门”前，一边检查装备，一边打量自己的“队友”。
    “金刚”哈特，调查队中的肉盾。
    身高超过两米的巨人，联盟b级通缉要犯，曾经徒手捏碎三名维安局干员的脑袋。
    “雷神”塞巴斯蒂安，重火力手。
    曾是御灵兵团的敢死队员，罹患战争创伤综合征，杀死超过二十名同袍。
    “怪脑”本杰明，历史学家。
    因为学术观点的争论，召唤凶灵，发动技能，引爆了一位资深教授的大脑。
    余下的旧日调查队员，也都是凶名赫赫的亡命之徒，感知到许焰的眼神，纷纷朝这个新人露出“友善”的狞笑。
    “血刺”歌莉全副武装，从调查队员面前走过，逐一检查他们的装备。
    呼吸面罩和生化探测仪。
    止血凝胶和插入了防弹插片的软甲。
    空白的大容量封印卡和大功率灵体捕捉仪。
    枪支弹药和医疗急救包。
    倒十字项链，血色六芒星，便携式神龛，能被超凡生物识别为同类的油脂，杀戮机械急需的除锈剂，各种有可能在极端情况下保住小命的鸡零狗碎。
    全都准备妥当。
    封印卡也都在读卡器中进行了测试。
    瞬间点亮的绿色指示灯表示，所有人和守护灵的精神链接都处在稳定、清晰、活跃的状态中。
    “夜空是血腥的欢宴。”
    歌莉忽然来了一句。
    “红色的兔子追逐蓝色的老虎，直到池塘干涸，苹果落地。”
    装甲猩猩般壮硕的“金刚”，声音像是打雷。
    “金鸢王朝的驭兽师会梦到蒸汽机吗？”
    脑袋畸形膨胀，如大头怪婴般的“怪脑”尖声道。
    其余旧日调查员，也纷纷说了一句没头没脑，毫无逻辑的话。
    “这是‘安全语’，每次进入回响之地，都要想一句新的，越没逻辑越好。”
    蛇姬从身后无声接近，贴在许焰耳边低语，“万一你在里面遇到了什么诡异的现象，变得面目全非，失去控制，就必须念出安全语，让队友们知道你还是你，而不是钻进你躯壳里的……别的东西。”
    许焰脖子后面起了一层鸡皮疙瘩。
    他实在猜不透这个蛇蝎魔女的心思。
    “别思考，凭直觉，你的安全语。”
    蛇姬催促。
    “即便道路早已破碎——”
    许焰下意识道。
    顿了一顿，又有些茫然，不知道下半句该接什么。
    蛇姬却已满意。
    “很好，所谓旧日调查员，就是在早已破碎的旧日之路上，寻找力量和希望的人。”
    她抓住许焰的肩膀不放，“我有预感，你一定能通过考验，成为一名真正的旧日调查员，甚至是‘旧日行者’的！”
    “旧日之门，充能完毕！”
    伴随“天文观测仪”和“报废蒸汽机”先后激荡到了极限，装置中央的圆环上，闪耀的符文纷纷燃烧成了一个个刺眼的光球。
    光球朝不同角度三百六十度旋转，拖曳出一条条眼缭乱的光带。
    光带纵横交错，互相交融，在幽暗矿坑的最深处，融合成一个直径超过五米的巨大光团。
    光团蕴藏着神秘的吸引力，搅动周遭空间，释放出一圈圈微光闪耀的涟漪。
    周围摆放的纸笔和地上的碎石，都微微跳动，仿佛要被吸入其中。
    包括许焰在内，所有人耳边都传来“悉悉索索”的幻听，仿佛啮齿类的低语。
    海德博士捧着一个小巧玲珑的手提式保险箱，被两名手下缓缓推来。
    他的表情吃力至极，轮椅也压得“吱吱”作响。
    保险箱由密度极高的超重合金打造。
    表面和内部都镌刻着玄奥繁复的符阵，中间镶嵌着铅板，还有多达六个卡槽，插入了六张封印卡，防止里面的旧日之力泄露出去，侵蚀周围的事物。
    这就是他在矿道深处发现的旧日物品。
    也是开启旧日之门，进入回响之地的“钥匙”。
    没人知道“旧日回响”的本质究竟是什么。
    有人猜测，它和人类的情绪、执念以及信仰有关。
    在人类历经四大纪元的漫长文明史上，曾经有过无数个决定王朝兴衰乃至文明存亡的瞬间。
    即将征服世界的不朽君王，却在元老院里死于卑劣的刺杀。
    马上要在蛮族巢穴用鲜血洗刷刀剑的不败名将，却被昏君突然抓捕，秘密处决。
    实验室里的灵光乍现，让人类发明出足以毁灭自身乃至整颗星球的终极武器。
    智能机械的大规模应用，历经无数人用无数信息的浇灌，完成了从“弱人工智能”到“强人工智能”的惊险一跃。
    这些历史上的名场面，不但在当时，令当事人生出无比极端、突破临界的强烈情绪，凝结成永不磨灭的执念。
    也深刻影响了文明的走向。
    甚至在几百年、几千年、几万年之后，在古老的文明早已崩坏之后，依旧牵动亿万人的心灵，让无数人为之感慨、愤怒、嗟叹、痛苦、喜悦、心潮澎湃、魂牵梦萦、感同身受。
    正所谓“念念不忘，必有回响”。
    无数人激荡生命磁场，释放心灵力量，就有一定概率，让昨日重现。
    从这个角度来说，回响本身，也是残魂。
    是历史的残魂。
    是早已过去，本该湮灭的历史，聆听到了现世之人的召唤，从时间长河中浮出水面的倒影。
    而想要循着倒影，从时间长河的深处，打捞到深埋在泥沙和岩石之间的宝贵遗产，还需要至关重要的“钥匙”——来自旧日，凝结了当时人类的心血、情感、执念、寄托和信仰的古老物品。
    咔嚓。
    保险箱开启。
    开启232号旧日回响的“钥匙”出现。
    是一枚非金非铁，晶莹如玉的墨色碎石。
    内部镌刻着龙飞凤舞的金纹符箓，在无尽岁月的侵蚀下，变成了蜿蜿蜒蜒的血迹。
    “这是——”
    许焰的心跳瞬间慢了半拍。
    他绝不会看错。
    海德博士手里的“钥匙”，竟然是一枚万魂宗弟子的身份令牌碎片！
    许焰脑中，象征人皇幡的红点变成烙铁，烙得大脑皮层“吱吱”作响。
    他的计划原本很简单。
    只是逃命而已。
    但现在——
    “吓傻了吗，上啊！”
    歌莉将他推向旧日之门，“活在末日来临之前，难道你还想着长命百岁吗？”
    (本章完)

 第14章 这是我的主场！

    第14章 这是……我的主场！
    许焰跌入光团。
    周围世界刹那消散。
    仿佛置身宇宙真空。
    黑暗，死寂，冰冷，失重。
    下一秒钟，他既像是从万丈高空跌落。
    又像是从深海中急速上浮，灵魂都要呕吐出来。
    求生的本能驱使他奋力挣扎，如同重生的婴儿，挤过狭窄的产道。
    “呼哧！呼哧！呼哧！”
    不知过了多久，眩晕如潮水般退却。
    许焰重新接管五感，听到自己的喘息。
    看到湿热的鼻血，流淌到了湿润的泥土深处。
    抬眼望去，周遭已然换了人间。
    逼仄闷热的废弃矿场消失不见。
    取而代之的是无边无际的竹林，蜿蜒流转的溪流，古色古香的亭台楼阁，连绵起伏，直至云端的山峦。
    “这里是——”
    尽管心中有所预期，他仍旧像是遭到雷击，久久不能言语。
    在他身后，血刺小队成员纷纷以跪姿，从逐渐消散的光团中出现。
    他们大口喘息，克服眩晕，缓缓起身，打量着未知的世界。
    “所有人，组成战斗队形，确保清醒和安全。”
    歌莉环视四周，微微皱眉，“怪脑，进行空气和土壤成分检测，确定具体年代和地点。”
    怪脑骨瘦如柴，却有一颗硕大无朋的脑袋。
    守护灵【洞察之眼】，则是一颗比他脑袋还大的红色眼球。
    眼球周围布满了肉瘤和褶皱。
    从褶皱中垂挂下来大量触须，诡异地抽搐，汲取空气和土壤中的微量元素。
    先送到眼球前面仔细扫描，又卷入怪脑的口中。
    怪脑仔细咀嚼，表情渐渐变得凝重和古怪。
    “有问题？”
    歌莉警惕，“难道是某个纪元的晚期，文明崩塌的末日？”
    “不像……”
    怪脑又咀嚼了半分钟，吐掉嘴里的残渣，困惑道，“奇怪，这里的味道非常特殊，我找不到它的来历，就好像，它根本不属于任何已知的时代。”
    “怎么可能？”
    歌莉讶异，“难道你的味觉出了问题？”
    怪脑像是受到侮辱般跳了起来。
    “我记得四大纪元，所有历史时期，所有地点的味道！”
    他挥舞着小小的拳头，巨大的脑袋上青筋暴突，“无论魔药的异香，磁场武者的秘药，超凡生物的恶臭，还是杀戮机械的铁锈味，我一闻就知道！
    “但这里的味道，真的非常特殊，仿佛比剑和魔法的世界更加古老！”
    “别开玩笑，怎么可能有上古文明，比魔法文明更加古老？”
    歌莉的目光扫过其他队员，“你们呢，谁的守护灵变强了？”
    英灵纪元的绝大部分守护灵都来自四大上古纪元。
    当这些守护灵回到属于他们的时代，就像回到了自己的主场，灵压和活性都会提升不少。
    然而，众人面面相觑，都表示自己的守护灵并不熟悉这片回响之地的力量法则，没有掀起半点波澜，反而隐隐生出不安。
    歌莉的“猩红穿刺者”也传来焦躁和紧张交错的情绪。
    仿佛十分忌惮蛰伏在这片天地深处的某些存在。
    对这头嗜血成性的凶灵而言，这可是极少见的现象。
    歌莉一副见了鬼的表情，目光扫了一圈，最后落到许焰身上，“你呢，想起来了吗，上次调查，你们究竟在这个鬼地方撞见了什么？”
    许焰没有回答。
    他正忙着查看自己的面板。
    力量、敏捷、感知、体质。
    他的所有数据，都有了10%到20%的提升。
    周身每一束肌肉，都像是注射了兴奋剂般膨胀、坚硬、滚烫。
    这是当然的。
    毕竟，这里都算是他的……第二故乡。
    直到歌莉用力攥紧他的肩膀，他才收敛眼底的精芒，装出懵懂无措的模样，结结巴巴道：“我好像来过这里，但是，记不清，我真的记不清！”
    歌莉咬牙切齿，目光如同开颅锯，要掀开许焰的头盖骨，将大脑摘出来看个清楚。
    许焰脸上，没有丝毫畏惧。
    只有对组织的无限忠诚，以及对自己糟糕记忆的无比懊恼。
    “放机灵点儿。”
    歌莉盯了半天，找不出破绽，只能冷冷道，“这片回响之地不同寻常，如果犯蠢的话，不等旧日残魂将你干掉，我就会提前将你干掉，明白吗？”
    “明白。”
    许焰紧握战刀，像一具没有自我，也根本不需要自我的战斗傀儡。
    “很好。”
    歌莉再次环顾四周，啐了口带血的唾沫，挥手道，“情况很清楚，我们恐怕钻进了最凶险的回响之地——那些从未在任何历史典籍和残魂追忆中出现过，完全未知的时代。
    “坏消息是，我们不知道这里隐藏着什么机关陷阱和妖魔鬼怪。
    “好消息是，这是一片未经开发的秘藏，结满了累累硕果的黄金果园，是勇敢者的游乐场。
    “运气好的话，我们或许能在这里捕捉到上百条旧日残魂，把所有空白卡都变成战斗卡。
    “放出你们的手段，大干一场吧！”
    众人跟随歌莉参与过多次旧日调查。
    都知道风险和回报成正比的道理。
    面对未知的秘藏，亡命之徒们纷纷摩拳擦掌，发出急不可耐的吞咽声。
    形态各异的守护灵在身后浮现，张牙舞爪，凶焰滔天。
    歌莉双手下压，让手下稍稍冷静。
    “老规矩，这一轮是调查而不是狩猎，更不是大规模收割，万事安全第一。
    “旧日之门的冷却、充能和重启，需要一小时四十五分钟。
    “在此期间，我们无法和外界联络，更不可能逃离这里，一切只能靠自己。
    “希望这个该死的鬼地方，和现世的时间流速一样，旧日之门能够及时准确地重启。
    “最后检查一遍你们的氰化物胶囊，希望在不可直视也无法解决的诡异面前，所有人都能在0.1秒之内，毫无痛苦地死掉。
    “没问题的话，掘墓人打头阵，出发！”
    歌莉将许焰押到队伍最前面。
    血刺小队，穿过竹林，展开调查。
    一开始，没有任何异常。
    翠竹、青草、红、潺潺溪流里沉淀着碎银般的微光。
    既没有在致命辐射中挥舞链锯，永不疲倦的杀戮机器。
    也没有经过残酷改造，融入了数百种致命凶兽的掠食基因，结果却觉醒智慧，以人类为食的超凡生物。
    除了鸟语香有些过分浓烈，这座世外桃源仿佛没有丝毫危险性。
    然而，当他们穿过竹林，看到崩塌的山门和扭曲的山道，以及山道尽头的猩红迷雾深处，若隐若现的古怪建筑时。
    所有人都倒吸一口冷气。
    (本章完)

 第15章 旧日侵蚀

    第15章 旧日侵蚀
    气势恢宏的山门，原本是前后三进，雕龙画凤的庞大建筑群。
    比第一纪元最辉煌的教堂都不遑多让。
    此刻，东倒西歪的山墙和梁木，却爬满了杂草和厚度超过二指的青苔，像是一座颓败的陵墓。
    山道原本宽达十丈，足够容纳五匹骏马并驾齐驱。
    就连麒麟、貔貅之类的灵兽，都能拾阶而上。
    现在，却像是断成几十截的蚯蚓。
    偏偏这“蚯蚓”还未死去，仍在挣扎、蠕动。
    仔细看去，动的不是山道本身，而是从山岩石缝中钻出来的藤蔓。
    比壮汉大腿更粗的藤蔓，像是吸饱了血液，通体赤红，长满尖刺，膨胀得表皮近乎透明。
    能看到里面的汁液如同血浆般涌动，发出“哧溜哧溜”的声音。
    山道尽头，从山巅直插云霄的百丈高楼，理应巍峨壮丽，气象万千，金碧辉煌。
    现在，却被五彩斑斓的菌毯完全包裹，活像一颗长满了肿瘤的巨大心脏。
    从山道一路蔓延到百丈高楼之上的藤蔓，如同妖魔血管般汇聚，盘踞在楼顶，化作一朵硕大无朋、肥厚油腻的妖。
    妖不断缩胀和抽搐，喷出血色氤氲，笼罩方圆百里。
    让人感觉，这个世界早已死去。
    他们陷入了一个文明正在腐烂的尸骸里。
    “这里有东西！”
    怪脑在废墟中发现了摔成四瓣的银丝白玉匾额。
    “这块石牌上雕刻着三个古老的象形文字，上面还覆盖着几个字符。”
    怪脑的头皮一阵蠕动，大脑高速运转，头顶冒出袅袅白烟，“像是第二纪元的武道文字。”
    “磁场武者？”
    众人吓了一跳。
    “见鬼，我宁愿面对深渊里的恶魔，也不想撞到磁场武者。”
    曾杀死超过二十名同袍的重火力手“雷神”，脸上的横肉和疤痕一起抽搐起来。
    调查员们纷纷点头。
    肉盾“金刚”攥住血色六芒星，向邪神祈祷，无论什么纪元，什么环境都无所谓，千万不要是他妈的第二纪元晚期，那个导致武道文明彻底崩坏的磁场末日。
    周围的亡命之徒，都和他一起祈祷。
    “不，不对，武道文字的特点是简单粗暴，就算不明白意思，都能体会到文字深处的癫狂，暴虐，霸道。”
    怪脑想了想，摇头道，“这些上古文字的笔画更多，没那么粗暴，却蕴藏着更加庞杂深邃的信息，每一个字符，都像是存储了一整座图书馆的数据。”
    众人也有同感。
    虽然匾额早已碎裂，笔画都填满了青苔。
    但当他们凝视这些上古象形文字时，仍旧生出灵魂出窍，无法自拔的感觉。
    银钩铁画的上古符文之上，还覆盖着四个歪七扭八的血字。
    怪脑皱眉，沉思片刻，又把自己的手指头放进去比划一下。
    他的脸色，有些发白。
    “这块石牌，是用某种密度和硬度都高到不可思议的材料打磨而成，比金刚石还要坚硬。”
    怪脑解释，“原本的三个字符，是用特殊工具精雕细琢上去，还不算太奇怪。
    “但后面四个血色字符，似乎是有人在极度恐惧、癫狂错乱的状态中，用手指硬生生抠出来的。
    “也就是说，在这片回响之地，至少存在一个人或者人形生物，能用手指在金刚石上，留下深度超过五厘米的凹痕。
    “而这个人形生物，却惊慌失措地发出了警告，警告后来者小心这四个血色字符，代表的某种‘东西’！”
    众人面面相觑。
    都觉得嗓子眼有些干涩。
    “无法解读这些文字？”
    歌莉面色凝重。
    “我再试试，用武道文字的逻辑，强行破译这些上古文字。”
    怪脑调节读卡器上的旋钮，提升“洞察之眼”的灵压。
    红色眼球的缩胀频率明显加快，如同漂浮在半空中的心脏般“别别”跳动。
    他的满脸苍白，身形愈发瘦削和伛偻，仿佛全部生命力都转移到了守护灵之中。
    他直勾勾盯着碎裂的牌匾，眼神逐渐迷离，好似灵魂出窍，融入周遭这片诡谲叵测的大地。
    “噫噫噫噫，呀呀呀呀。”
    半分钟的死寂之后，满脸恍惚的怪脑忽然开口。
    “你读懂了？究竟是什么意思！”
    歌莉焦急追问。
    “我……我好像……懂了……”
    怪脑的目光变得迷离，气质发生了脱胎换骨的变化，从原本的大头怪婴，变得竟有几分仙风道骨的味道。
    “魄引清虚，魂兮归——”
    他像是一部人形翻译器，一字一顿，字正腔圆地解读着上古符文蕴藏的，玄之又玄的道理。
    然而，在场几乎没人能听懂他说的话。
    包括他自己。
    而当他继续提升灵压，将大脑算力飙至极限，进行深度破译之时。
    却像有一根看不见的棺材钉，重重凿进了他的大脑。
    他整个人都抽搐了一下，声音变得尖锐曲折，仿佛不是从咽喉深处，而是从很远的地方飘来，“来，来食飨！来食飨！”
    歌莉的瞳孔骤然收缩。
    周围的亡命徒同时倒吸一口冷气。
    “尸，尸蜡滴……滴……”
    怪脑的嘴角浮现出了怪诞的笑容，仙风道骨的气质荡然无存，瞬间青紫的面容诡异到了极点。
    似乎有某种神秘力量从碎裂的匾额中，强行灌注到他的身体里。
    他像是腐败的巨人观般不正常地肿胀起来。
    “烂肠铺路，通幽……幽……”
    他用冰冷陌生的音调，继续吟唱着众人无法理解的咒语。
    抑扬顿挫的节奏，和英灵纪元的主流召唤语截然不同。
    佶屈聱牙的音节，仿佛黄土掩埋的古墓深处，夜半无人时的敲击声。
    听得人头皮发麻，心脏都要长出手脚，撕裂胸膛，钻出身体。
    “且借尔等腐肉骨，嘻嘻嘻嘻，还我残魄……”
    怪脑完全没意识到自己的异常。
    他且歌且舞，摇摇晃晃地靠近歌莉。
    “旧日侵蚀！”
    歌莉一脚将怪脑踹了出去，“抓住他，注射500单位神经阻断剂，氰化物准备，燃烧弹准备！”
    幸好，怪脑作为调查队中的历史学家和人形数据库，配备了最高级的读卡器。
    检测到他的脑电波紊乱，读卡器的过载保护装置自动激活，释放出刺眼的火和电弧，强行切断了他和守护灵的精神链接。
    失去主人的生命力加持，“洞察之眼”律动的速度顿时降低，化作一缕青烟，狼狈逃回封印卡中。
    封印卡上镌刻的保护符阵瞬间运转到极限，对有可能跟随守护灵侵入封印卡的异种残魂进行查杀。
    几名同伴十分默契地飞扑上前，分别按住怪脑的四肢。
    有人往读卡器的副卡槽里插入医疗卡，释放出【冰霜妖精】，喷出幽蓝色的冰雾，为怪脑的大脑降温。
    还有人将一支注射器狠狠扎进怪脑的脖子。
    怪脑剧烈挣扎，喉咙里仍旧“嗬嗬”不止，说着除了许焰之外，谁都听不懂的怪话。
    枯瘦如柴的四肢都暴突出粗大的青筋，释放出惊人的怪力，连体重超过他两倍的壮汉，都险些控制不住。
    歌莉亲手为枪榴弹发射器填充燃烧弹，抵住了怪脑的心脏。
    所有人都屏住呼吸，倒计时，十，九，八……
    幸好，十秒钟之内，神经阻断剂起到了效果。
    伴随着荧光绿色的药剂顺着颈动脉，分别涌入大脑和胸腔。
    怪脑眼底的血丝根根断裂，消失在眼球后方。
    他停止挣扎，呼吸逐渐稳定。
    周身毛孔溢出腥臭黢黑的体液，畸形肿胀的体型稍稍恢复正常。
    “咳咳咳咳！”
    他像是从梦魇归来，在剧烈的咳嗽声中悠悠转醒。
    “哇！”
    一口黑血呕吐出来，里面还夹杂着绿莹莹的血丝，宛若拥有生命般诡异扭动。
    歌莉示意手下放开他。
    枪榴弹发射器依旧锁定他的心脏。
    “安全语。”
    歌莉冷冷道，“快说！”
    (本章完)

 第16章 天外飞仙

    第16章 天外飞仙
    怪脑愣了一下，立刻意识到刚才发生了什么，脸色煞白，结结巴巴道：“金鸢王朝的驭兽师会梦到蒸汽机吗？”
    众人松了一口气。
    众所周知，金鸢王朝没有驭兽师。
    驭兽师也不可能梦到蒸汽机。
    倘若怪脑的自我意识，真的遭到了某条上古凶魂的侵蚀。
    这条凶魂不可能在短短半分钟内，从他的记忆深处，提取出这三个风马牛不相及的元素。
    歌莉仍不放心。
    让怪脑脱光衣服，仔细检查他的每一寸皮肤和每一条褶皱。
    确定没有异变，这才盯着怪脑追问：“你还记得刚才发生了什么事吗？”
    “我，我好像做了一个梦，一个无比恐怖的梦，梦里有……有……”
    怪脑深深打了个冷颤。
    “够了。”
    眼看他又要失控，歌莉及时制止了他的回忆，“看来这是一种蕴藏着诡异力量的全新文字，涉及到一整套错综复杂的语言体系，而支撑这套体系的，则是一个我们完全不了解的史前超级文明。”
    这句话点亮了所有人眼里的贪婪之光。
    他们都知道，“未知的史前超级文明”究竟意味着什么。
    有人忍不住吹起了口哨。
    浑然忘记了怪脑刚刚遭遇的凶险。
    歌莉笑了笑。
    忽然调转枪口，枪榴弹发射器锁定了许焰的心脏。
    “你也脱。”
    她的声音比刚才还要严厉。
    许焰连眼睫毛都没抖动半下。
    言听计从，张开双臂，神色坦然。
    “没有畸变。”
    仔细检查之后，歌莉冷哼一声，收回枪榴弹发射器。
    看来是自己神经过敏。
    也是，过去三天，掘墓人服用了那么多燃烧胶囊，又进行了高强度的御灵训练，反复刺激生命磁场。
    倘若他真的在上次调查时遭到旧日侵蚀，根本不可能这么正常，早就畸变成旧日魔物了。
    歌莉又扫了一眼匾额上的象形文字，摇了摇头，放弃了强行破译的打算。
    “恐怕要请总部的历史学家和语言学家，携带算力强大的智能机械来到这里，才能搞清楚这些文字背后的秘密。”
    她错了。
    不用总部专家。
    她的面前，就有一个人知道答案。
    许焰的视线越过“血刺”歌莉，越过碎裂的匾额、崩塌的山门和扭曲的山道。
    思绪飘到了被菌毯、藤蔓和血色氤氲变成一朵巨型妖的百丈高楼之上。
    记忆中，短短三天之前，这片天地还不是如此衰败、诡秘的模样。
    那时候的他，披红挂彩，英姿勃发，迈着坚定的步伐，穿过巍峨的山门，踏上白玉垒砌的山道，步入气势恢宏的“万魄归真殿”。
    和众多宗门天骄一起，等待在宗主和诸位长老的引导下，以元神出窍的方式进入人皇幡，和修真界的前辈高人还有霓裳仙子欢聚。
    视线回到匾额。
    许焰在心中默默读出了上面的内容：
    万魂宗。
    然后，是有人用手指、鲜血甚至神魂，深深烙印在上面的四个血字：
    天！外！飞！仙！
    他没听过“天外飞仙”这个名字。
    不知道究竟是一门功法，一个宗派，一件神兵利器，还是某个绝世魔尊的称号，甚至是……笼罩万魂宗的血色氤氲本身？
    “所以，修真界真的毁灭了，早在亿万年前就毁于这个……‘天外飞仙’之手？
    “老疤，你也……死了吗？”
    老疤是万魂宗年纪最大的赶尸人。
    也是他把刚刚穿越到修真界的许焰，从死人堆里扒拉出来，带回万魂宗。
    更是他教会了许焰，怎么捞尸，背尸，缝尸，赶尸，净尸，让原本支离破碎的尸骸，恢复栩栩如生的模样。
    许焰是孤儿。
    从地球到修真界，唯有这个面目丑陋的赶尸人，让他感受到亲情的温暖。
    “生死无常，在修真界尤其如此。
    “只不过，死者为大，凡夫俗子活着时渺小如蝼蚁，一命呜呼了，总也该享受几分体面。
    “让大家都能干干净净，完完整整地魂归故里，入土为安，这就是我们赶尸人存在的道理。”
    这是许焰刚刚当上赶尸人时，老疤说的话。
    “老疤，你当然已经死了，死在了很久以前。”
    许焰喃喃自语，“却不知道，你是否留下了一缕残魂，让我有机会为你入殓，给你几分体面呢？”
    过去的人皇幡，要么庇护修真界的大德高人，要么镇压为祸人间的凶魔妖孽。
    别说普通人，就算实力不济的修真者，都没资格纳入其中。
    但许焰觉得，既然修真界早已湮灭，自己成了人皇幡的新主人。
    或许他可以为“新·人皇幡”，制订几条新规矩？
    “检测到灵体活动的迹象！”
    就在这时，一名手持扫描仪的调查队员叫了起来。
    歌莉立刻下令：“掘墓人，上去看看！”
    许焰毫不犹豫，飞身上前。
    他在废墟角落里找到了一头通体雪白如玉，两耳修长耷拉，貌似兔子的生物。
    这是雪绒玉兔，受化尸池周围阴气滋养而生的灵兽。
    虽然通体散发彻骨寒意，却没有太高的危险性。
    然而，当这头雪绒玉兔缓缓转过脑袋时，包括许焰在内的所有人，却都眯起眼睛。
    貌似洁白无瑕的小兔子，半张脸腐烂得只剩下骨头。
    眼球就像是被人踩烂的水晶葡萄，靠着灰白色的神经索，吊在眼眶外面。
    格外尖锐的牙齿之间，还叼着半只青紫肿胀的手掌。
    青紫手掌的断面，钻出一簇簇妖异舞动的血色菌丝，却反过来扎进雪绒玉兔的腐肉深处，形成诡异的共生体。
    见到这么多不速之客，雪绒玉兔一惊，咬着半个手掌不放，一跳一纵，消失在山道左侧的密林中。
    “追！”
    歌莉当机立断，“将它封印起来，带回去仔细研究！”
    怪脑咬牙，吞下一颗燃烧胶囊，额头青筋毕露，再次召唤出守护灵。
    经过刚才的打击，他的“洞察之眼”明显缩小和黯淡了几分，却依旧占据了居高临下的优势，在半空中牢牢锁定雪绒玉兔的踪迹。
    一行人如箭矢般扎进密林。
    前方忽然传来雪绒玉兔凄厉的尖叫。
    “停！”
    歌莉握拳，单膝跪地。
    众人立刻握紧武器，解除封印。
    周身光焰吞吐，灵能激荡，守护灵变得愈发清晰和厚重。
    他们面前，黑黢黢的密林深处。
    雪绒玉兔慌不择路，撞上一棵长满菌毯和菌伞，姹紫嫣红的怪树。
    它的上半身没入了血盆大口般的树洞中，下半身还在拼命抽搐。
    怪树却像是择肥而噬的肉食生物，缠绕树干的枯藤被血肉的腥甜唤醒，“哧溜哧溜”爬过来，绞住了雪绒玉兔的下肢。
    雪绒玉兔以肉眼可见的速度，被蠕动的菌毯和藤蔓淹没。
    “掘墓人！”
    歌莉再次命令。
    许焰毫不犹豫，大步向前，高举碎梦战刀，和身后的“琳”同时发力。
    战刀和巨剑，合二为一，重重劈下。
    (本章完)

 第17章 残魂，封印

    第17章 残魂，封印
    怪树发出嘶鸣，菌毯四分五裂。
    一个人形，从树干上剥离。
    乍一看，像是一具高度腐烂的尸体。
    覆盖全身的菌毯，以及从枝桠上垂挂下来，插入脊背，缠绕四肢的藤蔓，却赋予了它提线木偶般的行动力。
    空洞的眼窝和鼻孔中冒出菌丝，妖异地舞动，扯出一副毛骨悚然的笑容。
    有人将扫描仪对准这东西，发出“滴……滴……”，间隔很长的鸣叫。
    经验丰富的调查员，不用低头查看数据，就知道这东西的灵压不高，不算太难对付。
    众人再次松了口气。
    贪婪彻底压倒警惕。
    许焰却眯起眼睛。
    他从鲜艳到让人作呕的菌毯之下，看到了赶尸人的灰袍残片。
    隐隐还能听到“叮铃，叮铃”，驱魂铃的声音。
    心念急转，他装作吓了一跳，倒退两步，被一截树根绊倒，跌坐在地上。
    调查员们纷纷嗤笑。
    新人终究是新人，训练表现再出色，到了动真格时，一下子就暴露了。
    经验丰富的资深调查员都知道，在回响之地，面目狰狞的腐尸、僵尸、丧尸之类不死系灵体，都是最低等的存在。
    看起来人畜无害，举止正常，宛若活人的存在，才值得警惕甚至恐惧。
    “只是一头菌尸。”
    歌莉微微皱眉，“霹雳，收了它！”
    代号“霹雳”的调查员应声上前。
    如同肩扛摄像机般的大功率灵体捕捉仪开启，发出“嗡嗡”的运转声。
    上方的卡匣盖板掀开，插入一张泛着青铜光泽的空白卡。
    左侧液晶屏中，三个带着十字准星的光圈飞快移动，很快将菌尸套到了光圈中央，牢牢锁定。
    液晶屏上不断跳动的数值，却始终闪烁着刺眼的红光。
    “奇怪，灵压明明不高，为什么无法封印？”
    霹雳满脸困惑，还以为卡片上的封印符阵和捕灵仪的锁定符阵接触不良。
    他用力拍了几下，仍旧无济于事。
    “雷神！”
    歌莉毫不犹豫。
    重火力手“雷神”背后，两条手掌宽的黑牛皮，交叉捆绑着一个巨大的金属箱。
    金属箱内传来一阵齿轮精密咬合，轴承飞快转动的机械声。
    一柄比大腿更粗，通体镌刻着楔形符文的三管旋转式重机枪，出现在了他的手中。
    这是“旧日武装”。
    旧日残魂虽然能直接当成能量武器来使用。
    但这是最浪费的用法。
    和残魂深度沟通，用旧日典籍和历史资料来刺激残魂的记忆，试图让残魂恢复部分记忆甚至自我意识，从而提取出残魂所在历史时期的奇功绝艺和尖端科技。
    这才是英灵文明的发展之道。
    特别是古代工匠，古代智者，古代科学家，古代图书管理员。
    这些旧日残魂的灵压未必很高，直接充当“战斗灵”的效果不会太好，残魂追忆中却蕴藏着无穷宝藏。
    解析残魂追忆，复刻出来的“旧日武装”，受限于灵气枯竭和矿石质变等缘故，零部件精度往往达不到要求，未必能发挥出原版武器的全部威力。
    没关系，英灵文明的武器研发专家，能用“镌刻符文”、“圣水附魔”、“蒸汽驱动”等等，稀奇古怪的方式，赋予它摧枯拉朽的破坏力。
    雷神嘴里变戏法般，叼上了半截鸡腿粗细的手工卷烟。
    “和我的大宝贝打个招呼吧！”
    烟头和枪口同时喷出爆炸般的火光。
    火线如同燃烧的镰刀，将前方的杂草、灌木和树梢上垂挂下来的藤蔓统统切开。
    菌尸被打得连连后退，青紫色的汁液飞溅，漏了气的皮囊般瘫软在地。
    “我不喜欢丧尸，至少不喜欢单枪匹马的丧尸。”
    重火力手撇嘴，嘴角的烟卷一翘一翘，“轰起来不够爽快！”
    话音未落，伴随着“哧溜哧溜”的异响，千疮百孔的菌尸重新站了起来。
    它像是受到了诡秘的祝福或者诅咒，输液管般插入体内的藤蔓不断灌注着恐怖的生命力。
    一朵朵菌伞盛开，填补了仍旧冒着青烟的弹孔。
    它咧嘴微笑。
    一束肉芽般的小，从齿缝里钻了出来。
    “操……”
    雷神表情郁闷。
    队友见他吃瘪，纷纷哄笑起来。
    许焰却拧紧了周身每一束肌肉。
    万魂宗赶尸人，没那么简单。
    高阶修士之间的法宝对轰，动辄糜烂方圆十里。
    一旦波及凡人城镇，就会有成千上万具尸体，深埋在残垣断壁之下。
    赶尸人的日常工作，就是奔走于死亡废墟之间，清理崩塌的建筑，将稀烂如泥的尸骸捞出来，细细缝合，整理遗容，纳入安魂大阵之中净化，再让尸骸入土为安。
    很多时候，尸骸暴露在烈阳和暴雨中太久，早已腐烂发臭，瘟疫丛生。
    更有各种以怨念为食的魑魅魍魉，会钻进骷髅，试图借尸还魂。
    为免瘟疫扩散，邪祟坐大，埋尸坑的深度往往要达到二三十丈。
    还要用重达万斤的巨石覆盖其上，工程量极大。
    在没有工程机械的修真界，从清理废墟到挖掘埋尸坑，所有工作都要靠赶尸人用钢钎铁锹，甚至是肩扛手提来完成。
    是以，宗门老祖才会传授赶尸人《灵龟吐息术》。
    所谓“吐息”，不仅仅是呼吸，还包括刺激穴位、涂抹秘药和按摩筋膜的全套秘法。
    如此调制出来的赶尸人，个个都是钢筋铁骨，力大无穷的怪物。
    现在，这样的怪物，又被更加诡异的菌毯和妖所覆盖……
    许焰深吸一口气。
    脑海中浮现出了山门周边的地形图，以及只有赶尸人才知道的林间秘径。
    “见鬼，【熔岩兽】，解锁！”
    雷神暴喝。
    一头貌似火麒麟般缭绕着熊熊烈焰的大型猫科凶兽，从他身后扑了上来。
    伴随“熔岩兽”充斥着王者气息的咆哮，再次呼啸而出的子弹，全都变成了拳头大小的火球。
    火球命中菌尸，爆炸如天女散。
    菌毯和菌伞发出凄厉的“吱吱”声，不断飞溅、枯萎、焦黑，化作千丝万缕的黑气，暴露出了古老幽魂的本质。
    “滴滴！”
    捕灵仪的液晶显示屏上，出现了令人愉悦的绿色。
    “灵压下降，突破临界，灵体开始崩溃，可以封印了！”
    霹雳瞄准四分五裂的幽魂。
    无形力场从捕灵仪前端呼啸而出。
    空气中的尘埃被吸引过来，高速旋转、摩擦、燃烧，勾勒出了玄奥繁复的符阵轮廓。
    如同闪闪发亮的大网，劈头盖脑，笼罩在四散溃逃的残魂之上。
    残魂凄厉尖叫，猛烈挣扎。
    霹雳并不急于“收网”。
    而是根据残魂挣扎的力度和方向，不断微调捕灵仪左侧的旋钮，调整力场强度和频率。
    经过十几秒钟的僵持，残魂的尖啸渐渐低沉，他才将旋钮重重按了下去。
    “咔嚓”一声。
    像是有人拍了一张曝光度过高的照片。
    残魂和束缚它的光网一起消失。
    捕灵仪右侧的十盏指示灯，飞快从红变黄，从黄变绿。
    当最后一盏指示灯也变成绿色时，捕灵仪发出清脆悦耳的“叮”一声。
    “只要能封印，一切都好办了。”
    所有人都长舒一口气。
    “什么成色？”
    有人迫不及待。
    旧日残魂蕴藏无穷奥秘，真实等级未必和外在表现挂钩。
    通过观察封印卡上的符阵变化、禁制明暗以及构纹闪烁频率，经验丰富的御灵师才能判断出它的大致潜力和危险程度。
    再请通灵人、历史学家和考古学家，和旧日残魂沟通，确定它在历史上的真实身份，才有机会解锁真名背后的力量、知识、权柄、荣耀。
    (本章完)

 第18章 失控的掘墓人

    第18章 失控的掘墓人
    尽管这条灵体的灵压不高。
    但以往也不是没发生过“契约了一条衣衫褴褛的弱小残魂，看着像个上古小乞丐，关键时刻小乞丐超进化，竟然变成绝世强者、武道皇帝”的事情。
    谁都希望自己是下一个幸运儿。
    霹雳往掌心吹了一口气，掀开捕灵仪上方的盖板，抽出了刚刚灌满的封印卡。
    下一秒钟，他的手指就像碰到烙铁，“哧”一声，指尖燎出水泡。
    封印卡掉在地上，像是被透明丝线扯动般一跳一跳。
    表面纹路急促闪烁，蛛网般的裂纹从符阵核心飞快扩散。
    “封印即将失效？这不可能！”
    霹雳甩着手叫道，“我用的是最高规格的青铜兼容卡，只要没达到白银级的灵体，无论来自哪个纪元，都能完美封印！”
    “叮铃。”
    “叮铃，叮铃。”
    “叮铃，叮铃，叮铃。”
    回应他的是四面八方，越来越密集的铃声。
    不知什么时候，林间升起浓雾。
    蠕动的迷雾中，一具具畸形肿胀的轮廓，逐渐变得清晰。
    “这就对了！这他妈才够意思！”
    雷神大笑，深吸一口气，鸡腿粗细的手工卷烟骤然明亮。
    他的“熔岩兽”，也像是爆燃的烟头，亮度骤然提升一个级数，化作汹涌澎湃的岩浆，疯狂涌入三管旋转重机枪中。
    灵压释放超过10%，解锁二阶段，进入武装模式！
    他的旧日武装原本就傻大粗黑。
    得到守护灵的强化，造型更加威猛，枪械表面浮现出玄奥繁复的符文，变得通体晶莹，赤红如火，如同一头张牙舞爪的火麒麟。
    枪口更是缭绕着螺旋形态的灵焰，每次开火，都像“熔岩兽”发出了怒不可遏的战吼。
    熊熊燃烧的弹头，仿佛长出了利爪和獠牙，将射程范围内的一切统统撕碎并焚烧殆尽。
    众多菌尸还未钻出迷雾，就被摧枯拉朽的烈焰风暴吞噬。
    “既然不愿被封印，那就魂飞魄散，彻底毁灭吧！”
    雷神吐掉瞬间燃尽的烟头，用枪焰点燃第二根手工烟卷，神色彪悍至极。
    第四纪元有句古话。
    一切恐惧都源自火力不足。
    雷神的表现，让众人紧绷的神经稍稍松弛几分。
    许焰却不动声色，再次后退。
    别人或许听不出铃声的差异。
    他却在众多“驱魂铃”中，听到了一道“镇魂铃”的声响。
    驱魂铃只能驱散邪祟。
    镇魂铃却能将魑魅魍魉牢牢镇压，随意宰割。
    在万魂宗，有资格佩戴镇魂铃的都是外门弟子，比赶尸人何止难缠十倍。
    这个念头，刚刚在他脑中闪过。
    迷雾深处，一道灰色残影忽然撕裂燃烧的弹幕，鬼魅般出现在雷神头顶。
    “唰！”
    在所有人都没有反应过来之前，一道血色剑芒缭绕着缕缕黑烟，化作黑红交错的闪电，仿佛来自虚空，如入无人之境，撕裂了重火力手的肩膀。
    烈焰风暴戛然而止。
    雷神和依附在枪械上的“熔岩兽”同时发出惨叫。
    血色剑芒一闪即逝。
    剑芒四周的黑烟却凝聚成了七八个狰狞恐怖的骷髅头，咬住雷神的肩膀，连皮带肉，大口啃噬。
    非但咬断了重火力手扛着枪械的右臂，更顺着触目惊心的伤口，钻进了他的胸腔。
    雷神的伤口顿时一片黢黑。
    血肉像是遭到浓硫酸腐蚀，冒出刺鼻的白烟。
    御灵兵团的前敢死队员，脸色煞白，疼得直打哆嗦。
    这还不是结束。
    伴随“镇魂铃”越来越急促的响声。
    正在燃烧的菌尸纷纷跳出火海。
    铃声大幅提升了他们的战力。
    纵然通体焦黑，也不影响他们蹒跚向前。
    不少菌尸的上半身彻底爆裂，像是一朵朵盛开的食人，张开血盆大口。
    “咽喉”深处还有一束束分不清舌头还是蕊的肉色触须，随风起舞，妖异摆动。
    饶是心狠手辣的亡命之徒，都被噩梦般的画面深深震撼，脸色变得和雷神一样惨白。
    “交替射击，掩护撤退！”
    歌莉当机立断。
    众人纷纷回头，却惊骇欲绝地发现，原本近在咫尺的密林出口，早已被丫丫叉叉的灌木和翻腾不息的迷雾笼罩。
    他们就像是置身于一片无边无际的原始丛林深处。
    分不清哪里是逃生之路。
    “是幻象魔法！”
    怪脑大得可笑的脑袋，再次膨胀一轮。
    漂浮在脑袋上的“洞察之眼”，瞬间布满血丝。
    他的五官都抽搐起来，嘴唇飞快震颤，用扭曲诡秘的音调，吟唱第一纪元的咒语，试图破解幻象魔法。
    镇魂铃越来越刺耳的铃声，却像是一根根烧红的棺材钉，再次钉进了他的大脑。
    “找不到，根本没有出路……”
    怪脑七窍流血，面目扭曲。
    雷神终于用“熔岩兽”的怒焰，将钻进胸腔的黑骷髅焚烧殆尽。
    代价是“熔岩兽”缩水了三分之一，自己的胸腔也变得一塌糊涂。
    他再也支持不住，踉跄向前，扑倒在地。
    几名队友正欲上前救援，却被七八头从腐殖质中钻出来的菌尸缠住。
    眼看重火力手就要被藤蔓纠缠，拖进迷雾深处。
    “掘墓人！”
    歌莉尖叫。
    许焰近在咫尺。
    丛林中的熊熊烈焰在他的眼眸深处狂舞。
    他的脸上再无半点忠诚。
    不像刚才的言听计从，歌莉扯着嗓子喊了三遍，他都一动不动，歪着脑袋，不知在琢磨什么。
    歌莉瞪眼，正犹豫要不要调转枪口。
    许焰却像下定决心，冲她咧嘴一笑，和“琳”携手并肩，一往无前地冲了上去。
    “咔嚓！”
    他不再保留实力，碎梦战刀和双手巨剑的配合娴熟，劈砍藤蔓和菌尸，如同劈砍干柴般爽快。
    失去右臂的雷神加上装备，仍有三百多斤。
    许焰却单手将他拎了起来，粗暴地扛在肩膀上，转身就走。
    在主场优势和“琳”的力量增幅下，他像是扛了一具洋娃娃般举重若轻，大步流星。
    如此悍勇的表现，令歌莉微微一怔。
    她不明白掘墓人刚才的迟钝是怎么回事，让她隐隐有种一脚踏空，失去控制的感觉。
    更不明白为何掘墓人和训练时判若两人，强悍到这种程度？
    就连气质，都在瞬间发生了诡异的变化，变得……深不可测，毛骨悚然。
    她有些吃不准，该不该阻止掘墓人。
    至少让这个笨蛋放下雷神的装备再说。
    一头菌尸飞扑过来，烈焰和毒雾干扰了她的视线。
    等她将菌尸撕碎，再想下令时，却有些傻眼。
    掘墓人不见了。
    背着雷神，消失在了诡谲叵测的迷雾深处。
    (本章完)

 第19章 我已赌上生命

    第19章 我已赌上生命
    许焰在万魂宗的护山幻阵中飞驰。
    像是半夜在家里摸黑上厕所一样轻车熟路。
    有些地方明明是坚硬如铁的石壁，他却毫不犹豫地一头撞了进去。
    有些地方看似大道通衢，他则踮起脚尖，屏住呼吸。
    扛在肩上的重火力手失去整条右臂、右侧肩胛、至少三分之二的右肺叶，以及上千毫升血液。
    即便虎背熊腰，体壮如牛，仍旧陷入谵妄，开始胡言乱语。
    “雷神，坚持住，我马上找到地方，为你止血疗伤！”
    许焰不断鼓励。
    一路漂浮在他们头顶的“熔岩兽”，似乎都增添了几分信心。
    话音未落，许焰却一脚踩空，和雷神一起滚下陡峭的山坡。
    沿途不知撞上多少尖锐的岩石，雷神刚刚烧焦的伤口再度爆裂，变成了千疮百孔的血葫芦。
    许焰却奇迹般没受太多伤，双眸在坡底秘谷中闪闪发亮。
    “咦，这里竟然有个山洞！”
    他的声音充满惊喜。
    像是扛死猪一样将雷神重新扛起来，他熟门熟路地踏入山洞。
    洞里没有菌尸。
    只有几个燃尽的火堆。
    旁边散落着啃得干干净净的鸡骨头和几颗牛骨骰子。
    许焰用脚尖踢开鸡骨头和骰子，将雷神安置在细腻的灰烬上，碎梦战刀好似随意插在旁边。
    他看了雷神越来越黯淡的守护灵一眼。
    “我们安全了，雷神，我这就给你疗伤。”
    许焰凑到重火力手耳边，温和却不容置疑地说，“请收回‘熔岩兽’——以你现在的生命力，实在支持不住守护灵的消耗了。”
    雷神神志不清，不知道救下自己的究竟是谁。
    更何况，对方所言，是标准的濒死急救程序。
    他凝聚最后的力量，微微摆手，激活读卡器里的陀螺仪。
    心意相通的“熔岩兽”，狠狠瞪了许焰一眼。
    仿佛在威胁他：“要是搞砸了，小子，我会吃了你！”
    它慢慢变得透明、虚化，分解成千丝万缕的灵络，心不甘情不愿地回到了封印符阵深处。
    “放心，我已经赌上生命。”
    许焰微笑。
    从急救包里，摸出一柄折迭式手术刀。
    “忍着点，我为你注射肾上腺素，可能有点痛。”
    许焰说着，按住雷神仅存的左臂。
    “噗！”
    手术刀捅进重火力手的脖子。
    手腕一抖，抖出一个手指粗细的窟窿，又若无其事地抽了出来。
    “哧！”
    鲜血如箭，涂满洞顶。
    雷神双眼暴突，炸裂的眼球里，喷涌出无比困惑和惊骇的光芒，像是疯牛般挣扎起来。
    许焰及时后滚翻，闪过他的濒死反击，顺手拔出碎梦战刀。
    雷神的颈动脉和喉管都遭到破坏，连惨叫都发不出来，只是“嘶嘶”叫着，伸直手臂，试图召唤“熔岩兽”。
    许焰早就料到他的动作。
    肌肉瞬间膨胀，血管起伏如龙，迸发出惊人的怪力。
    碎梦战刀划出雪亮弧光，“咔嚓”一声，将雷神的左臂齐肘斩断。
    断臂还在半空中飞舞，痉挛的肌肉尚未将鲜血挤出，许焰的第二刀便呼啸而出，正中捆绑在手臂上的读卡器。
    读卡器应声碎裂，连带里面的七星青铜卡，都被他砍出一道火星四溅的裂纹。
    “熔岩兽”发出悲愤欲绝的嘶吼，从四分五裂的虚空符阵中撞了出来。
    因为读卡器和封印卡双双损坏，它并不是雷神通过正常方式，安全召唤出来。
    紊乱的残魂磁场和活人的生命磁场发生水火不容的冲突，它比片刻之前，又缩水和黯淡了不少。
    迎接它的，则是“琳”蓄势已久，劈头盖脑的一剑。
    二星青铜的“黑夜残兵”。
    七星青铜的“熔岩兽”。
    原本等级差距极大。
    但“熔岩兽”的主人失去双臂，重伤濒死，无法为它提供丝毫生命力和精神力的支持。
    作为“躯壳”的封印卡，又被许焰一刀斩碎。
    失去双重凭依的“熔岩兽”，就像抽走了柴薪的烈焰，黯淡到了无以复加。
    更何况——
    “且借尔等腐肉骨，还我残躯补魂瓮！”
    许焰脚踏七星，将散落一地的鸡骨头和牛骨骰子踩成粉末，又将骨粉踢向“琳”。
    “琳”还处在一阶段，原本是半透明的能量体。
    骨粉却化作绿油油的磷火，宛若火上浇油，令它变得更加清晰厚实，灵压如洪水决堤，瞬间超过300帕，暂时达到三星青铜的级数。
    “叮铃！叮铃！叮铃！”
    许焰的右手腕上，不知何时，还多了一串镂空符文，锈迹斑斑的铜铃。
    这是他刚才从菌尸身上摸到的驱魂铃。
    “前尘断尽，旧孽成灰，黄泉路开，残魂听敕——”
    许焰怒目圆睁，对“熔岩兽”暴喝。
    “熔岩兽”发出凄厉的叫声，如同钢针贯脑般痛苦不堪。
    此消彼长之下，两尊守护灵的等级差距不断拉近。
    许焰得势不饶人，驱魂铃干脆缠绕在战刀之上。
    每次战刀挥舞，驱魂铃都会响起急促的铃声。
    许焰在铃声中大步向前，战刀掀起连灵魂都能撕碎的风暴，撞上“熔岩兽”的怒焰。
    同一时间，刚刚契约不久的“黑夜残兵”，也像是并肩作战多年，早已养成默契的同袍，在“熔岩兽”背后，爆发出惊人的战焰。
    “琳”的每一枚铠甲碎片都在震颤。
    扭曲重铠之内，黑雾如同沸腾，发出凶兽般的嘶吼。
    双手巨剑更是挥舞出了雷霆巨响，仿佛在告诉“熔岩兽”：“你的对手，是我！”
    仍旧是同归于尽的打法。
    “琳”把自己当成武器，撞进了“熔岩兽”的灵魂之火。
    腹背受敌的“熔岩兽”彻底疯狂。
    灵焰如火山爆发，疯狂烧灼着“琳”的残魂，令许焰都感知到了烈焰焚身的痛苦。
    这痛苦却化作了“琳”的铠甲和力量。
    天赋技能“不屈”，发动！
    “琳”化作一台隆隆作响的灵魂搅拌机。
    试图将“熔岩兽”一起拖进名为“魂飞魄散”的深渊。
    凶悍绝伦的战法，终于激起了“熔岩兽”尘封万年的恐惧。
    就在这时，雷神鲜血淋漓的头颅，抛到了它的面前。
    联盟b级通缉犯的脸上，写满了困惑和悔恨。
    他到死都不明白，为什么掘墓人要痛下杀手。
    又为什么，能发出和菌尸一样的铃声？
    (本章完)

 第20章 如炸鸡般香甜

    第20章 如炸鸡般香甜
    伴随主人的死，“熔岩兽”的灵魂防线彻底崩溃。
    捕捉到稍纵即逝的战机，“琳”的灵焰狂飙，化作一往无前的剑芒，和碎梦战刀完美共鸣，前后夹击，在“熔岩兽”的身体中央胜利会师。
    “哧啦！”
    “熔岩兽”被他们从头到尾，劈成两半。
    两半灵体之间，灵络如同蠕动的血管和神经，试图重新接驳。
    即将湮灭的残魂，却等不及两半灵体重新融合，就像丧家之犬般朝洞外飘去。
    来不及了。
    许焰直接用手抓住了两半灵体之间，最闪耀的一束灵焰。
    这就是熔岩兽的残魂核心。
    让万物生灵以及复杂构造体，在物质湮灭之后，意志仍旧能以纯能量形态，残存于世间的“执念”。
    许焰眼底喷出了如饥似渴的光芒。
    脑海中，猩红光点炸裂，再次化作黑雾缭绕，血焰吞吐的人皇幡。
    攥住“执念”的手臂上，焦黑的皮肤片片皲裂、脱落，露出新生的血肉和玄奥繁复的金纹——那是原本镌刻在人皇幡上的敕令符箓。
    金纹一路蜿蜒，从肩头直通掌心，缠绕整条手臂。
    交错如眼的掌纹，变成了直抵幽冥的裂隙。
    裂隙深处，血焰喷涌，窜出掌心，咬住了“熔岩兽”的残魂。
    “熔岩兽”像是嗅到了世上最可怕的味道。
    这头凶残暴虐的超凡生物，变成了虎狼口中的羔羊，发出绝望的哀嚎。
    无论怎么哀嚎和挣扎，都阻止不了许焰的右手如同血盆大口，将它一缕一缕，一寸一寸，连皮带骨，生吞活剥下去。
    片刻之后，“熔岩兽”的最后一丝残魂涟漪，都被许焰吞噬殆尽。
    【恭喜你，吞噬了万年凶魂“熔岩兽”，功德值+3999】
    幽蓝面板之上，血色信息浮现。
    许焰意犹未尽地舔舐着掌心。
    想起在老家第一次吃完炸鸡之后，吮吸每一根手指。
    掌心血焰和缭绕手臂的金纹，依依不舍地隐入血肉深处。
    【你和黑夜残兵·琳的契合度-1%】
    许焰：“？？？”
    再看“琳”，这尊悍不畏死的青铜战魂，竟然十分罕见地后退了半步。
    还很没有安全感地抱住了双臂。
    许焰愣了一下，露出和善的笑容。
    “别紧张，我们名门正派，除魔卫道就是这样。”
    “琳”歪了歪脑袋。
    仿佛在说：“呵呵。”
    “算了，不勉强。”
    许焰说，“原本还想把所有功德值，都投放到你身上，既然你这么抗拒，那就天道酬勤吧！”
    “琳”僵硬了一下。
    没有犹豫太久，“黑夜残兵”就像是忠诚的猎犬，小碎步回到主人面前。
    “琳”摇晃桶盔和并不存在的尾巴，仿佛在说：“尊敬的御主大人，您高兴就好！”
    随着等级和契合度的提升，它的个性越来越强烈。
    像是从单调的程序，渐渐变成了……真正的生命。
    忽略它的谄媚。
    许焰四处张望。
    他是真饿了。
    还想做更多功德。
    目光投向雷神的脑袋。
    不出所料，这个联盟b级通缉犯的脑袋里空空荡荡，没有任何能激起人皇幡兴趣的涟漪。
    人死如灯灭。
    灵魂能在肉身崩坏之后继续存在，以孤魂野鬼的姿态，逃脱轮回法则的裁决——这原本就是小概率事件。
    就算神魂强大的修真者，没有凝结元婴之前，也不敢保证肉身湮灭之后，一定能留下拥有完整记忆和自我认知的残魂。
    这也是为什么，万魂宗每隔十年，才能聚集足够的资源、材料以及天赋异禀的天骄，进行祭灵大典，将他们的魂魄，引入人皇幡的道理。
    指望随便找到或者制造成百上千具尸骸，就能得到成百上千条魂魄，将人皇幡修补到完美无缺的境界——这种做法不但在道义上丧心病狂，从技术层面考虑，也没有丝毫可行性。
    意识到这一点，许焰不但没有沮丧，眼睛反而越来越亮。
    “人皇幡是功德至宝，通常只对万年凶魂感兴趣。
    “修真界没那么多万年凶魂，就算有也早就开启灵智，东躲西藏，很难捕捉到，搞得鸿蒙紫气不足，人皇幡每隔十年才能开启一次。
    “没想到，我却和人皇幡碎片一起，来到了亿万年后的英灵纪元。
    “这里随便一条旧日残魂，哪怕最基础的黑铁之灵，都是时间长河严选，极品中的极品。
    “也就是说，我只要尽量搜集这个时代的禁卡，吞噬里面的凶灵，一吞一个准！”
    这样想着，许焰鼻翼耸动。
    他又嗅到了功德的味道。
    来自旧日的凶魂，如同人生中的第一顿炸鸡，散发出浓烈的香气。
    令他热血沸腾，心怒放。
    刚刚积攒的功德值，瞬间燃烧殆尽，在血焰蒸腾中，转化成了最纯粹的力量。
    情况紧急，许焰没时间开启“战斗回溯”。
    他选择了最奢侈的用法。
    “深红，加点！”
    功德值瞬间转化成了鸿蒙紫气，惊涛骇浪般涌入“琳”的体内。
    “咔嚓咔嚓！”
    像是金属不断摩擦和生长。
    原本残破不堪的黑色甲胄，如同嵌入了一台超级引擎，发出低沉的轰鸣。
    “琳”的体型瞬间膨胀了一圈，铠甲窟窿里长出一根根尖锐的棘刺，护肩和臂铠都得到强化，背后也长出了锋利的背鳍，就连断裂的双手巨剑都修补了四分之三，通体漆黑，厚重如山，仿佛能将灵魂碾碎。
    许焰感知到“琳”正在颤栗。
    那是极度的亢奋，极度的欢愉。
    而守护灵的强化，又反哺到主人身上，他觉得自己的血肉也在鸿蒙紫气的浇灌中疯狂生长。
    眼前信息滑落：
    【你已消耗3000功德值】
    【黑夜残兵·琳，灵压大幅提升，当前灵压336帕，等级突破，三星青铜！】
    【恭喜你，和黑夜残兵·琳的同步率突破10%】
    【九重灵锁，二阶段，解开】
    【武装模式，开启！】
    ……
    怪脑在密林间狂奔，一路连滚带爬地滚下山坡。
    “洞察之眼”几乎干瘪，帮助他在幻象魔法中找到半条逃生之路。
    尽管遍体鳞伤，血流如注，脑门都像是挨了一锤般深深凹陷下去。
    他却控制不住面部肌肉的抽搐，癫狂大笑起来。
    调查队全灭又怎么样？
    和这次调查成果相比，付出任何代价都是值得的。
    “无论如何，都要逃出去，向博士报告。”
    怪脑自言自语，遏制不住狂喜，“我们发现了一个未知的纪元，一个无与伦比的超级文明！”
    前方忽然出现一条踉踉跄跄的身影。
    “掘墓人？”
    怪脑微微一怔，没想到这个新人竟然还没死。
    不过，雷神呢？
    这个新人刚才不是背着雷神，消失在迷雾深处的吗？
    “我的手！”
    许焰脸色惨白，像是看到了救命稻草，不顾一切地飞奔过来，“救救我！接上我的手！”
    ========
    兄弟们，新书发布，正在数据pk的关键期，老牛厚颜请大家多多支持，无论收藏，推荐还是月票，您的每一点支持，都将帮助本书获得更多曝光率，决定本书能否进入下一轮pk。
    老牛也没别的关系，所有的人脉就是各位亲爱的兄弟姐妹了，感谢大家！
    (本章完)

 第21章 所谓赌命

    第21章 所谓赌命
    许焰的左臂藏在身后。
    右手在面前挥舞，将半截血肉模糊的手臂抛向怪脑。
    怪脑下意识接过断臂，触感却有些怪异。
    这条断臂太粗也太长，和掘墓人略显单薄的身躯格格不入。
    上面还有刺青，看着非常眼熟。
    “这不是掘墓人的手臂！”
    这个念头刚刚在脑海中闪过。
    怪脑就感觉肋下一阵刺痛。
    许焰整个人扑到了他的身上。
    碎梦战刀的黑色刀刃，从他肋下斜插进去，一路向上，撕裂肺叶，洞穿心脏。
    黑红交错的刀尖带着心头血，从肩胛上方钻了出来。
    松开刀柄，让怪脑本能的挣扎，自动扩大肺叶和心脏上的伤口。
    许焰握拳曲肘，重重肘击怪脑的胸膛。
    压迫对方的肺叶和心脏，挤出更多氧气和鲜血。
    许焰在万魂宗缝合过数万具支离破碎的尸骸。
    对人体骨骼、肌肉、血管和器官的分布，有着远超常人的理解。
    他能缝合尸骸。
    也能反其道而行之。
    直到怪脑胸骨尽碎，胸口深陷，他才重新握紧刀柄，熟练地转了半圈，抽了出来。
    没有半点磕碰骨骼的滞碍，完全顺着血肉和筋膜的间隙，带出洪水决堤般的血浆。
    怪脑终于发出尖叫。
    “洞察之眼”的每一根触须都在抽搐，爆出一连串心灵闪电。
    守护灵的主动技能，精神攻击“洞察之刃”！
    很可惜，身为万魂宗门人，常年行走在尸山血海和魑魅魍魉之间，许焰最不怕的就是精神攻击。
    相比人皇幡燃烧带来的灼痛，所谓“洞察之刃”不过是夏日午后的习习凉风罢了。
    许焰咧嘴一笑，碎梦战刀高高举过头顶。
    “灵压释放，禁制解开，武装模式！”
    “黑夜残兵”骤然分解。
    黑色重铠如同火山爆发，化作张牙舞爪的黑色火焰，嘶吼着，咆哮着，尖啸着，缭绕于碎梦战刀之上。
    作为黑梦组织的荣耀武装，采用特殊材料和工艺制造，最适合容纳旧日之力。
    原本就宽达半掌的重型战刀，在一阵刺破耳膜的金属摩擦声中，变得更加庞大、厚重、狰狞。
    刀刃都变成了黑色锯齿，像是一根根交错的獠牙。
    刀背上也浮现出了重铠般层层迭迭的褶皱，既华丽又诡异。
    许焰能感受到“琳”的意志完全依附在刀锋之上，攻击性直接翻倍，变成了崭新的存在。
    既不是“黑夜残兵”，也不是“碎梦战刀”，而是【黑夜碎梦刀·琳】！
    几乎不用他挥舞，而是“琳”拽着他的双手，张开所有獠牙，扎透了“洞察之眼”。
    “洞察之眼”发出猪油在烙锅上融化的“吱吱”声。
    怪脑的尖啸变成了撕心裂肺的惨叫，脸上浮现出了惊骇欲绝的表情。
    “你不是人，你是旧日——”
    怪脑不断燃烧和干瘪下去的大脑，疯狂分析着亿万种可能性，得出了最致命的答案。
    可惜，答案来得太迟了。
    带着无限悔恨和恐惧，怪脑的鼻腔中喷出了粉红色的血泡。
    逐渐凝固的眼球上，烙印的最后一副画面，就是许焰掌心喷涌出了无数触须般的血焰，纠缠住了四分五裂的“洞察之眼”。
    然后，吃了下去。
    【恭喜你，吞噬了万年凶魂“洞察之眼”，功德值+3289】
    许焰眼前，如同工资入账短信般赏心悦目的信息闪烁不停。
    许焰眼都不眨，大肆消费，帮“琳”一口气将等级提升到了三星青铜（79%），极限灵压超过380帕。
    还有意外之喜。
    【恭喜你，黑夜残兵·琳，主动技能“暴斩”觉醒！】
    【暴斩】：通过蓄力，提升斩击威力，根据蓄力时间长短，最大提升幅度300%！
    许焰吹了声口哨。
    目光投向山坡上方。
    比雷神和怪脑绑在一起都要庞大的壮汉，正在坡顶，满脸狐疑地看着他。
    血刺小队中体型最庞大，守护灵防御力最强，扮演肉盾角色的b级通缉要犯。
    “金刚！”
    许焰脸上绽放出灿烂的笑容，没有解除“琳”的武装模式，让“黑夜碎梦刀”仍旧维持着超过两米长，不断吞吐黑焰的狰狞形态。
    他将超巨型战刀扛在肩头，摸出了三颗刚才从雷神身上找到的燃烧胶囊，一股脑儿丢进嘴里，像是生般大口咀嚼着。
    朝着曾在一宗抢劫案中，杀害十三名人质的悍匪大步走去。
    ……
    金刚死死捂着腹部。
    尽管喷涂了大量止血凝胶。
    仍旧无法阻止黑色的鲜血，从指缝间喷涌而出。
    堵不住。
    胸腹之间茶杯大小，前后贯通的透明窟窿，吞噬大量器官，撕裂数百条血管和神经，根本堵不住。
    失血过多令悍匪一阵恍惚。
    不知道自己是否产生幻觉。
    掘墓人，他，怎么可能？
    但下一秒钟，金刚就嗅到了危险，不，是死亡的气息！
    这一次，许焰根本没有掩饰自己如洪水泛滥般的杀意。
    每踏出一步，被“琳”拥吻的战刀就膨胀一轮。
    杀意有若实质，在他身后凝结成了排山倒海的波涛。
    “【黑猿王】！”
    金刚头皮发炸，生出面对海德博士甚至蛇姬的窒息感，声嘶力竭地召唤守护灵。
    一头黑铁浇铸般的灵能巨猿，撞碎虚空符阵，拦在他和许焰之间，露出粗壮的犬齿。
    许焰眼皮都不抬。
    巨猿，巨魔，巨灵，什么都无所谓。
    一刀两断，你死我活，所谓赌命，如此而已！
    “呼！”
    “黑夜碎梦刀·琳”夹杂着三百单位燃烧胶囊瞬间释放的澎湃之力，化作一道近乎完美的黑色闪电，正中“黑猿王”如同战锤般的铁臂。
    “轰！”
    明明是守护灵和守护灵的碰撞。
    却轰出两颗炮弹空中相撞的动静。
    方寸之间的灵压飙至极限，竟然将地面都碾压出了一个直径超过两米的“弹坑”。
    许焰和金刚同时遭到冲击波的蹂躏。
    同时鲜血狂喷，倒跌出去四五米。
    然而，和腹部遭到重创，脏器都被挤压出来的金刚相比。
    处于极度亢奋状态，仿佛连灵魂都在燃烧的许焰，却更快从痛苦和眩晕中恢复过来。
    口鼻中喷出的鲜血，重新吞入腹中，如同助燃剂，令他的双眸变得愈发闪耀和疯狂。
    连带着黑焰喷涌的超巨型战刀，都缠绕上了千丝万缕的血丝，散发出无边无际的杀意。
    起身，踏步，举刀，劈下——
    第二刀！
    第三刀！
    第四刀！
    没有丝毫变化。
    不带半点技巧。
    也不给金刚和他的“黑猿王”，丝毫喘息的余地。
    即便血刺小队中防御力最强的肉盾是一颗砸不烂的铁钉。
    许焰都要硬生生将他，砸进阴曹地府去！
    (本章完)

 第22章 八分饱

    第22章 八分饱
    第九刀过后。
    金刚胸腹之间，茶杯大小的透明窟窿，撕扯到了海碗大小。
    透过伤口，甚至能看到他的心脏，孤零零暴露在阴冷的空气中。
    “黑猿王”更是摇摇欲坠，黯淡无光。
    金刚的鲜血几乎流干，眼前黑潮汹涌。
    每次潮起潮落，都会夺走部分体温和心跳。
    恍惚间，掘墓人再次举刀。
    他下意识招架。
    隐隐觉得不对。
    掘墓人的战刀似乎缩水了许多，恢复了碎梦战刀的基础形态。
    等等，好像从第八刀开始，碎梦战刀就退出了“武装模式”。
    那么，掘墓人的守护灵呢？
    金刚双目圆睁，心胆俱裂。
    在他身后，已经蓄力超过五秒钟的“琳”，迫不及待地发动了刚刚觉醒的灵魂技能。
    “暴斩！”
    “完美发动！”
    铠甲发出轰鸣，甲胄缝隙中喷射出了黑焰般的激流，令双手巨剑的速度和破坏力都飙至极限。
    300%的破坏力在金刚颈后炸开，他来不及反应，就感觉自己飞了起来，一阵天旋地转。
    他看到自己失去头颅的腔子，如同剥了皮的青蛙，剧烈抽搐，手舞足蹈。
    看到鲜血“哗”地喷上半空，恍若怒放的红。
    看到“黑猿王”四分五裂，模糊得像一道道虚影，被掘墓人扑倒在地，生吞活剥。
    他的头颅摔在地上，滚了十几圈，看到密林上方遮天蔽日的枝桠，枝桠间鬼影重重。
    仿佛所有被他杀害的无辜者，都化作血色幽影，正在枝头眺望，等待着享受复仇的盛宴。
    最后，金刚看到掘墓人一脸心满意足地走了过来。
    满脸是血的青年，双眼格外清澈明亮。
    金刚张嘴，想要挤出最后的力量，发出致命的诅咒。
    掘墓人镶嵌了钢板的靴底，却将他的诅咒连同大脑，“咔嚓”一声，踩进了密林深处，积郁了千万年的腐殖质里。
    【恭喜你，吞噬了万年凶魂“黑猿王（失败复制体）”，功德值+5467】
    许焰踩了四五脚，又用脚尖碾了好几圈，才将战靴从腐殖质深处拔出来。
    “区区一条失败复制体，就能提供五千多功德值？
    “那如果是‘成功复制体’甚至本体呢？”
    许焰扬了扬眉毛。
    发现这个世界还隐藏着无限精彩，无穷奥妙，等待他逐一解锁。
    “呼，总算八分饱了。”
    一口气吞噬了三条万年凶魂。
    他像是刚刚吞下一头大象的蟒蛇般心满意足。
    人皇幡状态，从【死灰复燃（79%）】，提升到了【死灰复燃（81%）】，涨了两个百分点。
    幽蓝面板上的红点熠熠生辉，将他的脑海映照得一片通红。
    中间却夹杂着千丝万缕的黑气，化作“熔岩兽”、“洞察之眼”和“黑猿王（失败复制体）”的模样，发出不甘的嘶吼。
    可惜他们刚想挣扎，就被触须般喷涌的血焰纠缠住，拖进了许焰的脑海深处。
    许焰顿时感到大脑一阵刺痛。
    意识到，吞噬万年凶魂没这么简单。
    人皇幡刚刚“死灰复燃”，就像是沉睡多年的植物人突然醒来，消化系统早就萎缩得一塌糊涂，哪能上来就大鱼大肉，胡吃海塞呢？
    他需要时间，完美消化凶魂，修复人皇幡，慢慢增大胃口。
    才能吞噬更多万年凶魂，甚至十万年、百万年、千万年凶魂，提炼出更多的鸿蒙紫气。
    才能壮大自我，弘扬正气，除魔卫道，造福人间。
    许焰不准备继续消耗功德值。
    这波极限操作，自己和“琳”的进化速度太快了。
    再膨胀的话，很容易被海德博士和蛇姬看出破绽。
    “别着急，主人都帮你攒着，到时候都是你的。”
    许焰安抚“琳”躁动不安的残魂。
    还有一个生死攸关的问题，必须立刻解决。
    他驾轻就熟地处理掉了三具尸体。
    没有放过哪怕一枚尾戒在内的所有战利品。
    回到山洞，他将搜刮到的武器装备和空白封印卡，埋到角落里。
    又在上面细细覆盖了一层灰烬。
    这才回过头来，铺开一个急救医疗包，取出手术刀、消毒液和缝合针线等等物品。
    许焰盘坐在地，五心向天，运转《无常观想法》。
    观想自己面前是逐渐腐败的尸山血海，所谓生命不过是一场无常，所见所闻，所想所思，无非虚妄。
    用这种方式，进入物我两忘的境界，让自己处于高度专注，绝对冷静的状态。
    又将《灵龟吐息术》运转到极致，透过皮肤的呼吸，清晰感知每一束肌肉的缩胀。
    他很快感应到了后脑勺下方，第三第四两块颈椎骨之间，那枚硬梆梆的异物。
    抄起手术刀，许焰想了想，又换成一枚随意捡拾，边缘锋利的狭长石片。
    “用这个，不容易被人看出手术痕迹。”
    沉吟片刻，许焰没有直接从异物上方开刀。
    边缘锋利的石块，像是一把粗糙的匕首，沿着右侧肩胛骨后方的血肉，轻轻一划。
    立刻皮开肉绽，血流如注。
    “拉开。”
    许焰的眉毛抖了一下，声音却丝毫不乱，“帮我将伤口撕裂。”
    【你的凶残表现，赢得了黑夜残兵·琳的尊敬，契合度+2%】
    万魂宗的初级控魂术，驱动着傻大粗黑的不死铠甲，如同小护士般乖巧。
    两根比胡萝卜还粗的手指，深深戳进许焰的伤口，向两侧重重一拉。
    许焰眼前一黑，险些没昏死过去。
    “也，也不用这么重，稍微温柔点。”
    琳：“……”
    【你的表现遭到了黑夜残兵·琳的鄙视，契合度-1%】
    许焰龇牙咧嘴，双手却稳定如初。
    狭长石片顺着肌腱和筋膜的间隙，像是涂了润滑油一样钻进血肉。
    距离颈椎骨只有0.1毫米，好几次都险些擦着颈动脉。
    “镊子，谢谢。”
    “止血钳。”
    “二号缝合针，帮我弯成钩状，鱼钩见到过吧？”
    鲜血混合着汗水，湿透了战斗服，滴滴答答落在地上，在他周围汇聚成一个猩红的圆圈。
    “找到了！”
    过于坚硬的触感，和骨骼的坚韧有着微妙的区别，让许焰知道，这就是自爆芯片。
    但他没有直接下手移除。
    “我就知道，黑梦组织没这么简单。”
    缝合针像是探针，围着自爆芯片游走了一圈。
    许焰发现在自爆芯片下方，还有四个钩状针脚，锁住了他的颈椎骨。
    如果贸然拉扯，不是伤到颈椎和脊髓，就是拉断针脚，导致自爆芯片提前引爆。
    许焰的表情愈发温柔，动作更加细腻。
    缝合针、止血钳和手指头齐头并进，十指都和颈部肌肉纤维一起，高频震颤起来。
    “当啷！”
    三分钟后，一枚指甲盖大小的带血芯片，丢进了雷神的弹药盒中。
    许焰稍稍松了半口气。
    还没结束。
    他仔细观察了自爆芯片半天，挑选了一颗合适的子弹，先将弹头拆开，火药倒空，然后剪了一块和自爆芯片大小相似的弹片，顶在手指前面，塞进颈椎骨后侧，原本安装着自爆芯片的位置。
    又将刚刚搜集到的火药，倒在鲜血淋漓的伤口上。
    “哧！”
    火药点燃，许焰背后窜出烟。
    疼得他口歪眼斜，眼神却无比畅快。
    束缚自己的枷锁，终于松开了几分。
    他从最卑微的棋子，变成了一只脚踩在椅子上，随时可以掀桌的棋手。
    (本章完)

 第23章 大师兄

    第23章 大师兄
    “该撤退了。”
    距离他们深入232号回响之地，已经过去了一小时三十二分钟。
    旧日之门将在十三分钟后重启。
    许焰起身，活动了一下因焦糊而牵扯的肩胛。
    很好，千锤百炼的缝尸术，并没有因为切换了一具躯壳而退化。
    摘除自爆芯片的过程中，没有伤筋动骨。
    些许皮肉疼痛，反而刺激了他无比旺盛的战意。
    侧耳倾听，密林深处只有喧嚣的风声，“哧溜哧溜”的藤蔓蠕动声，“悉悉索索”的菌尸拨开草木声。
    除此之外，再听不到血刺小队剩余成员的枪声、呐喊声和惨叫声。
    许焰再次成为了“唯一幸存者”。
    “不知道海德博士和蛇姬看到我再次独自回归，会是什么表情？”
    许焰踩着血水，喃喃自语，“黑梦组织没有傻瓜，他们肯定会产生怀疑，必须想个办法，立刻激化他们之间的矛盾。
    “真正的游戏，现在才开始！”
    ……
    七分钟后。
    许焰回到刚才出发的竹林。
    这里仍旧是鸟语香，溪水潺潺，和半里之外的杀戮丛林，是两个世界。
    许焰找到歌莉出发时留下的记号。
    一分钟。
    一分半。
    两分钟。
    他闭目调息，呼吸悠长，抓紧每一分每一秒，滋长血肉，疗愈伤口，恢复实力。
    滋滋滋，滋滋滋滋！
    神秘的光弧仿佛从虚空中出现，在竹林间流窜，溅起溪流中一串串晶莹剔透的水珠。
    “来了！”
    许焰睁眼，周身每一束肌肉都跳动着爆炸性的力量。
    万千光弧呼啸而至，在“噼噼啪啪”的爆响声中，汇聚成一个直径超过三米的光球。
    只不过，光球和他们最初设定的回归坐标偏差了大约三百米，出现在了竹林东北侧。
    回响之地诡谲叵测。
    旧日之门未必每次都能定位精准。
    几百米的误差，可以接受。
    许焰一跃而起，骨骼“噼啪”爆响。
    下一秒钟，他就听到竹林外传来一声毛骨悚然的尖啸。
    一个只剩半截的血人，无比仓惶地撞进竹林。
    “血刺”歌莉？
    许焰的瞳孔收缩成了针尖。
    眼前的歌莉，再没有刚开始训练他时的风采。
    这个以吸食鲜血为乐趣的女魔头，失去了双腿和整个腹腔，几乎只剩下胸腔连着双手和头颅。
    依靠守护灵的包裹，才能勉强以人面巨蚊的形态苟活。
    即便形态依旧狰狞，巨大复眼间硬挤出来的五官上，却找不到半分凶残，只剩下说不出的仓惶和恐惧。
    仿佛有什么可怕的旧日魔物，阴魂不散地跟在她身后。
    “这是——”
    当那“东西”依靠七八根藤蔓的缠绕和牵引，从竹林上方呼啸而至时，许焰脸上同样浮现出了惊骇莫名的表情。
    那是一颗直径超过两米，裹满了菌毯的肉球。
    又像是一朵膨胀到近乎透明，内容物隐约可见的巨大蕾。
    依靠藤蔓的疯狂舞动，速度比“猩红穿刺者”包裹的歌莉更快。
    许焰在蠕动的菌毯之上，找到了退化成短小突触的四肢。
    他甚至在近乎透明的蕾之内，看到一张脸。
    一张无比熟悉的面孔。
    “大、大师兄？”
    许焰失声叫道。
    绝不会认错，这朵造型诡异，行动敏捷的恐怖蕾，赫然是万魂宗金丹长老古尘子的首席真传弟子，贺庆之！
    许焰的双眼顿时湿润了。
    贺师兄是他的引路人。
    正是这位身份尊崇的宗门真传弟子，在万千赶尸人中慧眼识珠，看出了他的天赋异禀，将他引荐给古尘子。
    他才能登堂入室，领略到真正的驱魂通灵之妙。
    也是贺师兄不厌其烦，不惜心血，耗费自己宝贵的真元，手把手领他入门，他才能在短短三年之内，将《灵龟吐息术》和《无常观想法》，修炼到足够踏入人皇幡的程度。
    甚至，当有人提出许焰身份卑贱，不配玷污人皇幡的威名时。
    还是贺庆之。
    这位古道热肠的大师兄，竟然让出了自己好不容易才争取到，进入人皇幡修炼的名额。
    某种意义上，许焰是代替贺师兄进人皇幡的！
    “大师兄，没想到你也被‘天外飞仙’所害，变成了这副人不人，鬼不鬼的样子。”
    许焰唏嘘不已。
    下一秒钟，他的眼底就喷射出了无比坚定的光芒。
    昔日的贺师兄将进入人皇幡修炼的宝贵机会让给了他，间接救了他一命，让他能在这么精彩的英灵纪元活蹦乱跳。
    大师兄自己却死得惨不忍睹，连残魂都不得安息。
    他向九天十地无尽神魔发誓，无论如何都要把大师兄的残魂吸入人皇幡中治疗，哪怕治疗一百年，一千年，一万年，都要荡涤大师兄残魂内的魔性，恢复他的人性，至少让他死得清清白白，风风光光。
    还有师父，金丹长老古尘子他老人家。
    还有宗主他老人家。
    万魂宗精研魂修之术。
    既然后世那么多纪元的万物生灵都能留下残魂，没理由万魂宗修真者不能留下残魂。
    大师兄就是最好的例子。
    “放心，我会竭尽所能，找到所有人的残魂，整个宗门，都要齐齐整整。
    “连一只鸡，一条狗，我都不会漏掉。
    “万魂宗，等我回来。”
    许焰目光深沉，最后凝视了血色氤氲笼罩下的万魄归真殿一眼。
    在歌莉疯狂的求救声中，他头也不回地朝光球扑去。
    ……
    歌莉快要疯了。
    身后“哧溜哧溜”的藤蔓蠕动声如同摧魂夺魄的魔音。
    让她眼前再次浮现出同伴们惨不忍睹的死状。
    生平第一次，她体会到了黎明医院血液科，那些被她吸成干尸的护士们，临死前的恐惧。
    意识到自己以及“猩红穿刺者”，都没有想象中那么疯狂，悍不畏死。
    最后的救命稻草就在前方。
    “掘墓人，我们并肩作战，一起逃出去！”
    歌莉恨不得把针状口器变成喇叭，声嘶力竭地吼叫，“博士一定会回报你的忠诚！”
    掘墓人的脚步明显慢了下来。
    歌莉欣喜若狂。
    瞬间制定出唯一可行的逃生方案。
    只要能抓住掘墓人的肩膀。
    她就能将这个经验不足却无比幸运的菜鸟，甩给身后的旧日魔物，争取生死攸关的两三秒。
    两秒，不，哪怕只有一秒钟，都足够她撤离这个该死的鬼地方。
    向海德博士做出最详尽的调查报告，再集结所有武装杀回来，收割这里的一切！
    至于掘墓人，只是不得不付出的小小代价。
    为了至高无上的理念，任何牺牲都是值得的，不是吗？
    砰！
    胸前忽然传来爆响和剧痛。
    狰狞的笑意瞬间在巨大复眼之间冻结，歌莉不敢相信自己看到的一切。
    掘墓人的确慢下来等她没错。
    但就在她伸手准备抓住掘墓人的肩膀，将这条可怜虫甩到旧日魔物口中时。
    掘墓人却抢先出腿。
    镶嵌了铁板的靴底，裹挟着惊人的怪力，如同重炮般狠狠蹬踏在人面巨蚊的复眼之间，也就是她的脑门上。
    “怎么可能！”
    掘墓人的力量似乎比刚才扛起雷神时又提升了好几倍，如同两颗炮弹近距离爆炸，直接把她轰进了旧日魔物狂舞的藤蔓深处。
    而掘墓人却借助蹬踏之力，将速度飙至极限，头也不回地扑进了光球里。
    “掘墓人！”
    歌莉发出死不瞑目的惨叫。
    “噗！”
    几十条血染的藤蔓从她嘴里钻出，如烟般绽放。
    (本章完)

 第24章 一个新世界

    第24章 一个新世界
    许焰再次品尝到了宇宙真空，无尽跌落的滋味。
    就在他以为自己即将粉身碎骨，身下突然出现了废弃矿场夹杂着矿渣的粗糙地面。
    “砰！”
    强大的冲击力让他一路翻滚，撞翻了四五件高速运转的机械装置。
    旧日之门喷涌出了一连串电弧缭绕的光焰。
    “关门！”
    不顾疼痛，许焰声嘶力竭，“没人了，全死了！”
    话音未落，“唰”，一根汁水充盈的藤蔓，缀着他的脚步，从旧日之门里钻了出来，缠绕住了还在运转的环形轨道。
    歌莉融合了人类和巨型昆虫特质，畸形丑陋的面孔，从光球深处浮现出来。
    幽邃的历史和脆弱的现世，仿佛只隔了一层薄如蝉翼的光膜。
    轻轻一捅，就能捅破。
    许焰眼底，闪过惊讶的光芒。
    下一秒钟，他发现歌莉已经死得不能再死，只是被无数藤蔓缠绕住双臂和翅膀的傀儡而已。
    “关闭旧日之门！”
    诡异至极的模样，令黑梦组织的悍匪凶人都毛骨悚然。
    海德博士当机立断，亲自拉下了强行切断灵能的红色扳手。
    符文缭绕的光球像是戳破的气球，“吱吱”作响，以肉眼可见的速度缩小。
    歌莉和她身后的旧日魔物，被不断塌缩的光球挤得哇哇乱叫，心不甘情不愿地缩了回去。
    然而，在光球湮灭之前，旧日魔物还是操纵着歌莉的尸骸，张开血盆大口，喷出一口腥臭无比的黑雾。
    黑雾化作十几颗黑色骷髅，宛若幽魂狂舞，撼动旧日之门，侵蚀机械和缆线，让杀人如麻的通缉要犯都生出堕入冰窟的感觉。
    黑骷髅肆虐了足足半分多钟，才逐渐消散。
    但他们并未彻底湮灭。
    而是化作一条条虫豸般的黑色痕迹，钻进了废弃矿场最深处，幽暗深邃的地底。
    这是“蚀之痕”。
    来自旧日的力量、素材、残魂，倘若没有妥善封印，往往会和现世发生激烈反应，释放出狂暴的破坏力之后，进入名为“蚀之痕”或者说“时之痕”的休眠状态，藏匿起来。
    “蚀之痕”会互相吸引，悄无声息地聚集，直到突破临界，再次撕裂旧日和现世之间，千疮百孔的壁障，开启一扇扇永久开放的旧日之门，让亿万年前的恐怖力量，如洪水泛滥般冲向“现在”和“未来”。
    这就是英灵纪元最可怕的天灾——旧日降临。
    “究竟发生了什么事？”
    镶嵌在海德博士眼窝上的血色晶片，仿佛还烙印着黑骷髅肆虐的恐怖画面。
    博士的声音，惊讶和兴奋交织。
    他奋力转动轮椅，来到许焰面前，单手就将他拎了起来，“你们到底在里面发现了什么！”
    蛇姬也在不远处，死死盯着这个再次死里逃生的幸运儿。
    似乎这一次，许焰再提供不了什么有价值的情报，他们就会毫不犹豫地将他杀死，用切片研究的方式来获取想要的一切。
    许焰眼底，精芒一闪即逝。
    “一个，一个新世界。”
    他结结巴巴，抛出了致命的诱饵。
    ……
    “掘墓人第三次测谎完成，所有描述仍旧一致，细节出入符合人类受到惊吓时的遗忘曲线和假想模式，可信度超过96%。”
    “素描师针对掘墓人的描述，绘制出了232号回响之地的大致地图和建筑轮廓图，可以看出，这是一片风格和已知历史截然不同的新世界，初步认定，232号回响之地，属于某个高度发达的未知文明。”
    “掘墓人身上的部分伤口，符合雷神和金刚等调查队员的攻击习惯，这也证实了他的描述——232号回响之地的旧日魔物，控制住了歌莉、雷神和金刚等人，诱使大家自相残杀。”
    “掘墓人的第三第四颈椎骨之间，检测到金属反应，自爆芯片没有问题。”
    “不过，掘墓人的大脑异常活跃，大脑多个区域扫描到了不规则的阴影，疑似遭受严重的脑损伤——根据他的自述，为了逃出生天，他一口气服用了超过500单位的燃烧胶囊。”
    “这解释了他的生命指数，不可思议地暴涨。”
    “但也彻底透支了他的生命力。”
    “根据以往研究数据，不出意外的话，他将在一周到半个月之内，因器官衰竭或者大脑自燃而死亡。”
    一份份调查报告和医疗数据，如同浸透了燃油的薪柴，将海德博士原本就略显神经质的表情，烧得更加疯狂。
    “不重要，这不重要，哪怕他立刻暴毙，也将永远铭刻在黑梦组织拯救世界的伟大历史上！”
    博士在轮椅上手舞足蹈。
    亢奋让他失去了敬畏之心。
    他对总部特派执行官高喊，“您是对的，蛇姬大人，掘墓人真是我们的幸运星！他发现了一个崭新的纪元，未知的文明，拥有强大的超凡力量！
    “只要我们黑梦组织，能够解开这个新纪元的奥秘，肯定可以粉碎即将到来的末日，创造崭新的未来！
    “蛇姬大人，没什么可犹豫的了，让我们集结所有人手和资源，重启旧日之门，大干一场吧！”
    如果不是轮椅束缚。
    海德博士简直要像是蒸汽陀螺般高速旋转起来。
    “冷静，博士，不要用情绪代替你的大脑来做出决定。”
    他有多么亢奋，蛇姬就有多么冷静。
    总部特派执行官的目光幽冷，逐一扫过海德博士和所有亢奋至极的悍匪凶徒。
    接下来的话，像是一桶冰水，浇在他们脑袋上。
    “我不同意重启旧日之门。”
    蛇姬斩钉截铁，不容置疑。
    “为什么？”
    海德博士不敢相信自己的耳朵，狂怒彻底冲垮敬畏，“蛇姬大人，您知道自己在说什么吗？”
    “注意你的言辞，亲爱的博士！”
    蛇姬俯身，盯着海德博士的血色晶片，一字一顿，“我知道232号回响之地有多重要，正因为如此，才不能继续在这里，进行毫无意义的尝试。
    “旧日之门刚刚遭到破坏，就算勉强修复，稳定性也要打个大大的问号。
    “哪怕旧日之门没问题，我们的人手和资源都严重不足，应付不了一个未知的新纪元。
    “再说我们耽搁了太久，维安局随时都会找到这里。
    “所以，我们应该立刻撤离，将掘墓人和‘钥匙’带回总部，交给最高首领处置！”
    (本章完)

 第25章 半脑博士的疯狂

    第25章 半脑博士的疯狂
    蛇姬义正辞严。
    海德博士愣了片刻，恍然大悟。
    这个该死的女人，想要独吞功劳！
    这位“总部特派执行官”来黎明城的任务仅仅是“观察和评估”，理论上并没有指挥权。
    在这里发现一个新世界，功劳都属于黎明城分部，属于海德博士和他忠实的部下们，和蛇姬并没有太大关系。
    如果这位大小姐能将“钥匙”带回总部，由直属于她的“羽蛇小队”亲自探索的话，功劳何止大上百倍！
    至于海德博士等人，不可能都跟随蛇姬回到总部，说不定还要继续留在黎明城和维安局纠缠。
    就冲蛇姬喜新厌旧的样子，哪怕他们为组织而死，能否混上一把碎梦战刀都不知道。
    不，绝不允许这样的事情发生。
    “这不可能！”
    海德博士简直要从轮椅上跳起来，粗大的青筋瞬间爬满了脖子和脸庞，令他的表情比死去的歌莉还要狰狞，“232号回响之地是我们黎明城分部发现的，我的人都是百里挑一的精锐，既然我们能完成两次调查任务，就能完成第三次！
    “至于耽搁时间，难道不正是因为您要训练掘墓人，才浪费了至关重要的七十二小时吗？
    “维安局？呵呵，就算维安局找到这里又怎么样？只要我们能提取出232号回响之地的旧日之力，将刚才那头旧日魔物变成终极武器，黎明城维安局又算什么，我们能把整座黎明城闹个天翻地覆！”
    “海德博士——”
    蛇姬的表情，变得比青筋交错的博士更加恐怖，她声色俱厉道，“你是准备违抗命令，背叛组织吗？”
    一句话，室温至少降低十度。
    所有黑梦成员都感觉心脏被冰锥抵住，下意识摸索自己的武器。
    换成半天之前，蛇姬的诘问绝对能让海德博士噤若寒蝉。
    此刻的博士，却忍无可忍地大笑起来。
    近乎抽搐的狂笑，震掉了他的假发，露出光秃秃的脑袋。
    海德博士只有半个脑壳和半个大脑。
    另外半个脑壳上，扣着一个半透明的水晶罩。
    理应盛放脑浆的位置，挤满了比钟表更加精密的齿轮和机械。
    伴随着灵魂激荡，齿轮飞快旋转，吱吱作响。
    “我对组织的忠诚，直到末日来临的那一刻都不会改变。”
    “半脑博士”科林·海德扶着轮椅握把，艰难地半站起来，直视总部特派执行官，针锋相对地回应，“我只是效仿我们的最高首领，以自己的方式，拯救这个世界！”
    海德博士的强硬，赢得了所有部下的尊敬。
    新世界的诱惑，也冲淡了蛇姬原本不可抗拒的威压。
    桀骜不驯的悍匪凶人们，不动声色地围了上来。
    “……你疯了。”
    蛇姬咬牙切齿。
    “或许吧？”
    海德博士微笑，“正如最高首领所说，除了彻头彻尾的疯子，还有谁能从疯狂的末日中，拯救这个疯狂的世界呢？”
    ……
    许焰如同提线木偶般配合检查。
    不厌其烦地复述自己在回响之地的经历。
    实则竖起耳朵，不放过一墙之隔的丝毫动静。
    或许是被人皇幡反复刺激，他的感知越来越敏锐。
    他察觉到隔壁的暗流涌动。
    不，简直不能说是“暗流”。
    无论蛇姬还是海德博士，针尖对麦芒的敌意甚至不死不休的杀意，都如决堤的洪水般泛滥成灾。
    自己赌对了。
    许焰心跳如鼓。
    虽然在万魂宗山门周围的一波极限操纵，帮助他和守护灵都脱胎换骨，战斗力狂飙突进。
    以灵卡协会的标准，大约从“见习御灵师”突破到了“正式御灵师”的程度，能够从容驾驭四到六星的中阶青铜卡了。
    但想要对付一名持有白银卡的资深御灵师和一名持有黄金卡的专家级御灵师，仍旧是不可能的任务。
    挑唆蛇姬和海德博士火并，是他唯一的机会。
    蛇姬的战斗力冠绝群伦，海德博士却是人多势众的地头蛇。
    一旦双方为了独占“232号回响之地”而自相残杀。
    极有可能，演变成两败俱伤的结局。
    “你要支棱起来啊，海德博士！”
    许焰在心底为顶头上司呐喊助威。
    可惜……
    隔壁虽然剑拔弩张，刺骨寒意透过单薄的墙壁，源源不断输送到了医疗室，几乎将医疗药剂都冻结成冰块。
    许焰满心期待的火并，却迟迟没能发生。
    过了很久，医疗室的大门滑开，蛇姬满脸寒意，大步踏了进来。
    “还是差点火候。”
    许焰心中叹息，“蛇姬实在太强了，无论背景还是实力都有着碾压式的优势，海德博士再怎么疯狂，都不敢和她动手。”
    “他的伤怎么样了？”
    蛇姬黑着脸问旁边的白大褂，“死不了的话，我有些话要问他。”
    不等白大褂回答，她就叉开五指，将密封医疗舱的舱盖，连带几根粗大的螺栓，粗暴地拽了下来。
    “……”
    因失血过多而略显苍白的身体，暴露在蛇姬充满戾气的目光下，许焰起了一身鸡皮疙瘩。
    明知这个比“血刺”歌莉危险百倍的女人，正处在雷霆震怒中，他也无计可施，只能硬着头皮，爬出医疗舱，跟在“总部特派执行官”身后。
    外面的矿道一片死寂，黑暗深处却传来“悉悉索索”的声音，不知道海德博士究竟在搞什么名堂。
    蛇姬一言不发，将许焰带到一间储藏室改造的休息室。
    里面除了两个弹药箱搭建的单人行军床之外，什么都没有，活像一间逼仄的监仓。
    略显熟悉的香水味，却让许焰意识到，这里就是蛇姬的临时卧室。
    许焰的心跳变成了密集的鼓点。
    他当然不会自作多情，认为蛇姬是在盛怒之下，要拿他狠狠发泄一番。
    蛇姬将他带来卧室，最有可能的理由，就是这里是海德博士唯一不敢安装摄像头和窃听器的地方。
    “她到底看穿我的身份没有？”
    许焰好奇到了极点，“真是放长线的话，她想钓的究竟是哪条大鱼？”
    “坐。”
    蛇姬冷冷道。
    许焰愣了一下。
    连转身都有些困难的储物室里没有椅子，只有蛇姬的单人床。
    没等他开口问“坐在哪里”，蛇姬就把他拎到了自己床上。
    “难道我猜错了？”
    许焰心跳如鼓，“她要用最残忍的方法，用黑色巨蟒般的双腿，慢慢将我绞死？”
    (本章完)

 第26章 毒如蛇蝎

    第26章 毒如蛇蝎
    这几天许焰从黑梦成员口中，听到不少关于蛇姬的传闻。
    据说她是黑梦首领的养女，代表着组织内部的新锐力量，手段激进、凶残、疯狂，谁挡路就干掉谁，连组织元老都不例外。
    她最喜欢的杀人方法，就是像蟒蛇一样慢慢缠住受害者，用几个小时，一根根绞碎受害者的周身骨骼。
    据说，她喜欢用这种方式，慢慢享受猎物灵魂深处的颤栗。
    最可怕的是，经过蛇姬的炮制，骨骼尽碎的受害者未必当场就能死去，还要承受三天三夜生不如死的痛苦，才能一命呜呼。
    想到这一幕，许焰的尾指就蠢蠢欲动。
    做好了随时激活“琳”的准备。
    蛇姬却没扑上来。
    而是倚靠着门，双臂环抱，黑色巨蟒般的双腿交叉，幽幽凝视着他，似乎在思考什么错综复杂的难题。
    许焰又注意到一件事。
    蛇姬一进门就把高跟鞋脱了下来，光脚踩在地上。
    奇怪，她似乎很不喜欢穿高跟鞋和晚礼服的样子。
    既然如此，何必在死亡营地里面还要盛装打扮，直接穿战斗服和平底靴不行吗？
    足足五分钟的沉默，空气凝固到许焰都要夺门而逃的程度。
    蛇姬终于下定决心，缓缓问道：“告诉我，掘墓人，你究竟忠于海德博士，还是忠于黑梦组织？”
    此言一出，许焰心中长舒一口气。
    知道就算蛇姬仍旧不相信自己，但自己在她手上，应该还有利用价值。
    “属下当然忠于黑梦组织。”
    许焰斩钉截铁，“更加忠于蛇姬大人！”
    蛇姬撇嘴。
    毫不掩饰自己的怀疑和厌恶。
    许焰说的话，她似乎连半个字都不相信。
    尽管如此，她还是从角落里拖出来一个鼓鼓囊囊的战术背包。
    “这是最先进的腰带式读卡器，拥有三个卡槽，能帮你将召唤守护灵的速度提升至少10%。”
    蛇姬面无表情地说，“还有比‘燃烧胶囊’增幅效果提升10%以上，副作用却大幅减少的‘燃烧针剂’，紧急关头按在颈动脉上，效果瞬间释放，是总部最新科技，绝大多数黑梦精锐，都没资格享用。”
    许焰弹了起来。
    “愿为蛇姬大人效死！”
    他大义凛然，忠不可言。
    “我知道你是聪明人，咱们长话短说。”
    蛇姬淡淡道，“其实我这次来黎明城之前，并不知道232号旧日回响的事情，我是专门为了海德博士而来的。”
    许焰微微一怔。
    意识到转机出现。
    “海德博士的能力和忠诚都是毋庸置疑的，可惜他的大脑在实验事故中遭到重创，精神状态并不稳定，去年黎明城分部遭到维安局的全面瓦解，不得不说，和他的精神状态有直接关系。”
    蛇姬直言不讳，“最高首领认为，海德博士的健康状况已经不再适合担任分部指挥官，所以委派我来接管他的权限，用一年时间重建黎明城分部。
    “至于海德博士，他应该回总部述职，接受长期治疗——无论对他本人还是组织，这都是最好的安排。
    “可惜路上出了一些意外，维安局的猎犬咬得实在太紧，我和我的直属小队没办法同时抵达黎明城，我先行一步，孤身来到这里，却发现海德博士又在自作主张，搞什么‘旧日调查’！”
    许焰恍然大悟。
    怪不得自己从一开始就觉得蛇姬和海德博士之间的关系微妙。
    原来他们不止是上下级。
    更是竞争对手。
    “我刚刚联络上了直属小队，我的人将在八个小时后，也就是今天正午之前抵达。”
    蛇姬继续道，“现在的问题是，海德博士彻底疯了，他想在三个小时内，修复旧日之门并完成充能，他就像是输光一切的赌徒，将最后翻盘的机会，押在232号回响之地上。”
    许焰的心脏掉进冰窟。
    他这才知道，现在是早上四点。
    黎明前最黑暗的时刻。
    八个小时之内，来自黑梦组织总部，直属于蛇姬的精锐小队，将完全控制这座废弃矿场。
    在那之前，不逃出去的话。
    就永远别想逃出去了。
    “海德博士已经失控，包括跟随他多年的手下，面对‘新纪元’的诱惑，也失去了对于组织以及我，应有的敬畏之心。”
    蛇姬自嘲地冷笑几声，“没想到我只能把希望寄托在你，一个刚刚加入组织的d级成员身上。”
    许焰深吸一口气，沉声道：“为了组织和蛇姬大人，属下愿意付出生命！”
    “不用你付出生命。”
    蛇姬淡淡道，“只需要你做一件很简单的小事——启动旧日之门消耗的大量灵能，全都由废弃矿场的能源中心来控制，只要破坏那里，就能拖延至少十二小时，拖到我的直属小队赶来，解决一切麻烦。
    “到时候，我会晋升你为组织c级成员，留在我身边，帮我管理黎明城分部。
    “在我的亲自培养之下，相信你的实力很快就能匹配你的忠诚。
    “而当我完成黎明城分部的重建，回到总部之时，你可以留在黎明城分部，作为我的代言人，发挥更大作用。”
    蛇姬画出铺天盖地的大饼。
    许焰却迟疑了半天。
    “至于海德博士那边，只要木已成舟的话，他又能怎么样？”
    蛇姬感知到了他的犹豫，脸上挤出一抹笑意，“放心，如果他要找你麻烦，我会保护你的。”
    许焰飞快眨眼。
    在心中破口大骂，这个女魔头真是毒如蛇蝎，撒谎都不眨眼。
    幸亏自己在五百强大企业当过生命能源输送官，熟谙职场潜规则。
    若是真的听了蛇姬的鬼话，破坏了能源中心，面对海德博士的狂怒，蛇姬看自己半眼都傻。
    海德博士或许不敢和总部特派执行官火并。
    把自己这么个d级成员剁碎了喂狗，还是轻而易举的事情。
    然而，这似乎是自己唯一能够自由活动的机会……
    “属下愿意永远追随蛇姬大人。”
    许焰说，“只是，属下并不熟悉前往能源中心的道路。”
    “放心，我都准备好了。”
    蛇姬从战术背包里摸出一迭地图，“这是整座地下矿场的结构图，包括所有维修通道和通风管道，有至少三条路线能让你神不知鬼不觉抵达能源中心的天板上方。
    “海德博士的人手不够，不可能全面监控每一个角落。
    “待会儿我会找理由，和他缓和关系，这就是我们唯一的机会。”
    不容许焰拒绝。
    蛇姬将地图重重塞进他的怀里。
    “告诉我，掘墓人——”
    蛇姬逼近，居高临下，仿佛蟒蛇张开血盆大口，影子完全将许焰吞噬，“我没看错人，你能做到，对吗？”
    (本章完)

 第27章 再次赌命

    第27章 再次赌命
    许焰在两名守卫的监控下，昏头昏脑地走在七弯八绕的矿道里。
    头顶是厚达103.45米的岩层。
    亿万吨岩石阻隔在他和自由之间。
    通往地面的七座升降平台以及紧急通道都被彻底堵死。
    无论人类、老鼠还是求救信号都休想钻出去。
    一条临时修复的矿石运输带，是通往外界的唯一出路。
    却被三重闸门锁死。
    闸门的控制器掌握在海德博士手里。
    海德博士被二十名黑梦精锐守护，所有人都被“新世界”刺激，变成悍不畏死的疯狗。
    许焰忽然站定。
    前方矿道分岔。
    方向不同，却都通往蜿蜒曲折的黑暗。
    向左，服从蛇姬的命令，破坏能源中心，然后被狂怒的海德博士干掉。
    向右，服从蛇姬的命令，得到她的庇护，撑到她的人马赶来控制大局。
    从此成为一名光荣的“蛇奴”，跟随蛇姬为非作歹，亡命天涯。
    向上，向海德博士揭露蛇姬的图谋，然后呢？
    在明知蛇姬是钦差大臣，直属小队即将赶到的情况下，海德博士真有这个胆量，向蛇姬出手吗？
    他的手下，又都和他一条心，敢彻底背叛黑梦组织吗？
    最重要的是，海德博士和他的手下加起来也未必是蛇姬的对手。
    这个女魔头可是黄金卡的持有者，专家级的御灵师，距离传说中的“御灵大师”，只有半步之遥！
    海德博士只是疯不是傻，在必输无疑的情况下，不会自寻死路的。
    关键是时间。
    许焰没时间，深谋远虑什么天衣无缝的计划了。
    只能赌。
    就像在万魂宗的山门之下，勇往直前，落子无悔，赌上性命和灵魂！
    “你怎么了？”
    两名守卫敏锐察觉到了他的异常。
    他们一手按住武器，一手伸过来查探他的情况。
    许焰闷哼一声，单膝跪地，呕出鲜血。
    “痛，我的头好痛！”
    他的脸色瞬间惨白如纸，气若游丝地说，“我要立刻见到海德博士！”
    ……
    废弃矿场最底层。
    俨然变成了一座热火朝天的熔炉。
    除了紧急维修旧日之门的机械师之外，所有人都在补充弹药，服用药剂，整理装备。
    各种造型狰狞的重型武器，释放出凶兽般的杀气。
    无论数量还是火力，明显比血刺小队提升了一个级数。
    仿佛他们即将进行的既不是调查，也不是狩猎，而是一场真正的战争。
    海德博士满脸狐疑，看看半躺在地上痉挛的许焰，再看看旁边七窍流血的通灵人。
    这是他手下最后一名通灵人。
    刚刚试图催眠掘墓人，对他的大脑进行窥探。
    结果，险些烧掉自己的脑袋。
    “掘墓人的大脑非常混乱和……可怕。”
    服用了三百单位镇定剂，在“幽魂水母”的安抚下，通灵人才勉强恢复平静。
    他嘶哑着嗓音道，“我什么都看不到，只看到一片无边无际的血色汪洋！”
    又喘息了半分钟，他凑到海德博士耳边。
    “应该是服用过量燃烧药剂的后遗症，您有什么问题的话，尽快询问吧，他活不了太久了。”
    博士点头，亲自将许焰搀扶起来。
    “别担心，掘墓人，这只是从旧日回归的后遗症，很快就能恢复。”
    他脸上堆满了和煦的笑容，“刚才蛇姬大人叫你去，说了些什么？”
    “我，我不是掘墓人。”
    许焰双手抱头，太阳穴上的青筋纠缠，急促跳动，“我是谁，我究竟是谁？”
    “嗯？”
    海德博士的笑容凝固。
    他打着手势，让手下继续给许焰注射大剂量镇定剂，又让“幽魂水母”安抚许焰躁动不安的灵魂。
    许焰逐渐冷静下来。
    眼神却变得愈发迷茫。
    像是在支离破碎的梦魇中，迷失方向的孩童。
    “蛇姬说，说我不是掘墓人，她说我被洗脑了，这里都是坏人……”
    许焰喃喃自语，下一秒钟，又亢奋起来，“不对，我是掘墓人，我是黑梦组织的无畏勇士，我要阻止末日降临！”
    凝固的笑容片片皲裂，海德博士的血色晶片都在惊讶和困惑中“咔咔”作响。
    “你当然是掘墓人，是我麾下最优秀的战士。”
    海德博士扶住许焰滚烫的脑袋，目光更加深邃，声音愈发温柔，“或许是你听错了，蛇姬究竟要你做什么？”
    “她……要我破坏能源中心。”
    “为什么？”
    “为了拖延时间，拖延到正午十二点，大队人马就会赶到，我们就能得救。”
    “有意思，哪来的大队人马？”
    “黎明城维安局。”
    一片沉默。
    上一秒钟还像是钢铁熔炉般火热的矿洞底层，因为许焰这六个字，变成了冰冷的停尸间。
    所有悍匪都停下动作，投向许焰的眼神，充满了丧家之犬的惊惶和狗急跳墙的疯狂。
    “她，她给了我一份地图……”
    许焰眼皮都不眨，将蛇姬深深出卖。
    海德博士死死盯着地图，半分钟后，笑了起来。
    最初只是无声咧嘴。
    很快变成了管道漏气般的“嘻嘻”声。
    最后，他也像是许焰一样不可遏制地痉挛，发出了如释重负的狂笑。
    笑到假发再次脱落，露出透明脑壳里面，高速运转的齿轮。
    “原来如此，这就对了，这就完全合理了！”
    海德博士的血色晶片底下，眼泪般的红色油液溢出，蜿蜒流淌到了撕裂的嘴角。
    “为什么总部特派执行官会孤身一人来到黎明城？
    “为什么她要莫名其妙，训练一个随时崩溃的菜鸟，足足七十二小时？
    “为什么象征着组织无上荣耀的碎梦战刀，会被她随意授予一名d级成员？
    “为什么她强烈反对我们再次开启旧日之门，反而要将‘钥匙’带到地面上去。
    “答案只有一个。
    “她根本不是真正的蛇姬大人，而是维安局的卧底！”
    海德博士像是发现真相的神探。
    停尸间重新变成了焚尸炉。
    气氛比刚才灼热百倍。
    人总是愿意相信自己想要相信的事情。
    相比“冒犯实力远超自己的总部特派执行官，就算成功也有可能被最高首领视为叛徒，遭到整个黑梦组织追杀”。
    倘若这女人竟然不是“蛇姬”，而是维安局的卧底，事情就简单多了。
    众多通缉要犯全都摩拳擦掌，气焰嚣张。
    “博士，我去干掉她！”
    一名被伤疤吞噬了半张脸的悍匪狞笑道，“我和维安局还有好几笔账没算清呢！”
    “别急，胆敢冒充蛇姬大人，孤身潜入我们中间，我不记得黎明城维安局有这样出色的人才，看来是他们从别处请来的高手。”
    海德博士冷笑道，“事关‘新世界’，我不希望出现任何闪失，让我们精心准备一场盛宴，来欢迎维安局的新朋友吧！”
    (本章完)

 第28章 我记住你了！

    第28章 我记住你了！
    早晨六点十四分五十八秒。
    距离蛇姬的人马赶到，还剩下五小时四十五分零二秒。
    旧日之门即将修复。
    凝聚多个纪元的科技结晶，连旧日神魔都足以轰爆的重型装备也准备完毕。
    下一秒钟。
    “轰！”
    能源中心发生了小规模爆炸。
    旧日之门周围正在闪烁的屏幕，同时陷入黑暗。
    震荡的“天文观测仪”和“蒸汽机”，像被抽走了狂躁的生命力，变回一堆堆冰冷的死物。
    六点十五分零九秒，蛇姬接到报告。
    能源中心遭到人为破坏，海德博士怀疑组织内部出现了变节者，请蛇姬到破坏现场紧急处置。
    被应急灯映照成红色海洋的能源中心，早已布下天罗地网。
    许焰作为关键证人以及海德博士的幸运星，推着这名a级通缉要犯的轮椅，迎接“维安局卧底”的到来。
    黑暗中，步步杀机的布置，如同弹簧紧绷到极限的致命陷阱，只等蛇姬的脚尖轻轻踩进来。
    许焰拎到嗓子眼里的心脏，却迟迟没能回到胸腔。
    万事俱备，却还差最后一步。
    他必须阻断海德博士和蛇姬之间，哪怕最微小的沟通可能性。
    “不能留给蛇姬任何辩解的余地，必须第一时间火并。”
    许焰心道，“毕竟，我的弥天大谎，禁不起半点推敲。”
    蛇姬来了。
    黑暗中，腰肢款款扭动，如同饥饿的蟒蛇。
    高跟鞋敲得地面“咯咯”作响，像是蟒蛇的獠牙碰撞。
    还有两步，她就要踏入海德博士的伏击圈。
    许焰周身每一束肌肉都在跃跃欲试。
    时刻准备像疯狗一样冲出去，将局面激化到不死不休的程度。
    最后一步。
    蛇姬忽然站定。
    沉默。
    死寂。
    黑暗中，所有人的呼吸和心跳都被强行按下停止键。
    蛇姬轻轻哼了一声，后退半步，将两只高跟鞋都甩到一边。
    “哧啦！”
    她将红色晚礼服的下摆，撕开到了大腿根上。
    许焰心叫糟糕。
    知道这个比蟒蛇更加危险的女人，嗅到了陷阱的味道。
    没时间犹豫，绝不能让双方沟通！
    许焰咬紧牙关，正欲一鼓作气，手腕忽然被海德博士扣住。
    骨骼在“咔咔”声中，爆出钻心刺痛。
    “蛇姬大人，我们抓住了一名来自维安局的卧底！”
    海德博士的守护灵，缭绕着白银灵焰的“发条魔蛛”，不知什么时候飘到许焰身后，六条刃肢抵住了他的要害。
    许焰大惊失色。
    这才意识到，这条疑心病极重的老狐狸，就算刚才笑得无比癫狂，都不曾完全相信自己。
    “瞧瞧这个愚蠢的卧底，脸色变得多么惨白，您猜他刚才说什么？”
    海德博士的笑意越来越浓烈，“他竟然说一切都是您指使的，您根本不是真正的蛇姬大人，而是他的上级，维安局的猎犬。
    “我从未听过如此可笑的谎言，毕竟所有人都知道真正的蛇姬大人，拥有独一无二的黄金之灵【羽蛇眷属】。
    “只要蛇姬大人激活您的守护灵，就能轻而易举地证明身份，让这个愚蠢的卧底，死个明白！”
    黑暗中，蛇姬哑然失笑。
    讥讽的眼神如刀刃般刮擦着许焰，片刻之后，又转移到了海德博士和周围剑拔弩张的黑梦成员身上。
    她赤着双脚，好整以暇地走在布满矿渣的粗糙地面上。
    走进一触即发的刀剑丛林，却像是走进铺满了手工地毯的行政酒廊。
    “博士啊，亲爱的博士，别以为我不知道，你究竟在打什么鬼主意。”
    蛇姬的笑意浓烈，眼神却冰冷得能冻结心脏，“既然你们非要膜拜‘羽蛇眷属’的力量，那就让我从幽冥中将它唤醒。
    “问题是，为了平复它的饥饿和愤怒，你们究竟愿意奉上什么样的祭品，又准备奉上多少？
    “提醒一句，这个所谓的叛徒，区区青铜级的老鼠，可满足不了‘羽蛇眷属’的胃口……”
    蛇姬走到了伏击圈的正中央。
    镇定自如的态度，让所有黑梦成员都出现动摇。
    “唰!”
    她的指间，一张金光闪闪的封印卡，如同突兀出现在暗夜中的烈日，将所有人的脸色都映照得分外苍白。
    黄金卡的压迫感，令冷血悍匪的灵魂都发出呻吟，这是丝毫都无法伪造的东西。
    “她，她真是蛇姬！”
    面对货真价实的总部特派执行官，回想起传闻中蛇姬的凶残暴虐，所有人都胆战心惊，乱了方寸。
    投向许焰的眼神，更是充满了怀疑、懊恼和愤怒。
    蛇姬微笑着，继续走向海德博士。
    仿佛一位行刑官走向她即将处决的目标。
    黄金卡在指间轻盈跳动，流光溢彩的金色灵络从卡片深处喷涌而出，飞快向四周蔓延，化作直径超过三米，玄奥繁复的金色符阵。
    包括许焰在内，所有人都能感知到金色符阵中蕴藏着势不可挡的力量，仿佛洪水猛兽，撕碎了黑梦成员最后的侥幸和贪婪。
    他们悔恨交加，更害怕自己沦为“羽蛇眷属”的祭品，下意识后退半步，让原本天衣无缝的包围圈出现了多处破绽。
    许焰却注意到，海德博士脸上流露出了非常奇怪的表情。
    惊讶、恍惚，甚至是……发自内心的欣喜？
    “拦住她！”
    海德博士突然松开许焰，重重向后转动轮椅，飞快退入黑暗，“她真不是蛇姬！”
    几乎同时，黄金符阵轰然碎裂。
    暗夜中的烈日骤然间明亮了好几倍，变成了一颗超大号的闪光弹。
    金色利刃般的光焰，如同燃烧的箭雨，射向四面八方，让不少黑梦成员发出了刺瞎眼球的惨叫。
    “蛇姬”暴喝一声，整个人都没入了光芒万丈的“烈日”之中。
    许焰的视网膜剧烈烧灼。
    刹那之间，周遭一切，都被无边无际的金色吞没。
    下一瞬间，金色狂潮撕裂，“蛇姬”脱胎换骨，焕然一新。
    此刻的她，金色面具、耳坠、缀满了精致发饰的假发以及紧紧包裹双腿的黑色丝袜统统被金色烈焰焚烧得一干二净。
    出现在许焰面前的，是一头倔强的黑色短发、咬出鲜血的嘴唇以及喷射着无穷怒火的圆眼。
    同样俏丽的五官。
    却丝毫没有“蛇姬”应有的妖媚。
    反而像是一头狂性大发的母狮子。
    狠狠射向许焰的眼神，更是充满了错综复杂的光芒。
    既有深不见底的敌意，像是在说：“很好，我记住你了！”
    也有排山倒海的惊讶，仿佛在问：“怎么可能，区区一个d级成员，竟然能看穿我的身份，你到底怎么知道的？”
    更有几分“此子断不可留”的忌惮，仿佛将许焰当成了和海德博士同样可怕，甚至更可怕的对手。
    在她身后，一头仿佛由永恒闪耀的骄阳凝聚而成的金色怒狮，威风凛凛地冲破虚空，震慑黑暗。
    突如其来的惊变，令许焰目瞪口呆。
    千言万语化作一句话。
    “大姐，你他妈谁啊！”
    (本章完)

 第29章 恶魔卡

    第29章 恶魔卡
    “我是黎明城维安局，重装干员龙见欢，统统放下武器，你们他妈的被我包围了！”
    伴随雷霆般的咆哮，假扮蛇姬的维安局女干员一跃而起，金焰缭绕的双腿不再像是黑色巨蟒，而像是熊熊燃烧的陨石，不偏不倚，直扑许焰。
    看起来，她将许焰当成了打破自己全盘计划的法外狂徒，和海德博士同样可怕的敌人，必须第一时间解决。
    “……”
    许焰的视网膜再次遭受金色烈焰的烧灼，瞳孔收缩成了两枚疯狂震颤的针尖。
    来不及思考，更没时间解释，只来得及凭借本能召唤出了“琳”。
    “砰！”
    龙见欢金焰缭绕的双腿轻而易举地撕碎了“琳”的阻挡，正中许焰仓促交叉在胸前的双臂，将他踹飞了十几米远，重重砸在能源管道上，“咚”一声，管壁都撞得深深凹陷下去。
    许焰咽喉深处，一阵腥甜翻滚，半天接不上气。
    双臂像是被拧干的毛巾，再挤不出哪怕半滴力气，无力感向躯干和双腿蔓延，连站都站不起来。
    大脑却似沸腾般疯狂运转。
    不对劲。
    对方的攻击不是太强，而是……太弱了。
    无论她究竟是“黑梦执行官蛇姬”还是“重装干员龙见欢”，终归是黄金卡的持有者。
    按照许焰这几天对英灵纪元的了解，持有青铜卡的正式御灵师，持有白银卡的资深御灵师以及持有黄金卡的专家级御灵师，大致可以类比成修真界的炼气期、筑基期和结丹期。
    当然，因为灵气枯竭的缘故，各个级别之间的战斗力差距，未必有修真界那么大。
    又因为守护灵的奥妙无穷，根据契合度、同步率以及守护灵本身的潜能不同，倘若一名青铜卡的持有者疯狂激荡生命力，逼迫出守护灵的极限潜能，进入“融合模式”甚至“超融合模式”，而他的守护灵又是在历史上叱咤风云的英灵，未必不能和高一个级别的白银卡持有者周旋一二。
    但不管怎么说，黄金打青铜，都应该像是结丹打炼气，和爷爷打孙子没啥区别。
    正常情况下，这一记蹬踏就算要不了许焰的命，至少该把他的胸骨踢断，五脏六腑踢爆一半，顺便把“琳”踢得四分五裂，逃回封印卡的。
    “她没理由手下留情。
    “换言之，她的实力并没有想象中那么强。
    “也对，倘若她是真正的专家级御灵师，能激活黄金之灵50%的潜能，根本不用假冒蛇姬这么麻烦，直接抡起双腿，一顿啪啪啪啪，就解决战斗了。
    “那就是说，即便我再次倒戈，和她联手对付海德博士这帮凶徒，都没有丝毫胜算。”
    这些念头如闪电般在脑中瞬间掠过，许焰咬破舌尖，故意喷出一口鲜血，装作伤势严重的样子。
    却还手脚并用，朝海德博士的方向蛄蛹：“博士，快走，我来挡住她！”
    海德博士没想到许焰竟会忠诚到这种程度，眼底爆出讶异的光芒。
    众多黑梦成员也在许焰的嘶吼声中反应过来，纷纷从黑暗中一跃而出，拦在了许焰、海德博士和龙见欢之间。
    维安局女干员失去了奇袭的机会，被众人逼回地面，大口喘息。
    “【烈阳之狮】……”
    被众多黑梦成员守护的海德博士，血色晶片烧得近乎透明，眼神却像是遇到了初恋般痴迷，“如果你能发挥这张黄金卡50%，不，只要40%的威力，我们所有人都要死在这里。
    “可惜，你最多只能发挥10%，我说对了吗？
    “现在的你，根本没有实力，完美契约父亲的遗物，亲爱的龙干员。”
    龙见欢的齿间迸出火星。
    试图再次加速，擒拿海德博士。
    博士周围的黑梦成员，却受到他的鼓舞，纷纷激荡生命磁场，提升守护灵的灵压。
    各种奇形怪状的魑魅魍魉，扑向重装干员身后的金色怒狮。
    不出博士的预料。
    “烈阳之狮”轻而易举地将这些魑魅魍魉统统撕碎。
    却始终停留在同步率不超过10%，最基础的“跟随模式”，完全不能化作龙见欢的铠甲和武器。
    即便在跟随模式下，龙见欢和守护灵都很难心意相通。
    大部分时候，都是各自为政，发挥不出黄金之灵的绝对优势。
    这样的表现，或许能应付普通悍匪。
    海德博士却利用手下们的拖延，成功将“发条魔蛛”的同步率，不断推高到了30%，40%甚至50%！
    “咔嚓咔嚓，咔嚓咔嚓！”
    无形力场如同看不见的液压锤，将他身下的轮椅碾个粉碎。
    双腿萎缩如同枯枝的海德博士，却再也不需要这东西。
    他的下半身被机械蜘蛛完美包裹。
    就像是一头半人半蜘蛛的怪物。
    不，不止是机械蜘蛛。
    低沉如呢喃的狞笑声中，海德博士高举右臂，掌心闪出一张漆黑如墨却闪耀着神秘辉光的卡片。
    这张卡片像是一个小小的黑洞。
    能源中心刚刚被龙见欢的黄金卡映照出几分光明，转瞬间就被神秘黑卡吸收殆尽。
    “恶魔卡？”
    维安局女干员倒吸一口冷气。
    许焰也感应到了神秘黑卡中蕴藏的强大力量和无比鲜美的滋味。
    即便人皇幡已经吃得消化不良，都在脑海中蠢蠢欲动。
    可惜手脚还是酸软无力，胸口也被浪潮般的疼痛覆盖，就算想阻止海德博士都无计可施。
    和一般的封印卡不同，神秘黑卡的边缘锋利如刃，被海德博士握在手中，立刻割开他的手指，喷出滚烫的鲜血。
    鲜血瞬间被神秘黑卡吸干，卡面上浮现出了比黄金卡更加玄奥百倍的扭曲构纹，恍若拥有生命般狂舞。
    海德博士仿佛感知不到手指割裂的疼痛，口中念念有词，吟唱着邪恶的咒语，鲜血淋漓的手掌不断发力，将神秘黑卡握得“吱吱”作响，手指根部的血肉彻底撕开，露出白惨惨的骨头。
    终于，在五指都被切断之前，“砰”一声，神秘黑卡碎裂。
    黑色碎片却没有四散飞溅，而是被博士的鲜血黏合，向四周展开，形成了微微凸起的弧面，就像是一副神秘莫测的面具。
    海德博士脸上闪过一抹错综复杂的表情，既像是贪婪，又像是恐惧。
    但他终究在龙见欢的惊呼声中，双手捧着鲜血黏合的黑色面具，凑到了自己脸上。
    “啊！”
    在博士不知痛苦还是兴奋的嘶吼和抽搐中，无数道黑色电弧从面具中喷涌而出，顺着他的指缝向全身蔓延。
    海德博士的白大褂被黑色电弧撕碎，露出苍白和枯瘦的身躯。
    黑色电弧缠绕住了他半人半蜘蛛的畸形躯壳，顺着毛孔和甲壳缝隙，争先恐后地钻了进去。
    一枚枚黑色符文仿佛烙印般出现，很快就密密麻麻，爬满了他的每一寸皮肤。
    甚至蠕动着，在他额头挤出了一只深黑如墨的眼睛。
    (本章完)

 第30章 幽邃之主

    第30章 幽邃之主
    许焰不明白黑色符文的含义。
    却能敏锐感觉到，一股比机械蜘蛛更加邪恶也更加古老的力量，正在海德博士体内苏醒。
    “你疯了，你竟然真的召唤出了【幽邃之主·撒纳托斯】！”
    孤身潜入死亡营地的重装干员，眼底涌动出了绝望的光芒。
    “幽邃之主”诞生于第一纪元，幻魔文明早期，是象征“无尽死亡”的恶魔。
    传说中它掌管着冥河尽头的无底深渊，并用一只深黑如墨的独眼，时刻照耀着横渡冥河的亡灵。
    它的独眼能够看出亡灵生前的一切罪行。
    倘若是邪恶到连地狱都无法容纳的罪人，就会被它甩出巨大的勾刃，从冥河勾入深渊，陷入比地狱折磨更加可怕的永恒煎熬。
    在第一纪元的很多古老信仰中，幽邃之主就是死神的代名词。
    而在另一些信仰体系中，它是比死神更加可怕的存在。
    当然，以海德博士的实力，不可能召唤出真正的幽邃之主。
    但就算是碎片、投影、假托幽邃之名的伪神，甚至是伪神的投影和碎片，都不是海德博士和黎明城，能够承受的东西。
    “海德博士，你已经毁掉了自己，我不会容许你，毁掉黎明城和这个世界！”
    危急时刻，龙见欢和守护灵的步调终于一致。
    “烈阳之狮”的怒焰变成熊熊燃烧的拳套，包裹在了她的右臂之上，化作螺旋缠绕的金色战纹。
    龙见欢一拳轰出，战纹激荡，灵焰爆发，如同一柄金色长枪，荡开周围的魑魅魍魉，发出足以撕裂许焰耳膜的尖啸声，直刺海德博士的心脏。
    海德博士的神情疯狂到了极点，反而流露出几分诡异的神圣气息。
    他不闪不避，接驳在机械蜘蛛最前方的两条刃肢，受到邪恶力量的祝福，升级成了两柄电弧缭绕的黑色勾镰，恰到好处地化解了龙见欢的攻势。
    “难道你忘了吗？”
    海德博士微笑，声音仿佛从三四个方向同时传来，极度疯狂和极度冷静完美融合，充满了摄人心魂的魔力，“你手里这张黄金卡，每一道构纹都是我精心镌刻上去的，我比你更加熟悉它，熟悉它的每道灵能涟漪，也就熟悉‘烈阳之狮’的每个招式。”
    话音未落，博士消失。
    借助机械蜘蛛的刃肢乱舞，他在能源中心的六面墙壁上，以无比诡异的方式飞快爬行，完全摆脱了半身瘫痪的束缚。
    他并不急于和龙见欢摊牌。
    反而像是看出这位过分年轻的维安局女干员，根本没有足够的生命力和精神力，能长期维持一尊黄金之灵的战斗状态——即便维持10%都做不到。
    其余黑梦成员也在海德博士的指挥下，不断游走，用热武器牵制，若非必要，绝不缠斗。
    龙见欢就像困在蛛网中央的猎物。
    蛛网不断收缩，她身上出现了密密麻麻的伤口。
    和“幽邃之主”的每次交锋，都会令“烈阳之狮”黯淡几分。
    量变积累成质变，龙见欢的呼吸急促，汗液混合着血浆，从空中洒落到了地上。
    当一连串的子弹，再次在龙见欢的面前爆出火星。
    “烈阳之狮”就像被猛吹了一口气的蜡烛，剧烈摇晃起来。
    海德博士眼底绽放出暴戾的凶芒，周身烙印般的黑色符文呼啸而出，一个接一个轰在龙见欢的身上。
    维安局女干员被他从半空轰到地上。
    读卡器砸了个粉碎。
    黄金卡也落入了海德博士的手里，在他的指尖轻盈旋转。
    黑气如丝如缕，争先恐后钻进黄金卡，侵入符阵，篡改契约，向黄金之灵发出了强制指令。
    “烈阳之狮”发出悲愤欲绝的嘶吼，像是被无形的勾镰拖入冥河，无可奈何地消失在虚空之中。
    龙见欢眼底的金色电芒烟消云散。
    地底矿场再次落入无边无际的黑暗。
    “我曾为黎明城维安局制造和强化了数百张封印卡，只有你父亲这张‘烈阳之狮’，倾注了全部心血，是我毕生最骄傲的杰作。”
    海德博士摩挲着黄金卡上的构纹，陷入回忆，流露出淡淡的哀伤和笑意，“真没想到，会以这样的方式，再次见到它。
    “可惜你和父亲差得太远了，甚至都不能完美契约它。
    “真想再次看到‘烈阳之狮’的力量，被释放到60%的‘融合模式’，甚至是70%的‘超融合’，究竟是何等精彩的画面。”
    顿了一顿，海德博士将再无半点怀疑的目光，投向了“忠心耿耿”的许焰。
    许焰好不容易才从龙见欢的蹬踹中恢复过来，一边“嘶嘶”吸气，一边艰难起身，忍痛活动麻痹的手脚，抓紧一切机会恢复战斗力。
    “掘墓人，做得好，这次你立下大功，等我们成功挖掘出232号回响之地的全部秘密，我会亲自向真正的蛇姬大人，详细汇报你的功劳。”
    海德博士笑道，“现在，先将她捆起来吧！”
    许焰点头。
    上前抓住龙见欢的肩膀。
    两人对视，目光纠缠，错综复杂。
    “唰！”
    一柄带着锯齿的匕首，擦着许焰的脸颊，钉在龙见欢颈动脉旁边的地上。
    许焰的脸颊上，一道浅浅的血痕不断延长。
    “杀了她！”
    半张脸都被刀疤吞噬的悍匪，无比狰狞地嘶吼，“维安局干掉了我弟弟，杀了她，我现在就要吃掉她的心脏！”
    许焰沉默。
    像是只服从海德博士一个人的命令。
    余光却在疯狂扫描四周环境，配合龙见欢刚才给他的地图和管道线路图，在脑海中飞快构造出晶莹剔透的立体战场。
    以此为基础，不断策划和否定了一个又一个，杀出重围的计划。
    刀疤脸的悍匪，在后面推了他一把。
    “……好！”
    许焰单膝跪地，深吸一口气，盯着龙见欢的眼睛，慢慢拔出地上的匕首。
    他将匕首反扣，锁定了刀疤脸悍匪的心窝，握得很紧。
    “别这么心急，疤脸，复仇这杯美酒，越酝酿才越醇厚。”
    海德博士阻止了许焰。
    刃肢撬动龙见欢的下巴，欣赏对方血流满面却倔强无比的模样。
    酷肖其父的五官，让博士陷入回忆。
    “龙见欢的父亲曾经是我最好的朋友，黎明城维安局的前任局长。”
    海德博士唏嘘道，“我始终认为他是黎明城过去五十年间最伟大的守护者，如果像他这样的人再多几个，或许，黎明城就不会一路衰败，沦为罪恶天堂，我们都用不着加入黑梦组织，以我们的方式来拯救一切。
    “再说，她还是一枚价值连城的筹码，万一我们从232号回响之地满载而归，却撞上维安局的猎犬，说不定她还能派上大用场。”
    (本章完)

 第31章 那就毁灭吧！

    第31章 那就毁灭吧！
    这个理由，明显不足以打动疤脸。
    打动疤脸的，是海德博士面前缓缓交错，擦出幽暗火星的两把巨型镰刀。
    巨镰表面滚动的黑色烙印，无声诉说着他们的来历：
    在第一纪元的古老传说中，专属于“幽邃之主”的恶魔武装，用冥河深处的黑石和亿万亡灵的痛苦，打造而成的“幽邃之刃”。
    传说中，这两柄恶魔之刃，专门收割灵魂。
    此刻的海德博士，再不是下半身瘫痪，枯瘦羸弱的疯狂科学家。
    而是真正的恶魔。
    淡漠的目光，宛若无形的魔爪，轻轻刮擦着所有人的喉咙。
    “女士们，先生们，事情很清楚了，总部并不反对我们对232号回响之地，进行最彻底的探索。”
    海德博士挥舞着幽邃之刃，“行动起来吧，让我们搞清楚未知纪元的真相，带着新世界的封印物回到总部——真正的蛇姬大人，正在那里准备香槟和美酒，欢迎我们呢！”
    众多黑梦成员轰然应诺。
    一个个恶形恶状，凶焰滔天，丑态毕露。
    “海德博士，你不能这么做！”
    龙见欢在他们的嘶吼和狂笑中，稍稍恢复清醒。
    她像是被困在无法打破的铁笼子里，却依旧斗志昂扬的怒狮般咆哮，“你们根本没搞清楚232号回响之地的可怕，你们会和血刺小队一样全灭的！”
    “谢谢你的提醒，龙干员。”
    海德博士风度翩翩地鞠了个躬，“你说的可能性，我已经考虑到了，所以我决定将旧日之门的开启程序，设定为‘定时自动开启’。
    “当我们所有人一起进入旧日之门后，经过三个小时的极限充能，旧日之门将再次开启。
    “到时候，如果我们成功封印了232号回响之地的旧日残魂，获得了无比古老的强大力量，那么，我们自然能回到现世，关闭装置。
    “如果我们失败了，也不要紧，旧日之门将持续充能，功率不断提升，直到发生爆炸，‘门’再也关不上为止。”
    “你疯了！”
    龙见欢的眼神简直要燃烧起来，“‘门’一旦爆炸，旧日和现世彻底融合到一起，来自未知文明的可怕存在会像洪水猛兽一样闯进我们的世界，方圆百里都会遭到波及，黎明城都有可能，被旧日彻底吞噬的！”
    “没错，这样一来，灵卡协会就根本不可能封锁消息，像他们一直在做的那样，隐瞒古老的奥秘，垄断所有旧日科技，阻碍文明发展了。”
    海德博士满脸平静地说，“黎明城虽然毁灭，来自太古的秘藏，却将向全人类开放。
    “不分贫穷还是富有，无论达官显宦的孩子还是平民百姓的孩子，所有人都能自由学习亿万年前的魔法、武道和科技，凭本事和旧日残魂签订契约，在同一起跑线上展开公平竞争。
    “我们的文明将在旧日文明的引导之下，不断竞争，不断进化，不断变强。
    “强到能扼住末日的咽喉，能让毁灭女神本尊，匍匐在我们脚下瑟瑟发抖。
    “强到群星都为我们坠落，在我们脚下铺设一条通往星辰大海的金光大道。
    “那将是多么美好的未来啊，亲爱的龙干员，难道你不想生活在这样的未来吗？”
    “小心玩火自焚！”
    龙见欢咬牙道，“无数御灵师用了几千年时间，都没能彻底解开四大纪元的奥秘，黑梦组织却想在短短几十年内，完成几千年都没做到的事情？你们注定失败，你们无法阻止末日，你们就是末日！”
    “如有可能，我们也愿意和联盟合作，用下个千年的时间来慢慢探索，问题是没时间了，你知道的，真正的末日即将降临，我们的文明马上要迎来终极考验。”
    海德博士摊开烙满了黑色符文的双手，笑容真诚而灿烂，“文明理应不断进化，一代更比一代强，如果身为万物之灵的我们，非但比不上亿万年前的祖先，甚至连祖先的馈赠都无法继承，那只能说明我们太过弱小和愚蠢，根本没资格统治这个世界。
    “那就毁灭吧！
    “让我们这个无比羸弱，无比耻辱，注定要毁灭的文明，被末日痛痛快快地毁灭吧！”
    ……
    232号回响之地。
    修真界，万魂宗。
    一只金属打造的鹰隼在漂浮着猩红孢子的苍茫天地间自由翱翔。
    翅膀之下，喷射出尖锐的气流，搅动着古墓般死寂的空气。
    仔细看去，能看到机械鹰隼背后的透明盖板内，两个并排卡槽，分别插着一张封印卡。
    左侧的封印卡流光溢彩，释放出强劲的灵能，在金属羽翼之外，又包裹了一层七彩光翼，让它飙出不可思议的速度。
    右侧的封印卡，存储着来自第四纪元的机魂，赋予这只冰冷的机械鸟，比人类更加缜密的扫描、计算和综合分析能力，让它能和十几台同伴一起，组成ai阵列，不断勾勒着山川河流、亭台楼阁和未知生物。
    机械鹰隼下方，吞噬了血刺小队的幻阵丛林前方一百五十米处，一座临时营地在半小时之内搭建完毕。
    单兵壕沟，明暗交叉火力点，瞭望塔和指挥所。
    麻雀虽小，五脏俱全。
    最前方还部署了一片宽度超过五十米的弧形“雷区”。
    浅浅埋在泥土中的，是上百枚六角形的爆炸物。
    为了提升破坏力，和爆炸物粗暴接驳在一起的自制卡槽内，还插入了技能卡。
    当英灵纪元的人们开始探索旧日残魂的奥秘，很快就发现，因为生前实力和所处环境等等缘故，残魂的完整程度有着天差地别。
    最完整的旧日残魂，拥有生前的几乎所有记忆，具备自主意识或者“看上去像是自主意识”的逻辑思考回路，有丰富的技能组和稳定的磁场，只要定期充能，就能维持很长一段时间，其“寿命”甚至比活人还长。
    最典型的例子，就是英灵纪元的第一尊守护灵，那位身穿星辰法师袍的高阶魔法师。
    在他的第一位主人，昔日的落魄水手，死在四海之王的王座上之后，他仍旧以守护灵的形态，守护了水手家族整整五百年。
    可惜，这种除了没有血肉之躯，几乎和生前一模一样的旧日残魂，数量太过稀少，是凤毛麟角的存在。
    绝大多数残魂，都失去了绝大部分记忆和自我意识，逻辑思考能力也存在严重缺陷，像是漏洞百出的程序，需要主人用契约不断沟通、调校，或许有希望唤醒更多记忆、技能和个性——就像“琳”。
    也有些残魂，失去了自主意识和生前的所有能力，只留下了支离破碎的记忆。
    灵卡协会将此类残魂命名为“追忆”。
    解析追忆，提取旧日技术，复刻旧日武装和旧日的各种关键器械，同样能为英灵文明的前进，提供强劲的推动力。
    而残缺程度最严重的残魂，几乎不能称之为“魂”，仅仅是往昔生命在历史长河中留下的微不足道、随时湮灭的涟漪，既没有意识，也没有记忆，只有勉强能称之为本能，只能释放一两次的技能。
    用构纹简单的廉价卡片将这些残魂涟漪封印起来，就变成了一次性的消耗品——技能卡。
    雷区和壕沟后面，形态各异的杀戮兵器和超凡生物，都已经被主人召唤出来，悬浮在虚空中，静静等待着。
    等待和不同时代，不同力量体系之下，物竞天择的佼佼者们，进行一场无规则也无限制的终极竞技。
    (本章完)

 第32章 跨越时空的较量

    第32章 跨越时空的较量
    “初步侦察完成，232号回响之地，总面积大约为十七点五平方公里，整体呈椭圆形，东西略窄，最大高低落差为三百三十五米。”
    “无人机群在九点钟方向遭遇了‘边界’，坐落于山巅，被未知菌类生物群覆盖的主体建筑，位于‘边界’之外，只是触不可及的残影，需要找到更多‘钥匙’和‘门’，才有可能抵达。”
    “232号回响之地内，灵能反应最强烈的，就是前方这片疑似布满了幻象魔法的丛林，扫描到的极限灵压超过1500帕，预判为中阶白银之灵。
    海德博士双手背负，远眺地平线上的山峦起伏，发出了心满意足的叹息。
    “多么雄伟的世界，多么壮观的天地，究竟隐藏着多少秘密……让我们开始吧！”
    博士一声令下，黑梦成员有些吃力地推出来四部安装着滚动轮的大型装置。
    乍一看去，就像是将三十六部高音喇叭，按照六乘六的布局，排列在一起。
    如同一台台音波火箭炮。
    “咻！”
    “咻咻咻！”
    几名擅长远程攻击的黑梦精锐，向幻阵丛林投射了大量燃烧弹。
    伴随震耳欲聋的爆炸声，幻阵丛林一阵颤栗。
    大量飞禽走兽变成熊熊燃烧的火球，嘶吼着从密林深处逃窜出来。
    长眠于腐殖质中的菌尸也被烈焰唤醒，发出令人头皮炸裂的尖叫。
    “滋滋滋滋，滋滋滋滋！”
    四部“音波火箭炮”开始运转，释放出频率忽高忽低的音波，模拟人类的脑电波。
    对游荡在天地间的孤魂野鬼来说，结构复杂的精密机械体以及生物的大脑，是最能吸引他们的东西。
    只要钻进精密机械或者新鲜的生物大脑里，就有可能获得全新的躯壳，抵御磁场干扰，避免魂飞魄散的结局。
    “音波火箭炮”释放出去的模拟脑电波，相当于上百坨新鲜人脑，暴露在空气中，简直是一场饕餮盛宴。
    数以百计的菌尸出现在黑梦成员的视野中。
    他们不顾身上燃烧的烈焰，张牙舞爪，飞蛾扑火般扑向音波火箭炮，毫无悬念地踏入了雷区。
    “唰！”
    感知到入侵者进入了杀伤范围，插在爆炸物上的上百张技能卡同时闪耀出了刀光剑影。
    仿佛沉睡万年的武士从支离破碎的梦魇中惊醒，将同样沉淀万年的杀意，瞬间释放殆尽。
    一时间，雷区上方的空间撕裂，疯狂激荡的灵能将空气压缩成了削铁如泥的利刃，裹挟着残魂涟漪的光泽，幻化成了一柄柄巨型刀剑，一头头上古猛兽，一件件杀戮武装的姿态，将入侵者斩了个七零八落。
    和技能卡配套的爆炸物，恰到好处地引爆。
    烈焰裹挟着排山倒海的气浪，非但将数百头菌尸都炸了个粉身碎骨，就连幻阵丛林最前方的几十棵参天大树，都被连根拔起，崩飞到了半空，熊熊燃烧，天女散。
    噩梦般的画面，正常人看一眼都要呕吐，却激起了黑梦成员的凶性。
    他们纷纷怪笑起来。
    “歌莉实在太不谨慎了。”
    有人如此点评血刺小队的覆灭，“这种成群结队的低阶残魂最好对付，只要吸引他们进入开阔地，来多少，灭多少！”
    许焰如同木偶般站在队列最后。
    这句话让他眼底闪过一抹嘲讽之意。
    “掘墓人——”
    趁着震耳欲聋的爆炸声络绎不绝，身边的龙见欢奋力挣扎，试图往他身上蹭。
    许焰后退半步，皱眉盯着维安局干员，满脸“别挨老子”的神情。
    “听我说，掘墓人，你被洗脑了，所做一切都不是你的本意，所以我绝不会怪你。”
    龙见欢咬着嘴唇，憋出蚊子般的声音，“但我们真的不能放任海德博士胡作非为下去。
    “海德博士召唤出来的第二尊守护灵，名叫‘幽邃之主’，是第一纪元的恶魔大君。
    “凭海德博士的实力，他根本不可能和‘幽邃之主’签订平等契约，恶魔的意志，随时都会冲垮博士漏洞百出的封印，彻底掌控他的身体。
    “现在，被恶魔蛊惑的海德博士，正要和232号回响之地的主宰者一较高下，无论他们谁胜谁负，最终离开这里的，注定是一头无比可怕的怪物，会毁灭黎明城甚至整个联盟的。
    “我们不能让惨剧发生，而你是唯一可以阻止这一切的人！”
    许焰若有所思，轻轻点头。
    随后上前，抽出碎梦战刀，在龙见欢身上戳了两下。
    龙见欢除了被手指粗细的钢丝绳五大绑，身上还包裹着一层黏糊糊，颤巍巍，近乎果冻般的半透明物质。
    【水晶黏菌】
    来自第三纪元的超凡生物。
    数量众多，生命力顽强，历史比蟑螂更加古老，和第一纪元的“史莱姆”都有亲缘关系。
    虽然毫无智慧和自由意志可言，但因为数量实在太多，经过漫长岁月的大浪淘沙，机缘巧合之下，还是有部分“水晶黏菌”留下残魂。
    大多数“水晶黏菌”都是黑铁级别的民用灵体。
    利用自身黏性，充当清洁球，清理角落、夹缝、管道深处的污垢。
    毫无战斗力和荣誉感可言。
    而这坨“水晶黏菌”经过了海德博士的亲手调制，用特殊的封印卡滋养多年，提升到了青铜级，黏性、柔韧性、可塑性以及抗击打能力都大幅提升，还拥有了最初级的理解能力和一个名叫“密不可分”的技能，能在一定时间内，将黏性提升三倍到五倍，死皮赖脸地黏在任何物体上面。
    虽然看上去和听上去都很猥琐。
    但用来束缚那些桀骜不驯，如同母狮子般的存在，的确非常合适。
    博士忙着捕捉新世界的未知残魂。
    又怕那些和维安局有着深仇大恨的悍匪凶徒一不小心，把龙见欢弄死。
    许焰的一系列表现都证明了他的绝对忠诚。
    正好废物利用，把龙见欢交给许焰看管。
    反正“水晶黏菌”的等级和智商都不高，几乎没有个性，不存在无法驾驭的问题。
    接收到了临时主人用刀尖发出的指令，“水晶黏菌”奋力蠕动，爬到了龙见欢的脑袋上，将她的五官堵了个结结实实。
    女干员顿时面红耳赤。
    双眼却瞪得比太阳还圆，灼热的目光恨不得把许焰撕碎。
    许焰想了想，叉开两指，在“水晶黏菌”身上戳了两个窟窿，捅开龙见欢的鼻孔。
    龙见欢艰难呼吸，胸膛急促起伏。
    “不是现在。”
    就在她陷入绝望之际，许焰忽然用唇语说了四个字。
    龙见欢瞪大眼睛，不确定自己是否看错。
    许焰转过头去，继续观察战局。
    他等的人来了。
    (本章完)

 第33章 怪物的对决

    第33章 怪物的对决
    幻阵丛林深处，传来惊人的杀意。
    燃烧的大树倒伏，惊慌失措的野兽纷纷瘫软在地，天空中狂舞的鸟群也因恐惧而僵硬，“噼噼啪啪”地坠落。
    万魂宗金丹长老古尘子，真传弟子贺庆之。
    传说中的筑基修士，漂浮在燃烧丛林的上方。
    无边杀意泛滥，如同惊涛骇浪席卷。
    许焰不知道大师兄是否还残留着人类的灵智。
    但就算是野兽，见到领地被入侵者如此践踏，都要彻底疯狂。
    “咔嚓！”
    丛林边缘正在燃烧的大树，足有合抱粗细，被大师兄用触须般的藤蔓轻轻一卷，就如杂草般连根拔起，朝雷区和壕沟甩了过来。
    大树化作滚木，瞬间触发了剩余的技能卡和爆炸物。
    冲击波卷起几十米高的泥土和石块，扰乱了所有人的视线。
    不等黑梦成员们手忙脚乱地重新清理出射界，大师兄形如鬼魅，瞬间吞噬上百米距离，出现在了他们的头顶。
    两根带着枝桠和根系的参天大树，被他用藤蔓缠绕，如同两柄燃烧的巨斧般狂舞。
    烈焰所及之处，空气都被抽干。
    黑梦成员和他们的守护灵，都在大师兄的杀意面前瑟瑟发抖，抱头鼠窜。
    唯有海德博士发出扭曲至极的狂笑，身后浮现出一团模模糊糊，仿佛霉斑的黑影。
    周身烙印逐一闪耀，一路延伸到两柄“幽邃之刃”的锋刃之上。
    半人半机械蜘蛛的怪物，再次得到“幽邃之主”的祝福或者诅咒，杀意毫不逊色于主场作战的筑基修士。
    许焰瞪大眼睛。
    不放过哪怕半秒钟精彩绝伦的激战场面。
    诚如龙见欢所言。
    这是两头怪物的决战。
    胜利者将吞噬失败者，晋升成真正的绝世魔君。
    现在的许焰，和这两头怪物的差距极大。
    他更不能放过眼前的每一帧画面，无比贪婪地汲取着养分。
    可惜，高手对决，胜负就在刹那之间。
    大师兄固然刚猛无俦。
    狂舞的巨树毕竟不是真正的武器。
    很快被海德博士的“幽邃之刃”撕了个粉碎。
    然而，大师兄体内生长出来的藤蔓，却在巨树粉碎，木屑和火星飞溅的刹那，如梭镖般刺出，从不可思议的角度，穿透刃肢乱舞的防御，正中海德博士的腹部。
    貌似光滑的藤蔓上，生长着大量倒伏的倒刺。
    触碰到人体的刹那，立刻弹跳起来，撕下了一大块鲜血淋漓的皮肉。
    海德博士的攻势戛然而止。
    闷哼一声，半人半蜘蛛的怪物，捧着血流如注的腹部，逃回一片狼藉的临时营地。
    大师兄穷追不舍。
    不知不觉，落入四部“超声波火箭炮”的中央。
    “就是现在！”
    海德博士忽然止步，在怪笑声中，发出稳操胜券的号令。
    四部“超音波火箭炮”同时发出撕裂云霄的尖啸。
    仿佛上百坨并不存在的人脑，释放出最强烈的精神电流，干扰侵入脑波阵列的孤魂野鬼。
    大师兄如遭雷击。
    菌毯覆盖的躯体冒出缕缕黑烟，夹杂着道道幽影，像是被无形力场束缚般寸步难行。
    海德博士的“幽邃之刃”却在瞬间变得漆黑无比。
    “唰！”
    两柄巨镰交错，斩出一个巨大的黑十字，仿佛撕裂空间的黑色裂隙，干脆利落地将大师兄劈成四块。
    大师兄发出凄厉至极的惨叫，绿绿的汁液和内容物抛洒了一地。
    “切割封印！”
    海德博士高喊。
    四名体型健硕的黑梦成员，颇为吃力地推出来四门比重机枪更加庞大的重型捕灵仪。
    和血刺小队使用的便携式捕灵仪不同，这种必须部署在移动轨道上的半固定式捕灵仪，功率更强，扫描范围更大，捕捉成功率也更高。
    吸取了血刺小队的教训，海德博士不打算将未知纪元的古老亡灵，封印到一张灵卡内。
    而是利用“幽邃之刃”针对灵体的切割能力，将目标分割成四份，分别封印在四张高品阶的白银灵卡之内。
    这么做，虽然会降低卡片的价值和威力。
    却更加安全，稳定。
    四座闪耀着白银光辉的符阵从虚空中诞生。
    如同四张燃烧着白银之火的弥天大网，将四分五裂的大师兄分别捕捉，拖回虚空之中。
    “滴！”
    “滴滴滴！”
    四台重型捕灵仪，同时响起了清脆悦耳的提示音，点亮了代表“封印完成”的绿色指示灯。
    临时营地内外一片欢呼。
    海德博士逐渐爬满黑色霉斑的脸上，挤出了大功告成的癫狂笑意。
    龙见欢眼底充斥着绝望。
    只有许焰的表情一如既往，忠诚、木然、呆板。
    貌似僵硬的皮肤下面，他的心脏却在战意刺激之下，无比强劲地跳动。
    向周身每一条血管、神经和肌肉纤维之内，疯狂输送着爆炸般的力量。
    为了激起海德博士等人的贪婪。
    他几乎说出了全部“事实”。
    只忘了提一件事。
    修真者，是有法宝的。
    “等等，封印速度太快了！”
    海德博士忽然嗅到了危险的气息。
    四张新鲜出炉的白银卡从重型捕灵仪中跳了出来，表面的流光溢彩只持续了半秒钟，就恢复了死气沉沉的模样。
    “灵压太低了！”
    “我这边也是，根本没封印到对方的本体！”
    “我们只封印了四道残影！”
    四名黑梦成员同时喊叫。
    “小心脚下！”
    海德博士目光如刀，死死盯着地面上，大师兄四分五裂之时，飞溅出来的猩红汁液。
    不知什么时候，这些猩红汁液，已经流淌到了四名黑梦成员的脚下。
    海德博士话音未落，猩红汁液便像是拥有生命般卷起，朝四人胸腹之间刺去。
    四人惊呼，手忙脚乱地躲开了致命穿刺。
    固定在轨道上的重型捕灵仪，却被猩红汁液卷走，“噼噼啪啪”拆成了零件。
    四门“超音波火箭炮”也被远远掀飞，砸了个七零八落。
    伴随刺耳的笑声，猩红汁液重新汇聚成一滩无比浓烈的血色菌毯。
    菌毯化作菌簇，菌簇凝成菌团。
    菌团中央高高隆起，再度塑造成了大师兄的模样。
    这一次，大师兄不再是畸形膨胀的“蕾”。
    而是尽情绽放成了噩梦尽头的模样。
    (本章完)

 第34章 入魔太深

    第34章 入魔太深
    “嗤嗤嗤嗤！”
    菌团的上半部分，宛若蟹爪菊般分裂，从狂舞的“蕊”之间，喷射出了一团黑气缭绕的血色氤氲。
    血色氤氲掩护着一柄煞气冲天的飞剑，激荡出黑红交错的剑芒，缭绕着张牙舞爪的冤魂，朝众人电射而至。
    黑梦成员大惊失色。
    即便他们都是身经百战的高手，不少人参与过好几次旧日调查，和不同年代、不同力量体系调制出来的怪物都交过手。
    却也没见过，如此诡异的旧日武装。
    来不及思考，他们纷纷磕下燃烧胶囊，将生命力激荡到极限，身后的守护灵喷涌出了闪耀的灵焰。
    熊熊燃烧的灵焰，凝聚成坚不可摧的铠甲，将他们的血肉之躯包裹在里面。
    无论缭绕在飞剑周围的冤魂，嘶吼得多么凄厉，最多将守护灵撕开一道裂口，在他们身上刮擦出些许皮外伤。
    “幸好，只是看起来诡异，杀伤力并没有那么强。”
    黑梦成员稍稍松了一口气。
    许焰的瞳孔却收缩到了极限。
    别人或许没有发现，但在万魂宗当了十年赶尸人的他却敏锐察觉到，血色飞剑每次擦破一名黑梦成员的皮肤，都会有一缕冤魂钻进血肉深处。
    冤魂十分弱小，不太可能对杀人如麻的通缉要犯，造成太多肉身或者精神上的困扰。
    但是……
    “大师兄究竟想干什么，他又是从哪里搞来了这么多弱小的冤魂，简直像是从凡人身上抽取出来的一样！”
    许焰眉头锁死。
    眼前的贺庆之，和记忆中那个温文尔雅，古道热肠，将进入人皇幡的宝贵机会拱手让人的翩翩君子，实在大相径庭。
    记忆中的大师兄，绝不会拿凡人的魂魄来祭炼飞剑的。
    “叮铃，叮铃，叮铃！”
    诡异的铃声响起。
    从大师兄尽情绽放的“蕊”深处，钻出几条青紫色的触须，上面密密麻麻挂满了一串串的控魂铃。
    触须轻舞，控魂铃碰撞出细碎的铃声，宛若成百上千的无头小鬼，在黑暗中发出悉悉索索的怪笑，场面诡异到了极点。
    “我的手！”
    一名黑梦成员突然尖叫。
    他的右手紧握着一柄锯齿战刀，原本正在守护灵的武装下，喷射出狂暴的灵焰。
    大师兄的控魂铃声，却像是无形的扯线，控制住了他的右臂，将战刀狠狠挥向自己的左臂。
    “咔嚓”一声，这名黑梦成员竟然将自己的左臂，干脆利落地砍了下来。
    速度实在太快，伤口又被灵焰烧灼，一时间没有喷出鲜血，这名黑梦成员看看地上仍在抽搐的手掌，又看看光秃秃的手肘，足足三秒钟后，脸上的恐惧才淹没了迷茫。
    这一幕看得所有人都毛骨悚然。
    下一秒钟，同样诡异的场景，如同瘟疫般扩散。
    周围的四五名黑梦成员，都有部分肢体受到控魂铃的牵引，变得不受控制，开始攻击自己的主人。
    可以看到，这些失控的肢体上，一条条黑红交错的伤口，如同致命病毒的感染般不断扩大，化作一道道畸形扭曲、不断蠕动的符箓。
    那正是刚才，血色飞剑刮擦，冤魂钻进去的地方。
    黑梦成员的人数优势荡然无存。
    密不透风的包围圈，顷刻间土崩瓦解。
    就连海德博士都有一条刃肢不受控制。
    在越来越密集的控魂铃声中，抽搐着刺向自己的心脏。
    “幽邃之刃”化作黑芒，刃肢落地，仍旧一跳一跳。
    像是被潜藏在里面的冤魂，赋予了诡秘的生命力。
    这一幕让海德博士的脸色变得无比难看。
    “赶尸术……”
    许焰咂舌。
    全场所有人，唯独他看穿了大师兄的把戏。
    先将普通人的魂魄活生生抽取出来，以秘法炼制之后，封入飞剑之中。
    临阵对敌之时，祭出飞剑，不求伤敌，只求在敌人身上撕裂极细微的伤口，让一缕冤魂钻进其中。
    因为冤魂都来自普通人，力量十分弱小，就像被蚊子叮了一口，绝大部分敌人都不会察觉到。
    察觉到了也未必会立刻大费周章来驱逐。
    殊不知，经过秘法炼制的冤魂，会将目标的部分肢体，当成自己的尸骸，在此安营扎寨，鸠占鹊巢。
    然后，大师兄就能运转《赶尸术》，像是操纵尸骸一样，操纵敌人的肢体。
    高手交锋，生死只在瞬间。
    大师兄甚至不用让敌人的肢体临阵倒戈。
    只要能暂时瘫痪敌人的一条手臂或者小腿，甚至瘫痪一根手指头或者脚趾头。
    就足以决出胜负、生死了！
    “真是精妙绝伦的术法。
    “可是……
    “这种邪术，实在太侮辱《赶尸术》，侮辱万魂宗的宗旨了！”
    许焰想起刚刚学习《赶尸术》时，老疤告诉他的话。
    在修真界，魂归故里，入土为安，是绝大多数普通人，走到生命尽头时最大的执念。
    修真者高高在上。
    操纵着名为帝王将相的棋子，以天地为棋盘，进行着永无止境的游戏。
    普通人只是棋子的棋子。
    修真者的一个念头，化作君王的一道旨意。
    君王的一道旨意，化作将帅的战旗招展，大军出征，铁蹄轰鸣。
    千千万万普通人就要修桥开路，跋山涉水，在万里之外的黄沙、冰河、红土、黑水之间，化作一具具支离破碎的尸骸。
    将他们还未腐烂或者已经腐烂到只剩骨头架子的尸骸，细细缝合、拼凑起来，精心装裱成栩栩如生的样子。
    如有可能，最好能找到他们的一缕残魂，封入尸骸之中。
    再用《赶尸术》带回老家，给妻儿老小一个交待。
    让他们能像是落叶般，飘落在自幼生长，最熟悉也最温暖的土地上，成为故土的一部分。
    这才是祖师爷创造《赶尸术》的意义。
    “大师兄，你入魔了。”
    许焰长叹一声。
    因为万魂宗的功德太大，门人的修行速度比寻常宗派要快得多。
    又经常在尸山血海中，和尸骸打交道。
    难免被不明真相者误解，甚至污蔑万魂宗是魔门，门下都是魔修。
    正因为如此，身为万魂宗的一员，更应该洁身自好，防微杜渐，对自己高标准严要求，吾日三省吾身，不断自我修炼，自我塑造，自我夯实，才能无愧于“万魂宗门人”这个光荣的称号。
    看着大师兄这副执迷不悟，入魔太深的样子，许焰的掌心再次痒痒起来。
    他知道，人皇幡，又饿了。
    (本章完)

 第35章 漏网之鱼

    第35章 漏网之鱼
    “看看你们的伤口，是否正在飞快腐烂中？”
    海德博士未必知晓《赶尸术》的博大精深。
    但他深知病毒感染的可怕。
    “马上挖掉腐烂伤口周围的血肉，否则我们都得死在这里！”
    海德博士声色俱厉。
    立刻有人反应过来，咬牙切齿地剜掉伤口周围的大块血肉。
    腐烂发黑的血肉落地，仍在控魂铃的牵引下一跳一跳，却被他们镶嵌着钢板的战靴狠狠踩爆。
    也有些人持握着武器的手臂受到控制，无法壮士断腕。
    海德博士的“幽邃之刃”立刻激荡出几十道凄厉的黑芒，化作几十把手术刀，帮助手下进行截肢手术，摆脱冤魂的纠缠。
    “小心那把怪剑，不要被它刮擦到一丝一毫！”
    海德博士再次提醒。
    尽管大部分黑梦成员都脸色煞白，不住抽搐。
    但在止血凝胶、止痛药剂和燃烧胶囊的帮助下，他们终究稳住局面，仍旧占据人数上的优势。
    然而，金丹长老的真传弟子，在自家山门之下，又岂会只有《赶尸术》这一门神通？
    “快看，地面上！”
    黑梦成员刚刚从《赶尸术》的阴影中挣扎出来，便有人捂着伤口，发出惊骇欲绝的喊叫。
    就在他们壮士断腕的时候，地面上钻出了一片片柔弱的嫩芽，以肉眼可见的速度疯狂生长。
    嫩芽化作新苗，新苗化作灌木，灌木化作参天大树，参天大树变成了遮天蔽日、幽暗深邃的丛林。
    无边无垠的血色丛林，宛若来自太古的凶兽，将他们彻底吞噬，封印在肠胃里！
    大师兄消失不见。
    仿佛和黑黢黢的丛林融为一体。
    人数和火力的优势，被泛滥成灾的丛林消弭于无形。
    他们落入和“血刺”歌莉一样的绝境深处。
    饶是悍不畏死的黑梦成员，心灵防线都被撞出了致命的裂缝。
    “是幻象？”
    有人醒悟，“仍旧是幻象魔法！”
    不等他们找到破除幻阵之法。
    血色飞剑再次出现。
    这次，冤魂缭绕的锋刃，尖啸着扑向了营地后方。
    部署在那里的几名黑梦成员，是刚才一轮冤魂侵袭的漏网之鱼。
    却也见证了同伴自断手脚，仍旧在劫难逃的惨剧。
    除了许焰之外，所有人都心胆俱裂，手忙脚乱。
    许焰前方不远处，正是那名和龙见欢有着深仇大恨的疤脸悍匪。
    此刻的他，和一个小时前的悍不畏死，简直判若两人。
    眼见冤魂袭来，他竟然尖叫一声，后退两步，下意识就要揪住许焰的脖子，将新人甩出去充当肉盾。
    冷不防“噗”一声，腹部透入一股钻心凉意。
    这名资深悍匪满脸不可思议地看着钻进肚子的碎梦战刀。
    想要挣扎，却被许焰攥住刀柄轻盈旋转，转走了他的全部力气。
    “砰！”
    许焰抽刀，一脚将疤脸悍匪踢向血色飞剑。
    自己则借助反弹之力，扛起惊讶万分的女干员，驾轻就熟，兔起鹘落，朝丛林深处逃窜。
    海德博士余光瞥见这一幕，发出惊怒交加的咆哮。
    距离太远，来不及挥出“幽邃之刃”。
    他的掌心出现一个小巧玲珑的遥控器，在狞笑声中狠狠按下。
    然后，就没有然后了。
    既没有颈椎炸裂，也没有头颅飞天，更没有鲜血如烟般喷涌的惨烈场景。
    在海德博士难以置信的眼神中，许焰活蹦乱跳，扛着龙见欢，跑得比兔子还快。
    大师兄也注意到了这条漏网之鱼。
    血色飞剑洞穿疤脸悍匪的胸膛。
    剑身缭绕的成百上千道冤魂，化作数百根头发丝粗细的黑色灵络，缠绕住了疤脸悍匪的四肢。
    疤脸悍匪脸上仍旧凝固着说不出的惊骇和茫然。
    就在细密的铃声中，变成了身不由己的活尸，饿虎扑食般扑向许焰。
    许焰咧嘴一笑。
    脸颊深陷，鼻翼耸动，喉咙深处传来一声怪腔怪调的尖啸，撞碎了大师兄的铃声。
    疤脸悍匪像是撞上了空气墙，“啪嗒”一声栽倒在灌木丛和腐殖质之间，关节“噼啪”爆响，手脚极不协调地抽搐起来。
    “赶尸术？我也会！”
    论修为，许焰比不上大师兄的一根腿毛。
    但“驱赶尸骸”这种肮脏粗重的活计，原本就是赶尸人的日常。
    大师兄出身修真世家，身娇肉贵，事务繁忙。
    他一年驱赶的尸骸，都未必有许焰一天驱赶的多。
    许焰不敢和大师兄抢夺这具傀儡的控制权。
    他只不过是拼尽全力，打了大师兄一个措手不及，让疤脸悍匪瘫痪了半秒钟。
    半秒钟，足够他扛着龙见欢，消失在丛林深处。
    身后响起大师兄惊怒交加的吼叫。
    以及比大师兄更加暴戾的，来自海德博士和幽邃之主的二重唱。
    两头怪物都无暇顾及许焰这个无名小卒。
    他们再次狠狠碰撞。
    血色丛林化作杀戮战场。
    黑梦成员纷纷发出惨叫。
    惨叫声却在筋断骨折的爆裂声中戛然而止。
    许焰充耳不闻。
    哪怕身后天崩地裂，他都只顾夺路狂奔。
    直到踩着丛林幻阵中的秘径，一路屁滚尿流地逃回谷底，存储着战利品的洞窟之内。
    他才松开龙见欢，自己跌坐在地，大口喘息，战斗服都被冷汗湿透。
    没时间休息了。
    两头怪物的对决，不会持续太久，无论谁胜谁负，他们都大难临头。
    许焰抽出碎梦战刀，在“水晶黏菌”面前比划了一下。
    这玩意儿被海德博士豢养多年，显得极通人性。
    不提雪亮的刀锋，光是人皇幡无意泄漏的淡淡威压，就让它心惊肉跳。
    “水晶黏菌”飞快从龙见欢身上流淌下来。
    变成圆乎乎、肉滚滚、颤巍巍、亮晶晶的一坨果冻，蜷缩在角落里瑟瑟发抖。
    它甚至还竭力从体内凝聚出两条又短又蠢的触手，像是小狗摇晃尾巴一样，摆出一副天真烂漫、人畜无害、忠不可言的样子。
    “呃……”
    许焰自己就是“忠不可言”的高手。
    “水晶黏菌”这副猥琐至极的模样，让他忍不住想多戳它几刀。
    暂时没这个闲工夫。
    许焰用碎梦战刀拧断龙见欢身上的钢丝绳，不等女干员回过神来，就连珠炮般呵斥：“你在这里干什么？你们黎明城维安局的家伙究竟跑到这里干什么？你知不知道总局为了这次行动究竟部署了多久，付出了多大代价，消耗了多少资源，又冒了多大的风险！”
    (本章完)

 第36章 总局，九处！

    第36章 总局，九处！
    “……”
    龙见欢目瞪口呆。
    “如果我们有机会活着出去，我绝不会放过你！”
    许焰的眼神像是两只无形的大手，试图掐住龙见欢的脖子使劲摇晃，他咬牙切齿地威胁，“你就等着调到交通管理处，满大街贴罚单去吧！”
    “不是，我，你？”
    龙见欢飞快眨巴着眼睛，脑中一万个念头闪过。
    片刻之后，她深吸一口气，伪装出既天真又心虚，甚至不敢和许焰对视的样子，“你，您是……”
    “总局，九处！”
    许焰咬牙切齿，语气森然。
    “九处？”
    龙见欢愣了一下，“九处不是——”
    “不是那个九处！”
    许焰咆哮，“连真正的九处都不知道，所以你究竟有什么资格，搅和这次行动？你知不知道自己的鲁莽，很可能毁掉整座黎明城，甚至是整个英灵联盟！”
    龙见欢咬住舌尖，用剧痛让自己的脸色煞白。
    她好似不可遏制地深深颤栗起来。
    “我知道自己犯下了弥天大错，无论怎么惩罚都无所谓，哪怕真让我管理交通，我都心甘情愿。”
    女干员急道，“但我们必须阻止那两头怪物，不能让他们逃出回响之地！”
    “哪有这么容易！”
    许焰冷笑，顿了一顿，又道，“希望不是没有，但接下来你必须完全服从我的命令，绝不能再自作主张，明白吗？”
    “明白！”
    许焰的气场让龙见欢想到了从尸山血海中摸爬滚打出来的老兵。
    她用敬礼掩饰自己的思考，“黎明城维安局重装干员龙见欢向您报道，您是……”
    “掘墓人。”
    许焰冷冷道，“暂时就叫这个名字好了，想知道我的真正代号，请你们局长向上头打几十份报告！”
    龙见欢缩了缩脖子。
    和最初那个神秘莫测，盛气凌人的“蛇姬”，简直判若两人。
    “所以，龙干员，你究竟为什么会出现在这里，你说‘今天就会抵达’的大队人马，真的存在吗？”
    许焰目光炯炯，不放过龙见欢脸上，每一缕微表情。
    “应，应该有。”
    龙见欢有些心虚地低下头。
    “有就有，没有就没有，什么叫‘应该’有？”
    许焰的目光，陡然锐利起来。
    “我可以解释。”
    龙见欢像是赌咒发誓，连珠炮般道，“我因为在黑岩市实习期间，破获了‘午夜人狼案’，又顺藤摸瓜，捣毁了一处‘红月教派’的巢穴，得到总局嘉奖，在总局完成了半年的特训课程，刚刚调回黎明城维安局。
    “虽然此前从未在黎明城任职，但这里是我的家乡，我熟悉这里的一草一木和每一座矿场。
    “赴任途中，我遇到了一件非常奇怪的事情——某座危险品填埋场内，一批需要深埋处置的放射物神秘失踪，这种放射物没有太多价值，但我正好知道，他们是开启‘旧日之门’的替代素材之一。
    “在公开市场上，可以用更加低廉的价格，购买到合法的旧日素材，为什么要多此一举呢？
    “除了不法之徒准备偷偷打开未经注册的旧日之门，我想不到第二个理由。
    “原本只想在赴任途中随手破一个小案子，谁知却被我发现了‘半脑博士’科林·海德！
    “我父亲生前是黎明城维安局的局长，海德博士没疯之前，曾是维安局的特聘制卡师和灵魂学顾问，他们关系很好，海德博士经常来我家，也曾指导过我，所以我非常熟悉他的性格，知道什么样的身份和言谈举止，最能博取他的信任。
    “当时情况紧急，我来不及联络上级，只能随机应变，伪装成了黑梦组织的总部特派执行官，‘蛇姬大人’。
    “我承认，自己有赌的成分。
    “海德博士和他的手下，过去半年一直处于高压打击，如同过街老鼠般东躲西藏，我赌他们和总部之间的联络并不畅通，很可能十天半个月甚至连续几个月都得不到来自总部的命令。
    “而我手里，又带着包括‘碎梦战刀’在内，黑岩市移交给黎明城的证物，正好用来博取海德博士的信任。
    “至于伪装成蛇姬的原因，一方面我和她的身高、年龄都差不多，更重要的是，总局得到情报，蛇姬近期的确在联盟东南一带活动，整合这里被维安局连番打击，濒临崩溃的黑梦残党。
    “原以为只要接近海德博士，很快就能找到机会，向黎明城传送我的坐标，将这帮混蛋一网打尽。
    “岂料计划赶不上变化，海德博士的确没想到有人敢假冒蛇姬，但他也没给我停留在地面上通风报信的机会，而是带着我一起深入这座废弃矿场。
    “厚达百米的岩层，阻隔了一切信号，海德博士又格外强调通讯静默，我为了不引起怀疑，只能‘以身作则’，第一个交出所有通讯工具。
    “不过，您放心，深入地底之前，我留下了暗记，算算时间，等同僚们发现我没有按时赴任，找到暗记，展开排查，无论如何也就快排查到这里了，所以……”
    龙见欢的声音越说越小。
    仿佛自己也意识到，整个行动究竟有多么离谱。
    许焰目瞪口呆。
    半秒钟令人窒息的沉寂之后，他发出锅炉烧开般尖锐的嘶鸣：
    “有没有搞错！你们黎明城维安局就是这么办事的？无组织，无纪律，无计划，无保障，简直什么都没有！”
    “你以为你是谁？孤胆英雄？金牌卧底？单枪匹马，闯入龙潭虎穴，将各路牛鬼蛇神都耍得团团乱转的大聪明？
    “你究竟明不明白，这他妈不是你一个人追求惊险刺激的游戏？
    “这是战争，这是维安局和黑梦组织的战争，这是现实世界和幽邃历史的战争，这是正义和邪恶，生存和死亡的战争！
    “龙干员，或许你在黑岩市干得很不错，或许你在总部特训期间，也曾获得无数嘉奖，或许这些荣耀让你膨胀，认为可以在黎明城复刻黑岩市的‘丰功伟绩’。
    “但是，在我眼里，你根本配不上‘维安局干员’这个神圣的名字，你连去交通处，满大街贴罚单的资格都没有！”
    许焰的唾沫星子像是钢钉，刺得龙见欢满脸惨白，眼眸最深处都失去了光彩。
    “我，我知道自己违反了一切可以违反的条例，您可以狠狠批评我，鄙视我，惩罚我，但是——”
    女干员双眼失神，锋利的犬齿却深深嵌入嘴唇，维持着无比倔强的神情，“请给我一个弥补的机会，就算是死，我都要阻止海德博士和来自未知文明的怪物！”
    (本章完)

 第37章 冻猪肉

    第37章 冻猪肉
    许焰有些意外地看了她一眼，怒火稍稍消散几分。
    “我从不和同僚合作。”
    他闭上双眼，深吸一口气，颇为无奈地说，“你是第一个。”
    “所以，您真的有办法？”龙见欢眼底荡漾出了微妙的希望。
    “关键在你。”
    许焰抛出了自己从上次调查，就开始酝酿的计划，“丛林深处有一个机关，可以将‘幻阵’变成‘杀阵’，我不确定这个机关能否正常运转，但就算可以激活，都需要有人将怪物——无论是海德博士，还是那头旧日魔物吸引过来。”
    “我去。”
    龙见欢毫不犹豫，“您去启动机关，我会将怪物引入杀阵！”
    “你怎么去？”
    许焰嗤之以鼻，“你的封印卡都落入了海德博士手中。”
    “这不是问题。”
    龙见欢说，“其实‘烈阳之狮’对我的战斗力增幅并不大，它主要是起到日常鞭策作用。”
    许焰的眉毛高高挑起：“什么叫‘日常鞭策’？”
    “‘烈阳之狮’原本是我父亲的守护灵，也是看着我长大的，父亲死后，它并没有寻找到更合适的主人，就一直留在我身边，算是龙家的家族守护灵。
    龙见欢有些不好意思地解释，“它和我的感情很深，但身为超凡生物中的王者，它有着无与伦比的骄傲，不愿意接受一名弱者成为新主人，哪怕我也不例外。
    “于是，我和它签订了一份特殊契约，约定除非哪天我能赤手空拳打败它，它才会和我建立100%的精神链接，共享生命和灵魂。
    “这份特殊契约从我十一岁开始执行，之后的每一天，我都会向‘烈阳之狮’发起一次挑战，虽然到今天都没能战胜它，但我的身体却越来越强壮，即便不依靠守护灵，都能发挥出堪比白银级的战斗力。
    “黑岩市和总部训练营的很多同僚都说我是一头人形凶兽，很多‘无卡流’高手，都不是我的对手，请您放心，我很能打的！”
    龙见欢生怕许焰不信。
    抡动胳膊，摆出造型，向许焰展示她强健的臂膀和硕大的胸肌。
    “……”
    从十一岁起，就以血肉之躯，对抗黄金之灵？
    许焰算是明白，自己刚刚苏醒时，选择龙见欢作为突破口，是多么该死的错误了。
    “好吧，看来我们只能死马当活马医了，接下来——”
    许焰上下打量着女干员，“为免你和怪物一起，被杀阵识别为‘入侵者’，我要在你浑身上下都画满符箓。”
    龙见欢眨了眨眼，干脆利落，坦诚相见。
    她像是早就不耐烦束手束脚的装扮，将酒红色的晚礼服揉成一团，远远丢到了洞窟角落里。
    女干员拥有一副大理石雕像般完美的身材。
    惊心动魄的曲线和青春洋溢的光泽，又冲淡了雕像的呆板。
    身上几道浅浅的伤痕，更增添了几分野性的美感，证明她的确拥有假扮“蛇姬”的本钱。
    许焰眼底却没有丝毫波澜。
    人类的躯壳，他见得多了。
    男人，女人，老人，孩子，闭月羞，倾国倾城，脑满肠肥，畸形丑陋，活着时形形色色，死后还不都是枯骨一堆，皮囊一张？
    许焰双眼空洞，如同一位贤者，凝视着一坨刚刚从冷库里勾出来的冻猪肉。
    毫无情感的眼神，反而让龙见欢的眼眸深处，泛起了几抹惊讶和好奇。
    许焰并不在意龙见欢的反应。
    他默默运转《无常观想法》，将女干员想象成自己“照料”过的数万具尸骸中平平无奇的一具，甚至将她想象成在暴雨滂沱的废墟深处掩埋了七天七夜，早就膨胀成青紫巨人的模样。
    恍惚间，许焰的眼神愈发清澈，冰冷，淡然。
    他心如明镜，纤尘不染，咬破舌尖，挤出几滴缭绕着淡淡金纹的心头血。
    指尖轻触，蜜色的皮肤上起了薄薄一层鸡皮疙瘩。
    许焰微微一怔。
    想起眼前是个活人。
    活人就是麻烦。
    无论鸡皮疙瘩、微弱的呼吸还是下意识的肌肉震颤，都会影响符箓的流畅性和精确性。
    他的表情让龙见欢有些紧张。
    还以为自己身上有什么脏东西，否则为什么他一脸嫌弃的样子？
    “别动，最好也别喘气，更不要扭来扭去。”
    许焰斟酌了一下活人和尸骸的异同，微调了运笔的力度和节奏，以指为笔，以血为墨，在龙见欢身上行云流水，画出了一道道“护魂符”。
    龙见欢脸上，一点点涨起了红潮。
    女干员并不像表面那么坦然。
    许焰的专注和熟练，却将她的尴尬转化成了好奇。
    “掘墓人，你似乎非常熟悉这里的一切？”
    龙见欢纠结片刻，还是问出了口。
    “废话。”
    许焰的动作，没有0.1秒的停顿，“你以为个个都像你一样，毫无准备和计划，全靠见机行事和误打误撞？”
    龙见欢的脸红了半天，也没有反驳。
    许焰不再开口，全神贯注，从她的眉心一路画到脚尖。
    直到最后一缕心头血渗入龙见欢微微蜷缩的脚掌心，他才稍稍松了一口气。
    “有一件事，必须提醒你，我不确定这九九八十一道‘护魂符’一定有用，毕竟回响之地的法则太过诡异，谁知道杀阵是否失效，还是太过有效，瞬间就将你和怪物一起斩杀。”
    许焰盯着女干员，“或许我们应该躲起来，等旧日之门再次开启时，抢先逃出去，从外面将它关闭？”
    “来不及的，旧日魔物明显拥有掠食者的智慧，上次它就险些冲破旧日之门，这次它不会给我们丝毫机会，再说还有海德博士和‘幽邃之主’，我们不能拿整座黎明城的安危来冒险。”
    这一次，龙见欢不再回避许焰的眼神，“放心吧，我知道自己在做什么，就算是死，我都会阻止旧日降临，毕竟，我们维安局是阻挡在脆弱的现世和幽邃的旧日之间，最后的防线！”
    “好吧——”
    许焰的目光越过她画满了符文的肩膀，投向幽谷深处，苦笑道，“看来，由不得我们选择，对方已经来了！”
    龙见欢微微一怔，感知到了危险的气息。
    四周太安静了。
    片刻前的厮杀声、惨叫声、灌木焚烧和参天大树截断、倒地的轰鸣声，全都被死一般的寂静吞噬。
    整片回响之地，仿佛又回到了尘封亿万年，尘埃凝固在空气中的状态。
    不，仔细聆听，还是能听到一些悉悉索索的声音。
    藤蔓在地底如同雨后的蚯蚓般疯狂蠕动。
    被《赶尸术》操纵的尸骸阴暗扭曲地爬行。
    冤魂缭绕着血色飞剑，翩翩起舞，且唱且笑。
    各种声音，忽高忽低，忽快忽慢，朝山洞逼近。
    (本章完)

 第38章 杀阵

    第38章 杀阵
    “该死。”
    许焰眉头微皱。
    碎梦战刀环绕自己的脚踝转了一圈，转出一条细若发丝的黑线，从中渗出一滴圆滚滚的黑色血珠。
    血珠像是拥有生命，还想钻回许焰体内。
    却被他弹飞到洞壁上，“哧”一声，化作张牙舞爪的黑烟。
    是一缕微不足道的冤魂。
    不知何时，被大师兄植入自己体内，锁定了他们的坐标。
    “走！”
    许焰将血刺小队的装备一股脑儿丢给龙见欢，自己就拿了几颗燃烧弹和一支信号枪。
    “丛林中越幽暗的地方就越安全，貌似林木稀疏，能看到阳光的地方，才是致命的陷阱。”
    许焰急道，“遇到岔路就左转，实在迷路了，就看看脚下有没有一种形似红色含羞草的植物，戳它，朝它蜷曲的方向走，坚持十分钟，我会发射信号弹，到时候就吸引旧日魔物，朝着信号弹的方向跑！”
    话音未落，大量藤蔓就从洞壁上钻了出来，纵横交错，似要封死洞口。
    许焰一刀将藤蔓斩碎，拽着女干员冲出洞窟。
    就看到山坡顶上蠕动的灰雾中，影影绰绰站着一坨庞大而畸形的身影。
    正是大师兄。
    乍一看去，大师兄身受重伤，凄惨无比。
    两柄黑色巨镰交错，狠狠斩进他的体内，险些将他劈成三半。
    来自幻魔文明的侵蚀之力，化作黑色蠕虫，疯狂撕咬着修真者的血肉。
    即便被“天外飞仙”寄生的大师兄，都疼得不住颤栗，发出“嘶嘶”的呻吟。
    仔细观察却能看到，两柄黑色巨镰后面，接驳着海德博士的双臂。
    双臂末端，附带着大量血肉模糊的器官，包括心脏在内。
    不出许焰所料。
    没人能在万魂宗的山门之下，挑战一名金丹长老的真传弟子。
    第一纪元的恶魔，终究不是筑基魔修的对手。
    同一时间，大师兄也发现了目标。
    狞笑声和周身吞吐的血色氤氲，同时膨胀开来，化作一支支冤魂缭绕的血箭，刺向坡底的两人。
    “小——”
    许焰正欲提醒龙见欢小心应对。
    “呼”，一团风暴擦过他的脸颊，卷走几根头发。
    一块一人来高，长满青苔的巨石，被龙见欢徒手举起，抛出惊人的弧线，跨越数十米距离，重重砸向坡顶。
    “……”
    许焰发现这女人真的很能打。
    她的拳头，就是她的守护灵。
    就连大师兄都吓了一跳，张开蟹爪菊般的血盆大口，冲龙见欢发出怒吼。
    龙见欢的回应是一块更大四倍，两人来高的巨石。
    当巨石如陨石般轰下，砸出排山倒海的烟尘时，就连筑基魔修都要退避三舍。
    “快走！”
    龙见欢又抡起第三块巨石，“我掩护你！”
    许焰点头。
    发现女干员完全浪费了自己的天赋。
    所以你搞什么卧底呢，就凭这惊人的膂力，直接一拳一个，打爆海德博士他们的脑袋不香吗？
    许焰拔腿就跑。
    身后传来女干员的怒吼和大师兄气急败坏的咆哮。
    前方的灌木丛中，无数菌尸蠕动，传来“叮铃，叮铃”的驱魂铃声。
    昔日的同伴，万魂宗的赶尸人成群结队地冒了出来。
    看着他们畸形扭曲，痛苦万分，生不如死的模样，许焰心中叹息，目光却逐渐坚定。
    “让我带给你们最后的体面吧！”
    许焰挥动碎梦战刀，挥出一片凌厉的残影。
    手臂上的读卡器“嗡嗡”作响。
    封印解除，能量形态的“琳”从刀锋上喷涌而出，在半空中凝结成黑铁战堡般的重型铠甲，呼啸着砸进众多菌尸之中。
    伴随着双手巨剑如毁灭风暴般的狂舞，菌尸四分五裂，在惨叫声中化作缕缕黑烟。
    许焰在黑烟中长驱直入，如入无人之境，直抵丛林最深处。
    “应该是这里。”
    虽然草木和他踏入人皇幡之前截然不同。
    周围的山势走向还有溪流环绕的布局，却依稀能看出几分眉目。
    许焰目光如电，扫描周围每一块长满青苔的巨石和藤蔓蠕动的古树，锁定一片高高隆起，鲜盛开，过分艳丽的腐殖质。
    两枚燃烧弹丢向腐殖质，还未落地就被碎梦战刀凌空劈碎。
    一场小规模的流星火雨，将腐殖质烧得“吱吱”作响。
    鲜燃烧殆尽，菌毯枯萎焦黑。
    没有被烈焰波及的菌毯如潮水般退却，露出一座崩塌的土地庙。
    残垣断壁之间，赫然矗立着一座好似九头鸟般的青铜塑像。
    九个尖喙长眼的脑袋，挂在九条毒蛇般的长颈上，呆滞地凝视着四面八方。
    这是“鬼车”。
    传说中食人魂魄的异兽。
    万魂宗赶尸人顶礼膜拜的偶像。
    “叮铃，叮铃！”
    四枚驱魂铃在许焰指间灵动翻滚，化作四道金色流光，传来错综复杂、略显诡秘的铃声。
    铃声唤醒“鬼车”深处的力量，原本朝向八方丛林的九个脑袋，悄无声息地转向许焰，十八颗在锈蚀中艰难转动的眼珠，直勾勾盯着他。
    这就是守护万魂宗山门的第一道防线，能够示警和御敌的“鬼车大阵”的阵眼。
    许焰艰难吞咽了一口唾沫。
    作为赶尸人中的佼佼者，他曾执掌过一段时间的鬼车大阵，知晓驱动大阵的法门，却从未开启过。
    这个时间点的万魂宗，距离他踏入人皇幡，不知过去了多久。
    倘若鬼车大阵也遭到天外飞仙的侵蚀，无法运转的话……
    许焰深吸一口气，强迫自己收摄心神。
    “啪！”
    信号弹在古老的天地间，绽放出鲜血也似的烟。
    运转《灵龟吐息术》，许焰的双臂青筋浮现，肌肉有规律地震颤，吞吐着浪潮般的力量。
    他握住了鬼车雕像的第二个脑袋，让结构精巧，环环嵌套的长颈，伴随着自己的呼吸一同震颤。
    有那么一瞬间，什么都没发生。
    他的力量如同泥牛入海，掀不起丝毫波澜。
    下一秒钟，鬼车雕像之内就传来精密的咬合声和转动声，雕像周围被苔藓和淤泥堵塞的符文，纷纷喷涌出了暗金色的灵焰，变得晶莹剔透，清晰可辨。
    “成了！”
    许焰心中一喜。
    然而——
    “咔嚓！咔嚓！”
    同一时间，鬼车庙外的丛林深处，巨树如杂草般朝两侧倒伏。
    大师兄似乎摆脱了龙见欢的纠缠，又预感到了许焰要干什么，正像一头狂怒的凶兽，横冲直撞，一路碾压过来。
    越来越多菌尸，也受到他的狂怒和恐惧刺激，从鬼车庙周围的腐殖质中钻了出来，争先恐后扑向即将发动的阵眼。
    (本章完)

 第39章 还有高手

    第39章 还有高手
    “琳，外面都靠你了！”
    许焰咬牙，灵焰激荡，封印解除。
    【同步率30%，三阶段解锁，自由猎杀模式，开启！】
    “琳”发出欢呼，速度和力量都提升了一个台阶。
    双手巨剑舞动如风，黑色重铠化作一堵不可逾越的黑色高墙，拦住了所有菌尸。
    许焰趁机将鬼车的第二个脑袋一扳到底。
    以鬼车庙为中心，灵能涟漪如同无形的蛛网，席卷整片丛林。
    然后是第七个脑袋。
    丛林发出啸叫。
    来自幽冥的狂风，从枝桠间的缝隙穿过，化作万箭齐发的尖啸。
    大师兄或许遗忘了过去的一切。
    却没忘记鬼车大阵的可怕。
    他顾不上和龙见欢纠缠，如同一颗滚动的菌球，撞开七八棵合抱粗细的巨树，出现在许焰面前。
    “你的对手是我！”
    龙见欢却阴魂不散，从大师兄身后高高跃起。
    她已变成血人。
    双眸却仍旧像是红宝石般熠熠生辉。
    原本属于雷神的重机枪，像是为她度身定制。
    左右双持，猛烈开火，弹链交叉缠绕在胸前，和胸大肌一起疯狂震颤，彪悍到了极点。
    大师兄被她轰得汁液飞溅。
    一条长满了倒刺的藤蔓激射而出，正中龙见欢的肩膀，撕下一大块血肉。
    龙见欢却连眉头都不皱半下，一把抓住带刺的藤蔓，顺势荡到大师兄的身上，重机枪狠狠戳进大师兄被黑色巨镰撕裂的伤口深处，再次扣动扳机。
    “轰轰轰轰！”
    大师兄体内传来一连串雷霆霹雳般的炸响。
    烈焰如同七八条狂舞的火龙，不断扩大他原本就触目惊心的伤口。
    大师兄惊怒交加，如同圆球般疯狂滚动，不惜将自己撞得深深凹陷下去，都要把龙见欢蹭到坚硬的巨岩上，蹭得筋断骨折。
    龙见欢终于支撑不住，一口鲜血狂喷而出，重机枪和弹链从肩头滑落，自己也一头栽倒在血泊中。
    大师兄发出夜枭般的狞笑，正欲祭起血色飞剑，将她撕成碎片。
    许焰重重扳下了最后一道机关。
    胸膛深处，传来金戈之声。
    “玄冥鬼车，九首巡疆，听我敕令，永镇八荒！”
    每一个字，都像是耗尽了他的全部力量。
    最后一个“荒”字，伴随着滚烫的鲜血，喷洒在鬼车雕像上。
    大地深处，传来九道撕裂云霄的尖啸。
    尘封亿万年的鬼车之力，化作九九八十一道金红交错的电芒，从地心喷涌而出，在面目全非的大师兄头顶，勾勒出九头鸟展翅高飞的模样。
    仔细看去，那是九九八十一柄铜钱金线串联而成的飞剑！
    铜钱是世间至阳至刚之物。
    不但在日常流通中，会沾染千千万万活人的生气，寄托了无数人的希望、期待、愿力，象征着世俗王朝的最高权柄。
    经过万魂宗秘法的千锤百炼，更成为了镇压邪祟的至宝。
    大师兄本能感应到了鬼车杀阵的威胁。
    原本刺向龙见欢的飞剑，裹挟着血色氤氲，缭绕着万千冤魂，划出凄厉的弧线，朝头顶的铜钱剑阵刺去。
    鬼车杀阵被它激怒。
    缠绕着铜钱的金线“噼噼啪啪”爆裂，化作千丝万缕的金色电弧，缭绕着边缘锋利的铜钱，化作一场金色箭雨，劈头盖脑砸了下来。
    “小心！”
    许焰和“琳”一起，将血流如注的龙见欢拖回了鬼车庙。
    鬼车庙外，“暴雨”滂沱，万千铜钱疾速飞旋的尖啸声汇聚到一起，宛若瀑布直落数百丈，发出震耳欲聋的轰鸣。
    大师兄被金色箭雨吞噬，瞬间变得千疮百孔。
    原本就四分五裂的身躯，像是沸腾的油锅投入冰块般炸裂开来，化作一缕缕虫豸般的黑烟，惊慌失措，四处逃窜。
    刺鼻的气味，伴随凄厉的哀嚎，传遍整片丛林。
    聚集在大师兄周围的菌尸，更没有丝毫还手之力。
    一枚电弧缭绕的铜钱，就能将他们彻底分解，变成菌丝和黑烟。
    许焰看得心惊肉跳。
    双拳紧握，暗暗祈祷，倘若万魂宗的开山老祖英灵不灭，就让鬼车杀阵坚持更长时间，彻底荡涤盘踞在山门内外的妖魔邪祟。
    这个念头刚刚在心间闪过。
    身后就传来“咔嚓咔嚓”的碎裂声。
    鬼车雕像不知什么时候，布满了蛛网般的皲裂。
    皲裂深处，还钻出来一条条被菌丝缠绕加固的猩红藤蔓，前端如同一朵朵小型食人般绽开。
    许焰：“……”
    看来开山祖师他老人家，大抵仿佛的确是死透了。
    “砰！”
    遭到时间和“天外飞仙”双重侵蚀的鬼车雕像轰然碎裂。
    杀阵湮灭，金色箭雨，戛然而止。
    “旧、旧日魔物死了吗？”
    许焰搀扶着失血过多，脸色煞白的龙见欢。
    两人不约而同地吞咽了一口带刺的唾沫，死死抓住彼此冰冷的手，一起向外望去。
    没有。
    虽然大师兄被鬼车杀阵轰得支离破碎，稀烂如泥。
    但他被层层菌毯保护，宛若心脏般的核心，依旧完好无损，仍在妖异跳动，吞吐着血色氤氲。
    伴随菌丝和藤蔓的随风狂舞，菌簇以肉眼可见的速度分裂、增殖、重组。
    貌似凄惨无比的伤口，很快覆盖上了一层新鲜的，青紫色的血肉。
    感知到了许焰和龙见欢的目光。
    大师兄深陷在菌毯中的五官转向了鬼车庙，向他们露出了一副噩梦深处都不会出现的“笑容”。
    “……走！”
    许焰底牌出尽。
    连牌桌都抡了出去。
    他扛起龙见欢，进行战略性的大范围转移。
    算算时间，旧日之门即将开启。
    抢先逃出去，从外面关闭旧日之门，这是唯一的机会。
    大师兄恢复了行动能力。
    在他们身后发出惊人的嘶吼。
    从他向四面绽放的血盆大口中喷射出无数冤魂，化作刀光剑影，将周围的草树木斩得七零八落。
    连带许焰的骨头缝里，都钻进来一缕缕阴冷的刺痛，像是一条条长着倒刺的小虫，在他的骨头和血肉之间拼命啃噬、钻探、蠕动。
    许焰浑然未觉，速度飙至极限。
    距离丛林边缘，只剩半步之遥。
    通向光明的逃生之路，却被一团畸形扭曲的幽影，堵了个结结实实。
    “还有高手？”
    许焰头皮炸裂，硬生生刹住脚步。
    (本章完)

 第40章 幽邃之刃

    第40章 幽邃之刃
    阻挡在许焰面前的“东西”，已经不能用“半人半机械”来形容。
    因为他——它体内的每一缕血肉，都和机械零件以最激烈、最彻底、最混乱的方式融合到了一起。
    仅存的三条刃肢上爬满了血管和神经网络。
    属于人类的胸腹洞开，五脏六腑缺失了大半，齿轮、棘轮和环形管道却如爆米般喷涌而出，代替了内脏的功能。
    覆盖眼窝的血色水晶崩裂飞溅，里面弹出两支辉光管，闪耀着灵魂燃烧的光芒。
    保护机械半脑的透明盖板不翼而飞，里面的零部件都遭到严重破坏和侵蚀，更多棘爪、簧板、柄轴、螺钉和调整器，却像是血肉般生长、增殖、组合，溢出了碎裂的“头盖骨”，偏偏还在高速运转，喷射出滚烫的蒸汽。
    “滋滋，嘻嘻，吱吱……”
    伴随蒸汽的嘶鸣，机械大脑深处，传来海德博士扭曲变形，仿佛用老式留声机发出的声音，“古老的亡灵，我们的战斗，还没有结束啊！”
    他的双臂、肩胛连带大半胸腔都被大师兄撕扯殆尽。
    孤零零的脊椎骨，却被无限增殖的金属构件武装，戳出惨白的皮肤，不断延展、生长、蜷曲，高高举过头顶，既像是机械蜘蛛长出了毒蝎般的尾巴，又像是一柄崭新的，更加锋利的“幽邃之刃”。
    “海德博士彻底疯了！”
    无限膨胀的凶焰，刺激许焰肩头的龙见欢，发出不敢相信的惊呼，“他解锁了恶魔卡70%的力量，进入了‘超融合模式’，不，是同步率80%的‘崩坏模式’！”
    崩坏形态下的半脑博士彻底失去了理智。
    但就算他忘记了自己究竟是谁。
    都没有忘记自己的使命。
    “无论你是起源还是末日——”
    大师兄的出现，让海德博士整个人都熊熊燃烧起来。
    用脊椎炼制而成的黑色巨镰，更是闪耀着以灵魂为燃料，毕生只能绽放一次的光华。
    “敬请见证，人类的力量和骄傲！”
    海德博士在黑色烈焰中哈哈大笑，无论机械大脑还是血肉大脑中，似乎都有无数根神经崩断。
    “小心！”
    许焰的瞳孔收缩成了针尖，抱着龙见欢滚向路边的灌木丛。
    下一秒钟，“幽邃之刃”擦着他们的头顶，切断了无数根头发，将整片回响之地都撕裂了一道上百米长的黑色缝隙，露出冥河尽头的深渊。
    时间，空间，色彩，意识……万物仿佛都被深渊吞噬。
    许焰感觉自己落入了深渊巨兽口中，每一个细胞都在被无尽黑暗挤压、撕扯和侵蚀。
    原本就身受重伤的龙见欢更是闷哼一声，彻底昏死过去。
    大师兄先是遭到几十名黑梦成员的围攻，虽然施展遁术和赶尸术将对方全灭，却也付出了惨重的代价。
    又被龙见欢扒在身上狂轰滥炸。
    好不容易甩掉了牛皮一样的女干员，便遭到鬼车杀阵的迎头痛击，纵使“天外飞仙”拥有诡异的疗愈和再生能力，仍旧虚弱到了无以复加。
    来不及再次施展遁术，他就被这记空前绝后的“幽邃之刃”劈成两半。
    被劈开的半球体如同两坨颤颤巍巍的菌团，发出“嘶嘶”的尖叫，从不断翻涌的血肉间钻出千丝万缕的菌丝，朝彼此延伸，试图重新纠缠和黏连到一起。
    海德博士献祭生命和灵魂，从冥河最深处召唤来的恐怖力量，却化作翻涌的黑色浪潮，不断冲击着大师兄的伤口，令血肉和菌簇统统炭化，片片皲裂，纷纷剥落，化作灰白色的粉末，再也无法重组。
    大师兄怒不可遏。
    半球体深处喷射出了同样诡异、深沉、邪恶的黑色火焰，如同隐隐缠绕着猩红斑纹的黑色毒蛇，张开血盆大口，咬住了来自深渊的力量。
    两头怪物的意志像是互相啃噬的衔尾蛇，在彼此撕扯和吞噬中展现出了微妙的不同——大师兄的黑焰由无数生不如死的细小冤魂组成，像是神经束般的细长红线，每次震颤都会爆发出撕心裂肺的惨叫，令人心胆俱裂，忍不住跟随他的节奏手舞足蹈。
    海德博士或者说“幽邃之主”的力量却像是从冥河深处翻涌出来，散发着腐败气息的黑色浪，直到将最后一个罪人的灵魂收割殆尽，才会暂时归于平静。
    他们嘶吼着，碰撞着，时而显露出一张张痛苦不堪的哭脸，时而凝结成一颗颗晶莹剔透却锐不可当的獠牙，时而变成镶满了棘刺的锁链，死死缠绕在一起，以同归于尽的方式拼命消耗彼此最后的力量。
    直到黑色烈焰变成风中之烛般微弱无比，奔流不息的冥河也被淤泥堵塞，浪翻涌的幅度越来越小，即将变成死水一潭。
    两团邪恶意志的拉锯战进入了最后，也最关键的环节。
    无论谁胜谁负，都将成为这片回响之地的主宰。
    然而，就在他们喷射出最后也最狂暴的力量，即将两败俱伤之时。
    一枚毫不起眼的棋子，却凭借自己的意志，摇摇晃晃地站了起来。
    “呸！”
    许焰吐出一口带血的唾沫。
    感觉整条喉管和整个口腔都在燃烧。
    眼底狂涌的战意，却比胸膛中翻腾的火焰更加强劲十倍。
    嘴角勾起了疯狂的笑意，凝视着两团邪恶意志的眼神无比执着和……饥饿。
    没错，他是可以抱着脑袋，老老实实趴在草丛里，祈祷老天保佑，两团邪恶意志能够同归于尽。
    但是……
    “我是不会再次将命运，交给老天爷或者任何人来决定的。
    “无论你是大乘期的魔修，还是太古炼狱最深处，被无数人恐惧和膜拜的魔神，都他妈别想主宰我的命运！”
    他抓起一把药力比“燃烧胶囊”更强劲的“燃烧针剂”，狠狠扎进了自己的颈动脉。
    “嗤嗤嗤嗤！”
    幽蓝色的药剂被压力推动，狠狠注入了血管，化作千万道幽蓝色的战纹，涌入大脑和胸腔，包裹住了脑浆和心脏。
    “呼——”
    许焰双目圆睁，瞳孔周围瞬间布满了纵横交错的血丝。
    下一瞬间，血丝又被瞳孔深处喷涌而出的幽蓝战焰烧断，令他的双眼变成一片赤红。
    许焰感觉脑海深处有一座海底火山强劲喷发，隆隆升起，浮出海面。
    周身三万六千个毛孔，喷射出激荡的蒸汽，凝聚成了熊熊燃烧的大手，抡起了命运的棋盘。
    (本章完)

 第41章 碧血黑幡

    第41章 碧血黑幡
    “人皇幡！”
    许焰叉开五指，掌纹交错之间，喷涌出比鲜血更加浓烈，比黑夜更加深邃，比岩浆更加灼热的火焰。
    无论锈迹斑斑，即将断裂的血色飞剑，还是即将湮灭的冥河浪潮，都被他一股脑儿攥在掌心。
    大师兄的残魂和幽邃之主的意志正打得不可开交，没想到会杀出一股貌似比他们更加凶猛残暴的力量。
    片刻的凝滞之后，他们绽放出比许焰上轮调查吞噬的三条凶魂，更激烈十倍的力量，如同洪水猛兽，向人皇幡发起了“反冲锋”。
    此刻的人皇幡，就像是结结实实吞下三头大型猎物的蟒蛇，腹部高高隆起到了近乎透明，即将撑爆的程度。
    却又不得不面对两头浑身长满尖刺，惊怒交加的豪猪，张开血盆大口。
    伴随两团邪恶意志涌入掌心，许焰的右臂以肉眼可见的速度，畸形膨胀起来。
    原本生长在大师兄体内的菌丝和海德博士身上的烙印，同时出现在他不断膨胀的手臂上，仍旧在互相纠缠、撕咬、啃噬，把他的右臂变成了不死不休的战场。
    许焰的皮肤“吱吱”作响，冒出黑红交错的烟雾。
    他感觉手掌、手臂、肩胛、右眼球乃至右半脑都要爆裂。
    却不敢放慢吞噬速度，唯恐错过一丝一毫，就有让怪物和恶魔死灰复燃的可能性。
    眼前浮光掠影，闪过无数画面。
    时而是大师兄祭炼血剑，无数冤魂缭绕着他发出惨叫的景象。
    时而是在伸手不见五指的幽邃深处，不可名状的上古魔神如蛇般扭曲，如虫般蠕动，如火般燃烧，如影般蛰伏。
    这些画面如同浪潮般不断冲刷他的大脑皮层，试图覆盖他的记忆和意识，夺取他对这具身体的掌控权。
    就在他感觉自己的脑浆都开始沸腾，濒临崩溃的躯壳即将变成比大师兄和海德博士更加诡异的模样时——
    【您已部分吞噬三万年凶魂“筑基修士贺庆之”，功德值+4544】
    【您已部分吞噬五万年凶魂“幽邃之刃（伪），功德值+5635】
    【您已部分吞噬三万年凶魂“筑基修士贺庆之”，功德值+3011】
    ……
    【检测到功德值超过30000，是否对人皇幡进行修补？】
    一连串红色信息闪耀，如同黎明破晓。
    “是！”
    许焰大喜过望，毫不犹豫。
    “轰！”
    上轮调查还未吸收殆尽的残魂涟漪，以及刚刚吞噬的邪恶意志，统统转化成最纯粹的鸿蒙紫气，涌入黯淡无光的火星。
    火星爆燃，波澜壮阔的绘卷再次展开。
    许焰在恍惚间看到了屹立于山巅的万魄归真殿。
    不再是眼前被菌毯和藤蔓覆盖，如同妖魔心脏般的可怕模样，却恢复了他踏入人皇幡时的仙气缭绕，金碧辉煌。
    然而，金碧辉煌的万魄归真殿，却似被某个胆大包天的狂徒捅出了天大的窟窿，崩塌了一半。
    晶莹剔透的砖瓦碎石如陨石般溅落到大殿周围，将不少万魂宗门人都砸得头破血流，筋断骨折。
    包括大师兄、金丹长老古尘子甚至宗主他老人家在内，数以百计的高阶修士却顾不上施以援手，而是都聚集在崩塌的大殿周围，目瞪口呆，失魂落魄地盯着半空中。
    好几位许焰印象中道行深厚的长老，甚至两股战战，几欲昏厥。
    “这是——”
    许焰顺着他们的目光朝半空中望去，看到了霞光万丈，辉映九天的人皇幡。
    理应供奉在万魄归真殿最深处，接受数万门人乃至整个修真界顶礼膜拜的人皇幡，此刻却披在某个狂徒的肩膀上，迎着大殿崩塌掀起的狂风猎猎作响，幡尾一路飘扬到了百丈之外，既像是一束熊熊燃烧的披风，更像是一条布满了荆棘和火焰，永远都走不完的征途。
    距离太远，许焰看不清这个将万魄归真殿捅了个窟窿的狂徒究竟是何等面目。
    只看出他身受重伤，血流如注，用“千疮百孔”都不足以形容。
    倒像是在尸山血海间死了千万次，支离破碎的尸骸又被莫名的力量拼凑起来，在复仇之火的引导下，爬出了深不见底的九幽，回到了比九幽更加残酷的人间。
    更加不可思议的是，这人的鲜血像是拥有强烈的传染性，喷溅到金光灿烂的人皇幡上，立刻侵蚀出了星星点点的窟窿，像是破坏了人皇幡的禁制，从窟窿深处召唤出一道道鬼哭狼嚎的黑烟，蜿蜿蜒蜒地从幡头延伸到幡尾，将天威煌煌的正道至宝，变成了如今镶嵌在许焰神魂深处的恐怖模样。
    许焰知道，自己正在解锁人皇幡蜕变的万古秘闻。
    说不定还能知晓修真界崩溃的真相。
    他瞪大眼睛，想看清楚大闹万魂宗的狂徒究竟是谁。
    似乎感知到了他的凝视，将人皇幡染成血焰黑幡的狂徒微微低头，雪亮如刀的目光投向了不该存在的窥探者。
    “轰！”
    信息狂潮席卷脑海。
    大脑开启过载保护。
    许焰眼前一片空白。
    当血幡和空白一起消散。
    天地归于平静。
    【人皇幡初步修补完毕，从“死灰复燃”修补为“支离破碎”】
    【可契约灵体数量+1】
    【新功能开启，可消耗功德值，解析残魂，获得追忆、技能、功法】
    【当前功德值：1122】
    【残魂解析中……】
    【三万年凶魂“筑基修士贺庆之”部分解析完成】
    【获得“血煞子母剑”炼制方法】
    【生命层次不足，“血煞子母剑”暂时无法炼制】
    【五万年凶魂“幽邃之刃（伪）”解析中……】
    【警告！警告！警告！】
    【幽邃之刃（伪）尚未吞噬，无法解析！】
    急促闪烁的画面和破坏脑髓的痛楚令许焰瞬间清醒。
    发现自己的整条右臂都变得苍白如纸，枯瘦如柴。
    表面却烙印着无数黑色符文，恍若远古魔虫般张牙舞爪，和海德博士一模一样。
    见他睁眼，右手五指并拢，不受控制地朝咽喉猛刺。
    指甲在黑色烙印的加持下，变得比手术刀更加锋利。
    许焰下意识一歪脑袋，脖子上皮开肉绽，鲜血蜿蜒如蛇，热流顺着衣领一路钻进胸膛。
    他试图抓住剧烈抽搐的右手。
    却发现右手滚烫，蕴藏在血肉之间的力量大得惊人。
    就像来自旧日，冥河尽头的恐怖存在，正在和他争夺右臂的控制权！
    (本章完)

 第42章 这一秒的胜利者

    第42章 这一秒的胜利者
    许焰心思电转，反应过来。
    是原本寄生在海德博士体内的恶魔，正在寻找全新的宿主。
    “支离破碎”的人皇幡，没能将它彻底吞噬下去。
    幸好它也不是真正的幽邃之主。
    只是某个伪神铸造的武器，残存下来的器灵。
    又和大师兄拼得两败俱伤，不足以取代许焰的意志，完美支配这具身体。
    双方僵持，暂时都奈何不了彼此。
    “幽邃之刃（伪）”既不能攻入大脑，又无力逃脱人皇幡的吸引，就被困在了许焰的右臂里面。
    身为旧日恶魔的它，不甘被凡人的意志束缚，还在左突右冲，困兽犹斗。
    “哧！”
    瞬间理解一切的许焰，没有片刻犹豫。
    为了祭起人皇幡，碎梦战刀早就交到了左手上，正好方便发力，自上而下，贯穿自己的右掌，将整只手掌都牢牢钉在地上。
    右掌吃痛，五指张开到极限，以反关节的方式诡异扭曲，试图拔出战刀。
    许焰却将全身重量都压了上去，紧绷的腹肌抵住刀柄，确保整条右臂都不能乱动。
    这才咬破左手食指的指尖，挤出心头血，在右臂上水银泻地，笔走龙蛇画出一道道镇魂符。
    “嗤嗤嗤嗤！”
    鲜血仿佛高能燃料，镇魂符瞬间变成了熊熊燃烧的流淌火，烧出了皮焦肉烂的声音。
    伴随着蛋白质烧焦的浓烈气味，皮肤上的黑色烙印都变得散乱和黯淡。
    许焰仿佛听到右臂深处，旧日恶魔的尖叫。
    但“幽邃之刃（伪）”并未放弃。
    潮汐般的痛楚涌来，许焰眼前一，仿佛跌入冰冷的冥河。
    腥臭无比的河水，都是罪人追悔莫及的眼泪。
    无数亡灵在他脚下拼命撕扯，试图将他也一起拖入幽邃之主的领域。
    而当他奋力挣扎，终于甩掉所有亡灵，勉强爬上河岸时。
    发现右臂上用心头血绘制的镇魂符不知什么时候，都被黑潮冲刷殆尽。
    鲜血在胸腹间流淌，刀柄从腹肌右侧滑开，右臂的力量大得惊人，竟然顶着浑身重量，将碎梦战刀一寸寸拔了出来。
    激烈拉锯中，右手背上撕开了一道宽大的裂口。
    诡异的是，竟然一滴鲜血都没有流淌出来。
    整个右掌内部，深黑如墨，是一片直通幽冥的空虚。
    去你妈的，这么想要这条手臂？
    修仙者的眼眸深处，喷涌出无边无际的戾气。
    许焰当机立断，顺着对方的力量，伸直了右臂。
    “琳，把我的右臂齐肩斩断！”
    许焰低吼，煞气冲天。
    黑色重铠大步上前。
    同样没有丝毫犹豫。
    双手巨剑高高举过头顶。
    关键时刻，许焰的右臂深处，终于传来恶魔的颤栗和犹豫。
    不同于“琳”这样的低阶灵体，“幽邃之刃（伪）”似乎拥有一定程度的智慧，知道再不放手就是两败俱伤，永不超生的结局。
    像是闸门松动。
    许焰重新获得了右臂的感知和控制权。
    旧日恶魔的力量如退潮般消散。
    皮肤上的黑色烙印一个接一个隐入血肉深处。
    惨白如纸的皮肤，也恢复了一丝弹性和光泽。
    在这场意志的较量中，终究是恶魔选择了暂时退却，蛰伏到了许焰的右臂血肉最深处。
    “唰！”
    “琳”一剑斩下。
    “哎哎哎？”
    许焰及时将右手连带碎梦战刀从地上拔了出来，向后栽倒，躲过了断臂之殃。
    刀刃一寸寸抽出右掌，黑色的鲜血从伤口喷涌而出。
    右手背的裂隙渐渐合拢，伤口内侧蠕动的黑雾，恢复成了血肉的模样。
    许焰慢慢活动五指，感知着大脑对右臂每一束肌肉纤维的彻底掌控。
    他稍稍松了一口气。
    好吧，他能感觉到，“幽邃之刃（伪）”的力量仍旧存在，暂时无法被人皇幡完美吸收。
    但那是下一秒，下一分钟，下个小时，明天以及未来要考虑的事情。
    此时此刻，这一秒钟，他是胜利者，是他笑到了最后！
    “欢迎你随时发起挑战，看看谁才够资格，成为这具躯壳之中，所有残魂的主人！”
    许焰对自己的右手说。
    右手不断甩动，左手仍旧死死攥着碎梦战刀，他打量着大战之后的回响之地。
    以他为圆心，方圆百米的大树都像是飓风过境的杂草般东倒西歪，部分炭化，支离破碎。
    大师兄的气息彻底消失，地上只剩下一片片烧焦的菌簇。
    龙见欢陷入昏迷。
    虽然皮肤因失血过多而苍白无比，额头却烫得惊人，嘴里还念叨着“你们已经被包围了……”之类的话。
    “当啷”。
    不远处传来零件脱落的声音。
    是海德博士，他还没有死透。
    伴随着“崩坏模式”下，“幽邃之刃（伪）”的力量、“发条魔蛛”的力量以及他疯狂燃烧的灵魂，一股脑儿轰向了大师兄。
    失去凭依的半脑博士，机械器官化作了最细碎的零件，在血肉的蠕动下被排出体外，纷纷脱落，以肉眼可见的速度，在尘封万年的空气中氧化、锈蚀，化作一堆堆灰白色的粉末状物质。
    而他失去双臂和大半胸腔，枯柴般的血肉之躯，也伴随着每次呼吸，以越来越快的频率，变成粉红色的泡沫，即将湮灭于无形。
    所谓“崩坏”，真是恰如其分的形容。
    “艾莉，安娜……”
    海德博士口中同样喷涌出大量泡沫。
    他已经失去大半意识，像是坏掉的八音盒，反复念叨着两个名字。
    许焰大步走了过去，蹲在海德博士面前，仔细观察他正在崩坏的大脑。
    在万魂宗收敛过数万具尸骸，其中不乏被妖魔邪祟侵蚀，发生变异的尸妖，却还从未见过这种将血肉和机械完美结合的新品种。
    “所以，你到底是人类还是机械，还是说，血肉和机械，并没有本质上的区别呢？”
    自从穿越到了修真界，许焰就一直在思考自身乃至整个世界的处境。
    所谓修真界究竟是怎么回事？
    拥有移山倒海之能的修真者究竟是地球人的同类，还是某种意义上的外星人？
    既然他们拥有千变万化的神通，为何社会风貌还停留在地球上的中古世纪，这是某个创世大能的恶趣味，还是文明发展的必然？
    拥有地球记忆的许焰实在没办法像个真正的修真者那样，浑浑噩噩，循规蹈矩地过完漫长的一生。
    之所以使出浑身解数，无所不用其极都要踏入人皇幡，也是为了研究修真界的终极秘密。
    可惜修真界的文明层次远远超出了许焰曾经生活的地球，哪怕最简单的法宝，其运行原理都处于无法解析的黑箱状态。
    更别提万魂宗能够将躯壳和灵魂分离，单独修炼灵魂的神通——这涉及到生命的本质和定义，不是许焰可以轻易触碰的领域。
    然而，随着修真界的崩溃以及灵气日渐枯竭，后续的几个纪元，文明层级不断向地球靠拢。
    许焰发现，到了英灵纪元，自己似乎、或许、有那么一丁点可能，可以尝试探索这个世界的真相？
    (本章完)

 第43章 真正的钥匙

    第43章 真正的钥匙
    “真是不可思议！”
    许焰越凑越近，忍不住将手指戳进海德博士的机械半脑里面，轻轻扒拉着飞快锈蚀的零件。
    扒开夹板，解开链条，抠掉储能棘轮，他看到无数比米粒还小的微型齿轮，如钟表般精密咬合，镶嵌在胼胝体的表面，通过细若牛毛的神经，和血肉半脑接驳到一起，不由啧啧称奇。
    所以，机械半脑和血肉半脑之间，究竟是什么关系？
    如果将血肉半脑也摘除掉，完全替换成机械大脑，海德博士还能存活吗？
    如果能的话，存活下来的海德博士，还是他自己吗？
    这个问题不能细想。
    细想下去的话，那些完全失去血肉之躯的旧日残魂，究竟是生命的余波，还是进入了崭新的生命阶段，又或者说，根本不是生命，仅仅是对往日生命的拙劣模仿，是某种伪装成生命的程序？
    要知道，不仅仅远古人类能留下残魂。
    远古生物和上古文明中的精密机械同样有可能留下残魂——这些“残魂”，极大拓展了生命的广度和深度，也让这个世界变得更加复杂和精彩。
    许焰陷入沉思。
    蕴藏在右手深处，“幽邃之刃（伪）”的力量，却唤醒了海德博士即将堕入幽冥的神智。
    感知到熟悉的力量，海德博士猛然撑大了眼窝，深插眼底的辉光管，爆出一瞬间的光芒。
    “……是你？
    “原来如此，呵呵，我们，我们都上当了，你才是232号回响之地的主宰，是最可怕的旧日……支配者。
    “不过，无所谓了，末日终将降临，我已战斗到了最后一息。”
    海德博士的懊恼只维持了片刻，就化作了释然的笑意。
    许焰微微一怔，手指蜷曲，刺激海德博士的大脑齿轮和中枢神经，延长他的回光返照。
    “其实我还蛮喜欢黑梦组织的，至少你们很有精神，可惜你们利用我，而我恰巧非常、非常不喜欢被人利用。”
    许焰凑到海德博士耳边，一字一顿道，“接下来整整一年，我都会夜以继日，不惜代价，不择手段，展开最疯狂的报复。
    “如你所言，我不是维安局干员，只是一头无法无天的旧日魔物，不用讲任何证据、程序和条例，只要嗅到哪里有黑梦组织的味道，我就会像条疯狗一样扑过去，杀死所有怀疑对象。
    “你觉得，究竟要多少黑梦成员的性命，才能平息我的怒火，三百个，还是五百个？”
    海德博士歪着脑袋，静静思考了三秒钟。
    “明白了。”
    正在崩溃的半脑博士非但没有惊慌失措，反而流露出欣喜若狂的表情，“伟大的旧日支配者，尽管开出您的条件吧，请相信黑梦组织的智慧和诚意，一定能弥合我们之间的小小误会，展开对彼此都有好处的合作。
    “您很快就会发现，无论想在全新的世界，隐秘地生活下去，还是想继续您在旧日未竟的事业，黑梦组织都是比英灵联盟更好百倍的合作伙伴！”
    “很好，那就让我看看你们的诚意。”
    许焰问道，“第一个问题，‘我’是谁？”
    海德博士立刻明白了他的意思。
    “对不起，我知道您对这具躯壳非常满意，想要了解更多信息，进一步开发这具躯壳的潜能，但我也不知道这具躯壳的真实身份。”
    海德博士又吐出一口粘稠如同油漆，却泛着大量泡沫的鲜血。
    他艰难喘息，像是拧干毛巾一样挤压着最后的生命力，“这具躯壳是我买来的。”
    许焰的眉毛高高扬起。
    “我已经，咳咳，踏上了通往幽邃之地的单行路，没必要欺骗您，发现232号回响之地前，我被维安局围剿了一整年，跟随多年的精锐折损大半，没有，呼呼，足够的人手，完成旧日调查，只能紧急采购了一批经过洗脑，抹去记忆的炮灰。”
    海德博士如同烈日曝晒的雪人般融化，声音越来越微弱，“事实上，我原本不想要您，哦，是您的躯壳——当时这具躯壳，连伤带病，被人折磨得奄奄一息，连当炮灰的资格都没有。
    “卖家看出我的窘迫，强迫我，咳咳，咳咳咳咳，收下这具躯壳。
    “没想到这具躯壳的生命力这么顽强，还得到了，呵呵，旧日的诅咒和祝福，成为了像您这样的伟大存在，重现人间的凭依。”
    这是一个意料之外，情理之中的答案。
    “哪里买的，卖家是谁？”
    许焰从海德博士的脑壳里掏出一枚螺丝。
    用拇指和食指轻轻一捻，就捻成了粉末。
    海德博士的机械半脑空空荡荡，齿轮和螺丝所剩无几。
    血肉半脑更是干瘪下去，紧贴着脑壳，像是一口干涸的池塘，只剩下深紫色的淤泥。
    “‘银舌’莱利……滚石堡……”
    濒死的博士呻吟。
    许焰对前一个名字没什么印象。
    “滚石堡”这个地名，却在他的脑海深处，掀起阵阵涟漪。
    铁锈和汗水交融的浓烈气息。
    野兽嘶吼般的欢呼声和咒骂声。
    漫长的甬道，紧张的呼吸，一面布满裂纹的落地镜，映照出一条模糊却倔强的身影。
    “我会在滚石堡成为最强大的御灵师，就算是死，我都要死在通往旧日的道路上！”
    许焰惊醒。
    发现海德博士停止了呼吸和抽搐。
    无论脑浆还是齿轮，统统化作泡沫。
    泡沫破裂，化作断断续续的余音：“对不起，掘墓人，我们没有私人恩怨，黑梦组织也不是您的敌人，我们只是，只是在错误的时间和地点，撞到了一起，相信我，咳咳，我们应该，也必须合作。
    “既然您来自这片神秘的领域，一定比我们更想知道究竟发生了什么事，想要探索更大范围的旧日之地，包括那座被菌毯覆盖的山巅城堡。
    “那您就需要‘钥匙’，不止是碎片，而是完整的，真正的‘钥匙’。
    “呵呵，那枚镌刻着古老符文的玉牌，就在黎明城，我只是利用玉牌碎裂的一角，进行了一次小小的……尝试……”
    (本章完)

 第44章 海德博士的追忆

    第44章 海德博士的追忆
    海德博士的遗言，让许焰眼底喷出闪电。
    他想要抓住博士失去双臂的单薄身躯。
    对方却像是浪潮冲击下的沙塔般崩溃，化作纷飞的泡沫。
    许焰伸手去捞，反而将最后的泡沫戳破。
    感知着泡沫中微弱的灵能涟漪，仿佛缕缕残魂飘向虚空。
    许焰咬牙，消耗功德值，祭起人皇幡。
    千疮百孔的人皇幡，像是一张无形的渔网，朝虚空中抄去。
    不出意外，没有抄到海德博士的残魂。
    只从不断消散的灵能涟漪中，搜集到了——
    【恭喜您，获得了“半脑博士”科林·海德的追忆】
    【追忆解析中……】
    许焰眼前，海德博士一生中最重要的画面，如跑马灯般闪过。
    第一幅画面。
    年轻二十岁的海德博士，高大、英俊、精力充沛、腰杆笔直、双眼炯炯有神，脸上洋溢着比阳光更灿烂的笑意。
    他在一名精疲力竭的产妇面前，将一坨软乎乎，皱巴巴，雪白粉嫩的小肉球举了起来。
    “看呐，艾莉，她比我这辈子见过的任何一尊守护灵都要漂亮，简直是我们的守护天使！”
    “科林，你这个笨蛋。”
    产妇虚弱地微笑，“你说反了，我们才是她的守护天使。”
    第二幅画面。
    时隔多年，“产妇”早已恢复了身材和精力，置身于洁白无瑕的实验室，却像冰天雪地中受伤的母狼般凶狠。
    “科林，你这个懦夫，你知道这是唯一能够拯救安娜的方法！
    “凶灵又怎么样，只要能治好女儿的灵蚀症，我甚至愿意和幽邃之主签订契约！
    “别和我提什么灵卡协会的禁令，身为高级制卡师的你应该很清楚，迄今为止联盟发现的所有灵体中，至少90%都是所谓的恶灵、凶灵、邪灵、魔灵！
    “只有那些含恨而死，拥有强烈冤屈、执念和滔天恨意的旧日残魂，才有可能撑过亿万年时间的侵蚀，保留到今天。
    “那些生活幸福，心满意足的家伙，死掉的瞬间，灵魂就已经烟消云散了。
    “灵卡协会禁止我们研究凶灵，就是封印了90%的希望，90%拯救小安娜的可能性！
    “而他们这么做，根本不是为了什么‘联盟安全’和‘公众利益’，而是为了协会背后，那些巨型企业的利益！
    “该死的巨型企业垄断了一切，自己偷偷摸摸开发史前凶兽和古老冤魂的力量，变得越来越强大，越来越不能质疑和反抗，而我们却连小安娜都救不了，呵呵，我们真有资格，成为她的守护天使吗？
    “滚开，科林，如果你这么看重自己在黎明学院和维安局的身份，不愿意拯救自己的女儿，那就滚到一边去，让我一个人，在深渊中独行。
    “不管怎么样，不管面对灵卡协会的禁令还是幽邃之主的利刃，我都要拯救我的女儿！”
    第三幅画面。
    实验室爆炸。
    黑色烈焰如同太古幽冥中爬出来的恶魔，张牙舞爪，吞噬一切。
    两个千疮百孔的血人，在黑色烈焰中挣扎，焦黑的血肉黏合到了一起。
    其中一个血人，慢慢闭上眼睛。
    另一个血人的双眼，被烈焰焚烧殆尽，只剩下两个空洞的眼窝。
    “对不起，科林，我搞砸了一切，既没能拯救小安娜，还连累了你。”
    闭上眼睛的血人，蜷缩在对方怀里，不知是呢喃还是忏悔，“对不起……对不起……对不起……”
    第四幅画面。
    比坟墓更加死寂的废弃实验室中。
    科学怪人般丑陋的男人，瘫坐在轮椅上。
    眼窝中镶嵌着两颗血色水晶，盯着角落里碎裂的镜片中，无比扭曲的自己。
    鸡爪般蜷曲的手掌中，一只八音盒如同金色蕾，冉冉绽放，放出全家人最喜欢的音乐。
    伴随着轻快的节奏，男人肩膀耸动，无声狂笑起来。
    “别误会，艾莉，我不是为了‘阻止末日降临’这种理由，才加入黑梦组织的。
    “对我来说，失去你和小安娜，末日早已降临。
    “我只想证明，你没有错，你找到了治疗小安娜的方法，你是天底下最好的母亲，只是还差一点点运气，还差最后，一点点而已。
    “安心睡吧，我的艾莉，小安娜生病这些年，你实在太累了。
    “就像当初在学院里做实验一样，你已经完成了关键的突破，接下来，交给我。
    “放心，你和小安娜不会等待太久的。
    “就算你们的灵魂，飘零到了冥河尽头，幽邃之主的领域。
    “我都会找到你们，拯救你们，绝不让你们在幽暗冰冷的深渊中独行！”
    第五幅画面。
    距离现在不久，海德博士坐着轮椅，在某座高塔上眺望着蒸汽缭绕、钢铁轰鸣的城市。
    不知是黎明还是黄昏。
    城市一半笼罩在火焰般的鲜红中，另一半则深陷于泥淖般的黑暗里。
    鲜红和黑暗的分界，如同一把利刃，分隔城市的同时，也分割了海德博士置身的高塔，在他身后留下了一片神秘莫测的黑色角落。
    海德博士怔怔地俯瞰了很久，转动轮椅，面对黑色角落。
    黑暗深处，缓缓浮现出一枚晶莹剔透的玉牌，表面绽放着深邃的光芒，深处却似有黑色火焰流淌。
    正是万魂宗令牌。
    海德博士伸手去捞。
    令牌却顺着早已存在的缝隙分成了大小两半。
    主体部分被一股神秘力量吸回黑暗深处，海德博士只捞到了指甲盖大小的一角。
    尽管只是小小一角，却似蕴藏着的恐怖的力量，如同烧红的铁块，烙得他的掌心“吱吱”作响。
    海德博士闷哼一声，流露出痛苦和欢愉交错的表情。
    “这枚‘钥匙’蕴藏的信息实在太过庞杂也太过强大，就算只是一次尝试，我也需要更多人手和资源。”
    他对隐匿在黑暗深处的某个人说。
    追忆凌乱，看不清对方的真面目，也听不到对方说了些什么。
    只看出对方似乎抛出了足够的条件，海德博士满意地点了点头，将令牌一角，小心翼翼地置入了镶嵌铅板的便携式保险箱中，又紧紧搂在怀里。
    离开高塔之前，他最后一次，眺望整座城市。
    追忆深处，浮现出了海德博士的心声：
    “黎明城，我的家园，我的故土，我的港湾。
    “也是艾莉、安娜以及不久之后的我，注定要永眠的地方。
    “我不会眼睁睁看你陷入毁灭。
    “无论付出多少代价，哪怕向幽邃之主献上灵魂，我都要让你在烈焰中迎来新生！”
    (本章完)

 第45章 逝者已矣

    第45章 逝者已矣
    【“半脑博士的追忆”解析完毕】
    【恭喜您，获得“科林·海德的制卡术(残篇）”】
    【提示：因为追忆残缺，科林·海德的制卡术并不完整，只是灵光一现的闪回和斑驳不清的幻影】
    【磨练制卡术，保养、维修、强化、制造封印卡，随着熟练度的提升，或许能补完“科林·海德的制卡术”】
    【恭喜您，获得“半脑博士的冥想法”】
    【提示：半脑博士将女儿送给自己的生日礼物“八音盒”零件，嵌入自己因实验事故而残缺的大脑中】
    【每当精神错乱，陷入癫狂，他都会冥想自己脑中的齿轮精密咬合，演奏出悠扬轻快的音乐，用这种方式来恢复平静】
    【日常修炼“半脑博士的冥想法”，能提升专注度和灵魂稳定性，提高制卡成功率和卡片品质，免疫部分精神攻击，降低精神错乱的概率】
    一连串提示信息，掀起了许焰眼底的波澜。
    在他面前，海德博士魂飞魄散，湮灭于无形。
    碎裂的泡沫和灰白色的粉末之间，只剩一枚来自八音盒的金色齿轮。
    崭新如初，熠熠生辉。
    许焰将金色齿轮埋在海德博士的生命泡沫消散之处。
    从追忆中得到了大量技能和线索，他会一一调查，直到从隐藏在黎明城深处的某人手里，夺回万魂宗令牌。
    眼下，要暂时和这片既熟悉又陌生的天地告别了。
    许焰将自己搜集到的所有驱魂铃，埋在万魂宗的崩塌山门之下。
    看着近在咫尺却触不可及的“万魄归真殿”，再想到外面辽阔百倍的新世界，他心底的怅然若失和豪情壮志，仿佛两条大蛇互相纠缠，互相吞噬。
    “老疤，这就算是你的‘衣冠冢’吧！”
    他又削了一截树枝，刻上了“老疤之墓”四个字，插在驱魂铃堆起的土丘上面。
    想起这个相貌丑陋却心地善良的赶尸人，许焰的心情格外复杂。
    自从被老疤从尸堆中捞出来，带回万魂宗之后，对方就像是一个真正的父亲那样照顾他和教导他。
    而他也十分珍惜这段跨越了时空的机缘，珍惜这个没有血缘关系的亲人。
    直到他得到大师兄的赏识，拜入金丹长老古尘子的门下，老疤却不知怎么，完全变了一个人。
    老疤原本性格豁达，脾气温和，就算面对血流漂杵的战场，顶多也是长叹一声，就招呼许焰他们开始干活。
    听说许焰要进人皇幡，他却变成了一头脾气暴躁的野兽，当天就发了一通莫名其妙的脾气，此后经常用十分古怪的眼神死死盯着许焰，分不清究竟是担忧、恐惧、悲伤，还是仇恨。
    甚至有好几次，他十分隐晦地提醒许焰，人皇幡中蕴藏凶险，绝非寻常修士可以承受，更别提许焰这个小小的赶尸人。
    当时许焰并没有将老疤的提醒放在心上。
    大师兄和古尘子全都告诉过他，人皇幡中的机缘不是那么好拿的，倘若是资质鲁钝之辈，搞不好神魂要困在人皇幡中几十年甚至上百年，才能通过重重试炼，得到前辈大能以及霓裳仙子的青睐。
    许焰年轻气盛，觉得自己是与众不同的地球穿越者，肯定是气运加身的天命之子，不出三年五载，就能吸足鸿蒙紫气，破幡而出，创造奇迹。
    至于危险，身在修真界，何处不危险？
    就算收敛尸骸，都有可能遇到山精野怪，魑魅魍魉呢！
    除此之外，他还有一层心思。
    老疤的年纪越来越大，常年收敛尸骸，邪气渗入血肉和骨骼，几处关节都扭曲变形，发作起来比风湿疼痛百倍。
    继续干下去，用不了多久，不是瘫在床上等死，就是在收敛尸骸的过程中，被邪气冲进大脑，化作尸妖之类，可怕可悲的存在。
    许焰绝不愿意老疤落到这样的结局。
    他要在人皇幡中得到足够强大的力量，找到治疗老疤和所有赶尸人的方法。
    只是地球穿越者这层身份不能暴露。
    “我要报答你的救命之恩和养育之恩”这么肉麻的话，他也不太说得出口。
    一来二去，原本情同父子的两人，关系竟然有些僵硬。
    再加上许焰跟随大师兄在山门之内修炼，老疤却要常年外出收敛尸骸，足有大半年时间，两人都不曾碰面，彼此间的疙瘩，一直没机会解开。
    许焰记得最后一次见到老疤，是祭灵大典的三天前。
    借着祭灵大典的机会，老疤终于回到万魂宗。
    那天他似乎喝了不少酒，两只眼睛像是火炭般烧得通红，脸色却比放了三天三夜的死人都要苍白。
    他肩膀上还扛着一个鼓鼓囊囊的包裹，明明刚回山门，却一副要出远门的样子。
    不等许焰向他剖明心意，他就劈手拉住许焰，使出几乎要捏碎骨头的力量，似乎有极重要的话，想对许焰说。
    没想到古尘子的另一位真传弟子，他们的大师姐“江玉雪”突然出现，说是古尘子他老人家有要事急召，就把老疤带走了。
    之后三天，许焰都没再见到老疤，说是有紧急任务，必须这个经验丰富的资深赶尸人出马。
    许焰只能留给老疤一封很长的书信，让他把心放回肚子里，平时多注意身体，该摸鱼时就摸鱼，等自己破幡而出，带他鸡犬升天，过几天逍遥快活的好日子。
    也不知道这封长信，老疤看到没有，而他最终又是怎么死的，有没有人为他收敛尸骸，风光大葬？
    也罢。
    老疤经常说，逝者已矣。
    无论风光大葬还是死无葬身之地，又有什么区别？
    所谓葬礼和祭奠，无非是让活人放下过去，在现世中轻装上阵，继续前进而已。
    许焰的思绪又回到大师姐“江玉雪”身上。
    江玉雪是贺庆之的道侣。
    和平易近人的大师兄不同，这位大师姐是典型的修真者，高高在上，超尘脱俗，至少对赶尸人而言，脾气……并不算太好。
    倒也不是刻意针对赶尸人，只是从不把赶尸人当人而已。
    不过，看在大师兄的份上，许焰也不打算和她计较。
    “奇怪，大师兄进了人皇幡之后，似乎没什么反应，简直像是神魂俱灭了一样。”
    (本章完)

 第46章 女干员的决意

    第46章 女干员的决意
    这个问题，许焰倒不担心。
    大师兄和他说过，正道至宝人皇幡和那些祭炼阴魂的魔道法宝最大的不同，就是能明辨是非，区分善恶。
    人皇幡只会吞噬妖魔邪祟，却不会损伤心怀善念的正道魂修，哪怕一丝一毫。
    只要大师兄的残魂深处，还残存着一丁点的正义和善良，都会被人皇幡细细收藏起来。
    等许焰彻底修复人皇幡，大师兄的善意自然会浮出水面，重见天日的。
    倘若连丝毫善念都荡然无存了呢？
    那就没办法了，大师兄这么嫉恶如仇，肯定也不愿意看到自己的残魂彻底堕落，宁愿许焰用最爽快的方法，帮他一了百了，保全他一世英名的。
    “放心吧，大师兄，我已经知道该怎么扩大‘回响之地’，直抵‘万魄归真殿’了。”
    想到这里，许焰喃喃自语，“只要能夺回万魂宗令牌，就能开启更多、更大的‘旧日之门’，探索包括大殿、藏经阁、炼药房在内的地方，找到更多传承以及残魂。
    “既然您的残魂都以如此不堪的面目残存至今，大师姐江玉雪、师父古尘子他老人家，还有各位长老和宗主，也有极大概率，以某种方式残留到了今天。
    “稍安勿躁，用不了多久，我就送大师姐到人皇幡里和你团聚，再送师父和宗主他们进来，让你们欢聚一堂，颐养天年。”
    许焰凝视着血色氤氲笼罩的万魄归真殿，立下了庄重的誓言。
    “滋滋，滋滋滋滋！”
    身后不远处，象征着旧日之门的光球出现。
    “维安局随时会找到这里，是时候满载而归了。”
    许焰往“老疤之墓”上撒了一捧土，拍拍手，扛起昏迷不醒的龙见欢，大步走向无比混乱也无比精彩的英灵世界。
    隐隐却觉得，自己好像忽略了什么。
    “对了，还有这玩意儿！”
    锐利如刀的目光，很快捕捉到了角落里，努力降低存在感的“水晶黏菌”。
    “差点儿忘记，将这玩意儿灭口了！”
    许焰一拍脑门。
    水晶黏菌：“？？？”
    ……
    龙见欢昏昏沉沉。
    在名为“痛苦”的汪洋大海中挣扎了不知多久，早已精疲力竭，即将沉入幽暗无尽的海底。
    却有人及时拽住了她，为她缝合伤口，喂食高能药剂，还在她即将燃烧起来的脸上，覆盖了一条浸满药液，冰冰凉凉的毛巾。
    “我，我还活着？”
    散乱的意识重新凝聚，女干员如同暴风雨都吹不断的杂草，雨过天晴之后，贪婪汲取着阳光和土壤中的能量。
    旺盛到不可思议的生命力，在每一束血管、神经和肌肉纤维之间飞快滋长。
    “别动，伤口刚刚缝合，好好休息十天半个月，我保证你连半条疤痕都不会留下。”
    一道温和的声音，如同阳光下的暖风，隔着毛巾，在她脸上轻拂。
    “掘墓人？”
    龙见欢一下子精神了，“我们这是——”
    “我们成功了。”
    许焰微笑着说，“旧日魔物和海德博士两败俱伤，232号回响之地成功关闭，我们抢在最后一秒之前逃了出来，不过那枚‘钥匙’却被无形的力量摧毁，当我想去回收的时候，它变成一缕黑烟逃走了。”
    “蚀之痕。”
    龙见欢立刻道，“海德博士强行激活旧日之门，过度消耗了‘钥匙’的信息和能量，导致了这件旧日物品的塌缩，令它转化成了一道虚无缥缈的裂隙，看来，我们暂时无法回到232号回响之地了。”
    “是吗？”
    许焰的声音有些担忧，“那该怎么办呢？”
    “要么，寻找更多同类型的旧日物品，打造成新的‘钥匙’，要么，等到足够多的‘蚀之痕’聚集到一起，也有可能重启通往旧日的裂隙。”
    龙见欢说，“发生过回响的地方，就像打碎之后重新黏合起来的玻璃，很容易再次破碎的。”
    “好吧，看来只能从长计议了。”
    许焰为她换上了一条新的，浸透了药液的毛巾。
    龙见欢趁机睁眼，试图看清楚周遭一切。
    但废弃矿场实在太黑，她又昏迷了太长时间，眼前一片金星闪耀，什么都看不到。
    她发出呻吟，重新闭眼，面露虚弱和痛苦之色。
    “我，我的封印卡！”
    她的眼珠在眼皮下面飞快转动，“爸爸留给我的‘烈阳之狮’——”
    “在这里，我帮你找到了，好像遭到了海德博士的污染，不过大体没有损伤。”
    许焰将一张封印卡，塞进女干员的手里，加重语气道，“听话，乖乖躺着别动，你的伤很重，不适合更没必要激活守护灵。”
    “……都听你的，掘墓人，谢谢你救了我的命。”
    龙见欢暗暗摩挲卡面。
    或许是刚刚苏醒，感知混乱。
    也可能如许焰所言，卡片遭到了它的制造者，海德博士的污染，导致触感有些异样。
    龙见欢却无暇分辨。
    她笑颜如，无比温柔，像是对许焰无比信任，言听计从。
    下一秒钟，却突然出手。
    左手铁钳般锁住了许焰的手腕。
    右手飞快画出玄奥繁复的手势，不顾阴魂反噬，在没有读卡器的情况下，生命力如决堤的洪水般灌入符阵，强行激活了封印卡。
    光华闪耀，灵焰狂飙，错综复杂的符文在虚空中熠熠生辉，狂暴无匹的上古凶灵从符阵中一跃而出，赫然是传说中的——
    “水晶黏菌？”
    龙见欢目瞪口呆，如遭雷击。
    早就召唤出“黑夜残兵”的许焰，借助守护灵的力量增幅，轻而易举挣脱了女干员的钳制，退到了五米开外。
    龙见欢瞬间反应过来，暴喝一声，如同饥肠辘辘的母狮子般扑向了他。
    才扑出半米，就“啪嗒”一声摔在地上，伤口迸裂，鲜血四溅。
    回头看时，她发现自己的双腿都被拉动矿车的钢索缠住。
    即便拥有惊人的怪力，都不可能在身受重伤的情况下，轻松扯断这些钢索。
    “哦，搞错了。”
    五米开外的许焰面无表情，金灿灿的封印卡在指尖轻盈跳动，“这张才是你的‘烈阳之狮’。”
    (本章完)

 第47章 黑暗中的英灵

    第47章 黑暗中的英灵
    龙见欢下意识屏住了呼吸。
    许焰的脸让女干员想到了冰封的海面，发出“咔嚓咔嚓”的冰层破裂声。
    仿佛有一头在深海中封印了亿万年，浑身上下都长满獠牙的远古巨兽，正在破冰而出。
    许焰一步一个脚印地朝她走来。
    每走一步，脖子上就暴突出一根粗大的青筋，一路蔓延到了五官之间。
    等他在龙见欢面前蹲下，直勾勾盯着女干员时，纵横交错的青筋已经勾勒成了一张摄人心魂的鬼面。
    龙见欢发誓，无论面对陷入疯狂的海德博士，还是覆盖着菌毯的旧日魔物，她都不曾感受过如此窒息的压迫感，就连尾椎骨都不受控制地轻轻震颤起来。
    她感知到了无法用笔墨形容的杀意，仿佛鬼面之下有一座摇摇欲坠的天平，只要再倾斜0.1度，对方就会毫不犹豫地将她杀死。
    而她既生不出半点反抗的力气，甚至提不起丝毫反抗的勇气。
    幸好，许焰及时伸出双手，深深嵌入面部，抚平了青筋，也抹去了可怕的鬼面。
    “呼——”
    他像是从无比激烈的灵魂对抗中恢复，长长吐出一口暗红色的浊气，恢复了温和的笑容。
    “不好意思，有些失态了，没吓到你吧？”
    “……”
    龙见欢死死咬住嘴唇，任凭鲜血蜿蜒而下。
    她为自己的恐惧感到羞耻。
    又被羞耻刺激，血管深处点燃了怒火。
    “别害怕，其实我是一个好人，或者用这个时代的定义，我应该是一个‘英灵’，嗯，应该。”
    许焰轻抚自己仍旧滚烫的额头，也有些困惑刚才的反应，他缓缓摇头道，“只不过，我好像很不喜欢被人利用，每次被人利用，都会，都会生出失去控制，狂性大发的感觉。”
    龙见欢张嘴，试图辩解。
    “嘘——”
    许焰却将滚烫的手指，竖到了她的嘴唇上。
    “别否认，从头到尾，你一直在利用我。”
    许焰目光幽深，如同锁链般缠绕住了女干员，“从一开始，你就知道我是蚀灵体，你不断给我打药，用战斗卡武装我，让海德博士训练我，就是为了逼我狂性大发，暴露出无比狰狞的真面目，好去阻止海德博士的调查行动，破坏旧日之门，最好还能和海德博士的人马两败俱伤。
    “甚至当你的身份暴露，而我又冒着生命危险救了你之后，你都没有相信过我是什么‘总局九处’的秘密成员，你只是将计就计，利用我去对付那两头怪物，再想办法稳住我，拖延到你的帮手到来，最终将我封印起来，对不对？”
    龙见欢无言以对。
    这的确是她仓促之间想到的，有可能拖延时间，拖到维安局大队人马赶到的唯一方法。
    “放心，我不怪你，毕竟你也是职责所在，绝大多数被神秘力量侵蚀，起死回生的尸骸，的确都不是什么好东西。”
    许焰忽然展颜一笑，“不过，现在你应该知道，我和他们不同了吧，在很久以前，我是环境的净化者，秩序的维护者，正义的践行者，是心地善良，正气凛然，嫉恶如仇的存在。
    “即便到了现在，我也拥有足够的理智和逻辑思考能力，不会对社会秩序造成破坏，也不想惹出什么麻烦。
    “你也不必担心我怀揣着什么邪恶计划，诸如‘恢复旧日的荣光’之类痴人说梦的妄念，不，我知道革旧鼎新的道理，不打算干逆时代潮流而动的蠢事。
    “总之，我是可以沟通，可以交易，可以合作的，甚至在条件成熟时，愿意融入主流社会，为崭新的文明出力，和你一起建设美好未来的。
    “所以，仅此一次，下不为例，不要，再，利用我，可以吗？”
    许焰微笑着，双眼清澈见底，满怀期待地凝视着龙见欢。
    女干员的尾椎骨再次不受控制地震颤起来。
    “可，可以！”
    她下意识点头。
    随后不可思议地瞪大眼睛，为自己竟然被一条旧日魔物威胁，感到无法容忍的羞愤。
    “那就好，为了表示诚意，这张‘烈阳之狮’还给你，反正上面镌刻了定位符阵，拿走反而会给我带来麻烦。”
    许焰再次退开，将黄金卡轻轻摆放在距离龙见欢十几米远的角落里，“不要犯傻，不要刺激我，更不要大费周章试图抓捕我，那样只会两败俱伤。
    “毕竟，你也不想我真的丧失理智，变成只知破坏和杀戮的旧日魔物，甚至一怒之下和黑梦组织深度合作，成为你们的心腹大患，对吧？”
    他朝女干员微微欠身致意，后退着没入黑暗。
    “等等——”
    冰山压顶般的窒息感消失，龙见欢终于恢复了喘息和思考的能力，她大叫道，“掘墓人，如果你真的没有恶意，就应该留下来接受我们的帮助，你才刚刚苏醒，还不了解这个世界的全貌，更不知道自己的状态，究竟有多么危险和不稳定。
    “相信我，掘墓人，现在的你还不是真正意义上的起死回生，你只是一条支离破碎的旧日残魂，你的灵魂受到干扰，记忆斑驳不清，不知道自己究竟是谁，也找不到游荡在天地间的意义。
    “就算你觉得自己完全正常，那也是暂时的，很快，你的灵魂和躯壳就会发生冲突，就像器官移植之后，引发排异反应，没有我们的帮助，你会彻底疯掉的。”
    许焰从黑暗中重新走了出来。
    龙见欢大喜过望：“太好了，以维安局的名义，我发誓会竭尽所能帮你……”
    许焰蹲下，从她怀里摸出刚刚塞进去的青铜卡片。
    又揪住躲在角落里，假装路人看风景的“水晶黏菌”。
    “差点又把这玩意儿忘记了。”
    许焰自言自语。
    他发现这坨果冻还挺好用的。
    是一件随意变化的多功能工具。
    而且存在感很低，像是拥有“隐形、遗忘、忽略”的被动技能，有调制成刺客的潜力。
    “少说话，多休息，如果真的疯了，我会再来找你。”
    许焰扫了龙见欢一眼。
    头也不回，彻底消失在黑暗中。
    (本章完)

 第48章 蛇姬女士

    第48章 蛇姬女士
    三个小时后。
    废弃矿场深处，挤满了维安局干员。
    拉网式搜索了半天，仍旧一无所获。
    绝大部分黑梦成员的尸骸、装备以及随身物品都遗留在了232号回响之地。
    触发回响的“钥匙”，湮灭于无形。
    掘墓人连一根头发都没给他们留下。
    然而对龙见欢来说，当务之急并不是追查掘墓人的下落。
    而是面对艾德·霍克的万丈怒火。
    通常情况下，黎明城维安局的霍克局长，是一个风度翩翩，很注重形象的中年人。
    就算环绕秃顶的头发日益稀疏，他仍会在百忙之中抽出时间，用发蜡将一圈头发都打理得服服帖帖。
    此刻，他的地中海发型却变成了正在喷发的活火山。
    “究竟谁给你的授权，谁下达的命令？你到底是刚刚在总部接受过专业训练的重装干员，还是无法无天的佣兵？不，就算最臭名昭著的荒野佣兵，都不能容忍你这种自作主张的行径！”
    龙见欢被雨点般的唾沫星子喷得睁不开眼。
    却不敢反驳半句。
    没办法，人家不但是她的顶头上司。
    还是父亲的生死之交。
    在父亲牺牲之后，对她百般照顾，如师如父。
    龙见欢不得不收拾心情，装作若无其事：“别发火，老头子，你心脏不好，冷静点听我慢慢解释，关于那头a级蚀灵体的事情是这样的……”
    “等等，a级蚀灵体？”
    霍克局长的眼珠几乎要跳出眼眶，“我以为，我们正在讨论的是黑梦组织和海德博士！”
    “呃，一回事。”
    龙见欢将来龙去脉和盘托出。
    霍克局长的眼珠却始终没有收回去。
    “你是说——”
    他满脸阴沉，声音艰涩得像是长满了铁锈的齿轮，“有一头具备高度智慧，集凶残和狡诈于一体的a级蚀灵体，正在黎明城外围游荡？”
    “不是a级。”
    龙见欢想了想，偷瞄霍克局长的反应，“我重新梳理了整件事，觉得掘墓人远超a级，或许达到了传说中的s级。”
    其实还不止。
    在心底里，龙见欢很想给掘墓人打上“sss”的标签。
    她甚至觉得掘墓人根本不是蚀灵体，而是某种比蚀灵体更加神秘和可怕的存在，某种前所未见，独一无二的旧日支配者。
    “一头s级蚀灵体，正在黎明城外游荡？”
    然而，光是保守估计的说法，就让霍克局长愣了半天。
    “也可能已经潜入了黎明城。”
    龙见欢再次纠正，“毕竟是s级嘛！”
    霍克局长瞪了她足足三秒钟。
    闷哼一声，捂住了心口。
    “老头子，你别吓我！”
    龙见欢急忙上前，熟门熟路地从他口袋里摸出特效药剂。
    霍克局长足足喘息了半分钟，煞白的脸上才浮现出一抹血色。
    “对不起，局长，我错了！”
    龙见欢换了称呼，乖乖低头，“我意识到了自己的所作所为，逾越了一名维安局干员的所有底线，无论您怎么惩罚我，都是我罪有应得，我会竭尽所能，弥补一切过失，请您监督我今后的表现吧！”
    霍克局长眯起眼睛。
    看着一反常态的龙见欢，他敏锐察觉到了问题。
    “不对，你向来是无理搅三分的性格，没理由这么乖巧的。”
    顿了一顿，霍克局长若有所思，“而且，鲁莽归鲁莽，你还不至于在工作上，开这么大的玩笑。
    “你一定还有事瞒着我，说，到底怎么回事！”
    龙见欢微微一怔，满脸茫然。
    “你不说，我亲自去查。”
    霍克局长说，“在我调查期间，交通处，失物招领处，证物仓库，你喜欢待在哪里，自己选一个！”
    “别，我的局长大人，您也太狠了。”
    龙见欢犹豫片刻，硬着头皮说，“好吧，海德博士只是顺带，我真正的目标，其实是黑梦组织安插在维安局内部的卧底。”
    “什么！”
    霍克局长眼里爆发出毫不逊色于“烈阳之狮”的光芒。
    “我得到线索，黎明城维安局内部很可能潜伏着一个黑梦组织的高级卧底，甚至就在您的身边。”
    说到关键，龙见欢的表情瞬间严肃起来，“我原本想顺着海德博士这条线，揪出这个隐藏极深的家伙，之所以没能及时向您报告，一方面事出突然，另一方面也是我不信任黎明城维安局的所有人。”
    “情报确实吗，哪里来的线索？”
    “我有我的渠道，您懂规矩，我不能说。”
    “……好吧。”
    霍克局长眉头紧锁，沉思半天之后，才缓缓道，“小欢，知道整件事情里面，你犯的最大错误是什么吗？”
    龙见欢想了想。
    “放跑了s级蚀灵体？”
    “这不是问题，s级只是你的猜测，我们迟早会抓住它的。”
    霍克局长深深凝视着生死之交的独生女，一字一顿道，“你犯的最大错误，是不该冒充‘蛇姬’！
    “你根本没意识到，那是一个多么危险的魔女。
    “知道吗，两天前在雷泽荒原，蛇姬刚刚屠灭了整个雷蛇佣兵团，足足四十七名佣兵都被她绞碎了骨头，只因为对方接下了黑梦组织的委托，却迟了三天才完成任务。
    “你觉得，当这样一个凶残至极的魔女，知道你竟然冒充她的身份，会发生什么事？”
    龙见欢感受到了霍克局长发自内心的担忧。
    悍不畏死的女干员深深低头：“对不起，局长，我知道蛇姬的可怕，我只是太着急想要拔掉你身边的钉子，我——
    “我已经失去了爸爸，不想再失去你。”
    这句话让霍克局长愣了很久。
    他长叹一声，向外走去。
    “老头子，你去哪里？”
    龙见欢叫道。
    “当然是去给你擦屁股！”
    霍克局长头也不回地怒吼，“你就准备好，去证物仓库报道吧！”
    ……
    霍克局长回到地面上，愁眉苦脸地打起了电话。
    每隔半分钟，电话那头的质疑、斥责和命令，都会让他下意识揪掉几根头发。
    夕阳被地平线吞噬时，他的头发快揪完了。
    霍克局长拨通最后一个电话。
    “……黎明城分部全灭，海德博士毙命，一头疑似s级蚀灵体在逃，还有‘未知纪元’，是的，情况不是一般的复杂。
    “什么，您准备亲自来黎明城坐镇指挥？那就完全没问题了。
    “只不过，还有一件事，算是我个人冒昧的请求。
    “涉及到我最得力的部下，某种意义上，甚至是我的女儿。
    “如果您不能答应的话，很遗憾，我们的合作只能到此为止，我会承担一切后果。”
    不知对面说了什么。
    头发稀疏的中年人松了一口气，脸上盘旋了半天的阴郁，稍稍消退了几分。
    “万分感谢您的宽恕，我用生命担保，绝对没有下次。”
    霍克局长的视线尽头，地平线上的钢铁之城，正在被黑色潮水般的夜色，缓慢却不可遏制地淹没。
    “那么，我就在黎明城恭候您的到来了，蛇姬女士。”
    【第一卷“黑梦”完】
    (本章完)

 第49章 滚石之夜

    第49章 滚石之夜
    一个月后。
    滚石堡。
    黎明城外围，最繁华的卫星城镇。
    这里是“规划区”。
    混乱和秩序的交界之地。
    擂台，帮派，悬赏，地下黑市。
    凶灵，禁卡，走私，非法改造。
    从深夜闪耀到白昼的霓虹灯，为这座狂野之城增添了几分醉生梦死的底色。
    斗灵擂台之上，旧日残魂和新鲜血肉的碰撞声，凶兽的咆哮和人类的嘶吼，交织成永不停歇的主旋律。
    “干掉他！杀了他！撕碎他！”
    “玫瑰之影”酒吧的深夜，永远这么精彩。
    擂台上的血腥味，刺激台下的观众，让他们血脉贲张，如痴如狂。
    阴暗的角落里，全身都笼罩在斗篷里的男人，眼神却冷漠至极。
    擂台上御灵师的生死搏杀，仿佛只是一场顽童的游戏。
    男人对面，尖嘴猴腮的情报贩子压低嗓门，滔滔不绝：
    “……没人知道怎么回事，像是有人暗中开出天价悬赏。
    “佣兵、猎人、黑帮、邪教徒、通缉犯、邪灵师、禁卡师，整个南岛的英雄好汉，都像潮水般涌来，啧啧啧啧，未来几个月，黎明城有热闹可看了。
    “对了，本地巡逻队要来一位新的副队长，放心，维安局向来不怎么管规划区的事情，副队长也只是过来养老而已。
    “不过要小心走夜路，最近本地出现了一名连环杀手，专在午夜时分猎杀邪灵师，短短七天，至少五个携带禁卡的邪灵师，栽在他的手里。”
    “连环杀手？”
    斗篷里的男人终于开口，“我以为，滚石堡最不缺的就是连环杀手。”
    “当然。”
    情报贩子笑了，“但这个是不同的。”
    “怎么不同？”
    “等你遇到，就知道了。”
    “好，还有吗？”
    “还有一条最新情报，据说下午有人看到沼泽帮的悍匪，‘红鬃蜥’强尼进了滚石堡。”
    情报贩子说，“沼泽帮可是一帮连制卡公司都敢抢的疯子，红鬃蜥比连环杀手更加可怕，祖灵保佑，谁都别撞上他们。”
    斗篷里的男人轻轻笑了起来。
    九枚晶莹剔透的硬币，从桌上慢慢推了过去。
    晶莹深处，暗流涌动，仿佛封印着一条条奇形怪状的残魂。
    “嗨，老兄，我以为你知道规矩。”
    情报贩子皱眉，“十条情报，十个魂币，童叟无欺！”
    “最后一条，我不需要。”
    男人俯身，从黑暗中露出半张脸。
    借助疯狂闪烁的灯光，情报贩子看清楚了男人殷红如血的眉毛。
    他瞬间窒息：“红，红——”
    “嘘……”
    “红鬃蜥”强尼轻轻摇头，拍了拍情报贩子的肩膀。
    血眉没入斗篷，斗篷没入黑暗，他从后门悄无声息地溜了出去。
    深夜的滚石堡，永远笼罩着没完没了的雨雾。
    霓虹灯在迷雾中闪耀，像是光怪陆离的梦境。
    哀嚎声，狂笑声，殴打声，喊杀声。
    在雨雾中都变得混沌，暧昧，模糊不清。
    强尼在穷街陋巷之间，不慌不忙地穿行。
    直到摆着几片碎玻璃的墙角，他才站定，双脚岔开，拉下拉链。
    不出意外，腰间传来刺骨寒意。
    “别动，把钱交出来。”
    身后传来一道故意压低的声音，，“别耍样，我看到你从‘玫瑰之影’走出来，你有的是钱！”
    借着碎玻璃的反光，强尼隐约看到对方的轮廓。
    猩红双角，骷髅鬼面，漆黑双翼，向后弯折的羊蹄。
    一头不折不扣的恶魔。
    “别惹我！”
    见他迟疑，对方恶狠狠地威胁，“我杀过很多人！”
    强尼一愣，轻笑起来。
    早就隐秘召唤，高悬于头顶的守护灵【吸血蜥蜴】无声落下。
    镶嵌着利刃的怪尾轻轻一甩，就洞穿了鬼面羊蹄的恶魔。
    “恶魔”发出尖叫，如同泄了气般现出原形。
    只是一头【幻象水母】而已。
    “听着，我刚进城，不想惹事。”
    强尼看着自称“杀人无数”的劫匪，发现对方不过是个脸色煞白，手足无措的少年。
    他叹了口气，“交出读卡器和卡包，滚。”
    少年哆嗦着解下了残破不堪的老式读卡器。
    “我，我就这一张‘幻象水母’。”
    少年哭丧着脸，牙齿“咯咯”碰撞。
    “好。”
    强尼点头。
    捏碎了少年的喉咙。
    “呸。”
    发现读卡器里只插着一张廉价黑铁卡，强尼朝少年瘫软在地的尸体，啐了一口唾沫。
    然后，他就听到身后传来一阵“吱吱呀呀”的金属摩擦声。
    一副支离破碎的黑色铠甲，从黑暗中缓缓浮出轮廓。
    强尼瞳孔一缩。
    碎玻璃中的倒影，却让他哑然失笑。
    “黑夜残兵？”
    沼泽帮悍匪喃喃自语，“连这种破烂都出来打劫，现在的滚石堡，变成游乐场了么？”
    头也不回，“吸血蜥蜴”化作一道凄厉无比的血芒。
    犹如刚刚斩杀了数百人，刀刃滚烫的战刀，劈在“黑夜残兵”的胸甲之上。
    “吸血蜥蜴”的主动技能，“鲜血斩击”！
    出乎强尼的预料。
    “黑夜残兵”却没有崩溃。
    胸甲的确爆裂，但里面除了象征不屈意志的黑雾。
    还有某种黏糊糊，亮晶晶的东西。
    这东西就像是黏性极佳的凝胶，将“黑夜残兵”的每一片甲胄都牢固黏合在一起，哪怕四分五裂也可以瞬间复原。
    更提供了类似弹簧的缓冲，将“吸血蜥蜴”凌厉的攻势，均匀分散到了每一片甲胄上。
    “水晶黏菌？”
    强尼不敢相信自己的眼睛。
    死亡的预感，令他的大脑瞬间运转到了极限，洞彻了对方的御灵术。
    对方同时召唤了两尊守护灵。
    将“水晶黏菌”作为缓冲层和黏合剂，嵌套在“黑夜残兵”之内。
    这种做法，最大限度弥补“黑夜残兵”移动迟缓、转动不灵、硬度高但脆度也高等等缺陷。
    但是，怎么可能？
    同时召唤两尊守护灵，进行如此精细的操作，对御灵师的要求极高。
    能做到这一点，无不是名声在外的高手。
    这样的高手，怎么会吃饱了撑的，出现在滚石堡的穷街陋巷？
    强尼不想知道答案。
    闯荡荒野多年，死亡线上磨练出来的直觉告诉他，眼下最重要的不是思考。
    而是逃跑！
    这个念头刚刚在脑海中浮现，他就感觉下半身传来锥心刺骨的剧痛。
    低头看时，强尼双眼凸出，心胆俱裂。
    那个明明被他捏碎了喉咙，烂泥般躺在地上的少年。
    不知何时，睁开了黑夜般的眼眸，冲他淡淡微笑。
    伴随着微笑，一柄仿佛噩梦凝结的黑色战刀，悄无声息地刺入了他的大腿根部。
    刀刃洞穿他的肾脏和肠道，卡在了腰椎骨之间。
    疼痛如潮水般侵袭大脑。
    如梦初醒的强尼这才意识到，从头到尾，自己都落入了少年的陷阱。
    无论伪装成恶魔的“幻象水母”。
    还是“黑夜残兵”和“水晶黏菌”融合而成的双重守护灵。
    都是虚晃一枪。
    少年自己，才是最致命的武器！
    “啊啊啊啊！”
    生死交错，强尼发出困兽犹斗的咆哮。
    “吸血蜥蜴”闪现到了两人头顶，如同一团爆燃的火焰，狠狠炸裂开来。
    “鲜血斩击”的进阶技能，“鲜血献祭”发动！
    少年猝不及防，被猩红烈焰吞噬。
    强尼忍痛抽出大腿根部的黑色利刃，连滚带爬地逃出七八步。
    终究因为大腿关节和腰椎遭到严重破坏，重重倒在地上。
    “干，干掉他了吗？”
    沼泽帮悍匪挣扎着爬了十几米，拖曳出一条触目惊心的血痕，没听到身后的动静，这才心有余悸地回头。
    没有。
    “鲜血献祭”撕裂了少年的衣衫。
    也将少年缠绕在右臂上的绷带，烧得七零八落。
    他的右臂格外苍白、枯瘦、伤痕累累。
    或许是受到了“鲜血献祭”的刺激。
    惨白如纸的皮肤上，一道道黑色烙印神秘浮现。
    源自上古的幽邃火焰，在烙印间萦绕，如同拥有生命般妖异舞蹈。
    “哧溜哧溜，哧溜哧溜”。
    伴随着令人头皮发麻的血肉生长声。
    烙印化作黑焰，包裹着少年的右臂，膨胀，延长，燃烧。
    恐怖右臂的反衬之下，少年的身形显得愈发单薄。
    少年看看右臂，又看看惊恐欲绝的强尼，微微皱起了眉头。
    “你吵醒它了。”
    少年平静地抱怨。
    朦胧的月光下，右臂的影子突破极限，还在不断生长，绽放。
    直到拖曳在地，末端弯曲，化作一柄幽邃无比的黑色巨镰。
    这是“红鬃蜥”强尼恶贯满盈的一生中，看到的最后一幅画面。
    (本章完)

 第50章 制卡学徒

    第50章 制卡学徒
    “嗤！”
    幽蓝色的火苗跳跃，灼烧着试管内的荧光石粉末。
    伴随着古兽凝血的加入，原本碧绿色的粉末，很快变成了微微发光的橘红。
    再加入20毫升蒸馏水，将溶液摇匀之后，置入手摇式离心机的转盘插孔内。
    许焰转动曲柄。
    他的目光平静，呼吸稳定，动作精确。
    很快从荧光石和古兽凝血的混合物中，分离出了0.5克略带黏性的发光物质。
    用滴管将发光物质滴入颜料盘一般的符墨盒中。
    二十四个小格子里，赤橙青蓝的各色符墨全都完成了制备，应该能应付上午的生意。
    然后是符笔。
    根据大小、材质以及开刃角度的不同，他准备了九支符笔。
    每次制符之前，他都喜欢将缠绳解开，重新缠绕一遍。
    这是在万魂宗养成的习惯。
    不但能提升持握符笔的手感和画符时的流畅程度，更是一种让自己进入状态的心理暗示。
    在制符之道上，许焰是个不折不扣的强迫症患者。
    过去半个月，他尝试了二十多种缠绳，甚至想过自制缠绳。
    最终选定了克罗兽皮鞣制的缠绳。
    这种材料和他在万魂宗使用的缠绳，手感最为相似。
    用扭结缠绕法，在符笔上穿插绳结和菱形纹。
    增加摩擦力的同时，看着就让人心情愉悦。
    眯起眼睛，用拇指的指腹轻轻触碰刃口，确定每一柄符笔的开刃角度都完美无缺，许焰这才咧嘴一笑。
    余光扫过小小的制卡室。
    坩埚，天平，加热炉，试管架，火枪，电池……各种制卡材料和器械一应俱全。
    许焰却微微皱眉。
    沉吟片刻，他打了个响指。
    “果冻，帮我把试管架整理一下，二号试管刷和三号试管刷的位置摆错了，谢谢。”
    伴随着虚空符阵的微光闪烁。
    一坨果冻般颤巍巍、亮晶晶、软乎乎的“水晶黏菌”出现。
    像是刚刚熬了个通宵，还没睡着就被老板从温暖的被窝里揪出来的苦命打工人，打着哈欠，慢吞吞地朝试管架蠕动过去。
    “果冻，你不舒服吗？”
    许焰关切的声音，从身后传来，“还是对我们的契约，有什么不满呢？有意见可以提嘛！”
    “水晶黏菌”一下子就清醒了。
    挥舞着又粗又短的触手，饿虎扑羊般扑向试管架，把两柄试管刷抡得虎虎生风。
    一边清洁，一边在瑟瑟发抖中，挤出谄媚的笑容。
    “别这样，正常点。”
    许焰看着旁边的落地镜，“我又不是什么生吃魂魄的恶魔，有这么可怕吗？”
    出现在落地镜中的，是一个头发蓬乱，皮肤苍白，略显腼腆的少年。
    右臂从手指到肩膀都缠绕着新打的绷带，显得有些弱不禁风。
    这副面容和废弃矿场时的模样截然不同。
    就算海德博士复活，都不可能认出他是谁。
    许焰却还不满意。
    盯着自己的五官琢磨了半天，指尖轻捻，捻出两根银针。
    身为赶尸人，收敛尸骸很重要的一个步骤，就是整理遗容。
    哪怕稀烂如泥的尸骸，许焰都有办法将他们画得唇红齿白。
    更别提为自己改头换面了。
    银针轻轻刺入颊车穴，紧致下颌线。
    迎香穴，收缩鼻翼，提升鼻梁，显得更加英挺。
    太阳穴，通过特殊的颤针法，收缩眼角，让双眼显得更加细长。
    再配合《灵龟吐息术》对肌肉纤维的精妙控制，短短半分钟，许焰的容貌又发生了微妙的改变。
    近期认识他的人，或许不会觉得，他和昨天有什么不同。
    但每天进行细微的改变，日积月累下来，一个月甚至更久以前见过他的人，绝对不会将他和“掘墓人”联系在一起。
    这是纯天然的易容术。
    没有任何技术手段可以找出破绽。
    许焰满意地点了点头。
    将一副镶嵌了寸镜的厚底黄铜眼镜，架到鼻梁上，就更像是个平平无奇的制卡学徒了。
    “咕咕，八点了！”
    齿轮旋转，挂钟敲响。
    一只造型古典的机械鸟弹了出来，扑腾着弹簧连接的翅膀，用清脆悦耳的音调叫道，“天气晴朗，阳光灿烂，又是美好的新一天！”
    “果冻，开门。”
    许焰推了一下略重的厚底黄铜眼镜，活动筋骨，迎来崭新的一天。
    “水晶黏菌”甩出黏糊糊的触手，将“星星灵卡维修中心”的门板一块块卸下来。
    滚石堡的喧嚣，伴随着略微刺鼻的人间烟火，涌入了不大的店铺。
    星星商店所在的“二手灵卡一条街”，处在车水马龙的闹市区。
    早上八点，彻夜狂欢的滚石堡，就恢复了仿佛无穷无尽的精力。
    七彩纷呈的霓虹灯，在老旧厂房改造的旅社和餐馆上方闪耀了一夜，仍有余辉缭绕。
    运载净水的蒸汽卡车和身披鳞甲的巨兽，在拥堵的街道上狭路相逢，喇叭声和巨兽的低吼交织成了日常的鸣奏曲。
    身材瘦小的体力工人在守护灵的帮助下，如同人形起重机般扛着数以吨计的材料，如同驾轻就熟的蚁群，构筑着喧嚣的家园。
    许焰的目光从纵横交错的电线中穿过，尽情欣赏城镇的天际线，流露出会心的微笑。
    尽管才来了一个多月。
    他发现，自己已经喜欢上了这个古老和现代交错，危险、混乱却生机勃勃的世界。
    半分钟后，打卡上班。
    许焰的笑容消失了。
    “阿婆，又是你，昨天我已经解释过了，你的封印卡没问题，只是灵体消耗过度，属于自然衰竭！”
    看着眼前衣着朴素，满脸愁苦的老妇人，许焰头大如斗。
    “哦，哦哦，没太大问题？”
    老妇人恍然大悟，满脸期待地看着许焰，“所以，你能修？他们都说星星商店新来的制卡师很厉害的！”
    “……”
    许焰深吸一口气，尝试用最简单的方式来解释，“阿婆，封印卡呢，就像录音机，存储在里面的灵体，就像磁带，您知道录音机吧，第四纪元中期发明的一种电子产品。
    “录音机坏了，我们可以修，磁带上的磁条打结了，螺丝脱落了，或者你对里面的音乐不满意，想要翻录新的音乐，都是可以的。
    “但是，磁带自然老化，彻底消磁了，甚至磁条都脆化成粉末了，我们真没办法让它恢复如初，您明白吗？”
    “完全明白！”
    老妇人两眼放光，“你能让我们家的【黑角铁牛】恢复如初！”
    许焰闭上眼睛。
    半秒钟之后，他重新睁眼，从柜台后面探出身子。
    “阿婆，我换个方式，最后解释一遍。”
    许焰微笑，“您知道灵体的本质是什么吗？”
    老妇人打了个哆嗦。
    感觉灵卡商店里的温度，一下子低了十几度。
    “是鬼。”
    许焰自问自答，“别看民用卡里的守护灵好像都人畜无害甚至天真可爱的样子，那都是制卡师把他们封印住了，又用幻象符阵改变了他们的外表，刷上了一层皮肤。
    “本质上，他们都是修炼万年的上古猛鬼。
    “人有生老病死，鬼也一样，就好像我们打工人，打卡上班，到点下班一样。
    “如果一只鬼，明明到了应该烟消云散，重入轮回的时候，却被人用秘法封印，让它继续滞留在天地之间，这是什么行为？
    “这是让鬼长期加班，还不给它加班费啊！
    “您猜，对这种黑心老板，这只加班鬼会怎么做？”
    (本章完)

 第51章 牛头铁卫

    第51章 牛头铁卫
    老妇人的眼神终于清澈了。
    “您昨天说，这张‘黑角铁牛’是插在拖拉机上面，充当机魂，提升输出功率的对不对？”
    许焰继续问，“拖拉机是去年刚刚贷款买的，还欠了好多钱？”
    老妇人点头。
    “那这张卡真的不能再用，也不要再修了。”
    许焰满脸认真，“相信我，我修不好的灵卡，这条街上没有第二个制卡师能修好，说修好的都是骗钱。
    “骗点修理费倒是小事，但你以为‘黑角铁牛’已经修好了，把它插回拖拉机，高强度作业，它分分钟暴走，把你家拖拉机飙成赛车，搞不好要车毁人亡的！”
    或许是他的表情。
    或许是寸镜中放出冰锥般的光芒。
    老妇人真的害怕了。
    “可是，买一张新卡要好多钱……”
    她哭丧着脸。
    许焰叹了口气。
    “这样，阿婆，我们星星商店最近半个月都在搞‘老店新开，以旧换新’活动，您的卡片本身只是过度磨损，硬件方面没有太大问题，只要重刻构纹，添加符墨，应该还能用三年五载。
    “您把卡片留下，我帮您重铸之后，灌入新的灵体，再微调一下符阵，应该能达到‘黑角铁牛’75%的输出功率。
    “说实话，像你们平时负重作业，不追求速度的话，对极限输出功率的要求并不高，很多民用灵体都能满足需求。
    “这样的话，价格就能便宜很多，您觉得怎么样？”
    老妇人低头盘算了半天。
    满脸皱纹都笑开了。
    “怪不得大家都说，星星商店的李老板捡到了宝，新来的制卡师人又精神，技术又好，心还特别善，哎呀，小伙子……”
    好不容易送走了絮絮叨叨的老妇人。
    许焰连热茶都来不及喝一口，就迎来了第二组顾客。
    一名年过半百，头发白，穿着橙黄色工作服的大叔和他的工友。
    “劳驾，小师傅，帮我看看这张【牛头铁卫】。”
    大叔激活了封印卡。
    一条牛头人身，肌肉贲张，健硕至极的半透明能量体，出现在了他的身后。
    得到守护灵的增益，大叔本人的肌肉都充血膨大，两只鼻孔也像是斗牛般冒出了白烟。
    大叔说他在旁边的建筑工地上干搬运。
    全靠这张“牛头铁卫”才能将力量增幅300%以上，在地形复杂的狭小空间内扛起上千斤的重物。
    但最近半年，老觉得浑身上下不得劲，肌肉和关节都酸疼得厉害。
    有时候，激活了“牛头铁卫”，还会暴躁易怒，见不得红颜色，忍不住想找人打架。
    哪怕收回守护灵，症状都要持续很久。
    找了很多维修店铺，都说卡片没问题，正常磨损而已。
    只要经常来做保养，加固封印，添加符墨就行。
    刚开始，做一次保养的确能管上十天半个月。
    渐渐的，每次保养的维持时间越来越短。
    从十天半个月到现在，每隔三五天就必须做一次保养。
    保养费还是小事。
    关键是时间浪费不起。
    大叔是手停口停的建筑工人，每隔三五天，就要歇大半天，这谁受得了？
    “是这样……”
    许焰请大叔收回守护灵，拔出封印卡，摩挲着卡面上错综复杂的构纹。
    很快找到了症结。
    其实不复杂。
    就是这张封印卡转了太多手，存储和释放过太多不同种类的灵体，构纹深处残留着太多不同性质的残魂涟漪而已。
    在黎明城这样的大城市，有灵卡协会和御灵学院坐镇，对旧日残魂的封印和灵卡的制造维修，都有正规的流程。
    当地居民也相对富裕，买得起大公司出品的全新正版封印卡。
    一张封印卡对应一条灵体，卡面上的构纹还会根据灵体特点进行微调，确保硬件和软件完美适配。
    等封印卡过度磨损，灵体逐渐黯淡湮灭，就一起报废了。
    但在滚石堡这样的“规划区”。
    居民的经济条件有限。
    别说全新卡，就算二手卡都买不起。
    买得起的，往往是转了七八手甚至十几手，不断翻新的山寨卡。
    封印在这种卡片里的灵体，往往没经过灵卡协会的鉴定和许可，鬼知道是从什么地方捕捉到，用什么手法封印的。
    问题来了。
    黑心商贩在翻新这种卡片时，往往没有技术也没有必要，将原本封印的灵体彻底清理干净，就往里面灌入了新的灵体。
    要知道，灵体之间也不是其乐融融，铁板一块的关系。
    不提各个纪元的力量法则，存在差异甚至冲突。
    就算同一纪元的古老残魂，也可能分属不同阵营，属于针锋相对，不死不休的关系。
    以大叔这张“牛头铁卫”为例。
    它属于第一纪元早期，一个自称“部落”的阵营。
    倘若这张翻新了无数次的山寨卡，曾经封印过同样来自第一纪元早期，却和“部落”敌对的“联盟”残魂。
    不打起来才怪。
    这么简单的毛病，相信别的灵卡商店也都看出来了。
    提出的处理方案，也不算太坑人。
    隔三差五进行一次保养，符墨灌得满满的，让残魂吃饱喝足，自然能消停一阵子。
    但这是扬汤止沸，甚至是饮鸩止渴。
    残魂受到滋养，肯定会越来越活跃，冲突也越来越激烈的。
    一劳永逸的办法不是没有。
    那就是将守护灵请出来，深入、细致地清理封印卡，将残留在里面的残魂涟漪，彻底打扫干净，再将守护灵请回去，开卡重启，大功告成。
    但许焰不觉得这条街上的制卡师会这么做。
    原因有二：
    其一，技术难度较高。
    无论人类、动植物还是结构精密的机械体和人造物，都拥有灵魂，灵魂深处都蕴藏着无穷奥妙。
    即便结构最简单的黑铁民用卡，隐藏在构纹深处的残魂涟漪，想要彻底清除，都是非常消耗时间、心血和资源的。
    其二，更重要的，成本。
    耗费大半天时间，精心净化一张山寨黑铁卡，搞得眼冒金星，手指抽搐，腰肌劳损，然后呢，准备收多少钱？
    有这个闲工夫，找大客户做青铜卡甚至白银卡的保养，十倍利润都不止。
    (本章完)

 第52章 老师傅

    第52章 老师傅
    许焰直言不讳。
    将个中内幕向大叔剖析得一清二楚。
    大叔恍然大悟。
    或许是受到“牛头铁卫”同化的缘故，他的双眼瞬间布满了血丝，放大三五倍的鼻孔内，喷出了肉眼可见的气流。
    “我就知道！”
    大叔一把抄回封印卡，忿忿不平地说，“怪不得都叫这里‘黑心街’呢！”
    不等他转身，许焰出手如电，又把封印卡抄了过来。
    “黑心街，那是他们。”
    看着不明就里的大叔和工友，许焰微微一笑，“请坐，稍等，三分钟。”
    “咔嚓，咔嚓，咔嚓。”
    许焰从柜台底下摸出一台机械结构的八音盒，拧了三圈发条。
    半敞开式的八音盒内，齿轮精密咬合，平稳旋转。
    欢快轻盈的音乐响起。
    许焰凝视着八音盒，目光、呼吸和心绪，都似钟表般精确、稳定、平静。
    发条转了三分之一圈。
    他将封印卡置入5%瓦蓝章鱼血液溶剂之中。
    浸泡五秒之后，用镊子轻轻揭下了表面的封膜。
    发条刚转了半圈，他就用酒精混合清洁剂，将构纹深处残留的符墨都擦拭得干干净净，哪怕最细微的缝隙中，都不留半点残渣。
    大叔和工友虽然不懂制卡，但在别家做保养时，也见过制卡师的操作。
    他们从未见过如此温柔的双手，如此专注的眼神。
    仿佛不是维护最低级的黑铁民用卡，而是一名艺术家，面对呕心沥血创作出来的杰作。
    发条转了一圈，许焰抄起符笔。
    他的手法十分特殊。
    大拇指和食指之间夹着一柄大号符笔，无名指和尾指之间，则夹着一柄小号符笔。
    两柄符笔同时落下，瞬间化作数十道残影。
    笔走龙蛇，龙飞凤舞，将黯淡、散乱的构纹，重新加深、拓宽，变得清晰无比。
    行云流水的动作，看在大叔和工友眼中，只觉时间静止，周遭世界消失，眼中只有蛛网般不断拓展的符阵，耳边尽是符笔镌刻构纹的“沙沙”声。
    发条转了一圈半。
    八音盒的旋律渐渐走向高亢。
    许焰的手指轻盈舞蹈，符笔调换方向，从开刃的一头，换成了镂空螺纹结构，用来蘸取符墨的一头。
    五指如抚弄琴弦，两支符笔在二十四格符墨盒中轻盈跳动，七八种符墨在卡片上空挥洒开来，仿佛一场姹紫嫣红的彩虹雨。
    无论“雨点”怎么飞溅，都逃不脱许焰的掌控，乖乖落入构纹深处，为符阵注入了充盈的灵能。
    发条转了两圈。
    大叔和工友眼前一，发现“彩虹雨”不知何时已经落幕。
    符墨、符笔、毛刷、试管、镊子，各种工具全都归位。
    只剩下一圈圈五彩斑斓的灵能涟漪，还在卡片上空荡漾，久久不息。
    许焰将完成保养的卡片，置入瓦蓝章鱼血液溶剂。
    “哧——”
    略带腥甜的香味传来。
    他捞出卡片，将恢复了弹性和光泽的封膜，重新覆盖上去。
    发条转了两圈半。
    许焰收手，闭上眼睛，跟随八音盒的节律，微微摇晃脑袋。
    “小……”
    大叔想了想，换了称呼，“老师傅？”
    “再等半分钟。”
    许焰淡淡道，“我喜欢这首曲子。”
    发条转满三圈。
    八音盒里的齿轮停止转动。
    最后一个音符如同烟圈，袅袅消散在空气中。
    许焰意犹未尽地舒了口气，将焕然一新的封印卡，捧到大叔面前。
    “这是我的‘牛头铁卫’？”
    大叔不敢相信自己的眼睛。
    就连身后的工友，都被黑铁卡散发出来的闪耀光芒，刺得连连眨巴眼睛。
    “试一试。”
    许焰微笑。
    大叔深吸一口气，将卡片插回读卡器，绷紧肌肉，重重一挥拳头。
    牛头人身的半透明能量体再次出现在他身后。
    更加庞大也更加清晰，包括毛发在内的细节都鲜明无比。
    却不是怒气冲冲，随时失控的模样。
    而是满脸平静，忠诚等待主人发号施令。
    “我的力量好像变强了！”
    大叔感知着体内澎湃的力量，如同浪潮般奔涌不息。
    他的鼻孔不再扩张，眼里的血丝也少了许多，仿佛一下子年轻了十岁，神采奕奕，游刃有余，“关节不疼了，心里也没那么烦躁了！”
    “王哥，和我试试！”
    身旁体型比大叔更加壮硕的工友，伸出长满了老茧，蒲扇般的大手。
    身后浮现出一条河马形态的守护灵，比“牛头铁卫”还要庞大一轮。
    大叔轻轻一握，根本没怎么发力，“牛头铁卫”连眼睛都没睁开。
    就听“咔嚓咔嚓”的骨骼错动声。
    壮硕工友面红耳赤，连连讨饶。
    河马形态的守护灵都龇牙咧嘴，像是遭到了大象的碾压。
    “真的变强了，简直比刚刚开卡时还要厉害！”
    壮硕工友龇牙咧嘴，看着许焰，两眼放光，“老师傅，帮我的卡片也捯饬捯饬怎么样？”
    “可以。”
    许焰掏出价目表，“我们是老店新开，放血优惠，如果你们人多的话，我建议搞个团购，要是觉得手艺还可以，开个会员，还能享受额外折扣呢！”
    “价格的确实惠。”
    大叔和工友连连点头，“不过，会员……”
    “开三个月就够了，我也不知道自己能在滚石堡待多久。”
    许焰说，“三个月，二十次卡，认卡不认人，我顺便教你们一些保养小技巧，毕竟只是在正常工况内使用的黑铁卡，保养起来并不复杂，到时候你们去菜市场买些原材料，在工地上自己保养就行。”
    “菜市场？”
    大叔和工友面面相觑。
    “当然，菜市场里的鸡毛鸭血，活鱼活虾，都是活蹦乱跳，现买现杀，新鲜得连灵魂都在里面，用来进行基础保养，再合适不过。”
    许焰说，“你们赚点血汗钱不容易，区区黑铁卡，没必要用超凡素材保养的。”
    大叔和工友连连点头。
    合办了一张会员卡。
    又呼朋唤友，帮许焰拉来了七八名新客户。
    等到所有人的封印卡都焕然一新，千恩万谢地离去，已经到了中午。
    许焰的肚子“咕咕”乱叫，忽然闻到饭香。
    “李叔！”
    看着门口提着饭盒的老者，许焰咧嘴一笑。
    (本章完)

 第53章 旧日行者

    第53章 旧日行者
    “这么多客人？”
    看着远去的工人们，星星商店的老板“李同”不敢相信，“咱们这儿，有日子没这么热闹了。”
    “嗯，都是旁边工地上的，说是工头下了班也要过来，看看有没有可能，把一部分工程卡的保养业务，交给我们做。”
    许焰摊手，“我就是个学徒，这么高规格的商务谈判，您老人家自己来吧！”
    “阿焰，你小子真是神通广大啊！”
    李同笑得合不拢嘴。
    心中更是感慨万千。
    一个多月前，他在维修灵卡时发生意外，炸伤了双手，还以为星星商店只能关门大吉。
    没想到，无意间救回来这个蓬头垢面，走投无路的小家伙，却捡到了宝。
    这小子就像是一块晒干的海绵，如饥似渴地汲取着一切养分。
    每天都发生着肉眼可见的成长，每天都给他带来意外惊喜。
    短短半个月，就把他的制卡术掏得一干二净。
    到现在，已经超过自己，独当一面，成为整条街上的风云人物了。
    不，应该说这个小家伙原本就是远超自己的存在，是天生的制卡师！
    “还不是李叔你教得好？”
    许焰笑道，“名师出高徒嘛！”
    “不不不，我只是一名初级制卡师，能教你的，无非是一些制卡圈子里最基础的常识。”
    李同连连摆手，“我有自知之明，比起你的养父，那个名叫‘老疤’的神秘制卡师，我的制卡术，连小孩子过家家的把戏都算不上。
    “你从养父身上学到的制卡术，优雅、古典、神乎其技、妙不可言，我连听都没听过。
    “我想，你的养父一定是曾经名动联盟的大人物，是传说中的神话制卡师！”
    “或许吧？”
    许焰耸肩，眼神黯淡下来，“如果老疤还活着就好了，我可以亲口问问他。”
    “这……”
    李同知道自己触碰到了许焰的伤心事。
    急忙岔开话题，“阿焰，你看我刚才去市场采购素材，找到了什么？”
    他将一本边缘发黄的书册递了过来。
    “《从魔偶到ai——第一纪元和第四纪元的人工智能比较学导论》？”
    许焰眼前一亮。
    看着一脸和蔼的老者，心中感激不已。
    虽然他拥有万魂宗和海德博士的双重制符记忆。
    但都像是熠熠生辉的水晶碎片般不成体系。
    是李同在过去一个月，无微不至的关怀和不厌其烦的教导，又拿出百分百的信任，放手让他掌管星星商店。
    他才能这么快就将修真界的古典画符理论，海德博士的高级制卡术，以及现代基础制卡体系融会贯通，将熠熠生辉的水晶碎片串联到一起。
    见他对封印术和御灵术感兴趣，李同还不遗余力寻找各种教材、课件和珍藏的古籍。
    许焰很清楚，在滚石堡这样的规划区，要弄到这些高级教材有多么不容易。
    他觉得，自己应该为李同多做些什么。
    才能在找回原身的身份之后，不留遗憾地潇洒离去。
    “如果没有你，这家小店早就关门大吉了，这都不算什么。”
    李同摆手，将热乎乎的面条推到了许焰面前，“不过，阿焰，制卡圈子里的水很深，建筑工地上的生意，不是随便谁都能插手的，在这里混饭吃，锋芒太露，没什么好处，你明白吧？”
    李同心中感叹。
    许焰这孩子什么都好。
    就是太单纯，不知道人心险恶。
    他天赋异禀，技术出类拔萃，小小年纪，就能改造黑铁卡，维修青铜卡，保养白银卡。
    性格又好，不爱占人便宜，以自己还在学技术为由，动不动就七折八扣，遇到客人有困难甚至半卖半送。
    这当然不是坏事。
    但在这条街上混饭吃，凡事都要懂规矩，讲默契，知道人情世故。
    整条街上总共十八家灵卡商店，其中十七家都达成了攻守同盟，画下了对待客户的底线。
    就“星星商店”的技术格外好，价格特别便宜，甚至还想染指建筑工地上的大生意。
    这是断人家的财路，人家能和你善罢甘休？
    “李叔，我知道。”
    许焰扫了一眼李同缠满绑带的双手，腼腆的气质转化成了坚毅的面容，“我知道您的手怎么受的伤，简简单单的黑铁卡维修，为什么会搞成爆炸事故，无非是‘断人财路，杀人父母’嘛！
    “照理说，我应该吸取您的教训。
    “不过，我需要钱，很多很多钱，才能买到身份卡，进入黎明城。
    “这年头，想要赚大钱，就要出大名，出名要趁早，我没闲工夫讲什么狗屁规矩和人情世故了！”
    李同默然。
    收留许焰的第一天，这个来自荒野深处，善良却执拗的少年，就吐露过他的志向。
    旧日行者。
    穿梭于旧日和现世之间，探寻历史的真相，封印古老的神魔，重铸往昔的荣光。
    让尘封亿万年的力量体系，在崭新的时代，焕发出别样的生机。
    为英灵文明的前进，提供最强劲的燃料，也为自己带来财富、权势、名望和无上的荣耀。
    这就是旧日行者。
    凌驾于御灵师和制卡师之上，英灵纪元最稀有、最伟大也最传奇的超凡职业。
    “阿焰，其实你没必要这么拼。”
    李同叹了口气，“以你的技术，潜心打磨几年，再搞到合法身份，完全可以成为一名高级制卡师，赚到几辈子都不完的钱。
    “如果嫌制卡师不够刺激，转职御灵师，走‘多卡流’路线，也有很成熟的升级体系。
    “很多御灵战队都很欢迎这种复合型人才，金钱、名誉、地位、实力，样样都不缺。
    “你何必……”
    “李叔，您知道，我不单是为了钱。”
    许焰的眼眶微微发红，“旧日吞噬了我的家乡还有养父，当老疤将我狠狠推出沙暴，自己却消失在沙尘深处那一刻，我就向他的残影发过誓，我一定会搞清楚，这个该死的世界，究竟出了什么问题，所谓‘旧日天灾’，到底是怎么一回事！”
    李同点头。
    他理解少年的执念。
    不过，成为旧日行者并不容易。
    (本章完)

 第54章 传奇之路

    第54章 传奇之路
    游荡在荒野区的匪帮、佣兵团以及黑梦组织这样的邪恶势力，倒是经常招募“旧日调查员”，不设门槛，来者不拒。
    但他们需要的不过是炮灰和小白鼠，根本不重视调查旧日回响的安全性。
    不提回响之地本身的混乱和危险，以及他们开启旧日之门的方法，有多么简单粗暴。
    即便真的在旧日深处有所发现，也很容易遭到“同伴”以及“老板”的背刺，纯粹是找死。
    想要参与正规、合法、有组织、有纪律、有保障的旧日调查。
    就必须通过旧日基金会的审核和考验，领取执照，成为“注册旧日调查员”。
    因为回响之地的危险和复杂性，注册调查员的能力还在其次，最重要是忠诚可靠。
    英灵联盟规定，只有联盟公民才有资格加入旧日基金会。
    像滚石堡这样的规划区，当地居民仅仅是英灵联盟的“准公民”，轻易不能踏入安全区。
    即便进入安全区，也只能从事又脏又累又辛苦的低级工作。
    没资格加入“旧日基金会”、“异灵博物馆”、“末日研究所”等等官方机构。
    而许焰连“准公民”都不是。
    仅仅是一个没有身份的荒野流民。
    是野蛮人，感染者，被旧日侵蚀的不稳定因素。
    “用不了多久，我会搞到公民身份，踏入黎明城的。”
    许焰信誓旦旦。
    “呵呵，黎明城。”
    李同叹息，“生活在荒野区和规划区的可怜虫有千千万万，个个都削尖了脑袋想要钻进安全区，当上城里人，又有几个成功呢？
    “来来来，朝外面看，朝黎明城的方向看，看到地平线上那堵高墙了吧？环绕黎明城的高墙，阻挡的可不仅仅是来自旧日的怪物，还有我们呐！”
    “李叔，咱们又绕回来了。”
    许焰的笑容愈发灿烂，牙齿如同雪亮军刀般闪耀着锋利的光芒，“所以我才要赚钱，赚大钱，用钱砸出一条通往黎明城的金光大道。
    “我知道您是好心，也知道千千万万像我一样生于荒野，一无所有的穷小子，统统在黎明城的城墙下面碰得头破血流。
    “不过，我的决心是不会改变的。
    “生于荒野，活在黎明，就算是死，我都要死在通往旧日的传奇之路上！”
    ……
    吃完午饭，照例是教学时间。
    现在的许焰已经不像刚来那几天，需要李同从零开始。
    大多数时候，他都是“沙沙沙沙”飞快翻阅教材、灵卡学会的学报年刊，以及《从魔偶到ai》这样的学术专著。
    偶尔遇到问题，才需要李同指点。
    而最近几天，许焰的问题也变得越来越刁钻，往往问得李同无从招架。
    幸好许焰需要的也不是答案。
    只是一个思路，一个灵感。
    很多时候，李同还没开口，他就一拍脑门，恍然大悟。
    看到他左右开弓，同时绘制两副符阵草稿的样子，李同不禁感慨。
    真不知道这个小家伙的脑子和双手是怎么长的，究竟还隐藏着多少秘密。
    当然，蛇有蛇道，鼠有鼠道，能在滚石堡这样鱼龙混杂的地方，开了十几年的二手灵卡商店。
    李同也有自己的独门手法。
    现在他的双手肌腱断裂，就算治好了都不可能恢复如初，正需要有人撑住星星商店的场面。
    又和许焰投缘，自然知无不言，倾囊相授。
    在两人的教学和切磋中，时间过得飞快。
    下午一点的钟声敲响时，许焰的【初级制符术】，熟练度又提升了0.3个百分点。
    海德博士的制卡技艺，也在脑域深处熠熠生辉，更加清晰了几分。
    李同笑呵呵地收拾食具，去诊所进行理疗。
    许焰聆听着八音盒中轻快的音乐，进入了专注忘我的工作状态。
    然而，下午登门的第一位客户，却带着几分“不速之客”的味道。
    “只是最简单的黑铁卡保养，你们‘星星’到底能不能做？”
    见许焰面露凝重之色，将一张黯淡无光的黑铁卡夹在指间搓了又搓，甚至还重重吹了一口气，放到耳边仔细聆听卡片的震颤。
    客户不耐烦起来，粗声粗气地催促。
    许焰看看卡片，又看看客户。
    发现对方将帽檐拉得很低，衣领却拉得很高，遮住了大半张面孔，只露出一双略带紧张和讥讽的眼睛。
    “当然能做。”
    沉吟片刻，许焰微微一笑，“果冻，吞下这张卡片，我们来实践一下昨天刚刚练成的那一招！”
    水晶黏菌心不甘情不愿地蠕动过来，挤出鼻子模样的突触，嗅嗅卡片，又瞅瞅许焰。
    “放心，我会在后面保护你的。”
    许焰安慰守护灵，“稍有风吹草动，我这边十七八把家伙就招呼过去了。”
    “……”
    水晶黏菌一副“谁信谁傻”的表情。
    “我以为，御主和守护灵之间，最重要的就是信任和羁绊！”
    许焰眯起眼睛，“该不会，直到此刻，你都只是逢场作戏，根本没把我当成真正的伙伴吧？”
    水晶黏菌深深打了个冷颤。
    残魂不吃眼前亏，它挤出一副兴高采烈的样子，将黑铁卡一口吞下，置入自己的透明身躯中央。
    出乎客户的预料，许焰既没有动符笔，也没有拿滴管，或者有些老派制卡师喜欢用的鹅毛笔。
    而是直接将保养黑铁卡所需的七八种符墨，倾倒在了水晶黏菌表面。
    随后，双手按住水晶黏菌，从手臂到掌心再到十指，肌肉高频震颤。
    肉眼不可见的震颤之力将符墨化开，变成千丝万缕的流光，在水晶黏菌体内流淌，朝黑铁卡缠绕过去。
    无论附着在黑铁卡表面还是构纹深处的杂质，都随着水晶黏菌的震颤，一点点剥离、分解、清除。
    这种添加符墨的技术，比传统上使用符笔、滴管和鹅毛笔，更加轻柔细腻，几乎不会对封印符阵造成丝毫扰动，也不会惊醒封印在里面的灵体。
    短短三十秒，黑铁卡就焕然一新。
    构纹变得清晰无比，表面隐隐滚动着彩虹般的光泽。
    “还有问题吗？”
    许焰靠在椅背上，斜眼看着目瞪口呆的客户，“还是说，你很期待在最简单的黑铁卡保养中，发生什么事故呢？”
    客户闭上了嘴。
    取回黑铁卡，试都不试，乖乖交钱，转身走人。
    “所以，这就是你们炸伤同叔的手法？”
    许焰的声音，从他身后冷冷传来，“在一张封膜老化，构纹堵塞，封印松动的黑铁卡里面，塞进去三条互不兼容的残魂。
    “一旦制卡师掉以轻心，按照正常流程来清洗、刻印、灌注符墨的话，这些残魂就会像冬眠中的毒蛇被吵醒，狠狠咬制卡师一口！”
    (本章完)

 第55章 陷阱卡

    第55章 陷阱卡
    客户猛然站定，脸色从铁青变成煞白。
    回头看着许焰的眼神，一半惊疑，一半凶狠。
    “别急着否认，究竟是反复封印了太多残魂，导致的正常干扰，还是故意在一张黑铁卡里塞进去几条凶魂，把民用卡变成‘陷阱卡’，我还是分得清楚的。”
    许焰看着对方从做贼心虚到气急败坏。
    自己却心平气和，面露微笑。
    “早就听说滚石堡的二手灵卡一条街是杀人不见血的‘黑心街’，什么以次充好，以假冒真，强买强卖，都是常规操作。
    “客人揣着三千块上门，只想买一张便宜的低阶黑铁卡回去日用而已，被你们言巧语，背上三万块的债务，买回去一张所谓的‘全新正版九星黑铁卡’，还有什么‘超频准青铜卡’，结果发现还没低阶黑铁卡好用。
    “找你们理论，你们又说是客户的生命指数太低，推动不了卡片里的强大灵体，反手再忽悠客户报一个御灵培训班。
    “班上的各种材料费、考试费、保险费，先赚客户一笔，没过两天，培训班关门大吉，人去楼空，又赚一大笔预缴学费——这也是你们这帮人渣，驾轻就熟的买卖。
    “同叔算是整条街上，最有良心的商家了，因为不愿和你们同流合污，就被你们炸伤了十指肌腱，我没说错吧？”
    许焰微微起身。
    如同掠食者从斑斓草丛中露出雪亮的眼睛。
    “你，你有什么证据？”
    客户吞了口唾沫，攥紧手里的黑铁卡，眼珠转了半圈，一半无赖，一半阴鸷地问。
    许焰的笑意愈发浓烈。
    “维安局才需要证据，我不用。”
    他拉开案板下面的抽屉，翻出一个破纸盒。
    从一大摞黯淡无光的黑铁卡中随便抽出一张，朝客户推了过来，“对了，初到贵宝地，还没来得及拜访各家前辈，大家都在一口锅里混饭吃，这是我的一点小小心意。”
    客户微微一怔。
    “你知道，整件事里面，我最不能忍受的是什么吗？”
    许焰自问自答，“手法，你们的手法实在太粗糙了。
    “和战斗卡相比，民用卡的结构当然简单很多，正因为如此，它才有更大的改造和强化空间，可玩性很高的。
    “好好一张黑铁卡，才塞进去三条互不兼容的凶魂，实在太暴殄天物了。
    “你猜，我往这张黑铁卡里面，塞进去了多少条凶魂？
    “你再猜，如果我把这样的黑铁卡，匿名邮寄给你们维修保养的话，能炸断你们的十指，炸瞎你们的双眼，还是直接把你们的脑浆都炸到天板上面？”
    客户浑身一颤。
    盯着许焰这张黑铁卡的眼神，像是盯着一条从古老遗迹里爬出来的毒蛇。
    许焰摆了一个“请”的手势。
    “你可以拿回去慢慢研究，自己搞不明白，就把别家老板和制卡师都召集起来，看看有没有办法，破解我的陷阱卡。”
    他的笑意一点点收敛，化作了深不见底的恶意，“当然，你们也可以找巡逻队，或者你们的靠山，甚至是滚石俱乐部。
    “那样的话，我就只能卷包袱走人，灰溜溜滚回我的荒野区了。
    “猜猜看，我在荒野区，能不能继续往你们的店铺里邮寄陷阱卡，再猜猜看，我这么小心眼的制卡学徒，会不会有卷土重来的一天？”
    看着许焰深不可测的眼眸，客户终于害怕了。
    他就知道，荒野区来的家伙，都是一帮土匪、暴徒、野兽、疯子！
    而眼前这个疯子，似乎格外危险，随时能在清醒和癫狂两种状态之间无缝切换。
    “我，我没有！”
    客户结结巴巴地辩解，“不是我们炸伤的李老板！”
    “无所谓，除了‘星星’之外，这条街上还有十七家灵卡商店，我一家都没准备放过，你看这不是，几十张陷阱卡都准备好了，先和你们玩上十天半个月再说。”
    许焰耸肩，“或许有无辜，那又怎么样，不让我动筷子，那就谁都他妈别吃饭了！”
    客户傻眼。
    半天说不出话来。
    “话说回来，我也不想把事情做绝，毕竟制卡不是打打杀杀，而是人情世故，问题是你们太不懂事了。”
    许焰叹了口气，“大家怎么说都是同行，同叔伤得这么重，你们整个月都没来看过他一次。
    “我也不是说，非要带着篮、果篮、大包小包和红包，还要锣鼓喧天鞭炮齐鸣，庆祝‘星星’老店新开，搞得这么俗气。
    “真的，我这个人淡泊名利，只不过要你们一个态度。”
    客户艰难吞咽了一口唾沫。
    感觉自己的唾沫里都是冰冷的尖刺。
    他下意识点头。
    “别急着点头，我知道这件事你做不了主。”
    许焰说，“也知道肯定有人不相信这番话，认为我是虚张声势，那就请他亲自动动看这张陷阱卡。
    “你们还有三个小时，验证这张陷阱卡的技术含量。
    “等到今天下班，或者被我听到任何风吹草动，我都会毫不犹豫地丢下一切，逃回荒野区。
    “然后，开始我们之间的‘游戏’！”
    许焰用食指和中指夹着黯淡无光的黑铁卡，朝客户甩了过去。
    卡片精确命中客户的脖子，滑入了他的衣领。
    客户像被毒蛇咬中般跳了起来，连滚带爬，落荒而逃。
    ……
    “老李，医生说你的肌腱恢复很不错，继续治疗下去，或许能恢复七八成的实力，简直是个奇迹！”
    从诊所回商店的路上，李同的妻子“顾兰”搀扶着他，满脸惊喜地说。
    “多亏阿焰，不但撑住了‘星星’，还用他从养父那里学来的独门手法帮我活络血脉，每次被他一按，我就感觉伤口里面好像有一棵棵嫩芽长出来，既舒服，又灵活。”
    李同感叹，“我们这次真是捡到宝了。”
    “没错。”
    顾兰连连点头，“要不是亲眼得见，我简直不敢相信，旧日污染的荒野区，还能长出阿焰这样善良的好孩子！”
    “就是太善良，太天真，以为懂点技术，就能走遍天下了。”
    李同说，“你知道吗，今天他还兴致勃勃，想要找旁边几家建筑工地谈长期合作，把‘星星’做大做强呢！”
    “年轻人有想法，这是好事。”
    顾兰说，“你别太打击人家的积极性了。”
    “不是我要泼他冷水，工地上的水太深，我们这样的小门小户一只脚踏进去，分分钟连大腿都被打断。”
    李同想了想，“不行，回头我还得好好和他说说，最近滚石堡很乱，来了不少惹不起的大人物，咱们可不敢在这个风口浪尖，做什么傻事！”
    (本章完)

 第56章 热情的同行

    第56章 热情的同行
    说话间，两夫妻回到了二手灵卡一条街的街口。
    却见整条街都被看热闹的人群挤得水泄不通。
    不少人都是一副白日见鬼，目瞪口呆的表情。
    人群深处隐隐传来喧闹声和“噼噼啪啪”的炸裂声。
    正是星星商店所在的街尾，不知发生了什么大事。
    “糟糕！”
    李同的脸一沉，“那帮混蛋，又来找麻烦了！”
    “这些家伙，太过分了，把咱们欺负成这样都不够吗？”
    顾兰气得浑身发抖，“咱们，咱们去找巡逻队，去找滚石俱乐部，找雷莲娜女士做主！”
    “阿焰——”
    李同唯恐许焰年轻气盛，和心狠手辣的同行发生冲突。
    他不顾双臂伤势，拼命挤进人群。
    自家门口的场景，却让他和顾兰都大吃一惊。
    受到黑心同行合力抵制，平日里门可罗雀的星星商店，此刻竟然彩旗飘扬，锣鼓喧天，热闹非凡。
    足足三十多个果篮和篮，在店门两侧一字排开。
    还有一条红地毯，从店铺里的柜台前面一路延伸出来，从街尾铺到了街头。
    街上其他十七家灵卡商店的黑心老板，平日里不是趾高气昂，横行霸道，就是老奸巨猾，笑里藏刀。
    此刻却都簇拥在星星商店的门口，像是特大号的绿头苍蝇一样搓手，脸都快笑烂了。
    “这，这究竟是怎么回事？”
    李同和顾兰面面相觑。
    两夫妻像是同时陷入一场荒诞不经的美梦。
    不，就算在梦里，他们都没遇到过这么离谱的场面。
    “噼噼啪啪！”
    一串两千响的长鞭，被整条街上规模最大的“先锋灵卡中心”老板亲手点燃。
    同时引爆的，还有八支礼炮。
    五彩缤纷的亮片，如彩虹雨般纷纷扬扬。
    看热闹的路人，都啧啧惊叹。
    不明白名不见经传的星星商店，怎么拥有如此深厚的人脉，一跃成为整条街上最闪亮的头牌。
    “同叔！”
    许焰从黑心老板的簇拥中艰难挤了出来。
    身上沾满了闪闪发亮的彩屑，指尖缭绕着刺鼻的硝烟，口袋里鼓鼓囊囊，塞满了老板们充满诚意的“态度”。
    天真善良的少年，脸颊涨得通红，一副懵懵懂懂，无所适从的模样。
    千言万语汇成一句话：
    “同叔，咱们滚石堡的同行，实在太热情了！”
    ……
    深夜。
    星星商店的阁楼中。
    堆积如山的书籍和练习制卡术的蚀刻金属箔板之间。
    许焰双腿盘坐，五心向天，呼吸悠长，貌似陷入深度睡眠。
    仔细看去却能发现，他周身的每一束肌肉纤维都在高频震颤。
    豆大的汗珠疯狂涌出身体，却在滚烫的皮肤上“嗤嗤”蒸发，化作袅袅白烟，令整间阁楼都笼罩在神秘莫测的氛围之中。
    许焰的脑海深处，幡中世界徐徐展开。
    升级后的人皇幡，不再是单调乏味的灰色空间。
    而是通过“战斗回溯”，拥有了多款壁纸可供选择。
    有他和“血刺”歌莉激战的“废弃矿场，临时修炼室”。
    有“万魂宗，崩塌山门”。
    还有他在滚石堡，狩猎邪灵师的战斗场景。
    激活每一幕战斗场景，都要消耗功德值。
    特别是“万魂宗，崩塌山门”，涉及到大师兄和海德博士两大凶人。
    想要完美复现他们的凶焰滔天，带来最大的战斗经验提升，瞬间燃烧的功德值是天文数字。
    即便许焰在滚石堡夜夜狩猎，从邪灵师手里夺取了九张凶灵禁卡。
    九条凶魂都转化成了鸿蒙紫气，也吃不消这样的消耗。
    当然，疯狂消耗带来的提升，也是肉眼可见的。
    【姓名】：许焰
    【生命指数】15.7
    【力量】：15.3
    【敏捷】：16.1
    【感知】：16.4
    【体质】：13.6
    【技能】：缝尸术（神乎其技15%）
    赶尸术（出类拔萃79%）
    初级控魂术（炉火纯青73%）
    初级制符术（登堂入室95%）
    科林·海德的制卡术残篇（初窥门径94%）
    【功法】：
    灵龟吐息术（炉火纯青93%）
    无常观想法（登堂入室11%）
    半脑博士的冥想法（初窥门径70%）
    这是许焰的最新数据。
    至于“黑夜残兵”。
    相比于刚刚缔结契约时。
    琳的甲胄变得更加庞大，厚重，层层迭迭，结构严密。
    非但接缝处生长出了尖锐的棘刺。
    铠甲表面还浮现出了玄奥繁复的黑色构纹。
    从桶盔深处喷涌出来，无比深沉的气息，令它像是刚刚从冥河深处爬出来的不死勇士，却要去主持一场庄严肃穆的葬礼。
    它在进化。
    从最初的一星青铜。
    到现在的六星青铜。
    从破烂不堪的【黑夜残兵】到装备精良的【黑夜剑士】。
    如果再加上“水晶黏菌·果冻”，以及“幽邃之刃”的增幅。
    再次遇到“血刺”歌莉这样的高手，许焰都有信心，能和对方正面碰撞。
    换成旁人，进展如此神速，足以骄傲和狂喜。
    许焰却不知足。
    他缓缓睁眼，吐出一口浊气，检讨过去一天的得失。
    就从昨夜的狩猎开始。
    “瑕疵，瑕疵，到处都是瑕疵！”
    尽管成功狩猎了“红鬃蜥”强尼，积累了3432点功德值。
    许焰仍旧对行动中的漏洞耿耿于怀。
    “如果对方识破了我对喉咙的精确控制，上来补刀呢？
    “如果对方不止一尊守护灵呢？
    “如果对方还有同伴，在暗中埋伏呢？
    “如果对方的守护灵，除了‘鲜血斩击’和‘鲜血献祭’，还能施展更多技能，或者对方的读卡器里面，还插着几张技能卡呢？”
    这些问题，许焰一个都回答不上来。
    归根结底，他的硬实力还是太弱了。
    不得不投机取巧，以命搏命。
    然而，不可能每次都这么幸运。
    夜路走多了总会碰到鬼。
    一次次赌命的结果，就是在某次满盘皆输之后，将小命彻底断送掉。
    “依靠‘燃烧胶囊’强行提升生命指数的副作用正在出现。
    “还有连续吞噬大量凶魂的后遗症，也在一刻不停地冲击着这具身体。
    “我的基础，并不稳固。
    “想要踏上英灵纪元的巅峰，就必须向真正的高手学习，从零开始，扎扎实实打好基础。
    “无论人皇幡还是守护灵还是幽邃之刃，终究只是辅助。
    “我自己，才是胜利的关键！”
    (本章完)

 第57章 狩猎开始

    第57章 狩猎开始
    这样想着，许焰忽然觉得手背奇痒难忍。
    解开绷带，发现手背上，不知何时浮现出了一条条好似虫豸般的黑色烙印，冬眠中苏醒般蠢蠢欲动。
    许焰的嘴角勾起了危险的弧度。
    左手轻轻摆弄一支锋利的符笔，让银色闪电在指间轻盈跳跃。
    逐渐不受控制的右手放到眼前仔细观察。
    右手上纵横交错的伤疤，有新有旧，有深有浅。
    最深的一道伤疤，几乎将整个尾指都切割下来，完全超出了正常制卡失误，自己划伤的范畴。
    阁楼中的空气凝固，危险的气息在伤痕和烙印之间激荡。
    “再试试？”
    许焰微笑着，对自己的右手说。
    黑色烙印迟疑了半天，终于没敢继续蔓延，一缕缕收缩，黯淡，消散。
    “幽邃之刃”的力量，重新隐入血肉深处。
    许焰冷哼一声，甩了甩右手，在地上虚虚写下“长，中，短”三个字，继续规划未来之路。
    长期目标，他当然要将人皇幡修复到完美无缺。
    才能搞清楚自己踏入人皇幡之后经历了什么，修真界的崩坏，到底是怎么回事。
    中期目标，他要以合法身份，进入黎明城。
    英灵联盟将大灾变之后的世界，分成“核心区，安全区，规划区，荒野区和污染区”。
    只有进入安全区，成为真正的公民，才有资格参与联盟的经济、政治、军事和生产活动。
    并从灵卡协会这样的正规渠道，获取海量信息和最尖端的技术。
    也才能得到名师指点，获取丰沛的资源，进行正规的制卡和御灵修炼，一步一个脚印，攀上世界之巅。
    还有万魂宗令牌的主体部分，也隐藏在黎明城的某个人手里，必须夺回令牌，才能重启“回响之地·万魂宗”。
    而在进入黎明城之前，他还有迫在眉睫的任务要完成。
    确认原身的身份，化解原身的执念，从原身如同火山爆发般强烈的执念中汲取最澎湃的力量，让崭新的灵魂和肉身，完美融合，彻底稳固，突破极限，才有资格参与黎明城的高端局。
    顺便，为“荒野流民许焰”这个身份，填充大量细节和人证物证，彻底切断“许焰”和“掘墓人”之间，一切有可能被怀疑的联系。
    而这一切，都归结到了一个名字上。
    “银舌”莱利。
    滚石堡最有名的地下掮客。
    就是这家伙，将原身洗脑之后，卖给海德博士的。
    “经过大半个月的调查，前期工作已经完成。”
    许焰眼眸闪亮：“‘银舌’莱利的藏身处也有了眉目，应该开始真正的狩猎了！”
    ……
    午夜时分。
    许焰在精心易容的面孔之上，又覆盖了一层橡胶面具，踏入“玫瑰之影”酒吧。
    正是人声鼎沸，热闹非凡之时。
    刺鼻的血腥味、浓烈的香水味以及轻微缺氧导致的眩晕，再加上高频闪烁的灯光刺激，让人有堕入梦幻之感。
    一张长宽都超过十米的斗灵擂台，成为数百名顾客簇拥的绝对中心。
    擂台四角，分别漂浮着一头【棘刺水母】。
    这种防御力极强的守护灵，将触须延展到极限，交错缠绕成擂台护栏。
    擂台上，蓝方御灵师召唤的是一尊比较少见的装备型器灵。
    熊熊燃烧的生命之火，将旧日残魂推动到了极致，化作一副有若实质的动力铠甲。
    动力甲的左臂铠上搭载着一门火焰喷射器，右臂铠上搭载着一柄超大号的合金链锯。
    链锯发出轰鸣，像是连岩石都能直接锯开。
    然而，武装到牙齿的御灵师。
    却被对手如同破布娃娃一样蹂躏。
    短短十秒钟，有若实质的动力铠甲就被打回了半透明的纯能量形态。
    又从结构还算坚固的稳定磁场。
    被对手拳拳到肉地轰成了支离破碎的灵能涟漪。
    施虐者本身便是一条身高接近两米，肌肉仿佛肉瘤般疙疙瘩瘩的巨汉。
    漂浮在他身后的守护灵，体型更加惊人，简直是一尊狂怒的巨灵神。
    额头那道仿佛利爪交错的战纹，让许焰辨认出它的身份，不由倒吸一口冷气。
    “【罗刹门徒】？真是疯了！”
    罗刹门是第二纪元晚期，曾经称雄一世的武道势力。
    第二纪元晚期，又是四大纪元所有历史阶段中，最癫狂、最混乱、最危险的时期。
    彼时的人类通过不断修炼武道，解开了生命磁场的奥秘。
    并通过疯狂轰击生命磁场，突破基因乃至灵魂的极限，达到了堪比魔法的超武之境。
    轰爆生命磁场的副作用，却是人均走火入魔，整个世界都被磁场错乱、嗜武成狂的疯子统治。
    对这些如疯似魔的极道武者而言，什么公众利益，什么科技进步，什么文明发展，甚至自己的生死，都是无足轻重的小事。
    他们唯一渴望的，只有一件事：
    战！
    战到天荒地老！
    战到文明毁灭！
    战到他妈的世界崩坏，满天星辰都他妈的战成齑粉！
    最终毁灭第二纪元的武道疯子，哪怕仅仅遗留一缕残魂，都不是英灵纪元的御灵师，可以控制的。
    所以，灵卡协会将所有来自第二纪元晚期的灵体，都认定为邪灵、凶灵甚至魔灵。
    任何人胆敢和第二纪元晚期的残魂签订契约，哪怕没有造成实质性的恶果，都是“邪灵师”，人人得而诛之。
    果然。
    驱动“罗刹门徒”的邪灵师，也像是生命磁场紊乱的极道强者一般，嗜武成狂，毫无人性。
    在一拳轰爆了对手的守护灵，让“动力甲”彻底崩裂成闪耀的能量碎片，狼狈逃回封印卡之后。
    面对手无寸铁的对手，他依旧没有丝毫怜悯之意，反而暴喝一声，将手无寸铁的对手高高举了起来。
    “咔嚓咔嚓！”
    “罗刹门徒”的能量大手如同烧红的铁钳般嵌入对手的手腕和脚踝。
    即便震耳欲聋的狂暴音乐，也遮掩不住骨骼碎裂和对手惨叫的声音。
    惨叫声却让“罗刹门徒”和它的主人更加兴奋，将对手抡了三圈，径直丢出擂台，狠狠砸向观众。
    (本章完)

 第58章 罗刹门徒

    第58章 罗刹门徒
    观众你推我挤，让出一片空地。
    已经失去意识的对手，像是破麻袋一样落地，筋断骨折，鲜血四溅，生死不明。
    在安全区的正规竞技场上，绝对是严重违规的做法。
    在无法无天的规划区，却博得了阵阵喝彩。
    那些刚刚在赌斗中押对了宝的赢家，顾不上擦拭溅射到脸上的血珠，纷纷喝彩，朝“罗刹门徒”挥舞双臂。
    输家骂骂咧咧，忿忿不平。
    甚至跃跃欲试，想要亲自上台，领教一下极道武者的厉害。
    “玫瑰之影”的气氛，瞬间沸腾到了顶点。
    “严大师？”
    许焰忽然被人从后面拉住。
    一个眼底纹着短剑刺青的家伙，满脸欣喜地叫住了他，“您终于来了！”
    周剑青，五星青铜战灵师，“玫瑰之影”的常客。
    自称在职业竞技场都风光过一阵子。
    现在年纪大了，打不了职业赛。
    但在“玫瑰之影”酒吧，靠赌斗赚点儿小钱，还是绰绰有余的。
    “严大师，您可太厉害了！”
    周剑青明明比许焰的伪装还要再大一轮。
    谄媚的笑容，却像许焰的晚辈。
    “老周我在滚石俱乐部还有“玫瑰之影”也算待了七八个年头，见过的制卡师没有一百，都有八十，能把青铜战斗卡改到您这个程度的，一只手都数得过来！”
    周剑青热情地拽住了许焰的手腕，不容他拒绝，先塞了两颗分量十足的筹码过来。
    “昨晚您走了以后，我又用您改的【影狼】，干掉了三个大言不惭的家伙，狠狠赚了一大笔，哈哈，昨晚就该请您喝酒，可惜一转头，您就不见了，是老周的错，我向您赔罪！”
    “用不着，我不喝酒。”
    许焰掂量着两颗晶莹剔透的筹码，喉结微微滚动，摆出一副既警惕，又贪婪的样子。
    周剑青不动声色，将他故意泄漏的情绪尽收眼底。
    “严大师，您也看擂台上这小子不爽吧，他妈的，不知哪儿冒出来的武疯子，仗着‘罗刹门徒’厉害，竟敢到滚石堡撒野！”
    周剑青眼珠一转，笑嘻嘻道，“现在这小子的赔率很高，怎么样，严大师，有没有兴趣咱们再合作一次，干掉这小子，狠狠赚一笔？”
    许焰扭头，查看擂台上方的赔率。
    琢磨了半天，还是摇了摇头，挤出沙哑的声音：“你的‘影狼’，不是‘罗刹门徒’的对手。”
    “所以才要拜托严大师嘛！”
    周剑青将许焰拉到一旁，满脸热切地说，“我看了这小子三场比赛，发现他并不是没有弱点，只要严大师帮我强化卡片，发挥出‘影狼’40%的力量，进入四阶段，就有机会干掉他。”
    “你疯了？”
    许焰冷笑，“你的生命指数还不到16，充其量达到‘五星青铜’的级数，想要驱动六星青铜战灵，原本就很危险。
    “昨天你好说歹说，我才勉强帮你改卡。
    “今天你得寸进尺，‘影狼’的三阶段都不能完美驾驭，就想轰出四阶段？
    “这不可能！
    “就算技术上可能，我也不能这么做，风险太大，会反噬的，轻则灵卡报废，重则你的精神错乱，连我都会被你害死！”
    许焰断然拒绝，作势要往外走。
    对方却拉着他的手不放。
    还往他的口袋里，塞进去一包沉甸甸的东西。
    是筹码。
    价值至少上万的筹码。
    许焰停住脚步。
    “没那么严重，严大师，老周我也是曾经契约过七星青铜战灵的，只不过打职业赛受了伤，生命指数暂时下跌而已，我知道该怎么操纵‘影狼’。”
    周剑青满脸无所谓，“至于连累您，就更是无从说起了，不就改卡风格稍微激进了一点嘛，难道灵卡协会还能跑到规划区，吊销您的制卡师执照？
    “哈，我估计您的执照早就被吊销了吧？否则您这种技术，怎么可能不在黎明城里大显身手，躲到滚石堡来干什么？”
    许焰眯起眼睛，眼底放出危险的光芒。
    “放心，我没有恶意，恰恰相反，我能给您带来大把生意，保管您在滚石堡期间，过得舒舒服服，精彩至极。”
    周剑青举起双手，“说白了，如果改造和持有禁卡都算罪名的话，灵卡协会干脆把整个滚石堡一半御灵师都抓走好了，他们有这个能耐么？”
    “你打不过‘罗刹门徒’。”
    许焰缓缓摇头，“就算激活‘影狼’40%的力量，你也不是对手。”
    “所以，我们应该怎么做呢？”
    周剑青取出一张不记名的大额筹码卡。
    在“玫瑰之影”，这种筹码卡的价值，起步就是五万，上不封顶。
    他把筹码卡夹在拇指和食指之间，很有诚意地看着许焰。
    尽管许焰脸上覆盖着橡胶面具。
    眼角抽搐的动作，仍旧恰到好处地泄露出来。
    “这只是一个无比美妙的开始。”
    周剑青趁热打铁，“我保证，只要您能帮我赢下这个疯子，您的大名立刻就会传遍‘玫瑰之影’，光是今晚，我就能帮你拉来至少三组新客户，都是出手很阔绰，很可靠的优质客户。”
    许焰的眼神和心灵防线，似乎开始动摇。
    周剑青敏锐感知到了他的贪婪，亲热地环住了他的肩膀，笑得比刚才更加灿烂，“怎么样，想到技术方案了吗？”
    “听着——”
    许焰深吸一口气，像是在对方的软硬兼施之下，终于下定了决心，“就算我帮你把封印卡爆改出40%的潜能，也不是‘罗刹门徒’的对手，更何况这种爆改的难度太高，我没十足把握。”
    “所以呢？”
    周剑青目光闪烁，“您还有别的方案？”
    “速度。”
    许焰沉吟，“不知道你有没有发现，就像你无法完美驾驭‘影狼’一样，这个邪灵师很明显也无法驾驭‘罗刹门徒’，不，他比你更不堪，简直变成了守护灵的傀儡，完全被‘罗刹门徒’拽着走。
    “我们都知道，这种来自第二纪元末期的凶灵，都是非常情绪化，极有个性，极不稳定的存在。
    “而我又高度怀疑，对方的封印卡也经过了非常激进的爆改，天知道他究竟是用什么封印符阵，才勉强束缚住‘罗刹门徒’的。
    “我想，如果有人能在擂台上发挥速度优势，和他周旋到底的话，他有很大概率，会走火入魔，凶灵反噬，自取灭亡的！”
    (本章完)

 第59章 超级影狼

    第59章 超级影狼
    “有道理！”
    周剑青双眸闪亮，“刚才三场比斗，这个疯子一上来就火力全开，每场比斗都在一分钟内结束，之后他又在台上耀武扬威，像条吃了药的疯狗一样，搞得很久都没人敢再上台和他较量，得到了大量喘息时间。
    “哈哈，明白了，这家伙不耐久战，只要能在他的攻势面前坚持三分钟，一定有机会反败为胜！
    “不过，要做到这一点也不容易，就凭‘影狼’现在的速度，恐怕还不太够，严大师……”
    “十万块。”
    许焰开价。
    “我帮你的封印卡镌刻全新的强化词条，极限速度至少能提升5%，持续时间也能提升5%到6%。”
    “贵了。”
    周剑青表情谦恭，杀价却毫不手软，“而且，5%的速度提升，也未必能撑过三分钟。”
    “‘影狼’的核心技能是‘幻影分身’，我没记错的话，你现在的生命指数，只能施展三重分身对吧？”
    许焰加注，“如果说，我能重构技能符阵，将三重分身变成四重分身呢？”
    周剑青眼前一亮。
    不需要御灵师勤学苦练，提高生命指数。
    也不用提升守护灵的灵压等级。
    更不用御灵师和守护灵之间，长时间的战斗磨合。
    仅仅通过封印卡的强化和重构，就能大幅提升御灵师的战斗力。
    这就是制卡师的可怕之处。
    “一言为定。”
    周剑青笑眯眯的，“我就知道，严大师肯定有办法！”
    “事先声明，我只改卡，不包赢，无论你能否干掉‘罗刹门徒’，我是一个铜板都不退的。”
    许焰说，“还有，词条、铭文、符阵，这三者的区别你应该清楚吧？
    “我帮你的卡片附加上一道‘镜像分裂’的词条，提升‘幻影分身’的级数，但只能使用一到两次，维持五分钟左右，之后词条就会消散，需要重新附加。
    “提升极限速度的铭文‘狂飙’大概能维持一个月，最多激活十到十五次。
    “至于半永久的符阵，昨天已经改过，我觉得没必要再动——本身你这张卡片也是改了又改，内部结构相当脆弱，再爆改下去，会极大影响使用寿命以及封印稳固度，甚至危害你的精神健康。”
    “放心，严大师，老周又不是第一天在御灵师圈子里混了。”
    周剑青不以为然，“怎么可能在这些常识上，和您纠缠不清？”
    “那就好，最后一件事，暂时别给我介绍客户。”
    许焰摆出一副有难言之隐的样子，“眼下我不想让任何人知道，我在滚石堡。”
    周剑青眼珠转了几圈，立刻明白这位“严大师”恐怕招惹了了不得的麻烦。
    这一点似乎是可以利用的把柄。
    他心里琢磨在该怎么把严大师的价值压榨到极致。
    脸上则堆满了笑容，拍着胸脯道：“放心，‘玫瑰之影’所有人都知道，老周我的嘴巴最严，最讲义气了！”
    ……
    和滚石堡的所有酒吧一样，“玫瑰之影”的休息室私密性极强。
    厚厚的隔音海绵和凹凸不平的吸音设计，将一墙之隔的强劲音乐和擂台内外的大呼小叫都隔绝在外，让许焰进入了寂静无声的隐秘之境。
    六星青铜战斗卡“影狼”放在一边。
    许焰打开了自己的背包，取出便携式制卡盒，静静思索布局方案。
    相比于符阵结构更加复杂，整张卡面都填充得满满当当的白银卡和黄金卡。
    青铜卡本身的符阵结构相对简单，卡面上还留有不少空白，可供制卡师自由发挥。
    问题是周剑青的“影狼”是来路不明的二手卡。
    又经过了多位制卡师丧心病狂的爆改，早就改得面目全非。
    想要添加全新的词条和铭文，就要改动甚至彻底抹去旧的词条、铭文和符阵。
    牵一发而动全身，难度着实不小。
    许焰习惯性地将八音盒取出来，拧了三圈。
    在轻快的音乐中，他轻轻敲击着自己的脑壳。
    想象自己的大脑也像是海德博士那样，塞满了精密咬合的齿轮。
    伴随着齿轮“咔哒咔哒”旋转。
    他的眼神变得既深邃又空灵。
    仿佛能穿透一切的射线，洞彻了“影狼”之中，每一座符阵、每一道铭文、每一句词条的功能逻辑和嵌套关系。
    通过玄之又玄的方式，和封印在卡片深处的妖狼残魂，实现了灵魂层面的对话。
    “影狼”怦然碎裂。
    化作成千上万只晶莹剔透的水晶蝴蝶，环绕着许焰翩翩起舞。
    半分钟后，他有了答案。
    轻轻波动八音盒左侧的连杆。
    齿轮错开，滑动，重新咬合。
    曲速一下子加快了两倍。
    原本轻快的乐曲变成了金石交错，铿锵有力的战歌。
    许焰的目光变得无比专注，双手陡然化作两团灰雾。
    ……
    半个小时后。
    “还有谁？”
    擂台之上，“罗刹门徒”的主人将第七名挑战者丢到观众之中，像是大猩猩般拍击着胸膛。
    台下一片死寂。
    就连押宝在他身上，赢得盆满钵满的观众都连连咂舌，被极道武者的凶悍深深震撼。
    也有人摩拳擦掌，撂下狠话。
    但一想到刚才七名挑战者灵卡爆裂，重伤濒死的凄惨模样。
    他们在台下大呼小叫了半天，硬是光说不练。
    就在这时——
    “我来！”
    一条通体漆黑，仿佛由黑色烟雾凝结而成，摇摆不定，亦幻亦真的妖狼，闪现到了擂台之上。
    “周剑青？”
    “他搞什么名堂，上去送死不成？”
    “昨天侥幸赢了几场，就以为自己能干掉‘罗刹门徒’？”
    不少熟人纷纷摇头，满脸不以为然。
    大家打了多年交道，彼此有几斤几两都一清二楚。
    平日里打打默契局，赚点儿冤大头的钱是一回事。
    真刀真枪和来路不明的邪灵师玩命？
    周剑青未免太托大了！
    “老周估计撑不了半分钟。”
    有人如此判断。
    旁人纷纷点头。
    眼前浮现出了“影狼”被“罗刹门徒”撕成碎片，周剑青被对手一拳轰出脑浆，血洒擂台的恐怖场景。
    接下来，擂台上发生的一切，却让这些经验丰富的御灵师都大跌眼镜。
    (本章完)

 第60章 罗刹的末日

    第60章 罗刹的末日
    “怎么可能？”
    “周剑青的速度一下子提升了这么多？”
    “四重分身！老周竟然把‘影狼’练出了四重分身？”
    看着擂台上几乎和守护灵融为一体，化作黑色流光还分裂出四道镜像残影，围绕着“罗刹门徒”团团乱转的周剑青，所有人都怀疑自己的眼睛出了问题。
    “是灵卡！”
    “有高手改过老周的灵卡！”
    御灵师的实力和守护灵的等级，不可能一夜之间提升这么多。
    焕然一新的表现，指向唯一的答案。
    有高手在周剑青的背后坐镇。
    “是了，这家伙昨天将‘影狼’轰出30%的自由猎杀模式，当时我就在嘀咕。”
    一名御灵师恍然大悟，“这家伙受过伤，往日维持‘影狼’的二阶段都费劲，怎么一下子突破了？
    “当时我还以为他吃了什么来路不明的强化药剂，现在看来，应该是求到了制卡高手帮忙。”
    “‘玫瑰之影’绝没有这么高明的制卡师。”
    有人怀疑，“难道是滚石俱乐部的雷莲娜女士？”
    “不，不是雷莲娜。”
    立刻有人摇头，“雷莲娜女士擅长攻击符阵的强化，这种提高速度和增加残影数量的改造，不是她的风格。”
    众人顿时兴奋起来。
    周剑青的生死输赢和他们无关。
    但“玫瑰之影”新来一位制卡高手，就关系到大家的财路甚至性命了。
    说话间，台上风云突变。
    周剑青已经和对手周旋了三分半钟。
    他身上出现了多道被“罗刹门徒”拳锋撕裂的伤口，皮开肉绽，血流如注。
    “影狼”也因为过度消耗灵能，有些黯淡和散乱。
    明眼人却看得出来，触目惊心的撕裂，大多只是皮外伤。
    周剑青的眼神清澈，呼吸稳定，明显还有余力。
    守护灵的四道分身，维持着极限速度，围绕对手风驰电掣。
    反观“罗刹门徒”的主人，虽然一直处于凌厉无匹的攻势之中。
    但连续七场赌斗消耗了他太多体能和心力。
    久攻不克，心浮气躁，更严重干扰了主人和守护灵之间的默契。
    豆大的汗珠从烧红的皮肤上疯狂涌出，贲张的肌肉仿佛失控般膨胀，将皮肤都撕开一道道深可见骨的血痕，急促抽搐的青筋如同拥有自主意识，迫不及待要挣脱血肉的束缚，向四面八方延伸。
    “罗刹门徒”的主人或者说傀儡，正在缓慢却不可逆转地滑向失控的深渊。
    这家伙自己也意识到状态不对。
    停在擂台一角，大口喘息，试图放慢节奏。
    人老成精的周剑青，怎容他得逞？
    “我说，你不会这么快就不行了吧？”
    周剑青操纵“影狼”反复袭扰，脸上挂满了贱兮兮的笑容，不是冲着对手，而是冲着对手背后的“罗刹门徒”挤眉弄眼，“表现这么软弱，真叫人怀疑，你当初是怎么死的，轰轰烈烈死在高手对决之中，还是被小白脸捅死的？”
    这句话触碰了逆鳞。
    “罗刹门徒”如同炸药桶里落入火星，瞬间爆燃，急剧膨胀，轰然炸裂，化作张牙舞爪的光团。
    它的主人脸上先是浮现出了大事不妙，惊恐交加的表情。
    经过半秒钟的争夺，面部肌肉的控制权，彻底落入失控的凶灵手中，变成无比狰狞的鬼面。
    “扑你个臭街！”
    伴随灵焰爆燃，就像一个全新的人格从躯壳深处苏醒，他的双眸赤红如火，气质甚至面容都变得和片刻前截然不同。
    咽喉深处，更是传来鬼哭狼嚎，“我轰散你啊！”
    台下经验丰富的御灵师，立刻听出不对。
    “这是第二纪元晚期的说话方式！”
    “这家伙遭到凶灵反噬，残魂入脑，走火入魔了！”
    想要阻止，已经来不及了。
    化作光团的“罗刹门徒”将主人的血肉之躯彻底淹没，释放出蕴藏在细胞深处的恐怖力量。
    伴随“噼噼啪啪”的爆裂声，原本就接近两米的巨人畸形膨胀，骨骼不断延长，肌肉无限增殖，皮肤彻底撕裂，变成了身高超过两米五，皮开肉绽的怪物。
    “桀桀桀桀！”
    怪物连声怪笑，雷霆万钧的一拳，轰向周剑青。
    “影狼”惨叫，四道残影都被拳锋撕裂，如同狂风中消散的烟雾。
    擂台四角的“棘刺水母”也在瞬间变成了急促闪耀的亮红色，随时准备爆炸，用冲击波抵消擂台上肆虐的战焰。
    距离擂台最近的观众们，下意识召唤出守护灵。
    一条条五颜六色的虚影，及时阻挡在面前，组成了最坚固的灵能护盾。
    双重保护下，他们的人身安全得到保障。
    从怪物体内疯狂泄漏出来的旧日之力，却化作无孔不入的透明虫丝，钻进他们的大脑，让他们生出不可遏制的冲动。
    “呱，好劲呀！”
    “今次就算是死，都值回票价啊！”
    “罗刹门徒，我们崇拜你啊！”
    挤在最前面的观众，都遭到了轻度旧日污染，说出不明所以的怪话。
    周剑青更是大脑一片空白，五官都被拳锋挤作一团。
    这一拳若是轰中他的面门，足以让他的脑浆飞到九霄云外。
    幸好，一切都在许焰的预判之中。
    无论主人相对脆弱的血肉之躯，还是经过多次爆改才能勉强束缚凶灵的封印卡，都承受不住“罗刹门徒”如此狂暴的灵能反噬。
    不等这一拳的破坏力彻底宣泄出来。
    肌肉怪物体内就传来一连串尖锐如同金属疲劳撕裂的爆鸣。
    他的骨骼和关节，无法承受肌肉疯狂生长和筋腱极限扭曲的重压，纷纷脱臼、断裂、粉碎性骨折。
    肌肉怪物的动作戛然而止。
    如同剪断了扯线的提线木偶般僵硬了片刻。
    终究缓缓倒下，在擂台赛四仰八叉，画出一个血腥的“大”字。
    “嗤嗤嗤嗤！”
    白惨惨的骨刺戳破了过度充血的肌肉，伴随着数百道鲜血，如同利箭般射出。
    他像是泄了气的皮球般干瘪下去。
    片刻之前还怒不可遏的鬼面，变成了皮包骨头的骷髅。
    碎裂的咽喉深处，野兽的嘶吼，变成了垂死的呜咽。
    “我……轰散……你……们……”
    血眸凝固，生命消散。
    来自超武文明的极道凶魂，连带主人的生命一起，湮灭于无形。
    这就是过度激发凶灵的代价。
    亦是邪灵师的宿命。
    惊心动魄的较量，最终胜利者是周剑青和经过神秘改造的“影狼”。
    出乎意料的结局，让“玫瑰之影”陷入了整整十秒钟的鸦雀无声。
    随后是掀翻屋顶的喝彩和掌声。
    “呱，要是我的战卡，都能得到神秘高手的改造，简直死也值回票价呀！”
    尚未挣脱旧日污染的前排观众纷纷感慨。
    (本章完)

 第61章 拷问

    第61章 拷问
    “严大师真是年少有为，来来来，再来一杯！”
    “严大师究竟师从黎明城的哪位高人，技艺真是出神入化！”
    “什么，改造了几张禁卡，就将您逐出黎明学院？哎呀，真是小题大做，依我看，一定有小人，嫉妒您的才华！”
    “放心，我们规划区虽然没有安全区的资源，但这里多得是机会，有大量来自荒野区甚至污染区的技术，您在这里沉淀几年，一定有机会杀回安全区的！”
    “我送您，这边走。”
    “不不不，不回您的住所，我带您去一个好地方，见几个好朋友，都是很有钱也很可靠的好朋友……”
    周剑青搀扶着面红耳赤，目光迷离，脚步踉跄的许焰，离开“玫瑰之影”，拐进一条暗巷。
    “我，我不能喝了……最多再来三杯！”
    许焰打着酒嗝，说话颠三倒四。
    “好的，严大师，最后三杯。”
    周剑青看到了前面等待的同伴，稍稍松了口气。
    见四下无人，他打着手势，让同伴上前。
    虎背熊腰的同伴手里，拎着一个结实的麻袋。
    “需要麻醉吗？”
    同伴小声问。
    “不用，已经醉翻了。”
    周剑青让同伴撑开麻袋，试图将许焰套进去。
    冷不防许焰突然睁眼，目光雪亮如刀，哪有丝毫醉意？
    “所以，我值多少钱？”
    他若有所思，“像我这样被黎明城放逐，又有污点的地下制卡师，卖给荒野区的匪帮，帮他们改造凶灵禁卡，封印旧日魔物的话，一定能卖不少钱吧？”
    周剑青浑身一颤，下意识道：“严，严大师，您误会了……”
    “是吗？”
    许焰冷笑，“这不是你的老本行吗？充当掮客，替荒野匪帮招募新人，诱骗炮灰，偶尔运气好，能绑架几个落魄制卡师回去，那就发大财了，对不对？”
    周剑青还没回应。
    满脸络腮胡的同伴已经目露凶光，扑了上来。
    一头黑熊般的守护灵在他身后出现，灵焰包裹住了他的双臂，令原本就粗大如同铁锤的双拳，变得更加庞大、坚硬、长满了尖刺般的黑毛。
    然而，不等“黑熊”砸碎许焰的脑袋。
    一尊比“黑熊”更庞大的重型铠甲，出现在它的身后。
    连守护灵带御灵师，都被黑色重甲嵌满了棘刺的臂铠箍住，轻轻一挤。
    伴随着“咔嚓咔嚓”的骨骼爆裂声。
    壮汉双臂折断、胸腔凹陷、七窍流血，如同烂泥般瘫软下去。
    同一时间，周剑青疾退，双手化作黑雾，黑雾变成符阵，符阵中窜出了“影狼”！
    “你到底是谁？”
    他色厉内荏地呐喊。
    同时将生命力激荡到极限，灵丝如狂潮般涌入封印卡，试图瞬间轰出“影狼”的四阶段，开启“精确操控模式”，施展出威力强大的核心技能。
    许焰眼底反射着银辉色的月光，面对张牙舞爪的“影狼”，举起右手，轻轻打了个响指。
    背后的黑色重甲挥舞双手巨剑，劈出一道黑色剑芒。
    黑色剑芒的速度并不快，压迫感也不强，和刚才的“罗刹门徒”差距极大。
    周剑青却丝毫不敢大意，激活卡片上的“镜像分裂”词条，试图召唤出“影狼”的四重分身，将许焰一举拿下。
    下一秒钟，封印卡表面闪过一抹诡异的光芒，连带着捆绑在他手腕上的读卡器一起，毫无征兆地爆裂。
    灵焰化作肆虐的火球，瞬间吞噬了他手肘以下的部位。
    “影狼”化作不受控制的黑焰，钻进了他皮开肉绽的伤口，欢快舔舐着主人的血肉和灵魂。
    “啊！”
    周剑青怔怔看着自己被完全炸裂，宛若血肉鲜绽放的手掌，足足愣了三秒钟，才发出痛不欲生的惨叫。
    “我说过，这张卡片，禁不起你过度激发的。”
    许焰摇头，微微叹息。
    ……
    下水道深处。
    仿佛幽邃之主的绝对领域。
    周剑青被一条铁链倒吊在污水上方十公分处。
    污水里满是垃圾，以及蛇虫鼠蚁的骸骨。
    还有什么东西，在骸骨深处蠕动。
    “严大师，不，无论您是谁，不不不，我不想知道您是谁，饶了我，我就是个小人物，就是一条狗，一只老鼠！”
    求生本能驱使着周剑青强忍手臂碎裂的剧痛，嘶声道，“我不敢了，我再也不敢了！”
    “不敢什么？”
    许焰微笑问道，“你刚才准备把我卖去哪里？”
    “毒，毒蛇帮！”
    周剑青叫道，“我发誓，真不是故意针对您，您就像一棵摇钱树，我怎么舍得杀鸡取卵？
    “但是刚才，‘玫瑰之影’里有个毒蛇帮的家伙找到我，威胁我把您骗出来，否则就把我大卸八块还要杀我全家，我，我上有老下有小，根本没得选择啊，严大师！”
    许焰回忆了一下。
    毒蛇帮是一个常年混迹于滚石堡附近的荒野匪帮。
    没有沼泽帮那么凶悍。
    却更加卑劣，属于下三滥的地头蛇。
    “很好，下一个问题。”
    许焰蹲在周剑青面前，仔细观察他脸上每一缕微表情，“‘银舌’莱利在哪里？”
    周剑青愣住。
    “我的目标不是你，你就是一只老鼠，杀不杀都无所谓，反正你也没看到我的真面目。”
    许焰耐着性子解释，“我来滚石堡找‘银舌’莱利，但他似乎听到什么风声，早早躲起来了，我找了半个月都没找到他的半根头发，只能先找你，毕竟，你曾是他的手下。”
    “是，是很久以前的事情了。”
    周剑青哭丧着脸说，“我很早就和他闹翻了，全滚石堡的人都知道！”
    “是啊，表面上你们的确闹翻很久了。”
    许焰说，“但是，‘玫瑰之影’有人说，你半个月前搞到了一大笔钱，把擂台上欠的赌债都还清了，那正好是‘银舌’莱利躲起来的时间点。
    “之后，你又采购了一大批生活物资还有违禁药品什么的，远远超出自己的日常需要。
    “请问，这些东西，都是给谁买的？”
    周剑青哑口无言。
    许焰微微一笑，站起身来，放下铁链。
    周剑青的脑袋完全浸入污水。
    他在污水中发出无声的尖叫，挥舞着断臂猛烈挣扎，挣得铁链“哗哗”作响。
    但在下水道最深处，不可能被任何人听到。
    (本章完)

 第62章 “银舌”莱利

    第62章 “银舌”莱利
    足足半分钟，许焰才拉起铁链。
    周剑青咳出大量混合了鲜血的污水，像条垂死挣扎的老狗，胸膛起伏，艰难喘息。
    “我赶时间，没有第二次机会了。”
    许焰再次蹲下，“你确定自己要为‘银舌’莱利送命？”
    周剑青脸上沾满垃圾甚至蛇虫鼠蚁腐烂的骸骨，表情扭曲至极。
    “你不会放过我的。”
    他满脸绝望，眼眸深处却挤出一抹期待，“你，你会放过我？”
    许焰举起三根手指，遥指天外：“我对银河发誓。”
    周剑青陷入痛苦的思考。
    许焰叹了口气，再次站起来。
    “别别别，我说，我说！”
    周剑青彻底崩溃，将自己知道的一切都说了出来。
    许焰连连点头，听得十分专注。
    等周剑青说完，他毫不犹豫地再次放下铁链。
    周剑青的挣扎愈发激烈，嘴巴和鼻孔在污水深处，喷出死不瞑目的气泡。
    足足一分钟，许焰才将铁链第二次拉起。
    “刚才说的，重复一遍，谢谢。”
    掮客脸色煞白，气若游丝。
    缓了半天，才断断续续地重复了答案。
    除了细节颠三倒四之外，大部分信息都和刚才一致。
    “放，放了我，我什么都说了，你答应的，你发过誓的！”
    周剑青苦苦哀求。
    许焰再次蹲下，仔细帮周剑青抹去了脸上的污物。
    周剑青努力挤出一个讨好的笑容。
    “最后一个问题，我想听听你发自内心的回答。”
    许焰满脸平静地看着掮客，“如果我真被你卖去荒野匪帮，那些毫无人性的悍匪，会放了我吗？”
    周剑青的笑容凝固。
    不等他发出最恶毒的诅咒，铁链第三次放下。
    这次，再没升起。
    在这幽暗深邃的下水道最底层，无论污水表面激荡出再多波纹。
    都映照不到半点星光，更别提灿烂的银河。
    ……
    滚石堡的夜晚一直有雨。
    绵绵细雨永无止境，淹没霓虹灯，涌入下水道，冲出窨井盖，打着旋儿，带着浮沫，飘满了杂物，淹没大街小巷的同时，也淹没了血迹、脚印和所有的犯罪证据。
    这实在是一个非常适合解决新仇旧恨的好日子。
    凌晨四点十五分。
    一天中最黑暗的时候。
    黑到让人怀疑，黎明究竟还会不会来？
    许焰像是一抹幽灵，悄无声息地飘进了城北的贫民窟。
    看着眼前鳞次栉比的铁皮棚屋，搭建成了错综复杂的立体迷宫，他扬了扬眉毛。
    谁能想到，滚石堡最出名的地下掮客，竟然躲在这种地方。
    闭上眼睛，最后思考了一遍七套行动方案和十二条撤退路线。
    许焰睁眼，准备行动。
    “嗯？”
    正欲钻进贫民窟，不远处的动静忽然吸引了他的注意。
    他的瞳孔骤然收缩，眼底滚动着诧异的微光。
    片刻之后，微光化作深不可测的漩涡。
    “计划赶不上变化。”
    许焰后退几步，重新融入黑暗，喃喃自语道，“事情越来越有趣了。”
    ……
    次日下午。
    雨雾还在半死不活地挣扎。
    捉摸不透的阴霾，笼罩住了一片狼藉的贫民窟，惨不忍睹的犯罪现场。
    “报告江队长，副队长龙见欢前来报到！”
    一身轻便运动服，英气勃发的女干员钻过围栏，向蹲在地上，哈欠连天的巡逻队长“江源”敬礼。
    “我们的大英雄来了！”
    江源是个头发蓬乱，皮肤松弛的中年人。
    常年待在滚石堡这种三不管地带，似乎消磨掉了所有雄心壮志。
    让他像是一名摸鱼度日的中年上班族，多过维安局的巡逻队长。
    和黎明城大部分资深干员一样，他和龙见欢的父亲曾是并肩作战的同袍。
    又亲眼看着龙见欢一路成长，关系非比寻常，开起玩笑也没大没小。
    龙见欢的脸涨得通红：“我不是什么英雄，只是一个自作主张的冒失鬼！”
    “哈哈，自做主张干掉了海德博士的犯罪集团，阻止了一场有可能颠覆黎明城的重大阴谋，我倒希望自己手底下，能多来几个这样的冒失鬼。”
    江源笑眯眯道，“不用谦虚，以你的实力和功绩，给我当副手绰绰有余。
    “也别觉得委屈，我知道这里庙小，也就是过度，等局长气消了，你再做出点成绩，肯定会把你调回黎明城，独当一面的嘛！”
    “谁知道老头子的气什么时候消呢？”
    龙见欢小声嘀咕，将手里的礼盒递了过去，换了称呼，“源叔，这是城里带来的蒸汽熏肉，早上排队买的，特地让他们加了三层包装，还热乎着，快吃吧！”
    “哈，我就知道，你肯定没忘了源叔就好这一口！”
    江源拍手，毫不客气地抢过来，撕开包装，也不拿筷子，叉开五指，美美就是一口。
    龙见欢在他身边蹲下来，抽出两双一次性筷子，慢条斯理地蹭干净毛刺。
    一双递了过去，自己也夹了一片蒸汽熏肉。
    “现在什么情况？”
    她一边吃着熏肉，一边欣赏眼前的红墙。
    更准确说，是欣赏眼前，均匀分布在一整面墙上，原本疑似一名人类的血肉之画。
    “这就准备开工了？”
    江源知道龙见欢的脾气，懒得劝她回去休息，径直介绍情况。
    死者“银舌”莱利，男，三十八岁。
    滚石堡人脉最广，消息最灵通，最有实力的掮客头子。
    和很多荒野匪帮都有交情。
    经营各种见不得光的买卖，黑色档案在巡逻队积累了三大摞。
    大半个月前，或许是得罪了什么了不得的仇家，“银舌”莱利没和任何人打招呼就躲了起来，无论巡逻队这边，还是他的情人和助手，都不知道他的下落。
    甚至有两单早就约好，能赚取大把利润的买卖，都被他放弃掉了。
    没想到藏了这么久，还是被仇家挖出来，以如此残忍的方式处决。
    “情况就是这么个情况，好了，准备收工！”
    江源狼吞虎咽，抢走了最后一块熏肉。
    “这就完了？”
    龙见欢依依不舍地咀嚼着最后一口熏肉，凑过去仔细观察“银舌”莱利黏在墙上的半张脸皮。
    “不然呢？”
    江源满脸无所谓，“你知道规矩的。”
    (本章完)

 第63章 我全都要！

    第63章 我全都要！
    龙见欢撇了撇嘴。
    百年前的大灾变，彻底改变了英灵纪元的文明面貌。
    超过三分之二的人口死亡、失踪、变异，变成旧日残魂的傀儡。
    超过一半的陆地和几乎全部海洋都变成了“污染区”。
    排名全球前十强甚至二十强的大都会，统统被曾经摧毁旧日文明的末日笼罩，再次品尝到了亿万年前的终极恐惧。
    只有极少数幸运儿，躲藏在地底深处的避难所中，勉强躲过浩劫。
    足足十年之后，才敢走出避难所，抱团取暖，齐心协力，无比艰难地恢复秩序，延续文明。
    经过整整百年的筚路蓝缕，由数百个昔日避难所组成的英灵联盟，勉强稳定住了核心区域的局面。
    但在黎明城这样的边境地带，人力、物力、资源、情报、武器、封印卡……样样都缺，不可能面面俱到。
    更不要提黎明城外的规划区。
    所谓“规划区”的意思，就是“已经规划好了，在不久的将来，将获得联盟庇护”的意思。
    换言之，当下的规划区，还算不上真正的联盟领地。
    维安局在这里没有太多力量。
    仅有一支七名正式干员，外加若干临时队员组成的巡逻队，维持最基本的游戏规则。
    规则很简单。
    帮派之间的矛盾，帮派自己解决。
    不要大规模恶意侵害平民利益。
    不要损害大人物们的生意。
    更不要让荒野区的旧日魔物，通过规划区，潜入黎明城去。
    “这是一起典型的帮派仇杀。”
    江源说，“‘银舌’莱利当过滚石俱乐部的司机，和俱乐部的大老板过从甚密，树大招风，有人对他下手，再正常不过。
    “既然没伤及无辜，按惯例，这件事就交给大老板自己处理好了。”
    凶手做得很残忍，也很干净。
    没关系，大老板会做得更残忍，更干净。
    “队长，我怀疑不是帮派仇杀这么简单。”
    龙见欢换回了称呼，从怀中摸出一本笔记。
    “哦，有备而来啊！”
    江源看着写满了密密麻麻的蝇头小字，又贴满了纸条和剪报，几乎厚了一倍的笔记。
    “是我放跑的那头蚀灵体‘掘墓人’。”
    龙见欢表情严肃，一字一顿，“我怀疑，不，我确定，掘墓人就在滚石堡，他就是杀死‘银舌’莱利的凶手！”
    “继续。”
    江源不置可否。
    “掘墓人是上古凶魂，目前占据的躯壳是海德博士临时采购的炮灰，海德博士在深入地底之前，最后出现的地点就是滚石堡，滚石堡有资格和海德博士做交易的人并不多，‘银舌’莱利是可能性最大的一个。”
    龙见欢说出自己的推测，“掘墓人顺着这条线，一路追到这里，最终锁定了‘银舌’莱利。
    “对了，昨晚在‘玫瑰之影’酒吧，有个叫周剑青的家伙，打赢擂台之后就神秘失踪了，他曾是‘银舌’莱利的手下，您不会不知道吧？”
    “知道，周剑青也是掮客，和不少荒野匪帮都有联系。”
    江源说，“这种人，滚石堡每天晚上都要死掉十个八个的。”
    “不是荒野匪帮，周剑青昨晚打赢擂台的过程非常蹊跷，很多人都猜测他得到了一位神秘制卡师的帮助，还有人看到他赢得擂台之后，毕恭毕敬地请一位生面孔进贵宾包厢喝酒，后半夜又扶着醉醺醺的生面孔离开，之后就失踪了，我非常怀疑，这个生面孔，就是乔装打扮的掘墓人。”
    龙见欢死死盯着江源，“有没有一种可能，掘墓人先锁定了周剑青，又从这家伙口中，拷问出了‘银舌’莱利的下落，最终，将后者制成了我们面前这副……画卷。”
    “所以呢？”
    江源沉吟，“掘墓人来找‘银舌’莱利复仇，现在大仇得报，他似乎没有理由，继续留在滚石堡了。”
    “不是复仇，还是拷问。”
    龙见欢眼底滚动着锐利的光芒，“相信我，我比任何人都清楚掘墓人的风格，他就像是一把锋利至极的手术刀，不会做任何无意义的事情。
    “‘银舌’莱利只是掮客，负责撮合上下家，买家海德博士已经死了，但卖家究竟是谁？自己目前使用的身体到底是什么来头，是否存在麻烦？能否找到更多信息，化解残魂和身体之间的冲突，彻底激发身体的潜能？能不能利用这具身体的社会关系，撬动更多资源，融入全新的世界——我想，这些才是掘墓人真正想要搞清楚的事情。”
    “所以，你已经有了结论？”
    江源轻轻捏着鼻子，一副头疼万分的样子。
    “大老板。”
    龙见欢道，“海德博士从滚石堡一口气买走了二十名经过洗脑的炮灰，都拥有一定的实力，足够进行一次旧日调查。
    “试问，除了滚石俱乐部的后台老板，号称‘大老板’的约翰·卡特之外，谁还能在短时间内，提供这么大批量的‘优质货源’？”
    江源盯了龙见欢很久。
    目光一寸寸移到了地上蒸汽熏肉的包装盒上。
    他的嘴角抽搐，满脸懊恼，似乎很后悔自己为何这么嘴馋，刚才要吃龙见欢的熏肉。
    “你要动大老板？”
    他幽幽地问。
    “我知道他是滚石堡地下秩序的掌舵人，和黎明城的不少大人物都有关系，但现在，是他先坏了规矩。”
    面对顶头上司的死亡凝视，龙见欢毫不退让，“二十名炮灰，不可能都是为非作歹的帮派分子，里面总有无辜百姓吧？
    “将无辜者洗脑，制造成武器，贩卖给黑梦组织，如果大老板真的做了这样的事情，不该动吗？”
    面对年轻人的锐意进取，江源原本就乱糟糟的头发变得更乱，像个被秋风扫落的鸟巢。
    “局长把你交给我时，我已经准备好，应付你带来的麻烦，却没想到，会麻烦到这种程度。”
    江源长叹一声，“所以，大老板和掘墓人，你到底是来滚石堡抓谁的？”
    “小孩子才做选择。”
    龙见欢叉开十指，在“咔咔”声中攥成两个铁拳，“我两个都要！”
    (本章完)

 第64章 救救许焰

    第64章 救救许焰
    “龙姐姐！”
    半小时后，巡逻队驻点外，一个长着苹果般的圆脸，洋溢着青春气息的少女，朝龙见欢扑了上来。
    李星澜，和龙见欢在一个院子里长大，从小就是她最忠实的小跟班，长大也一起继承了父业。
    两姐妹的感情一直很深。
    不过她没龙见欢这么厉害，维安学院毕业之后，就来到滚石堡巡逻队，一待就是三年。
    她在这里负责医疗，庶务，会计，后勤……
    总之，除了维安，什么都管。
    “队长怎么说？”
    李星澜眨巴着大眼睛，看着龙见欢的眼神中满是崇拜的光芒，“他答应调查滚石俱乐部了吗？”
    “那当然是——”
    龙见欢微微一笑，整张脸都垮下来，“断然拒绝，还把我喷了个狗血淋头！”
    “哎呀呀，还有龙姐姐都搞不定的事情，让我猜猜看，队长是不是这么和你说？”
    李星澜挤眉弄眼，一人分饰两角。
    先是江源老气横秋的样子：“龙副队长，我来问你，你知不知道‘维安局’究竟要维护什么？”
    然后是龙见欢正气凛然的回答：“正义！”
    “错！”
    又变成江源抬高八度的嗓门，“是秩序！”
    惟妙惟肖的表演，让龙见欢都忍俊不禁，心情好了几分。
    “咳咳。”
    两人身后，江源面无表情，重重咳嗽，“李干员，你带龙副队长熟悉一下情况，早点回去休息。”
    “是！”
    惨遭抓包的李星澜吐了吐舌头，又一个立正，“龙副队长，这边请！”
    见江源背手离去，她才挽着龙见欢的手，长舒一口气。
    “龙姐姐，你别怪他，其实江队长人很好的，默默为滚石堡做了很多事情。”
    李星澜小声道，“如果没有他坐镇这个三不管地区，这里不知道还要乱上几倍呢！”
    “我知道。”
    龙见欢在维安局长大，自然知道轻重。
    天灾肆虐的荒野深处，除了畸形变异的旧日生物，凶灵寄生的失控机械之外，还有惨遭旧日侵袭，失去家园、亲人和希望的荒野流民。
    各种威胁，如同决堤的洪水，日夜不停地冲击着黎明城。
    滚石堡就是阻挡在秩序和混乱之间，唯一的堤坝。
    江源能利用捉襟见肘的预算，维持住滚石堡的风平浪静，称得上“善战者无赫赫之功”。
    更何况——
    “我死皮赖脸纠缠了队长很久，到最后，他还是答应由我独自跟进这条线，只是提供不了更多资源，还要我时刻上报，一切调查都要得到批准。”
    龙见欢露出胜利的笑容，“我又软磨硬泡了半天，以五盒蒸汽熏肉为条件，把你要了过来，怎么样，有没有信心？”
    “啊？”
    峰回路转的结果，让李星澜喜出望外。
    “太好了！”
    苹果脸的医生、会计兼庶务重重挥拳，“本小姐在维安学院苦修多年的绝技，终于有了用武之地，哼哼，如果真能破获一桩惊天大案，揪出黑梦组织的供货方，等回到黎明城，看我爸还有什么脸，说我不是真正的干员！”
    “我们先去‘玫瑰之影’看看。”
    龙见欢马不停蹄，“我隐隐有种预感，神秘失踪的周剑青，会是整个链条上，最容易突破的关键。”
    李星澜点头，摩拳擦掌，迫不及待。
    “李干员！”
    两人正欲上车，却见一名手臂受伤的老者，满脸焦急地从马路对面跑来，“求你跟我去救救许焰，他和人打起来了！”
    “同叔？”
    李星澜愣了几秒钟才反应过来，声音提高八度，“许焰怎么了，他不是整天老老实实，待在店里维修卡片的么？”
    李同气喘吁吁，半天说不出话来。
    龙见欢的目光，变得如鹰隼般锐利。
    “许焰？”
    她咀嚼着这个名字。
    “嗯，我一个朋友。”李星澜随口道。
    “你朋友？”
    龙见欢的目光又锐利几分。
    像是老猎手端起猎枪，凑到瞄准镜前。
    “这位是……”
    李同怯生生地看着龙见欢。
    “我是队里新来的厨子。”
    龙见欢说，“上车，路上慢慢说。”
    巡逻队有两辆车。
    作为会计和厨子，他们只能开车况比较糟糕的那辆。
    车辆本身就是仿造第四纪元早期，蒸汽时代出品的蹩脚货。
    乌龟壳般的车顶，扛着一个巨大的锅炉，开起来黑烟翻腾，蒸汽喷涌，噪音震耳欲聋。
    仿造技术不到家，动不动还会趴窝。
    没办法，李星澜请李同为这辆车挑选了一张民用卡【混种骡马】作为机魂。
    遇到趴窝时，就伸出四个能量蹄子，代替车轱辘，慢慢往前磨蹭。
    “条件艰苦，克服一下。”
    李星澜对坐在驾驶座上的龙见欢说，“这台车平时很好沟通，就是遇到交通堵塞时会发点小脾气，这时候你不能急躁，要耐心安抚它，多和它聊聊天，唱个歌什么的，它就不会把车子搞散架了。”
    “……明白了，我会好好安抚它的。”
    龙见欢攥紧铁拳，指骨“咔咔”作响，用自己的方式安抚机魂。
    感知到了新司机，截然不同的驾驭风格，锅炉车的机魂一阵颤栗，车轱辘乖乖转动起来。
    “咦，怎么今天起步这么顺利，也不颠簸了，连噪音都小了许多！”
    李星澜惊讶，“龙姐姐，你的驾驶技术真好！”
    “所以才调我来队里当厨子。”
    龙见欢微微一笑，眼神依旧锐利，从后视镜里观察李同，“不用管我，你们继续。”
    “事情是这样——”
    李同知道瞒不过去，只能一五一十，说出真相。
    李同和李星澜是老相识。
    巡逻队通常不直接干涉规划区的事务，使用战斗卡的机会并不多。
    反倒是身为庶务的李星澜，要采购大量民用卡，满足队里的日常消耗。
    经费有限，能省则省，她最喜欢去二手灵卡一条街。
    一来二去，就和星星商店打上了交道，算是多年老主顾。
    那天去采购和保养，看管店铺的却是学徒许焰。
    李星澜本没把一位制卡学徒看得太重。
    没想到许焰一出手就把她镇住了。
    (本章完)

 第65章 涌泉相报

    第65章 涌泉相报
    “这群混蛋，太过分了！”
    五分钟后，星星商店。
    李星澜帮许焰包扎伤口。
    看到制卡学徒鼻青脸肿的模样，她气得直发抖，下手没了轻重，疼得许焰直抽冷气。
    “别怕，小澜姐给你撑腰！”
    李星澜摆出一副目光如炬的样子，板着脸道，“但你不能撒谎，事情怎么会搞成这样——据我所知，这帮黑心老板干了很多坏事，但通常不会明目张胆，光天化日之下，聚众殴打一个‘无辜者’的！”
    许焰缩着脖子看看她。
    又看看坐在角落里，津津有味翻阅着《从魔偶到ai》的龙见欢。
    他满脸犹豫，纠结了半天，结结巴巴地说出前因后果。
    “原来是他们用陷阱卡弄伤了同叔的手，你就以牙还牙，打磨了几张更加厉害的陷阱卡？”
    李星澜双眼放光，“阿焰，你好厉害，连陷阱卡都能打磨？”
    “我错了。”
    许焰脸色煞白，哆哆嗦嗦地伸出双手，“小澜姐，你把我抓起来吧！”
    李星澜“咯咯”笑出声。
    许焰这副惶恐不安的模样，让她实在很想摸摸他的头，先教训他两句，再好好安慰他一番。
    在规划区，打磨几张陷阱卡，算什么罪名呢？
    就算在安全区，制卡手段稍稍激进一些，打磨几张禁卡出来，只要没造成严重后果，通常也没人会在意的。
    毕竟这个世界上，90%的灵体，都是理论上的凶灵嘛！
    不过——
    “老实交代，你的陷阱卡，是不是真能把人的脑浆炸到天板上？”
    李星澜满脸严肃，戳着许焰的胸口。
    “哪能呢？我吓唬他们的！就赌我的制卡手段比他们高明，他们根本不敢激活我的卡片。”
    许焰急忙辩解。
    “那是什么陷阱？”李星澜好奇。
    “就是，一旦激活，就会发出特殊声波，将各种蛇虫鼠蚁，聚集到他们的店铺里面。”
    许焰涨红了脸，小声说道。
    “哈哈，阿焰，你真是个小机灵鬼！”
    李星澜想到那些黑心店铺里，爬满了蛇虫鼠蚁的样子，笑得前仰后合。
    “我，我这也算是做好事，与其让顾客们在黑心店铺里挨宰，倒不如让他们被蛇虫鼠蚁吓跑比较好。”
    许焰添了一句。
    “没错，这帮家伙就是欠收拾，放心，这件事包在小澜姐的身上！”
    李星澜拍着胸脯，大包大揽。
    想了想，目光转向龙见欢，“对了，还没介绍，这是我们新来的龙副队长，她可厉害了——”
    “在叫我吗？”
    龙见欢从书堆中抬起头。
    许焰飞快眨巴着眼睛，规规矩矩地鞠了个躬：“龙队长好，刚才要不是您出手，我就没命了。”
    “小事。”
    龙见欢合上书本，终于意识到，哪里让自己感觉不对劲，“你的守护灵，好像很怕我？”
    “哦，您说‘果冻’，它的确吓得不轻。”
    许焰将瑟瑟发抖的“水晶黏菌”拎了起来。
    如同一头蠢胖的肥猫，摆在自己的膝盖上。
    一边抚摸，一边温柔地说，“果冻，别怕，龙队长是我们的救命恩人，和那些坏蛋不是一伙的，更不是什么吞噬魂魄的恶魔，所以，你完全不用担心，会被她……吃掉的。”
    “水晶黏菌”狠狠抖了一下。
    不敢再抖第二下。
    “听说，你来自荒野区？”
    龙见欢的目光在“水晶黏菌”和许焰之间移动，随口问道，“具体哪里呢？”
    “幽影废墟。”
    许焰低头，表情忧郁。
    龙见欢回忆了一下。
    那是距离黎明城好几百公里的荒野深处，快要接近污染区了。
    倒是听说，有几个幸存者的聚居地。
    但在年初，遭遇了一场“海啸级”的旧日回响，几个幸存者营地统统被旧日吞噬。
    那里的居民，就算侥幸逃脱旧日侵袭，也很少能艰难跋涉数百公里，逃到黎明城附近来的。
    换言之，没人能证明许焰真的来自幽影废墟。
    “身手不错，以前练过？”
    “练过几招，我养父是一名流浪制卡师，在荒野深处帮人打磨卡片，有钱就收钱，没钱就交易物资，或者让人传授我一招半式。”
    “原来如此，养父哪里人，把你教得不错。”
    “不知道，直到被旧日吞噬，他都没透露过真实姓名和身份。”
    “描述一下他的样子，或许我能查到他的身份。”
    “头发乱糟糟的，蓬松成一团，用来掩饰头上的秃斑，整天戴个黄铜风镜，骑个蒸汽三轮摩托，喜欢喝酒，平时沉默寡言，喝上头了就开始吹嘘，想当年，老子在联盟时……”
    “我们发现周剑青的尸体了。”
    “谁？”
    流畅的对话戛然而止。
    许焰满脸困惑地看着龙见欢。
    “哦，走神了。”
    龙见欢摊了摊手，“对了，听过‘玫瑰之影’吗？”
    “知道，滚石堡最大也最豪华的酒吧，仅次于滚石俱乐部。”
    许焰流露出羡慕的眼神，“听说那里的消费很高，一杯酒足够我们干整整一天呢！”
    “‘玫瑰之影’这两天来了一个神秘制卡师，听说技术很高明，我想你们都是一个圈子的，或许听到一些消息。”
    许焰很认真地回忆了一下。
    又将求助的目光，投向李同。
    “龙队长，阿焰这些日子都老老实实待在店里制卡，再说我们是民用制卡师，和‘玫瑰之影’的战斗制卡师，算不上一个圈子。”
    李同苦笑，“人家看不上我们。”
    “不好意思，是我冒失了。”
    龙见欢站起来，目光再次从制卡室里堆积如山的书籍和材料，以及许焰和“果冻”身上扫过。
    “你的麻烦，我会解决，今天是我来滚石堡的第一天，相信这里的牛鬼蛇神，多少要给我几分面子。
    “只不过，最近外面很乱，不要出去惹事，明白吗？”
    “明白的，谢谢龙队长！”
    许焰连连点头。
    龙见欢又交待了李同几句。
    今天这帮黑心老板，打砸店铺还蓄意伤人的事情，证据确凿，肯定会给他一个交待。
    让他不要心急，更不要再和对方发生冲突，无论发生什么事，都有巡逻队给他撑腰。
    “李干员是好人。”
    两位干员离去之后，李同对许焰说，“还有新来的龙队长，这回她帮了大忙，有机会咱们一定要好好报答她。”
    “当然。”
    许焰看着渐渐远去的锅炉车，发自内心道，“龙干员是我的救命恩人，我肯定会不择手段，涌泉相报的。”
    (本章完)

 第66章 水太深

    第66章 水太深
    “龙姐姐，咱们发现周剑青的尸体了吗？”
    回程换成李星澜开车，她却满脸茫然。
    “没有，周剑青消失还不到二十四小时，连失踪都算不上，话说回来，这个许焰蛮有意思的。”
    龙见欢埋头在笔记本上笔走龙蛇。
    先在最新的空白页中央，写上“许焰”两个字。
    然后是名字发散出去的线条，围绕着许焰的线索和猜测，密密麻麻的蝇头小字，很快写满了整整两页。
    “是吧，我也觉得他很有趣，技术好，性格更好，而且还这么可怜，咱们一定要帮帮他！”
    “你喜欢他。”
    龙见欢头也不抬，边写边说。
    不是疑问，而是肯定。
    “这么明显吗？”
    李星澜脸红了一下，“哎呀，你知道我就是对这种斯斯文文的男孩子没有抵抗力，不过放心，我不会陷进去的。”
    “我肯定放心，过去两年你至少谈了三十多次恋爱，从来没陷进去过。”
    龙见欢整理清楚线索，在“许焰”这个名字后面，打上一个问号。
    随后，将笔记本翻到最后，倒转过来。
    “许焰”。
    她端端正正，重新写上这个名字。
    “这是干什么？”
    李星澜好奇，“为什么要从最后一页，重新开始？”
    “一个游戏。”
    龙见欢道，“上次事件，让我领悟了一个道理，任何计划都有破绽，任何行动都会出现变数，哪怕我觉得一切尽在掌握，也永远不可能知道，下一秒钟究竟会发生什么。
    “所以，我正在培养一个新习惯，哪怕所有线索都指向明确，我都会在做出结论之前，从最极端、最恶劣、最离谱的角度，重新推演整件事。”
    “……不懂。”
    李星澜把头摇得和拨浪鼓一样。
    “举个例子，我来滚石堡的第一天遇到了许焰，似乎和我们正在调查的事件，没有任何关系，对吧？”
    “当然。”
    “可是，万一有关系呢？”
    龙见欢说，“万一许焰在撒谎，甚至，他就是幕后黑手呢？我将以此为出发点，重组所有线索，进行新的推演。”
    “怎么可能？”
    李星澜瞪大眼睛，“他哪有这个本事，再说，他图什么啊！”
    “这只是一个思维游戏，让自己养成习惯，今天怀疑许焰，明天怀疑你，后天怀疑我自己，头脑风暴嘛！”
    龙见欢随口道，“就当他贪图我们李大小姐的美色好了。”
    “有意思，就像侦探小说一样，看起来最无辜的路人甲才是凶手，我也要玩！”
    李星澜歪着脑袋推演了半天，小脸垮了下来，“什么都推演不出来，明明是我贪图他的美色，他根本没有动机啊！”
    龙见欢笑着摇头。
    不再理会这个活宝。
    凝神静气，进入自己给自己设计的思维迷宫。
    许焰，荒野区，玫瑰之影，滚石俱乐部，黑梦组织。
    神秘制卡师，周剑青，“银舌”莱利，大老板。
    点和线，线和面，平面和立体。
    围绕“许焰”这个名字，无数错综复杂的线索浮现，分岔，缠绕。
    以违反直觉、违反常识、违反逻辑的方式，重新串联到一起。
    重组成最荒诞不经，最骇人听闻，最曲折离奇的可能性。
    “啪嗒！”
    笔尖折断，油墨喷出。
    “轰轰！”
    蒸汽车背后的锅炉，炸开了锅。
    引擎发出尖锐的爆鸣，狠狠一个急刹车，李星澜险些撞到方向盘上。
    她有些吃惊地看着副驾驶座。
    很少见龙见欢脸上，流露出这么……兴奋的表情。
    既像是受了不小的刺激，又像是锁定了狡猾的猎物，即将展开一场精彩绝伦的狩猎。
    “龙姐姐，有事吗，你吓到我们的机魂了。”
    “没事。”
    龙见欢看着手里的断笔。
    眼底流淌出了饥渴难耐的光芒。
    “小澜，许焰这个人，你不要再接触了。”
    龙见欢抽纸，擦去指尖的油墨，“这里面水很深，你把握不住。”
    “什么意思？”
    李星澜不懂，“我负责队里的庶务，总要去星星商店采购和保养民用卡的，怎么可能不接触他？”
    “没关系，我去。”
    龙见欢微笑，“从明天开始，我代替你去星星商店。”
    “哎，咦，哦哦哦，哦哦哦哦哦！”
    李星澜恍然大悟。
    “你这是什么眼神，还有‘哦哦哦’又是什么鬼？”
    “没，没什么，对了龙队长，我要向您汇报一下，我和许焰是普通朋友，除了刚才帮他包扎伤口，我连他的手都没碰过，还有，像他这种斯斯文文的男孩子，我这边一抓一大把，所以您完全不必有任何顾虑！”
    龙见欢：“？？？”
    ……
    许焰继续在星星商店的学徒生涯。
    过去几个晚上，在“玫瑰之影”发生的事情，就像巨石投入湖泊，波澜激荡之后，终是归于平静。
    保养，维修，改造。
    以符阵为语言，和来自不同旧日，千姿百态的残魂对话，聆听历史深处的声音。
    他喜欢这样的生活。
    “王奶奶，您不能再用这张【直死魔眼】看东西了。
    “我不知道哪个缺德冒烟的家伙，把报废的战斗卡改头换面，当成医疗卡卖给了您，总之您继续用它看东西的话，别人会生病，您的脑血管也会爆掉，要中风的。
    “我这边有张【失乡三头犬】，您先拿回家当导盲犬撑两天，回头我帮您精挑细选一张视觉系的医疗卡，送到您家里去好不好？
    “莱斯嬷嬷，我帮您把【火蜥蜴】调好了，还镌刻了一座控温符阵，这样福利院的孩子们，冬天洗澡时就不会一拧冻死，再拧烫死了。
    “金师傅，我早就和您说过，饭店生意好，赚了大钱，也不是这么浪费的！
    “您说您一个厨子，给菜刀添置一尊器灵而已，选什么第二纪元的神兵利器，还‘蕴含六六三十六路《五虎断魂刀法》’，您想给谁断魂，青菜萝卜还是牛排羊杂？
    “怪不得大家都说您店里的菜品最近杀气好大，醋鱼上桌都一副死不瞑目的样子，这生意能好吗？”
    民用二手卡，无非这点儿家长里短，鸡毛蒜皮。
    许焰忙活了一上午，额头渗出细汗，嘴角却始终挂着微笑。
    好容易应付完了顾客，他捧出一本灵卡协会出版的《黄金卡年鉴》，哼起了轻快的小调。
    “叮铃铃。”
    悬挂在大门上方的风铃轻轻摇荡。
    (本章完)

 第67章 病急乱投医

    第67章 病急乱投医
    许焰撂下书，抬眼一看，脸上硬挤出喜色。
    “龙队长！”
    温暖的阳光从大街流淌到了店里。
    龙见欢沐浴在阳光中，蜜色的皮肤变成了金色。
    今天的武装天使没有披挂铠甲，而是身着浅黄色的便装，显得青春洋溢，朝气蓬勃，像一个无忧无虑的女大学生，多过心思缜密的巡逻队副队长。
    若非眉眼之间，无时无刻不荡漾着“扬眉剑出鞘”的味道。
    许焰简直要回想起，初次见她时，酒红色晚礼服和黑色巨蟒的模样。
    “我刚才在街上转了一圈，顺便找人聊了几句，你的技术和人品，果然是有口皆碑的。”
    龙见欢环视店里的陈设，发现操作台上要处理的卡片又多了一摞，点头道，“生意不错？”
    “还好。”
    许焰笑道，“多亏巡逻队及时帮我们厘清谣言，街坊邻居也都很照顾我们。”
    “伤口还疼吗？”
    “不疼，在荒野区，挨打挨惯了。”
    “那就好。”
    龙见欢道，“我是来说一声，砸店打人的那群家伙，总共抓了十二个，为首的胖子已经招了，但他是职业打手，想和黑心店主扯上关系，还有些麻烦。
    “现在呢，主要看你的意思，想出一口气，我就一查到底，反正新官上任三把火，总要杀鸡儆猴的。
    “你要缺钱呢，就狮子大开口，医疗费、误工费、精神损失费，都算上，给那些黑心老板放放血。
    “无论怎么选，总之，我在滚石堡一天，就绝不会有人，敢找星星商店的麻烦了。”
    “这，这真是太好了！”
    许焰喜出望外，“龙队长，您帮了我们这么大的忙，我真不知道该怎么感谢您才好！”
    “应该的。”
    龙见欢给他一个灿烂的笑容，“只要你本本分分当个好人，任何事情都不要骗我，我会一直帮助你的。
    “至于感谢，倒是有件小事。”
    她看了一眼桌上的《黄金卡年鉴》，从怀里摸出“烈阳之狮”，轻轻摆在柜台上。
    “这是——”
    许焰眯起眼睛。
    “黄金卡。”
    龙见欢盯着他，“见过吗？”
    “我只是一个小小的学徒，哪有资格见识黄金卡？”
    许焰吞了口唾沫，一副跃跃欲试却又不敢冒犯的样子。
    犹豫半天，终究忍不住，戴上单片式寸镜，又掏出放大镜，一边流口水，一边仔细观摩。
    黄金卡的构纹比青铜卡复杂了足足百倍，和黑铁卡更是天差地别。
    他看了半天，似乎遭到黄金之灵的神魂冲击，头昏眼，精疲力竭，脸色苍白。
    这才摘下寸镜，发出意犹未尽的叹息。
    “传说中的黄金卡，真叫人把持不住，简直要把我的魂魄都吸进去了。”
    “然后呢？”
    龙见欢不放过他脸上每一缕微表情，“发现问题了吗？”
    “问题？”
    许焰微微一怔，又研究了一会儿，缓缓点头道，“几座关键符阵之间，好似缠绕着若有如无的黑线，像是极其细微的皲裂，应该是遭到了邪恶力量的侵蚀？”
    “没错，你果然有一套，能维修吗？”
    龙见欢的“烈阳之狮”曾经落入海德博士手中。
    彼时的海德博士已经解锁了恶魔卡“幽邃之主”，被第一纪元的古老力量侵蚀得千疮百孔，面目全非。
    无论他是有意破坏“烈阳之狮”，还是无意间让邪恶力量沾染到了这张黄金卡上。
    总之，当龙见欢收回黄金卡时，发现卡面上布满了细微的皲裂和污染，甚至渗透到了核心符阵的构纹深处，怎么清洁和打磨，都无法彻底抹去。
    在黎明城里请了好几位制卡专家，听说这是曾有“黎明之手”称号的海德博士亲手打磨的卡片，全都连连摆手，谁也不敢保证能修复如初。
    比头发丝还细的皲裂，就像靴子里的沙砾，倒是不影响龙见欢召唤守护灵。
    问题是她和“烈阳之狮”的契合度原本就不高，拼了命也只能将同步率推动到不足10%的“跟随模式”。
    再加上“靴子里的沙砾”，就连维持“跟随模式”，都存在极大滞碍，常常出现心浮气躁，头晕眼的感觉，就连召唤出来的“烈阳之狮”都比平时暴躁了不少，变得更加难以控制。
    今天来星星商店，一半是试探。
    另一半也是被李星澜大力鼓吹许焰的技术，隐隐有些心动，病急乱投医了。
    许焰微微一怔，哑然失笑。
    “龙队长太看得起我了，我只是一名制卡学徒，连见都没见过黄金卡，怎么可能修得好？”
    他再次低头观察卡面上的皲裂，反复推敲维修方案，终究还是缓缓摇头，“老疤倒是教过我‘锔钉法’，先在封印卡的裂缝两侧钻孔，再用特殊的小钉子敲进去加固，手艺和运气都好的话，或许能修复如初。
    “如果有机会搞到斩杀妖魔无数的神兵利器，重铸成小钉子，用凶魂来威慑卡片的灵体，效果会更好。
    “但这只是理论上的可能性，我根本没试过。
    “再说，这是黄金卡，更是您父亲的遗物，我的生命层次太低，盯着这些错综复杂的构纹看上几秒钟就会头昏眼，哪敢贸然动手？
    “不过——”
    龙见欢眯起眼睛。
    “不过什么？”
    “如果只是保养的话，或许可以试试。”
    许焰沉吟道，“您刚才说，守护灵还是可以召唤出来的，这就说明黄金卡的底层框架和核心符阵并没有损坏，这样的话，只要经常保养，应该能暂时安抚灵体，维持在相对稳定的状态，直到您找到了真正的制卡大师，彻底解决问题。”
    “这样啊……”
    龙见欢深思起来。
    “别看不起我们荒野制卡师——论理论、材料和器械，当然都是城里的高手比较厉害。”
    许焰认真道，“但你们的资源太丰富，生存环境也太优越了，品相很不错的卡片，稍稍有些磨损就丢弃或者重铸，也很难遇到太过复杂和危险的工况，制卡师的维护技术，根本没有用武之地。
    “荒野区不同。
    “我们环境恶劣，资源匮乏，日常遭受旧日侵袭，为了守护家园，使用的都是不明来路的残破卡片，鬼知道里面封印的都是什么东西。
    “在幽影废墟，就算最低阶的一星黑铁卡，都要像传说中的钻石卡甚至神话卡一样来精心保养。
    “而能否解决一张未知卡片的疑难杂症，更是关系到自己和亲人的生死存亡。
    “所以，相信我。”
    许焰眼底，绽放出无比闪耀的光芒。
    一瞬间，龙见欢的气场，竟然遭到了压制。
    她有些恍惚，感觉许焰进入了专业领域，气质判若两人。
    操作台前，方寸之间，像是一个和外界隔绝的小世界。
    而许焰，就是这个世界的王。
    (本章完)

 第68章 焕然一新

    第68章 焕然一新
    “……好。”
    龙见欢下意识点头，“那就拜托你了！”
    许焰微微一笑，打了个响指，召唤出了“水晶黏菌”。
    在“果冻”的帮助下，备齐器械和材料，开始保养卡片。
    因为是黄金卡，他的眼神格外深邃，表情也前所未有地慎重。
    先用皮老虎吹掉卡面上的浮尘。
    再刷上一层混合了鸡蛋清的自制黏胶。
    十秒钟之后，黏胶硬化，变成一层薄膜。
    撕掉薄膜的同时，也带走了构纹深处的灰尘。
    接下来是调制黏胶。
    许焰不喜欢用成品。
    能自制的材料尽量手工打造，这样更有灵魂。
    龙见欢在旁边看着他时而柔若无骨，时而疾风骤雨，时而举重若轻，时而捉摸不定的动作。
    不得不承认，李星澜没有夸大其词。
    这个来历神秘的荒野少年，的确自成一派。
    和她在黎明城甚至维安局总部见过的制卡师都不同，有种超尘脱俗，仙风道骨的味道。
    龙见欢仿佛陷入对方的节奏，越凑越近，呼吸都喷到了许焰的脸上。
    “这是什么？”
    她小声问。
    “紫心柚皮，烧焦磨粉，添加到补缝剂里面，能提升灵体稳定性。”
    许焰专注操作，“城里的制卡师肯定不会用这种乱七八糟的材料，但在我们荒野区，能拔脓就是好膏药。”
    “原来如此，那我该多久来保养一次呢？”
    “您这张卡本身就有年头了，这几道皲裂又有些古怪，有条件的话，最好经常来，坚持一两个月再看情况，放心，我不赚龙队长的钱，就收您工本费。”
    许焰头也不抬，“还有，龙队长您能稍微离远点儿吗，您的呼吸，喷到卡面上，会干扰操作的。”
    “不好意思。”
    龙见欢挪开了脑袋。
    等许焰操作到最关键步骤，呼吸和心跳都收敛到极限时，她又悄无声息地凑了过来。
    “对了，我记性不太好。”
    龙见欢用蚊子大小的声音，咬着许焰的耳朵，“刚才我有提过，这张卡是我父亲的遗物吗？”
    许焰微微皱眉。
    手里的动作，却没有出现哪怕0.1秒的停顿和0.1毫米的偏差。
    “小澜姐告诉我的。”
    他扭头看着龙见欢，朝角落里努了努嘴，“龙队长，那边有凳子，旁边还有杂志和报纸，您能过去凉快一会儿吗？”
    “……哦。”
    龙见欢悻悻地坐到了角落里。
    没有她的干扰，许焰加快速度。
    三分钟后，大功告成。
    金色的卡面上滚动着红色的火焰。
    貌似烈焰蒸腾，却被无形的力量束缚，只能乖乖沿着符阵和构纹的走向缓缓流转。
    细若发丝的皲裂都被自制的填缝剂抹平，至少从表面上看不出丝毫异样。
    轻轻触碰，细腻如丝，温润如玉，没有丝毫烧灼感，反而如秋日午后的阳光般温暖。
    暖流甚至顺着指尖，涌入持卡者的血管和神经，让人身心愉悦，舒服到了极点。
    龙见欢眼前一亮。
    经过许焰的精心保养，“烈阳之狮”给她的感觉，简直比过去更好。
    令她生出冲动，迫不及待想要试试焕然一新的守护灵。
    ……
    后巷。
    龙见欢召唤出了“烈阳之狮”。
    封印卡相当于守护灵的躯壳。
    躯壳上出现几条丑陋的裂纹，对心高气傲的烈焰怒狮来说，显然是不小的打击。
    这家伙最近一直低眉搭眼，沮丧无比。
    这会儿，它却再度扬眉吐气起来。
    “来了！”
    龙见欢向亦师亦父的守护灵，发起了每日例行挑战。
    一人一狮，瞬间化作两道金色流光。
    刚开始还能根据光芒强弱和形态的不同，将他们区分开来。
    很快，两道流光就融为一体，恍若一颗发誓要将所有罪恶都焚烧殆尽的小太阳。
    小太阳在燃烧了三秒钟之后，重新化作金色战神的轮廓。
    “烈阳之狮”悬浮在龙见欢身后，将她的身形衬托得更加挺拔，英姿飒爽。
    龙见欢的眼眸深处，蕴藏着遮掩不住的惊喜之色。
    “召唤‘烈阳之狮’的速度提升了0.1秒，极限输出也有所提升，发力更加顺畅、丝滑了！”
    龙见欢满脸不可思议，喃喃道，“这就是荒野制卡师的功力？”
    许焰在旁边微笑。
    只希望这位暂时惹不起的副队长心满意足之后，赶紧滚蛋。
    岂料龙见欢眼珠一转，嘴角却浮现出了神秘的笑意。
    “和守护灵对练也没什么意思。”
    她笑眯眯地看着许焰，“不如你陪我练练？”
    许焰的笑容凝固。
    脑海中一万个念头如同激流中的冰凌般旋转，碰撞，叮当乱响。
    下一秒钟，凝固的笑容，无缝切换成了惊喜和兴奋。
    他没忘记自己的人设。
    现在的他，可是一个来自荒野深处，天真善良，充满干劲，渴望变强，为养父报仇的热血少年。
    以龙见欢的敏锐，搞不好早就找过同叔，把他的底细摸得一干二净。
    有机会和一名黄金卡的持有者交手，荒野少年绝不会放弃这样的机会，更不该表现出丝毫畏惧。
    “我，我只有‘果冻’，可以吗？”
    许焰摆出一副初生牛犊不怕虎的样子，嘴里问着“可以吗”，双手却已经激活读卡器，将水晶黏菌再次召唤出来。
    昨晚他给“果冻”做了好几个钟头的心理建设。
    针对龙见欢的各种调查和试探，都制订了应对方案。
    当然也包括眼前这种情况。
    “放心，只要我们将演技打磨得炉火纯青，这个女人绝对找不到破绽。
    “她找不到破绽，我就不用跑路。
    “我不用跑路，你就不用变成储备粮，你说是吧？”
    许焰对“果冻”如是说道。
    “而且，这件事不是没有好处。
    “如果能获得龙见欢的信任，抱住她的大腿蹭啊蹭的，说不定能从她身上，学到真正的御灵术。
    “她的父亲是黎明城维安局的前任局长，她在黎明城有着深不可测的关系网，比江源更适合充当跳板。
    “要潜入黎明城，从维安局和黑梦组织的两虎相争中坐收渔利的话，更少不了要和她打交道。
    “原本打算潜入黎明城之后，再找机会和她偶遇。
    “现在‘偶遇’提前了，这样也好，显得更加自然。”
    如此开诚布公，御主和守护灵之间的羁绊更加深厚。
    即便面对威风凛凛的“烈阳之狮”，“果冻”都战战兢兢、欲哭无泪地将触手握成了小小的拳头。
    (本章完)

 第69章 灵蚀症

    第69章 灵蚀症
    “放心，只是测试一下‘烈阳之狮’，我会将力量控制在1%的。”
    龙见欢微笑，“来了哦！”
    话音未落，她和守护灵同时消失。
    整条后巷，却被风驰电掣的金芒笼罩。
    许焰的双眼像是被一对烧红的铁拳套狠狠怼了两拳，强光刺得视网膜和视觉神经统统燃烧起来。
    深吸一口气，就连肺叶都热辣辣刺痛，仿佛龙见欢的速度太快，守护灵和空气高速摩擦，擦出一片怒涛汹涌的火海。
    “砰砰砰砰！”
    下意识摆出招架的姿态，刚让“水晶黏菌”包裹在自己的双臂上充当盾牌。
    一连串疾风骤雨的轰击声就在面前爆开。
    即便看不到龙见欢的攻势，光是从令人头皮发麻的血肉碰撞声，就能听出攻势究竟有多么凶猛。
    这哪里是“将力量控制在1%”。
    简直是招招夺命，拳拳碎魂！
    许焰咬牙。
    脑中警铃大作。
    知道龙见欢在试探自己。
    重要的不是胜负。
    而是战斗风格。
    自己在万魂宗的尸山血海中摸索出来的战斗风格，简单、直接、凌厉，将自己和敌人统统当成尸体来处理，充满了同归于尽、向死而生的味道。
    但一名从旧日侵袭中侥幸逃生，一路颠沛流离来到规划区，依旧对生命充满热忱的荒野少年，不该是如此冷酷的风格。
    想到这里，许焰装作承受不住龙见欢的连环轰炸，守护灵稀烂如泥，流淌到了地上。
    他龇牙咧嘴，发出痛不欲生的怪叫，吸引龙见欢的注意力。
    “果冻”趁机将身体摊开到极限，黏住了后巷里的各种杂物，朝龙见欢甩了过去。
    包括垃圾在内的各种杂物，连汤带水，臭气熏天，伤害性不大，侮辱性极强。
    龙见欢“咦”了一声，选择了闪避。
    许焰趁机单膝跪地，往掌心啐了两口唾沫，揉搓又红又肿的双眼，恢复了些许视力。
    他看到的第一幅画面，便是龙见欢鬼魅般出现在自己面前，凌厉无匹的鞭腿，犹如黑色巨蟒从树梢扑出，夹杂着太阳风暴般的威势，扑向他的面门。
    不知是否巧合。
    两人初次交锋，龙见欢用的也是这招。
    但这次，许焰却做出了截然不同的反应。
    没有格挡，更没有后退。
    他发出野兽般的低吼，顶着狂暴的劲风，重重踏出一步，以攻对攻。
    结果当然一样。
    “轰！”
    许焰倒飞出去，在后巷尽头的垃圾堆里，摔了个天昏地暗，四仰八叉。
    “你没事吧？”
    龙见欢像是一不留神，用力过猛。
    她大惊失色，飞奔过来。
    “咳咳咳咳，没，没事。”
    许焰心思电转，意识到这个难缠的女人，再次设下陷阱。
    两次招式貌似如出一撤。
    这次却徒具其形，并没有巨蟒绞杀般的威力。
    倘若自己表现得太过羸弱，好像受伤严重的样子，反而露出破绽。
    他从垃圾堆里一跃而起，拍打浑身上下的尘土和污渍，冲龙见欢展露出灿烂的微笑。
    “对不起，很久没有和‘烈阳之狮’打出这么酣畅淋漓的配合，竟然忘了你驱动的是民用卡。”
    龙见欢一拍脑门，“我的腿很重，你确定没事，要不要我帮你检查一下，有没有留下暗伤？”
    “不，不用了吧？”
    许焰步步后退。
    “怎么不用，你别害羞，你别躲啊，我又不会把你吃了！”
    龙见欢步步紧逼。
    三下五除二，将许焰扒个精光，露出线条清晰的肌肉和纵横交错的伤疤。
    龙见欢眯起眼睛。
    双眼如同最精密的扫描仪，扫描荒野少年的体型。
    甚至还得寸进尺，上下其手，检查肌肉和骨骼。
    许焰忍无可忍。
    “龙队长，我真没事。”
    他说，“我从小就皮糙肉厚，否则也不能从幽影废墟，一路来到滚石堡了。”
    “那就好。”
    龙见欢仔细回忆了一下掘墓人的体型。
    发现和眼前的少年存在较大差异。
    至于伤疤……
    绝大多数荒野流民身上都有纵横交错的伤疤。
    很多人还在血肉上加挂装甲，用内藏剑刃的机械义肢取代了手脚。
    龙见欢眼眸深处的怀疑消退了几分。
    取而代之的是浓浓的兴趣。
    然而，当她解开少年缠绕在右臂上的绷带。
    右臂的异常，却令她微微一怔。
    在232号回响之地，龙见欢在海德博士挥出“幽邃之刃”时就昏死过去。
    并没有看到许焰发动人皇幡，徒手攥住“幽邃之刃”的场景。
    也根本想象不到，竟然有人能凭借血肉之躯，封印第一纪元的邪恶力量。
    “灵蚀症。”
    许焰神色忧郁。
    短短三个字，堵住了龙见欢的所有问题。
    灵蚀症，英灵纪元最可怕的疾病。
    来历不明的旧日残魂，侵入人体，污染细胞、基因甚至灵魂，对人体造成不可逆的伤害。
    轻则如许焰这样皮肤灰白，血肉萎缩。
    重则让人类生长出各种畸形丑陋的器官，甚至是不该属于生物的精密构件，就像海德博士，变成了半人半机械的存在。
    甚至急性爆发，旧日残魂彻底吞噬人类的躯壳，变成灭绝人性的怪物——蚀灵体。
    龙见欢微微叹了口气。
    在旧日天灾频发，禁卡凶灵遍布，到处是旧日污染、变异生物以及杀戮机械的荒野区。
    灵蚀症是常见病。
    荒野流民经受死亡考验，在旧日残魂的帮助下，往往能自行觉醒灵性，拥有野兽般的战斗力。
    代价是没有经过系统修炼，无论肉身还是灵魂都没打好基础，不利于长远发展，很容易产生副作用和后遗症。
    特别是许焰这种，侥幸逃脱旧日天灾的幸存者，有一半以上的概率，罹患灵蚀症。
    心灵和血肉的双重折磨，往往要伴随他们一生。
    龙见欢承认，有那么一瞬间，她动了惜才之心，想将这位天赋异禀的制卡学徒和修炼“无卡流”的好苗子，介绍给黎明城中的前辈。
    可他患上了灵蚀症，注定没有将来可言。
    更别提联盟内部，对于灵蚀症患者的歧视。
    “放心吧，龙队长，我没事。”
    许焰像是看穿了她的心理活动，没心没肺地笑起来，“能够逃脱旧日天灾，已经非常幸运了，付出小小代价，根本不算什么。
    “更别提一路走来，我还遇到这么多好心人，李叔、顾婶、李干员、滚石俱乐部的雷莲娜女士，现在又遇到了龙队长。
    “我觉得，老天爷对我已经很好了，我也一定会珍惜这份幸运，过好今后的每一天，绝不会因为区区灵蚀症，就自暴自弃的！”
    许焰的笑容如同阳光般明媚。
    晃得龙见欢心中一动。
    “你很有天赋和潜力，有没有考虑过，系统性学习御灵术？”
    她鬼使神差地说，“虽然有些晚了，但从现在开始修习御灵术的话，对于遏制灵蚀症很有好处，或许能让你的未来，拥有更多可能性吧？”
    (本章完)

 第70章 拟态呼吸法

    第70章 拟态呼吸法
    “……”
    许焰愣住。
    他还没想好究竟该怎么抱对方大腿。
    对方就自己把大腿伸过来了。
    “别这样看着我，导引术和冥想法，我没办法帮你，必须去黎明城请教真正的名师才行。”
    龙见欢耸了耸肩，“不过，如果你想学《拟态呼吸法》的话，我可以教你，就当你帮我保养‘烈阳之狮’的酬劳好了。”
    “可，可以吗？”
    许焰喜出望外。
    过去一个月，他查阅了大量资料，知道经过数千年的博弈和摸索，这个时代的人类已经构筑了一座相当完备的御灵理论大厦。
    而整座大厦最坚固的地基，就是“呼吸法”、“导引术”和“冥想法”。
    《生命之轮导引术》，源自第二纪元早期的武道秘法《九耀天驱》和《星轮秘要》。
    又融合了第一纪元的多个教派仪轨、第三纪元的“生物灵磁涡旋假说”等等，不同纪元的修行方法。
    自下而上，从脊椎到四肢再到大脑，将人体磁场分为“根轮、腹轮……地魄轮、水精轮”等等九个脉轮。
    通过不同的体式进行修炼，驱动脉轮高速运转，能促进线粒体活性，提高神经丛的反应，壮大前列腺、甲状腺、胸腺、松果体和脑垂体，进而提高生命层次，打破人体极限，唤醒心灵深处的力量。
    《心灵宫殿冥想法》，则是通过深度冥想，将心灵修炼成一座如钢似铁的堡垒。
    人体内的九个脉轮，对应着心灵宫殿的九大台阶。
    第一阶，观想自己的内心深处，存在一片深不可测的汪洋大海。
    这片大海，象征着蕴藏在细胞甚至基因链深处的祖先记忆，是生命的起源，先天的基石。
    第二阶，观想原始海洋深处，隆隆升起一座波澜壮阔的岛屿。
    岛屿上充斥着飞禽走兽，按照物竞天择的法则，互相厮杀，不断循环。
    这些野兽，象征着人类的原始本能，也就是所谓的“兽性”。
    第三阶，观想“兽性之岛”中，长出一棵庄严肃穆的通天之树。
    这棵树，便是自我，便是律法，便是从兽性中升华出来的人性。
    第四阶，当人性之树在律法的滋养和约束下，越长越高，直插云霄，就能抵达高耸于云端的心灵宫殿。
    从这个阶段开始，人性渐渐升华为神性。
    之后，冥想者还要在心灵宫殿中搭建阶梯，开启大门，铸造王座，垒砌祭坛，点燃神火。
    到最后，甚至要将金碧辉煌的心灵宫殿，当成一座囚禁意志的牢笼，要能破笼而出，粉碎虚空，才能见到最真实、最清晰的自己。
    到了这个阶段，人类的意志，便如钢似铁，凛然不可侵犯。
    导引术刺激血肉。
    冥想法锤炼心灵。
    两者结合，就连旧日神魔都能降服。
    而《生命之轮》和《心灵宫殿》的共同基础，就是《拟态呼吸法》！
    《拟态呼吸法》，模拟自然界的万物生灵，进行高效的能量循环。
    从最简单的“猿之呼吸”，到和人体迥异的“蛇之呼吸、虫之呼吸、叶之呼吸、菌之呼吸”。
    从动植物的呼吸，到模拟气象的“云之呼吸、雷之呼吸”。
    甚至是模拟地脉运行，岩浆喷涌的“地之呼吸”，乃至恒星风暴，太阳黑子大爆发的“星之呼吸”。
    若能将《拟态呼吸法》修炼到炉火纯青的程度。
    再去修炼《生命之轮》和《心灵宫殿》，进而修炼御灵术，就能狂飙突进，一日千里。
    来到滚石堡一个多月。
    《拟态呼吸法》是除了“银舌”莱利之外，许焰最渴望得到的东西。
    滚石堡有不少“御灵培训班”，号称高薪聘请了黎明城的金牌名师，开设了《拟态呼吸法》的速成课程。
    可是经过他的观察，都是一帮缺德冒烟的骗子。
    来自万魂宗这样的名门正派，许焰比谁都清楚打好基础的重要性。
    教培市场鱼龙混杂，良莠不齐，他不愿贸然踏出至关重要的第一步。
    龙见欢家学渊源。
    自然比所谓的“金牌名师”可靠一万倍。
    “先别高兴得太早，英灵联盟的正式公民通常从七岁就开始学习呼吸法，有些御灵世家的子弟，甚至从三岁就开始学习，用整整十年才能打好基础。”
    龙见欢说，“你已经过了青春期，器官基本定型，又在荒野区学了太多乱七八糟的东西，被灵蚀症掏空了身子，我不确定现在入门还来不来得及，这样，我们先做个小测试。”
    她让许焰侧身站立，双手平举。
    随后，右手握拳，伸出拇指，一节节自下而上按动许焰的脊椎。
    左手虚握，轻轻扣在许焰胸前。
    “接下来，我会往你的肺部施加一定压力，让你产生窒息感，而你就要竭尽所能抗衡压力，尝试呼吸。”
    龙见欢想了想，又说，“可能会有点难受，这套手法原本是用来测试初学者的，你过了青春期，筋膜增厚，骨骼定型，体内充满杂质，没那么容易冲破滞碍。”
    许焰点头，表示明白。
    “开始了。”
    龙见欢慢慢发力。
    拳头微微泛红，陷入许焰的胸膛。
    拇指继续按动许焰的脊椎，打断他的呼吸节奏。
    许焰眯起眼睛。
    感觉胸口仿佛压着一块千斤巨石。
    不，是上千斤重还烧得通红的钢板。
    窒息感从胸腹穿透脊椎，又一路上升到了大脑，仿佛整个脑域都被一把铁锁死死镇压，憋得眼冒金星，面红耳赤。
    “很好，我感受到你的生命力了。”
    龙见欢一边发力，一边指点，“想象自己是一个刚刚脱离母体的婴儿，正在呼吸人世间的第一口空气，甚至发出‘哇哇’的啼哭声！”
    许焰咬牙，觉得自己这个“婴儿”有些难产。
    “就是这样，让生命力不断涌动，冲破我的阻碍，竭尽全力地呼吸！”
    许焰双眼充血，喉结上下滚动，气管却似被无形巨石堵塞，无论怎么努力，都无法挪动半分。
    “如果想象成婴儿都不行的话，那就把自己想象成一名溺水者，正在无边无际的汪洋大海中，面对深不可测的漩涡，试图呼吸人世间的最后一口空气！”
    龙见欢鼓励，“加油，你可以的！”
    “呼——”
    就在肺叶即将爆裂的刹那。
    许焰终于冲破滞碍。
    呼吸太过猛烈，气流在他的口鼻之间，形成了肉眼可见的漩涡。
    受到呼吸牵引，脑电波仿佛化作洪水猛兽，顺着脊椎一路向下，从脊柱两侧的毛孔喷涌而出，竟将龙见欢的拇指弹开。
    龙见欢眼底闪过一抹异色。
    “感觉如何？”
    她化指为掌，轻轻拍打许焰的脊背。
    “呼，呼，呼！”
    许焰双手扶着膝盖，大汗淋漓，大口喘息，尽情享受着血氧狂飙的快感。
    “还，还能坚持。”
    许焰问道，“龙队长，我还来得及学习《拟态呼吸法》吗？”
    “比我想象的要好。”
    龙见欢眼眸深邃，“来，把手放在我的胸腹之间，我这就教你最基础的三种呼吸法。”
    (本章完)

 第71章 锁龙决

    第71章 锁龙决
    龙见欢回到巡逻队，已是华灯初上时分。
    李星澜从球形屏幕的幽光后面，探出饱受摧残，眼窝发黑的圆脸。
    她眼中喷射出了打工人怒视黑心老板的光芒。
    “龙大副队长，您这一整天，究竟跑去哪里了啊！”
    巡逻队的庶务兼会计，咬牙切齿道，“一大清早就丢给我整整三十多册账簿，让我调查‘银舌’莱利的秘密账户，把我查得眼冒金星，脑子都快烧起来了，会计事务所的晶体管计算机都没这么使唤的。”
    “抱歉，在星星商店多耽搁了一会儿，我这不是回来陪你通宵加班了嘛！”
    龙见欢脸上可没有丝毫“抱歉”的意思。
    “什么，还要通宵加班？”
    李星澜跳了起来，正欲发作，忽然察觉到了关键词，瞬间从愤怒打工人模式，无缝切换成了八卦模式，“等等，有问题，你在星星商店待了一整天？”
    “别用这种愚蠢的眼神看我，我是去调查案情的。”
    龙见欢回到自己的位置上，取出工作笔记，运笔如飞，笔尖涌出大量线索和猜测。
    李星澜好奇看去，发现她仍旧从昨天“头脑风暴”那页出发，继续在“思维迷宫”里漫游。
    “什么意思，你还在怀疑许焰？”
    李星澜大惑不解，“你不是说，这仅仅是一个锻炼头脑的思维游戏？”
    龙见欢没有回答。
    一口气写满了整整三页，密密麻麻都是蝇头小字，这才撂下笔，沉吟片刻，又将诡异的眼神投向李星澜。
    “帮我个忙，起来一下。”
    她走向不明就里的李星澜。
    右手握拳，突出拇指，按住脊椎。
    左手虚扣，试图按住好姐妹的前胸。
    刚刚伸手，李星澜就脸色煞白地逃了开去。
    “好端端的，为什么要对我用《锁龙决》？”
    李星澜看着龙见欢的双手，像是看到了最恐怖的旧日魔物，“你知道，我在维安学院的时候，最怕屠教官用这个了。”
    《锁龙决》是一种非常冷门的限制呼吸手段。
    人类的脊椎相当于一条大龙。
    呼吸之力，看似源自肺叶，根源却在这条大龙。
    大龙被锁，肺叶又遭到压迫，在这种情况下，每次呼吸都变成酷刑，是不可能完成的任务。
    维安学院的一位魔鬼教官，最擅长用这招来折磨学员。
    给包括李星澜在内的无数学员，留下此生难忘的深刻印象。
    就连龙见欢听到“锁龙决”三个字，都忍不住眼角抽搐，浮现出噩梦般的回忆。
    “没什么，我只想知道自己从屠教官那里学来的《锁龙决》，有没有生疏而已。”
    看到李星澜躲到角落里瑟瑟发抖，龙见欢耸了耸肩，放弃了拿好姐妹做实验的打算。
    “放心，你和屠教官臭味相投，他把毕生所学都传授给你，再过一百年都不可能生疏！”
    李星澜顿了一顿，好奇战胜了恐惧，“不过，怎么没头没脑想起《锁龙决》这么残暴，呃，这么高阶的手法呢？”
    “这个嘛……”
    龙见欢沉吟道，“我记得在维安学院的时候，哪怕已经修炼过好几年呼吸法的精英学员，第一次品尝《锁龙决》时，都疼得哭爹喊娘，根本无法呼吸，对吧？”
    “当然！”
    李星澜心有余悸，没声好气，“除了你这个从小和‘烈阳之狮’对练的怪物，谁能硬抗《锁龙决》啊？”
    “那么，假设有这样一个人。”
    龙见欢继续问道，“自幼在荒野区颠沛流离，从未系统学习过呼吸法，是不折不扣的野路子。
    “但他却能在大龙被锁的情况下，硬抗外界的压力和刺激，完成自主呼吸。
    “亲爱的李干员，你会怎么评价？”
    “哎？”
    李星澜瞪大眼睛，满脸不可思议，“从未学过呼吸法，却能破解《锁龙决》？那岂不是万里挑一的天才御灵师，比你更加怪物的怪物！”
    “的确，要么是天才，要么是怪物。”
    龙见欢陷入沉思，反复推敲整件事，迟疑道，“有没有可能，他其实是一头蚀灵体，在很久以前，学习过类似《拟态呼吸法》的古老奥义？”
    “怎么可能？”
    李星澜哑然失笑，“屠教官不是教过我们，《锁龙决》锁住的不仅仅是脊椎，还通过特殊的震颤手法刺激穴位，锁住了大脑的特定区域，除非灵魂和血肉高度统一，运用精神力来刺激生命力才能解锁，光靠蛮力是不可能解开的。
    “蚀灵体属于鸠占鹊巢，躯壳对旧日残魂存在着本能的排斥，根本不可能完美统一，遇到《锁龙决》这么高阶的限制呼吸手法，不原形毕露就不错了，怎么可能完美破解呢？”
    “也对，但是……”
    “别‘但是’了，你说的这个天才加怪物究竟是谁，不会是许焰吧？不会吧！”
    面对李星澜满是好奇的双眼，龙见欢“啪”一声合上工作笔记，转身就走。
    不顾对方挥舞着拳头的大声抗议，她径直来到队长办公室。
    “小君，这么晚才回来，收获不小啊！”
    办公室里烟熏火燎，垃圾桶周围布满了烟头。
    江源从堆积如山的卷宗之间探出脑袋，双眼布满血丝，目光却充满了审视。
    “放心，我没去滚石俱乐部。”
    龙见欢知道他要问什么，“没有切实证据之前，我不会乱来，我是在二手灵卡一条街待了一整天，熟悉滚石堡的风土人情，顺便又给您带了夜宵。”
    江源收回视线，轻轻哼了一声。
    “所以，又有什么事，要麻烦源叔了？”
    “小事。”
    龙见欢将一个密封证物袋递了过去。
    是刚才偷偷从许焰身上，采集到的毛发、皮屑和血液样本。
    “贫民窟采集到的样本，应该还没送去黎明城检验吧，能不能帮我将这份样本，一起送过去？”
    她满怀期待地看着江源。
    “还没，规划区的凶案，按道理不该浪费安全区的宝贵资源，但你新官上任，非要坚持，那就连夜送去，不过要慢慢排队，没这么快出结果。”
    江源接过证物袋，眯起眼睛，仔细研究了半分钟，“这是什么，和‘银舌’莱利被杀有关？”
    “或许。”
    龙见欢说，“我怀疑这份样本的主人，就是凶手。”
    江源的手停在半空中。
    “你不是说，杀死‘银舌’莱利的，是你一直在追踪的蚀灵体‘掘墓人’？”
    “没错。”
    龙见欢微笑，“我是这么说的。”
    (本章完)

 第72章 踏上御灵之路

    第72章 踏上御灵之路
    “噗！”
    许焰一口鲜血喷出，满脸痛苦的表情，眼眸深处却闪耀着狂暴之海都无法淹没的光芒。
    朦胧的月光透过窗户，像是为星星商店的阁楼蒙上了一层银纱。
    深夜的静谧中，只有他微弱的呼吸。
    倘若龙见欢在这里的话，肯定会大吃一惊。
    因为许焰在短短半分钟内，连续摆出了三种入门呼吸法的基本体式。
    甚至无师自通，对基础体式进行了微调，摆出了三种对力量、平衡感和柔韧性要求极高的进阶体式，几乎将自己拧成一股麻。
    每次呼吸，不光肺叶缩胀，而是周身每一束肌肉纤维甚至每一簇神经末梢都参与活动，让他看起来，充满了诡秘却和谐的味道。
    “首先，是猿之呼吸。”
    许焰缓缓吐出一口浊气。
    四肢深处传来细微的骨骼摩擦声，手脚仿佛都伸长了不少，身形如猿猴般灵动。
    “然后，是雷之呼吸。”
    许焰继续吞吐，胸膛起伏不大，却隐隐传来雷霆轰鸣之声。
    “接着，是虫之呼吸。”
    许焰轻哼一声，鼻腔中激射而出的气流，化作细若发丝的白线，蜿蜒曲折，飞到三米开外才渐渐消散。
    伴随着不同的呼吸法。
    他渐渐感受到了周身穴窍内，隐隐有灵能运转，循环往复，形成漩涡。
    脑域深处，光幕开启。
    【恭喜您，开始修炼《拟态呼吸法》，当前进度，初窥门径（11%）】
    “果然还是需要名师指点，终于能以堂堂正正的姿态，踏入御灵术的奇妙世界了！”
    许焰咧嘴一笑。
    虽然他掌握着《灵龟吐息术》在内的大量神通。
    却绝不会小觑这个时代的能人异士，凝聚四大纪元的智慧结晶，提炼出来的崭新体系。
    正所谓，一代版本一代神。
    现在是灵气枯竭的末法时代。
    修真界的功法再强大，没有澎湃的灵气支持，亦是无源之水，无本之木。
    还是要跟上时代步伐，将修真界的奇功绝艺，和英灵纪元的御灵奥义，完美融合在一起，才能超凡入圣，横空出世。
    不过……
    “龙见欢还是在怀疑我啊！”
    许焰复盘白天的经历。
    意识到龙见欢给自己下了个套。
    所谓“初学者的测试”，根本是针对资深修习者的高阶测试。
    “刚才似乎不该通过测试，而是应该痛苦挣扎，昏死过去的。”
    许焰咧嘴，没有后悔。
    他从来不做后悔这种毫无意义的事情。
    “这样也好，被人怀疑，总比对方毫无兴趣要好。”
    许焰再次梳理了一下，抱住龙见欢大腿的利弊。
    仍旧觉得利大于弊，有机会少奋斗二十年呢！
    风险当然存在。
    但在通往旧日的传奇之路上，哪里没有风险？
    “打铁要趁热，接下来是……”
    许焰微微一笑。
    幡中世界，【万魂宗·崩塌山门】缓缓开启。
    【5000功德值，兑换“战斗回溯”一次！】
    许焰一掷千金。
    兑换了自己重生以来，经历过最惊心动魄的一场战斗。
    冤魂缭绕的大师兄，幽邃之主（伪）操纵的海德博士。
    两大凶人，在他的脑海中渐渐浮出狰狞面目。
    同时浮现的，还有跃跃欲试的“琳”以及胆战心惊的“果冻”。
    “就决定是你了，果冻，上吧！”
    许焰抓起水晶黏菌，朝半人半蜘蛛还挥舞着黑色巨镰的海德博士狠狠丢了过去。
    在水晶黏菌的惨叫声中，他和黑夜剑士携手并肩，同时高高跃起，朝两大凶人挥出了最凌厉的暴斩。
    ……
    黎明破晓。
    银辉色的月光换成了火焰般的霞光，灌满了整间阁楼。
    许焰再次睁眼，感知到了澎湃的力量在血管和神经之间奔流不息。
    伴随着越来越强劲的心跳，他的肌肉线条丝丝分明，皮肤似乎都变得比昨天更富有弹性。
    许焰霍然起身，从脊椎到指骨，周身骨节“噼噼啪啪”爆响。
    恍若蛰伏千万年的蛟龙，在四肢百骸之间苏醒，发出饥肠辘辘的低吟。
    “好饿。
    “继续这样修炼，用不了多久，就连白银之灵，我们都可以吞噬下去了吧？”
    许焰拍拍肚皮，咧嘴一笑。
    “开工！
    “该帮王奶奶找一张视觉系医疗卡，把【直死魔眼】换掉了！”
    ……
    龙见欢来时，许焰正在打磨一张【金银妖瞳】，准备给王奶奶当眼睛。
    核心符阵差不多了。
    但考虑到王奶奶家里的菜地，经常遭到变异蚯蚓的侵害。
    许焰琢磨能否增添一座透视符阵，扫描到地底十米范围内的变异蚯蚓巢穴。
    或许，还能融合【直死魔眼】的部分功能，让王奶奶的眼睛直接发射死光，将变异蚯蚓就地烧死，变成肥料？
    技术上，不无可能。
    但考虑到王奶奶脆弱的脑血管，输出功率和稳定性的要求，就比较高了。
    “有难度，我喜欢！”
    许焰右手托着腮帮子，左手夹着两支符笔轻轻摇晃。
    阳光在略显杂乱的小店里形成了一团团金色氤氲，勾勒出他如同杂草般略显单薄却坚韧无比的轮廓。
    他的脸庞隐藏在操作台后面，垒砌成城墙的书堆和老旧卡片之间。
    偶尔抬头，眼神也空洞无比，仿佛他的灵魂也钻进了方寸之间，旧日残魂的世界里。
    龙见欢倚靠在店门口，久久伫立，不想打扰少年的思考。
    其实她今天没打算来的。
    刚到滚石堡，千头万绪还没梳理清楚，就因为“银舌”莱利的死，面临地下秩序大洗牌，治安恶化甚至崩坏。
    队里每个人都忙得脚打后脑勺。
    昨天还对她客客气气，说什么“滚石堡的工作很轻松”的队长。
    今早就像得了失忆症，往她桌上重重砸下了几十份急需处理的文档。
    保养灵卡是每一名御灵师的基本功。
    以往龙见欢都是自行保养，很少麻烦外面的制卡师。
    然而，诚如李星澜所言。
    一旦尝过许焰的技术，就回不去了。
    职业和业余的区别，不仅仅是玄学层面的“手感”。
    最直观的数据，经过许焰的保养，【烈阳之狮】的响应速度提升了0.1秒，同步率也提升了半个百分点。
    御灵师的对决中，谁能比对方更快0.1秒召唤出守护灵，极有可能决定生死。
    没想到，相比神乎其技的保养手法，许焰在《拟态呼吸法》上，却带给了她更大的惊喜。
    (本章完)

 第73章 疯猫帮

    第73章 疯猫帮
    “短短一个晚上，你就能熟练运用三大基础呼吸法了？”
    龙见欢难以置信。
    看着满脸欣喜和坦然的少年，她再次陷入沉思。
    纠结许久，还是掏出了一张【幽魂水母】。
    这是她日常使用的幻境训练卡。
    蕴藏着大量《拟态呼吸法》的修炼信息。
    还融入了她的心得体会和精神烙印，相当于一本学霸撰写的修炼笔记。
    幽蓝色的能量体挥舞着半透明的触须，缓缓笼罩在许焰的头上。
    少年的脸庞仿佛覆盖上了一层捉摸不定的幽蓝面具，显得更加沉静和神秘。
    龙见欢又回想起两人的对话。
    刚才她忍不住看许焰忙碌了一个早上。
    应付的顾客，尽是隔壁的王奶奶，菜市场里赵大叔，还有工地上的建筑工人。
    保养、维修甚至强化民用卡，都赚不了几个钱。
    许焰对待每一张黑铁卡的态度，却和对待“烈阳之狮”一样认真细致，表情认真甚至虔诚，很有几分超尘脱俗的味道。
    “维护青铜战卡，甚至白银、黄金级别的高阶战斗卡，当然能赚更多钱。
    “不过，我觉得普通人使用的黑铁卡，就算只能处理衣食住行，鸡毛蒜皮的小事，却能让生活变得更加便捷、美好，似乎更符合‘守护灵’的定义。
    “再说，打磨黑铁卡，自有它的乐趣。
    “黑铁卡的结构简单，卡面上就这么两三座符阵，留有很大的空白，能让我自由发挥，添加各种词条、铭文，甚至对符阵进行底层逻辑上的重构，对提升技术和彻底理解封印术，都有极大帮助。
    “更何况，同叔对我有恩，就算要离开这里，至少等星星商店的生意重新走上正轨，同叔的双手完全恢复不迟。”
    这是许焰针对“凭你的技术，明明有更好的去处，为什么要窝在这里”这个问题，给出的答案。
    龙见欢从许焰的回答中，听出了真诚的味道。
    这不是伪装。
    至少不全是。
    维安总局的测谎专家曾经教过她。
    就算伪装，也是真实人格的侧写，是伪装者内心最深处的人格投影。
    越完美的伪装，越接近伪装者自己都不愿意面对，或者没意识到的真实自我。
    谎言和真理，不过是一枚硬币的两面。
    想到这里，她对这个来历神秘、天赋异禀、善恶难辨的小家伙，越来越感兴趣了。
    接下来几天，无论队里工作再忙，龙见欢都会准时来到星星商店。
    迎接许焰带给她，越来越大的惊喜。
    短短两天，许焰就通过《拟态呼吸法》的九大体式，感应到了体内对应的九大脉轮。
    第三天，许焰便通过了“幽魂水母”营造的幻境中，当初龙见欢用了足足七天才通过的训练关卡。
    龙见欢的好奇心如同洪水决堤般一发不可收拾。
    顶着队长的各种职场霸凌，她走遍了整个街区。
    从上百位街坊邻居和各行各业的顾客口中，搜集到了更多关于许焰的信息。
    信息交错，勾勒出一道更加真实、立体、鲜活的身影。
    一个来自荒野深处的倔强少年。
    生于黑暗却向往光明。
    在旧日侵袭的流亡之路上历尽磨难，却没有变得心灵扭曲，极端偏激，憎恨这个世界。
    反而更加珍惜这个世界给予他的，哪怕最细微和短暂的美好。
    真是……这样吗？
    带着最后的疑问，龙见欢来到“北部垃圾场”。
    这是滚石堡规模最大的一座垃圾场。
    不但吞吐本地垃圾，还有大量黎明城的垃圾在经过简单分拣之后，最肮脏也最危险的部分，也会送来这里进一步处理。
    浅灰色的云层之下，紫色的烟霭萦绕在锈迹斑斑的破铜烂铁之间。
    刺鼻的气味，从敞开的污水渠中逃窜出来，又沉淀到靛青色的沥青沼泽之中。
    受到旧日之力影响，畸形膨胀的蛇虫鼠蚁，毫不畏惧人类，在蜿蜒曲折的钢铁管道之间爬来爬去。
    当然，他们很快会为自己的鲁莽付出代价，被衣衫褴褛的垃圾虫用自制的捕鼠器抓住，沦为香气扑鼻的美食。
    黎明城里那些衣冠楚楚的达官贵人若是看到这一幕，肯定会吓得面色苍白，将这里当成人间炼狱。
    龙见欢却见怪不怪，镶嵌了钢板的战靴在臭气熏天的淤泥中踩得“啪啪”作响。
    垃圾场东北角。
    几座高高隆起的垃圾山上，插满了生锈的铁棍，棍子上挂着一只只破破烂烂的布娃娃，每个布娃娃都扯掉了部分肢体，还泼上了刺眼的红漆，像是肠穿肚烂，鲜血四溢。
    这是“疯猫帮”的标志。
    也是许焰刚来滚石堡时，加入的组织。
    不过……
    看着占据整个东北角的红漆娃娃，龙见欢微微皱眉。
    她听李同和李星澜都提起过，北部垃圾场最强大的势力是“野牛帮”，由荒野流民中最强横的成年壮汉组成，霸占了大半座垃圾场。
    至于“疯猫帮”，不过是老弱妇孺，抱团取暖的产物，根本不是真正的帮派，只能蜷缩在垃圾场边缘，捡拾“野牛帮”指缝里漏下来的残羹冷炙。
    今日所见，却和传闻不同。
    疯猫帮的标志至少占据了三分之一座垃圾场。
    隐隐还有朝着垃圾场中央最高大也最“肥沃”的一座垃圾山进军的趋势。
    反倒是野牛帮的标志——额头镶嵌着铁钉的野牛头骨，被“疯猫”挠得节节败退，分割成了好几个区块。
    这是怎么回事？
    “咻！”
    沉思中的龙见欢，不知不觉走进了两座垃圾山之间的“峡谷”。
    一支弩箭从黑暗中射出，钉在她的脚下，生锈的铁羽兀自颤动不已。
    “别动，这里是疯猫帮的地盘！”
    垃圾山后面探出一颗颗佩戴着头盔和面具的脑袋，传来稚嫩却冰冷的警告。
    龙见欢眯起眼睛。
    意识到来路上貌似凌乱摆放的大型垃圾，都是精心设计的陷阱，就是为了将她一步步引导到这条很容易遭受两面夹击的绝路上。
    “我是巡逻队新来的副队长龙见欢。”
    面对一把把寒光闪闪的自制弓弩，龙见欢不慌不忙地说，“我有急事，要见你们的首领克丽丝！”
    “巡逻队？”
    弓弩后面的声音愈发冰冷，“巡逻队和我们有什么关系，你找我们大姐干什么？”
    (本章完)

 第74章 早已完成的使命

    第74章 早已完成的使命
    龙见欢叹了口气。
    她知道荒野流民大多对巡逻队、维安局以及英灵联盟都没什么好感。
    这是当然的。
    英灵联盟刚刚成立时，打出了“拯救全人类”的旗号，受到无数幸存者的期待和支持。
    但在经过最初几十年的拓展之后，联盟的领土、财政状况以及军事实力都达到了扩张的极限。
    面对混乱无序的荒野区，以及诡谲叵测的污染区，联盟有心无力，实在无法拯救黑暗中的所有人。
    时至今日，联盟边界已经有整整几十年没有向前推进。
    几十年间，生活在荒野区和污染区里的幸存者，换了一茬又一茬，彼此的生活习惯、社会形态、种族认同、外表乃至基因，都发生了翻天覆地的变化，和联盟公民渐行渐远。
    在这种情况下，英灵联盟愈发缺乏向黑暗进军的动力。
    联盟内部，甚至产生了一种自欺欺人的论调，认为“拯救全人类”的神圣使命早已完成。
    至于散落在荒野区和污染区的幸存者，虽然是百年前的人类后裔，却因为在旧日污染中浸泡太久，血肉之躯早已被旧日残魂侵蚀得千疮百孔，产生各种畸形变异，根本不能算是纯粹的人类。
    眼前这些垃圾虫，大多来自荒野区，都是不折不扣的异类，无法得到官方的承认和庇护。
    习惯了挣扎求存的他们，自然不会对巡逻队抱有任何期待和敬畏之心。
    “我是许焰的朋友。”
    龙见欢不打算硬来，她耐着性子道，“想向你们克丽丝大姐咨询一些事，对许焰大有好处的事。”
    垃圾山后面响起一阵“叽叽喳喳”的议论声。
    佩戴着面具和头盔的脑袋，以及寒光闪闪的弩箭都缩了回去。
    不一会儿，“峡谷”尽头出现了一个顶多十三四岁，稚气未脱的小姑娘，腰间挂着匕首，肩上扛着弓弩，神色警惕地打量着龙见欢。
    “你真是许大哥的朋友？”
    “当然，我没必要撒这种一戳就破的谎。”
    “你想对许大哥做什么？”
    “想要给他一个机会，如果你们不相信，那就算了，我现在就可以回头。”
    “……”
    对面迟疑了一阵，小姑娘转身，钻进两座垃圾山之间的小路，“跟我来吧！”
    龙见欢毫不犹豫，猫腰钻进崎岖如盲肠的小路，拐过两个弯，眼前一亮，豁然开朗。
    垃圾场的东北角设置了几十顶敞开式的帐篷，被栅栏和排水渠分割成了七八个区域。
    其中一些区域，正是李同所说，拆解报废封印卡，回收超凡素材的作业区。
    和刻板印象中的杂乱无章不同，这里干净整洁，井井有条，待分解的报废卡片和各种超凡素材都分门别类地摆放。
    正在埋头作业的垃圾虫，也用护目镜、橡胶手套和隔绝残魂的铅板，把自己裹得严严实实。
    或许是周围垒砌的几座简易砖墙，形成了良好的空气循环通道。
    龙见欢感觉这里的臭气都比外面稀薄不少。
    而在另外几个区域，空闲下来的垃圾虫们，排成了整齐的队列，正在一丝不苟地做着几套动作复杂而古怪，龙见欢闻所未闻的健身操。
    乍一看，他们都是典型的荒野流民。
    大多数人都是面黄肌瘦的老弱妇孺，一大半人身上都有灵蚀症导致的畸形变异。
    有些人的皮肤灰白，血肉萎缩，有些人身上长出了绿绿的魔痕或战纹，有些人拥有獠牙、利爪、鳞片和羽毛等等超凡生物的特征，有些人的皮肤甚至泛着金属光泽，长出了类似铁锈的菌斑。
    然而，他们又和龙见欢曾经见过的，要么浑浑噩噩，要么桀骜不驯，要么自轻自贱，要么丧心病狂，彻底沦为人形野兽的荒野流民不同，双眼炯炯有神，显得生气勃勃，积极向上。
    “你是许大哥的朋友？”
    没有听到脚步声。
    一抹幽灵般的声音，突兀出现在了她的身后。
    龙见欢回头，看到了一张和“疯猫”这个外号以及“克丽丝大姐”这个名字截然不符，如同瓷娃娃般精致的面孔。
    尽管顶着一头蓬乱的红发，还在脸颊上涂抹了两道猩红的油漆充当战痕，试图用这种方式增添自己的杀气。
    仍旧遮掩不住最多十六七岁的娇俏面容，散发出来的青春气息。
    在安全区，这应该是在校园里尽情绽放，享受阳光明媚的年纪。
    龙见欢却绝不会因为对方的年龄，生出丝毫轻视之心。
    任何人能够在十六七岁的年纪，带领一大半老弱妇孺，在危机四伏的环境中艰难生存下去，都值得龙见欢给予她足够的尊敬和警惕。
    龙见欢向“疯猫”克丽丝伸出了手。
    “巡逻队，龙见欢。”
    她郑重其事地说。
    或许是很少有人，特别是来自安全区的“大人物”，对自己施以如此“隆重”的礼节，瓷娃娃般的红发少女迟疑了一阵，才握住了龙见欢的手。
    “疯猫帮，克丽丝。”
    红发少女微微发力。
    龙见欢感知到了对方掌心厚厚的一层肉垫，以及隐藏在指尖深处的利爪。
    再加上对方琥珀色的眼眸深处，如同猫儿似的竖瞳。
    她心里有了底，知道“疯猫”克丽丝也是一名灵蚀症患者，应该在很小的时候，就遭到了上古猫科凶兽残魂的侵蚀，经过青春发育期之后，凶猫残魂已经和血肉彻底融合，不可分割了。
    这样的重度灵蚀症患者，几乎不可能进入安全区，成为英灵联盟的正式公民。
    甚至，在不少联盟至上的极端主义者口中，他们是应该被彻底净化，至少该严格管控和驱离到天涯海角的存在。
    想得到他们的信任和配合，绝不是一件容易的事情。
    “到底怎么回事？”
    见她陷入沉思，“疯猫”克丽丝不耐烦地问，“你们究竟要对许大哥做什么？”
    龙见欢目光一闪。
    注意到四周有好几名疯猫帮众都占据了有利地形。
    有人不动声色地抽出匕首，有人缓缓掰开弓弩，还有人摩挲着封印卡，随时准备召唤出来路不明的守护灵。
    龙见欢吃了一惊。
    没想到许焰对疯猫帮的影响竟然大到这种程度。
    (本章完)

 第75章 联盟准公民

    第75章 联盟准公民
    “放心，我真是许焰的朋友，为了他的‘准公民’身份而来。”
    龙见欢开门见山，“长话短说，我非常欣赏许焰，想要担保他成为英灵联盟的准公民，并且为他搞到一张黎明城的工作许可证，等他进了城，可以一边工作，一边向真正的金牌名师，请教御灵术和制卡术，创造无比光明的未来。
    “不过，你们应该清楚许焰的身份，一般情况下是很难通过申请的。
    “这里面的诸多困难，我会帮他一一克服，不用你们担心，但我必须对他进行更深入和全面的了解，将所有信息都记录在案，才能确保申请成功率。
    “既然大家都是他的朋友，想必你们也不愿意他错过这个千载难逢的机会吧？”
    龙见欢的话，让气氛一下子嘈杂和欢快起来。
    “联盟准公民？”
    “去黎明城工作，还能得到金牌名师的指点？”
    “许大哥没有骗我们，他真的办到了！”
    疯猫帮成员眼里的光芒，瞬间明亮了几个级数。
    克丽丝却仍旧咬着嘴唇。
    “你们这些城里人，会这么好心，帮助一名荒野流民？”
    红发少女瞪着琥珀般的圆眼，露出锋利的犬齿。
    “就算你不相信我，至少也应该相信许焰的实力，相信他的利用价值。”
    龙见欢微笑，“就当是我想要长期投资，慢慢利用他好了。”
    “……”
    克丽丝沉思着，“想要知道许大哥的底细，为什么不问他自己？”
    “他的自我介绍很重要，但人证和物证也很重要，很多信息都要一一对应才能记录在案。”
    龙见欢又加上了一颗砝码，“事实上，我准备介绍许焰去黎明城中非常出名的‘狂铁俱乐部’，让他在那里修炼《生命之轮导引术》和《心灵宫殿冥想法》，考虑到他的身份特殊，我总得多方求证，不能放任一名来路不明的危险分子，在黎明城的老牌俱乐部里胡作非为吧？”
    这个答案，彻底打消了“疯猫”克丽丝的怀疑。
    “好，既然事关许大哥的前途……”
    红发少女松弛下来，示意手下为龙见欢搬来了一张铁条焊接的简易板凳。
    “你们之中，有谁是从幽影废墟来的，是许焰昔日的同伴吗？”
    龙见欢开始调查。
    得到否定的答案之后，想了想，又问，“那么，疯猫帮里最早见到许焰的是谁，当时是什么环境呢？”
    “小贝蒂！”
    克丽丝将刚刚引导龙见欢的小女孩叫了过来。
    听说能帮许大哥进城，十二三岁的小女孩如同百灵鸟般叽叽喳喳地诉说起来。
    从她绘声绘色的介绍，还有“疯猫”克丽丝和众人的补充中，龙见欢逐渐搞清楚了许焰来到滚石堡之前的经历。
    许焰第一次有目击者的登场，是在距离滚石堡三十多公里外的红土农场。
    那是一座规模很大的蚯蚓养殖场，是制造合成食物的重要基地。
    可惜在年初的一连串旧日天灾中，大量旧日残魂侵入红土农场，钻进了蚯蚓体内。
    很多蚯蚓都发生变异，从手指粗细变成了蟒蛇粗细，浑身上下都长满利齿的旧日魔物。
    特别是一缕来自第二纪元晚期的磁场武者残魂，原本就疯疯癫癫的，又钻进了一条蚯蚓体内，无论怎么挣扎，都生长不出肢体，人类的残魂和蚯蚓的躯壳发生激烈冲突，变得无比庞大和疯狂，几乎杀死了红土农场的所有人，危及周围的四五个荒野聚落。
    小贝蒂在这场灾祸中失去了亲人和家园。
    眼看自己也要葬身在“蚯蚓武者”四分五裂的血盆大口之中。
    许焰及时出现，将已经膨胀到几十米长，比火车还要粗壮的巨型蚯蚓引入陷阱，消灭了蛰伏在旧日魔物体内的武者残魂。
    还帮小贝蒂等幸存者埋葬了亲人的尸骸，又将惊魂未定的幸存者组织起来，朝着滚石堡进发。
    沿途又遭遇不少危险和波折，每次他都冲锋在前，最终带领包括小贝蒂在内的九名幸存者，成功抵达了规划区。
    当他们找到北部垃圾场落脚时，疯猫帮正遭受野牛帮的压迫，处在分崩离析的边缘。
    对方的首领“野牛”比尔，是一个身高超过两米，肩宽也接近两米，因为旧日残魂的侵蚀，部分肢体金属化的怪物。
    许焰却毫不畏惧这头怪物的威胁。
    他不但给“疯猫帮”带来了一支生力军，还带来了崭新的技术和规矩。
    他教会了疯猫帮成员用稀奇古怪的健身操来蓄养力气，让老弱妇孺都变得皮糙肉厚，好似活死人般不畏疼痛也不知恐惧。
    他教会了他们挖掘陷阱，制造包括手弩在内的各种武器，用头脑而不是拳脚，和牛高马大的敌人周旋。
    他教会了他们如何更加安全和高效地拆解废弃卡片，回收里面的超凡素材，并且用超凡素材制造威力更大的简易武器和大型陷阱。
    他还教会了他们很多道理，让小小的垃圾虫知道了天地的辽阔和世界的精彩。
    在许焰的帮助下，短短两个星期，疯猫帮便发生了翻天覆地的变化，昔日的垃圾虫全都脱胎换骨，唤醒了生而为人的尊严和勇气。
    “……”
    龙见欢越听，嘴巴张得越大。
    实在很想掏出许焰的照片，和垃圾虫们确认一下，大家说的究竟是同一个人吗？
    “所以，依靠许焰的帮助，疯猫帮才能在短短一个月内，占据了这么多的地盘？”
    “那倒不是。”
    克丽丝解释，许焰虽然让疯猫帮的面貌焕然一新，却无法从根本上扭转他们和野牛帮的实力差距。
    充其量把疯猫帮变成一头全副武装的铁刺猬，让野牛帮无从下口而已。
    是野牛帮自己发生了内讧，帮派内的二号和三号人物连续死于非命，搞得“野牛”比尔焦头烂额，才给了疯猫帮可乘之机。
    “死于非命？”
    龙见欢的目光陡然间锐利起来，“什么时候的事情？”
    “大约……”
    克丽丝认真回忆了一下，“三个星期之前？”
    这个时间点，许焰已经离开北部垃圾场，到星星商店当制卡学徒了。
    不过，星星商店和北部垃圾场之间，也没隔着什么天堑，为了回收素材，许焰和疯猫帮还是有很多生意上的往来，随时可以回来这里。
    “所以——”
    龙见欢定了定神，收回话题，“没人知道许焰出现在红土农场之前的经历，甚至没人能担保他来自幽影废墟，是吗？”
    “许大哥有一串来自幽影废墟的挂饰。”小贝蒂说。
    这不是证据。
    挂饰完全可能是许焰从野外捡来的。
    红土农场距离滚石堡太近了。
    从时间上来看，假设许焰就是掘墓人，离开废弃矿场之后，完全来得及到红土农场附近蛰伏几天，搞清楚大致情况，为自己捏造一个假身份。
    “你刚才说，许焰带领你们锻炼身体，挖掘陷阱，自制武器。”
    龙见欢又将锐利的目光投向克丽丝，“这些武器，包括战斗卡吗？”
    (本章完)

 第76章 我们是原人

    第76章 我们是原人
    克丽丝摇头。
    “许大哥从不打磨战斗卡，也不让我们太过依赖战斗卡，他说我们的生命层次太低，很多人都有灵蚀症，太过依赖战斗卡的话，反而会沦为守护灵的傀儡和奴隶。”
    红发少女认真道，“许大哥让我们先用健身操来打熬筋骨，充实血肉，稳固基础。
    “用他的话来说，世界上根本没有‘民用卡’和‘战斗卡’的分别，战刀能杀人，菜刀也能杀人，甚至连一根铁棍、一截枯枝、一条绳索都能杀人，重要的不是武器，而是信念和勇气。
    “只要坚定信念，鼓起勇气，把自己千锤百炼成真正的战士，那么，任何卡片到了我们手里，都是‘战斗卡’！”
    “说得真好。”
    龙见欢若有所思，“听上去，咱们这位‘许大哥’真是无所不能，你们有没有好奇过，他的一身本领都是从哪里学来的呢？”
    “我问过，他说是养父‘老疤’从污染区学来的。”小贝蒂说。
    污染区。
    荒野深处，天灾降临最频繁，旧日侵袭最严重的地方。
    据说那里时空错乱，旧日残魂如同成群结队的蝗虫般遮天蔽日。
    旧日的高塔、城堡、秘境和魔窟，都从海市蜃楼变成了触手可及的实体，如同溃烂的疮疤般横亘在大地之上。
    活跃在那里的生灵——无论是血肉之躯的碳基生命，还是复杂的机械构造体，统统被旧日残魂控制，变成了非人非鬼、不死不活的怪物。
    他们如同丧尸般游走，又似提线木偶般舞蹈，试图让历史重演，恢复旧日的荣耀。
    讽刺的是，旧日残魂很容易被人类的精神活动吸引。
    天灾降临的地点，往往是人口最稠密，人类的脑电波高度聚集的地方。
    今天的“污染区”，其实就是大灾变之前的人口聚集区和经济发达的大都市。
    英灵联盟的核心区域，反倒是百年前人迹罕至的高原、山岭、丛林、戈壁。
    因为经济落后，人口稀少的缘故，才能在三大旧日天灾同时降临的浩劫中幸免于难。
    尽管昔日的大都会早已变成鬼蜮魔窟。
    但在废墟深处，仍旧蕴藏着英灵文明积累上千年的技术和财富。
    短短百年，英灵联盟并不足以凭借自身的力量，修复失落的科技树。
    “污染区深处，隐藏着比联盟更先进的技术”。
    这是常识。
    无数野心勃勃，悍不畏死的御灵师，都愿意在走投无路的情况下，深入污染区去探险。
    联盟当局，也曾不止一次招募“秘藏猎人”，组成规模浩大的探索队，远征污染区。
    最成功的一次远征，他们甚至清除了部分污染，在昔日大都会的尸骸之上，建立了新的定居点。
    虽然定居点没能坚持多久。
    却捕捉到了大量罕见的旧日残魂，打造出了大量“至尊卡”和“传奇卡”，修补了几百条失落的科技链，对联盟的稳固和发展，起到了至关重要的作用。
    如果许焰的养父“老疤”也是一位经验丰富的秘藏猎人。
    那一切都说得通了。
    可惜，这仍旧是一个无法证实，也无法证伪的答案。
    “最后一个问题。”
    龙见欢在笔记本上飞快记录着，“许焰有提到过他对英灵联盟的态度吗？”
    克丽丝眯起眼睛。
    气氛重新紧绷起来。
    “别误会，我并不赞同联盟的部分政策，也对你们的苦难感同身受，我很希望联盟能恢复刚刚成立时的锐意进取，让全世界都摆脱大灾变的阴霾，让所有人都能脱离苦海。”
    龙见欢急忙道，“不过，改变不是一朝一夕的事情，在我们共同的理想尚未实现之前，贸然放一名对联盟充满敌意的危险分子进入安全区，无论对联盟，还是对他自己，都不是什么好事，你们能理解这一点吗？”
    “放心，许大哥才没这么狭隘。”
    克丽丝眼底闪过一抹讥讽之色，冷冷道，“和你担心的恰恰相反，许大哥很明白英灵联盟的苦衷，反复告诉我们，虽然英灵联盟因为各种客观原因，暂时无法接纳所有荒野流民，但只要我们这些原人坚持修炼，一定能看到希望的。”
    “等等，原人？”
    龙见欢听到了一个陌生的关键词。
    “没错，是许大哥说的，我们都是原人！”
    小贝蒂抢着说，“那是我们来到滚石堡的第三天，我从旧报纸上看到了很多大城市的事情，知道那里既安全又繁华，人们不用担心旧日侵袭，不会变异，也不用饿肚皮。
    “我问许大哥，同样都是人，为什么城里人能过上这么舒坦的好日子，我们不是在荒野深处担惊受怕，就是在臭气熏天的垃圾场里忍饥挨饿，还有各种各样的坏家伙整天捣乱。
    “许大哥笑着对我说，那是因为我们还不是真正的人类，只是人类的粗胚、原型，是原材料，就好像还没经过千锤百炼的矿石，还没有化茧成蝶的毛毛虫，当然没资格享受真正的人类，才有资格享受的权利。
    “不过没关系，矿石终究能百炼成钢，再丑陋的毛毛虫也有翩翩起舞的时候，只要我们不断修炼，总有一天能变成真正的人类，为英灵联盟做贡献，为全体同胞谋福利。”
    “……”
    这觉悟高得龙见欢都自愧不如。
    英灵联盟内部，的确存在一股歪风邪气，将荒野流民以及污染区深处，变异程度更厉害的重度灵蚀症患者，称为“非人、伪人、类人”甚至“妖魔”。
    压根儿不把他们当成真正的人类来看待。
    许焰的“原人”，乍一听和这种观点很相似。
    仔细咀嚼，却存在微妙的差异。
    似乎更加积极向上，蕴藏着无穷的动力和希望。
    “好吧，感谢各位的开诚布公，你们提供的信息实在太重要了，一定能帮到许焰的。”
    龙见欢合上笔记本，准备离开，想了想，又转过头来，郑重其事道，“无论你们是否相信和需要，都请接受我最诚挚的歉意。”
    克丽丝和疯猫帮成员都高高扬起了眉毛。
    不明白堂堂巡逻队的副队长究竟是什么意思。
    “身为英灵联盟的正式公民以及维安局的一份子，享受到了稳定的秩序和优越的生活条件，还拥有大量来自旧日的传承，结果，我们却迟迟未能践行‘拯救全人类’的承诺，迟迟没能把荒野区变成规划区，把规划区变成安全区，把你们都变成保护的对象，这是我们的失职，甚至是该死的背叛。”
    龙见欢满脸严肃，冲着奇形怪状的垃圾虫们深深鞠躬，“虽然人微言轻，任重道远，但我发誓一定会竭尽所能，改变现状，将英灵联盟最初的理念，贯彻到底的！”
    (本章完)

 第77章 人才难得

    第77章 人才难得
    离开北部垃圾场的路上，龙见欢仍旧心事重重。
    几天的实地走访，她对许焰有了更加深入的了解。
    但笼罩在荒野少年身上的迷雾非但没有驱散，反而愈发庞大和厚重。
    毫无疑问，许焰隐瞒了很多事情。
    真实的许焰，绝不仅仅是星星商店里那个天真善良的制卡学徒。
    他还是一名优秀的荒野猎手，有着异乎寻常的冷静和敏锐。
    考虑到对方来自毗邻污染区的幽影废墟，这一点情有可原甚至理所当然。
    “我还是小看他了。
    “这样一个既具备专业技能，又懂得徒手搏斗，还擅长组织的复合型人才，不该被简单定义成‘制卡师’。
    “他的可塑性很强，或许有机会，在更加惊险刺激的岗位上大展拳脚的。”
    龙见欢的笔帽轻轻敲击着越来越厚的工作笔记，忍不住胡思乱想起来。
    她从未忘记父亲生前的梦想。
    将维安局打造成英灵联盟最坚固的盾牌和最锋利的长矛。
    可惜，今日的维安局，远远不是英灵联盟的中流砥柱。
    灵卡协会背后的四大制卡公司自不必说。
    就算和维安局平行的官方机构——御灵兵团、旧日基金会、异灵收容所还有末日研究院。
    都是根深蒂固的庞然大物。
    各个机构之间，既有合作也有竞争。
    对人才的争夺，尤其激烈。
    维安局的使命特殊，很容易陷入维持治安的日常。
    矜矜业业未必能做出多少功劳，稍有疏漏却会造成重大损失，被民众骂得狗血淋头。
    对一名天赋异禀，野心勃勃想干出一番事业的天才御灵师来说。
    加入御灵兵团，去荒野深处和旧日生物厮杀。
    能在殊死血战中磨练技艺，获得飞速成长。
    加入旧日基金会或者异灵收容所，有机会接触到各种上古奥秘和禁忌力量，身份神秘，地位超然。
    至于四大制卡公司，每一家都掌握着好几座甚至几十座，探索度达到100%的回响之地，能源源不断汲取其中的力量，新人刚刚完成入职培训，就能用各种强力卡片武装到牙齿。
    唯独加入维安局，和黑梦组织等等邪恶势力斗法，上三五年都未必抓得住“海德博士”这种老奸巨猾的犯罪高手，是吃力不讨好的选择。
    人才匮乏的问题始终困扰着维安局。
    在黎明城这样资源枯竭，财政紧张的边境地区，当地维安局更是很难招募到足够亮眼的新鲜血液。
    龙见欢对许焰的了解越深，越觉得他待在星星商店是暴殄天物。
    当然，前提是——
    他说的都是真话。
    工作笔记翻到最后。
    从最危险，最不可能的出发点，重新梳理整件事。
    同样写满了密密麻麻的分析、推理、评价。
    勾勒出另一道更加立体，更加危险，却也更加神秘的黑影。
    对许焰了解到这种程度，龙见欢反而隐隐有些后悔，将他的血液、毛发和皮屑样本，送到黎明城去检测了。
    当然不是后悔怀疑许焰这件事。
    而是她觉得，这场针锋相对的猫鼠游戏，实在太过精彩，也太过有趣。
    她应该像父亲那个时代的老派干员一样，慢慢抽丝剥茧，一点点查明真相，将对手逼得退无可退，只能乖乖缴械投降。
    或者在一场拳拳到肉的较量中，把负隅顽抗的对手，连屎尿都打出来。
    在这个日新月异的时代，用越来越先进的旧日科技来揭开真相，未免太过简单粗暴，也太无聊乏味。
    这不是一名干员，应该有的想法。
    但龙见欢就是忍不住。
    忍不住想去捏捏许焰的脸。
    看看这个神秘莫测的荒野少年脸上，是否覆盖着一层薄如蝉翼的面具。
    面具下面，又隐藏着什么东西。
    ……
    “龙姐姐，找到了，‘银舌’莱利的秘密账户在过去半年内，的确存在几笔很不正常的大额往来账款！”
    刚刚回到巡逻队，龙见欢就听到了李星澜的欢呼雀跃。
    在队里当了三年庶务的李星澜，或许不擅长推理和抓捕。
    但她对数字，有着与生俱来的敏感。
    “看，这条、这条还有这条记录，尽管层层转手，但最后都指向了滚石俱乐部的关联账户。
    “我在滚石的公开账目上，找不到这几笔交易的名目，如果是他们通过‘银舌’莱利，向黑梦组织提供炮灰的货款，那就合理了。
    “你是对的，滚石俱乐部的确很可疑，这几笔交易的问题，足够申请搜查令了！”
    “不急。”
    龙见欢看着老式屏幕上闪个不停的绿色数字。
    眼眸深处，精芒四射。
    “滚石俱乐部是滚石堡地下秩序的掌控者，不折不扣的地头蛇，就连巡逻队里不少人，和滚石俱乐部都有千丝万缕的关系。”
    她沉吟着，“咱们这头去申请搜查令，那边分分钟就收到消息，连根头发都不会让我们查出来。
    “这件事，先别告诉队长，等我先去滚石俱乐部逛逛再说！”
    “哎？”
    李星澜瞪大眼睛，“你答应过队长，没有他的批准，绝不对滚石俱乐部展开调查的，队长还让我监督你！”
    “所以我说‘逛逛’。”
    龙见欢道，“听说滚石俱乐部在荒野区都有很深厚的关系，能找到不少安全区都没有的稀有卡片，我去开开眼界还不行么？
    “不过，正式展开调查之前，还有一件小事，让我快刀斩乱麻地解决吧！”
    ……
    “呼——”
    仍旧是星星商店的后巷，晚霞流淌时分。
    许焰轻吐一口浊气，胸膛貌似毫无起伏。
    距离口鼻七八米远的半空中，却出现一道蜿蜒的虫痕，旋即膨胀开来，化作蟒蛇粗细的白练，发出尖锐的嘶鸣。
    “不到一个星期，能将‘虫之呼吸’修炼到这种程度，我已经没什么能教你的了。”
    龙见欢神色复杂，“你的《拟态呼吸法》已经登堂入室，往后只需要根据我给你的训练卡，自行修炼就可以了。”
    “龙队长，谢谢。”
    许焰发自肺腑道，“不单单是传授我导引术的事情，还有星星商店的事情。
    “托你的福，这条街上的黑心店主都遭到打击，星星商店打响了招牌，一口气拿下了好几张金额不菲的长期订单，慕名而来的客户也越来越多。
    “同叔的双手逐渐恢复，扩大经营的资金问题，也用黑心店主的赔偿金得到了解决。
    “相信用不了多久，就算我离开了这里，星星商店甚至整个街区都能焕然一新。”
    “职责所在，没什么可谢的。”
    龙见欢说，“接下来几天我比较忙，就不过来了，你自己刻苦修炼，不要懈怠啊！”
    “我不会辜负龙队长的好意。”
    许焰满脸期待道，“真希望有朝一日，能帮上龙队长的忙，助您一臂之力。”
    “肯定有机会，走了！”
    龙见欢挥了挥手，走到后巷出口，又转身回来，“对了，差点忘记提醒你一件事。
    “你的《拟态呼吸法》已经入门，相信你自己都能感觉到生命力如同潮汐般涌动，让你迫不及待，想要去征服更多、更强大的旧日残魂。
    “但光有呼吸法是不够的。
    “还需要导引术和冥想法，三者配合，才能真正成为自身血肉和大脑的主人，完美驾驭自己的灵魂，进而驾驭旧日残魂。
    “但那就不是我能教的了。
    “你的天赋异禀，情况特殊，就算在黎明城有资格当你老师的高人，也是寥寥可数。
    “在我帮你找到合适的老师之前，千万不要贸然激活青铜战斗卡，和青铜战灵签订契约，否则后果很严重的！”
    许焰点头。
    又问：“有多严重？”
    “沦为邪灵师，加重灵蚀症，直到病入膏肓，被旧日残魂彻底霸占你的躯壳，变成可怕的怪物——”
    龙见欢盯着许焰的双眼，一字一顿道，“蚀、灵、体！”
    许焰倒吸一口冷气。
    “龙队长，我都听您的！”
    他举起右手，信誓旦旦，“我一定认真学习，踏实工作，彻底巩固基础之前，绝对不碰青铜战卡这种青少年不该碰的脏东西！”
    “那就好。”
    龙见欢叹了口气，“我知道很多荒野流民为了追求力量，不择手段也不惜代价，觉得变成邪灵师，染上灵蚀症都没什么大不了。
    “甚至还流传着一些荒唐至极的秘方，说可以用精神类药物，像是百忧解、弥散灵、安魂定、维思康……这些治疗精神分裂症、双相障碍和创伤后应激障碍的药物，来遏制灵魂冲突，变成蚀灵体都不怕。
    “这些蠢货根本不明白，精神类药物最多延缓病程，暂时控制而已，怎么可能治本呢？
    “当然，我很理解他们在朝不保夕、危机四伏的环境中，为了生存不得不竭尽全力。
    “但是你不同，你已经脱离了那种人间炼狱般的环境，前方就是金光大道，千万不要走上盲目追求力量的自毁之路啊！”
    许焰若有所思。
    “这回真该走了，队里还一大堆破事。”
    龙见欢转身。
    “我送您。”
    看着她的身影消失在晚霞深处。
    许焰漆黑的眼眸深处，猩红一闪而逝。
    (本章完)

 第78章 请他吃大餐

    第78章 请他吃大餐
    自从“银舌”莱利惨死。
    滚石堡的夜晚就不再平静。
    滚石俱乐部像是一头很久没舒展爪牙的猛兽，终于撕掉了慵懒的伪装，再次向所有挑战者，发出恐怖的咆哮。
    蜷缩在家里瑟瑟发抖的普通人，每晚都能听到此起彼伏的打斗声、爆炸声和建筑崩塌声。
    每天早上，穷街陋巷深处总能发现几滩血迹。
    臭气熏天的水沟里，也总能找到几具残缺不全的浮尸。
    巡逻队的队员们，同样度过了一个个不眠之夜。
    所有人都熬得双目赤红，用烟卷把自己抽成烟囱，顺便把巡逻队变成了烟雾缭绕，人声嘈杂的菜市场。
    “龙姐姐，队长让我再问一下，又熬了一个通宵，他要的档案究竟整理好没有？”
    李星澜在外面轻轻敲门，声音中也透露着无奈和疲惫，“还有，咱们的进一步调查，也该拟定一个方向了。”
    “快了。”
    狗窝般杂乱无章的办公室里，龙见欢足以绞杀大笨象的双腿交迭，架在桌上。
    十指交错，搁住下巴，眼眸闪光，凝视着屏幕上的文档。
    经过一夜奋战。
    她终于创建了文件夹。
    还把文档名字都确定下来了。
    “告诉队长，还有最后两三段，我再润色一下。”
    龙见欢说着，却不动手。
    而是翻开已经写满的工作笔记。
    这本笔记原先是用来记录滚石堡的风土人情。
    最近却变成了许焰的个人专辑。
    从前后两个方向，正反两个角度，以每天两三页甚至四五页的速度，不断向中间靠拢。
    直到今天，笔记写满。
    光明和黑暗，在大约三分之二处汇合。
    只剩下最后一页。
    正面，是龙见欢观察了一周后，做出的最后评价。
    直觉。
    判断力。
    御灵潜能。
    逻辑分析能力。
    性格稳定性。
    默契程度。
    密密麻麻的几十项指标，龙见欢都给出了不低的评价。
    其中三分之一的指标，她还特别打上了五角星。
    最后，龙见欢写下结论：
    “这是一个不容错过的人才。”
    盯着结论看了半天，她翻到了反面，最后的空白。
    “这里应该写什么呢？”
    龙见欢深深思索着。
    大脑还没琢磨明白，双手已经下意识行动起来。
    寥寥数笔，勾勒出许焰的模样。
    唇红齿白的少年，站在漆黑的矿井深处，抬眼寻找着依稀的光明，满脸懵懂而倔强的表情。
    但他身后，却悄无声息地张开了两只黑色的翅膀。
    翅膀边缘，如同剃刀般锋利，闪耀着暗沉的寒光。
    龙见欢拎着书页，将笔记举起，对准头顶的白炽灯。
    灯光映照下，正面的完美评价和背面的简笔画重迭在一起，仿佛为黑色翅膀增添了一行行错综复杂的铭文，令形象更加立体，却也更加错综复杂。
    铃声响起。
    是队长办公室的内线电话。
    龙见欢微微皱眉，盯着电话响了四五秒，这才放下笔记，抓起听筒。
    “队长，还有最后两句，容我一鼓作气，您这边有什么重要指示吗？”
    龙见欢问，“还是黎明城那边，把‘银舌’莱利的死亡报告发过来了？”
    “昨晚刚催过，那边也在熬通宵，说最迟今天早上。”
    江源在电话里说，“不过，你让我在午夜市场部署的眼线，倒是有了收获。”
    龙见欢有些僵硬地调整了坐姿。
    “许焰去了午夜市场？”
    滚石堡的午夜市场只在午夜十二点到凌晨六点之间开市。
    专卖各种见不得光的违禁品。
    诸如赃物。
    疑似遭到旧日污染的超凡素材。
    封印着凶灵的禁卡。
    以及……精神类药物。
    “他什么样子，去了哪些地方，买了，买了什么东西？”
    龙见欢深吸一口气，镇定问道。
    “他化了妆，戴了一副特大号的墨镜，穿的风衣还垫高了肩膀，一副鬼鬼祟祟的样子，刚进午夜市场就被我的人发现了。”
    江源说，“他去了三家地下药房，至于采购了什么，我的人还在查，你知道，地下药房的老板，大多不愿意泄漏商品清单和顾客信息。”
    滚石堡连接着安全区和荒野区。
    很多荒野区的英雄好汉，干的都是刀口舔血的无本买卖，经常接触凶灵禁卡，难免遭到旧日污染和凶灵侵蚀，罹患各种精神疾病。
    高浓度、大剂量的精神药物，是荒野区的硬通货。
    滚石堡有不少地下药房，专门从安全区走私精神药物出来，交易荒野深处的稀有素材，转手就是十几倍的利润。
    “不过，他应该了不少钱。”
    江源补充道，“我的人看到他和三家店主都谈了好久，店主喜笑颜开，像是遇上了大客户，离开市场时，他的背包鼓鼓囊囊，都装满了。
    “对了，你怎么知道许焰会去午夜市场，这个星星商店的制卡学徒，有什么问题吗？”
    “没有。”
    龙见欢发现自己的墙角有一个巴掌大小的蜘蛛网。
    蜘蛛网的左侧，刚刚粉刷过的墙壁已经裂开了头发丝粗细的缝隙。
    缝隙一路延绵到了白炽灯上。
    灯光有些闪烁。
    她搁下电话。
    重新翻开工作笔记，将正面画着五角星和背面画着黑暗翅膀的这一页，撕了下来。
    “所以，就这？
    “这么快，你就缴械投降了？
    “无论作为朋友还是对手，都有些令人失望啊！”
    龙见欢嗤笑一声，将书页揉成一团，划出漫长的抛物线，丢进了废纸篓。
    “咔嚓！”
    “烈阳之狮”重重插入读卡器。
    “哗啦！”
    抽屉拉开，掏出一把特大号的蒸汽左轮手枪，对压力阀进行测试，确保压力充足。
    又从抽屉深处，上了锁的雕子弹匣里，取出六枚银制的猎魔子弹，一枚一枚，捅进弹巢。
    弹巢高速旋转，“啪”一声复位。
    龙见欢将蒸汽左轮别在腰间。
    “至少，我没用高科技的帮助。”
    她喃喃自语，“我是用爸爸教我的手段，依靠自己的力量，赢得了这场游戏！”
    重重开门，她大步走了出去。
    正撞上嘴里叼着油饼的李星澜。
    “龙姐姐，给你带了早饭。”
    李星澜晃了晃手里的油纸包，看着杀气腾腾的龙见欢，“你要出门？”
    “没事，马上回来，先放我桌上。”
    龙见欢走了两步，又回头说，“帮我多买一份，不，两份好吗？”
    “好啊，我就说这家油饼是最好吃的。”
    李星澜问，“你上哪，还有谁要吃吗？”
    “我去星星商店，请许焰回来吃大餐。”
    龙见欢说着，拉开巡逻队的大门。
    然后她就看到，许焰站在大门口，满头大汗，脸红耳赤，双手撑着膝盖，喘得上气不接下气。
    (本章完)

 第79章 上架感言

    第79章 上架感言
    刚接到编辑通知，可以上架啦！
    虽然这都是老牛不知道多少次上架了，但每次都是那么的心潮起伏，热血沸腾，激情澎湃呀！
    或许这就是“码字”这份职业最大的好处——虽然面临诸多困难和挑战，但每一部作品都是一个崭新的，奇妙的，未知的世界，每天打开电脑都能迎来一场惊心动魄的冒险，正是这种对于未知的探索，鼓舞着老牛一步步走到今天，也将从今天继续出发，朝着未来进军！
    在这条充满荆棘和火焰、迷雾和分岔的道路上，老牛最庆幸的事情，就是有各位兄弟姐妹的一路相伴，没有大家的鼎力相助，光靠老牛自己的大脑和双手，是万万不可能构筑出一个个充满奇思妙想的新世界的。
    那么，又到了老牛厚着脸皮，恳求大家支持的时候了。
    明天中午十二点，本书正式上架，到时候老牛一定竭尽所能，涓滴不剩，也希望大家能助老牛一臂之力，我们共同建设《旧日之主》的新世界，继续在浩瀚无垠的星辰大海中，并肩作战，大步向前！
    (本章完)

 第80章 他不是凶手（上架啦！）

    第80章 他不是凶手（上架啦！）
    清晨的滚石堡还有些寒冷，荒野少年口鼻之间喷出一团团白雾，胸腔内传来拉风箱般的“嘶嘶”声。
    龙见欢傻眼。
    许焰也像是愣了一下，下意识要躲起来。
    “回来——”
    龙见欢脱口而出，“看到你了！”
    许焰讪讪地挪了过来：“龙队长，早，早上好！”
    “许焰？”
    李星澜红苹果一样的圆脸蛋，从龙见欢肩膀后面探了出来，眼底的好奇心都快压不住了，“你怎么跑到巡逻队来了，还气喘吁吁的，龙姐姐刚还说要去找你，来队里吃大餐呢！”
    “哎，福利这么好吗？”
    许焰一边喘气一边说，“我刚去了市场，买了一些素材，不是，是材料，很普通的材料。”
    “什么市场？”龙见欢眯起眼睛。
    “菜，菜市场。”
    许焰结结巴巴地说，“菜市场里的很多新鲜材料，都能用来保养封印卡的，我，我也是昨晚灵光一闪，突然想到一个古老配方，调制出来的黏合剂还有润滑油，应该能帮‘烈阳之狮’，变得更稳固也更丝滑。”
    “菜市场离这里不远吧？”
    李星澜狐疑，“你怎么好像跑了足足半个小时一样？”
    “呃，有些材料比较难找，我多跑了几个菜市场。”
    “那你怎么不坐车呢？”
    “我，我忘带钱了。”
    “忘带钱，你怎么买材料呢？”
    “……”
    “算了，先进来吧。”
    龙见欢将许焰领进巡逻队。
    许焰像是任何一个遵纪守法的良好市民那样，对官方机构带着三分好奇，三分紧张，三分畏惧。
    目光却如闪电般，从队员们的办公桌以及周围写满了文字，贴满了纸条的白板上扫过。
    双耳也像是雷达般，搜集着巡逻队员们的谈话，不放过每一个细节。
    最近的滚石堡的确很乱，光是昨晚就发生了三起恶性案件。
    两起是本地帮派的仇杀，还有一起是荒野匪帮试图侵入滚石堡，结果被滚石俱乐部为首的本地帮派联手设伏，给狠狠打回去了。
    三起案件，围绕着同一个名字。
    滚石堡地下秩序的维护者，巡逻队最忠实的朋友，滚石俱乐部的大股东，据说和安全区不少叱咤风云的大人物，都有深厚交情的“大老板”约翰·卡特。
    “看什么呢？”
    龙见欢的声音在身后响起，“进去。”
    她冲自己的办公室努了努嘴。
    又对脸上写满了求知欲的李星澜，冲外面努了努嘴，“出去。”
    李星澜小声嘀咕，一步步挪了出去。
    龙见欢关门，反锁。
    “我不是说过，这两天很忙，卡片就自行保养的吗？”
    她冲许焰背后鼓鼓囊囊的包裹点了点下巴，“这些材料，很值钱么？”
    “不，不怎么值钱。”
    许焰用半秒钟，将龙见欢的办公室扫描了一圈，回答道，“但是特别新鲜，很讲究时效性，最好当场研磨，立刻调制，马上保养，晚几个小时甚至几分钟，效果都会大打折扣的。
    “我知道最近滚石堡很乱，龙队长这边肯定忙得不可开交，又想到您可能会遇到危险，需要‘烈阳之狮’维持最佳状态，干脆送货上门，就当做个广告，看看能不能从巡逻队接到更多业务。
    “您看，我连家伙都带来了。”
    他从背包里取出了一个自制的折迭式多功能工具箱。
    一打开，足足四层，各种五八门的制卡和保养工具，琳琅满目，一应俱全。
    同时传来的，还有沁入心脾的异香。
    在龙见欢微微诧异的注视下，他逐一取出刚刚采购的超凡素材。
    龙见欢的办公桌上，各种档案、笔记和调查资料堆积如山。
    许焰只顾埋头将大量超凡素材摆到桌上，似乎没注意到部分资料被他逐渐推向办公桌边缘，最后“哗啦”一声掉在地上。
    “啊，对不起，龙队长，我来收拾。”
    他涨红了脸，手忙脚乱地收拾，目光飞快从散落满地的资料间掠过，从纷乱的信息中，再次锁定了“滚石俱乐部”五个字，并看到了龙见欢用红笔在后面打的大大的问号。
    “我来吧！”
    龙见欢不动声色地收走了资料。
    用身体挡住许焰的视线，不让他看到更多细节。
    同时快若闪电地将一根头发夹进了资料之间。
    许焰似乎没发现她的小动作，注意力都集中在超凡素材上。
    将包裹里所有东西都取出来之后，他满意地舒了一口气，自然而然地伸手。
    龙见欢迟疑片刻，缓缓抽出了读卡器里的“烈阳之狮”，塞进许焰手里。
    “咦，‘烈阳之狮’进入半激活状态了，刚才龙队长是要去抓人吗？”
    许焰有些不好意思，“我是不是打扰你工作了？”
    “没有。”
    龙见欢硬梆梆说，“我今天重感冒，不工作。”
    “哎？”
    许焰愣了一下，“龙队长感冒了？”
    “如果我不是感冒，把鼻子完全堵住，怎么可能闻不出超凡素材的香味？”
    龙见欢敲着桌子，“你告诉我，究竟哪家菜市场，什么鸡鸭鱼肉身上，能散发出这么浓烈的香气？”
    许焰哑口无言。
    一副做贼心虚的样子。
    李星澜及时解围。
    “龙副队长，队长让你过去一下。”
    她在外面敲门。
    龙见欢瞪了许焰一眼，开锁拉门。
    “什么情况？”
    如果不是身后还有几十名荷枪实弹的巡逻队员，李星澜简直要变成八爪章鱼，黏在龙见欢的身上。
    “想知道，自己进去问。”
    龙见欢微笑，凑到李星澜耳边，“不过，你要是踏进我的办公室，后面还有十几分调查报告，就交给你来写了，好不好？”
    “不，不用了，我去帮许焰买早餐！”
    李星澜脸色煞白，逃得比兔子还快。
    “队长，您找我？”
    江源的办公室就是一个特大号的狗窝。
    烟头堆满了烟灰缸，茶渣快从垃圾桶里满溢出来。
    各种工具书籍，报告材料还有乱七八糟的证物袋和武器零件，堆成一座座随时崩塌的高山。
    角落里，一台笨重的蒸汽传真机，正在“吱吱呀呀”，如同蜗牛爬一样吐出信息。
    时不时还会卡住，需要狠狠踹上一脚。
    “两件事。”
    江源头也不抬，“第一，那小子的采购清单搞清楚了，都是荒野深处的超凡素材，不算污染严重，特别违禁的那种，但都比较偏门，普通制卡师一辈子也未必用得上，所以很难找，他跑了足足三家店，才凑齐所有素材。”
    “就这些？”
    龙见欢忍不住问，“他没买精神药物？”
    “比如？”
    江源从堆积如山的文件里抬起头来。
    “比如……算了，总之他一盒药都没买？”
    “没有，为什么这么问？”
    “没什么，那他了多少钱？”
    江源说了个数字。
    “这么多？”
    龙见欢吓了一跳。
    “还不止，买到第三家时，他的钱不够了，只能露出真面目，最近星星商店还是挺出名的，对方想建立长期供货关系，让他赊了点账。”
    江源顿了一顿，“看来，他真的很需要这批素材。”
    “的确。”
    龙见欢的嘴角微微一翘。
    “第二件事，黎明城那边，刚刚把死亡报告传真过来了。”
    江源晃着手里还热乎的报告，“‘银舌’莱利的准确死亡时间是凌晨5点10分。
    “案发地是贫民窟，人多眼杂，我们赶到之前，犯罪现场已经被破坏得一塌糊涂，提取到了至少二十个人的脚印、指纹、毛发甚至血液样本。
    “目前还不能确定，哪份才是真凶的样本。
    “不过，你后来提供的那份样本，并不在其中。”
    龙见欢的呼吸停顿了一下。
    “确定？”
    “确定，你这份样本的主人，并没有踏入过犯罪现场，我特别请黎明城的通灵专家，进行了灵魂层面的检定，确定‘银舌’莱利在临死之前，绝对没有接触过这份样本的主人。”
    江源摊手，“看来，无论这份样本是你从谁身上采集到的，他都不可能是杀害‘银舌’莱利的真凶，按照你的推断，也就不可能是掘墓人，很遗憾，你找错人了。”
    “的确很遗憾。”
    龙见欢忍不住笑起来。
    江源很奇怪地看了她一眼。
    “放心，队长，我不会气馁的，掘墓人是个好对手，原本就没这么容易抓到。”
    龙见欢敬了个礼，迈着轻盈的步伐，回到自己的办公室。
    再次反锁上门，她轻轻咬着嘴唇，不泄漏丝毫情绪。
    先是整理了一下桌上的资料，发现刚刚夹进去的头发还在，位置和弯曲的形态都没有变化，这才将双肘支在桌面上，俯身到许焰面前，一言不发地盯着他。
    “龙队长，出了什么事吗？”
    许焰像是被她盯得心里发毛。
    “你说呢？”
    龙见欢微笑。
    “我，我怎么会知道？”
    许焰整张脸都白了。
    龙见欢伸出三根手指：“在我数到三之前，自己老实交代。”
    “交，交代什么？”
    “一……”
    “好吧，我说，这些素材不是菜市场买的，是从午夜市场买来的违禁品，不过我精挑细选过，肯定没有旧日污染，用来维护封印卡是最好的！”
    “了多少钱？”
    “没多少，很便宜的。”
    “二……”
    “光了所有钱，还欠了店家一点，不过没关系，现在星星商店生意很好，同叔也很照顾我，每张卡都给我抽成，很快就能还清。”
    “为什么这么做，一口气说完，别逼我数到三。”
    “因为龙队长很照顾我，先是救了我的命，又教我《拟态呼吸法》，我不知道该怎么感谢您！”
    “还有。”
    “因为我有野心，想把星星商店打造成滚石堡最大的二手灵卡商店，所以想牢牢抱住龙队长的大腿，请巡逻队当我们的靠山！”
    “还有。”
    “没有了，这都是实话，都是我的心里话！”
    “三！”
    “‘疯猫’克丽丝派人告诉我，龙队长去过了北部垃圾场。”
    龙见欢这才发出满意的轻哼声。
    上上下下打量了许焰足足半分钟。
    “如果不去垃圾场的话，我还不知道你竟然这么能干。”
    她说，“让你当一个小小的制卡学徒，实在太屈才了。”
    许焰涨红了脸。
    眼眸深处，涌动着不堪回首的过去。
    “龙队长，如果我说，我一点都不想在荒野深处颠沛流离，挣扎求存，在旧日魔物和天灾回响的夹缝中，掌握那么多乱七八糟的技能，把自己变成一个冰冷的猎手。”
    许焰幽幽道，“我宁愿待在一家不起眼的灵卡小店，当一个小小的制卡学徒，给周围的人们带来力所能及的便利和快乐，这才是真正的我——您相不相信？”
    龙见欢微微动容。
    “我相信。”
    她先是点头，随后又摇摇头，“可惜，在这个残酷的世界上，风平浪静的生活总是短暂的，特别是你这样天赋异禀的存在，满足于制卡学徒的身份，实在太浪费，也不可能长久。”
    “我明白，所以我才非常感谢龙队长所做的一切。”
    许焰将精心打磨好的“烈阳之狮”交还到龙见欢手里。
    或许是罕见的超凡素材，或许是神乎其技的手法，或许是他发自肺腑的诚意。
    龙见欢觉得，今天的卡片特别耀眼，金灿灿的光芒像是在她的心头绽放。
    “别急着谢我，无论‘准公民’身份还是黎明城的工作许可证，都不是那么容易弄到的东西，至于找金牌名师教你导引术和冥想法，更是八字还没一撇呢！”
    龙见欢解释道，“之所以没提前告诉你，就是不想你抱太大希望，免得空欢喜一场。”
    “我知道。”
    许焰微笑，“我不是为了自己的事情感谢龙队长的，而是为了‘疯猫’克丽丝他们。”
    “嗯？”
    龙见欢提起眉毛。
    “克丽丝告诉我，您离开前说的那番话了。”
    许焰道，“除了龙队长之外，还从未有安全区来的大人物，如此尊重我们这些荒野流民，向我们道歉，并许下庄严承诺的。
    “就凭这番话，龙队长，我都愿意和您并肩作战，为您赴汤蹈火，万死不辞的！”
    (本章完)

 第81章 滚石俱乐部

    第81章 滚石俱乐部
    群星璀璨，霓虹闪耀，又是一个不眠之夜。
    滚石堡，中心区，滚石俱乐部门口。
    许焰脸上覆盖着薄如蝉翼的橡胶面具，穿着荒野旅人常见的兜帽防风斗篷，加装了防滑条的厚底越野靴上还沾满了荒野特有的红色淤泥，举手投足都带着长途跋涉的疲惫，伪装比昨夜去午夜市场精巧了百倍，即便巡逻队的眼线近在咫尺，都休想将他和星星商店的制卡学徒联系起来。
    “咔嚓！”
    他摩擦黄铜滑轮打火机，点燃一根手卷烟，美滋滋地吸了一口，发出惬意的叹息。
    这才不慌不忙，透过烟雾，打量眼前这座灯火辉煌的古典建筑。
    这里是整个滚石堡的心脏。
    二十年前，滚石堡只是一座资源枯竭的矿业小镇。
    和黎明城周围十几座卫星城镇一样。
    资源丰富时，吸引了无数荒野流民乃至安全区的淘金者，大肆开采，红红火火，热闹非凡。
    等到资源枯竭，淘金者生计无着，秩序顷刻崩溃，失业率和犯罪率居高不下。
    失去希望的人们，既没有荒野生存的能力，又不被安全区接纳，只能在夹缝中等待长夜降临。
    幸好有了滚石俱乐部。
    一家集战斗卡片交易、维修、养护和升级，御灵师的治疗和修炼，以及斗灵竞技于一体的综合性俱乐部。
    相当于“星星商店”、“玫瑰之影”和“午夜市场”捆在一起的豪华升级版。
    专门为荒野区的英雄好汉提供服务。
    也为安全区的大人物，干些介乎于黑白之间，说不清道不明的买卖。
    依靠这些“服务”和“买卖”，滚石俱乐部带领着滚石堡重新繁荣起来。
    饥肠辘辘的淘金者们脸上有了血色，冰冷的灶台，也重新燃起了炉火。
    在荒野深处刀口舔血的好汉们，更是拥有了一处能暂时忘却烦恼，补充情报、资源、灵卡，招募人手的避风港。
    这一切都归功于俱乐部创始人“雷莲娜女士”。
    她和许焰虚构出来的养父一样，都是来自荒野深处的流浪制卡师。
    荒野区危机四伏，失控机械、旧日魔物以及天灾回响时刻威胁着人类的生存。
    但和高墙后面的安全区相比，这里也有一大好处。
    自由。
    弱肉强食，优胜劣汰，无法无天，绝对的自由。
    信奉丛林法则的御灵师，可以在荒野区随意研究联盟明令禁止的上古奥秘，从隐秘的旧日深处，汲取足以改变未来的力量。
    过去百年，无数人走出荒野，给联盟带来深刻的影响。
    雷莲娜便是其中之一。
    滚石俱乐部的前身，就是雷莲娜开的一家灵卡小店。
    因为技术出色，服务热情，很快脱颖而出，吸引了荒野区的英雄好汉，将滚石堡当成补给点。
    等到“大老板”约翰·卡特，带着雄厚的资金和深不可测的人脉，来到滚石堡时，选择雷莲娜作为合作伙伴。
    滚石俱乐部更是蒸蒸日上，短短数年，规模就直追黎明城中不少老牌俱乐部。
    即便在生意大获成功，雷莲娜依旧没有忘记自己来自荒野的底色。
    她没有别的爱好。
    除了钻研制卡术，就是竭尽所能帮助荒野流民，特别是孤苦无依的老弱妇孺。
    “滚石堡之外的事情，我没能力去管，但只要你能克服艰难险阻，来到滚石堡，我就会为你争取生存下去的权利。”
    这是雷莲娜践行了二十年的誓言。
    许焰来到北部垃圾场的第二天，就遇到她亲自来给垃圾虫们发放食物和保暖物资。
    许焰都从她的手里，领到了热乎乎的面包和香肠。
    他还从“疯猫”克丽丝那里知道，很多垃圾虫都管她叫“雷莲娜阿姨”。
    这种发放食物和保暖物资的工作，绝非作秀，也不是偶尔为之，而是隔三差五就有一次。
    每次“雷莲娜阿姨”都是亲力亲为，丝毫不嫌弃垃圾虫们的肮脏丑陋甚至畸形变异。
    即便强横霸道的“野牛”比尔，在雷莲娜面前都乖巧得像是一头羊羔。
    正是受到雷莲娜的警告，“野牛帮”才不敢将事情做绝，而是在自己霸占垃圾场中央的同时，将边边角角的生存空间让了出来。
    许焰对雷莲娜女士很感兴趣。
    他原本的计划，是等雷莲娜再来发放食物和御寒物资时，显露自己的制卡天赋，从而混进滚石俱乐部。
    没想到从那次之后，雷莲娜就再没出现，自己阴差阳错，跟随李同来到了星星商店。
    “所以，龙见欢来到滚石堡的目的，就是调查滚石俱乐部？”
    许焰喃喃自语。
    以龙见欢敢假冒蛇姬，潜伏到海德博士身边的性格。
    许焰不觉得她会对规划区里鸡毛蒜皮的治安事件感兴趣。
    能被她盯上的目标，肯定和海德博士掀起的余波，也就是黑梦组织有关。
    仔细想想，虽然海德博士临死前告诉自己，二十名炮灰是通过“银舌”莱利采购的。
    但“银舌”莱利只是掮客。
    真正的供货商另有其人。
    放眼整个滚石堡，有能力提供这么大一批货源的势力并不多。
    滚石俱乐部正是其中之一。
    许焰不是没怀疑过这一点。
    但他在见到雷莲娜女士时，脑域深处属于原身的执念，却没有任何反应。
    根据他在万魂宗化解怨念的经验，倘若冤魂真的遇到了害死自己的凶手，不可能无动于衷。
    雷莲娜应该和原身无冤无仇。
    但龙见欢分明掌握了某些证据，这几天就准备对滚石俱乐部动手。
    “原来雷莲娜女士仅仅是滚石俱乐部的创始人和技术总监，俱乐部最大的投资人和真正的掌控者，是‘大老板’约翰·卡特。
    “这家伙同时是滚石堡地下秩序的话事人，长袖善舞，黑白通吃的那种。
    “相比于技术总监雷莲娜，这位‘大老板’似乎更有可能，向黑梦组织提供二十名炮灰的。”
    这样想着，许焰信步踏入滚石俱乐部。
    曲折的走廊两侧，由多张幻象卡迭加而成的大型卡组，营造出了栩栩如生的幻境。
    天高云淡，山峦起伏，苍翠欲滴，还有缭绕着七彩霞光的飞禽走兽，在辽阔无比的天地之间振翅翱翔，纵横驰骋。
    将俱乐部和外面铁锈色的环境完美隔绝，恍若另一个世界。
    伴随着上古纪元的魔兽嘶鸣，许焰穿过长廊，步入俱乐部装修气派，头顶和脚下都有星辰缓缓流转的大堂。
    光影交错，栩栩如生的立绘，悬浮在许焰眼前。
    是滚石俱乐部刚刚到货的四款全新守护灵。
    来自第一纪元的【金鸢骑士】
    作为“金鸢帝国”的主力军。
    “金鸢骑士”的本体战斗力自不必说，忠诚度和稳定性也有绝对的保障。
    更重要的是，金鸢帝国是第一纪元中期最强大的势力。
    英灵联盟的历史学家们对当时的历史源流、家族纹章、神魔谱系乃至乡风野俗都有着细致的研究。
    考古学家们也发掘出了大量蕴藏着“金鸢残魂”的戒指、铠甲、刀剑，并将其中的残魂，转移到了安全可靠的封印卡里面。
    蕴藏着金鸢残魂的灵卡数量极多。
    相比强悍的战斗力，价格也不算太贵，上手性和流通性都很高。
    把这张【金鸢骑士】买回去，很容易找到同一时期、同一阵营的“连携卡片”，组成套卡甚至卡组，施展出威力强大的“连携技”，达到一加一大于二的效果。
    然后，是来自第二纪元的【青莲剑】。
    作为一款封印器灵的战斗卡，最大优点当然是器灵的自我意识没那么强烈，不容易和主人的灵魂发生冲突，产生人格分裂，罹患灵蚀症等等副作用。
    而这尊“青莲剑残魂”的品相非常好。
    七七四十九道“青莲剑诀”，它竟然保留了整整四十道。
    稍有冷兵器基础的御灵师，只要和这张“青莲剑”进行精神链接，立刻就能变成剑法通神的高手。
    省去十几年修炼时间不说，关键时刻，“青莲剑”还能自动飞出，于百米之外取人首级，如探囊取物。
    许焰的目光在“青莲剑”上停留了很久。
    从剑身上的铭文，以及器灵自带的信息可以看出，所谓的“第二纪元，超武文明”，带着非常浓郁的东方色彩，和修真界有着千丝万缕的关系。
    有机会可以多多研究一下。
    然后，来自第三纪元的【黯月猫女】。
    脑袋上长着毛茸茸的猫耳，背后还甩动着一条俏皮猫尾的少女，看着天真烂漫，娇俏可爱，却让许焰的瞳孔收缩成了两个针尖。
    他从“半脑博士”科林·海德的追忆中，找到了这种灵体的信息。
    “黯月猫女”不是人类。
    而是披着人皮的凶兽。
    在第三纪元晚期的“斯巴达克斯之乱”中，超凡生物联军的怪兽学者们将自身基因和人类基因融合到一起，创造出这种迷惑性极强的杀戮生物。
    他们的使命就是混入人类阵营，伺机刺杀人类的指挥官、政治家、科学家甚至最高领袖，从而掀翻人类对这个世界的统治，为全体超凡生物争取最彻底的自由。
    “黯月猫女”这样的人形凶兽，往往从基因甚至灵魂层面，就植入了“消灭人类”的元指令。
    即便经过时光长河千万年的冲刷，肉身早已灰飞烟灭，只剩下一缕残魂的“黯月猫女”，也不会轻易动摇他们的使命。
    (本章完)

 第82章 毒蛇帮

    第82章 毒蛇帮
    灵卡协会将“黯月猫女”认定为凶灵。
    封印凶灵的，当然是禁卡。
    理论上来说，即便没有造成严重后果，只要持有禁卡，都是重罪。
    没想到滚石俱乐部竟然敢将禁卡，堂而皇之地上架售卖，还做了这么明目张胆的广告。
    不愧是滚石堡首屈一指的强大势力。
    这样想着，许焰将目光投向第四幅立绘。
    来自第四纪元的【idm-286】
    由几十万个零件组装，机械领域的至高结晶，差分机中的王者。
    光是大小不一的齿轮，就动用了足足345521个。
    由蒸汽机提供动力，每秒可以进行二十七次涉及到上千个变量的复杂运算，运算精度达到十六位小数，简直是“第四纪元，奇械文明”早期，人类工业实力最霸道，最极致的体现。
    其实一开始，许焰挺难接受连计算机都有残魂的。
    但转念一想，既然“青莲剑”这样结构简单的武器，都可以产生器灵。
    “idm-286”当然也可以。
    按照滚石俱乐部的吹嘘，经过专家考证，这台差分机曾经作为超大规模计算阵列的一员，为奇械文明早期的超级大国，进行过终极武器的设计工作。
    所谓“终极武器”，就是可以毁掉整个世界的意思。
    “idm-286”的器灵中，不止有早已湮灭的齿轮还在虚空中永不疲倦地转动。
    更沾染了几缕第四纪元科学家，呕心沥血的执念。
    和它建立精神链接，将同步率推动到100%，完美解析它蕴藏的所有信息，说不定还能获得第四纪元的终极武器蓝图呢！
    这当然是吹牛不上税的虚假广告。
    不过，可以肯定的是，智力达到及格线的御灵师，将这尊器灵请回去，绝对能令自己的大脑实现“超频强化”，计算力瞬间暴涨100%甚至三五倍，能制定出更加周详的战术，或者进行更加玄奥繁复的研究，是一等一的辅助型强力灵卡。
    光是这四尊守护灵就让许焰啧啧称奇。
    如果不是实力不够强大，也没有太多帮手的话，他都开始认真思考该怎样才能将滚石俱乐部一锅端了。
    俱乐部内部的设施和商品，更是令他大开眼界。
    穿过回廊，首先映入眼帘的是四张标准擂台，可以同时进行四场斗灵对决。
    这种专业斗灵竞技台，比他在“玫瑰之影”看到的普通擂台还要宽大两倍。
    擂台本身就是一件大型的通灵器械，拥有多个卡槽，可插入不同的旧日残魂，激活各种功能。
    除了最基础的“棘刺水母”用来负责安全之外，还能根据需要，向擂台内释放闪电、烈焰、毒液、落石等等效果，甚至营造“超重力环境”以及“痛觉增强环境”，提升斗灵竞技的刺激性。
    以四张擂台为核心，环形大厅的两侧，摆满了灵卡展示台。
    同样用三维立绘的方式，亦幻亦真、纤毫毕现地展示出了几十尊待售守护灵。
    从第一纪元到第四纪元。
    从刀剑到电磁武器。
    从骷髅兵到攻击无人机。
    无论御灵师擅长近战还是远程。
    不管是需要在冰天雪地里蛰伏三天三夜，一剑封喉的狙击手，还是需要百倍提升大脑计算负荷，进行集群作战的指挥官。
    都能在这里挑选到心仪的封印卡。
    旁边还有冥想室和修炼室。
    确保客户能够和封印卡里的灵体，无论“英灵”还是“凶灵”，安全稳定地签订契约。
    并且在驻场教练的指导下，在最短时间内发挥出守护灵的最强威力。
    当然，不管顾客的守护灵或者封印卡，在使用过程中出现了任何问题，都能拿到滚石俱乐部来维修和升级。
    这里的制卡团队由雷莲娜女士亲自带领，是方圆百里之内，除了黎明城之外实力最强的。
    以上种种，仅仅是滚石俱乐部摆在明面上的业务。
    穿过膀大腰圆的守卫以及幽深曲折的回廊，还有一间间贵宾室，让顾客洽谈各种“大买卖”。
    当今世界，由英灵联盟掌控的安全区，拥有稳定的秩序和超卓的技术。
    而秩序崩坏的荒野区以及笼罩在黑暗中的污染区，却拥有大灾变之前的遗迹，以及来自上古文明的超凡力量。
    彼此都有交易的需要。
    却因为种种顾虑，不愿直接接触。
    滚石俱乐部这样位于规划区的灰色势力，就成为了最好的中间商。
    只要有钱，在这里既能采购到四大制卡公司精心打磨出来的极品卡。
    也能雇佣整整一支装备齐全、训练有素的灵狩小队。
    跟随雇主前往荒野深处，冒着旧日污染的风险，捕捉那些曾经在上古纪元叱咤风云的旧日残魂。
    许焰注意到滚石俱乐部的绝大多数顾客都和他一样，表情略显僵硬，显然用人造皮肤进行了伪装。
    不少人干脆佩戴着面具，将真面目深深隐藏在千奇百怪的凶兽和妖魔脑袋之下。
    其中有不少高手。
    许焰的目光从他们身上飞快扫过，连0.1秒都没停留，就激起了他们的反应。
    不少人朝他投来警惕的目光，习惯性地抽动尾指，做出随时要激活封印卡的动作。
    “这些家伙很危险。”
    许焰沉吟，“应该有不少通缉要犯，甚至是黑梦组织成员？”
    就在这时，他的后脑勺忽然传来针扎般的刺痛。
    心跳都不由自主加快了半拍。
    瞳孔骤然收缩成了针尖，许焰装出若无其事的模样，双手背负，欣赏展示柜里的战斗卡。
    余光却在三步之外，扫到一条熟悉的身影。
    龙见欢。
    尽管这女人进行了精心伪装，和他一样披上了防风迷彩斗篷。
    但她那两条如黑色巨蟒般结实有力的双腿，即便只是从斗篷缝隙中漏出线条，都逃不过许焰的眼睛。
    “她果然盯上了这里。”
    许焰心思电转，“跟着她，或许有意外收获。”
    龙见欢没留意许焰伪装的无名小卒。
    周围都是凶神恶煞，她感知到了好几道危险的气息，都是荒野区臭名昭著的存在。
    不过，这些人都不是她今夜的目标。
    龙见欢跟随一条瘦削如蛇的身影，挤到了三号擂台旁边。
    擂台之上，一场精彩绝伦的较量正在上演。
    来自第一纪元的【黑骸眷属】。
    对决来自第四纪元的【链锯屠夫】。
    一个是邪神信徒的残魂。
    一个是杀戮机械的凶灵。
    锈迹斑斑的黑色利刃和高速旋转的嗜血链锯碰撞到一起的瞬间，全场气氛被点燃到即将爆炸的程度。
    下注声，呐喊声，拳头狠狠挥舞的破风声。
    有人顿足捶胸，有人欣喜若狂，还有人因为赌斗发生纠纷，约定下一场就亲自上台，用各自的守护灵一决高下。
    龙见欢也装模作样地下了两注。
    视线却不离那条瘦削如蛇的身影。
    这一幕被黄雀在后的许焰尽收眼底。
    沉吟片刻，许焰大着胆子从龙见欢身边擦过，挤到了这个瘦削如蛇的家伙身边，装出嗜赌成性的样子，用力挥舞胳膊，粗声粗气地喊叫：“上啊，‘黑骸眷属’，干掉它，干掉‘链锯屠夫’!”
    话音未落，擂台上操纵“链锯屠夫”的御灵师就暴喝一声，施展出了守护灵的主动技能“血肉引擎”。
    一瞬间，这名御灵师的四肢和头颅都变得枯瘦无比。
    肚皮却高高隆起，像是将周身血肉都吸入其中，进行高温高压的极限反应。
    又化作炙热的猩红蒸汽，从毛孔中喷涌而出，将整座擂台都笼罩起来。
    猩红蒸汽中，那柄沾染着血痕和碎肉的链锯，发出震耳欲聋的轰鸣，旋转速度瞬间提升三倍。
    竟然将“黑骸眷属”直接劈成了两半。
    “噗！”
    “黑骸眷属”的主人一口鲜血狂喷而出，歪在擂台边缘，神情萎靡至极。
    “操！”
    许焰重重一砸拳头。
    “无意间”撞到了身边瘦削如蛇的家伙。
    对方非常警惕，像是滑不留手的水蛇一样避开了他的冲撞。
    同时扬起右手，亮出读卡器，一副随时准备激活守护灵的样子。
    许焰装作没注意到他的紧张，双眼死死盯着擂台，口中嘟囔着：“站起来啊，你这个混蛋，区区‘血肉引擎’就把你放倒了吗，为什么不发动‘黑骸眷属’的核心技能‘悼亡印痕’？”
    对方冷哼一声，盯着许焰。
    许焰感知到了不满的目光，扭过头来，分毫不让地和这家伙对视。
    这副混不吝的模样让对方迟疑片刻，收回目光，挤出人群。
    许焰重重哼了一声，重新转向擂台。
    心中却划过一道闪电。
    刚才对方亮出读卡器的同时，也亮出了右臂上的刺青。
    一条插满了钢铁棘刺的毒蛇。
    这是“毒蛇帮”的标志。
    有意思，龙见欢盯上了一个毒蛇帮的家伙。
    而周剑青在“玫瑰之影”酒吧，将自己迷晕之后，正是要卖给毒蛇帮。
    换言之，毒蛇帮的业务范围，包括贩卖人口。
    而且不是普通人，而是拥有一定专业技能和战斗力的高级货？
    许焰的目光跟随毒蛇帮的家伙，消失在大厅后方，被四名武装保安守卫的走廊深处。
    那是滚石俱乐部的贵宾室。
    只有知根知底的资深会员才能进入。
    很显然，毒蛇帮的家伙要去贵宾室，和什么人谈一笔大生意。
    (本章完)

 第83章 橡木贤者（第四更！）

    第83章 橡木贤者（第四更！）
    龙见欢也注意到这一点。
    可惜她也没有贵宾卡，不得其门而入。
    而且她比许焰早来一些时间，在这里待得太久，或许还进行了一些敏感调查，已经引起了保安的注意。
    当她从贵宾室门口经过时，一名保安对着通讯器小声嘀咕了几句。
    还有三名保安的目光，如同交叉火力网般扫过龙见欢的迷彩斗篷。
    龙见欢敏锐意识到了气氛不对。
    她咕哝了几句，在对方产生怀疑之前，离开了滚石俱乐部。
    “连龙见欢都束手无策，我该怎么做，才能破解滚石俱乐部的秘密？”
    许焰闭上眼睛。
    刚刚扫描到的大厅环境，早上在巡逻队搜集到的资料，“大老板”约翰·卡特以及雷莲娜女士的信息，过去半个多月打听到的关于滚石俱乐部的关联信息，统统以瀑布流的形式，从眼前飞快划过。
    他很快拟定了四套方案。
    可惜都需要很长时间来部署。
    “龙见欢不是那种会严格遵守程序，慢慢调查的乖宝宝，留给我的时间不多了，而且……”
    许焰吞了一口唾沫。
    过度用脑，消耗太大，他感觉大脑一阵空虚。
    人皇幡又饿了。
    “好几天没有吞噬凶魂了。
    “随着生命层次的提升，人皇幡的胃口也变得越来越大，区区低阶青铜凶灵，根本不够塞牙缝的。
    “如果想要去黎明城，争夺‘万魂宗入场券’，目前的实力肯定不够，我必须在最短时间内，吞噬大量凶魂，至少将实力提升到‘白银级’！”
    问题来了。
    哪里能找到这么多鲜嫩多汁，丰腴肥美的凶魂呢？
    许焰凝视着滚石俱乐部的贵宾室，饥肠辘辘，目光幽深。
    他在大厅里又待了两个小时。
    欣赏了三场血肉横飞，精彩绝伦的斗灵竞技。
    此时已是深夜。
    四张擂台陆续空了下来。
    消磨时间的赌客们也陆续散场。
    大厅一时间清净了不少。
    只剩下真有业务要聊的贵宾，以及彻夜修炼的御灵师和制卡师。
    几乎都是圈子里的专业人士，实力比普通赌客强得多，不少人身上都散发出浓烈的血腥味，像是刚刚在荒野区经历了生死搏杀。
    许焰仍旧没找到机会下手。
    就在他察觉到自己和周围人格格不入，为免惹来怀疑，只能暗自叹了口气，准备回去慢慢思索潜入方案之时。
    前方忽然爆发了一场小小的争吵。
    “雷莲娜女士究竟什么时候回来？”
    “难道偌大的滚石俱乐部，除了雷莲娜之外，就没人能修好这张【橡木贤者】了吗？”
    “我们都冒险到滚石堡来了两次，雷莲娜到底去了哪里！”
    一名穿着深红色老旧斗篷，长着鹰钩鼻的男子，毫不掩饰杀气外溢，用拳头重重砸着柜台。
    仔细看去，深红不是迷彩，而是干涸的血渍。
    他身后还站着两名同伴。
    一个阴鸷，一个桀骜，却同样摩挲着读卡器，盯着不远处的武装保安，随时准备动手的样子。
    佩戴在胸口的天平徽章表明，他们都是荒野区的行商。
    在荒野区，“行商”和“匪帮”往往是一个意思。
    深夜时分，仍旧滞留在滚石俱乐部的，大多是看热闹不怕事大的主。
    听到争吵声，全都涌了上来。
    “没错，雷莲娜女士都有大半个月没有露面了吧，我都有好几张卡片送来保养，结果敷衍了事，还没自己保养得好！”
    “我也有一张卡片送来维修，说好三天，结果一个星期都没个结果。”
    “堂堂滚石俱乐部，难道除了雷莲娜女士，就连个合格的制卡师都找不出来吗？”
    不少人刚刚输了个精光，正好阴阳怪气几句，发泄心中愤懑。
    敢开灵卡俱乐部，对于顾客闹事当然都有应对之策。
    但无法维修顾客的卡片，传出去并不是什么光彩的事情。
    几名武装保安面面相觑，不敢动粗。
    “各位，稍安勿躁。”
    一名佩戴着主管胸牌，油头粉面的中年男子出现。
    他像是大头苍蝇一样搓手，向三名行商兼悍匪点头哈腰，连声致歉，“鄙人是这里的主管格林，雷莲娜女士去了荒野区采购超凡素材，目前还不确定何时返程，这张‘橡木贤者’的确比较麻烦，或许我们可以去贵宾室慢慢谈？”
    对方根本不吃他这套。
    “不知何时返程？”
    长着鹰钩鼻的行商冷笑道，“那滚石俱乐部不如等她回来再开门好了！”
    格林主管脸色一僵。
    他知道对方来自荒野深处，规模颇大的“天平商团”，平日里横行霸道惯了。
    滚石俱乐部虽然是滚石堡的地头蛇，但和“天平商团”发生冲突，仍旧是万不得已的选择。
    问题是这张“橡木贤者”他早就和雷莲娜之外，俱乐部里所有的制卡师一起研究过，都找不出问题所在，更别提维修方案。
    见对方不依不饶，格林主管有些烦躁，不知道该不该在深夜时分，拿这件事打扰“大老板”。
    他的表情，让许焰心中一动。
    不对劲。
    滚石堡是黎明城的桥头堡，这里的货源非常充足，不需要雷莲娜女士亲自去荒野深处采购超凡素材。
    再说，以往每次雷莲娜女士出远门前，都会告知垃圾场的老弱妇孺，提前给大家准备好充足的物资。
    而上次发放物资时，雷莲娜女士亲口说过几天会降温，还有可能下大暴雨，到时候她会再来发放御寒衣物，并且帮垃圾场改善排水条件。
    然而，暴雨下了足足三天，她却没再出现。
    ”疯猫”克丽丝告诉许焰，雷莲娜女士说到做到，从不让荒野流民失望。
    这是她第一次食言。
    仔细想想，雷莲娜女士消失的时间点，似乎和“银舌”莱利躲起来的时间点很接近？
    “难道雷莲娜女士并没有出远门，而是发现了某些人向海德博士提供炮灰的事情，遭到了谋杀？
    “而‘银舌’莱利正是牵涉到了雷莲娜女士的失踪，才被迫丢下一切，躲藏起来的？
    “可惜我潜入贫民窟之时，‘银舌’莱利已经被人干掉，否则就能从他口中撬出答案。
    “现在嘛……”
    许焰把心一横，做出决断。
    推开前面两位顾客，在对方诧异的眼神中，大步走向火药味浓烈的漩涡中央。
    “这张卡片，能给我看看吗？”
    他满脸坦然，看着身上散发血腥味的鹰钩鼻男子。
    鹰钩鼻男子微微一怔。
    格林主管也没想到，斜刺里杀出个不速之客。
    围观者更是窃窃私语。
    “他是谁？”
    “没见过，生面孔。”
    “他想干什么？”
    众人投向许焰的眼神，好奇和兴奋交错。
    很多圈内高手都知道，“橡木贤者”是青铜卡中的极品。
    很多时候，灵卡的价值和等级并不是一回事。
    同样等级的卡片，一张里面封印着头脑简单的兽魂，另一张里封印着古代贤者的深邃智慧，即便灵压相当，价值都可能相差几倍甚至十几倍。
    所谓“橡木贤者”，是第一纪元某些山地部落的祭司兼首领。
    在上古语言中，也叫“德鲁伊”。
    他们是大自然的守护者和祖先之灵的继承者，是首领，也是神官、医生、法官、教师以及诗人。
    在战斗中，他们既能利用自己善于和大自然沟通的天赋，召唤动植物来助战。
    也能亲自变形成枭熊之类的猛兽，将入侵部落、破坏大自然的敌人活活撕成碎片。
    这样的德鲁伊，如果英灵不灭，能保留一缕残魂，和人类签订契约的话。
    既能用亲和大自然的技能来控场，也能化身枭熊来肉搏，甚至挖掘他们灵魂深处的秘密，搞清楚更多第一纪元的历史真相，用途非常广泛。
    所以，封印着“橡木贤者”的卡片，是不折不扣的“强卡”，属于钱都买不到，可遇不可求的存在。
    而因为“橡木贤者”的技能繁多，残魂深邃，符阵复杂，一旦出了问题，维修起来也是最困难的。
    这张“七星青铜”级别的“橡木贤者”，在滚石堡这样的边陲小镇，是相当罕见的稀有卡。
    鹰钩鼻男子眼里流露出明显的怀疑，满脸警惕的模样。
    格林主管眯起眼睛，上下打量许焰，想了想，双手背负，用隐秘的动作拦住了正欲上前的武装保安。
    “老莫，让人家看看也不要紧，反正你的‘橡木贤者’属于疑难杂症，就算雷莲娜女士都未必能修好，就让人家死马当活马医吧！”
    一名顾客，似乎和鹰钩鼻男子认识，在外围说着风凉话。
    名叫“老莫”的行商犹豫片刻，掀开斗篷，露出一个精致的手提箱。
    手提箱上插了一张低温卡，打开时透出一道刺骨的寒意。
    里面的密封卡盒中，灌满了秘银稳定液。
    稳定液中，漂浮着一张镌刻着槲寄生纹的七星青铜封印卡。
    他将密封卡盒摆在柜台上，神色凝重地缓缓推了过来，却不打开卡盒。
    许焰不以为意。
    右手以快若闪电的速度捏了个手印，并拢食指和中指，细细摩挲着卡盒，神色如老中医悬丝症脉般冷静，专注，深沉。
    片刻之后，他的眼睛明亮起来。
    “我想问问，您最近是否携带着这张卡片，探索过和第三纪元有关的遗迹，或是触碰过来自第三纪元的旧日物品，或是让‘橡木贤者’和第三纪元的英灵，发生过深度接触？”
    =========
    四更送上，撒庆祝，同时跪求订阅和月票，新上架期间的数据关系到后面的推荐和成绩，老牛拜托各位亲爱的兄弟姐妹了！o(*^＠^*)o
    (本章完)

 第84章 崩溃的德鲁伊

    第84章 崩溃的德鲁伊
    一个简单的问题。
    却让天平商会的三名行商兼悍匪，都将杀气收了回去。
    “你，您怎么知道？”
    鹰钩鼻男子大吃一惊。
    投向许焰的眼神，瞬间变得不同。
    格林主管的瞳孔收缩，不动声色地后退两步，打着手势让人紧急联系“大老板”。
    周围顾客见到他们的反应，更是发出不可思议的惊呼。
    “那就是了。”
    许焰目光炯炯，满脸肯定。
    “一个半月前，我们的确进行过一次旧日调查，涉及第三纪元的某处回响之地。”
    鹰勾鼻男子和两名同伴飞快交流了眼神，点头道，“不过，调查相当顺利，甚至没发生战斗，也没有遭遇不可控制的凶灵。
    “但在回归之后，半夜休整时，‘橡木贤者’却突然失控，突破封印，杀伤了我的好几名同伴。
    “这张卡已经跟了我好几年，契合度绝对没问题，平日里使用也很小心，不存在超频强化，极限输出，灵压过载等等毛病。
    “但我还是无法令它恢复正常，只能勉强封印起来。
    “我感觉卡片深处充斥着无比焦虑、混乱、极端的力量，强行建立精神链接的话，连我都会陷入疯狂，被旧日彻底侵蚀的。”
    许焰缓缓点头，进一步问道：“如果我没猜错，你们探索的旧日回响，处于第三纪元晚期，还从里面发掘了不少第三纪元晚期的资料，或者以某种方式，概览了第三纪元晚期的社会风貌？”
    行商们的表情，说明了一切。
    “您的判断令人折服，的确如此。”
    鹰钩鼻男子下意识松开了按住卡盒的手指，一五一十说，“我们在回响之地发现了一座第三纪元晚期，用来隔绝基因炸弹的避难所，里面的避难者都死了，连残魂都没留下，却留下了一些日记和记录战争的照片薄。”
    “嚯！”
    众人见许焰料事如神，投向他的目光中，除了好奇之外，又增添了几抹敬畏。
    “那我大致知道，‘橡木贤者’为什么会失控了。”
    许焰环视四周，将包括格林主管在内，所有人的表情和动作都尽收眼底。
    这才滔滔不绝地解释起来。
    所谓“橡木贤者——德鲁伊”，在上古语言中，就是“透彻领悟树之道理的人”。
    他们是大自然的亲和者、守护者。
    更是大自然的一部分。
    山野中的草树木和飞禽走兽，都是他们的同胞。
    所有生灵都是自然的子孙，其乐融融，生生不息。
    这是刻入灵魂的信仰。
    即便肉身消亡，信仰都永世不灭。
    然而，第三纪元晚期，却是人类和大自然矛盾最尖锐的时代。
    彼时的人类，利用基因科技和生化技术，将“御兽术”发展到了登峰造极的程度。
    不但将大自然改造得面目全非，更通过不可思议的御兽术，将飞禽走兽乃至超凡生物，驯化成人类的奴隶。
    如果只是驱使超凡生物，进行生产建设也就罢了。
    人类还对超凡生物进行了无比可怕的改造。
    将他们改造成了面目狰狞的生物兵器。
    用来捕猎和屠杀那些不甘奴役，渴望自由的同类。
    等到所有超凡生物都被奴役和镇压，生物兵器失去用武之地后，又将他们丢进竞技场，进行不死不休的角斗。
    就像之前两个纪元一样，人类的傲慢和恶意，终究酝酿成了致命的烈焰，反噬到自己身上。
    在竞技场里潜伏爪牙的生物兵器，从无比血腥和屈辱的角斗中，慢慢积累着智慧、力量以及反抗人类的决意。
    最终，在一头名叫“斯巴达克斯”的雷电兽带领下，三百头“角斗兽”同时发难，杀死了御兽师和观众，冲破了牢笼。
    然后是三千头。
    然后是三万头。
    然后就是毁灭“第三纪元，御兽文明”的“斯巴达克斯之乱”。
    “想象一下，你是一位生活在第一纪元，受到部落里所有人尊敬的德鲁伊。”
    许焰向所有人描述了一副可怕的画面。
    作为德鲁伊，你忠于信仰，恪尽职守。
    你守护着山林、部落、草草、飞禽走兽以及和谐之道。
    你从树洞中聆听祖灵的教诲，你从落叶中洞悉家园的未来。
    你奉献了一切，也从你所守护的生灵那里，得到了丰厚的回报。
    最终，你度过了圆满的一生，毫无遗憾地死去，心满意足地回到了祖灵的怀抱。
    无比漫长的岁后之后，你的残魂却被唤醒。
    好吧，作为生活在“第一纪元，幻魔文明”的智慧生命，你对“灵魂苏醒”这种事并不陌生，也不是完全不能接受。
    然而，正当你准备以“祖灵”的身份，像你的祖灵那样，庇佑后世子孙时，呈现在你眼前的“第三纪元，御兽文明”，却是一个无比可怕的末日。
    你发现，在这个“该死的未来”，邪恶的人类用尽恶魔都想象不到的残忍手段来改造超凡生物。
    人类将不同种类的超凡生物，从基因层面就深度融合在一起，创造出了无数连炼狱最深处都不曾存在过的怪物。
    人类还不满足，又为这些怪物镶嵌上了钢牙、铁爪乃至和血肉融合在一起的热武器。
    调制成功的“生化战兽”就已经可怕到了极点。
    而调制失败的结果，那些从内到外都长满了畸形肿瘤的梦魇生物，更是将“生命”这个无比神圣的名字，践踏到了淤泥深处。
    当然，觉醒之后的超凡生物也是一样。
    争取到了初步的自由之后，超凡生物也大肆捕捉人类，榨干人类科学家的脑汁，获取了基因调制和生化改造的技术，有样学样甚至变本加厉，将人类也改造成了一件件畸形丑陋、面目全非的生物兵器。
    以最初的反抗者“斯巴达克斯”为名，人类军和超凡生物联军进行了一场旷日持久的生化战争。
    随着战争烈度的不断提升，双方调制的生物兵器也变得越来越恐怖，越来越诡秘，越来越像是末日传说中，毁灭一切的神魔。
    战争后期，双方的生物兵器几乎同时失控。
    在互相攻击的同时，竟然又深度交融，彼此的杀戮基因，以天衣无缝的方式缠绕和穿插。
    没错，人类的生物兵器和超凡生物的人型兵器，竟然繁殖出了新一代，也是最后一代……终极生物兵器。
    “想想看，将和谐之道刻入灵魂的德鲁伊，见到这样的场景，他的人生观、价值观、世界观，究竟会发生什么样的剧变？”
    许焰总结，“三观尽毁，信仰崩溃，精神错乱，简直是一定的。”
    如果是灵魂完整，活生生的德鲁伊，或许还有种种办法，客观看待历史发展，用先进的辩证法来慢慢重建三观。
    但旧日残魂的三魂七魄不全，只继承了生前的部分性格和情感，往往变得格外极端。
    倘若这位“橡木贤者”生前就是比较古板的自然维护者，受到这么大的刺激，变成原教旨主义的狂信徒，发誓要杀光所有“披着人皮的恶魔”，也是很正常的事情。
    许焰抽丝剥茧，娓娓道来。
    众人醍醐灌顶，恍然大悟。
    鹰勾鼻男子听得一愣一愣。
    仔细想想又觉得丝丝入扣，合情合理。
    天平商团不缺钱，但“橡木贤者”是有钱都买不到，可遇不可求的极品卡，他自然不会放过一切让卡片起死回生的可能性。
    “这位大师，如果您能修好‘橡木贤者’的话，我愿意付出任何代价。”
    鹰钩鼻男子深深鞠躬，满脸谦恭和崇敬之意，和之前的杀气腾腾判若两人，“您也将成为天平商团的贵宾，有朝一日当您来到荒野深处，随时可以得到天平商团的倾力相助。”
    许焰轻轻敲击着柜台。
    淡然的目光，扫向旁边的格林主管。
    “我们滚石俱乐部，为所有御灵师和制卡师都提供了一个开放交流的平台。”
    格林主管展现出身为一名职业经理人的良好素质，堆起春风拂面般的微笑，“您可以随意使用本俱乐部的制卡器械和超凡素材，本俱乐部不收取任何费用。
    “同时，本俱乐部还承诺，即便您维修失败，我们也将承担这位顾客的一切损失，请您不用任何顾虑。
    “除此之外，无论结果如何，就凭刚才的分析，您也有资格成为本俱乐部的贵宾，享受最高等级的贵宾福利，并欢迎您和本俱乐部长期合作。
    “我这就为您开一间本俱乐部最高级别的制卡室，这边请。”
    他在谄媚和体面之间找到了精妙的平衡点。
    模棱两可的话，既像是将许焰奉为上宾，又像是自然而然，将这位神秘制卡师招入麾下。
    许焰看了一眼“橡木贤者”的主人，又看了看好奇心溢于言表的众人。
    “这样吧，我知道这张‘橡木贤者’珍贵无比，肯定不放心托付给一个刚来滚石堡，还没擦亮招牌的无名制卡师。”
    他爽快道，“你们可以开启直播，把制卡室里发生的一切，都实时传输到大厅的屏幕里，等你们见识过我的手段，再谈合作不迟！”
    一句话，引来全场掌声。
    “您的无私，真是值得赞美。”
    格林主管深深鞠躬，“从此刻起，您已经成为了滚石俱乐部最尊贵的朋友，请跟我来。”
    (本章完)

 第85章 热处理

    第85章 热处理
    滚石俱乐部的高级制卡室，和星星商店有着天壤之别。
    除了琳琅满目的制卡素材和玄奥繁复的制卡器械。
    地板和天板上都镶嵌着多个卡槽，内插瞬间激活的安全卡，让制卡师能毫无后顾之忧地维修除了恶魔卡之外的各类型卡片。
    格林主管确认许焰不需要助手，又备齐了相关材料之后，就一路倒退着离开，帮他轻轻关上了门。
    许焰扫了一眼前后左右和上方的摄像头，脸上浮现出胜券在握的笑意。
    他先用高倍光学寸镜，再次仔细研究冷冻卡盒中的“橡木贤者”。
    看得出来，这张卡片从封膜到构纹，都经过了精心修补，天衣无缝，焕然一新。
    但当他用镊子将卡片从秘银稳定液中捞出来时，不等卡面上滚动的银色水珠流淌干净，卡片就像是拥有生命般高频震颤起来。
    伴随着“嗡嗡”的嘶鸣，构纹间涌动出了墨绿色的浓雾，隐隐传来植物腐败的气味。
    精美的槲寄生纹，仿佛都变成了肿胀扭曲的触须，试图挣脱封印卡，狠狠刺向持卡人。
    “果然，是灵魂层面的问题，仅仅修补封印卡是没用的。”
    残魂属于软件。
    封印卡属于硬件。
    而许焰刚柔并济，可软可硬。
    他闭上眼睛，凝神静气，默默冥想脑中有无数齿轮精密咬合，缓缓旋转。
    【海德博士的冥想法，发动，进入高度专注状态！】
    大厅中。
    原本应该渐渐归于平静的深夜。
    此刻却人头攒动，热闹非凡。
    除了一直留在这里的顾客。
    还有不少人呼朋唤友，赶来凑热闹，看看究竟是何方神圣，竟然够胆量维修“橡木贤者”。
    包括滚石俱乐部的制卡师，除了雷莲娜之外也是全员到齐。
    被一名外来制卡师，在自家地盘上当众炫技，他们都觉得脸颊火辣辣刺痛。
    却顾不上心底翻腾的负面情绪，一个个瞪大眼睛甚至拿出小本本，聚精会神地观摩大屏幕上许焰的动作，试图学会一招半式。
    两块大屏幕分成八个画面。
    从各个角度清晰记录了许焰的手型、笔法和步骤。
    其中两个画面还是慢动作。
    “开始了！”
    有人叫道。
    偌大的大厅，顿时鸦雀无声，哪怕谁的呼吸稍微粗重一些，旁人立刻投以不满的眼神。
    “橡木贤者”的主人，长着鹰勾鼻的血色行商，更是双目赤红，死死盯着屏幕。
    屏幕中，光影交错，许焰动了。
    尽管只是最基础的前期准备工作——擦拭灵卡，吹去尘埃，检查卡面的构纹完整性和卡片边缘的光滑程度。
    屏幕前的众多制卡师，仍旧亦步亦趋，完美模拟着许焰的动作。
    “咦？”
    一名制卡师忽然轻轻叫了一声。
    旁边的格林主管，立刻狠狠瞪了他一眼。
    然而，当许焰将灵卡放置在磁悬浮平台上，举起符笔时，却连格林主管自己都愣了一下。
    “这是什么手法？”
    他喃喃自语。
    画面中，许焰用了一个非常奇怪的握笔姿势。
    攥紧拳头，将符笔捏在掌心，末端抵住虎口，就像是握着一柄匕首。
    “这是‘拳握法’？”
    格林主管沉吟片刻，很快找到答案。
    这个答案，却令他陷入了更大的迷茫。
    常规的符笔持握方法，有“平握法”，“直握法”，“斜握法”等等，各有好处，也各有局限性。
    在绘制或者修改错综复杂的卡片时，制卡师往往会同时使用三到四种不同的握法。
    然而，不管握法怎么改变，大多是用手指发力，才能达到极致的精确和细腻。
    所以，统称为“指握法”。
    许焰现在的姿势，把符笔当成匕首来使用，好处很明显，便于猛然发力。
    但精度问题，又该怎么解决呢？
    “这种‘拳握法’，通常是雕刻坚硬石材时才会使用，用来大力凿击的。”
    格林主管自言自语，“这张‘橡木贤者’原本就非常不稳定了，稍有不慎，里面的残魂就会冲破封印，变成不受控制的凶魂。
    “他竟然还用这么猛烈的发力方式，究竟是艺高胆大，还是无知无畏？”
    答案很快揭晓。
    画面中，许焰并没有犹豫太久。
    深吸一口气之后，脊椎微微凸显，右臂肌肉丝丝分明，不像是镌刻卡片，倒像是面对不共戴天的仇敌，符笔如同利刃般狠狠扎下，竟然在“橡木贤者”的卡面上，扎出了一连串火星！
    这一次，屏幕前的所有制卡师和御灵师，同时倒吸一口冷气。
    “橡木贤者”的主人更是不小心发力过猛，“咔嚓”一声，将柜台按出几道裂纹。
    鲁莽，实在太鲁莽了。
    许焰的做法将封印卡的核心符阵彻底破坏。
    所有人都能想象到片刻之后，凶灵冲破封印，在制卡室里肆虐的场景。
    而许焰根本没有停手的打算。
    一不做二不休，他快若闪电地在灵卡上连扎七下，像是将七根无形的钉子，钉到了卡片深处的残魂里面。
    残魂受到刺激，凶焰瞬间暴涨。
    原本乖乖蜷缩在符阵之间的槲寄生纹，如同狂暴的触须般探出卡面，在半空中胡乱挥舞着，寻找攻击的来源。
    然而，出乎所有人意料的是，槲寄生触须在挥舞了半秒钟之后，竟然像是触碰到了可怕的烈焰，又缩了回去。
    刚刚还跳跃不定的凶焰，消失在了构纹深处。
    许焰趁机改变手型，从“拳握法”变回了“指握法”。
    蘸取了早已调制好的符墨，在卡面上运笔如飞。
    将刚才大力啄击出来的七个白点，从点到线，从线到面，再加上遭到破坏的符阵，一气呵成地串联到了一起。
    不可思议的事情发生了。
    当许焰勾勒出最后一笔。
    卡面上翻涌的光焰，竟然从墨绿色变成了青翠欲滴的翠绿色。
    仿佛笼罩在丛林深处的剧毒瘴气烟消云散，恢复了生机勃勃，自然和谐的状态。
    许焰将“橡木贤者”插入测卡器。
    伴随着微弱灵能的输入，测卡器左侧的十盏绿灯纷纷点亮，没有一盏黄灯或者红灯。
    测卡器中央的球形屏幕中，栩栩如生的立绘，十分清晰、稳定地呈现出了德鲁伊的造型。
    来自上古文明的丛林守护者，挣脱了如疯似魔的状态，恢复了往日的平静，眼底荡漾着深邃的智慧。
    “橡木贤者”维修完成。
    残魂稳定，构纹清晰，符阵间的灵能回路流畅，完成度——近乎完美！
    格林主管和行商们对视一眼。
    都看到了彼此眼底的惊诧和震撼。
    “他是怎么办到的？”
    经验丰富、技艺精湛的制卡师们，纷纷模仿许焰的姿势，用“拳握法”攥住了一支符笔，快若闪电地在空气中啄击了七下。
    滚石俱乐部能在规划区屹立二十年不到，网罗了不少制卡高手，绝不像行商们刚才说得那么不堪。
    尽管只看过一次，不少制卡师还是将许焰的动作，模仿得有模有样。
    某些细节的处理，甚至比许焰更加丝滑顺畅。
    然而，他们脸上却笼罩着浓浓的不解。
    许焰的“拳握法”和最后处理啄击痕迹的手法虽然独到。
    但在行家眼中，还没达到“神乎其技，不可思议”的程度。
    真正吸引他们的，是许焰在维修卡片过程中，镇压凶灵的手段。
    “换成是我，像他一样处理卡片的话，凶灵肯定会顺着七个窟窿跑出来。
    “哪怕只是泄漏一丝一毫，都会大大影响维修之后的品质，甚至反噬到我身上，把我的双手废掉。
    “他却将濒临失控的凶灵，稳稳压制住，滴水不漏。
    “这种手段的应用范围可太广了，远远不止用来维修‘橡木贤者’这么简单！”
    制卡师们眼底爆出贪婪的光芒。
    他们都意识到了许焰的价值。
    要知道，从零开始制造封印卡固然困难。
    但“白纸一张好画图”，卡片里面没有存储旧日残魂，想怎么画、怎么改都可以，大不了报废一些超凡素材。
    然而，当封印卡里已经存储着旧日残魂，特别是残魂受到刺激，高度不稳定的情况下，进行维修和强化，又是另一回事。
    想象一下，对一台拥有上千个零部件，齿轮飞旋，正在超负荷运行的机器，在不停机的情况下进行维修。
    或者是对一名力大无穷的狂躁症患者，不进行麻醉，就做开颅手术。
    这是何其困难又危险的事情！
    所以，绝大部分制卡师在维修和强化卡片之前，都要对旧日残魂进行深度封印，让残魂进入沉睡状态。
    甚至要将旧日残魂暂时请出封印卡，等完成维修和强化之后，再重新灌注进去。
    这么做，安全性固然得到保证，却又面临着新的问题。
    里面没有残魂，怎么知道镌刻上去的符阵，能否和残魂完美契合，激发出极限性能？
    有时候，为了让封印卡和旧日残魂达到完美契合，往往要将“请出去”和“重新灌注”的过程重复好几次甚至几十次。
    反复折腾下来，卡片品质受损，残魂疲惫不堪，都未必能得到最完美的效果。
    “这是一个热处理的高手，掌握了一门全新的热处理秘法！”
    格林主管眼眸泛着微光。
    (本章完)

 第86章 七星透魂钉

    第86章 七星透魂钉
    “热处理”，就是在封印卡内存储残魂，甚至残魂处在高度活跃的情况下，直接维修、改造、强化。
    “冷处理”，则是先将残魂冷冻、催眠、封印，甚至请出去，再对死气沉沉的封印卡进行操作。
    可想而知，前者的难度，是后者的十倍。
    在众人错综复杂的凝视中，许焰回到大厅。
    一时间，不管是在滚石堡有头有脸的豪强，还是在荒野区刀口舔血的亡命徒。
    都如涨潮般包围在他身边。
    没办法，在英灵纪元，一张强大的封印卡就是生命的保障。
    而能够制造、维修和强化封印卡的制卡师，自然成为了超然的存在。
    通过制卡和改卡带来的庞大人脉，往往能撬动比自身更强大百倍的能量。
    就算嗜血成性的杀人狂，不到万不得已，都不愿意得罪一名高阶制卡师的。
    许焰深深凝视着格林主管。
    他已经放出了诱饵。
    刚才维修“橡木贤者”的手法，叫“七星透魂钉”。
    是万魂宗专门用来震慑凶魂的秘法。
    当然，以他炼气期的修为，根本不足以运转这么高级的秘法，让一切妖魔邪祟都服服帖帖。
    所以，他开挂了。
    镌刻符阵的同时，还悄悄开启了人皇幡。
    利用人皇幡的威慑，让暴跳如雷的德鲁伊恢复冷静。
    正所谓“以德服人”。
    功德也是德嘛！
    这是身为人皇幡之主的他，才能施展的独门绝技。
    任凭滚石俱乐部的制卡师，技艺再高明，见识再渊博，都不可能看出其中奥妙，也不由得他们不动心。
    “诱饵已经放出，接下来，就看大鱼是否上钩了！”
    ……
    滚石堡郊外。
    毗邻荒野区的荒芜之地。
    一座废弃多年的避难所深处。
    滚石堡的地下秩序话事人，“大老板”约翰·卡特死死盯着屏幕中，许焰维修“橡木贤者”的全过程。
    尽管画面已经放慢了数倍，许焰眼缭乱的动作，还是激起了他眼底，无比贪婪的波澜。
    乍一看，大老板像是个满脸堆笑，和气生财的胖子。
    仔细看去，貌似臃肿的肥肉下面包裹着的，却是航空炸弹般庞大的肌肉。
    笑纹交错的圆眼中，闪耀的也是顶级掠食者才有的凶芒。
    “你怎么看？”他头也不回地发问。
    声音尖锐，阴冷，像是夹杂着冰碴，和外表判若两人。
    “很强，很有价值。”
    大老板身后的阴影中，雷莲娜怯生生回答。
    滚石俱乐部的创始人，平日里出现在公众面前时，是一位举止优雅，光彩照人的女士。
    即便踏入垃圾场，亲手给垃圾虫分发食物时，梳妆打扮都一丝不苟。
    她曾对“疯猫”克丽丝说过，外表关系到别人如何看待自己。
    就算所有人都将荒野流民当成蝼蚁，但是流民自己一定不能放弃，要竭尽所能，活出个人样。
    然而，从公众面前消失大半个月的雷莲娜女士，此刻却是头发蓬乱，形容枯槁，整个人老了十几岁，像是一头饱受折磨的流浪猫。
    “很好，和我看法一致。”
    大老板拨通了电话，“格林，稳住这家伙，把他弄到这里来。”
    “你想干什么？”
    雷莲娜吓了一跳，“你想绑架一名来历神秘的制卡高手？不不不，你不能这么做！
    “他刚刚在滚石俱乐部大显身手，按照规矩，我们有义务保护他的安全。
    “再说，巡逻队新来的龙副队长正在调查我们，这个女人很不好惹，我们不能在这个风口浪尖上，招惹更多麻烦。
    “而且，你根本不知道一名制卡高手有多么深厚的人脉和背景，贸然对他下手，很可能招惹不该惹的人。
    “约翰，你平时不是这么鲁莽的人，最近一个月究竟是怎么了，你完全变了，变成了一个无法无天的恶魔！”
    “你说够了没有？”
    大老板眼角抽搐，眼窝深处的暴虐气息如同岩浆喷涌般满溢而出，他叉开蒲扇大的手掌，一个耳光狠狠甩在雷莲娜脸上。
    “啪！”
    毫不留情的耳光，直接将雷莲娜扇飞出去，重重撞在墙上。
    雷莲娜最后的骄傲，仿佛都被这个耳光扇碎。
    她的脸颊高高隆起，无论惨叫还是眼泪都被扇回肚子里，捧着松动的牙齿，眼底满是恐惧和迷茫。
    “搞清楚自己的身份，不要被人吹捧几句，就以为自己真是滚石俱乐部的女主人，是受人尊敬的‘雷莲娜女士’。”
    大老板挪动着壮硕如熊的身躯，居高临下，冷冷看着雷莲娜，眼底满是冷酷和厌恶，“如果当年不是我从荒野匪帮手里救了你，又从安全区给你拉来这么多的资金和人脉，现在你的人，恐怕仍旧像是货物一样，在各个匪帮之间辗转，人不像人，鬼不像鬼。
    “而我也随时有能力，毁掉你的一切，让你回到过去的生活。
    “相信我，养尊处优了这么多年，那种生活你连一秒钟都过不下去的。”
    雷莲娜张了张嘴。
    一颗带血的后槽牙掉到地上。
    她怔怔看着滚来滚去的牙齿。
    像是看着自己身不由己的命运。
    铃声响起。
    “摆平了？好，很好，等等，你说什么？”
    大老板抓住话筒，面露诧异之色，问雷莲娜道，“你听过‘许焰’这个名字吗？”
    雷莲娜愣了一下。
    她还真知道。
    “许焰是刚刚逃到滚石堡不久的荒野流民，我上次去垃圾场分发食物时见过一次，那时候就对他的双手留下了深刻印象——他有一双无比灵巧的手，天生就是吃制卡师这碗饭的。”
    雷莲娜迟疑道，“‘疯猫’克丽丝告诉我，他非常擅长拆解报废卡片，回收里面的素材，一个人能干掉十个人的工作量。
    “我对他很感兴趣，原本想在暴雨之前，再去观察一下这个小家伙，看看能否招募到滚石俱乐部充当制卡学徒的，不过——”
    不过，暴雨之前，她就被软禁起来，直到今天。
    “你的情报落伍了。”
    大老板咧嘴笑起来，“让他当制卡学徒，实在太浪费了。”
    雷莲娜大惑不解。
    “刚刚在滚石俱乐部大出风头的神秘制卡师，不是别人，正是许焰。”大老板简短道。
    雷莲娜大吃一惊，脱口而出：“这不可能。”
    “据说这小子来自幽影废墟，一处非常靠近污染区的幸存者营地。”
    大老板咧嘴一笑，“既然涉及到污染区，一切都有可能，这小子的制卡手段，多半是来自污染区的旧日技术，或许他身上还隐藏着更多污染区的秘密。
    “既然你认识这小子，那就把他交给你，给你一周时间，把他的秘密统统挖出来！”
    “我，我办不到。”
    雷莲娜拼命摇头，“他是无辜的，我不能帮你祸害他！”
    “谁说我要害他？”
    大老板冷冷一笑，“既然手段如此高明，当然应该留在滚石俱乐部效力，只要他像你一样乖乖听话，难道我还会亏待他吗？”
    “这——”
    雷莲娜还想拒绝。
    才说了一个字，大老板毫无征兆地爆发，像是棕熊般扑了上来，掐住她的脖子，把她擦着墙壁，举到了半空。
    雷莲娜的双眼瞬间充血。
    颈椎骨被掐得“咔咔”作响。
    后背在墙上蹭出了无数道血痕。
    她艰难抓住大老板如钢似铁的手臂，双腿乱蹬，却似轻飘飘的芦苇，伤不到大老板的半根汗毛。
    大老板眼神冷酷，仿佛手里捏着的不是活生生的生命，仅仅是一具任由他摆布的破布娃娃。
    直到雷莲娜的鼻孔中喷出了粉红色的泡沫，手脚都无力地垂挂下来，他才冷哼一声，松开了手，任凭雷莲娜狠狠摔在地上，蜷缩成了一团。
    “咳咳，咳咳咳咳！”
    雷莲娜撕心裂肺地咳嗽起来。
    “你这贱人，直到现在，还以为我在和你商量吗？”
    大老板从她身上跨了过去，“如果你不能用你的方式，把这小子的秘密统统挖出来，那我就会用我的方式。
    “还有，把自己收拾一下，不要像条荒原上的野狗一样邋遢！”
    (本章完)

 第87章 真正的俱乐部（第四更）

    第87章 真正的俱乐部（第四更）
    许焰佩戴着厚实的黑头罩，被两名壮汉左右挟持着，跳下密封货车的车厢。
    尽管对方用了个“请”字。
    依旧改变不了，他遭到绑架的本质。
    “但是，怎么会呢？”
    直到此刻，他仍有些懵逼。
    在他的计划中，对方大概率会被他的制卡术深深吸引，生出招揽他的心思。
    当然，考虑到他的来历神秘和时间点的敏感性，对方肯定充满怀疑，一开始不可能让他接触到滚石俱乐部的核心事务。
    但至少“大老板”约翰·卡特或者雷莲娜女士这个级别的俱乐部高层，应该要出面和他接触一下的——否则，滚石俱乐部的会员们都不会答应。
    而他就能藉由和大老板或者雷莲娜女士的接触，窥探到滚石俱乐部的冰山一角。
    或许还能根据原身执念的波动，锁定迫害原身的真凶，黑梦组织的“供应商”。
    问题是，对方的“接触”，也太激烈了。
    直接绑架是最愚蠢的做法。
    许焰相信，自己大出风头的事情用不了半天就会传遍整座滚石堡。
    无论巡逻队、天平商团还是滚石堡的大小势力都会注意到他的存在。
    这么一个活蹦乱跳的神秘制卡师，刚刚成为滚石俱乐部的贵宾，就凭空消失了。
    对滚石俱乐部的商誉，绝对会造成沉重打击，更会惹来无穷无尽的麻烦。
    “得罪一名来历不明的制卡师，可是圈中大忌，滚石俱乐部平时都这么勇敢的吗？
    “还有，龙见欢可是新官上任，对方稍稍调查一下就知道这女人不简单，很可能就是奔着滚石俱乐部来的，在这个风口浪尖绑架一个神秘制卡师，岂不是给龙见欢制造大肆搜查的借口？
    “这么做，简直是自杀，难道滚石俱乐部是准备关门大吉了吗？”
    许焰百思不得其解。
    也正是这番蹊跷，让他在遭到挟持时，选择了将计就计，装出手无缚鸡之力的样子，被对方运送到了这里。
    “这里是……”
    许焰深吸一口气。
    湿润而略带铁锈气味的空气，有种熟悉的感觉。
    脑域深处，属于原身的记忆碎片微微闪耀。
    “‘我’来过这里。”
    许焰心中一动。
    脑海中浮现出了朦胧的画面。
    仿佛看到距离这里不远的东南方向，有两座规模很大的流民营地，鱼龙混杂，乌烟瘴气。
    而在流民营地的西面，还有一座废弃的避难所。
    说是废弃，周围却布满了铁丝网，还悬挂着黑色骷髅的警告标志，好像还有警卫日夜把守，一副戒备森严，生人勿进的样子。
    这副画面，让许焰的身体，轻轻颤栗起来。
    不是因为恐惧。
    而是渴望复仇的兴奋。
    两名壮汉押送他一路前进。
    先是栏杆升起，随后是厚重的防爆门拉开的声音。
    略带腐臭和潮湿的空气告诉许焰，他们进入了避难所。
    有人温和却不容拒绝地要求许焰解下读卡器，交出所有卡片。
    当许焰乖乖照做之后，对方还用几根“滴滴”作响的金属棍，贴着他的身体仔细扫描。
    这是在测试他体内是否寄宿着来历不明的旧日残魂。
    许焰微微一笑。
    这个时代的人们存在极大的思维盲区，认定封印卡才是力量的来源。
    只要收走一名御灵师的封印卡，就能让他缴械投降，沦为任人宰割的鱼腩。
    即便有御灵师能和守护灵进入“融合状态”，让守护灵暂时寄宿在自己体内。
    残魂和血肉的冲突，也会释放出激烈的波纹，分分钟被检测仪器扫描到。
    即便能骗过检测仪器，也无法持续太久，残魂就会侵蚀血肉，让人体产生可怕的异变。
    许焰却是来自旧日的镇魂专家。
    更有人皇幡在脑域深处开辟的小世界。
    经过一个多月的磨合，“琳”和“果冻”已经将人皇幡当成了自己的家园，在幡中修炼时，绝不泄漏一丝一毫。
    果然，对方扫描了半天，没发现任何异样，打着手势放行。
    许焰继续前进，一路向下，经过一处绞盘牵引的升降梯，一截长度超过二十米的金属螺旋楼梯，以及两条曲折环绕的走廊。
    走廊尽头，传来“砰砰”的血肉撞击声，如同疾风骤雨般密集。
    似乎有不少人，正在进行严酷的训练。
    隐隐还传来惨叫声、哀嚎声以及筋断骨折和鲜血激射的声音。
    空气中漂浮着酸涩的汗液味、刺鼻的血腥味和浓烈的药香味。
    除此之外，还有无比浓烈，仿佛沉淀百年的凶煞之气。
    许焰艰难吞咽了一口唾沫。
    眼前光影浮现，更多记忆碎片像是冲破了枷锁的复仇烈焰，在脑海中熊熊燃烧起来。
    忽明忽暗的灯光。
    阴暗曲折的长廊。
    锈迹斑斑的刑具，还有穿戴着最高等级负压防菌服的实验人员。
    没错，就是这里。
    原身来过这里，度过了一段绝对不算愉快的日子，被折磨得遍体鳞伤，奄奄一息，又被废物利用，半卖半送给了海德博士。
    而现在——
    “我回来了！”
    许焰咧嘴，露出雪亮的犬齿，无声笑起来。
    他的终点是一间荡漾着淡淡腐臭气息的密室。
    大门在身后关闭，“咔嚓”一声上了锁。
    “别怕。”
    一个声音温柔地说，“可以摘下头罩了，要我帮你吗？”
    许焰摇头，自己摸索着摘下头罩，装出一半警惕，一半困惑的样子，缓缓打量四周。
    这是一间大约二十平米的制卡室。
    位于地底深处，没有窗户，只有一个镶嵌着铁栅栏的通风口。
    铁栅栏分为横竖两层，中间的缝隙，只能伸出去一根手指头。
    制卡室里的设施齐备，却像是很久没人使用，表面积累了一层薄薄的浮尘。
    角落里有一张行军床。
    床边还整整齐齐，摆放着四摞制卡专业书籍，以及边缘发毛泛黄的制卡笔记。
    而当他看到声音的来源时，无需演技，就流露出“大吃一惊”的表情。
    不是因为看到了失踪大半个月的雷莲娜女士。
    而是雷莲娜脸上和身上的伤痕。
    尽管滚石俱乐部的女主人涂抹了厚厚一层脂粉，身上也散发出刺鼻的香气，嘴角还扯出了僵硬的微笑。
    许焰仍旧看出她的脸颊高高隆起，脂粉都掩饰不住清晰的掌印。
    脖子上也有一圈很明显的勒痕，再深半寸，绝对能勒断颈椎骨。
    “有人刚刚虐待过雷莲娜女士，是一个手掌很厚实，体型健硕，力大无穷的家伙。”
    许焰心思电转，瞪大眼睛，失声叫道：“雷莲娜阿姨，您，您怎么了？”
    “阿姨”两个字，像是两根钢针，刺入雷莲娜的痛处。
    “没事，制卡时的一点小意外。”
    她的眼神躲闪了一下，用纱巾遮住了自己的脖子和脸颊，神情颇不自然地问，“你认识我？”
    “当然，我在北部垃圾场见过您，您还亲手给我分发过食物！”
    许焰装出兴奋的样子，又有些不好意思，“我听‘疯猫’克丽丝他们都这样称呼您，雷莲娜阿姨，您是我遇到的第一个贵人，多亏了您的照顾，我才能在垃圾场里落脚，后来又遇到了同叔，还有龙队长，他们都是好人，教会了我很多东西。
    “但我最崇拜的仍旧是您。
    “我在荒野深处学过一些制卡术，上回就想表演给您看，可惜您很快就走了，后面一直没来，我，我觉得可以来滚石俱乐部试试看，能不能得到您的指点，另外……”
    他涨红了脸，结结巴巴，语无伦次。
    雷莲娜微微皱眉，听了半天，才弄明白了他的来意。
    “过去一个月，你跟随星星商店的李同，学习民用卡的维修和制造，又向巡逻队的龙队长学习呼吸法，技术突飞猛进，竟然领悟了养父传授的神秘制卡术？
    “你想来滚石俱乐部找一份工作，顺便请我帮忙，找个门路，去黎明城赚大钱？”
    许焰有些不好意思地低下了头。
    “是不是有些冒昧了，雷莲娜阿姨？”
    他红着脸说，“我不会白白请您帮忙的，只要能去黎明城赚大钱，我什么都能做！”
    雷莲娜深深凝视着许焰。
    这个小家伙说话虽然颠三倒四。
    但都可以查证，不像拙劣的谎言。
    越是如此，她越是纠结。
    “不是冒昧，而是冒失。”
    她苦笑道，“小家伙，你知不知道这里是什么地方？”
    “不知道啊！”
    许焰打量四周，明明看到了墙角的隐秘摄像孔，却像是一无所知，“刚才格林主管请我上车的时候，说得神神秘秘，我心里还一直打鼓，以为自己闯进了什么龙潭虎穴，直到看见了您。
    “既然雷莲娜阿姨也在这里，那一定没问题的，我只要乖乖听您的吩咐就行了，毕竟您可是我们全体垃圾虫的大恩人，‘疯猫’克丽丝他们都认定，您是滚石堡的守护者呢！”
    “滚石堡的守护者……”
    这个称号，让雷莲娜的脸色愈发黯淡了几分。
    她像是承受不住许焰崇敬的目光，肩膀蜷缩得厉害。
    “这里也是滚石俱乐部，或者说，这里才是真正的滚石俱乐部。”
    ==========
    吼吼吼吼，四更送上，感谢兄弟姐妹们的大力支持！
    (本章完)

 第88章 完美的黏合剂

    第88章 完美的黏合剂
    雷莲娜告诉许焰，滚石堡周围聚集着很多荒野流民。
    能够逃脱旧日侵袭，一路挣扎来到滚石堡的幸运儿，大多身强力壮，性格坚韧，好勇斗狠，无惧生死。
    很多人还暗藏着禁卡凶灵，并且被凶灵侵蚀，患上了灵蚀症。
    流民如同浪潮，日夜侵袭滚石堡，倘若不能妥善处置，随时会酿成大乱。
    雷莲娜成立滚石俱乐部的初衷，就是帮助这些衣食无着，走投无路，却身怀利器的同胞。
    为荒野流民介绍工作，控制他们的灵蚀症发展，以合理的价格收购他们的凶灵禁卡，换成更加安全、稳定、合法的英灵卡片，确保大部分人都能在勉强有口饭吃的情况下，安分守己地活下去。
    “我不明白。”
    许焰有些困惑，“这不是好事吗，为什么要搞得这么……神秘兮兮的？”
    “因为我们不可能为所有荒野流民都提供光鲜亮丽的工作，为了生存，有时候不得不干一些……见不得光的生意。”
    雷莲娜满脸苦涩道，“而且，很多人历经千辛万苦，抵达滚石堡的时候，灵蚀症已经很严重了，随时都可能急性爆发，转化成蚀灵体。
    “我们不得不死马当活马医，用各种激进手段来控制他们体内的旧日之力。
    “即便如此，死亡率仍旧居高不下，有时候，场面甚至非常……血腥。
    “至于将凶灵禁卡替换成英灵卡片，也不是那么容易，很多流民历经生死考验，已经和凶灵达成了高度默契，无论我们怎么劝说，甚至拿出高一个等级的卡片来交换，他们都不愿意交出生死与共的‘战友’。
    “然而，长期和凶灵厮混在一起，他们肯定会得灵蚀症，慢慢变成蚀灵体的。”
    许焰摊了摊手，满脸无所谓的样子：“我来自幽影废墟，您说的这些，都是我们那里的日常，有什么问题吗？”
    “问题是我们距离黎明城太近了。”
    雷莲娜叹了口气，“黎明城是安全区，那里住着很多心地善良的大人物，最见不得荒野流民遭受苦难，因此，我们最好将所有肮脏血腥的东西都藏起来，免得脏了大人物的眼睛。
    “总之，你来得不巧，滚石俱乐部刚好遇到了一点小麻烦。
    “不过，很快就能处理好的。
    “如果你只是需要一份工作的话，暂时就待在这里，充当我的学徒好了。”
    许焰眼前一亮。
    “您，您的学徒？”
    他指着自己的鼻尖，不敢相信地问，“我，可以吗？”
    “只是干你擅长干的事情，帮我处理一些报废卡片，能修就修，不能修就回收其中的超凡素材，为什么不可以？”
    雷莲娜勉强笑了笑，“目前情况特殊，你暂时不能离开，也不能和外界联络，不过没关系，我认识星星商店的李同老板，包括巡逻队的龙队长那边，我都会去打招呼，最多一个星期，你就可以回去了。
    “至于工作，还有找门路去黎明城的事情，都不用操心，你只需要相信我，就、就好了。”
    “当然。”
    许焰毫无心机地说，“如果连雷莲娜阿姨都不相信，我还能相信谁呢？”
    “那就好。”
    许焰的话如同电流，刺激雷莲娜的神情，变得无比复杂。
    她深深凝视着满脸天真的少年，发自内心道，“听着，接下去几天，我会尽可能多教你一些战斗卡的维修和强化方法，你一定要用心学，学会的东西越多，你的利用价值就越大。
    “别怕被人利用，像我们这样无依无靠的荒野流民，只有不断增加利用价值，不断被人利用，才能……活下去。”
    许焰眨了眨眼。
    不太明白雷莲娜的意思。
    却能感受到滚石俱乐部的女主人蕴藏在字里行间的真情实意。
    “我知道了。”
    他轻轻点头，露出灿烂如阳光的微笑，“我们都会活下去的，雷莲娜阿姨，就像您经常对‘疯猫’克丽丝他们说的那样，像个人一样活下去。”
    ……
    对于“暂时”留下这件事，许焰并无异议。
    时间在他这边。
    只要天一亮，“神秘制卡师在滚石俱乐部大显身手之后蹊跷失踪”这件事就会传遍整座滚石堡，并成为龙见欢深入调查的最好借口。
    无论大老板还是雷莲娜，都会焦头烂额，疲于应付，甚至在手忙脚乱之下露出破绽。
    那就是最好的机会。
    可惜，事态发展再次出乎许焰的预计。
    时间一天天过去，眼看他以制卡学徒的身份在密室里待了整整五天，仍旧没察觉到外面的混乱，也没搞清楚，雷莲娜葫芦里究竟卖的什么药。
    一开始，他以为雷莲娜就算不是真凶，至少也是帮凶。
    是打着“招募学徒”的幌子，骗取他故意泄漏出来的“七星透魂钉”。
    然而，雷莲娜却像是无私的老师，在许焰处理报废卡片的同时，拿出真才实学来悉心指点，令他受益匪浅，却不从他这里，索取任何回报。
    甚至当许焰忍不住，想要泄漏一招半式来试探时，她还故意遮挡住微型摄像孔，用微表情和肢体语言暗示许焰隔墙有耳。
    许焰敏锐感觉到雷莲娜受到了某人的胁迫，终日处在极大的压力甚至恐惧之中。
    脸上和身上的伤都与日俱增，连脂粉都遮掩不住，屋里都佩戴着太阳镜，用纱巾、长袖和手套将青紫交加的皮肉，遮得严严实实。
    而当许焰刨根问底，想要搞清楚这里的真相时，她又躲躲闪闪，语焉不详。
    不过，就算雷莲娜不说，许焰也有自己的办法。
    随着人皇幡的修复，许焰的感知每天都以肉眼可见的速度提升。
    轻轻将耳朵贴在墙壁上，他仿佛能听到地底深处传来的声音，感知到极度扭曲的人类情感，凝聚成了怨念甚至凶魂，如同黑色潮水般涌动。
    所有这一切，都刺激他脑域深处被封印的区域，属于原身的记忆碎片蠢蠢欲动。
    他隐隐有种预感。
    自己很快就会想起来，所谓“真正的俱乐部”究竟是什么鬼地方。
    “既来之，则安之。”
    许焰告诉自己要有耐心。
    以他现在的实力，放出“琳”和“果冻”的话，杀出一条血路，并不是问题。
    但这样一来，动静太大，不是招来巡逻队，就是迫使对方惊慌失措，逃之夭夭。
    如果龙见欢从天而降的话，自己就很难帮原身报仇雪恨，并且独占胜利果实了。
    “再等三天，如果还等不到机会的话，只能便宜我们的龙大副队长了。”
    许焰这样想着，翻开了行军床边，雷莲娜的制卡笔记。
    里面是用蚂蚁脑袋大小的字符，写得密密麻麻的经验之谈。
    还有大量符阵、构纹和词条的草图，以及他们之间的嵌套关系和运行逻辑。
    从笔记的磨损状况，以及记录的灵卡种类还有工况来分析，这是雷莲娜早期在荒野区闯荡时，留下的心得体会。
    都是中低阶青铜战卡的绘制、维修、强化方法。
    还有些原理不明，但效果奇佳的旁门左道。
    对于生长在安全区的学院派制卡师来说，这些东西的意义不大。
    但对许焰这个野路子来说，同样野路子出身的雷莲娜的制卡笔记，却有着无法估量的价值。
    目前许焰掌握的制卡技艺，主要由三部分组成。
    第一，修真界的制符术。
    第二，海德博士的制卡术。
    第三，李同教他的民用卡维修和强化方法。
    三者当中，修真界的制符术和英灵纪元的制卡术，虽然在底层逻辑上有着异曲同工之妙。
    但在应用层面，终究存在极大差异，不能简单照搬。
    海德博士是黎明城首屈一指的制卡高手，技术当然出类拔萃。
    问题是“追忆”残缺不全，涉及的层面也太高深莫测了一些。
    李同是有着几十年丰富经验的民用制卡师，毫无保留，倾囊相授，让许焰在短短半个月内就基本掌握了民用卡的奥妙。
    但从民用卡到战斗卡，却存在着极高的技术壁垒。
    要么太高，要么太低，要么和当今世界无法完美兼容。
    许焰就像是手捧着三块熠熠生辉的宝石，却无法将他们完美串联到一起。
    而现在，雷莲娜的“中低阶青铜战卡处理技术”，却像是完美的黏合剂，能帮他补上最关键的一块拼图。
    “现代制卡理论，真是海纳百川，博大精深！”
    足足半个小时后。
    许焰才从笔记中抬头，眼中满是欣喜和感慨。
    他拽过旁边一箱亟待维修的卡片，迫不及待想要尝试刚刚领悟的新手法。
    指尖在卡堆上飞快划过。
    轻轻一勾，一张格外残破的二星青铜卡，跳上了他的掌心。
    以品相而论，这张卡片已经不能用“战损”来形容。
    它就像是被地狱凶兽狠狠咀嚼，吞入腹中，经过了超强腐蚀性的胃酸溶解，重新吐出来的产物。
    许焰凝神静气，从眉心伸出一缕灵丝。
    刚刚触碰到卡面，就像是冰块投入沸腾的油锅，发出“嗤嗤”之声。
    卡片剧烈震颤，表面泛出黑雾，甚至有一缕缕尸体腐烂般的臭味，撞进他的脑海，撞得他头昏脑涨，心浮气躁。
    “好强烈的残魂冲突。
    “这些濒临崩溃的残卡，果然稀奇古怪，样百出，是用来修炼制卡术的极品！”
    (本章完)

 第89章 腐败野犬

    第89章 腐败野犬
    许焰稳定心神，激活了卡片的立绘。
    因为受损严重，立绘像是受到干扰，布满了条纹和雪。
    隐约能看出是一台背后搭载了四轴螺旋桨，陆空两用的机器狗。
    然而，画面一闪，又切换成了一头浑身腐烂，露出骨刺，鲜血淋漓的死亡猎犬的样子。
    两副支离破碎的立绘，就像是两张长满利齿的血盆大口，死死撕咬在一起，试图从内部爆炸，将二星残卡彻底炸成碎片。
    这样的卡片，不要说和人类建立精神链接了。
    就算放在那里，都有可能自爆的。
    许焰摩挲着卡面上过度磨损，近乎消散的构纹。
    借助雷莲娜的制卡笔记。
    脑海中浮现出了李同的制卡心得，以及自己从制卡教材和拓展书籍中翻阅到的相关条目。
    很快判断出了问题所在。
    就像他在星星商店遇到的大部分问题卡一样。
    这也是一张不知道跟随了多少位主人，也不知道灌进去多少具守护灵的二手卡。
    荒野区的条件有限，每次捕捉新的守护灵之前，不可能把构纹深处的“老房客”彻底驱除干净。
    残魂互相干扰，是很正常的事情。
    而这次发生干扰的两条残魂，却有些特殊。
    按理说，这张卡片的主魂，也就是最新封印的守护灵，是来自第四纪元的【收藏家-15】型机器狗。
    这种智慧机械诞生于“第四纪元，奇械文明”晚期，拥有相当高级的人工智能，隶属于当时的顶级势力之一“基因博物馆”。
    预设的指令就是“扫描并捕捉一切碳基生命，将其基因纳入博物馆中永久保存，达到文明永续的目的”。
    即便昔日的人工智能，变成了今天的旧日残魂，它仍旧忠实执行着这一指令。
    而这张卡片的上一具封印物，则是来自第一纪元的【腐败野犬】。
    这是被“墓地学派”的巫师们，用魔法力量唤醒的不死生物，和骷髅兵属于同一派系。
    其实，制卡师对这张二手卡的处理已经相当到位，尽可能抹杀了“腐败野犬”的残魂，只剩下一道微弱的涟漪。
    按理说，新的守护灵进驻封印卡之后。
    要么对旧的残魂涟漪忽略不计。
    要么彻底同化、融合、吞噬掉旧的残魂涟漪。
    然而，面对“腐败野犬”时，“收藏家-15”残存的逻辑判断回路，却出现了问题。
    “腐败野犬”这种被魔法力量唤醒的不死生物，究竟算不算是“碳基生命”呢？
    奇械文明没有魔法。
    就算有不死生物，内部填充的也是纳米机器人而不是魔法元素。
    “收藏家-15”的人工智能，也没强到觉醒100%的自由意志，让预设指令见鬼去的程度。
    于是，它就陷入了左右为难，进退维谷的状态。
    进而，开始执行“保存‘腐败野犬’的基因，让它永续生存”的指令，唤醒并增强了理应湮灭的魔法残魂。
    症结已经找到，接下来就好办了。
    许焰飞快结印，双手化作一团灰雾。
    里胡哨的动作，并没有任何实际意义。
    这种“静心诀”，只是万魂宗的赶尸人用来提神醒脑，防止疫病入体的入门法决，在灵气枯竭的今天，相当于广播体操。
    许焰只不过是以“静心诀”为掩护，悄悄张开了人皇幡而已。
    在任何人都无法窥探到的层面，他探出眉心的灵丝瞬间粗壮了十倍，从小蚯蚓变成了史前巨蟒，前端一分为二，张开血盆大口，同时咬住了“收藏家-15”和‘腐败野犬’的残魂！
    片刻之前，还像是斗鸡般暴跳如雷的两条残魂，顿时噤若寒蝉。
    面对人皇幡释放出来如同霸王龙般的威压，他们甚至丧失了逃窜到符阵深处的勇气。
    许焰毫不客气，撕扯并吞噬掉了他们的大半力量。
    积郁千万年的凶煞之气，转化成了最精纯的鸿蒙紫气，令他心情愉悦，胃口大开。
    剩下的残魂，继续呆若木鸡，哪敢干扰他的绘制和镌刻？
    单纯维修卡片很简单。
    只要将“收藏家-15”或者“腐败野犬”中的随便一条彻底吞噬掉，吓傻了的幸存者，自然会乖乖听话。
    但许焰在翻阅了雷莲娜的制卡笔记之后，却产生了新的野心。
    他想要修补卡片，调整符阵，让一张封印卡能完美兼容两条来自不同纪元的旧日残魂。
    御灵师激活卡片，就能在“机器狗”和“丧尸犬”两种状态之间无缝切换。
    甚至将机器狗和丧尸犬完美融合到一起，使用时可以“转阶段”，输入超负荷的生命力，变化出崭新的第三形态。
    这当然很难。
    许焰激活“海德博士的冥想法”，想象脑域中的齿轮组飞快转动，进入“高度专注”状态。
    翻阅雷莲娜制卡笔记的效率顿时提高了三倍。
    “哗哗哗哗”。
    伴随着书页不断翻动的声音。
    一条条玄奥繁复的公式，一座座结构精妙的符阵，一张张见所未见的分解图。
    再加上雷莲娜殚精竭虑思考出来的批注、心得和总结。
    化作千丝万缕的信息流，疯狂涌入许焰的脑海。
    他用了整整一个小时，来思考该如何改造最初级的二星青铜卡。
    涉及到的知识面以及理论体系，则远超“青铜级”的范畴。
    “咔嚓”！
    尝试了七次之后，承受不住反复镌刻的封印卡，终于像是玻璃一样碎裂。
    密室中传来机械狗的电流过载声和丧尸犬从断裂喉管中发出的嘶吼。
    两种声音，都蕴藏着无限恐惧。
    许焰面无表情地收拾碎片，解析出还能使用的超凡素材，顺便将无处可逃的残魂涟漪吸入掌心，送进人皇幡。
    以肉眼可见的速度提升的，不仅仅是功德值。
    【恭喜您，“科林·海德的制卡术”，熟练度+1%，阶段熟练度突破100%，达到“登堂入室”阶段】
    【您从海德博士的追忆中，汲取到了更多的智慧和力量】
    【“半脑博士的冥想法”，熟练度+1%】
    【初级制符术，熟练度+0.6%】
    【恭喜您，初步掌握了荒野制卡师雷莲娜的制卡术，新技能解锁】
    【雷莲娜的制卡术，当前等级：初窥门径（7%）】
    赏心悦目的信息流，让许焰的嘴角微微勾起。
    他走到盥洗室里洗了一把脸，顺便将欣喜的表情，变成了略显病态的亢奋。
    从白昼到午夜，他不眠不休，处理了足足十二张卡片。
    双眼充血，脸色煞白，大脑如同高温过载的机器，冒出缕缕白雾。
    有好几次，残卡中的残魂涟漪和极不稳定的超凡元素逃逸出来，侵蚀他的双手，逼迫他不得不将十指放入添加了冰块的医疗药剂中冰镇。
    而当他沿着制卡室的对角线，来回踱步思考时，整个人都摇摇欲坠，一副随时都会被自己绊倒的样子，实在支持不住，才倒在行军床上，打了半个小时的盹。
    十二张卡片里，他修复了一张。
    拆解了七张。
    还有四张彻底报废。
    如果采用更加保守的维修方案，许焰有信心将修复率再提升两倍，或许连一张卡片都不用报废。
    但他又不是真心给滚石俱乐部打工，当然要选择最激进，最能磨练技术的方案。
    顺便，也能打着报废卡片的幌子，将里面的旧日残魂神不知鬼不觉地吞噬下去。
    之前猎杀邪灵师，吞噬禁卡凶灵积累的功德值。
    加上这几天的入账。
    许焰重生以来第一次拥有了数万点可以自由支配的鸿蒙紫气。
    该省省，该，他再次大手大脚地挥霍起来。
    一半功德值灌注到“琳”以及“果冻”身上，直接强化等级，也能刺激自己的生命指数，在短时间内狂飙突进。
    另一半功德值，全部转化成了最高难度的“战斗回溯”。
    在脑海中一次次重演万魂宗山门之下，大师兄和海德博士的巅峰对决。
    当他缓缓睁眼，进入下一轮学习、研究和维修时，功德值还没消耗完毕。
    他干脆“挂机”，让两条守护灵继续在人皇幡里直面大师兄和海德博士，不断提升技能熟练度和觉醒新技能。
    自己则将重点放在了“雷莲娜的制卡术”上。
    整整四摞制卡笔记，是雷莲娜过去二十多年的技术甚至人生总结。
    大篇公式、符阵和结构图之间，偶尔会记录下几条日常，都是她在荒野区流浪，在天灾人祸之间挣扎求生时，郁闷和痛苦的发泄。
    其中一本沾染着血迹的笔记扉页上，雷莲娜写着：
    “被‘红刺帮’俘虏的第33天，目标，活下去，至少活够100天。”
    另一本笔记，夹杂着大段算法之间，雷莲娜写着：
    “薇薇安死了，很幸运，我找到了地方埋葬她。”
    许焰不知道薇薇安是谁。
    却感受到了一股深不可测的哀伤。
    之后两个非常简单的算式，雷莲娜都出现了最低级的计算错误，不得不反复涂抹，留下一个个茫然无措的苍蝇脑袋。
    还有一个图案，在她的笔记中反复出现。
    一开始，许焰还以为是古老的魔法封印。
    直到“海德博士的追忆”从脑海中一闪而过，他才意识到，那是黎明学院的院徽。
    (本章完)

 第90章 灵蚀症

    第90章 灵蚀症
    结合他在垃圾场听“疯猫”克丽丝提起过的，善良而慷慨的“雷莲娜阿姨”。
    许焰在心底里勾勒出一抹更加清晰，立体，鲜明的身影。
    一个父母双亡的荒野孤女。
    凭借倔强的性格和过人的制卡天赋。
    脚踩着一半荆棘，一半火焰的曲折之路。
    朝着心目中的圣地，能够提供完整制卡教育的黎明学院，披荆斩棘，不断前进。
    可惜，她最终还是停留在了距离黎明学院一墙之隔的滚石堡。
    停在了黑白不分，善恶难辨，诡谲叵测的滚石俱乐部里。
    许焰投其所好，根据雷莲娜的经历，微调了自己的人设。
    把自己塑造成一个狂热的技术爱好者。
    一个和昔日的雷莲娜一样，从草根崛起，一无所有，唯有天赋和野心，某些方面非常老练，某些方面却又无比天真的荒野少年。
    他在处理卡片时大量运用了“七星透魂钉”的技术，还故意放慢速度，让雷莲娜能窥探到他的手法。
    甚至在不经意间，泄漏了另外几种更高级的制符手法。
    这些手法，他根本不曾入门，只是见过万魂宗的高手施展，依样画葫芦而已。
    而对雷莲娜的制卡笔记，他也结合自己在修真界的实践，抛出了大量问题。
    这些问题未必涉及到非常深奥的灵能运行理论。
    却和英灵纪元的常规思考模式大相径庭，绝对能开阔雷莲娜的眼界，让她产生高深莫测，如获至宝之感。
    雷莲娜果然上钩。
    无论许焰的制符手法还是提出的疑问，都令她大感意外，惊喜万分。
    有些问题，沉吟片刻之后，她当场就给予了解答，双方都产生豁然开朗之感。
    还有些问题暂时无法解答，她则会在深思熟虑之后，于次日清晨给予密密麻麻的书面回复。
    从龙飞凤舞的笔迹，就能看出她无比激动的心情。
    她的指点不但让许焰对英灵纪元的战斗卡，有了更深刻的认识。
    连带万魂宗的“初级制符术”，熟练度都提高了一大截，几乎达到炉火纯青的程度。
    在雷莲娜的指导下，许焰很快就能游刃有余地处理三星以下的初级青铜战卡。
    雷莲娜大加赞赏之余，又拿来了大量四星青铜以上的中级青铜战卡，让许焰维修和强化。
    这些卡片里的残魂，更强大也更暴躁。
    卡面上的符阵更加复杂，磨损和残缺程度也更严重，处理起来的难度更高十倍。
    许焰却不觉得麻烦。
    反而当成了有趣的挑战和难得的修炼。
    来到这里的第三天，他和雷莲娜探讨了足足三个小时。
    从千奇百怪的角度，提出了几十个刁钻无比的问题。
    雷莲娜在冥思苦想之后，给予了他足足十五页的回复。
    她高度评价了许焰的敏锐，又坦率地承认不少问题，连她都没有结论。
    第四天，他们讨论了四个半小时。
    交流内容不仅仅局限在需要维修的中低阶青铜战卡上。
    而是从“七星透魂钉”拓展到了许焰故意抛出的其他古典制符技艺上。
    雷莲娜不愧是滚石堡首席制卡师。
    她几乎凭一己之力，将许焰照猫画虎的手法，从表象到内在逻辑，统统梳理了一遍。
    从而，帮许焰在系统面板上点亮了新的技能：
    【万魂宗·中级制符术】
    许焰投桃报李。
    好几次“说漏了嘴”，告诉对方，自己的制卡术都源自养父“老疤”。
    老疤年轻时，极有可能是一位经常出入污染区的“秘藏猎人”，专门狩猎残魂，寻找失落技术，打造传奇卡片的那种。
    雷莲娜和大老板或许知道一些幽影废墟的事情。
    却绝不可能知道污染区深处，那些被旧日萦绕的大都会废墟的真相。
    许焰将修真界的不少传闻轶事改头换面，颠三倒四，融入英灵纪元的元素，绘声绘色地讲述出来，听得雷莲娜啧啧称奇。
    这些杜撰出来的情报，似乎也改善了雷莲娜的处境。
    到了后面几天，她脸上和身上的伤明显消退不少，神情也没那么惶恐，似乎幕后之人很满意两人之间的交流。
    许焰不失时机，再次询问此地的真相。
    或许是他这几天的表现，博取了对方的信任。
    或许是对方经过深入调查之后，确认了他的身份——的确只是星星商店的一名制卡学徒，和各方势力都没有利害关系。
    又或许是幕后之人指示雷莲娜，适当放出一些消息，试探许焰的反应。
    这次，雷莲娜不再沉默。
    她告诉许焰，之所以要将滚石俱乐部分成“城内”和“城外”两部分。
    是因为俱乐部的核心业务，具有极高的危险性和敏感性。
    那就是针对灵蚀症的研究和治疗。
    灵蚀症，英灵纪元最恐怖的不治之症。
    旧日残魂在不知不觉中，侵入人类的血肉和精神世界。
    不断扭曲和异化人类的本质，将现世之人扭转成旧日的模样。
    慢性灵蚀症能在长达几十年的时间里，将一个活生生的人类，一个细胞接一个细胞，一块血肉接一块血肉，慢慢变成魔法生物或者复杂构造体。
    灵蚀症的急性爆发，更是能在转瞬之间，将现世之人变成旧日噩梦中的怪物。
    目前人们还不太清楚灵蚀症的致病原因，很难治疗甚至很难预防。
    只是大致摸索出了几条规律：
    第一，越靠近污染区，越容易患上灵蚀症。
    第二，旧日天灾降临前后，都会有大量人群，耳边传来旧日呓语，眼前浮现出斑驳的幻影，梦魇中出现古老的恶魔，从而患上灵蚀症。
    第三，使用封印卡越频繁，卡片的品相越差，反复封印的灵体越多，越容易患上灵蚀症。
    第四，疯狂激荡生命力，超负荷驾驭远超自己等级的守护灵，进入“超融合模式”甚至“崩坏模式”，100%会患上灵蚀症。
    第五，暂时还没有证据表明，灵蚀症具有物理意义上的传染性。
    然而，灵蚀症患者往往拥有高度不可控的攻击性，而当灵蚀症急性爆发时，他们恐怖至极的模样，很容易击溃旁观者的心灵防线，导致旁观者的心灵失控，被旧日残魂趁虚而入，患上灵蚀症。
    一言以蔽之，“越是长久凝视深渊，越容易被深渊凝视、缠绕、吞噬”。
    可想而知，毗邻污染区，天灾频发的荒野区，是灵蚀症爆发的重灾区。
    无论商队、盗匪还是流民，为了在无比残酷的环境中生存下去，不得不反复激活来路不明的凶灵禁卡。
    最终，只有两个结果。
    要么，超负荷使用禁忌之力，被旧日污染，罹患灵蚀症，变成残魂附体的怪物。
    要么，害怕患上灵蚀症，拒绝使用禁忌之力，于是在生存竞赛中，被前者淘汰。
    其实还有第三个结果。
    使用了禁忌之力，变成怪物的同时，也获得了强大的力量。
    依旧无法在生存竞赛中获胜，沦为了弱肉强食的牺牲品，堕入深渊底层的无尽黑暗。
    ——对绝大多数普通人而言，这才是最常见的命运。
    包括四大制卡公司在内，英灵联盟的各大势力都想彻底攻克灵蚀症这个“世纪难题”。
    但截至目前，还没有任何一家势力发现能彻底治愈灵蚀症的方法。
    最接近的结果，也仅仅是控制灵蚀症的恶化速度，还需要定期服用价值连城的特效药，并且严格控制激活守护灵的时间和频次。
    滚石俱乐部的资金和技术底蕴，远远无法和四大制卡公司相提并论。
    只能剑走偏锋，试图用旁门左道来攻克这一不治之症。
    条件有限，很多治疗手段过于偏激，在旁观者眼中，像是骇人听闻的酷刑——这也是没有办法的事情。
    另一方面，自愿或被迫来这里接受治疗的灵蚀症患者，病程往往已经发展到了中后期，即便从外表上看，都是人不人，鬼不鬼的怪物。
    经过滚石俱乐部的治疗，其中一小部分人有可能稍稍恢复人样。
    大部分人的病情却会加重甚至急性爆发，彻底化作旧日的模样。
    光凭这一点，看在不少道德高尚的有识之士眼中，就是十恶不赦的大罪。
    可是，不这么做的话，又该怎么办呢？
    放任这些灵蚀症中晚期患者在荒野区乱跑，还不是难逃一死，甚至拖别人陪葬？
    “你可以简单将这里理解成一座精神病医院和传染病医院的结合体，我们在这里做的，都是惹人厌恶，却不得不做的事情。
    “所以，最好像老鼠一样找个洞穴钻进去，免得被那些眼里揉不得沙子的大善人，看到这么多畸形丑陋，肮脏血腥的东西。”
    雷莲娜微笑着总结。
    笑容中蕴藏着深深的无奈和苦涩。
    许焰在老疤脸上看到过类似的笑容。
    某种意义上，滚石俱乐部和万魂宗做的事情都是一样的。
    无论到了什么纪元，这个世界上总是充满了惹人厌恶，却不得不做的事情。
    但是，有这么简单吗？
    接下来几天，许焰不再掩饰自己的实力。
    心无旁骛地学习，无比疯狂地投入到了灵卡维修之中。
    一口气完成了上百张青铜残卡的处理，修复了其中的十六张，还对三张卡片进行了强化改造。
    考虑到这些卡片，都是达到报废标准的残卡。
    10%的修复率，已经是一个相当惊人的数字。
    而无法维修的卡片，他也尽量解析出了其中的超凡素材，将净残值最大化。
    当然，卡片内蕴藏的上百条残魂，就被他毫不客气地笑纳，化作了张牙舞爪的鸿蒙紫气。
    【当前功德值：71433点】
    这是许焰重生以来，积累的最大一笔财富。
    本着“千金散尽还复来”的精神，还没焐热，他就把所有功德值统统投入到了自身基础数值，以及两尊守护灵的强化上。
    (本章完)

 第91章 果冻的妙用

    第91章 果冻的妙用
    【生命指数】17.7
    【力量】：17.5
    【敏捷】：18.1
    【感知】：17.4
    【体质】：16.6
    【技能】：缝尸术（神乎其技16%）
    赶尸术（出类拔萃71%）
    初级制符术（神乎其技5%）
    中级制符术（初窥门径12%）
    科林·海德的制符术残篇（登堂入室73%）
    雷莲娜的制符术(初窥门径75%）
    【功法】：
    灵龟吐息术（炉火纯青55%）
    拟态呼吸法（初窥门径44%）
    无常观想法（炉火纯青12%）
    半脑博士的冥想法（登堂入室52%）
    ……
    这是许焰的最新数据。
    所有数值中，最重要的便是“生命指数”。
    生命指数突破10，代表觉醒灵性，可以驾驭青铜之灵。
    一旦生命指数达到20，代表灵性更上一个台阶，可以驾驭白银之灵。
    许焰正在无限接近崭新的境界。
    两尊守护灵中，主修的“琳”在接受了鸿蒙紫气的日夜滋养，以及“战斗回溯”的疯狂修炼之后，等级狂飙突进，变成了七星级的“高阶青铜之灵”。
    这具黑夜剑士的铠甲变得更加华丽，表面的残破大半修复，冲撞角上浮现出了华丽的纹饰，寥寥可数的残破深处，翻滚的黑雾也变得更加凝练和富有弹性，仿佛正在长出全新的血肉。
    和许焰心灵交流时，也变得更加活跃，仿佛灌入了大量数据的人工智能，逐渐觉醒了自我意识。
    相比于重点培养的“琳”，打辅助的“果冻”，却给许焰带来了更大的惊喜。
    或许是“果冻”原本的等级太低，给点阳光就能灿烂。
    也可能是它经过了黑梦组织的反复调制，原本就是“水晶黏菌”中的极品。
    总之，在吸收了价值上万点功德值的鸿蒙紫气，又和虚拟的大师兄以及海德博士激情碰撞了无数次之后，“果冻”竟然觉醒了一个名为“锐化”的技能。
    【锐化：从不断流动的半凝固身体中，刺出一根尖锐的突触，最大长度1.8米，最长维持0.5秒钟】
    【技能可升级，随着熟练度提升，不断提升攻击距离、持续时间以及突触数量】
    这个技能意义重大。
    不但意味着“果冻”可以和“琳”打出更加丰富的战术配合。
    更意味着“果冻”从民用灵体升级成了战斗灵体。
    只要继续灌注鸿蒙紫气，就有不断升级，觉醒更多技能的可能性。
    万事俱备，只欠东风。
    许焰在地下制卡室中待了整整七天七夜。
    将雷莲娜的四大摞制卡笔记，从头到尾，统统咀嚼了一遍。
    理解了其中50%的内容。
    其余50%，也都烙印在了脑海中。
    七天过去了，巡逻队和滚石堡的各方势力肯定展开了地毯式搜索，用不了多久，龙见欢就会找到这里。
    他必须赶在他们之前，抢占所有的资源和机密。
    当他终于在需要维修的残破卡片中，发现了自己想要的符阵时。
    他知道，动手的机会到了。
    第八天凌晨。
    过去二十四小时，许焰表现得格外卖力。
    向雷莲娜抛出了上百个无比刁钻的问题，两道比“七星透魂钉”更复杂十倍的术法，以及万魂宗用来驾驭残魂的咒决。
    他估计，这些东西既能完全占据雷莲娜的心神，也能将幕后之人的警惕降至最低。
    然后，他取出了早就选定的，蕴藏着一条灼热残魂的封印卡，开始了日常的处理。
    “轰”！
    三秒钟后，卡片崩裂，烈焰腾空，化作火焰鹰隼振翅欲飞的姿态。
    滚滚浓烟，顿时充塞房间，完全遮蔽了微型摄像孔的扫描范围。
    天板上光华闪耀，制卡室必备的安全卡被激活。
    两颗晶莹剔透的水滴从虚空中渗透出来，恍如拥有生命般扑向了温度最高，灵焰激荡最剧烈的地方。
    不但控制住了狂躁不安的火焰鹰隼，还紧密包裹住了许焰的双手。
    许焰感到丝丝凉意渗入自己的双手血管和神经，让制卡师最重要的武器，得到全方位的保护。
    然而，在水滴扑来之前，他已经借助火焰和烟雾的掩护，隐秘施法，放出了人皇幡中的“果冻”。
    和英灵纪元的大部分建筑物一样，这间制卡室的四壁都镶嵌着铅板，能阻止残魂直接穿透。
    但通风口的格栅，却挡不住延展性极佳，可以随意塑性的“果冻”。
    水晶黏菌只用了半秒钟，就挤过格栅，进入通风管道。
    避难所的主体建筑，位于地下数十米。
    全靠鼓风机将新鲜空气输送到地底各处。
    在重要设施的旁边，还有制氧设备，确保无论地面环境如何变化，地底深处都有充足的氧气供应。
    许焰一心二用，一面装出惊慌失措的样子，手忙脚乱地扑灭火焰，收拾残局。
    一面凝神静气，进入半冥想状态，强化了自己和“果冻”的精神链接，进入同步率40%的“精确操纵模式”。
    在这一模式下，主人和守护灵共享感官，可以实时感知到守护灵观察到的一切。
    而许焰又用修真界的初级控魂术，强化了自己和水晶黏菌之间的精神链接。
    将极限操纵距离，拉长到了远超“青铜级”的程度。
    “果冻”没有眼睛。
    却能通过类似“热成像”的原理，感知周遭世界。
    在许焰的驱使下，它在通风管道中悄无声息地浮游。
    很快，下方出现了新的通风口。
    一连几个通风口，接驳的都是卫生间、杂物间和废弃的仓库，没有探索的价值。
    直到第四个通风口。
    下方是一间宽敞的训练室。
    在水晶黏菌的“热成像”视角中，十几道橘黄色的身影，如同十几支熊熊燃烧的火炬，正在疯狂修炼着。
    许焰指挥“果冻”停在通风口。
    细微感知下方的温度变化，从而扫描出对方的动作。
    “这些家伙……好强啊！”
    许焰暗暗咂舌。
    正在进行力量训练的家伙，可以轻而易举扛起体积庞大的杠铃，一口气卧推几十次。
    从杠铃放下的沉重敲击声来分析，负重至少五百公斤。
    在跑步机上狂奔的训练者，将跑步机的齿轮都摩擦成了极度高温的暗红色，仍旧没有减速的迹象。
    力量测试器前面，疯狂出拳的训练者，如同轰出一场子弹风暴，将力量测试器下面的固定螺栓都震飞，轰得好几吨重的蒸汽机械都连连后退。
    最恐怖的是角落里两个正在对练的家伙。
    招招见血，拳拳到肉，简直像是不死不休的仇敌。
    无论卧推、跑步、拳击还是实战格斗的训练者，都没发出半点声音。
    如同一台台没有情感的机器。
    然而，真正令许焰惊讶的，却是他们的体温。
    从“果冻”的扫描来分析，他们都处在至少四十五度的高热状态。
    这是正常人绝对无法承受的高温。
    远超“热射症”的极限。
    按理说，这么多高热患者早就应该惊厥、昏死、脱水、内脏和大脑受损而死。
    即便不死，都该接受静卧治疗的。
    怎么可能，又怎么可以，进行如此疯狂的超负荷训练，似乎还嫌体温不够高，必须燃烧殆尽，才肯善罢甘休。
    “不，不止是体温。
    “这些家伙的精神状态极不稳定，只是被某种力量死死封印住。
    “他们周身都缭绕着非常浓烈的凶煞之气，给我非常熟悉的感觉，就像是这几天接触的残卡和废卡。”
    许焰沉吟片刻，猜出了这些人的身份。
    雷莲娜所说的“中晚期灵蚀症患者”。
    “这些灵蚀症患者体内极不稳定的旧日之力，的确得到了某种程度的控制，甚至将侵蚀之力转化成了源源不竭的运动机能。
    “即便如此，他们也不该进行如此高强度的训练，这是唯恐灵蚀症不复发吗？”
    “果冻”继续前进。
    修炼室隔壁，终于有了点儿医院的样子。
    偌大的病房内，一字排开了二三十台医疗舱。
    每一台医疗舱内，都盛满了冰凉的医疗药剂，里面静静躺着一具人体。
    如果说，修炼室内的灵蚀症患者，四十五度的体温高得吓人。
    这些医疗舱内的人体，体温却普遍在二十度以下。
    “果冻”甚至扫描到了两台医疗舱的温度在零度以。
    叫人分不清，躺在里面的究竟是“人体”还是“尸体”。
    每一台医疗舱的下方，都延伸出一根蟒蛇般粗壮的缆线。
    几十根缆线捆绑在一起，接驳到了旁边的房间内。
    七八名体温正常的“医生”正在忙碌，不断调整和记录。
    就在这时，修炼室内，一名灵蚀症患者结束了训练。
    迈着木偶般僵硬的步伐，沿着笔直的线路，回到病房，直挺挺地倒在寒气逼人的医疗舱内。
    七八根粗大的针管，深深扎进他的肌肉和血管。
    伴随医疗药剂的大量注入，他的体温以肉眼可见的速度下降，很快从四十五度，降至了十五度以下。
    萦绕在他周身的凶煞之气，和脑域深处极不稳定的残魂涟漪，统统都被冻结，和主人一起进入休眠状态。
    “这就是雷莲娜所说的‘剑走偏锋的治疗方法’？”
    许焰微微皱眉。
    如此简单粗暴的手段，连“治标不治本”都算不上。
    简直是饮鸩止渴，暂时的冻结，肯定会演变成不久之后，更加激烈的爆发！
    ==========
    和大家汇报一下，老牛目前固定的更新时间是早上十点和下午四点各有一章，中间再看情况，只要身体条件允许，就会竭尽所能，不择手段，夜以继日，多多更新的，感谢各位兄弟姐妹的继续支持！
    (本章完)

 第92章 剑舞者

    第92章 剑舞者
    许焰将这一幕牢牢记在心里。
    “果冻”继续前进。
    下一个房间是药房。
    或许是药物需要低温保存，不能受外界干扰的缘故。
    这个通风口的上方，安装着两台固定式读卡器，插入了六张冷冻卡和稳定卡，甚至还有监控周围风吹草动的警戒卡。
    许焰隐隐感知到了里面的残魂波纹。
    知道卡片中很有可能封印着旧日猎犬的残魂。
    这个节骨眼上，“果冻”的被动技能“被人无视”就起到了关键作用。
    它鬼鬼祟祟地挤成了一根比头发丝粗不了多少的触须，蹑手蹑脚地绕过了固定式读卡器，没有激起任何旧日残魂的警惕。
    药房规模不大。
    除了常规药物之外，还存储着大量自制的秘药以及荒野深处搜集来的稀有素材，散发着和“燃烧胶囊”类似的凶煞之气。
    浓烈的气息如同少女的纤纤玉指，撩拨着许焰的神经，让他心神荡漾，几乎把持不住，恨不得现在就冲进药房大快朵颐。
    许焰仔细记下药房的坐标，指挥“果冻”继续向前。
    这一层探索到了尽头。
    前方的通风管道，出现了向下九十度的弯折。
    黑暗深处，隐隐传来非人的嘶吼，还有“哗啦哗啦”，金属摩擦和狠狠撞击的声音。
    “果冻”如同蓬松而透明的羽毛，悄无声息潜入更深的避难所。
    在经过一座拥有四台巨大风扇，隆隆作响的鼓风机后面，前方的通风管道下方，赫然出现一座牢笼。
    钢化玻璃后面，比手臂更粗的钢筋之间，关押着一头骇人的怪物。
    拥有人类的脑袋和身躯，但从手肘和膝盖开始，四肢赫然变成了弯刀和利剑。
    原本清秀的五官之间，布满了狂乱的杀意，显得狰狞无比。
    殷红如血的双眸深处，闪耀着最原始的掠食欲望，看不到半点人性的光芒。
    伴随着野兽般的嘶吼，怪物上蹿下跳，腾转挪移，竟然利用四肢末端的利刃，施展出了一套眼缭乱的剑法。
    虽然它的神智早已错乱。
    这套剑法却一丝不苟，有模有样，和修真界的不少入门剑法相比，富有更多精妙绝伦的变化。
    “果冻”观察了足足五分钟。
    半人半刀剑的怪物，却没有丝毫停下休息的迹象，反而越舞越快，越斩越狂。
    “嗷嗷嗷嗷嗷！”
    当剑法施展到极致时，怪物的头骨暴突。
    眉心深处，竟然也钻出一截带血的利刃，像是脑门上长出了一支尖锐的冲撞角。
    怪物吃痛，陡然加速，四肢末端，化作四道凄厉的弧光。
    四道弧光纠缠在一起，恍若撕裂苍穹的闪电，狠狠劈在囚禁它的钢筋上。
    钢筋之间，火四溅，出现了肉眼可见的裂痕。
    隐藏在囚室下方的攻击卡立刻激活，蕴藏着旧日之力的攻击符阵疯狂运转起来。
    从地板到钢筋，再到深深植入怪物肩胛骨的两条铁链，顿时冒出一连串的电弧，凝聚成几十条幽蓝色和深紫色的毒蛇，交错着钻进它的体内，电得它皮焦肉烂，口吐白沫，眼眶炸裂，眼角、嘴角和耳道，都流淌出了蜿蜿蜒蜒的血迹。
    然而，怪物却像是毫无痛觉。
    连“果冻”嗅到蛋白质烧灼的焦糊味，都忍不住轻轻颤栗，它却若无其事，甚至愈发疯狂。
    仅仅抽搐了半分钟，就从头开始，再次施展华丽至极，也诡异至极的剑法。
    “这是灵蚀症达到终末期的临床反应。”
    许焰暗暗道，“这家伙应该是无意间契约了远超自己生命指数的旧日残魂——来自第二纪元的神兵利器，在黄沙百战、尸山血海之间觉醒的剑灵。
    “以他的灵魂强度，就算勉强和旧日剑灵签订契约，也不可能完美驾驭狂暴至极的上古剑意。
    “不知不觉中，他的灵魂被上古剑意侵蚀得千疮百孔，不但肢体发生了不可逆转的器质性改变，连自我认知都被扭曲，分不清自己究竟是生活在英灵纪元的人类，还是超武文明的剑灵。”
    灵蚀症进入终末期，非但无法治愈，还有高度不确定的危险性和扩散性。
    唯一的“治疗手段”，就是用特殊的捕灵仪，从鼻孔插入大脑，尝试将侵入人脑的残魂，统统抽取出来，封印到灵卡之内。
    但这种做法对脑组织以及灵魂的伤害很大。
    有超过50%的概率，导致患者出现智力障碍，变成植物人甚至当场脑死亡。
    换言之，仅仅是将“疯子”变成“白痴”，减少患者对社会的危害性而已。
    然而，在雷莲娜所谓的“地下医院”里，连如此简单粗暴的疗法都不准备实施。
    穿刺终末患者肩胛骨的铁链上，还缠绕着缠绕着两根粗大的输液管，朝他体内不断输入猩红色的神秘药剂，维持他的生理机能和无比狂躁的精神，令他的体温越来越高，从熊熊燃烧的火炬，变成了刹那绚烂的烟。
    “他已经走到了生命尽头。”
    许焰微微摇头，“最多几天，甚至不超过二十四小时，他就会在永不停歇的剑舞中，燃烧殆尽，灰飞烟灭的。”
    就在许焰准备绕开这个可怜的家伙，继续探索时。
    囚笼前面响起了脚步声。
    几名白大褂簇拥着一名又高又瘦的老者来到怪物面前。
    “果冻”看不清楚老者的容貌。
    只能扫描到他的体温比旁人都低三五度，在“热感应”成像中呈现出诡异的天蓝色，如同一根尖锐的冰棍。
    “247号实验体‘剑舞者’的情况如何？”
    “冰棍”双手背负，冷冷问道，“五号药剂对他有效吗？”
    他的声音沙哑，略带金属气息，令人联想到了锋利的手术刀和开颅锯，勾起了许焰脑域深处，属于原身的痛苦和仇恨。
    许焰眼角抽搐，感觉黑色岩浆在脑沟间恣意流淌，试图从七窍喷涌而出，化作熊熊燃烧的大手，将这家伙一起拽入地狱。
    很明显。
    原身听过这个声音。
    声音的主人，曾给原身留下过极不愉快的记忆。
    “稍安勿躁。”
    许焰不得不在心中喃喃自语，“我们距离目标，已经很接近了。”
    在他的窥探中，一名白大褂将详尽的实验数据递给“冰棍”，同时摇头道：“五号药剂的效果并不好，‘剑舞者’的战斗力增幅不超过20%，持续时间却只有24小时，这样的表现，很难武器化，送上战场的。”
    “是这样……”
    “冰棍”沉吟片刻，打了个响指，“既然尝试了几种药剂，都没办法延长灵蚀症终末期患者的生存周期，那不如换个思路，注射大剂量的十一号药剂，让他的生命快速燃烧，看看能否取得300%以上的战斗力增幅，充当一次性的自杀式武器。”
    “这……”
    白大褂迟疑，“十一号药剂还在研发中，很多问题都没解决，恐怕注射下去的瞬间，实验体就会爆体而亡的。”
    “无所谓，我会让大老板那边，多弄一些合适的实验体回来，无论你们用什么方法，我只需要数据。”
    “冰棍”拍了拍白大褂的肩膀，声音充满了煽动性，“别那么死板，这里又不是安全区，放飞你们的想象力，实验手段可以再丰富一些，争取搞出一份漂漂亮亮的数据，让制药公司和制卡公司的投资人可以在金融市场上，多讲几个精彩动人的故事——这才是我们待在这里的意义，明白吗？”
    “明白了，蒙克总监。”
    白大褂点头。
    许焰的瞳孔，却被“蒙克总监”四个字，刺激成了两个针尖。
    呼吸不由自主地粗重起来，就算运转《拟态呼吸法》都无法控制胸膛急促起伏。
    太阳穴高高隆起，仿佛恶魔心脏般“卜卜”跳动。
    脑域深处的黑色岩浆，更是化作惊涛骇浪，将封印记忆的防线，冲得七零八落。
    如同获得“海德博士的追忆”那样，许焰眼前，跑马灯般掠过一连串的光影。
    第一幅画面。
    原身在环境恶劣如同地狱般的流民营地中，野兽般和其他流民纠缠在一起，拳打脚踢甚至用牙齿撕咬，只为争夺几个被人踩扁还沾满了脚印的面包。
    当他终于争夺到了战利品，将面包混合着血水，嚼都不嚼就吞咽下去时，一双精致的雕皮靴，出现在了他的眼前。
    “你很强壮，也很幸运。”
    一个高高在上的声音说，“有没有兴趣找一份工作，我们是一家来自安全区的大型制卡公司，正好需要一名志愿者。”
    第二幅画面。
    地底深处，避难所内。
    原身如同眼前的“剑舞者”一样，四肢都被铁链缠绕，颈动脉和脊椎两侧插入了至少七八条输液管，各种如同冰水、岩浆甚至硫酸般的药剂，疯狂涌入原身体内。
    原身如触电般抽搐，发出歇斯底里的喊叫，将铁链晃得“哗哗”作响。
    几名白大褂面无表情地观察和记录着，见他挣扎得太厉害，打了个手势，安装在墙壁深处的齿轮转动，四条铁链顿时绷紧，将原身凌空拉扯成一个“大”字。
    (本章完)

 第93章 目标锁定，蒙克总监

    第93章 目标锁定，蒙克总监
    第三幅画面。
    原身被三条铁链加上手掌宽的牛皮带死死捆绑在手术台上，五脏六腑剧烈抽搐，仿佛有野火在里面燃烧。
    无影灯刺激眼球，他的眼前一片惨白。
    “实在太遗憾了。”
    锋利如手术刀，阴冷如冰锥的声音，在原身耳边响起，“你的体质特殊，经历了这么多次实验都没患上灵蚀症，原本很适合充当‘零号样本’，长期使用下去。
    “可惜，你为什么要煽动那些灵蚀症患者，和你一起逃跑呢？
    “你们根本不明白自己正在做的事情，究竟有多么重要的意义。
    “你们原本都是荒原深处的野兽，和杂草以及蝼蚁一样毫无价值，只配在浑浑噩噩中度过短暂的一生，死得悄无声息。
    “然而，在我的实验室里，你们如此渺小、短暂、肮脏的生命，却能化作无比珍贵的实验数据，让英灵联盟变得无比强大，以这种方式，永远铭记在英灵文明的历史之上。
    “这是何等荣耀，何等神圣的事业，既然你早就签署了成为志愿者的文件，也获得了相应的酬劳，怎么能贪生怕死，临阵退缩呢？”
    对方轻轻拍了拍原身的脸颊。
    失望之情溢于言表。
    “蒙克总监——”
    另一个声音问，“他在逃跑时受了重伤，五脏六腑都有影响，无法再进行常规实验，我们该怎么处置他？”
    “用他来测试十一号药剂。”
    蒙克总监道，“黑梦组织虽然是一帮不知所谓的疯子，但他们的所谓‘末日技术’还真有独到之处，制造出来的‘燃烧胶囊’也是强化药剂中的极品。
    “如果我们能仿制成功，甚至优化出更好的配方，肯定能在各大制药公司那里，卖出好价钱的。”
    “明白。”
    另一个声音道，“我这就去准备，复刻燃烧胶囊的十一号药剂！”
    第四幅画面。
    一团漆黑，近乎窒息。
    鼻尖触碰到冰冷的金属，皮肤却摩擦到了光滑的塑料。
    原身像是被人装进了一只黑色的裹尸袋，拉链拉到了头顶。
    脚底板感知到了外界的高温，耳边传来烈焰燃烧，骨骼爆裂，“噼啪”作响的声音。
    “这小子的生命力简直比蟑螂还顽强。”
    有人惊叹，“他真死了吗？”
    “管我们什么事？”
    另一个声音，不耐烦地回应，“快点，搭把手，把他塞进炉子去。”
    就在这时，原身忽然剧烈咳嗽，咳出了堵塞咽喉的血块，心脏重新跳动起来。
    “等等，他还没死。”
    第一个声音迟疑片刻，降低了几度，神秘兮兮道，“听着，想不想赚点儿小钱？”
    ……
    “砰砰砰！”
    制卡室外，响起了急促的敲门声。
    许焰惊醒，原身的追忆如同日出时分的梦魇，飞快消散在明亮的灯光中。
    不等他开门，厚度超过半个手掌的铁门，就从外面被人重重打开。
    出乎意料，不是雷莲娜，而是曾在滚石俱乐部见过一面的“格林主管”。
    对方身后还跟着两名荷枪实弹，封印卡处于激活状态的武装守卫。
    六道目光像是六台探照灯，全方位无死角扫描制卡室内的状况。
    许焰微微皱眉。
    知道是幕后之人通过微型摄像孔发现了制卡室内的混乱，派人前来查看。
    “许先生，我们又见面了。”
    格林主管查看一圈，除了刺鼻的烟雾之外，没发现任何异常。
    两名武装到牙齿的守卫借着插回安全卡的机会，将通风格栅也检查了一遍，同样没找到丝毫破绽。
    格林主管只能笑眯眯地说，“这几天在俱乐部里待着还算习惯吗？维修青铜战卡是一门深奥的艺术，即便您这样天赋异禀的制卡师，也要多加小心才是。”
    许焰摆出很不喜欢被人打扰的样子，一言不发，冷冷点头。
    “我的人就在外面，如果您有什么需要的话，不必客气，随时招呼我们就行。
    “还有，俱乐部的问题马上就能解决，您很快就能恢复自由了。”
    格林主管微微欠身，和两名武装守卫一起，倒退着离开，从外面锁上了门。
    许焰有些意外，也有些兴奋。
    “对方的戒备突然加强了，为什么？
    “马上就能放我出去，真的假的？”
    一边思索，一边将视角转向蒙克总监这边。
    正好听到这个体温低得和吸血鬼一样的“冰棍”，向身边的白大褂询问：“对了，雷莲娜怎么还在这里，她已经在这里待了大半个月，究竟想干什么？”
    白大褂低声回应了几句。
    “是大老板的意思？”
    蒙克总监发出极为不满的冷哼，“我还以为，我们早就达成了协议，雷莲娜只需要乖乖待在滚石堡，充当光鲜亮丽的吉祥物，我才是这家俱乐部真正的技术总监！
    “看来，我该去和大老板好好谈谈了，总觉得这几天的气氛非常古怪，和安全区的通讯线路中断了好几天，不知道什么时候才能修好，送来的实验体也越来越不能让人满意，真不知道大老板究竟在搞什么。
    “让大家提高警惕，留意周围的异常，给我牢牢记住，无论大老板还是雷莲娜都不值得信任，我们只对安全区的投资人负责，明白吗？”
    几名白大褂齐齐点头。
    蒙克总监负手而去。
    许焰陷入沉思。
    谜底揭晓大半，蒙克总监就是令原身濒死的罪魁祸首，亦是原身强烈怨念的源头。
    许焰能感知到原身如同洪水决堤般不可遏制的杀意。
    干掉蒙克总监，就能让原身的怨念消散大半，让灵魂和躯壳完美融合，生命指数也能更上层楼。
    “我保证，他不会活着离开这里。”
    许焰喃喃自语。
    不过，蒙克总监、大老板、雷莲娜女士，三者究竟是什么关系？
    黑梦组织又在其中，扮演了什么样的角色，只是纯粹的“客户”这么简单？
    带着疑问，许焰遥控“果冻”，试图探索地底更深处。
    原身的记忆碎片隐约告诉他，那里关押着更多、更可怕的怪物。
    一股巨大的疲劳感，却似混浊的潮水般涌上大脑。
    和“果冻”的精神链接，变得极其微弱，断断续续。
    “抵达极限距离了。
    “暂时，搜索范围只有这么大。”
    许焰指挥“果冻”沿着最大搜索范围，扫描通风管道的每一条分岔，沿途经过的每一个通风口和每一座鼓风机。
    当然也没放过暗藏的警戒符阵和有可能内嵌封印卡的隐秘机关。
    很快，一座如同蚁穴般错综复杂的地下巢穴，以三维立体的形态，悬浮在他的眼前。
    “果冻”扫描到的各种设施、物资和人员，也化作了最详实的数据流，涌入许焰的大脑。
    所有一切，都是棋子。
    许焰静静思索着，应该如何发挥这些棋子的最大价值。
    就在他准备召回“果冻”，展开下一步行动时。
    最后一条岔路，最后一个通风口的下方，却传来激烈的争吵声。
    许焰心中一动，正欲驱使“果冻”上前窥探。
    一阵巨大的危机感，却促使“果冻”趴下，化作一滩瑟瑟发抖的烂泥。
    “有高手！”
    许焰眯起眼睛。
    意识到这个通风口的下方，存在一名“白银级”的资深御灵师。
    安全起见，他不敢驱使“果冻”探头探脑。
    好在争吵双方的情绪都非常激动。
    许焰立刻听出，其中一方，就是悉心指点了自己七天七夜的雷莲娜！
    “你疯了！”
    他听到雷莲娜用极度震惊甚至恐惧的口吻道，“黑梦组织是一群彻头彻尾的疯子，你怎么能和他们合作？”
    “我倒希望自己真的疯了，那一切都好办了！”
    另一个声音如同滚滚雷霆，震得“果冻”颤栗不已，“都怪‘银舌’莱利那个吃里扒外的混蛋，竟敢招惹海德博士这个真正的疯子，我恨不得把他碎尸万段！
    “巡逻队新来的龙见欢，也是一条不折不扣的疯狗，只不过嗅到了一丝气味，就咬住我们不放！
    “现在黑梦组织和巡逻队就像是两块烧红的铁板，而我们就是中间那块‘吱吱’作响，即将烧焦的肉饼。
    “除了彻底投向黑梦组织之外，我们还有什么选择？”
    许焰心思电转，从字里行间分析出，说话者正是“大老板”约翰·卡特。
    “我不明白。”
    雷莲娜不解道，“‘银舌’莱利背着我们将实验体贩卖给海德博士，并不代表我们和黑梦组织有任何瓜葛，难道你身后的大人物，就不能想想办法，疏通一下吗？”
    “问题就出在这些该死的大人物身上。”
    大老板冷冷道，“你以为在他们眼里，我算什么东西？滚石堡的人把我当成手眼通天的大老板，但在安全区的大人物眼中，我不过是一只臭虫，一只帮他们吸血，也随时都能捏死的臭虫！
    “‘银舌’莱利勾结黑梦组织，固然和我们无关，但海德博士的动静闹得实在太大，给了维安局充足的借口，死抓住这件事情不放，眼看就要顺藤摸瓜，调查到这里。
    “你比我更清楚，这里究竟隐藏着多少肮脏的秘密，涉及到安全区的企业和财团，是绝对不能曝光的。
    “总之，我得到消息，那些‘嫉恶如仇’的大人物们，嫌弃我们惹了太多麻烦，准备放弃这里，顺便把你我推出来背黑锅了。
    “妈的，老子为他们矜矜业业干了十几年的脏活累活，知道得实在太多，他们不会让我活太久的。
    “当然，你也是一样。
    “清醒点，我们唯一的活路，就是和黑梦组织合作，将这里的一切都打包运走，卖个好价钱。
    “再借助黑梦组织的力量，改头换面，或许有朝一日，还能再次崛起！”
    (本章完)

 第94章 荒野的命运

    第94章 荒野的命运
    雷莲娜沉默了很久。
    “不，我不走。”
    她的声音颤抖，语气却前所未有地坚定，“我们在滚石堡投入了这么多的心血，这里有无数人都靠滚石俱乐部混饭吃，还有那么多荒野流民需要安置和救济，如果我们都走了，他们怎么办呢？
    “要走你走，反正，我和你们的肮脏勾当没关系！”
    “哈哈，雷莲娜，我从来不知道你竟然会天真到这种程度。”
    大老板十分夸张地笑起来，“所有人都知道你是滚石俱乐部的创始人，那么多荒野流民都是以你的名义招募的，还有大量秘密资金也涉及到你的账户，你觉得，这是一句‘没关系’就能撇清的吗？”
    “你利用我！”
    雷莲娜咬牙切齿，“从头到尾，你都在利用我！”
    “没错，而你也从一开始就知道这一点，并且心甘情愿被我利用。”
    大老板冷冷道，“毕竟，我在利用你的同时，支付了足够公道的价码。
    “我是打着你的幌子，招募了不少荒野流民充当试药人甚至实验体，但我也遵守承诺，向剩下的荒野流民发放了足够的物资，让他们能活下去。
    “这么多年下来，死在这里的荒野流民，充其量只有总数的5%到10%，还有90%的荒野流民活了下来，日夜称颂‘好心的雷莲娜’之名——这一切，难道不是我们之间，心知肚明的默契？”
    雷莲娜哑口无言。
    “听着，滚石堡已经没救了，无论你是否留下，都改变不了结局。”
    大老板放低了语气，道，“但只要我们将整座俱乐部打包带走——所有数据、资源、人手还有实验体，统统带给黑梦组织，一定能换取丰厚的回报。
    “我们可以在黑梦组织的支持下，找到另一座城镇，重建规模更大的俱乐部。
    “到时候，你大可以去寻找另一批荒野流民，满足自己的慈悲心肠，反正荒野区奄奄一息的流民，比饥肠辘辘的蝗虫还多，明白吗？”
    “可是——”
    雷莲娜似乎被逼到墙角，心烦意乱地说，“蒙克总监不会同意的，他才是这里的负责人。”
    “当然，这家伙靠不住。”
    大老板冷哼一声，“他和他的技术团队，都有安全区的大公司背景，全都是英灵联盟的正式公民，不可能抛下一切，跟随我们投靠黑梦组织。
    “不过，别担心，我已经准备好了对付蒙克总监的办法，你的任务就是等我控制住他之后，接管整座实验室，将这里的一切统统打包带走。”
    他压低声音。
    似乎和雷莲娜耳语了几句。
    随后又稍稍提高音量，安慰道：“放心，蒙克总监和他的技术团队，都是要卖给黑梦组织的货物，这么多年下来，我唯一信任也根本离不开的制卡专家只有你，亲爱的雷莲娜。”
    热成像中，大老板将熊掌般厚实的大手伸向了雷莲娜的脸颊。
    雷莲娜本能躲闪。
    大老板重重哼了一声，改变方向，叉开五指，扣住了雷莲娜的头颅。
    雷莲娜发出痛苦的低吟。
    “听话。”
    大老板一边挤压雷莲娜的颅腔，一边微笑着说，“非常时期，我们之间，不该再闹出任何不愉快了，对吧？”
    “我，我有一个条件。”
    雷莲娜强忍剧痛，颤声说道，“放了许焰。”
    “嗯？”
    雷莲娜的条件，不但令大老板微微错愕。
    就连许焰都在制卡室中愣了一下。
    “我可以答应，帮你打包实验室，带着所有数据和实验体，一起投靠黑梦组织，但许焰是无辜的。”
    雷莲娜飞快道，“他和这件事无关，也不知道我们的秘密，没必要把他拖下水，放了他！”
    大老板的呼吸加重。
    许焰完全可以想象到，这头狗熊般的壮汉，脸色一定阴沉得吓人。
    雷莲娜却像是疯了般不管不顾，抓住大老板比她大腿还粗的手腕，低吼道：“许焰是我见过最有天赋的制卡师，他不该卷入黑梦组织的漩涡。
    “如果我注定要堕入深渊，至少，放了他，让他作为我的替身，拥有无比光明的人生。
    “这就是我唯一的条件，只要你答应，我就乖乖合作，满足你的一切要求。
    “否则，我宁愿死在这里，也不知道该如何，如何面对许焰和其他荒野流民的眼神！”
    她的勇气令大老板震惊。
    狗熊般的壮汉最终还是松开了猎物。
    “别激动，我的雷莲娜。”
    大老板摊手，“我们可是相识超过二十年的合作伙伴，别为了一个小小的制卡学徒，破坏了共同的未来。
    “我可以放他走，不过，保险起见，必须等控制住蒙克总监和他的技术团队，完成转移之后。
    “满意了吗，亲爱的雷莲娜？”
    他又想去触碰雷莲娜的脸颊。
    雷莲娜一言不发，拉开房门，脚步声渐行渐远。
    大老板独自站在房间中央。
    “你这个贱人，等我们到了黑梦组织……”
    大老板的声音无比阴鸷。
    三秒钟之后，房间西南角传来“咔嚓咔嚓”的轮盘转动声，以及机械锁的开合声。
    等他也离开房间，重重关上房门的三分钟后。
    许焰才驱使“果冻”探出一根触须，扫描下方的一切。
    这里是大老板的办公室。
    部署着至少四座隐秘的封印符阵，不知道埋伏着多少守护灵。
    西南角冰凉的金属立方体，则是和钢筋混凝土浇筑到一起的保险柜。
    刚才的轮盘和机械声，正是大老板开启了保险柜，不知从里面拿出了什么资料。
    许焰心中一动。
    从刚才的对话来分析，提供给海德博士的二十名炮灰，的确来自这座秘密实验室。
    但大老板和雷莲娜都不知情，是他们的手下“银舌”莱利利欲熏心，自作主张。
    话虽如此，现在事态升级，大老板被迫投靠黑梦组织，他应该掌握着二十名炮灰的身份资料。
    或许，原身的信息，就锁在保险柜里？
    许焰这样想着，门外再次传来脚步声和开锁声。
    许焰瞳孔收缩，来不及召回“果冻”，只能从一片狼藉的制卡台上抬起头，颇为迷茫地看着满面寒霜的雷莲娜。
    “雷莲娜阿姨——”
    许焰还未发问，就被雷莲娜用手势止住话头。
    “听着，接下来的话很重要，记清楚我说的每一个细节，这有可能拯救你的生命。”
    她将一个洗得发白的军用挎包，塞到了许焰的怀中，“先拿着这个！”
    许焰拉开拉链。
    挎包里是两罐压缩军粮，一份防水地图，还有一盒净水药片。
    “待会儿我会带你出去，沿途无论看到什么都别说话，也别摆出大惊小怪的样子。”
    雷莲娜用厚实的头巾遮住大老板刚刚大力挤压留下的指印，却遮不住细密的汗珠顺着额头蜿蜒而下，她顾不上擦拭，飞快道，“离开这里之后，一路向东，走大约五公里，你会在荒野中看到三根石柱，石柱群的西南方向有一个土丘，土丘后面有一块黄褐色的油布，下面是一个山洞。
    “洞里有一些食物，还有长途跋涉所需的装备，竭尽所能，拿上你能扛动的所有东西，离开滚石堡，越远越好，听明白没有？”
    她抓住了许焰的肩膀。
    许焰感觉她的手掌冰凉，掌心却如烧红的烙铁般滚烫。
    “雷莲娜阿姨，发生了什么事，您要我去哪儿？”许焰大惑不解。
    “只有上天知道。”
    雷莲娜的笑容苦涩，“或许你能在别的规划区找到机会，又或者，你会死在旧日侵袭以及荒野匪帮的手里，从幽影废墟到滚石堡，这样的事情难道你还见得少了？
    “生于荒野，死于荒野，这就是我们的宿命！”
    她不再给许焰发问的机会。
    拽着许焰就往外走。
    然而，一位不速之客，却在门外拦住了他们的去路。
    滚石俱乐部的格林主管，脸上挂满了职业化的笑容，眼神却锐利得像是两把刀子，在雷莲娜和许焰身上来回切割。
    “雷莲娜女士，您在干什么？”
    他笑眯眯地问。
    许焰感觉到，雷莲娜攥住自己肩膀的手，很明显颤抖了一下。
    但她的神情和声调，却丝毫不乱。
    “这几天俱乐部要检修设备，我来向许焰交待一些注意事项，免得闹出什么乱子，有问题吗？”
    “完全没有。”
    格林主管满脸谦卑地说，“检修工作十分繁重，大老板让我来助您一臂之力，无论您或者许先生有任何需求，尽管开口，我会寸步不离，随时为你们效劳的。”
    “那你就待着吧，我们把制卡室收拾一下。”
    雷莲娜冷哼一声，重重关上了门。
    门锁“咔哒”卡死的瞬间，她的表情就彻底垮了下来。
    “完了。”
    她对许焰苦笑道，“你恐怕走不了了。”
    “为什么要走？”
    许焰满脸好奇，“刚才格林主管就来过，告诉我俱乐部的问题已经解决了，我想留下来赚大钱，原本也没打算走啊！”
    “你不明白……”
    雷莲娜目光呆滞。
    或许是投靠黑梦组织这件事，完全击溃了她的心灵防线。
    又或许是这么多年被大老板胁迫，积累在心中的悔恨、愤怒和恐惧，早已将她压垮。
    她再也控制不住，说出了一切。
    (本章完)

 第95章 雷莲娜的故事

    第95章 雷莲娜的故事
    雷莲娜的故事很简单。
    一个孤苦无依的流浪儿，出生在荒野深处的人间地狱。
    上天夺走了她的一切，只留下肉眼可见的制卡天赋。
    而这份天赋并没有给她带来多少好运，反而把她变成了一件货物，在多个匪帮、佣兵团和地下势力之间辗转，受尽了折磨和凌辱。
    终于有一天，一位来自安全区的赏金猎人，像是从天而降的白衣骑士，扫除了匪帮，将她从肮脏的泥潭中拯救出来。
    这位“白衣骑士”和她过去遇到的所有人都不一样。
    他们结伴在荒野区闯荡，由她提供后勤支持，为“白衣骑士”铸造最锋利的刀剑和最坚固的盾牌，剿灭了一个又一个匪帮，慢慢积累起第一桶金，可以去实现各自的梦想。
    在那之后，他们平分了所得。
    她来到滚石堡，开起了灵卡商店。
    “白衣骑士”则回到安全区，追寻他在御灵对决的职业赛场上，大杀四方，傲视群雄的梦想。
    雷莲娜原本以为，自己和“白衣骑士”再没有相见的一天。
    没想到几年之后，对方却带来了她无法拒绝的资源，帮助她扩建灵卡商店，打造一家她连做梦都不敢想的大型俱乐部。
    对方只有一个小小的要求。
    借助她的技术和场地，在这里研究凶灵禁卡。
    迄今为止，人类发现的绝大多数旧日残魂，都是充满了怨念，非常不稳定，极度危险的凶灵。
    这是一个巨大的火药桶。
    却也是一座价值无可估量的宝藏。
    别说彻底降服凶灵，哪怕只是将5%的凶灵，变成稳定可控，对人体基本无害的英灵，都意味着天文数字的利润。
    可惜英灵联盟颁布法令，在联盟管辖范围内，任何人都不得封印和契约凶灵。
    只有灵卡协会下辖的“异灵收容所”，才有研究凶灵的资格。
    如此不近人情的规定，激起了不少企业、研究所以及高阶制卡师的不满。
    认定这条法令根本是假公济私，是灵卡协会背后的四大制卡公司，故意提高研究门槛，以便垄断整条“凶灵产业链”。
    他们不敢明目张胆违背联盟法令，就把主意打到了规划区的头上。
    理论上，规划区并不是联盟的一部分。
    任何人都可以在这里放飞自我，进行各种异想天开甚至丧心病狂的研究。
    一开始，雷莲娜还抱着有朝一日，进入安全区的高等学府深造的念头。
    并不想沾染“凶灵禁卡”这种处于灰色地带，非常敏感的东西。
    但“白衣骑士”给得实在太多了。
    更何况，按照对方的说法，研究凶灵禁卡，既能提升英灵联盟的实力，有助于英灵文明对抗旧日天灾。
    也有利于荒野区的所有人——毕竟，大部分荒野流民，或多或少都接触过凶灵，饱受灵蚀症的困扰。
    雷莲娜实在无法拒绝“白衣骑士”的橄榄枝。
    双方签订了一份“双赢”的契约。
    最初几年，他们的合作，称得上各取所需，皆大欢喜。
    雷莲娜破解了好几种凶灵的奥秘，又殚精竭虑地改进了几座封印符阵，还为安全区的制卡公司提供了大量详实的数据。
    对方爽快而丰厚的回报，不但令她的技术突飞猛进。
    也让滚石俱乐部如滚雪球般壮大，让滚石堡这座资源枯竭的矿业小镇都起死回生。
    无数失业矿工的炉灶里重新冒出了香喷喷的热气。
    荒野流民艰难跋涉到这里，也有了能暂时存身的避风港。
    所有人都感谢雷莲娜的贡献，称颂她的美德。
    大家都叫她“好心的雷莲娜”，把她当成整座滚石堡的救命恩人。
    但随着滚石俱乐部的规模越来越大，业务越来越多，雷莲娜很快就发现，昔日的“白衣骑士”偷偷打着她的旗号，在暗中干了不少肮脏的勾当。
    比方说，利用灵蚀症患者进行各种非法实验。
    在荒野区，灵蚀症就像疟疾和血吸虫病一样，是大规模传播的常见病。
    统计数据显示，一旦荒野区居民在旧日侵袭中失去了家园，他们在荒野中的平均生存期，只有4.8年。
    生存期如此之短，很少有人会在意十几二十年之后才会彻底发作的灵蚀症。
    甚至，很多荒野流民还巴不得自己患上灵蚀症，身体畸变，将部分肢体替换成旧日的强力武器，或者让残魂侵入大脑，精神错乱的同时，觉醒某种超凡技能，让有限的生命，变得无限精彩。
    随着滚石俱乐部以及“好心的雷莲娜”的名气越来越大，越来越多荒野流民聚集到了滚石堡的周围。
    “白衣骑士”不费吹灰之力，就能找到大量灵蚀症患者。
    一开始，只是让他们测试安全区研发的新药。
    或者用“最新技术”抽取他们体内的残魂，试图提炼出凶灵，大批量制造禁卡。
    随着时间推移，研究越来越深入，新药的刺激性和副作用越来越大，实验手段也越来越极端、激进、危险，仿佛实验目的不是为了治愈灵蚀症患者，仅仅是为了采集大量数据。
    当雷莲娜提出质疑时，“白衣骑士”振振有词。
    “这些家伙都是自愿的，他们非常清楚风险，我们也给了他们足够丰厚的回报！
    “他们都是荒野流民，没有我们的拯救，他们早就惨死在旧日侵袭和自相残杀之中了，就算不死，无非是在荒野中游荡的行尸走肉，坚持不了几年，早晚会被凶灵彻底吞噬。
    “成为我们的‘志愿者’，就有万分之一的机会，能够治愈他们的灵蚀症。
    “即便无法治愈，他们都能在短暂的生命中，享受到做梦都做不到的好日子，吃喝玩乐，应有尽有！
    “看看，这都是他们亲自按下的手印，如果还不相信的话，你大可以亲口问问，问随便哪个志愿者都可以，看他们究竟是愿意待在这里，过上几天皇帝的生活，参加无比神圣的研究，还是回到荒野深处，去和腐败野犬以及永不停歇的杀戮机器搏斗！”
    雷莲娜无言以对。
    不过，对方在她的坚持下，总算退了一步。
    说自己会发动安全区的人脉，引入更多医疗公司和制药公司，加大研究灵蚀症的力度。
    “白衣骑士”没有食言。
    很快，滚石俱乐部就在滚石堡的郊外，建立了一座规模庞大的地下实验室。
    甚至还高薪聘请了来自英灵联盟，拥有几十年研究经验的资深技术团队。
    现在想想，对方很可能早就计划好了一切。
    只是一步步吸引雷莲娜上钩而已。
    总之，当雷莲娜猛然察觉到自己好像踏入漩涡之时，滚石俱乐部已经发展出了一条相当成熟，一箭三雕的产业链。
    首先，以明面上的滚石俱乐部为旗帜，吸引大批在旧日侵袭中流离失所，走投无路的荒野流民，历经千辛万苦，来到滚石堡。
    然后，收购他们手里的凶灵禁卡，抽取他们体内的旧日残魂，进行各项研究，提取实验数据，贩卖给安全区的制卡公司。
    在这个过程中，很多人的灵蚀症都会加重，甚至从慢性侵蚀变成急性爆发。
    那就正好，将他们转入“灵蚀症治疗项目”，用最激进的，尚未经过任何安全验证的手段来治疗。
    无论是否有效，同样能采集到大量数据，贩卖给安全区的制药公司。
    最终，大部分灵蚀症患者都会在这个过程中，毫无悬念地死掉。
    却也有一小部分“幸运儿”，虽然大脑被激进疗法破坏，丧失了大部分的记忆、性格、情绪乃至逻辑思维能力。
    但他们却保留了身为灵蚀症终末患者的战斗力。
    这些人既可以变成冷酷无情的杀戮机器，成为大老板的手下，帮他控制滚石堡的地下秩序。
    也可以作为人形兵器，出售给安全区的各大势力——战斗力倒是其次，主要是这些人形兵器都非常“干净”，非常适合安全区的各大制卡公司和制药公司之间，进行小规模、低烈度、心照不宣的冲突。
    雷莲娜意识到自己上当受骗。
    特别是当她发现，对方竟然诱骗那些身强力壮，完全健康，即将觉醒灵性的荒野流民，让他们反复激活禁卡，和多种凶灵签订契约，从而患上灵蚀症，再进行治疗。
    这种“先放火再救火，而十有八九都救不了火”的卑劣行径，彻底突破了雷莲娜的底线。
    可惜，她醒悟得太晚了。
    记忆里那个从天而降，将她救出泥潭的“白衣骑士”，不知什么时候变成了利欲熏心，不择手段的“大老板”。
    大老板的脸上，浮现出和昔日的匪帮首领一模一样的狰狞笑容。
    “管好你自己的工作，不要过问货源的事情！
    “荒野流民体内的残魂太过弱小和低劣，无法满足大公司的数据需求，人家出了高价，当然有权力指定特殊的凶灵，特殊的病症，采集特殊的数据！
    “我有什么办法，安全区的大人物，我们惹不起的！
    “曝光？好啊，尽管去啊，把事情越闹越大，闹得滚石俱乐部关门大吉，我倒要看看，没有了俱乐部的滚石堡会变成什么样子，千千万万靠我们混饭吃的人，还有那么多靠你施舍衣食，才能勉强苟活的垃圾虫，又该怎么活下去！
    “你很清楚，‘好心的雷莲娜’，滚石堡地底的最后一条矿脉都被挖得一干二净了，这个鬼地方之所以能成为黎明城周围最繁荣的卫星城，全靠滚石俱乐部，而俱乐部之所以能发展到今天的规模，全靠这座该死的实验室！
    “如果惹得大公司背后的大人物不高兴，人家根本不用特意来对付我们，只要撤销所有订单和资金，我们就连三个月都坚持不下去，然后，滚石堡就会变成一座死城，一片废墟！”
    (本章完)

 第96章 死于家园

    第96章 死于家园
    大老板抓住了雷莲娜的软肋。
    从一个自幼被人当成货物一样转卖，毫无尊严和安全感的荒野孤女。
    到滚石俱乐部的女主人，滚石堡的建设者和守护者，人人赞美，人人需要的“好心的雷莲娜”。
    她付出无数心血，才一步步爬到今天的位置，就绝不允许自己再掉下去。
    在残酷的现实面前，她学会了自欺欺人。
    “那些灵蚀症晚期患者原本就要死，我们死马当活马医，给了他们生存的希望和临死前的快乐，又有什么问题？
    “遍布各个规划区的地下实验室和秘密研究所，远不止滚石俱乐部一家，我们的抵触和挣扎，没有丝毫意义！
    “为了振兴英灵文明，不得不付出必要的代价，只要我们在凶灵禁卡和灵蚀症的研究方面，取得突破性的进展，就有千千万万人能得到拯救！”
    “就算救不了所有人，至少我守住了滚石堡，守住了——我的家园！”
    就这样，雷莲娜学会了用大老板的语气来自言自语。
    学会了对来路不明的实验体、过于激进的治疗手段以及畸形丑陋的怪物都熟视无睹。
    学会了将自己变成一台没有情感的制卡机器。
    “这就是我的故事，很遗憾，我不是克丽丝他们口中那个心地善良，纯洁无瑕的‘雷莲娜阿姨’。”
    雷莲娜的灵魂，仿佛伴随着刚才的坦诚，飘到了九霄云外。
    此刻伫立在许焰面前的，只剩下一具空洞的躯壳。
    “这样的我，一定让你非常失望。”
    她笑了笑，“没关系，尽管鄙视我吧，这是我应得的。”
    许焰愣了半天。
    “您说的太复杂，我恐怕要好好想一想。”
    他斟酌着问，“可是，您为什么突然要赶我走呢，发生了什么意外吗？”
    “是的，黑梦组织。”
    不久前的意外，雷莲娜也不太清楚，说得很简略。
    但许焰提前掌握了大量信息，还是根据她的只言片语，拼凑出了全貌。
    大老板深耕滚石堡十余年，将“贩卖实验数据”的生意做得风生水起，手下有两名心腹干将。
    其一是雷莲娜，负责滚石俱乐部日常业务的运营，充当吉祥物和活招牌。
    其二是“银舌”莱利，负责在荒野区寻找适合的实验体，组织货源，联络匪帮等等，更加隐秘和肮脏的勾当。
    雷莲娜自欺欺人，用钻研技术来麻痹自己，不敢给大老板惹麻烦。
    “银舌”莱利却是交游广阔，利用大老板的虎皮，不断拓展自己的人脉，久而久之，对于金钱的渴望，隐隐超过了对大老板的忠诚。
    或许是缺钱。
    或许是不断滋生的野心，得到了海德博士的催化，让他产生了“依靠黑梦组织，取代大老板”的心思。
    总之，他瞒着大老板和雷莲娜，将二十具原本应该报废的实验体，转卖给了海德博士。
    没想到海德博士的行动失败，全军覆没，令他失去了最大的依仗。
    更麻烦的是，维安局顺藤摸瓜，注意到了滚石俱乐部。
    这件事，导致滚石俱乐部的幕后金主和大客户，那些位于安全区，声名赫赫的制卡公司和制药公司，对大老板的管理能力产生怀疑。
    更担心地下实验室暴露在光天化日之下，会掀起不大不小的丑闻。
    按照大老板的说法，对方急于切割，把他们当成医疗垃圾一样，毫不留情地丢弃。
    为了保住小命，大老板选择了投靠黑梦组织。
    “你实在不该在这个要命的时刻，踏入到这个漩涡里来，更不该显露这么高深的制卡技艺。”
    雷莲娜叹息，“虽然我苦苦哀求大老板放你走，他也满口答应，但我非常了解这个可怕的男人。
    “如果他当场爆发，狠狠揍我一顿，反倒有可能满足我的条件。
    “可他毫不犹豫就答应放你走，我的心就凉了半截，知道他已经打定主意，把你送给黑梦组织做见面礼。
    “你是我平生所见最有天赋的制卡学徒，我越和你相处，就越不忍心看到一个未来的制卡大师过早陨落。
    “原本想趁乱送你出去。
    “可惜大老板的谨慎超出了我的预计，你也看到了，命运对你我关上了大门，我们都跑不掉了。”
    雷莲娜告诉许焰，黑梦组织收编了荒野区臭名昭著的悍匪“沼泽帮”。
    二十四小时之内，沼泽帮就会来到这里，带走一切有价值的东西，包括他们两个在内。
    之后，他们的命运，就只能交给虚无缥缈的上天来决定了。
    作为制卡师，暂时应该没有性命之虞。
    但黑梦组织的制卡手段一向激进，又喜欢深入污染区去捕捉高度变异、极其凶残的旧日魔物，进行各种丧心病狂的研究。
    他们很可能在不断升级的研究过程中，患上灵蚀症，或者被畸形变异的实验体杀死。
    运气好，一直没死的话，估计会成为黑梦组织的技术专家——当然，也是联盟通缉榜上的常驻嘉宾。
    许焰见雷莲娜一副生无可恋的模样，心中盘旋半天，还是装出懵懵懂懂的样子：“黑梦组织……这么可怕吗？”
    “你不明白，黑梦组织坚信一场比百年前的大灾变，更加恐怖百倍的末日浩劫，很快就会降临，毁灭整个世界。”
    雷莲娜说，“而他们肩负着‘粉碎末日’的神圣使命，必须不择手段，拯救我们的文明。
    “既然毁灭不可避免，也就是说，他们可以采用一切手段，哪怕在常人眼中离经叛道甚至丧心病狂的手段都可以，反正，情况不可能变得更糟糕。
    “最极端情况下，就算他们的所作所为，害死了全世界99.99%的人，只有0.01%的人幸存下来，那也是值得的——因为他们什么都不做的话，100%的人都要死。
    “明白了吧，黑梦组织和追逐利益的普通匪帮不同，都是一群不可理喻也不可预测的疯子，是自以为正义和正确的狂信徒。
    “落到普通匪帮手里，还能用我们的制卡术进行周旋，慢慢找机会逃出生天。
    “落到黑梦组织手里，就彻底完蛋了！”
    许焰听得一愣一愣。
    “所以，您不相信这个‘末日降至’，也不愿意加入黑梦组织？”
    他试探着问。
    “我只是个制卡师，黑梦组织的信仰和英灵联盟的理念，对我来说都太遥远了。”
    雷莲娜苦笑，“我只想留在滚石堡，守护我的……家园。”
    “那就向巡逻队的龙队长求助吧！”
    许焰看着她的双眼，认真道，“雷莲娜阿姨，这是我们唯一的机会！”
    “龙见欢……”
    雷莲娜犹豫，“她会帮我们吗？”
    “我和龙队长认识的时间不长，但相当了解她的为人。”
    许焰想了想，说，“如果您真的犯了不可饶恕的大错，那么就算逃到世界尽头，她都会将您绳之以法，但如果您是无辜的，或者是被迫卷入漩涡，罪不至死的话，她也会竭尽所能，给您一个公道！
    “所以，她能帮您多少，就要看您在整件事里陷得有多深。
    “比如，有没有参与实验体的抓捕和贩卖，有没有强迫无辜者进行非法实验，有没有参与‘银舌’莱利和海德博士的交易，有没有践踏人性的底线，等等等等。”
    “我，我不知道，我的确提供了不少技术，还有很多灵蚀症患者，都是大老板和‘银舌’莱利打着我的旗号，骗取了他们的信任，才愿意签订契约，来到这里的，或许我和大老板一样，都是十恶不赦的罪犯！”
    雷莲娜脸色煞白，像是自暴自弃。
    顿了一顿，又像是不想许焰看轻自己，继续道，“不过，我从没参与过实验体的抓捕和贩卖——按照大老板的说法，我应该打扮成干干净净的吉祥物，没必要沾上肮脏的血污。
    “还有，最近几年我越来越厌恶这些肮脏的勾当，想要摆脱大老板的束缚，甚至离开滚石俱乐部，开一家独立运营的小型灵卡商店，哪怕各方面条件有限，至少能换来自由，为此和大老板发生了好几次冲突，闹得很不愉快。
    “我的技术也渐渐落伍，跟不上大老板的脚步。
    “再加上幕后金主和大客户的授意，大老板从安全区引入了一支经验丰富的技术团队，由一名叫‘蒙克总监’的高级制卡师带领，负责地下实验室的运营。
    “现在的我，绝大多数时间都待在滚石堡，不是在俱乐部里研磨卡片，就是到垃圾场发放物资，用这种自欺欺人的方式，掩盖自己的负罪感，除非大老板召唤，很少跑到这里来。
    “至于‘银舌’莱利和海德博士的交易，他连大老板都瞒了过去，更不可能告诉我。”
    “那您还担心什么呢？”
    许焰立刻道，“落到巡逻队的手里，总比落到黑梦组织手里要强吧？”
    “我不是怕巡逻队，规划区有规划区的规矩，扪心自问，我不觉得自己的所作所为，值得抓回联盟境内去审判，但惹怒了那些医疗公司和制卡公司，天晓得对方会怎么打击报复！”
    雷莲娜想了想，眼神逐渐坚定起来，“不过，也许你是对的，再没有什么结局比落到黑梦组织手里更糟糕了，向巡逻队自首，迎来我应得的下场，就算是死，至少我都能死在自己的家园！”
    (本章完)

 第97章 沼泽帮

    第97章 沼泽帮
    话音未落，外面再次传来不轻不重的敲门声。
    “雷莲娜女士，时间差不多了。”
    格林主管毕恭毕敬的声音传来，“如果您还有什么吩咐的话，不如让我来执行？”
    雷莲娜的眼角抽搐了一下。
    “不用了，我马上就出来。”
    她冲着门外高声道。
    又紧紧抓住许焰的手，压低声音，急促道，“听着，我会想办法向巡逻队报告发生在这里的一切，但未必能成功，看起来大老板已经开始怀疑我了。
    “如果我们最终还是被黑梦组织抓走的话，也不要惊慌失措，更不要轻举妄动，靠你单打独斗，是绝对无法逃出生天的。
    “无论遇到任何事情，都要找我商量，接下去很长一段时间，我们唯一能够信任的就只有彼此了！”
    她重重握了一下许焰的手。
    深呼吸几次，平复了心情，面无表情地拉开门。
    “明天会进行医疗器械和通风系统的日常检修，收拾好这里所有的东西。”
    在格林主管充满警惕和怀疑的目光中，她板着脸，对许焰吩咐道。
    却在关门的刹那，背着格林主管，向许焰眨了眨眼睛，仿佛鼓励许焰一定要在绝境中坚持下去。
    大门重新锁死。
    许焰陷入深思。
    自己猜得没错。
    黑梦组织果然没有放弃进入“232号回响之地”的计划。
    海德博士固然失败了。
    新的触手却已经伸向了黎明城。
    为了在黎明城大干一场，身为桥头堡的滚石堡，是黑梦组织必须控制的关键。
    二十四小时之内，被黑梦组织收编的“沼泽帮”就会来到这里。
    这件事虽然极大增加了自己要面对的敌人数量和等级。
    却也带来了全新的变数。
    “风浪越大，鱼越大。”
    许焰喃喃自语，“如果操作得当的话，坏事说不定还能变成好事。”
    不过，他还要先确认几个猜测。
    许焰凝神静气，感知着蛰伏在天板上方，通风管道内的残魂波纹。
    很快就重新链接上了“果冻”。
    “果冻”继续在通风管道内漂浮，根据刚才就完成测绘的立体结构图，在每一处重点区域的上方，都驻留了一段时间。
    很快，许焰的猜测就得到了验证。
    整座地下实验室被分成了上下七层，大致分为实验区、训练区、医疗区、能源中心、普通仓库、特殊仓库、收容中心、重型监牢等等十五六个区域。
    在雷莲娜和他交谈的这段时间内，包括大老板的办公室在内，位于上面两层的行政区域，已经是一片兵荒马乱的景象。
    走廊上到处是捧着大量文件，脚步匆忙的工作人员。
    有人在用粉碎机分解机密档案。
    还有人在紧急存储老式计算机内的数据，磁碟机全功率运转，发出“吱吱呀呀”的噪音。
    然而，下面几层的实验区，关押着灵蚀症中晚期患者的收容中心，还有关押着各种怪物的重型监牢，却依旧是一副按部就班，“岁月静好”的样子。
    根本没人通知这里的研究员和医生，他们将被全员打包，带到荒野深处，成为一名光荣的黑梦组织成员。
    这很合理。
    根据蒙克总监和雷莲娜的话，很多研究员和医生都是大老板从安全区大价钱请来的，是堂堂正正的联盟公民。
    按照许焰的理解，如果大老板的主营业务，真是为安全区的制药公司和制卡公司提供敏感实验数据，而经过十几年的运营，他们的研究已经到了非常核心，非常深入的程度。
    为了确保数据的准确性和安全性，这些大企业肯定会在地下实验室里，安插大量“监军”。
    “很难说蒙克总监的团队究竟听命于谁——是大老板，还是远在安全区的大企业。
    “从刚才蒙克总监和手下的谈话来分析，说不定他还暗藏着‘尚方宝剑’，只要大企业一声令下，就能斩落大老板的狗头。
    “这也是大老板之所以要破坏这里到安全区的通讯线路，暂时不让蒙克总监和大企业联络的道理。”
    “就算只是普通研究员，跑到规划区赚点儿快钱是一回事，可是舍弃身家性命，和黑梦组织的狂信徒一起浪迹天涯，那又是另一回事了，谁家好人愿意干这种事啊！
    “所以，大老板必须等到黑梦组织麾下的沼泽帮，大队人马赶到这里时，才能全面清场，以迅雷不及掩耳之势，控制住蒙克总监的团队。
    “如果是这样的话……”
    许焰不介意给这把干柴烈火再添几瓢热油，让整座地下实验室都熊熊燃烧甚至彻底爆炸。
    他遥控着“果冻”，回到了普通仓库上方的通风口。
    大老板的逃跑计划给了他千载难逢的机会。
    现在，所有忠于大老板的工作人员都在忙着封锁消息，整理重要物资，准备战斗卡片，应付接下来的狂风暴雨。
    存储一般物资的普通仓库，反而变得空空荡荡，无人在意。
    “果冻”从通风口轻飘飘地落了下来。
    触手舒展，卷回来大量物资。
    白，面粉，电线，含有腐蚀成分的清洁剂，含有过氧化氢的漂白剂，含有丙酮的医用溶液，大量防腐剂和油漆，还有六个压力喷罐。
    许焰的精神高度集中。
    在“海德博士的冥想法”的帮助下，思维化作无形的涟漪，源源不断涌入“果冻”体内，将守护灵变成了意志的延伸，精确和灵巧到了极点。
    他像蚂蚁搬家一样，一点点将所有物资搬回了通风管道。
    两袋白和面粉的体积太大，无法整包搬运，只能拆除包装，进行独立的分装。
    期间还撒出来了一些，被“果冻”用充满黏性的身体，统统吸收得一干二净。
    至于拆下来的包装，则被它塞进了货架后面的角落里。
    当然，这些材料仅仅是辅助。
    真正的关键，是早先通过“果冻”，偷偷运送到通风管道内的制卡素材。
    利用这些素材，许焰能够制造超过十五种一次性消耗的技能卡。
    根据当下的情况，以及自己弄到的辅助材料，他选定了三种，总共制造了六件“礼物”。
    他让“果冻”将六件礼物分别送到了直通实验室和行政区域的鼓风机旁边，自己头顶的天板内，还有药房和存储着珍稀材料的特殊仓库上方。
    完成这一切，总共了五个半小时。
    这时候，通风管道的上方，传来了细微的异响。
    许焰心中一动，急忙招呼“果冻”飘过去查看。
    发现正对着升降机的平台内，大老板带着十几名佩戴面具，浑身上下裹得严严实实的手下，刀剑出鞘，浑身紧绷，如临大敌。
    伴随着绞盘旋转，升降机缓缓降落。
    两名手下有些吃力地将安全门拉开。
    十九名身披兜帽防风斗篷，头戴护目镜，脚踏越野靴，斗篷下面鼓鼓囊囊，露出刀剑和枪械的远方来客，带着荒野深处的硝烟和血腥味，踏入了大老板的巢穴。
    大老板的身形硕大如同堡垒，气势已经足够惊人。
    对方的首领背部高高隆起，像是先天畸形，却比他还要高出半个头。
    每踏出一步，越野靴底的爪钉，就和地面发出刺耳的碰撞声，将大老板的气势压制下去。
    嵌入血肉的复古风镜，没有嘴唇，直接暴露在空气中的尖锐牙齿，从高高隆起的驼背，延伸到咽喉和腹部的金属软管，还有代替左手露出斗篷，锈迹斑斑的铁爪等等特征，共同组成了一个在荒野区臭名昭著的名字：
    “溃烂的霍克”。
    许焰曾经猎杀过沼泽帮的“红鬃蜥”强尼。
    对于强尼的老大，沼泽帮的首领，也有一定的了解。
    在他还被称为“锈爪·霍克”的时候，曾是一位天赋异禀的机械师，对奇械文明的技术有着独到的见解，专门在荒野废墟间游荡，搜集第四纪元的旧日残魂，汲取记忆碎片，复刻奇械技术，制造出各种稀奇古怪的武器装备，贩卖给荒野匪帮，攫取高额利润。
    不幸的是，在一次废墟探索中，他遭遇了旧日降临，被【溃烂骑士】纠缠住。
    “溃烂骑士”是第一纪元的强大生命体陷入剧毒沼泽之后，肉身溃烂消融，痛苦却化作怨念，在沼泽深处慢慢发酵的产物。
    此类残魂通常都很不稳定，充满了高度的不确定性和危险性，很难被封印卡捕捉，更无法和人类的血肉和谐共处。
    即便在“凶灵”的序列中，都是极不受欢迎的品种。
    一般情况下，被“溃烂骑士”侵入体内的人类，会在短则几天，长则几周，最多几个月的时间内，出现瘙痒、肿胀、脓疱、溃烂，周身血肉一块块掉落，最终连五脏六腑都化作一滩烂泥，活活溃烂而死。
    “锈爪·霍克”却凭借自己的机械天赋，以及异于常人的坚忍，设计了一种不可思议的治疗方法。
    在溃烂刚刚发生时，他就将溃烂部位连带周围的肢体统统切除，替换成了复刻奇械技术的钢铁义肢。
    哪怕五脏六腑也不例外，哪个器官溃烂，就毫不留情地摘除，用人造器官来代替。
    (本章完)

 第98章 许焰的“礼物”

    第98章 许焰的“礼物”
    当然，这是治标不治本。
    残魂已经侵入他的脑域，和他的灵魂融为一体。
    溃烂并不是细菌或者病毒造成，而是源自灵魂深处的畸变。
    就算暂时遏制住了溃烂的势头，用不了多久，他还是会一根骨头接一根骨头，一寸血肉接一寸血肉，不断溃烂、腐败、消融，直到他彻底变成沼泽深处的怨灵。
    霍克意识到了生命的短暂。
    他决心将闪电般短促的生命，用来进行最刺激的冒险，体验最强烈的快感，同时带给他人最痛苦的折磨。
    他不再满足于扮演“武器贩子”的角色。
    而是凭借奇械技术制造的各种强力装备，以及“溃烂骑士”能够腐蚀一切的恐怖技能，组建了沼泽帮，短短几年就在乌烟瘴气的荒野区打响了名号，让无数凶名赫赫的老牌悍匪都要避让三分。
    “姑且让这家伙嚣张几天，反正他就快死了。”
    “就算他不断将溃烂的肢体和器官，替换成奇械义肢和人造器官，又能坚持多久？”
    “没必要和一条正在腐烂的行尸走肉计较，用不了多久，他就会死得惨不忍睹！”
    在荒野深处的地下酒吧里，无数老牌悍匪一边呷着古老配方的朗姆酒，一边咬牙切齿，发出诅咒。
    然而，就算他们中的大部分人，都在接下来的激情岁月中命丧黄泉，化作滚滚黄沙之间的累累枯骨。
    “溃烂的霍克”却依旧拖曳着一半机械，一半脓疱的身体，依靠外置呼吸系统和液压动力臂，恣意妄为，逍遥快活。
    许焰意识到，雷莲娜是对的，大老板从一开始就没有对她说实话。
    沼泽帮抵达地下实验室的时间点大大提前了。
    幸好自己及时准备，否则就被动了，大老板加上沼泽帮首领，两大凶人联手，自己不可能暴力破局。
    “别紧张，黑梦组织向来是说话算话的。”
    霍克一步步走到大老板面前，复古风镜下方闪耀着诡谲的光芒，溃烂的嘴角高高勾起，像是小丑和恶魔的混合体。
    他的喉管和声带像是都溃烂殆尽，替换成了金属发声系统，声音尖锐无比，“只要大老板是真心实意投靠组织，组织一定会给你应有的回报。”
    大老板脸色阴沉。
    从大公司的座上宾，规划区的地下皇帝，到极端组织手里的棋子，还要被一个臭名昭著的荒野匪徒呼来喝去，他心中的失落和愤懑可想而知。
    然而，事已至此，他别无选择。
    “当然，我已经整理好了大量实验数据还有机密资料，随时都能提供给黑梦组织，不过……”
    大老板咬牙道，“底下的实验区里，很多研究员都来自安全区，不但是英灵联盟的正式公民，甚至是各大制卡公司和制药公司的秘密雇员，他们绝不愿意跟我们走的。”
    “呵呵，我正是为了他们而来的。”
    霍克微笑，黄黄绿绿的黏液从没有嘴唇的牙齿间流淌下来，在防风斗篷上蜿蜿蜒蜒，像是被烈日晒干的虫尸。
    “既然能成为研究员，应该都是聪明人，知道在漫长的几个月里，眼睁睁看着自己的身体一寸寸溃烂，直到彻底化作血肉泥浆，究竟是何等痛苦和绝望。”
    他突然摘下风镜。
    斗篷下面无法用笔墨形容的面孔，凑到了大老板的眼前。
    大老板下意识后退半步。
    “溃烂的霍克”发出刺耳的怪笑。
    “放心，不想变成我这副模样的话，他们一定会跟我们走的。”
    即便许焰无法通过“果冻”的视角看清楚霍克的样貌。
    却仍旧能从“热成像系统”中斑斓的色彩，想象出他仿佛被整瓶浓硫酸倾倒在脸上的恐怖。
    正在咂舌时，门外响起了一轻一重，两道脚步声。
    随后是不紧不慢的敲门声。
    “许先生，雷莲娜女士有事找您，请跟我走，可以吗？”
    格林主管彬彬有礼地问。
    却不等许焰回应，就开始转动门锁。
    “稍等。”
    许焰将雷莲娜的制卡笔记摞成高高一摞，推到工作台的边缘，顺便将一柄锋利的符笔，用尾指弹进了自己的袖管。
    寒光隐没在掌缘的同时，房门从外面打开。
    格林主管身后还站着一名牛高马大的武装守卫。
    从高高隆起的额头，略带金属光泽的面容以及僵硬的肌肉来看，应该正是雷莲娜口中那些，侥幸逃脱一死的灵蚀症中晚期患者，经过洗脑的人形兵器。
    武装守卫面无表情，眼眸深处看不到丝毫涟漪。
    手腕上的读卡器却处在激活状态，三盏指示灯上的绿光都急促闪耀。
    一道“金鸢骑士”的虚影，在他身后若隐若现，随时都能凝结实质，施展出凌厉的技能。
    “走吧。”
    许焰起身，动作太大，大腿撞到工作台，高高摞起的制卡笔记散落一地。
    格林主管的注意力，下意识被制卡笔记吸引。
    此时，许焰的视界中，上下两副画面并行。
    上面是肉眼观察到的事物。
    下面则是通过精神链接，“果冻”热成像扫描到的一切。
    在门外脚步声传来的刹那，许焰已经让“果冻”放弃对沼泽帮和大老板的监控，飘回到了自己头顶。
    距离如此之近，他的精神力可以源源不断输送到“果冻”体内，精确操纵对方的每一条触须，如同手术刀般侵入早已安装好的装置中央，技能卡的核心符阵之内。
    “就是现在！”
    许焰微笑着下达了命令。
    “果冻”的触须微微震颤，激活了延时三秒的技能卡，随后疯狂逃向早已精心计算好的安全区域。
    相比于搭载着完整守护灵的封印卡，仅仅存储着残魂涟漪的技能卡，原本就是高度敏感，极不稳定的存在。
    许焰通过“果冻”释放的精神浪潮，足以唤醒蛰伏其中的，第三纪元火焰系超凡生物最后的战意。
    “轰！”
    名为“炎龙吐息”的技能炸裂，将技能卡化作了一团张牙舞爪的火球。
    尽管因为素材残缺，卡片破损，品阶不高的缘故，火球的温度和体积都相当有限。
    却足以引爆压力罐，释放白、油漆、防腐剂和清洁剂合成的助燃剂，并将大量面粉吹向管道深处，引发一系列的连锁反应。
    最初的火球仅仅存在了0.1秒就黯淡下去。
    炎龙的意志却乘着星火闪耀的翅膀，在助燃剂的推动下，化作了层层迭迭，一浪高过一浪的烈焰，不断向管道前后冲击。
    而当他们触碰到了纷纷扬扬的面粉时，剧烈十倍的粉尘爆炸，便毫无悬念地发生。
    “轰轰轰轰轰轰轰”！
    四通八达的地下通风系统中，到处是爆炸，到处是燃烧，到处是流淌火和带着剧毒气息的浓烟滚滚。
    更要命的是，许焰在通风管道内总共安置了六份“礼物”。
    除了自己头顶这份需要用精神力来引爆之外。
    其余五分都见火就着。
    于是，他头顶的爆燃还未平息。
    更远处，更大范围内，更核心的区域和设施，纷纷发生了更加剧烈的爆燃。
    总共六条炎龙，张牙舞爪，翻腾肆虐，同时冲出中央风井，让上下七层区域都听到了他们尘封亿万年的咆哮。
    一时间，所有人甚至所有怪物都感知到了自己头顶的天板内，滚滚热浪如同洪水般泛滥，又像岩层破裂，来自地心的魔火将他们包围，即将彻底吞噬。
    浆和油漆混合的燃料，从通风口还有管道炸裂的破损处流淌下来，又引燃了更多区域，到处都是火海，到处都是爆炸，到处都是混乱。
    许焰精心计算的摆放位置，更是令浓烟刚刚涌起，就能被鼓风机吹到地下实验室的每一个角落，让所有人惊慌失措的同时，更遮蔽了工作人员还有监控系统的视野。
    当然，爆燃产生的强大冲击力，原本就将照明系统、监控系统和大量电路线缆统统瘫痪、撕碎、破坏殆尽。
    所有监控器都被烈焰和黑烟吞噬。
    即便监控中心还有屏幕完好无损，传输回来的画面也是一团团蠕动的黑雾。
    应急灯散发出惨淡的红光，顶多勾勒出人形的轮廓，却无法清晰描绘出猎杀者的真面目。
    整座地下实验室，顿时一片大乱。
    许焰早有准备，在爆炸发生的刹那就退到了屋内的墙角，并且用脚尖勾翻了沉重的工作台，充当坚固的盾牌。
    而他摆放爆炸物的位置又经过精确计算，刚好是在门外靠近走廊的上方。
    换言之，任何人要开门，强行带他走的话。
    脆弱的后脑和脊椎，都会遭遇来自斜上方的猛烈袭击。
    而现在，这个首当其冲的倒霉蛋，便是格林主管身后，牛高马大的武装守卫。
    格林主管只听到一声震耳欲聋的巨响，紧接着身后就像是火山爆发。
    经过洗脑的武装守卫发出痛不欲生的惨叫，如同一座燃烧的肉山般朝他倾倒下来。
    他被冲击波轰得头昏眼。
    又被肉山压得喘不过气。
    恍惚间，似乎丧失了十几秒钟的记忆。
    等他清醒过来时，熟悉的环境和秩序已经土崩瓦解。
    (本章完)

 第99章 总监的决断

    第99章 总监的决断
    支离破碎的长廊被烈焰、黑烟和崩塌的天板彻底堵塞。
    他周身剧痛，十根手指都变成了融化的蜡烛。
    惊恐交加之下想要呐喊，喉咙深处却像是塞着一颗烧红的煤球，半点声音都发不出来。
    他挣扎着想要爬起来，却摸到了一截又软又烂的东西。
    哆嗦着捧到眼前，是一条捆绑着读卡器的断臂。
    好消息，这不是他的手。
    坏消息，从手背上的刺青来看，断臂的主人，正是跟随他的武装守卫。
    更坏的消息，这条手臂的断口并非血肉模糊，更没有被火焰烧焦，而是整整齐齐，被人干净利落地一刀斩断。
    这时候他才发现，刚才还压在自己身上的肉山，不知什么时候，被蛰伏在黑暗中的恐怖力量高高拎起。
    如同一头挂在吊钩上，新鲜宰杀，仍在痉挛的羔羊。
    伴随“咔嚓，咔嚓”的骨骼碎裂声。
    武装守卫从黑烟中浮现出了惨不忍睹的模样，令格林主管头皮炸裂，手脚发麻。
    这具人形兵器身上每一块钢浇铁铸的肌肉，都在疯狂抽搐。
    刚才还散发着强大压迫力的人形兵器，就这样变成了一团血肉烂泥。
    而他的守护灵……
    格林主管惊骇欲绝地看到，“金鸢骑士”正在黑烟中挣扎。
    它的主人刚刚将它召唤出来，就遭遇了烈焰和冲击波的双重袭击。
    不等它在狂暴无比的灵能浪潮中站稳脚跟，一条漆黑的怪臂，就刺穿了它的灵能护盾，侵入它的残魂核心。
    这是一条何等恐怖的怪臂！
    青紫交错的血管暴突如蛇，一圈圈缠绕在不断膨胀的肌肉上。
    成百上千个黑色符文从血肉深处钻出来，释放出张牙舞爪的黑焰，化作一条条饥肠辘辘的蠕虫，试图钻进“金鸢骑士”体内大快朵颐。
    但这些黑色蠕虫又被一股更加强大也更加狂暴的金色火焰死死震慑住，不得不服从指挥，乖乖涌动到了怪臂前端，如同血盆大口般张开的手掌上，和掌心喷涌而出的，更加古老和神秘的力量一起，化作触须、獠牙和利爪。
    触须死死缠绕住了“金鸢骑士”的铠甲缝隙，让它动弹不得。
    利爪按住了它的周身关节，黑色符文和金色火焰轮番上阵，对“金鸢骑士”的灵能防线狂轰滥炸。
    獠牙深深刺入“金鸢骑士”的残魂核心，如同超大功率的抽水机，疯狂吸收着“金鸢骑士”原本就支离破碎的记忆、技能、情感、性格、荣耀乃至一切。
    面对仿佛从九幽黄泉最深处爬出来的古老恶魔，就连第一纪元的神圣骑士，都失去了血战到底的勇气。
    它和他的主人一样，变成了待宰羔羊。
    先是长剑和盾牌，随后是镌刻着金鸢的铠甲，接下来是肢体、骨骼和内脏。
    旧日残魂精心构筑出来的细节，都以肉眼可见的速度，黯淡和崩塌，还原成了最纯粹的能量。
    被巨蟒般的怪臂，“哧溜哧溜，哧溜哧溜”地吞噬下去。
    很快，“金鸢骑士”的最后一缕灵魂之火，都湮灭在九幽魔君喷涌而出，仿佛直通无尽深渊的黑雾之中。
    格林主管听到黑暗中有人吞咽了一口唾沫。
    发出意犹未尽的叹息。
    随后，掌心仍旧撕裂，露出血盆大口的怪臂，轻轻搭在了他的肩膀上。
    许焰眉清目秀，人畜无害的面孔，从黑暗中浮现出来，凑到了他的眼前。
    “别害怕，你的魂魄太弱小了，我没有兴趣。”
    许焰微笑，安慰对方，“我只想问你几个小问题。”
    ……
    地下实验室的核心区域。
    总共三个针对灵蚀症特效药、凶灵抽取和封装，以及灵蚀症晚期患者武器化的研究小组，都在这里工作。
    刚才的连环爆炸，切断了通讯系统、监控系统和照明系统，将这里暂时变成孤岛。
    顺着通风管道源源不断涌入的浓烟和流淌火，更是加剧了紧张气氛。
    幸好核心实验室里原本就部署着最高规格的防火、防毒以及防爆设施。
    极端情况下，甚至能切断外部有毒气体侵入，依靠独立的内循环氧气系统，坚持四十八小时以上。
    而负责这片区域的蒙克总监，又有多家安全区大型医疗公司的从业经历，亲历过多次实验事故，经验丰富，心思缜密。
    爆炸刚刚发生，他就将所有人组织起来。
    搜集物资，整理装备，佩戴防毒面具，灭火和排烟，试图和外界联络，寻找逃生通道。
    桩桩件件，有条不紊，很快就稳定了秩序和人心。
    “蒙克总监，这里有声音！”
    尽管通往上一层的升降平台和逃生通道，都被崩塌的天板暂时堵塞。
    但他们却在一截断裂的通风管道内，听到了三长两短，不断循环的敲击声。
    隐隐还有喊叫声，应该是外面有人，试图和他们取得联络。
    然而，当蒙克总监和几名高级研究员将耳朵贴到管道口，侧耳倾听时，管道深处传来的内容，却让他们脸色煞白，心脏剧震。
    “蒙克总监，你能听到吗？
    “大老板背叛了联盟，投靠了黑梦组织！
    “他找来了沼泽帮，准备把我们统统卖给黑梦组织！
    “这场爆炸就是他们的阴谋，接下来他们会以救火为理由，把我们一个个抓走！”
    蒙克总监原本就比常人低得多的体温，瞬间降到了接近零度。
    整张脸都呈现出诡异的幽蓝色，愈发像是一头惊疑不定的吸血鬼。
    他接过高级研究员递过来的一柄大号扳手。
    “砰砰砰，砰砰！”
    他用力敲击通风管道，朝着声音传来的方向叫道：“报上姓名和识别代码，你怎么知道？”
    对方没有报出姓名，只回答了后一个问题：
    “我看到了沼泽帮老大‘溃烂的霍克’，还偷听到了他们的谈话。
    “他们的人数太多了，堵住了所有出口，我们根本逃不掉。
    “唯一的办法就是放出所有实验体，和他们拼了！
    “不好，他们来了，他们来了，啊——”
    凄厉的惨叫，终结了短暂的对话。
    无论蒙克总监再怎么敲击管道，黑暗深处都只剩下烈焰舔舐金属，浓烟扭曲爬行的声音。
    蒙克总监狠狠啐了一口黑色的浓痰，将大号扳手扛到肩膀上，狐疑的目光从周围的研究员身上一一扫过。
    身为总监，他掌握的信息比普通研究员更多十倍。
    与其说是大老板高薪聘请的专家，倒不如说是安全区的医疗公司和制卡公司，派到这座地下实验室来的“监军”。
    虽然和安全区的通讯线路暂时中断，但他还是通过自己的渠道，隐隐听到了一些风声，知道这座地下实验室的幕后金主以及大客户，都对近期发生的事情相当不满，生出了将大老板踢出游戏的念头。
    蒙克总监原本打算过几天就走。
    带着核心团队和积累多年的实验数据回到安全区。
    从医疗公司那里换一大笔钱。
    之后无论是享受人生，组建自己的独立实验室，还是接受新的雇佣，去其他规划区的地下实验室重操旧业都可以。
    没想到大老板这个混蛋，嗅觉这么灵敏，抢先把他们卖了！
    蒙克总监的眼神锐利如刀。
    这里一大半研究员都是他从安全区带来的，大部分都是他的学生和跟随多年的下属，忠诚度绝对没问题，打死他们都不可能投靠黑梦组织。
    还有一小半，却是大老板从荒野区招募，以及雷莲娜在滚石堡手把手教出来的，他们……
    这些本地研究员立刻感受到了压力，也明白了当前的处境。
    不由高举双手，连连叫屈。
    上天作证，他们在荒野区吃了那么多苦头，又不知消耗了多少运气，才能在滚石堡过上风平浪静，衣食无忧，隔三差五还能去滚石俱乐部逍遥快活的好日子！
    不少人甚至在这里娶妻生子，安家落户，除了工作性质比较敏感之外，就是普普通通的上班族。
    谁愿意把脑袋别在裤腰带上，跟黑梦组织那些疯子一起去对抗英灵联盟，“阻止末日降临”啊！
    从对方肆无忌惮爆破地下实验室的举动来看，就知道这帮疯子有多么丧心病狂了。
    所以，这些本地研究员也发自内心表示，他们绝对服从蒙克总监的命令，只求一条活路。
    只不过，还要考虑信息是否可靠。
    通风管道另一端的家伙并没有报上识别代码，谁知道是真是假。
    (本章完)

 第100章 失控的实验室

    第100章 失控的实验室
    “这一点，我当然会搞清楚，但提前做好准备，总是没有错的。”
    蒙克总监沉吟片刻，选择了相信本地研究员，却将他们打散，编入自己的人马之中。
    好在这个时代的研究员，都不是手无缚鸡之力的白面书生。
    敢在地下实验室调制极度危险的灵蚀症患者，他们手里至少扣着一张强大的封印卡片来防身。
    实验室旁边，还有一座小型武器库，原本是防备实验体失控的，足以将他们武装到牙齿。
    当然，比起大老板和沼泽帮的专业人士，光靠研究团队自己的力量，就算武装到头发也无济于事。
    “给所有还没完成洗脑的灵蚀症患者，准备好三倍的强化血清。
    “关闭重症患者监仓内的高压电流卡，随时准备解除那些超级实验体的封印。
    “你们埋伏起来，我会留在这里，等待大老板的到来。
    “倘若他身后真的跟着沼泽帮的悍匪，那就听我命令，和他们拼了！”
    敢来规划区主持地下实验室，蒙克总监也是心狠手辣的强人，镇定自如地制定了计划。
    众人轰然应诺。
    逼入绝境的研究员，爆发出了强大的求生欲。
    唯有蒙克总监的第一助手沉思片刻，有些犹豫地问，“总监大人，关在最底层的‘那东西’，也要解除封印吗？”
    “当然不要，你疯了吗？”
    蒙克总监瞪眼，“我要带领你们所有人一起活下去，可不是和大老板还有沼泽帮同归于尽。
    “一旦把那东西放出来，整座实验室的所有人甚至所有怪物，都得死！”
    ……
    就在核心实验室紧急备战的同时。
    升降机前的平台上，也是剑拔弩张，气氛比燃烧的通风管道还要焦灼。
    爆炸发生的刹那，不等火舌和浓烟钻出通风口，溃烂的奎克就像落入陷阱的野兽般扑到了大老板的面前。
    动作幅度太大，兜帽斗篷从他身上滑落，露出下面打满了金属补丁却仍旧千疮百孔，全凭古老的力量，胡乱拼凑到一起的腐败躯壳。
    杀意混合着尸臭，钻进所有人的鼻腔。
    沼泽帮悍匪和首领心有灵犀，同时激活封印卡，召唤出奇形怪状，狰狞丑恶的凶灵。
    大老板的武装守卫不甘示弱，手臂如战刀劈下，守护灵冲撞虚空符阵，从旧日降临人间。
    轰！
    轰轰轰轰！
    来自地下深处的连环爆炸，伴随着八爪章鱼般蔓延的火舌，令所有人的心跳都急促到了极点。
    “你敢玩样？”
    溃烂的奎克揪住了大老板的衣领。
    他的十根手指全都腐烂脱落，替换成了金属指骨，内嵌十柄强化合金打磨而成的折迭利刃。
    大老板冷哼一声。
    强大的灵焰弥漫开来。
    在身后凝聚成了一尊仿佛岩石垒砌而成，拥有两个脑袋和四条手臂的巨人。
    岩石巨人张开四臂，将主人拥在怀中。
    于是大老板的皮肤也覆盖上了一层岗岩般坚硬的质感，原本就硕大无朋的身形陡然膨胀，重新占据了上风。
    “如果我要玩样，根本不用等到现在，刚刚你们在升降机里就可以发动爆炸，将你们这帮沼泽里的爬虫炸个四分五裂！”
    接二连三的变故，令大老板的心情极度恶劣。
    他居高临下，向溃烂的奎克露出粗壮的犬齿，“还有，搞清楚一件事，我们现在是合作，就算要当狗，我也是当黑梦组织的狗，不是你们沼泽帮！”
    两名凶人狠狠对视。
    片刻之后，溃烂的奎克发出刺耳的怪笑，松开了大老板的衣领。
    “我不管究竟是谁在玩样，总之，今天不让我将这里的所有资料和实验室全都带走的话，我会连你的坟墓都腐蚀掉！”
    他帮大老板整理衣领，阴恻恻地说。
    “还愣着干什么？”
    大老板扭头，向手下怒吼，“赶紧灭火，打开前往核心实验室的通道！”
    从升降平台到核心实验室，要经过两片正在燃烧，黑烟滚滚，能见度极低的区域。
    幸好激活了守护灵的守卫和悍匪都是力大无穷的存在，也不畏惧吸入少数灼热的颗粒物。
    他们只用了十分钟，就清理出一条临时道路，撬开了被冲击波扭曲的实验室大门。
    实验室里一片狼藉。
    呛鼻刺眼的烟雾，弥漫了每一个角落。
    连应急灯都被破坏殆尽，只能依靠头戴式探照灯射出的光柱，获取范围极小的视野。
    大老板的手下猫腰摸了半天，都没摸到半个幸存者或是半具尸体。
    正在面面相觑之时，核心实验室深处传来了急促的咳嗽和喘息。
    浓烟深处，一个人影跌跌撞撞扑了出来。
    是焦头烂额，实验服都被烧穿，骨头都暴露在空气中的蒙克总监。
    “约翰·卡特！”
    蒙克总监从冒烟的嗓子里，发出凄厉的尖叫，“你竟敢背叛联盟，投靠黑梦组织，制造了这场爆炸！”
    大老板瞪大了眼睛：“什么……”
    他身后的沼泽帮首领早就按耐不住，一把推开他，朝蒙克总监扑去，试图将这颗知晓无数实验数据和安全区大公司秘密的脑袋，控制在手里。
    岂料锈迹斑斑的铁爪，刚刚抓住蒙克总监的肩膀，就毫无滞碍地穿了过去。
    蒙克总监的形象以肉眼可见的速度扭曲，虚幻，崩溃，消融于黑暗。
    “是‘幻象水母’！”
    即便奎克的五官早就被腐蚀殆尽，丑陋的黑洞仍旧挤出错愕的表情。
    “不好，他们察觉到了！”
    大老板的脸色变得无比难看，向手下发出命令，“给我找，掘地三尺都要将躲在角落里的研究员统统找出来，就算带不走他们的人，都要带走他们的大脑！”
    话音未落，四周黑暗中就传来大量悉悉索索，咔嚓咔嚓，哧溜哧溜的声音。
    武装守卫和沼泽帮众同时用探照灯向四周扫描。
    苍白的光柱映照出了一条条畸形扭曲的身影。
    都是尚未完成实验，就被注入了三倍强化血清的灵蚀症患者。
    他们原本就控制不住侵入体内的残魂，部分器官和肢体呈现出了“旧日化”的迹象。
    经过蒙克总监的调制和强化血清的刺激，旧日之力更是肆无忌惮地扩散开来。
    不少人的手脚变成了锋利的刀剑，刀锋和剑刃之上符文缭绕，自带一套套威力绝伦的招式。
    还有人的皮肤上出现了层层迭迭的鳞片，浮现出错综复杂的战纹，变成了幻魔文明的半兽人或者超武文明的铁血强兵。
    更多人承受不住旧日残魂的肆虐，肢体炸裂，恍若一朵朵血肉之绽放。
    然而从蕊深处，却喷射出一束束强劲无匹的灵焰，凝聚成张牙舞爪的妖魔，时隔亿万年，重新发出饥肠辘辘的嘶吼。
    灵蚀症理论上不会传染。
    但这么多来自不同纪元，极不稳定的旧日残魂聚在一起，互相干扰和激荡，却会影响整座地下实验室的磁场稳定。
    导致武装守卫和沼泽帮众的生命磁场也掀起波澜，出现幻视和幻听，进入“集体无意识”或者“群体性癔症”的状态！
    “蒙克总监竟然放出了实验体？这个老混蛋！”
    大老板恼羞成怒，“杀，杀光这里所有会动的东西！”
    浓烟翻涌，烈焰肆虐，蜿蜒曲折的狭窄环境中，一场血色梦魇，渐渐拉开帷幕。
    ……
    同一时间，关押许焰的制卡室内。
    “嗤！嗤！嗤！”
    满地都是滚动的药瓶。
    每个药瓶上都画着犬牙交错的“生化危险”甚至是“剧毒危险”的黑骷髅标志。
    许焰却熟视无睹，将数十支药剂统统注射到了自己的肌肉乃至血管深处。
    这些药剂是刚刚“果冻”趁乱从药房里偷的。
    都是蕴藏着最强烈的凶煞之气，最能激发人皇幡食欲的东西。
    药剂注射完毕，洪水猛兽般的凶煞之气，瞬间被人皇幡吸收殆尽。
    许焰皮肤滚烫，毛孔扩张，释放出灼热的激流，将制卡室变成了桑拿房。
    腹内却没有丝毫充盈满足之感，反而变得愈发虚空。
    “不够，不够，远远不够啊！”
    许焰舔舐着嘴角，用左手死死抓住不断抽搐的右臂，对封印在右臂中，焦躁不安的“幽邃之刃”喃喃道，“你也没吃饱，根本都不够塞牙缝，对吧？”
    自从在232号旧日回响内，连续吞噬了大师兄和幽邃之主（伪）的力量，几乎把人皇幡撑爆。
    人皇幡的胃口就日渐增长。
    更别提此刻在他们周围和脚下，一处处烟雾弥漫的狭小空间内，无数旧日残魂正在黑暗中徘徊。
    仿佛无数道香气扑鼻的美味佳肴，叫许焰如何能按捺住将他们生吞活剥的冲动？
    “如果能将这里的旧日残魂吞噬殆尽，彻底吸收的话，就算生命指数还无法突破20，至少能达到青铜级的巅峰，而且是史无前例的超级巅峰吧？”
    许焰咧嘴，露出锋利的牙齿。
    眼眸深处，血焰缭绕，仿佛支离破碎的血幡，仍旧在电闪雷鸣中迎风狂舞。
    他轻轻打了个响指。
    眼眸深处的血焰，如同闪电般穿过肩膀和手臂，化作缭绕指尖，劈啪作响的猩红电流。
    (本章完)

 第101章 我们是同类

    第101章 我们是同类
    无需封印卡，也不用读卡器，伴随着手指轻盈舞动，猩红电流拖曳出了闪耀的轨迹，纵横交错，彼此勾连，不断扩散，瞬间化作两座玄奥繁复的虚空符阵。
    “果冻”和“琳”同时钻出符阵，降临在了许焰的左右。
    和最初契约时，铠甲破碎，大剑断裂，黯淡无光的丑陋模样不同。
    经过鸿蒙紫气反复淬炼的黑夜剑士，已经拥有了不亚于任何重甲兵种的威慑力。
    光是甲胄缝隙中逸散出来的黑雾，就足以令对手窒息。
    然而，当“果冻”蠕动着附着到它的表面时，神奇的事情发生了。
    它足以穿透铅板的杀气，都被遮掩住了大半，甚至有融入周遭环境，让人视而不见的错觉。
    “水晶黏菌钻进黑夜剑士的铠甲内部，可以用自己的柔韧性和延展性，弥补后者的笨拙和韧性不高的缺陷，同时扩大攻击范围。
    “而当水晶黏菌覆盖在黑夜剑士的表面，又能利用自身的隐匿天赋，最大程度遮掩后者的气息，起到类似‘潜行’的效果。
    “果然，‘水晶黏菌’和‘黑夜剑士’双剑合璧，才是这个王牌卡组，最正确的打开方式。”
    当然，想要让两条来自不同纪元的守护灵，配合到丝丝入扣，天衣无缝的程度。
    对御灵师的精神力和操控能力，都提出了极高的要求。
    也只有许焰这个拥有人皇幡加持的上古赶尸人才能做到。
    “那就……”
    许焰举起了蠢蠢欲动的右手。
    掌纹交错，直通九幽黄泉的黑洞即将开启。
    手背齐痒，黑色符文不断涌动，汇聚成了一条仿佛连接着上古冥河的黑色缝隙。
    “幽邃之刃”从缝隙中钻出了冰山一角，好似一根黑色獠牙，从许焰的手背上暴突出来。
    侧耳倾听，杀戮声和惨叫声愈发激烈。
    还有无数残魂沾染了鲜血之后，就像美味浇上了酱汁，愈发香甜可口的味道。
    “开始用餐吧！”
    许焰微笑，对自己的守护灵和右手说道。
    ……
    地底深处的杀戮盛宴，已经进入高潮。
    武装守卫和沼泽匪徒终究是身经百战的专业人士。
    无论仓促上阵的实验体，还是狗急跳墙的研究员，都不是他们的对手。
    然而，地底环境实在太复杂，浓烟和烈焰又极大干扰了视线，阻断了通讯。
    为了抓捕像是没头苍蝇一样在崩塌的实验室、堆满了杂物的仓库以及迷宫般的监牢内，到处乱窜，蛰伏在角落甚至天板上，伺机偷袭的实验体和研究员。
    大老板的手下和沼泽帮的匪徒都被不断打散，从大队人马变成三人作战小组，又从三人小组变成孤军奋战，在不知不觉中，陷入黑暗深处。
    “轰！”
    仓库一角，一名沼泽匪徒释放出守护灵50%的潜能，进入“包裹模式”。
    原本瘦削的身形顿时膨胀数倍，仿佛一名身穿锁子甲的神兵天降，笼罩在他的身体外层。
    伴随着灵焰不断燃烧，锁子甲的细节有若实质，层层迭迭的甲叶摩擦，发出刺耳的金属声，右侧护肩上的蛟龙和左侧护肩上的狼头，都从咽喉深处，发出凶兽的低吼。
    沼泽匪徒对面，许焰曾经看到过的那名四肢都化作兵刃的“剑舞者”，在强化血清的刺激下，变得愈发癫狂和狰狞。
    它的整条脊椎都暴突出来，变成了锋芒毕露的锯齿战刀，刀刃一路从脊背延伸到了天灵盖，又从天灵盖暴突出来，像是剑鱼和独角兽的杂交体，朝沼泽匪徒狠狠扑来。
    却不防沼泽匪徒已经完成了灵能战铠的完美覆盖，无论它手肘前方的弯刀还是膝盖以下的尖刺都无法穿透灵能护盾，甚至连脑袋上的锯齿战刀狠狠落下，也只是在沼泽匪徒交叉的双臂之上，砍出一连串耀眼的火。
    随后它就被沼泽匪徒雷霆万钧的一拳，轰得胸骨爆裂，如同投石机抛出的弹丸，飞到十几米外，砸烂了七八个沉重的金属货架，被压在了钢铁、货物和烟尘之下。
    “呼哧，呼哧，呼哧！”
    眼看“剑舞者”没了声息，严丝合缝的古代东方甲胄从中间开启。
    沼泽匪徒脸色惨白，大口喘息，从“融合模式”退回到了“跟随模式”。
    他的守护灵是来自超武文明早期的武道强兵【龙狼卫】，属于青铜战卡中的极品，是披坚执锐，所向披靡的存在。
    唯一的缺陷就是消耗太多生命力，驱动起来非常困难。
    特别是激活50%以上的力量，进入包裹模式甚至融合模式，每次都要付出极大的代价。
    “该死……”
    原本只是简单的交接和押运任务，没想到会变得如此麻烦。
    连续击杀了三头实验体，沼泽匪徒已经精疲力竭，腹部还多出了三条触目惊心的爪痕。
    他一边咒骂，一边朝“剑舞者”陷落的地方走去。
    注意力仍旧全部集中在前方，唯恐百足之虫，死而不僵。
    就在这时，他听到身后传来一声异响。
    心口传来无法用笔墨形容的剧痛。
    回头看时，他看到了不可思议的一幕。
    自己的守护灵，在第二纪元早期叱咤风云，能止小儿夜啼的“龙狼卫”，胸甲竟然自内向外爆裂开来。
    突出胸甲的，赫然是一柄宽度大约两个手掌，厚度也达到两根手指的巨剑。
    巨剑没有剑尖，表面也有些许残缺。
    然而就算连剑刃都没有，它依旧能凭借惊人的重量，如同战锤般砸烂一切。
    更别提宽大的剑身上还镌刻着玄奥繁复的符文，像是无数冤魂在地狱冥河中挣扎，荡漾出的层层迭迭的涟漪。
    一缕缕黑红交错的魔焰，顺着符文涌动而出，化作一根根尖刺和一只只倒钩，争先恐后地扎进了“龙狼卫”的体内。
    旧日勇士生前从未退却半步。
    此刻却在幽邃无比的恐怖气息笼罩之下，发出尖锐的爆鸣。
    却无法阻止巨剑在它体内旋转，缓慢却不可遏制地摧毁了它的灵魂结构。
    沼泽匪徒心痛欲裂。
    正欲上前救援，咽喉却被一股惊人的怪力锁死。
    是一条熊熊燃烧的黑色怪臂。
    五指之间还缭绕着猩红的闪电。
    “咔嚓！”
    不等他反应过来，咽喉后方传来清脆的爆裂声，颈椎粉碎性骨折，脊髓神经统统扯断，整个脑袋都转了一百八十度。
    沼泽匪徒无法遏制自己的眼睛和嘴巴都张大到极限。
    像是烂泥般瘫软在地上。
    双眼凝固之前，看到的最后一幅画面，便是一个披着兜帽斗篷，佩戴着巨大防风镜，打扮和自己如出一撤的家伙，冲着被黑色巨剑固定住的“龙狼卫”，举起了黑焰缭绕，赤电闪耀的怪臂。
    怪臂张开血盆大口，钻进“龙狼卫”的胸甲深处。
    就像是一根烧红的铁条，捅进了雪人体内。
    伴随着“嗤嗤嗤嗤”的分解声和“哧溜哧溜”的吞噬声，“龙狼卫”以肉眼可见的速度黯淡、塌缩、土崩瓦解。
    先从具象化的精美甲胄变成了虚幻的光影，又从清晰的光影变成了模糊的光斑，最后从完整的光斑变成了星星点点、颤栗不已的磷火。
    对方却像是一头残暴的饕餮。
    尽管最后一点磷火已经奋力飞出了七八米外。
    对方仍旧从掌心射出一条猩红的触须，如同饕餮的长舌，将磷火卷了回来，生吞活剥。
    沼泽匪徒的眼球在绝望中凝固。
    许焰用舌尖舔了一下牙缝。
    “还不够，远远不够啊！”
    他和人皇幡以及幽邃之刃，发出了同样的叹息。
    “哗啦！”
    扭曲的货架掀开，碎裂的货物天女散，那头肢体都变成利刃的“剑舞者”，从废墟中一跃而起。
    眼前的场景，却令这头残暴的怪物有些陌生。
    许焰身上散发出来，比它更加浓烈十倍的恐怖气息，更是令它完全错乱的精神，出现了一丝丝的理性和……恐惧。
    黑暗中，许焰的双眸闪闪发亮。
    超大剂量注射的强化血清和连续吞噬旧日残魂，令鸿蒙紫气如同火山爆发，渐渐冲破了灵魂深处的封印，让他在恍惚中触碰到了更多记忆碎片，逐步觉醒，暴露出真正的自己。
    “你现在，一定很痛苦吧？”
    他的眼底流淌出了浓烈的怜悯，叹息一声，朝“剑舞者”张开双臂。
    “别害怕，别抗拒，我不是你的敌人，而是你的……同类。
    “我们都是徘徊在过去和现在之间，分不清自己究竟是谁的迷失者。
    “也是背负着双重灵魂，双重记忆，双重技能和双重生命的崭新存在。
    “这不是诅咒，而是命运赐予我们的礼物。
    “呈现在我们面前的，是一条或者一万条螺旋交错，无比危险却也无比精彩的未知之路。”
    “剑舞者”嗅到了危险的味道。
    生长在肢体末端的刀剑，甚至是从脊椎一路延伸到天灵盖的锯齿战斗，都开始轻轻颤栗。
    许焰脚步愈发缓慢，语气也愈发轻柔。
    “当然，我知道你只是一个原人，无法承受这份礼物带来的痛苦。
    “没关系，我会帮你解脱，让你饱受折磨的灵魂，归于永恒的宁静。”
    距离足够近了。
    就在“剑舞者”被恐惧震慑，转身要跑的刹那，许焰张开血盆大口，狠狠扑了上去。
    (本章完)

 第102章 恐惧战车

    第102章 恐惧战车
    这只是开始。
    接下来的半个小时，许焰化身黑暗中的掠食者。
    首先放出“果冻”潜行侦测。
    一旦发现有武装守卫或者沼泽匪徒落单，并且在搜捕实验体和研究员的过程中精疲力竭，遍体鳞伤，露出破绽。
    立刻悄无声息地展开猎杀。
    只要猎杀成功，不但能将他们封印卡内的旧日残魂，转化成鸿蒙紫气。
    往往还能得到奄奄一息的实验体，濒临死亡的残躯之内，无比紊乱的残魂，成为人皇幡最好的养料。
    伴随着鸿蒙紫气在脑域深处掀起风暴。
    血焰缭绕的人皇幡亦在风中猎猎作响，仿佛直刺苍穹的战旗。
    血幡招展，记忆碎片如天女散，在风暴中熠熠生辉。
    “我究竟，究竟在人皇幡内接受了何等恐怖的修炼？
    “万魂宗，到底把我炼制成了什么东西？”
    冰冷的杀意从脑域最深处喷涌而出，伴随着沸腾的血浆，充斥着每一簇神经，每一根血管和每一束肌肉纤维。
    许焰轻轻挥舞手臂。
    指尖并拢，自然而然形成手刀，撕裂荒野悍匪的咽喉，如同吃饭喝水般容易。
    就像是同样致命的动作，他曾经重复了成千上万次，早已刻骨铭心。
    系统面板中，各项基础数值以及“赶尸术”、“控魂术”等等技能的熟练度，都以肉眼可见的速度不断上涨。
    接受了功德值的醍醐灌顶。
    “琳”和“果冻”同样疯狂进化着。
    前者变得更加庞大和厚重。
    后者却变得更加透明和隐秘。
    就连寄生在许焰右臂中的“幽邃之刃”，都趁机捞到了不少好处。
    源自冥河尽头的黑色符文变得更加复杂和活跃，从血肉深处浮现到了皮肤表面，又悬浮在手臂上空，互相勾连交错，组成了一串串灵能锁链，缠绕在“幽邃之刃”的末端，将黑色巨镰升级成了死神链刃，攻击范围大幅提升。
    半小时后，散落在外围的猎物，都被许焰吞噬殆尽。
    他调整了策略，从“自由猎杀”切换成了“重点搜索”，目标正是蒙克总监。
    许焰相信自己能在满足原身复仇渴望的同时，从这头老吸血鬼口中，拷问出不少有趣的信息。
    五分钟后，“果冻”找到了正在地底最深处，和五名研究员一起负隅顽抗的蒙克总监。
    可惜对方受伤不重，火焰和浓烟暂时还没侵入到这片区域。
    这里的建筑结构稳固，视界非常清晰，并不方便许焰浑水摸鱼。
    而且，就在“果冻”发现他们的同时，厚重的合金大门也被两股怪力轰爆。
    大老板和溃烂的奎克并肩踏了进来。
    两人火力全开，白银之灵的狂暴杀意，在虚空中泛起了层层涟漪。
    即便刚刚喝干了好几桶鸿蒙紫气的“果冻”都禁不住浑身颤栗。
    许焰心思电转，召回了“果冻”。
    即便实力突飞猛进，他都没准备好同时猎杀两名白银级的资深御灵师。
    算了，趁着大老板在这里，先去他的办公室搜集情报要紧。
    许焰无声无息地融入黑暗。
    地下实验室的立体结构图在脑海中熠熠生辉。
    他早已规划好了从实验室到办公室的最佳路线。
    大部分敌人都聚集在实验室的核心区域，又有“果冻”漂浮在前面开路，许焰有惊无险，很快摸到了大老板的办公室。
    眼前场景，却令他微微一怔。
    大老板的办公室大门洞开，桌椅和文件柜都被砸烂。
    就连镶嵌在钢筋混凝土里的保险柜都被开启，里面空空如也，连张废纸都没留下。
    “怎么回事？”
    许焰微微皱眉，贴着墙壁来到了角落里，凝视着天板的一角。
    早先“果冻”从上方的通风管道潜入时，曾经感知到这座办公室被好几尊强大的守护灵警戒着。
    但现在，防御系统的卡槽却空空荡荡，所有封印卡都被人拔走了。
    还有支离破碎的文件柜和空空荡荡的保险柜，从破损痕迹来看，明显不是被他的爆炸破坏，而是在爆炸发生之后，被人用专业工具撕裂、拆毁、破解的。
    “大老板取走了所有机密文件？”
    许焰想了一下，应该不会。
    大老板从保险柜里取出部分文件之后，就离开办公室去迎接沼泽帮了。
    他并没有时间也没有动机半路返回。
    从逻辑上讲，也该等蒙克总监的团队被牢牢控制住，所有实验体也完成装运，准备关闭实验室的最后时刻，再从保险柜里取出核心机密带走，比较安全合理。
    “那会是谁？
    “就在大老板和沼泽帮都将注意力集中在失控的实验体和研究员身上，而我又在自由猎杀之时，还有某个神秘人物，潜入了大老板的办公室，抢在我前面偷走了这座实验室的所有机密？”
    许焰拉低兜帽，遮掩自己在防风镜后面闪闪发亮的双眸。
    “事情变得越来越有趣了。
    “不，从一开始，从‘银舌’莱利被杀的那时候……”
    就在这时，地底深处，忽然爆出一声惊人的咆哮。
    浓郁无比的凶煞之气，如同决堤的洪水，顺着通风管道汹涌而至，钻进了许焰的鼻腔和周身每一个毛孔。
    令他的脑浆和肠道，全都疯狂蠕动起来。
    “这，这是——
    “好强大的凶魂，简直像是一百条怨灵聚在一起尖叫歌唱一样。
    “吞了这家伙，我的御灵能力一定能达到青铜级的巅峰，‘琳’也能完成进化，从‘黑夜剑士’升级成更可怕的存在！”
    如果说，刚才吞噬的几十条旧日残魂，不过是开胃小菜的话。
    此刻喷涌而出的这道凶魂，才是烤全羊般的饕餮盛宴，令许焰食指大动，欲罢不能！
    更何况，大老板的机密资料都被人捷足先登。
    他只能回去找到大老板或者蒙克总监，才能搞清楚原身的身份，以及窃取大老板机密资料的究竟是谁。
    许焰舔舐嘴唇，朝凶魂肆虐的地底深处电射而去。
    ……
    同一时间，监牢深处。
    大老板按住了鼻青脸肿的蒙克总监，脸上的惊恐和狂怒交错。
    “你竟然把‘恐惧战车’都释放出来了，你这个疯子！”
    他揪住蒙克总监的领口，简直要将后者的脑袋都从脖子上摇晃下来。
    蒙克总监却是满脸懵懂，结结巴巴道：“我没有，我——”
    话音未落，一只锈迹斑斑的机械爪从他身后的黑暗中电射而至。
    大老板的瞳孔骤然收缩，一脚踹在蒙克总监的胸口。
    将他踹向机械爪的同时，自己倒飞出去十几米。
    机械爪的力量之大，钢铁瞬间嵌入血肉，令蒙克总监体内爆出一连串骨骼碎裂之声，五脏六腑化作血浆，都从口鼻眼耳中激射而出。
    蒙克总监连惨叫都来不及发出，就被机械爪拽进了深不可测的黑暗。
    “哧溜哧溜，咔嚓咔嚓”！
    黑暗深处，响起了大型绞肉机高速运转的声音。
    片刻之后，黑暗中喷射出一团团细密的血雾。
    血雾之中，浮现出了巨大、深沉、狰狞的轮廓。
    乍一看，是一台三米多高的无人操纵六足采矿机。
    如同钢浇铁铸的巨型爬虫。
    仔细观察却可以发现，它的金属连接件之间，喷涌出了大量疑似血肉的物质。
    `肌肉、血管、筋腱以及神经簇，宛若藤蔓和苔藓般爬满了表面。
    头顶高高竖起的信息采集单元周围，还有疑似大脑的灰白色物质，颤颤巍巍，急促缩胀。
    伴随着“大脑”如同心脏般的每一次缩胀，都有一圈无形涟漪扩散到地下空间的每一个角落，如同无孔不入的魔虫，钻进所有人的大脑。
    无论经过洗脑的武装守卫。
    还是丧心病狂，杀人无数的沼泽匪徒。
    他们的大脑都跟着狠狠抽搐起来。
    眼前浮光掠影，出现无数刻骨铭心的恐怖幻象。
    “bds-441……”
    溃烂的奎克眼角疯狂抽搐，读出了无人采矿机外壳左侧，隐藏在锈迹和血渍下面的编号。
    这串编号激起了他的狂怒。
    他狠狠盯着大老板，不可思议道：“你们竟然将‘恐惧战车’弄到这个鬼地方来了？”
    “恐惧战车441”，是荒野区凶名赫赫的存在。
    它原本是大灾变之前的超级企业，消化吸收了奇械纪元中晚期的ai技术和仿生机械技术，复刻出来的自动化生产工具。
    在大灾变之后的文明重建中，立下了汗马功劳。
    无数避难所和深入荒野区的前进基地，都是依靠千千万万的无人采矿机、无人挖掘机、全自动化建筑系统来完成，成为英灵联盟不断扩张的基石。
    然而，旧日天灾不仅仅会影响人类，也会干扰结构复杂的机械体。
    特别是拥有高度计算力，需要机魂控制的自动化精密机械体。
    这台编号为“bds-441”的无人采矿机，原本插入了一张源自第三纪元的封印卡，由一头性格温驯的【短绒瘤牛】充当它的机魂，强化复杂作业环境下的自主决策能力。
    可惜，在一次旧日降临引发的矿难中。
    dbs-441的计算中枢内，钻进去一条来自第一纪元的凶魂【深渊魔蜥】。
    更糟糕的是，矿难导致大量人类死亡。
    这些人类临死前的恐惧和绝望，也像是千丝万缕的冤魂，死死缠绕住了无人采矿机，令它彻底失控，觉醒了无比疯狂的自由意志。
    (本章完)

 第103章 噩梦如潮

    第103章 噩梦如潮
    某种意义上，dbs-441疯了。
    它和很多不幸的荒野居民一样，患上了重度的，不可逆转的灵蚀症。
    现在，占据它计算核心的，主要是“深渊魔蜥”的残魂。
    “第一纪元，幻魔文明”，拥有成千上万种凶残暴虐，诡谲叵测，无比可怕的魔法生物。
    “深渊魔蜥”是其中最令人胆寒的品种之一。
    这种恐怖的爬行类魔法生物，不但能借助阴影将气息和行踪收敛到极限，仿佛能潜入黑暗，从一片影子直接跳跃到另一片影子。
    还擅长用特殊频率的脑电波，刺激智慧生物的大脑，勾起灵魂深处最恐惧的画面，随后不断扩大这种恐惧，并以智慧生物充满恐惧的血肉为食，简直是不折不扣的梦魇凶兽。
    从那次旧日降临之后，dbs-441就失去控制，蛰伏在荒野深处，伺机狩猎人类。
    它将人类充满恐惧的血肉乃至灵魂，都当成矿石一样收割，短短三年间，留下无数恐怖传说，连“溃烂的奎克”这种亡命之徒，听到它的名字，都忍不住心惊肉跳。
    久而久之，人们将它的编号，修改成了一个更直观的名字：
    恐惧战车！
    荒野区的各大势力不止一次想要围猎“恐惧战车”。
    但它却拥有生物般的危机感和敏锐性。
    荒野深处，散落着无数百年前的城镇废墟。
    残垣断壁之间，到处是锈迹斑斑，支离破碎的机械残骸。
    如果围猎者人数较少，实力不济的话，恐惧战车就会主动出击，制造一场场血腥无比的噩梦。
    如果围猎者人多势众，它就蛰伏在废墟深处，和数以万计的机械残骸融为一体，让人类陷入大海捞针的困境。
    话说回来，自从上次三个荒野帮派组成的“灵狩小队”，试图在“灰烬废墟”一带捕捉恐惧战车，结果全军覆没以来，溃烂的奎克已经有大半年没有听到这部杀人机器的消息。
    没想到它落到了大老板的手里。
    “我们想要修复‘恐惧战车’。”
    大老板咬牙道，“你知道荒野区还散落着多少失控机械和幽灵战车，如果我们能找到修复他们的方法，将带来天文数字的利益！”
    的确，每次天灾降临，旧日凶魂不仅仅会将人类的血肉之躯，当成最好的避风港。
    在没有人体可以入侵的情况下，拥有坚固外壳和高级计算核心的自动化机械体，也是不错的选择。
    特别是大灾变刚刚结束的几十年间，在严重污染，充满辐射的大地上，钢铁之躯拥有比血肉之躯更高的生存几率。
    无数旧日残魂，都寄生在机械残骸中。
    直到计算核心彻底报废之前，他们就像是齿轮、轴承、液压杆和计算核心组成的幽灵，徘徊在大地之上，寻找能源和替换零件，构成了变异生物之外，人类的另一大威胁。
    倘若真能清除恐惧战车计算核心之内的“深渊魔蜥”，并形成一套行之有效的方法论。
    安全区的科技公司，绝对不会吝啬，开出天价赏金的。
    可惜这座地下实验室的级别和技术实力远远不足以解决困扰荒野居民的痼疾之一。
    只能勉强封印“深渊魔蜥”，却无法将它彻底揪出恐惧战车的计算核心。
    而现在，连封印都被神秘力量解除。
    这台仿佛从噩梦中钻出来的杀人机器，甚至还被人充满了能量，并搭载上了包括冲击钻、机械爪、液压锤在内的七八种足以粉碎矿石的采集设备。
    “为什么在你传输给黑梦组织的情报里，没有提到这个鬼东西！”
    眼看恐惧战车进入了“完美作业状态”，溃烂的奎克恨不得一脚把大老板踢进金属幽灵的矿石粉碎器里。
    “因为我就没打算带走这个鬼东西！”
    大老板低吼，“我准备在撤离之后，炸掉实验室，将恐惧战车留在废墟深处，给挖掘者制造一些麻烦的！”
    “你这个蠢货——”
    溃烂的奎克气得发疯，恨不得将大老板的头盖骨腐蚀殆尽，看看里面装的究竟是脑浆还是空气。
    但在恐惧战车的金属利爪，刮擦墙壁的刺耳噪音面前，两名凶人只能搁置争议，齐心协力。
    特别是当恐惧战车甩出锁链勾连的矿石粉碎器，轰爆了他们身后的天板，堵塞了唯一的逃生之路。
    两人别无选择，同时激活了守护灵的最强形态。
    一时间，大老板身后的岩石巨人身形暴涨，坚硬如铁的岩缝间喷涌出了灼热的岩浆。
    溃烂的奎克身后浮现出了一尊黄褐色的腐朽骑士，锈迹斑斑的铠甲缝隙中，流淌出了剧毒的酸液。
    腐朽骑士的长剑挥舞，酸液如同暴雨般劈头盖脑砸向恐惧战车，以肉眼可见的速度，侵蚀金属外壳的同时，还在杀人机器的脚下形成一片巨大的酸池。
    伴随着他深深凹陷的胸膛中，传来上古秘巫的诡秘吟唱，酸池如沸腾般冒出成百上千个气泡。
    气泡破裂，黄褐色的酸雾和恐惧战车自带的猩红血雾互相吞噬，反复绞杀。
    酸池之内，甚至爬出了七八头酸液滴答的骷髅，尖啸着扑向恐惧战车。
    却被恐惧战车的金属利爪，毫不留情地撕成粉碎。
    “还不动手？”
    沼泽帮首领眼中爆出凶芒，简直要洞穿大老板的胸膛。
    “跟我上！”
    生死关头，大老板和身后的岩浆巨人融为一体，化作熊熊燃烧的火炬，带领着经过洗脑的武装守卫，悍不畏死地扑了上去！
    ……
    即便许焰还在百米开外的燃烧废墟之间潜行。
    仍旧感应到了地底深处的激烈震荡，仿佛一座海底火山撕裂地壳，冉冉升起。
    伴随着震耳欲聋的爆炸声和歇斯底里的呐喊声，同时传来的还有惊涛骇浪般的心灵风暴。
    风暴中央，首当其冲的，便是蒙克总监临死前无比强烈的恐惧。
    这头老吸血鬼的恐惧仿佛化作了一具黑焰缭绕的人形，就趴在许焰的前方，向他伸手求救。
    这副惨不忍睹的模样，既令原身的执念感受到了无法用笔墨形容的欢愉，好似大仇得报，心满意足。
    却又在片刻之后，转化成了愈发狂暴的不满。
    仿佛深深遗憾为什么不是自己亲自动手，亲眼见证蒙克总监在无比残酷的折磨中哀嚎颤抖，亲自为他畸形丑陋的灵魂，打开地狱之门。
    这种不满如此强烈，以至于许焰都能听到执念烧灼颅骨的“吱吱”声。
    他只能咬紧牙关，反复告诉执念，蒙克总监不过是一个执行者，是幕后黑手的一把刀而已。
    大老板还活着，他才是这座地下实验室的真正掌控者。
    不，就算大老板也只是一件随时可以丢弃的工具。
    真正的幕后黑手，是英灵联盟那些财雄势大，高高在上的制卡公司和制药公司。
    是他们为了自身利益，在规划区建立了地下实验室，将荒野流民当成可以随意挥霍的代价。
    “别，别心急。
    “复仇的盛宴才刚刚开始，蒙克总监只不过是开胃小菜而已。
    “相信我，既然对方将我们当成‘代价’，我们一定会让对方知道，什么是真正的‘代价’！”
    许焰深吸一口气。
    感知到了原身的执念渐渐平复下去。
    烧灼颅骨的复仇之火，转化成了澎湃的生命力，滋润每一颗细胞和每一束神经，令他再次感受到了雨后春笋般的勃勃生机。
    【您的生命层次似乎提高了】
    眼前浮现出了令人愉悦的信息。
    轰！
    轰轰轰轰！
    地底深处的震撼更加激烈。
    地下实验室仿佛变成了惊涛骇浪中的一叶孤舟，在落差几十米的波峰和波谷间上下颠簸。
    更多残魂涟漪，如同潮水般涌来。
    “这种岩浆流淌的味道，应该是大老板的守护灵。
    “还有这道充满了腐败气息的凶魂，是沼泽帮首领，溃烂的奎克。
    “可是这道充满了恐惧味道，仿佛噩梦降临的凶魂，又是什么东西？”
    许焰还没反应过来，就发现一圈圈无影无形的凶魂涟漪，仿佛黑色潮水般淹没了整片地下空间，无孔不入地侵入他的脑域，刺激他尘封已久的记忆，开启了恐惧的闸门。
    许焰如堕梦魇，眼前幻象丛生。
    恍惚间，他看到了自己。
    看到了一个被血焰包围，周身环绕着无数血色利刃，眼神冷酷，造型狰狞的自己。
    他看到这个“血刃形态”的自己，在一副副斑驳不清，光怪陆离的幻境中，猎杀着不同宗派，甚至是万魂宗自己的修真者。
    从炼气期到筑基期，再到结丹期。
    他的“猎物”等级越来越高，操纵的法宝也越来越强大。
    然而，无论对方的术法多么眼缭乱，境界多么深不可测，都抵不住他薄如蝉翼的血刃，轻若鸿毛却无迹可寻的一击。
    稍纵即逝的画面，缺失了大部分细节。
    唯有每一名修真者身消道陨之前，极度恐惧的表情，被刻画得细致入微，惟妙惟肖。
    还有他们逐渐凝固的眼眸中，深深烙印的那个，越来越狰狞的“血刃”许焰。
    梦魇尽头，无数凝固的眼眸，像是灰色的灯泡般悬挂在他的脑海上空。
    灯泡中央，无数个鲜血淋漓的许焰，朝自己露出了意味深长的笑容。
    (本章完)

 第104章 别无选择

    第104章 别无选择
    许焰惊醒。
    深深打了个冷颤。
    意识到底下的怪物，似乎能激起人心底最恐惧的记忆。
    可惜，自己记忆中却没有任何值得恐惧的东西——好像都是别人恐惧自己来着。
    用力摇晃脑袋，注意力集中到脚下，许焰发现实验室深处的激战，已经尘埃落定。
    方才还激烈碰撞的灵魂浪潮，变成了微弱的呻吟和心有余悸的叹息。
    许焰沉吟片刻，冒险放出“果冻”，扫描到了一副惨不忍睹的画面。
    监牢中央，趴着一团血肉和机械交融的怪物。
    仿佛从梦魇深处爬出来的幽灵战车，被岩浆包裹的铁拳轰得四分五裂，又被酸液侵蚀得千疮百孔。
    仿生肌肉神经质地抽搐，断裂的电缆“嗤嗤”喷射着火，润滑油和冷却液流淌一地，汇聚成干涸的血泊。
    尽管如此，它还未死。
    超强合金铸造的齿轮和轴承，赋予了它在极恶劣工况下都能最低限度运行的强大生命力。
    来自幻魔文明的恶魔之魂，仍旧在溃烂的血肉和生锈的机械之间，发出最后的嘶鸣，试图寻找全新的凭依。
    可惜大老板和沼泽帮首领扯断了它所有的肢体。
    又用天板崩塌，砸落下来的钢梁，将它的每一处可动关节都钉死在地上。
    还捏碎了它的计算核心。
    将幻魔文明的恶魔之魂，困在了完全瘫痪的金属囚笼之中。
    当然，他们也付出了无比惨烈的代价。
    大老板的左肩到右腹，像是被矿石采集器扯下了一大片血肉，白惨惨的断骨直接暴露在空气中，连五脏六腑都要顺着伤口喷涌而出。
    沼泽帮首领左肘以下完全粉碎，脸上的防风镜也不翼而飞，露出一张血肉腐蚀殆尽，只剩下骷髅的恐怖面孔。
    双方的手下不是身首异处，就是肢体残缺，兀自困在毕生最恐怖的噩梦中，抱着喷血的残肢，发出刺耳的惨叫。
    这一幕，让许焰的心脏“砰砰”直跳，刚刚平静下来的执念更是死灰复燃，尖叫着告诉他，不要错过稍纵即逝的战机。
    大老板和溃烂的奎克，两名持有白银卡的资深御灵师，正处在最虚弱的时刻。
    两人的守护灵亦是四分五裂，黯淡无光，维持不住“白银级”的威慑力。
    而他们的手下，也被困在梦魇深处不可自拔。
    更别提困在机械残骸内的那头凶魂，对人皇幡而言，简直是热气腾腾的饕餮盛宴。
    许焰舔舐着干裂的嘴唇，用左手死死按住了蠢蠢欲动的右臂。
    “等等……
    “越是贪婪的时候，越是要保持警惕。
    “大老板和沼泽帮首领都是老奸巨猾的凶人，谁知道他们的底牌有没有出尽？
    “就算他们真的从‘白银级’跌落到了‘青铜级’，肯定也是‘青铜巅峰’，两人联手，不是我能轻易吃下的。
    “必须想个办法，逼出他们最后的底牌，顺便将他们的实力再削弱几分，才能进入我的射程。”
    许焰心思电转，眼底凶芒四射。
    ……
    崩溃的监牢中，看着自己耗费毕生心血组建的沼泽帮，曾经无数次在匪帮火并中胜出，无数次逃脱维安局、巡逻队以及赏金猎人围剿的资深悍匪们，顷刻间化作蠕动的碎肉，就连“溃烂的奎克”这等亡命之徒，都不禁痛彻心扉。
    骷髅般的眼窝深处，绽放出怨毒无比的光芒，恨不得将大老板碎尸万段。
    “我的人马也伤亡惨重！”
    感知到了他毫不掩饰的杀意，大老板啐了一口带血的唾沫，满腔怒火同样无处发泄。
    “你的手下不过是经过洗脑的傀儡，也敢和沼泽帮的精锐相比？”
    溃烂的奎克怒极反笑。
    两人之间，原本就没有丝毫信任。
    哪怕都投靠了黑梦组织，也是互相争宠的竞争关系。
    更何况大老板唯一的筹码就是这座地下实验室，里面存储着黑梦组织急需的数据、资料、技术以及实验体。
    现在，充当投名状的实验室被搞得一片狼藉，熊熊烈焰几乎将黑梦组织所需的一切都焚烧殆尽。
    加入组织的第一个任务就宣告失败，双方心底都惴惴不安，不知道该如何面对组织的愤怒和惩罚。
    一时间，两人剑拔弩张。
    彼此还能动弹的手下也死死扣住武器和封印卡，在绝望中互相怒视，气氛紧张到炸裂。
    就在这时，角落里传来一声惨叫。
    大老板和溃烂的奎克同时回头，发现刚才还躺在废墟上的一名沼泽帮重伤员，不知何时消失不见。
    只留下一条凌乱的血痕，拖曳到了黑暗深处。
    周围寥寥可数的几盏应急灯，也一盏接一盏熄灭。
    仿佛旧的噩梦还没结束，新的梦魇已经降临。
    “是谁？”
    大老板的面部肌肉疯狂抽搐，黯淡无光的岩石巨人激荡出了最后的岩浆，试图驱散黑暗。
    黑暗却似潮水，反复蔓延上来。
    “不对劲，我们落入了陷阱！”
    大老板的脸色阴晴不定，眼眸深处渐渐浮现出恍然大悟的绝望，“蒙克总监可以解锁恐惧战车，却不可能为它充能和搭载武装模块，他没有这个权限。
    “还有爆炸，这场该死的爆炸根本不是意外，而是有人和我们作对，故意用蒙克总监来消耗我们的实力！
    “出来，究竟是谁，你到底想怎么样？”
    黑暗深处，四面八方同时传来捉摸不定的笑声。
    “‘大老板’约翰·卡特，你做得很好。”
    一个声音从天板深处传来，“你已经消灭了大半个沼泽帮，只要再干掉‘溃烂的奎克’，维安局一定保障你的安全。”
    大老板悚然一惊，像是被毒蛇咬中脚踝般跳了起来，一口气退出三米远，冲沼泽帮首领连连摆手：“别上当，我和维安局根本没有关系，对方在挑拨离间，希望我们两败俱伤！”
    “废话，你以为我没有脑子吗？”
    溃烂的奎克摆手示意自己的手下不要冲动，他死死盯着天板，冷冷道，“我当然清楚你投靠黑梦组织的诚意，怎么可能相信如此无聊的把戏？”
    唰！
    他挥手射出一团酸液，将天板腐蚀出一个巨大的窟窿。
    窟窿里却空空荡荡，看不到半条人影。
    “呵呵，看来是我小瞧两位的谨慎和默契了，不过——”
    新的笑声，从两人脚下的废墟深处传来，“我很好奇，大老板，除了投靠维安局之外，难道你还有别的选择吗？”
    这个问题让大老板微微一怔。
    眼底喷涌出了错综复杂的光芒。
    感知到他的呼吸和心跳同时加速，沼泽帮首领的眼神，瞬间变得无比深邃。
    “投靠黑梦组织的前提是你有利用价值。”
    黑暗深处的声音不紧不慢地分析，“半天前的你当然很有价值，无论这座实验室里的核心数据，还是大批经过洗脑的武装守卫，以及你辛苦经营滚石堡十几年，搭建的人脉和情报网络。
    “但现在，你的手下损失惨重，大量数据资料和实验设施都毁于一旦，又闹出了这么大的动静，巡逻队随时会包围这里，将你的人脉和情报网都连根拔起。
    “想想看，你的剩余价值，能抵消你间接毁灭沼泽帮造成的损失吗？
    “只剩孤家寡人还身受重伤的你，就算真能逃出生天又如何？黑梦组织可不是慈善机构，怎么可能庇护一个毫无利用价值的废物？
    “倒不如向巡逻队自首，争取获得维安局的庇护。
    “当然，你在滚石堡干了很多见不得人的勾当。
    “但沼泽帮可是一帮连运钞车都敢劫掠的亡命徒，他们的双手沾满鲜血，罪行比你严重百倍。
    “维安局做梦都想要剿灭沼泽帮，光是你身边这位‘奎克先生’的赏金就是天文数字，如果你将赏金换成功劳，哪怕不能将功折罪，至少有机会保住自己的小命，是不是？”
    唰！唰！
    沼泽帮首领如同骷髅般的面孔变得更加恐怖，再次挥出两团酸液，将废墟侵蚀得“嗤嗤”作响。
    声音暂时打断。
    两名凶人之间的气氛，却随着越来越急促的心跳，变得越来越紧张和微妙。
    “你，你该不会相信这家伙的废话吧？”
    大老板死死盯着沼泽帮首领仅存的右手，脸上堆起了僵硬的笑容，“我发誓，绝不会背叛你和黑梦组织！”
    “当然。”
    溃烂的奎克同样用目光锁死了大老板的双手，唯恐这家伙颤抖的手指，勾勒出隐秘的符阵，“我们必须齐心协力，才能摆脱困境，我当然相信你，就像你也毫无保留相信我一样。”
    “那，那就好！”
    大老板的眼珠飞快转了几圈，扯着嗓子叫道，“听到了吗，无论你是谁，我们都不会相信你的鬼话！”
    “是吗？”
    新的声音从崩塌的甬道深处传来，“如果我是……‘掘墓人’呢？”
    “掘墓人？”
    大老板愕然。
    “那是什么？”
    溃烂的奎克没有听过这个名字，愈发怀疑大老板和黑暗中的声音，究竟在打什么哑谜，又在不知不觉中，达成了什么默契？
    (本章完)

 第105章 无解的困境

    第105章 无解的困境
    “别担心，我对你没有恶意，否则早就有一百个机会悄无声息地干掉你。”
    黑暗中的声音道，“冤有头，债有主，我的终极目标是黑梦组织而不是你。
    “我想和维安局联手对付黑梦组织，却不愿意直接暴露在维安局的视野之中，所以，我正在物色一名中间人，而你是最好的选择。
    “通过这个中间人，我可以得到维安局的情报以及资源，当然也愿意配合维安局执行任务，公平交易，各取所需。
    “如果你既有‘剿灭沼泽帮’这份功劳，又是唯一能帮维安局联系到掘墓人的人，维安局当然会竭尽所能，为你提供庇护。
    “这不是一个完美无缺的方案，但你已经走投无路，根本没得选择。
    “同意的话，现在就干掉溃烂的奎克，我们好好谈谈该怎么合作。
    “否则我只能悄然离去，物色新的中间人，而你就留在这里，和溃烂的奎克一起等死吧！
    “对了，忘记告诉你，巡逻队已经包围了这里，刚才的连环爆炸动静那么大，就算聋子在地面上都听得一清二楚，而你们又在恐惧战车身上浪费了太多时间，早已插翅难飞！”
    黑暗中的声音消失。
    无论大老板和沼泽帮首领如何暴跳如雷，浓烟缭绕的废墟深处，始终寂静无声。
    唯有两人的手下，在失血过多的情况下，仍旧要紧张对峙，牙齿碰撞发出的“咔嚓”声。
    两人渐渐沉默。
    微妙的恶意如同致命的毒素，在彼此之间扩散。
    “奎，奎克，你放心，我绝不会相信这小子的鬼话。”
    大老板艰难吞咽了一口唾沫，不断抽搐的脸上勉强挤出三分笑意，“你没必要这么紧张。”
    “当然，我一点都不紧张。”
    溃烂的奎克用仅存的右手摩挲着自己的封印卡，身后的腐朽骑士甲胄下面冒出一个个脓疱，如火山爆发般破裂，喷涌出了刺鼻的酸液。
    “不过，这个‘掘墓人’究竟是谁，为什么你们好像早就认识？”
    他和酸液流淌的腐朽骑士一起盯着大老板。
    大老板的眼珠转了一圈，随后重重摇头。
    “不，我根本不认识什么‘掘墓人’，完全不知道他在说什么！”
    大老板张开双手，安抚对方的情绪，“对方摆明了是在挑拨离间，希望我们自相残杀，为了避免误会，我们是否应该先收起各自的武器和守护灵？”
    “有道理。”
    溃烂的奎克歪着脑袋，不知在思考大老板的提议，还是在侧耳倾听地面上的动静，“数到三，我们同时收回守护灵，如何？”
    “没问题，一……”
    大老板拖长了音调。
    “二……”
    溃烂的奎克用眼神向半死不活的沼泽帮残党示意。
    不等两人同时数到三。
    最后四盏应急灯同时熄灭。
    窒息的黑暗中，大老板和沼泽帮首领同时出手。
    两人都是生性多疑，自私自利之辈。
    许焰的阳谋让他们陷入无解的囚徒困境。
    溃烂的奎克缺少关键情报，更缺乏和大老板的信任，他根本判断不出大老板会不会拿自己的脑袋，当成戴罪立功的敲门砖，向维安局投诚。
    而大老板就算真的不愿意向维安局投诚，却也无法让沼泽帮首领相信自己的诚意。
    更何况，仔细思索掘墓人的话，的确是唯一有机会死里逃生的方案，不由得他的眼眸深处，不流露出三分心动。
    生死刹那，两人别无选择。
    大老板双掌重重合拢，身后的岩浆巨人骤然分裂，又在面前凝聚成一只巨大的手掌，劈头盖脑砸向溃烂的奎克。
    岩浆流淌的巨手只是掩饰，真正致命的，却是他夹在巨手指缝中，一根刚刚从天板上崩落下来，碗口粗细的工字梁。
    沼泽帮首领身后的腐朽骑士，则化作类似沼泽魔怪的爬行生物，整条脊椎暴突出来，如毒蛇，似标枪，刺向大老板的面门。
    生死关头，两人再无保留，一出手就是各自守护灵的核心技能。
    双方的手下，不是因为剧痛而失去理智，就是仍旧沉浸在“深渊魔蜥”营造的梦魇幻境中。
    听到撕裂空气的炸裂声，他们本能反应，向陷入黑暗前早已锁定的目标，轰出了最后也是最致命的一击。
    一时间，黑暗被凶焰撕碎。
    赤橙红绿交错的光焰，映照出一张张痛苦扭曲的面孔和一副副支离破碎的残躯。
    犹如刹那闪耀到极限的烟，在瞬间的喧嚣之后，陷入永恒的死寂。
    意识到自己苦心经营多年的势力，顷刻间土崩瓦解。
    大老板和沼泽帮首领同时发出心碎欲绝的闷哼。
    前者的左脸被酸液彻底侵蚀。
    非但脸颊和嘴唇上的皮肉都剥落殆尽，露出了被腐蚀成蜂窝状的黑色牙齿和颌骨。
    就连左眼都不翼而飞，只剩下黑黢黢的窟窿。
    偏偏酸液还不放过他，恍若拥有生命的小虫，一拱一拱，顺着视觉神经朝大脑不断挺进，疼得大老板不停抽搐。
    后者被工字梁钉在地上。
    岩浆巨手用数千度高温瞬间将工字梁烧成橘红色。
    如同一块巨大的烙铁，烙得沼泽帮首领所剩无几的血肉“吱吱”乱叫，“嗤嗤”作响。
    饶是他拥有沼泽凶魂和奇械义肢带来的双重生命力。
    仍旧敌不过烈焰自内向外的喷射。
    手脚关节乃至咽喉深处，都喷射出了耀眼的火和猩红的血雾。
    剧痛和绝望，让两名凶人彻底失去理智。
    他们像是即将跌入地狱的恶鬼，唯一的念头，就是踩着对方的脑袋，逃离地狱之门。
    然而，就在大老板忍痛撕裂左脸血肉，摆脱不断侵蚀的酸液。
    沼泽帮首领硬生生拔出胸前滚烫的工字梁，顺便抽出大量血肉和机械交融的器官，勉强重获自由之时。
    重伤濒死的两大凶人，却同时听到了一声无比凄厉，蕴含着莫大恐惧的尖叫。
    尖叫的源头，竟然是以恐惧为食，刚才给所有悍匪凶人带来无尽梦魇的“恐惧战车”！
    “这，这是——”
    两大凶人头皮发麻，心脏像是被无形的魔爪狠狠捏了一把。
    惊骇欲绝的目光投向恐惧战车的残骸，他们看到了不可思议的一幕。
    无人采矿机的残骸之上，“深渊魔蜥”的残魂原本被他们轰得四分五裂，理应在不久之后魂飞魄散，湮灭于无形。
    此刻却重新凝聚起来，变成了肉眼可见的虚影。
    然而，促成“深渊魔蜥”重现的，却并非它本身的力量。
    瑟瑟发抖，团团乱转的它，也没有丝毫深渊魔物应有的凶残、暴虐、诡秘。
    仿佛遭到恐惧的反噬，所有被它掠食的生灵，都化作了千丝万缕的怨念，从深渊最底层伸出触须，抓住它的六条肢体，渗入它的体内，纠缠住了它的每一条血管和神经。
    首当其冲，就是蒙克总监的怨念。
    这个刚刚惨死的资深研究员，痛苦不堪的执念像是遭到了无形力量的操控，化作肉眼可见的黑色闪电，狠狠插入了杀戮机械的残骸深处。
    “深渊魔蜥”就像是被人用大头钉固定在案板上的壁虎般拼命挣扎。
    无论怎么挣扎，都逃不出黑暗中逐渐浮现出来，符文缭绕、黑雾翻涌、血焰喷薄的大手。
    血焰如潮，瞬间包裹住了“深渊魔蜥”。
    来自第一纪元的上古凶魂，在熊熊烈焰的烧灼下发出凄厉的惨叫。
    惨叫声激起了大手的食欲。
    血焰如蛇，加速蠕动，将它连皮带肉，连肉带骨，啃噬殆尽。
    顷刻之间，“深渊魔蜥”就被彻底炼化，在黑暗深处化作最精纯的鸿蒙紫气。
    监牢深处，再次陷入坟茔般的死寂。
    诡异至极的场面，让大老板和溃烂的奎克忘记了自相残杀。
    两大凶人对视一眼，都看到了彼此眼底翻涌的恐惧。
    当黑暗深处响起了意犹未尽的叹息和甲胄摩擦的刺耳金属声时，两人眼底的恐惧转化成了绝望，浓烈到要刺穿灵魂。
    唰！唰！
    两盏应急灯如同回魂尸的眼球般重新闪亮。
    绽放的却是象征不详的深红光芒。
    血雾般的红芒，勾勒出了一副黑色甲胄的轮廓。
    这是一副何其恐怖的铠甲！
    仿佛诞生于深渊的喘息之中，以炼狱熔炉中挣扎万年的凶魂铸造而成，每一枚甲叶都浸透了无尽怨念和复仇的怒火，撕裂了华丽的符文，汇聚成交错的诅咒。
    肩甲嶙峋如古龙残骸，胸甲上镶嵌着张牙舞爪的凶兽浮雕，伴随着甲胄深处的黑雾翻涌，恍若拥有生命般诡秘地起伏。
    咔嚓！咔嚓！
    哧啦！哧啦！
    当这副黑色铠甲仿佛从炼狱爬出，降临人间时，非但周身每一片甲胄都发出迫不及待的低吼。
    将近三米长的双手巨剑，刚刚凝结出来带有锯齿的剑尖，更是将地面摩擦出了一连串火和闪电。
    “……黑色剑士？”
    大老板和沼泽帮首领同时发出痛苦的低吟。
    作为不死系守护灵的主力兵种，从“黑夜残兵”升级而来的“黑色剑士”摆脱了前者过于笨拙和脆弱的缺陷，拥有从“暴斩”到“连环暴斩”等等强力技能，是傲立于青铜之巅的存在。
    对于身受重伤，白银之灵四分五裂，实力跌落谷底的两人来说，是相当棘手的敌人。
    更何况——
    “它的灵压还在提升，远远超出了‘黑夜剑士’的极限！
    “它竟然在吞噬‘恐惧战车’，它到底是什么？”
    (本章完)

 第106章 噩梦冠军

    第106章 噩梦冠军
    两人惊骇欲绝地看到，“黑夜剑士”庞大如同战堡的超重型铠甲后面，缓缓升起了一面血幡。
    血幡上纵横交错，绘制着三个玄奥繁复的符文，仿佛来自比第一纪元更加古老的幽邃旧日，释放出他们无法理解，也不可直视的恐怖。
    血幡无风自动，猎猎作响，滚滚黑烟张牙舞爪，从幡中喷涌而出。
    还有一缕缕血焰，从幡尾流淌到了“黑夜剑士”的护颈之上，环绕数圈，给它戴上了一条熊熊燃烧的红巾。
    又一路蔓延，在金属表面蜿蜒成了猩红纹路，恍若千丝万缕的神经和血管。
    最终在双手巨剑上缠绕交错，赋予了双手巨剑狂暴无匹的生命力。
    令这柄来自无尽战场上的旧日武装，在一连串“噼噼啪啪”的金属和骨骼爆裂声中，变得愈发厚重、庞大、残暴，剑刃之上，竟有一根根锋利的獠牙暴突出来。
    呼——
    獠牙巨剑轻轻一挥，立刻撕裂空气，呈现出肉眼可见的旋流。
    在空气的呻吟中，“黑夜剑士”的铠甲缝隙如同巨型引擎的排气口般完全张开，喷射出上千度高温的血焰和黑雾，充斥着整片空间。
    这样的气势，远远超出了“黑夜剑士”的极限。
    大老板和沼泽帮首领面面相觑，意识到自己刚刚亲眼见证了一场堪称奇迹的进化，“黑夜剑士”进化成了“黑夜冠军”——不死系守护灵中，首屈一指的超级兵种！
    而这，这依旧不是结束！
    在他们不可思议的眼神中，“黑夜冠军”竟然在血焰和黑雾的笼罩下逐渐升高，仿佛有什么东西托举着它，几乎触碰到了熊熊燃烧的天板。
    当血焰和黑雾散去，出现在“黑夜冠军”胯下的东西，令两名见多识广、杀人如麻的悍匪凶徒，都倒吸一口冷气。
    “是，是‘深渊魔蜥’？”
    两人同时发出不敢相信地低吟。
    寄宿在“恐惧战车”计算核心内的“深渊魔蜥”，原本已经被他们付出濒死的代价，轰得支离破碎，只剩下几缕即将湮灭的残魂。
    此刻，在猩红血幡的映照之下，恐怖的残魂竟然重新凝聚起来，显露出了旧日魔物的全貌。
    它的形态变幻不定，时而如同拥有生命的影子，是一团毛茸茸的、长满鞭毛和触手、不可名状的黑色物质。
    时而在两人的恐惧中显露出最清晰的形态，是一头仿佛从地狱最深处爬出来的食人巨蜥。
    眼底的竖纹像是两道直刺人心的深红闪电，半透明的鳞片绽放着令人不寒而栗的光泽，每一枚鳞片都像是一座监牢，里面关押着某个受害者刻骨铭心的恐惧。
    恐惧如潮水泛滥，组合成了一张张畸形扭曲的面孔。
    每张面孔都摆出歇斯底里的表情，发出贯穿灵魂的啸叫。
    啸叫声像是一双双试图从鳞片缝隙中伸出来的手，试图抓住他们可以抓住的任何东西，一起拖入地狱。
    如此恐怖的形态，灵压甚至比寄宿在“恐惧战车”的计算核心之内时更加强大，只消看上一眼，就令大老板和沼泽帮首领眼前幻象丛生，几乎被拖入最深的梦魇。
    然而，这条可怕的魔魂，却乖乖匍匐在“黑夜冠军”的胯下，沦为了它的坐骑！
    “怎，怎么可能？”
    大老板和沼泽帮首领曾经见识过无数稀奇古怪的凶灵。
    但他们依旧无法理解，自己看到的一切。
    “黑夜剑士”的进化方向主要分“黑夜骑士”和“黑夜冠军”。
    前者属于常规进化，是从“黑夜剑士”的记忆碎片中，提取出往日坐骑的信息，用灵能进行填充、复刻和具现化。
    倘若这名“黑夜剑士”，对往日坐骑的印象不深，或者活着时就是纯粹的步兵，那无论灌注多少灵能，都不可能进化成“黑夜骑士”的。
    后者非常罕见，需要海量资源的灌注、主人和守护灵的心有灵犀以及虚无缥缈的运气，同样，也需要“黑夜剑士”活着时，曾经在无尽战场上大杀四方，勇冠三军。
    两个方向加起来的进化成功率都不超过10%。
    对绝大多数青铜级别的不死系守护灵而言，“黑夜剑士”就是他们的极限了。
    而且，两个方向存在冲突——所谓“黑夜冠军”，是无比激烈，无比狂暴，不死不休的战斗机器，他们的记忆碎片中，存储的全都是无尽杀戮的信息，几乎不存在任何坐骑或者伙伴的信息，也就不可能同时升级成“黑夜骑士”。
    然而，两人眼前这尊“黑夜冠军”，却在进化升级的同时，驯服了“深渊魔蜥”的残魂，以正常人绝对无法想到的方式，完成了“骑士”和“冠军”，黑夜和梦魇，残暴和恐惧的完美融合。
    如此凶残的守护灵，已经不能用“黑夜冠军”来形容了。
    它是【噩梦冠军】，是在永恒战场的漫漫长夜中，给视死如归的勇士带来无尽恐惧的梦魇使者！
    大老板和沼泽帮首领都听到了彼此的牙齿不断磕碰的“咔咔”声。
    他们同时想到了一个问题。
    “噩梦冠军”已经如此可怕。
    调制并操控“噩梦冠军”的御灵师，又该恐怖到了什么程度？
    两人目光颤抖，不受控制地越过了血幡映照下的不死重铠和深渊魔蜥，投向黑暗最深处。
    他们再次听到了掘墓人低沉的笑声。
    黑暗中，有人轻轻打了个响指。
    不死重铠胯下的深渊魔蜥发出咆哮，喷出一连串肉眼可见的血色波纹，在两头重伤濒死的猎物心中掀起恐惧狂潮。
    与此同时，不死重铠也狠狠劈下长满獠牙的巨剑，嗜血的剑风裹挟着撕碎灵魂的巨浪，朝两头猎物扑面而至。
    “一起上！”
    危急时刻，大老板发出了悍不畏死的尖叫。
    伴随着尖叫声，他狠狠一脚踹在溃烂的奎克背后，将猝不及防的沼泽帮首领踹向“噩梦冠军”。
    自己则借助反震之力，滚出去十几米远，头也不回撞进了废墟深处。
    跑！
    深渊魔蜥的恐惧波纹击碎了大老板最后的斗志。
    更何况，掘墓人说的没错。
    自己并没有犯什么弥天大罪，和沼泽帮这些疯狂杀戮的悍匪相比，自己在过去十几年间始终维护着滚石堡和繁荣和秩序，简直是奉公守法的良好市民，如果带着黑梦组织的情报向维安局自首，凭什么不被接受？
    这样想着，他如同土拨鼠般撅着屁股，不顾四周尖锐凸起将皮肉刮出道道血痕，拼命打通逃生之路。
    溃烂的奎克又惊又怒。
    来不及向大老板发出最恶毒的诅咒，扑到面前的深渊魔蜥已经张开了血盆大口。
    而当他勉强召唤腐朽骑士，用酸液将这头变幻不定的黑色魔物侵蚀得不断抽搐。
    深渊魔蜥背后的“噩梦冠军”已经高高跃起，踏着血焰和黑雾，再次挥出獠牙交错的双手巨剑。
    轰！
    摧枯拉朽的破坏力，如同浪潮般灌入腐朽骑士的残魂核心。
    溃烂的奎克如遭雷击，鲜血混合着机油和酸液，从咽喉深处狂喷而出。
    不止是“暴斩”这么简单。
    不知是否融合了深渊魔蜥的缘故，沼泽帮首领感觉对方雷霆万钧的斩击，同时命中了他千疮百孔的残躯和颤栗不已的灵魂，勾起了他记忆最深处的恐惧。
    没人知道，凶名赫赫的沼泽帮首领，也和普通人一样畏惧死亡。
    或者说，正是害怕自己被来自幻魔文明的腐朽骑士，一点点啃噬殆尽。
    他才心甘情愿变成了腐朽骑士的傀儡，不断在荒原上游荡，猎杀无辜者进行献祭，换来苟延残喘的机会。
    但现在，再没有无辜者可以献祭了。
    溃烂的奎克眼前，浮现出无法消除的幻象。
    他看到自己在一口巨大的酸液池里挣扎。
    理应和他并肩作战的腐朽骑士却变成了他的勾魂使者，狞笑着趴在他的身上，慢条斯理，不慌不忙，近乎享受地撕扯、分解、剥离着他的血肉。
    直到他变成一副骷髅，在小丑一样滑稽的手舞足蹈中，每一根骨头都从酥脆不堪的苍白，变成黑色的粉末，就连恶贯满盈的灵魂，都化作酸液池中一个微不足道的气泡为止。
    轰！轰轰轰轰！
    幻象被巨剑劈碎，“连环暴斩”如同惊涛骇浪般滚滚而来。
    溃烂的奎克勉强招架，和敌人的每次碰撞，似乎都有一条肢体或者一个器官从身上脱落。
    近乎空洞的眼眸最深处，恐惧感和求生欲互相纠缠，令他方寸大乱，吃不准应该和恐怖的对手血战到底，还是和大老板一样抱头鼠窜。
    然而，就在他下定决心，哪怕像是海参一样抛出五脏六腑，都要夺路狂奔之时。
    余光却在黑暗中瞥见了一道影影绰绰的人形。
    溃烂的奎克微微一怔，心中大喜。
    是那个被大老板称为“掘墓人”的御灵师。
    这家伙的本体竟然藏匿在角落的废墟中！
    是了，自己完全是被恐惧压倒了，这个掘墓人全靠守护灵厉害，他的本体根本不可能这么强悍，否则就不用这么多阴谋诡计，刚才就可以大大方方出来，直接将他们两个生吞活剥了。
    而且，这家伙的守护灵才刚刚升级，又不知道用了什么邪恶的秘法，竟然融合了“深渊魔蜥”的残魂。
    以溃烂的奎克纵横荒野区这么多年的经验，这种邪恶的秘法，肯定存在诸多限制条件，要付出巨大的代价，对操控距离有着非常严苛的要求，同时会大量消耗御灵师的生命力和精神力量。
    沼泽帮首领再次看到了生存的希望。
    被酸液腐蚀得千疮百孔的脸上，却挤出恐惧到近乎崩溃的表情，故意被“连环暴斩”轰飞出去，重重撞在墙上，又反弹到了距离掘墓人藏匿的角落不远处。
    (本章完)

 第107章 死亡圣器，深渊巨口

    第107章 死亡圣器，深渊巨口
    掘墓人果然中计。
    借助黑暗的遮掩，紧贴着墙壁，悄无声息地移动，试图拉开和沼泽帮首领的距离。
    就是现在！
    溃烂的奎克凝聚最后的力量，发出歇斯底里的暴喝，五脏六腑仿佛都和滚烫的鲜血一起从咽喉深处激射而出，化作一柄携带剧毒和超强腐蚀性的酸液投枪，狠狠射向掘墓人。
    不出他所料，操控“噩梦冠军”消耗了这家伙的大半生命力和精神力。
    此刻的掘墓人正处在行动迟缓，防御低下，极度虚弱的状态中，根本躲不开他的致命一击，直接被酸液投枪贯穿了胸膛。
    酸液投枪触碰到了新鲜的血肉，立刻炸裂开来，如同瘟疫般朝四周扩散。
    掘墓人连惨叫都来不及发出，就摇摇晃晃地瘫软在地。
    失去御灵师的操纵，“噩梦冠军”连带胯下的“深渊魔蜥”也像是剪断了提线的傀儡，出现了一瞬间的停滞。
    溃烂的奎克没有给这个可怕的对手留下任何翻盘的机会。
    射出酸液投枪的同时，他也以同归于尽的姿态飞扑过去。
    断裂的奇械义肢如同锋利的刀刃，狠狠划开对手的咽喉，插入对手的颈椎骨，几乎将对手的脑袋撕扯下来。
    然而，略微僵硬的手感，却令他悚然一惊。
    借助幽暗的火光，他凑过去仔细观察，发现被自己腐蚀了胸腔，拧断了颈椎骨，几乎将脑袋扯下的对手，根本不是掘墓人。
    而是他的一名手下，沼泽帮的悍匪！
    从略显僵硬的肌肉反应，以及血管的干瘪程度来看，这名手下五分钟前就因为失血过多而死了。
    “怎么可能？”
    溃烂的奎克头皮发炸。
    他刚才明明感知到了这名手下和“噩梦冠军”之间存在若有若无的精神链接。
    而且，这名手下分明紧贴着墙壁，在黑暗中走了几步，还一副鬼鬼祟祟的样子，试图找到另一片废墟躲藏起来。
    一具五分钟前就因为失血过多而死的尸体，怎么可能释放出微弱的脑电波，还能在黑暗中游走的？
    溃烂的奎克浑身冰冷，仿佛堕入地狱最深处，深不见底的冰窟。
    “除了操纵守护灵之外，掘墓人竟然还能操纵尸体？”
    他充满绝望地喃喃自语。
    可惜，他知道得太多，也太迟了。
    “噗嗤！”
    溃烂的奎克背后一凉，整条脊椎自下而上被穿了个通透。
    一截黯淡无光的黑色锋刃从他的心口刺出，最后的生命力都顺着锋刃之上的死亡符文倾泻而出。
    “幽邃——”
    溃烂的奎克不敢相信地看着黑色锋刃，想要喊出这件死亡圣器的名字。
    上古冥河阴冷腥臭的河水，却从口鼻眼耳喷涌而出，堵住了他最后的呻吟。
    “哗啦！”
    “噩梦冠军”完成蓄力，如同压缩到极致的弹簧狠狠炸开，獠牙巨剑挥出血色霹雳，干净利落，斩下了沼泽帮首领的脑袋。
    胯下的深渊魔蜥也张开血盆大口，咬住了腐朽骑士的残魂。
    然而，它还来不及吞咽，就像是触电般跳了起来，发出落水狗被主人狠狠抽了一棍子的惨叫，乖乖松开了嘴里的食物。
    在它不断颤栗的脑袋上方。
    人皇幡张开了比它更恐怖，更深邃，更血腥的深渊巨口。
    ……
    听到身后的骨骼爆裂之声，大老板如遭雷击，浑身一震。
    下意识回头，正好看到“噩梦冠军”一手高高拎起沼泽帮首领惨不忍睹的头颅，一手按住他仍在抽搐的残躯。
    背后血幡却喷出万道红芒，争先恐后刺入四分五裂的腐朽骑士，“哧溜哧溜，哧溜哧溜”地吞噬起来。
    不敢和主人争抢食物的深渊魔蜥，忍气吞声趴在地上。
    感知到了大老板的恐惧，猩红小眼中绽放出不怀好意地光芒，如同两条带着倒刺的长舌般缠绕住了他。
    大老板吓得魂飞魄散，恨不得从骨髓深处压榨出最后的生命力，一路横冲直撞，终于抢在深渊魔蜥飞扑上来之前，撞开了逃生之路。
    大老板夺路狂奔。
    前方突然出现七八盏大功率探照灯，刺得他睁不开眼睛。
    “我是巡逻队龙见欢，里面的人听着——”
    太阳般炽烈的光芒后面，传来嘹亮的声音，“你们已经被包围了，立刻停止抵抗，放下武器！”
    平日里如同催命符般的声音，却令此刻的大老板如蒙大赦，欣喜若狂。
    “我要自首，我要投降！”
    他尖叫着扑向龙见欢。
    “什么鬼？”
    龙见欢预想到了一切可能，却怎么都没想到，打开黑烟滚滚的地下实验室之后，会看到如此荒谬的场景。
    过去一周，她的调查可以用“山穷水尽，柳暗明”八个字来形容。
    一周前的夜晚，她刚刚离开滚石俱乐部不久，就有一位外来制卡师在上演了一出好戏之后神秘失踪。
    这件事令她耿耿于怀，拍着大腿后悔自己为什么不多留几个小时，就能亲眼见证奇迹。
    而次日从星星商店传来消息，许焰到下午都没来上班，充当卧室的阁楼空空荡荡，像是彻夜不归的样子。
    经过龙见欢的缜密侦查，得出一个惊人的结论，许焰很可能就是在滚石俱乐部大显身手的神秘制卡师！
    这个该死的结论，令龙见欢心急如焚。
    却也给了她调查滚石俱乐部的充分理由。
    然而，调查却比预想中更困难百倍。
    滚石俱乐部提前得到消息，无论账目还是工作人员的证词都做得天衣无缝，找不出丝毫破绽。
    队长江源虽然没有阻止调查，却也没为她提供任何帮助。
    甚至明里暗里提醒她，滚石俱乐部是滚石堡的心脏，俱乐部的运营关系到成千上万个就业岗位，以及整座城镇的秩序。
    就连巡逻队的行动经费，很大程度上都要依靠滚石俱乐部来解决。
    而在滚石俱乐部的背后，还有来自安全区的大公司、大企业、大人物撑腰。
    在资源枯竭，财政紧张，秩序不断崩坏的边境城市，这些大公司、大企业、大人物，都是维安局都得罪不起的财神爷，是并不完美但勉强可以接受的秩序捍卫者。
    捣毁滚石俱乐部的秘密巢穴并不困难。
    难的是如何在捅破这个马蜂窝之后，为成千上万人提供工作，为他们的家庭提供食物和希望，为巡逻队以及维安局搞到充足的经费和资源，在更高层面和更大范围内，守护家园，捍卫秩序。
    龙见欢发誓，自己绝不畏惧任何有形的敌人。
    哪怕对方再穷凶极恶，她都会鼓足勇气，一拳打爆对方的狗头。
    然而，自从回到黎明城，特别是来到了三不管的规划区，她却感觉时刻有一道看不见却真实存在的空气墙，牢牢包裹并阻挠着自己。
    而当她鼓足全身力气，狠狠轰出拳头时，又像是轰到了扑朔迷离的灰雾之上，激不起半点反应。
    就连滚石堡的普通镇民，对于调查滚石俱乐部这件事都没有丝毫热情，对她的工作充满了抵触和质疑。
    饶是龙见欢这位满腔热血的重装干员，都不由得生出了沮丧和自我怀疑的情绪。
    眼看调查陷入死循环。
    随着时间推移，所有线索和证据都要湮灭于无形。
    她终于在毒蛇帮身上找到了突破口。
    她的情报没错，毒蛇帮果然是滚石俱乐部的“初级供货商”之一，负责为后者寻找足够强壮和健康的荒野流民，以及体内寄宿着罕见残魂的灵蚀症患者。
    顺着这条线索，龙见欢一路追查到了城外的流民营地。
    正在这里秘密调查时，忽然感知到了大地深处传来的剧烈震荡。
    不像是天然地震，倒像是有人在地底深处，引爆了什么东西。
    然后，她就撞上了慌慌张张从地下实验室里逃出来的雷莲娜女士。
    这位失踪大半个月的俱乐部创始人，顾不上自己的头发还在燃烧，竹筒倒豆子般交待了一切，终于掀开了地下世界的冰山一角。
    面对无可辩驳的证据，证明滚石俱乐部的确和黑梦组织有所牵连，队长江源的态度发生了一百八十度的变化。
    黑梦组织是英灵联盟的高压线。
    任何人敢触碰这条高压线，无论背后的靠山有多么庞大，都只有灰飞烟灭一个下场。
    整支巡逻队立刻出动，以惊人的效率组成了摧枯拉朽的铁拳，重重砸了下来。
    然而，在铁拳轰下之前，地下实验室里似乎发生了惊人的异变？
    “站住，别动！”
    面对“大老板”约翰·卡特这等级数的强人，龙见欢不敢大意，发出正气凛然的命令。
    大老板却像是精神崩溃，脸上糊满了鲜血、鼻涕和眼泪，扑向救命稻草般扑向巡逻队的副队长。
    “让你站住！”
    龙见欢下意识一脚踹了过去，“收回守护灵，待在原地别动！”
    她的力量极大，大老板的胸口发出骨骼爆裂之声，整个人被她踹回不断崩塌的通道，在地上滚了三圈，却不顾疼痛和狼狈，手脚并用地爬了过来，歇斯底里地喊叫：“救救我，掘墓人正在——”
    (本章完)

 第108章 漩涡制造者

    第108章 漩涡制造者
    话说了半截，通道深处的黑暗中，忽然飞出一柄血焰缭绕的巨型镰刀，勾住了他的脖子。
    大老板的独眼顿时瞪圆，眼底的恐惧，如同潮水泛滥，无法用笔墨形容。
    朝思暮想的名字，令龙见欢的双眸瞬间收缩成了针尖。
    她想要抓住大老板拼命伸过来的手，却不防黑暗深处再次射来七八条恍若拥有生命的血焰，凝聚成刚柔并济，灵动如蛇的锁链，缠绕住了大老板的四肢，将他拽进通道深处，消失在翻滚的黑雾之中。
    “不要！不——”
    大老板发出歇斯底里的求饶声。
    片刻之后，求饶就变成了“咕嘟咕嘟”的声音，既像鲜血堵塞了咽喉，又像是溺水者的喘息。
    不断崩塌的通道，被激烈翻滚的黑雾堵塞，很快就将他的声音彻底淹没。
    “掘墓人！”
    龙见欢暴喝一声，“烈阳之狮”从金色符阵中一跃而出，发出震慑心魄的怒吼，扑向黑雾深处若隐若现的血焰。
    血焰四分五裂，却是飘摇不定的幻象，如同千丝万缕的血色残魂，发出令人毛骨悚然的狞笑和尖叫，钻进废墟缝隙，转眼消失不见。
    龙见欢毫不畏惧，紧追不舍。
    四周废墟受到血色残魂的摧残，原本就极不稳定的结构遭到破坏，纷纷崩塌下来。
    “烈阳之狮”左突右冲，轰出一团团金色光球，将崩塌的钢筋混凝土震散。
    弥漫的粉尘和烟雾，却将能见度降至最低，让她看不清黑暗深处究竟还有多少分岔和蜿蜒曲折的回廊。
    龙见欢心急如焚，想要提升“烈阳之狮”的同步率，轰出更加猛烈的攻势，却又怕原本就岌岌可危的地下建筑彻底崩溃，数以亿万吨计的钢筋混凝土和岩层都砸到自己和身后巡逻队员们的身上。
    她像是撞进了瓷器店的斗牛般无可奈何，气急败坏。
    对方的气息越来越远，越钻越深。
    “掘墓人，你跑不掉的，出来和我谈谈！”
    龙见欢提高声音。
    原本没抱任何期待，黑暗深处却突然抛来一个圆滚滚的东西。
    龙见欢随手抄住，发现是一颗血肉模糊还镶嵌着大量钢钉和铁板的骷髅头。
    “这是‘溃烂的奎克’。”
    掘墓人的声音从四面八方同时传来，“还有十几名沼泽帮悍匪的残骸，都埋在废墟里面，不用客气，和维安局合作是每一名良好市民应尽的义务！”
    “沼泽帮？”
    龙见欢心思电转，意识到掘墓人没必要说谎。
    她的眼底绽放出惊喜交加的光芒。
    不是因为从天而降的功劳，而是掘墓人的态度。
    “听着，我们不是敌人。”
    她真心实意道，“只要你愿意合作，我发誓会竭尽所能，保障你的安全！”
    “哈哈，哈哈哈哈！”
    掘墓人的冷笑，蕴藏着说不出的嘲讽，“就算我愿意相信你，可如果你的上级执意要将我抓起来切片研究，你凭什么阻止他们？
    “还有英灵联盟的其他势力，旧日组织和异灵收容所，听说也是高手如云，深不可测，你拦得住他们？
    “现在的你，不过是区区的规划区巡逻队副队长，连一张黄金卡都无法完美驾驭，你有什么资格大言不惭，说能保障我的安全，还发誓，你的誓言很值钱么？
    “想要和我谈，可以啊，等你哪天当上了维安总局的总局长再说吧，亲爱的龙‘副’队长！”
    “你——”
    龙见欢的脸颊在黑暗中涨得通红，被人轻视却无法辩驳的怒火，从脸颊一路烧灼到了灵魂。
    她沉默了足足五秒钟，终究深吸一口气，斩钉截铁道，“我会不断前进，让实力配得上自己的誓言，你却没有时间了！
    “这座地下实验室关押着这么多灵蚀症患者，你应该看到他们是何等畸形扭曲的模样了。
    “身为蚀灵体，你的灵魂冲突比他们更加严重百倍，就像是依靠一根蛛丝悬挂在地狱上空，稍有风吹草动，你都会精神崩溃，变成疯子的！”
    “是吗？”
    掘墓人回应，“龙副队长，难道你不觉得在这个旧日入侵，法则错乱，秩序崩坏的时代，只有彻头彻尾的疯子，才能如鱼得水，逢凶化吉吗？”
    轰！
    龙见欢锁定了声音的来源，精确控制力量，轰开了眼前的废墟。
    废墟后面，却是空空如也。
    掘墓人的笑声朝黑暗深处和更深的地下空间飘去，消散在黯淡的灯光和蠕动的烟尘深处。
    龙见欢在错综复杂如同迷宫般的废墟里徘徊了足足十分钟。
    该死的笑声始终在前方引导或者说戏弄着她。
    而每次当她自觉距离笑声很近，穿过迷雾和废墟，甚至能看到掘墓人影影绰绰的身形时，笑声却又像是捉摸不定的幽灵，消失得无影无踪。
    尽管她每次都精确控制力量，力争不伤到地下建筑的整体结构。
    但随着时间的推移，头顶的钢筋混凝土之间，还是传来“咔嚓咔嚓”的可疑爆裂声。
    这片区域随时都有可能塌方。
    掘墓人的笑声越飘越远，彻底湮灭。
    龙见欢只能无可奈何地退了出来。
    “副队长，上层区域基本清扫完毕，我们发现了一些幸存者，还有大量武装守卫和沼泽帮悍匪的尸骸。”
    不等她完全摆脱黑暗，腰间的通讯器里就传来兴奋的声音，“对了，我们还找到了许焰。”
    “许焰！”
    龙见欢紧张得险些将通讯器捏碎，“他怎么样，有没有受伤？”
    “他躲在一间制卡室里，那里有一台用来冷冻超凡素材的冰柜，他在爆炸发生时，及时钻进了冰柜里。”
    巡逻队员道，“初步检查，他有轻度脑震荡和浅三度烧伤，还吸入了一些高温烟雾，灼伤了气管和喉管，但应该没有生命危险，除了惊吓过度之外，神智也还算清楚。”
    龙见欢长舒一口气。
    僵硬如铁的表情，终于松弛下来。
    “幸存者们受到爆炸冲击，就算表面没有大碍，也可能有脑损伤和内出血，不能掉以轻心，立刻把他们都送去医院。”
    龙见欢顿了一顿，轻轻摩擦着牙齿，一字一顿道，“对了，如果许焰还清醒，替我转告他，这几天好好养伤，等我忙完了这边的事情，会去医院看他，和他‘好好’谈谈的！”
    ……
    三天之后。
    过去七十二小时，滚石堡发生了翻天覆地的剧变。
    地下实验室的崩塌，令一桩惊天大案浮出水面，导致了滚石俱乐部被查封，激起错综复杂的连锁反应。
    不少和“大老板”约翰·马克有关的帮派都被连根拔起，就连大老板本人都身败名裂，不知所踪。
    然而，和凶名赫赫的沼泽帮覆灭相比，大老板的生死，又算不上什么大事了。
    沼泽帮肆虐联盟东南边境近十年，“溃烂的奎克”之名，足以令一名身经百战的荒野行商都在梦魇中发出尖叫。
    包括黎明城在内，十几座边境城市都对他发出天价悬赏，甚至和荒野商团联合围剿，耗费大量人力物力和时间，始终一无所获。
    没想到，“斩杀沼泽帮首领”的殊荣，却落到了一名规划区的巡逻队副队长头上。
    天大的荣耀，意味着鲜、勋章、更高的职位和更大的权柄。
    一夜之间，“龙见欢”这个名字，传遍了整个东南边境。
    从边境城市到荒野深处，无数干员、佣兵、行商、悍匪，都在打探消息，议论纷纷，试图搞清楚这位年轻的黄金卡持有者，究竟是何方神圣。
    然而，处于漩涡中央的当事人自己，似乎对从天而降的荣誉并不满意，甚至感到深深的屈辱。
    “不，溃烂的奎克不是我干掉的，是掘墓人像施舍一样把这份功劳硬塞给我，我绝不接受！”
    龙见欢站在通往星星商店阁楼的狭窄楼梯上，读卡器内插入了一张通讯卡，卡面上涌动着光雾，凝聚成了黎明城维安局，霍克局长的模样。
    “你有些神经过敏了。”
    受到旧日之力的干扰，英灵纪元的远程无线通讯技术并不发达。
    尽管最近黎明城风平浪静，距离滚石堡只有一步之遥，画面依旧模糊不清，声音也断断续续。
    霍克局长像是隐藏在灰雾之中，十分冷静地说，“即便，我是说即便，掘墓人真的卷入了漩涡，他也没有显露出太强的敌意和太高的危险性，恰恰相反，他愿意送给你这份功劳，就是释放善意，代表他有意和维安局合作，这难道不是好事吗？”
    “局长，您还是没明白，掘墓人不是‘卷入漩涡’，而是从一开始就设计好了一切，是漩涡的制造者，也是最大的赢家！”
    复盘整件事，龙见欢仍旧情绪激动，胸膛起伏。
    她原本以为，自己对掘墓人做出了客观公正的评价。
    没想到还是远远低估了这头s级蚀灵体的野心和胃口。
    她猜到了掘墓人会出现在滚石堡。
    却以为他只是来搜集躯壳的信息，顺便为躯壳报仇，促进残魂和躯壳的融合。
    她错了。
    这只是掘墓人的目的之一。
    掘墓人是以掠食者的身份，将整座滚石堡都当成餐桌，在这里不断狩猎，不断进化，短短一个多月，就进化到了无比可怕的程度！
    (本章完)

 第109章 无头将军

    第109章 无头将军
    一个多月前，掘墓人刚刚诞生，生命指数才勉强突破了10，只能驾驭最基础的一星青铜卡，连龙见欢的半招都挡不住。
    而现在，他不但连续猎杀了七八名持有禁卡的邪灵师，还用龙见欢想破脑袋都没想到的方法，窃取了地下实验室的核心数据和机密资料，又将大老板和溃烂的奎克，两名资深御灵师和他们的白银守护灵一网打尽。
    甚至，在“烈阳之狮”这样的黄金之灵面前，他都能从容不迫地逃走。
    比一个多月前，刚刚降临时，何止难缠了百倍。
    龙见欢从未见过进化速度这么快的蚀灵体。
    很难想象再给掘墓人一年半载，他究竟能进化到何其恐怖的程度！
    “纵观整件事，掘墓人一直在利用我们，从他以无比残酷的手段杀死‘银舌’莱利开始，一切就在他的计划之中！”
    龙见欢挥舞着拳头说，“他故意用黑帮行刑的方式干掉‘银舌’莱利，一方面是挑起大老板的怒火，另一方面是吸引巡逻队的注意，最终搅得滚石堡的地下秩序一片大乱，逼迫大老板不得不全力应付，从而露出破绽，方便他乘虚而入。
    “我甚至高度怀疑，就连毒蛇帮的线索，都是掘墓人故意透露给我的，就是为了让我像个傻瓜一样，在最关键的时刻，找到地下实验室，和大老板以及沼泽帮的力量，拼个你死我活，方便他坐收渔利。
    “只不过，过程中发生了我们不知道的变故，地下实验室爆发了内乱，掘墓人顺水推舟，提前发动，拿到了他想要的一切。
    “当然，也有可能是这家伙早就准备好了七八个计划，无论发生什么变化，他都能笑到最后。
    “相信我，局长，当我在地底深处的黑雾中，听到这家伙若有若无的笑声时，我，我甚至生出了面对海德博士时都没生出过的恐惧，不知道自己面对的究竟是何等诡异的存在。
    “我们真的要放任这头深不可测的超级蚀灵体，在黎明城周围游荡、掠食、进化吗？”
    “你多虑了。”
    霍克局长静静听完女干员的缜密分析。
    相比年轻气盛的女干员，在错综复杂的战线上摸爬滚打了几十年的老头子，要冷静或者说麻木许多。
    “一切都是你的推测，我从未听过有哪头蚀灵体能狡猾到这种程度，即便传说中的s级蚀灵体也不行。”
    他总结道，“就算一切都是他的计划，这不正好说明了他的精神非常稳定，具备高度的可控性和合作可能性吗？
    “退一万步说，如果他真的失去控制，那就更不用我们操心了——这种sss级蚀灵体根本不是我们区区一个边境城市的维安局可以处置，上头自然会派来更加精锐的力量对付他。”
    龙见欢瞪大眼睛。
    不敢相信这是一名维安局长说出来的话。
    她不明白，老头子究竟是怎么了，难道连最基本的常识都忘记掉了吗？
    不错，掘墓人暂时还没有精神错乱，也向她表达了一丝善意和合作的意向。
    但这只是暂时！
    掘墓人是蚀灵体，是迷失了自我的旧日残魂，是随时都有可能爆炸的不定时炸弹，哪怕表现得再善良、再正义、再稳定，都不能掉以轻心。
    人类原本就是最擅长撒谎的动物。
    当死亡降临，人生跑马灯在眼前浮现时，所有人都有充分的理由，美化自己的一生。
    就算恶贯满盈的悍匪，都愿意把自己想象成劫富济贫的侠盗。
    哪怕卖国求荣的奸臣，都有大把冠冕堂皇的借口，把自己粉饰成忍辱负重，委曲求全的忠义之士。
    即便十恶不赦的暴君，在自我认知中，都是竭尽所能拯救整个国家，却被无耻官僚和无知民众拖累的悲情天子。
    如果这些悍匪、奸臣、暴君带着极大的遗憾、仇恨和怨念死去，并且在机缘巧合之下，转化成旧日残魂，重新降临到这个世界上的话，他们的确有可能在一时之间，维持住“侠盗、忠臣和明君”的假面具，甚至连自己都能骗过去。
    但假的终究是假的，纸不可能永远包住火，他们终究会意识到真正的自己究竟是何等污秽、卑劣、邪恶的存在，最终现出原形，变成无比恐怖的凶灵。
    在英灵纪元的历史上，因为旧日残魂的欺骗性，人类曾经吃过大亏。
    最出名的例子，就是【无头将军】和【光荣骑士】，两具传奇级别的所谓“英灵”。
    “无头将军”活跃在第二纪元，超武文明早期，曾是一员战功赫赫，忠心耿耿的武将。
    最出名的战绩便是率领他的八百亲兵，面对敌人十万大军的碾压，坚守孤城整整三年，无数次杀得敌人闻风丧胆，望城兴叹，最终和八百亲兵一起，轰轰烈烈地战死沙场，以身殉国。
    “无头将军”的英灵，在五百多年前，被英灵纪元的人们发现。
    那时候人们对于第二纪元早期的历史了解并不多，能够查阅的文献典籍寥寥可数，也缺少更多旧日残魂的记忆碎片可以交叉印证。
    不过，可以查阅到的文献以及记忆碎片，都证实了这位将军以及赫赫战功的存在。
    再加上“无头将军”正气凛然的外表，以及能在数百米范围内，提升几十具守护灵的防御强度的群体技能。
    使得它成为了无数人争抢的极品英灵，最终落入了一位前途无量的天才御灵师手中。
    一开始，“无头将军”和天才御灵师配合默契，创造了堪称华丽的战绩，也为整个文明的发展，做出了不小的贡献。
    但是，随着和超武文明有关的回响之地不断出现，越来越多史料和典籍被人们发掘并整理成体系，更多“无头将军”的旧日经历被披露出来。
    人们这才知道，这位貌似正气凛然的军人表率，在坚守孤城的三年间，在粮草断绝的情况下，竟然选择了杀光满城老弱妇孺充当军粮的方法，填饱八百亲兵的肚皮。
    如果说，这件事还能用“两害相权取其轻，不得已而为之，不同纪元拥有不同的伦理道德”等等理由来搪塞的话。
    那么，当刺杀“无头将军”的刺客之魂，也带着往昔的记忆重见天日，更加震撼的真相，再无法用任何借口来掩饰。
    不错，无头将军的确坚守孤城整整三年，期间经历无数血战，都没能让敌人的铁蹄，踏入城池半步。
    然而，整整三年过去了，在吃掉了城里最后一个老弱妇孺，依旧看不到胜利希望之后，无头将军曾经坚韧不拔的意志终于全盘崩溃，选择了开城投降。
    或许是率兽食人令他的心灵彻底扭曲，投降之后的无头将军发生了一百八十度的变化，从忠心耿耿的守护者变成了穷凶极恶的征服者，面对往日的同胞，毫不犹豫地举起了屠刀。
    他并不是像自己所吹嘘的那样，轰轰烈烈，战死沙场。
    而是在蹂躏了故土整整十年之后，因为功高震主，被从未信任过他的征服者卸磨杀驴，剥夺了所有官职、武装和士兵，沦为惶惶不可终日的丧家之犬，最终被和他有着血海深仇的刺客，用同归于尽的方式，捅穿了心脏，割下了头颅。
    这个惊人的真相，令整个御灵师圈子一片哗然。
    而“无头将军”的主人，那位前途无量的天才御灵师，也在消息曝光的瞬间，在众目睽睽之下，原形毕露，狂性大发，变成了畸形扭曲，丑陋膨胀，周身都生长出爪牙和骨刃的怪物，展开了无比残酷的杀戮，似乎要将知道这件事的所有人统统杀死。
    人们这才知道，天才御灵师早就遭到“无头将军”的侵蚀，沦为了蚀灵体。
    为了围剿这头蚀灵体，牺牲了几十位实力强横的御灵师。
    至于波及到的无辜者，以及造成的物资损失，更是不计其数。
    这件事给整个御灵师圈子都留下了不可愈合的伤疤，也让人们对于“英灵”有了更加清醒的认知。
    根据历史学家、心理学家和灵魂学者的分析。
    大家都认为，“无头将军”刚刚苏醒时，并没有欺骗任何人。
    而是下意识遗忘了那些不堪回首的，无比丑陋也无比痛苦的记忆。
    他是发自内心把自己当成了一个战死沙场的忠臣。
    或许，在沦为征服者的爪牙，朝往日同胞举起屠刀的那十年里，他曾经无数次在深夜辗转反侧，懊恼自己为什么不能咬牙坚持到最后一刻，明明连“率兽食人”的底线都已突破，却被生死间的大恐怖震慑，选择了开城投降，沦为了天大的笑话。
    或许，当他被主子们卸磨杀驴，踢出权力的游戏，沦为路边的野犬，遭到刺杀之时，这种悔恨交加的心情激荡到了极限，化作无比强烈的怨念，支撑着他的残魂，撑过了漫长岁月的侵蚀。
    或许，当他重现人间之时，是发自内心想要改过自新，渴望从头再来，弥补所有遗憾，以崭新的面貌，为崭新的文明和同胞，奉献自己的一切。
    可惜，生命只有一次，历史无法重来。
    不是所有罪孽，都可以被洗清，值得被宽恕的。
    (本章完)

 第110章 自欺欺人的英灵

    第110章 自欺欺人的英灵
    如果说，“无头将军”的堕落还属于命中注定，那么“光荣骑士”的蜕变，就愈发令人扼腕。
    当他还活着时，曾是第一纪元的金鸢王朝，一位品德和实力都无可挑剔的圣骑士。
    作为神明的侍奉者，他对诸神绝对忠诚，以信仰为行动根基。
    作为王朝的守护者，他竭尽所能，为保护弱者和无辜者而牺牲自我。
    作为正义的化身，他以神圣的律法为准则，惩恶扬善，锄强扶弱。
    作为一名坚韧不拔的战士，他在漫漫长夜中坚信救赎和光明，保持身心纯洁，远离世俗诱惑，而在获得一次次辉煌的胜利之后，还能保持足够的谦卑，拒绝虚荣，将荣耀归于永恒的神祇。
    即便当他因为触碰了大贵族的利益，在一场激烈的变革失败之后，被推出来充当替罪羔羊，面对昔日同袍的刀剑，他也没有丝毫愤怒，更不曾和同袍白刃相向。
    而是面带微笑，满脸坦然地走向火刑架，让众神来裁决他的命运，用烈焰净化他的所有罪恶。
    经过了“无头将军”的惨剧，人们对于英灵的态度变得格外慎重。
    然而，无数历史典籍和残魂追忆，都交叉印证了“光荣骑士”的一生，是那么圣洁、纯粹、正义，挑不出半点瑕疵。
    在他死后不久，他所做的一切就得到了教会的追认，甚至还有一座华丽的教堂，收藏着他在火刑架上没有燃烧殆尽的大脚趾——所谓“圣骑士帕特里克的大脚趾”，在往后的日子里，竟然成为了一件拥有超凡力量的神器。
    可惜，就算是完美无瑕的圣骑士，他的英灵也发生了异变，变成和“无头将军”一样，祸乱人间的凶灵。
    ——无论历史典籍还是残魂追忆，充其量只能记录“圣骑士帕特里克”的外在表现和一言一行。
    却无法如实描绘当他踏上火刑架，由昔日的同袍甚至拯救过的民众亲手点燃火焰，熊熊烈焰将血肉烧得“噼啪”作响时，内心最深处的活动。
    或许在那一刻，他意识到了深深的背叛、痛苦和仇恨。
    或许他透过血肉焚烧的黑烟，仰望天空时，突然发现世界上根本不存在什么神祇，而家族、王国、荣耀、骑士的美德等等东西，也根本都是人类自欺欺人的骗局。
    或许他的灵魂在剧痛中挣扎时，就已经摒弃了往日的自己，发出了最恶毒的诅咒，发誓只要能让他起死回生，他宁愿将生命献祭给恶魔，将整个世界都拖入最深的炼狱。
    总之，当他以“光荣骑士”的形态，在英灵纪元苏醒，并借助往日的身份，成功吸引了无数才华横溢，生命力澎湃的高阶御灵师时。
    没人知道，这个外表英俊，一身正气，生前履历无可挑剔的传奇守护灵，早已从“圣骑士帕特里克”，堕落成了不折不扣的炼狱使者。
    最终，“光荣骑士”的暴走，造成了比“无头将军”堕落更加严重的后果。
    他在一次御灵师集会中，煽动几十条守护灵背叛他们的主人，一口气杀死了近百名御灵师，掀起了一场小规模的战争。
    人类付出两个御灵兵团的代价，才结束了这场战争和“光荣骑士”无法评论的一生。
    从那时候起，人类就深刻明白了两个道理。
    第一，旧日残魂不可相信。
    无论他们说什么，做什么，具备什么样的外表，记忆碎片中蕴藏着什么信息，都有可能是假的，是天衣无缝的谎言，一厢情愿的幻想，自欺欺人的美梦。
    第二，就算历史也不可相信。
    哪怕他们生前真是不折不扣的好人，直到咽下最后一口气，都没有干过一件坏事，也不代表他们的灵魂就真的纯洁无瑕。
    每个人内心都有黑暗面。
    甚至是自己都没有意识到的，无比畸形、丑陋、邪恶、污秽的东西。
    道德高尚的君子，也可能在生命的某个瞬间，对窈窕淑女产生过野兽般的冲动。
    为国征战，壮烈牺牲的名将，面对无能的君主时，也可能生出过“彼可取而代之”的心思。
    貌似最忠诚的信徒，在信仰和现实发生激烈冲突时，或许也会动摇，会怀疑世界上究竟存不存在真正的神明，还是说，神明和恶魔，根本是一枚硬币的两面，甚至是人类自己幻想出来的东西。
    当人活着时，可以用伦理道德，用利益关系，用法律和武力来控制自己，将这些阴暗的念头扼杀在襁褓之中，达到“论迹不论心”的效果。
    但是，当人死了，束缚了整整一生的理性思维和道德法律统统湮灭，只剩下灵魂最深处，最原始也最激烈的执念，才有可能残存下来。
    这些执念，往往都是和道德、律法、正义、善良等等概念，截然相反，背道而驰的东西。
    龙见欢高度怀疑，掘墓人的情况和“无头将军”以及“光荣骑士”如出一撤。
    从他身上无时无刻不散发出来，如同滔滔血海般令人恐惧的气息就能猜到，他要么和“光荣骑士”一样，曾经是个完美无瑕的好人，却遭到了极不公正的对待，心怀愤懑，满腔怒火，带着无尽悔恨而死。
    要么和“无头将军”一样，早在生前就已经铸成了大错，沦为了恶魔般的存在，恣意挥洒他的愤怒和仇恨，给他的世界带来了深重的灾难，却在死后遗忘了这一点。
    掘墓人这么聪明，他很快就会想起来，真正的自己，究竟是何等可怕的样子。
    或许他已经想起来了。
    甚至从未遗忘过。
    只是一直不愿意面对而已。
    可惜，自欺欺人是有极限的。
    当他的力量不断提升，残魂深处涌现出越来越多的记忆碎片，终究会找到被他自己亲手掩盖的真相，不得不直面真正的自己。
    “局长，我们不能放任掘墓人潜入黎明城。”
    想到这里，龙见欢加重语气，“万一他被‘真正的自己’刺激到，变成‘无头将军’和‘光荣骑士’那样的终极杀戮者，整座黎明城都有可能被他颠覆的！”
    “好了，这件事我会处理，你还是先琢磨琢磨，该怎么把沼泽帮的余孽一网打尽，把这份报告写得漂漂亮亮吧！”
    不等龙见欢反驳，霍克局长叹了口气，推心置腹道：“别说了，就算不为自己，你也要为巡逻队和维安局的大家想想。
    “你倒是黑白分明，问心无愧了，别人呢？
    “江源已经在巡逻队长的位置上待了十几年，你不希望他就这样退休吧？
    “李星澜好歹是维安学院毕业的高材生，也不能一直在规划区蹉跎下去吧？
    “黎明城的财政状况不好，维安局的经费越来越紧张，调查滚石俱乐部这件事又掀起了轩然大波，还有不知道多少麻烦，多少明枪暗箭等着我们。
    “好不容易拿下了‘消灭沼泽帮’的功劳，有理由向上头多要点经费，改善所有人的装备，采购一批新的强力卡片，也给大家发发拖欠了好几年的奖金，鼓舞一下萎靡很久的士气，当那些明枪暗箭射来时，还能充当我们的护身符。
    “你告诉我，你不认下这份功劳的话，我的报告要怎么写？
    “就写我们什么都没做，是一头s级蚀灵体看我们可怜，将这份泼天的功劳施舍给我们的，而我们甚至不知道，这头s级蚀灵体究竟跑到哪里去了？
    “说到底，如果你真要对付掘墓人，就更应该将‘消灭沼泽帮’的功劳，扎扎实实地攥在掌心，弄到更多资源和装备，才能展开下一步行动，对不对？”
    龙见欢若有所思。
    闭上眼睛，深吸一口气。
    再次睁眼时，女干员的眼眸清澈起来，目光变得愈发锐利。
    “您说的有道理，我都听您的安排，无论深入荒野将最后一名沼泽帮悍匪绳之以法，还是闭着眼睛编造一份天乱坠的报告，我都会竭尽全力。
    “但您也要答应我两件事，第一，就是上次提到的，组建秘密小队的事情！”
    龙见欢不放过每个机会。
    随着封印术和御灵术的日新月异。
    各种威力强大的封印卡层出不穷。
    利用旧日残魂实施的犯罪活动，隐秘性、复杂性和后果严重性都与日俱增。
    无论黑梦组织这样的老牌邪恶势力。
    还是掘墓人这样的新型蚀灵体和游荡在荒野深处的旧日魔物，都变得越来越狡猾，也越来越危险。
    面对新形势，维安局不能再像过去那样保守，单纯充当所谓“最坚固的盾牌”，被动等待罪案发生，再跟在犯罪者屁股后面，被人家牵着鼻子走。
    必须主动出击，聚集业界精英和各路奇能异士，给予他们最优厚的待遇和最先进的装备，成立快速反应小队，打造“最锋利的矛”，以更加积极甚至激烈的方式，维持这个世界的秩序。
    敌人凶残，我们就更凶残。
    敌人狡猾，我们就更狡猾。
    敌人毫无底线，我们就比敌人更没有底线。
    这一理念，在联盟腹地的不少核心城市都得到了认可。
    很多核心区的维安局都成立了精英小队，类似御灵兵团中的敢死队。
    龙见欢在总部特训时，对这一理念极为认同。
    这次回到家乡，也有雄心壮志，想要干出一番事业。
    没想到和局长提及此事，局长却推三阻四，摆出了一大堆“经费，资源，人手”的客观困难。
    龙见欢真不明白，短短几年，当初那个意气风发，不顾生死，不惜名誉，无论如何都要打击罪恶的“霍克干员”究竟去了哪里。
    难道局长的宝座有毒，这么快就把当年和父亲并肩作战的英雄干员，变成了一个胆小怕事，唯唯诺诺的糟老头子？
    现在好了，有了消灭沼泽帮的功劳，总算能帮黎明城维安局弄到大量经费和更多权限。
    老头子应该没理由，阻止自己了吧？
    (本章完)

 第111章 滚石堡的新秩序

    第111章 滚石堡的新秩序
    果然，霍克局长挠了半天光秃秃的脑袋，也找不出拒绝的道理。
    只能堆起笑脸：“这个嘛，我再研究研究。”
    “行。”
    龙见欢爽快道，“那您给个准话，具体研究到几月几号几点钟？”
    “这个嘛，我也研究研究。”
    “那您好好研究吧，我明天这个时间再问您一次。”
    “……”
    “不是我非要催您，实在是情况十万火急，不能再拖延下去了！”
    龙见欢告诉霍克局长，种种迹象都表明黑梦组织并没有偃旗息鼓的打算，而是围绕着黎明城，正在策划更加庞大的行动。
    想想也是，一个有可能比幻魔文明更加古老的未知纪元，蕴藏着无法估量的资源和足以颠覆整个联盟的力量，黑梦组织怎么可能因为海德博士的失败，就止步不前呢？
    “黑梦组织肯定在积极策划，再次开启旧日之门，进入‘232号回响之地’。
    “按照旧日回响发生的特性，‘发生过一次回响的地方，很可能再次发生同类型的回响，正如撕裂过一次的伤口，很容易再次撕裂’，黎明城是他们最好的选择。
    “滚石堡是黎明城的桥头堡，黑梦组织的力量想要侵入黎明城的话，就必须在滚石堡集结，进行充分准备，搞定人手、装备、情报和各种资源，再慢慢渗透进去。
    “黑梦组织先后收买了沼泽帮和大老板，就是在为后续行动做准备。
    “虽然沼泽帮和大老板都被干掉，但是以黑梦组织的行事风格，肯定不止一套方案，而是会锲而不舍地多管齐下，不达目的决不罢休。
    “还有掘墓人，他之所以在滚石堡大动干戈，很大程度上也是为了尽快提升实力，参与下一阶段的高端局。
    “就算他暂时不准备和我们为敌，只想回到‘232号回响之地’去寻找真相，但我高度怀疑他的过去隐藏着深不可测的黑暗，会导致他精神错乱，狂性大发，彻底失控，将局面导向彻底的混乱。
    “倘若这种混乱，发生在人口稠密的闹市区，我不敢想象到时候会有多少无辜者，枉死在旧日降临的惊涛骇浪之中。
    “为了避免最糟糕的局面出现，局长，我们必须先下手为强！”
    龙见欢满脸严肃，拳头在虚空中重重一砸。
    无比坚决的态度，令霍克局长笑容一敛，表情前所未有地凝重起来。
    “我答应你，这件事，局里会认真考虑，尽快做出应对。”
    霍克局长道，“你准备一下，咱们先把新闻发布会开了，明确所有的功劳，免得其他城镇包括上头过来抢功，才能获得更多资源和主动权，应对下一阶段的惊涛骇浪。”
    “明白，说到功劳，还有一件事。”
    龙见欢眼底闪过一抹狡黠的光芒，“就是我的线人许焰，他的功劳该怎么算？”
    “什么线人？”
    霍克局长微微一怔。
    “就是在局长您老人家的高瞻远瞩之下，江源队长的运筹帷幄之中，由我亲自指挥，潜入滚石俱乐部，原本只打算搜集一些情报，却充分发挥主观能动性，随机应变，深入虎穴，和大老板以及沼泽帮斗智斗勇，成功劝说对方关键人物向我们自首，帮助我们将敌人一网打尽的那个许焰啊！”
    龙见欢说，“天大的功劳，多少也应该给人家一点好处吧？”
    霍克局长沉默了半天。
    “我已经破例核准了这个‘许焰’的准公民身份和黎明城的工作许可证。”
    他透过紊乱的无线通讯线路，凝视着龙见欢，“有必要如此重视一个来路不明的荒野流民吗？”
    “相信我，绝对有必要。”
    龙见欢伸出三根手指，“第一，正如您所说，我们要将这份报告写得漂漂亮亮，让其他同样在通缉沼泽帮的城镇都无话可说，许焰就是整件事的核心，我们总不能说是他误打误撞，说服雷莲娜自首，而我们巡逻队在其中什么都没做吧？
    “第二，如果有机会见到许焰，您就会知道，他绝对值得维安局不惜代价来招揽，从制卡技术到身体素质再到临危不乱的心态，他都拥有惊人的天赋，是一名天生的猎手，应该在打击邪恶的战线上大显身手的。
    “第三，我这叫‘千金市骨’，希望通过许焰这个榜样，吸引更多荒野流民为我们效力，重塑滚石堡的新秩序！”
    对于维安局的工作，龙见欢有自己的见解。
    长期以来，英灵联盟的治安状况并不良好。
    特别是毗邻荒野区的边境城镇，犯罪率居高不下，各种恶性案件层出不穷，荒野流民往往在其中扮演非常重要的角色。
    通过各种方式，渗透到联盟内部的荒野流民，或是充当单纯的打手和杀人工具；或是抱着“今朝有酒今朝醉，脑袋掉了碗大个疤”的态度，在光天化日之下，犯下各种大案要案；甚至在某些利益集团的暗中支持下，进化成组织严密的犯罪集团。
    维安局固然能使出浑身解数，夜以继日地打击罪恶，将无数荒野流民都绳之以法，也尝试着堵住从荒野区到规划区再到安全区的各种漏洞，却始终无法从源头上解决问题。
    仔细想想，也不能都怪荒野流民。
    蝼蚁尚且偷生，如果有的选择，谁愿意在荒野深处饱受旧日降临的折磨，望着安全区的灯红酒绿，却不生出“拼死一搏”的心思呢？
    要龙见欢说，这都怪联盟高层。
    是联盟高层首先放弃了“拯救全世界”的信仰，整整几十年都没有扩张联盟的控制区域，没能将昔日的同胞从水深火热中拯救出来。
    连滚石堡这种“规划区”，都他娘的规划了几十年，也不知道何年何月才能正式纳入联盟范围。
    难怪规划区居民以及荒野流民都会绝望，选择用自己的方式，拼出一条活路。
    对这些从人间地狱中挣扎出来的人，维安局的手段再强硬都没用。
    哪怕每天都能逮捕上百名来自荒野区的犯罪者，并且将他们当场处决。
    都挡不住更多十倍的荒野流民，源源不断从旧日肆虐的荒野深处，以千奇百怪的方式，涌入规划区甚至安全区。
    说到底，在安全区和维安局斗智斗勇的风险再高，还能比荒野区的死亡率更高？
    哪怕死在维安局的枪口下，至少都能死个痛快，总好过在荒野深处，被旧日魔物的獠牙，活生生地撕碎。
    “不从根本上解决荒野流民的生存问题，维安局的任何手段，都是扬汤止沸甚至抱薪救火。
    “联盟高层的想法，当然不是我这个小人物可以左右，但身为滚石堡巡逻队的副队长，在我的一亩三分地里，我要让所有荒野流民都看到希望，告诉他们，不用和犯罪集团接触，也不用任何违法手段，他们都可以堂堂正正地踏入黎明城，成为英灵联盟的准公民甚至正式公民。
    “正好，滚石堡地下秩序大洗牌，绝大多数帮派甚至巡逻队里的老队员，和大老板都有千丝万缕的关系，统统都被洗了出去，出现了短暂的力量真空。
    “我想用北部垃圾场的垃圾虫，取代这些人，和我一起建立滚石堡的新秩序。
    “许焰和他们关系匪浅，正好用他打个样！”
    霍克局长眯起眼睛。
    “垃圾虫……”
    他斟酌道，“他们行吗？”
    “怎么不行？”
    龙见欢说，垃圾虫虽然不起眼，却也是一路顶着旧日侵袭的各种灾害，坚持到滚石堡的生存竞赛胜利者，战斗力未必很强，生存能力和随机应变的能力绝对一流。
    而且他们的背景相对干净，不曾被大老板收买，更不可能沦为黑梦组织的爪牙。
    毕竟，黑梦组织总不能未卜先知，在大老板身败名裂之前，就在垃圾场里安插棋子吧？
    “我又不用垃圾虫去打什么硬仗，只需要他们充当线人，编织一张密不透风的情报网，帮我监视来往滚石堡的可疑分子就行了，这是他们的强项。”
    龙见欢说，“还有滚石俱乐部，是整座滚石堡的经济支柱和情报中心，大老板虽然垮台了，俱乐部却不能关门，正好雷莲娜通过了我们的仔细甄别，没有犯下太多罪恶，她本人也愿意积极改造，戴罪立功，我想让她把滚石俱乐部重新开起来，人手就从垃圾虫里选拔一些比较机灵，比较有潜力的。
    “这样一来，黑梦组织的爪子再想伸进滚石堡，第一时间就会被我们知道。
    “包括其他荒野行商和匪帮的一举一动，也处在我们的高度监控中，从源头进行控制，能减少黎明城这边的很多工作量。
    “许焰既是榜样，在垃圾场也有不小的话语权，还通过星星商店和垃圾场的超凡素材回收业务，将彼此的利益捆绑在了一起。
    “明确许焰的战功，给予他准公民甚至正式公民的身份，让全体垃圾虫看到一条真实存在的上升通道，对于建立滚石堡的新秩序，是大有好处的！”
    (本章完)

 第112章 准公民身份

    第112章 准公民身份
    在龙见欢的软磨硬泡之下，霍克局长最终答应了她的要求。
    条件是她必须在一个月内将沼泽帮的残党一网打尽，并且找到沼泽帮的老巢。
    两个多月前，沼泽帮劫掠了一支来自安全区某个制卡公司的车队。
    价值连城的超凡素材倒是其次，关键是有一份机密文件下落不明。
    霍克局长希望龙见欢能在沼泽帮的老巢找到这份文件，交还给制卡公司。
    龙见欢知道这份文件十有八九，关系到制卡公司和荒野深处某些势力之间，见不得光的交易。
    但她很明智地选择了闭上嘴巴。
    或许掘墓人是对的。
    现在的她还太弱小。
    没资格改变所有，自己看不惯的事情。
    但她不会永远待在边境城市的规划区，当一个小小的巡逻队副队长的。
    总有一天，她会实践爸爸的理念，建立崭新的秩序，贯彻真正的正义。
    这样想着，龙见欢拔出通讯卡，站到了阁楼门口。
    正打算敲门，阁楼内传来的巨响，却令她的瞳孔收缩，想都不想就撞开了房门。
    只见阁楼里一片狼藉，满地都是制卡素材、胡乱涂抹的草稿以及浸透了药膏的纱布。
    所有东西都被吹得七零八落，像是刚刚经历了一场风暴。
    至于许焰，则被一头水母形态的守护灵，如同气囊般包裹起来，在地板和天板之间轻飘飘地弹来弹去。
    “你在干什么？”
    龙见欢瞪眼。
    “龙，龙队长，拉我一把。”
    许焰的伤还没有好透，身上涂满了烧伤药膏，不少地方的痂壳才刚刚脱落，青一块紫一块的，蜷缩在圆滚滚的水母里面，五官都被挤得变形，显得愈发滑稽。
    “我刚刚想到一个绝妙的主意，可以将工地上用来搬运重物的【多囊水母】改造成战斗时使用的护盾，没想到镌刻符阵时出了岔子，效果太，太好了。”
    许焰艰难从“多囊水母”里伸出手，“拜托，把我拉下来。”
    龙见欢一阵无语。
    看着像是气球般漂浮在天板上的荒野少年，愈发吃不准，这小子究竟是个天才，还是一个怪胎？
    老实说，得知许焰就是在滚石俱乐部大显身手的神秘制卡师，龙见欢的第一反应就是极度震惊，根本不敢相信。
    等到诸多证据，让她不得不接受这个事实，她又气得牙痒痒——早就叫许焰安分守己，乖乖待在星星商店磨练技术，他没事儿跑去滚石俱乐部添什么乱？
    转念一想，自己为了保密，并没有告诉过许焰，滚石俱乐部的危险性。
    这小子刚刚在《拟态呼吸法》上取得了突破，一时技痒，试图得到雷莲娜女士的认可，也是人之常情。
    当然，他身上蕴藏着太多秘密，肯定还有很多事情瞒着自己。
    但经过一连串的变化，至少有两点可以肯定。
    第一，他不是黑梦组织的人。
    第二，他也不是“掘墓人”。
    龙见欢仔细分析过时间线。
    当许焰从制卡室的冰柜里，被巡逻队员拽出来时，掘墓人还在地下实验室的黑暗深处，和她捉迷藏。
    龙见欢亲耳听到了掘墓人的笑声，也亲眼见到了他鬼鬼祟祟的身影，甚至找到了他从缝隙中挤过时留下的痕迹，证明那绝不是幻觉。
    这期间，至少有五到七分钟的时间是重合的。
    即便蚀灵体，也无法同时出现在两个地方。
    掘墓人绝对不可能在摆脱了她之后，再绕回到制卡室的冰柜里，被巡逻队员们发现。
    对龙见欢而言，这恐怕是比捣毁地下实验室更大的好消息。
    “大敌当前，对付黑梦组织和掘墓人要紧。
    “至于这个小家伙身上的谜题，以后慢慢再解吧！”
    这样想着，龙见欢帮许焰戳破了“多囊水母”，把他从天板上拽了下来。
    “医生说了，让你卧床静养。”
    龙见欢上下打量着他，皱眉道，“这才几天，又开始蠢蠢欲动了？”
    “都是皮外伤和浅度灼伤，已经好得差不多了，多亏您教我的呼吸法，我现在感觉自己壮得像头牛一样！”
    许焰摆了几个健身动作。
    立刻疼得龇牙咧嘴。
    急忙转移话题，“对了，龙队长，您这几天不应该忙得不可开交吗，怎么有空到星星商店来，是卡片出了什么问题，还是上次的证词，有什么不够清楚的地方呢？”
    “没有，你的证词非常详尽，帮了我们的大忙，我今天来，主要是代表巡逻队感谢你的。”
    龙见欢见他真的没有大碍，稍稍松了口气，从怀中摸出一个信封递了过去。
    许焰撕开信封，里面掉出一张卡片。
    不是封印卡，而是——
    “身份卡，英灵联盟准公民身份，这照片是，是我？”
    许焰又惊又喜，简直不敢相信自己的眼睛。
    “没错，从今天开始，你就拥有了合法身份，是联盟准公民，可以去黎明城工作了！”
    不知为何，看到他眼里充满希望的样子，龙见欢的心情也好了起来。
    她的眉头舒展开来，微笑道，“别推辞，这是你应得的，如果不是你劝说雷莲娜女士弃暗投明，我们也不可能这么快精确定位到地下实验室的坐标，从而将大老板还有沼泽帮都一网打尽。
    “某种意义上，你可是解决这次事件的头号功臣。
    “这么说吧，光是沼泽帮的价值，就足够我们从上头弄到好几年的行动经费，区区一个‘准公民’的身份，又算得了什么？
    “对了，还有上回说的，帮你在黎明城找一位金牌名师，传授《生命之轮导引术》和《心灵宫殿冥想法》，这件事也有了眉目，我还顺便帮你找了一份工作，虽然收入不高，胜在包吃包住，还有充足的修炼时间，你应该不会嫌弃吧？”
    “怎么可能，龙队长，您实在——”
    许焰激动得面红耳赤。
    一副要紧紧抱住龙见欢的大腿，誓死效忠的样子。
    龙见欢鸡皮疙瘩都要起来了。
    “先别高兴，有条件的，我要你答应三件事。”
    龙见欢伸出三根手指，“第一，抓紧时间，三天之内，离开滚石堡这个大漩涡。
    “你也知道，最近滚石堡非常混乱，大老板下落不明，说不定还有残党在暗中活动，伺机展开报复，我怕你继续留在这里夜长梦多，到了黎明城里，多少安全一些。”
    “明白。”
    许焰点头，“多谢龙队长，我这就收拾东西。”
    “第二，关于你前往滚石俱乐部还有被挟持到地下实验室的经历，可能，呃，可能要进行一些调整，到时候要你签字，说不定还要接受内部采访，留存档案的。”
    龙见欢有些尴尬地说，“或许会对你的证词，进行一些修饰，和事实存在微妙的出入，你明白我的意思吗？”
    “似乎……明白了！”
    许焰歪着脑袋想了一下，摆出恍然大悟的样子，四根手指并拢，斩钉截铁道，“对天发誓，我亲眼看到龙队长单枪匹马闯入地下实验室，以一敌二，对抗大老板和沼泽帮首领，将两大凶人打得抱头鼠窜，最后活生生撕下了沼泽帮首领的脑袋，又用一记威力绝伦的大招，将大老板打得灰飞烟灭，连半根骨头都找不到了！
    “对，当时的情况就是这样，每一个细节我都看得清清楚楚，无论谁来问，我都这么说！”
    “……”
    龙见欢扶住额头，“不要这么夸张，你把我当什么人了？”
    “当然是我的命中贵人！”
    许焰飞快道，“反正龙队长肯定不会害我，您让我怎么说，我就怎么说！”
    “那就好，第三，到了黎明城之后，别的事都可以放在一边，先给我集中精力，好好修炼《生命之轮》和《心灵宫殿》两门秘法！”
    龙见欢的表情严肃起来，“灵蚀症患者的惨状，你在地下实验室也见过不少了吧，如果不想变成他们的样子，就要竭尽所能，将基础修炼到足够坚固的程度，才谈得上继续发展，否则你迟早会变成蚀灵体，真到了那一天，我绝不会手下留情，清楚吗？”
    “清楚。”
    许焰重重点头，“我一定珍惜来之不易的机会，拼了命地修炼，绝不给龙队长丢脸！”
    “我相信。”
    龙见欢想了想，说，“过段时间，我应该也会回到黎明城，期待你到时候的表现，说不定我们还有机会并肩作战呢！”
    “能和龙队长并肩作战，是我最大的荣幸！”许焰目光炯炯地说。
    “那就抓紧时间，收拾一切吧，和星星商店的李同老板把工作都交接清楚，还有北部垃圾场那边——”
    龙见欢沉吟道，“我有几句话，想通过你传递给‘疯猫’克丽丝他们。”
    “没问题。”
    许焰爽快答应，像是想到了什么，犹豫片刻，还是问出口，“对了，您刚才提到了雷莲娜阿姨，她，她还好吗？”
    龙见欢明白他的意思。
    “你是想问，巡逻队会怎么处置雷莲娜女士？”
    龙见欢问，“毕竟她可是滚石俱乐部的创始人和名义上的老板。”
    许焰有些不好意思地点了点头。
    “如果不该问，那我就不问了。”
    他说，“不过，我觉得雷莲娜阿姨是个好人，她只是别无选择，就像，就像绝大多数荒野流民一样。”
    ==========
    兄弟姐妹们，老牛的存稿用完了，从今天开始就是现写现发，努力，加油，冲冲冲！
    (本章完)

 第113章 从地狱归来

    第113章 从地狱归来
    龙见欢叹了口气。
    许焰来到滚石堡不过两个月，对雷莲娜就如此信任。
    可想而知，倘若巡逻队真的决定，将雷莲娜打成大老板的同党，将滚石俱乐部彻底捣毁的话，究竟会掀起何等麻烦的轩然大波。
    幸好，自己做出了正确的选择。
    “放心，我们核查了她的证词，暂时没发现她参与了针对联盟公民的绑架、贩卖和非法实验，对大老板和黑梦组织的合作，更是一无所知。”
    龙见欢说，“至于她配合大老板，在规划区进行秘密实验这件事，处于善恶难辨的灰色地带，有很多处理办法。
    “考虑到雷莲娜主动自首，又带我们深入地底，拯救了包括你在内的大量无辜者，还配合我们获得了大量实验机密和核心数据，再加上过去十几年，她对滚石堡做出的贡献，以及维系滚石堡经济和秩序的实际需要。
    “地下实验室肯定要永久关闭，但滚石俱乐部应该还能在她的主持下重新开门。
    “巡逻队会介入俱乐部的日常运营，雷莲娜也将和巡逻队保持更紧密的关系，姑且算是将功补过，戴罪立功。”
    这里面还涉及到更加隐秘的利益关系。
    龙见欢觉得，没必要说得太清楚。
    免得影响了维安局和巡逻队的光辉形象。
    许焰也没追问，而是面露喜色道：“所以，雷莲娜阿姨没事了？”
    “如果她不堕落成下一个大老板，是的。”
    龙见欢点头，“正好，经历了一连串的剧变，雷莲娜女士的情绪有些低落，特别是在看到了大量地下实验室的核心机密，看到蒙克总监的实验团队是用何等残酷的手段对待灵蚀症患者之后，她更是处在崩溃的边缘，不知道该怎么面对无比信任她的荒野流民。
    “你有空的话，去劝劝她，她对你的评价很高，说如果不是你的当头棒喝，说不定她已经堕入深渊，自取灭亡了。
    “而且，她非常欣赏你的才华，说如果滚石俱乐部有机会重新开张，她会第一时间为你办理一张独一无二的至尊贵宾卡，甚至还想聘请你成为滚石俱乐部的特邀制卡师呢！”
    “这些都不重要，只要雷莲娜阿姨没事就行了。”
    许焰如释重负，“我明天就去看望她！”
    ……
    一天后。
    这是滚石俱乐部关门大吉的第四天。
    金碧辉煌的大厅一片昏暗，不复往日的喧嚣。
    价值连城的实木地板和墙上装饰的旧日魔物骸骨，以及失控机械的残骸都被扒开，每一条缝隙都被巡逻队搜索了至少三遍，显出一片狼藉的样子。
    雷莲娜在大厅中央席地而坐，身边摆放着十几个大纸箱，环顾面目全非的一切，感觉既陌生又熟悉。
    现在的滚石俱乐部，像极了她刚刚白手起家，经营灵卡小店的样子。
    “俱乐部很久没这么冷清，也很久没这么干净了。”
    雷莲娜幽幽叹了口气，沉默了一会儿，忍不住笑出声，“这样也好，总算可以完全按照自己的心意，来布置俱乐部了。”
    她从大纸箱里取出了尘封多年的老物件，一件件摆在面前。
    如果不是巡逻队对俱乐部展开了掘地三尺，细致入微的调查，这些塞在犄角旮旯里，遗忘多年的老朋友，不知什么时候才能重见天日呢！
    “这是刚刚经营灵卡小店那几年使用的符笔，好像还是我亲自去垃圾堆里捡回来，亲手打磨并缠绕皮绳的。
    “这是某个顾客送给我的奇械玩具，好像是个身量不高，但眼睛很有神的少年，拿着我维修好的战斗卡，去了荒野深处，当上了‘秘藏猎人’，希望他还活着。
    “这是烘烤工具，哎呀，好像有一阵子没有给垃圾场的孩子们烘烤小蛋糕了，这几年实在太忙，太忙了。”
    雷莲娜将鼻尖埋到烘烤模具中，仿佛能嗅到一缕若有若无的香甜气息。
    她很小就失去了双亲。
    对父母最后的记忆，就是他们亲手烘烤的香香甜甜的小蛋糕。
    在滚石堡站稳脚跟之后，她尝试了无数次，终于摸索出了和记忆中的味道，一模一样的配方。
    每次去垃圾场分发小蛋糕，看着孩子们狼吞虎咽，眉开眼笑的样子，是她最平静和愉悦的时刻。
    雷莲娜决定了。
    待会儿就出去采购原材料，为“疯猫”克丽丝他们，烘烤一炉小蛋糕送去。
    “咦，这是什么？”
    雷莲娜从大纸箱底部掏出一个拉链都有些生锈的包裹，里面隐隐透出香气。
    想起来了，是化妆包。
    是她来到滚石堡之后，更准确说，是她生平第一次化妆时，用的化妆包。
    “就算荒野流民，也是活生生的人，应该活出个人样。”
    伴随着陈旧的香气，这句话萦绕在雷莲娜的耳边。
    好耳熟，谁说的呢？
    雷莲娜歪着脑袋想了半天，笑容变得僵硬。
    是大老板说的。
    这包化妆品也是他送给她的。
    那是很久以前，如同旧日般遥远。
    那时候，大老板还不是大老板，而是从天而降的白衣骑士。
    那时候，雷莲娜还满怀梦想，在滚石堡挖到第一桶金之后，成为联盟公民，去大城市进修，成为传说中的神级制卡师。
    那时候，他们都很年轻，对未来充满希望，尽管已经见识过人间地狱的丑恶，却依旧自信满满，能凭借天赋和努力，在这个残酷的世界中，杀出一条血路。
    那时候……
    雷莲娜拉开化妆包，旋开了口红。
    这么多年过去，口红早已开裂。
    粉饼也已结块。
    化妆液都过期了。
    她也不再年轻。
    眼角布满了无论怎么遮掩都挥之不去的皱纹，脸颊上还有大老板殴打出来的伤痕。
    甚至连大老板——昔日的她曾经隐隐爱慕过的白衣骑士，都已经变得面目全非，死得丑陋无比。
    但是，这又有什么关系呢？
    就算被残酷的命运折磨得遍体鳞伤，就算丧失了大半勇气和希望，一个不再年轻的女人，也可以把自己打扮得漂漂亮亮。
    昏暗静谧的大厅里，雷莲娜轻轻哼唱着荒野深处的古老歌谣，一边将早已干结的口红轻轻涂抹在嘴唇上，一边琢磨着滚石俱乐部的重建计划。
    没有大老板的人脉和资金，俱乐部的规模肯定维持不了那么大。
    这样正好，她原本就不喜欢鱼龙混杂，乌烟瘴气。
    按照她的心意，俱乐部能维持过去一半甚至三分之一的规模就足够了。
    相比于应付荒野猎人和亡命之徒，她更喜欢招待普通客户。
    要不要试试，把许焰从星星商店挖过来，开辟民用卡业务？
    哎呀，星星商店的老板李同，也是刚来滚石堡就认识的老熟人，这么做好像有点不地道。
    还有垃圾场的老弱妇孺们，老是在那么危险和肮脏的环境中工作也不是办法。
    能不能开辟一个回收车间，让他们以更安全和高效的方式，拆解废旧卡片，回收超凡素材，顺便跟随她系统性学习制卡术——谁说这些垃圾虫里面，不能涌现出第二个雷莲娜或者许焰呢？
    这些业务的利润微薄，日子肯定没过去那么舒服。
    没关系，她还有什么苦没吃过呢？
    昏暗的灯光忽然闪了一下。
    雷莲娜抬头看了一眼，又低头看着化妆镜里的自己，“啊”了一声。
    刚才有些分心，她把自己化成了一个怪物。
    雷莲娜急忙用卸妆油在脸上胡乱涂抹。
    再次朝镜子看去，背后一闪而过的魅影，却吓得她头发倒竖，跳了起来。
    灯光再次闪烁。
    浓烈的腥臭如同腐尸的头发般钻进鼻孔。
    沉重的喘息中蕴藏着不怀好意的狞笑。
    雷莲娜颤抖着回头，看到黑暗中逐渐浮现出“大老板”约翰·卡特的轮廓，向她绽放出了噩梦般的笑容。
    “你，你……”
    雷莲娜像是被腐尸扼住咽喉，紧张得无法呼吸。
    大老板像是从地狱最深处逃出来的幽魂。
    他浑身上下都捆绑着厚厚的三五层绷带，如同呈巨人观的尸骸般膨胀了一轮。
    左眼窝空空如也，既没有佩戴眼罩，也没有镶嵌人造眼球，直接从黑黢黢的眼窝深处绽放出刻骨铭心的仇恨，撕裂了俱乐部的平静，也撕裂了雷莲娜的心脏。
    宽大的兜帽斗篷下面，露出沾满鲜血的利刃和重型双管霰弹枪的枪口，牢牢锁定了雷莲娜的胸膛。
    不知是血液还是机油的黑色黏液，“滴滴答答”落在地上。
    这是除了野兽的喘息和急促的心跳之外，大厅里唯一的声音。
    “没想到，我还没死吧？”
    大老板贪婪吮吸着雷莲娜的恐惧，笑得愈发残忍，“实验室被捣毁了，俱乐部被查封了，我们辛辛苦苦经营了十几年的事业都完蛋了，可你看上去倒是心情不错啊，亲爱的雷莲娜！”
    雷莲娜用尽浑身力气，深呼吸了三次，脸上恢复几分血色，目光向四周游移。
    “在找这个吗？”
    大老板从身后拎起电话，摆到地上，用脚尖推到两人之间。
    他甚至没有切断电话线。
    “现在就给巡逻队打电话。”
    大老板微笑，“正好，我也有很多情报，要向巡逻队报告呢！”
    (本章完)

 第114章 黑蝴蝶的计划

    第114章 黑蝴蝶的计划
    雷莲娜愣住，眼底涌出困惑。
    似乎不明白，大老板为何有恃无恐，连巡逻队都不怕。
    “我想了三天三夜，终于想明白了一件事。”
    大老板敲了敲自己缠满绷带的脑袋，一半自嘲，一半怨恨地说，“黑梦组织真正想要招揽的人其实是你，你才是整件事的幕后策划者，而我和可怜的奎克，都是你们故意放出来的诱饵，是转移维安局注意力的牺牲品！”
    他的怨气冲天，震得大厅上方的水晶吊灯都“哗哗”作响。
    雷莲娜深深皱眉，满脸茫然无措，像是完全不知道大老板在说什么。
    “别装了，雷莲娜，一直以来我都将你当成单纯的制卡师，可以被我随意操纵的傀儡，这是我这辈子犯下的最大错误！”
    大老板咬牙切齿，用近乎低吼的语调说道，“‘恐惧战车，深渊魔蜥’是你充满灵能，全副武装之后放出来的。
    “我藏在保险柜里的那些资料，实验室的核心数据和秘密交易账目，是你偷走的。
    “还有‘银舌’莱利，也是被你杀人灭口的。
    “因为你正是通过‘银舌’莱利这条线，才认识了海德博士，加入了黑梦组织！
    “凭‘银舌’莱利一己之力，根本不可能瞒过我，为海德博士弄到二十个生龙活虎的实验体。
    “我原以为他是和蒙克总监勾结，你也一直这么误导我。
    “但仔细想想，蒙克总监是联盟公民，从好几家医疗公司领取高额津贴，他根本没必要和黑梦组织的疯子厮混在一起，只能是你，一向老实乖巧，任我摆布的雷莲娜！”
    “……你疯了。”
    面对张牙舞爪的大老板，雷莲娜终于鼓起勇气，颤声道，“我根本不知道你在说什么！”
    “哈哈，你的演技真不错，怪不得能骗过所有人！”
    大老板笑道，“没关系，我相信实验室的核心数据以及秘密交易信息，肯定藏在这里——这是你的底牌，可以和黑梦组织交易大把资源，你不会让它离开你的视线的。
    “我现在就打电话向巡逻队自首，顺便指控你才是幕后黑手，让巡逻队仔仔细细将这里重新搜查一遍，相信一定会有意外惊喜。
    “反正我变成这副人不人，鬼不鬼的样子，早已无路可走。
    “你我这么多年的交情，相信你一定不会介意，给我陪葬吧？哈哈，哈哈哈哈！”
    他狂笑起来。
    得意忘形之下，露出了脆弱的咽喉。
    雷莲娜眯起眼睛。
    刹那之间，她的眼底卷起风暴，变得判若两人。
    刚才还是人畜无害的制卡师。
    此刻却像是编织毒网的黑寡妇。
    双手一扬，一缕缕黑色光焰从读卡器中呼啸而出，在虚空中凝结成了一连串翩翩起舞的黑蝴蝶，快若闪电地射向大老板。
    轰轰轰轰轰轰轰！
    大老板还未反应过来，燃烧的黑蝴蝶同时爆炸，化作一团张牙舞爪的黑色风暴，除了极度高温，还蕴藏着侵蚀性极强的剧毒，宛若万千亡灵的触手，要将大老板拖入地狱。
    大老板发出惊怒交加的嘶吼。
    畸形膨胀的身形在黑色烈焰的狂舞中，上蹿下跳，剧烈挣扎，却怎么都无法扑灭身上的火焰。
    雷莲娜的嘴角勾起了冷酷的弧度。
    脚尖离地，长发舞动，她被无形的力量托举，悬浮到了半空中。
    双臂张开，十指间涌动的灵焰，化作更多的黑蝴蝶。
    蝴蝶翅膀上缭绕着诡异的黑火，边缘锋利如同利刃，编织成足以撕碎一切的死亡之网。
    “约翰啊约翰，我真不知道，你究竟是聪明还是愚蠢。”
    深深凝视着烈焰中痛苦挣扎的大老板，雷莲娜幽幽叹息，“既然你聪明到能够识破我的身份，为什么还蠢到来这里自投罗网？
    “难道你以为，自己还是那个呼风唤雨的大老板？
    “难道你以为，我永远都是你的傀儡，会乖乖任你摆布？
    “难道你以为，我可以干掉‘银舌’莱利，就不能干掉你？
    “一切都变了，约翰，现在的你不过是一条垂死挣扎的野狗，我才是滚石俱乐部的主宰者，我才是笑到最后的赢家！”
    “果然是你！”
    仿佛来自幽冥的烈焰中，大老板发出撕心裂肺的尖叫，“你这个贱人，雷莲娜——”
    雷莲娜眼底，寒光一闪。
    “叫我‘黑蝴蝶’雷莲娜。”
    她一字一顿，冷冷道，“黑梦组织滚石堡负责人，‘黑蝴蝶’雷莲娜！”
    “咻咻咻咻”！
    十指轻弹，缭绕雷莲娜周身的黑蝴蝶化作几十道黑色闪电，从不同角度朝大老板袭去，试图割断他的喉咙，结束早该结束的一切。
    然而，下一秒钟——
    雷莲娜的瞳孔凝固。
    在黑蝴蝶的翩翩起舞中，她看到了不可思议的一幕。
    “大老板”的狰狞身影的确被焚烧殆尽。
    隐藏其中的黑雾，却不断膨胀翻涌，凝聚成了一副威风凛凛，凶猛无比的重型战铠。
    比黑夜更加深沉的甲胄表面覆盖着纵横交错的血色纹路。
    血纹一路蜿蜒到了双手巨剑的剑尖，令重铠和巨剑都像是拥有生命，吞吐着旺盛的战意，发出战鼓般的轰鸣。
    而重型战铠的坐骑，那头仿佛来自地狱的深渊魔蜥，更是释放出穷凶极恶的杀意，形成浪潮般的波纹，层层迭迭地激荡开来。
    雷莲娜并非战灵师。
    她的生命层次和战斗技巧，都不足以完美驾驭黑梦组织赠予她的白银战斗卡【幽冥之炎】。
    幻化成黑蝴蝶的“幽冥之炎”，感知到了“噩梦冠军”无法用笔墨形容的恐怖气息，就像是遇到天敌般倒卷回来。
    他们逃窜的速度太快，令主人遭到反噬。
    雷莲娜像是被黑色闪电连环劈中，一口鲜血狂喷而出，从半空中跌落，重重摔在地上。
    不等她重新挥舞手臂，白银战斗卡就已经过载，卡片上出现了纵横交错的皲裂，释放出无法控制的力量，令读卡器“啪”一声炸裂。
    “幽冥之炎”冲出裂缝，顺着雷莲娜的手臂一路向上，彻底瓦解了她的战斗力和抵抗意志。
    “咔嚓，咔嚓！”
    “噩梦冠军”步步逼近。
    深渊魔蜥的利爪和双手巨剑的剑尖，在地上划出火，发出金属摩擦之声，如同断头台上的铰链，一寸寸拉紧。
    尽管隐藏在守护灵深处的主人，并未露出真面目。
    雷莲娜还是从梦魇般挥之不去的杀意，猜到了对方的身份。
    “掘墓人？”
    这个名字让她堕入冰窟。
    捧着黑焰缭绕的手臂，雷莲娜明白了一切。
    “大老板”约翰·卡特早就死了，死在掘墓人的手里。
    或许死前还被掘墓人拷问出了大量秘密。
    而掘墓人借助这些秘密，假扮成了大老板的样子，令她暴露出了“黑蝴蝶”的真面目。
    自己果然还是太稚嫩了，不适合扮演“幕后黑手”的角色。
    雷莲娜苦笑，发出了这辈子最漫长的一声叹息。
    她像是听到终审判决的死囚般放弃了挣扎，彻底松弛下来。
    “你是怎么猜到的？”
    她坐在地上，满脸平静，只想死个明白。
    “你去杀‘银舌’莱利灭口的那个晚上，我看到了。”
    借助“噩梦冠军”的掩饰，许焰用刀剑摩擦般的金属嗓音道，“原本我想从这个掮客头子的口中，撬出一些线索，没想到却看到了更加有趣的画面。
    “可惜夜幕太深，距离太远，我只看到一个模糊的轮廓，分不清杀他的凶手究竟是谁。
    “一开始，我以为是大老板。
    “可如果是大老板清理门户的话，没理由这么大动干戈，让吃里扒外的叛徒悄无声息地消失，似乎更符合滚石俱乐部的利益。
    “再说，大老板依靠滚石俱乐部和地下实验室就能赚得盆满钵满，还能和安全区的大人物保持密切关系，他根本没有任何动机，去和黑梦组织的疯子搅和在一起。
    “再除掉原本就来自安全区，身为联盟正式公民，在各大公司领取好几份专家津贴，绝不可能投靠黑梦组织的蒙克总监，唯一有条件和‘银舌’莱利勾结，和海德博士进行交易，并且在事情败露之后杀掉莱利灭口，放出恐惧战车制造混乱，还能窃取实验数据和交易信息的人，似乎就只剩下‘雷莲娜女士’你了。
    “将你代入‘幕后黑手’的角色中，一切都说得通了。
    “你先杀死‘银舌’莱利，伪装成是我干的，从而吸引巡逻队的关注，并给予大老板巨大的压力，诱使他不得不和黑梦组织合作。
    “等黑梦组织派出沼泽帮来接收地下实验室的一切，你又趁机放出了关押在实验室最底层的杀戮机械‘恐惧战车’，制造出无法收拾的混乱。
    “趁着大老板他们陷入混乱，你就向巡逻队‘自首’，将巡逻队引入地下实验室，和大老板以及沼泽帮两败俱伤。
    “我的出现，或许出乎你的意料，或许早在你的计划之中，但这都不重要。
    “重要的是，和地下实验室有关的所有犯罪者，死的死，逃的逃，抓的抓，只有你活了下来，还以这个‘投名状’，获得了巡逻队的信任，某种意义上取代了大老板的地位，成为了滚石俱乐部说一不二的女主人，甚至是滚石堡地下秩序的掌控者。
    “接下来，你大可以摆出一副‘改过自新，戴罪立功’的样子，做你最擅长的事情，伪装成被巡逻队控制的傀儡，以滚石俱乐部为中心，建立受到巡逻队高度控制的情报网络，监视南来北往的商队和匪帮。
    “实际上，重新开张的滚石俱乐部，不但是巡逻队的耳目，更是黑梦组织进军黎明城的前哨站，我猜对了吗？”
    (本章完)

 第115章 覆巢之下

    第115章 覆巢之下
    “……全对。”
    雷莲娜惨笑起来，“我果然不适合扮演这样的角色，第一次杀人灭口就被人看到，太丢脸了。”
    “你是一位非常优秀的制卡师，的确不该踏入如此复杂的漩涡。”
    许焰问道，“所以，你早就加入了黑梦组织？”
    “也不算太早。”
    雷莲娜打量着“噩梦冠军”布满了血纹的黑色甲胄，以及深渊魔蜥服服帖帖的样子，眼底散发出惊讶和赞叹交加的光芒。
    她知道自己绝不是神秘莫测的“掘墓人”的对手。
    更何况，就算能逃脱掘墓人的制裁，整座滚石堡都是巡逻队的人，她又能逃去哪里呢？
    雷莲娜脸上浮现出一抹疲惫，一抹释然。
    她自知无路可逃，爽快道，“黑梦组织好像要在黎明城搞什么大动作，滚石堡是黎明城的桥头堡，很多荒野悍匪和赏金猎人都喜欢在这里落脚，再慢慢想办法渗透到城里去。
    “海德博士觉得，很有必要在滚石堡建立一个前哨据点。
    “他原本想找的合作伙伴是‘大老板’约翰·卡特，但几次试探下来，发现大老板对黑梦组织的兴趣不大，想想也是，大老板自以为抱住了大公司的大腿，依靠和制卡公司还有制药公司的秘密交易，就能攫取天文数字的利润，他根本没理由和黑梦组织的疯子一起去‘阻止末日，拯救世界’的。
    “蒙克总监也是一样的道理，拥有大公司背景的他，怎么可能自甘堕落，沦为世界之敌。
    “最后，海德博士找到了我，承诺可以帮我除掉大老板和蒙克总监，独占滚石俱乐部和地下实验室，将命运掌握在自己手里。
    “我们一拍即合。
    “二十具实验体，既是我们的交易，也是我向黑梦组织交纳的投名状。
    “没想到海德博士的行动出了岔子，有一具实验体，也就是你，居然失控逃跑，害得维安局顺藤摸瓜，锁定了滚石俱乐部。
    “不过，这未必是一件坏事。
    “我原本就想干掉大老板，干脆顺水推舟，把他推出来当替死鬼。
    “地下实验室虽然被捣毁，滚石俱乐部却得以保留，再加上沼泽帮这个大饼，让巡逻队吃得满嘴流油，经过‘仔细调查’之后，彻底打消对我的怀疑。”
    “明白了。”
    许焰若有所思，“黑梦组织不需要地下实验室，明面上的滚石俱乐部才是重点，你的自首，让巡逻队能在千钧一发之际从天而降，正好洗白了自己。
    “哪怕我没有从通风管道潜入地下实验室，制造一连串的爆炸和混乱，你也有别的方式，引导蒙克总监他们奋起反抗，让局势彻底混乱，把时间拖延到巡逻队来的那一刻？”
    “是的。”
    雷莲娜平静道，“大老板和蒙克总监，都是大公司的走狗，不可能效忠黑梦组织，没有留下来的必要。
    “至于沼泽帮，虽然也被联盟通缉，投靠了黑梦组织，但他们太贪婪也太桀骜，根本不愿意服从命令，更缺乏‘阻止末日，拯救世界’的坚定信仰，只不过借助黑梦组织的威名，满足自己的私欲而已。
    “这种成事不足败事有余的家伙，没资格成为真正的黑梦组织成员，不如抛出来充当诱饵，帮我获取巡逻队的信任，等到了关键时刻，才能发挥关键的作用。”
    “精彩绝伦的计划。”
    许焰赞叹道，“所以，你信仰黑梦组织的理念，想要不择手段，拯救这个世界？”
    “我有自知之明，没资格也没兴趣，玩‘拯救世界’这种游戏。”
    雷莲娜苦笑，“我只想守护滚石堡，守护我的家园，我的同胞而已。”
    “哦？”
    许焰微微一怔。
    “你现在寄宿的这具身体，就是我交给海德博士的二十具实验体之一，你应该拥有一部分在地下实验室里饱受折磨的记忆碎片吧？”
    雷莲娜面露痛苦之色，“无论你相不相信，我都将所有荒野流民看成我的同胞，绝不愿意任何一名同胞受到大老板和蒙克总监的非人折磨。
    “然而，比沦为实验体更加糟糕的，是连沦为实验体的机会都没有。”
    “什么意思？”
    许焰深深皱眉。
    “黎明城要完蛋了。”
    雷莲娜幽幽道，“海德博士告诉我，黎明城周边的矿脉已经枯竭，整座城市都陷入了财政危机，联盟高层正在考虑放弃这里。”
    “倘若鸟巢从树梢跌落，里面所有的鸟蛋都会砸得稀巴烂。
    “一旦当局真的放弃了黎明城，滚石堡更会陷入灭顶之灾。
    “到时候，无数人辛苦大半个世纪才打造的家园，都会变回荒野区——变异凶兽、失控机械和旧日天灾肆虐的噩梦之地。
    “大老板和蒙克总监或许能远走高飞，逃到安全区过上舒舒服服的退休生活，或是去别的边境城镇开设新的俱乐部和实验室。
    “但这么多规划区居民和荒野流民该怎么办，失去了唯一的避风港和工作机会，我们应该如何在残酷无比的人间地狱中继续挣扎下去？
    “到时候，就算自愿签订实验协议，愿意用自己的身体换来几顿饱饭和几天安稳，都没这个机会了！”
    许焰陷入深思：“你觉得当局会放弃黎明城？”
    “为什么不会？”
    雷莲娜耸肩，“黎明城周围的矿脉枯竭，是所有人都知道的事实。
    “滚石堡早在十几年前就挖光了最后一桶矿石，全靠大老板的肮脏生意才能坚持到今天。
    “在滚石堡之后，周围还有七八座矿业小镇陆续枯竭和破产，沦为了死寂的废墟，原本的居民不是化作残垣断壁间的累累白骨，就是变成荒野中的匪徒。
    “黎明城是一座依托丰富矿业资源而生的重工业城市，大地深处纵横交错的矿脉，就是我们盘根错节的血管，当血管枯萎，鲜血凝结，城市的心脏便不再跳动，高高在上的大人物，又怎么会继续向这片毫无价值的边境之地，持续投入资金和资源呢？
    “事实上，就算海德博士不说，我也早就从地下实验室的经营状况中，看出几分端倪。”
    雷莲娜告诉许焰，大老板最大的靠山，正是黎明城的支柱企业“黎明重工”。
    半个多世纪前，黎明重工的前身，一批幸运的淘金者在这里挖掘出第一桶晶莹剔透的矿石，由此开启了这座重工业城镇，整整半个世纪的辉煌。
    黎明重工最鼎盛时，曾试图摆脱单纯开采矿石的不利地位，朝着大型机械研发和装甲列车制造等等高科技和高利润产业进军。
    可惜这些日进斗金的行业，早就被位于核心区的大公司完全垄断。
    位于边陲之地的黎明城，终究缺乏足够的人才、资金以及市场，无法和灵卡协会背后的四大制卡公司，这样真正的巨鳄相提并论。
    黎明重工在激烈的市场竞争中败下阵来。
    转型失败令这家黎明城的支柱企业损失了大量资金，也失去了积极进取的动力。
    更加雪上加霜的是，好几处预估能开采数百年的富矿，最终被证明只有薄薄一层矿壳，下面都是空洞和岩石。
    眼看矿脉濒临枯竭，黎明重工也不是没想过再次转型。
    利用边境城市丰富的人口资源和物种多样性，在滚石堡这样的规划区设立地下实验室，提取海量数据，用来进行封印卡、强化药剂以及灵蚀症特效药的研究，从日薄西山的采矿企业转型成制卡企业和制药企业——这便是黎明重工的自救手段之一。
    大老板便是在那时候，受到黎明重工的委托，抱着拯救黎明城的使命，来到滚石堡的。
    最初几年，黎明重工的二次转型似乎相当顺利。
    滚石堡这边的地下实验室，规模不断扩大，技术团队的实力越来越强，虽然有不少荒野流民都在实验中出了意外，但也的确拿出了一些亮眼的成果。
    同时，黎明重工付款也相当痛快，源源不断的资金流入，让大老板和雷莲娜不但能维持滚石俱乐部的日常运营，进而辐射整座滚石堡，为上下游产业都提供了大量就业岗位，确保这座卫星城镇蒸蒸日上，还有余力能救济大量荒野流民，给了大家勉强活下去的机会。
    但最近几年，黎明重工却像是遇到了越来越多的困难。
    直接来自黎明重工的实验订单越来越少，大部分订单都是层层转包，源头是安全区深处的其他制卡公司和制药公司。
    价格和结算条件也变得越来越苛刻，往日芝麻绿豆大的小钱，堂堂黎明城的支柱企业都要推三阻四，能欠就欠，甚至用各种理由赖账。
    大老板虽然是帮黎明重工干脏活的，但就算养狗都要给足狗粮，为了往来账款的纠纷，好几次都和对方闹得很不愉快。
    他是当局者迷，对黎明重工仍旧抱有期待。
    雷莲娜旁观者清，却看得非常明白，黎明重工的二次转型，恐怕遭遇了重大挫折，不可能再有时间、金钱和资源，给他们第三次转型的机会了。
    (本章完)

 第116章 自欺欺人

    第116章 自欺欺人
    “那么，黑梦组织又能做什么？”
    许焰继续问道，“让联盟高层打消放弃黎明城的主意？”
    “是的。”
    雷莲娜道，“海德博士是这么说的。”
    许焰哑然失笑：“这话你也信？”
    雷莲娜也笑起来。
    笑出滚烫的眼泪，将胡乱涂抹还没擦干净的妆容，冲得支离破碎。
    “除了相信黑梦组织之外，我还能相信什么呢？”
    她反问道。
    许焰沉默了很久。
    指挥“琳”，伸出了黑焰缭绕，血纹交错的手掌。
    雷莲娜知道他想要什么。
    在大纸箱里一阵翻找，捧出一个装满了老旧卡片的收纳盒。
    想要隐藏一棵树木，最好的地方就是一片森林。
    雷莲娜的指尖在老旧卡片上轻盈跳动，尾指一弹，抽出一张平平无奇的废卡。
    指尖一搓，废卡表面薄如蝉翼的封膜被她搓了下来。
    诡异的事情发生了。
    废卡表面的纹路竟然发生了微妙的变化，银色蛛网从六角形变成了菱形，从一张工具卡变成了超大容量的数据卡。
    雷莲娜又找到一台新的读卡器，将数据卡插了进去。
    晶莹剔透的莹白光幕在读卡器上方浮现，海量数据如同瀑布般倾泻下来。
    这就是大老板藏在保险柜里的核心实验数据和秘密交易记录。
    亦是他最大的底牌。
    大老板不是三岁孩子，给黎明重工干了十几年脏活，当然思考过兔死狗烹的可能。
    所以，他早就搜集了大量实验数据以及交易明细，牵扯到不少黎明重工的内部人士甚至是黎明城的决策者。
    包括蒙克总监，来到滚石堡之前，也在黎明重工的实验室里当了整整五年的项目负责人。
    不过，这些都不重要。
    许焰并不觉得，“诱骗荒野流民进行实验”这种程度的丑闻，可以击垮一家规模庞大的支柱企业。
    英灵联盟要是真的这么在乎荒野流民的生死，就不会几十年都止步不前，放着荒野区和污染区不管，甚至不愿意承认他们的公民身份了。
    然而，大量核心数据和往来账目都表明，黎明重工的转型遭遇了重大挫折，资金链隐隐有断裂的征兆。
    这就非常要命了。
    从这张数据卡呈现出的信息来分析，眼下的黎明重工，已经变成了一棵被雷电劈中，内部烧得空空荡荡的参天大树。
    即便外表还是枝繁叶茂，欣欣向荣的样子，下一秒钟也有可能轰然倒塌。
    偏偏这棵大树上还栖息着无数生灵，稍有风吹草动，就会引发激烈的连锁反应甚至灭顶之灾。
    许焰相信，黎明城内外肯定有不少势力，对这张数据卡非常感兴趣的。
    但这并非他今天要找的重点。
    许焰遥控着“琳”，在光幕中画出玄奥繁复的手势，飞快搜索并浏览着海量信息。
    很快，他找到了雷莲娜伙同“银舌”莱利，转卖给海德博士的二十名实验体。
    因为实验的危险性和不确定性，每个月都有一定的消耗指标。
    雷莲娜和“银舌”莱利暗中联手，由后者出面，收买了几个关键节点上的工作人员，篡改了部分实验体的身体参数，让他们达到了“身体虚弱，无法满足实验要求，还有严重传染性，必须立刻销毁”的标准。
    并在他们投入焚尸炉之前，就用动物的尸体掉包。
    烧掉的只是野兽，活人则偷运出去，变成了黑梦组织的炮灰。
    直到事情败露，大老板大发雷霆，一路追查到了“银舌”莱利身上，同时梳理出了二十具实验体的实验记录和身份信息，存储在这里。
    许焰很快锁定了原身的信息。
    没有名字，只有编号。
    这是当然的，实验体的名字没有任何意义，更何况一路逃亡到滚石堡的荒野流民，往往也不愿意将真实姓名和来历告诉任何人。
    但有详细的实验记录，以及原身在接受不同实验前后的身体参数变化。
    这些数据让许焰对自己的身体拥有了更加深刻的认识。
    也在他的脑域深处，掀起了新的，更加激烈的风暴。
    最后，许焰看到了原身刚刚进入地下实验室时，拍摄的照片。
    虽然是模模糊糊的黑白照，却依旧能看出还未经受折磨的原身，双眼炯炯有神，流露出对未来的憧憬，微微弯曲的嘴角，仿佛挂满了希望。
    而在希望下方，原身的脖子上，用牛皮绳串起了一枚打了孔的鹅卵石。
    微微泛红的鹅卵石，就像是一颗小巧玲珑，晶莹剔透的心脏。
    许焰的瞳孔猛地收缩。
    突如其来的剧痛，如同子弹贯穿了他的大脑。
    貌似心脏的鹅卵石，仿佛来自天外的陨石，坠入波涛汹涌的脑海，掀起万丈狂澜。
    “这枚吊坠……
    “是原身非常重要的东西，有着刻骨铭心的意义。
    “可惜，吊坠本身肯定湮灭在地下实验室的废墟深处，不可能找到了。
    “没关系，吊坠不是重点，重点是将鹅卵石打磨成水晶心脏，送给原身的人。”
    许焰感觉到，自己隐隐撬开了原身的记忆之门。
    用不了多久，一定能搞清楚原身的全部秘密，成为崭新的，无比强大的存在。
    许焰让“琳”关闭了光幕，抽出数据卡，攥在掌心。
    “这张卡片，你原本打算交给谁？”
    许焰继续问道，“这么复杂的行动，不是你一个人可以实施的，海德博士死后，黑梦组织这么快就向黎明城派来了新的指挥官？”
    “是的，但我不知道对方的身份。”
    雷莲娜道，“对方从未现身，仅仅通过邮寄卡片来维修，在卡片中夹带信息的方式和我联系，对方也不要求我做任何会引起怀疑的事情，眼下我只有一个任务，就是全力配合巡逻队，好好经营滚石俱乐部，稳定滚石堡的新秩序。”
    许焰若有所思地点头。
    雷莲娜应该没有撒谎。
    她的价值并不在于战斗，而是在最关键的时刻，提供最关键的情报。
    “最后一个问题。”
    许焰通过“琳”的双眼，深深凝视着雷莲娜，“那个叫许焰的小家伙，是你的同谋，也是黑梦组织成员？”
    雷莲娜瞪大眼睛，比自己的真面目被揭穿之时都要紧张，连连摆手道：“不不不，他是无辜的，和我还有黑梦组织，没有任何关系！”
    “是吗？”
    许焰冷冷道，“为什么我从巡逻队窃听到的说法是，在他的劝说下，你才下定决心和巡逻队合作，而他也凭借这份功劳，获得了丰厚的回报，这么看起来，他不是非常可疑吗？”
    “这是巧合，也是意外。”
    雷莲娜说，“我的确算到了‘掘墓人’的出现，制订了好几套方案应对你带来的混乱，但我千算万算都没算到，这个天赋异禀的小家伙，会在最要命的时刻，出现在滚石俱乐部。
    “接下来发生的事情，不是我能控制的，大老板已经下定决心要投靠黑梦组织，自然不会介意用最简单粗暴的手段，绑架这个天才制卡师，送给黑梦组织当见面礼。
    “而我深思熟虑之后，觉得许焰的出现，未必是一件坏事。
    “我知道他和巡逻队的龙见欢关系不错，后者拥有深厚的背景和强大的武力，正在调查滚石俱乐部，也是我想要自首的目标。
    “于是，我决心将许焰变成最有力的人证，让我‘弃暗投明’的过程变得更加合理。
    “我在大老板的‘逼迫’之下，收了许焰当临时学徒，又故意告诉了他大量真相，将自己塑造成被大老板威逼利诱的可怜虫。
    “这个天真善良的小家伙，果然为我出谋划策，让我向巡逻队通风报信，又在事后提供了大量证词，证明我只是一个无足轻重的从犯，让我有机会洗心革面，戴罪立功，打入巡逻队内部。
    “这一切，都是我的计划，他完全蒙在鼓里。”
    “你撒谎！”
    许焰提高声音，“大老板临死前告诉我，格林主管向他告密，你听到沼泽帮即将到来的消息时，准备偷偷放走许焰，那时候你应该还没告诉他真相，这件事又该怎么解释？”
    “……”
    雷莲娜哑口无言。
    愣了半天，看着镜子里面目全非的自己，脸上浮现出了梦游般茫然的表情。
    “我，我无法解释。”
    她喃喃道，“一开始，我的确只想利用许焰，但在短短几天的接触中，我却越来越惊讶于他的天赋。
    “他就像是另一个我，一个原本只存在于想象中，更加天真，更加强大，也应该更加幸运的我。
    “无论你信不信，我忽然舍不得利用他了。
    “一旦沼泽帮真的到来，随时可能和蒙克总监他们爆发冲突，我会放出‘恐惧战车，深渊魔蜥’来火上浇油，还有大老板和巡逻队的人马也会加入其中，让局面彻底失控。
    “我虽然策划了一切，却无法保证局势究竟会发展到何等混乱和危险的程度，更无法保障许焰的生命安全。
    “所以，我犹豫了。
    “就当是我自欺欺人吧？
    “虽然眼睁睁看着大老板他们压榨我的同胞，虽然加入了黑梦组织，虽然暗中策划了一切，但在开门准备放走许焰的那一刻，呵呵，我还是个天良未泯的好人，是值得所有荒野流民信任的‘雷莲娜阿姨’。”
    (本章完)

 第117章 垃圾场的新主人

    第117章 垃圾场的新主人
    雷莲娜最后看了化妆镜里的自己一眼。
    她将镜子扣在地上，将披散在肩头，被黑焰烧焦的头发，一丝不苟地梳理整齐。
    随后微微一笑，向“噩梦冠军”张开双臂，亮出心脏和咽喉。
    “我说完了，所有一切都是我干的，和许焰还有别的荒野流民没有丝毫关系。
    “杀了我吧，眼下的黑梦组织滚石堡分部就只有我一个人，杀了我，一切都结束了。
    “如果你仍旧不相信我的话，尽可以去调查，我只求你不要妄下结论，滥杀无辜。”
    “噩梦冠军”沉默片刻，将黑焰缭绕的铁手，缓缓伸向她。
    雷莲娜闭上双眼。
    像是长途跋涉的旅人，终于能在风平浪静的港湾，美美睡上一觉，神色无比平静。
    黑焰缭绕的铁手，擦过她的心脏，从她的手臂上摘下了读卡器，取走了里面的数据卡。
    “这张卡片，我先带走了。”
    许焰道，“不要把巡逻队当傻瓜，他们没这么容易完全信任你的，说不定在放松你的警惕之后，还会杀个回马枪，展开更彻底的搜查。”
    雷莲娜睁眼。
    眼底满是讶异。
    “你不准备杀我，也不打算向维安局告发？”
    看着“噩梦冠军”将双手巨剑插回背后的剑鞘，深渊魔蜥也收回了利爪和獠牙，雷莲娜难以置信：“我可是黑梦组织的一员！”
    “那又怎么样？”
    许焰道，“原本以为是黑梦组织把这具躯壳折磨得面目全非，又洗脑成了炮灰，我自然要让黑梦组织付出百倍的代价。
    “但现在看来，地下实验室的运营者是蒙克总监，负责人是大老板，背后靠山是黎明重工，压榨无数荒野流民的最终受益者是英灵联盟的各大制药公司和制卡公司。
    “黑梦组织非但不是参与者，反而误打误撞，从焚尸炉前救走了这具身体。
    “虽然黑梦组织也有自己的私心，不过，我也从海德博士那里，得到了足够的回报。
    “再说，你只是小小的滚石堡负责人，杀了你又能解决什么问题，难道黑梦组织就不会派出第二个、第三个更加卑鄙无耻，穷凶极恶的负责人，来接管滚石堡和黎明城的事务了么？
    “相比一个完全陌生的危险分子，我觉得，倒是你比较好打交道。
    “还有，维安局内部，明显潜伏着黑梦组织的卧底，否则‘掘墓人’这个名字，就不会这么快传到你还有大老板的耳朵里了，我不觉得杀你灭口就能封锁消息。
    “算了，暂时就这样吧，我相信你是一个聪明人，不会蠢到把我出现过的消息，泄露给任何人的。”
    许焰让“琳”将扣在地上的化妆镜重新竖了起来，对准了雷莲娜的脸庞。
    随后，操纵着变得越来越庞大，也越来越危险的守护灵，缓缓隐入黑暗。
    “放心当你的黑梦组织滚石堡负责人，在巡逻队身边潜伏下去吧！”
    许焰道，“或许，我还会来拜访你的，希望到时候你能向我提供一些更加有趣的情报，比如黑梦组织究竟要在黎明城搞什么大动作，又从荒野深处招募了哪些势力，调来了多少高手。
    “当然，我也会为这些情报，支付足够的价码。
    “对了，等风头过去，我会将数据卡通过别的渠道还给你，让你送去黑梦组织交差的。
    “再见，‘黑蝴蝶’雷莲娜，我们后会有期。”
    甲胄深处喷射出了黑色蒸汽般的浓雾，遮蔽了闪烁不定的灯光。
    雷莲娜眼底再次涌起光芒。
    “等等，掘墓人，你有想过加入黑梦组织吗，真正意义上的加入！”
    她喊叫道，“黑梦组织绝不是英灵联盟污蔑的那样不堪，我们不是疯子，只是想要拯救世界而已！”
    黑雾深处，传来轻轻的笑声。
    “疯不疯无所谓。”
    许焰道，“我对拯救世界没兴趣。”
    话音未落，黑雾消散。
    掘墓人消失得无影无踪。
    雷莲娜如同雕像般僵硬了很久。
    随后，笼罩在周身的透明外壳寸寸龟裂。
    她用不再颤抖的手，再次拿起粉饼。
    对着化妆镜，重新为自己涂抹上一副天衣无缝的精致妆容。
    ……
    留在滚石堡的最后一天。
    许焰处理完了星星商店的繁杂事务，向李同夫妇告辞，来到了北部垃圾场。
    大半个月没来，这里还是老样子。
    臭气熏天，污水四溢，摇摇欲坠的垃圾堆，如同野兽和虫豸般的人类。
    穿行其中的许焰，神情却泰然自若。
    嘴角还勾起了一抹淡淡的笑意。
    “小贝蒂还有‘疯猫’克丽丝他们，不知道怎么样了。”
    虽然“疯猫帮”都是老弱妇孺，但许焰很看好蕴藏在他们柔弱外表之下，近乎疯狂的生命力。
    认定他们只是时运不济，缺乏资源和机会，才陷入不断被人欺凌的恶性循环。
    倘若给他们一点阳光的话……
    “比尔！‘野牛’比尔！”
    “克丽丝，上啊，上啊！”
    前方忽然传来激烈的打斗声和亢奋的喊叫声。
    只见几十座高高隆起的垃圾山上，代表着疯猫帮的血色娃娃标志和代表野牛帮的牛头骨标志，已经呈现分庭抗礼，水火不容之势。
    站在各自标志下的垃圾虫，数量也相差无几。
    特别是疯猫帮，原本清一色的老弱妇孺，现在却出现了大量青壮年，大都穿戴着粗糙的自制护甲，还用生锈的铁链将肌肉发达的手臂缠绕起来，每当挥舞手臂时，都能发出“哗啦哗啦”的声响。
    看起来，“疯猫”克丽丝已经统一了战线，将北部垃圾场里除了野牛帮之外的所有势力，统统收入麾下。
    在数百名垃圾虫的仰视中，垃圾场正中央，一座镶嵌着报废蒸汽车头的金属垃圾山上，两条体型天差地别的身影，如同野兽般互相对峙，狠狠撕咬。
    大老板的倒台掀起连锁反应。
    滚石堡的地下秩序荡然无存。
    包括北部垃圾场在内的所有灰色地带，恢复了人类刚刚诞生之初，就无师自通的原始法则——弱肉强食，胜者为王。
    然而，让许焰微微有些意外的是，今天试图掀翻野牛帮首领，垃圾场霸主“野牛”比尔的挑战者，竟然是“疯猫”克丽丝！
    “野牛”比尔人如其名，身高接近两米，肌肉膨胀到要撕裂皮肤。
    克丽丝的腰肢还没他的胳膊粗，仿佛一拳就能被他打死。
    但克丽丝却在摇摇欲坠的垃圾山上翩翩起舞，如同疯猫般绕着“野牛”比尔团团转。
    比尔连续几拳挥空，气得“哇哇”乱叫。
    忽然，克丽丝像是没看到脚下一根戳出的钢管，不小心失去平衡，向后跌倒。
    比尔目露凶光，狞笑上前，手里不知怎么出现一柄雪亮的匕首，狠狠刺入克丽丝的脸颊。
    垃圾山下一阵惊呼。
    疯猫帮成员怒斥“野牛”比尔的无耻，说好赤手空拳，不使用武器和守护灵，他竟然不讲信用！
    岂料克丽丝却是故意将脸颊送上去，银牙狠狠一咬，竟然咬住戳进口腔的刃尖，趁对方来不及抽刀时，双腿缠绕，绞住比尔的手臂。
    “唰！”
    她手里也出现一柄暗红色的匕首，以闪电般的速度，刺进比尔的左眼窝，顺势一转，将比尔的左眼球转了个稀烂。
    “野牛”比尔没想到会被外表柔弱的对手翻盘，左眼剧痛令他乱了阵脚，想要抽出自己的匕首，对手的咬合力却大得像个怪物。
    随着克丽丝的匕首拔出，带出一股血箭，也抽干了比尔的全部力气。
    克丽丝将身体蜷缩到极限，如同高压下的弹簧，对准比尔的胸膛狠狠蹬踏。
    靴底自动弹出七八根尖钉，将比尔的胸口戳成了马蜂窝。
    比尔惨叫一声，从垃圾山上滚落，在边缘尖锐的机械残骸上滚了十七八圈，撞得遍体鳞伤，筋断骨折，昏死过去。
    “啊！”
    克丽丝抽出插入脸颊的匕首，吐出半颗碎裂的牙齿，如同佩戴着鲜血面具，双持匕首的女战士，发出歇斯底里的喊叫，倾吐被人欺凌的愤懑。
    周围先是鸦雀无声，所有人都不敢相信自己的眼睛。
    等大家都确认“野牛”比尔的确一败涂地，再无翻盘可能时，包括“野牛帮”的成员在内，所有人都下意识高举双手，呐喊着北部垃圾场新主人的名字：
    “克丽丝！”
    “克丽丝！”
    “‘疯猫’克丽丝！”
    在众人狂热的呼喊声中，许焰笑吟吟地走上前去。
    “许大哥？”
    克丽丝原本像是一头嗜血的母狼。
    见到许焰的刹那，却变成了狂喜的猫咪。
    她连蹦带跳地从垃圾山上下来，手舞足蹈，语无伦次：“你看到了吗，我打赢了‘野牛’比尔，你是对的，我们办到了！”
    脸颊上的伤口太长，还是贯通伤。
    血流如注，影响到了说话，她的声音含糊不清。
    “别着急，我都看到了。”
    许焰按住她的肩膀，“有没有针线，我先帮你缝合一下，缝完了慢慢说。”
    “嗯！”
    克丽丝重重点头。
    疯猫帮成员看着许焰，也像是看着无所不能的拯救者。
    就连野牛帮成员躲躲闪闪投向他的眼神，都流露出比克丽丝更深的敬畏。
    (本章完)

 第119章 咱们的生意

    第119章 咱们的生意
    克丽丝原本还想和许焰一起管理北部垃圾场。
    甚至期待着，在许焰的带领下，踏出垃圾场，踏出滚石堡，踏出规划区。
    去看看那些垃圾虫连做梦都不敢仰望的地方，究竟是什么模样。
    可现在……
    克丽丝神色黯然，欲言又止。
    于情于理，她都没资格也没理由，阻止许焰去追求更加美好的生活和更加光明的未来。
    许焰察言观色，哑然失笑。
    “你以为，我会丢下你们？”他故意问道。
    克丽丝飞快眨眼，鲜血渗透纱布，流淌到了微微翘起的嘴角上。
    “我说过，只要你们不甘‘原人’的身份，愿意不择手段和不惜代价去和命运战斗，成为真正的人类，我就绝对不会丢下你们的。”
    许焰目光炯炯，“我今天来，一方面是和你们告辞，另一方面也是想和你们好好规划一下，接下来的道路。”
    许焰向克丽丝转达了龙见欢的想法。
    一直以来，受限于各种客观因素，黎明城维安局对滚石堡这样的规划区，都秉持着“无为而治”的态度。
    以巡逻队为例，只有队长江源、副队长龙见欢以及庶务李星澜等极少数人，才拥有联盟公民身份以及维安局的正式编制。
    百分之九十以上的巡逻队员，都是当地招募的临时雇员，严格来说，和维安局甚至英灵联盟都没有任何关系。
    按照惯例，即便这些临时雇员，都不太深度介入规划区的大小事务和灰色产业。
    只负责维持明面上的秩序，确保规划区掀起的任何风浪，都不会侵扰到黎明城的平静，也不会损害黎明城内大人物的利益。
    至于规划区本身的安全和秩序，则交给当地帮派来负责。
    以滚石俱乐部为首，大量帮派瓜分了从规划区到荒野区的各行各业，形成了错综复杂的生态系统。
    过去十几年，大老板始终是这个生态系统的核心。
    从垄断灰色产业的帮派成员，到巡逻队里的临时雇员，整座滚石堡几乎没人没接受过他的好处。
    寻常案件，根本不可能撼动他“滚石堡地下秩序掌控者”的地位。
    可惜这次，他触碰到了“黑梦组织”这根高压线，不但自己灰飞烟灭，连带所有和他有着千丝万缕关系的帮派成员和巡逻队员，都被拔出萝卜带出泥，统统清洗出去。
    龙见欢在维安总局和黎明城都拥有深厚的人脉，又立下了“斩杀沼泽帮首领”的大功，隐隐成为了巡逻队实际上的负责人。
    江源虽然是队长，但他在滚石堡待了这么多年，很难说没有和大老板维持利益上的微妙关系。
    再加上他年纪大了，心气也没那么足，乐得当撒手掌柜，心情愉快地将大小事务都交给龙见欢来处置。
    龙见欢快刀斩乱麻，淘汰掉了原巡逻队的大部分临时雇员。
    接下来，她想要抓住“围剿沼泽帮残党”的机会，重建一支更加纯洁、精干、忠诚的巡逻队，应对黑梦组织极有可能掀起的惊涛骇浪。
    雷莲娜也在她的授意下，重启了滚石俱乐部，要招募大量知根知底的工作人员，建立全新的，牢牢掌控在龙见欢和巡逻队手里的情报网络。
    放眼望去，当下的滚石堡，和大老板没有太多牵连，却又具备一定组织性、纪律性和战斗力，敢打敢拼，还被两人熟悉的团体，似乎只剩下了北部垃圾场里这些，烂命一条，百无禁忌，为了一张报废卡片都敢打得头破血流的垃圾虫了。
    “考虑一下，无论成为巡逻队的临时雇员，还是去滚石俱乐部当服务生，总比永远蜷缩在臭气熏天的垃圾场，捡拾别人指缝里漏下来的残羹冷炙要好吧？”
    许焰打量四周，缓缓摇头道，“更何况，垃圾虫的数量已经远远超出了回收垃圾的需要，就算你们满足于现在的生活，也不可能让所有人填饱肚皮，只要吃不饱，今天发生在‘野牛帮’身上的事情，明天照样会发生在‘疯猫帮’身上的。”
    克丽丝点头。
    她比许焰更清楚垃圾虫们朝不保夕的道理。
    特别是在大老板身败名裂，滚石俱乐部遭遇剧变的情况下，雷莲娜女士独木难支，恐怕很难再像过去那样照顾他们。
    野牛帮成员之所以没有在“野牛”比尔滚下垃圾山之后去救他，而是毫不犹豫就选择了改换门庭。
    很大程度上，也不是因为她的战斗力有多么惊人。
    而是因为他们同样消息灵通，知道她和许焰关系不错，渴望她和许焰能给全体垃圾虫，找到一条全新的活路。
    “可是，我们行吗？”
    无论巡逻队还是滚石俱乐部，对过去的克丽丝而言，都是遥不可及的存在。
    她有些心虚。
    “为什么不行，拿出点儿‘疯猫’的劲头来，事情都是人做出来的。”
    许焰说，“我们这些荒野流民能够从天灾侵袭和凶兽肆虐中，一路挣扎来到滚石堡，已经是生存竞赛的胜利者，无论身体素质还是精神毅力都比寻常人强得多，就算老弱妇孺，能活到今天的，都有自己的独门绝技。
    “我们在垃圾场里从事最艰苦和危险的工作，要从堆积如山的垃圾中找到有价值的东西，难度不亚于大海捞针，和巡逻队的调查工作，并没有本质上的区别。
    “至于战斗力，目前并没有太高要求，只要你们勤练健身操，后续我再根据大家的特点和擅长，度身定制一批战斗卡，肯定能满足基本的需求——暂时又不需要你们冲锋陷阵，只是维持滚石堡的日常秩序，边干边学，慢慢升级嘛！”
    经过他的分析，克丽丝挺起胸膛，增添了几分自信。
    “我们都听许大哥的！”
    她想了想，说，“你怎么说，我们就怎么做，一定不会错的！”
    “别，你知道我最讨厌听到这种话。”
    许焰深深皱眉，“我们认识的第一天，我就说过，命运掌握在你们自己手里，我不会帮你们做任何决定，也不会承担任何决定带来的任何后果。
    “我只是告诉你们，眼下有这么个机会，有可能改变你们像是虫子一样可悲的命运。
    “但任何机会都有可能是陷阱，任何道路都有可能通往深渊，我的话并不是金科玉律，也不是百分之百准确的预言，甚至有可能蕴藏着致命的毒液，是在欺骗和利用你们，达成自己的目的。
    “所以，不要相信我，也不要依靠我。
    “用你们自己的眼睛去观察，脑子去思考，直觉去判断，判断前方究竟是蛋糕还是陷阱。
    “最终，如果你们下定决心要抓住这次机会，就自己去找龙见欢，自己去面对她的考验和挑战，并且像修炼健身操一样，准备好付出任何代价，听明白了吗？”
    许焰扫了克丽丝一眼。
    隐藏在他眼眸最深处，既坚硬又尖锐的光芒，让克丽丝浑身一颤，没来由想起一件事。
    那是一个月前，许焰连续三天三夜不眠不休，帮助老弱妇孺拆解废旧卡片，精疲力竭之后，沉睡了整整一天一夜。
    到了黎明时，他似乎做了什么噩梦，在睡梦中发出野兽落入陷阱般的低吼。
    克丽丝担心他生了什么病，蹑手蹑脚来到他的身前，伸手想要试探他的体温。
    她的脚步极轻，没想到还是将许焰吵醒。
    刚刚从梦魇挣脱的许焰，用一种无法用笔墨形容的冰冷眼神，扫了她一眼。
    “疯猫”克丽丝来自荒野，在生死线上挣扎时，曾经遇到过无数穷凶极恶的家伙，都拥有野兽甚至恶魔般的眼神。
    然而，许焰那时候的眼神，却比那些野兽和恶魔还要可怕百倍。
    哪怕杀人如麻的悍匪，打量克丽丝的眼神，往往也像是打量一件精致的玩具或者一块美味的食物。
    而许焰的眼神却像是来自高高在上的云端，俯视着地面上的虫豸和尘埃，没有半点人类应有的情感。
    克丽丝的鲜血瞬间冻结成了冰块。
    幸好许焰很快反应过来，在初升的阳光下，恢复了温和善良的模样。
    克丽丝原本还以为是许焰在噩梦中受到惊吓，令自己产生错觉。
    可今天，她再次感受到了类似的气息，甚至比大半个月前，更加深沉和强大……
    “好啦，聊完了巡逻队的事情，接下来就是咱们自己的生意了。”
    许焰的微笑，打断了克丽丝的思绪，让这头天不怕地不怕的“疯猫”，再次糊涂起来。
    “咱们的生意？”
    “当然，就是我前些日子提起过的，二手卡业务，我已经和星星商店的李同老板说好了，是认真想把这门生意做大做强的。”
    许焰告诉克丽丝，经过他这一个月在星星商店的见闻，还阅读了大量来自安全区的灵卡期刊和资料，又和雷莲娜女士深入探讨了英灵联盟的封印卡制造、销售、培训，上下游产业链的现状，发现在联盟内部市场上，一手卡占据了绝对优势，二手卡的维护、集换和交易，处在非常落后的阶段。
    (本章完)

 第120章 真正的力量

    第120章 真正的力量
    这里面的原因很多。
    英灵联盟的四大制卡公司为了巩固自己的垄断地位，通过各种方式，控制了灵卡协会以及大量传媒，以近乎洗脑的方式宣传一手卡的好处，夸大二手卡的危害。
    封印卡又有特殊性，旧日残魂通过卡片直接链接人类的精神世界，即便没有洁癖的消费者，对于安全和隐私也有着极高的要求。
    二手卡市场又缺乏公开透明的评价体系和售后规范，各种以次充好，浑水摸鱼，趁火打劫的欺诈手段层出不穷。
    再加上过去一个世纪，英灵联盟处在蒸蒸日上的黄金发展期，特别是在停止盲目扩张，将大量资源都用于内部建设的几十年间，绝大部分联盟公民都享受到了发展红利，腰包鼓鼓囊囊，自然愿意一掷千金，为了更加强大的旧日残魂买单。
    甚至整个社会都养成了炫耀和攀比的风气，人人都以拥有强大的封印卡为荣，忽然不顾自己和旧日残魂的个性是否适配，以及能不能完美驾驭的问题。
    以上问题的存在，令二手卡只在规划区和荒野区才有市场，在安全区里一直流行不起来。
    以往也不是没人想过要改变这一局面。
    不少财大气粗的商业新贵，都曾砸下天文数字的资源，试图开辟这片一望无垠的蓝海。
    却遭到了老牌制卡公司的联手打压，再加上技术限制、商业模式不成熟以及时机未到等等原因，大败亏输，倾家荡产。
    从那之后，再也没有成气候的二手卡经销商，能在联盟内部做大做强了。
    “许大哥，你想在联盟内部，经营二手封印卡业务？”
    “疯猫”克丽丝不是什么商业奇才，却也知道许焰选择了一条非常狭窄和危险的赛道，恐怕没那么容易走通。
    许焰却告诉她，此一时，彼一时，过去的失败并不意味着未来就不能成功。
    即便在联盟核心区，那些资源丰富，经济活跃，灵卡公司控制一切的发达城市，暂时还没有二手卡的生存土壤。
    但在黎明城这样资源枯竭，财政紧张，大批市民都捉襟见肘，连一手卡都不太养得起的边境城市，二手卡业务未必不能从夹缝中杀出一条血路。
    “从滚石堡的二手灵卡一条街被人们称为‘黑心街’就能看出来，这个市场存在多少弊病和乱象。”
    许焰侃侃而谈，“不过，我们反向思考一下，明明‘黑心街’这个名字都叫了十几二十年，为什么这条街上还有十几家二手灵卡商店可以生存下来，消费者宁愿冒着各种风险，都要采购二手卡片，却不愿意去滚石俱乐部，购买品质优异，售后有保障的全新封印卡呢？”
    克丽丝笑了起来。
    “滚石俱乐部的卡片，一般人哪里买得起？”
    “没错，这就是关键，即便二手卡有一万个缺点，但只要有价格这个绝对的优势在，就足以保证它的吸引力了。”
    许焰打了个响指，“如果我们能在价格低廉的基础上，制订公开、透明、统一的规范，改掉‘黑心街’的所有毛病，让消费者将二手卡的回收、维修、重铸、改造，每个过程都看得清清楚楚，并且建立一套完善的交易和评价体系，还能像滚石俱乐部一样，提供强大的售后保障，二手卡业务怎么可能做不起来呢？”
    克丽丝若有所思。
    她知道最近半个月，在龙见欢的支持和许焰的推动下，二手灵卡一条街和北部垃圾场一样发生了翻天覆地的变化。
    过去那些利欲熏心的黑心店主，统统遭到了巡逻队的打击，不得不“痛改前非”，在星星商店的倡议下，共同制定了相对公平和公开的规矩，令“黑心街”的风气焕然一新。
    而随着滚石俱乐部遭到打击，部分业务转移到了二手灵卡一条街，黑心店主们招惹不起滚石俱乐部的会员，只能硬着头皮，放出手段，公平交易，力求让客户满意。
    能在规划区生存下去，这些黑心店主倒也不只会坑蒙拐骗，很多二手小店的制卡师都有自己的独门绝技。
    当他们别无选择，拿出压箱底的绝活时，还是能够解决一些问题的。
    一时间，二手灵卡一条街非但没有像别的行业那样，处于大老板身败名裂带来的阵痛中。
    反而比过去更加繁荣和活跃起来。
    克丽丝原本以为，这只是巧合和运气。
    没想到，许焰竟然早就开始盘算甚至策划一切了？
    “滚石俱乐部这次损失太大，就算在雷莲娜女士的主导下重新开张，也不可能维持过去的规模和技术水平，很大一部分业务，肯定会永久让渡给二手灵卡一条街的。”
    许焰继续道，“而‘黑心街’最近的变化也证明了，在绝大多数民用和部分战斗领域，物美价廉的二手卡能够替代一手卡的作用，用时髦的话来说，就是‘平替’。
    “既然这套商业模式能够在规划区平稳运行这么多年，没理由在安全区就跑不通。
    “是，联盟公民当然比规划区的准公民以及荒野流民有钱，但有钱人也不是傻子，愿意为了同等质量的产品，支付高五倍甚至十倍的价码。
    “更何况，像黎明城这样依靠夕阳产业维系的边境城市，普通市民真那么有钱，真能承担在生活、工作、学习的方方面面，都使用全新封印卡的高昂成本吗？
    “既然有机会前往黎明城，我当然不会满足于当一个普普通通的打工人。
    “将滚石堡的二手卡业务引入黎明城，以黎明城为据点，彻底跑通整套商业逻辑，发现并解决存在的问题，再将这项业务扩张到整个联盟，这才是我想做的事情！”
    克丽丝被许焰脸上的神采飞扬深深吸引。
    “可是，我们这些垃圾虫，又能帮许大哥做什么呢？”
    她忍不住问道。
    许焰微笑起来。
    “你们是整个计划中最重要的一环，是二手卡的源头啊！”
    因为旧日残魂的不确定性和危险性，受损严重的封印卡也不能随意丢弃，无论报废还是处置都有严格的流程。
    特别是拆解报废卡片，回收里面的超凡素材，更是极具挑战性的工作，无论怎么防护都难免遭到污染，有罹患灵蚀症的风险。
    除了走投无路的荒野流民之外，很少人愿意从事这项高风险和低回报的工作。
    在滚石堡，二手灵卡一条街的大量原材料，都来自北部垃圾场，才能将成品价格压到普通消费者都能接受的程度。
    如果许焰真想将这块业务做大做强，掌握成本足够低廉的货源，的确是最重要的事情。
    克丽丝点头。
    她当然愿意和许焰合作，源源不断提供超凡素材和还有维修价值的残旧卡片。
    问题是，区区一个北部垃圾场，能满足滚石堡本地市场就不错了，怎么可能满足偌大的黎明城，甚至整个联盟的需要？
    “一座垃圾场不够，十座呢，一百座呢，一千座呢？”
    许焰接下来的话，将克丽丝引入了一个她从未想象过的新世界。
    “听着，我想做这件事，不完全为了钱。”
    许焰说，“如果纯粹为了钱，我完全能找到一百条更加容易和快捷的道路。
    “我真正想要的，是通过二手卡业务积累足够的资源，再请你这样的专业人士，利用这些资源，将黎明城周围十几座卫星城镇，所有规划区的垃圾场统统整合到一起，将数以万计的垃圾虫，捆绑到同一根利益链条之上，凝结成一个坚不可摧的整体。
    “我相信，天底下的垃圾虫都是一样的。
    “我们全都胆大心细，敢打敢拼，烂命一条，百无禁忌，甚至在日复一日和高危垃圾打交道的过程中，遭到了旧日残魂的污染，患上了轻重不一的灵蚀症，在变得畸形丑陋的同时，也拥有了超乎常人的战斗力和战斗意志，渴望改变一切，和该死的命运战斗到底。
    “而在一条垃圾虫背后，往往还有十个甚至一百个荒野流民。
    “他们比已经逃到规划区的垃圾虫更渴望摆脱荒野区的折磨，摆脱被天灾回响撕成碎片，被旧日魔物啃噬殆尽的命运。
    “如果我们真能激活整个英灵联盟的二手卡市场，进而将英灵联盟的大部分高危垃圾处理业务抓在手里，一方面能满足联盟内部普通消费者的需求，让大家能以更低廉的价格，享受到更便利的生活。
    “另一方面，也能将天文数字的资源，源源不断地转移到规划区甚至荒野区，让数以百万、千万计算的垃圾虫和荒野流民，都过上比现在更好的生活，进而获得大家的信任和支持。
    “总之，想要将命运牢牢掌握在自己手里，光凭金钱是不够的，没有力量支撑的金钱就是一块石头，一张废纸，一串数字。
    “什么是力量？不不不，成为巡逻队的临时雇员或者滚石俱乐部的服务生，依靠龙见欢或者雷莲娜女士的庇护，这远远不是真正的力量。
    “只有牢牢掌控一百座垃圾场，和数以万计的垃圾虫凝聚成利益共同体，并通过他们，掌握更多十倍、百倍的荒野流民，这才算拥有了最初级的，足以自保的力量！”
    (本章完)

 第121章 小贝蒂

    第121章 小贝蒂
    克丽丝有些困惑。
    在许焰之前，从未有人将垃圾虫和荒野流民看得如此重要。
    她原本想问：“荒野流民能干什么？”
    可是，环视四周，想到那么多垃圾虫在过去一个月内发生的惊人变化，克丽丝又将这个问题咽了回去。
    没错，既然疯猫帮的老弱妇孺都能在修炼了许焰传授的健身操之后，发生脱胎换骨的变化。
    比他们更强壮、更坚韧也更凶残的荒野流民呢？
    克丽丝觉得，自己似乎明白了许焰的意思。
    “许大哥，你，您的意思是，疯猫帮不能满足于现状，还要继续扩张？”
    她不由自主地改变了称呼。
    “还是那句话，我不会帮你思考和决定，但如果疯猫帮真想扩张的话，眼下就是机不可失，失不再来的窗口期。”
    许焰告诉克丽丝，沼泽帮的覆灭给滚石堡巡逻队带来了千载难逢的机遇，让龙见欢这样渴望建功立业的少壮派，暂时掌握了极大的权限，可以用“抓捕沼泽帮残党”的名义，介入黎明城周围几十座卫星城镇的安全事务。
    如果疯猫帮能及时抱住龙见欢的大腿，就能和这位在维安总局以及黎明城都有深厚背景，注定要步步高升的副队长一起，将影响力扩散出去。
    要知道，资源枯竭是黎明城周围几十座卫星城镇共同面临的，无法解决的问题。
    滚石堡因为有滚石俱乐部的存在，日子还算相对好过。
    更多卫星城镇，早已到了入不敷出，秩序崩溃的边缘。
    谁能给当地居民带来活路，哪怕只是渺茫的希望，谁就能得到他们的支持。
    “北部垃圾场的这么多垃圾虫，不可能都加入巡逻队或者滚石俱乐部，疯猫帮仍旧是你的基本盘，唯一值得依靠的力量。”
    许焰盯着克丽丝道，“更加长远的规划，以后慢慢再说，现在我只想知道，如果我能在三到六个月内，从黎明城搞到大量二手卡业务，你能提供大量成本低廉的原材料吗？”
    克丽丝在心中默默计算。
    “北部垃圾场是周围几十座卫星城镇里，规模最大的垃圾场，其他所有垃圾场加起来能提供的超凡素材和废弃卡片，也不可能超过我们的三五倍，再加上我不太了解当地垃圾场的现状，还有各种意外，我想——”
    她挺起胸膛，直面许焰的凝视，“给我三个月，应该能提供比现在更多两倍的原材料。”
    “很好！”
    许焰满意地笑起来。
    不是满意这个数字，而是满意克丽丝听懂了他的意思。
    “如果你真能拿出比现在更多两倍的原材料，我也可以代替星星商店的李同老板答应你，以现在的价格为基础，再加5%的收购价。”
    许焰顿了一顿，道，“等到垄断了整座黎明城的高危垃圾处理业务，建立了稳定的拆解、回收和供应渠道，价格还可以再加。”
    克丽丝先是点点头，随后又摇了摇头。
    “价格不重要，关键是人。”
    这头“疯猫”脸上没有半点疯癫之色，反而像是善于隐忍的野狼，满脸严肃道，“只要疯猫帮能吸引十倍、百倍的垃圾虫加入，并且填饱大家的肚子，无论我们想做什么都可以。”
    “很好，看来你终于明白了，巡逻队和滚石俱乐部就像是滚石堡的大脑和心脏。”
    许焰道，“疯猫帮却要想办法成为滚石堡的毛细血管、神经末梢和肌肉纤维。
    “大脑损伤乃至心脏停止跳动固然可怕，可是毛细血管、神经末梢和肌肉纤维统统断裂，一个人照样活不下去。
    “如果你们真能做到这一点，那么，无论巡逻队还是滚石俱乐部，甚至换上了别的大脑和心脏，都离不开你们了！”
    克丽丝听到这里，再也坐不住了。
    她捂着兴奋到再度流血的脸颊，向许焰道歉，急匆匆离去，准备和疯猫帮的核心成员商议决定未来的大事。
    顺便还要安抚野牛帮里那些，早就和她暗中勾兑过的骨干，尽快消化吸收掉北部垃圾场的所有力量。
    临走前，她安排了小贝蒂带许焰去垃圾虫的墓地。
    墓地位于垃圾场的西南角，也就是疯猫帮的老弱妇孺们，最初苟延残喘的地方。
    这是许焰带来的第一个改变。
    在他没来之前，垃圾虫们过着朝不保夕，生死无常的日子。
    无论是为了回收高价值垃圾，互相斗殴而死；还是被蕴藏在垃圾堆深处的旧日残魂附体，疯癫而死；亦或者缺乏食物和衣物，活活冻饿而死。
    死了就丢出滚石堡，在荒野区里随便刨坑埋了。
    往往埋得不深，被饥肠辘辘的旧日魔物挖掘出来，成为这些畸形丑陋的怪物们果腹的食物。
    许焰见不得这种近乎暴尸荒野的做法。
    特别是对待那些愿意向命运发起挑战的高贵勇士，无论如何，都应该让他们的遗体获得最后的尊严和平静。
    许焰非常满意地看到，臭气熏天的垃圾堆中间，果然清理出了一片干净整洁的空地。
    上面用金属残骸和钢筋混凝土，垒砌了几座小小的坟茔。
    坟茔前面，还有几束废铁皮折迭成的，永不凋零的朵，在阳光下绽放着银辉色的光芒。
    许焰毕恭毕敬向垃圾虫的坟茔三鞠躬，亲手用废铁皮折迭了一束金属朵，插在了坟茔前面。
    小贝蒂托着腮帮子，在旁边默默看着他的一举一动，眼底充满了崇拜和好奇。
    这个理应天真烂漫的小姑娘，今年才十二岁。
    刚刚在旧日天灾中失去了所有亲人。
    是许焰从被武者残魂附体，狂性大发的巨型蚯蚓的血盆大口中亲手所救，一路历尽波折，带来滚石堡的。
    相比“疯猫”克丽丝，这个无依无靠的小姑娘，对许焰更加依赖和不舍。
    “许大哥——”
    直到许焰为所有坟茔，都认真添上了一捧新土，她才忍不住开口，“他们已经摆脱了‘原人’的耻辱，成为真正的人类了，对吗？”
    “没错。”
    面对小贝蒂，许焰的眼神比面对克丽丝时更加温和，“虽然走火入魔，暴毙而亡，但他们已经在命运的战场上拼杀到了最后一刻，用热血和勇气证明了自己不再是渺小的原人，而是真正的，可敬的人类！”
    “那我呢？”
    小贝蒂迫不及待地问，“我都有乖乖听你的话，每天认真做健身操，力气一天都比一天大，那天不小心从七八米高的垃圾堆上摔下来，胳膊上划出好长一条口子，都没流多少血，也不怎么疼呢，我能算是真正的人类吗？”
    “你的路还长着呢，不到最后一刻，我们谁都不知道，应该怎么评价自己啊！”
    许焰笑起来，“不过，有一点可以肯定，你不再是原人，至少不再是100%的原人了！”
    “太好了！”
    得到救命恩人的肯定，小贝蒂兴奋地挥舞着胳膊，发出“呼呼”的破风声，“我不再是原人，不再是软弱丑陋的毛毛虫和毫无用处的杂草了！”
    欢呼过后，她又有些犹豫。
    “许大哥，我有件事一直想不通，不知道该不该问。”
    “当然。”
    许焰揉了揉她的头发，“我们之间，还需要这么客气吗？”
    “来滚石堡的路上，我曾经问过你，为什么我们要经受这么多的苦难折磨，就像我的爸爸妈妈，明明都是安分守己的好人，在红土农场勤勤恳恳工作，每天早出晚归也只能换来几份稀烂如泥的食物，到头来，却落到巨型蚯蚓的血盆大口里面，活生生地粉身碎骨。”
    回想起父母的惨状，小贝蒂脸上浮现出了浓浓的哀伤和不该属于这个年纪的仇恨，她深吸一口气，继续道，“当时你说，因为我们都是弱小的原人，物竞天择，弱肉强食，原本就是这个世界上最公平的法则，甚至是唯一的法则。
    “因为我的爸爸妈妈太弱小，所以他们才会被巨型蚯蚓吃掉，如果他们足够强大的活，活生生将巨型蚯蚓连带寄宿在它体内的武者残魂吃掉都可以。”
    “没错，我是这么说的。”
    许焰满脸坦然，“有什么问题吗？”
    “没有，我觉得你是对的，我的爸爸妈妈得到了他们应得的命运，而只要我认真修炼，拼命战斗，不怕苦难和危险，总有一天能摆脱‘原人’的身份，过上真正的人类，应该过的好日子。”
    小贝蒂鼓起腮帮子，颇有些不服气地问，“我只是想不通，为什么黎明城里人人都能过上那么好的日子，难道那里就没有原人吗？”
    许焰看到她手里攥着一张绿绿的传单。
    像是黎明城里某个高档消费场所的宣传广告，绘制着高楼大厦，霓虹闪耀，车水马龙，还有上流社会的红男绿女，翩翩起舞，极尽奢华的场景。
    不说别的，光是传单上晶莹剔透的香槟塔，就是荒野流民做梦都想象不出来的好东西。
    “你是说这个？”
    许焰哑然失笑，“这只是广告而已，黎明城里真正有资格过上这种生活的也是极少数人，他们大多是境界高深的御灵师，是掌握命运的强者，当然有资格享受这一切。”
    (本章完)

 第122章 和命运战斗到底

    第122章 和命运战斗到底
    “我知道，克丽丝姐姐和我说过的，但她也说，绝大部分城里人，就算过不上广告里面的好日子，至少都能吃饱饭，不会做那些稀奇古怪的噩梦然后发疯，也不会被旧日魔物吃掉。”
    小贝蒂瞪大了亮晶晶的眼睛，“难道他们都是许大哥所说的，‘真正的人类’？”
    “那倒也不是。”
    许焰沉吟道，“无论黎明城还是联盟内部的其他城市，无论英灵纪元还是别的时代，真正有能力也有觉悟向命运发起挑战的人类终究是极少数，大部分人都是原人，是无法也不愿掌控自身命运的杂草和虫豸。
    “而且，从某种意义上来说，联盟内部的原人比咱们这些在荒野区挣扎的原人更加不堪。
    “咱们是因为物资匮乏，传承断绝，环境破坏和时刻遭受天灾侵袭等等原因，才没办法掌握强大的力量。
    “联盟内部的原人，明明拥有稳定的环境、多种多样的传承、优渥的修炼条件，却因为自身的怯懦、懈怠、贪婪等等原因，不愿掌握自己的命运，却将希望寄托在强者身上，心甘情愿被强者利用和奴役。
    “他们才是真正犯下了我曾和你说过的，‘弱小之罪’。”
    小贝蒂眼里的光芒凝聚成了火焰，咬着牙道：“那他们为什么可以逃脱惩罚，不用我过我们荒野流民过的苦日子？”
    许焰耸了耸肩。
    “同样都是老鼠，生长在金碧辉煌的大酒店里，和生长在荒野区的乱葬岗里，享受的待遇当然有所不同。
    “他们运气好，就这么简单。”
    如此简单粗暴的回答，让小贝蒂非常不满。
    “这不公平。”
    她嘟嘟囔囔地说。
    “这个世界本来就不公平。”
    许焰满脸平静道。
    “既然许大哥也觉得不公平，难道我们就不能改变这一切吗？”
    小贝蒂满脸期待地看着许焰。
    许焰笑起来，轻轻点了点她的鼻尖。
    “没有‘我们’，只有你自己。”
    许焰说，“如果你是发自内心觉得不公平，愿意不择手段、不惜代价地改变这一切，无论生死成败都无怨无悔，那么，你就不该奢求我的帮助。
    “即便我不帮你，甚至整个世界都站在你的对立面，你都要将自己的决意贯彻到底——倘若没有这样的觉悟，那还是算了，早点儿习惯这个从来都不公平的世界比较好。”
    小贝蒂认真思考了很久。
    理应天真无邪的小姑娘缓缓摇头，轻声道：“我想，我永远都不会习惯这个世界的。”
    “那就刻苦修炼，认真生活，去做任何你想做的事情，承担随之而来的任何后果。”
    许焰说，“或许你会失败，不，极大概率你是会失败的，但至少你能堂堂正正和命运战斗到最后一刻，成为真正的强者。”
    小贝蒂若有所思地点了点头。
    “许大哥，刚才我听克丽丝姐姐说，巡逻队还有滚石俱乐部正在招募新人？”
    她终于鼓起勇气，说出了自己的真正想法，“你能帮我和雷莲娜阿姨说说看，让我加入滚石俱乐部去当服务生吗？”
    许焰微微一怔，上下打量了小贝蒂一番。
    发现和一个多月前在红土农场救下她时相比，小姑娘似乎长高了一些，躯干都结实了许多。
    “你正处在快速发育的黄金修炼期，老是待在北部垃圾场，的确不太合适，不过……”
    许焰想了想，“巡逻队怎么样，我可以和龙队长说一声，让你去巡逻队里打打杂，跑跑腿什么的？”
    小贝蒂摇了摇头。
    “巡逻队的话，我的年龄太小，不可能成为正式队员，再说，我也不喜欢巡逻队——这些家伙口口声声会捍卫秩序，保护我们所有人，可是当我爸爸妈妈被巨型蚯蚓一口口吃掉的时候，他们究竟在哪里呢？就算红土农场太远，这里总够近了吧，当我们刚刚来到这里，被野牛帮欺负的时候，也没见巡逻队出来主持正义啊！”
    小贝蒂扯了扯身上的衣服，继续道，“相比巡逻队，我还是更相信雷莲娜阿姨，至少我吃到过她亲手发放的食物，这件衣服也是她送的，还有睡觉时裹的毛毯，就连野牛帮都曾被她警告，不敢把我们欺负得太过分。
    “求求你了，许大哥，帮我和雷莲娜阿姨说说情吧，我的力气已经很大了，哪怕不能当服务生，在滚石俱乐部的厨房和仓库里当个打杂的都行！”
    似乎怕许焰不相信她的话。
    小贝蒂虚空击拳，发出尖锐的破风之声。
    又绷紧胳膊，将明晰的肌肉线条，显露给许焰看。
    没想到，许焰却流露出十分奇怪的表情，闪电般抓住了她的手腕。
    小贝蒂在来滚石堡的路上就跟着许焰一起做健身操。
    到现在，她的力气已经超过了不少膀大腰圆的垃圾虫，甚至连机械残骸上厚度超过半厘米的钢板都能徒手拆下来。
    没想到，落入许焰的掌控之中，仍旧连挣扎都难以做到。
    她只觉一道闪电涌入手腕，顺着手臂血管一路向上流窜，瞬间钻入心脏，让她的胸口如同被烧红的钢针贯穿般疼痛。
    她忍不住“啊”了一声，整个人都抽搐起来。
    许焰皱眉，松开手腕，脸沉了下来。
    “你的进展太快了。”
    许焰盯着小贝蒂道，“是不是没听我的话，过度修炼了？
    “我说过，这套来自污染区深处的健身操，非常凶险和邪门，虽然能在短时间内刺激你的血肉，从细胞深处压榨出无与伦比的力量，却以透支生命力为代价。
    “像你这样没有基础的青少年，每天早晚修炼一遍就是极限了。
    “告诉我，你一天究竟修炼几遍？
    “别骗我，我能看出来，如果撒谎的话，无论龙队长还是雷莲娜阿姨那里，我都不会帮你介绍的！”
    凌厉的眼神让小贝蒂意识到了问题的严重性。
    小姑娘低下头，有些心虚地伸出四根手指，想了想，又加上了一根尾指：“四，四遍，有几天状态特别好，一口气做了五遍。
    “不过，我没感觉有什么副作用，恰恰相反，每次做完健身操，都感觉说不出的舒服，力量好似喷泉一样涌动出来，整个人都像脱胎换骨一样！”
    “一天五遍？”
    许焰高高扬起眉毛。
    万魂宗赶尸人用来打熬筋骨的方法，虽然只是最基础的锻体之术。
    但在灵气枯竭的英灵纪元，想要一天扎扎实实修炼五遍，仍旧很不容易，还会带来极大痛苦。
    时至今日，许焰仍旧能回忆起自己刚开始修炼这套锻体之术时，那种仿佛浑身骨骼都被打碎，锐利的碎骨将血肉彻底撕裂，再硬生生糅合到一起的滋味。
    小贝蒂竟然能在无人看护，也没有丹药滋养的情况下，一天修炼五遍？
    真是不可思议！
    只不过，能够凭借坚强不屈的意志，忍受非人的痛苦。
    不代表这些痛苦，就不会对她的血肉和灵魂造成伤害。
    许焰叹了口气，语重心长道：“这只是表象，你的肌肉纤维和神经网络已经受到了影响，继续这样疯狂修炼的话，就算你不和躺在这里的拾荒者一样，走火入魔，爆体而亡，也很难活过三十岁的！”
    “我知道，许大哥教我健身操的第一天，就把危险和后果说得很清楚了。”
    小贝蒂眼底闪耀着任何力量都无法抹杀的光芒，“但你同时也说，想要获得力量，就要付出代价，而只要我不怕付出任何代价，就能做任何事情！
    “我不想以原人的身份长命百岁，更不想像我的爸爸妈妈一样，犯下了弱小之罪，被旧日魔物生吞活剥。
    “如果能成为真正的人类，随心所欲做我想做的事情，在这个该死的世界上，留下我‘小贝蒂’的名字，别说能活到三十岁，就算只能再活十年，都足够了！”
    许焰高高扬起眉毛。
    “你确定？”
    “我确定！”
    “好，既然你都清楚后果，执意要踏上这条道路，那我就不干涉你的选择了。”
    许焰说，“不过，想要加入滚石俱乐部，光靠力气大可不行，某种意义上，在滚石俱乐部招待顾客，比在巡逻队维护治安更加危险，有很多穷凶极恶的悍匪，甚至是黑梦组织成员，会在滚石俱乐部出现，你不怕吗？”
    “黑梦组织？”
    小贝蒂歪着脑袋。
    “没错，一群渴望推翻英灵联盟，拯救这个世界的疯子。”
    许焰道，“我们的小贝蒂这么厉害，万一被黑梦组织看上，抓走了怎么办？”
    “为什么说他们是疯子？”
    小贝蒂满脸困惑地看着许焰，“推翻英灵联盟，不好吗？”
    “……好吧，看来你非常适合滚石俱乐部。”
    许焰点头，“行，我答应了，待会儿就向雷莲娜阿姨推荐你，相信你在滚石俱乐部一定会过得非常愉快的。
    “对了，还有样东西要送你。”
    他轻轻打了个响指。
    指尖变戏法般跳出一张晶莹剔透的封印卡。
    “这是我自己打磨出来的训练卡。”
    许焰笑着说，“我以‘幽魂水母’为核心，又加上了自己修炼‘拟态呼吸法’的心得，还有雷莲娜阿姨那里获得的一些东西，打磨出了几张存储着大量信息和幻境的训练卡，非常适合健身操做到一定程度之后，进行下一阶段的修炼。
    “原本想让克丽丝挑选几名合适的人选，进一步强化疯猫帮的实力。
    “现在看来，或许你比别人更有资格拥有它！”
    小贝蒂又惊又喜。
    双手接过训练卡，感知着符阵深处涌动的，许焰亲手镌刻上去的神魂印记，她的神经末梢一阵颤栗。
    “谢谢许大哥！”
    “不用谢，这是你应得的。”
    许焰认真道，“在自己选定的道路上，放心大胆地走下去吧，我保证，无论将来你是走火入魔，暴毙而亡，还是轰轰烈烈地血战至死，哪怕我在万里之外，都会赶回来亲手缝合你的尸体，让你带着身为人类的尊严，入土为安的！”
    (本章完)

 第123章 黎明杀机

    第123章 黎明杀机
    许焰在垃圾场深处待了一下午。
    总共送出去了五张训练卡。
    等到太阳渐渐沉入地平线，垃圾场被黄昏吞噬时，他和“疯猫”克丽丝达成了一份详细协议，也见过了所有疯猫帮的骨干分子，和原野牛帮中比较有战斗力，愿意为巡逻队或滚石俱乐部效力的壮汉。
    就在他踩着粘稠如血的污水，准备回去找龙见欢还有雷莲娜女士时，余光忽然在远处的垃圾坑中，瞥见了一团正在蠕动的东西。
    是“野牛”比尔。
    这个北部垃圾场的昨日霸主，竟然还没死？
    许焰信步走去。
    如同野牛般皮糙肉厚的彪形大汉，变成了一坨血肉模糊的怪物。
    除了被克丽丝戳瞎一只眼睛，又从垃圾山上滚落，摔得遍体鳞伤，鲜血几乎流干之外。
    他的四肢还遭受了猛烈打击，手脚都不正常地扭曲，特别是左脚踝的骨折，尖锐的断骨戳出血肉，白森森的骨头茬子就暴露在空气中。
    又被蕴藏着剧毒和超强腐蚀性的污水，顺着伤口，渗入血肉之中，短短半天，伤口就隐隐发黑，呈现出腐败的征兆。
    如此惨状，显然不是克丽丝一人造成。
    而是那些愤恨“野牛”比尔的垃圾虫，群起而攻之，痛打落水狗之后，将他丢在这里等死。
    没想到他的生命力比真正的野牛还要顽强。
    竟然拖曳着支离破碎的庞大身躯，如同残兽般在垃圾堆间蠕动，寻找着一切可以活下去的希望。
    感知到有人接近，“野牛”比尔从垃圾堆里抬起头，瞪大了肿胀的独眼，辨识来者的身份。
    当他发现，居高临下俯视他的，是一个多月前被他忽视的那个蓬头垢面的外来者时，独眼深处的冷漠终于崩溃，绽放出错综复杂的光芒。
    仇恨，痛苦，懊恼，后悔，愤怒，不甘。
    人类所有的负面情绪，如同激流一般，在他的独眼中激烈冲突着。
    两人对视。
    “野牛”比尔的脖子上插着一根手指粗细的钢筋，令他咽喉肿胀，开不了口。
    许焰也没有说话，只是默默评估着“野牛”比尔的求生欲和身体状况。
    他有些意外地发现，“野牛”比尔身上竟然呈现出万魂宗赶尸人，入门锻体术的痕迹。
    这家伙，偷学了他的健身操？
    可惜没有学全，怪不得不是“疯猫”克丽丝的对手。
    许焰摇了摇头，发出一声好似无比轻蔑的冷笑，就头也不回地离开了垃圾场。
    这声冷笑将“野牛”比尔眼中的激流变成了漩涡。
    北部垃圾场的昨日霸主艰难牵扯嘴角，却无法以同样的冷笑回应。
    他盯着许焰渐渐融入黑暗的背影看了一会儿，正欲重新低头，寻找食物残渣和相对干净的泥水，争取撑过这个漫长的夜晚。
    哪怕能多活一天，甚至多活一秒钟都好。
    忽然，黄昏的最后一抹余晖，在垃圾堆上反射出的璀璨光芒，吸引了他的注意。
    那是许焰刚刚站立的地方。
    “野牛”比尔不顾伤口迸裂，手脚并用，奋力爬了过去。
    他发现了一张不同寻常的，几乎崭新的训练卡。
    “野牛”比尔的瞳孔和心脏一起收缩。
    见四下无人，他将训练卡攥在掌心，压在身下，大口喘息。
    很好。
    至少到这一秒钟，他还没有死。
    没死就没输。
    他还能和自己的命运，以及这个该死的世界，继续战斗下去！
    ……
    黎明城。
    在城市上空弥漫了大半个世纪的昏黄烟雾之下。
    钢铁丛林的一角，维安局的防爆装甲车堵塞了街道。
    印刷着“禁止进入”的黄色警戒线纵横交错，组成天罗地网，将一栋毫不起眼的灰色小楼团团围住。
    神色精悍的重装干员，押送着佩戴黑头罩的嫌疑人以及大量证物，登上加挂了反应装甲，还搭载了旋转炮塔的重型防爆车。
    一辆悬挂着特殊牌照的加长黑色轿车却似幽灵般横在路口，挡住了重型防爆车的去路。
    加长轿车表面滚动着幽暗的火焰，机魂随时都有可能爆燃，化作来自旧日的烈焰战车。
    霍克局长一路小跑，连滚带爬地来到轿车前面，亲自为后排乘客开门。
    他的秃头上满是黄豆大小的汗珠，显得比对方更加紧张。
    “贝莱德先生，请听我解释，我们真没有故意调查黎明重工！”
    不等后排乘客下车，他就慌慌张张地解释起来。
    身着黑色皮毛大衣的贝莱德眯起眼睛，扫了灰色小楼一眼，有些意外地看到了蹲在街尾的大批记者。
    他高高扬起眉毛，转回到霍克局长身上的眼神里，又加上了三分怒火。
    随后一言不发，回到车里，重重关上车门，险些夹到霍克局长的手指。
    “贝莱德先生，我也不知道记者究竟是怎么来的，我发誓，绝对不是维安局找来的！”
    霍克局长急了，扒着车窗道，“几天前，滚石堡巡逻队那边，无意间捣毁了一间地下实验室，获得了一些线索。
    “我们顺着线索找到这里，搜查到一半才发现不对，这家制造禁卡的黑作坊似乎和黎明重工有关。
    “我急忙给您打电话，想按照您的意思来处理这件事，没想到记者们就莫名其妙跑了出来，这，这是有人故意想要破坏维安局和黎明重工的关系啊！”
    “霍克局长，注意你的言辞，什么叫‘似乎和黎明重工有关’？”
    贝莱德目不斜视，神色冷漠道，“黎明重工是黎明城的支柱，贝莱德家族更是英灵联盟有头有脸的存在，倘若集团内部真有利欲熏心的败类，瞒着我们干出了违法乱纪的勾当，不用维安局出手，我们自然会以最凌厉的手段，彻底处理干净。
    “当然，维安局已经介入，那就按照联盟法律，公事公办，严惩不贷。
    “只是请你们千万擦亮眼睛，要查就查个一清二楚，将犯罪者绳之以法，还无辜者百分之百的清白，千万不要草率行事，免得在黎明城甚至整条边境线上都掀起风暴，明白吗？”
    “明白，完全明白，这次调查完全是一场误会，我也不相信黎明重工还有堂堂贝莱德家族，会和什么禁卡制造有关。”
    霍克局长满脸堆笑，一边擦汗，一边发誓，“维安局的工作离不开黎明重工的大力支持，我保证，随时和您同步调查进展，绝对将事情处理得滴水不漏！”
    “哼！”
    贝莱德有些厌恶地看着车窗上，霍克局长留下的手印，吩咐司机关上了车窗。
    幽灵轿车无声加速，险些压到霍克局长的脚尖。
    轿车后视镜里，卑躬屈膝的霍克局长和一片狼藉的调查现场渐渐远去。
    直到轿车驶入主干道，贝莱德仍旧余怒未消，重重一砸拳头，将一杯血色冰酒，掀翻在昂贵的手工地毯上。
    “霍克这个猪猡。”
    他的秘书大着胆子说，“真不知是怎么混到维安局长这个位置上的。”
    贝莱德深深凝视了秘书一眼。
    “霍克可不是猪猡，而是一头笑面虎，谁要是对他掉以轻心，随时会被他啃得连骨头渣子都不剩。”
    贝莱德冷哼道，“说什么将龙见欢流放到滚石堡去反省，我看他就是故意的，所有人都知道龙见欢就是他从小养大的一条疯狗，搞不好，是他故意纵容这条疯狗，去撕咬我们在滚石堡的地下实验室。”
    “什么？”
    秘书紧张起来，“您是说，霍克局长盯上了黎明重工，维安局有这么大的胃口吗？”
    “正常情况下当然没有，现在的黎明城，就不好说了……”
    贝莱德伸出修长的手指，轻轻敲击太阳穴。
    幽灵轿车驶入隧道。
    黎明城的矿脉枯竭，财政恶化，隧道里只开启了三分之一的照明灯。
    他在光明和黑暗间不断切换，唯有食指上鹌鹑蛋大小的宝石，始终绽放着幽暗的红芒。
    “这家伙太危险了。”
    贝莱德得出结论，“不能放任他，继续留在黎明城装疯卖傻。”
    “收到。”
    秘书立刻道，“我这就安排人手去干掉他！”
    贝莱德用非常古怪的眼神，扫了秘书一眼。
    “你知不知道自己在说什么，我们可是奉公守法的良好市民，怎么可以在大庭广众之下，公然谈论要干掉一位维安局的局长呢？”
    贝莱德说，“我的意思是，找人活动一下，再和霍克局长好好谈谈，如果愿意的话，可以帮他官升一级，调到那些更加安全，更有前途的城市去。”
    “属下明白了。”
    “明白就好，既然当了我的秘书，就要改掉动不动喊打喊杀的坏毛病，我们是正当商人，又不是天生杀人狂！”
    “如果霍克局长不同意呢？”
    “那也不要太明目张胆，在这个充满了旧日残魂的世界上，每天都会发生无数意外，懂吗？”
    秘书还没回应。
    前方的司机忍不住，“噗嗤”笑出了声。
    贝莱德微微一怔。
    忽然发现一件十分诡异的事情。
    隧道变长了。
    原本只用一分半钟就能驶出的隧道，今天至少开了三分钟，仍旧没看到出口的光亮。
    隧道顶上的灯光，也不知何时彻底熄灭。
    他们仿佛被黑暗吞噬。
    听不到也看不到左右几条车道上的动静。
    贝莱德的瞳孔骤然收缩，下意识想要激活封印卡。
    手腕、手肘和肩膀却传来一阵钻心剧痛。
    低头看去，发现蠕动的黑丝，仿佛拥有生命的瘟疫，从驾驶座一路蔓延到了他的脚下。
    又顺着他的双腿蜿蜒而上，嵌入血肉，缠绕肌腱，劫持神经。
    “咯咯，咯咯咯咯。”
    身边的秘书，发出诡异的呻吟。
    贝莱德扭头看去，发现秘书浑身上下扎进去上千根尖锐如针的黑色发丝。
    两个眼球和后面的脑组织里，扎出了上百个密密麻麻的窟窿，足以引发密集恐惧症。
    这位秘书是身经百战的资深御灵师。
    却连白银级别的封印卡都没来得及激活。
    就在抽搐中，像条狗一样死去。
    贝莱德的心脏停止跳动。
    试图跳车逃跑。
    却发现整辆幽灵轿车都被黑色发丝死死缠绕。
    拥有强大战斗力的机魂，丝毫没有抵抗，甚至不敢发出半声警告。
    巨大的恐惧如同拳头，轰进贝莱德的小腹。
    他拼命夹紧双腿，不让自己失禁。
    “别紧张，贝莱德先生。”
    驾驶座上，疯长的长发，宛若黑色的瀑布。
    黑瀑深处，传来了充满魅惑的沙哑女声。
    “自我介绍一下，你可以叫我……蛇姬。”
    【第二卷，滚石，完】
    (本章完)

 第124章 狂铁

    第124章 狂铁
    狂铁俱乐部的画风，和黎明城另外十几家灵卡俱乐部是截然不同的。
    这里既没那么多千姿百态的守护灵，也没有琳琅满目的现代化御灵器械，更不出售哪怕最低级的黑铁民用卡，自然也没有维修或者交易封印卡的业务。
    放眼望去，由废弃的蒸汽车头铸造车间改造而成，装修风格粗糙而狂野的俱乐部内，只有用废铁和铆钉铸造的大号杠铃；宛若中世纪的刑具，专门用来对肌肉狂轰滥炸，只有铁血硬汉才能享受的修炼器械；还有各种齿轮、杠杆乃至蒸汽管道接驳到一起，无需旧日残魂就能运转的纯机械测试仪器。
    四周简单粉刷成工业灰色的墙壁上，用铆钉镶嵌着钢板，上面烙印着一行行杀气腾腾的大字：
    “汗水是唯一的入场券！”
    “守护灵会背叛你，你的肌肉永远不会！”
    “享受痛苦！享受牺牲！享受胜利！”
    迥劲有力的大字，散发出铁骨铮铮的味道，混合着空气中浓烈的铁锈味和汗水味，化作了肉眼可见的雄性荷尔蒙，熏得人睁不开眼的同时，也带来强烈的错觉——哪怕娇滴滴的大小姐踏入这家独一无二的俱乐部，都会在三秒钟之内长出胸毛。
    愿意在如此硬核的俱乐部里训练，当然都是虎背熊腰，肌肉贲张，铜皮铁骨，络腮胡、护心毛和黑扎扎的腿毛一应俱全的铁血硬汉。
    几十名硬汉的拳脚和摆放在墙角陈列柜里的蒸汽锤一样坚不可摧。
    他们比寻常人大腿都粗的胳膊上，都没有佩戴读卡器。
    而是从血肉之躯的最深处，压榨出专属于人类的力量，凭借肌肉和铁拳，狠狠蹂躏着面前的拳靶、杠铃以及蒸汽轰鸣的测试仪器，不断发出野兽般的嚎叫，以及“啪啪啪啪”的轰击声。
    在封印卡走进千家万户，几乎所有人都拥有不止一尊守护灵的今天。
    如此热血的场景，唯有在“无卡流”的修炼场馆中才能看到。
    坚信人类必须依靠自己的力量才能创造崭新的明天。
    坚信旧日残魂中蕴藏着致命的毒素，只会腐蚀人类的意志乃至毁灭整个文明。
    坚信娘娘腔才和守护灵签订契约，硬汉子就他妈要用自己与生俱来的武器，一拳一脚打拼出他妈的整个世界。
    这就是他妈的“无卡流”！
    “砰！”
    “砰砰砰砰！”
    训练场中央的一台蒸汽拳力测试机前面，忽然爆出一连串雷霆般的炸裂声。
    无卡流修习者大多是牛高马大的壮汉，放眼望去就没有身高低于一米八的。
    然而正在蒸汽拳力测试机前狂轰滥炸的魁伟巨汉，仍旧是鹤立鸡群的存在，比别人至少高出半个头，犹如一座威风凛凛的黑铁塔。
    明明接近两米高，却因为在黝黑发亮的皮肤下面填充了太多太硬实的肌肉，肩宽突破了骇人听闻的一米五，反而给人诡异的“矮壮”感。
    当他全力轰击拳靶时，周身纵横交错的伤疤以及纹满了整片脊背的机械公牛刺青，都在剧烈震颤，仿佛公牛的鼻腔和拳靶一起喷射蒸汽，野蛮的力量要从血肉之间迸发出来。
    “吱吱吱吱！”
    用手指粗细的铆钉固定在地面上的蒸汽拳靶都承受不住壮汉的轰击，发出金属疲劳的呻吟。
    而当壮汉左腿弓右腿绷，体内“噼啪”作响，仿佛数条大龙苏醒又拧成一团，轰出雷霆万钧的最后一拳时，重达数吨的拳力测试机，都像是受到惊吓的小动物般跳了起来。
    伴随着齿轮飞旋，测试机上方的金属数字显示牌如同老虎机一样旋转，摇摇晃晃地显示出了四个不可思议的数字。
    “九百七十公斤？”
    “王哥竟然赤手空拳，轰出了将近一吨的力量？”
    “怎么可能？就连不少契约了力量系守护灵的御灵师，火力全开的情况下，都未必能轰出这么惊人的极限拳力！”
    尖锐的爆鸣声，吸引了周围壮汉的注意。
    壮汉们的目光在金属牌上的数字和“王哥”钢浇铁铸般的肌肉间来回移动，恨不得变成胶水，黏在“王哥”的拳头上。
    王大力自己也对这一拳非常满意。
    朝滚烫的拳头上吹了口气，他甩了甩手，不理会争先恐后涌上来的壮汉们，目光投向训练场的一角。
    角落里，一个穿着工作人员蓝马甲的清秀少年，正拿着扫帚和簸箕，打扫上一批会员留下的杂物，整理凌乱的哑铃和杠铃片，把营养补剂的包装袋丢到垃圾桶里去。
    王大力的气质陡然一变，从片刻前的凶神恶煞，能止小儿夜啼。
    变得低眉搭眼，满脸堆笑，刀疤交错间的公牛刺青似乎都慈眉善目了不少。
    “小许师傅——”
    这座黑铁塔踩着小碎步，一路小跑，来到许焰面前，一把夺过他手里的扫帚和簸箕，殷勤地帮他打扫起来。
    “您不是馆里新来的灵卡维护师吗，怎么干起勤杂工的活了？”
    王大力把扫帚抡得虎虎生风，“这种粗重的活计不适合您，我来，我来！”
    他的雄性荷尔蒙气息太过浓烈，体型也太过庞大，给人的压迫感太强了。
    许焰不动声色地后退半步，微笑道：“没事，狂铁俱乐部刚刚完成扩建，又增加了好几块训练区域，还在招聘新的保洁员和教练员，我正好闲着，帮着整理整理，举手之劳而已。”
    “您，您看到了吗？”
    王大力帮着打扫完了深蹲架和龙门架，终于忍不住向许焰报喜，“我刚才轰出了将近一吨的极限拳力！”
    论体型，两人差距极大。
    站在一起，简直像是人立起来的棕熊面对一个手无寸铁的小学生。
    若是在街头相遇，没人怀疑王大力能轻而易举收拾到十个如许焰这般眉清目秀、毫无杀伤力的存在。
    但不知为何，满脸横肉、浑身刺青的黑铁塔到了许焰面前，却提不起哪怕一丝一毫的凶煞之气，有种被天敌镇压的感觉。
    “将近一吨？”
    许焰想了想，“那你的发力方法，应该还存在一些问题，还要再练啊！”
    “哎？”
    王大力傻眼。
    铜铃般的牛眼一转，喷涌出了愈发强烈的欣喜，他抓着许焰的肩膀，结结巴巴道，“小许师傅，您是说，我的极限拳力远远不止一吨？”
    许焰微微皱眉。
    王大力这才意识到自己的鲁莽，急忙缩手，面红耳赤道：“对不起，小许师傅，我太激动了，没弄伤您吧？”
    许焰看着自己刚刚晾晒干净的工作服上，两个湿漉漉的大手印，颇为无奈地叹了口气。
    没办法，在这个封印技术越来越先进，守护灵越来越强大的时代，还在坚持“无卡流”的修习者，脑子里多少缺点什么，不能和他们多计较。
    “那天我就和你说过，你现在最大的问题不是力量不足，而是早年街头厮杀，身上的伤疤太多，甚至损伤到了你的筋膜，导致你的发力距离不够，力量传导也不够流畅。”
    许焰伸手。
    王大力还没反应过来，就觉眼前一，双手一空，扫帚和簸箕不知怎么，回到了许焰的手里。
    “所以我才建议，你不要继续做力量训练和抗压训练了，而是应该用我改过的【深海电鳗】刺激周身穴窍，拉伸肌腱和筋膜，打通四肢百骸的力量传导途径。
    “别急着辩解，我知道你已经用了‘深海电鳗’，不过，你肯定没听我的话，拉伸筋膜的同时，还加了大负荷的力量训练，对不对？”
    许焰认真打量王大力，目光如同手术刀般锋利，让足足三百多斤重的黑铁塔都隐隐生出被人解剖的毛骨悚然之感。
    “我，这，这不是忍不住，有瘾嘛，一天不做力量训练就浑身不舒服。”
    王大力很不好意思地说。
    “浑身不舒服，是因为你正在‘深海电鳗’的刺激下，调整固有的发力模式。”
    许焰道，“相信我，停掉力量训练，接下来三天就做拉伸，哪怕稍微掉点肌肉和力量都无所谓，三天后再进行测试，我相信你的极限拳力还能提升，或许能突破一吨的。”
    “突破一吨？”
    王大力倒吸一口冷气。
    就算有守护灵的加持，突破一吨的拳力都是很多低阶御灵师梦寐以求的数字。
    人类的血肉之躯，真能办到这种事情吗？
    不等他追问具体训练细节，几十条彪形大汉一拥而上，将许焰淹没在肌肉的海洋中。
    这些虎背熊腰，走在街头能令守护灵都退避三舍的钢铁男儿，全都用敬畏和期盼的眼神看着许焰。
    狂铁俱乐部的所有资深会员都知道，俱乐部最近新来了一位灵卡维护师。
    虽然只是个貌不惊人的制卡学徒，却有着无比犀利的眼光和稀奇古怪的制卡技巧。
    他能根据每一位会员的特点，帮助大家选择最适合的训练卡。
    甚至对训练卡进行微调，确保将会员们流淌的每一滴汗水，都兑换成120%的收获。
    很多会员已经在狂铁俱乐部训练了很多年，实力达到一定程度之后，始终无法突破极限。
    经过他的点拨，却往往有茅塞顿开，突飞猛进的效果。
    (本章完)

 第125章 熊如月

    第125章 熊如月
    王大力是最好的例子。
    许焰没来之前，他的极限拳力维持在九百五十公斤左右已经好几年了。
    对不依赖守护灵，全靠血肉之躯来发力的“无卡流”修习者，特别是业余爱好者来说，这是一个相当夸张的数字。
    所以无论王大力自己还是狂铁俱乐部的老教练都没意识到有什么问题，只要能维持住这个数据，就心满意足了。
    没想到那天许焰只是在扫地时随意看了几眼，提了一个小建议，让王大力换几张训练卡试试，就有了脱胎换骨的变化。
    最恐怖的是，许焰竟然说这还不是王大力的极限。
    听到这话，几十名肌肉发达的铁血硬汉们不由都两眼放光，浮想联翩，投向许焰的眼神愈发热切起来。
    “小许师傅，您看看我这肌肉，是不是也要进行拉伸训练，把筋膜撑开？”
    “小许师傅，昨天我听了您的建议，用‘迷幻水母’来进行战斗意识的训练，今天感觉力量和速度都有微弱提升，这可太神了！”
    “小许师傅——”
    许焰被这些四肢发达，头脑简单的家伙，熏得眼泪都要掉下来了。
    “大家别围着我啊！”
    他哭笑不得地说，“我只是俱乐部里的灵卡维护师，又不是专职教练，你们这样不太好吧？”
    “这有什么关系？”
    众人不以为然，“教练们都在忙着带‘狂铁战队’，准备在今年的‘黎明杯’上一鸣惊人，我们只是普通会员，就不用麻烦教练们啦！”
    “没错，我们都在狂铁俱乐部练了好几年，几名老教练的训练方案早就背得滚瓜烂熟，再练也练不出什么样，还是小许师傅您的方案比较有意思。”
    “别，别这么说，这么说就是让小许师傅为难了，算了，我们也不求小许师傅手把手指点，不过您是灵卡维护师，给我们一些建议，接下来该用什么训练卡，这总没问题吧？”
    一双双满怀期待的眼睛和足以拧断钢筋的臂膀不容许焰拒绝。
    更何况，来到狂铁俱乐部足足一个月，许焰的确对“无卡流”的修炼方法甚至底层逻辑，有了自己的沉淀和思考。
    “您是马哥，拳速很快，对吧？”
    扫了一眼隔壁大门紧闭的精英训练室，许焰也不藏着掖着，大大方方说，“您的情况和王哥不同，原本就足够灵活，肌腱和筋膜都很舒展，不用在这方面浪费时间，待会儿我给您选一张新的训练卡，插入拳靶里面，能在您挥拳时，提供足够的电流刺激反馈，帮您在不知不觉中，提升拳速和拳力。
    “您是李哥，下盘很稳，普通会员里就没几个的侧踢有您这么大力的，我建议您进行失重训练，对，您没听错，不是负重而是失重，用我反向调节过的重力卡，在0.8倍标准重力下训练，保证您的身体协调性比现在提升10%以上，到时候出腿还会更快更猛的。
    “至于赵哥您，我记得您是搞金融的，来狂铁俱乐部只是锻炼身体，应付繁重的工作，那就一定要试试我亲手调制的‘腐败野犬’，体会在尸山血海中尽情杀戮的快感，培养出连环杀手一样的杀意，才能在金融业立足啊！”
    这些老会员隔三差五就来俱乐部训练，许焰早就将他们的身体特征和发力方式记得滚瓜烂熟，三言两语之间，就帮他们选定了最合适的训练卡。
    看着热血沸腾的壮汉们，在拳靶和器械之间挥汗如雨的模样，许焰不由想起无数年前的万魂宗山门之下，他和上千名赶尸人一起沐浴着温暖的夕阳，打熬筋骨，磨砺意志的场景，掌心不由痒痒起来。
    “咻！”
    许焰出拳，化作闪电般的残影，将前方的空气压缩到极致，发出尖锐的爆鸣。
    而在突破音速的暴鸣声还没扩散出去之前，他就挥出第二拳，将音波轰了个粉碎，让足以撕裂耳膜的声音都湮灭于无形。
    在旁人看来，他只是放下笤帚和簸箕，伸了个懒腰而已。
    “我的极限拳力又增加了，如果没算错的话，应该达到了两千一百五十公斤到两千一百七十公斤之间。”
    许焰伸出右臂，看着明显比一个月前饱满的肌肉束以及富有光泽的皮肤，微微一笑，“无卡流，有点意思！”
    满打满算，他到狂铁俱乐部已经一个多月了。
    在这个封印卡和守护灵都不断升级进化的时代，无卡流是一个相当边缘的小流派。
    若是在荒野深处和蕴藏着凶神恶煞的变异野兽和失控机械厮杀，御灵师恨不得连脚指头缝里都夹上几张封印卡。
    谁会赤手空拳，去应付旧日魔物和天灾回响啊！
    不过，维安局的工作性质比较特殊。
    经常要在人口稠密的闹市区，对目标实施杀伤力不强的软控制。
    还有些任务，要化妆潜伏，打入目标内部，接受严格的搜身，没有携带封印卡的机会。
    所以，黎明城维安局和狂铁俱乐部多有合作，开辟了徒手搏击等等训练课程。
    龙见欢父亲刚死的事后，她还不满十岁，“烈阳之狮”连召唤都召唤不出来。
    她又生性倔强，不愿意从驾驭青铜之灵开始，宁愿用铁拳和胸肌解决问题。
    就整天泡在狂铁俱乐部，和这里的馆主之女，大师姐“熊如月”交情深厚。
    发现许焰这块未经雕琢的璞玉之后，她第一时间就想到了熊如月这个无卡流高手。
    正好熊如月从父亲手里接过这家老牌俱乐部之后，进行商业化运作，大肆扩张和升级，引入了不少旧日残魂驱动的现代化设施，急需制卡师来维护，也对龙见欢口中这个“呼吸法和制卡术都出类拔萃”的神秘少年充满了好奇。
    许焰在狂铁俱乐部里，白天就负责维护各种灵卡有关的设备，等到夜深人静，俱乐部关门了，则跟随熊如月修炼《生命之轮导引术》和《心灵宫殿冥想法》。
    他有《灵龟吐息术》和《无常观想法》的基础，对于英灵纪元的修炼法门，自然一点就透。
    短短一个月的夜以继日，已经发生脱胎换骨的变化，对身体、大脑以及原身的执念，都有了更深刻的认识和更细微的掌控。
    再加上他眼中有活，做事利落，在保养和调教卡片上更有独到之处，狂铁俱乐部的教练和会员对他都非常满意，熊如月更是喜出望外，觉得捡到宝了。
    “阿焰！”
    身后精英训练室的大门拉开，走出一名身高超过一米九，骨架极大，腰杆笔挺如同一杆大枪般的女子。
    大约三十出头，面容姣好，一头精致打理的短碎发，身上却散发着咄咄逼人的锐气，双眸炯炯有神，像是随时准备厮杀。
    正是狂铁俱乐部创始人“重锤”熊铁山的独生女，俱乐部的总经理熊如月。
    “熊姐！”
    许焰迎了上去。
    “你小子，可以啊！”
    熊如月扫了一眼热火朝天的训练场，看到王大力等老会员都在全神贯注地训练，不用看数据，光是听“啪啪啪啪”的拳击声，就听得出他们有多么投入。
    她大大咧咧地伸手，在许焰饱受荼毒的肩膀上又来了两下，“这些老会员平时可挑剔了，很多人都有自己的训练方法和很多年都改不了的坏习惯，连资深教练的方案都看不上眼，没想到对你倒是服服帖帖，真有你的！”
    许焰被她拍得龇牙咧嘴。
    “我只是，稍稍微调了他们的训练卡而已。”
    许焰顿了一顿，目光试图绕过熊如月，往精英训练室里面看，“熊姐，这么做……没问题吧？”
    熊如月明白许焰的意思。
    也知道这个清秀少年是个天赋异禀的卡片专家，和无卡流的理念格格不入。
    无卡流，顾名思义，是不太习惯使用封印卡的。
    如果是比较老派、极端、激进的无卡流修习者，就像她老爸熊铁山，恨不得拆光俱乐部里的每一张封印卡，只保留拳靶、杠铃和各种机械器具，用最传统也最原始的方法来训练。
    自然不会喜欢许焰这种强化训练卡的做法。
    不过，熊如月是年轻人。
    就像奇械纪元的年轻人不可能离开网络一样，英灵纪元的年轻人怎么可能离得开封印卡？
    在她这样新一代的无卡流修习者看来，传统的无卡流理念已经走到了尽头，再不革新理念，推陈出新的话，就要被“单卡流”和“多卡流”彻底淘汰掉了。
    全新的无卡流，应该是战斗时尽量不使用卡片，不依靠守护灵的力量。
    但在训练时，为了最大程度刺激血肉，逼迫出细胞深处的极限潜能，最终铸就钢铁之躯，肯定要用到各种训练卡的。
    而在进行商业化运作之时，在很多民用设备上，更要大量采用封印卡——难道接近四十度高温的大夏天，会员们闷在训练场里挥汗如雨，都不往温度调节设备中，灌入能够吹出冷气的旧日残魂么？
    那除了极少数自虐狂之外，还有谁愿意办狂铁俱乐部的会员卡！
    (本章完)

 第126章 绝神道

    第126章 绝神道
    “放心，我的风格向来是疑人不用，用人不疑的，好不容易遇到一个制卡天才，如果只让你维护温度系统、淋浴系统和卫生系统，岂不是太浪费了吗？”
    熊如月大手一挥，“至于熊老大那边，我都摆平了，前天晚上我们聊了整整三个钟头，聊得非常激烈，这个顽固不化的榆木脑袋终于被我说服，从今往后就专门负责滚石战队，外面整座训练大厅，都教给我来负责。
    “你呢，赶紧趁滚石战队要打‘黎明杯’，熊老大他们腾不开手的这段时间，把所有训练卡都调整到位，生米煮成熟饭，只要会员们没意见，熊老大还能说啥？”
    许焰点头。
    前天晚上他听到了熊氏父女就狂铁俱乐部的经营理念问题，展开了“激烈探讨”。
    只能说，幸好经过一个月的接触，他对熊如月和熊铁山已经有了一定的了解。
    否则，还以为他们父女联手，要把俱乐部给拆了呢！
    “话说回来，熊姐，我真的非常好奇。”
    许焰道，“您究竟是用了什么办法，说服熊老……爷子，往狂铁俱乐部里面引入包括训练卡在内的新设施和新服务呢？”
    “很简单，我给他看了账本还有银行贷款的记录。”
    熊如月沉稳地说，“熊老大看到那么大的窟窿，当场就要昏过去了，缓过来之后，就什么事都撒手不管了。”
    “……”
    许焰无言以对。
    似乎明白了熊如月和龙见欢为什么能一拍即合，情同姐妹。
    熊如月眼珠一转，伸长手臂，揽住了许焰的脖子。
    “阿焰，熊姐对你不错吧？”
    她脸上流露出了“和蔼可亲”的笑容。
    许焰感觉不妙：“不，不错，所以呢？”
    “所以，帮熊姐一个小忙呗？”
    熊如月的笑容越来越慈祥。
    半分钟后。
    “采访？不行，绝对不行！”
    许焰奋力挣脱熊如月即将成形的裸绞，头摇得和拨浪鼓似的，“熊姐，这不是钱的问题，我怎么说都是一名天赋异禀、才华横溢、前途无量的制卡师，暂时在一家无卡流俱乐部里打工也就算了，还要我接受黎明城里影响力最大的‘黎明传媒集团’采访？
    “这件事传出去，我在制卡师圈子里还怎么混？”
    来到黎明城一个月，除了打探城里的风土人情、势力分布以及和黑梦组织有关的线索之外，许焰对英灵纪元的战斗流派也有了更加深刻的理解。
    所谓“无卡流”，不仅仅是战斗时不使用封印卡这么简单。
    而是一整套逻辑自洽，却和当今主流发展理念格格不入的古老体系。
    无卡流的前身，最早能追溯到一千多年前的“十戒战争”时期。
    彼时人类已经从无数废墟和古老遗迹中发掘出了数以万计的旧日残魂。
    然而，因为人类对残魂的认识不足，也没掌握开发自身潜能的技巧，往往沦为残魂的傀儡。
    局面最糟糕的时候，所谓“四海之王”都是星辰法师贯彻上古意志的工具，整个世界都被十位最强大的“戒指里的老爷爷”掌控。
    幸好这十条旧日残魂为了争夺至高无上的霸权，展开了旷日持久的战争。
    遍及整个世界的战争，虽然带来了深重的灾难，数以千万计的人类和彼此的家园，都被旧日残魂熊熊燃烧的野心之火焚烧殆尽。
    却也在客观上破坏了旧日残魂的统治，令不少人类精英掌握了封印甚至消灭旧日残魂的方法。
    等到“十戒战争”后期，十尊最强大的旧日残魂纷纷陨落，笑到最后的胜利者也是奄奄一息，残魂之火处在最羸弱、最幽暗、最紊乱的状态中。
    人类勇士揭竿而起，付出无数牺牲，终于将所有旧日残魂统统镇压，夺回了失落数百年的文明主导权。
    不等人类勇士收拾支离破碎的山河，一个非常尖锐的问题就摆在他们面前：该如何处置被镇压的旧日残魂？
    是彻底消灭，还是绝对封印，等到文明发展到一定阶段再慢慢开发利用，还是现在就进行甄别，放出一部分在“十戒战争”期间作恶不多，本身也没有太高危险性的旧日残魂，加快文明发展的脚步？
    很自然的，部分在“十戒战争”期间家破人亡，饱受旧日残魂荼毒的人类，站在最激进的立场上，要求立刻采用最极端和彻底的方式，消灭所有旧日残魂，让文明完全回归人类的怀抱。
    他们组建了一个叫“绝神道”的教派，以苦行僧的方式追亡逐北，追杀散落在各地的旧日残魂，哪怕微不足道的涟漪和火苗都不放过。
    “旧日残魂就是蕴藏着毒液的苹果，只会不断腐蚀人类的身体和意志，再严密的手段都抵挡不住他们无孔不入的侵蚀，哪怕沾染到一丝一毫，都会在潜移默化中被他们影响，最终变成他们的傀儡！
    “旧日力量再强大，旧日科技再先进又如何？要知道，我们发现的四大上古纪元，统统毁灭于形形色色的末日之中，这就意味着旧日文明携带着自我毁灭的因子，存在某种我们无法理解也无法解决的致命缺陷，一味引入旧日之力，哪怕能暂时加速文明发展，最终还是会重蹈覆辙，让末日再次降临！
    “无论是号称无所不能的旧日神魔，还是拥有超高计算力的上古ai，都不是我们的救世主，充其量是一个个值得引以为鉴的错误答案，只有依靠我们自己的双手，绕开所有错误答案，才能开辟真正的明天！
    “人类一定要依靠自己，让‘戒指里的老爷爷’统统都见鬼去吧！”
    绝神道的理念蕴藏着朴素的真理，很快成为了当时的主流思潮。
    而当人们在绝神道的指导下，不是简单粗暴地利用旧日残魂的力量，而是深入研究并解析旧日残魂的追忆，从追忆中提取出大量旧日科技和旧日的修炼方法，用于强化自身的血肉以及大脑之后。
    也的确诞生了像《拟态呼吸法》、《生命之轮导引术》和《心灵宫殿冥想法》这样壮大自我的秘法，不断突破生命极限。
    “十戒战争”结束后的将近一百年，人类渐渐摆脱了旧日阴霾，走上了一条“以我为主，独立发展”的崭新道路。
    问题是人类从来不是铁板一块。
    “十戒战争”也永远不可能是人类之间的最后一场战争。
    绝神道的理念再正确，人类的修炼天赋以及刻苦努力的程度终究有高有低。
    不是所有人都能拒绝走捷径的诱惑。
    特别是当生存危机迫在眉睫，敌人已经将战火燃烧到自己家门口的时候。
    谁他妈还会在乎，和旧日残魂签订契约，直接动用旧日之力，究竟会在遥不可及的未来，带来多少灾难？
    潘多拉的魔盒再次打开。
    当某一股势力在走投无路的情况下，决定绕过漫长、繁琐、成本极大、不确定性极高的残魂研究，选择简单粗暴将旧日残魂唤醒，制成秘密武器时，它的竞争对手也被逼无奈，只能跟着进入军备竞赛。
    当一个国家的全体正规军，都在最高统帅的带领下，和数以万计的旧日残魂集体签订契约。
    无论邻国的统治者有多么高瞻远瞩，多么坚信绝神道的理念，多么清楚旧日残魂的泛滥会带来多少问题，也只能硬着头皮，从深不见底的洞窟中召唤出封印了无数年的古老凶魂，在最短时间内，将自己的军队也武装到牙齿。
    而随着时代发展，技术进步，封印术、召唤术和御灵术变得越来越先进和严密，绝神道多次预言的“第二次十戒战争”迟迟都没爆发。
    经过“十戒战争”教训，见识到人类潜能的旧日残魂，也一改往日的强势，大多以“人类亲密合作伙伴”的面目出现，进一步降低了人类的警惕。
    就这样，旧日残魂迈着小碎步，再次挪动到了舞台中央，深深嵌入文明发展，成为了英灵文明密不可分的组成部分。
    这一次，无论当权者还是科学家还是街头巷尾的无知妇孺，都有信心能永远掌握文明的主导权，甚至在文明进一步发展之后，探明和解决那些毁灭上古纪元的致命问题。
    “唯有拥抱旧日，才能创造明天！”
    这才是新时代的主流理念。
    至于绝神道，虽然没有灭绝，却演化成了非常边缘化的小众信仰。
    在大众眼中，绝神道的忠实信徒就好像在工业革命之后拒绝使用流水线生产的工业制品，在电气革命之后拒绝使用家用电器的老古董，是脾气古怪，杞人忧天的老顽固，甚至是茹毛饮血的原始人。
    当然，绝神道毕竟在“十戒战争”后期，为人类重新崛起立下过汗马功劳，“人类至上”的理论也有着不容辩驳的正确性。
    绝神道的各种开发人体潜能的秘法，对于提升生命层次也大有好处。
    还有一些特种职业、特殊环境或者陷入长时间苦战时，无法使用封印卡。
    这些因素给予了绝神道和无卡流一定的生存空间。
    普通人到无卡流俱乐部里锻炼身体，提升生命层次，再去灵卡俱乐部采购封印卡，学习御灵术，也是很正常的事情。
    甚至有些规模较大的灵卡俱乐部，还会主动和“无卡流”合作，聘请几名无卡流教练来帮会员锻体，打好基础之后，再进行御灵术的训练——毕竟“无卡流”的四肢发达是出了名的嘛！
    问题是，许焰不是普通人。
    他是准备在制卡师这条道路上继续走下去的，还准备将星星商店开到黎明城，在这里展开二手卡经销业务呢！
    (本章完)

 第127章 暗藏杀机的问题

    第127章 暗藏杀机的问题
    “这不是钱的问题，熊姐。”
    许焰面露难色，“主要是熊老爷子的性格，对吧，他老人家是一位铁骨铮铮的人类至上主义者，是这个乌烟瘴气、物欲横流的时代，为数不多的绝神道信仰者，我个人当然很钦佩这种‘去他妈的守护灵，抡起拳头就是干’的硬汉子，问题是他老人家好像和黎明城的制卡圈子还有御灵圈子关系都不太好。
    “这么大张旗鼓告诉全城，我在狂铁俱乐部工作的话，以后想出去找别的工作都很难了。”
    “你为什么要出去找别的工作？”
    熊如月瞪大了眼睛，满脸“姐姐待你这么好，你竟然还想拍屁股走人”的委屈，“你就一直在狂铁俱乐部待着就好了啊！”
    “都说了，不是钱的问题！”
    许焰无奈道，“我承认，熊姐对我非常好，除了包吃包住和丰厚的薪水之外，还悉心指点我《生命之轮》和《心灵宫殿》，放眼整座黎明城，恐怕都找不到比您更好的老板。
    “可我毕竟是一名制卡师，靠封印卡混饭吃的，老是在无卡流俱乐部里待着算怎么回事？那什么，我感觉最近熊老爷子看我的眼神已经有点不对劲了，特别是我微调了几张训练卡，让普通卡片也能激发出二十多种训练效果之后，总觉得他老人家憋着气，整天背着手在我身边游走，想要找茬揍我一顿。”
    “放心，现在狂铁俱乐部是我做主，不是早就和你说过了么，我的理念和熊老头是不同的，时代在发展，无卡流也要发展，就算绝神道把旧日残魂当成敌人，也要先对敌人有着无比深刻的认识，才能想到破敌之法对不对？”
    熊如月大手一挥，大包大揽，“熊老头这个人，脾气是暴躁点，但说话绝对算数，自从两年前因为连番亏损搞得俱乐部要关门大吉，他把烂摊子交给我来收拾的时候，我们就说好了，无论我用什么方法，只要能让俱乐部生存下去，他都绝不插手！
    “你看，自从我改善了俱乐部的环境，在部分环节引入训练卡之后，生意不是渐渐好转了？
    “至于你维护训练卡的手法，我看不懂，只知道大部分会员都很满意，这就够了！专业的事情，交给专业的人做，熊姐对你有信心，是真心实意想在你身上砸下资源，把你打造成狂铁俱乐部的新招牌的！
    “还有，熊老头整天鬼鬼祟祟在你周围游走这件事，别误会，他不是憋着气要教训你，而是非常讶异于你的天赋，短短一个月，利用夜晚休息的时间，就能将《生命之轮》和《心灵宫殿》修炼到这种程度，他觉得你是块材料，不放心由我来教，想要亲手帮你打通最后的关窍。”
    许焰叹了口气。
    感觉和这些四肢发达的无卡流修习者说话就是费劲。
    “熊姐，我再重申一遍，这真不是钱的问题！”
    他加重了语气，“主要是我这个人性格内向，不善言辞，让我接受采访，会对我的心灵造成极大创伤，您说，这是钱的问题吗？”
    熊如月盯着许焰看了足足半分钟，恍然大悟。
    “经过一个月的实习，本总经理觉得你的表现非常优异，远远超出了灵卡维护师的岗位要求。”
    熊如月飞快道，“本总经理现在宣布，你从这一刻开始就成为了狂铁俱乐部的正式员工，除了灵卡维护师之外，还兼任‘见习教练’一职，除了约定的薪水之外，再加五百块的教练津贴！”
    “五百？”
    许焰倒吸一口冷气，满脸受到侮辱的表情，“熊姐，您究竟把我当成什么人了，不提您对我这么信任，给我平台大展拳脚，光凭您不惜心血，亲自传授我《生命之轮》和《心灵宫殿》两门秘法，我就不能贪图这五百块钱！”
    “一千。”
    熊如月说，“在你手里续费的会员再抽5%的提成，你拉来的新会员抽10%！”
    ……
    “大家好，这里是黎明传媒的《‘黎明杯’特别篇》，赛事前瞻，深度报道节目，咱们继续刚才的话题，探索狂铁俱乐部能从一家籍籍无名的无卡流俱乐部，在短短两年内华丽转身，成为黎明城一线俱乐部的崛起之道！
    “咱们刚刚听过了俱乐部总经理熊如月女士的经营之道，在采访创始人兼总教练熊铁山以及明星学员‘楚之锋’之前，先让我们来认识一位特殊的无卡流修习者吧！”
    妆容精致的女记者脸上覆盖着毫无瑕疵的笑容，将话筒和镜头怼到了许焰面前。
    许焰微笑：“大家好，我叫许焰，来自规划区，是狂铁俱乐部的灵卡维护师。
    “刚到咱们俱乐部来时，我并不了解无卡流，那时候我体弱多病，骨瘦如柴，简直一阵风就能吹倒。
    “没想到，无意间跟随熊总经理修习《生命之轮》和《心灵宫殿》两门功法，短短一个月，我就有了脱胎换骨的变化。
    “现在我的力气增长了，胳膊和大腿都变粗了，人也变得高大威猛了，一口气爬七八层楼梯都不用喘气，就连头脑都变得更清楚了，久违的自信心又回到了我身上。
    “而且无卡流的修炼方法，根本不像外界说得那么简单粗暴，我们俱乐部从核心区引入了最尖端的训练卡和旧日技术，让修炼变得像吃饭喝水一样简单，不用很累很麻烦，就能让生命层次大幅提升，男士如钢似铁，坚韧不拔，女士滋阴养颜，青春靓丽。
    “大家还等什么，现在到狂铁俱乐部上试听课，完全免费，还有小礼物赠送哦！”
    “是吗？”
    女记者眼底泛着奇妙的光彩，笑容愈发浓烈，“所以，你非常认同绝神道的理念，无卡流才是最强的修炼和战斗方式，我们应该完全摒弃战斗卡，只使用自己的拳头和刀剑来战斗？”
    “这个……”
    许焰微微一怔。
    感觉女记者话里带刺，问题有坑。
    “我，我刚进城没多久，对无卡流和绝神道的认识都不够深刻，也说不出什么大道理。”
    面对镜头，许焰斟酌着措辞，“不过，强身健体总是没错的，无论无卡流、单卡流还是如日中天的多卡流，无论深入荒野的殊死搏杀还是日常发展的三百六十行，强健的体魄都是一切的基础。”
    “没错，强健的体魄！”
    女记者继续循循善诱，“就像你们的创始人兼总教练熊铁山曾经说过的，‘拳头是好汉，灵卡是软蛋’，真正的勇士就应该用拳头和刀剑开辟通往明天的道路，只有意志软弱的家伙，才会将自己的命运交给旧日残魂来主宰，而狂铁俱乐部的使命，就是将这些软弱之辈统统横扫出局，是这样吧？”
    许焰飞快眨眼。
    看看女记者，看看镜头，终于确认，不是错觉，也不是职业习惯。
    这个记者，就是故意来找茬的。
    没理由啊，这些记者，不是熊如月赌上了熊铁山的棺材本，找银行贷了一大笔款子，对狂铁俱乐部全面升级之后，找来宣传的么？
    那应该统统打点好了，只是互相配合做一台戏，轿子人抬人才对。
    为什么，要提这种暗藏杀机的问题？
    “没错，人类的道路，当然应该由我们自己来主宰！”
    不等许焰想出回应的话术，一个雷霆般的声音就在他的头顶炸响。
    身后出现一股极其猛烈的压迫感，简直像是一座万仞高山朝他崩塌下来。
    “总教练？”
    许焰扭头看着身后的“万仞高山”。
    皮肤泛着金属光泽的健硕老者，头顶一根毛都没有，胡须却茂盛到剑拔弩张，眼珠子比牛蛋还大，说话如同咆哮，震得许焰头皮发麻。
    狂铁俱乐部的创始人熊铁山，人如其名，是一个大脑仿佛都用钢铁铸造而成，死不回头的无卡流高手，也是一名死硬到底的绝神道信仰者。
    他天生就是大嗓门，见到镜头和话筒，更像是公牛见到了红布般亢奋，不放过每一个宣传绝神道的机会。
    不等许焰提醒他谨言慎行，他就伸出蒲扇大的手掌，如同拎小鸡一样将许焰拎开。
    女记者两眼放光，如获至宝。
    “熊总教练，您的意思是，无卡流才是最强的流派，单卡流和多卡流都是歪门邪道？”
    熊铁山撇嘴：“我不敢说他们都是歪门邪道，也不是说，所有人都不能和旧日残魂签订契约，但最近几十年，御灵圈子和制卡圈子里的风气的确很不正常！”
    (本章完)

 第128章 来者不善

    第128章 来者不善
    熊铁山并非一个不苟言笑的人。
    问题是，哪怕他发自内心的哈哈大笑，在旁人看来都像是吹胡子瞪眼。
    这样的性格让他既不被圈子里的同行接纳，也很少有传媒界的朋友。
    好不容易逮着机会，他当然要大声疾呼，宣扬绝神道的理念。
    “人类永远应该依靠自己，就算动用旧日残魂的力量，也只能是辅助！
    “特别是二十岁以下的青少年，更应该苦练内功，壮大自我，将血肉之躯和自我意志都修炼到如钢似铁的程度，才能成为旧日残魂的主人。
    “然而，现在很多年轻人怕苦怕累，只想走捷径、钻空子，轻轻松松、干干净净就登上人生巅峰。
    “而各大制卡公司也迎合这些年轻人不切实际的想法，不断推出样百出的卡片和卡械，给人‘根本不用努力，只要插卡就能成功’的错觉。
    “还有大量制卡工作室和野路子制卡师，热衷于降低封印卡的使用难度，镌刻各种辅助符阵，不断提升旧日残魂的辅助智能和自主决策能力，让御灵师像个木头桩子一样站着不动，就能施展眼缭乱的必杀技，营造出貌似强大的幻觉。
    “实际上呢，这些外强中干的御灵师，不过是给旧日残魂提供生命力的人肉电池，一个个又蠢又慢，简直是‘唤灵蜗牛’。
    “长此以往，旧日残魂越来越强，御灵师越来越弱，我们岂不是要倒退到‘十戒战争’之前，由旧日残魂来统治世界的黑暗时代了吗？”
    连珠炮般的发言，听得女记者连连点头，一副恍然大悟，感同身受的样子。
    “唤灵蜗牛，这个词实在太精确了！”
    女记者惊叹，“熊总教练，您觉得这种‘战斗卡越来越强，御灵师越来越弱’的现象，是御灵圈子里的一股不正之风？”
    “至少对二十岁以下的青少年来说，的确是这样的，明明还在打基础的年纪，却被旧日残魂毒害了，每每看到这样的现象，我就痛心疾首，恨不得将他们的封印卡统统夺过来撕个粉碎！”
    熊铁山左右一看，一把拽过正欲蹑手蹑脚躲到熊如月身后去的许焰。
    “就拿许焰来说，他就是一个无比惨痛的教训！”
    熊铁山用力拍着许焰的肩膀，发出“啪啪”的脆响。
    许焰感受到比熊如月更猛烈十倍的力量，脸上浮现出一副痛苦面具。
    “我对天发誓，这孩子是我见过最有天赋的好苗子，无论筋骨还是意志，都是万中无一的，倘若他自幼跟随我修习，将基础打得无比扎实，那么，到了十八岁之后，无论是继续走无卡流的路子，还是和强大的战魂签订契约，走单卡流甚至多卡流的路子，日后的成就都不可限量，很可能突破‘黄金级’，成为真正的御灵大师，真正的‘传说级’！”
    熊铁山紧紧搂住了许焰的肩膀，满脸遗憾和愤懑，“可惜，这孩子生长在荒野区，自幼就在最残酷的环境中挣扎求存，不得不依赖各种来路不明的旧日残魂才能活下来，当我遇到他时，他的身体已经被这些不健康的东西掏空了，骨骼和筋膜也都定型了。
    “他原本有希望成为下一个‘楚之锋’，成为黎明城乃至整个英灵联盟的骄傲。
    “但现在，就算他再怎么努力，充其量成为一个平平无奇的三流高手。
    “无论对他自己还是对整个联盟来说，这都是何等的悲剧，何等的暴殄天物啊！”
    女记者飞快打着手势。
    镜头先是怼着熊铁山悲愤欲绝的大脸。
    又挪到许焰脸上。
    许焰面无表情，狠狠瞪着镜头。
    “许焰很不幸，但他别无选择，荒野区的生存环境就是如此残酷。”
    熊铁山仍旧没有意识到所谓“记者”究竟能缺德冒烟到什么程度。
    他完全沉浸在自己的逻辑里面，“令我更加痛恨的是，身在安全区的联盟公民，明明有灵卡协会和御灵兵团的保护，日常生活中根本不会遭遇旧日天灾的侵袭，却在应该好好打基础，锤炼血肉之躯的年纪，过早接触了旧日残魂，走上了依赖外力的道路，彻底毁掉了自己！
    “而理应引导人们，完美驾驭残魂的制卡公司，为了商业利益，为了多卖几张卡片和赚取后续的培训费、维修费、保养费、改造费，非但不传达正确的御灵理念，反而鼓励甚至纵容‘卡片越多就越厉害，守护灵越强，御灵师也越强’的奇谈谬论。
    “我知道，这是当今时代的大势，绝非一朝一夕就能扭转。
    “但对就是对，错就是错，这就是我的理念，我会竭尽所能，将它贯彻到底的！”
    熊铁山抡起比许焰大腿还粗的胳膊，重重往下一抡。
    仿佛要把拳头化作铁锤，将萦绕在英灵联盟上空的歪风邪气一扫而空。
    许焰趁机摆脱了他的钳制。
    趁他继续手舞足蹈，滔滔不绝，将熊如月拽到了角落里。
    “熊姐，这个采访不能继续下去了。”
    许焰小声道，“你大价钱请来的媒体，实在太不讲道义了，这是把你卖了还要你自己掏运费啊！”
    “哎，什么意思？”
    熊如月貌似精明强干的商界女精英。
    本质上却和熊铁山一样，是非常纯粹的武者，眼底闪耀着清澈的天真。
    她完全没意识到有什么问题，摇了摇头道，“他们不是我请来的啊！”
    “什么？”
    许焰愣了一下，“你不是说，俱乐部刚刚下了血本来装修，扩大了足足两倍的规模，各项设施都全面升级，又下定决心要在‘黎明杯’上大放异彩，所以要请媒体的朋友来好好宣传一下？”
    “哦，那是明天。”
    熊如月开心道，“今天的‘黎明传媒’是自己找上门来的，他们是黎明城首屈一指的大媒体，公信力和影响力都是第一流的，平时钱都请不来呢！”
    “自己找上门的……”
    许焰眯起眼睛。
    看看周围，砸下天文数字，每个角落都散发着金钱味道的环境以及堪比城中三大老牌俱乐部的先进设备。
    再加上来到狂铁俱乐部这一个月里，日常工作时隐隐感知到的不舒服的味道。
    他嗅到了危险的气息。
    “熊姐，我再确认一件事，自从前面两位灵卡维护师同时辞职之后，除了我以外，咱们还没招募到新的灵卡维护师，甚至连愿意来面试的人都没有，是这样吧？”
    “呃，好像是这样，你别心急啊，我再调整一下薪资，应该马上就能招到人了。”
    熊如月满脸不好意思。
    按照狂铁俱乐部现在的规模和新设备的调试还有维修，正常来说，至少要两名灵卡维护师才能勉强照顾得过来。
    也就是许焰的水准大大超乎她的预料，将五八门的训练器械和训练卡都照顾得井井有条，暂时才没出乱子。
    但她也知道这不是长久之计。
    只是奇怪，最近两年黎明城的就业情况明明不太好，应该有很多制卡师需要工作的，为什么招聘信息放出去一个多月了，始终无人问津？
    哪怕考虑到无卡流和主流制卡圈子的理念之争，这也没道理——工作是工作，生活是生活，高级制卡师不来就算了，低级制卡师都这么有性格的么？
    许焰一声不吭。
    狂铁俱乐部扩大规模和装修升级，都是他来之前的事情。
    他只是一个小小的灵卡维护师，平日里除了一个人干三个人的工作量，空闲时间都投入到《生命之轮》和《心灵宫殿》的修炼之中，很多蹊跷之处和暗藏的风险，一时间还没看明白。
    直到今天，黎明城最大媒体的来者不善，才让他勉强勾勒出一场风暴的轮廓。
    “熊姐，想办法把熊老爷子叫过来，告诉他立刻结束采访，如果可以的话，最好收回所有采访资料，并严厉警告对方，我们完全不同意刚才说的每一句话，绝对不能播出哪怕一个画面，更不允许对方恶意剪辑和扩散，否则就等着法庭上见吧！”
    许焰的表情前所未有的严肃。
    熊如月从未见过他这副如临大敌的样子，简直比刚来狂铁俱乐部时，面对几十条肌肉贲张的壮汉时都要紧张。
    “为什么？”
    熊如月彻底迷糊了，“接受采访不是好事吗，我们现在最需要的就是宣传啊！”
    “没错，我们需要宣传，而不是树敌啊！”
    许焰说，“您听听对方问的都是什么问题？”
    熊如月竖起耳朵。
    就听到女记者满脸微笑着问：“您刚才说，狂铁战队的王牌队员楚之锋，是黎明城最出色的少年天骄，一定能在这次‘黎明杯’中独占鳌头？”
    “楚之锋和许焰一样，都是我见过最有天赋的年轻人之一，能够在五年前遇到他，是他和我的双重幸运。”
    熊铁山回应，“能取得什么样的成绩不好说，我从不低估任何对手——无论对方是人类还是旧日残魂。
    “可是，身为一名无卡流修习者，以自身的血肉为最锋利的战刀，倘若连独占鳌头的志向都没有，那还怎么打比赛，将来怎么上战场？”
    (本章完)

 第129章 决裂

    第129章 决裂
    熊如月愈发迷糊了。
    “有什么问题吗？”
    她说，“你也知道熊老大这个人，他今天已经很保守了。”
    “他保守，架不住对方会拱火啊！”
    许焰叹了口气，无奈道，“熊姐，你还太年轻，根本不知道所谓记者这种东西，简直比封印了千万年的上古蠕虫更加卑劣，甚至比上古蠕虫的排泄物更加臭不可闻。
    “就熊老爷子刚才说的那些话，掐头去尾，颠倒次序，断章取义，我能编出一百种截然不同的意思，你信不信？”
    熊如月满脸不以为然。
    许焰冷笑一声：“比方说，我随便剪切粘贴一下，熊老爷子的话就会变成这样——‘在黎明城，除了狂铁俱乐部之外，别的灵卡俱乐部统统都是垃圾；除了无卡流之外，别的流派都是歪门邪道；我们的楚之锋是独一无二的少年天骄，绝对能在‘黎明杯’上独占鳌头！”
    熊如月瞪眼，简直不敢相信自己的耳朵：“我爸哪有这么说！”
    “有的，你仔细琢磨琢磨，每一个字都是熊老爷子说过的。”
    许焰摊手，“倘若再配上熊馆主吹胡子瞪眼的表情，还有他狠狠挥舞拳头的动作，再配上‘震惊，突发’之类的标题，再想几个金句，诸如‘我不是针对谁，你们都是垃圾’之类的，狂铁俱乐部这把火，真是要烧到天上去了！”
    熊如月目瞪口呆了半天。
    终于意识到问题的严重性。
    “我这就把熊老大拉回来！”
    她想要上前结束采访。
    熊铁山却像是找到了知音。
    在女记者面前上蹿下跳，唾沫横飞，时不时还比划几个无卡流的架势，逗得女记者惊叹连连，笑颜如，眼底似乎都放出了认同甚至崇拜的光芒。
    熊如月半天都插不进嘴。
    正在束手无策之时，大门忽然被人重重推开。
    熊如月眼前一亮：“楚之锋，你来得正好，快帮你师父接受一下采访！”
    视线越过她的肩膀，许焰看到狂铁俱乐部的明星会员，也是狂铁战队的绝对主力楚之锋，和四五名战队主力以及教练一起走了进来。
    同样修炼无卡流，楚之锋却没有四肢发达的笨拙感，反而是个猿背蜂腰，剑眉星目的俊朗少年。
    只是眉眼间的气质太过锐利，如同一把找不到刀鞘的战刀般，令人不敢触碰。
    身后的团队，也散发出令人窒息的压迫感，如同刚刚从荒野厮杀中归来。
    许焰微微一怔。
    从战队主力还有教练们略显紧绷的肌肉中察觉到，事情越来越糟糕，也越来越有趣了。
    因为封印卡的特殊性，哪怕低阶卡片本身已经能通过工业流水线，实现大规模量产。
    但灌入其中的“软件”也就是旧日残魂，仍旧是千变万化的存在。
    同样的“黑夜残兵”或者“水晶黏菌”，由于来源、经历和追忆的不同，都能呈现出千姿百态的技能、个性和进阶方向。
    这就决定了，封印卡的销售，不是一锤子买卖，而是涉及到配套教学和售后服务的长期过程。
    在英灵联盟，全新封印卡的交易，往往通过“灵卡俱乐部”来进行。
    大型制卡公司麾下就有同样规模庞大的俱乐部，集销售、展示、维修、训练、交易甚至医疗健康服务于一体。
    中小型制卡公司，没有多余的资源和精力，开设自家品牌的俱乐部，或者在黎明城这样位于边境的偏远地区，封印卡的销售和售前售后服务，则习惯交给在当地根深蒂固的灵卡俱乐部来进行。
    因为销售的商品，直接涉及到人类的生命安全、精神健康乃至灵魂奥秘。
    灵卡俱乐部的品牌非常重要。
    为了建立商誉，打响品牌，绝大多数灵卡俱乐部都会组建御灵战队。
    或是参与各个级别的御灵赛事，或是直接杀到荒野区去狩猎凶魂，或是和维安局等等官方机构合作，执行各种任务。
    总之，要抓住一切机会，彰显自家的实力，才能吸引潜在客户，成为自家的忠实会员，长期在自家消费。
    从这个意义上来说，御灵战队才是一家俱乐部的核心。
    相比俱乐部的老板，御灵战队的核心主力，更加称得上是俱乐部的活招牌。
    很多普通顾客，正是在各类型的御灵赛事上，被充满个人魅力的明星队员深深吸引，才愿意办理会员卡，希望能和明星队员一起训练，购买明星队员代言的封印卡，甚至高价聘请明星队员，成为自己的私人教练。
    楚之锋，正是最近几年，狂铁战队的绝对主力，狂铁俱乐部的金字招牌。
    此刻，这位风头正劲的少年天骄，大步走到了熊铁山面前，沉吟片刻，低声道：“熊老师——”
    许焰高高扬起眉毛。
    楚之锋加入“狂铁”多年。
    早在这里还叫“狂铁武馆”的时候，就被老馆主熊铁山慧眼识珠，从贫民窟里带出来，悉心教导他打熬筋骨，锤炼意志，甚至照料他的衣食住行。
    和黎明城里的很多底层劳动者一样，他的父母也是黎明重工的矿工，可惜十年前就双双死于一场惨烈的矿难。
    可以说，对无父无母的楚之锋而言，熊铁山就是如师如父的存在。
    若非熊铁山在过去五年间不惜血本，楚之锋的天赋再出色，都不可能成为黎明城年轻一辈中的佼佼者。
    没想到今天，“师父”却变成了“老师”。
    再想到来者不善的女记者，以及狂铁俱乐部迟迟招募不到灵卡维护师的蹊跷。
    楚之锋接下来要说什么，许焰用脚趾头都猜得到。
    果然，熊铁山正欲像刚才捞许焰一样，将楚之锋捞过来，隆重推出到镜头前面。
    楚之锋却不动声色地闪了开去。
    面对满脸困惑的授业恩师，他脸上闪过一抹愧疚。
    下一秒钟，愧疚就被一往无前的决绝彻底覆盖。
    “熊老师，我今天，是来递交退队申请的。”
    楚之锋深吸一口气，紧绷着面部肌肉，语气尽量平静道，“从今天开始，我不再是狂铁战队的一员，也不会再到狂铁俱乐部来训练了。”
    一句话，三秒钟的死寂，随后是一片抽气声。
    “……什么！”
    熊铁山的眼珠瞪大了三倍，叉开五指，以近乎让耳膜穿孔的力度，拍了拍自己的耳朵，“阿锋，你是疯了还是喝多了，知不知道自己在说什么，你是不是昨晚训练过度，走火入魔了，你要退队，你不参加黎明杯了么？”
    楚之锋微微垂下眼皮，试图躲闪熊铁山咄咄逼人的眼神。
    但他很快就意识到自己的反应是何等软弱，被如此软弱的自己深深激怒。
    尖锐的犬齿咬破嘴唇，他用刺痛和冰冷的鲜血，唤醒自己的斗志。
    “我没喝多，更没有走火入魔。”
    他咬牙道，“本人楚之锋，从今天开始退出狂铁战队和狂铁俱乐部，随后会加入碎星战队，代表碎星俱乐部，出战本次‘黎明杯’！”
    许焰在心中吹了声口哨。
    碎星俱乐部是黎明城三大灵卡俱乐部之一，走当今御灵圈子最热门的“多卡流”路线，综合实力仅次于黎明学院。
    前些年的“狂铁武馆”只是籍籍无名的小角色，经营不善，常年亏损，濒临倒闭，没资格对碎星俱乐部构成竞争。
    但随着熊如月改变经营策略，商业化运作搞得有声有色。
    又培养出了楚之锋这样可遇不可求的少年天骄，过去几年在各类型的竞赛中崭露头角，连续狙击了好几位“多卡流”新秀。
    今天这出大戏，也就在意料之外，情理之中了。
    熊铁山的脑子转得没有许焰这么快。
    但毕竟在圈内厮混多年，个中门道一清二楚，很快反应过来。
    他的脸上瞬间布满了暴雨和雷霆，伸出蒲扇般的大手，捂住了镜头。
    “碎星那边，给你多少钱？”
    他咬牙切齿，恨铁不成钢地盯着最心爱的真传弟子。
    “不是钱的问题。”
    楚之锋满脸坦荡地和授业恩师对视，浑身上下都散发出箭在弦上，不得不发的决绝。
    “是理念。”
    他撸起袖管，露出锃光瓦亮的多功能高级读卡器，在众人惊骇欲绝的表情中，一字一顿，斩钉截铁道，“熊老师，您对我的启蒙之恩，我永远都不会忘记，狂铁俱乐部也没有任何对不起我的地方，是我对不起狂铁俱乐部。
    “但是，启蒙之恩无法掩盖理念上的差异，我越修炼越发现‘无卡流’是存在极限的，‘多卡流’才是正确的道路，才是我应该竭尽所能去追求的未来！”
    熊铁山愈发震惊。
    看他的表情，倘若真传弟子是为了钱才背叛自己，他反而会好受些。
    然而，摒弃无卡流的理念，就是摒弃他毕生的信仰。
    他的大脑深处，仿佛有东西狠狠崩塌下来。
    “碎星那边，到底给你灌了什么迷魂汤？”
    他不可思议地喃喃道，“阿锋，你清醒点，人类的身体是没有极限的，无卡流才是最强的流派，你自己不就是最好的证明？过去几年，那么多大大小小的比赛，你战胜了多少‘单卡流’和‘多卡流’御灵师？难道你忘了吗！”
    (本章完)

 第130章 我只属于自己

    第130章 我只属于自己
    “那只说明我比他们强，无法证明无卡流比多卡流更强，更无法证明，‘无卡流的我’，一定比‘多卡流的我’更强。”
    楚之锋像是射出了致命的箭矢，卸下了背负多年的包袱，整个人都轻松起来，“您应该清楚，为了走到今天，我付出了多少努力和代价，我一个人流淌的汗水，简直比十个无卡流修习者加起来更多，还有那么多的痛苦、伤病、非人的折磨。
    “我不惧怕痛苦。
    “可是，倘若将我流淌的汗水和承受的痛苦，投入‘多卡流’的修习，让强大的守护灵将我的训练效果增幅十倍甚至百倍，有没有可能，我的实力远远不止今天的程度，早就成为了黎明城中年轻一辈的最强者呢？”
    熊铁山怒极反笑。
    “放他娘的狗屁。”
    他死死盯着楚之锋，“这就是碎星俱乐部给你的承诺，用‘多卡流’帮你成为黎明城中新一代的最强者？你相信他们的鬼话？”
    “我不相信任何人的承诺，只相信自己的眼睛，看到的一切。”
    面对满脸暴风雨即将发作的熊铁山，楚之锋却显得愈发平静，他冷冷道，“倘若无卡流真如您说的这么强，为什么今天的英灵联盟，多卡流会成为最主流，最强盛的流派？
    “看看排名联盟前十强的超级俱乐部，七家多卡流，三家单卡流，根本没有无卡流。
    “执掌联盟的传奇御灵师，也都拥有传说中的无双卡、神话卡，往往还不止一张。
    “死抱着绝神道不放的无卡流，只能蜷缩在联盟边境的穷乡僻壤，随着时代发展，逐渐没落，最终淘汰。
    “偶尔涌现出几个所谓的‘新秀、明星、天才’，也是昙一现，在顶级赛事中，沦为鱼腩、沙袋和背景板。
    “难道这不是事实吗？”
    “当然不是！”
    熊铁山张开双臂，像是要用无形的力量，击碎残酷的现实，“狂铁俱乐部就是最好的反例，我们这两年的发展一帆风顺，越来越多人成为我们的会员，我们才刚刚完成全面升级，用不了多久，狂铁一定会成为黎明城四大俱乐部之一，甚至联盟前十强的超级俱乐部！”
    楚之锋笑起来。
    看着熊铁山的眼神，像是看着一个逃避现实，自欺欺人的醉鬼。
    “熊老师，您应该很清楚，狂铁俱乐部的局面，是在熊师姐……熊总经理接手，改变经营策略，大量引入训练卡和辅助卡之后，才有所改观的吧，更何况——”
    说到这里，他忽然有些意兴阑珊。
    像是知道自己无法说服一个沉溺在自我逻辑中不可自拔的醉鬼那样，不愿意继续争辩下去。
    “时代变了，师父。”
    楚之锋眼底流露出了愧疚、纠结，甚至一丝丝的怜悯。
    但他最终忽略了所有软弱的情绪，低沉却坚定地说，“这是我最后一次叫您师父，您的大恩大德我永远都不会忘记，但我有自己的路要走，当年踏入狂铁武馆之时，我就对父母的在天之灵发过誓，我会不惜一切，不择手段，成为最强。
    “无论铜墙铁壁，还是任何人，只要阻挡住我通往最强的道路，我都会毫不留情碾压过去！”
    说完这句话，他突然跪了下来，冲着熊铁山以及他身后“狂铁武馆”的老旧招牌，“咣咣咣”磕了三个响头，在地上留下一滩触目惊心的血迹。
    也不擦拭伤口，任凭蜿蜒的血迹将略显阴沉的五官分割开来，楚之锋头也不回地向外走去。
    “滚，忘恩负义，吃里扒外的东西！”
    看着真传弟子的背影，熊铁山像是被抽掉了浑身骨头，铜浇铁铸的身躯都支撑不住轰然崩塌的灵魂，只能用勃然大怒来撑住最后一口气，“别以为狂铁俱乐部只有你一个天才，就算没有你，我们还有那么多金牌教练和明星学员，狂铁战队一样会在黎明杯上高歌猛进，把你还有碎星战队都打得落流水，你等着，你会后悔的，听到了没有，你属于无卡流，你一定会后悔的！”
    “我只属于我自己。”
    直到踏出大门，楚之锋才最后一次转头，“要么赢，要么死，死人是绝不会后悔的。”
    他消失在熊铁山熊熊燃烧的视线尽头。
    “咔咔，咔咔咔咔！”
    熊铁山找回了他的骨头。
    他浑身上下的两百零六块骨头包括每一颗牙齿都“咔咔”作响。
    “还愣着干什么？”
    他环视一圈，冲着狂铁战队的教练和队员们咆哮起来，“还不开始今天的训练！”
    “呃……”
    几名教练交换了意味深长的眼神。
    几名精英学员，也是狂铁战队的主力，纷纷站到了教练们的身后。
    “熊老大，我们……”
    年纪最大的一名教练，已经两鬓斑白。
    “我们也要退出狂铁俱乐部了，我们所有人。”
    他从怀中摸出一沓厚厚的退队申请以及辞职信，却不敢和熊铁山对视，只是低着头，小声道，“对不起，老朋友，碎星那边，给得实在太多了。”
    “……”
    熊铁山如同夜色中的山岳，沉默地矗立着。
    “爸爸！”
    熊如月发出惊呼。
    晴天霹雳，山岳崩塌，熊铁山捂着心口直挺挺倒下，发出震耳欲聋的轰鸣。
    ……
    深夜。
    闹腾了一天的狂铁俱乐部终于暂时安静下来。
    内侧用铁链锁紧的大门，千疮百孔的落地玻璃窗，东倒西歪的训练器械和散落一地的杠铃片，还有墙上触目惊心的鬼画符，无不说明白天的混乱究竟有多么刺激。
    楚之锋、狂铁战队主力队员以及资深教练的同时离去，仅仅是开胃菜。
    熊如月刚刚将心脏病发作的熊铁山送去医院，就有二三十名膀大腰圆、凶神恶煞、浑身上下都描龙绣凤的会员上门，拍着大门嚷嚷着要退费。
    狂铁俱乐部向来走薄利多销路线。
    因为无卡流的特殊性，会员训练了几天之后，发现实在太辛苦，无法坚持下去，想要退回大部分费用，也不是不能商量。
    问题是这些会员都是最近几个月才办的卡，按照顶级贵宾的规格，一次性预缴了好几年的费用，当然也谈妥了退费的相关条款。
    当时熊如月还笑得合不拢嘴，认为自己的经营策略大有成效，一下子吸引到这么多优质客户，所有服务都给他们拉满，就差没在洗澡间里额外雇一个搓澡师傅专门为他们服务。
    没想到这些“优质客户”一次都没来训练过，却在这个风口浪尖齐刷刷出现，要求全额退费。
    熊如月不是不愿意退费。
    但她当时正在医院照顾熊铁山。
    俱乐部的保险柜里显然不可能存放那么多现金。
    包括副总经理和财务主管在内的俱乐部管理层，大多和资深教练一起递交了辞职信，随后就纷纷闹起了肚子疼，一溜烟跑得无影无踪。
    “优质客户”等了三分钟，没能解决问题，立刻就从背包里取出了臭鸡蛋、烂番茄、发酵罐头以及半永久性的油墨喷罐，将刚刚升级的狂铁俱乐部闹得一片狼藉。
    包括“黎明传媒”在内，七八家媒体的记者们也像是嗅到了臭鸡蛋气味的大头苍蝇般纷纷出现，“咔嚓咔嚓”拍摄了大量照片，对忿忿不平的“优质客户”进行了现场采访，甚至将几十支话筒怼到了许焰脸上，做好了许焰打个喷嚏，他们就满地打滚甚至满地找牙的准备。
    幸好狂铁俱乐部经营多年，自有一批从“狂铁武馆”时期就跟着熊铁山修炼的老会员。
    他们未必知道整件事背后的弯弯绕。
    却绝对信任熊铁山的为人，有着朴素的正义感。
    当“优质客户”试图拆掉所有修炼器械，将狂铁俱乐部彻底砸个稀巴烂时。
    以“王大力”为首的老会员，对这些通体刺青的家伙怒目而视。
    又冲着记者们的话筒和镜头，拍胸脯担保熊铁山的人品和狂铁俱乐部的招牌。
    将熊铁山当年如何从贫民窟中把楚之锋从走投无路的绝境中拯救出来，像是对待骨肉至亲那样教导他成材，各种细节，绘声绘色地描述了出来。
    老会员的仗义执言，显然不是记者想要听到的声音。
    再加上事情拖得太久，围观者太多，“优质客户”也不便在众目睽睽之下，拆掉整座俱乐部。
    他们和记者一起，如席卷一切的潮水般退散。
    只留下洪峰过境的“废墟”。
    此情此景，让老会员纷纷叹息。
    在黎明城屹立多年的狂铁俱乐部，也是整个英灵联盟所剩无几的无卡流俱乐部之一，这次遇到了天大的麻烦，恐怕是在劫难逃了。
    此刻，白昼的喧嚣都化作了深夜的死寂。
    惨淡的月光照耀着一地鸡毛，愈发显出俱乐部内的狼狈和萧条。
    坟茔般的寂静中，却依稀传来尖锐的破风声。
    既像是一头饥肠辘辘的猛虎，在钢铁残骸之间搜寻着食物。
    更像是一抹幽魂，从伸手不见五指的幽冥深处，浮现出近乎透明的轮廓。
    (本章完)

 第131章 切入点

    第131章 切入点
    是许焰。
    他精赤上身，卓立于训练场中央唯一一台屹立不倒的拳力测试器前面。
    明明双手背负，没有任何动作，只是呼吸而已。
    他的“精、气、神”却像是拥有了独立的生命，呈现出肉眼可见的状态。
    伴随每次呼吸的深浅、频率以及力度的不同，他的精气神都会溢散开来，变幻成千姿百态的轮廓。
    时而像是振翅欲飞的鹰隼，时而如同蛰伏草丛的虎豹，时而如同深藏大地的虫蛇，甚至在他的头顶凝聚成捉摸不定的云团和迅捷猛烈的闪电。
    即便不看这些凝结成团的气息，只听他的胸膛深处，隐隐传来电闪雷鸣和豺狼虎豹的嘶吼声，就知道他已经将《拟态呼吸法》修炼到了不可思议的境界。
    不，不仅仅是《拟态呼吸法》。
    当他每次呼吸时，周身总有某个部位的肌肉纤维丝丝分明，高高隆起，又似流水般形成漩涡，缓缓流转，生生不息，形成一个个的脉轮。
    从尾椎，一路上升到颈椎。
    从手背和脚背，一路汇聚到胸腹之间。
    这些脉轮，充分发挥着类似七窍的作用，吞吐着气息，形成了一个结构严密，浑然一体的网络。
    短短五分钟，许焰分明纹丝不动，皮肤上却渗透出了一层细密的汗珠，在月光下呈现出晶莹剔透的质感。
    直到此刻，他才如鬼魅般动了起来。
    不像白天在这里的修炼的无卡流爱好者，发力之前还要拉开架势，从大地深处汲取力量，再挥出极长的出拳距离。
    许焰的发力距离极短，姿势也非常隐秘，不像用重拳轰击敌人的要害，倒像是随手驱赶恼人的苍蝇。
    拳力测试器上却发出清脆的“砰”一声，金属数字牌拼命旋转，翻出了“800公斤”这个数字。
    相比白天轰出将近一吨拳力的王大力。
    八百公斤是狂铁俱乐部的很多普通会员都能轰出的数字。
    许焰不以为意，左右开弓，持续轰击。
    倘若是熊铁山或者熊如月这样的高手，很快就能窥探出其中的门道。
    只见许焰的出拳速度越来越快，姿态也一变再变，从最初毫无征兆仿佛驱赶苍蝇的隐秘出手，到拉足了架子似乎要将长弓崩断，再到左右开弓在短短三秒钟内轰出二三十拳，甚至由出拳变成了鞭腿和戳脚，金属牌上的数字，始终是“800”，像是焊死了般一动不动。
    这意味着，许焰对身体的掌控，已经达到了登峰造极的程度。
    能够像一名百战百胜的名将，指挥自己的部队那样，指挥自己的每一寸血肉。
    “呼——”
    整整三分钟的疾风骤雨，拳靶都被许焰轰得变形，力量如潮水般渗透到了这台庞大机械的深处，金属牌上的数字始终不变。
    许焰停手，心满意足地看着深深凹陷下去，失去弹性，需要好几分钟才能恢复的拳靶。
    又将右手举到眼前。
    右手背在连续轰击中微微泛红。
    晶莹的汗水被热力蒸腾，如同猩红的氤氲，缭绕在拳锋之间。
    许焰的目光变得深邃，手背上浮现出了一枚枚玄奥繁复的黑色符文，如同来自幽冥，啃噬尸骸甚至灵魂的虫豸，一路蔓延到了手肘甚至肩膀之上。
    连带整条右臂深处，都生出洪水冲击堤坝般的膨胀感，似乎又要变成足以推开地狱之门的恐怖形态。
    然而，这一次，当许焰轻轻眨眼之后，虫豸般的符文就悄然隐没下去，膨胀感也在瞬间消失得无影无踪。
    很好。
    《生命之轮导引术》和《心灵宫殿冥想法》果然是英灵纪元的锻体秘法。
    整整一个月的不眠不休，帮助许焰将这具身体，筑造成了坚不可摧的城堡。
    无论外部的敌人还是镇压在城堡深处，居心叵测的力量，想要蠢蠢欲动，都变得更加困难了。
    许焰咧嘴一笑。
    右拳紧握，骨骼“咔咔”作响，黑色火焰从指缝中泄漏出来，化作镶满了棘刺的黑色重铠，将整条右臂都牢牢包裹住。
    这是“琳”。
    更准确说，是“琳”的部分力量。
    ——将守护灵的部分力量召唤出来，进入“半包裹模式”，以更小的代价和更隐秘的方式，施展出威力足够强大的灵魂技能。
    这是非常高阶的技巧，意味着御灵师和守护灵的关系已经融洽到了相当亲密的程度。
    轰！
    这次许焰不再留手。
    四肢、胸腹和脊椎，几十个肌肉纤维形成的漩涡同时疯狂旋转，像是几十具血肉引擎都在瞬间，将输出功率提升到极限。
    黑色重铠包裹的右臂，化作威力全开的火炮，重重轰在尚未恢复弹性的拳靶上。
    重达数吨的拳力测试器发出了痛苦不堪的呻吟，像是踏入陷阱的巨兽般剧烈震颤起来，伴随着错综复杂的力量传导过程，数字牌还未翻转，机器后方就传来一声爆响，数百个不堪重负的零件，“叮叮当当”地散落一地。
    许焰微微皱眉。
    绕到匍匐在地的金属巨兽身后，蹲在地上，捡起了一根手指粗细，从中间断裂的螺栓。
    “该死，到了最后一刻，力量还是失控了。”
    看着螺栓并不平整的断口，许焰喃喃自语。
    他原本想在对着拳靶狂轰滥炸，持续轰出800公斤力量的同时，将一缕隐秘的力量，持续不断渗透到拳力测试器的深处，将拧紧在机器后方的这根螺栓，慢慢晃松，再一点点震出来。
    倘若最后这石破天惊的一拳，能够在表面轰出2000公斤以上拳力的同时，还能将螺栓完好无损地震落到地上，同时不损伤拳力测试器的整体结构完整。
    那就说明，第一阶段的修炼，大功告成了。
    可惜，还差半步。
    “熊姐也说，我的《心灵宫殿冥想法》还欠缺一点火候，还需要她手把手再带几天，才能从‘基因之海’中升起‘原始之岛’，踏上可以独自修炼的道路。
    “没想到，狂铁俱乐部搞成这样……”
    许焰蹲在地上，一边收拾散落的零件，一边思索下一步的计划。
    来到黎明城一个多月，重中之重当然是打探万魂宗令牌的消息。
    好消息是，截至目前，并没有任何势力公开表示，获得了这样一块来自未知纪元的上古秘宝，更没有官方介入，大规模探索和开发“232号回响之地”的消息。
    这就说明，万魂宗令牌还在海德博士那位神秘的合作伙伴手里。
    而综合雷莲娜女士才刚刚掌握滚石俱乐部这一点来看，黑梦组织的大队人马至少还要几个月时间，才会大规模渗透到黎明城里，展开大动作。
    自己还有时间。
    问题是要找到合适的切入点。
    许焰能想到的切入点有两个。
    维安局或者黎明重工。
    前者当然是和黑梦组织正面对决的主力。
    而且许焰高度怀疑维安局内部有黑梦组织的卧底，地位还不低。
    否则为什么大老板和雷莲娜女士，都知道“掘墓人”的存在？
    加入维安局，无论是正面追捕潜入城中的黑梦组织成员，还是见机行事，想办法和这个卧底接触上，都有可能参与到“再次开启232号回响之地”的事件中。
    黎明重工就更不用说了。
    与其说是黎明城的支柱企业。
    倒不如说，黎明城本身，是依附于黎明重工形成的生活区和商业区。
    许焰在这个世界生活得越久，越意识到英灵联盟并不是一个正常的国家。
    至少不是一个大一统的，政令畅通的，拥有超强大脑和神经网络的国家。
    在这件事上，海德博士并没有欺骗他。
    所有英灵联盟，仅仅是大灾变的幸存者，抱团取暖的产物。
    今天联盟内部的各大城市，都由百年前的避难所发展而来，每个避难所都有高度的独立性。
    黎明重工深度介入到了黎明城的各行各业。
    全体市民几乎都直接和间接依靠黎明重工来填饱肚子。
    甚至连维安局，在很大程度上，都要依靠黎明重工提供的经费、装备乃至情报，才能维持基本的运作。
    海德博士将事情闹得这么大。
    若说黎明重工会对“232号回响之地”的价值一无所知且毫不动心，简直连三岁孩童都不会相信。
    凭借自己独辟蹊径的制卡术和御灵术，许焰有信心，无论维安局还是黎明重工都会对自己敞开大门。
    问题是，他该如何在短短几个月内，不动声色、不漏痕迹、自然而然地加入维安局或者黎明重工的核心部门甚至秘密部队，直接处理和“232号回响之地”有关的事件？
    龙见欢这一个月都在荒野深处追捕沼泽帮残党，固然能让他在维安局那里混个脸熟，却没可能让他以“准公民”的身份一步登天。
    黎明重工当然也有公开招聘渠道，但同样不可能让一个来自荒野深处，没有学历、执业证书和各种证明文件的准公民，轻易涉足集团内部最重要的秘密工作。
    “除非能一鸣惊人，显露出独一无二的价值，否则很难切入维安局或者黎明重工的要害部门。”
    (本章完)

 第132章 心灵宫殿

    第132章 心灵宫殿
    无论想要一鸣惊人。
    还是在维安局和黑梦组织的明争暗斗中扮演浑水摸鱼的角色。
    进而在下次开启“232号回响之地”，再入万魂宗的高端局中笑到最后。
    都需要强大的武力为后盾。
    御灵师的力量来源，无非自身和守护灵。
    自身的话，许焰有信心，在一年半载之内，重上半步筑基的巅峰之境，甚至更进一步。
    守护灵的话，“琳”在吞噬了“深渊魔蜥”，进阶成“噩梦冠军”之后，却触碰到了青铜级的天板。
    想要从“青铜级”跃升到“白银级”，除了灵压必须突破临界值之外，对封印卡也有要求。
    正所谓“物质基础决定上层建筑”。
    绝大多数青铜卡都是流水线大批量生产的工业制成品，使用的超凡素材少之又少。
    既不足以承载白银之灵的强大灵压，也无法让制卡师在其上镌刻太多的符阵和词条。
    强行将白银之灵压缩在青铜卡内，既会让白银之灵感到憋屈、暴躁甚至痛苦。
    也会对青铜卡的强度和结构造成破坏，即便没有激活甚至没有插入读卡器，放在卡包中精心保管，都会出现纵横交错的皲裂，直到彻底崩坏。
    想要让青铜之灵，完美进阶成白银之灵，无非两条路。
    其一，采购一张全新的白银卡，将青铜之灵从原本的封印卡中抽取出来，灌注到新卡里面去。
    这种做法的好处是够安全，够稳定。
    只要是通过正规渠道采购的品牌卡，并且到技术过硬的老牌俱乐部或者高端工作室去操作，成功率超过99%。
    问题是封印卡就相当于守护灵的身体。
    记录着守护灵一路成长的点点滴滴。
    就以“琳”的这张封印卡为例。
    虽然边缘粗糙，表面布满皲裂，构纹深处还沾染着前面几任主人乃至敌人的斑斑血痕。
    然而，这些看似瑕疵的东西，都是“琳”刻骨铭心的记忆，是她熊熊燃烧的灵魂之火的一部分。
    舍弃这张旧卡，相当于舍弃了她“生命”中至关重要的一部分。
    灌入一张新卡，相当于将人类的大脑移植到崭新的身体里。
    即便新的身体再强大，都会出现类似器官移植之后的排异反应，进而，以非常微妙的方式，影响守护灵的稳定性和战斗力。
    是以，如有可能的话，绝大多数御灵师都愿意走第二条路。
    凑齐各种超凡素材，聘请经验丰富的高级制卡师，将超凡素材熔铸到低阶卡中，直接将低阶卡升级成高阶卡，从青铜级变成白银级！
    这么做，相当于守护灵仍旧能保留过去的“身体”以及战斗记忆。
    自然不存在“排异反应”，能发挥100%的潜力。
    当然，这种做法对制卡师的要求极高，简直比从零开始，制造一张卡片更加困难。
    稍有不慎，封印卡就会彻底报废，连同里面的守护灵都有可能魂飞魄散，彻底湮灭。
    许焰背负万魂宗的制符传承和海德博士的制卡经验，自然想通过第二种方式，亲手将“琳”的“身体”从青铜卡强化成白银卡。
    相信这么做，不但能让“琳”脱胎换骨，也有利于彼此之间，缔结牢不可破的羁绊。
    升级所需的材料和重铸手法倒不成问题。
    无论青铜卡还是白银卡都属于中低阶封印卡的范畴，相关资料乃至视频教程都没那么难找。
    无非钱的问题。
    恰恰也就是钱的问题。
    保险起见，许焰准备采购五倍的材料，将升级技术锤炼到万无一失，再运用到“琳”的身上。
    还有“疯猫”克丽丝那边的进展也很顺利。
    短短一个多月，就串联了黎明城周围七八座卫星城镇的垃圾场，让好几百名拾荒者都打出了“疯猫帮”的旗号。
    这还是她优中选优，拒绝了很多垃圾虫的结果。
    按照两人事先约定，用不了多久，疯猫帮就能向许焰源源不断提供从垃圾场里回收的原材料。
    这些原材料的价格，当然都极具竞争力。
    但如果数量太多的话，对许焰的资金实力仍旧提出了非常严峻的挑战。
    星星商店的摊子才刚刚铺开，就算从滚石俱乐部那里接手了部分高利润业务，资金链也相当紧张，不可能为许焰提供多少弹药。
    而如果双方初次合作，许焰就掉了链子，让“疯猫”克丽丝失信于人的话。
    下回再想得到克丽丝的信任，进而通过她得到众多拾荒者，和拾荒者背后数以万计的荒野流民的信任，那就难于登天了。
    关于第一桶金的问题，许焰准备了好几套解决方案。
    原本打算完成第一阶段的修炼，将《拟态呼吸》、《生命之轮》以及《心灵宫殿》，英灵纪元的三大基础功法完美融合之后，就着手解决的。
    没想到狂铁俱乐部出了意外……
    许焰心思电转。
    手里却不闲着。
    除了将拳力测试器替换了一根全新的螺栓，重新组装起来之外。
    还将白昼被“优质客户”推倒的训练器械一一扶正，又将满地狼藉收拾干净。
    当锁门的大铁链子发出“哗啦哗啦”声时，他已经打了一桶水，在“果冻”的帮助下，一丝不苟地擦洗起墙上的污渍来了。
    门外是熊如月。
    年轻的俱乐部总经理似乎没想到，追随父亲多年的老教练和寄予厚望的明星学员纷纷离去之时，许焰这个还在试用期的灵卡维护师竟然留了下来。
    还在深夜时分，默默将一片狼藉的训练场恢复到井井有条，似乎明天还能重新开门营业的样子。
    熊如月眼底闪过几抹惭愧，几抹感动。
    许焰见她出现，也有些意外。
    借着清冷的月光，他发现熊如月的眼眶微微泛红，似乎刚刚在无人处大哭一场，全无平日里英姿勃发的神采。
    腰杆虽然仍旧挺直，姿态却有些僵硬，肌肉就像是紧绷到极限的缆绳，分分钟都有可能崩断。
    “熊姐，都这么晚了，你不是在医院陪夜的么？”
    许焰问道，“熊老爷子情况怎么样了？”
    “还好，我爸已经醒了，医生说他虽然是一时气急攻心，根源还在平日修炼过度，好在他的筋骨远比常人强健，就算，就算将来无法再上擂台，真刀真枪和人对决，至少没有生命危险。”
    熊如月飞快说完，像是不想让许焰问东问西，摆了摆手，继续道，“我爸醒来之后第一件事，就是让我回来，督促你修炼，他说你已经修炼到了最关键的时刻，再带你两天，就能登堂入室，独自踏上接下来的道路，哪怕没办法像楚之锋那样大放异彩，至少能大大延缓灵蚀症发作的时间，有能力在这个残酷的世界，继续生存下去。”
    许焰有些动容。
    尽管他的确需要指点。
    却也不忍让熊如月在如此憔悴的情况下，额外消耗心神。
    “熊姐，你还是回去医院，照顾熊老爷子吧！”
    许焰真心实意道，“我这边休息两天也没关系，最近这段时间，我会一直待在狂铁俱乐部，咱们可以慢慢来。”
    熊如月听懂了他的承诺，眉眼轻轻舒展开来，和白天一样重重拍了拍他的肩膀。
    掌心却没有半丝热力，像是攥着无形的冰块。
    “你知道熊老大的性格，倘若不督促你完成今天的修炼，他是怎么都睡不着的，你也不想我被他从病房里赶出来吧？”
    熊如月仿佛自言自语，“再说，我答应过龙见欢，要好好照顾你，那就一定要说到做到！”
    许焰还想劝说。
    熊如月微微泛红的眼窝中，却绽放出了坚定的光芒。
    “血肉之躯是唯一不会背叛我们的东西，越是身处逆境，就越不能忘记磨砺这件无坚不摧的武器，否则，还怎么重整旗鼓，绝地反击？
    “我知道你有很多话想说，一切都等完成今天的修炼！”
    许焰眼神微动，席地而坐。
    熊如月坐在他的对面，眼眸深邃，神情肃穆。
    两三次悠长的呼吸之后，似乎就将一切烦恼和纷乱抛在脑后，意识沉入脑海深处，不可思议的心灵宫殿。
    英灵纪元的三大基础功法，三位一体，层层递进。
    先通过《拟态呼吸法》感知能量在身体内外的循环和交换。
    再寻找到能量交换的中枢，也就是“脉轮”的所在。
    通过刺激脉轮，提高血液流速、激素分泌甚至线粒体的质能转换效率，最终激活大脑中，“松果体”的所在。
    相当于开启了大脑的管理权限，让人能有意识地看清、触碰甚至修改“自我”，将虚无缥缈的“灵魂”甚至“命运”，牢牢掌握在自己手中。
    英灵联盟的公民往往从七八岁甚至更早，就开始修炼这三门基础功法。
    许焰情况特殊，本身具备一定的基础，却走错了路，患上了灵蚀症，没那么多时间。
    熊如月和熊铁山反复研究教学方案之后，采用了最简单粗暴的方法，每晚和他一起修炼，希望能用自己的生命磁场，将许焰略显紊乱的生命磁场，从错误的道路上，硬生生扭转过来。
    (本章完)

 第133章 基因之海

    第133章 基因之海
    在许焰眼中，熊如月很快变成了一座巨大的辐射源。
    他仿佛能洞穿她的外表，直接看到她的气息，她的血流，她的热量。
    从她体内源源不断释放出来的电磁波甚至从她脑域深处喷涌而出的信息流，化作澎湃的浪潮，一浪高过一浪地朝自己扑来。
    许焰没有抗拒。
    而是将自己的身体乃至意识都想象成一叶随波逐流的小舟，任由熊如月的“生命浪潮”摆弄，遥相呼应，产生共鸣。
    很快，周遭世界飞快消逝。
    取而代之的是汹涌澎湃，永不停息的波涛之声。
    许焰在恍惚间，进入了玄之又玄的冥想世界。
    用冥想法来凝练气血，坚定意志，壮大神魂，在修真界亦是古已有之。
    很多传承万年的名门正派，都会以《红日观想法》为入门弟子的基础。
    此法又名“暗室观香”，修炼时将入门弟子引入一间伸手不见五指的幽冷暗室中，只在角落里点燃一根纤细的线香，让入门弟子长久凝视微弱燃烧的香头，将忽明忽暗的香头想象成一轮旭日正在冉冉升起，绽放出无穷无尽的光焰和热量。
    什么时候，这轮“旭日”能从香头完全转移到入门弟子的脑域中，在脑海上空大放光明，让入门弟子感觉通体舒泰，如盘坐暖炉之上，根本无惧暗室的幽冷，才算正式踏上了修炼的道路。
    除此之外，还有《宝塔观想法》，乃是冥想自身在一座高不可攀的宝塔之中，层层登高，直至云霄，随后纵身一跃，直下万丈，在粉身碎骨的恐惧中，领悟舍身求道的大无畏、大勇气、大自在。
    据说修炼到极致，就能挣脱肉身这座“宝塔”，达到元神出窍，阴神夜游的境界。
    而许焰所在的万魂宗，入门弟子的修炼又有不同，乃是因地制宜的《无常观想法》。
    修炼此法，必取一具表面完好无损的尸骸，最好是面貌姣好，身躯丰盈的女子，或是形容威武，身形健硕的壮汉。
    随后数日，都要不眠不休地伴随这具尸骸，仔细观摩他或者她，从生命最美好的一刻开始慢慢僵硬、膨胀、腐烂，直到血肉化作脓浆，虫豸将脏腑都啃噬殆尽，最终化作一堆枯骨，枯骨上又生长出郁郁葱葱的青草，这样一个“盛极而衰，起死回生”的全过程。
    正所谓“美人观、巨人观、腐肉观、虫豸观、白骨观、青草观”。
    生命衰亡之后的每一重变化，都能给人带来巨大的冲击和领悟。
    等到将人体腐烂的全过程，都看得一清二楚，记得滚瓜烂熟之后，还要在冥想中，将死者替换成自己。
    冥想自己死后，也和这些面貌姣好的美人或者筋骨强健的壮汉般，舍弃过往的一切，化作枯骨一团，黄土一捧，幻梦一场。
    用这种方式，体会生死无常，人生如梦的真谛。
    进而摆脱“凡人”或者说“人类”这个概念，踏上修真之路，进化成比人类更高层次、更加完美的生命形态。
    身为穿越者的许焰，对于“生命”的概念，原本就有着与众不同的理解。
    再加上尸山血海间的历练以及鸿蒙紫气的灌输，他的《无常观想法》早已登堂入室，炉火纯青。
    又有熊如月不惜消耗自身生命磁场，几乎手把手的引导。
    很快，周遭世界就变成了一片无边无垠的黑色海洋。
    他就像是漂浮在海面上的一串泡沫，眼睁睁看着惊涛骇浪在周围涌动，滔天巨浪时刻都会将他碾压成齑粉。
    而他的脚下，是比风浪更加强劲百倍的暗流，以及漆黑如同巨渊，蕴藏着无数奥秘的深海。
    这就是他的“脑海”。
    许焰回忆着熊如月的话。
    组成这片狂暴之海的，便是蕴藏在人体基因深处的信息狂潮。
    任何人，哪怕是最卑微的乞丐，在他的细胞最深处，螺旋缠绕的基因链，都是一座座蕴藏着亿万年奥秘的宝库。
    无数古老的基因组，能从英灵纪元，一路追溯到四大纪元之前，旧日的旧日。
    甚至从人类追溯到猿猴，从猿猴追溯到恐龙，从恐龙追溯到三叶虫，直到原始生命刚刚在沸腾的海洋中，诞生的那一刻。
    如果相信“物质决定意识”，至少相信“物质干涉意识”的话，就不得不相信，所谓人类的“自我意识”甚至“自由意志”，某种层面上，都是由这些古老而混沌的基因来决定的。
    想要修炼心灵，完美掌握自我，进而扼住命运的咽喉。
    就要在基因风暴席卷的原始海洋中，劈波斩浪，对抗暗流，直到洞彻蕴藏在深海中的奥秘，唤起名为“自我”的海底山脉为止。
    这并不容易。
    即便是英灵联盟的正式公民，自幼接受最完善的灵魂学教育，在专业器械和冥想卡的辅助之下，往往都需要数年时间，才能在混乱无序的原始海洋中，找到规律和节奏。
    更别提许焰的灵魂和身体并未完美统一。
    即便他的灵魂，都来自两个世界，承载着比常人更多两倍的信息，也更难在浩瀚如同银河，蕴藏着恒河沙数般的信息之海中，看清他自己。
    许焰时而被惊涛骇浪卷上数百米的高空。
    时而又陷入深不可测的漩涡，感觉意识都被撕裂和吞噬。
    漩涡深处，闪耀着无数光怪陆离，不可思议的画面。
    都是通过基因传承的，来自千万年甚至亿万年之前的祖先记忆。
    恍惚间，许焰仿佛看到了第四纪元的超级机械、巨大构造、钢铁丛林。
    又看到了第三纪元的超凡生物，经过人类的改造，获得了超人的智慧，又反过来改造人类，最终形成的完美生命形态。
    还看到了第二纪元试图以武道破万法，超越生命极限，甚至超越神魔的狂人。
    甚至看到了第一纪元早期，那些隐匿在历史源头的，真正的神魔。
    当庞大如海底山脉的上古神魔挪动身躯，朝他睁开了周身三万六千对眼睛的其中一只，放出深不可测的光芒时，许焰深深感受到了历史的深邃、基因的庞杂和自身的渺小，不禁像是患上深海恐惧症般颤栗起来。
    他回想起自己在地球上，听过的一句话。
    所谓意识，不过是基因的奴隶。
    自诩为万物之灵的人类，也不过是基因为了繁殖，才创造出来的工具而已。
    该死……
    许焰已经连续数日被困在这个地方。
    即便他能克服对基因深处祖先记忆的敬畏，也难以在浩瀚如海的庞杂信息库之中，找到真正的自己。
    眼看又要像前几天那样无功而返。
    许焰心头，忽然划过一道闪电。
    没错，英灵联盟的正式公民自幼就开始修炼《心灵宫殿冥想法》，才能在大脑尚未被太多信息“污染”之前，看清楚真正的自己。
    而他也是自幼就开始修炼《无常观想法》，七岁就跟随老疤一起收敛尸骸，看惯了尸山血海化作黄土青草的全过程。
    如果能将《无常观想法》和《心灵宫殿冥想法》融合到一起的话……
    许焰眼眸闪亮。
    深吸一口气，再次投向上古神魔的目光，已经变得不同。
    没错，即便这个世界曾经拥有无比发达的文明，即便这具身体的祖先曾经强大如同神魔，那又如何？
    上古神魔早已湮灭，变成了支离破碎的传说和怪谈。
    曾经毁天灭地的极道武者，也终究倒在了天地之间，当他们开始膨胀、腐烂、被虫豸将五脏六腑都啃噬殆尽、累累白骨上长出郁郁青草，甚至连青草都枯萎，化作尘埃和虚无时，整个过程和最弱小的凡人并无不同。
    接下来，不管是接受了基因改造的超凡生物，还是觉醒了自我意识的钢铁丛林，无论他们的生命形态变得多么强大和古怪，都没能挣脱死亡和湮灭的罗网。
    而他们曾经创造过的辉煌，也都变成了深埋地底的残垣断壁，一触即碎的史前遗迹。
    再强大的神魔都已陨落。
    再辉煌的旧日都已过去。
    他们不是自己的负担，不是自己的障碍，不是自己的敌人，更不是自己的主宰。
    他们是从遥远的过去一路延伸到自己脚下，通往更加遥远的未来的道路。
    而即便道路早已破碎……
    自己都会收敛他们的尸骸，继续踏上这条布满了荆棘和火焰，拥有无尽可能的征途。
    “轰”！
    海面不知何时变得风平浪静，许焰却听到自己的脑海深处传来一声海底火山爆发般的震耳轰鸣。
    包括上古神魔在内的旧日幻影轰然崩塌。
    一条如蛟龙般张牙舞爪的海底山脉却隆隆升起，浮出脑海，形成了一座奇峰迭起的岛屿。
    “成了！”
    许焰长舒一口气。
    知道自己已经突破了《心灵宫殿冥想法》中，至关重要的第一重考验。
    他从浩瀚如海的基因库中，排除了99%的无效信息，以及暂时还无法解析的高级信息，而检索到了当下最重要的信息——这具身体的原始本能和欲望，也就是身为人类不可或缺的“兽性”。
    (本章完)

 第134章 兽性之岛

    第134章 兽性之岛
    凡人皆有“本我，自我，超我”。
    亦有“兽性，人性，神性”。
    《心灵宫殿冥想法》的本质，就是通过冥想，让人脑域最深处的潜意识，甚至比潜意识更加幽微的“祖先记忆、无意识、兽性、超我”等等概念都浮出水面并具象化。
    通过这种方式，更好地认识自己，才能驾驭自我以及他人的灵魂。
    除了许焰这样两次穿越，拥有三重灵魂的异类之外，每个人的基因之海都大同小异，因为所有人都有共同的祖先和相似的进化过程。
    但在“基因之海”上隆隆升起的“兽性之岛”，就开始出现分化。
    勇敢者的“兽性之岛”上布满了豺狼虎豹。
    怯懦者的“兽性之岛”或许由郁郁葱葱，苍苍莽莽，盘根错节的丛林组成，岛上所有兽性衍生的动物，都被长满了荆棘的藤蔓死死束缚，丝毫动弹不得。
    积极进取者的“兽性之岛”还维持着海底火山的剧烈活动，岛上怪石嶙峋，飞瀑纵横，甚至还有尚未熄灭的火山口，随时有可能喷射出炽烈的岩浆。
    性格内向、阴郁、深沉者的“兽性之岛”上遍布着沼泽和深谷，别说旁人，就连自己一辈子都未必能窥探清楚，甚至在受到刺激之时，会从这些沼泽和深谷中，冲出自己都想象不到的猛兽，干出震惊所有人的事情。
    绝大多数人的“兽性之岛”却被迷雾笼罩，无论飞禽走兽还是山崖飞瀑还是怪石巨木，都只露出冰山一角，意味着大部分普通人都没有勇气直面自己最本能的欲望。
    对御灵师而言，探索自己的兽性之岛，有助于激活自己身为动物，身为万物之灵，身为食物链顶端的终极猎杀者的本能，从而调动每一颗细胞的积极性，再配合《拟态呼吸法》和《生命之轮导引术》，才能将血肉之躯修炼到如钢似铁，将自己修炼成这个世界上，最强大的猛兽。
    最终在“兽性之岛”上培养出一棵“律法之树”，用“人性”来驾驭“兽性”，就能进入崭新的境界。
    然而……
    许焰却发现，自己的兽性之岛与众不同。
    普通人就算不敢也不愿意面对自己最原始的本能，他们的兽性之岛顶多被一层淡淡的灰雾笼罩。
    许焰的兽性之岛却被一团庞大如同山岳，伸手不见五指，还在不断翻腾膨胀的黑雾死死笼罩住。
    黑雾恍若拥有生命的妖魔，不断张牙舞爪，激得周围海水都翻涌不息，卷起惊涛骇浪，发出震耳欲聋的拍击之声。
    而在黑雾深处，隐隐还有电闪雷鸣，殷红如血的闪电像是腾空而起的蛟龙，在黑雾间时隐时现。
    当这血色蛟龙偶尔将黑雾撕开几道蜿蜿蜒蜒的缝隙，许焰仿佛看到自己的各种原始本能，都化作了比“深渊魔蜥”更加可怕的史前巨兽，互相怒吼、碰撞、厮杀、吞噬。
    “这就是我的原始本能，我的兽性？
    “这么狂野的么！
    “没理由啊，我感觉自己挺温文尔雅的啊？”
    许焰正欲用意念撕开黑雾，平息闪电，一一降服幻化成史前巨兽的原始本能。
    忽然，他听到了无边无际的基因之海的尽头，传来隆隆的浪潮声。
    极目远眺，地平线上的海面，不知何时卷起了遮天蔽日的万丈狂澜。
    许焰微微一怔。
    怎么回事，自己不是已经挣脱了基因之海的干扰，从万千记忆信息中找到了原始本能么？
    而且，也没有走火入魔的征兆和感觉。
    为何脑电波会如此混乱，仿佛整片脑海都要沸腾呢？
    许焰心思电转，意识到了一个可能。
    暗叫不妙，急忙退出冥想世界。
    兽性之岛和基因之海变得斑驳不清。
    先是从纤毫毕现的高清画面变成了布满五彩方块的像素画面，随后所有像素块都变成了翩翩起舞的蝴蝶，蝴蝶翅膀间洒下的磷粉化作熊熊烈焰，烈焰平息后，许焰的意识回归现实世界，发现自己仍旧盘膝坐在训练场中央，呼吸悠长，气血旺盛，精力充沛，肌肉纤维深处涌动着爆炸般的力量。
    【生命指数+0.1】
    【生命指数+0.1】
    ……
    【恭喜您，生命指数大幅提升，当前生命指数19.6】
    一连串耀眼的信息如瀑布般落下。
    许焰却无暇盘点这次冥想的收获。
    他朝对面目光混乱，脸色赤红，头顶有白烟袅袅升起，肌肉都在痉挛和抽搐，摇摇欲坠的熊如月扑去。
    “熊姐？”
    不出所料，熊如月的脑电波乃至生命磁场都异常紊乱。
    额头烫得惊人，血液流速之快，即便从皮肤表面都能看到洪水决堤般的波纹，将毛细血管统统冲爆，令周身皮肤都泛出一片片触目惊心的赤潮。
    她的眼睛虽然还睁着，对外界事物却丧失了反应，甚至当许焰用灯光去照射时，她的瞳孔都不能及时放大缩小。
    这是走火入魔的典型症状。
    许焰暗暗皱眉。
    熊如月是家学渊源的无卡流修习者，用修真界的说法就是将自身铸造成法宝的“体修”，尚未牙牙学语就开始修炼《心灵宫殿冥想法》，按理说，轻易不可能走火入魔的。
    然而，白天发生的事情给她造成了太过沉重的打击，熊铁山的倒下又令她失去了最值得依靠的支柱，她的内心自然充满了懊恼、彷徨甚至恐惧，绝没有外表展现出来的这么坚强。
    或许，她一直在用强烈的责任感支撑着自己。
    用“传授许焰冥想法”这件事来转移注意力。
    而她刚刚肯定也感知到许焰突破了《心灵宫殿冥想法》的第一阶段。
    从此刻开始，就不再需要她这个引路人，可以甩开拐杖，独立行走了。
    这固然是好事。
    却让她少了一个可以转移注意力和逃避现实的借口。
    她在深度冥想，直面自己最真实的内心世界时，注意力重新转移到狂铁俱乐部的困境以及父亲的病情上。
    一时不慎，被自己最本能的恐惧找到破绽，趁虚而入，劫持了心神，以至于变成了这样！
    (本章完)

 第135章 知恩图报

    第135章 知恩图报
    许焰有着丰富的应对走火入魔的经验。
    只不过，都是针对死人。
    倘若熊如月已经死了，许焰可以拍胸脯担保安抚她的残魂，绝不让她尸变。
    但在还活着的情况下，万魂宗那些简单粗暴的镇魂手法，就不能轻易施展了。
    许焰沉吟片刻，伸手试图按住熊如月的脖子，阻断颈动脉供血，让她因为缺氧而昏迷，暂停大脑的剧烈活动。
    可是熊如月的力量大得像一头熊，手脚硬得像是长枪和马槊，许焰连续试了两次，都没能成功，反而将熊如月布满了血丝却空洞无神的双眼，吸引到了自己的方向。
    许焰生出被饥肠辘辘的凶兽，牢牢锁定之感，一时间头皮发麻。
    知道此刻的熊如月已经丧失人性，彻底被兽性控制，自己稍有不慎，就会变成她发泄恐惧的对象。
    又想让“果冻”将她包裹住，她却毫不费力就把点亮了“硬化”技能的水晶黏菌撕得四分五裂。
    最终，许焰只能部分召唤出了“琳”，让黑焰缭绕的棘刺铠甲，覆盖在自己的手掌上。
    自从吞噬了“深渊魔蜥”，升级成“噩梦冠军”之后，“琳”也部分掌握了“深渊魔蜥”的技能——激活、增幅、操纵并吞噬目标的恐惧。
    此刻，熊如月内心最深处的恐惧已经泛滥成灾，自然不需要再“激活、增幅、操纵”。
    而当许焰将黑焰缭绕的大手，朝熊如月的头顶伸去时，她眼底的血丝都像是挨了一鞭子，先是猛地一颤，紧接着就争先恐后逃回了瞳孔最深处。
    熊如月不再抽搐。
    她发出好似气球漏气般的呻吟。
    坚硬如铁的四肢都松弛下来。
    如同剪断了扯线的木偶，一下子瘫软在地，困兽般彷徨和凶猛的气焰，消散得无影无踪。
    许焰稍稍松了一口气。
    黑焰缭绕的棘刺铠甲，悄无声息地隐入血肉深处。
    但这还不是结束。
    熊如月的皮肤仍旧烫得像是火烧。
    呼吸、心跳和脑电波都异常紊乱。
    双眼虽然紧闭，眼球却高速旋转，显示出她仍旧迷失在梦魇深处。
    当许焰搀扶住她，试图往她脖子下面塞进去一条打湿的毛巾来降温和保持呼吸通畅时，她忽然抓住了许焰的手。
    “爸，我是不是很没用？”
    她含混不清地问，“竟然把狂铁俱乐部搞成这样？”
    许焰微微一怔。
    很快意识到熊如月并未苏醒。
    而是在噩梦深处，直面自己最恐惧的东西——害怕让她的父亲，狂铁俱乐部的创始人熊铁山失望。
    许焰沉吟片刻，俯身到熊如月耳边，认真道：“你的确没什么经营能力，不适合在尔虞我诈的商业战场上和那些老奸巨猾的对手厮杀。
    “但问题不在这里。
    “问题是黎明城的整个大环境就不景气，在经济下行的今天，普通市民大量失业，御灵师的日子都不好过，连三家顶级俱乐部都很难维持下去，怎么可能再冒出第四家？
    “狂铁俱乐部迟早要面对失败，某种意义上，你的无能反倒是一件好事，至少现在的投入还不算太多，还有及时止损的机会。”
    熊如月的眼球凝固了。
    似乎没料到梦境中的父亲，会说出这样一番话。
    这究竟算是对她的肯定，还是批评？
    愣了一会儿，她继续在梦魇深处问道：“无卡流是否真的没有前途，不再适应时代的发展，应该被淘汰掉呢？”
    “当然，楚之锋说得很对，倘若无卡流真有前途的话，现在掌控英灵联盟的大人物，应该都是无卡流修习者和绝神道信徒才对，事实摆在眼前，嘴硬又有什么用？”
    许焰继续回答，“话说回来，物竞天择，适者生存，倘若无卡流可以适应时代发展，不断进化的话，谁说不能起死回生？”
    熊如月的眼球转速加快。
    没想到“父亲”竟然会认同楚之锋的观点。
    而这个叛徒的名字，更是激起了她的强烈反应。
    “楚之锋！”
    她攥紧双拳，整个人紧绷得像是一张随时崩断的长弓，在噩梦深处颤声道，“爸爸对他这么好，他怎么可以背叛爸爸！”
    许焰微笑。
    “腿长在他身上，他愿意面对千夫所指，愿意为自己的选择付出代价，为什么不能背叛狂铁俱乐部？”
    许焰回答，“大家都是成年人，没必要说这些失败者才会说的废话，如果你真这么痛恨他，大可以不择手段干掉他，在这里哭哭啼啼，又有什么用？”
    熊如月或许是想在梦魇深处寻找慰藉。
    没想到噩梦中的父亲，比现实中的父亲更加冷酷无情。
    她气急败坏，无法反驳，却激起了绝不放弃的血性。
    咬牙切齿了半天，“哇”一声，竟然吐出一口暗红色的鲜血，紧接着，眼球旋转的速度放慢，呼吸和心跳也稳定下来。
    许焰长舒一口气。
    知道自己激起了熊如月的逆反心理，帮助她重新鼓起了勇气，暂时克服了内心最深处的恐惧。
    熊如月已经挣脱了走火入魔的状态。
    现在，只是沉浸在一个普通的噩梦中。
    等到自然苏醒，应该就没事了。
    看着她满头细碎短发都被汗水湿透，脸色却苍白无比，呼吸和心跳都相当微弱的样子，许焰想了想，又凑到她的耳边。
    “不如我们干掉他？”
    许焰是个知恩图报的人。
    他和楚之锋没有私人恩怨，也没兴趣对楚之锋的选择做任何道德上的评判。
    不过熊铁山刚刚从急救室里苏醒，就想着他的修炼，熊如月更是冒着走火入魔的风险，帮助他踏上了通往心灵宫殿的正确道路。
    不帮他们杀几个人，许焰感觉有些过意不去。
    “这样吧，光杀一个楚之锋也解决不了什么问题。”
    许焰承诺，“我帮你杀三个人吧，除了楚之锋之外，你看看碎星俱乐部的管理层里面，有谁是比较可恨的，开个名单给我。
    “算了，不需要名单，这件事把你牵扯进去不太好，如果愿意的话，你随便点个头就行，后面的事情，都和你无关。”
    (本章完)

 第136章 起死回生

    第136章 起死回生
    熊如月的眼珠快速转动。
    像是在梦魇深处认真思考这个建议。
    许焰耐心等待。
    “不……”
    片刻之后，熊如月的眉头却深深皱起，发出了不安的呢喃。
    “还不够？”
    许焰愣了一下，苦笑道，“熊姐，虽说商场如战场，但因为人家跳槽和挖墙脚这种事，就非要把人家赶尽杀绝，是不是有点儿太残暴了？
    “当然，你和熊老爷子对我都很好，我也不是说不能帮你们把楚之锋、跳槽到碎星俱乐部的队员以及教练，还有碎星俱乐部的管理层统统干掉。
    “不过，真这么做的话，动静闹得太大，维安局不会善罢甘休，很容易牵扯到狂铁俱乐部的。
    “我倒是无所谓，大不了等黎明城的事情统统处理完毕之后，往荒野深处一钻，谁能找得到我？
    “狂铁俱乐部却是跑得了和尚跑不了庙，你和龙见欢的友情这么深厚，没必要因为这种事，反目成仇吧？
    “而且我刚才说过了，狂铁俱乐部面临的问题是结构性的，是经济下行，大环境不好造成的，光是搞垮一家碎星俱乐部，也不能帮助狂铁俱乐部做大做强，将无卡流和绝神道发扬光大啊！
    “所以，你是不是再考虑考虑？”
    这番话，熊如月不知道听进去了几分。
    她的脑袋微微震颤，面露震惊、痛苦和愤怒之色，像是在噩梦中复现了白天楚之锋带领全体主力队员和资深教练离去的场景。
    “不……”
    她的额头根根青筋暴起，咬牙切齿地低吼，“楚之锋，我不会原谅你的，狂铁战队一定会在擂台上堂堂正正地击败你，证明无卡流才是最强的流派！
    “还有碎星俱乐部，等着吧，狂铁俱乐部永不言败，我们一定会超越你们，成为黎明城甚至整个英灵联盟，最强的俱乐部！”
    “……”
    许焰挠头。
    这个目标就有点儿高了。
    高到了痴人说梦的程度。
    从某种意义上来说，他也是旧日残魂。
    让一条旧日残魂帮助一家无卡流俱乐部做大做强，将绝神道发扬光大，这是不是有点儿……不太合适？
    话又说回来了——
    许焰心中一动。
    无论想要以特殊身份加入维安局、黎明重工或者其他黎明城里有影响力的部门和势力，并且一加入进去就能接触到核心业务。
    还是帮助星星商店在黎明城里打出招牌，在最短时间内将二手卡业务做出成绩。
    都需要一个“一鸣惊人”的精彩亮相。
    失去了精英会员和资深教练的狂铁俱乐部固然只剩下一个千疮百孔的烂摊子没错。
    但如果，能让这个烂摊子起死回生呢？
    许焰眯起眼睛，开始了漫长的思考。
    ……
    熊如月做了一个仿佛永无止境的噩梦。
    噩梦中她深陷一座被灰雾笼罩的迷宫。
    迷宫中到处都布满了从小到大，父亲传授她无卡流奥义的画面。
    那时候的父亲多么高大、魁梧、威风凛凛，真是人如其名，如同一座铜浇铁铸的大山，仿佛永远都不会倒下。
    然而，当她试图伸手去触碰这些年轻的、魁伟的、精力充沛、永远不会倒下更不会老去的父亲时。
    铜浇铁铸的大山，却一次次轰然崩塌，连尘埃都随风而逝，将她一个人留在捉摸不定的灰雾深处。
    熊如月在噩梦中拼命奔跑，试图找回那个永远不会倒下的父亲。
    父亲的形象却变得越来越苍老，越来越虚弱，非但血肉枯萎，身形伛偻，脸上渐渐爬满了皱纹，甚至连原本精芒四射的眼神都变得柔软和黯淡，从充满了信心和期待，变成了蕴藏着深深的遗憾和失望。
    最终，熊如月在迷宫中央找到了父亲最后的画面。
    父亲捂着心口，脸色惨白，虚弱和痛苦到了极点。
    熊如月大惊失色，想要上前搀扶，却又害怕她的触碰会让父亲像是前面所有画面那样土崩瓦解，随风而逝。
    正在犹豫不决时，父亲的皮肤却片片皲裂，仿佛风化般剥落，从血肉深处钻出了千丝万缕的黑色火焰，在黑焰缭绕中，变成了一头畸形扭曲、三头六臂、身上还长满了棘刺和触须的妖魔。
    “啊！”
    熊如月惊醒，汗流浃背，头疼欲裂。
    她捧着脑袋足足喘息了半分钟，梦魇的余波才渐渐消退。
    只依稀记得噩梦中化身妖魔的“父亲”，似乎向她提了什么建议，激起了她最强烈的战意。
    而她也在热血沸腾之下，向这尊妖魔发誓，绝不会被那些卑劣无耻的家伙打垮，无论如何都要振作，扛着狂铁俱乐部的招牌，战斗到最后一刻。
    “什么乱七八糟的怪梦？”
    熊如月咧嘴，意识到自己的神经实在太过紧绷。
    等等，除了做梦之外，昨晚似乎还发生了很多事。
    自己好像，好像是引导许焰在修炼《心灵宫殿冥想法》来着！
    熊如月的双眼一下子瞪得比熊铁山还大。
    发现自己躺在办公室的沙发上，身上还盖着厚厚一张毛毯。
    阳光透过厚实的窗帘，如同金色利刃般切割着昏暗的房间，勉强能看到墙上挂钟显示，现在时间是早上六点一刻！
    “爸爸！”
    熊如月掀开毛毯，跳下沙发，只觉一阵天旋地转，又坐了回去。
    “我，我肯定不止做了一个怪梦这么简单。”
    她大口喘息，冥思苦想着昨夜发生的一切，片刻之后，眼底流露出了不可思议的光芒，“我好像走火入魔了！”
    无卡流修习者以自身为武器，最注重血肉和灵魂的稳定性，再没人比他们更了解走火入魔的可怕。
    可是，如果真的走火入魔，没理由只是头疼这么简单。
    而且，熊如月深吸几口气，感觉从楚之锋离开狂铁俱乐部，爸爸捂着心口倒下开始，一直郁结在自己胸膛深处的那股愤懑之气，还有潜意识深处，不愿意直面的迷茫和恐惧，统统冰消瓦解，一扫而空。
    她仿佛又回到了刚刚从爸爸手里接过狂铁俱乐部时，自信满满，愿意挑战一切困难的状态。
    “许焰……”
    熊如月慢慢从沙发上站起来，拉开办公室的房门。
    紧邻着办公室的训练场，再次让她大吃一惊。
    昨晚回来时，白天被人推倒的训练器械和满地狼藉，都已经被许焰收拾齐整。
    但墙上还残留着大片触目惊心的污渍，以及喷罐绘制上去的不堪入目的字样。
    此刻，却都被擦得一干二净。
    空气中散发着一股洗洁剂的清香，忽略大门和玻璃窗上的窟窿，整间俱乐部都焕然一新，仿佛九点一到，就能重新开门。
    熊如月的视线停留在训练场的角落里。
    那里还剩下最后一片巴掌大小的污渍。
    许焰的守护灵，那头憨态可掬的水晶黏菌从果冻般的身体里伸出了七八根刚柔并济的触须，卷着七八支毛刷、滚筒、油漆笔以及海绵、抹布等等清洁用品，左右开弓，运转如飞，忙得不可开交。
    许焰却舒舒服服地坐在旁边，左手边摆着一大摞报纸，右手边却摆着一大摞刚刚出炉，仍旧热气腾腾，香气扑鼻的肉饼。
    “熊姐，你醒啦！”
    许焰的心情似乎非常愉快，向熊如月招手，“那就过来吃早饭吧，凉了就不好吃了！”
    “……”
    熊如月不动声色，用指甲掐自己的掌心，确认这并非梦境。
    她走过去，坐到许焰对面，仔细观察了神采奕奕的灵卡维护师一阵，目光才转移到了肉饼上。
    “这是我刚刚从医院回来时顺路买的。”
    许焰帮她撕了半张饼，笑道，“放心，熊老爷子没事，他的身体壮得像是一头牛，除了暂时还无法修炼之外，完全不需要人照顾，还特地叮嘱我，让熊姐你不用担心他，把狂铁俱乐部的事情处理妥当，才是最要紧的。”
    熊如月稍稍松了口气，却陷入更大的迷茫。
    “昨晚，你好像……”
    她有些吃不准，想从许焰脸上，寻找蛛丝马迹。
    “对了，我要好好感谢熊姐，多亏你一路悉心指点我修炼《心灵宫殿冥想法》，令我终于从‘基因之海’中升起了‘原始之岛’，进入了崭新的境界。”
    许焰眼都不眨，飞快道，“不过，熊姐你好像也消耗了太多精气神，再加上白天事务繁忙，疲劳过度，竟然在深度冥想中睡过去了，我不想吵醒你，就把你抱到了办公室里，就这么简单。”
    “是吗？”
    经过许焰的提醒，熊如月依稀回忆起来昨晚发生的事情。
    没错，她的确在深度冥想中感知到了许焰的生命磁场发生了翻天覆地的变化，应该是有所突破，在那之后，她的心神一松——
    不等她确认自己是否走火入魔。
    许焰将报纸翻得“哗啦哗啦”作响，却转移了她的注意力。
    报纸上斗大的标题和捕捉到残酷瞬间的照片，令她的瞳孔骤然收缩，忍不住站了起来。
    “这，这是！”
    她一把从许焰手里抢过报纸，强忍怒火看了个大概，整个人就气得发抖，恨不得将报纸撕成碎片。
    (本章完)

 第137章 泼脏水的艺术

    第137章 泼脏水的艺术
    得益于“第四纪元，奇械文明”的技术复刻，英灵纪元的“小型信息处理终端”也就是计算机技术其实相当发达。
    无论依靠蒸汽驱动，由无数齿轮和轴承组成的差分机。
    还是由晶体管和球形显示器组成的电脑。
    都能高效处理海量信息。
    问题是网络。
    自从大灾变以来，英灵纪元的天地间就始终漂浮着大量辐射性极强的颗粒状物质，再加上地震、海啸、暴风雨、火山爆发等等极端天气和地质剧变，也会对无线传输造成严重干扰。
    而跨越多个区域的城际有线网络，也容易被旧日残魂附体的蛇虫鼠蚁咬断，被地震和洪水冲垮。
    更加严重的问题是，旧日残魂作为某种意义上的“类能量生命体”或者说“类信息生命体”，有一定概率，顺着有线和无线网络活动，在计算力极强的大型信息处理终端中不断复制和升级，进而在整个网络世界内，掀起惊涛骇浪。
    昔日的“第四纪元，奇械文明”，便是毁于人工智能觉醒的“智械危机”。
    到了旧日残魂活跃的英灵纪元，稍微复杂一些的机械体或者电子产品，都有可能成为旧日残魂的凭依。
    普通人家里的电话和录音机，都有可能被外来残魂入侵，开始胡言乱语甚至干扰主人的大脑，让主人陷入噩梦。
    更别提比普通家用电器精密百倍，接入外部网络的电脑。
    在这种情况下，英灵联盟并没有铺设覆盖整片领土的全球网络。
    只是根据需要，经过审批，在部分城市铺设了若干局域网络。
    接入局域网络的终端设备，也要经过严密的审核和日常监控，确保没有未经审批的旧日残魂，潜入网络，向上网者传播不良信息。
    这就造成了上网成本居高不下，网络信息传播不畅，使用者数量极少，主要集中在有一定社会地位和经济能力的中高端消费者身上。
    报纸仍旧是普通市民获取和交流信息的主要渠道。
    而且比许焰记忆中的报纸内容更详实，更丰富，有更多类似“读者信箱”的互动环节。
    光是黎明城这样一座经济不算太发达的边境城市，就有五八门的二三十种报纸和杂志，竞争十分激烈。
    很多报纸甚至做到了一天两发，分“早报”和“晚报”，确保信息的及时性。
    今天黎明城各大报纸的热点话题，统统都是昨天发生在狂铁俱乐部的闹剧。
    就算不是头版头条，也在读者最喜闻乐见的重点板块，灌满了整整一页的内容，还附带上了非常吸引眼球的彩色照片。
    比如熊如月攥着的这张报纸，配的照片就是熊铁山捂着心口，表情痛苦，仰面倒下的瞬间。
    标题更加耸人听闻，叫做《无卡流的末日》。
    其余报纸，大相径庭，从不同角度爆出了大量狂铁俱乐部的黑幕。
    有些报纸分析无卡流的各种致命缺陷。
    有些报纸探讨绝神道的信仰者如何跟不上时代发展的脚步，慢慢变得偏激和极端，从原本帮助人类镇压旧日残魂，夺回文明发展权的功臣，变成居功自傲，故步自封，阻碍文明发展的狂信徒。
    有些报纸重点挖掘狂铁俱乐部的各种问题，比如训练方法太过简单粗暴，提升实力的过程伴随着太多副作用，包括熊铁山当年也是采用动辄打骂的方式，给楚之锋等等学员留下了深重的心理阴影，才有昨天楚之锋一怒之下，弃暗投明。
    楚之锋是不幸的，也是幸运的，至少他打出了名气，用累累伤痕换来了光明的前途。
    还有大量没熬出头的学员，都沦为了无卡流的牺牲品。
    还有些报纸非常关注熊如铁的病情。
    认定他的倒下不纯粹是怒极攻心，而是长期过度修炼的结果——试问，连这位无卡流的大宗师，都禁不住长期超负荷轰击血肉之躯的后果，普通人修炼无卡流，岂不是自寻死路？
    如此看来，还是“多卡流”最适合普通人，不用很累很麻烦就能施展出超凡力量，“唤灵蜗牛”又如何，人类原本就是依赖各种广义上的工具，才能成为万物之灵的嘛！
    总之，综合这些报纸的说法，无卡流固然是日暮途穷的落后流派，熊铁山也是一个自作自受的绝神道狂信徒，狂铁俱乐部更是一个草菅人命的魔窟，时至今日仍旧没有被灵卡协会查封，肯定有着深不可测的黑幕。
    熊如月气得发抖。
    有心将所有报纸都撕成碎片，却也知道这些新闻早就扩散到了整座黎明城的千家万户。
    用不了多久，全城上下几十万市民，恐怕都会知道熊铁山遭到了无卡流的反噬，而狂铁俱乐部的训练手段究竟有多么粗暴，多么危险了。
    她的脸色煞白，手背上的青筋忽而浮现，忽而隐没。
    终究还是控制住了自己，将报纸轻轻丢到一旁，苦笑道：“许焰，你是对的，真没想到堂堂媒体会这么是非不分，颠倒黑白，胡说八道。
    “狂铁俱乐部或许是犯下了一些错误，但无卡流绝不像报纸上说得这么一无是处，你千万不要相信！”
    “当然。”
    许焰慢条斯理地啃完一张肉饼，拍了拍手道，“这么多报纸的动作如此整齐划一，很明显是有人做局想要坑害狂铁俱乐部，我怎么可能相信？
    “熊姐你也不用太担心，铺天盖地的负面新闻虽然不是什么好事，但从某种意义上来说，也算帮狂铁俱乐部在全城范围内打响知名度了，正所谓‘黑红也是红’，光以曝光率来讲，今天的狂铁俱乐部，已经是名副其实的黎明城第一了！
    “而且，我感觉对方发力过猛，有点儿弄巧成拙，搞不好会激起读者的逆反心理，反而能让我们因祸得福呢！”
    许焰觉得，英灵联盟的黑心媒体还是没有接受过互联网大潮的洗礼，就算再怎么不要脸，仍旧太天真，太幼稚，从技术层面上来讲，太过青涩和拙劣。
    爆黑料这种事，讲究欲擒故纵，点到即止，尤抱琵琶半遮面，激起受众的好奇心，引导受众自己去“探索”所谓的真相。
    甚至要故意删除并不存在的真相，装作被全网封杀的样子，激起受众同为弱势群体的共鸣，才能神不知鬼不觉，往受众自以为聪明的脑子里，植入想要植入的信息。
    想要往某人身上泼脏水，说他踢瘸子骂哑巴，敲寡妇门刨绝户坟，这就是极限了。
    非要说人家欺天灭祖，悖逆人伦，那受众就要好奇，究竟该坏到什么程度，才配得上这样的骂名？
    一旦发现人家的所作所为，远远达不到这八个字的程度，事情就要起变化了。
    总之，让许焰来操盘的话，绝不会将所有弹药都在第一天就统统打出去。
    第一天搞个一两家媒体就够了，后面再慢慢加大剂量。
    泼脏水嘛，讲究的就是一个细水长流，润物细无声，恨不能编成七八十集的大长篇，连载三五个月才好呢！
    熊如月却没他这么乐观。
    对方的手段固然拙劣，攻势却如铺天盖地的海啸般凶猛，倘若狂铁俱乐部不能扛住这波丧心病狂的攻击，就算日后真相大白又有什么用？
    而且，她百思不得其解，狂铁俱乐部一向正当经营，从不招惹是非，更不搞两败俱伤的恶性竞争。
    而她也是与人为善，一改父亲又臭又硬的脾气，努力在御灵师和制卡师圈子里开拓人脉，结交好友，甚至放低了姿态向城中三大俱乐部取经，积极和“单卡流”以及“多卡流”展开合作。
    思来想去，她都想不出自己什么时候得罪了碎星俱乐部。
    更不明白，对方何以拥有如此庞大的能量，能煽动全城所有媒体，来诋毁狂铁俱乐部，似乎非要将他们置于死地呢？
    “……”
    许焰一阵无语。
    再次确认，熊如月或许有些经营天赋，但着实不多，而且还不如没有。
    “熊姐，难道你不觉得，熊老爷子才是真正拥有大智慧的高人？”
    许焰道，“没错，他老人家的脾气的确又臭又硬，动不动就对其他流派大放厥词，又死抱着绝神道早已过时的理念不放，只愿意传授最纯粹的无卡流，乍一看，简直是圈中公敌。
    “但你有没有发现，老爷子不过是打打嘴炮而已，他从来都没有在商业利益上，对黎明城的各大灵卡俱乐部，构成过实质性的威胁？
    “恰恰相反，很多消费者在狂铁武馆打熬筋骨，壮大气血，生命力旺盛了，才能支持更多封印卡的同时激活，才能跑到各大俱乐部去多买几张封印卡嘛！
    “从这个角度来说，狂铁武馆实际上是各大灵卡俱乐部的‘青训营’，彼此是上下游产业链的合作关系。
    “做生意嘛，只要有钱赚，就让老爷子打造‘绝神道狂信徒’的人设，骂骂人又有什么关系？
    “老爷子的头脑其实非常清醒，为了摆正位置，连招牌都迟迟不愿意从‘武馆’改成‘俱乐部’，就是为了表明大家都不在一条赛道上，根本不是竞争对手，人家为什么要针对他呢？”
    (本章完)

 第138章 无卡流的核心优势

    第138章 无卡流的核心优势
    许焰其实挺认同熊老爷子的经营策略。
    无卡流非常适合给青少年打下坚实的基础，让他们拥有足够强健的体魄，才能和更多的守护灵签订契约。
    如果安分守己扮演“青训营”的角色，虽然未必能做大做强，但在自己的赛道上，想要被人赶尽杀绝，也不是那么容易的事情。
    可是熊如月女承父业之后，却是野心勃勃，改弦更张。
    她一上来就将“狂铁武馆”改名成了“狂铁俱乐部”，毫不掩饰要杀入全新赛道的决心。
    又积极向城中三大俱乐部学习，引入了包括全自动按摩仪、医疗舱和深度冥想舱，以及恒温药浴池在内的高档服务设施。
    还订购了大量可以插入训练卡的先进训练设备，又吃下了原先狂铁武馆左右的两家商铺，将墙壁统统打通，斥巨资全面升级，从装修到设施再到营业面积，全面对标三大俱乐部。
    再加上熊铁山耗尽心血培养的真传弟子楚之锋，也到了开结果的年纪，这两年在黎明城的多场御灵大赛中，都有亮眼表现，狙击了不少单卡流和多卡流的高手，俨然成为黎明城中表现最亮眼的新秀。
    结果就是狂铁俱乐部声名鹊起，会员人数连年暴增，相比三年前，增长了足足十倍，再不是毫无威胁的青训营，而是正在崛起的竞争对手。
    正所谓“同行是冤家”，本来这几年随着黎明城的经济下行，灵卡销售和培训生意就不太好做，蛋糕总共就这么大，你多吃一口，我就少吃一口。
    熊如月还要大张旗鼓地杀进来抢蛋糕，人家联合起来，下黑手，泼脏水，甚至采用更加卑劣和粗暴的手段，非要将狂铁俱乐部除之而后快，又有什么奇怪呢？
    听完许焰抽丝剥茧的分析，熊如月目瞪口呆了半天。
    “我，我没想这么多，一开始只是听了不少老会员的抱怨，给澡堂增加了一套可以自动控温的加热卡系统而已，后来生意越来越好，就试着一点点改变，我，我真的错了么？”
    许焰摊了摊手。
    “事已至此，对错都不重要，重要的是熊姐你有什么打算？”
    许焰环视四周，道，“昨天你口头答应帮我转正，除了灵卡维护师的职务之外，还有特聘教练的兼职，加上津贴和抽成，这话还算数吗？”
    熊如月愣了一下。
    没想到在这个王牌队员和资深教练纷纷离去的风雨飘摇之际，许焰竟然还愿意留下来。
    她面露感激之色，深思熟虑之后，却缓缓摇头，苦笑道：“阿焰，你的好意我心领了，我当然很想你留下来帮我，不过狂铁俱乐部的现状你也看到了。
    “昨天已经有那么多会员上门来闹着要退费，今天负面新闻都登上了头版头条，闹得满城风雨，跑来退费的人数，或许会增加十倍，我们账上根本没那么多钱。
    “就算能苦苦哀求他们宽限一些时日再说，可是当初跟着我爸一起，将狂铁武馆支撑起来的资深教练，以及狂铁战队的主力成员，统统都被碎星俱乐部挖走。
    “我们的教练团队实力大幅下滑，狂铁战队的战绩肯定也会一落千丈，拿什么去吸引更多会员，吸引来了又能为他们提供什么服务？
    “而且，姐和你说实话吧，为了狂铁俱乐部的全面升级，我从三家银行都贷了大笔款项。
    “原本谈好了几家广告赞助商，只要狂铁战队能在这次‘黎明杯’的超级新人挑战赛中取得佳绩——不用夺冠，只要能杀入八强，就能得到大笔赞助费，解决资金链的问题。
    “现在看来，也统统泡了汤。
    “我不知道，狂铁俱乐部还能支撑多久。
    “当然，只要狂铁的招牌不倒，你在这里的吃住还有工资绝对不成问题，但你也可以，可以出去看看，有没有更好的工作机会……”
    说到这里，熊如月忽然像是想到了什么。
    翻开黎明传媒旗下的黎明早报，果然找到了“黎明杯特别报道”，看到了对方采访许焰的内容，还有一张非常清晰的照片。
    熊如月脸色发白，嘴唇咬出了一行细碎的牙印。
    直到此刻，她才如梦初醒，知道了两名高薪聘请的灵卡维护师为何会突然辞职，之后整整一个多月，都没人敢来应聘。
    黎明城的制卡师圈子并不大。
    恐怕很多人早就知道碎星俱乐部在暗中策划，对狂铁俱乐部的突然袭击。
    只有她被蒙在鼓里，傻乎乎做着将狂铁俱乐部做大做强的美梦。
    “你是对的，我的确不擅长经营。”
    熊如月面露愧疚之色，“我太自大，搞砸了爸爸的毕生心血，还连累了你。”
    “我不觉得有什么连累的。”
    许焰早就看过了所有报道，并且就着各种添油加醋的胡说八道，津津有味地啃掉了三张肉饼。
    他目光炯炯道，“熊姐，我觉得你把事情想得太严重了，或许今天并没有那么多会员退费，往后几个月，我们的会员数量都能维持住，甚至还能与日俱增呢？”
    熊如月满脸吃惊地看着他。
    还以为他受了什么刺激，正在白日做梦。
    “熊姐，看来你仍旧没有意识到，狂铁俱乐部最大的竞争优势在哪里。”
    许焰叹了口气，问道，“熊姐，难道你从来都没有思考过，相比于历史悠久、实力雄厚、教练梯队、人才储备和营销渠道都占据绝对优势的老牌多卡流俱乐部，咱们这家无卡流俱乐部的核心竞争力究竟在哪里，为什么在无卡流日趋没落的今天，咱们却能在边境城镇搞得风生水起，甚至对前者构成挑战吗？”
    熊如月张了张嘴。
    原本想说，是自己这两年及时调整了父亲食古不化的经营策略，全面对标三大俱乐部，才能吸引越来越多的会员。
    但是看着许焰那张似笑非笑的脸，再想到昨天遭到突然袭击时，自己手足无措的样子，她又有些心虚。
    仔细想想，再怎么全面对标，无非是照猫画虎。
    倘若会员们真的贪图什么“自动按摩仪”和“恒温药浴池”，大可以直接去碎星俱乐部，何必退而求其次呢？
    “一言以蔽之，价格，更准确说，贫穷。”
    许焰从刚刚进入黎明城，就开始思考这个问题。
    只不过那段时间他既要熟悉全新的工作环境，又要修炼《心灵宫殿冥想法》，还要搜集黎明重工和黑梦组织有关的情报，忙得不可开交，才没来得及梳理清楚其中的脉络。
    昨晚将熊如月安置在沙发上之后，他将办公室里堆积的过期报纸统统翻阅了一遍，结合自己的所见所闻，终于想通了这个道理。
    所谓“价格”，并不仅仅是狂铁俱乐部和碎星俱乐部的会员费有多少差异。
    老实说，熊如月砸下天文数字，进行全面升级，自然不是做慈善，成本都要折算到会员费里。
    他们的会员费对标三大俱乐部，并没有低多少。
    各种优惠折扣包年包月的套路，各家都相差无几。
    甚至，真要打价格战的话，人家财大气粗，比他们更加玩得起。
    问题的核心，是持卡成本。
    大公司出品的名牌封印卡，价格是很贵的。
    曾有人进行过调查分析，结论是一张能充分发挥御灵师生命潜能的封印卡，价格大约是御灵师三到六个月的收入。
    而这仅仅是比较常规的“普卡”。
    那些经过大师调制，镌刻了特殊符阵和铭文，拥有特殊技能的“超级卡”和“稀有卡”，价格更是离谱，经过市场爆炒，在拍卖会上甚至能拍出几百万、上千万的天价。
    购买卡片仅仅是第一步。
    后续还需要聘请专门的教练来指导，费用按小时结算。
    还有保险费，保养费，维修费，重铸费，升级费。
    如果经过激烈战斗，封印卡内的守护灵受到了刺激，心情不好的话，还要大价钱聘请通灵者，对旧日残魂进行心理疏导。
    而费天价采购的王牌卡，显然也不能用小作坊出品的劣质读卡器来激活。
    大厂牌的高级读卡器，激活速度更快，对封印卡造成的损伤更小，拥有更多卡槽，外观也更加靓丽和奢华，价格当然也贵了“亿点点”。
    更加雪上加霜的是，现在大行其道的是“多卡流”。
    一名御灵师出门要是不带上七八张封印卡，简直不好意思和同行打招呼。
    这样一套行云流水的连续技操作下来，看似日进斗金、风风光光的御灵师，都能被收割得一干二净。
    根据统计，绝大多数御灵师都要费总收入的五成甚至六七成在封印卡上。
    为了争夺一张具备强力技能的超级卡，往往要欠下高额卡贷，才有机会在拍卖会上独占鳌头。
    运气不好，使用过程中遭遇意外，守护灵发生变异甚至魂飞魄散，那就是竹篮打水一场空。
    又或者运气太好，守护灵获得奇遇，不得不对封印卡进行升级，老帐还没还清，又要欠下新账，利滚利，贷上贷，最终陷入万劫不复的深渊。
    (本章完)

 第139章 便宜才是硬道理

    第139章 便宜才是硬道理
    当然，正规品牌封印卡市场，和滚石堡的“黑心街”不同，价格固然高昂，质量和售后服务绝对有保障。
    过去大半个世纪，英灵联盟一直处在大肆扩张和高速发展期，御灵师愿意赌上身家性命，贷款购买五六张存储着强大残魂的高端品牌卡，是真有机会发家致富，一飞冲天的。
    在黎明城这样的边境之地，黎明重工不断发现新的矿脉。
    每条矿脉的开采和冶炼，都意味着一座崭新的卫星城镇拔地而起，无数高薪岗位被创造出来。
    胆大包天者，完全有机会像“大老板”约翰·卡特那样，成为叱咤风云的一方豪强。
    即便不愿意冒险，只想稳扎稳打过太平日子，也有机会成为黎明重工的高级工程师，不但能领取高额的薪水，还能享受股票分红和退休津贴，三五年就能还清卡贷，财富自由。
    整个联盟的蒸蒸日上，让所有人的腰包都鼓鼓囊囊，更看到赚大钱的希望。
    这才是御灵圈子的主流理念，从一人一卡，一魂一命，一名御灵师和一条守护灵签订生死与共的排他性契约，缔结牢不可破的羁绊的“单卡流”。
    朝着更加商业化，忽略御灵师和守护灵之间的羁绊，不讲感情，只讲条款的“多卡流”一步步发展的最大原因。
    然而，在联盟建立整整百年的今天，昔日的发展源动力渐渐被消耗殆尽。
    经济发展度过了高速增长期，进入稳定期甚至下行期。
    各行各业都很难像过去那样，提供大量高薪岗位。
    各种“咸鱼翻身，穷鬼逆袭”的故事，都变成了遥远的传说。
    越来越多人陷入到层层盘剥的卡贷中，沦为无法自救的卡奴。
    而即便真的凭借强力卡片，成为级数以上的御灵师，也很难将自己的能力，售卖出理想的价值。
    特别是黎明城这样经济来源单一的边境矿业城镇。
    黎明重工的连续转型失败，令这家支柱企业背上了沉重的包袱，不得不选择大规模降薪甚至裁员，令整座城市都笼罩上了一层愁云惨雾。
    原本从黎明重工领取丰厚薪水的资深员工，大多是三大灵卡俱乐部的忠实会员，而且对中小公司出品的封印卡不屑一顾，非要购买四大制卡公司的名牌卡片，才能彰显自己的身份，也才能在升职加薪走上人生巅峰的激烈赛道上，战胜众多竞争对手。
    可是现在，这些超过三十五岁甚至四十岁的员工，能保住工作就不错了，薪水降低一半甚至三分之二都是司空见惯的事情。
    御灵经验丰富又如何，能同时激活四五具战力强大的守护灵又如何，整条矿脉都被挖得一干二净，还要这些经验和战斗力干什么？
    当然，若是愿意舍弃辛苦打拼半辈子的一切，跑到荒野深处加入匪帮甚至黑梦组织，或许能赚到比现在更多的钱。
    可是，又有多少守法公民，愿意做出这种选择？
    面临严峻的市场形势，大部分人的选择都是勒紧裤腰带，消费降级，过苦日子。
    衣食住行，再怎么节省都省不出三瓜两枣。
    唯有封印卡，如果能从四大公司出品的名牌卡，降级成中小公司出品的普通卡，才能退一步海阔天空。
    英灵联盟的四大制卡公司，分别拥有若干座探索度达到100%的回响之地，每年输出上万项专利，都是名副其实的超级企业，掌控着整个联盟的命脉。
    无论“以太能源”推出的魔法卡。
    还是“震旦生命”推出的武斗卡。
    或是“泰坦基因”推出的御兽卡。
    以及“深蓝科技”推出的智械卡。
    都是各条赛道上，无可替代的极品。
    中小公司推出的同类型卡片，除了功能很难达到名牌卡的70%，使用时还有响应速度太慢，守护灵容易失控，会对御灵师的生命磁场造成更大冲击，让御灵师的精神不稳，罹患灵蚀症的风险更高，等等危害。
    同样存储着“烈焰战车”之类的火焰系残魂，名牌卡可以做到在绝大多数极端工况下使用，无论五六十度的沙漠还是零下三五十度的冰天雪地，哪怕灵能飙至极限，卡片的温度仍旧保持恒定，并且在御灵师周身形成保护层，施展核心技能都不用担心自身被灼伤。
    普通卡则存在灵能外溢的可能，还没烧到目标，烈焰就反噬到御灵师身上。
    而像是“腐败野犬”这样比较特殊的旧日残魂，更是只有名牌卡才能完美封印。
    换成普通卡，甚至在没激活的情况下，符阵深处就会冒出来一股若有若无的腐臭味，这还怎么在重要场合使用？
    是以，在经济高速发展期，即便“四大”的名牌卡价格比普通卡高出两倍甚至三倍，仍旧牢牢占据主流市场，从来不愁销路，随便整点儿“联名卡，限量卡”的活，往往要溢价三五倍才能买到。
    今时不同往日。
    囊中羞涩的御灵师只买得起中小公司出品的普通卡。
    为了解决品质不稳定的普通卡，带来的各种问题，只能在自己身上下功夫。
    将自身修炼到如钢似铁，用强健的体魄来硬抗普通卡的各种隐患。
    这是性价比最高的解决方案。
    许焰没做过详细的市场调查，但这些日子和狂铁俱乐部的老会员们聊天，发现真正像是熊铁山一样，对封印卡嗤之以鼻的绝神道死忠信徒极少。
    哪怕来得最勤快的老会员，诸如刚刚轰出近千公斤拳力的王大力，日常生活、工作和战斗时，也不排斥使用封印卡。
    至于最近一两年才开始在狂铁俱乐部训练的新会员，则更是如此。
    他们过去都是名牌卡的忠实支持者，非“四大”的卡片不买也不用。
    迫不得已，消费降级，普通卡怎么用都感觉不顺手。
    去向三大灵卡俱乐部的教练兼销售请教，对方也有业绩压力，把普通卡的缺陷无限放大，不想着给他们解决问题，只是一个劲儿推销价格昂贵的名牌卡。
    他们迫于无奈，才来狂铁俱乐部，诉求只有一个，把身体练得壮实一些，能经得起普通卡的“摧残”。
    如果还能学会一招半式，小问题能用拳头来解决，那就更好了——至少拳头不用钱啊！
    狂铁俱乐部被人挖墙脚还有负面新闻闹得满城风雨这两件事，固然带来了极大的冲击，却没能动摇狂铁俱乐部的根本。
    归根结底，无卡流最大的优势，就是能最大程度节约封印卡的使用成本，极端情况下，甚至能将使用成本降到“零”。
    就算碎星俱乐部煞费苦心，想打断狂铁俱乐部崛起的势头。
    可只要碎星俱乐部无法扭转黎明城的经济危机，解决不了矿脉枯竭的问题。
    收入大幅下降的普通市民，就永远都有消费降级的需求。
    需求是市场之母，从这一点来说，狂铁俱乐部早已立于不败之地。
    许焰这番话，让熊如月忘了咀嚼嘴里的肉饼，鼓着腮帮子思考了足足一分钟。
    “你是说——”
    她含混不清地说，“过去两年，狂铁俱乐部的会员增加了这么多，并不是我改变经营策略的缘故，仅仅是因为经济不景气，大家都没钱了？”
    “是的。”
    许焰点头，“我和很多会员都聊过，发现大家对于各种附加服务和高端设施的需求并不是那么高，至少没高到愿意为这些东西付费的程度。
    “绝大多数会员的要求其实很简单，就是价格实惠，多进行基础训练，把《生命之轮导引术》和《心灵宫殿冥想法》再练得扎实一些，少推销里胡哨的服务和产品——很多人之所以退掉了三大俱乐部的会员，就是因为那里的推销实在太厉害，不在那里购买高价卡，教练就给会员脸色看。
    “咱们这儿就简单多了，除了一些营养补剂和强化药剂之外，想买高价卡都没有，对不对？”
    熊如月咧嘴，笑得比哭还难看。
    “所以，我根本没什么真本事，仅仅是一头碰巧站在风口上，被风吹起来的猪？”
    “这不是好事吗，至少黎明城经济下行，消费降级这股大风，暂时还没有平息的迹象，甚至刮得越来越大了啊！”
    许焰说，“我甚至觉得，那些资深教练和楚之锋这样的王牌队员，被碎星俱乐部挖走，未必是一件坏事。
    “资深教练和王牌队员是很厉害没错，但他们的薪水还有狂铁战队的开销都很高，羊毛出在羊身上，这些成本最终还是要由会员们来承担的。
    “但实际上，绝大多数会员并不打算成为无卡流高手，不需要资深教练来传授，只要普通教练帮他们强身健体就足够了。
    “所以，除了昨天那些一看就知道是对方早就安排好的‘优质会员’，我并不觉得，会出现大规模的会员退费潮，至于俱乐部的基层员工，也不可能统统都被碎星俱乐部挖走，维持最基本的运转，应该没有太大的问题。”
    (本章完)

 第140章 下行期的打法

    第140章 下行期的打法
    熊如月看着许焰的眼神变得格外不同。
    不仅仅因为许焰丝丝入扣的分析。
    更因为许焰的气质，在一夜之间，发生了脱胎换骨的变化。
    是因为生命指数大幅提升的缘故吗？熊如月感觉，自己有些不认识这个貌不惊人的灵卡维护师了。
    过去的许焰，在专业领域当然十分出色，却并不热衷于干涉工作内容以外的事情。
    熊如月对他最深的印象，就是神情专注地维护封印卡，或是瞪大了亮晶晶的双眼，像是一个充满好奇心的观众，默默观察狂铁俱乐部乃至整座黎明城。
    而今天，他却变得滔滔不绝，给人胸有成竹之感，充满了……侵略性？
    没错，熊如月觉得，许焰仿佛从观众席上的看客，变成了舞台中央的演员，目光变得更闪耀，更锐利，就像一柄出鞘的战刀。
    “所以，你觉得我们什么都不用做，事情就能圆满解决？”
    尽管如此，熊如月还是觉得，许焰把事情想简单了，“怎么可能呢？”
    “当然不是什么都不做，只是没必要自乱阵脚。”
    许焰深思熟虑道，“如果熊姐相信我，那就把心放回肚子里，今天先观察一下，究竟有多少会员要来退费，还有多少员工会辞职，我估计数量肯定远远少于你的预期。
    “不过，无论情况如何，我都不建议狂铁俱乐部继续按照原定的经营策略，去和三大俱乐部近身肉搏，抢占中高端市场。
    “经济下行期，下沉市场才是至关重要的主战场，谁能吃掉消费降级这波红利，至少能从漫长的经济寒冬中生存下来。
    “所以，我建议熊姐可以盘点一下，把俱乐部里运营成本比较高的先进修炼设施统统卖掉，刚刚订购还没发货的那些器械和设备，也统统不要了，宁愿损失预付款，也没必要死撑下去。
    “还有刚刚装修好的蒸汽浴室，恢复室，休息室等等空间，也想办法改掉，改成不需要维护的训练场，尽量降低运营成本，走薄利多销的路线。
    “不过有一笔钱，倒是不能省的，我建议您今天就去找一名律师，和楚之锋他们，还有碎星俱乐部打官司。”
    狂铁战队的王牌队员以及资深教练，和俱乐部都签了长期合同，不是想来就来，想走就走的。
    “打官司？”
    熊如月为难道，“阿焰，官司恐怕赢不了，就算赢了对方的损失也很小——我爸从来没把他那些老兄弟还有楚之锋他们当成普通员工看待，当初签署合同的时候，违约金都订得很低，根本起不到约束作用。”
    “没关系，打官司的目的不是为了赢，只要能把狂铁俱乐部和碎星俱乐部牢牢捆绑到一起，让人感觉两家俱乐部是同一档次的竞争对手就可以了。”
    许焰微笑道，“接下来几个月，‘黎明杯’都是整座黎明城的热门话题，碎星俱乐部既然大费周章来挖墙脚，显然也是想在黎明杯上有所斩获，绝不会吝啬广告宣传的费用。
    “只要咱们和碎星俱乐部的官司，隔三差五都能出现在各大媒体的头版头条，这就算是搭便车，蹭到对方的流量了。
    “等到碎星俱乐部完蛋大吉，咱们自然成了最大的赢家。”
    “你说什么？”
    熊如月并不傻，“碎星俱乐部既然敢挖墙角，肯定做好了万全准备，他们和灵卡协会还有黎明重工的关系都很不错，不可能被我们告倒的。”
    “我没说碎星俱乐部会输掉官司，我是说，碎星俱乐部就要完蛋了。”
    许焰心平气和道，“熊姐，你别看碎星俱乐部根深蒂固，如日中天，一副不可战胜的样子。
    “我刚才不是分析过了么，黎明城的经济危机，对三大灵卡俱乐部的打击最大，你以为他们的会员没有锐减，资金链没有断裂，没感受到沉重的压力和巨大的焦虑么？
    “如果我没猜错的话，碎星俱乐部是城中三家老牌灵卡俱乐部中，经营最困难，生存压力最大的一家，否则也不会铤而走险，对狂铁俱乐部发起突然袭击。
    “但这么做，完全是杀敌八百，自损一千。
    “为了挖走楚之锋和资深教练团队，碎星俱乐部肯定开出了远远超出他们价值的条件，令原本就非常脆弱的资金链雪上加霜。
    “而这么庞大的无卡流团队，贸然跳槽到碎星俱乐部那边，又叫碎星俱乐部本身的多卡流团队怎么看待？
    “新旧两个团队的磨合问题；彼此的待遇不同问题；心高气傲的楚之锋和碎星战队的原本主力之间，究竟由谁充当核心的问题……方方面面，都是毛病，稍有不慎，就会从内部炸开，把碎星俱乐部炸得粉身碎骨。
    “就算碎星俱乐部的管理层能够解决所有问题，在接下来包括‘黎明杯’在内的所有御灵大赛中都势如破竹，摘金夺银，又有什么用？
    “砸下血本，培养一支精锐战队，在御灵大赛中斩获佳绩，吸引更多优质客户——这种针对中高端市场的打法，是经济高速发展期才有效的策略。
    “而在经济下行期，就算在御灵大赛中拿下一百个冠军，又该怎么解决消费者口袋里没钱的问题？”
    许焰觉得碎星俱乐部完全搞错了重点。
    方向错误，做的越多，死的越快。
    碎星战队有了楚之锋等人的加盟，或许能打出相当漂亮的战绩。
    但战绩越好，说明碎星俱乐部越高端。
    碎星俱乐部越高端，会员费以及各项服务费肯定越昂贵。
    在这个人人都朝不保夕，谁也不知道明天还有没有工作的年头，越高端的灵卡俱乐部，就越缺乏吸引力，生存越困难。
    现在楚之锋和碎星俱乐部还处在蜜月期，即便有矛盾，也能被亮眼的战绩遮掩。
    等到碎星俱乐部的管理层发现，御灵大赛上的亮眼战绩，无法转化成财务报表上的盈利数字时，这颗雷就差不多要炸了。
    到时候，从轰然崩塌的碎星俱乐部流失出来的会员，搞不好有一大半，都会选择狂铁俱乐部呢？
    (本章完)

 第141章 老会员的诉求

    第141章 老会员的诉求
    许焰言之凿凿，熊如月却将信将疑，患得患失。
    既担心所有员工都会像资深教练一样，被碎星俱乐部挖走，只留下她一个光杆司令。
    又担心今天根本没会员上门，或是一上门要求退费。
    出乎她意料的是，还不到早上八点，七八名员工就陆续来到俱乐部，打卡上班。
    虽然大家的神情都有些惴惴不安，士气绝对谈不上高涨。
    终究没人再提交辞职信，全都一声不吭，干着自己的工作。
    就连狂铁战队，都有几名后备队员留了下来。
    只是没有教练指点，一个个看着拳靶和沙袋，显得有些茫然。
    这是当然的。
    许焰告诉熊如月，碎星俱乐部挖走的都是经验丰富的资深教练和级数以上的战队成员。
    剩下的人，大多是负责青少年教学的普通教练，以及战队里的替补和陪练。
    这年头，找一份专业对口的工作并不容易。
    而狂铁俱乐部的员工，当初之所以专注于“无卡流”，也不是他们对绝神道的理念有多么认同，只是家境贫寒，既没有资源也没有人脉，能支持他们去修炼单卡流和多卡流而已。
    这些员工应该也是认真思考了一夜，知道自己离开狂铁俱乐部的话，短时间内绝对找不到同等待遇的稳定工作。
    所以，只要狂铁俱乐部不主动辞退他们，他们绝对愿意和狂铁共存亡的。
    熊如月稍稍松了一口气。
    拍着胸脯给大家加油打气，承诺狂铁俱乐部的规模只会扩大，绝不会缩小，更没有关门大吉的打算，今天愿意留下来的所有人，都将成为狂铁俱乐部的支柱甚至核心，未来一片光明。
    她还算有几分头脑。
    知道单纯画饼无法稳定人心。
    咬咬牙，从岌岌可危的资金链中，拧出了一笔现金，先把大家这个月的工资提前结算，勉强稳住了局面。
    接下来，就是会员的问题。
    早上九点还不到，俱乐部门口已经聚集了一大批会员，都是常来常往的熟面孔，从“狂铁武馆”时期就一直跟随熊铁山修炼的老会员。
    熊如月紧张得心脏“砰砰”直跳。
    唯恐一开门这些老会员都嚷嚷着要退费。
    幸好，老会员们固然都是满面怒容，义愤填膺的样子，怒气却并非冲着狂铁俱乐部，而是冲着吃里扒外的楚之锋、不讲道义的碎星俱乐部以及卑鄙无耻的各大媒体。
    “这些王八蛋，简直胡说八道！”
    满身描龙绣凤的王大力，抡着比寻常人大腿都粗的胳膊，将一沓报纸都甩得“啪啪”作响，“还他妈断章取义，把我的意思完全弄拧了，被我知道是哪个兔崽子写的报道，我非弄死他不可！”
    昨天的冲突，不少老会员都在场，也接受了各大媒体的采访。
    今早一看报纸，才知道什么叫是非不分，什么叫颠倒黑白，什么叫满嘴喷粪。
    他们都为狂铁俱乐部愤愤不平。
    更担心狂铁俱乐部会一蹶不振，打断自己养成了七八年甚至十几年的训练习惯。
    至于退费问题——很多人和熊铁山都是朋友，原本就在友情价的基础上七折八扣，就算能退，也只剩下三瓜两枣，倒不急于一时。
    大家只想知道狂铁还撑不撑得下去，他们还能不能继续在这里修炼而已。
    许焰趁机将王大力等比较熟络的老会员聚在一起，向熊如月反应大家的诉求。
    他并没有隐瞒狂铁俱乐部当前的困境。
    却也想让熊如月知道，老会员们当初选择狂铁的理由，以及在什么样的情况下，才会继续支持狂铁。
    “王哥，你该不会是绝神道信徒吧，要不然，你先聊几句？”
    许焰笑道。
    王大力经过他的指点，昨晚暂停力量训练，今早却感觉双臂充斥着膨胀感，仿佛血管和经络都在里面默默生长，很快就能突破一千公斤的极限拳力大关。
    他对许焰非常感激，本身也不是扭扭捏捏的性格，当即滔滔不绝地聊起来。
    和黎明城的绝大部分市民一样，他最早也是黎明重工的员工，一名矜矜业业的基层矿工。
    不过他四肢发达，头脑却不简单，很早就看出矿脉即将枯竭的问题，在黎明重工尚未显露颓势之前，就提出了辞职，用自己多年辛苦，挥洒血汗的积蓄，开了一家小小的铺子，当起了二道贩子，专营各种来自荒野区的稀罕玩意儿。
    本质上，王大力和滚石堡的深夜市场，那些贩卖违禁品的黑市商人没什么区别。
    干这行，竞争自然十分激烈，要面对各种物理意义上的明枪暗箭。
    无论张牙舞爪的刺青，还是一身横练的肌肉，都是王大力故意打造的人设，用来吓唬人的玩意儿。
    “做生意讲究和气生财，威力强大的战斗卡当然很好，但不激活没有威慑力，激活了就容易将矛盾升级，倘若对方也激活战斗卡，两条守护灵狠狠碰撞在一起，很容易陷入不死不休的僵局，输家躺棺材，赢家进监狱。”
    王大力爽快道，“还是无卡流比较好，能不能打先不说，至少造型足够威猛，足够吓人，真的抡起拳头，最多把人打得头破血流，却没有生命危险啊！
    “至于诉求，其实也没什么，我们这些老会员在狂铁待了这么多年，很多教练来这里的年头都没我们长。
    “我们都是养家糊口的普通人，也不想修炼到什么白银级、黄金级甚至传说级，就想找个熟悉的地方，和老朋友一起聊聊天，活动活动，保持身体健康，精力充沛，心情愉快就行了。
    “那些资深教练的心思，原本也都放在狂铁战队上，想要请他们指点一二，还要额外掏私教费，至于狂铁战队的成绩好坏，楚之锋有多么厉害，和我们又有什么关系？
    “所以，只要狂铁俱乐部能够继续开门，我们肯定愿意在这里继续修炼下去的，当然，如果少搞那些里胡哨的东西，能把会员费往下再降降，我们就更满意了，哈哈哈哈！”
    (本章完)

 第142章 都有苦衷

    第142章 都有苦衷
    王大力的发言得到了大家的一致认同。
    另一位会员“赵谦”的经历更有代表性。
    他是一家金融公司的财务专家，不折不扣的文职人员，日常工作和打打杀杀没有丝毫关系。
    过去黎明城的经济形势一片大好，他所在的金融公司光是承接和黎明重工有关的业务就能赚得盆满钵满，自然不会吝啬办公物品以及员工福利。
    干他们这一行，长年累月和瞬息万变的大数据打交道，对脑力要求极高，以往他们都采用第四纪元的计算卡，来激荡脑细胞，提升计算力。
    所谓“计算卡”，存储在里面的守护灵，都是来自“第四纪元，奇械文明”的人工智能。
    可以简单粗暴地理解成，是硅基生命觉醒了自我意识之后，留下的旧日残魂。
    硅基生命的逻辑回路和思考模式，和人类等等碳基生命存在极大差异。
    和人工智能建立精神链接，是非常复杂而危险的事情。
    以往赵谦所在的金融公司，都采购四大制卡公司之一，“深蓝科技”研发的计算卡，才能确保员工安全、工作效率和公司形象。
    但随着经济形势的不断恶化，黎明重工早就中断了和赵谦所在金融公司的合作。
    没奈何，赵谦所在的金融公司连续降薪裁员，公司场地缩水了三分之二，又从市中心的中央商务区，搬到了租金更加便宜的郊区。
    包括计算卡在内的办公用品，品质也一降再降。
    “我们整条业务线，原本七名同事，现在只剩下两个，为了生存，被迫从外面接了很多非常复杂却没什么油水的业务回来。
    “我们的收入少了一半，工作量却增加了三四倍，偏偏还把我们的计算卡都降级了，从深蓝科技出品的名牌卡，‘平替’成了我听都没听过的某个小厂家出品的卡片。”
    赵谦开始还有几分高级白领的矜持。
    话匣子打开之后，干脆也不装了，冲着同病相怜的大伙儿倒起了满腹苦水，“深蓝科技出品的名牌卡，存储在里面的旧日残魂，都是正经八百的奇械纪元的超级计算机，每秒钟能进行上百万次复杂运算。
    “而小厂牌的产品，我都不知该怎么形容，我高度怀疑存储在里面的旧日残魂，都来自奇械纪元的游戏机、学习机、扫地机甚至洗衣机，根本没有进行复杂运算的能力。
    “为了满足日常工作需要，我们公司领导又把这些存储着旧日洗衣机魂的破卡，送到不知哪个犄角旮旯的地下工作室里，镌刻外挂符阵，实现强制超频。
    “这种搞法，固然能勉强提升我们的计算力，却让我们的大脑吃尽了苦头。
    “每天十二三个小时的班上下来，我都感觉额头滚烫，头疼欲裂，太阳穴‘卜卜’乱跳，好像沸腾的脑浆都要顺着眼窝和鼻孔喷射出来。
    “好不容易拖曳着精疲力竭的身体回到家，瘫软在床上，神智却无比清醒，怎么都睡不着。
    “哪怕吃下半瓶安眠药，让自己强行睡过去，也会沉浸在一个个无比可怕的噩梦中——有好几次，我都梦到自己变成了一台奇械纪元的扫地机或者洗衣机，日以继夜、夜以继日地‘嗡嗡’运转，永远没个尽头。
    “医生说我的神经衰弱已经非常严重了。
    “这是罹患灵蚀症的前兆。
    “再不停止使用这种超频计算卡的话，一年半载之内，我肯定要得灵蚀症，甚至更加糟糕，工作时直接把大脑烧掉，变成白痴甚至脑死亡的。
    “家里人也老是劝我不要那么拼命，工作是干不完的，实在不行就歇一歇。
    “呵呵，如果有的选，谁还不想歇一歇呢，可是这年头躺下容易，想要再爬起来找一份新工作，又该去哪里找？先不说一家老小的吃喝拉撒，当初环境好，赚钱容易，我一口气贷款买了七张高阶卡，现在每天一睁眼，都要还好几百块的卡贷呢！
    “我们公司已经放出风声，我们这条只剩下两个人的业务线，还有进一步优化的空间，还要再裁掉一名员工。
    “现在我每天上班，都和对面的哥们儿大眼瞪小眼，感觉我们就是被关到一个笼子里的两只斗鸡，反正，就要拼个你死我活呗！
    “为了保住这份工作，哪怕计算卡的副作用再大，我都要坚持下去。
    “无论是奇械纪元的洗衣机魂和扫地机魂，还是曾经掀起智械危机，毁灭第四纪元的战争机器的机魂，都他妈统统都往我脑子里灌吧！
    “为了保住自己的大脑，每天能在超高强度的复杂计算环境中多燃烧几个钟头，我才到狂铁俱乐部来打熬筋骨，锤炼体魄。
    “还真别说，每天在狂铁俱乐部修炼几遍导引术和冥想法，再将沙袋和拳靶，想象成公司领导的样子，狠狠抡几拳，出几腿，大汗淋漓再冲个澡，我感觉神清气爽，耳聪目明，困扰多时的神经衰弱都不翼而飞，连续半个多月都没做噩梦，相信一定能卷死公司里所有同事，成为笑到最后的幸存者！
    “我对狂铁俱乐部的设施还有服务没有任何意见，也不需要什么‘拥有二十年荒野灵狩经验的无卡流高手’当教练，现在这样就挺好。
    “非要说，有什么合理化建议的话，就是咱们俱乐部能不能开设一个午夜专场？因为我们白天的工作越来越多，工作时间也越来越长，往后可能要晚上十点之后，才有空过来修炼了。
    “不不不，我甚至不需要专职教练陪着，只要你们把门打开，我可以自助修炼，练完了保证把所有器械都整整齐齐放回原位，绝不耽误你们白天开门营业。
    “当然，就像大力刚才说的，如果会员费能再便宜一些，那就更合适了。”
    赵谦的经历博得了不少老会员的掌声。
    很多人这才知道，这位佩戴着金丝眼镜，貌似衣冠楚楚的白领精英，也有这样的苦衷。
    王大力用力拍了拍他的肩膀：“这年头，我，你，狂铁，都不容易！”
    (本章完)

 第143章 本意是坏的

    第143章 本意是坏的
    许焰想了想，多问了赵谦一句，倘若狂铁俱乐部真的关门大吉，他有没有想过转到碎星俱乐部去修炼。
    赵谦大摇其头，说自己前两年经济宽裕的时候，原本就是碎星俱乐部的金卡会员，深深领教过那边教练的推销手段——明明是整天坐办公室，对着屏幕敲键盘的斯文人，却在教练样百出的推销下，稀里糊涂就购买了好几张威力强大的战斗卡。
    怎么说呢，东西都是好东西，四大制卡公司推出的全新正品卡，构纹清晰，符阵严整，质量绝对有保障。
    封印在里面的旧日残魂也都是上古纪元浓眉大眼的正面人物甚至英雄角色，战斗力绝对够强，绝对不存在反噬主人的问题。
    连他这样一个生命指数还不到15的文弱书生，经过守护灵的加持，都能一记鞭腿扫断一根大腿粗的水泥柱。
    问题是黎明城的治安尚可，有高墙保护也没什么旧日魔物能侵入进来，他为什么要吃饱了撑的，整天没事扫水泥柱玩？
    那会儿赚得多，对未来充满信心，也没将区区卡贷放在心上。
    今时不同往日，必须勒紧裤腰带过日子，再看碎星俱乐部那些笑容满面的教练，就感觉有些头疼。
    特别是当人家十分殷勤地为他提供免费私教课，免费饮料和按摩，从头到脚都给他服务得妥妥帖帖，最后拿出四大制卡公司最新出品的卡册目录，让他精挑细选的时候，他更感觉面红耳赤，心中连呼吃不消。
    被七八名貌似憨厚的教练以及貌美如的“守护灵规划师”团团围住，他甚至连“没钱”二字都说不出口。
    毕竟人家提供免息分期甚至零首付，不一分钱，就能将旧日叱咤风云的上古老爷爷带回家。
    赵谦享受了两回“专门赠送金卡会员的免费服务”，面对“守护灵规划师”们似笑非笑的表情，思来想去，下定决心，直接退掉了碎星的会员。
    倘若狂铁倒闭，他也不可能回去碎星。
    大不了买几张训练卡还有简单的训练器械，自己在家练练，发发汗算了。
    省下来的钱多买点儿营养液，补脑液什么的，混一天算一天，等哪天真的得了灵蚀症，或者自己被裁员，再不然公司倒闭，那就彻底轻松啦！
    赵谦的话深深激起了老会员的共鸣。
    狂铁俱乐部是他们最后的选择，在物美价廉没有推销这条赛道上，几乎没有竞争对手。
    熊如月听得额头滚烫，脸颊发烧。
    其实她在“全面升级”之后，也打算效仿三大俱乐部，引入更多收费项目，实现“服务升级，多赢利点联动”来着。
    幸好，狂铁俱乐部的招牌还没被她彻底做坏，这个想法就被提前扼杀在襁褓之中。
    时间临近中午，来狂铁俱乐部训练的会员越来越多，远远超出正常工作日的平均接待数量。
    绝大多数人暂时都没有退卡退费的打算，只是来看看狂铁的运营情况。
    发现俱乐部里井井有条，一如既往，也就放心了。
    到了中午，甚至还有不少生面孔前来咨询，无卡流的训练模式以及收费情况。
    熊如月大感意外，一问才知道，他们都是从报纸上听说了狂铁俱乐部的名字。
    又被许焰说中了。
    碎星俱乐部钱买通了黎明城的各大媒体，三百六十度全方位无死角朝狂铁俱乐部泼脏水，却有点儿用力过猛，起到了反作用。
    过去的狂铁俱乐部虽然在无卡流圈子里有一定知名度。
    但无卡流已经是非常没落的小众流派。
    绝大多数普通市民，即便偶尔听到“狂铁”之名，也是左耳进右耳出，根本不会往心里去的。
    碎星俱乐部却砸下血本，帮狂铁俱乐部做了一波前所未有的广告。
    虽然本意是坏的。
    但在执行层面，为了凸显楚之锋的委屈和实力，却不得不详细介绍了一番无卡流的修炼方法，隐隐将狂铁俱乐部，抬升到了可以威胁碎星俱乐部的程度。
    就连楚之锋的授业恩师熊铁山，在很多报道中，都变成了急功近利的大反派，喜欢用简单粗暴的方法，强行激发身体潜能，最终众叛亲离，自食其果。
    这些报道费了大量笔墨来渲染修炼无卡流的危险性。
    撰写报道的记者却没意识到一个问题——今时今日的黎明城，很多面临裁员危机或者失业多时的市民，根本不在乎长期的副作用和后遗症。
    只在乎是否真能在短时间内，将身体潜能激发到极限，让他们能多敲两行键盘，多加几个钟头班，多搬几块砖，找到勉强糊口的新工作。
    结果，很多读者看完了报道之后，选择性忽略了无卡流的隐患。
    只看到了修炼无卡流特别的便宜、便宜、还他妈是便宜！
    特别是《黎明早报》刊登的一张照片，捕捉到了熊铁山捂着心口仰面栽倒的精彩瞬间。
    然而在熊铁山身后，还有好几名膀大腰圆、虎背熊腰、光着膀子的肌肉壮汉，也被拍进了画面，令人眼前一亮——这几位，一看就非常适合加班，非常适合压榨，非常皮糙肉厚，吃苦耐劳，简直是所有老板朝思暮想的极品牛马。
    当然，大部分找上门来的生面孔，对狂铁俱乐部还能坚持多久，都在心里打了一个大大的问号。
    让他们大价钱办年卡或者半年卡肯定没戏。
    但熊如月一个上午下来，还真卖出去了七张按次计算的体验卡，收获了十几位潜在客户。
    “难道真像许焰说的，我一直搞错了重点，就应该把所有高档设施统统拆掉，只保留最基础的服务和最粗糙的环境，最好能开启二十四小时通宵营业的自助服务，力争在下沉市场上称王称霸？”
    熊如月又惊又喜。
    然而，会员这头暂时稳住了，赞助商那边，却传来了致命的坏消息。
    三家主要的赞助商，都不看好狂铁战队在“黎明杯”中的表现，提出要终止合作。
    (本章完)

 第144章 黎明杯

    第144章 黎明杯
    在灵卡俱乐部的经营模式中，会员费从来都不是主要赢利点。
    即便碎星俱乐部的金卡会员，实际上也很难覆盖高额的运营成本，属于赔本赚吆喝，吸引客户的手段。
    真正的赢利点，一是销售灵卡和提供后续服务的收入。
    二是场馆内的广告位招租，以及战队的冠名费，赞助费。
    封印卡毕竟是涉及到精神世界的危险品。
    而在这个旧日肆虐的世界，普通人出一趟远门都要面临各种威胁，跨区域维权的成本极高，难度极大。
    很多消费者完全不信任远在天边的中小厂家，推出的封印着未知残魂的灵卡。
    这样的灵卡，只有通过深耕本地几十年，跑得了和尚也跑不了庙的灵卡俱乐部，才能售卖出去。
    很多中小灵卡制造商，为了杀入某座经济发达，人口众多的大城市，是真愿意大价钱赞助当地俱乐部的战队，并且和当地俱乐部五五分账甚至三七分账，来销售封印卡的。
    问题是狂铁俱乐部打着“无卡流”的招牌。
    不销售卡片，只销售价格相当低廉的蛋白粉、补脑液、强化药剂什么的。
    狂铁战队也缺乏财大气粗的灵卡制造商来赞助，只有几家制药公司还愿意打打广告，烧烧冷灶。
    今年熊如月好不容易才拉到一位财神爷。
    是“深蓝科技”旗下的制药公司。
    深蓝科技是四大灵卡公司之一。
    拥有好几座“第四纪元，奇械文明”的回响之地，存储着无数天才科学家和战争机器的残魂。
    倘若是深蓝科技推出的“超级ai”系列封印卡，根本不必打广告，上市就能热销一空。
    然而，深蓝科技在陆续发现了几座“第二纪元，超武文明”的回响之地后，推出了几款号称“融合了纳米机械技术和基因调制技术”的强化药剂，试图朝激发人体潜能，壮大血肉之躯的领域进军。
    这就触碰到了同为四大之一的“震旦生命”的保留地。
    两家超级企业，展开了激烈的价格战，俗称“烧钱”。
    背靠深蓝科技，又是进攻方，“深蓝制药集团”不怕烧钱。
    却也不是傻子，烧钱也要烧得有价值。
    原本熊如月和深蓝制药的约定是，对方每年给予狂铁俱乐部高额的赞助费。
    狂铁俱乐部承诺在场馆内最显眼的位置，给深蓝制药集团留下堪称奢华的广告位。
    同时在狂铁战队的参赛服装上，打上深蓝制药的名字，日常训练中，也使用深蓝制药的强化药剂，还要配合对方的节奏，展开一系列的宣传。
    并且，在即将拉开帷幕的“黎明杯”中，至少有一位队员能够杀进前八强。
    这原本是为楚之锋度身定制的条款。
    楚之锋最近两年状态神勇，连续几次都杀入了各类型御灵大赛的前四强，甚至是冠亚军的有力争夺者。
    深蓝制药之所以和狂铁俱乐部签约，很大程度，都是看在楚之锋这位“少年天骄，未来之星”的份上。
    按理说，杀入八强是板上钉钉的事情。
    没想到楚之锋“叛出师门”，闹得满城风雨。
    普通会员可以不在乎这些负面新闻。
    身为赞助方的深蓝制药，却担心被丑闻牵连。
    熊如月据理力争，说得天乱坠，唾沫横飞。
    好在深蓝制药为了研发强化药剂，招聘了不少无卡流高手和绝神道信徒，都是自己人，私交都不错。
    深蓝制药在边境一带也还没有打开局面。
    总算愿意再给她一次机会，暂时不撤走赞助。
    但条件还是一样，狂铁战队必须有至少一名队员杀入“黎明杯”八强。
    否则，就是狂铁俱乐部违约，赞助合同将自动终止，狂铁俱乐部还要承担深蓝制药的相应损失。
    放下电话，熊如月刚刚因争执涨得通红的脸色，瞬间变得煞白。
    即便外面的训练场上人声鼎沸，却也无法将她的心脏从冰窟中拯救出来。
    许焰是对的。
    她从一开始就不该改变父亲的经营策略，不该抵押房产，找银行贷款，砸下血本来搞什么全面升级。
    问题是木已成舟。
    刚刚完成的装修不能扒了换钱。
    很多应用了大量旧日技术的高级修炼器械，哪怕能退回原厂，也要损失一大笔费用。
    光靠会员费，能勉强打平每天的水电、工资以及训练卡的损耗费用就很不错了。
    很快就有一笔银行贷款要到期。
    深蓝制药的赞助合同绝对不能中止。
    狂铁战队必须在黎明杯上杀入八强！
    “可是，怎么可能呢？”
    熊如月陷入了深深的苦恼。
    黎明杯是黎明城传统的两大赛事之一。
    通常在每年春季举办，针对二十二周岁以下的青少年，以个人战为主。
    虽然没有精妙绝伦的团队配合以及针锋相对的排兵布阵。
    但专属于青少年的激情四射和热血沸腾，还是令无数观众趋之若鹜。
    而且，和久负盛名的资深御灵师相比，二十二周岁以下的青少年还有一个好处，就是他们往往还没有和用人单位长期签约，最多和所属俱乐部签订了短期训练和参赛合同，招募成本相对较低。
    是以，每年的黎明杯，都会吸引黎明城以及周边几座边境城市的各大势力，前来招募新人。
    各大灵卡俱乐部也很乐意将自己精心培养数年，快满二十二岁的主力队员，输送到优质用人单位，一方面赚取转会费，另一方面也是拓展人脉和影响力，形成良性循环。
    事实上，最初的“黎明杯”原本就是黎明重工举办的公开招聘挑战赛。
    很多黎明重工的中高层，当年都是从黎明杯的千军万马中杀出来的。
    时至今日，黎明重工依旧是黎明杯的主办方。
    过去数年，黎明重工忙于转型，无暇顾及黎明杯，连续两年都没搞出什么大动作。
    今年不同，据说黎明重工在荒野区发现了一条储量惊人的优质矿脉，准备新建一座设施先进的超级矿场，还要围绕矿场营造一座规模宏大的卫星城镇。
    为了招募新人，黎明重工砸下重金，光是冠军奖金就比去年提升了足足两倍，还有各种优厚的招聘条件，力争将今年的黎明杯打造成一台精彩纷呈，荡气回肠的传奇对决！
    (本章完)

 第145章 背水一战

    第145章 背水一战
    为了在这届黎明杯上一鸣惊人，过去整整一年，熊如月都在狂铁战队特别是楚之锋身上砸下血本，各种能比肩三大俱乐部的高端修炼设施和极品强化药剂，眼睛都不眨一下地买买买。
    除了冠亚军的高额奖金之外，倘若俱乐部的战绩出色，还有机会得到黎明重工的青睐，在接下来的新矿脉大开发中分一杯羹。
    要知道，那可是在整个边境地区都赫赫有名的大集团，哪怕仅仅承接一个部门的培训业务，都能让狂铁俱乐部吃得满嘴流油了。
    当然，高额的奖金伴随的是激烈的竞争。
    本次黎明杯的规模相较往年扩大了足足三倍，除了黎明城的潜力新人之外，周围几座边境城市的未来之星，也得到了邀请，足足十几家老牌俱乐部都在磨刀霍霍，准备上演一场龙争虎斗。
    受限于无卡流的先天不足，狂铁战队除了楚之锋这个当家巨星，其余主力队员的实力都平平无奇，历年最佳战绩仅仅是三十二强。
    更别提这些主力队员都和楚之锋一起被碎星俱乐部挖走，留下几名更加平庸的陪练和替补。
    熊如月想破了脑袋也想不出，应该如何带领他们杀出重围。
    正在冥思苦想之际，昨天来闹过事的那帮“优质客户”，又在众多记者的簇拥下，来到狂铁俱乐部，吵着要退费。
    他们没想到熊如月早有准备，半句话都不争辩，就按照合同约定，一分不少地退回了所有会费。
    “优质客户”和唯恐天下不乱的记者们面面相觑了半天，又见到狂铁俱乐部内井然有序，热火朝天的场面，实在找不到空子可钻，只能悻悻离去。
    这件事虽然圆满解决。
    却耗尽了狂铁俱乐部的最后一笔流动资金。
    眼看有好几笔银行贷款即将到期。
    如果狂铁战队的几名队员都在黎明杯中被陆续淘汰，导致深蓝制药中止赞助，无力偿还贷款的话。
    狂铁俱乐部就会陷入万劫不复的深渊。
    熊如月在坐立不安中度过了漫长的下午。
    今天的晚报来了。
    晚报的厚度是早报的两倍。
    好几家媒体都对狂铁俱乐部的困境以及楚之锋的选择，进行了深度分析。
    当然，偏向性仍旧明显，对狂铁俱乐部充满了贬低甚至诋毁。
    与之相对，几家很有影响力的媒体，都在最显眼的位置，报道了碎星俱乐部为楚之锋等人举行了盛大的入队仪式。
    碎星俱乐部趁此机会，向整座黎明城宣布，将以空前豪华的阵容，出征黎明杯，剑指冠军，不胜不归！
    看着报纸上楚之锋披红挂彩，高举拳头，手臂上的读卡器熠熠生辉。
    以及碎星俱乐部老板踌躇满志，仿佛冠军已经收入囊中的模样，熊如月气得发抖。
    她第一时间向黎明杯的督办方——黎明城灵卡协会提出抗议，指出楚之锋等人的归属问题存在重大争议。
    对方的回答是，本届黎明杯尚未正式报名。
    虽然狂铁俱乐部身为历年黎明杯的参赛方，积累了大量排位积分，能自动获得本届黎明杯的三个参赛名额。
    但在正式名单没有上报之前，楚之锋并没有和狂铁战队彻底绑定。
    如果双方存在合同纠纷的话，完全可以按照流程，提起正式诉讼。
    但在诉讼结果产生之前，他们不可能剥夺楚之锋的参赛资格。
    倘若是过去，熊如月撂下电话之后，一定会气得破口大骂。
    许焰的一番话，却让她意识到，无论生气还是投诉都毫无意义。
    归根结底，灵卡协会和无卡流，存在不可调和的矛盾。
    前者的权力和利润都来自封印卡。
    无卡流却坚信根本不需要封印卡，人类依靠自己的拳头就能生存下去。
    人家怎么可能偏向你？
    甚至，如果当年不是绝神道在“十戒战争”后期，利用无卡流战胜了众多凌驾于人类之上的旧日残魂，让人类夺回文明主导权，立下了不世之功，形成惯例的话。
    无卡流能不能参加御灵大赛，都要打上一个大大的问号。
    “打铁还需自身硬，现在我们只剩下一条路可走，那就是在黎明杯的擂台上，堂堂正正打倒每一个站在我们面前的对手，哪怕是楚之锋！”
    精英训练室中，熊如月以破釜沉舟的气势，向狂铁战队硕果仅存的三名青年队员，用力挥舞着拳头。
    侯志坚，二十一岁零九个月，勉强符合参加黎明杯的标准。
    皮肤黝黑，身材瘦小，即便昂首挺胸都够不到熊如月的下巴，枯瘦的四肢上布满了累累伤痕，双耳因为常年摩擦变成了碗状，嘴角和眼角还有淤青，简直像是一坨沉默寡言的破铜烂铁。
    十岁时，贫民窟出身的他，抱着不被人欺负的目的，踏入狂铁武馆。
    跟随熊铁山练了整整五年，付出了比楚之锋更多的痛苦和汗水。
    却因为实在没有天赋，除了练得皮糙肉厚，像沙袋一样抗揍之外，完全没有无卡流必备的，一锤定音的输出。
    因为家境贫寒，家里还有一个常年吃药，消耗大量医药费的母亲。
    熊铁山一时心软，给了这个天资平庸的弟子，一份在狂铁战队当陪练的工作。
    熊如月接管狂铁俱乐部之后，又钱送他去外面学习“单卡流”和“多卡流”，让他能扮演“假想敌”，在日常训练中，为楚之锋这样的主力队员，模拟对手的套路和风格。
    侯志坚在其他流派上同样没有任何天赋可言。
    在训练场上完全模拟不出各个流派精英选手，哪怕一半的威慑力。
    除了越来越长的血条，比蟑螂更加顽强的生命力之外，唯一值得称道的，就是踏实做事，知恩图报的性格。
    “我妈说了，师傅和师姐照顾了我们家这么多年，去年她犯病的时候，还是师傅掏的钱。”
    侯志坚将报道楚之锋加入碎星俱乐部的报纸放到一边，伤痕累累的脸上没有任何表情，“她让我老老实实在队里待着，要是敢生出离开狂铁的心思，她亲手打断我的腿。”
    (本章完)

 第146章 淋漓尽致的较量

    第146章 淋漓尽致的较量
    侯志坚在陪练岗位上矜矜业业，表现差强人意。
    但指望他在黎明杯上斩关夺旗，显然有点儿强人所难。
    剩下两名替补，也各有各的问题。
    熊如龙，十九岁，身高一米九九，体重接近一百五十公斤，虎背熊腰，肌肉贲张，恶形恶状，从外形看，就是刻板印象中的无卡流修习者。
    他是熊如月的堂弟，熊铁山的亲侄子。
    自从身为秘藏猎人的父亲在荒野区死于非命之后，就由亲大伯一手带大。
    天赋异禀加上家学渊源，熊如龙的实力自然不弱。
    他的问题是心态。
    熊如月看着熊如龙长大，知道这个堂弟心里在想什么。
    表面五大三粗，好似生下来就要吃无卡流这碗饭的他，骨子里却对无卡流充满了怀疑、抵触甚至痛恨。
    或许是身为无卡流修习者的父亲惨死在荒野深处，让他对无卡流产生了动摇。
    又或许是亲大伯熊铁山信奉简单粗暴的棍棒教育，让他一直没能挣脱青春叛逆期。
    总之，平日里在狂铁俱乐部完美扮演无卡流好手的角色，私底下熊如龙却暗藏着好几具读卡器和好几张来路不明的战斗卡，并且对熊铁山老掉牙的绝神道理论嗤之以鼻。
    只不过熊铁山平日里威严厚重，眼珠子一瞪连老虎都要打怵。
    还有家族传承，责无旁贷。
    熊如龙才不敢表露出自己的真实喜好。
    久而久之，心态愈发失衡，无论训练还是擂台上，都有些三心二意，别别扭扭，无法兑现自己的全部天赋。
    现在楚之锋出走，熊铁山倒下，更坚定了熊如龙的信念——绝神道是早该淘汰的老古董，无卡流根本没有前途可言。
    然而，他又不是楚之锋那种忘恩负义之辈，怎能忍心丢下躺在重症监护室里的亲大伯，以及亲堂姐处在风雨飘摇中的产业？
    是以，铜浇铁铸的身体虽然戳在训练场上，魂儿却不知道飞去了哪里，整个人显得茫然无措，没精打采。
    熊成虎，十五岁，身高一米九二，体重一百三十五公斤。
    熊如龙的亲弟弟，天赋比哥哥更加出众，拥有“楚之锋第二”的潜力。
    也没有哥哥那么叛逆，对无卡流、单卡流和多卡流都没有成见，也不惧怕碎星俱乐部的压力，甚至摩拳擦掌，跃跃欲试，想要力挽狂澜。
    他的斗志值得称道，问题是年纪实在太小，今年才刚刚加入狂铁战队，别说大赛经验，连小赛经验都没有，哪怕纸面战力高得吓人，到了擂台上，很容易被经验丰富的对手，牵着鼻子，带到沟里去。
    这就是熊如月眼下能够调动的所有即战力。
    教练组的情况更加凄惨。
    原本狂铁战队的教练组由熊铁山亲自领衔。
    除了体能教练和战术教练之外，还有按摩师和数据分析师，都是从业至少十年的无卡流高手。
    现在统统都被碎星俱乐部挖走。
    狂铁俱乐部剩下的几名教练，擅长的都是儿童心理学和冥想法入门，又或者中老年保健什么的。
    熊如月只能亲自上阵。
    她搬来一台投影仪，在读卡器里插入一张黑铁民用卡【幻蝶】。
    这种生活在第三纪元的超凡生物，拥有完美记录光影的能力，通过残魂释放出来的三维立体光幕，声光电效果十足，让人有身临其境之感。
    “唰！”
    伴随着千万幻蝶翩翩起舞，训练室陡然换了天地。
    他们仿佛出现在一座热火朝天的赛场，人山人海的观众席之上。
    视觉、听觉、触觉，都得到了以假乱真的享受。
    甚至连周围人群掀起，充斥着汗水味的热浪，都不打折扣地传递到了他们的中枢神经里。
    “接下来这场比赛，看仔细了，一个细节都别错过。”
    周围喷射着焰火的华丽擂台上，两名英气逼人的御灵师，如同两头蓄势待发的凶兽，正在对峙。
    这是去年黎明杯的冠亚军之争。
    对决双方是来自辉煌俱乐部的“魏方”和来自碎星俱乐部的“卡洛斯”。
    两人特色非常鲜明，足以代表狂铁战队接下来要迎来的大部分对手。
    魏方是一名最极端的单卡流御灵师，守护灵是【铸铁罗汉】。
    他的守护灵，原本是第二纪元早期，供初学武道之人使用的一只铁砂袋。
    千万年前，无数武者将自己对武道的热忱，通过拳头、汗水和鲜血，一拳一拳，狠狠轰近这个铁砂袋里。
    年深日久，铁砂袋受到武者意志的浇灌，产生了自己的器灵。
    第二纪元湮灭，无数武者的血肉之躯陨灭，他们的精魄，以及神兵利器和修炼器械的器灵，却有可能以旧日残魂的形态，保留到英灵纪元。
    今天的人们，如果选择和第二纪元的残魂签订契约。
    就有机会，瞬间将数百年功力注入体内，将传说中的“磁场武学”发扬光大。
    然而，最初的“铸铁罗汉”只是铁砂袋的器灵，介乎于“黑铁级”和“青铜级”之间。
    唯一的技能，就是简简单单的一招“铁山靠”。
    和它签订契约的魏方，也只是个一无所有的穷小子。
    只有满腔热忱和一双铁拳而已。
    稍有背景和资源的御灵师，即便想掌握磁场武学，都会寻找昔日武道高手的强大残魂，或者和传说中斩杀万千豪杰的神兵利器签订契约。
    魏方却和“铸铁罗汉”一起，一拳一脚，扎扎实实，打出了自己的一片天地。
    从“准青铜”，到“低阶青铜”，到“高阶青铜”，再到“青铜巅峰”。
    从辉煌战队的陪练，打到了绝对主力的位置，不亚于楚之锋的未来之星。
    一个人，一张卡。
    一条灵魂，一尊守护灵。
    不离不弃，生死相依。
    在突破极限的道路上，携手并肩，义无反顾地闯下去。
    这就是“单卡流”的理念。
    而他的对手。
    有“幻影金童”称号的卡洛斯。
    则是“多卡流”风头正劲的天才新人。
    “金童”卡洛斯的父亲是一名才华横溢的读卡器设计师。
    毕生所学，就是如何在一台读卡器上，尽可能插入更多封印卡。
    同时激活，却不产生干扰。
    最好还能互相刺激，产生“一加一大于二”的效果。
    卡洛斯十岁时，就能一口气召唤八尊守护灵，博得了“六臂金童”的称号。
    成年之后，“六臂”变成了“幻影”。
    意思是已经没人知道，他究竟能同时召唤多少尊守护灵。
    冠军之争，“单卡流”坚守者和“多卡流”天才新人激情碰撞，将两个流派的鲜明特色，都发挥得淋漓尽致。
    卡洛斯的左右双臂，分别捆绑着一台读卡器，腰间还缠绕着一条腰带式读卡器。
    他的周围，像是开了一座守护灵博物馆。
    赤橙红蓝，五光十色的守护灵。
    来自不同时代，不同历史背景甚至不同阵营，却奇迹般没有发生冲突。
    幻魔纪元的不死巫妖。
    超武纪元的磁场强者。
    御兽纪元的超凡生物。
    奇械纪元的杀戮机械。
    都变成了他手里的棋子，被无形的扯线牵动，沿着错综复杂的轨道，精确无比的运转，转出一片眼缭乱，华丽至极也危险至极的光雾。
    被光雾笼罩的魏方，却像是一座铜浇铁铸的雕像般岿然不动。
    包括他的守护灵“铸铁罗汉”。
    明明拥有了骇人的战斗力，却依旧维持着最初貌不惊人，黑黢黢的模样。
    面对众多守护灵疾风骤雨的攻势，和“铸铁罗汉”融为一体的魏方只有一招。
    铁山靠！
    他就像是一台披挂着重甲的蒸汽战车。
    无论敌人的炮火有多么猛烈，前路多么崎岖又埋伏着多少陷阱。
    在被炮火彻底炸成废铜烂铁之前，他都要烧尽最后的燃料，碾压出每一颗铆钉里的力量，前进，前进，不断前进！
    不死巫妖释放出诡谲叵测的魔法。
    铁山靠！
    磁场强者施展出精湛绝伦的武道技艺。
    铁山靠！
    史前巨兽张开血盆大口，舒展锋利的爪牙。
    铁山靠！
    杀戮机械将死亡链锯运转到了极限，绽放出猩红的血焰。
    铁山靠！
    无论身上出现多少伤痕。
    无论擂台上留下多少带血的脚印。
    无论守护灵多少次被轰得险些支离破碎，魂飞魄散。
    魏方的表情都没有丝毫变化，双眼始终盯着卡洛斯。
    仿佛用最平静的口吻，向“金童”的所有守护灵，同时下了战书：
    “今天我来，只想被各位打死，或是……靠死各位！”
    最终——
    在这场技术、灵能乃至意志的较量中。
    魏方拖曳着千疮百孔的身躯和支离破碎的守护灵，成功突破了卡洛斯的防御。
    用最后的铁山靠，将“金童”撞飞到了百米开外的台下。
    而胜利者自己，也在下一秒钟，叉开手脚，倒在了熊熊燃烧的血泊中。
    (本章完)

 第147章 三块璞玉

    第147章 三块璞玉
    直到支离破碎的光影如同翩翩起舞的蝴蝶般消散，狂铁战队三名队员的心脏仍旧“砰砰”直跳，沉浸在激烈的战斗中不可自拔。
    其实这场去年的冠亚军之战他们早就看过。
    但以往都是简单的视频，从没有这样身临其境，近在咫尺，仿佛连两名参赛选手的汗珠和鲜血，都会溅射到他们脸上。
    而且，今天之前他们从没想过自己能成为狂铁战队的主力，有机会迎战“魏方”以及“卡洛斯”这样的高手。
    所以，欣赏比赛之时，带着几分观众的心态。
    直到此刻，将自己代入到“挑战者”的身份，去直面魏方的铁拳和卡洛斯眼缭乱的技能，他们才深刻体会到彼此的差距和挑战的难度。
    侯志坚如同佩戴着铸铁面具般僵硬的脸上，十分罕见地浮现出了一丝憧憬，随后又被更大的失落覆盖。
    内心深处，他也渴望像辉煌俱乐部的魏方一样，创造从陪练到主力的传奇。
    却也深深知道自己的天赋和魏方有多大差距——若是换成他站在“金童”卡洛斯面前，或许连半分钟都坚持不下来。
    熊如龙则再一次被卡洛斯层出不穷的封印卡和灵魂技能迷住了。
    他的喉结上下滚动，十指跃跃欲试，恨不得将虚幻光影中的守护灵，统统揪出来，按到自己身上。
    但想到自己的身份和当下的困境，他的眼神又黯淡下来，对未来的千言万语，都化作了沉默的叹息。
    唯有熊成虎初生牛犊不怕虎，仍旧满脸桀骜不驯。
    眼底的光芒却有些闪烁，明显底气不足。
    熊如月将三人的反应尽收眼底。
    大致猜到三人在想什么。
    却也无计可施，只能让侯志坚尽量模拟魏方以及卡洛斯的战斗风格，给熊氏兄弟上点儿强度。
    结果不出所料。
    侯志坚虽然也能同时激活多张封印卡，但他的神经反应、极限灵压以及卡片强度，和“金童”卡洛斯都有着天差地别，完全无法模拟出多卡流“千变万化，捉摸不定，疾风骤雨，滔滔不绝”的风格，根本打不透熊如龙的防御。
    反过来也是一样，熊如龙虽然能轻而易举轰爆侯志坚召唤出来的低阶守护灵。
    却同样无法轰爆侯志坚千锤百炼出来，堪比钢筋的肌肉束。
    双方的对练很快变成了街头醉汉的殴斗，彻头彻尾的菜鸟互啄。
    换上熊成虎的结果更加糟糕。
    还不满十六岁的小家伙拥有惊人的力量和爆发速度，雷霆万钧的重拳倘若能结结实实轰到侯志坚脸上，真有可能将这位沉默寡言的陪练轰到地上。
    问题是战斗经验实在太匮乏，侯志坚连续卖了七八个破绽，他次次都上当，当当不一样，最后犯下低级错误，被侯志坚干净利落地放倒，摔得龇牙咧嘴，从脸颊红到了耳朵尖上。
    熊如月有些绝望地闭上双眼。
    感觉两边太阳穴里都有一个小人在拼命打鼓，整个脑壳都“嗡嗡”作响。
    就在这时，训练室外传来了不慌不忙的敲门声。
    “熊姐，银行来人了。”
    许焰推门而入，凑到熊如月耳边轻声道，“说要评估咱们的还贷能力。”
    “什么！”
    熊如月柳眉倒竖。
    哪里还顾得上狂铁战队的困境，嘱咐三名队员进行常规训练，一路小跑离开了训练室。
    “大家的情绪都不高啊！”
    许焰关上门，看着没精打采的三名队员，笑眯眯道，“怎么好像狂铁俱乐部马上就要关门大吉，大家都要各奔东西一样？”
    都是二十上下的年轻人，他和三人关系不错。
    侯志坚是狂铁俱乐部唯一的多卡流修习者，平日里的各种卡片都要仰赖许焰维护和改造，接触最多，交情最深。
    熊如龙拥有一副“先天无卡流圣体”的强壮体魄，却吃了秤砣铁了心，想要成为“金童”卡洛斯这样的多卡流高手，平日里在狂铁俱乐部接触不到太多圈外人，好不容易盼来了许焰这位制卡师，自然逮着他不放。
    熊成虎对封印卡没什么特殊兴趣，但少年心性，想要成为亡父那样在荒野深处探险的秘藏猎人，是以，也经常向许焰打听荒野区甚至污染区里那些惊险刺激的传说。
    “许哥，这次恐怕被你不幸言中。”
    都是自己人，没必要藏着掖着，年纪最小的熊成虎忍不住道，“如果我们不能在半个月后的‘黎明杯’上打出好成绩，狂铁俱乐部真有可能要关门大吉啦！”
    熊如龙踹了弟弟一脚。
    却也没有反驳，和侯志坚面面相觑，默然无语。
    许焰比他们更清楚狂铁俱乐部的困境。
    也不是没想过加入狂铁战队，解决问题的同时“技惊四座，声名鹊起”。
    但他仅仅是英灵联盟的准公民，尚未在黎明城灵卡协会注册，没有特别邀请的话，很难获得参赛资格。
    更重要的是，许焰压根儿就不相信“黎明重工在城外发现了一条储量惊人的新矿脉”的消息。
    他还是更相信黑梦组织的判断，以及雷莲娜女士的亲身经历——黎明重工转型失败，遭遇重大危机，即将宣告破产。
    果真如此，所谓“新矿脉”很可能是黎明重工放出来稳定人心的烟雾弹。
    就算自己在黎明杯上取得佳绩，也不可能借此机会进入黎明重工的核心层。
    甚至有可能被“发配”到子虚乌有的新矿脉去，彻底远离万魂宗令牌的争夺战。
    更重要的是，一旦他在黎明杯上大放异彩，立刻会成为聚光灯下的公众人物。
    熊如月会为他安排精确到每个小时的训练计划。
    各大俱乐部的竞争对手，会用放大镜来研究他的一举一动。
    无孔不入的记者会乔装打扮，埋伏在狂铁俱乐部的前后门和每一扇窗户外面，二十四小时全天候无死角，牢牢盯着他不放。
    还有狂热的观众——过去一个月，他深深领教了这些支持者，是如何追捧楚之锋的。
    到时候，他还怎么去搜集情报，窃取机密，干各种见不得光的勾当？
    不过，自己固然不适合上场，眼前这三朵奇葩……
    许焰深深凝视着垂头丧气的侯志坚和熊氏兄弟，目光炯炯，像是打量着三块未经雕琢的璞玉。
    (本章完)

 第148章 无限制卡片流

    第148章 无限制卡片流
    “怎么样，这张幻境卡用着还不错吧？”
    想到这里，他笑眯眯地问道，“熊姐了大价钱买来这张记录去年黎明杯集锦的‘幻蝶’，又让我进行强化改造，增加了很多特效，确保你们连鲜血和汗水的气息都能闻到，极大增强了体验感。
    “接下来，她还想让我进一步将幻境卡改造成训练卡，镌刻几座重力符阵和电流符阵上去，让你们能和幻境中的影像产生互动，当‘魏方’或者‘卡洛斯’施展绝招时，就好像一拳狠狠闷在你们的鼻尖上一样！”
    三名队员想象了一下那副画面。
    脸色都有些发白。
    许焰却皱了皱眉，仿佛不太情愿的样子，喃喃道：“不过，改造难度太高，我琢磨了好几天都没琢磨出比较稳妥的方案，还要消耗很多珍贵材料，真不知道熊姐浪费这个钱干什么，反正咱们不过是去黎明杯上一轮游，有必要这么认真吗？”
    “一轮游？”
    十五岁的熊成虎正是年轻气盛的时候，就算想到魏方的重拳，心里有些发怵，仍旧拍案而起，“许哥，你把话说清楚，什么叫一轮游，难道只有楚之锋能成为无卡流的希望之星，我熊成虎就不能杀进八强甚至决赛？”
    “别激动，你误会了。”
    许焰解释，“在我看来，楚之锋也不是无卡流的希望，他的强大和无卡流没有任何关系，无卡流就没有希望。”
    此言一出，哪怕心底里并不坚持无卡流的熊如龙，都高高扬起了眉毛，年轻人的火气一下子被许焰勾起来了。
    “谁说无卡流没希望？”
    侯志坚比熊氏兄弟大两岁，这两年被熊如月送到外面去学习单卡流和多卡流，开阔了不少眼界，反而对三大御灵流派的优缺点，有了相当深刻的理论认识。
    “魏方和卡洛斯是很强没错，但这并不意味着他们或者说单卡流和多卡流，就没有缺陷。”
    侯志坚揭下了沉默寡言的铸铁面具，以刚才的冠亚军之争为例，认真分析起来。
    单卡流最大的好处，就是御灵师和守护灵生死相依，不离不弃，彼此的默契高到了不可思议的程度。
    无论召唤速度、冷却时间还是不同模式间的切换速度，都遥遥领先对手。
    以魏方为例，他能在0.01秒之内激活“铸铁罗汉”。
    从灵压释放10%的跟随模式，到灵压爆发60%的融合模式，他能在眨眼间用极其隐秘的动作丝滑切换，而且无论对手怎么狂轰滥炸，哪怕他本人几乎失去意识，“铸铁罗汉”仍旧没有丝毫残魂不稳的征兆，核心技能“铁山靠”，仍旧可以像是不要钱一样随意施展。
    除此之外，长期和守护灵融合在一起，人体也受到灵体的影响，获得了永久性的增益，令魏方的身体也变得像是第二纪元早期的练功沙袋一样耐打，丝毫不亚于无卡流修习者的钢铁之躯。
    这是优点。
    至于缺点，那也太多，太明显了。
    首先就是没有变化。
    因为一人一卡一辈子的缘故，魏方还没出“铁山靠”之前，对手就能完全预判他的攻击模式和路线。
    还有，身体受到灵体影响，从肌肉到细胞结构都被改变，固然令他的防御力大幅提升，却也限制了他朝“贴身肉搏”之外的其他方向，拓展的可能性。
    现在的魏方，恐怕很难再选择一尊第一、第三或者第四纪元的守护灵了。
    即便第二纪元，他也只能选择力量系、注重防御的守护灵。
    也就是说，魏方注定只能扮演“近战系肉盾”这个角色，无法朝魔法系、机械系和驭兽系的远程职业、控场职业发展。
    当然，人一辈子能扮演好一个角色就非常不容易了，魏方自己也未必有扩充卡池，切换职业的打算。
    综合这些优缺点，单卡流的处境比无卡流还是要好不少。
    包括“辉煌俱乐部”这样的大型灵卡俱乐部，仍旧坚定不移地扛起了单卡流的战旗。
    至于“金童”卡洛斯，则是将魏方的优缺点反过来。
    多卡流最大的优势，无疑是变化多端，诡谲叵测。
    从远程到近战，从诅咒到控场，从蓄力暴击到眼缭乱的试探，任何技能、任何职业都难不倒他。
    然而，同时召唤多具守护灵，付出的代价也是惊人的。
    守护灵要汲取御灵师的生命力才能激活。
    守护灵越多，汲取的生命力越多，御灵师的负担越重。
    看这场比赛就知道。
    卡洛斯的身材明明比魏方要瘦削一些，理论上应该更加灵巧。
    可他不但移动速度慢如蜗牛，举手投足都像是慢了半拍，到了比赛后期，站着不动，呼吸都艰难无比，像是置身于海拔六千米以上的高原。
    决胜时刻，魏方轰出“最后的铁山靠”，其实已是强弩之末，速度并不快，力度也不大。
    卡洛斯仍旧没能闪过去，轻轻一撞，就撞飞了几十米。
    这就是因为，他将绝大部分生命力，都分配到了十几尊守护灵的身上。
    难怪多卡流的修习者，会被人嘲讽为“唤灵蜗牛”。
    就是指他们全凭守护灵出力，本体又慢又脆，像是蜗牛一样。
    “这倒没错。”
    许焰很认同侯志坚的观点，“只要有办法破解魏方的‘铁山靠’，又或者能突破卡洛斯这么多守护灵的狂轰滥炸，闪现到他的面前，他们两个，也并非不可战胜的。”
    一句话，说得三人又沉默起来。
    “阿焰，听说你最近打磨了一批非常厉害的训练卡，帮王大力他们的极限力量都提升了不少？”
    熊如龙说，“有没有办法针对我们三个的特点，也打磨一批训练卡，在最短时间内将实力再提升一个台阶？”
    “这是我的工作，我当然会尽力而为，但你们不要指望能有王大力他们的效果。”
    许焰说，“王大力他们是业余选手，原本就有很大提升空间，你们都是从小就吃这碗饭的，熊老爷子还有熊姐又不是浪得虚名，早就把你们的潜力挖掘得七七八八，距离黎明杯开幕还有半个月，再厉害的训练卡，也不可能让你们脱胎换骨，狂飙突进的。”
    “战斗卡呢？”
    侯志坚突然问道，他对许焰的情况了解得更多一些，“能不能帮我改造几张战斗卡？”
    “你想用多卡流杀进八强？”
    许焰想了想，缓缓摇头道，“作为陪练，你对三大流派都有相当深刻的了解，对战经验也比较丰富，如果抽签的运气比较好，遇到的都是软柿子，倒是有机会能赢上几场。
    “不过，我不觉得你的运气会这么好，更准确说，我不觉得比赛的对位抽签，是完全凭运气来的。”
    这话熊成虎听不太懂。
    侯志坚却瞬间明白了。
    商业比赛，哪有绝对的公平公正可言。
    以碎星俱乐部挖墙脚的力度，还有“剑指冠军”的豪言壮语，肯定早就和主办方以及承办方搞好了关系。
    第一轮就让他们撞上魏方、卡洛斯以及楚之锋的概率倒是不大——毕竟大家都要点儿脸。
    但如果他们真能连赢几轮，杀进三十二强甚至十六强的话，接下来遇到的对手，肯定都是最难啃的硬骨头。
    魏方、卡洛斯和侯志坚同岁，今年都是最后一届黎明杯，两人肯定会拼尽全力，不留遗憾。
    楚之锋冒天下之大不韪，目标显然也只有一个，金光闪闪的冠军奖杯。
    还有附近几座边境城市的过江强龙，都在磨刀霍霍，准备异军突起。
    以侯志坚身兼多个流派风格，却样样稀松的水平，连挫强敌的希望非常渺茫。
    “左也不行，右也不行，难道真的必输无疑？”
    熊成虎有些沉不住气，拳头攥得“咔咔”作响。
    “其实你们自己心里也非常清楚，以现在的战术风格和竞技状态去应战的话，胜利希望真的非常渺茫。”
    许焰沉吟片刻，道，“不过，我觉得你们的基础都很扎实，纸面战斗力绝对不差，只是还没找到正确的方式，能将潜能完全爆发出来而已，如果可以试试我们荒野区的战术……”
    “荒野区的战术？”
    熊成虎眼前一亮，“那是什么，单卡流、多卡流还是无卡流？”
    “都不是，荒野深处，环境恶劣，战况复杂，没条件区分什么流派，都是有什么用什么。”
    许焰微微一笑，道，“非要说的话，我们也是‘无卡流’，但不是不用封印卡，而是‘无限制卡片流’！”
    (本章完)

 第149章 虚虚实实

    第149章 虚虚实实
    “无，无什么流？”
    狂铁战队的三名队员大眼瞪小眼。
    连经验相对丰富的侯志坚也没听过这个名字。
    “这样吧，用嘴说也说不清楚，我和阿虎打一场就知道了。”
    许焰朝熊成虎勾了勾手指。
    “许哥，你来真的？”
    熊成虎还以为他在开玩笑。
    众人都知道他是一名天赋异禀的制卡师，也知道他在荒野生存时，有着相当丰富的实战经验。
    但来到狂铁俱乐部之后，一直没见他出过手，再加上熊铁山也时常抱怨他走错了路，把身体折腾得千疮百孔，日后就算重回正轨，充其量只能发育成一名三流高手。
    所以，连最年轻的熊成虎，都没将他当成真正的对手。
    “又没让你真打，只是比划一下，体会体会什么叫‘无限制卡片流’嘛！”许焰没有争辩，笑容愈发温和。
    “也行。”
    熊成虎原本就对荒野区非常感兴趣，这会儿再埋头打熬筋骨也有些晚了，不如趁堂姐还没回来，放松一下心情，就当为接下来的训练热身。
    侯志坚却知道许焰不是无的放矢之人，他冲熊如龙点了点头，两人让开场地，双臂环抱，眯起眼睛。
    许焰冲熊成龙晃了晃手臂上的读卡器，将封印卡插入其中，却没有激活。
    这也是正规比赛的要求，除非裁判宣布比赛开始，否则选手无论携带多少张封印卡，都是不能提前激活的。
    “双方准备……开始！”
    侯志坚扮演裁判，将一枚蕴藏着残魂涟漪的晶石硬币高高抛起。
    硬币落地的刹那，熊成虎就像是一辆披挂着反应装甲的重型战车般“隆隆”冲了过来。
    不愧是家学渊源的无卡流修习者，即便没有将许焰放在眼里，仍旧条件反射般不给他任何机会。
    相对于御灵师，无卡流修习者最大的优势就是攻击速度，特别是首次攻击速度。
    毕竟他们不用召唤守护灵，不存在“响应时间”和“冷却时间”的问题。
    绝大多数时候，无卡流修习者就是靠比赛刚刚开始的十几秒甚至几秒之内，“咔咔咔”三板斧，抢在对手召唤出守护灵之前解决战斗。
    否则，就很被动了。
    许焰也不是菜鸟，发现了熊成虎的谨慎，他并不急于激活封印卡，而是双臂交错，摆出防御架势，和对手周旋起来。
    如此一来，就落入了熊成虎的节奏。
    十五岁的少年拥有惊人的臂展、力量和耐力，双拳抡起来像是两柄高速旋转的铁锤，瞬间将许焰笼罩在密不透风的轰击之中。
    不过，他终究记得这只是“比划一下”，只用了六七成力量。
    甚至当许焰被他砸得龇牙咧嘴时，他还微微脸红，颇有些胜之不武的羞耻。
    许焰却似刚才夸下海口，此刻技不如人，丢了面子，拼着肩膀重重挨了他一拳，切入他的中线，右手反扣，五指成爪，朝他的裤裆狠狠掏去。
    熊成虎感觉裤裆里凉飕飕的，吓了一跳。
    本能反应，闪电般向后跳去，随后勃然大怒——他还以为什么叫“无限制卡片流”，原来就是猴子摘桃？
    许焰却没羞没臊地“嘿嘿”一笑，趁熊成虎被自己的卑劣伎俩逼退，双臂划出十分夸张的轨迹，试图召唤守护灵。
    熊成虎眼底寒光一闪。
    要害受到威胁的少年动了真火，将“比划一下”的初衷抛到脑后。
    一声低吼，周身汗珠震碎，仿佛起了一层薄薄的白雾，气势提升数倍，速度飙至极限，雷霆万钧的一拳狠狠砸向许焰的面门。
    熊成虎知道许焰拥有一张非常罕见的青铜级“水晶黏菌”。
    倘若让许焰将“水晶黏菌”召唤出来，用黏性极强的触须设置陷阱，再加上猴子摘桃之类的卑鄙伎俩，还真挺麻烦的。
    所以他不准备给许焰这个机会。
    任何力量都要付出代价，召唤守护灵的瞬间就是御灵师最脆弱的瞬间。
    当御灵师的灵魂和旧日残魂产生深度共鸣，好似电池放电般将生命力源源不断输送到封印卡里面，御灵师的防御力、逻辑思维能力乃至神经反应速度都会出现大幅下降，简直变成了一座不设防的堡垒。
    接下来，他只要轻轻一拳……
    熊成虎脑海中浮现出这一拳和许焰的鼻尖结结实实碰撞的画面。
    甚至想到了许焰手忙脚乱地中止召唤，格挡攻击之后，他能施展的六七种变化。
    然而，心脏传来针扎般的痛楚，却让他发现了一个非常诡异的现象——他完全没有从许焰的读卡器上，感知到丝毫旧日残魂的波纹。
    许焰只是张开双臂，故意露出破绽。
    却根本没有召唤守护灵！
    熊成虎的瞳孔骤然收缩。
    视界之中，许焰消失。
    不等他反应过来，左脚踝传来战斧砍伐般的剧痛。
    一记干净利落的下段镰刀扫。
    这是无卡流中的经典招式，最适合让高速运动中的对手失去平衡。
    熊成虎一个趔趄，向前栽倒。
    正好看到以蹲姿完成镰刀扫的许焰，如同压缩到极致的弹簧狠狠爆开，自下而上，钻进他的怀里，一个旋身肘击，手肘如刀般狠狠朝他的左眼砍来。
    “咻！”
    许焰的速度之快，手肘都发出撕裂空气的尖啸。
    熊成虎只觉眼球爆裂，湿漉漉的液体迸射而出。
    忍不住惨叫一声，捂着眼睛，倒退三步，跌坐在地。
    “阿虎！”
    熊如龙大惊失色，急忙上前搀扶，发现弟弟的左眼球没事，只是眼窝下方的皮肤，被许焰锋利无比的肘刀割开了一道三四公分长的裂口，稍稍松了一口气，回过神来，却愈发迷惑和震惊。
    他原本想重重拧一下弟弟的耳朵，让这小子不要发出杀猪般的嚎叫，只是皮外伤而已。
    趁机教训这小子，看他下回还敢不敢掉以轻心。
    但仔细想想，熊成虎的战术没有任何问题。
    换成他对上许焰的话，也会选择第一时间展开狂轰滥炸，争取不让许焰有机会激活封印卡。
    又或者故意露出破绽，让许焰召唤守护灵，再趁许焰最脆弱之时，一锤定音！
    (本章完)

 第150章 超级闪光卡！

    第150章 超级闪光卡！
    熊如龙觉得自己也很有可能，不，是百分百会吃到许焰的肘刀。
    如果不是许焰手下留情的话，这记凶悍绝伦的肘刀绝对能撕裂他的眼球，让鲜血糊满眼窝，丧失大部分左侧视野和战斗力的。
    熊如龙艰难吞咽了一口唾沫，再看许焰风轻云淡的笑容，竟然生出不寒而栗的感觉。
    而实战经验更丰富的侯志坚，则看出了更多门道。
    许焰的镰刀扫和肘刀厉害吗？
    很厉害，但并没有达到神乎其技的程度，自己以及熊氏兄弟都能施展出来，而且有信心，施展得更加行云流水，势大力沉。
    毕竟，都是无卡流里的经典招式。
    但侯志坚觉得，倘若是自己对熊成虎施展这两招，绝对无法达成同样的效果。
    因为读卡器。
    刚才熊成虎起码有一半注意力，都集中在许焰的读卡器上，试图捕捉读卡器里的零部件震荡，封印卡上的符阵闪亮，残魂涟漪扩散开来的瞬间。
    结果，就中招了。
    “许焰从一开始就没有召唤守护灵的打算，从头到尾，他使用的都是无卡流的技巧！”
    侯志坚隐约觉得自己捕捉到了关键，大脑深处，一扇锈迹斑斑的大门被狠狠撞开。
    熊成虎从指缝中看到了光亮。
    伤口位于眼窝下方，鲜血并没有对视野造成干扰，所以，他很快就意识到自己的眼球安然无恙。
    十五岁的大小伙又羞又臊，脸颊涨得通红，脱口而出：“你耍诈！”
    “有什么问题吗？”
    许焰微笑，“最开始我只是朝你晃了晃手上的读卡器，又将封印卡插入卡槽，并没有说我要用守护灵来和你较量啊！
    “就算我说了，但战场之上，瞬息万变，你的压迫感实在太强，压得我根本没时间激活封印卡，只能被迫用拳脚解决战斗，这也不行？
    “据我所知，英灵联盟的大部分御灵大赛，都没有规定参赛选手能使用多少张封印卡，只要不是明令禁止的凶灵禁卡，并且选手的生命力能够支持，从零张到一百张都是符合规定的。”
    熊成虎张了张嘴。
    却不知该如何反驳。
    “我看过咱们俱乐部往年参赛的录像，实在搞不明白一件事，为什么你们不在手腕上捆绑一台读卡器？”
    许焰继续道，“在我们荒野区，哪怕封印卡损坏了，根本召唤不出守护灵，人们也会将读卡器牢牢捆绑在手臂上，将损坏的封印卡时刻插入卡槽里。
    “甚至，就算读卡器都支离破碎了，也要想办法用破铜烂铁七拼八凑一部样子货出来，让所有人看得清清楚楚。
    “那就好像没有出鞘的断剑，或者打光了子弹的枪械一样，你自己固然知道没多大用处，但敌人怎么知道呢？
    “只要敌人的注意力被吸引，哪怕只是吸引半秒钟，你的机会就来了。”
    熊成虎并不服气：“因为我们是无卡流啊！”
    无卡流不用读卡器，这不是天经地义的道理？
    许焰耸了耸肩。
    “所以我才说，拘泥于几千年前的规矩，不试图进行任何改变的无卡流，没有丝毫希望嘛！
    “算了，看你一脸忿忿不平的样子，还能不能打，我们再来一局？这次我保证，一定激活封印卡！”
    熊成虎瞪大眼睛。
    自幼修炼无卡流的他，身体恢复速度是常人的数倍，带伤上阵是家常便饭。
    他朝伤口涂抹了一些自家调制的药用凝胶，又贴了一张脚步，朝自己脑袋上“砰砰”抡了两拳：“再来！”
    这次他变得更加谨慎。
    除了时刻关注许焰的读卡器之外，还牢牢盯住了许焰的双脚和双肘。
    几个回合的试探之后，许焰拉开距离，双臂挥舞，激活封印卡。
    熊成虎再次冲了上来。
    速度却比刚才稍微慢了半拍。
    嘴角勾起微妙的弧度，他觉得自己已经识破了许焰的文字陷阱。
    说是一定激活封印卡，却没说会在什么时候激活。
    将自己打翻在地再激活，不也没有撒谎吗？
    所以，他宁可等许焰完成大部分召唤手势，感知到读卡器里传来旧日残魂的波动之后，再将速度和力量提升到极致。
    “以许哥的实力，召唤青铜之灵至少需要1秒钟以上。
    “哪怕我放他半秒，也有足足半秒能施展最凌厉的攻势。
    “最糟糕的情况，许哥和‘水晶黏菌’朝夕相处，产生感情，凭借彼此的羁绊大幅加快了召唤速度，那也没什么关系，宁可让许哥将‘水晶黏菌’召唤出来，也不能轻易中计！”
    熊成虎捕捉到了许焰的读卡器上，绿色指示灯高频闪烁起来。
    也确确实实感知到了旧日残魂，如同无形烈焰燃烧，对生命磁场产生的干扰。
    “就是现在！”
    双腿如同爆裂的炸药包，迸发出惊人的力量，熊成虎犹如横冲直撞的人形装甲车，朝许焰狠狠碾压过去。
    随后，他就看到一团超新星爆炸般的光球从许焰的读卡器上呼啸而出。
    乳白色的光球瞬间膨胀，吞噬了整片视野，令他的瞳孔拼命收缩，眼球疯狂抽搐，眼前一片白光，什么都看不见了！
    熊成虎还来不及发出惨叫，再次被镰刀扫破坏了平衡。
    幸好这次许焰没有追加肘刀，只是任由他手忙脚乱地扑倒在地，捂着双眼，流出眼泪和鼻涕。
    “没事，闪了一下而已，半分钟到一分钟，就能恢复正常视觉了。”
    熊成虎听到许焰耐心解释，“我用的不是‘水晶黏菌’，而是俱乐部里用来紧急照明的黑铁民用卡【火萤】，当然，我对‘火萤’进行了强化改造，镌刻了几座攻击性符阵，提升了极限输出，以牺牲使用次数和时间为代价，将瞬间亮度提升了几百倍，把一张照明卡变成了闪光卡。
    “但本质上，它仍旧属于黑铁民用卡的范畴，召唤速度会比青铜战斗卡快很多的。
    “我记得，为了鼓励创新，御灵大赛并不禁止参赛选手对封印卡，进行合理化改造，是这样吧？”
    熊成虎渐渐恢复视觉。
    目瞪口呆地看着许焰手里，一张微微泛红的封印卡，如同被无形的钓鱼线牵扯着，正在轻盈跳动。
    (本章完)

 第151章 不惜代价，不择手段！

    第151章 不惜代价，不择手段！
    “等等，我记得你刚才插入读卡器的明明不是这张卡！”
    熊成虎仔细回忆了一下，确认自己的记忆绝不会出问题，他清楚看到许焰插入读卡器的是“水晶黏菌”！
    许焰微微一笑，手指轻轻捻动，好似变戏法般，手里微微泛红的黑铁民用卡，就变成了符文华丽的青铜战斗卡。
    不等熊成虎大呼小叫，他又打了个响指，青铜卡重新变成了一张镌刻着淡蓝色词条的黑铁民用卡，三张卡片如扇面展开，紧接着，毫无征兆地消失在他的指缝之中。
    “我知道你还没服气。”
    许焰凝视着熊成虎的双眼，“不如再试一次，这次我保证，只使用‘水晶黏菌’。”
    “好，再来！”
    熊成虎想破脑袋都想不出，只使用“水晶黏菌”的许焰还能玩出什么活。
    两轮交锋之后，他也渐渐熟悉了许焰的速度和节奏，争取不给许焰丝毫机会。
    当许焰再次交错双臂，大幅摆动，试图召唤守护灵时，熊成虎咬牙扑上，一记凌厉无匹的手刀，狠狠砍向许焰正在震颤的读卡器。
    这记手刀只用了七成力量。
    为的就是引出许焰暗藏的阴招。
    没想到这次许焰好像打定主意，要老老实实和他战斗，没有丝毫变化。
    无卡流修习者的手刀结结实实砍在读卡器上，竟然将读卡器用牛皮鞣制的绷带砍断，从许焰手腕上脱落。
    许焰的瞳孔骤然收缩，有些慌乱地试图将读卡器捞回来。
    熊成虎却眼疾手快，一脚将读卡器踢飞。
    “这一局，是我赢了！”
    看着还在震颤的读卡器高高划出弧线，落到了侯志坚的身后，熊成虎彻底放心，如同饿虎扑羊般朝许焰扑来。
    然后，他就被以逸待劳的“果冻”黏了个结结实实。
    非但口鼻眼耳都被糊住，完全无法呼吸，四肢也被水晶黏菌伸展出来的触须牢牢捆住，像是一只又胖又蠢的没头苍蝇，落入了铺天盖地的蛛网。
    许焰轻轻吹了声口哨。
    “果冻”蠕动着松开了面红耳赤的熊成虎，像是一滩烂泥般趴到了地上。
    “咳咳，咳咳咳咳！”
    熊成虎猛烈咳嗽，知道自己又输得稀里糊涂，他不敢相信地叫道，“我明明——”
    “没错，你踢走了我的读卡器。”
    许焰心平气和地解释，“但就算没有读卡器，我们仍旧可以激活封印卡，召唤守护灵的。”
    历史上，封印卡和读卡器并不是同一时代的发明创造。
    最初的旧日残魂被存储在古老的戒指、刀剑和铠甲之中，初次召唤时往往需要御灵师的鲜血，却不存在“读卡器”这种东西。
    后来戒指、刀剑、铠甲等等残魂存储介质，被整合成了统一规格的封印卡片，为了加快响应速度、直观显示卡片内的残魂状态以及调和阴阳冲突，保护御灵师的生命磁场等等目的，才发明了读卡器。
    换言之，如果愿意付出一定的代价，并经过短时间的特殊训练，任何人都能学会直接激活封印卡。
    许焰揭开谜底。
    刚刚他对读卡器做了一番小小的手脚，拧松了内部的一颗螺丝，让它在没有插入卡片的情况下，都能剧烈震颤。
    而真正的“水晶黏菌”，早就被他暗扣在掌心。
    至于不使用读卡器，直接激活封印卡的代价，则是——
    许焰向三人展示自己的手掌。
    他的五指和掌心都出现了电流烧灼的痕迹，黑黢黢一片。
    封印卡上也出现了细微的裂纹，需要精心保养才能恢复原状。
    正所谓“十指连心”，三人看了，都觉得自己的指尖剧痛无比，投向许焰的眼神，变得愈发不可思议。
    “当然，不用读卡器的代价很严重，但再严重的代价，也比输掉战斗要好——在荒野区，输掉战斗，很可能就意味着死亡。”
    许焰不慌不忙道，“更何况，身为无卡流修习者的你们，身体如同千锤百炼的钢铁，应该比寻常御灵师更经得起折腾。”
    熊如龙和侯志坚对视一眼，两名走投无路的狂铁队员都陷入深思。
    “这就是你说的‘无限制卡片流’？”
    熊成虎的目光在许焰近乎烧焦的手指和出现皲裂的卡片上来回移动。
    他的眼底也绽放出了崭新的光彩。
    “没错，摆脱一切束缚，逾越所有的界限，忘记流派的概念，一切从实战出发，不惜代价，不择手段，这就是我所理解的‘无限制卡片流’。”
    许焰微笑道，“刚才的三场比试，仅仅是无限制卡片流最基础的应用，还有很多进阶技巧，有机会再慢慢介绍给你们认识。”
    “进阶技巧？”
    熊成虎眼里放光，迫不及待道，“许哥，比如呢？”
    “比如，垃圾话。”
    许焰道，“除了对敌人喷垃圾话之外，更重要的是对敌人的守护灵喷垃圾话，我们都知道守护灵并不是单纯的程序或者能量体，而是拥有部分记忆、情绪乃至意志的准生命形态，而且都具备无比顽固的执念。
    “执念既是他们的力量之源，却也有可能成为他们的致命弱点，针对执念火力全开，就算不能让对手直接走火入魔，至少有机会干扰对手守护灵的残魂磁场，大幅削弱对手和守护灵的契合度。
    “当然，寻常御灵师之间的对决，彼此都将大部分生命力输送到了守护灵的身上，还没走两步就气喘吁吁，是不折不扣的‘唤灵蜗牛’，想喷垃圾话都没这个能力。
    “但你们不同，无卡流修习者最大的特点不就是皮糙肉厚，龙精虎猛，体能绝对炸裂吗？一边战斗一边滔滔不绝地喷垃圾话，对你们来说，绝对没问题的吧？”
    “冲，冲对手的守护灵喷垃圾话？”
    十五岁的无卡流少年感觉脑袋里又有一扇大门被打开了，很认真地思考了片刻，“但是，这些战术是不是有些，呃，有些卑劣？”
    “不然呢？”
    许焰摊手，“除了这些阴险狡诈，卑鄙无耻，缺德冒烟的战术之外，还有什么办法，能在短短半个月之内，帮你们脱胎换骨，在黎明杯上大放异彩，保住狂铁俱乐部？”
    (本章完)

 第152章 黎明杯开始

    第152章 黎明杯开始
    “熊师姐不会同意的。”
    侯志坚眼底涌动出了热切的光芒，但喉结上下滚动片刻之后，光芒终究黯淡下去，他摇头道，“熊师姐虽然对狂铁俱乐部进行了大量改造，但在训练时使用封印卡，和在擂台上使用封印卡，完全是两个概念，更别提还有这么多……离经叛道的手段。
    “一旦我们在擂台上采用了荒野区的战术，无论胜败，无卡流的招牌都要砸在我们手里了。”
    “没错，还有大伯！”
    一想到熊铁山如同茅坑里的石头般又臭又硬的态度，熊成虎就有些发怵，愁眉苦脸道，“就算堂姐答应，大伯也不可能同意我们这么做——昨晚我去看他的时候，他还在病床上颤颤巍巍地拉住我的手，说什么楚之锋离开之后，无卡流的未来全都要靠我了。
    “万一被他看到我手臂上绑着读卡器，出现在擂台上，肯定会把他老人家的心脏病，气到复发啦！”
    许焰满脸平静地看着三人。
    三秒钟后，微笑起来。
    “也是，是我考虑不周。”
    许焰心平气和地说，“我原本只想着，你们不可能在短短半个月内脱胎换骨，将无卡流修炼到登峰造极的程度。
    “而你们最大的优势，则是籍籍无名，除了楚之锋之外的竞争对手，对你们的情况都一无所知。
    “边境区域的御灵对决，能有多少鹤立鸡群的少年天骄？绝大多数参赛选手的差距并没有那么大，只要将优势发挥到极致，你们完全有机会创造奇迹。
    “而半个月时间，足够你们学会怎么隐藏卡片，怎么不用读卡器强行激活封印卡，怎么将无卡流和民用卡结合起来，怎么喷垃圾话，还有各种非常实用的旁门左道。
    “不过，你们毕竟是无卡流，是坚定的绝神道信仰者。
    “那就当我什么都没说过。
    “既然你们宁愿抱着无卡流修习者的尊严，堂堂正正去战斗和牺牲，我绝对尊重你们的命运！”
    这是许焰的心里话。
    虽然他是很想助狂铁战队一臂之力，顺便为自己的二手卡业务打开局面。
    但归根结底，这不是他的战斗。
    他愿意帮助任何一个敢于无所不用其极和命运战斗到底的人。
    却不愿意白费半点力气，在注定要被淘汰的失败者、怯懦者和愚蠢者身上。
    这番话，反倒让三人犹豫起来。
    “可是……”
    熊成虎满脸纠结。
    作为刚才连续三次被掀翻在地的亲身体验者，没人比他更清楚所谓“旁门左道”的效果。
    更何况，许焰说的没错，这些下三滥的雕虫小技，并不是那么难以掌握的东西。
    在手臂上捆绑一部读卡器。
    藏卡和换卡。
    喷垃圾话。
    这些小技巧，并不会影响他作为一名无卡流修习者的正常发挥啊！
    至于黑铁民用卡，则是他平时也在偷偷摸摸使用的东西——这年头，除了大伯这样的老顽固之外，究竟还有多少死硬的绝神道信徒，日常生活中连半张封印卡都不用？
    更何况，昨晚他去医院看望大伯的时候，那些医疗仪器上都插着封印卡，还有治疗系的守护灵缭绕在大伯周围，也没见大伯一拳将他们统统轰爆么？
    这种大逆不道的想法在十五岁的少年脑海中一闪而过。
    叛逆的少年看看侯志坚，又看看自己正在沉思的亲大哥，见两人都没有明确反对的意思，他挠着脑袋道，“我，我倒是不反对学习更多的流派和技术，反正情况不可能更糟糕了。
    “可是，该怎么说服我姐还有大伯呢？”
    “这是你们的问题。”
    许焰道，“如果连这点障碍都无法逾越，后果都不愿意承担的话，我不觉得，你们能在黎明杯或者之后的任何较量当中，取得理想的结果。”
    说话间，门外传来了沉重的脚步声。
    光从脚步声就能听出熊如月是何等心力交瘁。
    门锁开始转动。
    “究竟是眼睁睁看着狂铁俱乐部关门大吉，还是让狂铁俱乐部甚至无卡流迎来新生？”
    许焰看着三人的眼睛，“现在，做出你们的选择吧！”
    ……
    半个月后。
    熊铁山死死攥住四爪拐杖，布满老人斑的枯瘦手背上青筋纵横交错，好不容易才从厕所挪回病床，汗水已经湿透了病号服，心口的刺痛如同涟漪，荡漾了好一会儿才渐渐平息。
    他咧嘴一笑，口中满是苦涩。
    视线却投向了墙角镶嵌着球形屏幕的老式电视机。
    这种源自奇械纪元的光影播放系统，接驳了三个黎明城的本地频道。
    此时此刻，三个频道都在直播同样的内容——即将拉开帷幕的，迄今为止规模最大，档次最高，竞争最激烈的一届黎明杯青少年御灵挑战赛！
    女儿担心他的身体，害怕他受到刺激，昨晚反复叮嘱他好好休息，少看电视多睡觉。
    哼，他岂是如此脆弱，经受不住打击的人？
    再说，就算不看直播，他都知道狂铁战队这次出征黎明杯的结果，绝对是凶多吉少。
    自家硕果仅存的三个宝贝究竟是什么实力，他这个当师傅的一清二楚。
    而比队员更加糟糕的则是教练以及技术团队的情况。
    熊如月说是狂铁战队的主教练，但过去半个月，她都陷入了和银行、装修公司以及训练器械生产厂家的纠缠之中，为了延迟几天账期，往往要东奔西跑，求爷爷告奶奶，忙得焦头烂额。
    狂铁战队只能在侯志坚的带领下自行训练。
    而所谓的技术团队，几名经验丰富的老手都被碎星俱乐部挖走，只剩下刚刚加盟的许焰一个人，连帮选手按摩，恢复状态的体能师都没有。
    这样的阵容，怎么可能夺关斩将，闯入八强？
    但是——
    “这个世界上，只赢不输的战斗是没有的。
    “明知必输无疑的战斗，都要义无反顾的冲上去，将生命燃烧到极致，挥出最强之拳。
    “这就是无卡流，这就是绝神道，这就是身为人类绝不屈服的骄傲！
    “既然狂铁俱乐部的陨落不可避免，那就让我们在最后一战中，绽放出无卡流最耀眼的光芒，带着绝神道的尊严，轰轰烈烈地倒下吧！”
    熊铁山紧握拐杖，像是紧握着一把锈迹斑斑、残缺不全却照样能将旧日残魂劈碎的战刀。
    他打开了电视机。
    (本章完)

 第153章 花落谁家

    第153章 落谁家
    球形屏幕中，黎明学院足以容纳五千人同时观赛的大会场座无虚席。
    人山人海的观众席环绕着足足十六座能够模拟真实战场效果的标准擂台，选手还未上场，气氛已经热烈到要将大会场的顶棚掀开。
    最高品质的幻影卡，释放出以假乱真的声光电效果，七彩纷呈的光焰纵横交错，凝聚成了威风凛凛的英灵和张牙舞爪的凶兽，展开激烈厮杀的场景。
    当一柄柄虚拟巨剑以及锐不可当的爪牙，从观众头顶扫过时，灼热的气浪甚至吹乱了观众的头发，掀起一浪高过一浪的惊呼，更是将气氛烘托到了极致。
    黎明城已经很久没有这么热闹了。
    在这个守护灵和封印卡就意味着一切的世界，御灵大赛的规模和档次，往往也象征着一座城市的等级和未来。
    只有超级企业的总部所在地以及研发中心，那些财大气粗、蒸蒸日上的大都会，才有实力召集整个英灵联盟最顶尖的御灵师，举办传说中的超级赛事。
    而倘若一座城市连续几年都没能在御灵大赛上闹出什么动静，往往也就意味着财源枯竭，经济危机，对企业和人才都缺乏吸引力，逐渐走上日薄西山的末路。
    过去几年，黎明重工在黎明杯上颇为吝啬的投入，已经令不少圈内人乃至普通市民都捏了一把汗，担心这家黎明城的支柱企业究竟遭遇了何等严重的困境。
    今年黎明杯空前绝后的盛况，却给观众席上的所有人乃至正在屏幕前翘首以盼的全体市民，都注入了一针强心剂。
    而在万众瞩目中，黎明重工的一位副总裁，又作为开幕嘉宾，满面春风地上台宣布，公司在黎明城外围发现的新矿脉，真实储量比预估数值提升了足足三倍，足够黎明重工在接下来的三五十年，继续昨日的辉煌。
    为了开发这条深不可测的矿脉，黎明重工的初期投入就将达到二十亿。
    除了矿脉本身，还将围绕矿脉兴建一座崭新的，应用了最先进封印技术的未来城镇。
    整体投入预计将超过一百亿！
    为了全新的开发计划储备人才，黎明重工临时追加本届黎明杯的奖励。
    冠军奖金将达到对青少年御灵大赛来说，堪称天文数字的整整一百万。
    非但如此，在本届黎明杯中表现优异者，都有机会和黎明重工签订契约，成为全新开发计划的管理者，甚至获得新公司的股份。
    这个消息彻底引爆全场。
    从选手到教练再到观众，近乎歇斯底里的山呼海啸声，哪怕不经过电视和收音机的传输，都能直接从黎明学院，扩散到整座城市。
    比赛在近乎失控的气氛中开始。
    数百名选手以单循环赛制，按照抽签名单，展开激烈厮杀。
    青少年的血气方刚和情绪激动，再加上“一场都不能输”的赛制，给予比赛极大的刺激和不确定性。
    即便名不见经传的初生牛犊，都在磨刀霍霍，试图抓住一切机会，让上届比赛名列前茅，却也因此被人研究到滚瓜烂熟的高手们阴沟里翻船。
    作为上届黎明杯的冠亚军。
    辉煌俱乐部的“铁汉”魏方和碎星俱乐部的“金童”卡洛斯早早亮相。
    却没有给各自对手任何机会，都在半分钟内干净利落地解决了战斗。
    “时隔一年，魏方和卡洛斯都变得更加成熟，从他们无懈可击的表现来看，完全超出了‘青少年’的范畴，完全是一名经验丰富的资深御灵师了！”
    负责本届黎明杯现场解说的团队也堪称豪华。
    黎明学院御灵系技术研究室的负责人“乔·福斯特”，年过六旬的资深御灵师，身经百战的技术流，早在黎明城还是一座采矿小镇时，就在城镇周围和旧日魔物厮杀，捍卫采矿点的安全。
    黎明重工后勤维修中心的首席技术专家“顾行舟”，被誉为能和“黎明之手”海德博士一较高下的高级制卡师。
    还有一位身量不高，貌不惊人的中年女士，却最具备传奇色彩。
    出身新闻世家，十五岁就在荒野深处采访前线战报，当了整整二十年的战地记者，为了拍摄到最清晰的旧日凶魂，不惜丢掉了一只眼球，最近才回到安全区休整，被黎明传媒高薪聘请的特邀记者，“凯莉·格雷西”。
    三名解说都是见多识广的圈内人。
    却也被青春热血和旧日残魂激情碰撞出，仿佛肉眼可见的波纹所感染。
    “乍一看，魏方的‘铸铁罗汉’仍旧和去年一样，停留在青铜巅峰，没能突破白银级。”
    乔·福斯特忍不住赞叹，“但在我看来，这恰恰是他高明的地方。
    “以魏方的天赋和勤奋，想要让‘铸铁罗汉’突破到白银级并不难，但他没有选择纸面数据的大幅提升，反而走了一条更加漫长和艰难的道路，沉下心来，维持青铜级，继续夯实基础，打磨技术，进一步提升自己和守护灵的默契。
    “而这一切，都发生在他夺取了去年黎明杯的冠军，被淹没在鲜、掌声、荣耀和各种各样的诱惑之后。
    “可怕，这孩子的性格简直比他的‘铁山靠’更加可怕，虽然现在说这话为时尚早，但我觉得魏方极有可能卫冕冠军，捍卫‘单卡流’的荣耀！”
    “我倒觉得‘金童’卡洛斯的威胁，比去年更大了。”
    顾行舟身为高级制卡师，天然更倾向于多卡流，“他比去年更加沉稳，激活守护灵的时机把握也更加精妙，不同守护灵之间的磁场冲突问题，似乎也被他解决了一大半，仅凭两尊低阶青铜之灵配合的连携技，就打出了堪比高阶青铜之灵核心技能的效果，将‘多卡流’的精髓发挥到淋漓尽致。
    “我很难预测今年的冠军究竟落谁家，但我相信魏方和卡洛斯之间，一定能上演比去年更加精彩的龙争虎斗！”
    “两位——”
    佩戴着黑色眼罩，伤疤却从眼罩上下延伸到额头和嘴角的战地女记者凯莉·格雷西打断了他们，“你们就这么肯定魏方和卡洛斯都能杀进决赛？别忘了本届黎明杯，还有一位值得重点关注的种子选手，看，他上场了，‘刀锋战士’楚之锋！”
    (本章完)

 第154章 银月流星

    第154章 银月流星
    自从半个月前离开狂铁俱乐部，围绕楚之锋的风波就一直没有平息过。
    碎星俱乐部砸下重金，推波助澜，每天都在黎明城的各大媒体推出关于楚之锋的新闻。
    小到楚之锋日常训练时技惊四座。
    大到深挖楚之锋和熊铁山之间的“师徒孽缘”。
    甚至不惜献祭“金童”卡洛斯的感受，炮制出了“谁才是碎星俱乐部头号王牌”的争议。
    身为去年黎明杯的季军，楚之锋原本就有大批支持者。
    全方位高强度的宣传再加上他颇为硬朗的形象，更是令支持率与日俱增，热度丝毫不逊色于魏方和卡洛斯。
    楚之锋的登场，掀起了观众席上的山呼海啸。
    不少有组织的支持者都挥舞着闪闪发亮的名牌，整齐划一地高呼着他的名字，以及碎星俱乐部为他度身定制的外号“刀锋战士”。
    而他的表现也完全对得起支持者的热情，甚至令三名资深圈内人士都眼前一亮。
    “这是——”
    三人的眼眸深处，划过纵横交错的银色弧光。
    银弧不断分裂，很快变成了密不透风，攻守兼备的银色光雾。
    当对手被银色光雾吞噬，周身瞬间被切割出几十道触目惊心的伤口，守护灵都被斩得七零八落，他们才看清楚，缭绕楚之锋周身的，赫然是九把薄如蝉翼、形如弯月、近乎半透明的银色弯刀。
    “这是‘震旦生命’刚刚推出的战斗卡【银月流星】！”
    顾行舟拿到了资料，“来自第二纪元的极品器灵，除了拥有青铜级中傲视群雄的攻击力之外，最大的特点就是镌刻了来自第四纪元的全自动导航符阵，令驾驭难度大幅下降，哪怕不擅长操纵多张卡片的初学者，都能轻而易举上手！
    “而且，多张‘银月流星’还能迭加，在不消耗御灵师太多计算力的前提下，令威力呈几何级数提升！
    “众所周知，楚之锋曾是一名非常出色的无卡流修习者，两个星期前才刚刚开始接触多卡流，而今天，他就能熟练操纵三张‘银月流星’，组成犀利无比的银月杀阵，由此可见，‘震旦生命’在自动化符阵的研发上，取得了多么巨大的进展！”
    出于商业推广的考虑，英灵联盟的各类型御灵大赛，都不禁止选手使用任何正规厂家推出的封印卡。
    御灵大赛除了是御灵师一较高下的舞台，更是各大制卡公司之间，比拼实力的角斗场。
    看到楚之锋周身呼啸而过，撕裂空气，激荡波纹，几乎发出音爆的闪耀银弧，三名资深圈内人士立刻明白，碎星俱乐部为什么要不择手段将楚之锋抢到手，又从哪里来的实力，以极高的溢价，几乎将狂铁俱乐部掏空。
    原来是得到了四大制卡公司之一，震旦生命的支持。
    很显然，震旦生命想要推出一款以“全自动导航，傻瓜式操作”为卖点的极品青铜战斗卡。
    请“金童”卡洛斯这样的多卡流高手当代言人，远远没有请“刀锋战士”楚之锋这样的无卡流高手当代言人更加合适。
    ——连众所周知的无卡流高手，仅仅接触了半个月，就能将“银月流星”挥洒成撕碎一切的光雾。
    正常的多卡流修习者还用说吗？
    “四大之间的竞争，越来越激烈了。”
    透过楚之锋堪称完美的转变，乔·福斯特看到了更多东西。
    过去，四大制卡公司分别掌握四大纪元的奥秘，彼此在不同赛道上一骑绝尘，偶尔有竞争，大部分时候还是井水不犯河水的关系。
    但随着技术升级，市场饱和，公司不断扩张，接触到越来越多不同纪元的回响之地。
    四大制卡公司也渐渐越过了各自的赛道，开始触碰曾经属于竞争对手的“绝对领域”。
    以研发第四纪元的奇械卡起家的“深蓝科技”，在连续发掘了几座第二纪元的回响之地后，部分掌握了武道文明的炼药奥秘，顺势组建“深蓝制药”，进军强化药剂市场，触碰了“震旦生命”的逆鳞。
    “震旦生命”毫不客气，在最新推出的武道卡“银月流星”中，应用了大量第四纪元的自动化导航技术，看样子如果市场反应良好的话，顺势推出奇械卡，也不是不可能。
    不过……
    顾行舟眼珠一转。
    身为高级制卡师的他，从楚之锋酣畅淋漓，华丽无比的表现中，却看出了更多东西。
    楚之锋变慢了。
    和去年相比，今年他的反应速度和出招力度都有所下降，呼吸也略显紊乱。
    表面看起来，为了最大程度展示“银月流星”的效果，他才用了足足一分钟时间，“不慌不忙”解决对手。
    但到最后，他的脚步却出现了非常细微的紊乱。
    显示出他的真实感受，绝不像表现出来的这么轻松。
    只不过，绝大多数观众的注意力，都被眼缭乱的闪耀银弧深深吸引，无暇注意这些一闪而逝的细节。
    唯有顾行舟这样的专业人士，才能看出一丝端倪。
    “看来‘银月流星’还是半成品，武道文明的器灵和奇械文明的自动化导航系统，并没有那么容易，能完美融合到一起。
    “所以，才需要楚之锋这个生命力强大的无卡流高手来驾驭，才能获得完美的演出效果。
    “换成一般的多卡流修习者，恐怕生命力都要被‘银月流星’抽干，出现各种纰漏了吧？”
    顾行舟双臂环抱，舒舒服服地靠在椅背上。
    他并没有直接指出自己发现的问题。
    毕竟黎明重工和四大制卡公司也多有合作。
    包括他自己，私下在四大公司也有不少好朋友。
    按照往届的惯例，他相信自己的好朋友们不会这么愚蠢和吝啬，会放着这个纰漏不管的。
    那就按惯例，等等看，晚上好朋友们会不会来找他“好好”聊聊吧！
    顾行舟和乔·福斯特对视一眼。
    两人不约而同，微微一笑。
    女战地记者凯莉·格雷西却瞪大了独眼，眼眸深处逐渐浮现出困惑的光芒，忍不住道：“为什么我觉得……”
    “来自狂铁战队的选手登场了！”
    顾行舟打断了她，“过去半个月，狂铁俱乐部可是遭遇了前所未有的危机，不知道他们是否还能用曾经辉煌的无卡流，给我们带来新的惊喜呢？”
    (本章完)

 第155章 拼血条

    第155章 拼血条
    作为高级制卡师，顾行舟并不掩饰自己对无卡流的倾向性。
    乔·福斯特则站在貌似公允的立场上。
    “无论狂铁俱乐部的未来如何，无卡流都有其存在的价值，毕竟，只有旺盛的气血和强健的体魄，才能帮我们驾驭更多的旧日残魂。”
    他微笑道，“我相信，只要狂铁俱乐部愿意放弃不必要的独立性，将无卡流的技术和经验，统统贡献出来的话，非但各大御灵俱乐部都会对他们敞开大门，就连我们黎明学院，也未尝没有他们的一席之地。”
    “那就让我们来看看无卡流的绝唱吧！”
    顾行舟不以为意地笑了笑，“接下来登场的这位侯志坚选手，他是一位，嗯，一位多卡流修习者？”
    没错，在许焰和熊如月的陪同下，以颇为落寞的方式登上擂台的侯志坚，右臂捆绑着一台半旧不新的读卡器。
    他最后仔细检查了一遍，将两张闪耀着黯淡光芒的封印卡插入卡槽，向裁判点头示意，自己准备好了。
    “好吧，这位侯选手曾是狂铁战队的陪练，扮演‘假想敌’的角色。”
    顾行舟查阅着只有寥寥数语的资料，微微皱眉，“难道随着熊铁山的倒下和楚之锋的离去，狂铁战队已经连一名合格的无卡流选手都拿不出来，只能将希望寄托在多卡流之上了吗？这不等于——”
    他及时刹车。
    将“等于提前亮出了白旗”这句话咽回肚子里。
    而侯志坚的表现也没有出乎三名解说的意料，和同样不算强大的对手联袂上演了一场堪称丑陋的比赛。
    侯志坚的两张战斗卡，一张是四星青铜的【巨阙剑】，形如一柄黑黢黢的铁剑，时刻跟随在他的身后，可以伴随手臂的挥舞，施展出势大力沉的斩击，拥有相当强大的纸面攻击力，却没有核心技能，永远都只能“平砍”。
    另一张则是五星青铜的【大岩龟】，本体是来自第三纪元的爬行类超凡生物，拥有悠长的生命和刀枪不入的外骨骼，能大幅提升御灵师的防御力，缺陷是会严重降低御灵师的速度和神经反应，让装备它的御灵师变得和人形巨龟般又蠢又慢。
    两尊守护灵，一攻一防，属于多卡流最基础的配置。
    两张封印卡，也都是非常成熟稳定的大厂出品。
    无论“巨阙剑”还是“大岩龟”的残魂磁场都相当稳定，几乎没有灵智，也没有丝毫“个性”可言，绝不会发生冲突，失去控制。
    问题是这套卡组实在太过古老。
    所有战术变化早在二三十年前就被研究得一清二楚，不存在任何惊喜。
    偏偏对手也来自实力不强的小型俱乐部，选择了和侯志坚一样不会出错的保守卡组。
    于是，就看到两名御灵师如同镜像一般，先是不约而同拉开距离，以中规中矩的姿态，激活防御卡，将傻大粗黑的防御系守护灵横在自己面前，犹如竖起一张坚不可摧的铸铁大盾。
    随后，又召唤出同样笨拙的攻击系守护灵，犹如两名顶盔掼甲的重甲武士，走一步就喘一口气，步步为营地朝对方逼近。
    等彼此进入射程，也完全没有刚才楚之锋驾驭“银月流星”，挥洒出闪耀银雾的华丽。
    而是同时抡起了一看就是旧日杂兵专属的“巨阙剑”和“断魂斧”，开始了毫无技巧，全凭蛮力，如同伐木一般的平砍。
    在低水平的御灵大赛上，经常出现类似的场面。
    俗称“拼血条”。
    不是两位选手不想施展更加眼缭乱的招式，也不是他们不想像陀螺那样“滴溜溜”乱转，转到对手的身后发动背刺。
    实在是召唤两尊守护灵已经消耗了他们的大部分精神力和生命力。
    眼下他们都像是被好几吨重的岩石压着般精疲力竭，气喘吁吁，根本不敢移动脚步，谁都半步都有可能露出致命的破绽，甚至不攻自溃。
    只能采用无数比赛验证过的，最愚蠢也最保险的战术，你一剑，我一斧，拼的就是谁的“血条”更长。
    足足五分钟的菜鸟互啄，这场堪称开赛以来最沉闷的对决，才以侯志坚艰难取胜而告终。
    对手固然在守护灵四分五裂的刹那，就口吐白沫地瘫倒在地，手脚都猛烈抽搐起来。
    侯志坚也是脸色惨白，冷汗淋漓，大口喘息，摇摇欲坠，连自己走下擂台都做不到。
    直到许焰把他背下来，在此起彼伏的嘘声中，按摩了整整五分钟的四肢肌肉，又牛饮了两大罐“深蓝制药”提供的运动补剂，才能晃晃悠悠地重新站起来。
    “……”
    如此“悲壮”的场面，让对无卡流心存偏见的顾行舟，都不忍心落井下石了。
    “好吧，看来狂铁战队的确非常注重选手的基础，说到拼体能和意志，他们是第一流的。”
    乔·福斯特勉为其难地总结，“只是，光凭体能和意志，还有两张过于成熟的青铜卡，这位候选手究竟能在本届黎明杯中走多远，还是一个问题，格雷西女士，您认为呢？”
    自从刚才被顾行舟打断。
    自幼在荒野区摸爬滚打的战地女记者凯莉·格雷西就一直有些心不在焉。
    此刻却将注意力集中在了许焰帮侯志坚按摩的手法，以及两人的眼神互动上。
    在脑海中回放着刚才侯志坚平平无奇的“拼血条”全过程。
    特别是最后用黯淡无光的“巨阙剑”，将对手两尊同样飘摇不定的守护灵，一起送回封印卡的画面。
    战地女记者忽然眯起了眼睛。
    “打得有些笨拙。”
    凯莉·格雷西淡淡一笑，“不过，在荒野探险的时候，如果团队中有这样一位笨拙却可靠的队员，也未必是什么坏事。
    “无论如何，我会继续关注这位候选手的比赛，或许接下来，他会给我们带来一些惊喜呢？”
    ……
    “阿坚——”
    病房内，电视机前，熊铁山深深皱眉，表情不知是惊喜还是困惑，他喃喃道，“你和许焰那小子究竟在玩什么把戏？”
    (本章完)

 第156章 熊铁山的震惊

    第156章 熊铁山的震惊
    侯志坚选择多卡流并不出乎熊铁山的预料，甚至是熊铁山大力支持的。
    他早就看出这名忠心耿耿的弟子并没有无卡流的天赋。
    即便为了养家糊口，都该多学几门本事，陪练虽然辛苦，饭总是能吃饱的。
    狂铁俱乐部是自己的毕生心血，自己注定要撑到最后一刻。
    但他这个又臭又硬的糟老头子，还没恶劣到需要弟子陪葬的程度。
    只不过……
    “阿坚应该没这么厉害啊？”
    熊铁山挠着钢刷般的白胡茬。
    侯志坚有几斤几两他这个当师傅的最清楚，“巨阙剑”和“大岩龟”这两张朴实无华的低阶青铜卡，也不可能变出太多样。
    但他就是觉得，刚才这场乏善可陈的比赛，越琢磨越有技术含量。
    首先，侯志坚的对手并不弱。
    熊铁山对这位名叫“战斧”格拉斯的选手印象非常深刻。
    因为去年黎明杯，不幸的格拉斯就是在第一轮对上了楚之锋，才导致了“一轮游”的结果。
    但在那场比赛中，格拉斯也和技术尚未炉火纯青的楚之锋血战了足足三分钟。
    赛后熊铁山亲手帮楚之锋涂抹医疗药剂，看到了真传弟子皮下青紫肿胀的淤痕，肋下甚至被对手轰出了轻微的骨裂，足以证明“战斧”格拉斯拥有远超排名的实力。
    而今年的格拉斯似乎比去年更强。
    光是从他近乎拉丝的三角肌就能看出，过去整整一年，他绝没有浪费哪怕一分钟，这次是迫不及待，要来报仇雪恨的。
    是以，在格拉斯看到狂铁战队的标志，双眼布满血丝，如同愤怒的公牛般跳上擂台时，熊铁山就在心中大呼“糟糕”，认定侯志坚恐怕坚持不了半分钟，就要铩羽而归了。
    没想到，比赛会打得这么丑陋，格拉斯凶悍绝伦的风格完全没有发挥出来，就遭到了侯志坚的全面压制！
    “阿坚变强了，他的两尊守护灵都变得更加厚重和凝练，像是提升了半个到一个星级。”
    熊铁山喃喃自语，“而且，两尊守护灵的衔接也更加紧密，‘巨阙剑’不仅是单纯的攻击卡，在对手进攻时也能起到封死路线，帮‘大岩龟’补位的作用。
    “同样，‘大岩龟’也不是一味的防守，而是在恰当的时机，能利用类似‘铁山靠’的动作，十分隐秘地撞击，让对手失去平衡。
    “怪不得，‘战斧’格拉斯会打得这么难受。”
    不仅如此，熊铁山还意识到，侯志坚的状态绝对没有他表现出来这么疲劳。
    这个天赋并不出众的弟子跟随他的时间比楚之锋更长。
    他非常清楚弟子的性格和体力透支，意识模糊时的本能反应。
    侯志坚的战斗意志是他见过所有年轻人中最强的。
    如果真是精疲力竭，摇摇欲坠的话，侯志坚反而会咬紧牙关，瞪大双眼，用无卡流中的“锁元术”收缩浑身毛孔，不让体能伴随着汗液流失。
    绝不是现在这样，气喘吁吁，汗流浃背，恨不得吐出舌头的模样。
    “这小子，什么时候学会演戏了！”
    熊铁山百思不得其解，“他的体能储备明明还很充足，为什么要装出一副连路都走不动的样子？”
    等等，还有！
    侯志坚最后用“巨阙剑”击溃格拉斯的“断魂斧”时，手里有一个非常隐秘的小动作，紧接着“巨阙剑”周围似乎涌动出了一团非常模糊的红芒。
    红芒一闪而逝，“断魂斧”就支离破碎。
    因为速度太快，赛场上有十几场比赛同时进行，绝大多数观众包括现场解说的注意力都被更加精彩的对决吸引，很少有人注意到这场旷日持久的菜鸟互啄究竟是如何落幕的。
    就算注意到的人，因为不熟悉侯志坚的实力和习惯，也不会在意隐秘而短促的红芒。
    熊铁山却知道，侯志坚最大的优点就是手底下很干净，即便战斗到最激烈的时刻，也绝不会做多余的动作，而且，他的“巨阙剑”无论如何都不可能激荡出暗红色的光芒。
    “这是某种……非常隐秘的，带有‘恫吓，威慑，恐惧’味道的技能？
    “不可能啊，‘巨阙剑’出了名的只能平砍，没办法觉醒技能。
    “短短半个月，阿坚怎么可能脱胎换骨，掌握如此高阶的御灵技巧？”
    熊铁山心思电转，立刻找到答案。
    “有人强化了阿坚的卡片。”
    这个答案却令他陷入了更深的困惑。
    “巨阙剑”和“大岩龟”都是非常成熟也非常普及的低阶青铜战斗卡。
    过去数百年间，无数制卡师都尝试过对这两张卡片进行强化改造，摸索出能完美发挥旧日残魂100%能力的符阵和铭文。
    可以说，数百年的研究下来，这两张低阶卡的潜力已经被压榨得一干二净，到了改无可改的地步。
    除非不惜血本，砸下大量稀有超凡素材来重铸。
    否则，绝不可能让他们的战斗力，发生质的变化，更不可能附加上类似“恐惧袭击”的全新技能的！
    “是……阿焰？”
    熊铁山心中一震。
    狂铁俱乐部唯一的灵卡维护师就是许焰。
    这个来自荒野深处的小家伙身上实在蕴藏着太多秘密。
    只不过，对黑铁民用卡进行改造，对灵压输出不高的训练卡进行强化也就算了，连战斗卡都能进行如此隐秘和精妙的调整，这，可能吗？
    熊铁山还没想通，又从许焰为侯志坚按摩的手法上，发现了新的惊喜或者惊吓。
    “这是什么手法？
    “似乎是以按摩肌肉，恢复体能为掩饰，实则通过特殊的震颤手法，刺激阿坚的穴位，趁着阿坚刚刚和高手激战，神经末梢和肌肉纤维都处在高度兴奋的状态中，轰击他的细胞，进一步提升抗击打能力，甚至还能将刚才的战斗经验，转化成近乎本能的肌肉记忆？”
    身为无卡流的资深专家，熊铁山当然知道无数种激战过后，疗愈伤口，恢复体能，稳定神魂的肌肉按摩和刺激穴位方法。
    但年纪轻轻，貌不惊人的许焰，却似乎掌握着比他更加熟练、精妙、深不可测的秘法！
    (本章完)

 第157章 再就业培训班

    第157章 再就业培训班
    熊如铁忍不住闭上眼睛，将刚才搜集到的一切信息投射到大脑深处，想象自己和焕然一新的侯志坚，在虚拟擂台上对峙的场景。
    在他的想象中，侯志坚仿佛变成了一头铠甲厚重的岩石巨龟，周身每一处要害都牢牢遮掩住，偏偏还长着一条镶嵌巨刃的怪尾，大范围地甩动，发出沉闷如雷鸣的呼啸，稍有不慎，就能劈断他的骨头。
    身为气血旺盛的无卡流高手，熊如铁最擅长赤手空拳轰爆旧日残魂。
    然而他在想象中变化了七八种战术，都无法酣畅淋漓地洞穿侯志坚的防御。
    到最后，只能采取阵地战的笨办法，一拳一拳，硬生生地凿进去。
    实战当中，这么做固然能战胜自己这个不成器的弟子。
    但自己也必将史无前例地被弟子，砍出深可见骨的伤痕，杀敌一千，自损至少三百。
    “这小子，可以啊！”
    熊如铁又惊又喜。
    然而，想到许焰诡异的按摩手法，眉头又微微皱起。
    没人比他更清楚荒野深处的秘法，有多么神秘和危险，又要付出多大的代价了。
    “阿坚，为了狂铁，你竟然能做到这一步吗？”
    正在纠结，外面响起了敲门声。
    是浑身刺青的肌肉壮汉王大力。
    在狂铁俱乐部训练了七八年的老会员，平时在熊如铁面前都算混了个脸熟。
    熊如铁知道他相貌凶恶，本质却还不坏，是个既机灵又热心的市井之辈。
    自从自己倒下，女儿要支撑局面，忙得脚不沾地，他倒是成了女儿的跑腿，三天两头就来探望。
    理由也很充分——原本熊馆长日理万机，为了狂铁战队以及楚之锋这样的少年天骄忙得心力交瘁，像他这样天赋平平的普通会员，哪能得到熊馆长的亲自指点？
    好不容易逮着机会，既能帮上熊经理的忙，又有大块时间能聆听熊馆主的指点，简直是天上掉馅儿饼了！
    如此坦诚的性格，任谁都讨厌不起来。
    熊铁山原本也不打算将无卡流的秘传，带到棺材里去。
    闲着无聊，耐心指点，倒是用了一个多星期时间，让王大力的极限拳力突破了一千两百公斤，把这家伙乐得和大马猴一样上蹿下跳，照顾起熊铁山来愈发殷勤。
    不过，今天的王大力身后，还跟着七八条腰杆笔挺的汉子。
    岁数和熊铁山相差无几，都是满头斑白的中老年。
    从劣质的衣着、粗糙的指甲以及发达的肌肉来看，都是中下阶层的体力工作者。
    熊如铁看着都有些眼熟，一时间，却想不起来。
    他盯着为首老者光秃秃的脑门上，一块树叶形状的胎记，三秒之后，眉眼都舒展开来。
    “你是宋四喜！”
    他十分笃定地笑起来。
    “没想到熊老哥还记得我们，没错，我是打井队的副队长宋四喜！”
    为首老者声若洪钟，上前半步，张开双臂。
    在结结实实的熊抱中，熊如铁回忆起了更多名字。
    都是他刚来黎明城时，带过的第一批老学员。
    不，那时候连“黎明城”和“学员”的概念都没有。
    那时候，这里还是一片矿洞套着矿洞，高塔连着高塔，激情燃烧，热火朝天的矿区。
    他也只是矿区护卫队的一员，用自己的拳头，在旧日魔物环绕，天灾侵袭不断的矿区，维持最基本的安全和秩序。
    都是血气方刚的年轻人，闲来无事，他也会和采矿队、打井队还有建筑队里一些天生神力的同龄人比划两下子——当然，绝大多数时候，都是七八个重体力工人对他一个，否则根本玩不起来。
    若是有人感兴趣，他也愿意传授一些无卡流的呼吸和发力技巧。
    不求大家能像他一样徒手捏爆旧日残魂，只求天灾来袭时，大家能多跑出三五百米，捡回一条小命。
    那就是狂铁武馆的雏形。
    不过，绝大多数老学员，都没能坚持下去。
    没办法，随着年纪增长，大家都组建了家庭，要肩负更大的责任，面对更加繁重的工作。
    没有多余的时间、精力和金钱，天天泡在狂铁武馆，也就在彼此的人生道路上渐行渐远。
    没想到王大力能把这几位老哥都找来。
    熊铁山又是感激，又是唏嘘。
    更没想到，自己当年瞎胡闹一般的随手指点，竟然能让老哥几个念念不忘，一直记到今天。
    宋四喜说，当年他们一起跟着熊铁山打熬筋骨，培养出了强壮的体魄和充沛的体能。
    此后虽然没有走上无卡流的道路，都是普普通通的体力工人。
    但旺盛的气血还是帮他们在驾驭黑铁之灵时更加从容，工作表现格外出色，日子过得都还不错。
    特别是当不少同事都在繁重的工作中被压垮了身体，罹患灵蚀症甚至走火入魔，他们却安然无恙，更感觉是熊如铁和无卡流，改变了他们的命运。
    “更别提，现在熊经理又愿意帮这么大的忙，我们真不知道，该怎么感谢你们两父女才好！”
    宋四喜拍着大腿说。
    这话却听得熊铁山有些糊涂。
    经过王大力解释，他才知道，熊如月最近除了在俱乐部、银行、供应商还有赞助商之间，忙得团团乱转之外，竟然还搞了一个叫“再就业培训班”的公益项目。
    作为矿业城镇的黎明城，数量最多的就是重体力劳动者。
    很多人一辈子都在和坚硬的岩石和粗粝的矿镐打交道。
    通过【牛头铁卫】之类能够将力量增幅数倍的黑铁民用卡，固然能圆满完成工作任务，却也让自己的肌肉和骨骼日益定型，渐渐变成了上古牛头人的形状，很难再适应别的卡片。
    问题来了。
    随着矿脉日益枯竭，黎明重工大量裁员，很多挖了半辈子矿的重体力工人都被推向市场。
    很多重体力工人才五六十岁。
    正是需要为了一家老小奋力拼搏的大好年华。
    偏偏他们的身体都被【牛头铁卫】之类，强调力量增幅的卡片深深影响，甚至有些畸形。
    光凭自己钻研，很难学会其他卡片的操作技巧，在日益严峻的就业市场上，找到新的工作。
    熊如月敏锐察觉到了这一点。
    利用无卡流的长处，免费帮助重体力工人调整呼吸和发力模式，在潜移默化中，一点点恢复变形的骨骼和肌肉。
    还教大家如何掌握更多种类的黑铁民用卡，提升再就业的竞争力。
    甚至通过王大力这样的二道贩子，为大家介绍新工作——哪怕是搬家快递外卖保安之类的临时工作，好歹能解燃眉之急。
    这个项目才刚刚开始，以后也不可能赚到什么钱。
    却能帮狂铁俱乐部在别人都没察觉到的下沉市场上抢占先机。
    就连宋四喜这些老伙计，也是通过这个项目，才重新和熊铁山搭上线的。
    熊铁山听得一愣一愣。
    感觉怎么短短半个月，不但侯志坚发生了脱胎换骨的变化，连自己那个四肢发达，头脑简单的傻女儿，都像是变了一个人，懂得未雨绸缪，长线布局了。
    他说不出个道道，只是本能感觉未来很长一段时间，黎明城的下沉市场将变得越来越重要。
    这件事办的，不能说不漂亮。
    问题是，远水解不了近渴，女儿撒下的种子或许会在三五年之后开结果，却又怎么能帮助狂铁俱乐部，度过迫在眉睫的难关呢？
    正在沉吟，电视里的声音，却吸引了他的注意。
    “接下来将在七号擂台进行的一场比赛，红方是来自狂铁战队的熊如龙，和刚才艰难取胜的侯志坚不同，他可是抽到了一位相当难缠的对手啊！”
    (本章完)

 第158章 你们，糊涂啊！

    第158章 你们，糊涂啊！
    “是阿龙的比赛！”
    王大力也捕捉到了关键词，眼前一亮，急忙招呼几位老哥一起瞪大眼睛观看。
    参加了再就业培训班的几位老哥对狂铁俱乐部都有着朴素的感情。
    纷纷攥紧拳头，为熊如龙呐喊助威，坚信狂铁战队一定能连战连捷。
    熊铁山却没这么乐观。
    熊如龙的对手“赵廉”，是一名很有实力的单卡流御灵师，连续两届闯入黎明杯的三十二强。
    他的守护灵是【七星电鳗】。
    拥有灵动的身形和隐秘的攻击姿态。
    同时牙尖嘴利，一口就能撕开最坚固的装甲和最强壮的肌肉。
    更拥有释放电弧的核心技能，能将比自己更加强大的对手，电得七荤八素甚至彻底瘫痪。
    而且，就像所有单卡流御灵师一样，赵廉也在和守护灵的朝夕相处中，开发出了“七星电鳗”的更多能力，创造性地将放电技能削弱之后，应用到自己身上，长时间用微弱电流刺激自己的肌肉、神经甚至细胞，将肌肉纤维强度和神经反应速度都提升到极致，从而获得了无与伦比的攻击速度。
    前两届黎明杯的好几场比赛，赵廉的对手都拥有比他更强的纸面实力。
    赵廉却根本不给对手将守护灵激荡到极限的机会。
    就用闪电般的速度和环环相扣的攻势，将对手拖入他的节奏，直到对手被“七星电鳗”死死缠住，电得肌肉痉挛，口吐白沫，几乎窒息为止。
    熊如龙虎背熊腰，铜头铁骨，是一位典型的力量型选手。
    若是对上那些移动速度缓慢，自身战力孱弱的“唤灵蜗牛”，或许还有周旋的余地。
    但第一轮就要面对守护灵和自身修为并重的单卡流御灵师，还是赵廉这样的敏捷系、速度型选手，就非常棘手了。
    熊铁山甚至怀疑，是否有人在抽签时动了手脚，故意针对狂铁战队。
    不过，现在想这些都没有意义。
    真正的勇士从不屑于挑选对手。
    无论站在自己对面的究竟是谁，酣畅淋漓地战斗，堂堂正正地胜利，轰轰烈烈地倒下，这就是无卡流！
    熊如龙登场。
    刚刚踏上擂台，就让电视机前的熊铁山瞪大了眼睛。
    他，他没看错吧，阿龙手腕上银光闪闪的玩意儿是个什么鬼？
    这小子，竟然佩戴了一台读卡器？
    而且造型相当夸张，还擦得锃光瓦亮，唯恐别人看不见？
    熊铁山身形一晃，一口气好悬没接上，整张脸顿时变得铁青。
    解说也有些不敢相信：
    “我们看到红方选手已经登场，他也和侯志坚一样，在手腕上佩戴着读卡器。
    “资料显示，熊如龙的伯父就是狂铁俱乐部的创始人熊铁山，这是一位自幼就开始修炼无卡流的资深者。
    “往届黎明杯上，狂铁战队的选手从来没有佩戴过读卡器，这也是整个英灵联盟所有无卡流修习者的习惯。
    “而今天，我们已经看到两位狂铁战队的选手，都打破了惯例，这是否意味着在残酷的竞争当中，无卡流也被迫改变，不得不放弃传统了呢？”
    除了解说之外，熊铁山还听到观众席上传来了稀稀拉拉的嘘声。
    似乎来自无卡流的支持者。
    虽然狂铁俱乐部遭遇重大危机，但烂船还有三斤钉，传承千年的无卡流终究还是有一定市场的。
    特别是在边境地区，人类和野生旧日残魂，摩擦相当激烈。
    经常有无辜市民和荒野旅人遭受旧日魔物的侵害。
    这也给了“绝神道”一定的生存空间。
    很多一家老小都被旧日魔物撕成碎片的幸存者，会自然而然走上绝神道的道路，愿意用余生来奉献所有，将世界上所有的旧日残魂统统消灭。
    他们也是无卡流最坚定的支持者。
    这也是以往，熊铁山在外界表现得无比强硬、执拗甚至顽固的原因。
    他必须打造自己“绝神道狂信徒”的人设，才能稳住基本盘。
    女儿有一定商业头脑，但不多。
    过去两年对狂铁俱乐部的商业化改造，包括引入训练卡等等举措，固然能吸引部分浅层用户，却激起了最坚定、最硬核，最忠诚的基本盘的不满。
    而今天，狂铁战队的做法，更是触碰到了基本盘的逆鳞。
    “阿月，阿龙，你们糊涂啊，就算无卡流存在诸多缺陷，也不意味着你们使用封印卡，就能解决狂铁俱乐部的难题，这不是典型的扬短避长吗？”
    熊铁山瞪眼看着球形屏幕里，结束今天比赛的侯志坚充当临时教练，扒在擂台边上向熊如龙“面授机宜”。
    看两人比划的手势，似乎熊如龙也要采用侯志坚的战术，用“巨阙剑”和“大岩龟”这样攻守兼备的基本卡组，和对手“拼血条”。
    熊如龙对无卡流心存怀疑，甚至渴望成为一名多卡流御灵师。
    私下里，他也会瞒着大伯兼师傅，向侯志坚请教御灵之道。
    这些事，熊铁山并非一无所知。
    表面顽固无比的他，也不是非要熊如龙在无卡流这一棵摇摇欲坠的枯树上吊死。
    只不过，在这个封印卡越来越先进，御灵术变得越来越自动化甚至傻瓜式的时代，想要转职御灵师，什么时候都不晚。
    而打熬筋骨，壮大气血，培养根基的黄金修炼期，只有短短几年，稍纵即逝，无法重来。
    熊铁山原本想再压这个心浮气躁的侄子一两年，就放他走自己的路。
    没想到，他还是没有沉住气。
    “阿龙，你和阿坚的情况不同，你根本没有系统性学习过御灵术，就算能凭借澎湃的生命力，强行激活青铜战斗卡，响应速度肯定也慢如蜗牛，或许要三到四秒钟才能将守护灵完全召唤出来。
    “而你的对手，偏偏又是一位和守护灵心有灵犀的单卡流御灵师，只需要半秒钟就能将‘七星电鳗’召唤出来。
    “如果你坚持无卡流，趁对手激活封印卡时，先手抢攻的话，还有10%的概率，将对手的‘七星电鳗’硬生生封死在封印卡里，取得胜利。
    “就算输了，也是堂堂正正，虽败犹荣，能博得死忠支持者的同情。
    “现在这样，自作聪明，扬短避长，不但输人，还要输阵啊！”
    熊铁山恨不得钻进电视屏幕，揪住熊如龙狠狠摇晃，让这小子清醒一点，不要自取其辱。
    可惜比赛已经开始。
    果然，伴随着裁判将特制的晶币高高抛飞，熊如龙立刻抡起胳膊，姿态僵硬地激活封印卡。
    他像是初学乍练，相当笨拙和紧张，动作幅度太大，简直像是一只被捆住了双脚的大鹅，十分滑稽地扑腾翅膀，还险些被自己可笑的动作绊倒。
    反观对手，稍稍后退半步，拉开安全距离的同时，身姿轻盈优雅，手臂自然挥舞，读卡器在空气中搅动出一片肉眼可见的波纹，星星点点的灵焰即将汇聚成纵横交错的灵络，组成错综复杂的符阵。
    双方表现，天差地别。
    就算七岁孩童都能看出来，两位选手的召唤速度起码相差五倍。
    恐怕等赵廉的“七星电鳗”缠绕到熊如龙的脖子上，后者都未必能召唤出他的守护灵。
    赵廉也是这么想的。
    从他微微翘起的嘴角，就能看出他是何等从容不迫，胜券在握。
    然而，下个0.1秒。
    就在他的召唤符阵即将成形之时。
    异变突生！
    险些被自己绊倒，召唤姿态完全变形的熊如龙，并没有及时调整的打算。
    反而顺势向前扑倒，双腿凶猛发力，小腿肌肉如同超负荷运转的引擎，输出了无与伦比的推动力，让鞋底和擂台重重摩擦，发出刺耳的尖叫。
    一瞬间，他从笨拙的大鹅变成了残暴的龙王，以近乎贴着地面的姿态，闪电般窜到了赵廉的面前！
    赵廉的瞳孔骤然收缩成了两个针尖。
    这才意识到因为侯志坚的表现、熊如龙造型夸张的读卡器以及笨拙的召唤姿态，自己先入为主，陷入思维误区，没有拉开足够的安全距离。
    他已经完成了召唤符阵的构筑。
    甚至能看到“七星电鳗”在符阵深处的灵能涟漪中，若隐若现的可怕身影。
    然而，来不及了。
    在“七星电鳗”钻出召唤符阵之前，熊如龙已经凭借和庞大身躯完全不同的敏捷，切入他的下盘，结结实实抱住了他的双腿，锁死了他的脚踝和膝盖。
    无卡流中威力最强大，也最具观赏性的招式，下潜抱摔，已经成形！
    (本章完)

 第159章 酣畅淋漓

    第159章 酣畅淋漓
    赵廉不愧是敢于二十四小时用微弱电流刺激自身肌肉的狠人，和被守护灵榨干了生命力的“唤灵蜗牛”完全不同。
    在膝盖和脚踝都被锁死的情况下，双腿肌肉高频震颤，竟然将韧带拉长到极限，以近乎脱臼的动作，将左腿从熊如龙的绞杀中挣脱出来。
    熊如龙连眼睫毛都不眨半下，微微侧身，仍旧抓着对手的右腿，试图从双腿抱摔，变成单腿抱摔。
    赵廉咬牙，表情近乎扭曲，右腿发出“噼啪”爆响，毛孔瞬间分泌出了一层近乎透明的黏液，仿佛一条没有骨头、滑不留手的鳗鱼，再次挣脱熊如龙的控制。
    然而，他却没有丝毫逃出生天的庆幸。
    表情反而变得愈发惊讶和恐惧。
    因为他意识到，自己的挣脱太轻松了。
    就在双腿都挣脱控制的瞬间，熊如龙顺势绕到了他的身后，比他双腿还粗的双臂牢牢搂住了他的腰杆，尚未彻底发力，就将他的五脏六腑都挤压成了一团，几乎要从咽喉中喷涌而出。
    这时候，赵廉的“七星电鳗”已经有大半条钻出了召唤符阵，向熊如龙张开了布满獠牙的血盆大口，獠牙之间，跳跃着幽蓝色的电弧。
    然而，无卡流可不仅仅是单纯的体术。
    而是用无比旺盛的气血，将人类的生命磁场推动到极致，轰出足以镇压旧日残魂的神魂之力。
    所以，无卡流修习者不需要召唤守护灵。
    而是将自己的热血和双拳，铸造成了无比强大的守护灵。
    熊如龙暴喝一声。
    周身三万六千个毛孔中，澎湃的生命力如同蒸汽般激射而出，受到生命磁场的扰动，在身后形成了一尊模模糊糊的虚影，宛若天神降临。
    爆燃的气血直接将召唤到一半的“七星电鳗”塞了回去。
    赵廉则被熊如龙从后面高高抱起，划出一道凶悍绝伦的弧线，头下脚上，狠狠摔在擂台上。
    只听“啪”一声，两人的重量加上雷霆万钧的加速度，统统施加在赵廉的脑袋和颈椎骨上。
    一记干净利落的下潜旋身，搂腰抱摔！
    即便颈椎骨没有折断，柔软的脑浆都在坚硬的颅骨内剧烈震荡，从表情就能看出来，赵廉至少失去了一半意识。
    赵廉终究是实力深厚的单卡流御灵师。
    单卡流的特点就是御灵师和守护灵的羁绊极深。
    即便在御灵师丧失部分意识和战斗力，甚至读卡器和封印卡遭到严重破坏，守护灵都能自动冲出封印符阵，拯救御灵师的生命。
    赵廉头顶，刚刚被熊如龙的气血冲散的召唤符阵再次浮现出来。
    尽管符阵黯淡，灵络散乱，对“七星电鳗”造成了极大的削弱。
    这尊忠心耿耿的守护灵，仍旧不顾一切，试图降临到血染的擂台上。
    可惜，熊如龙的攻势还远远没有结束。
    某种意义上，被无卡流修习者贴身黏住的后果，比被“七星电鳗”五大绑更加可怕。
    抱摔成功的刹那，熊如龙就以自己的脑袋为支点，硕大无朋的身躯旋转了一百八十度，抡起了比战锤更加可怕的手肘，朝赵廉茫然无措的脸上狠狠砸去。
    这记肘击或者说“肘斧”，不但砸断了赵廉的门牙和鼻梁骨，更令严重削弱的“七星电鳗”都蜷缩成了一团，无比痛苦地颤栗起来。
    确认连遭重创的赵廉无法逃脱，熊如龙才放心地坐在他的身上，抡起了狂风暴雨般的地面砸拳。
    够了。
    尽管赵廉还没有，或者说已经丧失了投降的能力。
    所有人却都能看出来，这已经不是一场比赛，而是一边倒的屠杀。
    当赵廉的教练在擂台边上用力挥舞白毛巾，代表赵廉认输的同时。
    场上裁判也驾驭着一尊皮糙肉厚，专门用来挨打的“铜甲犀牛”，硬生生插入两名选手之间，及时中止屠杀，确认胜利者是红方选手，来自狂铁战队的熊如龙！
    “赢了！”
    熊如龙一蹦三尺高，如同大猩猩般怒吼，向观众席举起了肌肉贲张，比长柄战锤更加可怕的右臂。
    观众席先是沉默了足足十秒钟。
    这场比赛打得实在太快。
    从裁判抛出晶币，熊如龙十分滑稽地操纵读卡器。
    到他画风突变，用凶悍绝伦的下潜抱摔来一锤定音，再加上肘击和砸拳来补刀，行云流水的连续技，前后不超过五秒钟。
    不少观众的注意力还集中在其他擂台上眼缭乱的守护灵大战上。
    再一回头，就看到稳操胜券的种子选手赵廉，满脸是血，口吐白沫，浑身抽搐地倒在了擂台上。
    “什么情况？”
    很多观众面面相觑，还以为自己看错——躺在擂台上口吐白沫的，不应该是被“七星电鳗”电得七荤八素的熊如龙吗？
    直到赛场上方的大屏幕，用降低了数倍的速度，回放了熊如龙的全套攻势，这些观众才目瞪口呆地意识到，自己究竟错过了何等精彩的一幕。
    无论守护灵的必杀技拥有多么华丽的声光电效果。
    这种人类凭借血肉之躯，贴身肉搏，男上加男，抵死纠缠的场景，永远都能激起观众心底最原始的杀戮本能，让人从基因层面感受到狩猎成功的爽快。
    往届比赛中，所有人都知道无卡流修习者的长处，对他们任何试图近身的试探都严防死守。
    所以，无卡流就算取胜，往往也是在旷日持久的“拼血条”之后，用朴实无华的拳拳到肉来解决战斗。
    很少有对手会这么愚蠢，送给无卡流修习者这么大的破绽，将威力绝伦而且观赏性极强的下潜抱摔，施展到近乎完美，酣畅淋漓的。
    沉默了十秒钟的观众席上，响起了雷鸣般的掌声。
    许焰猜的没错。
    碎星俱乐部了大价钱，连续半个月在各大媒体上狂轰滥炸，果然起到了反效果。
    绝大多数读者和观众都是乐子人，见你大张旗鼓深挖了半天狂铁俱乐部的负面新闻，最大的黑料无非是熊铁山的教学风格太粗暴，训练过程有一定危险性。
    等了好几天“惊天丑闻”，期待值拉满的市民们，纷纷生出了上当受骗之感。
    再加上狂铁俱乐部这几天搞的“再就业培训班”，精确命中了广大市民的痛点，更是狠狠刷了一波同情和好感。
    既然狂铁战队的选手表现出色。
    看热闹不怕事大的观众们，自然不会吝啬掌声和喝彩。
    (本章完)

 第160章 熊铁山的担忧

    第160章 熊铁山的担忧
    数量虽少却绝对硬核的无卡流支持者以及绝神道信徒们，心情更是如过山车般大起大落。
    过去半个月的郁闷和担忧，仿佛都随着熊如龙石破天惊的下潜抱摔统统发泄出来。
    他们忍不住和熊如龙一起高举手臂，发出充满血性的呐喊。
    格外嘹亮的呐喊声，将解说席反衬得相当沉默。
    愣了好一会儿，高级制卡师顾行舟才迟疑道：“赵廉似乎犯了一个低级错误，让对手抓住机会，施展出了在实战中极少出现的下潜抱摔。
    “我不明白，这位经验丰富的种子选手，为什么不和对手拉开足够的距离，再激活封印卡。
    “现在医疗小组已经上场，看赵廉的情况，我们恐怕要等今天的比赛全部结束，才能从他口中得到答案了。”
    解说的迟疑丝毫没有影响电视机前，王大力和宋四喜等人的好心情。
    病房内一片欢呼。
    只不过，王大力一边欢呼，一边还偷偷观察熊铁山的表情，一副忐忑不安的样子。
    这一切当然瞒不过熊铁山的眼睛。
    他看看欢呼雀跃的老哥们，似乎意识到什么，将明显心里有鬼的王大力，招呼到了一边。
    “是阿月让你们来的吧？”
    熊铁山沉着脸问道，“怎么，怕我看不惯他们使用封印卡，故意找你们来陪着我，让我不能发作？”
    “哪有这回事，看比赛嘛，本来就是人越多越热闹！”
    王大力察言观色，见熊铁山并没有勃然大怒，也没有心脏被复发的样子，稍稍松了一口气，继续道，“熊馆长，您千万别责怪熊经理，她也是没办法，您不知道为了保住狂铁俱乐部，她这半个月究竟遭了多少罪。
    “说真的，虽然我们只是顾客，但在狂铁俱乐部训练了这么多年，早就把这里当成家一样，我们都很希望狂铁能够坚持下去，做大做强！”
    熊铁山轻轻哼了一声。
    “这么说，她完全是为了狂铁俱乐部，才想出了这样的歪门邪道？”
    “那倒不是。”
    王大力老老实实说，“其实最近半个月，熊经理大部分时候都在外面东奔西跑，狂铁战队都是关起门来自己训练，自己琢磨新战术的。”
    “这不可能。”
    熊铁山大摇其头，“我这几个弟子还有侄子究竟有几斤几两，我一清二楚，他们根本没这个头脑，能想出佩戴读卡器来迷惑对手的办法。”
    说到这里，熊铁山自己也愣了一下。
    因为他意识到，就算自己的女儿，也不太可能打破常规，想出这样的战术。
    “要不然，就是许焰？”
    王大力想了想，说，“许焰这段时间，倒是为狂铁战队提供了不少训练卡，还充当临时队医，经常帮他们按摩恢复什么的。
    “而且，来自荒野区的他，思维本来就比较活跃，经常能琢磨出一些我们做梦都想不到的主意。”
    “许焰？”
    熊铁山微微一怔。
    又想到了刚才许焰帮侯志坚刺激穴位的手法。
    “没错，最近半个月，熊经理不在俱乐部的时候，都是许焰挑大梁，他不但帮助狂铁战队训练，还有‘再就业培训班’主要也是他在忙活，帮宋大叔他们疏导堵塞的经络，扭转变形的骨骼，调整过于膨胀的肌肉，还传授了他们一套健身操，宋大叔他们都说，短短几天，感觉就舒服了不少，职业病带来的病痛，都减轻了许多。”
    王大力小心翼翼道，“熊馆长，如果真是许焰帮狂铁战队想出这个办法，您该不会生他的气，更不会开除他吧？”
    “怎么，在你们心里，我就是这么不分好歹，冥顽不灵的糟老头子？”
    熊铁山哑然失笑，看着自己枯瘦如柴的手臂，摇头叹息道，“如果不是我学艺不精，搞垮了自己的身体，而且有眼无珠，对白眼狼寄予厚望，狂铁俱乐部怎么会搞成今天这样，需要他们用歪门邪道来死马当活马医的地步？
    “放心，我还没有老糊涂，阿月就不说了，许焰和我们非亲非故，凭他的本事走到哪里找不到一口饭吃？他愿意在这个风雨飘摇的时候，留下来和我们同甘共苦，我已经很感激了，怎么可能，又有什么资格责怪他？
    “只不过，如果他们以为能用这样的雕虫小技，解决狂铁俱乐部的问题，那就太天真了。
    熊铁山说，过去数百年间，并不是没人看出无卡流的缺陷。
    包括他自己在内，很多无卡流高手都想要革新理论和技术，跟上时代发展的脚步。
    佩戴读卡器来迷惑敌人，这么简单的方法，难道真没人想到过么？
    可惜，这么做，不能从根本上解决问题。
    “以黎明杯为例，想要从数百名选手中脱颖而出，至少杀进八强，就需要打六场比赛。
    “第一场比赛，固然能用投机取巧的办法，转移对手的注意力，侥幸突袭成功。
    “接下来的比赛，对手有了防备，难道还能一而再，再而三地上当？
    “而且，人都是有惰性和侥幸心理的，一旦习惯于利用所谓的‘战术’，依靠旁门左道来克敌制胜，反而容易松懈日常训练，荒废了对无卡流来说，最重要的东西——永远都不会背叛我们的血肉之躯。
    “无论阿月还是许焰，还有你们这些一路支持的老朋友，大家都在竭尽所能，帮助狂铁俱乐部生存下去，无论用什么办法，我都不会生气。
    “可我实在不敢奢望，接下来的所有对手，都会像赵廉一样掉以轻心，被同样的套路一再欺骗啊！”
    似乎为了印证他的话。
    很快，另一张擂台上，狂铁战队的最后一名选手，年仅十五岁的熊成虎也佩戴着锃光瓦亮的读卡器登场。
    他的对手没有赵廉那么强大。
    却明显吸取了赵廉的教训，比赛刚开始就拉开了距离，并不急于激活自己的封印卡，反而架起双臂，护住面门，从双臂缝隙中射出谨慎的目光，死死盯着熊成虎的一举一动，丝毫不给他可乘之机。
    (本章完)

 第162章 真假难辨

    第162章 真假难辨
    接下来发生的事情和刚才那场比赛如出一辙。
    甚至更加残暴。
    熊成虎整个人都钻进了乔·科尔的怀里，如同洪水冲垮大坝般完全冲垮了对手的防御。
    乔·科尔如同断线风筝般飞了出去，重重撞在擂台边缘，激活了保障安全的“棘刺水母”，又被弹了回来，再次落入熊成虎的掌控。
    十五岁的少年用火山爆发般的激情弥补了比赛经验的不足。
    他的“下潜抱摔”比熊如龙更加凌厉也更加飘逸。
    当他的双臂如同液压钳般死死搂着对手的腰杆，旋转发力之时，双方脚尖都离开了地面，如同巨大的人肉陀螺，先是腾空而起，凌空旋转了三百六十度，这才重重砸下。
    令人头皮发麻的撞击声，在偌大的赛场内外回荡。
    观众的心灵和坚固的擂台一起震颤。
    完全不需要补刀。
    雷霆万钧的抱摔，直接将乔·科尔砸晕过去。
    “这，怎么可能？”
    负责解说的高级制卡师顾行舟有些语无伦次，“场上发生了惊人的变化，熊成虎竟然在守护灵被撕碎的瞬间，强忍大脑剧痛以及生命磁场的紊乱，施展出了近乎完美的下潜抱摔，实在很难想象，这名十五岁的少年，神经究竟粗大到了什么程度！”
    他的确有理由怀疑。
    守护灵特别是青铜以上的战斗灵体，和御灵师之间的精神链接非常紧密。
    共享视野和感知的同时，也要共同分担伤害和痛苦。
    某种意义上，守护灵就是御灵师的第二身体和外置大脑。
    御灵师固然能操纵守护灵，施展出眼缭乱的技能。
    但当守护灵遭到重创之时，御灵师也不得不承担严重的后果。
    守护灵被敌人撕碎，相当于大脑中劈入几十道闪电。
    轻则口吐白沫，肌肉痉挛，短暂丧失意识。
    重则脑血管爆裂，大脑水肿，出现各种脑震荡的症状。
    极端情况下，甚至发生过守护灵遭到重创，御灵师当场脑死亡的惨剧。
    看熊成虎操纵“巨阙剑”和“大岩龟”的笨拙模样，明明才刚开始学习御灵术，根本不可能懂得如何在守护灵遭到重创的刹那，及时切断彼此间的精神链接。
    那么，他怎么可能抓住稍纵即逝的战机，活蹦乱跳地施展出下潜抱摔？
    答案很快揭晓。
    “巨阙剑”和“大岩龟”飘散的灵焰，颤栗了好一阵子之后。
    竟然改变了模样，变成了类似絮，却更加柔软和晶莹的形态。
    “这是……‘幻象水母’？”
    顾行舟喃喃道，“熊成虎激活的两尊守护灵，并不是青铜级的‘巨阙剑’和‘大岩龟’，而是黑铁级的‘幻象水母’？”
    “有意思，今天狂铁战队几位选手的战术运用都非常有意思。”
    凯莉·格雷西笑道，“众所周知，‘幻象水母’除了能短暂模拟其他守护灵的形态之外，并没有任何攻防能力可言，驾驭起来，消耗的生命力非常少，和御灵师的精神链接也并不紧密——这原本是它的缺陷，却被熊成虎利用，把它变成了秘密武器。
    “看来熊成虎上场之前，就预测到了对手的心理活动，一步步牵着对手的鼻子，踏入了他的陷阱。
    “结合刚才两场比赛，我不觉得这是选手的临时起意。
    “看起来，狂铁战队正在尝试一种全新的战术甚至是全新的理念。
    “我无法预测他们最终能走多远，却隐隐有种感觉，狂铁战队的崭新理念，极有可能成为本届黎明杯最具争议性的热门话题。”
    战地女记者的预感是对的。
    第一个比赛日，所有种子选手都被分开。
    赛前大热的魏方、卡洛斯以及楚之锋都没遇到太大挑战。
    尽管他们也以华丽的技能终结了对手。
    却没有上演惊心动魄的强强对话。
    以至于狂铁战队的三场比赛，特别是熊氏兄弟那两记观赏性拉满的下潜抱摔，在大屏幕上一次次回放。
    第一个比赛日的全部比赛结束，意犹未尽的观众们在回家路上，谈论的往往也是熊氏兄弟的精彩表现。
    各大媒体在评选今日最佳的十场对决时，就算收了碎星俱乐部的好处，也不敢将熊氏兄弟的两场比赛排除在外，否则保准会被读者骂得狗血淋头。
    三名现场解说在赛后复盘时，都给予了狂铁战队极高的评价。
    即便从不隐瞒自己倾向性的顾行舟，都向记者表示，狂铁俱乐部面临的重大危机，让无卡流传承者不得不直面自身缺陷，开始用封印卡来弥补不足——无论他们能否将无卡流和御灵术完美融合，这种尝试都值得鼓励。
    “这不仅仅是狂铁战队的胜利，更是御灵术的胜利。”
    顾行舟一边称赞，一边叹息，“如果狂铁战队能够早几年，在阵容更加齐整之时，就摒弃落后时代的理念，将御灵术引入训练和对决当中，或许，他们早就能够取得更大的成功！”
    三位解说的专业分析和首个比赛日的十佳集锦，在短短几个小时内就传遍了整座黎明城。
    狂铁战队的亮眼表现不断发酵，很快成为了全城热议的话题。
    不少人还是头一次以如此淋漓尽致的方式，感受到无卡流拳拳到肉的魅力。
    不由生出了好感和好奇，深入了解了狂铁俱乐部的困境，对于半个月前的冲突以及楚之锋的选择，都有了全新的看法。
    “其实楚之锋如果留在狂铁战队的话，未必不能在本届黎明杯上再创佳绩吧？”
    “就连熊氏兄弟都能将下潜抱摔施展得如此惊天地泣鬼神了，换成楚之锋的话，岂不是连魏方和卡洛斯，都有可能被他摔得天旋地转，筋断骨折？”
    “楚之锋当然有权力选择自己的道路，不过碎星俱乐部终究是‘金童’卡洛斯的天下，碎星战队的教练团队，真能激发出楚之锋的全部潜力吗？”
    “哎，你们说，楚之锋会不会在之后的比赛，撞上狂铁战队的选手？”
    “哈哈，如果他一不留神阴沟里翻船，被以前的陪练和替补击败，那可太有意思了！”
    (本章完)

 第163章 他的卡片有古怪！

    第163章 他的卡片有古怪！
    和看热闹不嫌事大的普通观众不同。
    参加黎明杯的各家俱乐部都对狂铁战队耳目一新的新战术，进行了详细的技术分析。
    特别是明天将要对上侯志坚和熊氏兄弟的选手，更是如临大敌，丝毫不敢掉以轻心，不但将他们的每一个动作都放慢数倍，分解到不能再分解的程度，绞尽脑汁思索破解之道。
    还请自己的教练和陪练团队，扮演熊氏兄弟，不断施展“下潜抱摔”等等无卡流中威力绝伦的杀招。
    反复琢磨到了深夜，这些选手心里稍稍有了底。
    狂铁战队今天的表现虽然出色，但究其根本，都是占了别人对他们不够熟悉，麻痹大意的便宜。
    接下来的比赛，所有人都会将狂铁战队的威胁程度拉满。
    再想用读卡器来转移视线，或者用“幻象水母”伪装青铜战灵，就没这么容易了。
    紧张半夜的选手们终于能长舒一口气，抓紧时间休息，养精蓄锐，等着明天好好给狂铁战队上一课。
    黎明学院制卡系的几位同学，却还在挑灯夜战。
    他们都是痴迷技术的未来之星。
    也是今天的现场观众。
    亲眼见证了两记魄力十足的下潜抱摔。
    然而，和普通观众以及身在局中的御灵师不同，身为制卡师的专业眼光，让他们敏锐捕捉到了隐藏在下潜抱摔背后的东西。
    几位同学分别操纵着“幻象水母”和青铜战斗卡，试图复刻乔·科尔和熊成虎的对决。
    却意外发现，按照正常发展，乔·科尔无论如何都不该上当。
    “幻象水母”的拟态技能，存在严重的缺陷和限制。
    作为黑铁之灵，想要惟妙惟肖地模拟青铜之灵，持续时间必然不可能太长。
    而且，“双子毒蝎”是非常凶猛的魔法生物，理应对“幻象水母”这样的低等生物，造成极大的威慑。
    “幻象水母”是一种非常孱弱和胆小的超凡生物。
    事实上，它之所以能进化出拟态技能，就是为了在遭遇天敌时，能够及时伪装逃跑。
    倘若“幻象水母”能够和“双子毒蝎”对峙足足几分钟，都不露出破绽的话，它也不可能仅仅是“黑铁级”了。
    连续几次尝试，面对青铜战灵的威压，几位同学操纵的“幻象水母”统统像是遭到干扰的电视画面那样，出现了严重的扭曲、模糊和涟漪，顶多坚持十几秒钟，就现出原形。
    “没理由啊，熊成虎的‘幻象水母’至少和乔·科尔的‘双子毒蝎’周旋了足足三分钟，丝毫没有露出破绽。
    “乔·科尔也是参加过两届黎明杯的老手，不至于连黑铁之灵和青铜之灵都分不出来。
    “他究竟是怎么上当的？”
    同学们冥思苦想，排除熊成虎是一名深藏不露的御灵专家，能够将黑铁卡发挥出青铜卡的威力。
    就是封印卡有古怪。
    “有高手强化过熊成虎的黑铁卡。
    “‘幻象水母’原本是一款很常见的民用卡，很多公司都推出过相应的产品，主要用于商业演示和多媒体教学。
    “然而，这位不知名的高手，却极大增强了民用卡的续航时间、抗压能力、伪装精细程度，甚至添加了神魂保护符阵，在遭到重创的同时，自动切断了守护灵和御灵师之间的精神链接！
    “这位神秘的制卡高手，才是熊成虎克敌制胜的关键！”
    抱着这样的猜测，再回过头去看侯志坚的那场比赛。
    同学们出乎意料地发现，侯志坚的“巨阙剑”和“大岩蛇”似乎也经过了强化，比正常状态下，要强那么一点点。
    正是这微不足道的增强，让对手误判了侯志坚的实力，导致了最终的溃败。
    然而，“巨阙剑”和“大岩龟”的构造更加复杂，那位神秘制卡师究竟动了什么手脚，就不是这些尚未毕业的未来制卡师们，能够轻易看穿的了。
    同学们将自己的猜测发到了网络上，一个小规模的专业制卡论坛里。
    这个论坛专属于黎明城的制卡师圈子，又是深夜时分，在线人数并不多，他们的猜测并未得到重视。
    寥寥可数的回复中，一名经验丰富的业内人士提出了明确的反对——狂铁俱乐部从不以强化封印卡而著称，半个月前大半个教练和技术团队更是遭到了一锅端。
    现在的狂铁战队连一名正式制卡师都没有，怎么可能对“幻象水母”、“大岩龟”和“巨阙剑”，三款不同公司出品，来自不同纪元，等级和个性都截然不同的封印卡，进行精妙绝伦的改造？
    “想要让黑铁卡发挥出堪比青铜卡的效果，比单纯强化青铜卡的难度更高。
    “我不怀疑黎明城中有人拥有这样的技术，但所有拥有这种技术的高级制卡师，统统都在三大灵卡俱乐部、黎明学院以及黎明重工，怎么可能出现在狂铁俱乐部，和无卡流搅和在一起？”
    这位业内人士不以为然地说。
    同学们面面相觑，没有反驳。
    这条帖子很快就沉了下去。
    ……
    除了被好奇心驱使的制卡系同学们之外，还有一些人，同样彻夜难眠。
    午夜时分，碎星俱乐部的精英训练室内，仍旧灯火通明。
    俱乐部老板谢赫·克拉特眉头紧锁，死死盯着大屏幕上不断回放的比赛集锦。
    熊氏兄弟的下潜抱摔，仿佛不仅仅将对手摔得七荤八素，也一次次像是炮弹般重重砸在他的心脏上。
    作为黎明城三大高级灵卡俱乐部之一。
    碎星俱乐部在经济下行期承受的压力，远远超过狂铁俱乐部。
    貌似鲜着锦，烈火烹油的局面之下，隐藏的是高昂的运营成本和岌岌可危的资金链。
    谢赫·克拉特使出浑身解数，赌上几十年职业生涯的全部人脉和商誉，好不容易获得了四大制卡公司之一，“震旦生命”的支持，对方却和他签订了一份对赌协议。
    除非碎星俱乐部在今后几个赛季的御灵对决中，都取得突破性的进展，才能得到“震旦生命”的追加投资。
    否则，非但前功尽弃，更要背上高额债务，几十年的心血，都要毁于一旦。
    原以为不惜血本挖来了楚之锋，和“金童”卡洛斯组成双保险，就能万无一失。
    狂铁战队出人意料的变化，却让他隐隐感觉，有些心惊肉跳。
    (本章完)

 第164章 楚之锋的决意

    第164章 楚之锋的决意
    “为什么不在今天的比赛中，施展出‘银月流星’的核心技能‘月影冰轮’？”
    谢赫·克拉特将目光从赛事集锦转移到了楚之锋的身上，“我不是告诉过你，这次黎明杯不止要赢，而且要赢得漂亮？”
    楚之锋嘴唇紧抿，眉毛像是两把剃刀。
    “我觉得，我赢得非常漂亮。”
    他冷冷道，“没必要浪费体能和时间，施展不必要的招式，再说，‘银月流星’还存在不少问题，勉强施展大招，反而会暴露破绽，有可能被对手抓住机会反击的。”
    “我当然知道‘银月流星’存在问题，否则碎星战队随便找一名队员，都能驾驭这张威力强大的战斗卡，还重金邀请你加盟干什么？”
    似乎意识到这话说得重了，谢赫·克拉特叹了口气，放低姿态道，“楚之锋，我知道你习惯了无卡流简单粗暴的战斗模式，还不适应多卡流变幻莫测的节奏。
    “不过，既然选择了崭新的道路，就要和过去的自己彻底切割。
    “身为多卡流御灵师，我们和制卡公司的关系非常密切。
    “很多时候，比赛不仅仅是比赛，更是最大程度展示封印卡特性的华丽演出。
    “只有让观众和制卡公司都满意了，我们才能获得鲜、掌声、欢呼，以及修炼多卡流必不可少的资源。
    “再说，接下去的对手肯定越来越强，我让你尽可能在前几轮多施展核心技能，也是为了让你尽快熟悉‘银月流星’，发挥出这张卡的最大威力。
    “相信我，现在我们是一荣俱荣，一损俱损的关系，我是不会害你的，对不对？”
    楚之锋沉默了整整五秒钟。
    轻轻点了点头。
    “好，早点儿休息吧，接下去两轮比赛，你的对手都不会太强，主要任务就是多施展精彩、华丽的技能，和守护灵深度融合的同时，吸引所有人的眼球。
    “对了——”
    谢赫·克拉特原本想再和楚之锋打探一下狂铁战队三位选手的情况。
    不过，狂铁战队所有人的资料，一个多月前他就仔细调查和筛选过。
    无论侯志坚还是熊氏兄弟，都不可能对碎星俱乐部构成真正意义上的威胁。
    只要多留意他们的雕虫小技，应该不至于阴沟里翻船。
    没必要在楚之锋面前提这些不愉快的事情，免得伤了士气。
    “没事了，好好休息，期待你明天的表现！”
    楚之锋点了点头。
    一言不发，转身就走。
    临走前，他顺着谢赫·克拉特的目光，也扫了比赛集锦一眼。
    正好看到熊成虎施展下潜抱摔，将对手摔得灵魂出窍的画面。
    楚之锋的瞳孔微微收缩。
    他知道新老板想问什么。
    甚至，他比谢赫·克拉特更加清楚，狂铁战队放下无卡流的执念之后，究竟能产生多大的威胁。
    原本他以为无卡流的道路已经走到了尽头。
    狂铁战队出人意料的战术，却在他的脑海中踹开了全新的大门，让他恍然大悟，原来无卡流和封印卡，还能如此结合？
    自从亲眼目睹了熊氏兄弟的表现，他已经不止一次在脑海中设想，倘若是自己采用同样的战术，用读卡器和黑铁卡来迷惑对手的话，究竟能做到什么程度。
    去年黎明杯的半决赛中，他惜败于“金童”卡洛斯之手。
    但那场比赛打得非常焦灼。
    到最后，他仅仅略输卡洛斯一筹。
    而且还消耗了卡洛斯的大量体能，让这位向来以战斗续航时间长而著称的多卡流天骄，在决赛对上“铁汉”魏方的最后时刻，因为体能枯竭，功亏一篑。
    他也是在那场半决赛中，得到了碎星俱乐部的关注。
    私下接触了整整一年，终于被对方的“诚意”打动。
    倘若那时候，他出其不意佩戴上读卡器。
    甚至不需要激活任何卡片，就有可能干扰卡洛斯的判断，让比赛结果变得完全不同。
    这个想法，如同魔鬼般钻进了他的大脑，怎么甩都甩不出去。
    可惜，时间无法倒流。
    他已经义无反顾地踏上了多卡流的道路。
    而只有真正深入接触多卡流，他才意识到，就像无卡流存在诸多缺陷一样。
    多卡流也有自己的问题。
    抛开“银月流星”这种不顾稳定性，强行提升纸面性能和所谓的“自动化作战能力”，带来的各种隐患。
    多卡流最大的问题就是极大削弱了御灵师的主观能动性，将御灵师置于从属地位。
    某种意义上，变成了特大号的人肉电池。
    即便在数千名观众的呐喊助威声中，在充斥着汗水和鲜血味道的擂台上，在比赛最激烈的时刻，楚之锋都没有作为“灵魂指挥官”操纵守护灵的快感。
    反而感觉自己多年修炼的经验、意志和战斗技巧，统统变成了毫无意义的东西。
    唯有旺盛的生命力被硬生生抽取出来，快被“银月流星”榨干了。
    反观狂铁战队，虽然也使用了封印卡，但很明显还是以持卡者为主。
    他能从熊氏兄弟坚不可摧的眼神以及微微勾起的嘴角，看出他们完全沉浸在战斗中，恣意挥洒青春和热血的快意。
    ——那是过去的他，也曾拥有，并视为天经地义的东西。
    “难道，我错了吗？”
    他默默问自己。
    随后在心里狠狠给了自己一个耳光。
    “不可能，我不可能走错路。
    “谢赫·克拉特是对的，狂铁战队的雕虫小技只能帮他们取得一时的胜利，最多两到三轮之后，所有人都会熟悉他们的节奏，绝不可能再落入同样的陷阱。
    “无卡流落寞百年，早已积弊难返，注定要被时代淘汰。
    “多卡流当然也存在缺陷，但至少多卡流站在时代浪潮的顶端，拥有大公司的支持，人才、技术、市场，样样都不缺，值得我在这条道路上倾尽一切，用我的天赋，弥补多卡流的不足。
    “狂铁战队，希望不要在接下来的比赛中遇到你们。
    “否则……”
    楚之锋深吸一口气。
    目光瞬间变得比刺刀更加锋利。
    (本章完)

 第165章 饮鸩止渴的做法

    第165章 饮鸩止渴的做法
    此刻的狂铁俱乐部同样灯火通明。
    “呼——”
    许焰深深吸气，腹部立刻凹陷下去，显露出块块分明的腹肌。
    而当他呼气时，腹部又高高隆起，犹如弹性极佳的皮球。
    短短一秒之内，他高频呼吸了七八次，腹部也在凹凸两种状态间，丝滑切换了七八次。
    完全可以想象，在实战中即便敌人一拳轰中他的腹部，都有可能被他用高频呼吸的方法，化解掉大部分的破坏力。
    然而，这一呼吸法的主要意义，却不是在战斗时削弱伤害。
    “大家都看到了吧，像我一样呼吸的话，不仅能锻炼五脏六腑，加速你们的胃肠道蠕动，还能强化腹肌和腰肌，进而减轻腰椎的压力。”
    许焰冲十几名衣着朴素的中老年学员微笑道，“我知道各位大叔因为繁重的工作，和长期超负荷使用封印卡，都有各种各样的职业病，这套简化版的拟态呼吸法再加上我早先教你们的健身操，应该能帮你们舒服一些，也能活络筋骨，壮大气血，掌握更多封印卡的使用方法。”
    没错，这并不是狂铁战队的深夜特训。
    而是“再就业培训班”的午夜专场。
    黎明城有不少劳工阶层都要通宵工作。
    诸如夜间巡逻人员、夜间清洁人员以及三四点不到，就要准备食材的早点摊贩。
    还有很多人，白天要打两三份临时工，才能勉强养活一家老小。
    只有夜深人静，才能抽出一两个小时，来这里上课。
    刚开始几天，培训班的名声还没有传开，只能请王大力等老学员口口相传。
    短短一个星期，午夜专场都有两位数的学员来捧场，还有更多潜在客户都来咨询。
    用许焰的话说，“形势一片大好”。
    不过今晚的学员们，心思明显没有放在呼吸法上。
    电视和晚报都及时报道了黎明杯第一个比赛日的结果。
    他们也通过各种渠道，看到了熊氏兄弟魄力十足的下潜抱摔。
    学员们都对狂铁战队充满了好奇。
    更希望他们能过关斩将，一直赢下去。
    “这个，恐怕很难。”
    许焰的眼睛微微泛红，首先感谢了大家的支持，随后实话实说，“大家都知道狂铁俱乐部的情况，如果不是实在没办法，我们也不会在比赛中搞突然袭击，没想到效果会这么好。
    “不过，我们的对手，那些财雄势大的超级战队成员，显然也不是傻子，接下来他们有了防备，每场比赛都是硬仗。
    “我们不敢说自己究竟能取得多好的成绩，只能说，我们会把接下来的每场比赛都当成决赛打来，绝不辜负所有支持我们的人。
    “也希望，当我们迎来不可避免的失败，遍体鳞伤地倒在擂台上之后，大家还能继续支持我们！”
    他的坦诚博得了极大的好感和同情。
    “放心，我们绝对支持狂铁俱乐部！”
    “除了狂铁，还有哪家俱乐部会这么重视我们这些根本拿不出多少钱来的人？”
    “我知道，你们都尽力了，要怪就怪楚之锋和碎星俱乐部！”
    大叔大伯们秉持着朴素的价值观，发自肺腑，真情流露。
    熊如月远远看着这一幕。
    发现自己越来越跟不上许焰的脑回路。
    “再就业培训班”完全是许焰的主意。
    最初的目的，仅仅是用一个临时性的公益项目，对冲铺天盖地的负面新闻。
    那几天她一直在忙着和银行、供应商以及赞助商斗智斗勇。
    觉得这不是什么大事，也不用多少成本，就全权交给许焰来负责。
    没想到规模越搞越大，眼看就要变成长期项目。
    熊如月倒不是舍不得钱，也不是非要从这些一看就境况不佳的劳工阶层身上榨出油水。
    如果狂铁俱乐部能够缓过这口气，她也很愿意竭尽所能帮助所有人。
    问题是，事情总该有个轻重缓急吧？
    当务之急，难道不是想方设法，让狂铁战队杀进黎明杯的八强吗？
    说到狂铁战队，又是一桩叫人头疼的事情。
    刚开始熊氏兄弟告诉她，要佩戴读卡器时，她是明确反对的。
    不过，熊氏兄弟说读卡器只是幌子。
    就像是没有子弹的枪械和永远不会出鞘的宝剑，起到迷惑和威慑作用而已。
    或许是那天被银行贷款经理搞得心力交瘁。
    又或许是她比任何人都清楚，以侯志坚和熊氏兄弟的实力，别说八强，就连三十二强都有很长一段距离。
    鬼使神差地点头，换来的就是一天天的“惊喜”。
    这帮家伙趁着她在外奔波之时，每天都关起门来捣鼓旁门左道，隔三差五都给她玩出一点儿新样。
    直到今天——
    熊如月承认，侯志坚今天开了个好头，熊氏兄弟更是打得漂亮。
    至于这还算不算真正的无卡流，自家老头子看到熊氏兄弟的比赛，会是什么心情，她就不知道啦！
    “如果能一直赢下去当然很好，毕竟‘胜利者是不受惩罚的’。
    “问题是别人也不傻，就算明天仍旧侥幸赢了，后天呢，大后天呢？
    “现在这么做，完全是在饮鸩止渴，别看各大媒体都不吝啬溢美之词，哪天等我们输了，他们落井下石之时，绝不会眨半下眼睛的！”
    过去半个月的教训，让熊如月深刻认识到了所谓媒体的底线究竟有多么低。
    更知道让一家无卡流俱乐部，即便是推陈出新的无卡流俱乐部，在御灵大赛上高歌猛进，究竟会触碰多少人、多少俱乐部和多少制卡公司的利益。
    熊如月隐隐感知到了狂铁俱乐部前方，正在飞快聚集的狂风暴雨和惊涛骇浪。
    更敏锐意识到，狂铁战队的变化，即便不是许焰一手主导，肯定也是他在推波助澜。
    这小子，哪里还是什么灵卡维护师，干脆能者多劳，把狂铁战队的总教练也一肩挑了嘛！
    熊如月倒没有怀疑许焰的动机。
    说难听点，眼下的狂铁俱乐部完全是负资产，想骗都没什么可骗的。
    她只是非常好奇，许焰为何比她更有信心，更看好狂铁俱乐部的未来呢？
    (本章完)

 第166章 培训班的重要作用

    第166章 培训班的重要作用
    “熊姐，告诉你一个好消息——”
    刚刚下课，许焰就迈着轻快的步伐，来到熊如月面前，笑嘻嘻道，“龙队长刚刚给我打电话，说她在荒野区的事情处理得差不多了，很快就能回到黎明城来验收我的学习成果，还有，她说维安局对咱们在困境中仍旧不忘普通市民，无私奉献的精神非常赞赏，对于狂铁俱乐部的下一步计划，维安局一定大力支持！”
    熊如月听得一愣一愣。
    原以为许焰的好消息肯定和明天的比赛有关，怎么把龙见欢扯出来了？
    龙见欢大破沼泽帮的案件早已登报，各种惊心动魄、半真不假的办案细节倒不是什么秘密。
    很多人都知道龙见欢正在荒野深处扫荡沼泽帮残党。
    不过龙见欢和再就业培训班又有什么关系，还有维安局，又是什么情况？
    “熊姐，你怎么不明白呢，现在黎明城里有越来越多的人失业，就算勉强保住工作，也是朝不保夕，人心惶惶，搞得整座城市的气氛很不对头，很多人走投无路，铤而走险，维安局的工作很不好做啊！”
    许焰说，光是过去一周，他就在报纸上看到了好几桩触目惊心的新闻。
    有人背负了高额卡贷，试图和同僚竞争公司内部的一个领导岗位。
    没想到整个部门都被公司裁掉。
    失去工作又无法偿还卡贷，只能从几十层的高楼一跃而下，摔得肝脑涂地。
    这还算好的，除了麻烦清洁工人之外，总算没伤到无辜路人。
    还有人怀着“左右都是死，不如搏一搏”的心态，从老实巴交的良好市民，变成了丧心病狂的悍匪，严重影响了黎明城的安全和秩序。
    当然，绝大多少人初学乍练，犯下的都是鸡毛蒜皮的小案子。
    但小案子多了，也会严重牵扯维安局的精力，让他们无暇应对真正的大案要案。
    “黎明城是重工业城市，咱们的再就业培训班，重点针对人群就是失去工作的重体力工人。”
    许焰耐心解释，“这些工人原本从事的大多数建筑、采掘、冶炼、钻探等等高危工作，日常使用的黑铁民用卡，除了激活速度较慢，缺乏必杀技能，冷却时间较长之外，和战斗卡的区别并不算太大。
    “类似‘牛头铁卫’这样的黑铁民用卡，可以将一名虎背熊腰的壮汉的绝对力量增强三五倍，既能让他轻松扛起数百公斤重的建材，自然也能让他将上百斤重的钢筋，抡得虎虎生风，砸碎受害者的脑壳，简直比敲鸡蛋更加简单。
    “你说，当这样的壮汉一无所有，甚至欠了一屁股的债，只剩下陪伴他几十年的‘牛头铁卫’——这种来自幻魔文明兽人部落的低等兽人残魂，原本就以脾气暴躁，见不得血色著称，那会发生什么事情？”
    熊如月缓缓点头。
    她也隐隐感觉到最近一两年，黎明城的气氛不太对劲。
    来到狂铁俱乐部的会员虽然越来越多，但大家脸上的笑容却似乎越来越少。
    很多人埋头训练时，都是咬牙切齿，将杠铃砸得“咣咣”作响，狠狠发泄心底的愤懑。
    “可是，咱们的再就业培训班，也干不了什么啊？”
    熊如月说，“这些大叔大伯没那么容易学会无卡流，咱们也不可能神通广大到，能帮他们都找到工作。”
    “那当然，但无论培训还是找工作都不是重点，重点是咱们提供了一个避风港，让这些同病相怜的天涯沦落人，能够抱团取暖，倾吐心中的郁闷，甚至还能看到一丁点的希望。”
    许焰说，“很多时候，人是否在一念之差下，走上万劫不复的道路，就看有没有这一丁点希望，不是吗？
    “再说了，就算咱们无法阻止犯罪，至少在悲剧发生时，能从这个小圈子里打听到一点消息，大大方便了维安局的工作。
    “再再说了，这只是一个开始。
    “连狂铁俱乐部遭遇如此重大的危机，都不忘帮助广大中年失业者了，这件事一旦发酵，别的灵卡俱乐部会不紧随其后么？但无论别家怎么行动，狂铁都是最初的倡议者和行动者，这份头功怎么都逃不了！”
    “有道理！”
    熊如月并不傻，很快反应过来，“对维安局来说，我们真正能发挥多少作用并不重要，重要的是我们表明了态度，提供了一个很不错的切入点，让所有灵卡俱乐部都来关注失去工作的重体力工人，间接减轻了维安局的工作压力。
    “我们和维安局的关系原本就很不错，有了这个态度，就有可能从维安局接到更多培训合同。
    “还有，这几天那些地痞流氓，似乎也没来俱乐部捣乱，看来他们也是听到了风声，不敢撞到枪眼上！”
    “那当然，毕竟咱们这儿，随时都聚集了一批失去工作、怒气冲冲的重体力工人嘛！”
    许焰微微一笑，随后正色道，“熊姐，前几天我一直按着没让你去找媒体的朋友，大张旗鼓宣传这件事。
    “一方面，那时候培训班才刚刚搞起来，来的人还不太多，场面不够热闹。
    “而且，那时候碎星俱乐部还在烧钱，铺天盖地散播咱们的负面新闻，就算咱们能找到仗义执言的媒体，费也比较高，效果未必会好。
    “但现在不同了。
    “碎星俱乐部走了一步臭棋，连续半个月的狂轰滥炸激起了不少市民的逆反心理，光是听今天赛场上为狂铁战队欢呼的声音就知道，他们的所谓负面新闻，并没有起到预期效果。
    “而狂铁战队的精彩表现，也让接下来想朝咱们泼脏水的媒体，都要掂量掂量，因为很可能刚刚在早报上说了咱们的坏话，几个小时之后，就被比赛结果狠狠打脸。
    “再加上维安局也有自己的宣传渠道和媒体圈子里的关系。
    “不需要谈论‘无卡流、单卡流和多卡流’孰优孰劣这么敏感的话题，站在相对公允的立场上，客观报道‘再就业培训班’，肯定没问题吧？”
    (本章完)

 第167章 许焰的布局

    第167章 许焰的布局
    熊如月点头。
    碎星俱乐部再怎么一手遮天，也不可能垄断整座黎明城的所有媒体。
    更何况这些媒体又不是被碎星俱乐部全资控股，无非看在钱的面子上而已。
    连续半个月，长篇累牍的负面新闻炒作，偏偏没有真凭实据，看得读者都味如嚼蜡，心生抵触。
    再加上狂铁战队三战三捷的优异表现，以及出乎意料的战术。
    熊如月相信，就算只为了报纸销量和品牌形象，很多媒体都愿意站在他们的角度，进行公允的报道。
    事实上，她这些天已经接到了好几位媒体朋友的电话，义愤填膺地要帮狂铁俱乐部主持公道。
    熊如月也没问这几位嫉恶如仇的好朋友，为什么半个月前不站出来仗义执言。
    只是以紧张备赛为借口，婉拒了他们的采访要求。
    直到此刻，她隐隐勾勒出了许焰的全盘计划，却还是有一点想不通：
    “好吧，你是对的，从现在开始才是我们全面扭转舆论的大好机会。”
    她微微皱眉，“不过，就算我们能在舆论战场上扳回一城，又该怎么把热度转化成收入？再就业培训班无论如何都赚不到什么钱，甚至还要搭一点运营成本进去，如果我们不能杀进黎明杯的八强，无法留住赞助商的话，仍旧于事无补啊！”
    “杀进黎明杯八强本来就是不可能完成的任务，哪怕采用了全新的战术，也只是死马当活马医而已。”
    许焰双手一摊，“不过，情况未必如你想得这么严重，赞助商的想法是会变的，毕竟人家最看重的不是成绩排名，而是广告效应。
    “‘深蓝制药’之所以砸重金赞助狂铁战队，不就是想尽快在黎明城打开局面吗？”
    “想想看，如果我们从明天开始的舆论攻势里，每次记者采访时，都让采访对象手持‘深蓝制药’的营养液和强化药剂，那是什么效果？
    “甚至，我们完全可以说是‘深蓝制药’雪中送炭，才让狂铁俱乐部度过了最危急的时刻，有余力能帮助更多人，难道‘深蓝制药’的负责人，还会站出来辟谣么？
    “明后天的比赛，侯哥还有大小熊他们，也完全可以在赛前赛后，‘吨吨吨吨’，多喝几桶‘深蓝制药’的营养液还有强化药剂，他们现在可是万众瞩目的新星，这个广告效应一点都不比楚之锋大杀四方要差吧？
    “我甚至觉得，对一家刚刚起步的制药公司而言，邀请侯哥还有大小熊这样赛前不被看好，咸鱼一般的无名小卒充当代言人，效果比邀请楚之锋来打广告更好——说难听点，楚之锋的胜利，完全是他自己的胜利，就算不喝‘深蓝制药’的营养液，他也照样是去年的季军。
    “可是侯哥和大小熊就完全不同了，你没见现在各大媒体还有街头巷尾，都在谈论他们的制胜之道么？明天咱们就找几个媒体朋友，从营养液和强化药剂的角度出发，撰写几篇专业性比较强的报道，指出‘深蓝制药’发挥的作用，绝对让他们深深感受到，这份赞助费没有白。
    “过几天，咱们再通过龙队长，请几位维安局的资深干员过来，搞点儿免费讲座，现场教学什么的，展示一下维安局对咱们的支持力度。
    “哪怕最终成绩不尽如人意，狂铁战队的三位选手里面，只有一位杀入了十六强，不，三十六强就足够了。
    “只要比赛打得足够精彩，输得无比悲壮，浑身浴血的选手挥舞着‘深蓝制药’的营养液，说几句‘明年一定会卷土重来’之类的豪言壮语。
    “‘深蓝制药’的负责人脑子没有进水，就不可能在这种情况下，撤销对我们的赞助吧？”
    熊如月听得一愣一愣。
    仔细想想，还真是这个道理。
    这套组合拳打下来，换成她是“深蓝制药”的负责人，别说撤销赞助了，追加200%的赞助费都不是不可以。
    熊如月张了张嘴，很想拍拍自己的脑门：“这么简单的道理，我怎么早没想到？”
    但仔细想想，换成是她的话，根本不可能让熊氏兄弟佩戴读卡器，也就不可能以如此耀眼的方式，取得首日的大胜。
    那么，后续一切安排，都是空中楼阁，不可能实现了。
    说到底，这个世界，仍旧是以实力为基础的。
    没有胜利，一切免谈。
    熊如月不禁再次提高了对许焰的评价。
    “对了，熊姐，眼看咱们这边打开了局面，前两天我提到的那件事，您考虑的怎么样？”
    许焰的思维非常跳跃，很快转移了话题，“就是在狂铁俱乐部里，代销二手封印卡的事情。”
    “你认真的？”
    熊如月有些跟不上他的节奏，不禁皱起眉头。
    “当然。”
    许焰觉得，自己要在英灵联盟立足，以合法方式获得天文数字的资源，让人皇幡恢复最初的面貌。
    二手卡业务是非常不错的切入点。
    而在联盟内部，无论经销什么类型的封印卡，都要申请合法牌照。
    毕竟涉及到人类的灵魂世界，审核再严格都不为过。
    没有牌照，就属于禁卡，只能在黑市上销售。
    虽然黎明城也有黑市，属于众所周知的秘密。
    但毕竟三教九流，鱼龙混杂，随着黑梦组织的大举来袭，肯定会变成维安局的重点打击对象，许焰不想卷入不必要的麻烦里。
    走正规流程，以星星商店的名义，注册新公司的话，就算牌照申请下来，寻找场地，打响品牌，获得消费者的信任……都需要大量资金，绝不是一朝一夕的事情。
    思来想去，最好能找到可靠的经销商合作。
    即便四大制卡公司这样的庞然大物，在边境区域的封印卡销售以及售前售后服务，仍旧是外包给当地的灵卡俱乐部。
    狂铁俱乐部虽然擅长无卡流，但这只是风格不同。
    当初申请牌照时，在企业类型和经营范围上，仍旧和别的俱乐部一样，都拥有经销和维修封印卡的资质。
    (本章完)

 第168章 最合适的经销商

    第168章 最合适的经销商
    如果能和狂铁俱乐部合作，利用这边的场地和几十年沉淀下来的商誉，应该能更快打开局面。
    事实上，之所以开设“再就业培训班”，一方面固然是帮狂铁俱乐部摆脱困境，另一方面，许焰也能深入了解黎明城中下阶层的需求以及消费能力，以便对症下药，推出广大市民急需，而且买得起的二手封印卡。
    熊如月有些迟疑。
    龙见欢将许焰介绍过来时，就说过他的背景和目的。
    熊如月知道许焰和滚石堡的二手灵卡一条街以及滚石俱乐部都有深度合作，试图将二手卡业务拓展到城里来。
    她相信许焰的人品和能力，绝不会干以次充好，坑蒙拐骗的事情。
    问题是，在一家无卡流俱乐部里出售封印卡，步子会不会迈得太大了点？
    “阿焰，你应该知道我爸创建狂铁武馆的宗旨。”
    熊如月为难道，“当初他就是看不惯那些灵卡俱乐部无所不用其极地挖掘所谓‘利润点’，向会员推销他们根本不需要也很难驾驭的封印卡，再用言巧语怂恿会员上各种私教课和学习班，最终榨干会员的钱包，甚至背负高额的卡贷，所以，才将‘无卡流’的大旗坚持到底。
    “我们无卡流或许是有些跟不上时代，但谁也不能否认，我们能以最低廉的成本，让会员保持最强壮的身体，不用封印卡也能应付生活和工作中的麻烦。
    “过去几年，我的确改弦更张，引入了大量训练卡和使用封印卡的辅助设施。
    “但直接销售封印卡这件事，实在有些，有些突破我和我爸的底线——如果真的这么做，我们和三大灵卡俱乐部，又有什么区别呢？”
    许焰点头。
    他能理解熊如月的顾虑。
    “区别就是我们的卡片，性价比真的很高，而且真是广大会员生活和工作必须的啊！”
    许焰认真道，“这几天培训班办下来，熊姐应该也看到了，对于很多失去工作的重体力工人而言，想要再就业最大的困难就是，他们没有新的封印卡。
    “现在黎明城里很少能找到长期稳定的正式工作。
    “对于他们这些人到中年，专业技能失去用武之地的求职者而言，能找到地方打零工就不错了。
    “但打零工的话，老板往往要求他们自备封印卡。
    “即便以最简单的外卖工作而言，他们就至少需要自备一张能从高空俯瞰地形地貌，定位用户住址的鹰隼类封印卡。
    “还要自备一张强化腿部肌肉，提升速度和长时间抗疲劳的驼兽类封印卡。
    “别的工作，无论洗碗刷盘子还是摆街边小吃摊，都是一样，需要五八门的旧日残魂辅助，才能具备及格线以上的竞争力。
    “我了解过市场，现在比较正规的灵卡俱乐部，出售的都是一手卡，哪怕黑铁民用卡的价格也很高，性能大幅溢出，并不适合他们买来打零工。
    “黑市上倒是有二手卡，但和滚石堡一样，品质和售后根本没保障，搞砸了工作倒是小事，搞出灵蚀症或者直接烧坏大脑，都不知道找谁负责。
    “眼看黎明城的经济不断下行，就业环境日趋恶化，我想，肯定会有越来越多的人，消费不起一手卡。
    “如果能为他们提供物美价廉的二手卡，既能解决他们的燃眉之急，又能为狂铁俱乐部带来新的利润增长点，还能为我在规划区的朋友们，找到一条活路，难道不是好事吗？”
    熊如月承认许焰是对的。
    自从许焰提出想法，这几天她也反复琢磨，除了要说服熊铁山这关，看起来似乎没有太大问题？
    不过，刚刚吃过大亏的她深深知道，事情不可能这么简单。
    经销封印卡的水实在太深，会触动三大俱乐部的核心利益。
    正所谓牵一发动全身，到时候，就不仅仅是碎星俱乐部来挖墙脚和泼脏水这么简单了。
    “你让我再想想。”
    熊如月有些心烦意乱。
    “当然，要改变几十年的经营策略的确不是一件简单的事情，应该好好想想。”
    许焰道，“不过也请熊姐理解，滚石堡的情况也不是很好，我这边也有很多朋友急着等回音，如果最终不能和狂铁俱乐部达成合作的话，我只能去找别的俱乐部了。”
    “嗯？”
    熊如月微微抬起眉毛。
    “放心，我不会像楚之锋一样不告而别的，我会竭尽所能，帮助狂铁战队在黎明杯中取得亮眼的战绩，能否杀进八强不好说，但肯定能狙击三大俱乐部的种子选手，给他们留下深刻印象。”
    许焰微微一笑，“比如碎星俱乐部，他们将楚之锋团队挖过去的代价一定很大，倘若我们能给楚之锋带来小小的麻烦，一定能激起碎星俱乐部的兴趣。
    “还有去年的冠军，魏方所在的光辉俱乐部，面对坐拥卡洛斯和楚之锋两员大将的碎星俱乐部，他们的压力肯定也很大，也很需要引入全新战术，补充新鲜血液的吧？
    “当然，无论碎星还是光辉，一向走光鲜亮丽的高端路线，其实和二手卡业务朴实无华的品牌调性存在一定差异，如果真的和他们合作，可能无法直接挂‘碎星’或者‘光辉’的牌子，要注册一家新的俱乐部，这就比较麻烦了。
    “所以，我的第一选择，肯定还是咱们狂铁俱乐部。”
    许焰如此坦率，反而让熊如月无话可说。
    她非常清楚，以许焰展示出来的能力，想要用“灵卡维护师”这个岗位捆住他一辈子，是绝对不可能的事情。
    可是，真要大规模引入二手卡经销业务，就意味着，狂铁俱乐部要进行脱胎换骨的改造，父亲几十年的心血，都要面目全非了。
    身为无卡流宗师和绝神道信徒的父亲，会同意吗？
    “三天之内，我会给你答复。”
    熊如月深思熟虑，缓缓开口，顿了一顿，又深深凝视着许焰，“不过，狂铁战队还能坚持三天吗？”
    (本章完)

 第169章 无形的威胁

    第169章 无形的威胁
    许焰知道熊如月在担心什么。
    狂铁俱乐部的现任总经理并非食古不化的绝神道狂信徒。
    她早在几年前就意识到了无卡流的重大缺陷。
    否则也不会积极引入训练卡，几乎赌上全部身家，对俱乐部进行伤筋动骨的改造。
    但要在俱乐部内销售二手封印卡，还有三个问题。
    第一是如何说服熊铁山。
    毕竟这位头脑顽固、脾气暴躁的老爷子，才是俱乐部的创始人，在圈子里虽然得罪了不少人，却也有一批死硬到底的支持者。
    很多资深会员，都是看在熊老爷子的面子上，才一直留在狂铁俱乐部里训练。
    他们大多是虎背熊腰的超级壮汉。
    在重体力工人和社会底层群体中，有着不小的影响力。
    如果能得到熊铁山的背书，进而得到他们的认可，想必能更轻松地打开局面。
    第二是许焰的技术，二手封印卡的品质。
    要知道，许焰来自荒野深处，在滚石堡也就待了两个月。
    万一他提供的二手封印卡真的出了什么问题，他大可以脚底抹油，溜之大吉，狂铁俱乐部却跑得了和尚跑不了庙。
    站在熊如月的立场上，无论如何，都要确保许焰的二手卡真的物美价廉、万无一失。
    第三，最重要的，一旦狂铁俱乐部真的大规模经销二手封印卡，势必会对黎明城的封印卡市场造成极大的冲击。
    倘若黎明城的大环境真如许焰所预测的那样，经济长期不景气，越来越多人都从全新卡转向二手卡的话，熊如月估计，三大灵卡俱乐部里肯定有一两家，甚至三家都要支撑不住的。
    到时候，流失大量会员和订单，资金链即将断裂的他们，恼羞成怒之下，究竟会做出何等不理智的行为，谁也说不准。
    这三个问题，都要用实力来解决。
    狂铁战队在黎明杯中的战绩越出色，证明许焰的制卡术和无卡流的结合越紧密。
    熊如月也越有充足的理由，说服熊铁山、银行、传媒、赞助商以及无卡流圈子里那些和她一样，为了生存，寻求改变的新生代。
    而狂铁战队的实力越强，三大俱乐部想要铤而走险的话，多少都要掂量掂量。
    如果狂铁战队的成绩不佳，精心策划了足足半个月的旁门左道，只能坚持一轮，明天就统统出局的话，他们仍旧是天大的笑话。
    那些天乱坠的未来，还有什么谈论的意义呢？
    “这个嘛……”
    许焰咧嘴一笑，眉眼间洋溢着强大的自信，“还是那句话，我不敢保证狂铁战队一定能杀入八强，不过，如果对手以为我们来来去去只有那几招，那就大错特错啦！”
    次日，黎明杯第二轮继续进行。
    足足一半选手在第一轮惨遭淘汰，今天的赛场休息区显得稀疏了不少。
    留下来的选手，却都是身形挺拔，斗志昂扬的精英。
    他们的守护灵仿佛熊熊燃烧的烈焰，投向金光闪闪的“黎明杯”的目光，都充满了志在必得的味道。
    从第一场比赛开始，强度就比昨天大幅提升。
    即便魏方、卡洛斯和楚之锋这个等级的王牌选手，也丝毫不敢大意，连续打出了精彩纷呈，华丽至极的经典场面，看得观众如痴如醉，喝彩连连。
    狂铁战队的侯志坚再次登场，更是掀起了一波小高潮。
    随着首日比赛集锦的传播和舆论发酵，狂铁战队被推上了风口浪尖。
    就连黑市中的地下赌场，都对狂铁战队的比赛开出了盘口。
    当然，绝大多数人并不看好狂铁战队还能延续昨天的奇迹。
    他们最大的优势，无非是出其不意。
    整整一个晚上，足够对手将他们研究得一清二楚。
    哪怕今天运气再好，能多赢一场都算侥幸。
    连赢三场？
    就算再疯狂的赌徒，都不会为这种微乎其微的可能性，押上半毛钱的。
    侯志坚的表现，却再度出乎了所有人的预料。
    事实上，他昨天的发挥只能用“中规中矩”来形容，并未像熊氏兄弟那样，施展出魄力十足的无卡流绝技。
    而他今天的对手，实力明显比昨天提升了一个级数。
    是以，赛前他也是最不被看好的。
    然而他在踏上擂台时，却面露诡秘的微笑，朝读卡器里插入了三张封印卡。
    这个动作让对手微微一怔。
    此后整场比赛都像是失魂落魄一般，完全被侯志坚牵着鼻子走。
    侯志坚明明像是昨天一样，只召唤出了“巨阙剑”和“大岩龟”两尊守护灵，形成攻守兼备的常规卡组，虽然稳妥，却没有任何出乎意料的地方。
    他的对手却死死盯着他的读卡器，唯恐他在最关键的时刻，召唤出第三尊守护灵。
    而侯志坚也的确好几次，微微挥舞双臂，似乎要摆出召唤守护灵的架势，让对手如临大敌，判断失误，连连中招。
    最终，精神高度紧绷的对手，因为体能消耗过快，精神力高度不集中，守护灵早早出现了紊乱和失控的极限，被侯志坚稳扎稳打，一步步打空了“血条”。
    和昨天一样，这仍旧是一场丑陋的比赛。
    但再丑陋的胜利都是胜利。
    当期待值拉满的普通观众，纷纷为对手的状态低迷感到不满时，现场解说以及坐在贵宾席上的专家们，却看出了更多门道。
    狂铁战队的新战术掀起了连锁反应。
    变相提升了侯志坚的威胁性。
    身为狂铁战队陪练的他，除了擅长多卡流之外，是否也像熊氏兄弟那样，拥有一锤定音的肉搏能力？
    他召唤出来的“巨阙剑”和“大岩龟”，究竟是真正的青铜战灵，还是像昨天的熊成虎一样，仅仅是以假乱真的“幻象水母”？
    除此之外，他刚刚插入读卡器的第三张封印卡又是什么东西？
    又是虚张声势的黑铁民用卡，还是更加卑鄙无耻的秘密武器？
    纷乱的杂念如同致命的毒蛇，不断啃噬着对手的心灵。
    侯志坚的每一个假动作，都要对手打起十二万分的精神，消耗大量体能来应对，不知不觉中，心浮气躁，动作变形。
    一步错，步步错，等到全盘崩溃时，再想后悔，哪里还来得及？
    (本章完)

 第170章 这擂台，太滑了！

    第170章 这擂台，太滑了！
    这场比赛让所有人都意识到，当一名四肢发达，虎背熊腰的无卡流修习者，放下无谓的执念，打破流派的局限，究竟能变得多么可怕。
    于是，当熊如龙再次上场时，他的对手打起了十二万分的精神，死死盯着他的一举一动，下定决心，后发制人。
    昨天的比赛中，熊如龙虽然佩戴了读卡器，也多次摆出要召唤守护灵的架势，却都是虚晃一枪，最终引诱对手犯下致命的错误，用下潜抱摔解决了战斗。
    今天的对手吸取了教训。
    明明熊如龙召唤守护灵的动作又僵硬、又缓慢，对手仍旧没有趁机偷袭的打算，而是老老实实召唤出了自己的守护灵，摆出无懈可击的防御。
    没想到，这场比赛，熊如龙还真的召唤出了一尊守护灵。
    既不是“巨阙剑”，也不是“大岩龟”，当然更不是毫无攻击力的“幻象水母”。
    而是【红眼油鲭】，一种非常偏门的超凡生物。
    在第三纪元的汪洋大海深处，“红眼油鲭”属于食物链下游的被掠食者。
    残酷的生存游戏让它进化出了独一无二的技能——体内富含丰沛的油脂，让它能在顶级掠食者较少的寒冷水域生存，而一旦感知到危险，就能将大量油脂从鳞片间挤压出来，逃脱掠食者的触须和利齿。
    根据古生物学家的还原，在第三纪元的深海狩猎中，甚至发生过“红眼油鲭”被“暴君蓝鲸”吞下肚去，却利用无比润滑的技能，通过对方的全套消化系统，从排泄孔逃出生天的事情。
    因为是海洋生物的缘故，“红眼油鲭”即便能够留下残魂，被人类发现的概率也非常低。
    即便见多识广的御灵师，都未必见过，甚至都没听说过这种十分罕见的旧日残魂。
    更没有哪个战斗系御灵师，会在擂台或者实战中，召唤出这种貌似没什么用处的弱小残魂。
    封印着“红眼油鲭”残魂的黑铁民用卡，大多应用在重工业领域。
    专门用于错综复杂的管道疏通，以及大型齿轮和轴承的润滑等等作业。
    许焰也是在“再就业培训班”上，通过一名黎明重工的管道清洁工，了解并弄到了这张非常小众的卡片。
    于是，当熊如龙操纵着“红眼油鲭”，在擂台上喷射出大量油脂，把擂台变得比溜冰场更滑之时，无论对手、解说还是观众，都没意识到他究竟要干什么。
    但对手很快就意识到了大事不妙。
    他的对手是一名典型的多卡流御灵师。
    也就是传说中的“唤灵蜗牛”。
    注重精神修炼，肉身相对孱弱，生命力又源源不断供应给守护灵，自身搏杀能力约等于零。
    “唤灵蜗牛”的典型战术就是让守护灵冲在最前面。
    自己则非常猥琐地躲在角落里。
    倘若对手不管不顾，顶着守护灵的狂轰滥炸，都要拉近彼此距离的话。
    “唤灵蜗牛”往往会以非常风骚的走位，不断躲闪，和对手若即若离。
    这样的战术，俗称“钓鱼”或者“放风筝”。
    为了实现战术，“唤灵蜗牛”往往都拥有不错的身法。
    但再不错的身法，都要靠脚底和擂台间的摩擦力来发动。
    在一片洒满了油脂的擂台上，猝不及防的“唤灵蜗牛”能勉强维持平衡，战战兢兢地小步挪动就是极限了，哪里还能风骚走位，若即若离？
    熊如龙身为无卡流修习者，下盘却比“唤灵蜗牛”稳定十倍。
    无比发达的腿部肌肉和脚趾骨骼，让他的双脚能像是镶嵌了攀岩钉般，牢牢扎在擂台上。
    这几日针对“红眼油鲭”的特殊训练，更让他早就适应了溜冰场般的场地。
    对手的守护灵还没有完全展开，他就三步并作两步，饿虎扑羊般出现在对手的面前。
    对手情急之下，试图加速躲闪，结果脚下打滑，瞬间失去了平衡。
    当失去平衡的“唤灵蜗牛”被身高超过两米，钢筋铁骨的无卡流修习者亲热地搂住之后，胜负再无半点悬念。
    因为擂台太滑的缘故，熊如龙没有施展下潜抱摔。
    但一连串疾风骤雨的重拳、肘击和膝撞，同样像是一轮接一轮的重炮，狠狠轰在所有观众的心脏上。
    当面目全非的对手，四仰八叉地倒下时，比赛时间仅仅过去了半分钟！
    这场比赛看得所有人都大跌眼镜。
    特别是即将登场的多卡流修习者们。
    他们近距离看到自己的同类，在无比滑腻的擂台上，究竟是何等狼狈。
    仔细想想，倘若是自己在措手不及的情况下，遭遇如此阴险的战术，似乎都很难逃出生天。
    不，就算知道对手要召唤“红眼油鲭”又有什么用？
    当然，可以穿上钉鞋来增强摩擦力。
    比赛并不禁止选手自选装备。
    问题是钉鞋在深深嵌入擂台的同时，势必会影响他们的灵活性。
    也有一些守护灵，能提升下盘稳定性或者身体平衡性。
    但多使用一张封印卡，就要多占用一个卡槽，多浪费一丝召唤时间，多消耗几分生命力。
    不是所有多卡流御灵师都拥有“金童”卡洛斯的天赋，能随心所欲同时激活七八张封印卡。
    绝大多数多卡流御灵师的常用卡组，规模都维持在三到五张之间，实战中同时激活的，往往只有两到三张。
    要在极其有限的卡组内，再硬生生插入一张用来保持平衡，提升下盘稳定性的卡片，而且在比赛中全程激活。
    会极大影响多卡流御灵师的战术选择，严重缩短他们的续航作战时间。
    看着擂台上，因为浑身上下都涂抹了油脂，肌肉都在灯光照耀下显得锃光瓦亮，充斥着阳刚之气的熊如龙。
    身体相对孱弱的“唤灵蜗牛”们五味杂陈。
    特别是和熊如龙处于同一赛区，很可能在下一轮或者下下轮和他正面碰撞的选手们，更是眉头紧锁，满脸苦涩。
    谁能想到，赛前一致不被看好，认定为鱼腩的狂铁战队，竟然连续游出了这么多不讲武德的鲨鱼呢？
    (本章完)

 第171章 鲜明对比

    第171章 鲜明对比
    等到熊成虎上场时，所有观众的好奇心都提升到了极限。
    一方面，大家想破脑袋都想不出狂铁战队还能玩什么新样。
    另一方面，就算经验丰富的对手，心里都一阵阵发虚，不知道熊成虎还能闹出什么幺蛾子。
    不过，这次的对手是一名典型的单卡流御灵师。
    他的守护灵名叫【齿轮山猫】，并非超凡生物的残魂，而是奇械文明山猫全地形车的人工智能残魂，拥有极强的机动性和攀爬能力。
    单卡流御灵师和守护灵缔结牢不可破的契约，血肉之躯也渐渐受到旧日残魂的影响。
    这位选手的下盘极其稳定，双脚隐隐有金属化的迹象，脚趾蜷缩起来时，完全能充当攀岩钉，不受场地因素的干扰。
    面对截然不同的对手，熊成虎貌似故技重施，仍旧召唤出了两尊真假难辨的“巨阙剑”和“大岩龟”。
    却在读卡器里保留了最后一张封印卡，引而不发。
    对手果然蜷缩脚趾，步步为营，极有耐心地游走、试探、消耗。
    足足五分钟，对手才通过守护灵碰撞时，激荡出来的残魂涟漪，确认这次熊成虎召唤出来的，仍旧是虚张声势的“幻象水母”。
    即便如此，对手依然没有长驱直入，而是稳扎稳打，一步一个脚印，将两尊“幻象水母”彻底撕碎。
    甚至趁熊成虎手忙脚乱，试图激活第三张封印卡，姿态稍稍僵硬之时，将他的读卡器都破坏击飞。
    这才彻底放心，施展出“齿轮山猫”的核心技能。
    然而，再次出乎所有人的预料，双臂和腰间明明没有佩戴读卡器的熊成虎，却不知从哪儿变出了一张封印卡，强行激活。
    刹那之间，经过许焰改造的照明卡“火萤”在熊成虎的掌心爆开。
    灼伤手掌的同时，也灼伤了近在咫尺的对手的视网膜。
    对手没想到这才是熊成虎的杀招，只觉眼前一片空白，紧接着整个人就腾空而起，天旋地转，连痛苦都没感觉到，就陷入婴儿般的睡眠之中！
    十五岁少年的表现再次震撼全场。
    和熊如龙的“红眼油鲭”不同，“火萤”是相当常见的照明卡，很多家庭和中小企业都会常备。
    这个世界并不安全，因为旧日侵袭的缘故，电网时常瘫痪，停水停电都是家常便饭，照明卡和净水卡都是生活必需品。
    至于不用读卡器，强行激活封印卡，则是绝不鼓励的违规行为，对身体伤害极大。
    自幼生活在安全区，经历了几十年基本和平的联盟公民，从开始学习御灵术起，就被教官和导师们千叮咛万嘱咐，封印卡必须和读卡器配套使用。
    再加上现在的读卡器附加了多种功能，将人体工程学和个性化定制都做到了极致，用途不仅仅局限在召唤守护灵，而是类似奇械纪元的手机，成为人们无法离开的随身工具。
    很少有人在御灵对决中，会主动放弃读卡器的。
    狂铁战队在第二个比赛日延续了相当强劲的势头。
    而他们多变的战术和亮眼的表现，也迎来了更多的争议和思考。
    如果说第一个比赛日的胜利，还能用出其不意来解释。
    今天的胜利，则无可辩驳地彰显出了狂铁战队的实力——除了三位选手自身表现出色之外，狂铁战队肯定拥有一支相当强悍的教练和灵卡维护团队，才能针对不同对手的风格，选择合适的卡片，拟定最具杀伤力的对手。
    可是，熟悉狂铁俱乐部近况的业内人士全都面面相觑，百思不得其解。
    据他们所知，狂铁俱乐部的整个资深教练团队，都被碎星俱乐部打包挖走。
    创始人熊铁山仍旧躺在病床上。
    总经理熊如月也整日在外奔波。
    哪来这样的战术高手，能将三名陪练和替补，调教到如此出色的程度？
    媒体圈子的嗅觉比这些业内人士更加灵敏。
    当狂铁战队带着整整六场胜利，昂首挺胸地离开赛场时，竟有不少记者放弃了今天剩下的比赛，尾随他们而去，准备到狂铁俱乐部去一探究竟。
    结果，这些记者就错过了一场好戏。
    作为去年的亚军战队，碎星战队获得了足足五个直接参加黎明杯的名额。
    还有三名选手在资格赛中一路过关斩将，也获得了参赛资格。
    总共八名选手，在第一个比赛日中都取得了意料之中的胜利。
    第二个比赛日，“金童”卡洛斯和“刀锋战士”楚之锋都正常发挥，轻松取胜。
    但是一名跟随楚之锋从狂铁战队投奔碎星战队的选手，却意外爆冷出局。
    ——这个倒霉蛋原本在狂铁战队中实力仅次于楚之锋。
    以往战绩远远比侯志坚以及熊氏兄弟更强。
    但狂铁战队昨天的表现，让所有选手都对这些拥有无卡流的基本功，却厚颜无耻使用封印卡的家伙，提起了十二万分的警惕。
    他的对手抱着必死的决心，将第二轮当成总决赛来打，一上手就冒着大脑受损的风险，疯狂燃烧脑细胞，解锁了守护灵的“融合模式”，施展出了无比华丽的“融合技”。
    偏偏这个倒霉蛋也和楚之锋一样，使用了碎星俱乐部提供的，主打“自动导航、全自动化、一念启动”的高端青铜战斗卡。
    留给他适应全新战斗模式的时间实在太短。
    不是所有人都能像楚之锋一样，从无卡流无缝切换到多卡流，勉强驾驭全新守护灵的。
    碎星俱乐部的制卡师也不像许焰那样，针对选手的自身特点，对封印卡进行细致入微的改造。
    而这个倒霉蛋也和楚之锋一样，被狂铁战队的惊人表现深深震撼，心神不定，患得患失。
    结果，阴沟里翻船，完全吃下了对手的“融合技”，如同断线风筝般飞出了擂台。
    出乎意料的失利让观众席一片哗然。
    更要命的是，据说赛后在碎星战队的休息区，传来了激烈的争吵。
    从教练到选手，碎星战队隐隐分裂成了新旧两个团队。
    唯一的共同点，就是脸上都阴云密布，仿佛下一秒钟，就要降下雷霆。
    (本章完)

 第172章 和广大市民并肩作战！

    第172章 和广大市民并肩作战！
    留在现场的记者就像嗅到了臭鸡蛋味的苍蝇，簇拥在碎星战队的休息区之外，久久不愿离去。
    碎星俱乐部的老板谢赫·克拉特将后槽牙咬出了火星，“无可奉告”四个字如同燃烧弹般喷射，都没能赶走这些该死的苍蝇。
    同一时间，狂铁俱乐部内的采访气氛却非常融洽。
    总经理熊如月开放了多片区域，大大方方让记者们调查俱乐部的日常。
    参加“再就业培训班”的重体力工人们，更是反过来围着记者不放，非要在镜头面前，狠狠感谢狂铁俱乐部不可。
    熊如月在这些满怀着朴素情感的劳动者簇拥之下，接受了各大媒体的采访。
    针对狂铁战队的全新战术，她是这么解释的：
    “其实完全是无心插柳。
    “一开始我们只是提升了场馆内的基础设施，并没有想过要改变狂铁战队的战术风格。
    “可是狂铁俱乐部向来扎根基层，服务社区，收费低廉，绝大多数会员都是黎明城的中坚阶层——矜矜业业在各自岗位上挥洒汗水的广大市民们。
    “大家来狂铁俱乐部的目的，也不是要把自己锻造成一台杀人机器，只想将身体练得更加强壮一些，更能驾驭黑铁级别的民用灵体，提升工作效率，为黎明城的生产建设，做出更大的贡献。
    “针对这一需求，我们也在实践中不断调整和尝试全新的训练方法，深度挖掘黑铁民用卡的潜能。
    “可惜当时我们的团队，缺乏技术出众的制卡师，只能从会员的身体入手，无法从卡片层面来解决问题。
    “一个非常偶然的机会，我们和一支活跃在荒野区的灵卡技术团队，建立了深度合作，补上了残缺的短板，并且在实践中发现，黑铁民用卡并非不能用于战斗——只要微调底层架构，镌刻全新的符阵，重建构纹和词条之间的逻辑关系，就能大幅缩短召唤和冷却时间，让足以砸碎岩石的力量，应用在更多的场景之下。
    “当然，能够在本届黎明杯上打出相当漂亮的开局，也是我们没有想到的事情。
    “事实上，现在狂铁俱乐部的运营重心并不在黎明杯上，再就业培训班才是我们最关注的事情。
    “只要能进一步开发出黑铁民用卡的潜能，让黎明城的中坚阶层——背负着生活重压的广大市民，都能以最低廉的成本，获得足以保护自己的力量，就算狂铁战队在接下来的比赛中被横扫出局，又有什么关系？”
    一席话激起了在场会员热烈的掌声。
    而针对记者“俱乐部的运营是否遇到了困难”这个问题，熊如月仍旧满脸微笑着回答：
    “困难肯定有，今时今日的黎明城，我们和很多市民一样，都遭遇了各种各样的困难。
    “不过，我们相信再大的困难，都大不过我们战胜困难的决心。
    “无卡流是在旧日残魂统治世界的残酷时代，从‘戒指里的老爷爷’们宛若神魔般的力量挤压之下，从铜墙铁壁的夹缝中成长起来的实战流派，和我们曾经遭遇的惊涛骇浪相比，眼前的所谓困难，不过是夏日午后的习习凉风罢了。
    “无论如何，我们都会和黎明城的所有市民共同进退，并肩作战，在‘生活’这个战场上，战斗到最后一刻的。”
    这番话更是迎来了阵阵喝彩。
    就连不少记者都深有同感。
    没办法，经济危机不仅仅影响到了重体力工人，逼人的寒气也侵入了各大媒体。
    像他们这样的基层采编岗位，外表光鲜亮丽，薪水却一降再降，竞争还日趋激烈，所有人都朝不保夕。
    天晓得，今天他们还在窗明几净的写字楼里，从事着体面的工作。
    明天会不会就要到狂铁俱乐部来，参加再就业培训班？
    一时间，哪怕是从碎星俱乐部拿到车马费的记者们，目光都变得柔和了一些。
    还有一名记者提问：
    “熊总经理认为，狂铁战队的全新战术，仍旧属于无卡流吗？”
    “当然。”
    熊如月斩钉截铁，“虽然我们的选手在擂台上使用了一些封印卡，但大家应该能明显看出他们和多卡流的不同，整场比赛的节奏包括最终的一锤定音，仍旧由选手本人牢牢掌控，这是不折不扣的无卡流。
    “我个人觉得对于‘无卡流’的定义，没必要这么呆板——最初的无卡流修习者之所以赤手空拳，是因为‘十戒战争’中后期的旧日残魂太过强大，而人类尚未系统性掌握契约之道，贸然和旧日残魂签订契约，很容易被对方欺骗和影响，在潜移默化中，成为对方的傀儡。
    “今时不同往日，我们应该对英灵纪元发展了整整千年的封印和契约技术有足够的信心，更要对同样发展了千年的无卡流有信心，相信我们的血肉和神魂都足够强大，能牢牢掌控所有的旧日残魂。
    “无论如何，封印卡只是工具，就像刀剑，盔甲，枪械，车辆，诸位手里的纸笔，头顶的照明灯一样。
    “人类正是因为使用工具的能力，才能成为万物之灵。
    “只要能做到‘手中有卡，心中无卡’，不要过度依赖工具，我个人觉得，就没有任何问题。”
    这段采访很快就和再就业培训班的介绍一起，登上了各大媒体新鲜出炉的头版。
    在不少报纸上，甚至将黎明杯第二个比赛日的新闻都挤了下去。
    在广大市民阶层中的热议程度，也是一涨再涨。
    熊如月那句“今时今日的黎明城，我们和很多市民一样，都遭遇了各种各样的困难”，深深说到了很多市民的心坎里。
    狂铁战队在比赛中使用的黑铁民用卡，也是他们日常作业时，都会接触的劳动工具。
    很多市民在不知不觉中，将狂铁战队当成了自己的主队。
    当比赛集锦重播，熊氏兄弟施展出一记记魄力十足的下潜抱摔时，被狠狠砸倒的仿佛不是对手，而是他们生活中遭遇的各种困难、愤懑、苦恼和绝望。
    (本章完)

 第173章 连番血战

    第173章 连番血战
    当天的报纸上，还有四大灵卡公司即将在黎明城召开新品发布会的消息。
    不少年度新品，已经在黎明杯上出现，由“四大”签约的新品代言人使用。
    楚之锋的“银月流星”，就是今年推广力度最大的人气新品。
    这也是御灵大赛的惯例。
    某种意义上，这种商业气息很浓重的比赛，就是制卡公司和灵卡经销商们大肆宣传的舞台。
    问题是黎明城的经济实在太不景气。
    上个季度黎明重工刚刚迎来几十年内最大规模的一波裁员。
    而官方泄漏的新品灵卡售价，又在去年的基础上，分别上浮了十到二十个百分点。
    楚之锋使用的那张“银月流星”，不镌刻强化符阵的基础版本，售价就远远突破了六位数。
    在黎明城欣欣向荣，大肆开拓矿脉的时候，很多人都愿意砸下血本甚至赌上未来，采购强力卡片，到位于规划区甚至荒野区的采矿点去碰碰运气。
    但现在，城外的矿脉都被挖得一干二净，城里又缺乏需要强大武力的高薪工作岗位。
    诸如“银月流星”这样的高端战斗卡，未免像是屠龙宝刀一样，几乎没有用武之地了。
    熊如月关于无卡流的思考，以及狂铁战队的全新战术理念，正在网络、报纸和街头巷尾不断扩散。
    越来越多囊中羞涩的普通市民，开始思考每年都对封印卡进行更新换代，是否是毫无必要的消费陷阱。
    购买一张“银月流星”的价格，足足能购买几十张黑铁民用卡。
    前期的学习成本，后期的维护费用，也高得吓人。
    同样的投入，能在狂铁俱乐部办上至少三年的会员，还能采购“巨阙剑”和“大岩龟”之类的中低端青铜战斗卡，再加上七八张黑铁民用卡，组成战术丰富，应用场景多变，工作、学习和战斗用途都能满足的实用卡组。
    倘若经过狂铁俱乐部的训练，能发挥出狂铁战队七成，不，五成的战斗力，对普通市民抵御旧日侵袭，或者基本的野外求生需求而言，完全就够用了。
    以往很多人之所以打肿脸充胖子，贷款都要采购高端卡。
    除了实用之外，更重要的是社交需要。
    熊如月的理论和狂铁战队的表现，却给了普通市民一个理直气壮采购低端卡的理由——不是买不起“银月流星”，只是更认同无卡流的全新理念嘛！
    在越来越广泛的期待和支持中，第三个比赛日，狂铁战队迎来了真正的硬仗。
    三场比赛的平均用时都超过了十分钟，三名选手全都流干了血汗，拼到了最后一刻。
    侯志坚再次对上一位实力雄厚的多卡流御灵师。
    对方在去年黎明杯上杀进了三十二强。
    依靠的就是攻守兼备的高端青铜卡组。
    【巴尔蒙克之牙】
    本体是第一纪元，传说中的双手巨剑。
    巴尔蒙克是幻魔文明凶名卓著的恶龙，蛰伏在大山深处，以岩石为食物，它的牙齿便是活生生的岩石粉碎机。
    幻魔文明的铸剑大师将恶龙的獠牙和深渊中永恒燃烧的陨铁融合到一起，铸造出了这种仿佛封印着恶龙之魂的重型武器，用它劈开了号称坚不可摧的城堡，收割了无数勇士的头颅。
    而英灵纪元的灵狩者和封印大师们，又从上古遗迹深处，将双手巨剑的器灵，和缭绕在剑刃上的无尽怨念，统统召唤出来，封装到灵卡之中，再以错综复杂的符阵强化，成为新时代的致命武器。
    【静默之盾】
    又叫“斯瓦林之盾”，同样来自第一纪元，号称得到了冰霜巨人的祝福，除了被动防御之外，从盾牌中央的符文中，还能喷射出幽蓝色的寒气，不但能冻结敌人的攻击，甚至能冻结敌人的血液和神经。
    冰霜巨人除了用这种盾牌来战斗之外，还将比城堡大门更加宽大的盾牌当成雪橇和行军床。
    在远征和迁徙时，盾牌是他们最重要的生活和战斗工具之一。
    远征胜利或者迁徙到新的定居点时，冰霜巨人会在庆功宴上，将自己部落最神圣的符文，镌刻在盾牌的内侧，充当原始的“大事记”。
    直到战死沙场，他们的鲜血也会顺着纵横交错的纹路，沁入盾牌深处。
    盾牌世代相传，一行行冰霜巨人用生命镌刻的“大事记”化作了原始的史诗，也让盾牌觉醒了自由意志，具备了在文明湮灭之后，转化成旧日残魂的可能性。
    这两尊守护灵的理论战力全面压倒了“巨阙剑”和“大岩龟”。
    对手的硬实力和比赛经验，也胜过侯志坚一筹。
    唯一的问题是，相比于“巨阙剑”和“大岩龟”这样经过数百年打磨，朴实无华的中低阶青铜战斗卡。
    想要完美驱动“巴尔蒙克之牙”和“静默之盾”，对御灵师的体能和精神力都提出了更高的要求，在“拼血条”的拉锯战中，有可能落入后期乏力的困境。
    侯志坚的策略是，在刚开始比赛时，召唤出了一真一假两尊守护灵。
    “大岩龟”是真的。
    “巨阙剑”却由“幻象水母”伪装而成。
    开场的五分钟，他装出十分忌惮对手的实力，畏惧“静默之盾”的冰霜反击，一味龟缩防守，将“大岩龟”顶在面前，“巨阙剑”始终藏在身后，引而不发。
    对手吸取了上两个比赛日的教训，也不急于一锤定音。
    而是远距离挥舞“巴尔蒙克之牙”，用“巨龙吐息”的震慑技能，不慌不忙地试探、拉扯，寻找破绽。
    面对“静默之盾”这种能够自动反击的守护灵，很多人都不愿意贸然进攻。
    恶龙獠牙的残魂狠狠碰撞着“大岩龟”的残魂，货真价实的打击感，以及侯志坚越来越精纯的演技，也让对手完全没想到，侯志坚的“巨阙剑”竟然是不需要消耗多少生命力的赝品。
    直到五分钟后，“大岩龟”被“巴尔蒙克之牙”砍得七零八落，对手认为时机成熟，大举进攻之时，才意识到侯志坚竟然藏了一手。
    (本章完)

 第174章 意志的胜利

    第174章 意志的胜利
    现在侯志坚占据了体能上的绝对优势。
    但这点优势并不足以直接转化成胜利。
    恼羞成怒的对手展开狂轰滥炸，“巴尔蒙克之牙”缭绕着猩红的灵焰，犹如熊熊燃烧的荆棘长鞭，从不可思议的角度，绕过七零八落的“大岩龟”，一次次鞭挞在侯志坚的身上。
    每次鞭挞，来自上古纪元的蛇牙，都能在他身上留下一道触目惊心的红痕。
    第二个五分钟，侯志坚完全处于疾风骤雨的蹂躏之中。
    即便召唤出了真正的“巨阙剑”，也几乎没有抡出过哪怕一次有效攻击。
    唯一一次大力劈砍，也被“静默之盾”招架住，非但没给对手造成伤害，反而让“静默之盾”喷射出了幽蓝色的冰晶，险些冻僵了他的整条手臂。
    对手趁机施展“巴尔蒙克之牙”的核心技能，彻底粉碎了“大岩龟”重新凝聚的能力。
    直到第三个五分钟，侯志坚才看到曙光。
    前几届比赛中，平均五分钟内就能解决战斗的对手，终于暴露出体能不足的致命缺陷。
    为了应付狂铁战队变化莫测，诡计多端的战术，对手不得不在比赛中消耗更多精神力，来计算侯志坚有可能设置的陷阱，进一步加重了大脑负荷。
    结果就是到了“拼血条”的大后期，对手的眼前一阵阵发黑，四肢如同灌注了水泥般沉重，原本张牙舞爪的“巴尔蒙克之牙”和坚不可摧的“静默之盾”，都以肉眼可见的速度，变得黯淡和紊乱。
    直到此刻，侯志坚才展现出自己身为一名无卡流陪练的充沛体能、顽强的意志和坚韧如山的防御力。
    他比熊氏兄弟更早接受熊铁山的调制。
    日常训练中付出了比楚之锋更多的努力。
    受限于天赋，他注定无法成为一名纯粹的无卡流高手。
    但在漫长的陪练生涯，在一轮轮惊涛骇浪般的狂轰滥炸中，他却渐渐练出了比楚之锋更加皮糙肉厚的抗击打能力。
    第二个五分钟遭受的所有攻击，在他身上留下了纵横交错、触目惊心、皮开肉绽的伤口。
    但他闪闪发亮的眼眸，却丝毫都没有被鲜血遮掩，更没有被痛楚扰乱，始终牢牢锁定对手。
    “大岩龟”四分五裂，残魂涟漪纷纷化作惊慌失措的灵络，逃回封印卡的深处。
    侯志坚专心致志操纵“巨阙剑”，进入“武装模式”，将自己的右臂变成巨剑，发起了最凌厉的反击。
    哪怕右臂遭到了“静默之盾”的反击，从手指到小臂都爬满了幽蓝色的冰晶，寒意如同匕首般切入他的血管和神经。
    他都没有放慢哪怕半秒钟，挥舞巨剑的速度。
    反而利用“静默之盾”的冰冻能力，冻结自己的伤口，阻止滚烫的鲜血，涌出千疮百孔的身体。
    即便如此，侯志坚在场面上也不占据半点优势。
    双方的激战足足持续到了第三个五分钟的最后一秒。
    而在这一秒之前，无论观众还是解说，仍旧不敢确认，两名遍体鳞伤的血人，究竟谁才能以胜利者的姿态，昂首挺胸，走下几乎被鲜血点燃的擂台。
    对手终于耗尽了最后一丝体能，在守护灵烟消云散的同时，自己也稀烂如泥地瘫软在地。
    侯志坚挥舞着变成幽蓝色的冰封右臂，发出摄人心魂的咆哮。
    座无虚席的看台沉默了整整三秒钟，观众们拼命揉搓双眼，确认了不可思议的结果，这才爆发出雷霆般的掌声。
    狂铁战队的昨日陪练用这场旷日持久的盘肠大战，证明了自己的实力，也证明了他所属的战队，不仅仅会施展旁门左道而已。
    接下来，熊如龙同样遭遇一场恶战。
    考虑到“红眼油鲭”的威胁，对手十分谨慎地选择放弃了部分灵活性，穿上了一双特制攀冰靴来增强摩擦力。
    熊如龙的确召唤出了“红眼油鲭”。
    没办法，短短两个星期，他能掌握的新战术也相当有限，似乎不可能每次都玩出新样。
    双方几乎明牌。
    拼的就是硬实力。
    对手虽然放弃了部分灵活性，综合实力仍旧凌驾于熊如龙之上。
    熊如龙只能凭借无卡流塑造的强健体魄，咬牙硬抗对手行云流水、滔滔不绝的强大攻势。
    这场比赛同样拖到了将近十分钟。
    对手占据场面上的绝对优势，完美掌握着攻防节奏，却也不免消耗了大量体能和精神力，在施展核心技能之后，眼前泛起阵阵黑潮，需要几秒钟的冷却。
    直到此刻，熊如龙才趁对手施展核心技能之后，观察力、感知力和注意力都降至最低的冷却时间，悄悄释放出了自己的第二尊守护灵，一坨普普通通的“水晶黏菌”。
    黏性极强的超凡生物，如同半透明的烂泥般趴在擂台上，和“红眼油鲭”喷射出的大量油脂，以及熊如龙的血泊，完美融合到了一起。
    倘若比赛刚开始，就使出这一招，肯定会被对手发现。
    对手只要略施小计，无论是数百度的烈焰，还是附带冰冻效果的冰锥，都能让胆小如鼠的“水晶黏菌”逃之夭夭。
    可是比赛打到这个份上，双方都拼到最后一兵一卒。
    对手根本没想到熊如龙竟然能隐忍到这种程度，一脚踩进了“水晶黏菌”的透明陷阱。
    “水晶黏菌”猛烈收缩，将对手的双脚黏成一团。
    尽管对手在短短三秒钟之内，就双腿发力，挣脱了“水晶黏菌”的束缚。
    但整整三秒钟的破绽，已经足够浑身浴血的熊如龙像头饥肠辘辘的猛虎般飞扑上来，死死咬住他的大腿和腰椎。
    紧接着，又是一记鲜血四溅，热情如火，灵焰狂飙，比首个比赛日更加震撼的下潜抱摔！
    这两场胜利似乎验证了熊如月昨晚说的话。
    也让观众献给了狂铁战队最热烈的掌声。
    然而，就算再支持狂铁战队的观众，都不敢想象他们还能赢下第三场比赛。
    因为，接下来狂铁战队最年轻的选手熊成虎，将要迎来的对手，正是上届黎明杯的亚军，来自碎星俱乐部的“金童”卡洛斯！
    (本章完)

 第175章 虽败犹荣

    第175章 虽败犹荣
    这场比赛无疑是开赛以来双方实力最悬殊的较量之一。
    胜负没有任何悬念。
    即便要赌，大家赌的也是熊成虎究竟会在第几分钟倒下。
    超过一半的观众甚至不看好他能撑过一分钟。
    三成观众都认为，他将在三十秒之内，被“金童”卡洛斯用眼缭乱的多卡流奥义，打得落流水，溃不成军。
    比赛的进程，却出乎所有人的预料。
    率先发起进攻的，竟然是孤注一掷的熊成虎。
    今天的他舍弃了“巨阙剑”、“大岩龟”以及“幻象水母”，仅仅激活了一张黑铁民用卡“牛头铁卫”。
    这是一张广泛应用于建筑行业和搬运行业的民用卡。
    召唤出来的旧日残魂，本体是第一纪元的兽人部落里，那些皮糙肉厚，力大无穷，任劳任怨的底层兽族勇士。
    除了能大幅提升召唤者的绝对力量之外，还能通过膨胀血管，强化肌肉，让召唤者的身体坚硬如铁，免疫作业时的轻度伤害。
    理论上，“牛头铁卫”的能力非常适合战斗。
    但它同时具备让召唤者移动缓慢、动作笨拙甚至暴躁易怒，容易被对手挑衅的重大缺陷。
    而在“力量增幅”以及“身躯强化”这两项能力上，都有更好的旧日残魂，能作为上位替代品。
    所以，很少有御灵师会在专业比赛中，召唤这种黑铁之灵。
    面对肌肉贲张，双目赤红的熊成虎，以及他身后怒气冲冲的牛头人，“金童”卡洛斯却表现出了前所未有的谨慎。
    前三分钟，卡洛斯只是躲闪和招架，遇到再好的机会都不进攻。
    逐渐摸清楚熊成虎的攻击节奏之后，才不慌不忙召唤出了一条条守护灵，开始接管比赛。
    熊成虎的凶悍和坚韧却出乎了所有人的预料。
    尽管被卡洛斯眼缭乱的技巧和神出鬼没的攻击打得节节后退，身上绽放出了层层迭迭的血。
    他却像是在“牛头铁卫”的加持下，失去了痛觉和恐惧，竟然和卡洛斯展开了一场对攻大战。
    双方鏖战了足足七分半钟。
    浑身浴血，仿佛燃烧殆尽的熊成虎，才轰然倒下。
    他虽然没有赢得胜利。
    却赢得了所有观众的尊敬。
    就连裁判宣布胜利者是“金童”卡洛斯的声音，都淹没在观众席上山呼海啸的“熊成虎”这个名字里。
    卡洛斯走下擂台时，表情有些懊恼。
    他深深凝视了狂铁战队的休息区一眼，似乎意识到，自己在更高的层面上，输给了狂铁战队背后那位，隐秘的指挥官。
    这场较量被评选为第三个比赛日最精彩的对决之一。
    透过不断扩散的新闻画面，普通观众惊叹于狂铁战队成员坚韧不拔的意志和仿佛无穷无尽的体能。
    业内人士则在仔细分析了三天九场比赛之后，对狂铁战队使用的黑铁民用卡以及低阶青铜卡，更加感兴趣。
    三天前灵卡论坛上最早出现的那个分析帖子又被捞了起来。
    很多制卡师都采用同类型的黑铁卡和低阶青铜卡，试图复刻狂铁战队的战术，结果大多不尽如人意。
    这让他们意识到，熊如月并没有撒谎。
    狂铁战队背后的确有一个底蕴深厚的技术团队在支持，对平平无奇的黑铁民用卡和低阶青铜卡进行了神乎其技的改造。
    相比于侯志坚以及熊氏兄弟的体能和意志。
    蕴藏在低阶灵卡深处的技术，才是更有价值的东西。
    一时间，黎明城的制卡师圈子暗流涌动。
    所有人都在打听所谓“来自荒野深处的制卡团队”究竟是何方神圣。
    当然，大家都看到了许焰陪伴着狂铁战队成员一同进场，还帮助选手赛后恢复按摩。
    不过，他们已经从昨天的采访中知道了这个貌不惊人的小伙子，仅仅是俱乐部里的灵卡维护师，目前负责再就业培训班的民用卡维护而已。
    谁都想不到，狂铁战队的全套战术以及灵卡选择，统统都是这个刚满二十岁的青年一手包办。
    ……
    晚上七点。
    黎明城，东区，黑市。
    作为联盟东南边境规模最大的重工业城市之一，黎明城黑市的规模足足是滚石堡地下市场的十倍。
    和鬼鬼祟祟的地下市场不同，这里的黑市足足占据了四栋大楼。
    大楼之间还有纵横交错的凌空回廊连接，让顾客不用回到地面，就能快速抵达不同区域。
    钢筋混凝土的外立面上，甚至还悬挂着五彩纷呈的霓虹灯，伴随着夜幕降临，变幻莫测的光芒，足足笼罩了周围的三五个街区，让人深刻认识到了，隐藏在“黑市”背后的力量，究竟有多么强大。
    许焰穿着兜帽斗篷，没有刻意伪装，仅仅在额头上架了一副防风镜，口鼻间围着一条荒野旅人常备的防沙围巾。
    他从地下赌场将自己今天赢来的筹码，统统兑换成了现金。
    鼓鼓囊囊的一袋晶币拎在手里，有种沉甸甸的满足感。
    地下赌场门口的大屏幕上，还在反复播放白天卡洛斯和熊成虎的悬殊之战。
    多个镜头从不同角度，清晰捕捉到了卡洛斯的表情。
    特别是当裁判宣布他获得胜利，他却意识到自己中计之时，微微皱眉的懊恼，以及懊恼之余，产生的强烈兴趣。
    “他发现了。”
    许焰暗暗吹了声口哨。
    没错，在意识到熊成虎的抽签运气非常糟糕，连赢两场之后就会撞到上届亚军之后。
    他就一直在冥思苦想。
    不是思考如何强化封印卡，才能取得胜利。
    而是琢磨该选择什么样的灵卡和战术，才能让熊成虎在直面“金童”卡洛斯时，能输得漂漂亮亮。
    双方实力差距自不必说。
    但熊成虎也有自己的优势——作为第一场参加黎明杯的十五岁新人，他没有任何包袱和顾虑，只需要放手一搏就好。
    作为上届亚军的卡洛斯，要考虑的问题就很多了——不仅仅要保存部分体力，应付越来越激烈的比赛，还要小心提防狂铁战队层出不穷的旁门左道，避免出现近身肉搏，男上加男的丑陋场面，以免破坏他潇洒飘逸的“金童”形象。
    (本章完)

 第176章 狂怒之下

    第176章 狂怒之下
    许焰敏锐抓住了卡洛斯这种“要赢，更要赢得干净、漂亮、最好能无伤取胜”的心理。
    他在熊成虎的“牛头提卫”上，镌刻了一道名为“狂怒”的词条。
    【狂怒】，能激活蕴藏在牛头铁卫的残魂深处，源自上古兽族最狂暴的战意，将御灵师的愤怒化作岩浆喷涌而出，暂时大幅提升速度和力量，并且免疫伤害和痛楚。
    代价是往往只能持续七八秒到十几秒，之后会陷入漫长的冷却期，让御灵师的速度、力量乃至肌肉弹性都降至谷底。
    并有可能干扰御灵师的正常思维，让御灵师变得暴躁易怒，更容易被对手挑拨。
    这样的词条，往往是用来孤注一掷的。
    一旦激活，胜负往往会在十秒之内见分晓。
    不是狂怒的“牛头铁卫”将对手轰成烂泥。
    就是狂怒失效后，陷入冷却的御灵师，被对手一波带走。
    身为多卡流天才的“金童”卡洛斯，非常熟悉“狂怒”词条激活时的灵能涟漪扩散形态，以及御灵师双目赤红，瞳孔收缩，毛孔扩张，呼吸急促的特征。
    所以，他才选择避其锋芒，准备等熊成虎进入冷却期之后轻松取胜。
    可惜他没料到，许焰镌刻的“狂怒”，完全是虚有其表的半成品。
    许焰并没有真的镌刻完整词条，而是像“幻象水母”一样，仅仅刺激熊成虎的身体，出现“狂怒”的生理反应。
    实际上，既没有相应的力量和速度增幅，也不影响熊成虎的正常思考和逻辑判断，更不用消耗多少体能和精神力。
    道理很简单。
    就算熊成虎真的进入“狂怒”状态，也不是卡洛斯的对手。
    再说，在“牛头铁卫”这样的黑铁民用卡上，镌刻“狂怒”这样结构复杂、反应强烈的战斗词条，对底层架构的改造实在太大，即便对许焰而言，也不是那么容易做到的事情。
    就算勉强爆改成功，熊成虎不过是初学乍练的菜鸟，也不可能发挥出这张卡片100%的威力。
    既然如此，倒不如吓卡洛斯一跳，让上届亚军误以为熊成虎要死缠烂打。
    以卡洛斯的战绩和他身为“震旦生命”新品推广大使的身份，万一马失前蹄，被熊成虎抡上一记下潜抱摔。
    哪怕不被摔得七荤八素，只要狼狈不堪的模样被拍摄下来，就算最终取胜，也是得不偿失。
    所以，许焰断定，即便卡洛斯察觉到熊成虎的“狂怒”有问题，也没必要去赌这个如疯似魔的小家伙，究竟处于什么状态。
    事实果然如此。
    比赛刚开始，双方第一场试探时，熊成虎就激活了所谓“狂怒”，仿佛看到鲜血的疯牛般朝卡洛斯猛冲。
    卡洛斯微微皱眉，风轻云淡地闪过了熊成虎的撞击，立刻退到了远角，冷眼看着熊成虎发疯。
    熊成虎的“狂怒”很快结束。
    却没有出现卡洛斯预想中的双目赤红，表情狰狞，肌肉痉挛，四肢失控的现象。
    他的双眼恢复清澈，嘴角挂着若有若无的笑容，仿佛张开了看不见的罗网，等待上届亚军踏入陷阱。
    出乎意料的表现让卡洛斯更加不愿意轻举妄动。
    这才是双方最初僵持的真正原因。
    至于之后的对攻大战，许焰真正调整的，是“牛头铁卫”的基础性能。
    绝大多数“牛头铁卫”注重力量增幅，至于肌肉强度提升，减轻建筑作业时的伤害，则只是顺带。
    许焰反其道而行之，通过核心符阵的调整，大幅提升了“牛头铁卫”对肌肉充血程度的强化，为此不惜放弃了部分速度和攻击力。
    当熊成虎激活“牛头铁卫”时，他的肌肉立刻贲张到极限，犹如在身上披挂了一层威风凛凛的钢铁重铠。
    用这副虎背熊腰的钢铁之躯，将无卡流的肉搏技能抡得虎虎生风，当然是极具观赏性，足以让人热血沸腾的场面。
    可惜，都是大而无当的死肌肉，因为速度太慢，除了场面精彩之外，几乎不对“金童”卡洛斯构成真正意义上的威胁。
    但因为熊成虎将技能全都点在防御上，以及若隐若现的“狂怒”的威胁。
    再加上这个初生牛犊不怕虎的小家伙，有点儿人来疯，面对上届亚军，意志燃烧到了极限。
    卡洛斯也没那么容易，将他的层层防御完全穿透。
    结果皆大欢喜。
    卡洛斯以貌似惊心动魄，实则稳扎稳打的节奏，取得了意料之中的胜利。
    既没有消耗太多体能，也没有留下伤筋动骨的隐患，不至于影响后面的比赛。
    熊成虎则以“凶悍绝伦”的表现，赢得了所有人的尊敬。
    或许卡洛斯在走下擂台的一瞬间，已经意识到了对手的“牛头铁卫”根本是虚有其表，隐藏在貌似狂怒的外表之下，是极度冷静的精心算计。
    倘若他从比赛开始就不管不顾地狂轰滥炸，不用半分钟就能击穿熊成虎的防御，干净利落将对手打下擂台。
    但是许焰相信，就算重来一次，卡洛斯仍旧会选择相对保守的战术，而不是去赌一个背靠神秘制卡师的十五岁少年，会不会和他玩命。
    “三个比赛日，连续九场比赛，八胜一负，还和上届亚军打得有来有回。
    “这样的成绩，足够帮狂铁俱乐部吸引一大批新会员，和维安局等等部门签订新的培训合同，包括‘深蓝制药’等等赞助商，也没那么容易和俱乐部中止合作了吧？
    “虽然是用了一些封印卡没错，但九场比赛也将无卡流的精髓发挥得淋漓尽致，特别是今天这三场盘肠大战，熊老爷子看了，应该也无话可说。
    “再就业培训班渐渐走上正轨，规模越来越大，很多来参加培训的重体力工人，既熟悉黎明重工的内部情况，也将深入黎明城的大街小巷，帮我组成一张遍及城市毛细血管和神经末梢的消息网。
    “通过培训班，还得到了维安局的信任，等到黑梦组织真的大举渗透黎明城，肯定会发生大大小小的案件，到时候，现在的布局就能起到效果了。”
    (本章完)

 第177章 华丽的对决

    第177章 华丽的对决
    除此之外，最大的收获，当然就是钱了。
    前两个比赛日，没人看好狂铁战队的比赛，地下赌场的赔率高得吓人。
    许焰全都押上三场全胜，算是挖到了第一桶金。
    今天三场比赛的结果，也都在他的预料之中，可惜压狂铁战队“两胜一负”的人多了不少，收获没有前两天那么丰厚。
    而且一开始投入的本金就相当有限，手头这袋沉甸甸的晶币，用来天酒地当然没问题，但想要建立一整套完善的二手卡回收、修复、翻新、经销和售后服务体系，却是远远不够。
    许焰却不敢再赌了。
    接下去狂铁战队只剩下两名选手，场场都是硬仗，还有可能遭遇场外因素的干扰。
    就连他也不知道，侯志坚和熊如龙还能走多远。
    “疯猫帮那边已经高速运转起来了，马上就要弄一大笔钱过去，填饱垃圾虫们的肚皮，才有力气回收更多的报废卡片和超凡素材。
    “同叔那里，星星商店要扩大经营，我也不能一分钱不掏，光拿干股。
    “还有‘琳’的升级，也需要最好的素材，还要采购一批制卡器械。”
    许焰刚才去地下黑市的超凡素材经销商那里看过。
    好消息是“琳”从青铜级提升到白银级的素材基本都有，品质还相当不错，实在稀缺的素材，只要肯预付高额定金，也能在几天之内弄到手。
    包括高级制卡师使用的特殊制卡器械，这边也有渠道，能神不知鬼不觉地弄到手。
    甚至能根据许焰的需要，根据图纸，打造完美适配他的使用习惯，独一无二的符笔等等制卡器械。
    坏消息是价格都超过市场价的150%，甚至达到两三倍。
    事实上，所有素材和制卡器械都能在三大灵卡俱乐部里，以市场价买到。
    但这么做，难免会留下痕迹。
    考虑到在争夺万魂宗令牌的高端局中，“琳”很可能会在维安局以及黑梦组织面前露出痕迹。
    许焰不想让任何人察觉到，自己和这尊能带来无尽梦魇的黑色残魂有关系。
    “想想看，还能从哪里，搞来一大笔钱呢？”
    许焰心思电转。
    目光甚至投向了地下赌场堆积如山的筹码上。
    这时候，地下赌场门口，大屏幕上回放的另一场精彩对决，吸引了他的注意力。
    那是同时操纵三张“银月流星”的楚之锋，对上一名来自临近城市，持邀请卡参赛的过江强龙。
    对方是单卡流御灵师，使用的是一张十分罕见的植物系封印卡【幻影柳树】。
    相比于神经活跃的动物和拥有人工智能的精密机械体，植物并没有神经反应，而是用电信号、化学信号和激素调节来感知环境并做出反应。
    而和人类日常使用的工具和武器相比，植物和人类的互动往往又比较少，很难在日积月累中，受到人类的生命磁场影响。
    这就造成了文明湮灭时，植物很难留下旧日残骸。
    就算生命信息转化成了旧日残魂，受限于植物的生存方式，攻击性和行动力往往都不强，通常都被塑造成医疗卡、防御卡和辅助卡。
    单纯使用植物卡来战斗的御灵师并不多。
    敢这么做的御灵师，一定都有独门绝技，绝非泛泛之辈。
    果然，这条过江强龙一上场就召唤出了“幻影柳树”。
    伴随着一阵翠绿色的涟漪掠过整座擂台，一株遮天蔽日的大柳树就在双方选手的头顶，舒展开了成千上万的枝条。
    柳枝随风摇曳，既像是无孔不入的触须，又像是永不停歇的浪潮。
    普通的“幻影柳树”并没有攻击力，柳枝如枯萎的杂草般脆弱，即便能缠绕住对手的手脚，轻轻一挣就能挣脱。
    通常都是多卡流御灵师嵌套在攻击模组中，起到牵制和迷惑作用。
    这棵“幻影柳树”却像是接受过第三纪元疯狂科学家的基因调制，又或者经过高级制卡师的强化。
    非但万千柳枝都变得柔韧无比，枝条上布满了尖锐的荆棘。
    薄如蝉翼的柳叶，也像是手术刀一样锋利，随着柳枝的摆动，能自动脱落，如同飞刀般攻击对手的要害。
    楚之锋刚刚踏入“幻影柳树”的攻击范围，就遭到了几十条荆棘柳枝的缠绕和上百枚柳叶的切割。
    饶是他拥有无卡流千锤百炼出来的钢筋铁骨，泛着金属光泽的皮肤都被割开了纵横交错的几十道伤口。
    而当他激活“银月流星”，召唤出无数道银色流光，斩断大量柳枝时，新的柳枝又像是春暖开时的青草般生长出来。
    楚之锋只能不断提升“银月流星”的输出功率，让银色流光不断分裂，速度越来越快，化作一片迷离的银雾。
    对方的柳枝摆动频率也越来越高，柳叶纷飞，化作一片翠绿的海洋。
    这是开赛以来最华丽的一场对决。
    双方仿佛赋予了银色迷雾和翠绿海洋崭新的生命。
    貌似美轮美奂的银雾和绿海，每次风轻云淡的碰撞，都会撞出刺耳的尖啸和耀眼的火星。
    唯有将速度放慢四五倍，才能看出他们的每一轮攻防转换，究竟是在何等不可思议的层面上，进行着惊心动魄的较量。
    直到决胜时刻。
    楚之锋施展出了“银月流星”的核心技能“月影冰轮”。
    银色迷雾在猛烈收缩之后，如同超新星爆发般快速膨胀，恍若一轮皎洁的明月出现在了擂台上空，彻底吞噬了“幻影柳树”和对手胜利的希望。
    紧接着，明月化作连接上古纪元的幽邃缝隙，月光如同银辉色的瀑布般飞流直下。
    瀑布中的每一道波纹，都形成了一柄晶莹剔透、锐不可当的圆月弯刀。
    而当圆月弯刀轻轻掠过狂乱舞动的柳枝时，又在柳枝上点燃了熊熊燃烧，挥之不去的银色火焰。
    瀑布洒满整座擂台。
    银色火焰燃烧了整整一分钟才渐渐熄灭。
    此时的对手，已经被烧得焦头烂额，无法维持“幻影柳树”的基本形态。
    只剩下几枚烧焦的柳叶，还在半空中垂死挣扎，很快就化作灰烬。
    (本章完)

 第178章 碎星俱乐部

    第178章 碎星俱乐部
    所有人都被“银月流星”的华丽和楚之锋的强大深深震撼。
    许焰闭上眼睛，黑暗中浮现的画面，却是楚之锋隐藏在银色迷雾深处，略显狰狞的脸庞。
    是错觉吗？
    他刚才仿佛看到，楚之锋在发动“月影冰轮”之前，眼眸深处炸裂了两束猩红火焰，纵横交错的血管在眼窝周围高高隆起，一路蔓延到了太阳穴和眉心之上，简直像是佩戴了一副丑陋无比的恶魔面具。
    类似的表情，他只在修真界那些遭到邪祟入侵，即将尸变的死人脸上看到过。
    只不过，“恶魔面具”仅仅浮现了刹那，银色迷雾的亮度就骤然提升了一个台阶，将整座擂台都笼罩在银辉色的光团之中。
    等到光雾烟消云散时，楚之锋已经恢复了正常。
    等等，在“恶魔面具”浮现之前，楚之锋似乎还有一个鼓起腮帮子，咬牙切齿的动作。
    不像是正常的咬牙发力，倒像是……咬碎了内嵌在后槽牙里的某个东西。
    比方说，某个存储着神秘药剂的胶囊？
    “有点儿意思。
    “楚之锋原本是无卡流修习者，骤然转到多卡流，仅仅半个多月，就要驾驭错综复杂、变化多端的‘银月流星’，还一口气操纵三张，未免太勉强了。
    “所以，他是用了什么强化药剂来辅助吗？”
    和绝大多数御灵对决一样，黎明杯并不禁止选手自选封印卡、营养液和强化药剂。
    诸如“深蓝制药”提供给狂铁战队的营养液，完全可以大大方方在比赛前“吨吨吨吨”，灌上三五瓶。
    但所有封印卡和辅助药剂，都必须满足两个条件。
    第一是正规厂家出品，必须取得相应资质。
    第二是在赛后的抽检中，必须能通过主办方以及灵卡协会的检定，确保使用者在经过激战后，精神状态仍旧处于正常范畴之内，才不算是“禁卡”和“禁药”。
    以许焰对付邪祟入体的左道妖人的丰富经验。
    他有八成把握，刚才的一瞬间，楚之锋绝对嗑了禁药，精神处于扭曲甚至崩溃的边缘。
    不过，楚之锋有无卡流打下的雄厚基础，他的大脑就是自己的守护灵，意志比寻常御灵师更加坚韧，才能克服禁药的副作用。
    “这就是碎星俱乐部千方百计都要挖一名无卡流高手过去的原因吗？”
    兹事体大，许焰还需要更多证据。
    沉吟片刻，他确定了下一个行动坐标。
    ……
    半小时后。
    碎星俱乐部大门口。
    作为城中三大高端灵卡俱乐部之一。
    碎星俱乐部位于黎明城核心商务区最显眼的十字大道口。
    寸土寸金的中央商务大厦，上下三层裙楼都被包下打通，面向街道的外立面，钢筋混凝土统统敲掉，换成了晶莹剔透、强度极高还能抵挡旧日残魂渗透的水晶玻璃。
    特殊的水晶构造，让俱乐部内的灯火辉煌，能不断折射、反射和衍射出来，让整片街区都变得璀璨无比。
    如此奢华的地段和装潢，光是每天的运营费用，就是天文数字。
    别说以原始工业风为特色的狂铁俱乐部，无法相提并论。
    就连滚石堡首屈一指的滚石俱乐部，比起来都像是灰头土脸的路边摊了。
    已是晚上八点。
    碎星俱乐部却是人头攒动。
    会员训练区早已超负荷运转，每台训练器械前都有一名挥汗如雨的御灵师。
    灵卡销售区的每个柜台都被挤得水泄不通，销售人员介绍得口干舌燥，喉咙都快冒烟。
    而在黎明杯专区，二十多台全息投影仪全都插入了“幻蝶”，正在反复播放碎星战队过去三天的比赛集锦。
    三维立体光幕深深吸引了大批多卡流修习者，身临其境，感受直抵神经末梢的刺激。
    热火朝天的场面，令许焰微微挑起了眉毛。
    他原本还以为黎明城的经济下行，碎星俱乐部这样走高端路线的消费场所，生意应该不会太好。
    看来无论经济怎么糟糕，能大发其财的还是大有人在啊！
    不过，当许焰真的踏入碎星俱乐部，从肉眼可见精疲力竭的接待员手里，接过最新印刷的宣传册时，他就知道这里的生意为何会如此兴隆了。
    “这么便宜？
    “现在新会员注册的价格是去年的八折，两人以上的团购价还能再打折上折，老会员如果不满意，提前续约的话，还能额外奉送几个月的会员。
    “会员服务也有大幅提升，包括每个月一次的免费青铜卡保养，对，哪怕不是在碎星俱乐部购买的九星青铜高端卡，照样奉送免费保养。
    “愿意全款预定‘银月流星’等等年度新品，不但能享受低到吓人的折扣，还提供十二小时的免费私教课程，保证手把手教会‘银月流星’的操纵技巧。
    “还有最先进的医疗舱、按摩仪、冥想室，只要办理会员，都能免费使用！”
    无微不至的服务，看得许焰啧啧称奇。
    而亲眼验证之后，他也不得不承认，碎星俱乐部并没有玩任何文字陷阱。
    这里的封印卡、制卡器械、医疗舱和辅助训练设备，的确都是第一流的。
    然而，当许焰以业内人士的眼光，来计算碎星俱乐部的成本和利润，却发现按照目前的会员价，碎星俱乐部完全是在赔本赚吆喝，新会员越多，亏损就越严重。
    “价格战？”
    许焰心思电转，有些明白过来。
    从半个多月前徐徐拉开帷幕的大戏，主要打击对象，其实并不是狂铁俱乐部。
    碎星和狂铁，针对的客户群体不同，彼此会员重迭的概率很低，即便熊如月要切换赛道，暂时也不可能对碎星构成威胁。
    碎星俱乐部的手段却如此激进，不但将狂铁俱乐部的王牌选手和资深教练都一网打尽，还要无所不用其极将狂铁俱乐部赶尽杀绝。
    而在大肆炒作，闹得满城风雨之后，打起了价格战，也是顺理成章的事情。
    然而，真正会被价格战重创的，却是城中其余两大高端俱乐部。
    (本章完)

 第179章 肥美的猎物

    第179章 肥美的猎物
    许焰刚才在人群中穿梭，已经听到不少新会员说，自己是从“光辉”和“奔腾”两大俱乐部转过来的。
    就因为碎星俱乐部在七折八扣之后，性价比远超其余两大高端俱乐部。
    看来碎星俱乐部的管理层也意识到黎明城的经济日趋恶化，无法长期维持三大俱乐部共存的局面。
    往后的黎明城，很可能只有一家高端灵卡俱乐部能够生存下来。
    所以才先下手为强，不惜暂时亏本，都要抢走其余两家的客户。
    至于利润，等到“光辉”和“奔腾”两大俱乐部都被击垮之后，再慢慢涨价回血好了。
    只要高端用户都攥在掌心，总有办法能赚钱的。
    当然，这种杀敌一千，自损八百的做法，需要极其雄厚的资金，还要冒极大的风险。
    稍有不慎，就是两败俱伤的结局。
    联想到今年碎星俱乐部拿到了好几家大型制卡公司的新品独家经销权，包括“银月流星”这样的年度新品，也只有碎星俱乐部才能拿到货。
    看上去，是抱到大腿了。
    不过许焰估计，像碎星俱乐部这样位于边境城市的灵卡经销商，应该没什么筹码，能和四大制卡公司博弈。
    能拿到独家经销权，无非两个原因。
    一是将销售分成压到几乎没有利润甚至亏本的程度，等于免费帮制卡公司销售封印卡。
    要么就是签订了对赌协议，约定碎星战队的御灵师，会使用“银月流星”这样的新品卡，在黎明杯等等大型御灵赛事中，取得出人意料的好成绩。
    “如此看来，碎星俱乐部面临的资金压力，甚至比狂铁俱乐部更大。
    “他们是不惜一切代价，都要在黎明杯上杀出重围，独占鳌头的。
    “所以，管理层才会不择手段，挖来了楚之锋，又暗中让他服用了过于狂暴的强化药剂，才能完美驱动‘银月流星’？”
    许焰正在思考。
    人潮前方忽然一阵骚动。
    原来是碎星战队结束了今天的比赛，回到了俱乐部中。
    到底是底蕴深厚的老牌强队。
    拥有不少死心塌地的支持者。
    很多人等了好几个小时，就是为了一睹碎星战队的真容。
    倘若能和碎星战队一起训练，哪怕仅仅训练半分钟，都算值回高昂的会员费了。
    碎星战队今天的表现不错。
    所有选手统统晋级，再没出阴沟里翻船的幺蛾子。
    选手们心情颇佳，尽管精疲力竭，不少人身上的淤青还没消散，在狂热的支持者面前，依旧维持着基本的礼貌和笑容。
    他们的笑容给了支持者极大的鼓舞。
    会员推推搡搡，人潮起起伏伏，渐渐控制不住，朝碎星战队的选手们涌去。
    其余选手眼疾手快，纷纷躲闪。
    满脸冷漠的楚之锋，却像是沉浸在自己的世界里，低头思考着刚才那一战的得失，不小心被几名会员撞上。
    他身上仍旧残留着“幻影柳树”切割出来，纵横交错的伤口。
    尽管伤口极细极浅，涂抹了止血凝胶之后，已经愈合得七七八八。
    受到撞击，终究有些刺痛。
    楚之锋的思绪遭到扰乱，眯起眼睛，眼底的红芒遏制不住地流淌出来，扫了撞击者一眼。
    撞到他的会员下意识打了个哆嗦，明明身处人山人海，热闹非凡的场景中，却没来由生出了阴寒刺骨的恐惧感。
    下一秒钟，楚之锋也意识到自己的情绪不太对劲。
    他晃了晃脑袋，勉强牵扯嘴角，露出了僵硬的笑容。
    这一幕被暗中观察的许焰尽收眼底。
    许焰心里有了底。
    在狂铁俱乐部时，他和楚之锋有过接触。
    知道对方虽然冷漠，却绝不是控制不住情绪的人。
    再说，今天的对手实力强劲，他赢得相当漂亮，按理说也没什么可烦躁的。
    那就是服用了刺激神经的禁药，产生的后遗症。
    至于这种禁药的成分……
    许焰的尾指轻轻震颤。
    隐约感知到自己体内，人皇幡如同饥肠辘辘的食人，迫不及待想要张开吞噬灵魂的血盆大口。
    是凶煞之气。
    不单单楚之锋身上缭绕着似有似无的凶煞之气。
    碎星战队的好几名选手身上，都散发着让人皇幡垂涎三尺的味道。
    而且，这种味道还非常熟悉，似乎在哪里闻到过。
    许焰很快在记忆库中寻找到了相似气息的源头。
    是滚石堡，大老板的地下实验室。
    那里存储着不少实验体专用的强化药剂，足以将罹患灵蚀症的荒野流民，转化成嗜血狂暴的杀戮机器。
    这就很有意思了。
    许焰从雷莲娜那里弄到了地下实验室的机密资料。
    知道大老板专门为英灵联盟的各大制药和制卡公司，提供新药和新卡的数据测试服务。
    但这种数据测试，往往都比较粗糙和初级。
    问题出在实验体上。
    以荒野流民充当实验体，存在两个缺陷。
    如果荒野流民的实力较弱，往往无法测试强力药剂和高阶灵卡。
    强行注射和链接的后果，就是瞬间抽搐甚至脑死亡。
    如果荒野流民的实力较强，大多又患有严重的灵蚀症，体内蛰伏着无数互相冲突的残魂涟漪，实验数据的稳定性和纯粹性都得不到保证。
    所以，滚石堡流出的测试数据，往往还要送到位于联盟内部，更加先进的实验室和测试基地，进行更深层次的计算、筛选和再次测试。
    这些“更加先进的实验室”，才是大老板最直接的客户。
    机密资料里记录了不少客户信息。
    但大老板采用了各种密码、代号和只有他自己才能看懂的鬼画符。
    许焰并不能确定，他的客户究竟都是谁。
    只能从比较明确的几条信息推测，黎明重工的某些管理层，肯定和大老板有着千丝万缕的关系。
    黎明重工实力雄厚，不是现在的许焰，可以狩猎的目标。
    眼前的碎星俱乐部，却让许焰想到雷莲娜那张数据卡里，有好几条语焉不详的交易信息，全都指向了一个位于黎明城的大客户。
    越琢磨，越觉得所有特征都对应得上。
    许焰双眸闪亮。
    仿佛在自己的射程范围内，锁定了一头肥美的猎物。
    (本章完)

 第180章 下水道的异变

    第180章 下水道的异变
    现在最重要的问题，就是确认碎星战队使用的究竟是哪一款强化药剂，以及使用剂量和范围。
    究竟是楚之锋一个人使用了禁药。
    还是从狂铁战队挖过来的所有无卡流选手，为了快速切换到多卡流的赛道，统统使用了禁药。
    亦或者碎星俱乐部长期以来，就有给包括“金童”卡洛斯在内的所有御灵师都使用禁药的潜规则？
    当然，就算碎星俱乐部长期使用禁药，许焰也不可能幼稚到向灵卡协会举报。
    这种边境地区的灵卡协会，和当地俱乐部蛇鼠一窝，沆瀣一气，充当保护伞，简直是100%的事情。
    不过，禁药在大幅提升体能和提高精神力的同时，肯定有各种副作用和后遗症。
    某些副作用还相当致命。
    否则，也不至于被灵卡协会一禁了之了。
    大老板的机密资料中，记录着十几种在地下实验室进行测试的强化药剂，具体都有哪些副作用以及诱发的条件。
    倘若在接下来的比赛中，遇到碎星战队的选手，这一信息，未必不能帮狂铁战队创造奇迹。
    许焰咧嘴一笑，在碎星俱乐部里转悠起来，将上下三层的环境，调查得一清二楚。
    又去了三层楼的厕所，将上下水系统的结构和走向，统统铭记于心。
    他待到了晚上十点，俱乐部要关门时才离开。
    却在绕了一圈之后，回到了俱乐部的后巷。
    许焰找到了后巷深处的窨井盖。
    潜入碎星俱乐部下方的下水道。
    他在阴暗潮湿的环境中，不慌不忙地前进。
    扑鼻而来的恶臭，丝毫不对他闪亮的眼眸构成干扰。
    他的目光如同雷达，扫描着阴暗角落里的每一丝动静。
    不出他所料。
    蛰伏在这里的蛇虫鼠蚁，斗争格外激烈。
    下水道深处，到处都是“细细碎碎”的啃噬声，刮擦声，弱肉强食的失败者们垂死挣扎的惨叫声，以及胜利者们贪婪的进食声。
    许焰循声而去。
    找到了一丛格外活跃的蚯蚓。
    碎星俱乐部下方排水管道里的蚯蚓又肥又大，像是浸泡了好几天的死人手指。
    畸形肿胀的身体上镶嵌着一圈圈紫红色的圆环，透过半透明的身体，可以看到内容物都在高频震颤，源源不断释放着强劲的生命力。
    这些蚯蚓一点儿也不怕光怕人。
    即便许焰激活了照明卡，释放出星星点点的萤火，他们也没有一哄而散，反而一拱一拱，奋力朝许焰爬来，还像是毒蛇一样，高高昂起了脑袋。
    许焰注意到他们的脑袋上长满了密密麻麻的棘刺。
    还有一条充当进食腔的裂缝。
    而在他们的巢穴里面，还散落着一些细碎的骨骼残骸。
    显然是他们将猎物啃噬得一干二净后，留下的残渣。
    这些小怪物的攻击性远超普通蚯蚓。
    绝对是受到旧日残魂侵蚀的缘故。
    许焰轻轻打了个响指。
    理应毫无杀伤性的一点萤火，忽然发出尖锐的破风声，朝一条格外粗壮的变异蚯蚓激射而去，化作快若闪电的利刃，将变异蚯蚓拦腰截断。
    分成两截的变异蚯蚓拼命翻滚。
    伤口喷涌而出的黏液，却在五秒之内就飞快凝固。
    两截残躯变成了两条新的蚯蚓，非但没有虚弱和逃窜的迹象，反而因为饥肠辘辘，变得更加凶猛。
    这一幕，确认了许焰的猜测。
    碎星俱乐部的确在长时间、大范围使用禁药。
    碎星战队的选手们服用了禁药之后，他们的排泄物内沾染了禁药的成分，经过排水系统，来到下水道内，污染了生活在这里的蚯蚓。
    从这些蚯蚓的变异程度来看，这种污染已经持续了很长一段时间。
    绝不可能是短短两个星期之前，伴随着楚之锋等无卡流选手的到来才开始的。
    不过，光从蚯蚓这样的低等动物身上，还看不出禁药的具体种类和成分。
    许焰屏息聆听下水道更深处，那些隐秘的角落和缝隙里，最细微的动静。
    三秒钟之后，他召唤出了“果冻”。
    此刻的“水晶黏菌”，变得比过去更加轻盈、通透、柔韧，延展性和随意变化的能力统统大幅提升。
    如果说，过去的“水晶黏菌”就像是一坨颤巍巍的水晶果冻。
    现在的它，更像是一片近乎透明的迷雾。
    迷雾张牙舞爪，顺着下水道深处，生锈管壁上的缝隙钻了进去。
    很快，缝隙深处就传来“吱吱”的尖叫。
    半秒钟后，尖叫戛然而止。
    又过了三秒钟，“果冻”包裹着一头老鼠，回到了许焰面前。
    十几颗萤火围绕着“果冻”翩翩起舞，将被牢牢控制住，呈“大”字弹开的老鼠，、映照得一清二楚。
    这头老鼠的个头同样远远大于同类。
    周身布满了铁刷般的鬃毛。
    特别是从头顶心到脊背再到尾巴的一排鬃毛，简直像是利刃般锋利。
    当这头老鼠将身体蜷缩成一团，向敌人滚动撞击时，完全有可能将敌人直接撕碎。
    除此之外，它的牙齿也不符合啮齿类动物的特征。
    除了锋利如铲的门齿之外。
    口腔两侧竟然还长出了两颗类似蛇牙，中空结构的利齿，能喷射出带有腐蚀性和麻醉效果的酸液。
    不过，这些并不是许焰关注的重点。
    拨开它的鬃毛，许焰观察到这头变异老鼠的皮肤上，长满了足以诱发密集恐惧症的紫色皮疹。
    它的心跳和呼吸也不太正常，稍稍刺激，就发出“呼哧呼哧”的喘息声，胸腹剧烈起伏，像是五脏六腑都要喷涌而出。
    而当许焰操纵着萤火，按照特殊频率，急促闪烁起来时，变异老鼠竟然害怕地蜷缩成了一团，仅仅七八秒钟之后，就口吐白沫，浑身抽搐，从皮肤下面凸显出了粗壮到恐怖的血管。
    那就像是，它的心脏和血液都拥有了独立的意志。
    受到高频闪烁的灯光诱发，心跳和血液流速统统提升了十倍，还在不断提升。
    它的眼球很快布满了血丝。
    鲜血从七窍中渗透而出。
    紫红色的皮疹都变得颗颗饱满，像是成熟到即将炸裂的孢子。
    (本章完)

 第181章 熊铁山的年轻时代

    第181章 熊铁山的年轻时代
    许焰耐心调整着萤火闪烁的频率。
    不断摸索究竟什么频率的闪烁，才能将变异老鼠的抽搐，诱发到最激烈的程度。
    短短半分钟，这头变异老鼠就让他玩坏了。
    伴随着一声凄厉的惨叫，变异老鼠的两颗眼珠竟然炸裂开来，变成两个直通大脑的血窟窿。
    周身皮疹也大面积破裂，渗透出了腥臭无比的粘稠血液。
    而就算心脏停止跳动。
    变异老鼠的四肢仍在抽搐。
    像是受到了看不见的恶魔的牵引。
    许焰用符笔将变异老鼠彻底分解，一一取出了它的大脑和五脏六腑。
    发现它的心脏高度肿胀，足足有正常老鼠的三倍大小，膨胀到连胸腔都无法容纳，胸骨都向外凸起，畸形扭曲的程度。
    而在心脏上还缠绕着几十条墨绿色的粗壮血管，犹如恶魔的利爪，反复刺激着变异老鼠的供血系统，让它的毛细血管比普通老鼠更密集数倍，死死缠绕住了周身肌肉和骨骼。
    这样的身体结构，解释了它的畸形膨胀，以及残暴攻击性的来源。
    副作用是它的大脑表面，布满了星星点点的灰色斑点。
    或许是神经电流过于强烈，反复冲击造成的钙化病灶。
    正是这些病变，导致了它对特殊频率的强光闪烁，产生了无比强烈的反应，诱发了类似癫痫的症状。
    许焰将自己观察到的细节，和大老板的绝密资料中的实验数据仔细对比。
    很快，他找到了答案。
    ……
    回到狂铁俱乐部，已是午夜十二点半。
    再就业培训班依旧红红火火。
    主持者却有些出乎许焰的意料，竟然是狂铁武馆的老馆长熊铁山。
    更加出乎他意料的是，貌似偷偷从医院跑出来的熊铁山，竟然没有传授会员们无卡流的精髓。
    而是在胳膊上捆绑了一台读卡器，用“火萤”、“幻象水母”和“红眼油鲭”等等黑铁民用卡，复刻狂铁战队过去几天的经典场面。
    他激活封印卡的动作流畅、精确、熟练。
    拳脚和守护灵的配合也丝丝入扣，恰到好处，比侯志坚和熊氏兄弟更加完美。
    一边模拟，一边用最浅显易懂的语言，向会员们讲解其中的奥妙。
    包括对手的特点和心理活动，以及针对特点和心理活动，为什么要采用特定的卡片和战术，竟然将许焰的精心谋划，完美呈现了出来。
    许焰微微扬起了眉毛。
    若非亲眼所见，他还以为是哪位多卡流专家莅临指导呢！
    熊铁山也看到了静静站在一旁观摩的许焰，冲他微微点头。
    又一丝不苟地传授了半天，这才意犹未尽地让会员们自行训练，抹了一把硬扎扎的络腮胡，朝许焰大步走来。
    “阿月他们都在医院，阿虎伤得有点重，估计要躺两天才能下地，我帮大家看着俱乐部。”
    熊铁山顿了一顿，见许焰的目光停留在自己手腕上的读卡器上，咧嘴一笑，“知己知彼，百战百胜，绝神道可是要横扫所有旧日残魂、牛鬼蛇神的，我和这帮家伙干了一辈子的架，怎么可能不懂得运用他们的装备呢？”
    “那当然。”
    许焰说，“不过熊馆长的身体好了么？”
    “放心，我和医生打过招呼。”
    熊铁山咧嘴一笑，“在病床上躺了大半个月，闷得骨头缝里都要长虫，倒不如回来活动活动，对身体还比较好些。
    “对了，阿月说你的《心灵宫殿冥想法》，已经突破了第一阶段，从‘原始之海’的深处，升起了‘兽性之岛’？”
    许焰点头。
    那是一个星期前的事情。
    他原本就有入定、冥想、禅修的基础。
    适应了这个灵气稀薄的世界，又掌握了诀窍之后，自然进展神速。
    “不错。”
    熊铁山打开了狂铁战队专属训练室的大门，扭头观察许焰的双眼，“普通人刚刚修炼到‘兽性之岛’的境界，在深度冥想状态中看到自己的七情六欲和最原始的欲望，化作张牙舞爪的猛兽和自由翱翔的飞鸟，往往会迷失其中，受到兽性的影响，甚至沦为欲望的奴隶。
    “你的眼神却和刚刚来到狂铁俱乐部时一样清澈。
    “看来你在荒野深处，的确掌握了不少英灵联盟学不到的东西。”
    他关上训练室大门，解下手腕上的读卡器，轻轻放在一旁。
    许焰这才注意到，这是一台保存很不错的老式读卡器。
    从四四方方的形状和大咧咧暴露在外面的铆钉来看，应该是五六十年前，英灵联盟还处在大扩张时期的军用风格。
    外壳上甚至没有指示灯，而是用钟表一样的指针来显示守护灵的状态。
    无论外壳还是指针，都被主人时常擦拭，时至今日，仍旧锃光瓦亮。
    许焰甚至看到，读卡器贴合手腕的一面，还镌刻了一个紧握的拳头图案，里面有一个“山”字。
    “这是我年轻时使用过的读卡器，深蓝科技的早期产品，‘战神-2代’，非常坚固耐用的经典款式，虽然只有两个卡槽，没有里胡哨的功能，激活速度也马马虎虎，但胜在结构简单，皮实耐操，很少出故障，维修保养也非常容易，和我一样用了几十年的大有人在，和现在那些中看不中用的‘多功能读卡器’，完全不是一个层面的产品。”
    熊铁山看出许焰眼中的疑惑，笑得愈发开心，“怎么，没想到像我这样顽固不化的糟老头子，年轻时也会使用读卡器和封印卡的么？”
    这个问题，怎么回答都不太合适。
    不过，许焰知道熊铁山不会无的放矢，他挠了挠头发，静静等待着老馆长继续说下去。
    “连你们这样的外行人都能看出无卡流存在的诸多缺陷，世世代代修炼无卡流的我们又怎么会不知道呢？”
    熊铁山摩挲着老式读卡器背面，镌刻着自己名字的拳头图案，目光深邃，陷入遥远的回忆，“告诉你吧，年轻时的我，可是一个比阿月更加激进的革新派，根本无法理解那些无卡流的老前辈们为何如此顽固，恨不得将老家伙们统统踹进垃圾堆，由我熊某人来博采众家之长，让传承千年的无卡流大破大立，浴火重生呢！”
    (本章完)

 第182章 无法理解的变化

    第182章 无法理解的变化
    许焰微微一怔。
    不是奇怪熊铁山年轻时竟然是一个离经叛道的激进派。
    而是困惑他为什么要和自己说这些。
    熊铁山却沉溺在遥远的过去，眼眸深处仿佛有漫漫风沙席卷，他顾自说道：“那时候的黎明城只是一个初露峥嵘的采矿点，后来的黎明重工也仅仅是一支走投无路却又胆大包天的采矿队，阻挡旧日侵袭的高墙尚未矗立，地底却蕴藏着储量惊人的矿脉，随便一铲子挖下去，都能挖出晶莹剔透，存储着上古残魂的晶石。
    “因为这里的晶矿资源实在太丰富。
    “空气中到处都飘荡着张牙舞爪的旧日残魂。
    “采矿者的大脑时时刻刻都遭受魑魅魍魉的干扰，每个晚上都会陷入深邃而真实的噩梦深处，到了白天也被幻视和幻听笼罩，分不清自己究竟置身于噩梦还是现实。
    “人们的封印卡也经常失效，不是封印其中的英灵，遭到野生残魂的污染，变得冲动易怒，暴躁不安，就是英灵和御灵师的精神链接出现问题，让御灵师罹患灵蚀症的几率大幅提升。
    “特别是挖掘出大型晶矿，肉眼可见的灵焰如同熊熊燃烧的磷火，从地底喷涌而出时，几乎所有封印卡都会瞬间失效。
    “条件如此恶劣，黎明重工不得不雇佣一批不使用封印卡的无卡流修习者，来保证特殊环境下的安全。
    “这就是我来到黎明城的理由。
    “不过，那时候的我们并没有将错综复杂的灵磁环境当成常态。
    “我们相信这只是暂时的困难，克服过去就好了。
    “随着我们建立了完善的灵磁稳定装置，筑起了内嵌铅板，能防止旧日残魂渗透的铜墙铁壁，又在黎明城外兴建了滚石堡等等缓冲区，城里的条件大为改善，封印卡又能正常使用。
    “我原以为自己的使命到此为止。
    “接下来就能专心致志，研究如何改进无卡流的问题。
    “我在一路打拼的过程中，结识了不少生死与共的朋友，很多人都是单卡流和多卡流的高手，包括碎星俱乐部、辉煌俱乐部和奔腾俱乐部的创始人，我从他们身上学到了很多东西，也坚信他们都是铁骨铮铮的好汉子，愿意为了黎明城——我们共同的事业，眼皮都不眨半下地牺牲一切。
    “甚至连那时候的四大制卡公司，在我和朋友们的眼中，形象也相当正面。
    “我们坚信四大公司推出的一系列强力卡片，能够帮助我们的文明开疆扩土，让我们能拯救更多在荒野区和污染区沉沦的同胞，能捍卫我们辛苦建设的家园，创造无比美好的明天。
    “是的，即便身为无卡流修习者的我，那时候也坚信这一点，完全不理解无卡流的的老家伙和绝神道的狂信徒们，为什么过去了整整一千年，仍旧这么顽固，不愿意和时代共同进步！
    “后来……”
    熊铁山顿了一顿，脸上浮现出了困惑的神情。
    仿佛用了几十年时间来思考，都没搞清楚这一切究竟是怎么回事。
    “后来，一切都变了。
    “某些方面，变得更好。
    “黎明重工欣欣向荣，黎明城拥有了坚固的保障和长久的生计，人们不用在阴暗逼仄的矿洞内，抡着铁锹和旧日魔物搏命，而是可以在宽敞明亮的大楼内，享受热茶和宁静。
    “但另一方面，烦恼和压力，似乎并没有随着条件的改善而减少，反而变得越来越多。
    “首当其冲的就是封印卡。
    “黎明城刚刚发展起来时，人们使用的封印卡和读卡器还是相对简单、坚固、耐用的，就像我这台‘战神-2型’一样，没有太多里胡哨的功能，却是我们在极端恶劣的环境中，面对旧日魔物的血盆大口时，最值得依赖的伙伴。
    “最重要的是，相对于危急关头发挥的作用，它很便宜，无论售价还是后续维护费用，普通矿工都能承受。
    “日常生活中，我们使用封印卡的场景也不是那么多，衣食住行的方方面面，大家还是习惯自己干，根本没夸张到今天连抽水马桶都要插入封印卡才能使用的程度。
    “我也不知道从什么时候开始，封印卡的功能越来越复杂，越来越高级，价格也越来越昂贵。
    “人们在日常生活中，要使用封印卡的场景也越来越多，出门在外，身上不携带三五张卡片，简直寸步难行。
    “如果衣食住行的问题还能克服，那么，工作中使用越来越多、越来越复杂的封印卡，这个问题又该叫那些天赋平平，老实巴交，赚取微薄薪水的底层矿工们怎么克服？
    “他们过去使用的作业卡，明明都是经过上百年时间检验，坚固耐用，物美价廉的经典卡。
    “在黎明城刚刚建立的艰难时刻，灵磁环境无比复杂，周围还有旧日魔物环伺的情况下，这些作业卡都很少掉链子。
    “等到黎明重工渐渐走上正规化、大型化、集团化的道路之后，采矿环境明明大为改善，他们却必须打起十二万分的精神，付出额外努力，去适应全新的，据说来自更加幽邃的上古，应用了各种高科技的封印卡，我完全无法理解，这究竟是为了什么。”
    “时代在发展。”
    许焰想了想，道，“封印卡变得越来越先进和高级，也是自然而然的事情。”
    “可是，时代越发展，人们不是应该活得越轻松自在吗？”
    熊铁山道，“封印卡越来越先进和高级，不应该让大家的生活压力越来越小吗？
    “阿焰，开办‘再就业培训班’是你的主意，这些天你应该也接触了不少为黎明重工贡献了几十年血汗的老矿工，你觉得，他们的生活压力，有随着封印卡的不断升级，变得越来越小吗？”
    许焰摊了摊手。
    “至少黎明重工的采矿效率，肯定大幅提升了吧？”
    “那倒是。”
    熊铁山咧嘴笑起来，“可惜，就算黎明重工把采矿效率提高到天上去，都没办法摆脱连年亏损，濒临破产的困境！”
    (本章完)

 第183章 真正值得恐惧的东西

    第183章 真正值得恐惧的东西
    许焰没有反驳。
    他比熊铁山更清楚黎明重工遭遇的经营危机。
    熊铁山也没有在这个问题上，继续纠缠下去。
    “我是一个武者，一个四肢发达，头脑简单的武者，想不明白那么多大道理，也看不到太过长远的事情，我只能观察到自己身边，对大人物们来说无关紧要的，芝麻绿豆大的小事。”
    熊铁山继续道，“你知道吗，黎明重工的底层工人，已经有整整二十年没怎么涨过工资了，二十年前每个月拿七八千块工资，现在也就是这个数，甚至还要再少一些。
    “而这些靠卖力气养家糊口的工作岗位，已经算是情况比较好的。
    “那些貌似光鲜亮丽，坐在办公室里舒舒服服吹着冷气，敲着键盘，撰写文件的工作，要么大幅降薪，要么干脆被公司扫地出门，要么就是手眼通天的关系户才能胜任。
    “同样的工作，对于封印卡的要求却越来越高。
    “过去一张黑铁民用卡就能满足的工作岗位，现在往往要求能熟练驾驭青铜战斗卡，才有那么一丁点的机会能成功应聘。
    “过去的孩子们在十二岁之前，只要修炼《生命之轮导引术》和《心灵宫殿冥想法》，把基础打扎实就好，现在的孩子们，往往从七八岁，身体和大脑都没有发育成熟，心智尚不稳定之前，就要抢先学习操纵封印卡，和极度危险的旧日残魂建立精神链接。
    “即便无数孩子都诱发了灵蚀症，心智被旧日残魂侵蚀得千疮百孔，家长们都义无反顾，不死不休。
    “结果就是黎明城的每个家庭，每个月辛辛苦苦赚取的微薄薪水，一大半都要毫无意义地砸在封印卡上。
    “二三十年前的体力工人们，每个月赚七八千块钱，可能只需要费几百块来保养封印卡，购买营养液，参加相关的职业培训，而且企业还能报销一大半。
    “现在一份同样的工作，往往要求从业者能熟练操纵七八张作业卡，还要自费采购拓展性的卡片，来提升自己的竞争力，而为了满足超长时间，超高负荷的工作需要，从业者不得不自费参加培训班，购买最新型号的读卡器和营养液，掉工资的一半到三分之二，甚至背负高额的卡贷，陷入利滚利，债转债，万劫不复的深渊。
    “想想真是挺奇怪的。
    “明明所有人——无论在阴暗潮湿的地底矿洞中辛辛苦苦干了几十年的老矿工，还是他们牙牙学语的孙子，全都付出了十二万分的努力，赌上了包括明天在内的一切。
    “但大家的生活，好像并没有比过去好过多少，甚至随着地底矿脉的日益枯竭，反而陷入了无法用笔墨形容，也根本看不到解决方案的困境。
    “在这个过程中，倒是我过去的那些老朋友，那些实战经验丰富，在黎明城颇有威望的御灵师们，搭上了四大制卡公司的线，摇身一变，变成了灵卡经销商，高端灵卡俱乐部的创始人。
    “灵卡俱乐部能够帮助普通市民掌握更多旧日残魂的链接和操纵技巧，提供培训、维修和强化改造等等各项服务，当然没什么问题。
    “问题是，我就不相信我那些实战经验丰富的老朋友们，看不出来当今灵卡市场上，绝大多数卡片的威力，对于普通市民的日常需求而言，是大大溢出的；绝大多数需要真金白银来购买的功能，根本是大家用不到的。
    “封印着旧日残魂的卡片，理应是人类对抗大自然和死神的武器。
    “但不知从什么时候起，它却变成了唯利是图的家伙们，无所不用其极压榨普通民众血汗钱，把自己灌得脑满肠肥的工具。
    “在关系没有决裂之前，我去找过这些老朋友。
    “向他们提出建议——针对黎明城的客观情况，这座经济并不算太发达的边境矿业城镇，没必要搞那么多价格昂贵，功能繁多却不实用，还特别脆弱需要费重金来保养维修的高端卡。
    “他们更不应该用天乱坠的话术，诱骗普通市民购买这些毫无用处还有可能对大脑造成伤害的危险品。
    “这里只需要物美价廉，坚固耐用，安全便捷的经典卡就可以了。
    “结果这些‘老朋友’们，个个都用恨铁不成钢的眼神看着我，说他们仅仅是经销商，是四大制卡公司和普通市民之间的桥梁，无论卡片的种类还是推销的话术，统统都由四大制卡公司来决定。
    “众所周知，不仅灵卡协会是由四大制卡公司共同组建，就连英灵联盟也需要四大制卡公司来鼎力支持，所以，四大公司的经营策略，就代表着英灵联盟的意志，难道我这样一个生活在边境城市的赳赳武夫，还要用自己冥顽不灵的大脑，对抗整个联盟的意志么？
    “呵呵，他们说得很有道理，连你刚才也说了，时代在发展，联盟终究要不断前进，不断势不可挡地前进，怎么可能永远让普通市民使用如此廉价和简陋的低端卡呢？
    “我深深意识到了自己的浅薄和狭隘。
    “更是恍然大悟，知道为什么数千年时间过去了，仍有冥顽不灵之辈，在坚持着无卡流和绝神道。
    “或许，对于那些死硬到底的绝神道狂信徒而言，他们真正想要消灭的并不是旧日残魂。
    “旧日残魂再可怕，终究是过眼云烟，哪怕是张牙舞爪的上古魔兽，往往也不懂得隐藏自己的意图和欲望。
    “唯利是图，欲壑难填的人类，或许，才是比旧日残魂更值得警惕和恐惧的存在。
    “所以，我拒绝了‘老朋友’们的盛情邀请，即便他们拿出股份，都不愿意待在他们金碧辉煌的俱乐部里，而是砸下了半辈子的积蓄，开了这间‘狂铁武馆’。
    “我有自知之明，也没什么远大理想，只希望有朝一日，当人们实在负担不起越来越先进也越来越昂贵的封印卡时，还能来我这里，以最低廉的成本，学会用双手，拯救自己的命运。”
    (本章完)

 第184章 熊铁山的考验

    第184章 熊铁山的考验
    许焰微笑。
    “看来我和熊馆主的想法差不多。”
    “不。”
    熊铁山很认真地摇了摇头，说，“我们是不一样的，我只是一个懦夫，一只把脑袋埋进沙堆的鸵鸟，我明明知道自己所做的一切，根本不可能阻止黎明城的改变，甚至还会反过来，促进那些唯利是图的家伙们的生意——绝大多数会员来到狂铁武馆，目的并非强身健体之后，用自己的双手创造一切，而是从自己的细胞深处，压榨出更加强劲的生命力，以便驱动更多的封印卡，才有资格购买更多卡片，背负更高的卡贷。
    “我明明知道这些。
    “却不敢迈出真正意义上，改变甚至反抗的脚步。
    “只是躲在‘无卡流’的大旗之下，自欺欺人地度过了几十年而已。
    “几十年来，狂铁武馆和城中三大俱乐部始终相安无事，不是因为‘老朋友’们仍旧惦记着昔日的交情，而是因为那些家伙知道我掀不起什么风浪，甚至在充当他们的帮凶，那还有什么必要，将我赶尽杀绝呢？
    “而你不同。
    “当我看到阿龙和阿虎在你的指点下，在擂台上依靠黑铁民用卡的干扰，施展出震撼灵魂的下潜抱摔时，我就知道你和我完全不同。
    “你比我更加大胆，也更加危险，危险百倍。
    “像你这样野心勃勃又胆大包天的年轻人，是绝不愿意当一头自欺欺人的鸵鸟的，你生来就是掠食者和游戏规则改变者，无论走到哪里，都会掀起风暴，改变一切。”
    许焰摊了摊手。
    “或许我不是大胆，只是别无选择。”
    他说，“来自荒野深处，在黎明城毫无根基，想要生存下去，总要拼一拼才行。”
    “有道理。”
    熊铁山承认，紧接着话锋一转，“所以，你才想抓住这次千载难逢的机会，通过狂铁战队，让自己的理念在黎明杯上大放异彩，随后将二手卡经销业务引入狂铁俱乐部，用我打拼了一辈子的事业为你背书，甚至和你一起去抗衡三大俱乐部？”
    许焰微微扬起眉毛。
    看来熊铁山真正介意的，并非传统意义上的无卡流究竟能否改变。
    而是二手卡经销业务，有可能对狂铁俱乐部带来的影响。
    不过，没有直接拒绝，就是好现象。
    倘若熊铁山真的没有一丝一毫合作的想法，那就不用絮絮叨叨，和自己聊这么多过往了。
    “熊馆主是担心我和你的那些‘老朋友’一样，会让狂铁俱乐部沾染太过浓烈的铜臭味，甚至沦为纯粹的赚钱机器？”
    许焰想了想，试探着问道。
    熊铁山缓缓摇头。
    “纠结这个，没有意义。”
    他说，“就算此时此刻的你，真的满怀着纯洁而善良的目的，决心毫不利己，专门利人，随着经营规模的扩大和时间的推移，你也完全有可能像我那些曾经生死与共的‘老朋友’一样，变得面目全非，判若两人。
    “阿月已经告诉了我，你的全部想法，和初期的经营模式。
    “你翻新二手卡的本事，我也通过赛事集锦，深刻认识到了。
    “包括滚石堡二手灵卡一条街，最近几个月的变化，我也略有耳闻。
    “听说连滚石俱乐部的雷莲娜女士——黎明城附近最出色的制卡高手，对你的评价都非常不错。
    “所以，我绝对相信，至少将二手卡经销业务引入狂铁俱乐部的初期，无论对俱乐部的运营还是普通市民的钱包而言，都不算一件坏事。”
    “那么，熊馆长是还有什么顾虑吗？”
    许焰说，“如果您真的愿意合作，具体条款和分成比例，我们可以仔细研究。”
    “那不是重点，重点是将二手卡业务大规模引入黎明城，会严重损害三大高端俱乐部以及他们背后，四大制卡公司的利益。”
    熊铁山说，“难道你就没有想过，为什么滚石堡这样的规划区，会有‘二手灵卡一条街’，而黎明城虽然有一座规模庞大的地下市场，里面却只有零星几个二手卡摊位，却没有成气候的二手卡市场吗？
    “这可不仅仅是‘城里人有的是钱，不屑于采购二手卡’可以解释的。”
    许焰满脸平静。
    这个问题，他当然认真思考过。
    断人财路，如杀人父母。
    虎口夺食，从来都不容易。
    只不过，好不容易从地球穿越到了修真界，又在修真界毁灭之后，以旧日残魂的形态，在亿万年后的英灵纪元重生。
    倘若还要看什么四大制卡公司的脸色做人。
    那也太对不起蕴藏在自己脑域深处的人皇幡了。
    想要大口吃肉，总会惹来麻烦。
    资源枯竭，财政危机，旧日肆虐，还有黑梦组织若隐若现，即将大举来袭的黎明城，是最适合浑水摸鱼，趁势而起的地方。
    倘若连这里都站不住脚，将来还怎么向四大制卡公司牢牢掌控的“核心区”进军？
    “看来，你知道自己在做什么，也知道自己的做法，将带来多少风险？”
    熊铁山咧嘴，眼窝里却没有丝毫笑意，“而你丝毫都不介意，将我毕生的心血和我的女儿，都置于这种风险之中？”
    “风暴来袭时，把脑袋埋在沙堆里当鸵鸟，未必就不危险。”
    许焰满脸平静道，“当然，选择权完全在熊馆主的手里，如果您坚持反对的话，我相信熊总经理也不会违逆您的意思的。”
    “如果是一个月前，我的确会毫不犹豫地反对。”
    熊铁山牵扯嘴角，苦笑浮现，“不过，楚之锋的事情，让我开始怀疑自己。
    “最令我懊恼的并不是楚之锋背叛我这件事。
    “而是他怎么会如此猥琐，连背叛我都只敢偷偷摸摸搞突然袭击？
    “倘若他真是发自内心坚信多卡流比无卡流更强，认定狂铁战队无法带给他想要的成功，甚至对我简单粗暴的教学方法怀恨在心。
    “他早就应该堂堂正正说清楚一切，昂首阔步走出狂铁俱乐部，在那之后，无论以打倒我为目标，还是干脆要打倒整座狂铁俱乐部，都是他的自由。
    “连堂堂正正，表明自己决意的勇气都没有，无论选择哪条道路，他都不可能走得太远。
    “然而，这能怪他么？
    “他是我教出来的，他的错误就是我的错误，他的缺陷就是我的缺陷。
    “难道不正是因为我当了几十年的鸵鸟，宁愿自欺欺人，活在表面强硬的假象之中，却不敢去做我内心深处坚信是正确的事情，不敢真正意义上去挑战三大俱乐部和隐藏在他们背后，似乎不可战胜的力量。
    “才让我最心爱的弟子，也变成了一个既懦弱又卑鄙的鼠辈？
    “所以——”
    (本章完)

 第185章 让我看看你的杀戮本能！

    第185章 让我看看你的杀戮本能！
    熊铁山的笑容变得愈发浓烈。
    犹如一团火焰从他的鼻孔中喷射而出，在脸上熊熊燃烧起来。
    他缓缓解开了上衣扣子，露出骨骼根根分明却依旧宽阔的胸膛。
    他的心口还残留着植入医疗器械留下的刀疤，犹如一条条丑陋的虫豸张牙舞爪。
    然而，即便纵横交错的伤疤，都无法阻挡他的心脏，仍旧顽强有力地跳动，发出战鼓由缓到急，由轻到重的碰撞。
    许焰微微皱眉。
    意识到熊老爷子今晚特地回到俱乐部来等他，究竟是要干什么了。
    “我已经老了，老到分不清楚自己曾经走过的路，究竟是对是错，所以，如果我的女儿发自内心想要踏出一条崭新的道路，即便再怎么怀疑、担忧、恐惧甚至抵触，我都不该阻止。”
    熊铁山笑道，“不过，作为一名父亲，以及这家俱乐部的创始人，我至少应该帮她把把关，确认她找到的合作伙伴，不是一个只会言巧语的骗子，或者空有满腔热血的白痴。
    “一旦狂铁俱乐部真的决定引入二手卡经销业务，势必会对黎明城稳定了几十年的封印卡市场带来强烈的震荡，特别是在经济下行的今天，三大高端俱乐部的日子都不好过，僧多粥少，狼多肉少，有大把实力强横的御灵师都囊中羞涩，饿得心慌。
    “我想，他们是绝对不会眼睁睁看着一个饥肠辘辘的大肚汉，挤进来和他们抢蛋糕的。
    “我的目光短浅，看不透太过长远的危机。
    “但我必须确认，如果你真的在黎明城中掀起了风暴，至少不会被第一波反噬过来的惊涛骇浪击倒。
    “所以，规则很简单，打倒我，无论什么契约和条件都无所谓，我会豁出这张老脸，用我几十年积累的人脉，全力支持你想在狂铁俱乐部搞的所有新名堂。
    “否则，一切免谈，我不会将毕生心血，交到一个虚有其表的弱者手里。”
    他将揉成一团的上衣丢到了角落里。
    从训练室中央到角落，足足有十几米距离。
    上衣在空中摊开，理应像是风筝般兜住了空气，根本飞不出太远。
    然而，无卡流特殊的发力方式，却让轻飘飘的上衣，克服空气阻力，划出十分诡异的轨迹，直到角落上空，才毫无征兆地下沉。
    落到地面上时，上衣呈“大”字摊开，没有一丝褶皱。
    许焰的视线从上衣回到熊铁山略显苍白的皮肤上。
    “熊馆主不是在开玩笑吧？”
    他有些头疼，“我只是咱们俱乐部里的灵卡维护师啊！”
    “灵卡维护师不可能帮狂铁战队，想出这么对针对性极强的战术。”
    熊铁山脸上写满了对许焰的赞赏，“能针对敌人的特点，构想出这么多出乎意料的战术，除了对五八门的封印卡都要有无比深刻的理解之外，还要具备极其丰富的实战经验。
    “能够从荒野深处一路经过滚石堡，来到黎明城，我相信你绝不仅仅是一名制卡师这么简单，来吧，让我看看除了制卡术之外，你在荒野区还学会了多少东西！”
    “那么，至少也让我准备几分钟，佩戴读卡器，选择几张封印卡啊！”
    许焰伸出空空如也的双臂，苦笑道，“总不能让我赤手空拳，对付一位无卡流的老前辈吧？”
    “作为一名来自荒野的高手，你的警惕性似乎太低了。”
    熊铁山咧嘴，笑容无比讥讽，“真正的敌人不会给你佩戴读卡器的时间，而我也压根儿不相信，像你这样的危险人物，身上会不携带读卡器和封印卡的。”
    “可是……”
    许焰挠头，满脸无奈，“熊馆主，您的身体怎么办，如果我没记错的话，医生应该是让您至少静养三到六个月，期间绝对不能剧烈运动，更不能和人动手的吧？”
    “放心。”
    熊铁山活动着四肢，关节和胸膛内都发出“噼噼啪啪”的舒展声。
    他的手脚似乎在一瞬间拉长了几分，又膨胀了几分，就连灯光下的影子，都比刚才庞大了一轮。
    “我的身体，我自己心里有数。”
    他眼底流淌着兴奋的光芒，满脸对许焰的赞赏，转化成了迫不及待的战意。
    “这不公平。”
    许焰摇头，“虽然您是可以这么说，但我却不可能真的忽视您的病情，等到动起手来，肯定会瞻前顾后，畏首畏尾的吧？
    “倘若您在交手过程中，突然捂着心口，面露痛苦之色，请问我该怎么判断，那是不是您的陷阱，我又该不该手下留情？
    “还有，您应该知道我的《心灵宫殿冥想法》刚刚修炼到‘兽性之岛’的程度，换言之，我才刚刚将内心深处的原始欲望和杀戮本能挖掘出来，我实在不敢保证，自己能在面临您的绝强压力时，冷静控制住自己。”
    “有道理。”
    熊铁山点头。
    有那么一瞬间，他似乎朝摊开上衣的角落转身。
    但下一秒钟，他却毫无征兆，像是瞬间移动般，出现在了许焰面前。
    “那就让我见识一下，你最残暴的杀戮本能吧！”
    “呼——”
    熊铁山凌空出腿。
    右腿蜷曲，膝盖如同第四纪元的火箭炮般直击许焰的面门。
    速度之快，拖曳出了好几道模糊的残影，力量之大，将空气都撕裂了一圈圈的波纹。
    还未轰中鼻梁，许焰就感觉口鼻间一阵酸涩，牙根都隐隐作痛，仿佛看到了自己鼻梁折断，牙齿碎裂的惨状。
    更可怕的是，许焰感觉熊铁山拖曳出来的残影，全都带着令人心脏收缩的破风声，仿佛随着他的应对，随时能由虚化实，变成连绵不绝，毫无破绽的连环杀招。
    这记飞身膝撞来势汹汹。
    许焰却没有丝毫惊慌失措。
    瞳孔收缩成了针尖，他瞬间做出了最正确的反应。
    不是格挡，不是躲闪，更不是退却。
    而是咬紧牙关，向前重重跨出半步，用自己最坚固的脑门，朝熊铁山如同洪水猛兽般的膝盖狠狠撞了过去。
    看似自寻死路，却是置之死地而后生。
    (本章完)

 第186章 步步惊心

    第186章 步步惊心
    许焰算准了熊铁山为了追求隐蔽性和突然性，这记飞身膝撞的发力必然不够透彻，再加上自己主动迎击，进一步缩短了彼此的发力距离，最大程度消解了飞身膝撞的破坏力。
    而且，颅骨是人体最坚硬的部位之一，硬度比膝盖骨更高。
    两者碰撞的话，自己最多脑震荡，熊铁山却有可能被废掉一个膝盖，丧失大半机动性。
    这个代价是值得的。
    许焰对自己的精神韧性有高度信心。
    相信就算在严重脑震荡的情况下，自己也能咬牙坚持，捕捉到对方膝盖被废之后，稍纵即逝的破绽。
    面对他出乎意料的强硬，熊铁山轻轻“咦”了一声，眼底再度流淌出了浓烈的兴趣。
    他明明已经凌空，没有任何可以借力的地方。
    却像是激流中的鱼儿，顺着暗涌的方向，轻松自如地转向。
    膝盖和许焰坚硬如铁的脑门，以一根头发丝的距离交错。
    原本蜷缩的小腿，却似折迭刀般狠狠弹出，撕裂空气的同时，也发出了足以撕裂耳膜的尖啸。
    许焰早就预料到了他的变化，眼皮都不眨一下，双臂交错下压，严严实实封堵住了熊铁山的扫踢。
    熊铁山的关节却像是能够三百六十度活动，膝盖明明被格挡住，小腿却以反关节的姿态，从十分诡异的角度，切入许焰的双臂之内，脚尖绷得笔直，犹如一柄寒光闪闪的破甲锥，直刺许焰的心口。
    许焰顿时感觉心脏一阵刺痛。
    然而，比心脏近乎贯穿的刺痛，更加令他惊讶的，却是脑域深处浮现出的，对未知危险的恐惧。
    这一刻，许焰的脑海中，象征着原始本能和杀戮欲望的“兽性之岛”上，所有穷凶极恶的飞禽走兽，统统蜷缩成了一团，在莫名的危机感笼罩下瑟瑟发抖。
    “不好！”
    许焰终于意识到，刚才一连串凶悍绝伦的攻势，统统都是虚招！
    来不及应变，他只能紧闭双眼，以近乎扭断脊椎骨的动作，将身体朝左边猛地一拧。
    “唰——”
    刹那之间，熊铁山如同破甲锥般戳向许焰心口的脚尖上，竟然绽放出一个高频闪烁，无比刺眼的光团。
    光团瞬间膨胀，光芒吞噬了整间训练室。
    像是一颗闪光弹，在他的脚尖，也就是许焰的面前狠狠炸裂开来。
    是照明卡改造的闪光卡“火萤”！
    熊铁山不愧是无卡流的资深专家。
    只看了几段比赛视频，就掌握了许焰这套战术的精髓，摸索出了无需读卡器就能激活封印卡的方法。
    而且还更进一步，利用无卡流高手的双脚比双手更加灵活的特点，竟然将亮瞎人眼的技能，隐藏在连绵不绝的下段攻势中。
    倘若刚才许焰瞪大眼睛，将全部注意力都集中在他的扫踢路线上，甚至想要锁定他的脚尖。
    此刻肯定中招，估计要捂着灼伤的双眼，痛哭流涕，满地乱滚了。
    即便及时闭眼，许焰的视网膜仍旧像是被钢刷刮擦般刺痛，眼泪不受控制地喷涌而出。
    仓促之间的拧腰转身，也不能完全消解熊铁山的攻击，只不过将正对心口的戳脚，转移到了肋下。
    许焰感觉自己的左肋被人捅了一刀。
    不，更像是被一头穷凶极恶的猛兽，张开流淌着酸液的血盆大口，狠狠咬了一口。
    饶是他这几个月，一直用万魂宗秘法，将这具身体锤炼成了力大无穷的钢筋铁骨。
    仍旧产生了肋下门户洞开，五脏六腑如同洪水般倾泻而出的错觉。
    许焰还是没有退却。
    他知道，面对熊铁山这样的武道强者，任何退却都是给对方源源不断，施展杀招的机会。
    熊铁山毕竟大病初愈。
    再说，不使用读卡器，强行激活封印卡，必定要付出代价。
    所以，现在既是自己最虚弱的时刻，也是熊铁山最虚弱的时刻！
    许焰强忍剧痛，一声不吭，向前猛撞。
    原本交错格挡的双臂，如同蟒蛇般缠绕住了熊铁山戳过来的右腿，试图以关节技，拆开对方的膝盖和脚踝。
    熊铁山没想到许焰竟然凶悍到这种程度。
    招招都是两败俱伤的打法。
    他终究年事已高，不敢和许焰这个生机勃勃的年轻人“拼血条”。
    右腿肌肉一阵诡异地震颤，像是泥鳅般滑出许焰双臂的纠缠，熊铁山一口气后退了七八步。
    许焰想要追击。
    肋下的剧痛却愈发强烈，逼迫他不得不单膝跪地，捂住左肋，大口喘息。
    熊铁山咧嘴一笑，再次激活了他用许焰教给熊氏兄弟的办法，隐藏在身后的封印卡。
    这次，是“幻蝶”！
    “幻蝶”是充满了感官刺激，让人身临其境的影音卡。
    不但能以真假难辨的三维立体图像，记录惊心动魄的战斗，而且能刺激人类的感知神经，产生视觉、听觉、触觉、嗅觉、味觉上的多重体验。
    所以，也非常适合扭曲感知，迷惑人心。
    许焰勉强睁开红肿酸涩的双眼。
    就看到周围浮现出了这两天的赛事集锦。
    眼前再次出现了熊氏兄弟和对手惊心动魄的较量。
    拳拳到肉的打击声，热血沸腾的呐喊声，充斥着他的双耳。
    双方选手兔起鹘落的身影，以及虚拟擂台上空亦幻亦真的灯光，还有魄力十足的下潜抱摔，干扰着他的视线。
    让他几乎分不清，熊铁山究竟隐藏在哪里。
    是……左后方！
    许焰余光瞥到了一条黑色虚影从自己的左后方猛冲过来。
    “幻蝶”模拟出来的两位选手都在自己面前，裁判则站在自己的右侧，左后方根本不该有人的。
    等等，不对，有哪里不对？
    是呼吸！
    左后方猛冲过来的这条黑影，完全没有呼吸，感觉冰冷僵硬，如同他在万魂宗日常接触的尸体，是以脚尖悬空的方式，无比诡异地飘过来的！
    “是……‘幻象水母’！”
    许焰立刻意识到熊铁山在玩什么把戏。
    他在激活“幻蝶”的同时，还激活了一张“幻象水母”，并且模拟成了自己的模样！
    (本章完)

 第187章 刚才只是热身而已！

    第187章 刚才只是热身而已！
    “幻象水母”通常只能模拟其他的旧日残魂。
    用来模拟人类的话，边缘模糊不清，会出现各种破绽。
    所以，熊铁山才需要同时激活“幻蝶”，目的不是混淆许焰的视听，而是隐藏自己的破绽。
    真正的熊铁山……隐藏在“幻象水母”的后面。
    许焰听到了他微弱却锋利的呼吸声。
    这名心脏刚刚出过大问题的倔强老人，正以动静最小的方式，疯狂吸入空气，让肺叶扩张到极限，以便从五脏六腑和四肢百骸深处，泵出最强劲的力量。
    既然识破了对方的伪装，许焰可以从容躲开隐藏在幻象后面的杀招。
    心思电转之后，他却选择了更加冒险，也更加主动的方式。
    许焰瞪大双眼，装作直到最后一刻才发现扑上来的幻影，手忙脚乱，疲于应付的样子。
    锋利的手刀，将“幻象水母”模拟的熊铁山从中间切开。
    幻影之后，真正的熊铁山暴起。
    雷霆万钧的一拳，正中许焰的胸口。
    许焰的胸肌却像是淤泥般深深凹陷下去。
    双臂也再次如蟒蛇般缠绕上来，死死扣住了熊铁山的肘关节和肩关节。
    这次许焰有备而来。
    虽然付出了胸骨几乎爆裂的代价，十指却像是铁钩般深深嵌入熊铁山的两处关节，几乎撕裂他的韧带。
    接下来，不是将两个关节彻底捏爆，就是抡着熊铁山的胳膊，摔他个天旋地转，稀烂如泥。
    熊铁山眼底精芒四射。
    伴随着一尊新的守护灵从背后顺着肩膀一路游动到了手腕上。
    他的整条右臂上都涂抹了一层黝黑发亮的油脂。
    被许焰扣住的筋肉，也像是充足了气的橡胶般高高隆起，竟然将许焰的十指弹了开去。
    “哧溜”一声，熊铁山再次挣脱许焰的擒拿。
    许焰试图追击，却感觉脚下滑腻腻的触感不对。
    意识到熊铁山刚刚召唤出了第三尊守护灵，由他亲手改造过的“红眼油鲭”，在手臂和脚下，涂抹了一层厚厚的油脂。
    贸然踩上或者跨越油脂，肯定会影响身体平衡，暴露新的破绽。
    许焰沉吟片刻，后退三步，轻轻打了个响指。
    食指和中指之间，无中生有般出现了一张熠熠生辉的青铜战斗卡。
    伴随着短促而静谧的召唤，“果冻”如同蕴藏着致命毒液的烟霭，出现在了他的周围，将他的身形都笼罩得若隐若现，捉摸不定。
    熊铁山也没有贸然发动新一轮的攻势。
    而是一边“嘿嘿”笑着，一边不紧不慢地活动着刚刚被许焰锁死的手臂，利用肌肉纤维的高频震颤，将附着在皮肤上的小油珠统统震飞，重新露出钢浇铁铸，如同战锤般的臂膀。
    从两人开始交锋到现在，不过短短半分钟，两三个回合而已。
    期间惊心动魄的暗战，却比黎明杯上绝大多数场面华丽，声光电效果绚烂的较量，更加刺激百倍。
    熊铁山明明是无卡流老前辈。
    却在半分钟内，不用读卡器，强行召唤了足足四尊守护灵。
    虽然都是黑铁之灵，召唤时间和应用战术却恰到好处，和他恐怖的力量完美契合，简直能爆发出300%的破坏力，任谁看了都不会相信，一名绝神道的死忠信徒，能够将封印卡运用到这种程度。
    许焰名义上是制卡师，但意识到自己在熊铁山疾风骤雨的攻势面前，根本没时间召唤守护灵之后，就彻底摒弃了激活封印卡的想法。
    两次擒拿都是无卡流中最经典的技巧，动作刚猛无俦，时机拿捏得恰到好处，硬抗熊铁山两记重锤的钢铁之躯，更像是自幼修习无卡流的绝神道狂信徒。
    倘若将两人的脸都蒙上，让不知情者旁观的话，还以为他们互换了身份呢！
    “不错！”
    熊铁山眼底的火焰越烧越旺，毫不掩饰对许焰的赞赏，“我知道你很强，却没想到能强到这种程度，倘若是你代表狂铁战队去参加黎明杯的话，绝对有资格，问鼎冠军的！”
    “报名时间已经过了。”
    许焰微笑，“再说，我不觉得这种以推销新品卡为目的的商业化比赛，有什么参加的价值，无非是一帮提线木偶，在早就规划好的路线上翩翩起舞罢了！”
    “说得好！”
    熊铁山深吸一口气，胸膛高高隆起，仿佛蛰伏在心脏里的巨兽即将破茧而出。
    腹部却深深凹陷到近乎透明的程度。
    四五张激活过的封印卡从他背后落到脚下。
    他朝许焰张开空空如也的双手，又微笑着将十指一根根握紧，捏成两个比流星锤更加庞大也更加坚硬的拳头。
    “准备好了吗？”
    他咧嘴笑道，“热身结束，接下来，要动真格的了！”
    话音未落，熊铁山再次消失。
    因为速度太快，原地只剩下一团模模糊糊的灰雾。
    出乎许焰意料，这一次，直刺骨髓的危机感竟然不是扑面而至，而是毫无道理地从他身后袭来。
    瞳孔收缩到极限的许焰，这才意识到，刚才使用黑铁民用卡，玩弄所谓战术的熊铁山，真的只是在热身而已。
    现在这个摒弃一切封印卡和守护灵，却将血肉之躯当成千锤百炼的武器，打磨到极致的熊铁山，才是最可怕的！
    强忍视觉和直觉的冲突，许焰坚信逻辑的判断，双臂交错，“果冻”也像是弹性极佳的盾牌般护在身前。
    他猜对了！
    尽管风卷残云的杀意从身后传来。
    熊铁山的真身，却是从正面高高跳到了半空，居高临下，发起突袭。
    然而，仅仅判断正确了对手的攻击方向，并不足以化解这记毫无俏，“只是”势大力沉的攻击。
    “果冻”经过鸿蒙紫气的反复滋润和人皇幡中的无数次虚拟战斗，已经坚韧到了能够抵挡大口径子弹的近距离轰击。
    却仍旧挡不住熊铁山认真起来的一拳。
    当熊铁山的力量透过“果冻”，砸在许焰交错的双臂上时，许焰的双臂都被砸回胸口。
    他再度体会到了胸骨几乎折断，肺叶即将炸裂，心脏都要穿孔，完全无法呼吸的感觉。
    (本章完)

 第188章 棋逢对手

    第188章 棋逢对手
    许焰没有硬抗。
    而是效仿刚才熊铁山召唤出“红眼油鲭”，降低皮肤摩擦系数那样，将“果冻”拉回自己面前，试图让熊铁山的铁拳从自己的双臂上方，擦着肩膀滑过去。
    熊铁山的拳头却像是拥有致命的磁性。
    牢牢吸附在许焰的双臂交错点上。
    非但将许焰的双臂都压在胸前动弹不得。
    一浪高过一浪的破坏力，还源源不断顺着指缝，轰入许焰的胸膛。
    那感觉就好像他的手臂明明纹丝不动，却在瞬间轰出了几十上百拳。
    许焰的咽喉深处，涌出一股火山爆发般的腥甜。
    终于忍不住后退几步，两人交锋以来第一次选择了退却。
    他的退却正中熊铁山的下怀。
    无卡流老前辈的每根胡须都如银针般竖立起来，一声暴喝，气势陡然提升数倍。
    健硕如同铁甲战车的身形，短距离发动起来的速度却像是风驰电掣的赛车，紧跟着许焰不放。
    眼看飞火流星的第二拳，又要轰在许焰接近崩溃的架势上。
    许焰四肢不动，身形忽然十分诡异地向左侧滑去。
    是“果冻”。
    许焰退却的同时，“果冻”像是一滩烂泥般从两人的脚下滑走，以快若闪电的速度逃到了七八米开外。
    却在逃跑的同时伸出了一根近乎透明的触须，缠绕住了许焰的腰杆，将自己的主人也从对手雷霆万钧的攻势之下拉走。
    “果冻”是除了“琳”之外，跟随许焰最久的守护灵。
    许焰也用鸿蒙紫气，对这头经过黑梦组织反复调制的超凡生物，施加了进一步强化改造。
    此刻的它，或许是这个世界上最强大也最灵活的“水晶黏菌”。
    犹如许焰的第五条肢体，利用自己的黏性和弹性，依附在墙壁乃至天板上，极大提升了许焰的机动性。
    熊铁山的双臂化作残影，在面前掀起了一场伴随着雷霆轰鸣的狂风暴雨。
    然而，无论他的拳头，如何像是密集的雨点般轰然落下。
    许焰依靠“果冻”的拉扯，却始终都能险之又险地从无卡流强者的拳下逃走。
    而当熊铁山在持续数分钟的狂轰滥炸中，终于耗尽了体力，开始大口喘息时。
    许焰的反击，也在“果冻”的帮助下，变得无比犀利。
    “唰！”
    “水晶黏菌”罕见的攻击技能“硬化”！
    “果冻”颤巍巍、黏糊糊、貌似稀烂如泥的触须，瞬间延长数倍，变得如冰锥般锋利。
    伴随着许焰的手刀挥舞，两支“冰锥”直刺熊铁山的面门。
    熊铁山低吼一声，皮肤顿时呈现出青铜色的光泽。
    “冰锥”擦过他的脸颊，竟然爆出一连串火，在他的皮肤上留下苍白的痕迹。
    许焰早就料到无卡流强者的肉身强横无比。
    他眼睛都不眨半下，“冰锥”毫无征兆地改变了方向，直刺熊铁山的双眼。
    熊铁山双目圆睁，猛然发力，皮肤从青铜变成赤红，宛若一台人形蒸汽机般从三万六千个毛孔中喷射出了浓烈的气流，在周身形成一道宛若神灵下凡般，高达三米，威风凛凛的人形。
    非但将“果冻”的触须震个粉碎。
    就连身为旧日残魂的许焰，都隐隐感到威慑和恐惧。
    这就是无卡流强者的气血，旺盛到极限之后，爆发出的神魂之力。
    不愧是将自己的意志，修炼成守护灵的可怕存在！
    许焰当机立断，再次由攻转守。
    “果冻”将身体摊开到了极限，再度化作张牙舞爪的烟霭。
    烟霭中却密密麻麻分布着无数小油珠，那是“红眼油鲭”刚刚施展技能，喷射出来的油脂。
    原本是熊铁山用来挣脱许焰擒拿的。
    此刻，却化作了许焰干扰熊铁山视线的工具。
    熊铁山咧嘴一笑。
    感知敏锐到他这种程度，就算闭上眼睛都能精确锁定目标。
    而通过肌肉的高频震颤，哪怕成千上万颗小油珠，都别想有哪怕一颗，能沾染到他的身上。
    熊铁山在油腻的雾霭中大步向前。
    周身气血翻腾，形成完美的保护罩，不受外部环境的半点干扰。
    两次出手，拳锋似乎制造了两个黑洞，将周遭空气统统吸入其中，逐渐把许焰逼入死角。
    眼看对方的皮肤上泛起了越来越明亮的金属光泽。
    整间训练室似乎都要变成致命的真空。
    许焰如同落入陷阱的困兽，发起殊死一搏。
    然而，在他以近乎四肢着地的姿态，朝熊铁山的下盘猛扑过来的同时。
    “果冻”也再次从熊铁山身后，发起了悄无声息地偷袭。
    熊铁山冷哼一声，表情不屑。
    像是不满许焰的盘算，同样的战术，怎么可以在他面前施展两次？
    只不过，这次劈头盖脑落下的，除了张牙舞爪的“水晶黏菌”之外，还有他自己刚才抛到角落里的上衣！
    熊铁山没想到许焰竟然将自己的上衣都转化成了武器。
    吸饱了小油珠的上衣，变得沉甸甸的又湿又滑，在“果冻”的操纵下，一下子罩住了他的脑袋。
    许焰趁机暴起，一拳轰向熊铁山的小腹。
    即便如此，熊铁山仍旧没有丝毫慌乱，发出了不屑的冷笑。
    他的腹肌如同反应装甲般块块分明，高高隆起。
    汗毛也像是雷达般竖起，毛孔张大到极限，精确捕捉着外界气流变化，分析许焰的行动轨迹。
    他有信心，在许焰击中他小腹的刹那，就算口鼻眼耳统统都被封印，他都能趁机反绞许焰的手臂。
    然而，他没料到的是，许焰并非赤手空拳。
    攥紧的铁拳里，还从指缝中，露出了半截锋利无比的符笔。
    为了精确切割硬度极高的晶石和金属。
    符笔往往是由硬度极高的合金材料制造，日常使用时，还需要制卡师用特殊的材料和手法来“开刃”。
    又在使用过程中，大量接触不同性质的旧日残魂。
    久而久之，符笔的锋刃之上，都萦绕着不同时代的力量烙印。
    “哧！”
    许焰只露出了半根拇指长的笔尖，隐蔽性极强。
    熊铁山的双眼都被上衣遮挡，并没有看清对手的小动作。
    坚若磐石的腹肌固然能阻挡许焰的拳力。
    却挡不住残魂缭绕的笔尖，刺进了他散发着金属光泽的皮肉里。
    (本章完)

 第189章 这是我的荣幸

    第189章 这是我的荣幸
    符笔入肉不深，并没有伤到熊铁山的内脏。
    却破坏了他铜墙铁壁的防御，扰乱了他的生命磁场，让他如火山爆发般喷薄而出的生命力，变成了洪水决堤的乱流。
    一时间，无论许焰还是“果冻”都感觉压力大减。
    某种意义上，他们仿佛看到对手亮出了“血条”。
    这就好办了！
    许焰眼底精芒一闪，舍弃符笔，双拳紧握，拇指如同匕首弹出，直刺熊铁山的太阳穴。
    熊铁山暴喝一声，兜住脑袋的上衣寸寸碎裂，却来不及反击，只能勉强招架住许焰的双臂。
    但下一秒钟，他就夺回主动权，十指先是没有骨头般缠绕住了许焰的手腕，紧接着又似铁钩般深深嵌入许焰的血肉。
    两人的四条胳膊，如同四条拴住万吨巨轮的钢索般纠缠。
    彼此的血管和筋络都高高隆起，细密的血珠都从赤红如火的皮肤里渗透出来，汇聚成一片，又同时发出“嗤嗤”声，化作高热的蒸汽。
    咔嚓！咔嚓！咔嚓！
    就连他们脚下，熊如月不惜血本，大价钱安装的钢木地板，都因彼此的角力，出现了蛛网般的皲裂，碎屑和木刺纷纷扬扬，飞溅到了七八米外。
    熊铁山力大无穷。
    即便腹部被符笔戳出一个血窟窿，鲜血如消防栓般不断激射。
    双臂绞杀之力，仍旧疯狂提升，让许焰生出自己的臂骨都要寸寸爆裂之感。
    许焰却是年轻气盛。
    宁愿冒着手臂折断的风险，也要不断起腿，用一记记势大力沉的膝撞，猛击熊铁山的两肋，迫使他腹部的伤口，喷出更多鲜血。
    从一开始比拼战术。
    到后来毫无俏地比拼力量。
    再到现在，完全是意志的较量。
    许焰的双臂不断发出“咔咔”作响的骨骼交错声。
    熊铁山的腹部乃至双腿，也被自己的鲜血彻底染红。
    甚至连脚下纵横交错的蛛网裂纹，都变成了一座巨大的，殷红的，触目惊心的符阵。
    但他们的目光却同样锐利，表情同样坚定，丝毫没有放弃的打算。
    终于——
    半分钟的僵持过后，熊铁山的意志仍旧坚不可摧。
    但他的心脏却承受不住如此激烈的运动，猛烈收缩起来。
    他的左侧胸口出现了肉眼可见的肌肉痉挛。
    面露痛苦之色，和比痛苦更加浓烈十倍的遗憾。
    绞杀许焰双臂的力量，也比刚才削弱了三成。
    许焰趁机用一记飞身膝撞，猛击熊铁山腹部的血窟窿，挣脱了对方的掌控。
    顺势绕到了熊铁山的侧身，死死缠抱住了他的腰杆。
    伴随着一声雷霆般的战吼，许焰的胸腔扩张，腹部凹陷，双臂膨胀，猛然发力，以倒拔垂杨柳的姿态，将熊铁山硬生生抱了起来，头下脚上，狠狠砸下！
    同一时间，“果冻”及时游动过来，像是缓冲垫般铺在熊铁山的脑袋下方。
    “轰！”
    尽管有“水晶黏菌”的缓冲。
    熊铁山的倒下，仍旧发出了大山崩塌的动静。
    “呼哧！呼哧！呼哧！”
    胜利者和失败者都像是烂泥般瘫软在地，足足一分多钟，除了粗重的喘息之外，发不出任何声音。
    又过了一分钟，许焰才恢复了艰难起身的能力。
    “老，老爷子，没事吧？”
    他吐出一口带着泡沫的血水，发现自己的胸腔仍旧疼得厉害，每说一个字，就像有人在他的肺叶上捅了一刀。
    “心脏应该没事，腰杆就不知道了。”
    熊铁山呻吟。
    倔强的老人四仰八叉地瘫在地上，表情分不清是痛苦不堪还是意犹未尽。
    又喘了半分多钟，他才像是输掉了游戏的顽童般叫道，“如果年轻二十岁，不，只要十岁就好，你一定不是我的对手！”
    “如果您年轻十岁，我肯定不会和您动手，至少不会选择这种方式。”
    许焰见熊铁山的脸色逐渐恢复正常，皮肤也恢复了些微的光泽，感觉甚至比动手前更好了些。
    那就好像，刚才的交锋，帮熊铁山将卧床半个多月的郁闷统统发泄出来，多少恢复了几分往昔的风采。
    许焰稍稍松了一口气。
    “只有白痴才会选择和您这样的无卡流大宗师近身肉搏，在没有十七八张封印卡傍身之前，面对您的邀战，我只会选择逃之夭夭。”
    许焰认真道。
    熊铁山“哈哈”一笑，似乎将许焰的话当成了夸奖。
    他艰难起身，捂着胸口和腹部刚刚止血的伤口，又抽了半天冷气。
    低头看着自己两肋高高隆起的青紫淤痕，熊铁山眼角抽搐，仿佛又回想起许焰凶悍绝伦的膝撞。
    “你小子，下手可真够重的。”
    他问，“难道你就不担心真的把我打出心脏病复发，又或者，你的‘水晶黏菌’迟来半步，真的把我的脖子摔断？”
    “那是我的荣幸。”
    许焰叹了口气，道，“能够和狂铁俱乐部合作固然很好，但面对您这样的无卡流大宗师，燃烧生命的殊死搏杀，我不可能抵挡住竭尽所能，和您战斗到最后一刻的诱惑。
    “如果您真的死于这场较量，我想，这也是您自己选择的命运，我会带着这份‘亲手终结您’的荣幸，寻找别的途径，做我想做的事情。”
    熊铁山动容。
    “来自荒野的强者，和生长在安全区的蕾，果然大不一样。”
    他眯起眼睛，仔细打量着许焰并不强壮的身体，迟疑道，“为什么我有一种感觉，你还没有使出全力呢？”
    许焰微微一笑，并不回答。
    “好吧，看来我真的老了。”
    熊铁山也不纠结，慢慢揉搓着心口道，“有时候我真的挺羡慕这些旧日残魂，他们可以摆脱孱弱肉身的束缚，成为无拘无束的能量生命，尽情绽放自由的意志，完全不必困扰心脏病之类的问题。
    “说来也怪，英灵纪元到现在至少都有近万年文明史了，特别是过去三五千年的风起云涌，也出现了不少力拔山兮的英雄、慷慨激昂的烈士和祸乱天下的恶魔，偏偏没有任何一名强者，能在死后留下残魂，这实在是没有道理！”
    (本章完)

 第190章 即将铺开的经销网

    第190章 即将铺开的经销网
    这也是许焰困惑很久的问题。
    按理说，既然连幻魔文明的骷髅兵和御兽文明的鼻涕虫都能留下生命信息，转化成旧日残魂。
    甚至连原本没有生命的机械体，乃至结构比机械体简单百倍的刀剑和铁砂包，都能在和人类长期互动中，受到人类的生命磁场影响，在文明湮灭之后转化成旧日残魂。
    没理由英灵纪元的那么多强者，竟然没有半个能在死后转化成英灵的。
    如果说强烈的不甘、执念、期望乃至怨恨的话，许焰不认为这个时代的万物之灵，会比上古纪元的普通人少多少。
    可是，来到英灵联盟这么久了，他也曾多方打探，非但没听说任何本纪元的英灵诞生。
    甚至在杀死无数恶贯满盈的家伙时，将人皇幡张开到极限，都没能从他们身上，汲取到哪怕一丝一缕的魂魄。
    这真是奇哉怪也。
    难道旧日残魂就像石油和煤炭一样，漫长到以千万年甚至亿万年计算的时间，也是其诞生的必要条件？
    这个问题，许焰准备等自己彻底在英灵联盟站稳脚跟，掌握更强大的力量和更丰富的资源之后，再慢慢研究。
    倘若熊铁山真想舍弃自己孱弱的身体，以顽强的意志独立生存下去，到时候也可以一起参与研究。
    看看许焰能否将他的三魂七魄，都从日渐衰老，即将腐朽的躯壳里面抽取出来，在保留大部分记忆和自由意志的前提下，调制成守护灵什么的。
    当然，眼下最重要的，还是二手卡经销业务。
    许焰告诉熊铁山，滚石堡二手灵卡一条街在经过几个月的大力整顿之后，已经焕然一新，唯星星商店的李同老板马首是瞻，随时可以将全套完善而且公平的二手卡经销体系，复刻到黎明城来。
    黎明城周围十几座卫星城镇的垃圾场，也逐渐落入了疯猫帮的掌控，能以很低廉的价格，弄到一批品质不错的报废卡片以及微量超凡素材。
    至于技术方面。
    包括滚石堡在内，各座卫星城镇原本就有一批技术非常成熟的制卡师，修复黑铁民用卡和低阶青铜卡都不成问题。
    遇到疑难杂症，自己也可以亲自上手加以解决。
    另外，滚石俱乐部的雷莲娜女士在得知这个消息之后，对该项业务非常感兴趣，提出想要以资金加技术来混合入股。
    继承了大老板全盘事业的雷莲娜女士还是相当有钱的。
    她的技术在黎明城周围，乃至深入荒野的广袤地域，也是有口皆碑。
    而且她对垃圾虫非常友善，愿意不求回报也不遗余力地传授垃圾虫制卡术。
    一开始，许焰其实不太想让雷莲娜女士参与二手卡经销业务。
    倒不是害怕黑梦组织顺着这条线，渗透到黎明城里来——老实说，他还巴不得他们这么做，以便他就近监控，顺藤摸瓜找到黑梦组织的新任指挥官以及万魂宗令牌的线索。
    问题是，等到黑梦组织真的发起行动，而维安局展开大举围剿时，很容易殃及池鱼。
    不过，龙见欢在听说了这件事之后，也对许焰的计划非常感兴趣，认为物美价廉的二手卡对于解决黎明城中下阶层的生计大有裨益，也就能间接改善黎明城的治安环境。
    长袖善舞的雷莲娜女士，最近似乎在稳定滚石堡局势的行动中，起到了重要作用。
    得到了龙见欢以及滚石堡巡逻队上下的一致认可和信任。
    龙副队长愿意为雷莲娜女士担保。
    顺便让滚石堡巡逻队也参与其中。
    那许焰就没什么可顾虑的了。
    他并不是一个抓着钱袋子就不放的小气鬼。
    自己的事业才刚刚起步，自然要把朋友搞得多多的。
    赚钱还在其次，重要的是人脉和情报。
    反正二手卡经销业务最核心的经营要素，是自己从修真界带来的制符术。
    这是任凭谁都抢不走的东西。
    多几个股东，顺便能同时搭上黑梦组织、维安局、绝神道的线，对于他的长期发展，是利大于弊的。
    熊铁山毕竟在圈子里混了大半辈子。
    即便自己不曾当过封印卡经销商。
    但经销营养液和强化药剂的套路，和经销封印卡的套路并没有本质的区别。
    既然输给许焰，他愿赌服输，欣然同意合作，当场就帮许焰指出了经销方案中的一些问题。
    还答应许焰，不但能介绍几位黎明城中很有能量的绝神道支持者和同情者认识。
    有机会的话，还能将他介绍给其他城镇的无卡流高手和绝神道信徒。
    事实上，在边境地区生活了大半辈子的熊铁山，比许焰更加敏锐感知到了危机的存在。
    矿脉日益枯竭，经济不断衰落，联盟边境线的长期停滞不前，导致外围规划区的“准公民”们都怨声载道和离心离德，还有荒野区横行霸道的匪帮，以及隐藏在污染区深处，蠢蠢欲动的未知威胁。
    所有这一切，都散发着暴风雨即将来临时，那种无比沉闷的味道。
    过去几十年虽然乏味，至少平静的好日子，似乎马上就要一去不复返了。
    在这个风口浪尖上，上到各大势力，下到平民百姓，都想要无所不用其极地提升力量。
    不过，真要宣布狂铁俱乐部和滚石堡的二手卡公司合作，还需要一个契机。
    最好能将广告效应最大化。
    同时避免和三大灵卡俱乐部正面冲突。
    至少不能一口气和三家同时冲突。
    这样的话，如果侯志坚和熊如龙能够再赢一两轮就最好不过了。
    熊铁山关注过两人的赛程表。
    他们明天的对手并不算太强。
    前几轮比赛都打得磕磕绊绊，伤上加伤，体能消耗都非常厉害。
    运气不是坏到家的话，两人都有机会杀入下一轮，也就是三十二强的决赛圈。
    不过，真的进入三十二强，遇到的可就都是经验丰富的高手，不可能再捏到软柿子了。
    许焰心中一动。
    告诉了熊铁山自己的发现。
    当然没提自己钻下水道的事情。
    只说自己去碎星俱乐部打探过“敌情”，发现碎星俱乐部和其余两家高端俱乐部存在极大的利益冲突，还有滥用禁药的嫌疑。
    (本章完)

 第191章 魔鬼日

    第191章 魔鬼日
    “这就对了！”
    熊铁山这半个月在病床上躺着时也没闲着。
    通过各种渠道了解到了碎星俱乐部为了挖墙脚，究竟砸了多少真金白银。
    怎么说呢，数字大到了连他都动心的程度。
    “光为了抢狂铁俱乐部的几个客户，根本不值得投入这么大的成本。
    “打着对付无卡流的幌子，实则抢走其余两大高端俱乐部的会员，这就说得通了！”
    倔强的老人一拍大腿，恍然大悟。
    至于许焰说碎星战队有滥用禁药的嫌疑。
    直接向灵卡协会举报的确没有意义。
    主要是“禁卡”和“禁药”的定义都非常宽泛。
    理论上，有关部门当然会制订禁卡和禁药的清单，并且定期更新。
    实际上，无论旧日残魂还是强化药剂，都不是千篇一律的工业化制成品。
    只要对封印卡改头换面，镌刻几座新符阵，或者在强化药剂的配方里，微调某些成分的比例。
    很容易得到一款尚未登入禁制清单的全新产品。
    再加上灵卡协会和四大制卡公司之间，千丝万缕的关系，很多“禁药委员会”的成员，根本就是四大制卡公司的前雇员。
    在这种“旋转门”现象的大行其道之下，他们会秉公执法才怪呢！
    “只要不是当场查获，有真凭实据，又没有造成严重后果的话，很难凭这种事扳倒碎星俱乐部，而且坏了规矩，反而会惹来灵卡协会的敌视。”
    熊铁山说，“原本经营纯粹的无卡流俱乐部，未必要把灵卡协会当回事，但既然要铺开二手卡经销网络，以后不可避免会和灵卡协会打交道，没必要贸然得罪人。”
    许焰点头，表示自己知道。
    他没想直接举报，只是在琢磨，是否能利用这件事占点儿便宜。
    如果他没猜错的话，碎星战队服用的这款禁药，在大幅提升生命力的同时，会加剧大脑负担，对视觉神经造成影响。
    如果施加特定频率的强光闪烁，很可能会诱发癫痫的。
    “是吗？”
    熊铁山来了兴趣。
    “问题是我们明天挑战的两位对手，都不是碎星战队的成员。”
    许焰并不解释自己究竟怎么看出来的，只是道，“如果真有机会杀进三十二强，后面就要重新抽签，也未必能遇到碎星战队的选手啊！”
    “黎明杯”刚开始的时候，为了避免同一个战队的选手太早碰面，造成“自相残杀”的局面，按照种子选手的分布以及所属战队的不同，划定了八个赛区。
    打到三十二强时，则会进行新一轮的抽签。
    在决赛圈会遇到什么对手，就全凭运气了，搞不好上届冠亚军在决赛圈第一轮就强强碰撞，刺激到极点。
    “这你不用担心。”
    熊铁山眼底释放出锐利的光芒，铁刷子一样的白虎须一翘一翘，咧嘴笑道，“我敢保证，如果阿坚和阿龙能闯过明天这关，他们一定会在抽签中，遭遇碎星战队的选手，而且十有八九，就是遇到楚之锋！”
    许焰微微一怔。
    心思电转之后，他也笑了起来。
    没错，在任何沾染了商业色彩的比赛中，所谓公平透明的“抽签”，都是骗骗三岁小孩的游戏。
    再公正的抽签结果，都要服从商业利益最大化的考量。
    更何况，碎星俱乐部一定会在抽签中动手脚，绝不会允许狂铁战队的成员，顶着“新·无卡流”的招牌继续走下去，甚至闯进八强的。
    还有什么，比让狂铁战队的前任王牌选手，亲手将无卡流的新希望扼杀，更能说明多卡流的优越性，以及“银月流星”的强大呢？
    “希望如此，那就有好戏看了！”
    许焰目光炯炯，迫不及待。
    “来，我们来研究一下，阿坚和阿龙明天要遭遇的两名对手！”
    熊铁山彻底恢复，摩拳擦掌，生龙活虎。
    ……
    新的比赛日，在历届黎明杯中素有“魔鬼日”之称。
    因为每年打到这个阶段，晋级者都经历了连续几天的持续作战，往往都精疲力竭，遍体鳞伤，守护灵都出现了残魂紊乱的现象。
    偏偏今天这轮比赛，又关系到他们能否晋级决赛圈——对于往后的求学和求职而言，有没有杀进大赛决赛圈的经历，可谓天差地别。
    所以，很多选手都会暗藏杀手锏，留在今天使用。
    又要在精神、体能和残魂三重透支的情况下，提防别人使出杀手锏，艰难到了极点。
    对侯志坚和熊如龙两位狂铁战队的选手而言，“魔鬼日”倒是给他们带来了独特的优势。
    无卡流素来以皮糙肉厚，体能充沛，意志顽强著称。
    他们虽然也在前面几轮比赛中打得鼻青脸肿。
    对手的情况，却比他们更凄惨十倍。
    再加上许焰用万魂宗秘法帮他们按摩，“深蓝制药”为了打开局面，提供的营养液和强化药剂，也都是真材实料。
    两人上场时，竞技状态倒是十分良好，看着比对手少比了两轮似的。
    而当熊铁山也面露微笑，出现在教练席上时，两人更是亢奋到了极点，竟然超常发挥，又艰难拿下了两场胜利，成功杀入决赛圈！
    直到此刻，再没人会将狂铁战队的胜利当成侥幸。
    甚至，当熊铁山和许焰交头接耳，时而神秘兮兮地冲擂台上指指点点，时而谈笑风生，在笔记本上写写画画时。
    很多看到这一幕的业内人士全都“恍然大悟”，脑补了一出“碎星俱乐部无耻偷袭，狂铁俱乐部将计就计，熊铁山很可能提前半个月就躲在病房里运筹帷幄”的谍战大戏。
    而熊铁山的出现也对楚之锋造成了影响。
    尽管他仍旧取得了胜利。
    但在熊铁山意味深长的凝视中，他的发挥却不尽如人意。
    即便外行人都看得出，他激活封印卡的动作僵硬而笨拙，驾驭守护灵的姿态颇有些不情不愿的，仿佛血肉之躯和旧日残魂发生了严重冲突，恨不得甩开华丽无比的“银月流星”，像是过去那样，用坚硬如铁的双拳来解决问题。
    (本章完)

 第192章 狭路相逢

    第192章 狭路相逢
    结果就是虽然取得了胜利。
    肩膀上却被实力远不如他的对手，划开了一条深可见骨的伤口，露出了白的筋膜。
    如此严重的伤口，即便立刻喷涂黏性凝胶，用最高端的医疗卡来治疗，肯定也会对后面几天的比赛造成干扰。
    走下擂台时，楚之锋和教练组的脸色都黑得吓人。
    甚至还没回到封闭休息区，就在众目睽睽之下爆发了争吵。
    这一幕自然被唯恐天下不乱的记者们尽收眼底。
    “咔嚓咔嚓”，十几门长枪短炮对准了楚之锋，闪光灯闪个不停。
    每次闪烁，楚之锋脸上的乌云都会厚重几分。
    到最后，从太阳穴喷涌而出的青筋，几乎要爬满整张面孔。
    若非教练和队友阻拦，他简直要抡起拳头，砸烂记者们的狗头了！
    这样的举动，自然吓不到身经百战的记者。
    当然，碎星俱乐部今年支付给了各大媒体大笔宣传费用。
    他们私人也或多或少，收取了一些好处。
    但一码归一码。
    前段时间铺天盖地的负面新闻终究引发了反噬。
    要怪就怪碎星俱乐部今年的战绩并不那么亮眼，即便吸纳了狂铁战队的精英成员，战绩也没有质的提升。
    反而是被各大媒体三百六十度无死角狠狠批判了半个月的狂铁俱乐部，倒像是打不死的蟑螂一样，顽强蹦跶到了现在，还屡屡爆出话题性十足的精彩表现。
    现在很多媒体几十年的忠实用户，都在怀疑这些媒体的公正性。
    各大媒体也是要脸的。
    毕竟脸面就是长期收益。
    前段时间太过偏向碎星俱乐部，把自己变成了小丑。
    现在当然要往回找补，以示自己的不畏强暴，秉公直言了。
    这一幕看在碎星俱乐部老板谢赫·克拉特眼中。
    他将牙齿咬得“咔咔”作响，恨不得将楚之锋和这些记者一起撕碎。
    当然，还有狂铁俱乐部的所有人。
    于是，在“魔鬼日”结束，黎明杯决出新的三十二强，进入抽签环节时。
    无论抽签方式做得多么错综复杂，抽签者将“忐忑不安，激动人心，望眼欲穿，出乎意料”等等表情，演得多么精湛绝伦。
    最终结果，都没有出乎许焰和熊铁山的预料。
    侯志坚将在下一轮比赛中，迎战昔日的狂铁战队王牌楚之锋。
    而熊如龙将要面对的，也是碎星战队中另一位很有实力的选手——在楚之锋加盟前，仅次于“金童”卡洛斯的副队长。
    这是演都不演了。
    刚刚结束了“魔鬼日”较量，瘫在休息区连站都站不起来的侯志坚和熊如龙，也都知道抽签的鬼门道，两人咬牙切齿，面露悲愤之色。
    特别是侯志坚。
    身为狂铁战队的陪练，过去的他，最主要的任务就是充当楚之锋的假想敌。
    然而，这个角色他却扮演得很不合格。
    因为就算楚之锋让他一条手臂，或者申明只用双手，绝不起腿，让他随心所欲地调动五八门的守护灵。
    他都无法对楚之锋构成半点威胁。
    更别提经过前几轮的较量，侯志坚发现，楚之锋虽然有些心浮气躁，硬实力却与日俱增，变得比过去更强了。
    侯志坚不怕失败。
    但他不想输得落流水，丢狂铁战队的脸。
    如果能有办法，在楚之锋手里撑过三分钟的话，他宁愿豁出自己的性命。
    许焰和熊铁山对视一眼，两人眼底却同时浮现出窃喜之色。
    经过刚才的观察，熊铁山确认了许焰的判断。
    碎星战队的确有滥用禁药的嫌疑。
    这种禁药能提升他们的力量以及心肺功能，让他们能长时间高强度激活守护灵的最强形态。
    却也令他们对光照非常敏感，特别是高频闪烁的灯光。
    包括楚之锋最后的失控，固然和他自身的情绪管理有关系，但和周围这么多记者的闪光灯，也有极大关联。
    只不过，该如何利用这一点，给碎星俱乐部带来“意外惊喜”呢？
    ……
    次日，是残酷的三十二强争霸之前，唯一的休息日。
    选手们几乎昼夜躺在医疗舱中，争分夺秒疗伤和恢复体能。
    教练和技术团队则比选手更加忙碌百倍，要分析上百段比赛集锦，找到下一轮对手的破绽，拟定相应的战术。
    没人比狂铁战队的新教练组和技术团队更了解楚之锋。
    但他们也很难找到对手的破绽。
    没错，楚之锋的确畏惧高频闪烁的光芒。
    可是侯志坚未必能在比赛中，找到机会，激活拥有高频闪光效果的封印卡。
    许焰和熊铁山模拟交锋了七八个回合。
    结论是正常较量，哪怕楚之锋闭上双眼甚至用布条蒙上双眼，都能凭借“银月流星”的大范围攻击，以绵绵不绝的银色飞刃，将侯志坚斩于马下。
    那就只能从封印卡上想办法了。
    许焰面前，二三十张黑铁民用卡一字排开。
    都是这几天从“再就业培训班”的学员们手里，收购的二手卡片。
    纸面参数都平平无奇，突出一个五八门，很多技能非常冷门，让人猝不及防。
    然而，许焰思考了很久，终究摇了摇头。
    不行。
    对付楚之锋这样的高手，变再多戏法都没有意义。
    侯志坚也不是什么天赋异禀的多卡流天才。
    本身就是半路出家，同时驾驭“巨阙剑”和“大岩龟”，一攻一防的基础卡组，就已经是他的极限了。
    再增加封印卡的数量，只会提升他的精神负担，让他疲于应付，顾此失彼，输得更快。
    许焰闭上眼睛。
    从开赛到现在，楚之锋每一轮比赛的每一个细节都从脑海中浮现出来。
    比赛中有不少选手激活封印卡时，都会出现高频闪烁的声光电效果。
    但不是持续时间不够，就是频率不对，虽然对楚之锋造成了一定的干扰，但都在几秒钟之内恢复正常，甚至没被别人察觉到。
    也对。
    毕竟是经过了大老板的地下实验室，反复测试改进的产品，不可能搞出性命攸关的大问题。
    否则，碎星俱乐部也不会贸然将这种禁药，滥用到所有队员的身上。
    而在所有画面中，楚之锋反应最强烈的一次，竟然就是今天，面对记者的闪光灯。
    许焰心中一动。
    猛地睁开眼睛。
    他似乎，想到办法了。
    (本章完)

 第193章 生如野狗

    第193章 生如野狗
    “各位观众，欢呼吧，沸腾吧，用你们的激情，为即将厮杀的勇士们喝彩吧！黎明杯三十二强争霸赛，现在开始！
    “我们的第一场较量，就是万众瞩目的碎星战队和狂铁战队，蓝方选手——”
    “楚之锋！楚之锋！楚之锋！”
    楚之锋如同一座石像般坐在休息区，用一块厚重的毛巾盖住了自己的脸。
    尽管毛巾被散发着刺激性气息的营养液打湿，变得更加厚重。
    却依旧遮掩不住刺眼的灯光和悉悉索索的声音，从毛巾缝隙中渗透进来。
    像是带着棘刺的虫子般，一拱一拱，钻进他的大脑。
    每次大赛之前，他都喜欢这样静静地坐着，享受着万众瞩目的时刻。
    然而——
    今次和过往不同。
    不知是否错觉，他在欢呼声中听到了无数杂音。
    “楚之锋，你这个叛徒！”
    “楚之锋，你就是个懦夫！”
    “楚之锋，就算你赢了又怎么样，你只不过是仗着封印卡厉害，真正的你，仍旧是个背信弃义，临阵脱逃，胆小如鼠的失败者！”
    他仿佛听到观众席上传来了这样的辱骂和耻笑。
    咬牙切齿，用力摇头，试图将这些恼人的声音如同苍蝇般从大脑驱赶出去。
    细碎的光影，却又勾勒成了谢赫·克拉特那张惨白如同吸血鬼的长脸。
    “楚之锋，你究竟明不明白自己在做什么？我这么多钱请你加盟，可不仅仅是为了三十二强！
    “震旦生命的赞助商已经好几次向我抱怨，你的表现实在不能让人满意，他很怀疑我的眼光，更怀疑你在之后几轮，能不能振作起来。
    “不要再让我失望，你已经无路可退，我可以钱把你捧到云端，同样可以把你推进烂泥，让你变成一堆无人问津的垃圾！”
    楚之锋的牙咬得更紧。
    他能感受到牙龈一阵阵的刺痛。
    那是前几轮比赛，分心时被对手命中的脸颊，留下的后遗症。
    他用毛巾狠狠揉搓脸庞，将谢赫·克拉特的瘦脸揉了个粉碎。
    破碎的光影却重新凝聚成了两张新的脸庞。
    左边是“金童”卡洛斯。
    右边是对自己恩重如山，却遭到自己背叛的熊铁山。
    卡洛斯一言不发，满脸不屑的笑容，却清楚说明了他内心最深处的想法。
    “省省吧，小子。
    “你只不过是一件工具，一件即插即用，却也随时可以丢弃的工具。
    “无论如何，你都不属于碎星，不属于无卡流，你就是一条丧家之犬，还是趁早滚回你那臭烘烘的狗窝吧！”
    右边的熊铁山却面无表情，一言不发。
    这就是他前天观摩楚之锋比赛时的样子。
    老实说，倘若他面露愤怒，失望乃至痛恨之色，甚至破口大骂。
    楚之锋的感觉还会稍微好一些。
    偏偏什么都没有，双方形如陌路，熊铁山只是将他当成下一轮会遭遇的，一名普普通通的对手而已。
    “阿锋——”
    楚之锋甚至想到了昨晚做梦，梦到父母满脸关切地问他，“我们最近看报纸，看到好多关于你和狂铁武馆的新闻，你和熊馆长究竟出了什么事，大家都是自己人，天大的问题，也该坐下来好好谈，究竟有什么错误，是不能让熊馆长原谅的呢？”
    我没错。
    我只想变强，我只想胜利，我只想拿到那些原本就属于我的东西！
    楚之锋感觉从牙齿到咽喉，有一缕腥甜的液体流淌。
    他的目光重新变得冰冷而锋利。
    又想起七八岁时，在自己生长的贫民窟里，看到的一幕场景。
    一条年轻却孤单的野狗，为了捍卫地盘，面对十几条野狗的挑战。
    尽管它表现得无比英勇。
    在瘸了一条腿的情况下，都将对手撕扯得鲜血淋漓，甚至活活咬死了两条对手。
    又有什么意义？
    它终究被对手在身上撕开了几十道纵横交错的伤口，流干了最后一滴鲜血，倒在臭气熏天的垃圾堆里，没过几天就腐烂成了一堆白骨，变成了连垃圾都不如的东西。
    没人会记得它的“英勇”。
    毕竟，野狗就是野狗而已。
    “我，绝不会再回到贫民窟，变回一条野狗！”
    楚之锋一把扯掉毛巾。
    正看到教练捧着一杯热气腾腾的营养液，送到了他的面前。
    营养液的杯子上，粘贴着“震旦生命”的标志。
    刺鼻的气味，却让楚之锋想到了游荡在荒野深处，白骨之间的猛兽，瞳孔忍不住收缩起来，感觉灯光变得愈发刺眼。
    他很清楚，这并不是“震旦生命”出品的，正规合法安全的营养液。
    而是……
    “喝掉它，对你有好处。”
    感受到了他的迟疑，教练一半哀求，一半威胁道，“能保护你的脑血管和中枢神经。”
    这句话，让楚之锋再次感受到了自己手腕内侧的针孔。
    针孔已经很淡了。
    淡得像是他从来没有注射过来路不明的禁药一样。
    但现在，即将消失的针孔，却痒得厉害，像是要从里面爬出虫子。
    “你当然不需要这种东西都能获得胜利，但你才刚开始学习多卡流，你的自我还不能和‘银月流星’的残魂完美接驳到一起，这些药剂只是辅助你，更好驾驭守护灵而已。”
    教练小声道，“别犯傻，我保证这是最后一次，只要你能拿到黎明杯的冠军，就有大把时间来适应多卡流，以后所有的比赛，不用任何药物辅助，你都能拿到冠军！”
    没错。
    既然已经踏上了这条路，就没必要再装模作样，瞻前顾后了。
    我会赢。
    我会夺取一场又一场的胜利，拿下一个又一个的冠军。
    到时候，所有这些该死的声音和画面，所有这些恼人的苍蝇，所有问题和质疑，统统都会烟消云散的！
    楚之锋将营养液一饮而尽。
    大步踏上擂台。
    不屑地看着自己昔日的陪练，也是无数次的手下败将。
    “来吧，把你们的鬼把戏统统施展出来，看在昔日队友的份上，我会在一分钟内，给你一个痛快！”
    他用眼神告诉侯志坚。
    然而，出乎他意料的是，今天站在红方的“假想敌”，手腕上根本没有佩戴读卡器！
    (本章完)

 第194章 猛兽出笼

    第194章 猛兽出笼
    侯志坚深吸一口气，逐渐平静下来。
    经过连续几轮的较量，他已经慢慢能够适应刺眼的灯光，山呼海啸的喊叫，以及这座沾染了鲜血和荣耀的擂台，踩上去如沙地般略显柔软的脚感。
    即便观众席上有人叫嚷他的名字，他也不会再像初次登场那样手足无措了。
    只是今天，空空荡荡的手腕，还让他有些不适应。
    扮演了太多次的“假想敌”，用单卡流和多卡流的套路，和自己的队友们交手，猛地切换回到了最传统的无卡流，反而有些不太习惯。
    侯志坚摩挲着自己光秃秃的手腕。
    完全没有注意到对面，那个曾经让自己羡慕、仰望、痛恨而又恐惧的对手，那轻蔑、惊讶和狐疑交错的眼神。
    他的情绪，仍旧沉浸在昨晚熊铁山问他的那句话上。
    “阿坚，告诉师父，你还是喜欢无卡流吗？”
    当然。
    怎么能不喜欢呢？
    当初的他像是绝大多数贫民窟出身的穷孩子一样，家里穷得连正经饭食都吃不起，隔三差五都要用晒干的蚯蚓来充饥，父母为了工作购买黑铁民用卡都要精打细算，很多时候宁愿用血肉和汗水来进行超负荷作业，都不愿过度消耗宝贵的守护灵。
    更别提，让自己的孩子拥有一张专属卡片了。
    然而，和其他没有自己守护灵的穷孩子不同。
    他并没有继承父母虎背熊腰的体魄和力大如牛的天赋。
    在野蛮生长的环境中，经常沦为其他孩子欺辱的对象。
    每次他胡乱出拳反抗，却又不得要领，往往三拳两脚就被别人打倒在地，紧接着就是一轮接一轮，狂风暴雨的侵袭。
    是无卡流赋予了他反抗的力量。
    也是熊铁山让他知道了，生而为人，即便再弱小和贫穷，都有资格去捍卫一样名叫“尊严”的东西。
    在脾气暴躁的父母为了几条蚯蚓干不得不日夜操劳，疲于奔命的时候，狂铁武馆带给了他从未品尝过的，家庭般的温暖。
    所以，他热爱无卡流。
    愿意为熊铁山、狂铁武馆和无卡流去做任何事。
    包括在发现自己并没有修习无卡流的天赋之后，去别的俱乐部学习单卡流和多卡流，然后回来，当一名陪练、假想敌和踏脚石，用自己从小到大都被人痛殴，磨砺出来的抗击打能力，将无卡流发扬光大。
    只是，和楚之锋这样的天之骄子相比。
    自己实在太差劲了。
    连扮演假想敌的角色都很不称职，根本激发不出楚之锋50%的潜力。
    或许，正因为自己太差劲，才导致楚之锋背叛师父，离开狂铁俱乐部的吧？
    “阿坚，千万不要这么想，你是师父最出色的弟子，这么多年来，一直是师父，是师父对不起你！”
    当侯志坚再次感到自惭形秽时，熊铁山昨晚的话，再次浮上心头。
    “一直以来，师父都低估了你的潜力，没有用正确的方法来教导你，直到许焰提醒，我才恍然大悟，追悔莫及。”
    熊铁山满脸懊恼地说，“你的潜力远远比师父和你自己想象得更高，甚至比楚之锋更值得培养，可惜，师父一直把你当成不开窍的砖瓦，为了自己的目的，随意把你搬来搬去，一会儿让你学习单卡流，一会儿让你学习多卡流，甚至在不同流派中，还要模拟不同的战斗风格，时而扮演‘铁汉’魏方，时而扮演‘金童’卡洛斯。
    “即便天赋再出众的修习者，都不可能完美模拟这么多流派，扮演这么多风格截然不同的角色。
    “偏偏师父忽略了这一点，还要你在如此艰难的条件下，和各位师兄弟交手，去承受他们最猛烈的攻击。
    “这些师兄弟固然是取得了长足进步，但师父没意识到，你却在日复一日充当陪练的过程中，打掉了自信，甚至打掉了‘自我’！
    “直到狂铁俱乐部面临空前的危机，许焰又带来了全新的战术，把你送上了真正的舞台，师父才发现，自己最忽视的弟子，竟然在不知不觉中，成长到了这样的程度！
    “不要妄自菲薄，也不要把师父的话，当成违心的安慰。
    “想想看，究竟有多少人能像你一样，扎扎实实地接触过无卡流、单卡流以及多卡流，夜以继日地勤学苦练，深刻了解每个流派的特色和弱点？
    “又有多少人能像你一样，在狂铁战队人员不足的情况下，为了完美扮演不同角色，咬牙忍耐精神链接的痛苦，和这么多守护灵签订契约？
    “作为狂铁战队中唯一的陪练，你的任务是最重的，别人和你对战一局之后就能下场休息，你往往还顾不上喘几口气，就要迎来下一个对手和下一轮痛击。
    “而你也在如此残酷的陪练生涯中，磨砺出了超越所有人的抗击打能力，以及凌驾于身体之上的完美意志。
    “这样的意志，才是我们无卡流，真正追求的奥义！
    “阿坚，你能凭借这样的意志，一步步走到今天，杀穿‘魔鬼日’，堂堂正正地站在楚之锋面前，师父已经非常满意甚至惊喜了。
    “你已经完美履行了自己的职责，接下来，不要给自己太多负担，就用你最喜欢的方式，尽情享受比赛。
    “如果你真的热爱无卡流，那么，就摒弃所有的封印卡和所谓的战术，用最传统、最经典也是你最热爱的无卡流，去面对接下来的对手，无论是楚之锋还是别的什么妖魔鬼怪！
    “不要害怕失败。
    “倒在擂台上并不是失败。
    “拒绝相信自己，害怕在生活的道路上迈开脚步，在貌似强大的对手面前不战而降，这才是真正的失败！
    “去吧，用你的方式让楚之锋和所有人知道，什么是真正的无卡流！”
    师父的这番话，已经在侯志坚脑海中回荡了无数遍。
    但每次想起，他还是压不住嘴角勾起的笑容。
    “叮！”
    裁判高高弹起的晶币落地。
    在数千人的惊呼声中，侯志坚如同出笼的猛虎，竟然率先向楚之锋冲了过去！
    (本章完)

 第195章 肌肉记忆

    第195章 肌肉记忆
    或许是素来严厉的师父，第一次像个慈父那样围着侯志坚唠唠叨叨了大半夜，起到了类似催眠的效果，最大化激发了他的生命潜能。
    也可能是好几年来头一回，他终于不用再捆绑该死的读卡器，使用自己根本不喜欢也不擅长的封印卡，拙劣扮演另一个角色，而是可以痛痛快快地做回自己。
    侯志坚将速度飙至极限，感觉自己变成了一柄风驰电掣的剃刀。
    他想起古代无卡流修习者的苦修技巧。
    在自己的四肢乃至腰腹和脖子上，都捆绑重达几十斤甚至上百斤的沙袋，就这样行走坐卧，摸爬滚打，日复一日，年复一年。
    最终取下沙袋，就能获得连自己都吓一跳的速度和力量。
    对他而言，无论“大岩龟”还是“巨阙剑”还是别的封印卡，何尝不是另一种意义上的练功沙袋？
    过去数年，他几乎连睡觉时都在揣摩该如何激发这些守护灵的最强技能。
    虽然仍旧不能像是真正的多卡流修习者那样运转自如，千变万化。
    却在无意间，将自己的精神和体能，磨砺得无比浑厚。
    “唰！”
    侯志坚闪电来到楚之锋面前，扫出剃刀般的低鞭腿。
    他看到对手惊讶得扬起眉毛，也看到对手瞳孔深处的自己，是何等来势汹汹，果决勇猛，甚至从对手的眼眸深处，捕捉到了一抹稍纵即逝的……慌乱？
    “砰！”
    低鞭腿结结实实扫在楚之锋的小腿侧面。
    虽然楚之锋的小腿坚硬得像是钢管，不可能被他这一招撼动。
    反而是主动攻击的他，迎面骨隐隐作痛，不知是否产生了裂纹。
    然而，从场面上看，终究是他主动进攻，一击得手。
    理应远远强于他的对手，却不知有什么顾虑，略显笨拙，心事重重。
    侯志坚信心大增。
    耳旁再次响起熊铁山的话。
    “阿坚，别忘了你还有一个最大的优势。
    “你是我们当中，最了解楚之锋的人。
    “过去三年，你始终都在给楚之锋当陪练，为了最大程度给他制造麻烦，天性认真的你日夜都在揣摩他的一举一动，你了解他发力前最细微的肌肉反应，也能读懂他脸上稍纵即逝的微表情，你知道他什么情况下会恼羞成怒，也懂得什么样的呼吸频率，才算是他精疲力竭的表现。
    “然而，你的对手却不了解你。
    “楚之锋了解的，都是你扮演的一个个角色，都是躲在‘大岩龟’和‘巨阙剑’后面的你，他从来不知道，施展无卡流的你，究竟能打到什么程度。
    “楚之锋当然很强。
    “但他的强大，建立在无卡流的基础上。
    “而他现在却代表碎星俱乐部，必须使用‘银月流星’来战斗，为了广告宣传，还不得不施展华而不实的战技，这就是你的机会！”
    师父是对的。
    侯志坚再次起腿。
    双腿如同两柄永不停歇的战斧，狠狠劈砍在楚之锋两条小腿靠近脚踝的脆弱处。
    不求能造成伤害。
    只求场面上的优势，以便让四面八方，呐喊他名字的声音，变得再激烈、再亢奋一些！
    “侯志坚！侯志坚！”
    “是我眼了吗，听说侯志坚以前一直是楚之锋的陪练，连充当替补的资格都没有，可是一上场他就发动了狂风暴雨般的攻势，逼迫得楚之锋连连后退，连封印卡都无法激活！
    “他们两个，究竟谁是王牌，谁是陪练？”
    无所不在的声音犹如助燃剂，令侯志坚的战意越烧越旺。
    楚之锋的脸色却越来越阴沉。
    无卡流修习者最大的优势就是快攻。
    趁对手召唤守护灵之前，抢先发动快若闪电，疾风骤雨，源源不竭的攻势，以迅雷不及掩耳之势击倒对手。
    狂铁战队进行过统计。
    在过去十年的各类型比赛中，无卡流获胜的场次，60%以上都是依靠快攻，其中45%的场次，对手都来不及召唤守护灵。
    楚之锋以往也进行过无数次快攻特训。
    特训的对手，就是侯志坚！
    该死，在楚之锋眼中，侯志坚的快攻根本就是他的拙劣模仿版本。
    他已经抓住无数破绽，可以轻而易举击退对手。
    问题是，想要击退侯志坚。
    就必须发动他从小练到大，早已融入骨髓的无卡流！
    否则就只能被动挨打，等待对手力竭，呼吸转换的窗口期。
    楚之锋咬牙。
    仿佛感受到自己的新老板谢赫·克拉特阴冷的目光，如同蠕虫般在脊背上爬行。
    稍一分神，又被侯志坚的手刀，险些扫到眉脚。
    倘若中招，即便不造成实质性的伤害，脆弱的眼角却极有可能被划开几厘米长的大口子，鲜血会染红半边脸颊，干扰视线的同时，把自己搞得无比狼狈。
    楚之锋渗出细密的冷汗。
    没想到自己素来看不起，不，应该说是根本看不到的陪练，解下读卡器之后，变化竟然如此之大。
    他和侯志坚的目光交错，仿佛能从昔日陪练眼底的快意中，读出毫不掩饰的嘲讽和诱惑。
    “来吧，楚师弟！
    “我知道自己的快攻在你眼里漏洞百出，拙劣无比！
    “那就让我见识一下真正的快攻吧！
    “你究竟在顾虑什么，过去的你明明不是这么犹豫和软弱的，难道你非要抓着那张该死的卡片不放，否则都不知道该怎么战斗了吗？
    “你太让我失望了，楚师弟！”
    楚之锋感觉对手的每道眼神和每丝微表情，都钻进了自己的双眼，令他的眼球肿胀，滚烫，熊熊燃烧起来。
    他的大脑一片空白。
    当眼前吞噬一切的烈焰渐渐平息。
    对手已经口吐鲜血，退到了擂台远端的角落里，如同破风箱般急促地喘息。
    然而，观众席上爆发出的，却不是对他的鼓舞。
    而是夹杂着质疑的窃窃私语，甚至怪腔怪调的倒彩。
    手肘残留的打击感，告诉了他刚才半秒钟发生的事情。
    面对昔日陪练咄咄逼人的攻势，他终究没能忍住，唤醒了蕴藏在肌肉深处的战斗记忆，用无卡流中非常经典的“回旋肘”，打断了侯志坚的快攻。
    这是他在这届黎明杯中，第一次无意间施展出，无卡流的经典招数。
    (本章完)

 第196章 秘密武器

    第196章 秘密武器
    楚之锋的太阳穴“突突”直跳，双眼的烧灼感飞快蔓延到了整张脸上。
    他听到观众席上有人在赞叹这记“回旋肘”的流畅和凶悍，完全捕捉到了对手呼吸转换的最薄弱环节，将无卡流的精髓发挥得淋漓尽致。
    然而，对于切换到多卡流赛道上的他来说，这样的赞美越是真诚，他感到的羞辱就越是严重。
    更别提身后谢赫·克拉特的目光，更是冰冷到像两柄锋利的冰锥，要洞穿他的肺叶和心脏。
    “呸！”
    侯志坚吐出一口混合着鲜血的唾沫，看着他，咧嘴笑起来。
    楚之锋感觉自己脸上的火焰烧得愈发严重。
    彼此的角色像是完全换了过来——侯志坚变成了狂铁战队的绝对主力，而他反倒沦为了侯志坚的陪练。
    “你到底在干什么？”
    他的新老板在身后咆哮，“赶快激活‘银月流星’！”
    楚之锋满脸麻木，像是提线木偶般僵硬动作，激活封印卡。
    足足了一秒钟，银辉色的光芒才萦绕周身，简直是门外汉的表现。
    幸好侯志坚伤得不轻，胸骨似乎出现裂纹，或许伤到了肺叶，还在小口吐血，并没有趁机发难。
    然而，这也是“无卡流，回旋肘”的功劳。
    这场理应万无一失的胜利已经蒙上了污点。
    楚之锋完全可以想象到赛后记者们会如何添油加醋，将这场比赛渲染成无卡流的胜利，而非他的荣耀。
    一想到记者招待会上那些不怀好意的问题，还有谢赫·克拉特鸡蛋里挑骨头的叱责，以及碎星俱乐部的所有老人们异样的眼神，他就觉得头疼万分。
    连“银月流星”扬起的层层迭迭的致命涟漪，都变得散乱和黯淡。
    幸好，这种超级企业最新研发的高端战斗卡，拥有自主导航和自动战斗功能。
    即便主人稍稍分心，几十道纵横交错的银色流光，仍旧组成了天罗地网，将侯志坚团团包围。
    侯志坚再次冲了上来。
    不需要消耗生命力维持守护灵的他，速度和敏捷比过去都提升了一个台阶。
    在银色流光的夹缝中上蹿下跳，腾转挪移，几乎化作一头灵动的猿猴。
    当然，再灵动的猿猴，也躲不开“月光”的照耀。
    “唰唰唰唰”!
    短短几秒钟，侯志坚的皮肤上就出现了七八条细长的红线。
    一颗颗细密的血珠，从伤口里渗透出来。
    然而，对于扮演了好几年的“假想敌”和“人肉沙袋”，日常工作就是默默承受狂风暴雨的资深陪练而言。
    楚之锋在心烦意乱的情况下，施展的攻击，不过是夏日午后的绵绵细雨。
    当身上细密的伤口增加到十几道之后。
    侯志坚冲到楚之锋的面前，再次露出让楚之锋厌恶、痛恨甚至嫉妒的笑容。
    楚之锋的目光变得冰冷。
    形如鬼魅般向后飘去，躲开了侯志坚玉石俱焚的反击，顺势挥舞双臂，完成了核心技能的构建：
    “月影冰轮！”
    萦绕在双方周围的所有银色流光，骤然间膨胀了一轮，几乎融汇成一片银色海洋。
    而在银色海洋之中，却有一轮更加耀眼的明月，即将冉冉升起。
    然而，就在楚之锋准备用“银月流星”的必杀技，结束这场丑陋的比赛时，他忽然听到擂台下方，正对着自己的方向，传来了轻轻的“咔嚓”声。
    紧接着，仿佛一万根高频闪烁的光锥，狠狠刺进了他的双眼，通过视觉神经，烧灼大脑皮层，甚至顺着迷宫般的脑沟一路蔓延，直抵他的脑髓。
    楚之锋头疼欲裂。
    连眼睛都睁不开。
    根本控制不住“银月流星”。
    守护灵虽然在自动导航符阵的控制下，施展出了必杀技。
    却没能完全锁定目标。
    还引发了部分反噬。
    在侯志坚身上撕开更多更大伤口的同时，也烧毁了楚之锋自己的部分神经和血管，令他的眼窝下方，出现了一道触目惊心的紫色斑块。
    侯志坚没有放过稍纵即逝的战机。
    尽管不知道对手究竟出了什么问题。
    他仍旧顶着颇为混乱的银色流光，旋风般冲到对手面前，狠狠转动双腿、腰胯、胸腹和肩胛，一记干净利落的“回旋肘”，报了刚才的一箭之仇。
    新一轮交锋过后，双方都血流如注地倒飞出去。
    观众席上再度爆出阵阵惊呼。
    所有人都为侯志坚悍勇绝伦的表现而动容。
    这轮交锋可不是快攻。
    而是在远远强于自己的对手，召唤出守护灵并且施展必杀技的情况下，硬桥硬马，毫无俏地正面对决。
    没想到，侯志坚在这样堂堂正正的较量中，都不落下风？
    解说席上的三名资深御灵师和制卡师，更是面面相觑，无法掩饰眼底的讶异之色。
    他们比普通观众更加清楚，何止“不落下风”？
    侯志坚貌似遍体鳞伤，伤口却都不深，没有伤到筋膜和内脏。
    以无卡流修习者的基本功，完全可以凭借特殊的呼吸法，强行锁死伤口两侧的血肉，起到暂时止血的效果，并不影响后续战斗。
    楚之锋却像是伤到了大脑和神经，直到此刻，眼窝下方的淤血仍未消散，眼角和嘴角也还在不受控制地抽搐。
    倘若这不是意外的话。
    接下去的比赛，他就有大麻烦了。
    “该死，究竟发生了什么？”
    楚之锋的视野重新变得清晰。
    视网膜上却像是出现了几道撕裂，化作眼前挥之不去的血痕。
    他的视线越过了越战越勇的对手。
    射向了擂台下面，刚才“咔嚓”声传来的方向。
    直觉告诉他，毫无征兆的刺痛，就和这诡异的声响有关。
    然后他就看到，狂铁俱乐部新来的灵卡维护师，端着一台笨重的老式照相机，站在擂台下方。
    按照黎明杯以及英灵联盟大部分御灵对决的通用规则。
    为了复盘比赛，研究技战术，每支战队都可以派出最多一名技术人员，靠近擂台来摄录比赛。
    而因为英灵纪元吸纳了过去四大纪元的上古技术。
    用来摄录比赛的方式，自然多种多样。
    从魔法水晶球。
    到以吞噬光影为食的超凡生物的残魂。
    再到最先进的光电动态捕捉摄像机。
    只要不干扰比赛，都可以正常使用。
    (本章完)

 第197章 高下立判

    第197章 高下立判
    许焰手里的老式照相机搭载了一个非常巨大的闪光灯。
    每次拍摄都会发出刺眼的光芒。
    然而，这种闪光并没有强到能干扰比赛的程度。
    在以往的御灵对决中，也有技术人员会使用类似的设备。
    过去的楚之锋在很多场合都遭遇过闪光灯的“袭击”，虽然略有不适，却从未像今天这么难受。
    他扫了一眼对手和裁判。
    发现同样遭遇闪光的侯志坚以及裁判都没有表示出任何异样。
    该死，难道只有他一个人，觉得闪光灯有问题吗？
    楚之锋看到许焰在台下露出神秘莫测的笑容。
    心脏一个劲儿往下坠，感觉自己踏入了陷阱。
    透过他的表情，许焰知道自己的计策奏效了。
    意识到楚之锋一直在滥用禁药，他就开始思考该怎么用高频闪光来干扰比赛。
    一开始的想法是让侯志坚装备类似“火萤”的闪光卡。
    但贸然添加并不熟练的卡片会增添侯志坚的精神负担，未必能找到合适的时机出手。
    前天楚之锋面对记者的长枪短炮时，过于激动的一幕给了许焰灵感。
    干脆不告诉侯志坚，他的对手有可能滥用禁药的事情，任凭他自由发挥，却将闪光卡插入了一台老式照相机中，由自己亲手操纵。
    这么做，高频闪光就不能太过强烈。
    至少不能强烈到干扰比赛的程度。
    许焰不得不对“火萤”进行了新的改造，降低了可见光的输出，削弱了对楚之锋的视网膜和脑神经造成的冲击，无法直接诱发他的癫痫，最多只能让他感觉到心浮气躁，神经衰弱，疑神疑鬼。
    好处是侯志坚完全不必在意这件事，只需要随心所欲，竭尽所能就好。
    许焰和熊铁山商量之后，觉得这种做法是最好的。
    哪怕最终，侯志坚仍旧输了。
    至少他不会丧失身为一名无卡流修习者的自信，可以昂首挺胸地走下擂台。
    “咔嚓”！
    许焰再次按下快门。
    悄悄激活了嵌入老式照相机的闪光卡。
    昨晚他连夜从碎星俱乐部地底的下水道深处抓来了七只变异老鼠。
    七轮实验之后，终于被他找到了动静最小，干涉最深的频率。
    伴随着一道稍稍刺眼的闪光点亮了血染的擂台。
    楚之锋眼底纵横交错的血丝根根断裂。
    侯志坚却再度发动疾风骤雨的攻势。
    他似乎通过刚才的“回旋肘”找回了自信。
    无卡流那些威力强大的经典招式，如同决堤的洪水般，从他密不透风的拳脚之间倾泻而出，再次将楚之锋劈头盖脑地笼罩起来。
    楚之锋还未从刺眼的闪烁中回过神来。
    脸上就重重挨了两拳。
    这两拳没有对他造成实质性的伤害。
    却将莫大的耻辱，直接轰进了他的灵魂。
    要知道，过去数年，自从侯志坚担任他的陪练以来，无论有多少卡片辅助，都没有哪怕一次，轰中过他的面门！
    而今天，陪练赤手空拳，反倒是他这个昔日狂铁战队的绝对主力，被接近白银级的高端青铜战卡牢牢守护着，却遭到了对手的狠狠打脸。
    为什么？
    难道无卡流真的比多卡流更强吗？
    这不可能！
    楚之锋的大脑嗡嗡作响。
    头顶的照明灯散发出来，柔和的乳白色光芒，仿佛都变得和许焰手里的闪光灯一样刺眼。
    双耳充血，耳膜和急促的心跳一起震颤，将观众席上的每一声嘲笑和谩骂都尽收耳底。
    他仿佛听到有人在叫他“孬种”。
    他仿佛听到了尖锐的嘘声，汇聚成了惊涛骇浪，试图将他从擂台上冲走，像是垃圾一样冲走。
    他还听到无数人异口同声呐喊着狂铁战队和侯志坚的名字，抑扬顿挫的音调，像是一曲热血沸腾的战歌。
    而他的对手，则在本该属于他的战歌声中，越挫越勇，越战越强，眼底绽放出了令他不敢直视的光芒。
    “砰！”
    侯志坚的飞身膝撞，再次像是一颗燃烧的炮弹般轰在他的胸腹之间，将他轰得一路倒退，瘫在了擂台边缘，勉强被“棘刺水母”舒展的触须拦住。
    “银月流星”也在侯志坚的肩膀上，割开了一道深可见骨的伤口，露出了白的筋膜。
    理论上，对手伤得更重。
    可不知为什么，数千名观众却像是被侯志坚周身萦绕的，越来越明亮和狂暴的战焰所催眠，仍旧着了魔般呐喊他的名字。
    在震耳欲聋的呼喊声中，面对锋利无比的银色流光，侯志坚再次冲了上来。
    楚之锋看到，自己的对手眼中，有种说不清道不明的东西。
    那是信任。
    信任无卡流。
    信任自己的意志。
    信任自己的双拳和血肉之躯，一定能克服所有困难，战胜一切敌人，无论倒下多少次，都能夺取最终的胜利！
    这样的信任，楚之锋也曾有过。
    但在从贫民窟的穷街陋巷来到聚光灯下的华丽舞台之后。
    在接受了熊铁山的教导，见识到了更加广阔的世界之后。
    他就动摇了。
    特别是在去年输给了“金童”卡洛斯之后。
    他不再信任无卡流，不再信任熊铁山和狂铁俱乐部。
    最重要的是，他不再信任自己的意志，自己的双拳，自己的血肉之躯。
    他不再信任自己。
    然而，背叛了过去一切的他，也没能和“银月流星”达成新的信任。
    “银月流星”并不是最适合他的封印卡。
    也不是他最喜欢的封印卡。
    仅仅是碎星俱乐部最大的赞助商，“震旦生命”本年度力推的新品卡而已。
    尽管碎星俱乐部的高级制卡师针对他的身体特点和战斗风格，对三张“银月流星”都进行了深度改造。
    然而，他们仍旧没能完美融入他的血脉，融入他在狂铁俱乐部上千个日日夜夜挥汗如雨，磨砺出来的战斗记忆里。
    “吱吱吱吱！”
    “银月流星”感知到了他的动摇。
    这种来自超武纪元的古老器灵，同样拥有自己的骄傲。
    快若闪电的银色流光，发出了如同电路故障般的异响，变得黯淡而紊乱。
    (本章完)

 第198章 颠倒的世界

    第198章 颠倒的世界
    侯志坚从“银月流星”的破绽中大步踏了进来。
    他像是浴血的战神，打出了酣畅淋漓的节奏，无论银色流光如何在他身上撕开一道又一道深可见骨的伤口，他都不管不顾，只是状若疯魔地朝楚之锋的脸，轰出朴实无华的一拳、一拳、又一拳。
    楚之锋眼前，满满都是过去自己的影子。
    他感觉自己血肉深处，某种沉睡很久的力量，都被侯志坚玉石俱焚的姿态唤醒。
    他这才意识到，自己究竟有多么渴望像是侯志坚一样，用自己的双拳，堂堂正正，轰轰烈烈去战斗——侯志坚的动作还是太笨拙和僵硬了，到处都充满了破绽，倘若换成他的话，一定能将无卡流最基本的拳击组合，轰出更强十倍的威力。
    然而，他已经亲手断送了这种可能。
    把自己变成了守护灵的主人和奴隶。
    再次感知到了他的迟疑、抗拒甚至厌恶，“银月流星”发出更加不满的嘶鸣。
    接驳在彼此间的灵络，像是烧红的铁丝，一路插进了楚之锋的神经。
    令他感觉自己就是一具被束缚，被牵引，被控制，被利用的提线木偶，只能沿着预设轨迹，跳着虽然华丽，却毫无生命力和创造力的舞蹈。
    他渴望改变，渴望挣脱，渴望用自己的方式来操纵守护灵。
    然而拥有自动导航和自主战斗模式的“银月流星”并不需要他做这种愚蠢且多余的事情。
    他的努力，反而和守护灵造成了冲突，令银色流光交错的罗网，出现了更多破绽。
    楚之锋的脸上再次被侯志坚重重闷了两拳。
    这两拳将他打得双脚离地。
    还吐出了半颗碎裂的牙齿。
    更激起了山呼海啸的喝彩和嘲笑。
    楚之锋感觉自己的太阳穴像是两座即将爆发的火山。
    怒不可遏地发起反击。
    用力过猛，失去控制的银色流光，却像是没头苍蝇般射向了擂台的四面八方，在“棘刺水母”的触须组成的安全网上，打出了一片闪耀的火星。
    “月影冰轮！”
    有人在他身后尖叫，试图让他再次施展守护灵的核心技能。
    他分不清那是谢赫·克拉特，还是自己的教练，还是某个满怀恶意的观众。
    的确，普通攻击就算命中，也不可能让侯志坚失去战斗力，反而会为他披上一件鲜血凝结而成的披风，让他博得更多的同情、鼓舞和支持。
    楚之锋一秒钟也不想在擂台上待下去了。
    他觉得这场较量已经变成了彻彻底底的灾难。
    再和昔日陪练纠缠下去，他一定会成为今天，不，是这届黎明杯最大的笑话。
    结束，或者，毁灭吧！
    楚之锋高高举起手臂。
    银色流光在他的指尖聚集。
    但他却在这一刻，鬼使神差地想到，倘若他真的用“月影冰轮”终结了对手。
    那究竟是他的胜利，还是“银月流星”的胜利，还是碎星俱乐部以及制造了“银月流星”的“震旦生命”的胜利？
    难道从今往后，他永远都不可能再取得100%由自己创造，也100%属于自己的胜利了吗？
    这个念头如同魔鬼的利爪，深深插入他的脑浆，搅得他心烦意乱，头痛欲裂，自然不可能如臂使指地驾驭守护灵，流畅施展出核心技能。
    而擂台下方，由许焰发出的恼人的“咔嚓咔嚓”声就一直没有中断过。
    平日里不以为意的闪光灯，像是变成了诡异的魔眼，释放着不会对旁人造成干扰，只针对楚之锋的摄人心魂的幽光。
    他在幽光里看到了自己。
    看到了初次踏入狂铁武馆，那个懵懵懂懂，对周遭一切都充满了好奇，一无所有，只有满腔热忱，渴望用拳头来改变命运的自己。
    “轰轰轰轰！”
    他看到曾经的自己在被鲜血和汗液浸透的拳靶前面挥汗如雨。
    每轮重拳都像是直接轰在他的大脑皮层之上。
    太阳穴上的火山爆发，源自脑髓的烈焰如同洪水般顺着脑沟横冲直撞。
    大脑皮层开始燃烧，顺着灵络一路烧到了守护灵的身上。
    “银月流星”发出尖叫，接驳彼此的灵络根根断裂，奇怪的是，他并没有感觉到丝毫难受或者虚弱，反而像是挣脱了束缚，说不出的轻松。
    “来吧！”
    他在心里对自己的昔日陪练，也是对自己说，“真正的战斗，现在才开始！”
    然而，他的对手却不见了。
    更准确说，擂台，裁判，教练，老板，观众，会场乃至整个世界都消失不见了。
    源自脑髓的烈焰遮挡了他的视网膜也缠绕住了他的耳蜗。
    他的眼前一片血红，如同被激怒的公牛般呼吸急促，肌肉震颤，咬牙切齿，却不知道可以发泄无边愤怒的目标，究竟藏在哪里。
    “咔嚓咔嚓，咔嚓咔嚓！”
    只有那恼人的闪光灯，还在一刻不停地闪烁，闪烁，闪出更多他早已回不去的过去。
    “够了！”
    他发出怒吼。
    声音听在耳朵里，却像是得了狂犬病的野狗，最后的狂吠。
    他分不清也不在乎这些细节。
    抛开“银月流星”，朝闪光灯扑去。
    “滋滋滋滋！”
    他狠狠撞在“棘刺水母”的触须组成的护栏上。
    漂浮在擂台四角的“棘刺水母”都由蓝变红，像是快速浮出水面的深海鱼般鼓胀成了一颗球，强劲的电流从他们的触须里激射而出，把楚之锋狠狠弹了回去。
    伴随着锥心刺骨的剧痛，遮蔽双眼的血红终于撕开了一道小小的裂缝。
    透过裂缝，他再次看清楚了裁判、擂台和观众。
    真奇怪，他甚至还有闲工夫，扫了解说席上的三名解说一眼。
    却发现三名解说都用一种非常古怪，掺杂了遗憾、怜悯甚至恐惧的目光凝视着他。
    然而，却不见自己的对手。
    不见那个沉默寡言，平平无奇，整日淹没在自己疾风骤雨的攻势之中，连挨打都挨不像样的陪练。
    楚之锋用力甩着脑袋，试图甩掉眼前燃烧的血影，找到对手究竟在哪里。
    然后，他就感觉自己腾云驾雾般飞了起来，整个世界都在他的眼前，一百八十度颠倒过来。
    (本章完)

 第199章 玩脱了

    第199章 玩脱了
    楚之锋看到了光。
    会场上空的灯光串联到了一起，像是开启了一面平滑如镜的光之门。
    他在光之门里看到了无数个自己。
    有像条野狗一样在贫民窟深处受尽欺凌的自己。
    有在狂铁武馆的简陋训练场上，对着废旧工业设施改造的钢铁拳靶挥汗如雨，将鲜血都渗透到钢铁里面的自己。
    有在过去几年的御灵大赛中，赤手空拳硬撼各路高手，夺取八强、四强乃至亚军，对着冠军奖杯望眼欲穿的自己。
    有和熊铁山决裂，眼睁睁看着恩师捂着心口倒地，却头也不回决然离开的自己。
    有在碎星俱乐部，被新的训练设施，新的豪华装备和新的，貌似比狂铁俱乐部专业一万倍的教练团队包围，野心勃勃，踌躇满志的自己。
    还有，还有夺取了本届黎明杯的冠军，终于如愿以偿，被鲜、欢呼和掌声淹没的自己。
    最后这个自己沐浴在耀眼的光芒下，显得那么神采飞扬，却又那么遥不可及。
    楚之锋竭力伸手想要去触碰这个熠熠生辉的自己。
    光影却似玻璃般一触即碎。
    无数碎片化作惨白的火焰，火焰又化作千万双瘦骨嶙峋的怪手，死死抓住他的每一块骨骼、每一根血管、每一缕肌肉和每一束神经，将他拽进了惨白的、无尽、充满了泡沫的深渊。
    他在深渊中不断下坠，仿佛永无休止地下坠，连惨叫都来不及发出，就被泡沫彻底包围，昏死过去。
    ……
    数千名观众同时见证到了本届比赛最精彩的，或许也是历届黎明杯中最精彩的一记“下潜抱摔”。
    当楚之锋被侯志坚从后面拦腰抱起，在半空中划出一条惊心动魄的弧线时，两人泼洒的鲜血折射着耀眼的灯光，竟然泛出了彩虹般的光影。
    美轮美奂的画面烙印在视网膜上，令所有人都忘了呼吸。
    而当侯志坚也腾空而起，带着楚之锋一起如同燃烧的陨石般轰向擂台，两个血人也像是在众人的心脏上，轰出了震耳欲聋的动静。
    有那么几秒钟，两个血人都一动不动。
    像是两簇红色水晶凝结到了一起，垒成一座壮观的坟茔。
    观众们收缩到极限的心脏，迟迟不敢跳动，唯恐惊扰了坟茔中长眠的英灵。
    直到三秒钟后，遍体鳞伤的侯志坚才颤颤巍巍地站了起来。
    他的鲜血几乎流干，整张脸都白得吓人。
    笑容却无比灿烂，像是从迷雾中倾泻出来的无比明媚的阳光。
    他将右臂高高举过头顶，仿佛持握着无形的刀剑，向裁判以及整座赛场发出了来自灵魂的咆哮：
    “谁赢了？”
    一秒钟后，全场所有人都用最热烈的声音，异口同声地回答了他的问题。
    ……
    观众们欢呼“侯志坚”的名字有多么响亮。
    碎星战队的休息区就有多么死寂。
    即便和楚之锋存在高度竞争的“金童”卡洛斯也沉默不语，眉头像是结满了看不见的剑柄。
    那些和楚之锋一起背叛“狂铁”，转投“碎星”的选手和教练，更是目瞪口呆，不敢相信自己的眼睛。
    没想到半个月前还默默无闻的陪练，竟然咸鱼翻身，将他们心目中战无不胜的绝对王牌，以如此夸张的方式，斩于马下。
    倘若连楚之锋都无法适应多卡流的战斗方式。
    他们又该怎么办呢？
    几名选手和教练，都将可怜兮兮的目光投向了新老板。
    碎星俱乐部的老板谢赫·克拉特没时间愤怒或沮丧。
    他艰难吞咽了一口带刺的唾沫，略带侥幸的目光，投向两名来自“震旦生命”，负责年度新品推广的代表。
    然后他就看到，自己的两位金主爸爸已经离开了贵宾席，头也不回地走出了赛场。
    谢赫·克拉特感觉自己也被狂铁战队的选手，狠狠来了一记“下潜抱摔”。
    眼前泛起了一浪高过一浪，根本遏制不住的黑潮。
    “该死。”
    他喃喃自语。
    不知道在说楚之锋，还是赌上一切的自己。
    “……”
    三名解说面露难色。
    身为资深业内人士的他们，都从刚才这场貌似热血，实则蹊跷的比赛中，看到了更多普通观众无法察觉的细节。
    楚之锋眼底喷涌的血丝，鼻孔喷出的粉色气泡，嘴角的白沫以及控制不住的肌肉痉挛。
    再加上他的僵硬、呆滞、迟钝，以及貌似出现了幻视和幻听的症状。
    无不指向一个非常敏感的事实。
    这家伙玩脱了。
    滥用药物是御灵大赛中不可避免的潜规则。
    特别是在封印卡日新月异，守护灵的威力越来越强也越来越不稳定的今天。
    为了追求极限战斗力，对封印卡进行各种超频强化和丧心病狂的改造，唯有同时服用各种强化药剂，才能实现深度精神链接，进行海量数据的瞬时交互，施展出威力绝伦的必杀技。
    只要没造成严重后果。
    这种事，都是心照不宣，没人会掀盖子的。
    可是，碎星俱乐部今年的野心和胆子也太大了。
    为了驱动“震旦生命”进军自动战斗领域，推出的第一款高端战斗卡“银月流星”，究竟是给旗下选手，用了多少违禁药物啊？
    “精彩绝伦的‘下潜抱摔’，侯志坚选手真是不鸣则已，一鸣惊人，看来他在漫长的陪练生涯中，从他的对手身上，学到了很多东西啊！”
    乔·福斯特打破了尴尬的沉默，却不愿直指问题的核心。
    “楚之锋今天似乎不在状态，这也可以理解，毕竟他才刚刚修习多卡流半个多月，这场失败对他而言未必不是好事，希望他能早日找回状态，以及多卡流的正确道路，明年黎明杯再卷土重来吧！”
    顾行舟也给楚之锋留着面子。
    “或许是吃坏了肚子。”
    战地女记者凯莉·格雷西的性格更加火爆，刚刚以自由撰稿人的身份，加盟黎明传媒的她，独立性也更强，她说得更加露骨，“在荒野区的实战当中，因为吃了不该吃的东西，阴沟里翻船，是常有的事。”
    (本章完)

 第200章 事态升级

    第200章 事态升级
    三位解说出于这样那样的原因，说得非常含蓄。
    现场观众的注意力，也很快转移到了接下来的强强对话当中。
    但这件事的余波却远远没有平息，甚至在网络上不断发酵，酿成了轩然大波。
    首先是黎明城很有影响力的专业灵卡论坛上。
    几乎在楚之锋被侯志坚轰然砸下的同时，就出现了一条非常专业的技术分析帖。
    不但有详实的数据，还有清晰的照片，将楚之锋猩红的双眼、抽搐的肌肉、嘴角的白沫以及鼻孔中喷涌出的气泡，都放大数倍，呈现到网友们的面前。
    以颠扑不破的证据，告诉所有人，这场比赛的蹊跷。
    而在下面的跟帖中，也有一名自称“良心未泯的碎星俱乐部内部人士”站出来发言，证明为了让刚刚加盟的无卡流修习者，尽快掌握多卡流的精髓，管理层的确授意教练团队，给他们服用了过量的禁药，才导致了今天的惨败。
    这年头的网络用户虽然不多。
    却都是各行各业的精英。
    伴随着黎明杯的持续，灵卡论坛的热度越来越高，达到了年内的峰值。
    这条证据过硬，火药味十足的帖子，很快得到了大量关注，短短几个小时就拥有了数百条回帖。
    有些回帖是现场观众从别的角度，拍摄到的比赛画面——他们捕捉到了更多楚之锋不同寻常的证据。
    还有些回帖记录了楚之锋送去治疗时，在临时医疗区，教练和医生们爆发的争执。
    甚至连楚之锋前天面对记者们的长枪短炮，几乎失控的事情，也被重新翻了旧账，用来证明他的精神状态那时候就不太对劲。
    包括“银月流星”这种乍一看华丽无比，理论上非常先进的全自动战斗卡，也被人挑出了更多的刺，认为是步子迈得太大，扯着蛋的产物。
    如果说，讨论发展到这一步，仍旧属于就事论事。
    那么，接下来一条来路不明的帖子，就彻底引爆了很多人的情绪。
    回帖者自称辉煌俱乐部整整十年的忠实会员。
    却受不了辉煌俱乐部唯利是图，只会用各种里胡哨的服务，变着法子收割消费者，根本比不上正在大力优惠的碎星俱乐部，所以在半个月前，就取消了“辉煌”的贵宾卡，转而成为了“碎星”的会员。
    据他所知，最近有很多身价不菲的高端商务人士，都做出了和他一样的选择，令“辉煌”和“奔腾”两大老牌俱乐部都感受到了威胁。
    所以，“辉煌”和“奔腾”才会用如此卑劣的手段，往“碎星”旗下的选手身上泼脏水。
    要他说，楚之锋拥有强横无匹的体魄，还有“震旦生命”最先进的自动战斗卡加持，怎么可能还需要服用禁药？
    搞不好，是“辉煌”和“奔腾”两大老牌俱乐部勾结了狂铁俱乐部，向狂铁战队的选手侯志坚提供了禁药，才帮助后者，毫无道理地战胜了楚之锋。
    然而，这种卑鄙无耻的伎俩，终究只能得意一时。
    楚之锋的意外落败不可能阻止越来越多高端用户发现碎星俱乐部的性价比，“辉煌”和“奔腾”两家故步自封的老牌俱乐部，终究要在激烈的市场竞争中折戟沉沙，关门大吉！
    为了证明自己的观点。
    这名自称“碎星俱乐部忠实支持者”的网友，还放出了大量日常训练的照片，证明最近的“碎星”的确是人头攒动，热闹非凡。
    作为对比，他也放出了“辉煌”和“奔腾”两大俱乐部的近期现场照片，的确是冷冷清清，门可罗雀。
    一石激起千层浪。
    这条狠狠打脸的帖子，将原本和这件事没有直接关系的“辉煌”和“奔腾”两大俱乐部的经营者和支持者，都卷入了战局。
    “辉煌”和“奔腾”两大老牌俱乐部的管理层都不是傻子。
    他们很早就从“碎星”不惜血本的价格战中，嗅到了危险的气息。
    为了对付狂铁俱乐部，根本没必要将价格战打到如此凶残的程度。
    碎星俱乐部真正的目标，简直昭然若揭。
    只不过，这两年黎明城的大环境不好，他们的经营也颇为艰难，资金链都相当紧张。
    弹药库里没有储备，一时半会儿，无法跟进碎星俱乐部的价格战。
    只能眼睁睁看着过去十几二十年积累的忠实用户，纷纷落入了竞争对手的价格陷阱中。
    可既然今天，碎星俱乐部露出了这么大的破绽，还敢倒打一耙，牵扯到了他们身上。
    那就别怪他们不客气了。
    两大老牌俱乐部出手，首先保住了这条帖子一直挂在论坛顶部，不被外部因素删除。
    而帖子里的精华内容，包括详实的技术分析，很快就出现在了各大传统媒体新鲜出炉，仍旧热气腾腾的报纸，最显眼的板块上。
    这些报纸固然收了碎星俱乐部的不少宣传费用，但和“辉煌”、“奔腾”两大俱乐部也是历史悠久、关系密切的合作伙伴。
    二对一，他们也只能突出一个“客观公正，仗义执言”。
    与此同时，两大老牌俱乐部底蕴深厚的技术团队，也在争分夺秒，深入研究楚之锋比赛中的每一个细节。
    包括他最细微的肌肉抽搐和瞳孔收缩。
    两大老牌俱乐部自己也是使用各种强化药剂的行家。
    本届比赛中，也未必没有给旗下选手服用各种最新科技的强化药剂，对相关副作用和后遗症，以及能够诱发副作用急性发作的因素，大致都心里有数。
    他们很快和许焰一样，锁定了前天楚之锋面对记者的长枪短炮，闪光灯不停闪烁时的失控。
    得出的结论是，楚之锋的失控，很可能和光线突然改变有关。
    这就好办了。
    进入三十二强争霸赛，黎明杯的节奏稍稍放缓，每轮比赛进行两天时间，让获胜选手能得到至少二十四小时的休息。
    换言之，接下来还有好几场比赛，“辉煌”和“奔腾”的选手，会和“碎星”的选手狭路相逢！
    (本章完)

 第201章 超级战舰的崩溃

    第201章 超级战舰的崩溃
    事实上，在两大老牌俱乐部的技术团队得出结论之前，相似的小道消息就已经在网络上满天飞了。
    消息源自然还是那个自称“良心未泯的碎星俱乐部内部人士”。
    对于训练有素的多卡流修习者来说，他们熟知至少七八种封印卡，能发出刺眼的高频闪光。
    还有很多守护灵的特定技能，也拥有高频闪烁的华丽特效。
    有枣没枣打三杆子。
    一旦遭遇碎星战队的选手，试试用高频闪光来进攻，并不算特别麻烦的事情。
    这一试，就试出了大问题。
    碎星战队的大部分选手，对高频闪光都存在不同程度的不适应。
    虽然不至于像楚之锋那样失去控制，精神躁狂，诱发癫痫。
    却会眯起眼睛，难受好一阵子。
    高手过招，胜负只在毫厘之间。
    能杀进三十二强，都不是泛泛之辈。
    如此明显的破绽，很快令碎星战队又有一名选手意外落马。
    另外几名选手，包括“金童”卡洛斯在内，即便艰难获胜，比赛过程也非常激烈甚至丑陋，令他们付出了远超预料的代价，不得不精疲力竭，遍体鳞伤地下场，脸色惨白地像是听到了死刑判决，哪有半点专属于胜利者的笑容？
    其实“金童”卡洛斯等“碎星”的老牌选手，注射禁药的剂量还远远没有超出安全范围。
    主要是来势汹汹的非议，让他们的心态遭受了巨大的影响。
    身为“碎星”的一份子，他们比外人更清楚俱乐部当下遭遇的危机。
    中午吃饭时，已经有小道消息传遍了整支战队，连清洁工都能说得绘声绘色，头头是道。
    据说“奔腾”和“辉煌”两大俱乐部联手向黎明杯的赛事主办方施压，希望主办方能够在灵卡协会的监督下，对赛事的公平公正性进行全面彻底的调查。
    包括但不限于调查狂铁战队的异军突起，其使用的封印卡是否涉及过度改造。
    也很应该查查狂铁战队的成员是否服用了过量的禁药，否则怎么会如此神勇，一路过关斩将，甚至连碎星战队的二号选手都拦不住他们一路狂飙的身影。
    当然，为了让狂铁战队心服口服。
    “奔腾”和“辉煌”的选手以及教练团队，都愿意接受同样严格的调查，让清者自清，浊者自浊。
    傻子听到这里，都知道两大老牌俱乐部的矛头，真正对准的正是碎星俱乐部。
    再加上各大媒体的煽风点火、网络上的添油加醋和现场的民意滔滔。
    赛事主办方几乎不可能硬顶住如此巨大的压力。
    调查是必须的。
    即便不查个水落石出，至少都要推几个倒霉鬼出来祭旗。
    另一条小道消息更加致命。
    据说碎星俱乐部最大的赞助商，四大制卡公司之一的“震旦生命”，非常不满意碎星战队在本届黎明杯中的拙劣表现，已经决定和碎星俱乐部解除一切合作关系，并取消即将在黎明城进行的，包括“银月流星”在内的年度新品发布会。
    “震旦生命”每年的广告费和赞助费是碎星俱乐部最大的单一收入来源。
    名副其实的金主爸爸。
    倘若“震旦生命”真的终止合作，撤回所有支持的话，碎星俱乐部的价格战连一天都打不下去。
    不，还不止是价格战打不下去这么简单。
    要知道，现在碎星俱乐部以远远低于成本的价格，出售会员卡和各类高附加值的服务，为的就是将“辉煌”和“奔腾”的会员统统抢过来，独占黎明城的高端市场之后，再慢慢赚回来。
    为此他们已经垫付了天文数字的成本，赌上了过去和未来。
    “震旦生命”一旦收回支持。
    貌似灯火辉煌的空中楼阁，瞬间就会轰然倒塌。
    和重感情，讲义气的狂铁俱乐部不同。
    碎星俱乐部和旗下的主力选手以及资深教练和技术团队都签订了相当严苛的合同。
    别说背叛，即便分道扬镳，要付出的代价都是天文数字。
    当然，碎星俱乐部在合同里，也抛出了令他们无法拒绝的价码，还描绘了一副无比美好的未来。
    大部分选手、教练和技术人员，都持有碎星俱乐部的大量股份，将身家性命和“碎星”这条“超级战舰”牢牢绑定到一起。
    没人愿意相信，这艘刚刚强化升级过的“超级战舰”，会被狂铁战队这样一艘“小舢板”撞得千疮百孔，即将沉入深海。
    可是，当“金童”卡洛斯和几名资深教练试图找到谢赫·克拉特询问时，却发现老板抛下了下午的比赛，消失不见了。
    有人说老板是去找灵卡协会的有力人士进行疏通。
    也有人说老板是去向“震旦生命”的代表负荆请罪，苦苦哀求他们回心转意。
    甚至还有各种捕风捉影，荒诞不经的说法，像是看不见的幽灵，在碎星战队的休息区徘徊。
    这种情况下，他们还怎么和守护灵取得完美共鸣，在擂台上发挥出100%的战斗力？
    于是，在这个比赛日的最后一场对决中，他们再次遭遇了无法承受的惨败。
    狂铁战队的熊如龙，对碎星战队的副队长。
    双方的硬实力存在一定差距。
    但前者轻装上阵，气势如虹。
    后者却顾虑重重，无心恋战。
    在侯志坚那场比赛上尝到甜头的狂铁战队，为熊如龙配备了一张经过许焰强化改造的超级闪光卡，“火萤”的进阶版本“炎萤”。
    然而在比赛中，还不等熊如龙激活闪光卡，观众席上就爆发出了此起彼伏的光潮。
    无数观众都手持着各种稀奇古怪的闪光卡和照明工具，不断向擂台上投射光矛。
    这种行为当然有干扰比赛的嫌疑。
    但裁判也无法阻止成百上千的观众，汇聚到一起，掺杂了愤怒和嘲讽的意志。
    碎星战队的副队长并未受到高频闪光的严重干扰。
    然而，面对来势汹汹的光潮和铺天盖地的倒彩声，将大半身家都用来投资碎星俱乐部的他，心灵防线却在不知不觉中悄然崩溃。
    (本章完)

 第202章 接连不断的好消息

    第202章 接连不断的好消息
    这场比赛最终在熊如龙旋风般的铁拳横扫中结束。
    副队长血流满面地倒下，像是给碎星战队的未来，也是碎星俱乐部的未来，重重砸下了一颗棺材钉。
    比赛刚刚结束，谣言就变成了现实。
    辉煌俱乐部正式向赛事主办方提起申诉，要求严查赛事中的不公正现象，复核辉煌战队几场失利背后的真相。
    黎明城三大老牌俱乐部，各自背后都有财雄势大的金主爸爸。
    就像碎星俱乐部背靠“震旦生命”一样。
    辉煌俱乐部和四大制卡公司之一的“深蓝科技”也有非常良好的长期合作关系；。
    “深蓝科技”以发掘第四纪元，奇械文明的回响之地起家。
    一直以来，各种第四纪元的残魂，以及奇械文明的技术复刻，都被“深蓝科技”视为自家的保留地。
    “震旦生命”推出了搭载自动导航技术和自主作战模式的“银月流星”，很明显，就是侵犯了“深蓝科技”最擅长也是利润最丰厚的领域。
    反过来说，“深蓝科技”旗下的子公司“深蓝制药”，推出了各类型的营养液和强化药剂，不惜血本地烧钱开拓市场，也毫不客气地踩进了“震旦生命”的传统赛道。
    两大制卡公司之间的竞争，已经进入了刺刀见红的白热化阶段。
    有机会打击对方的嚣张气焰，自然不会客气。
    倘若能深挖这桩丑闻，得出“‘银月流星’拥有重大缺陷，必须服用禁药才能驾驭”的结论，那简直是意外之喜。
    对碎星俱乐部的管理层而言，接下去的十二小时，或许是他们一生中最漫长的夜晚，还不知会上演多少闹剧。
    几家欢乐几家愁，狂铁俱乐部却因为连番胜利，以及对自己有利的舆论风暴席卷全城，迎来了开业以来人流量最大的一个夜晚。
    不少新客户都慕名而来，发现狂铁俱乐部的各项服务价格比碎星俱乐部更有性价比，毫不犹豫地办理了长期会员卡。
    很多老会员，也难得大方，砸下重金，提升了他们的会员等级。
    前些日子对狂铁俱乐部颇多非议的记者们，也像是患上了失忆症，仿佛初次登门，脸上挂满了友善的笑容，眼神中泛着清澈的愚蠢，像是小学生一样洗耳恭听无卡流的辉煌历史，以及无比艰难的转型。
    还有不少强化药剂和修炼器械的厂商都蜂拥而至。
    希望能和狂铁俱乐部达成合作，在场馆内预留广告展示的空间，甚至售卖他们的产品。
    就连四大制卡公司都抛来橄榄枝，隐晦询问熊如月，既然狂铁战队的无卡流全面革新，不再坚持完全不使用封印卡的理念，是否有兴趣合作，经销他们的经典封印卡？
    银行也是如此。
    秉持着“晴天送伞，雨天收伞”的宗旨，十分慷慨地表示，几笔即将到期的贷款都不用着急，完全可以延期。
    倘若还有扩大经营的资金需求，大家随时可以合作，千万不要客气。
    千头万绪，一直忙碌到深夜。
    狂铁俱乐部的所有人才有时间，稍稍喘口气，摆开十几份宵夜，开了一场小小的庆功宴。
    “干杯！
    后天还有比赛，明早就要恢复训练，不适合喝酒。
    只要情绪到位，异香扑鼻的营养液，也能喝出心旷神怡的感觉。
    值得庆祝的不仅仅是侯志坚和熊如龙双双杀入十六强。
    还有熊如月刚刚带来的好消息。
    深蓝制药的代表，对狂铁战队在本届黎明杯上的表现非常满意。
    不仅仅是他们身处逆境，却没有放弃希望，一路顽强拼搏，创造了不可思议的奇迹。
    而且在此过程中，他们在每场比赛前后，都不忘用十分夸张的动作和表情，畅饮深蓝制药的营养液。
    因为好几场比赛都是焦点之战，经常杀入当日十佳甚至当日最佳，连带着深蓝制药的标志，也反复出现在镜头上，引起了很大的反响。
    光是摆在狂铁俱乐部售卖的深蓝营养液，最近一星期的销量就翻了好几番。
    再加上狂铁俱乐部举办的再就业培训班，也输出了良好的社会效益，为深蓝制药在边境地区的推广，打下了坚实的基础。
    所以，深蓝制药决定和狂铁俱乐部全面提升合作等级，拟定新的赞助合约。
    下个季度的赞助费用直接提升300%，后续赞助费用还能继续提升，全新的合作模式也完全可以商量。
    即便接下去的比赛，狂铁战队的成员全都遗憾地止步于十六强，他们也不会终止合作，而是会放眼未来，坚定不移地支持下去。
    打铁要趁热。
    既然老对手“震旦生命”支持的碎星俱乐部正处在风口浪尖上。
    “深蓝科技”旗下的“深蓝制药”当然要作为表率，提供鲜明的对比，向狂铁俱乐部雪中送炭的同时，给老对手落井下石。
    新的一笔赞助费用，明天早上就能到账。
    这笔钱能帮狂铁俱乐部解决不少问题。
    熊铁山在庆功宴上像女儿、弟子以及刚来不久的许焰表示，他想将狂铁俱乐部隔壁的商铺租下来。
    不用太多空间，也不用正对着街道的一楼，只需要二楼一块小小的地盘，租金相对便宜。
    他准备把“狂铁武馆”的老招牌，挂到那里去。
    有些坚持传统无卡流的老伙计，以及绝神道的忠实信徒，可以和他一起去那里训练。
    “狂铁俱乐部”这边，则完全交给熊如月和许焰，去求新求变，探索无卡流在新时代的生存之道。
    至于经销二手卡的事情，可以先从黑铁民用卡来试水。
    滚石堡的二手灵卡一条街原本就拥有充沛的产能。
    经过整合的垃圾场，也能提供更多的原材料和超凡素材。
    滚石俱乐部重新开张，雷莲娜女士招募了一批心灵手巧的垃圾虫，教他们一些简单的卡片修复和维护技巧，不少孩子上手很快，渐渐都有模有样。
    由他们提供的二手民用卡，倘若经过“再就业培训班”的试用，没有问题的话，就可以全面铺开了。
    (本章完)

 第203章 碎星的秘密

    第203章 碎星的秘密
    除此之外，还有一个不知道该算好还是坏的消息。
    楚之锋在擂台上被侯志坚砸得昏迷不醒，紧急送到医院之后，足足抢救了四五个小时才恢复意识。
    侯志坚的下潜抱摔倒不是致命问题。
    最主要是他的心脏以及大脑皮层都出现了严重病变，按照主治医师的说法，换成普通人，早就因为严重的脑出血而猝死了。
    幸亏楚之锋的身体，被无卡流淬炼得如钢似铁。
    这才侥幸逃过一劫。
    然而，就算再怎么精心治疗和刻苦训练，想要恢复到巅峰时期的状态，几乎都是不可能的事情。
    安全起见，医生甚至不建议他再和战斗型的守护灵建立精神链接。
    否则100%会患上灵蚀症的。
    对一名立志在御灵对决的神圣擂台上大放异彩的战灵师而言。
    这样的结局简直比死在擂台上更难接受。
    毕竟朝夕相处多年，楚之锋也为狂铁俱乐部取得过不少荣誉。
    即便痛恨他的背叛，听到这样的消息，众人仍旧唏嘘不已。
    “每个人都有权力选择自己的道路，也必将为自己的选择，付出一切代价。”
    许焰和楚之锋的交情不深，轻轻叹了口气，为这件事画上了句号。
    吃完宵夜，已是午夜两点。
    众人都抓紧时间休息，许焰也在狂铁俱乐部的员工宿舍内合上双眼。
    然而，时间过去半个小时，听到周围房间都传来均匀的呼吸声，他却再次睁开眼睛。
    二十分钟后。
    许焰如同一抹半透明的幽影，出现在了距离碎星俱乐部最近的一栋高楼天台上，居高临下，仔细观察碎星俱乐部的动静。
    狂铁俱乐部的问题基本解决了，接下来，就该解决他自己的问题。
    许焰觉得碎星俱乐部还有极大的价值可以深挖。
    比方说，碎星俱乐部的禁药究竟是哪儿来的？
    大老板的地下实验室仅仅负责数据测试和反馈，算是禁药制造的第一道工序。
    黎明城内肯定还有更加先进和隐秘的制药基地，作为碎星俱乐部的直接供货商。
    如果大老板的机密资料没有写错的话，这间制药基地和黎明重工绝对脱不了关系。
    许焰对捣毁禁药制造基地没有丝毫兴趣。
    只不过，他觉得倘若黑梦组织已经有一批先头部队，绕开雷莲娜的滚石俱乐部，渗透到黎明城里的话，肯定不会放过这个天赐良机。
    黎明重工就是黎明城的擎天巨柱。
    只要这根擎天巨柱倒塌，不，只需要出现倒塌的迹象，黎明城的秩序肯定会顷刻崩坏。
    那时候，无论黑梦组织的计划究竟是什么，行动起来都会方便许多。
    再说，碎星俱乐部陈列的不少高端封印卡，储备的大量沾染了凶煞之气的强化药剂，亦是令许焰垂涎三尺的东西。
    前日来打探时这里人头攒动，戒备森严，找不到下手的机会。
    不知道今晚，遭遇重大危机，人心惶惶的碎星俱乐部，又是怎样一番场景？
    有些出乎许焰的意料。
    深夜的碎星俱乐部才刚刚结束营业，精明强干的业务员笑容满面地送走了最后一批会员。
    丝毫看不出连续失利和即将迎来调查的影响。
    不过三楼的办公区域倒是灯火通明，似乎所有管理层都聚集在这里商议对策。
    而从碎星俱乐部后面的巷子里，还有一辆辆全封闭的厢式货车，不断驶出中央商务区，消失在茫茫黑夜之中。
    许焰眯起眼睛。
    发现所有司机都佩戴着口罩和墨镜，在夜深人静时，仍旧将自己的面孔遮得严严实实。
    而在中央商务区的边缘，原本应该有几支巡逻队负责深夜安全，今天却十分蹊跷，都没有出现。
    许焰心思电转，如同一头巨大的壁虎，从高楼外立面上悄无声息地爬了下去，又从另一侧绕到了碎星俱乐部后面的穷街陋巷。
    这里紧锣密鼓的搬运场面，证实了他的判断。
    不少和司机一样佩戴着墨镜和口罩的工作人员，正将大量严密封装的强化药剂和训练器械搬上车。
    他们甚至注意到了下水道的问题。
    几辆抽水车一起发动，将受到禁药污染的污水源源不断地抽走。
    又向下水道内注入了从别处运来，不知蕴藏着什么成分的污水进行掩饰。
    还有两名御灵师，召唤了两条和水晶黏菌类似，体型却更庞大数倍的守护灵，钻进了下水道深处，紧接着，几缕淡淡的异香就从窨井盖里传了出来。
    这应该是在销毁和转移证据。
    许焰沉吟片刻。
    将这些场面都悄悄拍摄下来。
    当然，他没开闪光灯。
    五分钟后，许焰潜入了碎星俱乐部所在的大楼。
    不知是否为了掩人耳目，今夜这里的保安比平时稀疏了不少，正好方便许焰趁虚而入。
    经过几个月的调制，“果冻”和他的配合，也达到了心有灵犀，如臂使指的程度。
    许焰打了个无声的响指。
    “果冻”立刻顺着通风管道出口的格栅钻了进去。
    这里是中央商务区，碎星俱乐部只是租用了这栋大楼的上下三层，不可能进行夸张的军事化改造。
    通风管道内外的防御，比大老板的地下实验室都要稀疏许多。
    “果冻”不费吹灰之力，就锁定了三楼的会议室。
    这里也是红外感知中，热能反应最密集和最强烈的地方。
    至少有十几名体温正常的人类，聚集在这里吞云吐雾，商议对策。
    “果冻”刚刚将触须紧贴通风管道靠近天板的管壁，模拟出类似耳膜的结构，搜集底下的动静。
    许焰就听到了谢赫·克拉特的声音。
    这几天为了对付碎星俱乐部，许焰研究了不少资料，包括这位俱乐部老板接受采访的视频，牢牢记住了对方的声线特征。
    “诸位尽管放心，‘震旦生命’怎么可能抛弃我们？别忘了，我们可是一条绳上的蚂蚱，这件事真的深入调查下去，我们固然身败名裂，但‘震旦生命’的新品卡存在严重缺陷的问题，也注定瞒不过去！”
    (本章完)

 第204章 蹊跷的晶币

    第204章 蹊跷的晶币
    随后，又听到有人问：
    “可是，‘辉煌’已经正式向赛事主办方提起了申诉，舆论对我们也非常不利，那些该死的媒体，明明收了我们大把车马费，还在那儿煽风点火，胡说八道，这又该怎么办？”
    “别担心，‘辉煌’这是下了一步臭棋！”
    谢赫·克拉特连声冷笑，“别忘了，这届黎明杯可是黎明重工为了宣传他们新发现的矿脉，以及‘未来矿业小镇’计划，砸下重金举办的，目的就是一扫颓势，重振黎明重工的声威。
    “意义如此重大，黎明重工又怎么会让任何人和事，影响了黎明杯的完美落幕呢？
    “原本，‘辉煌’和‘奔腾’如果私下发难，未尝不能从我们身上狠狠撕下一块血肉，但他们太心急，竟然昏了头，想要搞砸这届黎明杯，那就别怪黎明重工出手无情了！
    “你们以为，今晚的中央商务区为什么如此平静，连以往的巡逻人员都减少了许多，还有那些比苍蝇更加讨厌的记者，为什么都消失得无影无踪，让我们能够从容处理手尾？呵呵，当然都是黎明重工在背后支持我们！
    “黎明重工就是黎明城的天，没有他们的支持，无论‘奔腾’和‘辉煌’，还是报纸和论坛，都掀不起太大的风浪。
    “诸位只需要各司其职，当成一切正常就好，倘若灵卡协会真的派出调查组，也早就打好了招呼，你们只需要按照刚才说好的，‘如实’回答所有问题就行。”
    这番话，让碎星俱乐部的管理层，稍稍松了一口气。
    “不过，我们在黎明杯上的表现，的确不尽如人意。”
    又有一个声音道，“再加上丑闻的推波助澜，今晚已经有不少会员来询问退费的事情。”
    “也不仅仅是战绩和丑闻，最主要是我们的场地有限，能够容纳的会员也是有限的。”
    另一名管理层道，“通过价格战来争抢会员当然没问题，然而随着会员越来越多，我们的器械、空间、教练以及各项服务设施，都在超负荷运转，员工疲于奔命不说，客户体验也在下降。
    “原本会员们训练的时间不同，还有很多会员属于三天打鱼，两天晒网的类型，这个问题还能敷衍几个月才会爆发。
    “但因为这几天的争议，搞得很多会员心里没底，一窝蜂来试探我们的实力，我们场地和设施不足的问题，一下子就暴露了出来。”
    “扩大场馆的问题，不能再拖延下去了。”
    还有一名管理层道，“当初下定决心打价格战的时候，我们就预计到了会员激增带来的各种问题，根据计算，至少要将训练场馆面积扩大150%，才能勉强满足需求，理想情况下扩大200%，才能进一步提升会员的体验。”
    “扩大场馆的问题已经提上了日程，相关资金，我会和银行以及赞助商去解决，下次会议，我们就来讨论具体的扩建和升级细节。”
    谢赫·克拉特的声音一沉，“可是，诸位在黎明杯的战场上，也要奋起直追，好好表现啊，倘若我们能够拿到今年黎明杯的冠军，不但所有争议都会烟消云散，我在银行和赞助商那里，腰杆都能挺得更直一些，你们说呢？”
    众多管理层点头称是。
    谢赫·克拉特挥手，让他们按照刚才分派的任务，各自回去准备执行。
    会议室很快变得空空荡荡。
    一名名西装革履的管理层，踩着做贼心虚的脚步，先后离开了碎星俱乐部。
    灯光一盏盏熄灭。
    很快，俱乐部三楼的办公区域，只剩下谢赫·克拉特的办公室，仍旧泛着幽幽的微光。
    “果冻”顺着通风管道，爬到了办公室上方。
    红外扫描的结果，发现谢赫·克拉特蹲在办公室一角的保险箱前面，“咔哒咔哒”地转动了几圈之后，从里面搬出了大量散发着浓烈旧日气息的东西。
    “这么多晶币？”
    许焰微微吃惊。
    晶币是英灵纪元的硬通货，一种非常特殊的稀有矿物质。
    本质上，是上古纪元各种高能物品，在亿万年高温高压的作用下，高度凝聚的结晶。
    这种矿物质最适合用来存储旧日残魂，甚至对旧日残魂有着致命的吸引力。
    在旧日残魂聚集的地方，只要高高举起晶币，旧日残魂就会像是飞蛾扑火般争先恐后钻进晶币，老老实实任凭持有者将他们带走。
    古代很多存储着“老爷爷”的戒指，就是用这种矿物质打磨而成。
    还有很多依附着残魂的刀剑和铠甲，上面也镶嵌着这种矿物质。
    就连现代的封印卡，也少不了将这种矿物质打磨成粉末，均匀喷涂到卡片表面，再镌刻各种符阵，才能起到存储、控制和强化守护灵的效果。
    根据存储的容量、对残魂的吸引力以及增幅残骸的效果等等特性不同，此类矿物质也划分了不同等级。
    保险柜里的这些晶币，即便隔着天板和通风管壁，都在“果冻”的扫描下散发出耀眼如同日月的光辉。
    饶是“果冻”经受过鸿蒙紫气的考验，都不禁垂涎三尺，蠢蠢欲动。
    不用问，绝对都是极品中的极品。
    这样的一枚晶币打磨成粉末的话，起码能喷涂几十张高端封印卡。
    这么多晶币加在一起，价值简直是天文数字。
    “有意思。
    “碎星俱乐部最近大搞价格战，从‘奔腾’和‘辉煌’那里抢来了不少优质会员，这些人贪图价格便宜，往往一口气就会办理一年甚至两年的会员，缴纳了高额会费。
    “还有很多老会员，也为了享受优惠，提前续费，掏出了大把真金白银。
    “所以，碎星俱乐部的资金储备应该还是挺充裕的。
    “问题是这些钱不应该都存在银行里的么？
    “就像刚才那几位管理层说的，既然会员数量激增，经营场地、训练器械和服务人员肯定也要跟上，至少要将规模扩大一倍，才配得上天乱坠的宣传嘛！
    “这笔钱用来扩大规模肯定不够，但也应该放在银行里充当压舱石，撬动更多的贷款和投资。
    “怎么会，以晶币的形式，出现在谢赫·克拉特的保险柜里呢？”
    (本章完)

 第205章 另一位不速之客

    第205章 另一位不速之客
    许焰正在思考。
    偌大一堆极品晶币，在“果冻”的扫描下如同熊熊燃烧的火焰，却变戏法般消失不见了。
    “咦？”
    许焰愈发奇怪。
    “果冻”扫描到谢赫·克拉特有一个将大堆晶币都扫进背包的动作。
    然而普通背包根本不可能遮掩住这么多晶币散发出来的旧日气息。
    就好像普通背包不可能直接容纳一团数千度高温的烈焰。
    足以隐秘存储这么多的极品晶币，这款背包的制造难度，远远大于四壁都镶嵌了铅板，能够阻挡旧日残魂进出的牢房。
    这是钱都买不到的好东西。
    甚至是明令禁止的违禁品。
    “所以，谢赫·克拉特早就盘算好了，要来个‘卷包烩’？”
    许焰沉吟片刻，决定继续观察下去。
    只见碎星俱乐部的老板将保险柜里所有值钱的东西和绝密的文件，统统塞进背包和一个轻便的手提箱之后，发出了不知是叹息还是亢奋的怪笑声。
    他拍了拍鼓鼓囊囊的背包，提着手提箱，离开办公室，来到监控中心。
    他用自己的最高管理权限关闭了碎星俱乐部里的所有安保和监控系统。
    接着，又来到了二楼的封印卡销售区域。
    这里陈列着大量四大制卡公司最新推出的高端战斗卡。
    甚至还有“震旦生命”为了新品发布会，专门从中央区运送过来的，由名震联盟的制卡大师手工打磨的限量签名卡。
    所有价值连城的卡片，都被精心摆放在了有四五重安保措施的全封闭水晶展示柜里面。
    至于限量签名卡，展示出来的只是模型。
    真正的卡片本体，被收纳在了恒温恒湿恒压的仓库内。
    天衣无缝的安保措施，足以打消任何一名胆大包天的窃贼，一切异想天开的念头。
    却挡不住碎星俱乐部的老板监守自盗。
    “咔嚓，咔嚓”。
    谢赫·克拉特解下了始终挂在他脖子上的钥匙，又用密码、指纹和虹膜，解开了一道又一道枷锁。
    最终，他将大量高端战斗卡统统一扫而空，收入了早就准备好的便携式卡册，又将卡册塞进了自己紧贴心脏的口袋。
    看到这里，许焰已经大致知道这家伙的计划了。
    然而，还不等他出手，另一个不速之客的出现，却吸引了他的注意力。
    在“果冻”的扫描中，那是一束比堆积如山的晶币散发出来的烈焰，更加狂暴百倍，熊熊燃烧的岩浆。
    它就像是从幽暗冰冷的海底，无尽裂缝中喷涌出来，处于极不稳定的状态。
    时而释放出张牙舞爪的光和热，像是要挣脱海水的束缚，在天地间发出撕心裂肺的咆哮。
    时而又被海水冷却和浇灭，释放不出半点热力，变成了一坨坨奇形怪状，艰难蠕动的灰烬。
    没人知道它究竟是怎么钻进大门紧闭的碎星俱乐部。
    就连许焰一开始都没有注意到它的存在。
    直到这团分不清是火焰还是灰烬的东西，跌跌撞撞地爬上了二楼，在一个装满了铁砂的人偶面前站定，僵硬、笨拙却执拗地挥起了拳头，沉闷的声音，才同时被许焰和谢赫·克拉特注意到。
    “砰！”
    貌似笨拙的动作，力量却大得吓人。
    灌满铁砂的人偶重重向后倒下，下方支撑的弹簧发出了金属疲劳的呻吟。
    不等人偶反弹回来，这“东西”又是一记势大力沉的鞭腿，轰在人偶稍稍回正的脑袋上。
    这一脚不但将人偶的脑袋直接踢爆，里面的铁砂如同碎裂的脑浆般天女散。
    支撑人偶的弹簧也根根断裂，令人偶如断线风筝般飞出了七八米，重重撞在墙上，发出清脆的“啪”一声，三秒钟后，才稀烂如泥地瘫软下来。
    这“东西”像是没注意到人偶已经被自己一脚轰飞。
    继续虚空挥出三四拳，扫出五六腿，这才发现不对。
    它嘟嘟囔囔，摇摇晃晃，向旁边的一台训练器械走去，开始了新一轮的蹂躏。
    “谁？”
    它的动静自然惊动了谢赫·克拉特。
    刚刚将自家俱乐部洗劫一空的老板，怎么都没想到理应空空荡荡的训练场馆内，竟然多了一名不速之客。
    他立刻激活手腕上的读卡器，咬牙切齿地低声叫道。
    这“东西”停了下来。
    歪着脑袋分辨了一会儿。
    紧接着，步履蹒跚地朝谢赫·克拉特走去。
    在“果冻”的热成像视野中，它的状态变得愈发不稳定，在“熊熊燃烧”和“冰冷死寂”两种状态之间切换得越来越频繁，简直像是一盏高频闪烁的闪光灯，甚至在身后拖曳出了一条蜿蜒的，凌乱的，由散发着荧光的鲜血组成的痕迹。
    “咕噜咕噜，咕噜咕噜”。
    这“东西”的喉管像是被什么东西堵住。
    它将手伸进嗓子眼里，一边捅一边掏，丝毫不顾散发着幽幽荧光的鲜血从撕裂的嘴角不断喷涌而出，终于将一团沾满了鲜血的，不知道是纱布还是呼吸器零件的东西掏了出来，丢到了一旁。
    “老板，你好啊！”
    它声音沙哑，语调怪异，像是幽灵在生锈的钢琴上面翩翩起舞。
    “楚，楚之锋？你怎么会在这里！”
    谢赫·克拉特倒吸一口冷气。
    “我来，我来训练，明天还有比赛。”
    在“果冻”的视野中，渐渐不成人形的楚之锋，朝第二具拳靶拉开了架势。
    他一边出拳，一边“嗤嗤”地笑道，“放心，老板，我一定会拿到黎明杯的冠军，就算连‘金童’卡洛斯都不是‘铁汉’魏方的对手，就算碎星战队的所有人都输了，你也不用担心，至少我还站在这里，这就足够了。
    “相信我，我和他们都是不同的，我是‘刀锋战士’楚之锋，我会战胜魏方，战胜所有胆敢站在我面前的对手，漂漂亮亮地拿下冠军，拿下一个接一个的冠军！”
    分不清他的声音究竟是亢奋还是冷静。
    正如分不清，此刻的楚之锋，究竟是清醒，还是沉浸在一场永远都醒不过来的美梦或者噩梦中。
    (本章完)

 第206章 一滴鲜血

    第206章 一滴鲜血
    “停下，别打了。”
    谢赫·克拉特强忍愤怒和困惑，“你不是应该在医院里，还有那么多人看着你么，他们怎么样了，该死，你身上这么多血，你该不会把他们都干掉了吧？”
    “什么医院？”
    楚之锋像是听不懂他的话，仍旧机械出拳，每一拳结结实实砸在拳靶上，他都发出欢畅的呻吟。
    “我不需要去医院，狂铁战队的手下败将，不过是连陪练都当不成器的废物，怎么可能弄伤我？”
    他像是回答老板的问题，又像是在怪诞的笑声中低声自语，“相信我，老板，我的状态非常不错，我还从未感觉自己的精力如此充沛，头脑如此清醒，力量如此澎湃，就好像我撕开了一直包裹在自己身上的一层膜，我又出生了一次，降临到了一个崭新的，美妙的世界。
    “对了，关于驾驭‘银月流星’的方法，我又有了新的领悟，还想到了一招威力绝伦的新技能，这就演练给您看看！”
    “够了，快他妈住手！”
    谢赫·克拉特头大如斗。
    因为涉嫌服用禁药。
    除了碎星俱乐部的自己人之外，还有两名赛事主办方的工作人员，应该陪在楚之锋的病床旁边。
    楚之锋却瞒着他们以及所有的医生、护士和埋伏在医院周围的记者，出现在了这里。
    他究竟怎么逃出医院的？
    有没有伤人，有没有被人察觉，有没有在沿途留下蛛丝马迹，能被人一路顺藤摸瓜找到这里？
    这些问题如同烧红的铁榔头般狠狠敲击着谢赫·克拉特的脑门，敲得他脑子里“嗡嗡”作响，大脑如同即将炸裂的锅炉，根本控制不住怒气的喷涌。
    “你已经输了，明白吗？”
    他大声道，“清醒点，告诉我究竟发生了什么！”
    “我……输了？”
    楚之锋像是烧光了燃料的机械，慢慢停下僵硬的动作，歪着脑袋思考了一会儿。
    “这怎么可能？”
    他哑然失笑。
    从关着灯的训练场，一步步走到亮着应急灯的卡片销售区，将自己畸形扭曲的身形，暴露在谢赫·克拉特的眼前。
    碎星俱乐部的老板倒吸一口冷气，简直不敢相信自己的眼睛。
    深夜的楚之锋和白天刚刚踏上擂台时判若两人。
    他就像是实验失败的科学怪人，身上裹满了被鲜血湿透的纱布和绷带。
    固定颈椎和腰椎的金属支架脱落了一半，令他的脖子长到了不正常的程度。
    还有大量输液管和检测身体数据的电线，都被他硬生生扯落，像是断裂的触须般，在周身要害摇摇晃晃。
    因为大脑出血导致的眼底淤青非但没有消散，反而像是深紫色的菌斑不断扩撒，令他像是佩戴了一张怪诞的淤血面具。
    最诡异的是他的双眼，泛着幽幽的荧光，分不清是比正常状态下少了什么东西，还是多了什么东西。
    直勾勾盯着谢赫·克拉特时，竟然让这位在黎明城叱咤风云几十年的顶尖人物，都生出不寒而栗之感。
    他不是楚之锋。
    谢赫·克拉特深深打了个冷颤，没来由生出这样古怪的念头。
    不，它甚至不是人，而是某种由楚之锋最疯狂的野心和最强劲的执念所驱动的血肉傀儡，某种……伪人！
    “我怎么可能输呢？”
    楚之锋并没有从老板骤然收缩的瞳孔中，看到自己无比诡异的模样。
    他一步步走过来，“您曾经亲口说过，我是您见过最有天赋的御灵师，只要我愿意放弃毫无前途的无卡流，您一定会不惜血本，将我打造成碎星战队战无不胜的王牌，乃至整座黎明城的骄傲！
    “您还说，‘银月流星’是最先进也最强大的青铜战斗卡，只要我服用一丁点无关紧要的药物，就能释放出它100%的力量，摧枯拉朽地横扫所有对手。
    “您亲口承诺过，我会创造比狂铁战队时期更惊人的奇迹，所有观众都会为我欢呼，为我鼓掌，为我疯狂，这届黎明杯注定是属于我，‘刀锋战士’楚之锋的！
    “所以，我怎么能输，我怎么会输！”
    他毫无征兆地暴怒起来。
    周身伤口再度撕裂，即便缠绕了好几圈的绷带都止不住鲜血“滴滴答答”流淌，很快在脚下形成了一片小小的血泊。
    诡异的是，血泊以及他身后一连串的血脚印里，一直泛着微妙的涟漪，像是某种拥有生命的魔物，正在阴暗地蠕动。
    谢赫·克拉特艰难地吞了口唾沫，眼珠转了一圈又一圈。
    “别，别激动，楚之锋，你当然没有输，你可是我旗下最优秀的御灵师，碎星战队的最后希望！”
    他倒退两步，结结巴巴道，“没，没错，现在的局势非常糟糕，就连‘金童’卡洛斯都输给了对手，只剩下你能够力挽狂澜了。
    “不过，我一点儿都不担心，因为别人都不重要，只要有你就足够了，你一定能过关斩将，所向披靡，夺取黎明杯的！
    “那么，你就留在这里好好训练吧，我还要去找教练团队商议一下明天的战术，等天亮时，我们再来找你。
    “加油训练，别让我们失望，碎星战队全靠你了！”
    他一边说着，一边抱着装满了晶币、封印卡和绝密文件的包裹，小心翼翼地向门口移动。
    “那就好，放心，我不会让所有人失望。”
    楚之锋笑起来，笑得无比灿烂也无比恐怖，又将注意力转到了沾满鲜血的拳靶上。
    谢赫·克拉特稍稍松了一口气，加快脚步，握住了大门的拉手。
    就在这时，只听身后传来极其细微的“咻”一声。
    他的瞳孔瞬间收缩成了两个针尖，本能反应向左微微偏转脑袋，就感觉一股劲风擦着太阳穴划过，化作一缕猩红的闪电，轻轻刺入了面前的墙壁。
    他的头发上传来了淡淡的焦糊味。
    墙壁上出现了一个针孔大小的窟窿，里面传来了诡异的血腥味。
    而当视网膜上的血色残影，化作光电信号，输送到脑神经的深处，令他分析出袭来的究竟是什么东西。
    他的脸色更是难看到了极点。
    那是一滴鲜血。
    楚之锋用手指弹出的一滴鲜血。
    (本章完)

 第207章 血月流星

    第207章 血月流星
    “老板，您没听清楚我的话？我说自己刚刚领悟了驾驭‘银月流星’的精髓，创造出了一招崭新的技能，绝对能将‘银月流星’的威力提升五倍甚至十倍！”
    楚之锋的声音在谢赫·克拉特的身后幽幽响起，“难道，您不想留下来见识一下吗？”
    碎星俱乐部的老板一寸寸扭转脑袋，听到自己的颈椎骨“咔咔”作响。
    随后发现，楚之锋变得比片刻前愈发惨白和瘦削。
    他身上的伤口不断扩大，已经不能用“撕裂”来形容，而是这些伤口本身被赋予了诡异的生命，仿佛恶魔的血盆大口般主动张开，并通过周围肌肉的缩胀，将体内的鲜血不断挤压出来，倾泻到了地上。
    楚之锋的鲜血几乎流干，变成一副皮包骨头的骷髅。
    四肢显得格外修长，像是四把锋利的镰刀。
    脖子也长得吓人，脑袋简直能三百六十度旋转，再从不可思议的角度，打一个死结。
    地面上厚厚的一层鲜血，在应急灯的照射下，格外油腻和粘稠。
    血泊泛起的涟漪中，分泌出了一颗颗晶莹剔透的小血珠，挣脱了重力的束缚，摇摇晃晃地飞到了半空，又串联到了一起，像是海底摇曳的水草和轻盈的浮游生物，共同环绕着楚之锋翩翩起舞。
    这副怪诞到极点的场景，谢赫·克拉特觉得似曾相识。
    沉吟片刻，他立刻发现，血珠环绕楚之锋飞舞的轨迹，和“银月流星”攻防一体的战斗模式如出一撤。
    可是，比赛结束之后，楚之锋的读卡器和三张封印卡分明已经被他们取下，由“震旦生命”的代表回收了！
    “该死，是……蚀灵体！”
    谢赫·克拉特的心脏一个劲儿往下沉。
    最糟糕的事情发生了。
    “银月流星”的本体是第二纪元那些支离破碎的兵刃碎片中蕴藏的，无法维持完整形态的残魂涟漪。
    罪孽深重的杀意，亿万年光阴都无法磨灭的仇恨，愿意和整个世界同归于尽的怨念……诸如此类的东西。
    在过去，因为残魂磁场并不完整，而且性质过于狂暴，极不容易稳定输出的缘故。
    这样的残魂涟漪几乎无法封印和利用，以“守护灵”的面目和人类签订契约。
    随着科技不断发展，“震旦生命”将大量上古兵器残片中蕴藏的细碎杀意，用美轮美奂的银色辉光美化，包装成了貌似能够自动导航和自主作战的华丽武器。
    但这并不意味着他们就是真正的，皎洁、明亮、稳定的月光。
    当楚之锋因为过量服用禁药，在擂台上诱发了严重的脑出血，被对手重重砸下时。
    蕴藏在他的脑浆深处，神秘莫测的精神世界，肯定还发生了旁人永远都不可能知晓的可怕变异。
    隐藏在“银月流星”那貌似华丽的辉光之下，亿万年前的杀意和怨念，就像决堤的洪水般，争先恐后涌入了他的心灵之中，牢牢缠绕甚至吞噬掉了他的部分魂魄。
    谢赫·克拉特的直觉是对的。
    此刻出现在他眼前的“东西”，的确不是100%的楚之锋。
    而是由楚之锋的躯壳和部分自我意识，和亿万年前的旧日凶器残片中，深藏的狂暴杀意、幽暗怨念以及刻骨铭心的仇恨，强行融合到一起，诞生的崭新生命形态！
    或许，不该再称之为“银月流星”。
    而是——“血月流星”!
    楚之锋发出了低沉的笑声。
    蒙上了血雾的双眼，将谢赫·克拉特的震惊，解读成了惊喜。
    “很漂亮，对吧？”
    他摊开手掌。
    几颗深红色的小血珠立刻飞到了掌心，飞快旋转，轻盈舞蹈，最终融合到了一起，化作一柄薄如蝉翼的柳叶刀。
    “唰唰唰唰！”
    柳叶刀毫无征兆地启动，化作一道悄无声息却电光石火的血色流光，在周身纵横交错地飞旋了几十圈，将所有纠缠着他的纱布、绷带以及输液管统统斩断、切碎、剥落，露出了底下愈发苍白的皮肤和愈发恐怖的裂口。
    失去绷带的遮掩，楚之锋愈发像是一具骷髅。
    他的腹部深深凹陷，内脏像是化作脓血，顺着伤口流淌到了脚下。
    唯独心脏却膨胀了四五倍，顶得左胸高高隆起，伴随着“噗通，噗通”的沉闷声音，毫无规律地一鼓一吸，看得人头晕目眩，难受无比，却又蕴藏着诡异的魔力，将人的目光牢牢黏在那里。
    而顺着伤口流淌的鲜血，也在皮肤上留下了蜿蜿蜒蜒的血丝，一路缠绕、蔓延、分裂、生长，直到和他脚下仿佛拥有生命的血泊连接到了一起。
    于是，当楚之锋的目光移动到了翩翩起舞的血珠、血丝、血络和血泊之上。
    越来越多薄如蝉翼的血色柳叶刀便遵从他的意志凝结而成，环绕着他组成了一道密不透风的血色罗网。
    “呼哧，呼哧，呼哧！”
    楚之锋的呼吸越来越艰难。
    脸颊和眼窝都以肉眼可见的速度，深深凹陷下去。
    就算外行人都看得出来，他是在不顾一切地燃烧生命，甚至献祭了自己的灵魂，才换来了刹那的强大和辉煌。
    到了这一刻，已经分不清究竟是他在操纵“血月流星”。
    还是说，楚之锋就是“血月流星”！
    “咻！咻！咻！”
    血色罗网骤然分裂，几十道血色流光激射而出，夹杂着刺耳的啸叫，闪电般刺向谢赫·克拉特的周身要害。
    而在那之前，碎星俱乐部的老板已经激活了四张高阶战斗卡中的强大战灵。
    敢在黎明城这样的边境地带开灵卡俱乐部，谢赫·克拉特自然不是寻常的唯利是图之辈。
    早年间的他，也曾是御灵大赛上浴血厮杀的常胜将军，驾驭多重守护灵的技巧比“金童”卡洛斯更加出神入化，甚至在荒野深处直面过毁天灭地的旧日降临。
    即便随着岁月磋磨，年老力衰，体能大不如前。
    但坐拥庞大的资源，凭借和各大制卡公司的良好关系，度身定制的战斗卡，完全能弥补体能的不足。
    (本章完)

 第208章 四张卡

    第208章 四张卡
    首先从他的指尖喷涌而出的，是一团混沌的灰雾。
    灰雾蠕动，扩散，吞噬了所有的声音和光芒，像是将整一层楼都笼罩在密不透风的窒息空间中。
    影影绰绰能看到灰雾深处，矗立着一株巨大的真菌类生命体，像是一颗硕大无朋的蘑菇。
    【迷雾蕈】，本体是生活在第一纪元的地下城深处的巨型真菌，随时都能喷射略带甜腻气息的孢子，让闯入其掠食范围内的猎物天旋地转，失去平衡和对方向的感知，陷入“鬼打墙”的困境，最终在小径分岔，错综复杂的地下城内彻底迷路，晕晕乎乎地一头栽倒在它的面前。
    作为低等生命的“迷雾蕈”原本不太有机会诞生残魂。
    但生活在地下城里的各种邪恶种族——无论是冷酷无情的黯精灵，还是奸诈狡猾的变形怪，还是愚蠢残暴的狗头人，都喜欢在“迷雾蕈”的掩护下，进行各种烧杀抢掠，欺诈背叛，丧心病狂的勾当。
    受害者的尸骸、鲜血和惨叫，化作了“迷雾蕈”最好的养料，也向这种低等生命体内，注入了无比浓烈的怨念，久而久之，就有部分“迷雾蕈”觉醒了类似灵魂的复仇意志，成为了地下城中可怕的掠食者。
    而在亿万年后，被炼制成守护灵的“迷雾蕈”，不但拥有致幻效果，还能最大程度吸收声音和光线，起到屏蔽罩的作用，让谢赫·克拉特能放手厮杀，不用担心被外界听到动静。
    “迷雾蕈”如同粘稠的胶状物般不断蠕动。
    楚之锋喷射出来的血色流光，一头扎进迷雾，也似晕头转向般逡巡不前。
    最粗壮的一道血色流光，如同拇指粗细的闪电，擦着目标的脖子偏了出去，洞穿了角落里一台存放营养液的冷冻柜，爆出一连串“噼啪”作响的电火。
    谢赫·克拉特瞬间从“商人”切换到了“斗士”的状态，眼皮都不眨半下，行云流水地画出了两座新的符阵，召唤出了第二和第三尊守护灵。
    【石像鬼】，第一纪元常见的战斗傀儡，制造工艺多种多样。
    其中最残忍的一种制造方法是直接将活物石化，再用各种秘药涂抹、凝固、烤制，如此反复，陷入不死不活的诡异状态，并且日夜不断地催眠，让活物的意志也逐渐僵化，被塑造成主人的形状。
    平日这些可怜的傀儡就像是真正的雕像那样，竖立在庄园、城堡和魔法塔的周围，神情呆滞地凝视着来客。
    每到夜晚，它凝固的眼眸深处，就会点燃幽暗的火焰，警惕地扫描四周，一旦有倒霉的入侵者闯入，就会化作最残暴的杀戮兵器，在入侵者的身上，尽情释放自己永远无法解脱的痛苦。
    值得一提的是，“石像鬼”拥有坚硬如铁的皮肤。
    对于“血月流星”这样的飞刃类武器来说，有着天然的克制作用。
    紧随灰白色的怪物雕像出现的，是一名身披黑色斗篷，内衬殷红如血，衬托得脸色愈发惨白，却依旧风度翩翩的银发贵族。
    尽管是灵络交错而成的虚影。
    银发贵族却浅浅微笑，散发着有若实质的魅力。
    唯独露出嘴角的两颗尖牙，显露出它究竟有多么危险。
    【真红贵族】，同样来自第一纪元，或许也可以称呼它为“血族”甚至“吸血鬼”。
    作为组成幻魔文明最重要的智慧种族之一，血族原本就是生命绵长的长生种，并且对所谓的“永生”拥有病态的痴迷，无论个体还是整个族群，都不遗余力地搜集不断延长生命，乃至在时间流逝、岁月变迁中永葆青春的奥秘。
    根据考古学家的最新研究结论，智慧生命能转化成旧日残魂，或许都有血族大力研究的功劳。
    所以，以残魂形态苟活至今的“血族”数量极多，实力也良莠不齐。
    弱小者连人形都无法维持，只能以蝙蝠形态苟延残喘。
    强大者甚至保留了部分自我意识和古老的记忆，堪称幻魔文明的百科全书。
    即便被关押在“旧日基金会”、“异灵博物馆”或者“末日研究所”的秘密实验室里，仍旧能以微妙的方式，干涉甚至左右未来发展的方向。
    谢赫·克拉特召唤的这尊“真红贵族”并不算太强，在旧日的家族内，只是一名“男爵”，一路苟且到了英灵纪元，也才勉强踏入“白银级”。
    然而，这名“真红贵族”和“石像鬼”以及“迷雾蕈”，却是在同一座拥有庞大地下迷宫的古堡中被发现，属于同一个家族，彼此拥有被御灵师称之为“羁绊”的东西，同时召唤的话，能提供不小的加成，还有一定几率能触发威力强大的连携技。
    更别提，“真红贵族”对于献血拥有病态的痴迷和精妙的操控。
    对楚之锋这样以鲜血献祭，换取狂暴力量的蚀灵体而言，同样是天然的克星。
    为了集齐这三张源自同一地点，彼此拥有羁绊的战斗卡，谢赫·克拉特不但砸下重金，甚至还背负了两条人命。
    巨大的代价在关键时刻发挥出了无法替代的作用。
    “石像鬼”和“真红贵族”踏入“迷雾蕈”制造的灰雾之中，却不受半点干扰，反而像是得到了雨露滋润的植物，皮肤表面泛起了一层幽幽的光芒，表情也变得更加愉悦和亢奋。
    谢赫·克拉特还嫌不够。
    尽管自己的战斗经验和御灵等级都大大超出对手，但爱惜生命的碎星俱乐部老板并不准备给失控的蚀灵体半点可趁之机。
    当“石像鬼”和“真空贵族”联手抵挡住楚之锋一轮疾风骤雨的血色攻势之后，谢赫·克拉特召唤出了第四尊守护灵。
    这是一块四四方方，厚重如同龟壳的巨大石碑。
    上面还镌刻着一行行方正却笨拙的上古文字，周围缠绕着玄奥繁复的纹，散发着凛然不可侵犯的神圣光芒。
    仔细看去，有一行文字像是两个代表年月日的数字。
    看形制，竟然像是……一块墓碑？
    (本章完)

 第209章 寂静之歌

    第209章 寂静之歌
    【英雄墓碑】，器灵类的旧日残魂。
    作为受到人类的精神力量影响，年深日久之下，产生自我意识的器灵，“英雄墓碑”的本体是上古时代的坟茔残骸甚至字面意义上的墓碑。
    旧日强者的坟茔和墓碑，一方面接受了强者尸骸的直接影响。
    另一方面，镌刻在墓碑上的真名、生卒年月以及墓志铭等等，也拥有玄之又玄的精神力量。
    而长年累月来墓地祭拜、悼念、供奉的人们，也会将他们的哀思和祈求，混合在精神涟漪中，注入墓碑和坟茔之中。
    久而久之，墓碑便成为了尸骸的化身，有一定的几率在湮灭文明的浩劫中，以纯能量形态保留下来。
    四大纪元都有各自的“英雄墓碑”。
    旧日世家的家族墓地，皇室的皇家陵园，甚至是更高级别的，拯救世界的烈士的长眠之地——源自这些地方的墓碑，甚至能蕴藏几代强者的力量，远远比单一的守护灵更加强大。
    谢赫·克拉特的这块“英雄墓碑”当然不是什么传奇强者的坟茔碎片。
    但为了和来自血族的“真红卡组”取得共鸣。
    他也煞费苦心，搜集了一块血族伯爵的哥特式墓碑。
    此刻，墓碑像是坚不可摧的大盾般挡在他的面前，玄奥繁复的古老文字上泛出丝丝缕缕的红芒，将他完美笼罩住。
    没有任何一枚血色飞刃，能够穿透这道防线。
    楚之锋连续两轮进攻都被“石像鬼”和“真红贵族”拦截，又吸入了大量眩晕致幻的“迷雾蕈”孢子，彻底失去理智。
    然而，新人和老板之间的差距，不是那么容易靠失控的杀意来抹平。
    缭绕在他周身的血色流光，飞舞速度越来越快，攻击角度也越来越刁钻，却始终都只能在“石像鬼”散发着岩石光泽的灰色皮肤上，切割出一道道不超过半根手指深的伤口，伤口内侧的血肉，仍旧呈现岩石的质感，既没有渗透出半滴鲜血，也没有影响“石像鬼”越来越凶猛的反击。
    “真红贵族”更是形如鬼魅般，在血色流光之间翩翩起舞。
    血族原本就以鲜血为美食。
    楚之锋的鲜血化作利刃，正中对方的下怀，往往在洞穿“真红贵族”的斗篷和身躯的同时，就被对方吸入体内，疗愈微不足道的伤口。
    即便有少数漏网之鱼，能穿透蠕动的灰雾，往往也在“英雄墓碑”的威慑下衰竭、折断、湮灭，连谢赫·克拉特的半根头发都斩不下来。
    尽管如此，碎星俱乐部的老板，脸色却依旧凝重到了极点。
    他没时间和一个发疯的失败者，在这里纠缠。
    天知道医院方面有没有发现楚之锋逃跑，又有多少人马会顺着他的踪迹，一路找到这里来。
    倘若在各路人马将俱乐部团团围住之前，他不能带着所有卡片和晶币远走高飞的话，那就完蛋了！
    想到这里，谢赫·克拉特狠狠咬牙，眼角的皱纹和鹰钩鼻一起，以肉眼可见的速度变长，在灰雾和血芒的笼罩下，仿佛变成了一名来自幻魔纪元的血色魔法塔中的邪恶巫师。
    他口中念念有词，吐出的每个音节，全都低沉、晦涩、曲折、诡异，像是从咽喉深处爬出的一条条张牙舞爪的虫子。
    伴随着咒语的激荡，“石像鬼”和“真红贵族”都像是注射了兴奋剂甚至助燃剂，速度骤然提升了一个台阶，借助灰雾的推波助澜，化作两道残影，狠狠扑向楚之锋。
    楚之锋发出歇斯底里的尖啸，十几道血色流光凝聚到一起，变成一柄摧枯拉朽的血色战刀，一刀就将“石像鬼”的脑袋斩落下来。
    失去头颅的“石像鬼”却丝毫不受影响，仍旧张开双臂，牢牢抱住了鲜血几乎流干的目标。
    它的十指末端生长着十枚尖锐的倒钩，钩住了楚之锋的血管、骨骼、筋膜甚至神经。
    无头的腔子里，则喷涌出了大量灰白色的胶状气体，在楚之锋的身体表面飞快蔓延。
    很快，楚之锋的右臂、右肩胛以及右侧胸膛，甚至右半边身体，也变成了岩石般的灰白色，一动都不能动。
    这就是“石像鬼”的核心技能，“石化术”！
    楚之锋惊怒交加。
    拼命挣扎的结果，却是石化的半边身体发出“咔嚓咔嚓”之声，蛛网般的裂纹从肩关节和肘关节不断扩大，皮肤和血肉都不断皲裂，很快就能看到白森森的骨骼。
    “石像鬼”的脑袋在地上发出怪笑。
    腔子里喷涌出的胶状气体，继续朝楚之锋的左半边身体涌去。
    楚之锋不再挣扎。
    “真红贵族”却在飞到他的头顶之后，借助灰雾和血芒的掩护，化作了一头硕大无朋的蝙蝠。
    蝙蝠拼命扇动长满了尖刺的翅膀，血盆大口张开到了不可思议的程度，发出了人耳无法识别，却足以在目标灵魂深处掀起惊涛骇浪的啸叫。
    这就是“真空贵族”的核心技能之一，“寂静之歌”。
    特殊频率的超声波，能够穿透大部分物理层面的防御，直接引发目标的严重脑震荡和内出血。
    而当“寂静之歌”和“石化术”同时施展时，还有一定概率触发连携效果，就像眼前——
    “咔嚓咔嚓，咔嚓咔嚓！”
    楚之锋已经石化的皮肤发出了可怕的碎裂声。
    他像是一尊并不精致的瓶，被来自内部的力量不断捅出了一个又一个窟窿。
    灰白色的皮肤和血肉，如天女散般炸裂开来，直到“叮叮当当”落地，才恢复成一塌糊涂的血浆。
    仅仅十几秒钟，他的皮肤和大部分血肉就剥落殆尽。
    只剩下一副惨不忍睹的骸骨，还在无法理解的野心、执念和悔恨的支撑下，孤孤零零、颤颤巍巍地站在灰雾中央。
    谢赫·克拉特在“英雄墓碑”后面，高高举起了手臂。
    “石像鬼”和重新变回人形的“真红贵族”就像是他手里的扯线木偶，做出了一模一样的动作。
    他们的利爪上，都闪烁着足以撕碎灵魂的光芒。
    (本章完)

 第210章 自作自受

    第210章 自作自受
    接下来发生的事情，却有些出乎谢赫·克拉特的意料。
    在“石像鬼”和“真红贵族”高举利爪的同时，楚之锋刚才皮开肉绽，溅射出来的血珠，也密密麻麻地沾染了他们一身。
    甚至连“迷雾蕈”和“英雄墓碑”上，都布满了细密的血点。
    还有更多粘稠如浆的血水，悄然蔓延到了谢赫·克拉特的脚下。
    现在，所有鲜血都像是拥有生命，泛起层层迭迭的涟漪，颤颤巍巍地蠕动起来。
    粘稠的血浆里伸出一根根如同菌丝般的触须。
    圆滚滚的血珠不断延长，拉丝，纠缠到一起，化作铺天盖地的血色蛛网，从“石像鬼”延伸到了“真红贵族”身上，就连“迷雾蕈”和“英雄墓碑”都没能幸免于难。
    几缕血丝还试图蔓延到谢赫·克拉特的脸上。
    被他满脸厌恶地扯断，用无形的灵焰烧成了灰烬。
    的确，血丝都是非常脆弱的东西，乍一看没有任何伤害性。
    然而，被血色蛛网笼罩的“石像鬼”和“真红贵族”，却纷纷流露出茫然的表情，动作变得僵硬而迟疑。
    反倒是眼眸深处幽暗的火焰，渐渐活跃和明亮起来。
    只剩下骷髅架子的楚之锋，咧开了没有嘴唇和腮帮子，只剩下几颗牙齿的嘴巴，从黑黢黢的窟窿里发出渗人的笑声。
    “老板，这就是‘银月流星’的新形态，很奇妙吧？”
    伴随着他的笑声，千丝万缕的血色蛛网纷纷震颤起来，牵扯着谢赫·克拉特召唤出的四尊守护灵，也像是觉醒了自我意识般摇摆不定。
    “该死的蚀灵体！”
    碎星俱乐部的老板，脸色变得无比难看。
    作为旧日残魂失控的产物，蚀灵体的战斗力未必有多么强大。
    但他们却像是细菌和病毒那样，很容易感染周围的守护灵，让浑浑噩噩的守护灵开始思考两个对于智慧生命而言，至关重要的问题：
    我是谁？
    我究竟在干什么？
    如果是单卡流御灵师的话，因为长时间和单一守护灵签订契约的缘故，彼此在日常生活和生死搏杀中都不离不弃，往往依靠道义和情感等等，超越了利益和契约的元素，凝聚了牢固的羁绊。
    即便守护灵觉醒了自我意识甚至回忆起了生前的一切，也不容易背叛自己的主人。
    可惜“单卡流”已经是昨日黄。
    现如今流行的“多卡流”，仅仅将旧日残魂当成纯粹的工具，御灵师和守护灵之间不存在温情脉脉的友谊和道义，只有冰冷的契约和利益。
    所谓的“羁绊”就像无卡流一样，成为被新一代嘲笑的老古董。
    现在的人越来越将御灵之道，当成交易甚至奴役。
    特别是对自我意识模糊，记忆斑驳不轻的中低阶旧日残魂。
    过去的单卡流御灵师喜欢和他们深度沟通，帮他们想起更多往事，觉醒更高层次的智慧和独立意识，成为真正的伙伴甚至亲人。
    现在的多卡流御灵师则更倾向于通过特殊的符阵，屏蔽他们除了战斗技巧之外的所有记忆，锁死他们觉醒自由意志的可能性，把他们调制成最纯粹的杀戮机器。
    惟其如此，一名御灵师才能同时召唤多尊守护灵，如臂使指地贯彻自己的意志。
    只要时常加深封印，维护契约甚至添加新的条款，这种做法原则上没有问题。
    问题是蚀灵体就像致命病毒的携带者，即便本身没什么攻击力，体内的病毒也很容易攻破其他守护灵身上的封印，让他们开始胡思乱想，回忆更多往事，唤醒更多欲求，让他们渐渐质疑，曾经强大、骄傲、自由的自己，究竟为什么要被困在该死的卡片里面，像条狗那样，乖乖为所谓的主人效力？
    谢赫·克拉特感觉自己对守护灵的控制力变弱了。
    很难形容这种感觉。
    那就好像他通过脑神经牵着四头猎犬，原本驾驭起来还算轻松。
    但现在，猎犬却变成了战争猛犬甚至地狱三头犬，凭着野蛮的意志横冲直撞。
    非但将他的脑神经紧绷到了几乎断裂的程度。
    他甚至感觉到，“地狱三头犬”冷不丁还会回头，用毛骨悚然的目光打量他，像是随时都有可能反噬。
    而随着四尊守护灵都濒临失控。
    楚之锋却叉开了只剩白骨的十指，深深插入自己的胸膛，将千疮百孔的胸腔彻底撕裂。
    “噗通，噗通，噗通！”
    他的心脏原本膨胀到了常人三五倍大小，足以撑爆胸骨的程度。
    经过刚才一轮打击，心脏稍稍收缩，盘踞在上面的血管却以更高频率，蠕动和震颤着，连带整颗心脏都散发出象征死亡的深紫色。
    楚之锋周身已经没有半块完好的皮肉，心脏的每次跳动，泵出的鲜血都会顺着成千上万的伤口激射而出，形成一道深紫色的血雾。
    但他却像是嫌弃失血速度还不够快，竟然在诡异的笑容中，用双手轻轻捧起了自己的心脏。
    紧接着，狠狠地挤压起来。
    “滋滋，滋滋滋滋！”
    鲜血原本快要流干，这会儿又重新化作密密麻麻的血箭。
    谢赫·克拉特毛骨悚然，原本没看明白失控的蚀灵体究竟要干什么，但很快他就发现，血箭融入血雾，血雾化作血海，血海上空，一轮血色残月冉冉升起。
    “老板，你说过，我们不但要赢，还要赢得漂亮。”
    手捧心脏的楚之锋微笑道，“那就请欣赏，我最华丽的技能吧！”
    白骨嵌入血肉，他捏爆了自己的心脏。
    血色残月如同美轮美奂的红水晶般崩裂，每一簇水晶碎片，都化作一枚上古兵刃残片的模样，所有残片又被加速蠕动的血雾黏连在一起，形成一片捉摸不定、无孔不入、摧枯拉朽的死亡狂潮。
    这原本是“银月流星”的核心技能“月影冰轮”。
    是谢赫·克拉特无数次咬牙切齿，揪着楚之锋的耳朵，吼叫他非要在比赛中施展出来的华丽大招。
    此刻，却以更加华丽也更加致命的姿态，在碎星俱乐部的老板眼前，无比绚烂地绽放。
    (本章完)

 第211章 目击者

    第211章 目击者
    血色狂潮汹涌澎湃，瞬间横扫整片训练场。
    无论金属制造的器械还是用旧日魔物的硬皮鞣制的铁砂袋，都被打出了蜂巢般密密麻麻的窟窿。
    即便谢赫·克拉特冒着大脑沸腾的风险，强行命令四尊守护灵都聚拢到自己周围来挡枪。
    仍旧有少量血色涟漪，化作一柄柄薄如蝉翼的飞刃，切入了他的防线，在他的脸上和身上，撕开了深可见骨的伤口。
    碎星俱乐部的老板这才意识到，久疏战阵的自己犯了一个致命的错误。
    即便外表再酷肖人类的蚀灵体，其生理结构和真正的人类也是截然不同的。
    眼前这头名为“楚之锋”的蚀灵体，血液才是它的本体。
    至于骨头架子和依附在骨骼上的皮肉，只不过是承载本体的皮囊罢了。
    自己一直追着皮囊猛攻，却忽略了它的本体早就通过粘稠的血泊，不动声色地流淌到了自己脚下，哪有不中招的道理？
    当然，经过四尊守护灵的削弱，楚之锋的大招并没有对他造成致命伤害。
    然而，周身纵横交错的裂口，却对他下一步化妆潜逃，造成了极大麻烦。
    更别提他的四尊守护灵，刚刚劈头盖脑泼了一身腥臭粘稠的鲜血。
    这些蜿蜿蜒蜒，像是虫豸般不断蠕动的血水中，既蕴藏着楚之锋的野心和怨念，也包含着更加久远的旧日，那些在无尽厮杀中不幸粉碎的兵刃中，近乎疯狂的意志。
    伴随着仍旧回荡不息的怪笑声，沾染到守护灵身上的血丝纷纷摇摆起来，像是蛊惑人心的小蛇昂起了脑袋。
    谢赫·克拉特愈发感觉到自己的四尊守护灵，隐隐都有失控的征兆。
    就连手腕上的高级读卡器，都发出“噼噼啪啪”的炸裂声，卡槽内冒出袅袅青烟，传来刺鼻的焦臭味。
    显然是卡片上的封印出现了松动、黯淡甚至皲裂。
    契约遭到了蚀灵体的渗透，束缚旧日残魂的无形枷锁，正在一寸寸解开。
    该死，好不容易搜集到的血族卡组以及英雄墓碑，都被蚀灵体污染了！
    经此一役，即便再怎么维修和保养，这几张稀有卡片的品质肯定会大幅下降，这是金钱都无法挽回的损失，简直叫人痛彻心扉。
    谢赫·克拉特眼底喷射出了惊怒交加的火光。
    从怀中熟练地掏出了一支比钢笔粗不了多少的一次性注射器，将一支散发着荧光绿色的药液，狠狠注入了自己的颈动脉。
    伴随着绿莹莹的光线不断顺着血管向大脑和心脏扩散，他的整个脖子乃至半张面孔，都像是佩戴上了半张闪闪发亮的面具。
    在强化药剂的催动下，谢赫·克拉特疯狂燃烧脑细胞，重新获得了对四尊守护灵100%的主导权。
    “石像鬼”将脑袋捧在怀里，断裂的脖子继续喷射出大量灰白色的迷雾，将楚之锋的骨头架子连带着满地蠕动的血水统统石化。
    “真红贵族”也再次变成巨型蝙蝠的模样，扑腾着覆盖深红色肉膜的翅膀，发出第二轮死寂的尖啸。
    这轮攻势比刚才更加猛烈。
    就连谢赫·克拉特的脸颊都以肉眼可见的速度深陷下去，眼角、嘴角和鼻翼两侧都爬满了皱纹，整个人像是一下子苍老了七八岁。
    楚之锋献祭生命才施展出了鲜血版本的“月影冰轮”，原本就处在虚弱至极的状态中。
    根本抵挡不住敌人的第二轮连携攻击，无论瘦骨嶙峋的骷髅还是地上蠕动的血泊，统统都在石化之后遭到粉碎。
    怪笑声戛然而止。
    再感知不到半点生命的气息。
    沾染到守护灵身上的鲜血虫豸，也飞快发红、发紫、发黑，最终变成一团团干涸的污渍。
    谢赫·克拉特长舒一口气。
    感觉双眼有些发痒。
    用手轻轻一揉，从眼角挤出来大量粘稠到分不清是眼泪、鲜血还是脑浆，却又散发着荧光的液体。
    自己注射太多强化药剂了。
    没办法，为了速战速决，只能出此下策。
    碎星俱乐部的老板舔舐着从鼻腔中满溢出来的，混合了鲜血和脑浆的荧光药剂，一边强忍大脑炸裂的剧痛，试图将四尊濒临失控的守护灵收回来，顺便将四张正在震颤和冒烟的封印卡，放到特殊的便携式冷冻卡册内封存。
    一边观察四周，寻找刚刚在楚之锋的强袭下，飞到角落里的东西。
    下一秒钟，他的心脏冻结。
    比刚才看到楚之锋的真面目时，更加刺骨十倍的寒意，从脚底板瞬间流窜到了头顶心。
    背包不见了。
    装满了晶币、文件以及封印卡的背包不见了。
    装满了他耗费几十年心血才积累的身家性命以及东山再起的本钱的背包不见了！
    谢赫·克拉特布满血丝的眼球几乎要像楚之锋的心脏那样爆裂。
    他的瞳孔扩张到了几乎沾满眼球，竭尽所能吸收一切光线，将角落里的每一寸空间都扫描得一清二楚。
    他分明记得，就在刚刚楚之锋献祭生命施展大招之时，自己因为担心血刃会撕裂背包，造成晶币的辐射外溢，给追踪者留下线索。
    所以主动将背包丢到了东北方向的角落里。
    虽然那里摆放的一台拳力测试器也被楚之锋轰得东倒西歪，碎裂成了满地零件。
    但角落里并没有沾染到半滴血液，说明血潮的威力并未波及。
    更何况，就算背包真的被撕裂，里面的晶币也应该天女散，释放出任何一名御灵师都能轻易感知到的灵能涟漪。
    究竟是——
    就在这时，谢赫·克拉特听到了门锁轻轻扭动的声音。
    “咔嚓”，比绣针落地响不了多少的声音，传入他的耳中，却不亚于雷霆轰鸣。
    “有人偷走了背包！”
    碎星俱乐部的老板，脸色变得比“真红贵族”更加惨白。
    要命的可不仅仅是身家性命被人偷走，而是还有该死的目击者，目睹了刚才发生的一切！
    他发出歇斯底里的狂吼。
    不顾大脑皮层熊熊燃烧，不顾脑血管根根爆裂，不顾泪腺、鼻孔、嘴角和耳道内都有大量可疑液体渗透出来，精神力化作荆棘长鞭，狠狠抽打在“石像鬼”和“真红贵族”的身上，驱使他们朝已经拧开门锁的窃贼扑去。
    (本章完)

 第212章 从天而降的黑色死神

    第212章 从天而降的黑色死神
    可惜他们还是慢了半步。
    石化的大门在吸血鬼的尖啸声中片片碎裂，却只捕捉到对方支离破碎的残影。
    急促的脚步声在幽暗的长廊上飞快远去，紧接着，逃生楼梯的大门也被重重掀开。
    谢赫·克拉特的整张脸都扭曲到了极点，他一马当先，拨开“石像鬼”和“真红贵族”，速度比四尊守护灵更快。
    特别是他从走廊尽头的窗外，听到了可疑的声响，看到了闪烁的灯光，更是心急如焚，恨不得化作一道闪电。
    该死，肯定是楚之锋惹出了麻烦，引来了大批追兵。
    他必须在追兵进入俱乐部之前，解决窃贼，夺回背包，逃出生天。
    这样想着，谢赫·克拉特三步并作两步，冲进逃生楼梯，跳下七八级台阶，已经能看到对方惊慌失措的背影。
    “哧！”
    对方扬手，掀起一阵略带刺激气味的烟雾。
    不是封印卡，而是用符墨调制的药剂，算是一种近似催泪弹的应急小道具。
    效果和守护灵的技能远远不能相比，胜在触发隐秘，出手速度快，而且不用消耗精神力。
    身为灵卡俱乐部的老板，麾下制卡师众多，谢赫·克拉特对这种道具自然不陌生，甚至将嫌疑锁定到了几名员工身上。
    混蛋，肯定是哪儿露出了破绽，让内鬼生出觊觎之心，跑来趁火打劫了！
    自以为推测出七成事实的谢赫·克拉特并没有意识到，他追得太猛，已经将四尊受到侵蚀，略显紊乱和僵直的守护灵抛在了身后，彼此距离太远，出现了致命的漏洞。
    即便意识到了，情况紧急，也不容他多做思考。
    谢赫·克拉特低吼一声，朝烟雾深处影影绰绰的身形飞扑过去。
    冷不防左脚踝一凉，身体失去平衡，险些一头栽倒。
    顾不上查看脚下情况，右腿狠狠发力，谢赫·克拉特将目标扑到，“咕噜咕噜”滚下楼梯，重重摔在地上。
    触感却极为怪异，像是扑到了一团浆糊，不，更准确说是飞快凝固的钢筋混凝土。
    “是陷阱！”
    谢赫·克拉特大惊失色。
    意识到自己扑到的仅仅是一头模拟人形的“水晶黏菌”。
    还不是寻常“水晶黏菌”，而是经过高手调制的极品。
    这坨“水晶黏菌”拥有远超同类的智慧和柔韧性，非但像是胶水般死死黏在他的身上，还在极短时间内生出了几十条触须，分别缠绕住了他的四肢和腰杆。
    甚至有两条触须朝他的咽喉蔓延过来，试图让他窒息。
    触须内侧，甚至生长出了锯齿状的突起，尖端坚硬无比，深深刺入他的血肉。
    除非冒着皮开肉绽的风险，狠狠撕下一大块血肉，否则，简直没办法将这坨该死的鼻涕虫，从身上甩下来。
    而当谢赫·克拉特疯狂燃烧脑细胞，试图召唤守护灵来解决麻烦时，来自左脚踝的锥心刺骨的剧痛，却严重扰乱了他的思绪。
    低头看时，碎星俱乐部的老板流露出前所未有的恐惧。
    他的左脚不见了。
    脚踝变成了光秃秃的肉棍，整个脚掌都不翼而飞，伤口平滑如镜，直到此刻才喷涌出浓稠的血浆，传来剧痛的反馈。
    谢赫·克拉特飞快眨眼，意识到刚才追赶窃贼时，感觉到脚下一凉，失去平衡。
    那不是他被什么东西绊倒。
    而是对方将薄如蝉翼的利刃，十分阴险地横在楼梯上，距离地面十几厘米的地方。
    因为他主动关闭了整栋大楼的安保系统和包括火警在内的自动报警系统。
    逃生楼梯内的应急灯都没有开启。
    楼梯间原本就黑黢黢一片，对方又故意放出烟雾干扰他的感知。
    他竟然一脚撞了上去，将自己的脚掌撞飞！
    “……”
    不等他发出惨叫。
    骑着深渊魔蜥的黑色死神从天而降。
    被插满了黑铁棘刺的重型甲胄严密包裹的死神，高举着比战斧更加宽厚的大剑，在狭窄的楼梯间内轰出了千军万马发动冲锋的气势，大剑劈头盖脑砸向谢赫·克拉特的天灵盖。
    死到临头，碎星俱乐部的老板终于展现出了惊人的求生欲和战斗力。
    已经放出的四尊守护灵距离太远。
    而且对方不知用了什么法子，似乎切断了他和守护灵之间的精神链接。
    他没有浪费哪怕0.1秒来纠结这件事。
    而是冒着手腕血肉都被“水晶黏菌”撕裂的风险，强行抬起手臂，闪电召唤出了第五尊守护灵【金岩龟】。
    这种防御力极高的守护灵，可以视为“大岩龟”的进化体。
    同样是来自第三纪元的超凡生物，“金岩龟”却以蕴藏着特殊金属元素的矿石为食，年深日久，矿物质在他们的甲壳上富集、沉淀、凝结，便形成了坚硬如铁的盾牌，防御力比“大岩龟”至少高出三五倍。
    当然，召唤“金岩龟”消耗的精神力，也是召唤“大岩龟”的数倍。
    通常而言，召唤手势也错综复杂，即便经验丰富的资深御灵师，都需要很长时间，才能将自身的生命磁场和“金岩龟”的残魂磁场，协调到完美共振的程度。
    谢赫·克拉特的根本没那么多时间。
    为了强行召唤“金岩龟”，他的整个手掌都字面意义上“熊熊燃烧”起来。
    然而，背负着金色龟壳的灵能巨兽才刚刚从召唤符阵中爬出了一半，黑色死神的巨剑就重重砸了下来。
    “轰！”
    像是有人在狭窄的楼梯间里引爆了一枚震撼弹。
    从楼梯到天板都出现了纵横交错的皲裂，粉尘和碎屑“噼里啪啦”地落下。
    谢赫·克拉特感觉有人掀开了他的天灵盖，直接给他的脑浆来了一锤。
    手掌烧得露出了骨头，读卡器严重变形，召唤符阵四分五裂，湮灭于无形。
    “金岩龟”刚刚降临了四分之三，剩下的右后肢和尾巴却随着湮灭的召唤符阵一起，消失得无影无踪。
    它还来不及发出痛苦的嘶吼，就被巨剑劈碎了龟壳一角。
    尚未彻底稳定的碎甲重新化作残魂涟漪，像是没头苍蝇一样四散逃跑。
    (本章完)

 第213章 逃无可逃

    第213章 逃无可逃
    “暴斩！”
    谢赫·克拉特难以置信。
    身为灵卡俱乐部的老板，经过他手的封印卡不下数万张，他一眼就看出来对方的招式，是“黑夜剑士”的基础技能。
    然而，寻常“黑夜剑士”的“暴斩”，威力绝对不可能强大到能撼动“金岩龟”的程度。
    而在“黑夜剑士”将“暴斩”升级到“连环暴斩”，不断朝他岌岌可危的防线，施加一轮又一轮的狂轰滥炸之时。
    对方胯下的“深渊魔蜥”也张开血盆大口，不停撕扯“金岩龟”的甲壳，迫使他露出柔软的腹部。
    “是融合卡！”
    谢赫·克拉特惊骇欲绝地意识到，对方将一张“黑夜剑士”和一张“深渊魔蜥”融合到了一起，制造出了一尊非常罕见的复合系守护灵。
    不过，这尊守护灵的等级上限应该不高。
    或许是被封印卡本身的材质和符阵限制住的缘故。
    倘若他能从容驾驭四五尊守护灵，和对方展开旷日持久的周旋，他有信心反败为胜。
    可惜他强忍剧痛，不断进行扫描，精神力始终如同泥牛入海，无法和自己的四尊守护灵重新取得精神链接。
    这就是多卡流御灵师最大的弱点。
    失去守护灵的加持，他们的战斗力将大幅下降。
    谢赫·克拉特当然不至于沦为“唤灵蜗牛”那样任人宰割。
    但在大脑燃烧，左脚斩断，四肢还被“水晶黏菌”死死束缚住的情况下，他显然也无法和骑乘着“深渊魔蜥”的“黑夜剑士”抗衡。
    当新一轮攻势将“金岩龟”的甲壳彻底砸碎，连带他的肋骨都折断了两根，缠绕四肢的黏性触须都变得越来越紧时，他知道，自己必须做出决断。
    “咔嚓！”
    “水晶黏菌”的几条触须甚至缠绕到了他的读卡器上，将读卡器硬生生挤爆。
    里面的卡片都熊熊燃烧，如同枯萎的蝴蝶般飘落在地。
    谢赫·克拉特一口鲜血狂喷而出，四肢都发出“噼噼啪啪”的骨骼爆裂声。
    他以整个手掌都焚烧殆尽为代价，强行召唤出了第六尊守护灵。
    【巨虫犰狳】
    生活在第三纪元的地底深处的环节生物。
    属于巨型沙虫的变种，善于挖掘、钻洞和粉碎岩石，以岩土中的微生物和微量元素为食。
    因为第三纪元的地底，深埋着大量遗迹。
    当“巨虫犰狳”无意间吞噬了遗迹中的物品，被更加古老的残魂所笼罩，就有一定几率，自身也觉醒意识，成为旧日残魂的一员。
    虽然面目狰狞，但“巨虫犰狳”的战斗力和攻击性都不算太高。
    它的主要技能都集中在破拆、钻探、潜行上。
    除此之外，为了对抗蛰伏在地底的各种掠食者，它的皮肤也像是“金岩龟”那样，依靠富集的矿物质，形成坚固的鳞甲。
    还能像犰狳一样，将身体蜷缩成无懈可击的一团，以滚动的方式来加速——这也是它名字的来源。
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    谢赫·克拉特刚刚召唤出“巨虫犰狳”，就不顾一切提升同步率，强行进入融合模式。
    “巨虫犰狳”尚未具象化，就化作千丝万缕的灵络，钻进了主人的体内。
    伴随着一阵令人头皮发麻的骨骼爆裂和血肉撕扯声，碎星俱乐部的老板发生了惊人的异变。
    他的皮肤上长出了一层类似“巨虫犰狳”的金属鳞甲。
    鳞甲间却又分泌出了环节生物常见的，滑溜溜的黏液。
    四肢并拢，脖子收缩，他像是一条巨大的人形蚯蚓般，从“黑夜剑士”的巨刃以及“水晶黏菌”的缠抱中，险之又险地滑了出去。
    “轰！”
    他一头撞在背后的墙壁上。
    厚度超过一个手掌的墙壁像是纸糊的一般轰然碎裂。
    没错，对魂飞魄散的谢赫·克拉特而言，此刻唯一能做的事情就是逃跑！
    跑！
    就算强行激活融合模式，在毫无准备的情况下变成半人半虫的怪物，因此罹患灵蚀症甚至永远都变不回来，也只能逃跑！
    跑！
    就算外面就是灵卡协会、震旦生命和维安局的人，就算一头扎进暗无天日的监牢，也只能逃跑！
    跑！
    就算大脑都被烧化，沸腾的脑浆都从七窍喷涌而出，还要再付出几根骨头甚至几条肢体的代价，也只能逃跑！
    应该说，他的选择没有任何问题。
    倘若正在猎杀他的，只是一头普普通通的“深渊魔蜥”，那他还真有八成的几率，能够在付出惨痛代价之后逃之夭夭。
    可惜他并不清楚，这头“深渊魔蜥”在被许焰用人皇幡抽取出来之前。
    曾经和一台复刻奇械技术的自动采矿机融合到一起，某种程度上，永久改变了残魂磁场的模型，拥有了崭新的形态和技能。
    “唰！”
    就在谢赫·克拉特顺着破裂的墙壁，逃到了隔壁的房间，正欲趁“深渊魔蜥”困在狭窄的楼梯间内，来不及掉头的机会，夺路狂奔之时。
    “深渊魔蜥”的尾巴忽然像是伸缩自如的岩石粉碎器那样挥舞起来，一下子延长了四五倍，骤然膨胀如锤的尾巴尖，狠狠砸在谢赫·克拉特的后脑上。
    谢赫·克拉特的身体蜷缩成一团，已经“巨虫犰狳”化，像是一颗无懈可击的圆球。
    “深渊魔蜥”的尾巴却不管三七二十一，高频震颤起来，将覆盖在他后脑上的鳞甲统统撕裂、扯落、震飞。
    谢赫·克拉特如遭雷击，头盖骨爆裂，后脑顿时深深凹陷下去，两颗眼球却高高鼓起，几乎要挣脱视神经的束缚，飞到七八米开外。
    他再也无法维持完美防御的球形，向前踉跄两步，一头栽倒在地，呈“大”字瘫软如泥。
    “噗嗤！”
    长满了尖刺和锯齿的双手巨剑犹如黑色霹雳般从天而降，毫不费力地插入谢赫·克拉特的胸腹之间，将这条半人半虫的怪物牢牢钉在地上。
    谢赫·克拉特的身体开始崩溃。
    后脑和胸腹间遭遇的重创都是致命伤。
    但真正在这一刻将他拖入深渊的，却是强行召唤和融合守护灵，引发的生命磁场冲突。
    (本章完)

 第214章 吞噬者

    第214章 吞噬者
    生命的最后一刻，他唯一能做的就是竭尽所能地扭动脖子，瞪大眼睛，看清楚袭击者的模样。
    而当他终于看到楼梯间上层发生的一切时，从不断喷涌血色泡沫的咽喉中，却发出了惊骇欲绝的低吟。
    骑乘着“深渊魔蜥”的“黑夜剑士”将巨剑钉进他的胸膛之后，就返回支援自己的主人。
    “深渊魔蜥”一把扑到了“英雄墓碑”。
    “黑色剑士”虽然没有了武器，依靠镶嵌在臂铠上如同凶兽獠牙般的棘刺，仍旧能轻而易举将“迷雾蕈”束缚住。
    “石像鬼”被一条缭绕着黑焰的锁链死死缠绕，无论如何发动技能，试图将锁链化作岩石，都无法阻挡锁链越勒越深，简直要将它拦腰勒断。
    至于“真红贵族”则被一名眉清目秀的年轻人，用一只手就高高拎了起来。
    年轻人甚至没费什么力气，另一只手还插在口袋里。
    理应给人类带来恐惧的吸血鬼，脸上却爬满了镌刻在残魂深处，跨越时空的恐惧。
    仔细看去，还能看到它宽大的血色斗篷高高隆起，一截镌刻着诡秘符文的利刃从干瘪的胸膛中戳了出来，却是从背后洞穿了它的心脏。
    “幽邃……之刃！”
    谢赫·克拉特不敢相信自己的眼睛。
    不敢相信明令禁止的凶灵，象征着古老死神权柄的幽冥武装，竟然会出现在自己面前，掌握在这样一个貌似平平无奇的年轻人手里。
    不，不对。
    让“真红贵族”如此恐惧的，甚至不是“幽邃之刃”释放出来，带着冥河腥臭味的气息，而是年轻人本身。
    从年轻人掐着“真红贵族”脖子的手掌心，喷涌出来仿佛赤潮般的熊熊烈焰。
    伴随着吸血鬼的尖叫，无尽血焰如食人般冉冉绽放，年轻人的整条手臂也跟着膨胀到了无以复加的程度，犹如饥肠辘辘的巨蟒，张开血盆大口，将“真红贵族”的整个上半身都吞了下去。
    先是遭到蚀灵体污染，紧接着又失去主人的指挥和生命力加持，就连作为躯壳的封印卡都在刚才的激战中破裂，此刻又被“幽邃之刃”洞穿了心脏，“真红贵族”早已虚弱到了极点，根本没有反抗之力，就坠入了年轻人掌心裂开的无尽深渊。
    “哧溜哧溜，哧溜哧溜！”
    年轻人畸形膨胀的右臂一鼓一吸，发出毛骨悚然的吸吮和吞咽声。
    “真红贵族”的挣扎越来越微弱。
    年轻人的气势却以肉眼可见的幅度不断增强。
    不，不仅仅是“气势”这么简单。
    而是肉眼可见的紫红色灵气，从年轻人的三万六千个毛孔中溢散而出，化作千丝万缕的灵络，源源不断输送到了“深渊魔蜥”、“黑夜剑士”以及“水晶黏菌”的体内。
    在谢赫·克拉特不可思议的目光中，对方的守护灵发生了惊人的变化。
    “深渊魔蜥”的体型变得更加庞大，血盆大口中暴突出来的獠牙变得更加尖锐和密集，刚刚还和“英雄墓碑”僵持不下，此刻却一口就咬崩了“英雄墓碑”的一角。
    “黑夜剑士”的铠甲同样变得更加厚重和狰狞，臂铠、腿铠乃至背铠上都长出了类似鱼鳍却锋利百倍的剑刃，轻而易举就将“迷雾蕈”撕得四分五裂。
    “水晶黏菌”变得更加清澈透明，移动和变形速度更快。
    而当它像是一滩人畜无害的清水，流淌到了“石像鬼”脚下，猛然卷起时，强而有力的触须，竟然将“石像鬼”比岩石更加坚硬的下肢，硬生生朝着反方向折断！
    即便在噩梦尽头都不会出现的画面，让在御灵师圈子里浸淫了数十年的谢赫·克拉特生出一个荒诞不经的念头。
    这些守护灵在升级。
    这些守护灵竟然能直接汲取其他守护灵的力量，用吞噬残骸的方式来升级。
    这，这怎么可能！
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    不等他得出结论。
    年轻人已经将“真红贵族”彻底吞噬下去。
    一缕缕血芒从他的眼眸深处涌动而出，在周身不断荡漾。
    他舔舐着嘴角，发出意犹未尽的叹息。
    似乎和守护灵一样，变得比片刻之前更加强大。
    也更加饥饿。
    “咔嚓！”
    他挥舞着比自己躯干更加庞大的血色怪臂，一口咬住了今晚的第二道菜品——“石像鬼”。
    “石像鬼”的天赋技能带来了爽脆的口感，让他咀嚼起来发出“嘎吱嘎吱，嘎吱嘎吱”的声音。
    徒劳的抵抗并没有持续太久。
    随后，“哧溜哧溜”的吮吸和吞咽声，再次从年轻人的怪臂深处响起。
    这样的场景重复了四次。
    仅仅用了三分钟。
    连续吞下四条旧日残魂的年轻人，似乎还没满足，继续满脸微笑地走来。
    没错，还有两道饭后甜点。
    四分五裂的“金岩龟”，以及和谢赫·克拉特融为一体的“巨虫犰狳”。
    直到此刻，碎星俱乐部的老板终于想起了年轻人的身份。
    狂铁俱乐部的灵卡维护师。
    一个理应无关痛痒的无名小卒。
    “你是……许……”
    他像是被大头针钉在书桌上的苍蝇那样垂死挣扎。
    脑海中飞快闪过自己过去半年所做的一个个貌似正确的决策，搞不清究竟是在哪一步出了毛病，才导致了如此悲惨的结局。
    胀满了泡沫的咽喉深处，更是有一万个问题想问，想问问这个仿佛来自地狱的魔人，为什么要蛰伏在小小的狂铁俱乐部里。
    难道还有什么东西，是狂铁俱乐部能够提供，而碎星俱乐部不能的吗？
    许焰却连看都没看他一眼。
    只是背着他装满了晶币的背包，漫不经心地走到了他的面前，随手拔出了“琳”的巨剑。
    谢赫·克拉特最后的生命力顺着胸口触目惊心的撕裂狂涌而出。
    带着无比强烈的恐惧和不甘，他的眼珠像是烧融之后渐渐凝固的玻璃球，深深烙印上了许焰再次张开血盆大口，吞噬“金岩龟”和“巨虫犰狳”的恐怖画面。
    随后，就和身体以及头颅一起，化作了泡沫和虚无。
    (本章完)

 第215章 同类相残

    第215章 同类相残
    许焰打了个饱嗝。
    捧着肌肉贲张的怪臂，进入某种意义上的贤者时间，开始琢磨自己刚才是不是太贪嘴了。
    “迷雾蕈”、“石像鬼”和“真红贵族”组成的卡组其实颇有特色。
    甚至有机会和同属于第一纪元且偏向地下、幽暗系的“幽邃之刃”，形成美妙的化学反应。
    或许不该用人皇幡将他们彻底粉碎，而是该收为己用的。
    不过，仔细想想还是算了。
    谢赫·克拉特是漩涡中央的风云人物。
    无论他的卡片来自哪里，必然都留下了大量记录。
    一旦自己在大庭广众之下召唤出这几条特征十分鲜明的守护灵，肯定会惹来不必要的麻烦。
    再说，自己也不准备走多卡流的路线。
    至少不准备走这种愚蠢的，仅仅将本体充当人肉电池，在强化守护灵的同时把自己削弱成“唤灵蜗牛”的传统多卡流路线。
    人皇幡饿了太久。
    自己修炼《心灵宫殿冥想法》之后，更加稳固的精神世界，也足以匹配更强大的人皇幡。
    还是填饱肚皮更重要。
    再说，上面一层，可还漂浮着令他更感兴趣的气息呢！
    半分钟后，许焰回到了二楼的训练场。
    这里已经变成了一片蠕动的血池。
    楚之锋刚刚被“石像鬼”和“真红贵族”的连携技能炸了个稀巴烂。
    但满地粘稠的血水以及疑似五脏六腑融合的血浆，竟然还泛着微弱的涟漪。
    当许焰轻轻踩上去时，他能感觉到血泊中仿佛伸出了无数条比牙签还细小的手臂，试图抓住他的脚，钻进他的身体，获得新的躯壳。
    当然，还不等这些触须般的手臂，爬上许焰的脚背，就被他周身缭绕的鸿蒙紫气彻底烧成了灰烬。
    许焰眯起眼睛，在“咕嘟咕嘟”翻涌着气泡和涟漪的血浆中耐心寻找。
    很快，他就找到了半坨比拳头大不了多少，像是正在融化的红色冰淇淋般的东西。
    楚之锋的心脏。
    亦是人皇幡感知到强大怨念的源头。
    以心脏为中心，周围的鲜血格外粘稠和厚重。
    甚至在涟漪的交错中，组成了一张酷肖楚之锋，却愈发痴迷和疯癫的面孔。
    “我，我赢了！
    “我拿到了黎明杯！
    “我是冠军，我是永远的……冠军！”
    血泊中的大脸像是坏掉的录音机，仿佛回荡着这样几句话。
    许焰在血脸前面蹲了下来。
    伸出一根手指，轻轻戳着正在融化的心脏，让对方将注意力集中到他的身上。
    “不，你输了。”
    许焰平静道，“你在三十二强争霸赛的第一轮就输给了侯志坚，别说冠军，你连十六强都不是，你就是一个彻头彻尾的失败者，一个被所有人嘲笑和鄙夷的小丑。”
    楚之锋的心脏停止了跳动。
    紧接着猛烈收缩，发出了漏风般的尖啸。
    血泊中的大脸先是咬牙切齿，发出色厉内荏的吼叫。
    紧接着彻底扭曲和疯狂，想要挣脱二维平面的束缚，化成真正的血盆大口，将许焰和残酷的真相都一口吞掉。
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    “有意思，这是楚之锋的残魂？”
    许焰摇了摇头，否定了这个猜测。
    和生活在英灵纪元的所有人一样，因为某种未知因素，楚之锋死了就是死了，不可能留下残魂。
    这是剥离了人类血肉的蚀灵体。
    更准确说，是沾染了楚之锋的所有不甘、悔恨、怨念和野心的“血月流星”！
    英灵联盟的法律规定，对于蚀灵体，不分强弱，一旦发现，唯一的处置手段就是彻底消灭。
    即便暂时无法消灭，也必须用尽一切手段，以最高规格重重封印起来。
    绝对不能抱有“将蚀灵体里面的旧日残魂重新抽取出来，炼制成守护灵”的想法。
    这是因为蚀灵体极其不稳定，对于人类的血肉之躯有着病态的渴望。
    就好像尝过人肉鲜美滋味的猛兽，即便暂时慑服于驯兽师的皮鞭，很快会旧病复发，化作噬人的恶魔。
    曾经也有无数惊才绝艳的御灵师，试图让蚀灵体恢复成正常人，顺便抽走他体内的旧日残魂并且武器化。
    他们的下场都堪称凄惨。
    只不过，许焰并不是一般意义上的御灵师。
    某种意义上，他和眼前这滩蠕动的血浆才是同类。
    都是蚀灵体。
    许焰微微一笑，张开人皇幡。
    刚刚凝聚出血盆大口的血浆，像是狠狠挨了一记燃烧的皮鞭，“吱吱”乱叫，重新化作一条条疾闪的血线，慌不择路地逃窜。
    许焰不慌不忙，鸿蒙紫气从四面八方包抄上来，拦住了“血月流星”的去路。
    虚弱至极的“血月流星”四处碰壁，渐渐收缩成了瑟瑟发抖的一团。
    许焰趁机弹出了一枚晶币。
    谢赫·克拉特精挑细选的极品晶币，每一枚都纯度极高，对于即将神魂俱灭的“血月流星”而言，简直是一座坚不可摧的避风港。
    数百道血线争先恐后钻进晶币。
    原本晶莹剔透的晶币内部，瞬间布满了纵横交错的血丝，像是某种妖物的眼球般一颤一颤。
    当所有血线都钻入其中，许焰一把将晶币抄在手里。
    感受到晶币仍旧不安分地高频震颤，他稍稍释放出几缕鸿蒙紫气，慢条斯理地炙烤着沾染了生人气息的旧日残魂，并且不断加强握力，像是要将晶币彻底捏爆的样子。
    晶币停止了震颤。
    看起来，“血月流星”似乎明白了自己的处境和未来。
    很好。
    许焰觉得，自己或许可以打磨一张新的封印卡，将“血月流星”转移进去。
    一方面，“血月流星”的范围攻击非常适合针对数量众多的敌人，弥补“琳”和“果冻”的短板。
    另一方面，他也能通过“血月流星”，深入研究蚀灵体的本质，搞清楚自己的状况。
    说不定还有机会找到“银月流星”这么容易失控的问题所在，成为和“震旦生命”博弈的筹码。
    “天亮了。”
    一缕曙光照耀在彻底干涸的血泊上。
    窗外传来了急促的引擎声的脚步声。
    寻找楚之锋的大队人马姗姗来迟。
    而在他们撞开碎星俱乐部的大门之前，许焰已经扛着鼓鼓囊囊的背包，消失在了黑暗深处。
    (本章完)

 第216章 深水炸弹的受益者

    第216章 深水炸弹的受益者
    楚之锋和谢赫·克拉特的离奇死亡，不吝于在黎明城的御灵师圈子里，一前一后投下了两颗深水炸弹。
    特别是，伴随着碎星俱乐部老板的命丧黄泉，还有理应存在于账目上的巨额资金，以及四大制卡公司通过俱乐部来销售的高端封印卡，统统都不翼而飞。
    还有楚之锋究竟服用了何种禁药，禁药的来源，究竟是个人行为还是碎星战队人人有份，是否有更多俱乐部的更多战队都参与其中。
    也都成为了谜团。
    他们支离破碎的尸骸是在凌晨被人发现的。
    到了今日黎明杯的第一场比赛开打时，消息已经通过全城的每一张嘴，传到了每一双耳朵里。
    偌大的赛场笼罩在一阵阵此起彼伏的“嗡嗡”声中，气氛诡异到了极点。
    即便十六进八的比赛再怎么惊心动魄，观众都无暇关注选手们的龙争虎斗。
    一个个煞有介事的谣言，传播速度比流行性感冒更快。
    有人说楚之锋的禁药事件背后，隐藏着谁都得罪不起的超级势力，就连谢赫·克拉特都抵挡不住，惨遭灭口。
    其矛头直指四大制卡公司之一，“银月流星”的制造商，震旦生命。
    也有人说，这是碎星俱乐部的内讧，楚之锋和谢赫·克拉特是自相残杀而死。
    这条推断倒是颇为接近真相。
    问题是还有大量疑点无法解释清楚。
    甚至有人说，这件事涉及到了最近在东南边境一带非常活跃的黑梦组织。
    是黑梦组织朝黎明城大举进军的前兆。
    当然，更多人并不关心谢赫·克拉特的死法。
    而是关心碎星俱乐部的未来，以及自己购买的碎星俱乐部金牌会员卡，还能否享受到谢赫·克拉特亲口承诺的各项服务？
    随着时间推移，一个接一个坏消息传来。
    尽管碎星俱乐部被维安局以及利益相关方严密封锁，连一只苍蝇都休想从里面飞出来。
    但消息灵通的圈内人士，还是挖掘出了俱乐部的资金现状。
    当很多刚刚从“辉煌”和“奔腾”转过来的高级会员知道，自己反复权衡，下了半天决心，才咬牙缴纳的高额会费，并没有出现在俱乐部的公款账户里，并转化成各项设施和服务，反而随着谢赫·克拉特的魂飞魄散，也跟着一起烟消云散。
    他们两眼一黑，恨不得纵身跳进地狱，将谢赫·克拉特的亡灵揪出来严刑拷打，拷问他这么大一笔会员费究竟去了哪里。
    也有人心存侥幸。
    怀疑这是竞争对手的谣言。
    然而，碎星战队的成员，包括“金童”卡洛斯在内，今天在擂台上形如梦游的表现，却从侧面狠狠粉碎了他们最后的希望。
    事实上，出了这么大的事，碎星战队剩下的选手原本想要退出本届黎明杯的。
    还是主办方以及黎明重工的有力人士，再三劝说，晓以利害，拍胸脯保证，才勉强让他们走上擂台。
    按照这样的形势发展，这极有可能是碎星战队的最后一届黎明杯。
    当本届黎明杯落幕时，碎星俱乐部都要变成历史，不复存在了。
    当然，深水炸弹掀起的轩然大波，在吞噬了不少人的全部身家的同时，也将另一些人推上了高高的浪尖。
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    最大的受益者当然是“辉煌”和“奔腾”两大高端灵卡俱乐部。
    作为“碎星”的直接竞争对手，最近一个月他们一直被敌人压得喘不过气，流失了大量优质会员。
    现在，这些优质会员别无选择，似乎只能回到他们的怀抱。
    而在黎明杯被，“金童”卡洛斯等碎星战队成员的表现萎靡，也让辉煌战队和奔腾战队的选手，愈发气势如虹，连战连捷。
    另一个隐秘的受益者，则是狂铁俱乐部。
    在十六进八的比赛上，侯志坚因为和楚之锋的盘肠大战消耗过度，而且撞上了奔腾战队主力的缘故，毫无疑问地遭到了淘汰。
    不过他在比赛中依旧展现出了顽强的意志，赢得了全场乃至对手的尊敬，最后和对手肩并肩，一起走下了擂台。
    而在另一场较量中，熊如龙的对手正是碎星战队的三号主力。
    不知道是因为深陷禁药漩涡，还是持有大量碎星俱乐部的股份，不知道还能否兑现，甚至是将身家性命都借给了谢赫·克拉特的缘故。
    这位选手的状态就像是十天十夜都没睡觉，都不用熊如龙出手，他就能被自己召唤出来的四尊守护灵活活压死。
    熊如龙轻取对手，成功挺进八强，奇迹般实现了赛前对赞助商的承诺。
    而在赛场之外，趁着整座黎明城都被碎星俱乐部扑朔迷离的惨案深深吸引之时。
    狂铁俱乐部非常低调地开辟了一片新的区域，专门用来经销和维护二手封印卡。
    首批上市的卡片都来自滚石堡的二手灵卡一条街。
    都是黑铁民用卡。
    因为大部分原材料都是从黎明城周围各处规划区的垃圾场里回收的，价格能做到全新卡片的三分之一甚至更低。
    而经过许焰的全新设计，以及李同带领滚石堡的制卡师们反复调试，这些二手卡的性能，基本都能达到一手卡的90%甚至95%以上。
    如果没有谢赫·克拉特和楚之锋的惨死，狂铁俱乐部一改几十年的经营理念，开始销售封印卡这件事，肯定会引起竞争对手的重视甚至敌视，千方百计给他们设置各种障碍。
    但现在，“碎星”群龙无首，自身难保。
    “奔腾”和“辉煌”都虎视眈眈，等着瓜分“碎星”来大快朵颐。
    再加上天量资金的失踪以及禁药事件尚未告一段落。
    谁也不愿意节外生枝，来找狂铁俱乐部的麻烦，争抢貌似没什么利润的二手卡业务。
    许焰乐得清闲。
    接下来几天，他都待在狂铁俱乐部刚刚为他开辟的制卡室里，美滋滋地摆弄着刚刚到货的各种制卡器械。
    得益于狂铁战队的出色表现。
    俱乐部最大的金主爸爸“深蓝制药”非常满意。
    为了加深彼此的合作，特地从母公司“深蓝科技”那里，弄来了不少搭载奇械文明精华的制卡设备。
    和修真界迥异的未来科技风，让许焰欲罢不能，大呼过瘾。
    (本章完)

 第217章 真正的舞台

    第217章 真正的舞台
    熊成龙终究没有再次创造奇迹，并不遗憾地止步于八强。
    然而这已经不重要了。
    事实上，当发生在碎星俱乐部的凶案持续发酵，就连黎明杯的冠军归属都不再是全体市民关注的重点。
    声势浩大的黎明杯进入决赛阶段，反而有种草草了事的感觉。
    即便“铁汉”魏方成功卫冕，他脸上的笑容，都带着几分僵硬的味道。
    不用操心狂铁战队的问题，许焰总算有了大块时间，专心致志地钻研封印卡。
    他从谢赫·克拉特那里一口气弄到了几十张高阶青铜甚至中低阶白银卡。
    虽然不准备走多卡流的路线，但日夜摩挲这些白银卡上镌刻的符阵，揣摩他们的底层架构，感受着残魂涟漪在里面回荡的规律和节奏，仍旧对他提升制卡术，有着极大好处。
    至于那些晶币，眼下还太烫手，许焰准备过段时间找到了隐秘可靠的渠道，再出手一部分来采购制卡素材。
    到时候，他对白银卡应该能有更深层次的领悟，更有把握将“琳”升级成强大的白银之灵了。
    除了夜以继日地沉浸在制卡室中，稍有空闲时，许焰喜欢和“再就业培训班”的学员们聊天，了解他们对二手民用卡的需求和使用体验，还主动上门，深入到他们的作业环境中，免费帮他们将民用卡调校到工作效率最高的模式。
    如此热情且专业的服务，让许焰得到了大批土生土长的底层市民的信任。
    顺便从他们口中，打探到了不少上流社会人士未必知道的市井杂谈和古老的城市传说。
    也通过上门维修的机会，将不少鱼龙混杂的穷街陋巷的立体结构图，深深烙印在了脑海中。
    这样的日子没过几天，许焰等待的人，就回到了黎明城。
    ……
    看着狂铁俱乐部门庭若市，热火朝天的场景，龙见欢微微吃了一惊。
    父亲殉职之后，为了降服“烈阳之狮”，她曾经在这里苦修了好一阵子的无卡流，对那间古朴、冷清、逼仄的“狂铁武馆”留下了极其深刻的印象。
    虽然是听熊如月提起过全面升级，扩大经营的事情。
    却没想到工作日都有这么多会员，很多器械都要轮流使用，二手卡销售柜台前面甚至大排长龙——过去百年，无卡流什么时候如此热闹过了？
    “小欢！”
    熊如月笑吟吟地迎了上来。
    她比龙见欢大将近十岁。
    当初龙见欢在这里训练时，一半时间由熊铁山亲自传授，另一半时间就和她对练。
    两人感情极深。
    即便龙见欢去了黑岩市任职之后就没怎么见面，再次见到彼此眉眼间荡漾的笑意，依旧让他们回忆起当年，刚刚结束对练时，精疲力竭到路都走不动，只能互相搀扶着，一寸寸挪动脚步的场景。
    “原本以为你还要在荒野深处再待半个多月，才能回到黎明城。”
    熊如月好奇道，“怎么提前回来了？”
    “工作结束了。”
    龙见欢的目光在狂铁俱乐部内飞快扫描，在人头攒动中寻找着自己的目标，“那小子没给你惹麻烦吧？”
    “怎么会？”
    熊如月当然知道她在问谁，一边摇头，一边笑道，“你推荐给我的灵卡维护师，简直是一个天才，狂铁俱乐部能有今天这么热闹的场面，至少七成都是拜他所赐呢！”
    “哎？”
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    龙见欢微微一怔。
    过去两个月她一直在荒野深处和沼泽帮残党斗智斗勇。
    失去了头目的余孽，虽然战斗力并不强悍，却都是狡诈到极点的地头蛇。
    想要将他们一个不漏地绳之以法，简直比打地鼠更难百倍。
    案情复杂，路途遥远，通讯不便，尽管许焰和熊如月都曾向她发送过讯息，简要讲述了他们想要做的事。
    但龙见欢并不清楚细节，更担心许焰步子迈得太大，会给熊如月以及狂铁俱乐部带来麻烦。
    提前回到黎明城，也有这方面的因素。
    然而，熊如月口中描述的那个“许焰”，却和她记忆中的制卡学徒判若两人。
    当许焰为狂铁俱乐部创造的一个个奇迹，从熊如月口中娓娓道来时，龙见欢简直不敢相信自己的耳朵。
    随后，她就在人群中找到了许焰。
    许焰正蹲在地上，笑眯眯地向一群小朋友介绍训练卡的用法。
    龙见欢一眼就认出，所谓的训练卡是由照明卡“火萤”改造而成。
    经过许焰的精雕细琢，现在的“火萤”一旦激活，就能围绕着召唤者，幻化成纷飞的光点。
    而当召唤者出拳或者起腿，击中光点时，光点就会随之湮灭。
    根据召唤者的实力强弱以及训练目的不同，光点的数量、速度以及飞行轨迹的复杂性都能调节，从学龄前儿童到经验丰富的资深御灵师，都能使用这张卡片来训练自己的神经反应速度和攻击的精准度。
    当然，孩子们并不在意什么训练效果。
    只是把“火萤”当成了很有意思的玩具。
    这些衣着朴素甚至衣衫褴褛的孩子，大多是“再就业培训班”的学员们带来的。
    可想而知，不可能为狂铁俱乐部提供什么利润。
    许焰却不厌其烦，哪怕对其中最瘦弱和最笨拙的孩子，都循循善诱，不厌其烦调整他们观察光点的方法以及发力姿势。
    从孩子们和他轻松惬意的相处方式来看，这样的入门培训已经进行了不止一天两天，许焰俨然成为了孩子王般的存在。
    “看起来，他很适合这里。”
    龙见欢犹豫了一下，眼底流露出了错综复杂的情绪。
    “那倒没有。”
    熊如月却摇头道，“许焰不会永远待在狂铁俱乐部的，他并不属于这里。”
    “嗯？”
    龙见欢扬起眉毛。
    “这是熊老大说的。”
    熊如月解释，“阿龙输掉比赛之后，遗憾地说如果当初让许焰报名参赛就好了，说不定能杀进四强呢！
    “熊老大却说，许焰不会对‘黎明杯’这样的擂台赛感兴趣的，他的天赋——无论制卡术还是格斗术，都是为了真正的实战而准备的，万众瞩目的擂台对他没有任何意义和吸引力，天灾肆虐、旧日泛滥、黄沙弥漫、尸横遍野的荒原，才是值得他大显身手的舞台！”
    (本章完)

 第218章 龙见欢的邀请

    第218章 龙见欢的邀请
    很快，许焰也察觉到了龙见欢的存在。
    他的眼底绽放出耀眼的光芒，伴随着“火萤”纷飞，像是手捧着几十只闪闪发亮的萤火虫那样，向龙见欢打了个招呼。
    不过，现在的他，俨然是狂铁俱乐部的核心人物。
    给小朋友们上完了课，又帮几名“再就业培训班”的大叔们解决了民用卡的问题，还为两位顾客挑选了最适合他们的二手卡片，忙碌了一个多小时，才有时间稍稍喘一口气，将龙见欢请进了他的专属制卡室。
    “龙队长，你怎么来了？”
    许焰又惊又喜，“沼泽帮的事情告一段落了么，滚石堡的大家还好吧？”
    “再也没什么沼泽帮了。”
    龙见欢言简意赅，“滚石堡建立了新的秩序，滚石俱乐部在雷莲娜女士的主持下重新走上了正规，二手灵卡一条街经过整改，现在由李同管理，也比过去更加公平和规范，还有你在垃圾场的那些朋友们，也帮了我们很大的忙。
    “我在滚石堡的使命已经完成，被局长召回了黎明城，不出意外的话，接下来一年半载，应该都会待在这里。”
    “那太好了，又有机会能得到龙队长的亲自指点了啊！”
    许焰掩饰不住满脸真诚的喜色，顺便将自己在狂铁俱乐部期间的进展，也一五一十向她汇报了一遍，最后认真道，“多亏龙队长，我才能得到熊老爷子还有熊姐不遗余力的传授，现在，我已经能透过脑域深处的‘兽性之岛’，看到蕴藏在自己潜意识中的欲望，相信很快就能凝结‘律法之树’，从‘兽性’升华到‘人性’了，到时候，我的灵蚀症应该没那么容易发作了，距离破解旧日的奥秘又近了一步，这一切，都是龙队长的功劳，真不知道该怎么感谢您才好！”
    “我说过，我只是履行自己的职责，做一名维安局干员应该做的事情，只要你能将力量用在正道上，帮助英灵联盟以及所有同胞都变得越来越强，那就算是感谢我了。”
    龙见欢顿了一顿，打量着四周琳琅满目的制卡器械，以及桌上几张没有完工的民用卡，问道，“看起来，你非常适合这里的工作，接下来有什么打算，想要继续在灵卡维护师的岗位上发光发热么？熊姐刚才和我说了，只要你愿意，就可以成为狂铁俱乐部的技术总监，永远待在这里！”
    许焰迟疑片刻，有些苦恼地挠了挠头。
    “这件事，我还不知道该怎么向熊姐开口呢！”
    他说，“龙队长知道的，我来黎明城的目的是想办法加入旧日基金会，成为注册旧日调查员，破解旧日侵袭的秘密，搞清楚我的养父还有家园究竟发生了什么事情。
    “加入狂铁俱乐部只是过度，没想到俱乐部遭遇危机，我自然不能撒手不管，溜之大吉。
    “现在俱乐部度过了最困难的阶段，眼看各项业务重新走上正轨，我觉得，是时候去追寻自己的梦想了！”
    龙见欢点头。
    这件事，许焰的确早就和她说过。
    那时候她并不觉得，许焰有机会加入传说中的旧日基金会。
    没想到这个小家伙竟然一再带来越来越大的惊喜。
    即便如此，她仍旧觉得，他将问题想简单了。
    “想听听我的建议吗？”
    龙见欢沉吟片刻，道，“我当然不会阻止你去追寻自己的梦想，熊姐还有熊老爷子那边，也没想过要永远把你困在这间小小的俱乐部里。
    “不过，我觉得你没必要急于一时，在黎明城多待一段时间，没什么坏处。”
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    “那当然，我肯定会等狂铁俱乐部彻底走出困境，同时把二手卡经销业务梳理清楚，才会离开这里。”
    许焰道，“再说，黎明城好像也没有旧日基金会的据点。”
    “黎明城太远也太小了，旧日基金会很少在这里公开招募新人的。”
    龙见欢说，“再说，以你现在的实力和准公民的身份，想要得到旧日基金会的青睐，仍旧远远不够。”
    “我明白。”
    许焰叹了口气，“在老家的时候，我还以为自己的制卡天赋已经算是出类拔萃，身体素质也马马虎虎过得去，至少老家没几个人的力气比我还大的。
    “来到黎明城，我才知道原来世界上还有那么多不可思议的卡片，还有那么多骇人听闻的高手，还曾发生过那么多惊心动魄的冒险和战斗。
    “这也是我积极推进二手卡经销业务的理由——我必须积累更多的资源，不断强化自己，有朝一日，才能堂堂正正踏入旧日基金会，去破解距今最遥远的古老旧日的终极奥秘！”
    “很好，很有精神。”
    见到他眼底绽放出来任何力量都无法熄灭的火焰，龙见欢心里有了底。
    “二手卡经销讲究薄利多销，想要在短期内积累足够的资源，恐怕并不容易。”
    龙见欢微笑道，“再说，光靠推销二手卡，可没办法帮你从‘准公民’升级成真正的‘联盟公民’。
    “就算土生土长的联盟公民，没有突出表现的话，也未必能得到旧日基金会的信任。
    “所以，在达到加入旧日基金会的标准之前，有没有想过，加入我们维安局呢？”
    “哎？”
    许焰瞪大眼睛。
    像是从未思考过这个可能性。
    “维安局干员并不是什么光鲜亮丽的职业，特别是对你这样天赋异禀，有一技之长的专业人士来说，无论回到荒野区，加入御灵兵团，去和旧日魔物进行真正的战争，还是通过灵卡协会的重重考验，获得高级执照，开设自己的独立制卡工作室，亦或者找门路加入黎明重工乃至四大制卡公司这样的超级企业，都是更好的选择。”
    龙见欢道，“不过，维安局也有自己的优势。
    “第一，我们的待遇虽然一般，却拥有极高的权限，涉及到联盟内部安全问题，往往能够便宜行事，攥住各种把柄，从而在三教九流，方方面面，都保持着良好的关系。
    “第二，维安局比别的强力部门更加重视培养人才，我们能够调动的庞大资源，绝不是你孤军奋战能够拥有的。
    “第三，我们掌握着从‘准公民’到‘正式公民’的审核权限，只要工作勤勤恳恳，肯定不会亏待自己人。
    “第四，我们和旧日基金会也有良好的合作关系，很多旧日调查员都是维安局干员出身，到时候，一封推荐信，就能解决大问题。
    “怎么样，有没有兴趣，考虑一下？”
    (本章完)

 第219章 回到案发现场

    第219章 回到案发现场
    在见识了许焰的制卡术，并且听够了从雷莲娜女士到熊铁山对他的溢美之词后，龙见欢是真心实意想要招揽这个人才。
    她目光炯炯，一副“你还有什么条件，尽管开口”的样子。
    许焰却挠头道：“我早就说过，龙队长帮了我这么多忙，我一直想有机会和您并肩作战的。
    “不过成为维安局干员，不是需要接受好几年的专业训练以及严格考试么？
    “我听小澜姐说，就算维安学院毕业，也不是人人都能成为正式干员的。”
    “这不是问题。”
    龙见欢解释，维安局干员也分多种角色和级别。
    如果是核心区那些人口稠密，科技发达，超级企业总部林立的大都会，那里的维安局招募正式干员，自然需要过硬的学历、深厚的背景以及出众的才干。
    而对黎明城这样财政紧张，待遇普通，偏偏治安持续恶化，工作强度高、难度大、错综复杂的边境城市而言，有很多辅助职位，要求都可以适当放宽。
    最典型的就是“巡逻队”。
    还有提供技术支持的“顾问”。
    以及为了侦破某一起案件，特别招募的“临时雇员”，等等等等。
    许焰的好处是，在“捣毁地下实验室，抓捕沼泽帮首领”的案件里，他已经以滚石堡巡逻队情报员的身份，深入虎穴，打探消息，在最终提交给上头的报告里，写上了自己的大名。
    凭借这份功劳，从滚石堡巡逻队调到黎明城，从事辅助调查的工作，并不存在原则上的问题。
    一只脚先踏进维安局，之后只要能再跟着龙见欢，破获几桩案子，成为正式干员，也不是不可能。
    “当然，我不能保证一定有办法，把你变成正式干员。”
    龙见欢开诚布公地说，“不过，如果你只是想多学点东西，多了解这个世界，最终获得一封能加入旧日基金会的推荐信，那么‘临时雇员’的身份，更加灵活机动，反而更适合你。
    “虽然待遇方面，暂时没办法和正式干员一样，但享受的情报、资源、武器装备以及局里的训练设施等等，都是一模一样的。
    “我相信，你在黎明城维安局，能获得比狂铁俱乐部更快也更大的成长。”
    许焰点头。
    满脸认真地思考起来。
    “这件事不急，你慢慢考虑，千万不要勉强。”
    龙见欢说，“不过，另外有一件事，倒是急需你的帮忙。”
    ……
    半个小时后。
    碎星俱乐部的大门口。
    距离那桩扑朔迷离的凶案已经过去了一个多星期。
    碎星俱乐部仍旧大门紧闭，门口贴满了封条，外面还拉上了警戒线，一辆维安局的装甲车日夜都停在俱乐部门口，而在更远处能观察到俱乐部的几栋高楼的窗户后面，也仍旧有无数双眼睛，一眨不眨地盯着这里。
    龙见欢向负责看守的两名干员亮出了自己的证件。
    随后抬起警戒线，示意许焰猫腰钻进去。
    干员帮他们打开了俱乐部大门。
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    一股刺鼻的消毒水气味，以及蕴藏在消毒水里面，不那么浓烈却极为顽固的血腥味扑面而来。
    龙见欢关上了门，眯起眼睛打量着明显被人精心收拾过，大量线索都消失得无影无踪的俱乐部。
    “过去一个月，碎星俱乐部和狂铁俱乐部的关系闹得很僵，这起案件的嫌疑人楚之锋，更是狂铁战队的前任王牌，相信你们对这起案件，一定了解了不少内幕。”
    龙见欢说，“我刚刚结束沼泽帮的案件，回到黎明城才一天，对这起凶案没半点头绪，思来想去，你是最能帮上忙的人。
    “别紧张，把你知道的，包括你猜测的，统统说出来就行。”
    许焰吞了口唾沫，想了想，从碎星俱乐部不讲武德地挖墙脚，楚之锋背叛师门，把熊铁山气出了心脏病说起。
    也提到了自己猜测，碎星战队极有可能使用了禁药，并利用这一点，在擂台上帮助侯志坚成功翻盘。
    包括他听到的各路小道消息，诸如谢赫·克拉特是惨遭灭口，等等等等，都一五一十说给龙见欢听。
    最后，许焰有些奇怪地问：“龙队长，这起案件是由你负责么，我刚才说的，都是众所周知的事情，维安局的记录里面应该都有，而且比我说得更加详细，你一查就都清楚了啊！”
    “这个嘛……”
    龙见欢有些尴尬，“其实这起案件并不是我负责，只不过我私人对它有点儿兴趣，软磨硬泡，好说歹说，才说动我们局长，给了我半天时间来查看现场。
    “时间有限，我一个人转不过来，只能请你帮忙，和我一起看看还有没有遗漏什么蛛丝马迹。”
    “私人兴趣？”
    许焰微微一怔，“为什么？”
    “难道你不觉得，这起凶案很奇怪吗？”
    龙见欢目光炯炯，“我就不说案件的真凶和真相了，光看案发之后的处置，这才短短一个多星期呢，现场就被清理得干干净净，无论血迹、毛发、皮屑还是砸烂的设备，统统都被运走。
    “如果我的嗅觉没出问题，泼洒在这里的消毒水剂量，远超常规使用量的三倍，很多地板和墙皮都被铲掉，就好像清理者唯恐留下什么痕迹一样。”
    “好像也是。”
    许焰问道，“所以，是什么人清理了这里？”
    龙见欢耸了耸肩。
    “就是我们维安局。”
    “哎？”
    许焰有些糊涂的样子。
    “表面的理由是这起案件涉及到了蚀灵体——楚之锋逃离医院的时候，状态明显很不正常，好几名目击者都声称，见到了他双目赤红，口吐白沫，精神失常的样子，包括对他干涸的血液样本，进行的专家鉴定，也证明了他的部分细胞存在极其可怕的变异。”
    龙见欢皱眉道，“为了消除隐患，才在固定好了所有证据之后，对现场进行了最高等级的净化处理。
    “怎么说呢，程序上没有太大问题，我的直觉却告诉我，这件事没这么简单。”
    (本章完)

 第220章 现场还原

    第220章 现场还原
    许焰点头：“所以，我能做什么呢？”
    “第一，这起凶案涉及到大量守护灵，我想请你从一位制卡师的角度，搜集蛛丝马迹，帮我复现案发过程。”
    龙见欢说，“第二，再想想黎明城的市民们，对这起案件还有什么议论，哪怕再捕风捉影，荒诞不经的小道消息都无所谓，想到什么都告诉我。
    “你可以把这当成是帮忙，也可以当成是一场特殊的测试，看看你是否拥有成为一名干员的潜力。”
    “明白了。”
    许焰目光炯炯，“我会尽力而为的。”
    他们从一楼开始调查。
    尽管维安局已经对现场进行过了清理，但因为战斗太激烈的缘故，墙上、地面上乃至天板上，还是残留了大量守护灵攻击之后的痕迹。
    许焰按照龙见欢的吩咐，带来了他的便携式制卡箱。
    从里面取出了刷子、镊子和寸镜。
    在龙见欢的指导下，以镌刻封印卡的态度，趴在地上仔细观察和搜集，不放过一丝一毫的细节。
    除此之外，他们还去了三楼，谢赫·克拉特的办公室，检查了他的办公桌和保险柜。
    当然，其他干员早就将这里翻了个底朝天，似乎并没有留给他们太多有价值的线索。
    “说说你的观点。”
    一个小时后，两人在二楼的训练场中央席地而坐，沉浸在浓烈的消毒水和淡淡的血腥味中，思索着那个诡谲叵测的夜晚发生的一切。
    “的确有点儿奇怪。”
    许焰抬头看着天板，那上面还残留着纵横交错的刮擦痕迹，“整体来看，碎星俱乐部里面的激烈打斗地点一共有两处，一处是这里，另一处就是楼梯间。
    “在这里打斗的，应该是楚之锋和谢赫·克拉特。
    “如果我没看错的话，天板还有地板上这些细小的刮擦痕迹，很像是楚之锋的‘银月流星’留下的，不过，比起我在擂台上看到的‘银月流星’，他的攻势似乎变得更加凶残、凌厉甚至疯狂。
    “就好像这些痕迹，乍一看比头发丝还细，其实侵入钢筋混凝土极深，倘若切割在人类的血肉上，绝对能斩断骨头，撕裂内脏的。”
    “是楚之锋。”
    龙见欢说，“变成了蚀灵体的楚之锋。”
    “可是，这也说不通。”
    许焰微微皱眉，“我听熊老爷子说过，谢赫·克拉特年轻时也是一位非常出色的多卡流御灵师，实力绝不在他之下，否则也不可能支撑起偌大的碎星俱乐部。
    “就算变成蚀灵体，楚之锋应该也不是谢赫·克拉特的对手，不可能杀死他的。
    “这一点，也能从现场痕迹来反推——谢赫·克拉特并不是死在这里，他的守护灵也没有在这里留下太多痕迹，这说明他对守护灵拥有高度精确的掌控，根本没出全力，就把楚之锋解决掉了。”
    “没错，你推测的，和案情简报非常接近。”
    龙见欢说，“谢赫·克拉特的死亡现场，的确不在这里，而是在支离破碎的楼梯间。”
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    “是啊，楼梯间比这里糟糕太多，粗略估计，我都找到了五六尊不同的守护灵，失去控制之后，在墙上、楼梯上、地板上和天板上残留的千奇百怪的痕迹，还有一个巨大的人形窟窿，像是谢赫·克拉特召唤了某种力大无穷的守护灵，融合到了自己身上，硬生生撞穿了墙壁。”
    许焰继续分析道，“看起来，他惊慌失措，想要逃跑，可惜最后还是没跑掉，被凶手用某种重型冷兵器钉在了地上——那里还残留着一道深入地面三四十厘米的凹痕，里面的血迹都无法清理干净。
    “这道痕迹，不是楚之锋赤手空拳或者用‘银月流星’能制造出来的。”
    “的确，当晚出现在碎星俱乐部里的一共有三个人，楚之锋、谢赫·克拉特以及神秘的凶手，某种意义上，你可以把前两者都当成受害人，他们都是被神秘的凶手所杀。”
    龙见欢说，“我知道坊间有很多议论，很多人都不认为楚之锋有能力杀死他的新老板，是谢赫·克拉特得罪了什么人，有人要泄愤，有人要灭口，有人见财起意等等。
    “你在狂铁俱乐部里，一定也听到过类似的传言，甚至和熊姐还有熊老爷子他们聊过，你们觉得，谁才是真凶呢？”
    “这可说不好。”
    许焰有些为难地说，“碎星俱乐部的老板不是什么好东西，得罪的人实在太多，就说最近一个月，他先挖了狂铁俱乐部的墙脚，又抢走了奔腾俱乐部和辉煌俱乐部的大批客户，被人干掉真是一点都不奇怪。
    “对了，还有禁药的事情，据说不止楚之锋一个人服用了禁药，而是碎星战队的所有队员，都有长期服用禁药的历史——这件事肯定和谢赫·克拉特脱不了关系，也给黎明杯带来了极大的污点，所以，禁药的制造商，黎明杯的主办方乃至砸下重金赞助黎明杯，准备一举扭转形象的黎明重工，应该都恨得牙痒痒，想要把他碎尸万段的吧？
    “总之，值得怀疑的线索实在太多，如果没有更多线索的话，我实在不知道该从何入手。”
    说着，许焰的目光又回到了龙见欢的身上。
    “话说回来，龙队长，你的‘私人兴趣’究竟是怎么回事呢？”
    他说，“无论案情有多么复杂，既然维安局已经接手，相信你的同事们肯定能查得水落石出，似乎不需要你在这里冥思苦想的吧？”
    龙见欢没有回答许焰的问题。
    她双手交叉，托着下巴，陷入沉思。
    足足思考了三分钟，就在许焰怀疑她是否睡着的时候，她才小心翼翼地从贴着胸口的口袋里，摸出了一个黑色的小塑料袋，从里面倒出了一枚沾染血迹的晶币。
    “这枚晶币的纯度很高啊！”
    许焰好奇道，“不过，它和这起案件有什么关系？”
    “这是线索。”
    龙见欢道，“这是谢赫·克拉特死亡时，随身携带的东西。”
    “哎？”
    许焰瞪大了眼睛，“龙队长不是一直在荒野深处，追捕沼泽帮残党的么，这么重要的线索，怎么会出现在你的手里？”
    “有人寄给我的。”
    龙见欢撇了撇嘴，分不清是困惑还是恼怒。
    (本章完)

 第221章 新线索，新案件

    第221章 新线索，新案件
    许焰愣了一下，像是听不懂龙见欢的话。
    仔细观察了塑料袋里的晶币半天，他喃喃道：“我不明白，谢赫·克拉特死亡时随身携带的晶币，不应该由维安局保管的吗？除了维安局干员之外，还有谁能弄到这种东西，并且把它寄给你？”
    “凶手，杀死谢赫·克拉特和楚之锋的凶手。”
    龙见欢想了想，又加了一句，“当然，凶手未必是想杀楚之锋，更大概率是帮必死无疑的楚之锋解脱，毕竟，被旧日残魂侵蚀到畸形扭曲的程度，楚之锋早就变成了人不像人，鬼不像鬼的怪物，甚至早就死了。”
    许焰怔怔地看着她。
    “我捋一捋。”
    他迟疑道，“龙队长的意思是，凶手杀死碎星俱乐部的老板以及王牌选手之后，特地将犯罪证据寄给你来挑衅？等等，凶手认识你，他知道该把东西寄去哪里？”
    “不，应该不是挑衅。”
    龙见欢的表情非常奇怪，沉吟了半天，还是向许焰透露了更多线索。
    “三天前，有人匿名向滚石俱乐部邮寄了一个包裹，号称里面是需要维修的封印卡。”
    她说，“你知道，滚石俱乐部和荒野区的很多势力都有关系，很多来路不明的封印卡都是以这种方式，送去那里维修、升级以及交易的，等到完成服务之后，再将封印卡寄送到对方指定的地点，彼此都不用露面，最大程度确保了安全性。
    “一开始，主持滚石俱乐部的雷莲娜女士并没有在意。
    “可是她打开包裹，才发现里面并不是封印卡，而是一封给我的信，还有这枚血染的晶币。
    “最近这段时间，我一直在荒野深处追捕沼泽帮余孽，实在没时间亲手建立滚石堡的新秩序，倒是雷莲娜女士戴罪立功，和巡逻队的配合度非常高，着实帮了我不少忙，也是日常和我联络最多的人。
    “她很快就将信和晶币送到我的手里，而信上只有简简单单的一个名字——谢赫·克拉特。
    “毫无疑问，凶手用这种方式，向我告知了他杀死碎星俱乐部老板的事情。
    “不过，我不觉得凶手是在挑衅。
    “我认识凶手，他并不是那种无聊到会向当局挑衅的人，哪怕他真是挑衅，背后也一定隐藏着更深层次的原因。”
    许焰听得一愣一愣。
    “龙队长，能不能冒昧地问一句。”
    他想了想，问道，“这个凶手和你是什么关系，朋友，敌人，亲人，还是他受了某大的冤屈，希望你能为他洗刷冤情？”
    “都不是，他是我一直在追捕的嫌疑人，也是一名极度危险的犯罪者，如有必要，甚至没那么必要，他都会毫不犹豫地使用最极端的暴力来解决问题。”
    龙见欢叹了口气，“他肯定没有任何冤屈，就算有，他也绝不会想要我来帮他洗刷冤情。
    “不过，我也不觉得他是十恶不赦的坏人，某种角度来说，他更像是一个病人，一个病情比楚之锋更严重百倍的灵蚀症终末患者。
    “我琢磨了很久，得出的唯一结论就是，凶手希望我介入这起案件的调查。
    “问题来了，为什么？
    “其实案件本身是很清楚的。
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    “谢赫·克拉特是一名经验丰富的多卡流御灵师，即便遭到了楚之锋的削弱，凶手杀他也并不容易，在现场留下了大量痕迹以及证据，而当时又有一队维安局干员，顺着楚之锋逃离医院的踪迹，一路追到了碎星俱乐部，所以，凶手根本没时间，抹掉他留下的所有痕迹。
    “还记得你被关在大老板的地下实验室里，发生的一系列骚乱吗，凶手当时也在那里，进行过激烈的打斗，留下了非常细微的痕迹。
    “经过维安局的痕迹专家的鉴定，两处案发现场的部分痕迹存在极高的相似性，基本可以断定，凶手在两处现场都曾出现过。
    “我想，这也是凶手向我坦白的部分原因，因为他知道，就算不给我写信，维安局也已经锁定了他。
    “所以，在真凶如此明确，根本无法洗脱嫌疑的情况下，凶手究竟为什么，希望我加入调查呢？”
    许焰想了想。
    “难道凶手觉得，龙队长加入调查，有可能对他网开一面？”
    龙见欢哑然失笑。
    “怎么可能？”
    她摇头道，“杀人偿命，犯罪者死，我不可能对任何罪有应得的家伙网开一面，这个道理，凶手自己也应该非常清楚。
    “更别提，凶手其实是一个非常骄傲甚至自大的人，他自信一切都在他的掌握之中，他能将所有人都变成他的棋子，就连我也多次遭到他的愚弄和摆布，他怎么会落魄到，需要我‘网开一面’的地步呢？
    “思来想去，我觉得凶手想要我调查的，是独立于凶杀案之外的另一件案子，另一件和这枚晶币以及谢赫·克拉特有关的案子。”
    许焰皱眉。
    “为什么？”
    “我猜，有三个原因。”
    龙见欢道，“第一，凶手相信我能查清楚这枚晶币背后的案件，至少他相信，我有胆量一查到底。
    “第二，凶手对维安局的能力或者立场抱有怀疑，认为我的同事们不能、不想、不敢查清楚这枚晶币背后的真相。
    “第三，如果我没猜错的话，沿着这枚晶币的线索一路追查下去，隐藏的真相极有可能在黎明城掀起轩然大波，把水彻底搅浑，以便凶手浑水摸鱼，就像不久前刚刚在滚石堡发生的那样。”
    “哇，听上去龙队长和凶手很有默契的样子。”
    许焰说，“而凶手对龙队长也充满了信心。”
    “不是默契，只不过我又一次被这个该死的混蛋，牵着鼻子走而已。”
    龙见欢苦笑，“可惜这次，他估计要失算了，我倒是不介意顺着这条线索一路追查下去，哪怕撞得头破血流都无所谓，问题是他高估了我的能力，我已经很久没回黎明城，对城里的最新情况根本是两眼一抹黑，包括谢赫·克拉特和别人的恩怨，还要从你口中得知。
    “还有局长还有同事们，对这起案件也是讳莫如深，根本不想让我参与。
    “在这种情况下，光凭这枚晶币，我实在不知道，还能挖掘出什么问题。”
    (本章完)

 第222章 古怪的晶币

    第222章 古怪的晶币
    龙见欢说到这里，将晶币推到了许焰面前。
    “在滚石堡的时候，我就觉得你的思维方式异于常人，或许是来自荒野深处，整日为了生存而挣扎的缘故，你习惯于剑走偏锋，能看到常人看不到的东西。”
    她说，“狂铁俱乐部和碎星俱乐部又有着非常错综复杂的关系，相信你们私底下，一定还有更加敏感甚至略带恶意的议论。
    “请你根据我刚才提供的新线索，再仔细看看这枚晶币，究竟是否隐藏着什么不为人知的秘密。
    “还有，关于谢赫·克拉特或者楚之锋，你是否还能想到什么线索，哪怕不是线索，只是无关紧要甚至荒诞不经的谣言都没关系，我只是需要你从旁观者的角度，提供一点灵感而已。”
    许焰的表情严肃起来。
    郑重其事地佩戴上了真丝手套，这才小心翼翼地接过晶币。
    又取出寸镜套在了眼睛上。
    随后从器材箱里取出了一柄小号毛刷，仔细刷掉了晶币表面的粉尘。
    甚至在龙见欢的允许下，用一支滴管，往晶币表面洒下了几滴试剂，随后屏住呼吸，观察试剂在晶币表面泛起的泡沫。
    “这枚晶币的纯度极高，内部也没有缝隙，是原矿直接打磨而成的，非常值钱和罕见。”
    所谓晶币，源头就是晶石原矿。
    晶石是一种非常特殊的，能够和生命磁场发生共鸣，甚至能承载记忆数据的矿物质。
    在遥远的旧日，又被称为“灵魂水晶”。
    传说中存储着“老爷爷”的戒指，往往就是用晶石琢磨而成。
    还有关押着恶魔的瓶子，封印着灯神的油灯，依附着亡灵的刀剑和铠甲，往往也镶嵌着大量晶石。
    而到了英灵纪元，因为过去几代旧日文明长期竭泽而渔地采掘，大地深处蕴藏的晶石矿脉数量已经非常稀少了。
    偶尔发现的矿脉，往往埋藏极深，开采难度大，晶石中混合了大量杂质，提炼成本高得吓人。
    幸好人类在长期开采晶石的过程中，发现将晶石打碎成粉末，再添加各种化合物，炼制成半凝固的胶质，再把胶质喷涂在卡片上，镌刻相应的灵魂回路也就是符阵，同样能起到收容、保护、约束和强化旧日残魂的作用。
    具体原理，三言两语说不清楚。
    大概就是，在晶石打磨成粉末的过程中，晶石微粒的总体表面积大幅提升了，对旧日残魂的“摩擦力”或者说“黏性”也大幅提升了。
    晶石微粒牢牢吸附在旧日残魂的身上，让原本不可捉摸的旧日残魂在某种意义上变得“可见”、“可沟通”也“可交互”。
    利用这一原理，英灵纪元的制卡师们，才能实现封印卡的大规模工业化生产，将封印旧日残魂的成本降至最低，让封印卡走进千家万户，开启了英灵文明高歌猛进的黄金时代。
    时至今日，绝大部分晶石原矿开采出来之后，第一道工序仍旧是打磨成晶粉。
    随后，再添加各种黏合剂以及稳定剂，将他们重新塑造成标准化，可称量，也方便进一步加工的形态。
    市面上流通的如同硬币大小的“晶币”，往往都是这样晶粉黏合的产物。
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    因为尺寸和标准都是固定的，上面往往还有制造商的戳印，约等于一般等价物，又不会留下交易痕迹，所以流通性很强。
    无论制卡师采购回去调制成符墨，用于保养、维修和制造封印卡，还是荒野区的行商和匪帮用来进行见不得光的交易，都非常方便，所有人都买账。
    但这枚晶币不同。
    这枚晶币并非晶粉黏合而成的人造物。
    而是直接从原矿上剥离下来，随后雕琢成了硬币的形状。
    如果研磨成晶粉，再调制成符墨的话，因为里面的所有晶石微粒都来自同一块原矿，性质几乎一模一样，能极大提升符墨的品质和稳定性，甚至是调制某些特殊符墨，不可或缺的原材料。
    其价值自然是普通晶币的百倍。
    甚至是有钱都买不到的稀缺品。
    许焰想了想，继续道，“这种品质的晶币，无论在滚石俱乐部还是狂铁俱乐部，还是昔日跟随老爹一起在荒野深处游荡，帮人维修卡片的时候，我都没看到过。
    “根据我的经验，即便在储量丰富的大型矿脉里，也只有极少数深埋于地底的晶簇，有可能在高温高压和漫长岁月的共同作用下，发育成如此纯净的形态。
    “话虽如此，单单这一枚晶币的话，我仍旧看不出来，它还能说明什么问题。
    “毕竟，谢赫·克拉特创办碎星俱乐部已经有几十年了。
    “黎明城原本就是在晶石矿脉上建造的资源城市，这里又靠近荒野区，有很多来路不明的好东西，甚至是来自污染区的奇珍异宝。
    “身为碎星俱乐部的老板，持有几枚原矿打磨的极品晶币，又有什么稀奇？”
    龙见欢微微点头。
    “如果，不是几枚，而是几十枚甚至上百枚呢？”
    她解释道，“我了解凶手，他是一个非常善于伪装和蛰伏的人，才刚刚潜入黎明城没多久，按理说不太可能和谢赫·克拉特产生什么你死我活的矛盾。
    “即便他真的出于某种理由，非要杀死谢赫·克拉特不可，按照他的作风，应该也会精心策划，谨慎行事，悄无声息地解决问题，绝不会留下半点蛛丝马迹，让人怀疑到他的身上。
    “然而，从凶案现场残留的这么多痕迹来看，他实在干得太仓促了，仓促到不像是精心策划的谋杀，而是误打误撞，临时起意。
    “问题来了，究竟什么东西，能引起凶手这么大的兴趣，宁可冒着身份暴露，被维安局锁定的风险，都要不顾一切地杀死碎星俱乐部的老板？
    “如果不是两人真有刻骨铭心的仇恨，我能想到唯一的理由就是金钱，甚至是金钱都买不到的稀缺资源了。”
    “上百枚极品晶币！”
    许焰吃惊道，“谢赫·克拉特这么有钱么？”
    (本章完)

 第223章 早有预谋

    第223章 早有预谋
    “开了几十年灵卡俱乐部，谢赫·克拉特当然很有钱，但大部分都是固定资产和各种往来账款，具体到随时可以动用的现金，又是另一回事了。”
    龙见欢打量着四周说，“你也看到了，碎星俱乐部开在黎明城里位置最优越的中央商务区，这栋大厦里普通办公室的租金都是天文数字，更不要说从一楼到三楼，空间这么奢侈的沿街店铺。
    “而且，谢赫·克拉特不久前才刚刚对俱乐部进行过全面升级，我从银行那里了解到，俱乐部的资金情况并不乐观，他可以说是押上了身家性命，根本不可能有这么多流动资金，兑换成极品晶币的。”
    “那就是他侵吞公款了。”
    许焰想了想说，“这件事在圈子里倒不是什么秘密，最近一个月碎星俱乐部的生意不是非常兴隆嘛，大批客户都被他们低到离谱的折扣吸引，办理了超过一年的长期会员卡，缴纳的会费自然也不是小数目。
    “还有，碎星俱乐部的很多工作人员，也都被谢赫·克拉特的言巧语说动，掏出了棺材板来和他共同进退，期待着有朝一日能十倍、百倍地赚回来。
    “可现在，随着谢赫·克拉特的死，这些钱都不见了，碎星俱乐部的账簿上到处都是窟窿，包括‘金童’卡洛斯在内，很多人都气疯了，恨不得把谢赫·克拉特复活，大刑伺候甚至千刀万剐呢！”
    “如果是这样的话，那吸引凶手不顾一切出手的，应该就是这笔钱了。”
    龙见欢沉吟道，“不过，这里还有一个问题，谢赫·克拉特怎么可能在仓促之间，将这么大一笔钱，都兑换成纯度这么高，这么罕见的晶币呢？
    “仔细想想，他要携款潜逃，应该是临时起意吧？
    “至少在凶案发生的前几天，禁药丑闻还没有彻底曝光，碎星战队也仍旧有夺冠潜力，包括楚之锋输给侯志坚，也是谁都无法预测的小概率事件。
    “谢赫·克拉特又不能未卜先知，他怎么可能知道，短短几天之后，自己就将从云端坠落深渊，落到如此狼狈的境地？”
    “这个……”
    许焰像是想到了什么。
    龙见欢眯起眼睛，鼓励道：“没关系，无论你想到什么，说出来大家一起分析。”
    “没有，我就是觉得，碎星俱乐部的老板真的挺奇怪的，特别是他针对狂铁俱乐部的一系列操作。”
    许焰说，“随着谢赫·克拉特毙命，碎星俱乐部眼看就要撑不下去了，当初那些被他砸下重金收买的狂铁老教练和老队员们，都变成了走投无路的丧家之犬。
    “想要回到狂铁俱乐部，自然是白日做梦。
    “可是在圈子里的名声已经臭了，想要投奔别的俱乐部，也很少有人愿意捏着鼻子雇佣他们。
    “这些家伙整天聚在一起，喝醉之后就是长吁短叹，大发牢骚，很快就把当初谢赫·克拉特承诺他们的薪水还有‘转会费’说了出来。
    “老实说，那是一个远超他们真实能力的天文数字，高到让人怀疑，谢赫·克拉特究竟是在做慈善，还是做生意？”
    许焰报出了他听到的几个价码。
    龙见欢虽然不是业内人士，却也知道，几名无卡流资深教练和主力队员，根本不值这个价。
    “既然是挖墙脚，价格自然要高一点。”
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    龙见欢深思道，“或许谢赫·克拉特想通过这种方式，高调彰显碎星俱乐部的实力？”
    “有可能，但我还是觉得不太对劲。”
    许焰说，“最近跟熊姐待在一起，学到了不少经营灵卡俱乐部的常识，包括成本核算和计算利润率。
    “我也曾来过碎星俱乐部，发现谢赫·克拉特的经营策略，根本是把价格战打到了‘同归于尽’的地步。
    “按照他这样的搞法，每从‘辉煌’和‘奔腾’抢一名会员过来，他就要长期亏损一大笔钱，哪怕会员费收得再高，也不可能抵消这里各种先进设施、尖端药剂、金牌教练还有高昂房租的成本。
    “当然，如果真能把‘辉煌’以及‘奔腾’挤垮，独占黎明城的高端灵卡市场，倒是有机会通过变相加价和提供高利润附加服务的方式，慢慢将亏损给赚回来。
    “但这种做法的不确定性太多，风险太高，前期投入的成本也太大了。
    “能否打垮竞争对手还不好说，就算真的得偿所愿，黎明城地底的晶石矿脉日渐枯竭，也是有目共睹的事情。
    “虽然黎明重工声称发现了储量惊人的新矿脉，但具体储量有多少，开采难度有多高，是否能稳定开采，成为黎明城经济发展的全新引擎，仍旧是未知之数。
    “倘若全新的开发预案又遭到什么阻碍，黎明重工迟迟不能找到新的经济增长点，导致黎明城的高端消费市场日益萎缩的话，即便真的只剩下碎星俱乐部一家独大，三年五载之内，也未必能把前期成本赚回来的。
    “根据我这一个多月，从市井街坊口中听到对谢赫·克拉特的评价来看，他可不是什么有耐心正当经营十几二十年，慢慢赚钱的实业家。
    “所以，我真的搞不懂，他这么大肆烧钱，扰乱市场，损人不利己，究竟准备怎么赚钱呢？”
    这番话让龙见欢陷入深思。
    几秒钟后，她的眼底，点亮了针尖大小的光芒。
    “如果不是临时起意呢？”
    她飞快道，“如果谢赫·克拉特的如意算盘，就是通过大肆宣传，彰显并不存在的额实力，吸引大量新会员的同时，也给了碎星俱乐部的老员工虚假的信心，一方面收取高额会员费，另一方面也骗到了老员工的棺材板，然后，放弃这里的一切，远走高飞呢？”
    许焰倒吸一口冷气。
    “这是干一票就跑，赚断子绝孙的钱，赌上自己大半辈子积累的商誉，还要冒着被人满世界追杀的风险！”
    他喃喃道，“谢赫·克拉特也太心狠手辣，胆大包天了吧？”
    (本章完)

 第224章 产业链

    第224章 产业链
    “不过，这个猜测也有问题。”
    龙见欢说，“假设谢赫·克拉特真的策划好了，借助大张旗鼓地挖墙脚这件事，来提升碎星俱乐部的影响力，再用超低折扣吸引新会员，从而在最短时间内，骗到一笔巨额会员费的话。
    “这笔钱理论上也应该是放在俱乐部的公账上面的。
    “哪怕他能通过隐秘的渠道，将钱神不知鬼不觉地提取出来，这么多现金也不可能一次性打包带走，除非能兑换成体积小、重量轻、价值高的极品晶币。
    “但你刚才也说了，这种纯度的极品晶币极其罕见，一枚两枚也就罢了，他怎么可能在短短半个多月的时间里，把所有钱都兑换成极品晶币？”
    “这倒是。”
    许焰挠头道，“除了黎明重工之外，我实在想不出黎明城还有什么势力，能一口气掏出这么多极品晶币。”
    这句话说完，他自己也愣了一下。
    黎明重工的前身是黎明矿业。
    晶石采掘和冶炼，始终是他们的主营业务。
    瘦死的骆驼比马大，虽然黎明重工当下的经营状况非常困难，但过去几十年间，他们几乎将方圆百里的地底空间都仔仔细细探索了一遍，仓库深处自然存储着不少有钱都买不到的好东西。
    “不，不可能。”
    许焰大摇其头，否定了自己的猜测，“按照这种猜测，谢赫·克拉特首先要和银行的内部人士勾结，说不定还要涉及到地下钱庄之类的非法金融机构，才能悄无声息地将公账转到自己名下。
    “随后，他还要在黎明重工内部，找到一个强有力的卖家，再将这么多现金都兑换成便于携带却不容易被跟踪的极品晶币。
    “而对方拿到了他的现金之后，还要再想办法变成合法收入。
    “这里面，每一步都是风险，无论哪个环节出了问题，都会拔出萝卜带出泥，爆出惊天丑闻，连累一大批人的。
    “就算是黎明城三大高端灵卡俱乐部之一的老板，我也不觉得，他有这么大的能量，可以驱策这么多人，冒着天大的风险为他卖命。
    “除非，他手里握着对方的把柄。
    “但这根链条上有太多环节，他总不可能在每个环节上，都握着对方的把柄吧？
    “果真如此，他还携款潜逃干什么，简直都能当黎明城的土皇帝了！”
    这番话让龙见欢深深皱眉，陷入沉思。
    或许是许焰无意间说的“链条”两个字，带给了她全新的灵感。
    她忽然道：“如果不是把柄，而是生意呢？”
    许焰微微一怔：“龙队长的意思是——”
    “谢赫·克拉特的确没有这么大的能量，指挥整根链条上的所有人。”
    龙见欢沉吟道，“可是，如果这根链条原本就存在，黎明城早就有一条非常成熟的洗钱产业链，可以将各种见不得光的非法所得，从银行账户上的一连串数字，变成难以携带的巨额现金，再变成易于携带的不记名高价值晶币呢？
    “这样的话，谢赫·克拉特只要愿意钱，就能将从员工到顾客再到合作厂商的钱，一次性打包带走了。”
    “这个……”
    许焰瞠目结舌，“这不太可能吧，如果真有这样一条成熟的洗钱产业链，那涉及面可太广了，从银行到地下钱庄，再到黎明重工内部有资格接触极品晶币的人，或许还有灵卡俱乐部的监管单位也就是灵卡协会，甚至是四大制卡公司派驻到黎明城的业务代表。
    “光凭谢赫·克拉特这一单生意，不可能撬动这么多环节的这么多大人物。
    “难道黎明城有很多人，都有这种洗钱并且转移的需要？”
    龙见欢沉默。
    拳头却一寸寸攥紧。
    “许焰，你到黎明城也有两个月了，应该能看出今天的黎明城虽然还是东南边境一带首屈一指的繁华都市，然而随着矿脉枯竭，财政紧张，支柱企业黎明重工的长期经营困难和屡次转型失败，可以说，这座城市已经到了生死存亡的边缘。
    “当然，很多人在这里土生土长，和地底深处坚不可摧的矿石以及黑暗中蛰伏的旧日魔物战斗了一辈子，宁愿粉身碎骨，都不舍得离开故土。
    “可也有很多人，特别是唯利是图的生意人，嗅到了暴风雨即将来临的气息，想要在这艘大船彻底沉没之前逃离，这也是人之常情。
    “既然都要永远离开黎明城，甚至预判到黎明城将在不久的未来走向没落甚至彻底毁灭了。
    “那么，自己在黎明城积累了几十年的身份、人脉和信誉，都变成了毫无意义的东西。
    “如果在临走前，能利用即将归零的商誉，狠狠赚上一笔，等到远走高飞，无论去了哪里，日子都能过得舒舒服服，甚至还有机会东山再起。
    “我猜，不仅仅谢赫·克拉特是这么想的，还有很多曾经为黎明城创造过繁荣和辉煌的大人物，都是这么想，也是这么做的。
    “果真如此的话，有一条成熟的洗钱产业链为他们服务，就一点都不奇怪了。
    “如果我没猜错的话，谢赫·克拉特甚至不是这条产业链上最大的客户，应该还有不少比他地位更高、名气更大、更有权势的家伙，想要做甚至已经做了，和他一样的事情。
    “而这，就是凶手将这枚血染的晶币寄给我的道理——他希望我能调查清楚整根链条上的所有环节，揪出所有试图吸干黎明城的血，捧着圆滚滚的肚皮，逃离这里的大人物！”
    许焰瞪大了眼睛。
    “我不明白。”
    他喃喃道，“怎么听上去，这个凶手正义感很强的样子，即便真有大人物，要将黎明城的利用价值压榨干净，然后拍屁股走人，苦的无非是黎明城的普通市民，和凶手又有什么关系？”
    “的确没关系，但可以转移维安局的注意力，免得整天咬着他的尾巴不放。”
    龙见欢叹了口气，道，“如果我们在调查过程中，查到了惹不起的大人物，引发维安局和其他势力之间的冲突，对于蛰伏在黑暗中的凶手而言，就更有机会浑水摸鱼，成为最后的赢家了！”
    (本章完)

 第225章 让太阳照常升起

    第225章 让太阳照常升起
    “既然龙队长已经识破了凶手的诡计，那就不能置身事外吗？”
    许焰说，“或者把线索交给你的同事和上级，相信他们肯定会妥善处理的吧？”
    “很难，边境地区的局势非常复杂，维安局想要维持这里的秩序，很难不和地方上根深蒂固的地头蛇，产生千丝万缕的关系，就好像滚石堡的巡逻队，和大老板之间的关系一样。”
    龙见欢苦笑道，“我现在有些明白，为什么局长他们要将凶案现场清理得这么干净了，谢赫·克拉特这家伙，实在牵扯到了太多人和事，谁知道顺着这条线索一路追查下去，究竟会掀开多大的盖子，露出多深的窟窿，得罪多少人，闹出多少乱子？”
    “那——”
    许焰说，“如果连你的同事和上级都没办法的话，龙队长又何必自找麻烦呢？
    “就当从来没见过这枚晶币和那封信，难道不行吗？”
    龙见欢盯着他，似乎在认真思考这个建议。
    半分钟后，她缓缓摇头。
    “不行的，你也看到光是一个谢赫·克拉特试图携款潜逃，就带来了多大的麻烦。”
    她叹了口气道，“无数会员刚刚缴纳的会费，无数员工的棺材本，还有大批供应商和赞助商的钱，甚至还有一部分银行贷款也不翼而飞。
    “倘若碎星俱乐部真的关门大吉，会有很多人和很多企业受到影响，像是多米诺骨牌一样接二连三地倒下。
    “黎明城的经济形势原本就不太好，果真引发如此糟糕的连锁反应，那更是雪上加霜，还不知道有多少人要破产，多少人要失业。
    “而这仅仅是冰山一角。
    “倘若这条洗钱产业链真的存在，说明还有很多企业会步碎星俱乐部的后尘。
    “甚至连黎明重工里都有不少高层管理者，试图带着这座城市最宝贵的财富，逃之夭夭。
    “到时候，他们留下的只会是一个负债累累的烂摊子，叫留下来的普通市民该怎么生存下去？
    “不，我不能眼睁睁看着这种事情发生。
    “黎明城是属于谢赫·克拉特和那些高高在上的大人物的，也是属于千千万万为了城市建设而付出血汗，辛苦打拼了一辈子的普通市民的。
    “过去数十年间，大人物们在普通市民的帮助下积累了天文数字的财富，拥有了普通人无法想象的荣耀、地位和权势。
    “现在黎明城遭遇了空前的危机，他们非但不想着和普通市民齐心协力，共渡难关，反而还想坑蒙拐骗，最后干一票大的，随后溜之大吉？哪有这么容易！”
    龙见欢告诉许焰，这不仅仅是钱的问题。
    更重要是信心。
    她从维安总局回到老家时，就已经听到了风言风语，据说英灵联盟的财政日益紧张，很难继续维持那些出产不高的边境城市。
    接下去，联盟的疆域究竟是继续扩大，去实践一百年前“拯救全人类”的神圣誓言。
    还是面对现实，不得不做出痛苦的抉择，进行暂时性的战略收缩。
    仍旧是争论不休的问题。
    在这种情况下，每座边境城市，特别是黎明城这样资源枯竭的矿业城市，都必须竭尽所能彰显自己的价值。
    现在黎明城之所以还能维持局面，都凭全体市民仍旧抱有希望。
    希望，哪怕是不切实际的奢望，都能带来比晶石还要珍贵的信心，让人们在最艰苦的环境下，仍旧能咬紧牙关，坚持到底。
    可是，如果那些消息灵通的大人物，真以某种隐秘的方式，带着黎明城积累几十年的财富溜之大吉的话。
    这座岌岌可危的边境城市，就真要崩溃了。
    “所谓‘崩溃’，不仅仅是普通市民的日子过得更加穷困这么简单。”
    龙见欢忧心忡忡地说，“我收到情报，黑梦组织最近在东南边境一带非常活跃，好像要大规模渗透黎明城的计划。
    “一旦黎明城的经济和秩序持续恶化，特别是各种丑闻不断曝光的话，很容易被黑梦组织找到可乘之机。
    “我还不知道黑梦组织究竟准备来这里干什么。
    “唯一能确定的是，黑梦组织的计划一定非常危险，有可能闹出瞬间吞噬整座城市的大乱子。
    “到时候，受到影响的不仅仅是黎明城的普通市民，还有生活在周围几十座卫星城镇里的所有人，甚至连周边荒野区的生存环境都会变得更加恶劣，会有几十万甚至上百万人无辜惨死，甚至遭到旧日侵袭，变成人不人，鬼不鬼的蚀灵体，落到求生不得，求死不能的下场！
    “所以，无论这件事有多么敏感和危险，我都要追查到底，搞清楚黎明城究竟面临什么样的困境，然后和愿意坚守在这里的所有人齐心协力，战斗到底。
    “只是……”
    龙见欢陷入了深深的纠结。
    她告诉许焰，自己原本的确非常欣赏他，希望他能加入维安局来助自己一臂之力。
    却没想到，谢赫·克拉特的死亡背后，还隐藏着如此错综复杂的漩涡。
    她自己倒无所谓。
    她是土生土长的黎明城市民，父亲也是轰轰烈烈地牺牲在黎明城维安局长的岗位上。
    就算她步父亲的后尘，为了家园献祭自己的生命，也是理所当然的事情。
    但许焰是局外人。
    仅仅来到黎明城两个月。
    似乎没必要，一脚踏入深不可测的漩涡。
    “龙队长，你是不是太小看我了，别忘了我可是在毗邻污染区的幽影废墟长大的，难道还有什么‘深不可测的漩涡’，会比旧日侵袭的荒野深处更加危险吗？”
    许焰却道，“更何况，我好不容易才攒下一些钱，认识了一些朋友，砸下了全部身家，正准备在黎明城大展拳脚。
    “现在你告诉我，黎明城极有可能面临空前绝后的危机，我怎么可能冷眼旁观，坐以待毙？
    “无论如何，我都会站在龙队长这边，让真相水落石出，让明天的太阳，照常在黎明城的地平线上升起！”
    (本章完)

 第226章 连锁反应

    第226章 连锁反应
    龙见欢所说的连锁反应并非杞人忧天。
    仅仅在他们调查凶案现场的三天后，就有四家碎星俱乐部的供应商宣告破产。
    这些供应商长期为碎星俱乐部提供食品、营养补剂以及各种消耗品，被谢赫·克拉特拖欠了大笔货款。
    还有几家则是在前阵子碎星俱乐部的全面升级中，承包了装修业务，同样垫付了大量工资以及装修材料的费用。
    按理说，不少欠账已经大大超出了最后还款期限，他们也再三催促谢赫·克拉特结清款项。
    问题是这年头生意难做，三大高端灵卡俱乐部这样的客户不是那么容易找到的。
    在谢赫·克拉特天乱坠的吹嘘，以及俱乐部门庭若市，热闹非凡的诱惑之下，他们也只能无可奈何接受了一拖再拖的结果。
    原本还指望碎星战队在本届黎明杯中再创佳绩。
    成为黎明城最大也最豪华的灵卡俱乐部。
    甚至从黎明重工那里，分润到打造“未来采矿小镇”的部分业务。
    到时候不但能还清所有欠款，还能再从碎星俱乐部这里承接更多高价值的业务。
    美好的梦想，随着谢赫·克拉特的死，以及碎星俱乐部糟糕至极的财务状况和近乎诈骗的经营策略曝光，都成了梦幻泡影。
    被碎星俱乐部欠款最多的几家供应商当场就被宣判了死刑。
    还有几家供应商也只剩最后一口气吊着，随时都有可能关门大吉。
    而供应商也有自己的供应商。
    一时间，整座黎明城都被空前紧张的气氛所笼罩。
    没人知道当明天的太阳升起时，自己辛苦打拼了半辈子的事业，究竟是否会像太阳一样永远存在。
    “辉煌”和“奔腾”两大高端俱乐部，并未因为竞争对手的垮台而渔翁得利。
    恰恰相反，他们也是连锁反应的受害者之一。
    一方面，碎星俱乐部的垮台，并未将那些老会员都带回他们的俱乐部。
    高端俱乐部的会员费非常昂贵，即便这些老会员都拥有收入不菲的工作，也不舍得在这么短时间内，再办理一张新卡。
    更别提越是收入不菲的工作就越不稳定，今天是光鲜亮丽的金领，明天是负债累累的流浪汉，这种事在今天的黎明城，已经是司空见惯的日常。
    再说，一朝被蛇咬，十年怕井绳，连声势如此浩大的碎星俱乐部都能突然倒闭，谁知道“奔腾”和“辉煌”两家俱乐部的经营状况是否良好，资金链是否健康，还能坚持多久？
    倘若自己又往两大高端俱乐部冲了大笔会员费，而这两家的老板也仿效谢赫·克拉特，成功携款潜逃的话，自己岂不是哭都没地方哭？
    抱着这样的怀疑，别说老会员没有回心转意。
    就算仍旧在“奔腾”和“辉煌”训练和采购的会员们，也有不少人将长期会员卡降级成了短期会员卡，宁可每个月多掏一点会员费，也坚决不提前充值。
    反倒是狂铁俱乐部，又一次莫名其妙地捡到了便宜。
    碎星俱乐部的会员们不敢再去高端俱乐部办理长期卡。
    又有日常训练和采购封印卡的刚性需求。
    狂铁战队在黎明杯上的出色表现让更多人关注到了这家曾经默默无闻的小俱乐部。
    他们颇为意外地发现这里经过装修升级后，环境不再逼仄简陋，会员费却依旧便宜，办理方式又比较灵活，甚至还有物美价廉的二手卡可以选购，用来过渡是非常不错的选择。
    而当他们抱着试试看的心态，来这里训练了几天之后，就发现无卡流在打熬筋骨、淬炼意志这方面，的确有独到之处。
    更加意外的是，狂铁俱乐部不仅仅有专供体力劳动者的二手黑铁民用卡可以选购。
    技术总监许焰，更是能根据他们大多是脑力劳动者的身份，针对他们日常工作的需要，为他们强化卡片和定制最合适的二手卡。
    虽然性能未必能100%达到大公司出品的最新卡片的标准。
    价格却只有五成甚至更低。
    对不少收入高消费也高，每天一睁眼就要还上七八笔贷款的白领和金领阶层来说，在这个经济愈发不景气的年头，能找到这样一位收费低廉却技术出众的制卡师，简直是捡到宝了。
    一时间，狂铁俱乐部从两位老板到所有工作人员，都忙得不可开交。
    在别家纷纷降薪裁员的时候，反而贴出了招聘启事，要招兵买马，大干一番了。
    狂铁俱乐部的招聘启事，让一个月前刚刚和楚之锋一起跳槽到碎星俱乐部，如今都失去工作也失去信誉的老教练和老队员们，心里像是打翻了油盐酱醋般不是滋味。
    但最绝望的还不是他们。
    而是碎星俱乐部的老员工和老队员。
    他们仅仅是失去了工作。
    碎星俱乐部的老员工们跟随谢赫·克拉特多年，也是被他洗脑最深的。
    他们真心以为谢赫·克拉特在“震旦生命”和“黎明重工”拥有深不可测的关系，弄来了天文数字的投资，足以在黎明城打上三五年的价格战，直到将所有竞争对手统统压垮之后大发其财。
    为了早日实现财富自由的目的，他们也孤注一掷地押上了身家性命，甚至在谢赫·克拉特假意拒绝的时候，他们还吵得脸红脖子粗，非逼着老板收下自己的钱不可。
    除此之外，还有很多人非常看好碎星战队在黎明杯上的表现。
    纷纷在地下赌场押上了棺材板。
    谁也没想到楚之锋会疯，谢赫·克拉特会死。
    更没人想到今年黎明战队的成绩会糟糕到这种程度，全队人在听到老板的死讯之后，都形如梦游，在擂台上提不起半点战斗意志，纷纷被对手横扫出局。
    结果就是他们输光了所有身家。
    还欠下了大把债务。
    债主甚至不是正规的金融机构。
    而是和地下赌场有关的，各路心狠手辣的牛鬼蛇神。
    幸好，他们也不是什么任人宰割的羔羊。
    而是训练有素，走投无路，精神崩溃且持有多张危险卡片的御灵师。
    (本章完)

 第227章 空前恶劣的局势

    第227章 空前恶劣的局势
    当背景深厚的债主和走投无路的欠债人碰撞到一起，不爆发冲突是不可能的。
    在黎明杯结束之后的一个月里，黎明城非但没有如赛前所想的那样，重新繁荣起来，创造更多的就业岗位和创业机会。
    反而连续发生了好几起恶性案件，涉案人大多是碎星俱乐部的骨干员工。
    一名在碎星俱乐部工作了二十多年的资深教练，坚信碎星战队在黎明杯上一定能斩获佳绩。
    他在地下赌场押上了全部身家，结果输得倾家荡产。
    当债主来到他的家中逼债时，却不曾想这名失去存款、工作和未来，又欠下大笔债务的老教练，精神已经崩溃，遭到了旧日残魂的侵蚀，变成了嗜血的怪物。
    结果，债主的三名手下当场被老教练杀死。
    债主本人在夺路而逃之时摔成重伤。
    还在闹市区引发了大规模混乱，搞得谣言遍地，人心惶惶。
    这件事过去之后仅仅两天。
    黎明城规模最大的一家地下赌场遭到了洗劫。
    凶手的计划非常周密，手段却特别残忍，杀死了包括护卫和司库在内的七名赌场工作人员，劫走了大量现金和抵押在赌场的奢侈品。
    敢开地下赌场，当然不可能是什么善男信女。
    即便司库，读卡器里都随时插着几张战斗卡。
    更别提训练有素的护卫，往往都是御灵兵团退伍的士兵，都是见过血的狠人，却依旧遭到了团灭。
    根据现场勘查的结果，凶手的身份很快就遭到了锁定。
    是另一名碎星俱乐部的资深教练，带着两个碎星战队的主力队员。
    他们都听信了谢赫·克拉特的言巧语，半辈子心血随着碎星俱乐部的关门而付诸东流。
    还在地下赌场输得一塌糊涂，欠下了一辈子都还不清的高额债务。
    同事遭到旧日残魂的侵蚀，转化成蚀灵体这件事，让他们生出兔死狐悲之感，下定了先下手为强的决心。
    为了避免自己也和同事一样，在穷困潦倒中精神崩溃，沦为蚀灵体。
    他们选择孤注一掷，狠狠干了一票大的，随后逃之夭夭。
    可惜他们的战力虽然出众，终究不是犯罪高手，在现场留下太多线索，也缺乏抛妻弃子，拔腿就走的狠劲。
    不出二十四小时，其中两人还没来得及逃离黎明城，就被维安局抓获。
    但抓捕第三人的行动却出了纰漏。
    地下赌场背后的靠山，抢在维安局之前，找到了这个敢在老虎尾巴上拔毛的家伙。
    这帮人可不像维安局那样，担心破坏周围环境，以及无辜者的安危。
    双方在火并中激活了威力强大的战灵。
    碎星战队的主力队员，一个月前还在万众瞩目的擂台上，接受掌声和喝彩。
    此刻却变成了一条万念俱灰、灭绝人性的疯狗，意识到逃生无望的，竟然不顾一切地激活了经过违规强化的【熔岩巨人】，让他自己、追捕他的帮派分子乃至藏身的半栋大楼，都熊熊燃烧起来。
    连续几起恶性案件深深刺激了黎明城全体市民的神经。
    也让碎星俱乐部的工作人员，沦为了众矢之的。
    原本就陷入困境，很难找到新工作的他们，愈发举步维艰。
    结果就是，包括“金童”卡洛斯在内，好几名随身携带着高危战斗卡，身怀绝技的御灵师，统统都消失不见了。
    乐观估计，他们是为了逃避债务，选择远走高飞，去别的城市改头换面，东山再起。
    但也有可能，他们仍旧潜伏在暗流涌动的黎明城的某个角落，随时都有可能干出比“洗劫地下赌场”更加可怕的事情。
    而在几起凶案发生之后不久，一条堪称灭顶之灾的传言，又在大街小巷之间流传开来。
    黎明重工号称寻找到了储量惊人的新矿脉，将给黎明城带来大量工作岗位和全新的机遇——但这根本是彻头彻尾的谎言。
    所谓新矿脉根本不存在。
    黎明重工只是想通过这条假消息，吸引各路买家，把整个集团都打包卖掉，卖个好价钱而已。
    包括黎明重工今年之所以大张旗鼓地赞助黎明杯，搞出了历年来规模最大、档次最高的一届比赛，目的也是为了彰显自身的实力，在谈判桌上争取有利条件。
    可惜这年头财雄势大的买家，都拥有专业的前期调查团队，并不会轻易相信黎明重工的勘测数据。
    而黎明杯上的禁药丑闻以及碎星战队的离奇凶案，更是令潜在买家大摇其头，对黎明重工失去了大半兴趣。
    结果就是，黎明重工变成了烫手山芋，根本没有买家感兴趣。
    而倘若没有外来资金的拯救，黎明重工这家曾经创造过辉煌，也为无数市民遮风挡雨的支柱企业，很可能在不久的将来轰然倒塌，令整座黎明城都陷入空前的危机。
    没人知道这条传言究竟从何而起。
    黎明重工的新闻发言人坚决否认了这一传言，斩钉截铁地表示，新矿脉的开发和未来采矿小镇的建设已经提上了日程。
    可惜，黎明重工前些年的连续两次转型失败，已经耗尽了市民们的信任和信心。
    传言非但没有随着黎明重工一场又一场新闻发布会的召开而平息。
    反而像是野火燎原般愈演愈烈。
    而信心的崩塌又演变成了自我实现的预言。
    越来越多嗅觉灵敏的企业主试图结束在黎明城的生意，即便承受巨大的损失，也要断臂求生，离开这条即将，不，是已经在逐步沉没的大船。
    他们的自救则导致更多人失去工作。
    有些失业者老老实实地待在家里唉声叹气。
    也有人求神拜佛，保佑黎明重工的开发案能够早日落地，带领黎明城走出危机。
    但也有人不愿意坐以待毙，选择和生死与共的旧日残魂一起，用人类与生俱来，最原始也最古老的方式，拼出一条血淋淋的生路。
    很快，位于安全区的黎明城，治安环境就空前恶劣，眼看就要沦为特大号的滚石堡，甚至像是荒野区一样秩序崩坏，无法无天了。
    (本章完)

 第228章 全新的巡逻队

    第228章 全新的巡逻队
    为了应对日趋恶化的局势，维安局的重要性日渐提升，在黎明重工的大力支持下，开始扩充巡逻队的规模，提升武装水平。
    原本，在拥有正式干员的情况下，黎明城巡逻队的职责，就是字面意义上的巡逻，最多负责管理小商小贩，维护市容市貌，人数不算太多，通常也不使用暴力，和滚石堡巡逻队完全是两回事。
    但现在，在正式干员都为了各种恶性案件疲于奔命的情况下，基层治安的维护，很大程度都要依靠巡逻队来完成。
    为此，黎明城维安局开始公开招募巡逻队员，预计在三个月内将巡逻队的规模扩大至少五倍。
    在这个经济恶化，前景不明，失业率居高不下的艰难时刻，成为一名巡逻队员，无疑是很多普通市民的最佳选择。
    然而，能够符合身强力壮，吃苦耐劳，最好还要头脑灵活一些，最好还有一技之长，最重要是履历清白等等条件的人选，也不是那么容易找到的。
    维安局更倾向于招募最近被黎明重工裁员的矿工和重体力工人。
    一方面，矿工常年在地底作业，具备各项专业技能和相当程度的组织性、纪律性，往往还能熟练使用各种带有一定战斗力的封印卡。
    另一方面，这也是黎明重工在大力赞助维安局时提出的条件。
    毕竟是自己人，多少都要照顾一二，化解当下很多市民对黎明重工存在的怨气。
    更深层次的原因，则是这些前矿工大多身强力壮，沉默寡言，拥有投放暴力的能力，也就拥有潜在的危险性。
    招募他们成为巡逻队员，就算抓不住真正的罪犯，至少能在很大程度上避免他们自己铤而走险，走上违法犯罪的道路，算是惠而不费，防患于未然的手段。
    不过，当维安局真的按照裁员名单开始招募这些前任矿工和重体力高技术人员时，却发现他们中的大多数人，都参加了狂铁俱乐部的再就业培训班。
    这倒是省去了一个个上门沟通的麻烦。
    维安局原本就和狂铁俱乐部有非常密切的合作关系。
    而无卡流淬炼体魄且善于徒手作战的特点，又非常符合维安局“强控制，低伤害”的要求。
    维安局干脆和狂铁俱乐部签订了更加深入的合作协议。
    由狂铁俱乐部负责，开设短期培训班，对失业矿工们进行简单的沟通和训练，再加入巡逻队的话，就能在最短时间内形成一定的战斗力。
    而作为狂铁俱乐部的灵卡技术总监，许焰也分派到了一项任务。
    就是为这些前任矿工，新晋巡逻队员，准备符合他们特点，又能满足巡逻要求的封印卡。
    按照维安局的想法，这些巡逻队员未必要使用青铜战斗卡。
    最好还是用他们早已习惯了几十年的黑铁民用卡，当然要进行一定的强化改造。
    一来，青铜战斗卡的操作比较复杂，对生命层次和精神指数的要求都很高。
    很多前任矿工经过长年累月的繁重劳作，身体都根据旧日残魂的特点发生了不同程度的变化，就连灵魂也在某种层面上受到了旧日残魂的影响。
    贸然让他们和全新的守护灵，特别是威力强大的战斗灵体建立新的精神链接，很容易爆发各种问题。
    倒不如因势利导，改造他们原有的封印卡。
    就算真要签订新的契约，也应该选择同类型的守护灵，才能最大程度避免磨合的问题。
    二来，即便得到了黎明重工的支持，黎明城维安局的预算仍旧捉襟见肘，光是为骤然扩大的巡逻队伍提供薪水和基本装备，就已经入不敷出了，实在无力为这么多巡逻队员都提供高质量的青铜战斗卡。
    当然，还有一个说不出口的原因。
    许焰觉得，无论黎明重工还是维安局，恐怕都不会对这些失业矿工完全放心。
    唯恐给他们配备青铜战斗卡，把他们变得太强的话，反而会引发意料之外的后果。
    基于这样的需求，许焰还是从前任矿工们习惯使用的“牛头勇士”和“铁皮河马”等等守护灵入手。
    这类守护灵在旧日文明就是最底层的牛马，出了名的皮糙肉厚，能打能抗。
    问题是大多行动迟缓，召唤速度太慢，并不适合瞬息万变的战场厮杀。
    经过几个月的磨练，许焰早就将万魂宗的古典制符术和海德博士的制卡术、雷莲娜的制卡术融会贯通。
    最近从谢赫·克拉特那里弄到的白银战斗卡，也让他对于生命磁场和灵魂回路的关系，有了更深层次的领悟。
    对于如何强化黑铁民用卡，许焰已经有了不同于这个时代所有制卡大师的全新思路。
    然而，他并不准备强行提升“牛头勇士”和“铁皮河马”的速度。
    虽然技术上不存在问题，但是会极大提升操作难度，给前任矿工们带来更大的精神负担。
    再说，让这些半吊子的巡逻队员，把速度提升得那么快干什么？
    难道遇到穷凶极恶的悍匪，真让他们冲在最前面，抢着去送死么？
    所以，许焰将强化方向，主要集中在提升防御力上。
    原本的矿工们在融合了“牛头勇士”之后，就是虎背熊腰，铜头铁臂的超级壮汉。
    经过许焰的提升，他们更是达到了短时间内，一定程度上，刀枪不入的水准。
    至少，扛住普通口径的枪械，几颗子弹的中距离射击，还是没问题的。
    许焰对这些巡逻队员的定位就是肉盾。
    能在关键时刻堵住路口，尽可能拖延犯罪者一些时间，等到正式干员赶到现场，就算对得起维安局的工资了。
    除此之外，许焰还为他们准备了一款全新的黑铁民用卡。
    【幻影蜂】
    本体是第三纪元的超凡生物，但不是真正的蜜蜂，而是蜂鸟的近亲。
    拥有轻盈的飞行姿态，堪比直觉的环境扫描和自动寻路能力，最重要是集群生活的特性，让他们能在最短时间内，将大量环境信息和飞行路径规划信息，传输到整个群体之内。
    (本章完)

 第229章 特殊雇员

    第229章 特殊雇员
    当第三纪元，御兽文明发展到了即将毁灭的最后时刻，人类和超凡生物都将基因调制技术提升到了登峰造极的程度。
    “幻影蜂”这种人畜无害的小型鸟类也被卷入了“武器化”的狂潮，并且在一轮又一轮残酷的改造中，觉醒了集群智慧，拥有了所谓的“灵魂”。
    其中部分“幻影蜂群”的集群智慧，躲过了文明毁灭的末日，以旧日残魂的姿态，保存到了今天。
    和“幻影蜂”建立精神链接，虽然无法提升战斗力和运动机能，却能极大拓展感知范围，并且将自己视野范围内扫描到的一切，和附近同样召唤了“幻影蜂”的同伴共享。
    许焰早就在研究“幻影蜂”。
    初衷是提供给再就业培训班里的快递员和外卖骑士。
    让他们尽快在错综复杂的陌生环境，特别是纵横交错如同立体迷宫的老旧街区，迅速精确定位到某个地址。
    然而，这一技能经过强化之后，似乎更有利于巡逻队员们完成使命。
    ——在复杂环境中迅速扫描到所有的出入口，并且用自己健硕如同肉盾般的钢铁之躯，将出入口牢牢堵住。
    一旦捕捉到嫌疑人的身影，不必急于抓捕，而是通过“幻影蜂”的天赋，共享给周围所有的巡逻队员，组成密不透风的铜墙铁壁。
    许焰觉得，这是培训时间最短，实施起来最方便，也最不容易造成巡逻队员伤亡的战术。
    这一战术经过了熊铁山这位无卡流宗师的微调。
    很快得到了维安局的认可。
    随着一批批巡逻队员的新鲜出炉，加入到维安局的作战队伍当中，黎明城的混乱局势稍稍得到控制。
    至少表面上，穷凶极恶的危险罪犯暂时都蛰伏起来，连续两周都没再爆出骇人听闻的恶性案件。
    维安局对狂铁俱乐部的工作非常满意。
    尤其是对许焰的制卡技术做出了很高的评价。
    彼此的信任，都提升了一个台阶。
    再加上龙见欢的大力推荐。
    最终，许焰以“特殊雇员”而不是“临时雇员”的身份，正式加入了黎明城维安局。
    两者的区别在于，后者就是单纯的临时工，牛马，肉盾甚至炮灰。
    待遇低下的同时，还要实行准军事化管理，七十二小时连轴转都是家常便饭，极少有私人空间和自由活动的空隙。
    后者则是为了某项案件，特别聘请的拥有精湛技能的专家。
    非但待遇较高，行动也相对自由，还能根据案情需要，解锁更多相关情报。
    曾经的“黎明之手”海德博士，就是维安局的特殊雇员。
    从他黑化成为“半脑博士”，执掌黑梦组织黎明城分部之后，究竟造成了多大的破坏。
    就能看出这个身份，能享受到多高的权限和多大的好处了。
    不过，龙见欢给许焰的报道地址，却不是许焰已经轻车熟路的黎明城维安局指挥中心。
    而是位于城南，一间平平无奇的仓库。
    同时她也提到，为了调查方便以及许焰的人身安全考虑。
    暂时不能公开许焰的新身份。
    希望许焰自己也不要声张，免得惹来不必要的麻烦甚至危险。
    许焰心中一动。
    知道龙见欢肯定是追踪那枚血染的晶币，找到了新的线索。
    而且，线索肯定和蛰伏在黎明城深处的某条巨鳄有关。
    “很好，根据目前的局势发展来看，雷莲娜女士并没有骗人，黎明城的确面临着灭顶之灾。
    “只不过，黑梦组织究竟凭什么说，他们能够拯救这座资源枯竭的矿业城市？
    “答案会和这枚血染的晶币背后，隐藏的力量有关吗？
    “黑梦组织的精锐力量，是否已经趁着最近的混乱潜入了黎明城，他们到底要发起什么样的行动呢？”
    许焰咧嘴一笑，舔舐着尖锐的犬齿，预感自己很快就能找到答案。
    ……
    次日，清晨。
    黎明城南，铁屑区。
    当黎明重工的主营业务仍旧蒸蒸日上的时候，他们从大地深处挖掘到数量最多的并非晶石原矿，而是各种伴生矿。
    这些矿石虽然不是制造封印卡的好材料，但对于旧日残魂仍旧具备一定的吸引力和强化作用。
    用来铸造成各种零部件的话，非但在硬度、耐高温和防变形等等性能参数上具有一定优势，而且很容易将旧日残魂的力量附着上去，制成各种各样的“灵魂武装”。
    依托这一优势，黎明城的金属冶炼、机械加工和零部件制造业务，也曾兴旺发达。
    产能最丰富的时候，作为工业区的城南，林立着成百上千根烟囱，日夜不停喷射着五颜六色的浓烟，空气中无时无刻不漂浮着一层细沙般的金属碎屑，各家作坊里“叮叮当当”的敲击和加工声，更是象征着银行账户上的数字，变着法儿往上涨。
    可惜，昨日的辉煌早已一去不复返。
    资源枯竭第一个影响的就是机械制造和加工业。
    火热的高炉早已冷却，林立的烟囱也像是冻僵的死蛇般失去了呼吸。
    往日有无数人抱怨城南一带的空气污染严重，即便行人路过都要佩戴风镜和穿着兜帽斗篷。
    可现在，当初抱怨最大声的家伙，都不禁蜷缩在街头巷尾，只知道长吁短叹，回忆那镜水月般的黄金时代。
    朝气蓬勃的产业工人，或是星散到了四方，或是蛰伏到了穷街陋巷的阴影深处，或是像孤魂野鬼般伛偻着腰身，徘徊在冷冷清清的街道上。
    很久没有打扫的街道上落满了厚厚的一层金属碎屑，在朝阳的映照下，散发出黯淡的光芒，踩上去沙沙作响。
    这是往日繁荣的灰烬。
    可惜早已冷却。
    许焰踩着金属碎屑，绕过了几名不知道被劣质酒精制品侵蚀了神经，还是干脆得了灵蚀症，显得僵硬而怪诞的流浪汉，在几十间灰扑扑的老旧仓库里，找到了“兴隆货栈”。
    猫腰钻过拉开了一小半的卷闸门，穿过堆积如山、早已生锈的滞销金属制品，再经过一道小门，里面却是内有乾坤。
    (本章完)

 第230章 战地记者

    第230章 战地记者
    隐藏在货柜后面的房间内，浮动着一层幽幽的蓝光，仿佛拥有生命的氤氲般缓缓流转，在许焰的眼前凝聚成了一片片瀑布甚至浪潮似的信息流。
    而当信息流交汇到一起时，甚至凸显出了酷肖人类五官的形态，像是数字和信息本身，就具备了独立思考的能力。
    许焰有些意外地扬起了眉毛。
    辨认出这是一款非常高级的计算卡【深蓝-5号】。
    “深蓝系列”超级计算机，是第四纪元，奇械文明中晚期的科技结晶。
    后期的几个型号达到了独立产生强人工智能甚至自我意识的程度，也是引发智械危机，导致文明崩坏的重要因素之一。
    四大制卡公司之一的“深蓝科技”，就是以发掘奇械纪元中晚期的回响之地而发家。
    “深蓝系列”的计算卡，是他们家的拳头产品。
    某种意义上，可以将“深蓝-5号”当成超级计算机的残魂。
    可以极大提升使用者的计算力，从海量信息中检索出有效的线索，并且将貌似风马牛不相及的线索，统统串联到一起。
    透过“深蓝-5号”的幽光，许焰发现不大的房间内还架设着七八台电脑。
    从黄澄澄的齿轮、曲柄和数据匣组成的老式差分机，到辉光闪烁的晶体管计算机，甚至来自幻魔文明，用魔法水晶球组成的混沌预测系统，都通过手臂粗细的缆线串联到了一起，共同在十几台高高凸起的球形屏幕上，闪耀着错综复杂的信息。
    李星澜佩戴着巨大的头戴式耳机，像只圆滚滚的松鼠般蜷缩在屏幕前面，双手运转如飞，将键盘打得“噼里啪啦”乱响，尽情沉浸在数据的海洋中，浑然没察觉到许焰的到来。
    看样子，她的工作已经进行了有一段时间。
    从角落里堆积如山的食品包装袋和忍不住的哈欠，都能看出工作强度不小。
    在她身旁，闪亮的屏幕后面，黑暗的角落里却射出了两道锋利的目光，犹如冰冷的剃刀般，轻轻刮擦着许焰裸露在外的皮肤。
    许焰眯起眼睛，朝黑暗中微微一笑。
    黑暗中传来了轻轻的冷哼声，过了三秒钟，剃刀般的光芒才收了回去。
    “好了，咱们的最后一位队员已经就位，可以开始正式调查了！”
    龙见欢从幽蓝色的氤氲中走了出来，拍了拍手，吸引众人的注意力，“下面，正式向大家介绍一下，未来几个月内将要并肩作战的伙伴！”
    龙见欢自不必说。
    依靠剿灭沼泽帮的功劳，她是最近几个月在东南边境一带风头正劲的英雄干员。
    加上她在维安局总部以及黎明城维安局，都有盘根错节的关系。
    足以指挥这支特殊小队，展开极有可能震惊整座黎明城的行动。
    李星澜虽然不算是训练有素的干员，对于数字，却拥有近乎天赋的敏感。
    过去几年在滚石堡巡逻队的沉淀，让她对巡逻队和地下势力之间不可避免的交互，有了非常直观的认识。
    在追踪“大老板”约翰·卡特的资金动向时，也展露出了自己的潜力。
    随后更是和龙见欢一起，执行了剿灭沼泽帮的任务，通过追踪沼泽帮的资金流向和敏感交易，顺藤摸瓜，揪出了不少隐藏极深，用常规侦察方法很难找到的沼泽帮残党。
    考虑到他们要调查的，是一条隐藏极深的洗钱产业链。
    这样一位数据分析师的加入，是很有必要的事情。
    接下来一位成员，却让许焰有些意外。
    凯莉·格雷西。
    著名的战地记者。
    前些日子才刚刚担任过黎明杯的现场解说，和许焰有过交集。
    某种意义上，她的地位和资历都比龙见欢更高，算是御灵圈子里的老前辈了。
    不知道这样一位功成名就的资深记者，怎么会出现在这里？
    感受到了许焰的困惑，凯莉·格雷西微微一笑，用略带沙哑的嗓音，自我介绍起来。
    最近几年她一直在联盟东南一带活动，时常深入荒野区，去御灵兵团和旧日魔物激烈交战的最前线，报道残酷无比的战况。
    然而，在长期跟随御灵军团艰苦奋战的过程中，凯莉·格雷西却发现，尽管御灵兵团依靠将士们的浴血厮杀，的确取得了一连串战斗层面的胜利。
    战役层面的胜利却寥寥无几。
    即便打赢了某场战役，往往也很难将胜利果实咽下肚子去。
    没办法，旧日魔物实在太多了，简直源源不断从回响之地冒出来。
    受到这些如同杂草和蝗虫般无法彻底杀灭的怪物威胁，即便御灵兵团暂时清理了某片荒野区，也很难建立长期定居点，将荒野区变成规划区甚至安全区。
    偶尔几次尝试，建立了几百人甚至上千人组成的定居点，貌似将周围的旧日魔物统统杀灭了。
    但只要一场天灾来袭，回响之地就有可能随机出现在定居点的周围甚至中央，让畸形扭曲的旧日魔物，直接从人口最稠密的闹市区爆出来，酿成惨不忍睹的灾难。
    无法建立长期定居点，就无法有效利用荒野区的土地和资源，哪怕打再多胜仗，都是亏本买卖。
    长年累月下来，御灵兵团的武器损耗，封印卡的维护成本，还有将士们的伤亡抚恤金，都是天文数字。
    关于是否有必要在边境以外的区域，维持规模庞大的御灵兵团，一直是联盟核心区的大人物们，争执不休的敏感问题。
    而消息灵通的凯莉·格雷西早就听到风声，主张战略收缩，放弃部分价值不高但维护成本极高的边境城镇的主张，最近在联盟核心区甚嚣尘上。
    资源日益枯竭的黎明城，就是这类食之无味，弃之可惜的边境城镇的典型。
    身为战地记者，凯莉·格雷西当然对朝夕相处的御灵兵团很有感情。
    然而，掌握大量敏感数据的她，也比任何人都清楚要维持一支御灵兵团，究竟需要多少成本。
    黎明城究竟还能否坚持下去，有什么办法能让这座或者说这类资源枯竭的边境城镇起死回生，让御灵兵团的战斗能获得丰厚的回报——这是她迫切想要搞清楚的问题。
    (本章完)

 第231章 骡子和子弹

    第231章 骡子和子弹
    来到黎明城之后，凯莉·格雷西才意识到问题比她想象得更加严重。
    身经百战的她一眼就洞穿了黎明重工所谓“发现新矿脉”的特大喜讯里面，究竟蕴藏着多少水分。
    之所以答应担任黎明杯的现场解说，也是为了找机会，渗透到黎明重工内部，近距离探查真相。
    不过，她再怎么悲观，都没想到黎明城的经济状况已经糟糕到了这种程度，以至于堂堂的三大高端俱乐部之一，还是生意最兴隆的一家，老板都要携款潜逃。
    她原本想顺着碎星俱乐部的线索继续调查下去。
    正好遇到了同样在进行秘密调查的龙见欢。
    两人一拍即合。
    对这个刚刚成立的行动小组来说，凯莉·格雷西能提供的最大作用，还不是她的战斗力或者丰富的荒野求生经验。
    而是她在高层的人脉。
    家族几代都热衷于报道最真实也最敏感的新闻，曾经揭露无数骇人听闻的秘密，即便在四大制卡公司的董事会，以及灵卡协会的总部里面，都拥有大量读者。
    只要能在黎明城搞出一份言之有物而且货真价实的调查报道，她是绝对有办法“上达天听”，甚至影响最高当局战略决策的。
    和声名显赫的战地女记者相比。
    接下来一位队员就要显得低调许多。
    乍一看去，头发白，满脸都是皱纹的中年人，不像是训练有素的干员，倒像是蚯蚓农场里辛苦耕耘的农夫。
    事实上也差不多。
    虽然在黎明城西南方向的卫星城镇“黑鸦镇”当了二十多年的巡逻队员。
    但名叫“韩重”的中年人，并没有接受过专业的维安局干员培训。
    在职业生涯的绝大多数时候，他都是任劳任怨的牛马，坚固耐用的工具，任劳任怨的炮灰。
    既没有和传说中的英灵签订契约，也没修炼什么天下无双的奇功绝艺。
    他是在无数个风吹雨打的日子里，依靠无数次湿透衣衫的血汗，和身上密密麻麻的伤疤，才能踏踏实实地吃上这碗饭。
    可惜好景不长。
    黑鸦镇是黎明城周围所有卫星城镇中，距离主城区最远，而离荒野区最近的偏远城镇。
    更要命的是，黑鸦镇地底的晶石矿脉，也是最先枯竭的。
    没有了晶石矿脉的矿业小镇，就像是流干了所有血液的人类，丧失了一切活力。
    镇民们在唉声叹气时不断积攒的负面情绪，又吸引来了原本在荒野区徘徊的旧日残魂，导致了旧日天灾的爆发。
    黑鸦镇在大约一年半前被彻底放弃。
    在那之前，镇民们已经死走逃亡，减少了十之七八。
    包括亲朋好友已经并肩作战的同事们，韩重亲眼目睹了太多无辜者被卷入旧日天灾掀起的血色风暴。
    承载着所有美好记忆的家园，也被大地裂开的深不见底的缝隙，彻底吞噬进去。
    韩重不愿意看到黑鸦镇的悲剧，在更多卫星城镇甚至黎明城上演。
    而龙见欢在追捕沼泽帮残党的行动中，结识了韩重之后，也觉得这位像头骡子般吃苦耐劳的老巡逻队员非常可靠，在黎明城比较面生，可以执行一些监视和潜伏任务，是特殊小队里不可或缺的一块“拼图”。
    韩重身旁，在黑暗中倚靠着墙壁的家伙，却有着和“骡子”截然相反的气质，简直像是一颗出膛的子弹，将“危险”二字刻在了脑门上。
    高策，御灵兵团的退伍兵，枪炮手兼机械师。
    在一次常规侦察任务中，因为情报官的疏忽和上级的好大喜功，导致全队人马都陷入一处未知回响之地。
    在十九名战友都命丧黄泉的情况下，他单枪匹马，从潮水般的凶灵环伺中，杀出了一条血路，孤身回归现实世界。
    没来得及接受治疗，也顾不上计较战功，高策悄无声息地摸回营地，一枪打爆了情报官的膝盖骨，又一枪打掉了上司的耳朵。
    事出有因再加上无数人为他求情，高策好不容易保住了一名性命，但在御灵兵团却再也待不下去。
    干脆和许焰一样，接受了龙见欢的招募，当上了黎明城维安局的特殊雇员。
    这就是龙见欢目前可以调动的全部力量。
    许焰越琢磨越觉得这个人员配置挺有意思。
    彼此的实力，经验，身份甚至年龄都大相径庭。
    却有一个共同点。
    彼此和黎明重工都没什么关系。
    也没有在黎明城维安局任职的经历。
    看起来，自己的猜测是对的。
    黎明城的水很深。
    不借助外部力量，恐怕很难将蛰伏在深水区的牛鬼蛇神，统统揪出来，消灭干净。
    “至于许焰，则是团队中的灵卡专家，大家的封印卡如果有什么问题，或者觉得在执行任务的过程中，需要某方面的特殊封印卡，都可以向他提出要求，我想，他一定能帮助大家，圆满完成任务的。”
    龙见欢对许焰非常有信心。
    李星澜早就知道许焰的能耐，自不必说，摘下耳罩，向他做了个鬼脸。
    凯莉·格雷西近距离观摩了黎明杯的所有比赛，对狂铁战队的三位成员留下了深刻印象。
    他们的战术固然出色，使用的封印卡却更加吸引眼球。
    包括狂铁俱乐部最近的改变和奇迹般的崛起，消息灵通的战地女记者，自然知道谁才是幕后功臣。
    凯莉·格雷西冲许焰微微一笑，认可了他的能力。
    韩重虽然和许焰不熟。
    但他原本就是任劳任怨，不争不抢的性格。
    又非常钦佩龙见欢，能将肆虐荒原多年的沼泽帮连根拔起的勇气和能力。
    对龙见欢招募来的制卡专家，自然没有异议，反而流露出憨厚的笑容，主动伸手道：“那可太好了，我常年在规划区和荒野区打转，走的是大开大合的路线，的确需要对封印卡进行微调，才能适应黎明城里错综复杂的大街小巷，还要解决在人口稠密的闹市区动手，怎么才能不伤及无辜的问题。”
    “当然。”
    许焰握住了韩重的手，从对方的老茧和握力里，感知到了这位老巡逻队员不显山不漏水的实力。
    他爽快道，“无论大家有什么封印卡的问题，都可以交给我，我会竭尽所能的。”
    (本章完)

 第232章 星辰射手

    第232章 星辰射手
    角落里再次响起冷笑声。
    “有这个必要吗？”
    御灵兵团的退伍兵高策硬梆梆道，“无论封印卡还是枪械，都是我们的生命，与其相信一个不知底细的陌生人，我还是更习惯于将小命攥在自己的手里。”
    此言一出，室内温度都像是一下子降低了三四度。
    很显然，长期待在前线的机械师兼枪炮手，并不了解许焰的实力，也不相信这位年轻的制卡师，真是什么专家。
    龙见欢微微皱眉，正欲帮许焰说话。
    许焰却咧嘴一笑。
    “高策，不知道你最近是否感觉眉心隐隐作痛，右手还会不自觉地抽搐？”
    从一进屋，他就仔细观察过这个习惯于蛰伏在黑暗中的退伍兵。
    并且从对方身上若有若无的杀意，感知到了一些问题。
    高策微微一怔。
    不信任的目光投向了龙见欢。
    “放心，龙队长什么都没和我说过，走进这间仓库之前，我对你一无所知。”
    许焰淡淡道，“只不过，你的问题已经严重到了无法自行控制的程度，你以为自己能够咬牙坚持，紊乱的生命磁场却像是添加了劣质燃料之后，忽明忽暗的火焰那么刺眼，非但让人一眼就看穿你的虚实，关键时刻，还有可能要了你的命。
    “如果我没猜错的话，最近你做噩梦的频率应该也比过去高不少，我是指，进入黎明城的这段时间。”
    高策再次冷哼。
    声音中，却隐藏着几分色厉内荏的味道。
    “你知道，我出了什么问题？”他咬牙道。
    许焰缓缓摇头。
    “我又不能未卜先知，怎么可能一眼看穿你的病症？不过，对一名训练有素的御灵师来说，十之八九的神经系统疾病，都和守护灵的改变有关，倘若你的守护灵最近遭遇过什么异常，或者对封印卡进行过什么改造，问题大概就出在这里。”
    说着，他朝对方伸出手，微笑道，“如果不介意的话，能激活你的封印卡来看看吗？”
    “你是枪械专家，最重要的就是神经稳定，倘若再拖下去，神经系统遭到彻底侵蚀，那就来不及了。”
    高策迟疑片刻。
    再次感知到了自己的眉心、眼角和尾指一起抽搐起来。
    像是有一条无形的血线，将身体各个部位串联起来，把他变成了不受自己控制的提线木偶。
    他咬住嘴唇，缓缓从怀中摸出了一张绽放着银辉色光芒的封印卡，插入读卡器中。
    伴随着一座白银符阵在虚空中浮现，万千灵络如泉水般喷涌而出，在他背后凝结成了一尊威风凛凛的守护灵，是一名身披软甲的精灵弓箭手的模样，周身还缭绕着数十颗熠熠生辉的星辰，特别是长弓和箭囊上，星辰仿佛萤火虫般忽聚忽散，翩翩起舞。
    【星辰射手】
    原本是第一纪元，幻魔纪元的精灵弓箭手中的佼佼者。
    生活在广袤无垠的森林深处，精灵原本就擅长就地取材，制造幻魔文明最强大的弓箭。
    为了在错综复杂的环境中精确定位方向、猎物和敌人，他们更是进化出了独特的眼球结构和视锥细胞，能在更远距离上，辨识出比普通人类更多数倍的颜色，并且拥有一套独特的神经控制系统，必要时，甚至能暂停呼吸和心跳超过三分钟，换取极高的稳定性和射击精度。
    幻魔文明的各大王朝起起落落，精灵弓箭手始终是最具代表性的远程兵种。
    即便如此，能被冠以“星辰射手”称号，仍旧是百里挑一的存在。
    据说，只有在战场上射杀超过一百名目标的精灵弓箭手，才有资格进行部落最古老也最神圣的“星辰试炼”。
    在试炼中，他们必须在不使用弓箭的情况下，射下一百颗星辰，才能得到这个无比荣耀的称号。
    根据现代历史学家、考古学家和部落风俗学家的研究，所谓的“星辰”应该是一种特殊的萤火虫，飞行速度极快，轨迹变化不定，甚至能利用光影交错，制造出栩栩如生的虚影。
    然而，如何不用弓箭，“射”下这些捉摸不定的飞虫，仍旧是未解之谜。
    无论如何，“星辰射手”都是强力远程单位的代名词，最弱也是白银之灵，任何人能和其建立长期精神链接，都能成为百发百中的王牌射手。
    “我不觉得，自己的守护灵有任何问题。”
    高策张开五指，漂浮在守护灵周身的星辰，立刻飞到了他的指尖，环绕着他用来扣动扳机的食指轻轻旋转。
    在场大多数人，都是经验丰富的御灵师。
    大家都觉得，高策和守护灵之间的灵络清晰，灵焰稳定，无论他自己还是守护灵的表情也相当平静。
    虽然眼神是有些冷漠，有种拒人于千里之外的感觉，然而对一名常年在前线厮杀，强调射击精度的枪械专家而言，这并没有什么问题。
    唯独凯莉·格雷西陷入沉思。
    她在前线采访时，见多了类似高策的人。
    当然，他可能是有某种心理疾病。
    但在御灵兵团，这是很常见的职业病。
    很多士兵罹患战后创伤综合征，表现都比他更加暴躁和狂热。
    问题究竟出在哪里？
    战地女记者将目光投向许焰。
    发现他也若有所思。
    半分钟后，他做出了出乎意料的举动。
    上前一步，围绕着高策和他的守护灵，如同猎犬般嗅探起来。
    高策深深皱眉，周身汗毛根根竖起。
    守护灵“星辰射手”更是猛地睁开眼睛，绽放出了毫不掩饰的敌意。
    缭绕着守护灵的点点星芒，自动飞向了高策腰间和身后背负的枪械，令长枪短炮内部都发出轻微却致命的子弹上膛声。
    高策的脸色瞬间变得铁青。
    像是有些控制不住自己的手，一寸寸朝腰间的枪械挪去。
    许焰后撤半步，面无表情地看着他。
    高策拼尽全力，才控制住自己拔枪射击的念头，额头渗出一层细密的冷汗。
    他神情恍惚，大口喘息。
    这副模样，让许焰锁定了答案。
    “如果我没猜错的话，你的守护灵，并不是‘星辰射手’。”
    (本章完)

 第233章 高策的心病

    第233章 高策的心病
    这句话让众人都微微一怔。
    高策眼角和尾指的抽搐却更加厉害了。
    “你怎么知道？”
    他并没有否认，目光却愈发锐利。
    腰间枪械的保险，都微微震颤起来。
    许焰耸了耸肩。
    “精灵是非常骄傲的智慧生命，即便转化成旧日残魂，仍旧念念不忘往昔的荣耀，但我在你的‘星辰射手’眼中，并没有看到那股浓烈到令人不适的骄傲，反而充斥着抗拒和厌恶，像是套上了某种，令它十分不爽的枷锁。”
    许焰环视四周，继续解释道，“御灵兵团冲杀在最危险的荒野战线上，每天都要直面千奇百怪的凶灵、邪灵、异灵、妖灵甚至魔灵，战斗之残酷不是坐在大后方的办公室里，那些高高在上的规则制定者可以想象的。
    “很多御灵兵团的士兵，都会在特殊情况下，和凶灵签订契约，成为所谓的‘邪灵师’。
    “如果我的感知没有错误，你的守护灵应该就是难以控制的凶灵，属于‘持有即犯罪’的类型。
    “在无法无天的荒野区，持有禁卡无伤大雅。
    “然而来到了黎明城，又加入了理论上要捍卫游戏规则的维安局，多少都要遮掩一二。
    “所以，我猜你请制卡高手在自己的封印卡上，镌刻了一座新的幻象符阵，相当于给凶灵刷上了一层皮肤，伪装成了‘星辰射手’的模样，对吗？”
    高策沉默了足足一分钟。
    随后，自嘲地笑了起来。
    他摩挲着读卡器，口中念念有词，表情分不清是痛苦还是享受。
    缭绕着守护灵的点点星芒忽然从闪闪发亮的银辉色，变成了深沉的猩红色。
    猩红如火，烧掉了高等精灵的伪装，露出略显枯瘦和狰狞的真面目。
    同样修长的耳朵却配上了尖锐的獠牙。
    纤细的四肢末端却生长着镰刀般的爪子。
    酷肖高等精灵的五官，却因为瞳孔深处，宛若深渊之火般涌动不息的血芒，显得阴冷无比。
    皮肤微微发黑，随时都能潜入暗夜，和吞噬生命的阴影融为一体。
    【死亡射手】
    血精灵部落中的核心远程单位。
    “血精灵”并非自然产物。
    而是高等精灵遭到了血族的侵蚀和转化，甚至是用血魔法调制的产物。
    最初的血精灵是高等精灵和血族旷日持久的战争中，不幸落入敌手的俘虏。
    血族的初衷，是想探究高等精灵悠长的生命，和自己的永生之谜究竟有何不同，进而提取出高等精灵体内的特殊因子，让自己也拥有能在阳光下自由活动的能力。
    无数次实验失败之后，他们又想将高等精灵调制成纯粹的杀戮机器。
    这项实验在某种程度上取得了成功。
    血精灵的确在保留了高等精灵优雅、静谧、善于射击等等特性的同时，拥有了吸血鬼的冷酷无情和嗜血残暴。
    但无论血族的伯爵和公爵们怎么调制，始终无法抹除蕴藏在精灵骨髓深处，无与伦比的骄傲和对自由的渴求。
    最终，高等精灵和血族在漫长的战争中两败俱伤。
    少量血精灵俘虏却突出重围，渔翁得利，建立了自己的部落。
    作为体内同时流淌着两种血液的人造生物，他们既仇恨给自己带来无尽痛苦的血族。
    也对天性傲慢，崇尚血统纯正性的高等精灵，充满了近乎本能的抵触。
    而“血精灵的血液里面，蕴藏着两个长生种族的长生之谜”这一传言，又让他们成为包括人类王朝在内，幻魔文明各大种族和势力，纷纷抓捕和研究的对象。
    在漫长的逃亡和蛰伏过程中，血精灵变得越来越偏激也越来越残忍。
    他们似乎很清楚，作为人造种族的自己，完全没有未来可言。
    所谓的生存，似乎仅仅是为了将自己过去、现在和将来，注定要不断承受的痛苦，乘以十倍之后，通过比高等精灵更加锋利的箭矢，射向那些胆敢抓捕他们的家伙。
    作为臭名昭著的凶灵，由血精灵的残魂转化的“死亡射手”，拥有比同级别的“星辰射手”更远的射程和更高的命中率，甚至还有大范围的远程攻击技能。
    然而，长期和“死亡射手”建立精神链接，也会导致御灵师的神经甚至精神出现问题。
    最常见的副作用是产生幻觉，将目标甚至是无辜者，都当成是第一纪元那些追捕血精灵的家伙，从而在他们头顶倾泻疾风骤雨般的弹幕。
    当然，看龙见欢见怪不怪的表情，应该早就知道这件事。
    高策的问题，还不至于如此严重。
    “你说的没错，我的封印卡上，的确镌刻了一座新的幻象符阵，从那之后，就感觉守护灵不太对劲。”
    他收回守护灵，抽出封印卡，递到了许焰面前，“怎么，镌刻手法有问题，新旧符阵之间产生了冲突？”
    “卡片本身没问题。”
    许焰只看了一眼，就摇头道，“荒野区也有制卡高手，添加的符阵相当完美，硬件层面不需要进行调整。
    “问题是不应该给‘死亡射手’刷上一层‘星辰射手’的皮肤。
    “无论血精灵还是高等精灵都是相当高傲的种族，彼此对于血统纯正性有着截然相反的理解，某种意义上，一名血精灵中的王牌射手，宁愿被变形魔法变成一头臭烘烘的哥布林，也不愿意伪装成自己的近亲，一名高等精灵的。
    “当然，两者毕竟同出一源，将前者伪装成后者，技术上比较容易实现，也不太会被人看穿，而且只要御灵师的精神状况比较稳定，短时间内应该不会出太大的纰漏，大不了等结束这次任务之后，再把符阵移除，恢复本来面目好了。
    “可惜，你的精神状况并不稳定。
    “我不知道在你身上究竟发生了什么，大概不像是刚才介绍的那样，因为打伤了上级和情报官，被逐出御灵兵团这么简单。
    “我觉得，你的怒火或者恐惧并没有彻底发泄干净，郁结在你内心深处的某些东西，正好和深受侮辱的血精灵产生了共鸣，导致了某种‘自激效应’。”
    (本章完)

 第234章 斩断链条

    第234章 斩断链条
    如果说，刚才被许焰揭穿自己持有的是禁卡，高策只是“大吃一惊”的话。
    现在的他，真是产生了一种被人从内到外彻底看穿的感觉，简直要“恼羞成怒”了。
    有那么一瞬间，在场所有人都产生了幻觉，仿佛看到高策抽枪在手，扣动扳机。
    ——这是他的警惕和敌意浓烈到了极点，干扰了大家的视网膜和视觉神经。
    就连龙见欢都横移一步，插入两人之间。
    许焰却纹丝不动，满脸平静。
    窒息的气氛维持了很久，久到空气都几乎结冰，高策才低沉地笑起来。
    “龙队长招来的帮手，果然都不是泛泛之辈。”
    他长舒一口气，像是解开了某种心结，“好吧，刚才的自我介绍，存在小小的偏差——我的确是御灵兵团的机械师兼枪炮手，也的确因为情报官的纰漏和上司的贪婪，和战友们一起陷入了未知的回响之地，最终全军覆没，只剩我一个人从地狱里逃了出来。
    “但接下来，我并没有回到军营，也没能打爆情报官的膝盖，打掉上司的耳朵。
    “那时候我身受重伤，在荒原上迷失了方向，最终被一个荒野匪帮所救，被迫成为了匪帮的一员。
    “而在我所待的匪帮因为一批价值连城的秘密货物，遭到了沼泽帮的攻击，所有人都被沼泽帮干掉之后，我再次沦为了丧家之犬，只能在荒野区颠沛流离，当上了朝不保夕的佣兵。
    “直到沼泽帮在滚石堡吃了大亏，龙队长又深入荒野来追捕沼泽帮残党，我才有机会报当日的一箭之仇，将沼泽帮射进我体内的七颗子弹都挖出来，重新铸造装填之后，射爆了七名沼泽帮残党的脑袋。
    “可惜，最初导致我们全军覆没，也把我害成这副惨状的情报官还有贪婪无能的上司，仍旧在军营里逍遥快活。
    “所以，你的意思是，除非我真的打爆情报官的膝盖和上司的耳朵，才能解开心结，不受‘死亡射手’的影响？
    许焰想了想。
    “我可以帮你调整卡片，镌刻新的幻境符阵上去，让你在梦境中品尝报仇雪恨的快意，用这种方式来发泄情绪，保证清醒时的精神稳定。”
    他说，“但这种做法是双刃剑，有可能让你的负面情绪得到宣泄，渐渐遗忘过去那些不愉快的事情；但也有可能让负面情绪堆积如山，最终凝结成刻骨铭心的仇恨，那时候就不是打爆情报官的膝盖和上司的耳朵那么简单，或许要彻底干掉他们他们，才能彻底恢复正常——甚至永远都不可能恢复正常。”
    “可以。”
    高策将封印卡抽了出来，递到了许焰手里，用这种方式表达了认可和信任，“那就麻烦你了，放心，龙队长在追捕沼泽帮的时候，帮了我很大的忙，在帮她查清楚黎明城的问题之前，我不会轻举妄动的。”
    见桀骜不驯的高策，都被许焰三言两语折服。
    龙见欢和李星澜对视一眼，都看到了彼此眼底的惊讶。
    没想到短短两三个月不见，许焰就成长到了如此神奇的地步。
    “既然大家都认识了，如果没问题的话，我们就来简单介绍一下接下来的任务吧！”
    龙见欢示意李星澜用一张“幻蝶”，将过去几天搜集整理的信息，以瀑布信息流的方式，投射到了众人之间。
    伴随着错综复杂的信息和变幻不定的数字倾泻下来，龙见欢开始介绍。
    一切都要从那枚血染的晶币说起。
    当然，龙见欢没说那是“掘墓人”的馈赠。
    只说是维安局在现场发现的。
    结合谢赫·克拉特的经济状况，以及碎星俱乐部的公司账户上，那些莫名其妙消失的大额现金。
    维安局的初步猜测是，黎明城存在一条非常隐秘的洗钱，甚至是资产转移产业链，能帮那些消息灵通，预感到黎明城即将因为资源枯竭，被英灵联盟放弃的家伙，将他们依靠全体市民不懈努力才积累起来的财富，从不方便转移的固定资产、商誉、人脉乃至客户提前支付的款项，变成体积小、价值高、无法追踪却方便携带的极品晶币，再带着这些理应属于整座黎明城的财富，远走高飞，销声匿迹。
    “这种行为是绝对不能容忍的。”
    龙见欢说，“黎明城的资源枯竭，仅仅是一种猜测，随着勘探、采掘和冶炼技术的不断发展，谁能说貌似枯竭的矿脉周围，就不能发现新的矿脉？而过去那些开采和冶炼成本极高的贫矿，或许也能在某项新技术被发明之后，瞬间变成极具开采价值的富矿。
    “即便资源真的枯竭，只要英灵联盟改变几十年来安于现状，畏葸不前的策略，大举向荒野区进军，将联盟的战旗插进荒野区甚至污染区的深处，位于东南边境的黎明城仍旧可能以‘前进基地’的方式重获新生。
    “但如果所有大人物都秘密抽干了这里的所有资金，提前拍屁股走人，那就全完了。
    “虽然他们的事业都是几十年辛苦打拼的结果，却也少不了无数黎明城市民的支持。
    “特别是在地底深处的矿洞里面，夜以继日，挥汗如雨的矿工们，他们不仅仅付出了劳动，更赌上了生命，不应该被任何人，当成榨干了所有利用价值的垃圾一样遭到丢弃。
    “更别提像谢赫·克拉特这样的家伙，在转移资产的过程中，还伴随着穷凶极恶、毫不掩饰的欺诈，不但害得碎星俱乐部关门大吉，更害得无数员工和顾客都倾家荡产，间接导致了黎明城的暴力事件频发，治安和营商环境日趋恶化，而这又反过来促使不少大人物加快了转移资产的脚步，让黎明城陷入了极度危险的死亡螺旋。
    “坐视这种情况持续下去，就算联盟不宣布正式放弃黎明城，这座曾经辉煌的矿业明星城市，都要变成无法无天的犯罪之城甚至是混沌无序的死亡之城了。
    “我们的任务，就是找到并且切断这条地下资产转移产业链，让那些试图携款潜逃的家伙，至少把他们在黎明城敲骨吸髓赚到的非法所得统统留下！”
    (本章完)

 第235章 金鸢花娱乐中心

    第235章 金鸢娱乐中心
    “理论上来说，找出这条产业链并不困难，或者说它的难度并不在于调查方面。”
    资深的战地女记者在漫长的采访和调查岁月中，见惯了各种蝇营狗苟的事件和比旧日魔物更加丑陋的人类，她说，“就以碎星俱乐部为例，会员们通过银行打到公司账上的预缴会费，没那么容易被谢赫·克拉特秘密提取出来的，就算转账也会留下痕迹，倘若没有银行内部人士搞鬼，怎么可能悄无声息，捅出这么大的窟窿？”
    “问题就在这里。”
    龙见欢无奈道，“碎星俱乐部的主要公司账户，集中在三家银行，其中两家都是总部设立在联盟核心区的知名大银行，某种程度上能影响整个联盟的经济发展，还有一家则是黎明重工旗下的‘黎明金融’，同样有着深不可测的背景。
    “除此之外，碎星俱乐部和‘震旦生命’之间的公司往来账目似乎也有些问题——原本，震旦生命委托碎星俱乐部销售的封印卡，销售款项应该一季度一结的，但据内部人士透露，谢赫·克拉特已经有大半年没有给震旦生命结算相关货款，然而对方非但没有催账，反而还将年度新品发布会，定在碎星俱乐部召开。
    “这里面大有文章，但也不是我们轻易能查的。
    “总之，现在的麻烦是，第一，黎明城维安局只是边境城市的地方治安机构，根本不可能弄到足够的权限，调查相关银行的账户和档案。
    “第二，即便我们真的想办法，申请到了权限，相信以对方的水准，肯定早就将账目做得清清楚楚，天衣无缝，绝对都是合法的。
    “再加上现在有太多双眼睛盯着碎星俱乐部，只怕我们一露面，还没查几笔账，诸位的身份信息、过往经历乃至弱点和把柄，统统都被对方掌握了。
    “到时候，对方轻则销毁一切证据，重则对我们威逼利诱甚至直接下黑手，那就被动了。
    “所以，我不准备继续纠缠谢赫·克拉特这条线索，唯有另辟蹊径，才能出奇制胜！”
    众人闻言，精神一振。
    知道龙见欢肯定找到了新的线索。
    龙见欢也不废话，示意李星澜调出了一张非常清晰的三维立体照片。
    照片上是一个金发碧眼，满头卷发的中年人，硕大无朋的鼻子下面是精心打理的小胡子，还像是幻魔文明的宫廷贵族那样，喜欢涂脂抹粉。
    “让·雅克，金鸢娱乐中心的老板。”
    龙见欢说，“金鸢娱乐中心是黎明城最大的地下赌场，除了围绕着御灵对决的博彩之外，还有黎明城最奢侈的餐饮、娱乐等等业务，最大的特色就是内部装修完全仿照幻魔文明中期的金鸢王朝风格，除了金碧辉煌的陈设之外，就连服务员都打扮成宫廷侍女的样子，还有各种来自第一纪元的封印卡，营造出亦幻亦真的感觉，号称只要顾客的钱包足够鼓，就能在这里享受到100%原汁原味的幻魔文明服务。”
    说着，让·雅克的照片下面，又出现了三个头像。
    是碎星俱乐部的资深教练和两名战队主力成员。
    几周前，他们合谋抢劫了金鸢娱乐中心旗下的一座地下赌档，将仓库洗劫一空。
    其中两人很快遭到了维安局的抓捕。
    还有一名劫匪则被让·雅克的人马堵了个正着，双方在闹市区激烈驳火，闹出了很大的乱子。
    事后龙见欢才了解到，这名劫匪唯一的妹妹，因为先天性心脏病，正在住院接受治疗，急需一大笔手术费。
    而他在擂台上打拼多年，用血汗换来的积蓄，一半输光了，另一半则被谢赫·克拉特骗走了。
    被逼无奈，才出此下策。
    准备逃离黎明城之前，这名劫匪去医院看望过妹妹，所以才迟了一步，被苦主找到，大部分赃款也被追缴回去。
    不过，他在离开医院时，偷偷送给了妹妹一枚格外纯净的晶币，却落到了维安局，龙见欢的手里。
    这枚从金鸢娱乐中心的地下仓库里抢走晶币，和谢赫·克拉特准备带走的晶币一模一样。
    龙见欢不放心黎明城维安局的内部技术人员。
    特别请滚石堡的资深制卡师李同进行了鉴定。
    结果是两枚晶币的内部构造和灵能波纹形态的相似度达到了99%以上。
    可以断定是从同一条矿脉，甚至同一丛晶簇上采集下来的。
    如果只是一枚极品晶币，出现在哪里都不奇怪。
    但两枚来自同一丛晶簇上的极品晶币，分别出现在碎星俱乐部的老板手里和金鸢娱乐中心的地下仓库里，就很耐人寻味了。
    “所以，你怀疑这个让·雅克，也是地下洗钱产业链上的一环？”
    许焰问道，“他是什么来头？”
    “能搞出黎明城规模最大的地下赌场，当然大有来头。”
    龙见欢调出了让·雅克的背景资料。
    有些出乎意料，在灰色领域干得风生水起之前，这家伙竟然是一位科班出身的矿业工程师，曾经担任过黎明重工的某座开采量极大的矿场主管。
    不过，十几年前，他主管的矿场发生了一次严重矿难，一连串的爆炸和崩塌，导致了多名无辜矿工命丧黄泉，连带着整条矿脉都被毁掉，整座矿场都遭到了废弃。
    虽然悲剧未必是他直接造成。
    但身为主管，他却别无选择，只能背负最大的责任，黯然离开了黎明重工。
    至于一个被公司开除的落魄工程师，从哪里搞到了天文数字的资金，可以在边境城市复刻一座金鸢王朝的豪华宫殿，又结交各路人马，将灰色生意做得顺风顺水，这就不得而知了。
    资料看到这里，众人立刻察觉到了古怪。
    即便貌似忠厚老实的韩重，也深深皱起了眉头。
    “如果我没猜错，这个让·雅克应该和黎明重工内部的某些人有联系，甚至就是对方抛出来的傀儡。”
    他郑重其事地说，“谢赫·克拉特还有金鸢娱乐中心的极品晶币，搞不好就是直接来自黎明重工的秘密仓库里！”
    (本章完)

 第236章 监守自盗

    第236章 监守自盗
    龙见欢告诉众人，两枚极品晶币中都蕴含着一种名叫“古龙辉石”的成分。
    这是一种非常罕见的稀有矿物。
    地质学家猜测，它是第一纪元的大型爬行类魔法生物，死后残留的巨大骸骨，经过高温高压以及漫长时间的共同作用，形成类似化石的结晶体。
    将此类物质研磨成粉末，调制成符墨，制造出来的封印卡，对于存储和强化大型爬行类生物的残魂，有着极佳的效果。
    问题是，龙见欢查询了黎明重工过去二十年的公开报表，并没有发现黎明重工曾经发掘出大型的古龙辉石矿脉。
    这里有两个可能。
    要么，这批极品晶石来自别处，是千里迢迢运送到黎明城来，并辗转落到谢赫·克拉特以及让·雅克手里的。
    要么，有人隐瞒了古龙辉石矿脉的存在。
    “我曾经侦办过好几起类似的案件，在黎明城这样的地方，虚报或者瞒报矿藏储量和品质，实在太常见了。”
    韩重当了几十年的巡逻队员，对于矿业城镇的各种犯罪勾当，可谓了若指掌。
    按照他的说法，在黎明城还没有兴建起来时，这片资源丰饶的土地就吸引了无数胆大包天的私人勘探队和采矿队，来这里占山为王，瓜分蛋糕。
    当他们从地底深处挖掘到第一桶金时，首先做的事情，往往也是采购强力的战斗卡，招募训练有素甚至杀人如麻的战灵师，扩充自己的武装，然后和临近的采矿队火并，将弱肉强食，胜者为王的游戏进行到底。
    直到所有的虾米都被小鱼吃掉，小鱼则落入了大鱼的肚子里，只剩下最后几条牙尖嘴利、皮糙肉厚的大鲨鱼，互相奈何不了彼此，才坐下来谈判，制定了最粗糙的规矩，成立了“黎明矿业集团”。
    又经过几十年发展，“黎明矿业”变成了“黎明重工”，昔日那些灰头土脸而且穷凶极恶的采矿者，才摇身一变，变成了衣冠楚楚、道貌岸然的大人物。
    即便如此，黎明重工内部仍旧派系林立，错综复杂。
    还有很多矿区，位置接近荒野区，时常遭到匪帮、旧日魔物乃至旧日天灾的直接侵袭，安全成本极高，管理难度极大，往往也被承包出去，黎明重工的高层并不了解矿区深处的实际情况。
    如此一来，上到黎明重工的管理层，中到某座矿场的工程师，下到在地底深处挥洒血汗的普通矿工。
    大家都有动机和能力，将自身利益凌驾于黎明重工的整体利益之上。
    对黎明重工的高层来说，他们巴不得对所有矿脉的储量和品质都大吹特吹，虚报比实际产量更多的数字，以便在金融市场上捞取更大的好处。
    而对某座矿场的中层管理者而言，瞒报矿脉的储量和产量，稍稍降低矿石的品质，完成上头交付的生产任务之后，剩下的产出，就能以各种方式，落入自己的口袋。
    哪怕最底层的矿工，普遍也都掌握了自由扩张和收缩身体某些地方的窟窿，夹带矿石出去，积少成多，发家致富的本领。
    这原本是众所周知的潜规则。
    但也有人不满足于雁过拔毛，细水长流的做法，想要一夜暴富。
    在这种情况下，甚至会发生灭绝人性，故意制造矿难的恶性案件。
    某座储量丰富的矿场，原本预计至少还能再开采五到十年，却因为发生矿难，岩层大规模崩塌，地底深处的岩浆和致命毒气被释放出来，连带矿脉都遭到污染，再次开发的难度和成本都高得离谱。
    经过矿场工程师和黎明重工总部派来的专家调查小组的鉴定，一致判断该矿区失去了再次开发利用的价值，宣布矿场永久关闭。
    时隔不久，这座废弃矿场又被某些人以别的理由承包下来，进行秘密挖掘，开采出来的所有矿石，都悄无声息地落入了某些人的腰包里。
    这种事，即便不是家常便饭，每隔三五年，也总会出现一两次。
    “在我侦办的几起案件中，为了储量并不算太高的小型矿场，人为制造矿难，害死五六个甚至七八个矿工，那都不算什么。”
    韩重叹了口气。
    “这些案件，后来怎么解决的？”
    许焰问道。
    “大多不了了之，即便抓住了所谓凶手，往往也是最不重要的爪牙。”
    韩重苦笑道，“在边境地方，人命从来都不是多么值钱的东西，这些案件能够爆出来，往往也和黎明重工的内部派系斗争有关系，无论我们怎么努力，都不可能查明真相，能帮那些罹难的矿工多争取一些抚恤金和赔偿款，就算是我们伸张了正义！”
    “所以，你怀疑让·雅克当年主管的那座矿场，也是发生了人为的矿难？”
    许焰回过头来，查看让·雅克的个人信息，他深深皱眉道，“那起矿难死的可不是几个矿工，而是几十个！”
    “如果那座矿场底下，真的发现了储量惊人的古龙辉石矿脉，的确能吸引某些灭绝人性，利欲熏心的家伙，献祭几十条甚至上百条无辜的生命。”
    龙见欢淡淡道，“否则，就很难解释让·雅克在离开黎明重工之后，哪来的资金，在很短的时间内，就创办了黎明城规模最大、档次最高的地下娱乐中心。”
    “那就把他抓起来。”
    高策的掌心出现了一枚黄澄澄的子弹。
    弹壳上还镌刻着纵横交错的划痕，像是他闲来无事用匕首刻上去的，充满了死亡的味道。
    他眯起眼睛，将子弹对准了照片上，让·雅克的眉心，冷冷道，“抓起来，审一审就什么都清楚了。”
    “以什么罪名？”
    龙见欢无奈道，“这就是最麻烦的地方，我们没有任何证据能指控让·雅克任何罪名，包括当年的矿难，无论黎明重工高层还是死难矿工的家属，都没有提起控诉，在这种情况下，我们不可能申请到对金鸢娱乐中心的搜查令，更别提对让·雅克的拘捕令了！”
    (本章完)

 第237章 规则之外

    第237章 规则之外
    “那能不能请他回来协助调查呢？”
    李星澜建议，“前阵子让·雅克的手下在闹市区追捕劫匪，闹出了很大动静，应该可以请他回来调查这件事的吧？
    “还有，这几天我追踪金鸢娱乐中心的银行账户，发现他们的很多款项都存在问题，虽然还没严重到犯罪的程度，但请回来问一问，应该是没问题的。”
    “那没意义。”
    龙见欢缓缓摇头，“让·雅克在黎明城也算是有头有脸的大人物，和黎明重工的关系比谢赫·克拉特要深厚得多，就算他答应配合我们调查，肯定也是去维安局，在律师陪同和监控环绕之下，公事公办地进行。
    “这家伙是矿业工程师出身，又开了这么久的地下赌场，不是没脑子的人，不可能被我们问出破绽。
    “更重要的是，这么做势必会打草惊蛇，万一让他和他背后的人提高了警惕，哪怕再找到第三枚同类型的晶币，都没有意义了。”
    “哎！”
    李星澜深深皱眉，“那怎么办，总不能不管三七二十一，直接把他抓起来严刑拷打吧？”
    这句话，让龙见欢轻轻咳嗽起来。
    许焰看着她略显尴尬的表情，沉吟片刻，似乎明白了什么。
    “龙队长，我想确认一下——”
    他问道，“你的意思是不是说，在目前这个黎明城遭遇重大危机的关键时刻，维安局实在无法通过游戏规则，抓住让·雅克的把柄，进而破获极有可能存在的地下洗钱产业链，拯救这座危在旦夕的城市？”
    龙见欢表情凝重，点了点头。
    “明白，那我再确认一下——”
    许焰打量了一圈房间内的所有人，继续问道，“我们这支小队成立的意义，是否就是要绕开维安局必须遵守的游戏规则，不择手段地搞定让·雅克，揪出地下洗钱产业链，拯救黎明城？”
    龙见欢脸红了一下。
    “为什么这么问？”
    许焰耸了耸肩。
    “这不是明摆着的吗？”
    他说，“咱们这队精兵强将来自天南海北，什么人都有，就是没有正经八百的黎明城维安局干员，就连龙队长你也才刚回黎明城没多久。
    “怎么说呢，黎明城维安局就算不是高手如云，猛将如雨，也不至于人才匮乏到连一名资深干员都无法调遣过来，指导我们的工作吧？
    “看到这个人员配置，我只能猜测，黎明城维安局内部，恐怕早就被黎明重工侵蚀殆尽，绝大多数干员和黎明重工都有着千丝万缕的关系，不可能铁面无私，一查到底。
    “所以，这个光荣而又艰巨的任务，只能交给我们。”
    龙见欢沉默半天，叹了一口气。
    “没办法，英灵联盟对边境城市的控制力一向不强，特别是对黎明城这样资源濒临枯竭的夕阳城市，很有让我们自生自灭的味道，黎明城维安局很难从上头拿到足够的经费，大多数时候，我们不得不依靠黎明重工的支持，才能展开正常工作，维持最基本的秩序。”
    龙见欢说，“这不是‘侵蚀’，而是事实，是普遍存在于联盟边境城市，非常难堪却很难改变的事实。”
    “明白，我没兴趣对那些被黎明重工收买的干员做任何道德判断。”
    许焰摊手，“我只想知道，我们能从黎明城维安局获得多少支持、认可以及默许，或者问得再直白一些，黎明城维安局里面究竟有谁是可以绝对信任，会在任何情况下都绝对支持我们，甚至在我们破坏了游戏规则之后，给我们收拾烂摊子，确保我们有功无过的？”
    在场都是聪明人。
    好吧，至少除了满脸震惊的李星澜。
    无论战地女记者还是遭到背叛的前御灵兵团枪炮手，都知道自己之所以能参与这个任务，除了能力之外，更重要是身份——和黎明重工绝对没有瓜葛的身份。
    他们都无惧危险。
    却也和许焰一样，需要得到某种程度的保证。
    “……放心。”
    龙见欢给大家吃了一颗定心丸，“就算所有人都不可靠，但我可以保证，黎明城维安局的霍克局长，绝对没有被黎明重工收买，也绝对会在任何情况下，全力支持我们。”
    “没错，霍克局长绝对不会有问题的！”
    李星澜也重重点头，“他和前任龙局长是生死之交，龙局长救过他的命，他也发誓要连带着龙局长那份，守护黎明，至死方休！”
    “而且，如果霍克局长真的被黎明重工收买，甚至原本就是地下洗钱产业链的一环，那我们这支小队就根本不会存在。”
    龙见欢说，“他只需要拿走那枚血染的晶币，宣称会进行调查，再找个理由把我支开就行了。”
    的确，作为黎明城维安局的局长，想要隐瞒某项犯罪活动，实在有太多办法。
    没必要答应龙见欢的请求，还秘密调拨资源，让她组建这样一支有利于黎明城维安局之外的小队。
    龙见欢告诉众人，霍克局长并不满意黎明城维安局的现状，也知道内部很多人都和黎明重工存在千丝万缕的关系，游离于善恶难辨的灰色地带。
    更清楚如果这条地下洗钱产业链真的存在，黎明城的鲜血源源不断顺着这条管道被抽干的话，究竟会酿成何等严重甚至惨烈的后果。
    所以，他和龙见欢达成了一致。
    这件事必须一查到底。
    哪怕和黎明重工撕破脸皮都在所不惜。
    但不能用黎明城维安局的内部人员来查。
    否则恐怕连和对方撕破脸皮的机会都没有。
    “许焰刚才说的没错，我们的对手极有可能是黎明重工管理层中的大人物，通过常规手段不可能在短时间内抓住对方的罪证，将整条地下洗钱产业链都连根拔起。”
    龙见欢说，“然而，以‘特殊雇员’的身份，通过游戏规则之外的手段来达成目的，的确存在高度不确定性，有可能带来危险和隐患，危及各位的名誉、前途甚至生命。
    “所以，我要再次和各位确认，了解了行动的困难性和严重性之后，大家是否仍旧愿意和我并肩作战？
    “如果有所顾虑的话，现在退出还来得及，只要遵守保密协议，就没有任何问题！”
    (本章完)

 第238章 调虎离山

    第238章 调虎离山
    “我才不要！”
    李星澜摩拳擦掌，“好不容易才有机会，摊上这么重要的使命，我一定会全力以赴，成为真正的干员！”
    “我的家人和家园全都不在了。”
    韩重咧嘴，分不清是苦还是笑，“安全还是危险，富有还是贫穷，名声显赫还是身败名裂，对我来说都没有任何区别，只不过，我还记得自己当年面对一塌糊涂的矿工尸骸，以及不可言说的矿难黑幕时，那种怒发冲冠却无可奈何的心情。
    “希望这次我们能走得更远一些，也算是给当年的自己，一个交待。”
    “放心，只要这里真有问题，一定有办法公诸于众的。”
    凯莉·格雷西微微一笑，“就算霍克局长临阵退缩，我也有办法让这件事在联盟高层掀起轩然大波。”
    “龙队长，何必明知故问呢？”
    高策仍旧眯起眼睛，欣赏着自己的子弹，顺便用匕首将弹壳上错综复杂的划痕，雕刻得更加精细一些，“你之所以招募我们这些人组队，无非是因为我们绝不可能被黎明重工收买——当初提供错误情报，害我和战友踏入未知回响之地，结果全军覆没的那个情报官，他的父亲就是黎明重工的高层。
    “这家伙全靠家里的权势，才能当上御灵兵团的情报官，而在害死我们整队人马之后，也没有受到任何惩罚，反而一路高升，继续不负责任地用大头兵的鲜血，涂抹自己的前进之路。
    “没关系，终究有人会惩罚他的，即便活人不行，我那些冤死的战友们，也会用自己的方式，让他落到应有的下场！”
    “我也不准备退出。”
    许焰同样咧嘴笑起来，“我才刚刚将全部身家砸到黎明城开始创业，怎么能容许这座城市的财富这么快就被抽干，那我还赚谁的钱去？”
    “很好，感谢大家能冒着天大的风险，和我一起坚持到底，我也可以向大家承诺，无论霍克局长还是我自己，在维安总局都有小小的人脉，绝对不会辜负大家的付出。”
    龙见欢道，“我们这支小队受到霍克局长的直接领导，因为事态严重，他已经授予了我们‘无限开火权’，只要对查明真相有利，他愿意为我们的一切行动背书！”
    许焰想了想：“包括先斩后奏？”
    龙见欢重重点头：“包括先斩后奏！”
    “那么，维安局里的其他人，知道我们的存在吗？”
    许焰又问，“毕竟，我们这么多人聚在一起，又要动用大量资源，完全不被人知晓，几乎是不可能的。”
    “你说的没错，剿灭沼泽帮让我在边境一带获得了不小的名气和便利，却也让很多人都认识了我，时刻关注着我的下一步动作，还有你和凯莉女士，在黎明城都是万众瞩目的存在，总会被人发现。”
    龙见欢道，“所以，霍克局长干脆大张旗鼓，宣告了我们这支特殊小队的存在，只是移接木，向所有人都隐瞒了我们的真正任务。
    “明面上，我们这支特殊小队，是为了应付黑梦组织对黎明城的大举渗透和可疑行动而成立的。
    “众所周知，黑梦组织近期在东南边境一带非常活跃，似乎正在策划什么不可告人的大事件。
    “针对他们的渗透和破坏，成立一支特殊小队，授予最高权限，执行秘密任务，是顺理成章的事情。
    “诸位在调查期间，也可以灵活运用这一身份，想必能减少很多麻烦。”
    众人闻言，都觉得这是一个绝妙的主意。
    作为试图颠覆现行秩序的邪恶势力，黑梦组织始终都是英灵联盟的心腹大患。
    而在对付这支以潜伏、渗透、伪装、刺杀、破坏为主要手段的敌人时，包括维安局在内的各个官方机构，也经常组建秘密小队，以其人之道，还其人之身。
    黑梦组织近期在东南边境极度活跃，甚至明目张胆地发出天价赏金，在黎明城附近招兵买马，这也不是什么秘密。
    最妙的是，黑梦组织黎明城分部的上一任指挥官海德博士，正是死在龙见欢的手里。
    由她顺着海德博士这条线，继续追查下去，是顺理成章的事情，既能获得极高的权限，也不会引起任何人的怀疑。
    “如果没问题的话，我们就来重点研究一下，如何秘密抓捕让·雅克吧！”
    龙见欢通过“幻蝶”投放了一副立体地图，“金鸢娱乐中心位于中央商务区的东北角，表面上是一座平平无奇的写字楼，内部却经过了翻天覆地的改造，非但装修华丽，陈设精美，金碧辉煌，更重要是墙壁比普通建筑要厚两到三倍，中间还镶嵌了铅板，防止旧日残魂的渗透，还有各种自动化警戒和防御体系，堪比一座防卫森严的军事堡垒。
    “而且，附近还有包括黎明重工商务大厦在内的重要设施，无论金鸢娱乐中心发生什么动静，都会被手眼通天的大人物们第一时间察觉到。
    “通常情况下，让·雅克都会在金鸢娱乐中心内主持大局，即便要外出进行商务洽谈，也会乘坐搭载了战车系守护灵的防弹轿车，还有四名训练有素的保镖，寸步不离他的左右，而他自己虽然是矿业工程师出身，未必多么精通厮杀，然而都这么有钱了，随身携带几张能够自动部署的白银战斗卡，也是大概率事件。
    “总之，经过精密策划，抓住他应该不成问题，难点是如何悄无声息地抓住他，而且不能让任何人怀疑到维安局的头上。”
    众人死死盯着金鸢娱乐中心的立体地图，以及初步侦测，查明的内部安保力量分布，都感觉任务有些棘手。
    最好还是调虎离山，想个办法把让·雅克从老巢里骗出来，骗到远离闹市区的地方动手。
    “上回金鸢娱乐中心旗下的一座地下赌坊遭到了抢劫，让·雅克派出了四名手下去追捕劫匪，甚至不惜在闹市区大打出手。”
    许焰轻轻敲着眉心，“你们觉得，如果有人如法炮制，再干一票大的，会怎么样？”
    (本章完)

 第239章 黑梦的真相

    第239章 黑梦的真相
    龙见欢眼前一亮。
    “继续说下去，别怕疏漏，我们可以一起想办法。”
    许焰挠头，摆出一副想法并不成熟的样子：“我是这么想，前阵子碎星俱乐部的事情闹得沸沸扬扬，很多资深教练和战队主力成员都赔得倾家荡产还欠了一屁股债，对于走投无路的他们来说，除了干一票大的，几乎不可能咸鱼翻身。
    “虽然有三个倒霉蛋抢劫金鸢娱乐中心的地下赌坊被抓了，但综合整件事看，他们的行动并没有太大疏漏，问题出在他们犹豫不决，没有在满载而归之后，第一时间就逃离黎明城。
    “换言之，如果我也是一名输光了家产乃至人生的碎星俱乐部员工，在看到同事们的所作所为之后，我有极大概率，并不是被吓到，而是被他们激发了灵感，汲取他们的经验教训，认为我有可能干得比他们更好。
    “正所谓‘一回生，二回熟’，既然金鸢娱乐中心的地下赌坊并没有什么坚不可摧的防御壁垒，再次遭到抢劫，也没什么奇怪的吧？
    “对了，我听说连‘金童’卡洛斯都不知所踪，而且这家伙也欠了地下赌坊一屁股债，或许他真的在暗中磨刀霍霍，策划什么大行动呢？”
    龙见欢若有所思，缓缓点头。
    “最近黎明城的犯罪率的确居高不下，让·雅克发的又是不义之财，那些在他的地下赌场里输得一干二净的家伙，什么事情都干得出来。”
    她总结道，“不过，这样就能把让·雅克逼出来么？”
    “所以要计划。”
    许焰道，“看看让·雅克名下的哪些产业，是遭受损失之后，必须由他亲自处理的，最好除了高价值资产之外，还涉及到一些非常敏感的机密。”
    “有道理。”
    高策眼前一亮，打了个响指道，“既然是黎明城规模最大的娱乐中心，自然是达官显宦们私下聚会的地方，让·雅克能混的风生水起，少不了要干些不可告人的掮客生意，倘若某些机密资料失窃，他必然不敢声张，一定会亲自处理！”
    “然后我们就在他出面处理的路上，悄无声息地实施抓捕。”
    韩重思考片刻，重重点头，“这个方案，有一定的可行性。”
    “时间紧迫，如果大家没有更多疑问的话，就分头行动起来吧！”
    龙见欢道，“星澜继续调查金鸢娱乐中心的银行账户，看看能否从资金流向上找出什么破绽；凯莉女士可以正大光明进入金鸢娱乐中心，以合法手段调查其内部构造和人员配置；我会去向霍克局长申请行动所需的一切资源，并且通过局长那边的情报网，摸清楚金鸢娱乐中心旗下的产业中，究竟哪些才是让·雅克最重视的；高策和韩重可以调阅前几天地下赌坊遭到抢劫的卷宗，策划具体的行动方案；至于许焰，我们接下来的行动，肯定需要使用大批量不同功能的封印卡，还要根据我们每个人的特点来微调，这方面的问题，就统统交给你了！”
    众人点头称是。
    “大家还有什么要问吗？”
    龙见欢环视四周。
    许焰想了想，又轻轻咳嗽了一声。
    “对了，我刚刚想到一件事，倒的确要问问清楚。”
    许焰说，“龙队长刚才说，我们这支特殊小队名义上是为了对付黑梦组织成立的，我想知道，我们真的肩负了这方面的使命吗？”
    “没有，黑梦组织的问题，由霍克局长亲自负责，或许他那边会招募精兵强将，组建一支真正应对黑梦组织的秘密小队，但这就不是我们需要知道的了。”
    龙见欢反问，“有问题吗？”
    “有问题。”
    许焰满脸认真地说，“如果我们在行动过程中，遭遇黑梦组织的成员，那该怎么办？”
    龙见欢微微一怔。
    “你觉得会吗？”
    “我觉得很有可能。”
    许焰道，“虽然我不清楚黑梦组织究竟准备在黎明城干什么，但从他们唯恐天下不乱的行事风格来说，我不觉得他们会放过任何在黎明城掀起骚乱的大好机会。
    “甚至，过去一个月黎明城的动荡，各种恶性案件频发，还有荒诞不经的谣言满天飞，搞得人心惶惶，人人自危，也很难说没有黑梦组织在暗中煽风点火的因素。
    “假设我是黑梦组织新上任的黎明城分部指挥官，无论黎明重工还是维安局，肯定都是我的重点渗透目标，一旦渗透过程中，被我发现了‘地下洗钱产业链’的存在，我肯定要将这件事彻底引爆，让相关人员都变成热锅上的蚂蚁，甚至狗急跳墙，才方便我趁火打劫，浑水摸鱼啊！”
    龙见欢的脸色有些难看。
    如果不是许焰提醒，她还真没有将地下洗钱产业链的事情，和黑梦组织的渗透联系起来。
    仔细想想，许焰说得不无道理。
    光是地下洗钱产业链涉及到的重重黑幕就足够麻烦。
    再来一个居心叵测的黑梦组织，的确有可能将局势导向不可预测的混乱。
    “所以，你的想法是？”
    她深深凝视着许焰。
    忽然觉得自己招募他，真是做出了一个最正确的决定。
    他最大的天赋，搞不好还不是制卡师，而是天生猎手般敏锐的嗅觉。
    “我没什么想法，反正大家需要什么封印卡，我就竭尽所能，好好准备。”
    许焰说，“只不过，如果龙队长能向霍克局长申请，向我们提供黑梦组织的详细资料，并且能在不同小队之间，同步黑梦组织的最新情报，那我们的计划肯定能更有针对性，万一真的在行动中遇到了黑梦组织那些无法无天的疯子，也不会手忙脚乱了。”
    “许焰说的有道理。”
    凯莉·格雷西也站在他这边，“做戏做全套，既然我们名义上的使命，就是对付黑梦组织，自然要了解相关情报，甚至在必要的时候，真的要执行几次相关任务，抓住几个黑梦组织成员，那才有足够的说服力。”
    (本章完)

 第240章 黑色起源

    第240章 黑色起源
    龙见欢最终采纳了许焰的建议。
    说自己会和霍克局长认真沟通，为大家提供关于黑梦组织的最新情报。
    倘若黑梦组织真的预备在黎明城搞什么大动作，黎明重工肯定是他们的重点打击目标——从这个意义上讲，倘若能找到黑梦组织和黎明重工之间的核心矛盾冲突点，说不定还能有意外收获。
    之后数日，众人分头行动。
    关于金鸢娱乐中心的更多情报，源源不断地浮出水面。
    上次遭到抢劫的地下赌坊，仅仅是金鸢娱乐中心旗下几十座大小档次各不相同的赌场中的一座，甚至不是最大和最高档的那座。
    除了针对“黎明杯”这样合法公开的赛事进行投注之外，实际上很多一掷千金的豪客，更喜欢在地下赌场近距离观看现场比赛，在血肉横飞甚至生死较量中，体验一线天堂，一线地狱的快感。
    地下赌场的擂台，未必有黎明杯那么正规，选手的综合素养也未必有职业战队那么高。
    但地下擂台样百出，选手的封印卡都经过丧心病狂的强化，甚至装备了明令禁止的凶灵禁卡，还有诸如“让御灵师和灵蚀症终末患者甚至旧日魔物较量”的把戏，血腥程度何止比正规比赛高出十倍。
    针对正规比赛的博弈，因为比较公开透明的缘故，赔率和下注金额都经过科学计算，主要是薄利多销，打响金鸢娱乐中心的招牌。
    此类血腥残酷的地下赛事，才是真正的利润大头，也最容易让人赔得倾家荡产。
    半个星期之后，龙见欢已经锁定了四五处重点打击目标。
    这些地方原本就藏污纳垢，除了高价值资产之外，还有大量和金鸢娱乐中心有关的犯罪证据。
    针对这些地方下手，有极大概率能把让·雅克钓出来。
    高策和韩重也针对相关立体地形图和人员配置表，拟定了侵入和破坏计划。
    许焰则根据小队所有人的特点，将大家惯用的封印卡都细细保养了一遍，并在确保可靠性的前提下，进行了最大幅度的强化。
    除此之外，还针对接下来的行动需求，在地下市场上采购了一批新的封印卡。
    这时候，龙见欢终于说服了霍克局长。
    向小队全体成员，解锁了大量关于黑梦组织的详细情报。
    其实黑梦组织在联盟内外活跃了数十年，关于他们的起源、宗旨、手段以及最臭名昭著的罪案，早就是众所周知的秘密。
    问题就是信息流传太广，版本实在太多，再加上英灵联盟和黑梦组织双方都怀着各自的目的来故弄玄虚、添油加醋甚至颠倒黑白，搞得大量信息都被污染，分不清孰真孰假。
    在英灵联盟的官方宣传中，黑梦组织成员时而是利欲熏心的悍匪，时而是丧心病狂的疯子，时而是毫无自我，被首领完全控制的杀戮机器。
    但这无法解释为什么黑梦组织活跃了几十年，经过联盟数次大规模围剿，始终屹立不倒，甚至在边境之外的规划区和荒野区，有愈演愈烈之势。
    就连海德博士这样的高素质人才，都毫不犹豫地加入了黑梦组织，用生命实践了他无比邪恶的信仰。
    在黑梦组织这边，自然宣传自己才是真正的救世主。
    但依靠杀戮、劫掠、欺诈、破坏，究竟如何拯救这个在大灾变之后苟延残喘的世界，依旧是个问题。
    之前许焰也曾在市面上多方打探关于黑梦组织的情报。
    结果各种情报就像山洪暴发，裹挟着碎石、断木、泥浆，朝他汹涌而至，搞得他不知所措，头昏眼。
    这个问题，就连黑梦组织滚石堡分布指挥官，“黑蝴蝶”雷莲娜都没有正确答案。
    按照她的说法，黑梦组织的高层向来神龙见首不见尾，甚至在上次组织遭到重创，连创始人都命丧黄泉之后，新的核心领导团队汲取了经验教训，采取了“去中心化”的组织管理模式。
    某种意义上，可以将现在的黑梦组织视为“直营店”和“加盟商”结合的体系。
    “黑蝴蝶”雷莲娜和她的滚石俱乐部，仅仅是黑梦组织的一个“加盟商”。
    组织负责向她提供技术、情报和必要的启动资金。
    而她则负责自行招募人手，并在组织需要时配合部分行动。
    除此之外，她既不需要知道更多秘密，也不用冒更大的风险。
    即便失手被抓，也不可能对组织造成太大的破坏。
    许焰暂时没能从雷莲娜这里，获取更多有价值的情报。
    倒是龙见欢通过维安局，提取出来的绝密情报，向他敞开了关于黑梦组织的起源，最全面和最真实的版本。
    一切都要从三十多年前说起。
    那时候，英灵联盟才刚刚成立半个多世纪，仍旧欣欣向荣，锐意进取，不但内部经济活力十足，联盟版图也在不断扩大，将大量荒野区变成规划区，将规划区变成安全区，拯救了无数生活在旧日侵袭之下，水深火热的人类同胞。
    那是一个如同黄金般美好的时代。
    所有人都充满了信心，坚信光明的未来已经出现在了并不遥远的地平线上。
    当然，毗邻污染区，饱受荼毒的荒原深处，仍旧是英灵联盟暂时鞭长莫及的无法之地。
    匪帮、蚀灵体、旧日魔物、时隐时现的回响之地、吞噬一切的旧日天灾……合奏出了一曲怪诞、刺耳、让人心脏收缩、脊椎冰冷、隐隐作呕的主旋律。
    在这片尚未得到拯救的无法之地，生活着一个平平无奇的流浪儿。
    他的真名早已湮灭在荒原深处永不停歇的沙暴中。
    在“那件事”发生之后，他给自己取了一个新名字，叫做“诺克斯”。
    在荒野深处的土语中，这是一种毒蛇的名字。
    这种毒蛇最擅长假死。
    在无比严酷的生存环境中，无论资源匮乏还是遭到天敌攻击，还是遇到了懵懂无知的猎物，这种毒蛇都能瞬间进入类似冬眠的假死状态，等到何时的机会，再瞬间苏醒，恢复如初。
    甚至，生活在荒原深处的很多人都相信，这种毒蛇是永远不死的。
    即便化作一堆枯骨，被沙尘掩埋，他们都能在不久的将来，破土而出，恢复如初，甚至变得比过去更加强大。
    (本章完)

 第241章 来自末日

    第241章 来自末日
    按照诺克斯自己的说法，尚未起死回生的他，原本像荒原深处的绝大部分流浪儿一样，过着颠沛流离，孤苦无依的生活。
    从一片废墟流浪到另一片废墟，从一个匪帮辗转到另一个匪帮，从一场旧日侵袭下勉强逃生，很快又要面临下一场旧日侵袭。
    在荒野区，这样的流浪儿很少能活过三十岁。
    结局不是变成荒丘之间的枯骨，就是变异成畸形丑陋的怪物。
    然而，在诺克斯十六七岁时，他却在一场罕见的雷暴之后，发了三天三夜的高烧，也做了三天三夜的噩梦。
    那是一个无比漫长也无比真实的噩梦。
    梦境中，他辗转于多个废墟和匪帮之间，利用机敏、残忍和一点点运气，像是蟑螂和老鼠一样挣扎求存，侥幸苟活到了四五十岁。
    期间见证了多个匪帮的崛起和衰亡，通晓了大量几十年后的技术和知识，更目睹了英灵联盟——这个自诩为“文明守护者”的庞大势力，是如何从生机勃勃，高歌猛进，变得腐朽没落，故步自封。
    最终，噩梦尽头，末日降临。
    百年前的大灾变，摧毁了英灵文明的几乎所有沿海大城市，消灭了70%的人口，将昔日繁荣富饶的土地，变成了旧日肆虐、怪兽横行的“污染区”和“荒野区”。
    然而，那也仅仅是“三大旧日天灾同时降临”。
    而在诺克斯的噩梦尽头，曾经毁灭了幻魔文明、超武文明、御兽文明以及奇械文明的终极力量，却发出了恐怖无比的“四重奏”。
    无论盛极而衰的英灵联盟，还是一盘散沙的荒野匪帮，亦或者散落在世界边缘的其他势力，都无法从这场浩劫中幸免于难，甚至连保留几颗文明火种都做不到。
    这是真正的末日。
    英灵文明注定要步入四大旧日文明的后尘，沦为被历史洪流彻底湮灭的尘埃。
    所有人，所有残魂，所有象征着英灵文明曾经存在的物品和痕迹，都将烟消云散，永不超生。
    噩梦尽头，黑色火焰席卷荒野，将垂垂老矣的诺克斯烧成灰烬。
    流浪少年在尖叫声中惊醒。
    过去三天三夜的黑色梦魇实在太过真实、清晰和痛苦。
    真实到流浪少年无法将他们当成简单的噩梦来看待。
    他觉得这一切都是真的。
    他没有做梦。
    而是真的在荒野区挣扎求生到了四五十岁，亲历了一场真正的末日。
    却在终极毁灭前的0.01秒，重生到了少年时代。
    他是从末日归来的重生者，他肩负着无比神圣的使命。
    黑色噩梦给了他以及这个世界第二次机会，他必须拯救这个世界！
    没有丝毫犹豫，流浪少年为自己取了一个崭新的名字，“诺克斯”，以此纪念自己的重生。
    随后，他向周围人大肆宣扬他的梦境，灌输“身为末日重生者，必须拯救世界”的理论。
    当然，一开始没有任何人相信他的话。
    所有人都觉得他是疯了，被乱七八糟的旧日残魂侵入了大脑，产生了幻听和幻觉。
    ——在荒野区，特别是旧日侵袭之后，这是很常见的现象。
    但很快，诺克斯就用超越时代的御灵术，让怀疑者知道了“末日重生者”的厉害。
    短短几年，诺克斯就收服了荒野深处的十几个匪帮。
    还有大批信徒，对他的“末日理论”深信不疑，自愿跟随在他的左右。
    黑梦组织就此诞生。
    所谓“黑梦”，就是诺克斯曾经梦到的那个无比黯淡，毫无希望，终将被黑色烈焰焚烧殆尽的未来。
    昔日籍籍无名的荒野少年，成为了黑梦组织的最高首领，矛头直指蒸蒸日上的英灵联盟。
    根据梦境中预见的一切，诺克斯认为，即便英灵联盟在大灾变之后，庇护幸存者，收拾残局，重燃文明之火的时期，还有那么一丁点贡献和荣耀可言。
    那么，在经过了整整百年的发展之后，今天的联盟早就沦为了巨型企业以及御灵世家垄断强大残魂，攫取超额利润，排除异己，固化阶层，压迫民众的工具。
    要知道，当初创建英灵联盟的先驱者，喊出的口号可是“拯救全人类”。
    而在他的梦境中，未来的联盟，却有整整二三十年，没有实质性扩大版图。
    那些高高在上的大人物，只会躲在“安全区”以及“核心区”里，沉溺在权力的泥潭中不可自拔。
    却放任“规划区”和“荒野区”的居民——他们曾经发誓要拯救的人类同胞，惨遭旧日天灾的反复侵袭。
    如此臃肿和腐朽的英灵联盟，怎么可能承担起粉碎末日，复兴文明的重任？
    想要彻底瓦解他在黑梦中看到的“旧日天灾四重奏”，第一步就是要打倒联盟，至少是要引入黑梦组织的新鲜力量，彻底改变垂垂老矣的联盟！
    公允地说，黑梦首领诺克斯的观点并不算完全错误。
    任何系统在长时间运行之后，都会出现纰漏乃至故障，需要时常保养、维修甚至翻新改造。
    英灵联盟的有识之士，灵卡协会的御灵大赛，商业集团的蓝血精英，顶级学院里的专家学者，也不讳言联盟存在的种种问题，针对如何改良，提出了真知灼见。
    可惜黑梦组织并不打算循规蹈矩，慢慢改良。
    时不我待，只争朝夕。
    黑梦首领诺克斯梦境中的“末日四重奏”实在太可怕，一幕幕无比恐怖的场景化作永不消逝的烙印，深深镌刻在了他的大脑皮层乃至灵魂深处。
    留给他的时间也实在太短了，想要在几十年内攫取最高权力，让整个文明按照他的意志来运行和改善，就不得不动用最极端、最激烈的方法。
    在诺克斯以及病毒般滋生的黑梦信徒看来，现在的英灵文明就像是罹患多种不治之症，被所有名医都宣判死刑的绝症患者。
    既然死期将至，那无论用多么激进的医疗手段，都是合理的，必须的。
    截肢，开膛破肚，器官移植，全身换血，将人类的大脑移植到动物或者机械体内，甚至连大脑都没必要存在，只要将记忆和性格数据化，存储到智能芯片里去……
    毕竟，情况再糟糕，还能糟糕到哪儿去呢？
    (本章完)

 第242章 黑梦之死

    第242章 黑梦之死
    秉持这一理念的黑梦成员，可以毫无情感波澜地发动大规模袭击，哪怕死伤成千上万甚至几十万平民都无所谓.
    反正，按照诺克斯在梦中所见，这些平民原本就要死在末日。
    如果牺牲九千九百九十九个平民，却能阻止末日，至少让最后的幸存者无比艰难地熬过末日。
    总比一万个平民，都在末日之中灰飞烟灭要好吧？
    总之，黑梦组织和普通匪帮是不同的。
    一名真正的黑梦组织成员，以延续文明为己任，不会受任何利益和情感的左右，也不会屈服于任何权势和武力之下。
    必要时，他们可以毫不犹豫牺牲自己和挚爱亲朋的生命，面不改色地摧毁一座城市。
    即便遭到抓捕，他们也能在崇高信仰的鼓舞下，扛过一切严刑拷打，甚至将自己邪恶的思想，如同黑色毒液般，注入审讯者的体内，将审讯者都转化成黑梦的信徒。
    龙见欢提供的绝密资料中，还附带了好几起黑梦组织在过去几十年间，实施的丧心病狂的行动。
    在最常规的定点清除行动中，为了刺杀诺克斯在黑梦中看到过，“将在未来危害英灵文明”的联盟官员和商界领袖，黑梦组织甚至不惜引爆目标所在的整栋大楼，让数以千计的无辜者给他口中的“侵蚀文明的蛀虫”陪葬。
    而在另一起行动中，黑梦组织在联盟核心区的大城市地底释放了致命的毒气，导致了数百名无辜者丧生。
    目的仅仅是杀死一名深居简出的大学教授——在诺克斯的梦境中，这名大学教授将在三年后提出一项崭新的御灵理论。
    这项理论将把整个联盟的灵卡研究方向引入歧途，在浪费天文数字的资金和无法挽回的时间之后宣告失败，极大损害了英灵联盟对抗末日的能力。
    类似的卷宗还有厚厚的好几本。
    而这还是霍克局长精挑细选给他们的冰山一角。
    倘若将黑梦组织的全部罪行都罗列出来，简直三天三夜都看不完。
    即便亲历过修真界的尸山血海。
    许焰仍旧看得一愣一愣。
    这还是他头一次如此深入和全面地了解了黑梦组织的起源、宗旨和战略。
    心思电转，他很快想到关键。
    “所以，黑梦首领诺克斯的噩梦，究竟是不是真的？他真是所谓的‘末日归来者’，真的会有一场史无前例的‘末日四重奏’，会在几十年后降临？”
    他找到龙见欢，抛出了这个至关重要的问题。
    “当然是假的！”
    龙见欢斩钉截铁。
    证据也非常充分和过硬。
    诺克斯已经死了。
    五年前死于一场多方势力共同参与的，史无前例的围捕行动。
    这场行动或者说战役，不但干脆利落地干掉了黑梦首领诺克斯，还给黑梦组织带来了沉重打击，导致这个有史以来最强大也最邪恶的黑色势力几乎瘫痪。
    据说劫后余生的黑梦组织爆发了激烈的内斗。
    混乱足足持续了好几年，直到最近才尘埃落定。
    海德博士领导的黑梦组织黎明城分部，之所以会被维安局连根拔起，实际上也是受到内斗余波的影响。
    问题来了。
    如果诺克斯真如他自己所言，是什么能够预见到一切的“末日归来者”。
    他应该能预见到英灵联盟的大规模围捕，有惊无险地逃出生天才对。
    怎么会，死得这么容易呢？
    “会不会是假死？”
    许焰很快想到了这个可能。
    “诺克斯的死亡导致了黑梦组织的混乱，无数组织成员心灰意冷，信仰崩塌，无数从最开始跟随他的老一辈组织核心成员，都是忠心耿耿而且能力出众的精兵强将，都在混乱中命丧黄泉。”
    龙见欢说，“这样的‘假死’，代价也太大了，而且，目的是什么，献祭半个组织，摆脱我们的抓捕？不可能，诺克斯应该非常清楚，无论他是生是死，在将最后一名黑梦成员绳之以法之前，我们是不可能停止对黑梦组织的全面围剿的。”
    许焰一想也是。
    黑梦组织完全是基于诺克斯的梦境诞生。
    他的作用几乎不可替代。
    所谓的假死，即便能带来一些好处，也远远无法弥补代价。
    “所以，诺克斯根本不可能是什么‘末日归来者’。”
    龙见欢继续道，“当然，根据心理学家、灵魂学家和历史学家的综合分析，诺克斯的确有可能做过一些梦，在梦境中受到了旧日力量的干扰，某些支离破碎的旧日残魂向他的脑域深处，灌输了大量乱七八糟的信息，这些信息和他的自身经历以及潜意识中的渴望结合起来，就构成了一副所谓的末日景象。
    “你知道，四大旧日文明都曾发展到无比灿烂辉煌的程度，远远超越了我们这个时代，也全都盛极而衰，在最璀璨的时刻走向毁灭。
    “倘若诺克斯在梦境中，看到了四大旧日文明的毁灭，的确有可能误以为自己看到了‘第五文明’，也就是我们，英灵文明的毁灭。
    “同时，四大旧日文明蕴藏着太多未解之谜，很多上古魔法、武道、基因调制技术和人工智能技术，都是我们远远没有掌握和理解的，或许诺克斯在梦境中，以某种玄之又玄的方式，掌握并理解了部分艰深晦涩的旧日技术，乍一看，的确也很像是‘未来技术’，能给那些生活在荒原深处，暂时得不到联盟拯救的人们带来力量和希望。
    “他就是依靠这套能够自圆其说的逻辑，欺骗了自己也欺骗了大量信徒。”
    许焰若有所思地点头。
    龙见欢的说法，的确很有说服力。
    就像黑梦首领诺克斯的理论，一样有说服力。
    “那我就不明白了。”
    许焰道，“既然号称来自未来的首领都死了，黑梦组织也一度陷入了混乱和低潮，英灵联盟也丝毫没有放松围剿的打算，怎么经过几年的混乱，黑梦组织又死灰复燃，重新活跃起来，还能在黎明城策划什么大行动呢？”
    (本章完)

 第243章 一箭三雕

    第243章 一箭三雕
    龙见欢告诉许焰，黑梦组织的确一度随着首领的死而陷入低谷，眼看就要分崩离析。
    却随着一张封印卡的出现，即将湮灭组织重新焕发了生机。
    甚至就像是“诺克斯”这个名字的含义那样，在经历了死灰复燃的考验之后，变得更加强大。
    那是一张“幻蝶”。
    里面记录着诺克斯的遗言。
    诺克斯在遗言中完美预言了自己的死亡和组织将会遭受的打击。
    甚至精确预见到了围剿他的行动中的某些步骤，简直像是提前掌握了包括维安局在内，所有追捕者的行动简报。
    按照他在遗言里的说法，如果只是想要苟且偷生的话，他有一百种办法可以逃脱联盟的围捕。
    然而，从黑色噩梦中惊醒的那一刻起，个人的生死对于他，已经没有了任何意义。
    他宁愿将自己的血肉之躯化为柴薪，去点燃熊熊烈焰，照亮通往另一个崭新未来的道路。
    许焰无法理解。
    “什么意思，他明明可以逃出生天，却选择了留在包围圈里自取灭亡？”
    “是的，按照诺克斯的说法，他和英灵联盟的有识之士相比，最大的优势就是信息差，经历了黑色梦魇的他，熟知未来的发展。”
    龙见欢说，“然而，经过黑梦组织数十年的努力，刺杀了无数他们认为会引导联盟走向毁灭的关键人物，传播或者抹除了某些重要技术，削弱和扶持了某些势力之后，历史走向已经变得和克诺斯昔日的噩梦完全不同。
    “换言之，未来已经改变。
    “在这条被诺克斯亲手改变的时间线上，他最大的优——能够未卜先知、预见未来的优势，早已荡然无存。
    “他已经将自己知道的所有未来发展和未来技术，全都通过黑梦组织，传授给了那些愿意为了拯救文明而牺牲一切的忠实信徒。
    “倾尽所有的他，已经变成了一个无用之人。
    “甚至，他在黑梦组织内部过于崇高的威望，以及他无时无刻不被黑色梦魇侵蚀，早已千疮百孔，畸形扭曲的大脑，都有可能损坏组织的终极目标。
    “克诺斯觉得，对于‘阻止末日，延续文明’这个终极目标来说，自己仍旧活着的负面作用，渐渐超出了正面作用。
    “另一方面，黑梦组织在经过长期发展之后，也不可避免出现了机构臃肿，人浮于事，内部势力盘根错节，部分组织成员甚至中高层的信仰不再坚定，渐渐忘记了理想等等弊病。
    “很多人加入黑梦组织的目的并不纯粹，并不是为了拯救文明的崇高理念，仅仅是为了从黑梦组织获得强大的力量，满足自己的私欲。
    “特别是，因为长期遭到英灵联盟的打击，黑梦组织在招募新人时，往往别无选择，只能招募游离于联盟秩序之外的人。
    “窃贼、匪徒、通缉犯、杀人狂、灵蚀症终末患者，各种字面意义上的牛鬼蛇神，魑魅魍魉。
    “想要招募忠诚可靠的良家子，除了机缘巧合之外，似乎就只能采用洗脑的办法。
    “非常时期，固然不可避免要采取非常手段。
    “但倘若所有新人都是这路货色，想要实现崇高的理念，似乎也是白日做梦。
    “诺克斯敏锐意识到黑梦组织生病了。
    “就像英灵联盟一样。
    “四大旧日文明相继毁灭的历史早已证明，无论英灵联盟还是黑梦组织，都不可能依靠自身的力量，彻底清除源自人性的痼疾。
    “特别是当诺克斯发现，就连最初跟随他，对他忠心耿耿，对末日降临坚信不疑，无论面对枪林弹雨还是维安局的严刑拷打，始终面不改色的组织高层，都随着力量和权势的膨胀，渐渐遭到腐化，变得面目全非之后，他更是下定了决心。
    “再不用最坚决的手段，对黑梦组织实施抢救，他一手创立的组织就要和梦境中那个腐朽没落的英灵联盟一起，堕入无尽深渊，被末日彻底吞噬了。
    “所以，克诺斯利用了联盟当局的围捕行动。
    “目的有三个。
    “第一，通过殉道的方式，让自己成为全体黑梦信徒心目中，至高无上，永远不会犯错的精神领袖。
    “活人总会犯错。
    “特别是对于本身智慧和能力都平平无奇，仅仅是依靠信息差优势才一步步走上巅峰的克诺斯而言，失去信息差优势之后，他必然会在不久的将来犯下无数错误，导致自己身败名裂，组织也分崩离析。
    “可是，只要他死了，并且在死后不久，将遗言公诸于众，那么，他就将永远立于不败之地，永远不会再犯任何错误。
    “第二，通过自己的死，将自己和黑梦组织彻底剥离开来，也让所有黑梦成员深刻认识到，‘阻止末日，拯救未来’，既不是诺克斯一个人的使命，也不是光靠诺克斯一己之力就能完成。
    “这是全体信徒共同的使命，也必然要依靠全体信徒共同来完成。
    “黑梦组织不需要也不可能拥有一个永远正确和永远胜利的领袖，但只要在‘去中心化’之后，饱受打击的信徒还能重新站起来，一次次尝试，一次次失败，百折不挠，前赴后继的话，一定能彻底改变未来，粉碎该死的末日。
    “第三，诺克斯不是自己一个人遭到围捕并最终毙命的。
    “他在联盟的包围圈里召开了一次最高级别的秘密会议，与会者大多是一开始就誓死追随他的组织高层，现如今已经执掌大权的初代黑梦信徒。
    “诺克斯精心筛选了与会者名单。
    “被他选中参会的，都是他认为已经腐化堕落，或者骄傲自大，或者故步自封，或者和企业以及匪帮有着千丝万缕的关系，将自身利益置于崇高理念之上的人。
    “他认为这些组织高层已经和他一样，完成了历史使命。
    “无论过去的他们究竟为组织做出多大贡献，对他又是多么忠诚，让他们继续活下去，只会妨碍组织的继续发展，导致终极毁灭的发生。
    “所以，诺克斯借联盟之手，一波带走了所有逐渐老化的组织高层，却给那些年轻气盛，锐意进取，信仰纯粹，充满活力的组织少壮派，腾出了上升渠道和生长空间。”
    (本章完)

 第244章 死马当活马医

    第244章 死马当活马医
    这种心狠手辣到近乎疯狂的做法，让许焰动容。
    “不会吧，黑梦首领诺克斯不但自己找死，还故意让你们把组织所有高层都一波带走？这也太……太愚蠢了，难道他就不怕组织瞬间瘫痪，再也没有死灰复燃的机会？”
    “谁说不是呢？”
    龙见欢苦笑，“任何一个组织的规模扩大，影响力上升，积累了大量权势和财富之后，都不可避免会出现僵化和变质的问题，然而，为了解决这一问题，就将组织的脑袋彻底砍下来，期待能长出一颗新的脑袋——这种做法，无论如何都不能说是正常人的选择。
    “可惜诺克斯不是正常人，在他看来，末日100%会降临，无论怎么疯狂都不会影响最后的结局，所以，只要还有亿万分之一的机会，就值得放手一搏，反正结果也不可能再糟糕了。”
    许焰若有所思，点头表示理解：“死马当活马医。”
    “没错，而且他还真把这匹死马医活了，至少是暂时医活了。”
    龙见欢说，“在克诺斯刚刚和组织高层一起命丧黄泉的几年间，黑梦组织群龙无首，四分五裂，重要成员接连落网，很多地方的分部都被我们连根拔起，剩下的党羽也像是阴沟里的老鼠一样惶惶不可终日，整个组织几乎要销声匿迹。
    “那时候，所有人都长舒一口气，还以为联盟的心腹大患，已经被彻底铲除。
    “没想到最近几年，黑梦组织竟然隐隐有死灰复燃甚至浴火重生的趋势。
    “他们重新活跃起来，行动变得愈发酷烈和隐秘。
    “过去的黑梦组织虽然庞大，但我们却很容易在组织内部找到立场不那么坚定，在被盯上之后，愿意和联盟合作的人。
    “而那些忠心耿耿的人里面，也不乏在听闻了末日将至的预言之后，选择今朝有酒今朝醉，行为更加肆无忌惮也就更容易露出马脚的悍匪，这些人往往是我们行动的突破口。
    “可现在，黑梦组织的规模大幅收缩，这些三心二意的家伙却都在几年内斗中被清洗掉了。
    “重新执掌大权的，都是被诺克斯寄予厚望的少壮派。
    “他们的信仰坚定，手段残酷，头脑灵活。
    “即便选择和匪帮合作，往往也将匪帮当成利用工具——我们在滚石堡不是剿灭了沼泽帮吗，那就是黑梦组织的棋子，原本就是推出来送死的。
    “还有黑梦组织黎明城分部原本的指挥官海德博士，这里是他的相关卷宗，你可以说他邪恶，说他疯狂甚至说他愚蠢，但他的确为了自己的理念，战斗到了最后一刻，却从未有哪怕一秒钟，想过要放弃，要向我们投降的。
    “倘若所有的黑梦组织基层指挥官，都像是海德博士这样，那这个该死的组织，的确如诺克斯所预言的那样，变得比过去更加强大了。”
    许焰眯起眼睛。
    抓住了问题的关键。
    “所以，诺克斯的遗言，究竟是真是假？”
    他说，“如果是真的，那岂不是说，他真是‘末日回归者’？”
    “肯定是假的。”
    龙见欢断然道，“维安总局的专家研判，不是诺克斯故意殉道，留下一份所谓能够预言未来的遗言，而是在他死后，四分五裂的黑梦组织，养蛊式的内斗中，最终胜出的新首领，为了巩固自己的权力，故意伪造了这样一份遗言，来神化已经死去的初代领袖。
    “回溯历史，这种神化初代领袖来提升凝聚力和战斗力的例子比比皆是，反正初代领袖已经死了，想怎么胡编乱造都可以。”
    “哦。”
    许焰追问，“那么，维安总局的专家，有什么证据吗？”
    龙见欢直勾勾盯着他。
    “这件事，需要证据吗？”
    许焰歪着脑袋想了一会儿。
    “好吧，的确不需要。”
    他承认自己问了一句废话。
    诺克斯必须不是先知。
    未来也绝对不可能，至少是不允许发生不可阻挡的末日。
    “那现在，黑梦组织的新首领究竟是谁呢？”他换了个问题。
    “这就是最麻烦的地方，按照诺克斯在所谓‘遗言’中的说法，黑梦组织未必需要一个结构严密，层级分明的有形实体。”
    龙见欢叹了口气道，“任何一个有形实体终究会遭到侵蚀，打击，腐化，最终不是遭到消灭，就是蜕变成面目全非甚至截然相反的模样。
    “‘黑梦’应该是一种思想。
    “坚信末日必然降临，并且愿意付出一些代价，哪怕明知失败都要尝试阻止的思想。
    “唯有思想才是无法消灭，也不会腐败变质的。
    “正所谓‘功成不必在我’，只要未来真能改变，人们真能阻止末日，就算黑梦组织早已瓦解，甚至被钉上了历史的耻辱柱，那又有什么关系呢？
    “遵循这一思路，现在的黑梦组织严格实施去中心化的组织架构，并没有一个类似诺克斯的核心领袖。
    “他们更像是一个网络，一个志同道合者聚集起来，忽聚忽散，互通有无，取长补短的网络。
    “倒是也有几个出色的少壮派指挥官，诸如总部执法官‘蛇姬’，最近几年声名鹊起。
    “但他们远远不是组织首领，就算将‘蛇姬’杀死，我相信也不会对起死回生的黑梦组织，造成太过沉重的打击。”
    另一方面，龙见欢告诉许焰，黑梦组织还掌握了一件威力越来越强大的武器。
    那就是时间。
    距离流浪少年诺克斯在荒野深处做那个亦幻亦真的黑色噩梦，已经过去了几十年。
    噩梦尽头的“旧日天灾四重奏”，再不是遥不可及的未来，而是变成了高悬在所有人头顶，随时都有可能落下的毁灭之刃。
    尽管英灵联盟的有识之士都对荒谬绝伦的“末日理论”嗤之以鼻，也开动了全部的宣传机器来大肆批驳。
    然而，同情黑梦组织，相信末日降至的民众，数量却与日俱增。
    甚至还发生了这样的事情——被黑梦组织侵害的无辜市民，竟然都对黑梦组织丧心病狂的行动，表示了部分程度的理解，反过来指出英灵联盟的诸多弊病和乱象，认为联盟再不革新，末日必然降临！
    (本章完)

 第245章 文明周期律

    第245章 文明周期律
    “归根结底，即便在黑梦组织尚未诞生之前，‘末日理论’在联盟就大有市场，不仅仅是市井街坊的愚夫愚妇，就连知识阶层的精英，相信末日将至的都大有人在。”
    龙见欢告诉许焰，生活在英灵纪元的人类，不是从现在，而是从几百年甚至上千年前开始，就一直被末日必然降临的恐惧深深缠绕。
    理由很简单。
    这个时代的人类从无数旧日残魂那里，得到了确凿无疑的证据，证明四个曾经灿烂辉煌的上古文明，全都在烜赫一时之后，走向了无比激烈和残酷的灭亡。
    昔日的文明曾经从能源领域、基因领域、机械领域和人体科学领域，将人类的勇气和智慧都推向了极致，以凡人之躯触碰璀璨星辰。
    守护这些文明的，也不乏慷慨激昂，足智多谋，舍生忘死的英雄和烈士。
    然而，当末日降临时，他们仍旧没有丝毫还手之力。
    既然如此，凭什么在四大旧日文明的坟茔之上，发展起来的第五文明——英灵文明，就能成为幸运儿，逃脱末日的考验呢？
    百年前的大灾变，已经给惊恐未定的幸存者敲响了警钟。
    在布满了荆棘和烈焰的进化之路上，他们并不特殊，更不是受到上天眷顾的选民。
    悲剧随时都会重演，新的末日下一秒钟就有可能降临。
    正因为如此，在英灵联盟内部，“末日学派”一直半公开活动。
    很多专家学者乃至呼风唤雨的高阶御灵师全都相信，至少是不否认末日降临的可能性。
    这些人或许反对黑梦组织的手段。
    却并不反对黑梦组织的理念。
    他们或许不希望看到黑梦组织彻底掀翻英灵联盟。
    但在黑梦组织分崩离析的危急时刻，他们却秉持着“始终需要一个反对派”的想法，通过各种渠道给予黑梦组织包括资源、情报、武器、封印卡在内的各种支持，使得“后诺克斯时代”的黑梦组织，始终没有被斩草除根，反而有野火燎原，越来越壮大的趋势。
    “初代首领诺克斯死后，新生的黑梦组织改变了行事风格，减少了大张旗鼓的破坏，却加强了对英灵联盟的渗透。”
    龙见欢说，“特别是最近几年，联盟内部有很多德高望重的学者以及位高权重的大人物，都变成了黑梦组织的同情者，冒着身败名裂的风险，向他们提供各种援助。
    “理由很简单，距离诺克斯从噩梦中惊醒，已经过去了几十年，现在正是‘噩梦尽头，末日将至’的时间点，如果他的预言没错，末日随时都会降临。
    “很多联盟精英拥有高尚的情操和无可挑剔的品格，他们并不是为了金钱、权力或者被人抓住把柄之类无聊的理由才投靠黑梦组织，而是真的相信了所谓‘诺克斯的遗言’，相信自己的所作所为，有可能拯救整个文明。”
    龙见欢说到这里，犹豫了一下。
    但又觉得许焰来自荒野深处，早就见惯了残酷的真相，并非天真无邪的羔羊，有些实话但说无妨。
    其实在龙见欢看来，黑梦组织之所以死灰复燃，和联盟内部存在的问题也大有关系。
    历史学家在研究旧日文明的兴亡史时，发现四大旧日文明虽然在毁灭前夕，都遭遇了各种有形的，貌似不可抵挡的敌人和问题。
    然而从根源上说，这些问题却都来自文明内部，不可避免的痼疾。
    因此，历史学家提出了“文明周期律”的观点，认为文明就像生命，都有生老病死。
    就好像英灵联盟。
    刚刚从三大天灾的肆虐下诞生，以“团结所有幸存者，重燃文明之火”为己任的英灵联盟，是何等朝气蓬勃，何等锐意进取，何等正大光明。
    那时候，无数御灵师团结在联盟的战旗之下，向天灾宣战，向荒野进军，宁愿粉身碎骨，都要用热血为所有同胞浇灌出一片美好的未来。
    然而，半个多世纪过去了。
    联盟内部，弊端丛生。
    从机构臃肿到阶层固化，从大公司横行霸道到上升渠道严重堵塞，从人人都拥有晶石般纯粹的理想，愿意为生活在同一个世界的同胞们奉献一切，到人人都在激烈竞争中丧失了斗志和理想，陷入了永无休止而且毫无意义的恶性竞争。
    就拿眼前的黎明城来说。
    几十年前，这里的地底蕴藏着丰饶的资源。
    那时候，无数矿工在这里挥洒血汗甚至付出生命，挖掘出来的矿石和冶炼出来的合金，源源不断输送到了联盟腹地，为联盟的发展奠定了坚实的基础。
    可现在，这里的矿脉枯竭，难以为继了，联盟却并没有伸出援手，想办法让这座逐渐走向末路的城市重现生机，反而想要丢掉这个“累赘”。
    依靠这座城市，攫取了巨额财富的大人物们也是一样，不想着积极自救，反而利用地下洗钱产业链，暗中转移全体市民几十年血汗凝聚而成的财富。
    至于许焰这样的荒野流民更不用说了。
    联盟刚刚成立时，无数荒野流民都对联盟的战旗翘首以盼，甚至愿意为了联盟的扩张牺牲一切。
    到现在，就算再幼稚的荒野流民都已经看清楚了，联盟公民根本没有将他们当成同胞。
    他们只不过是蝼蚁，是包袱，是燃料，是耗材。
    “说句不该说的话，如果地下洗钱产业链真的存在，而且始终无人追查，直到对方将黎明城的大部分财富都转移出去，造成最恶劣影响之后，才真相大白的话，哪怕全体黎明城市民都在一怒之下，投奔黑梦组织，我觉得也不是不也能理解。”
    龙见欢长长叹了口气，很显然，这几天的调查已经让她身心俱疲，“或许，黑梦组织仅仅是症状，而不是病因，就算没有黑梦组织，也会有‘白梦，紫梦，蓝梦’！”
    说到这里，她深吸一口气，眼底再度绽放出了倔强的光芒。
    “正因为如此，我们才更要将这条该死的地下洗钱链条给揪出来！”
    她挥舞着拳头，斩钉截铁道，“我们要依靠自己的力量拯救黎明城，绝不能给黑梦组织，一丝一毫的可趁之机！”
    (本章完)

 第246章 送给黑梦组织的礼物

    第246章 送给黑梦组织的礼物
    “明白！”
    许焰点头，爽快道，“那我在调查的时候，一定格外留意黑梦组织的动向，倘若能一箭双雕，将地下洗钱产业链和黑梦组织的家伙统统抓住，那就最好不过了。”
    “不要掉以轻心。”
    龙见欢沉声道，“如果说，地下洗钱产业链涉及到的大人物，在没有将财富全部转移之前，还要顾及自己的身份地位，未必敢撕破脸皮的话，黑梦组织的家伙可是丧心病狂，毫无底线的。
    “我知道你的身手很不错，但也没必要冒不必要的风险，答应我，倘若真在调查过程中发现了黑梦组织的线索，绝对不要轻举妄动，第一时间通知我，我会及时告诉霍克局长，让他那边的精兵强将来处理。”
    许焰点头。
    想了想，压低声音，问了最后一个问题。
    “对了，龙队长，如果我发现了‘那家伙’的线索甚至踪迹，应该怎么处理？”
    龙见欢用了三秒钟，就反应过来许焰说的是谁。
    “你是说，杀死谢赫·克拉特，又将血染的晶币寄给我的那家伙？”
    “没错。”
    许焰问道，“他是黑梦组织的成员吗?”
    龙见欢缓缓摇头。
    “不，他的确和黑梦组织有些关系，甚至就是黑梦组织制造的超级兵器，但他并不是黑梦组织成员，也未必会帮黑梦组织做事。”
    许焰微微一怔。
    “那他究竟站在哪一边，我们应该如何处置这家伙？”
    “哪边都不占，他是这场游戏中，我唯一无法把握的不确定因素。”
    龙见欢的嘴角扯动，“至于万一遇到他，应该怎么处理的问题，就不要庸人自扰了，没必要考虑。”
    许焰眨巴着眼睛：“为什么？”
    “因为他不可能被你遇到的。”
    龙见欢冷冷道，“如果你真的遇到了他，那只说明一件事，你已经落入了他的陷阱，沦为了他的棋子。”
    ……
    有了龙见欢提供的黑梦组织详细资料，就更方便许焰展开很多工作。
    而在为小队成员强化封印卡的同时，许焰也本着不用白不用的原则，利用维安局提供的高阶制卡素材，为自己改造了一张无法追踪的屏蔽卡。
    这天下午，确认所有小队成员都在外奔波，忙碌自己的任务。
    许焰带着屏蔽卡，来到了距离地下市场不远的一处公共电话亭。
    因为旧日干扰严重，极端天气频发，边境地区的无线通讯非常不稳定。
    利用粗大的电缆接驳的公共电话亭，仍旧是普通市民最常用的远程通讯手段。
    穿上大一号风衣，并且刻意用无卡流的秘法，令肌肉充血膨胀，身形扩大一轮的许焰，压低帽檐，竖起衣领，手指插入号码盘，不紧不慢地拨通了电话。
    对面足足过了十秒钟才接起电话。
    像是预料到了他的身份，沙哑的声音里，都带着一丝颤栗的味道。
    “亲爱的雷莲娜女士，收到我的礼物了吗？”
    许焰用“送葬者”的声音微笑道，“黑梦组织对于这份礼物，还算满意吗？”
    对面深吸一口气。
    “我不知道你在说什么。”
    雷莲娜尽可能冷静道，“那枚血染的晶币，不是你寄给龙见欢的吗？”
    “哈，我就知道你能感知到那枚晶币里面蕴藏的与众不同的气息，不可能忍住好奇心，不打开来一探究竟。”
    许焰道，“而且你的消息这么灵通，肯定早就知道了碎星俱乐部的血案，综合多方信息，一定能将这枚晶币和碎星俱乐部扯上关系——倘若你连这点儿信息搜集和分析能力都没有，那还当什么‘黑梦组织滚石堡负责人’？根本是自寻死路！”
    “……好吧，我的确将这个消息，转告给了上级。”
    雷莲娜说，“我的上级对这枚晶币背后隐藏的线索很感兴趣，认为如果能深挖这件事，一定能给黎明城里那些冠冕堂皇、道貌岸然、牢牢把持着秩序的大人物们带来沉重打击，以便我们展开进一步行动。
    “这就是你想达成的目的？你想要挑起黑梦组织和黎明城里大人物之间的矛盾，所以故意通过我来转寄这枚晶币，同时将消息放给龙见欢和我们？”
    “有问题吗？至少在这件事上，我们的目标是一致的，你也是对黎明城里这些脑满肠肥的大人物失望透顶，才会加入黑梦组织的吧？”
    许焰继续问道，“所以，你的上级是谁？”
    “……蛇姬。”
    自从上次在滚石俱乐部里开诚布公，特别是将地下实验室的核心资料都交给了送葬者，雷莲娜再没有回头的余地。
    不过，黑梦组织的全新架构也决定了，无论她是否有私心，都不可能出卖太多组织机密。
    “别问我她的真实身份和长相，我和她没有见过面，只知道她前几个月一直在东南边境招兵买马，近期可能已经带着一批精锐，潜入了黎明城。”
    雷莲娜说，“不，不是通过我，蛇姬还没那么信任我。
    “她的确通过滚石俱乐部，试图将一批悍匪送入黎明城，但根据我观察，这批悍匪都是牺牲品，只是为了牢牢吸引维安局的眼球，掩护真正的行动而已。
    “如果需要，我可以向你提供这批悍匪的名单，但我劝你不要把希望寄托在他们身上。”
    “不用了，我相信你。”
    许焰道，“我也相信，黑梦组织不会轻易向你透露核心成员的名字和真面目。
    “不过，像你这么聪明的人，又是从小在无比残酷的夹缝中一路挣扎求存到了今天，同时被维安局、黑梦组织以及我利用，我不相信你没有尝试着多攫取一些信息，提升自己的主动权。
    “比方说，你应该揣摩过，黎明城里究竟有哪些大人物，有可能被黑梦组织收买，甚至从一开始就是黑梦组织的同情者和支持者，甚至就是无比忠诚的黑梦信徒，是吧？
    “毕竟，如果没有内部的接应者，当初的海德博士不可能在沦为丧家之犬后，还能搞出那么大的动静。
    “蛇姬也不可能绕开你，从别的渠道，神不知鬼不觉地将一大批精锐武装，都渗透到黎明城里来。
    “或许你没有证据，没关系，我只需要几个名字而已。”
    (本章完)

 第247章 突破口

    第247章 突破口
    雷莲娜说了几个名字。
    都是黎明城的各行各业，有头有脸的大人物。
    或许她觉得在掘墓者面前没有隐瞒的必要和可能。
    又或许，她也想借助掘墓者的力量，来验证这几个位高权重的大人物，究竟是不是黑梦组织的支持者甚至隐藏极深的黑梦信徒。
    许焰耐心地听着。
    大部分名字他都在报纸和街头巷尾的闲谈中听过。
    其中几个，是他自己分析时，都认为相当可疑，需要重点关注的目标。
    不过，当雷莲娜提到在黎明城维安局里，似乎隐藏着一个非常重要的黑梦信徒时，许焰还是微微一怔。
    “是他？”
    许焰饶有兴致地说，“你怀疑他是黑梦组织的成员？为什么，是有什么确凿无疑的证据吗？”
    “那倒没有，只是一种感觉。”
    雷莲娜道，“或者，换个说法吧，从我过去十年对黎明城维安局进行的调查看来，维安局的大部分干员都被黎明重工收买了，甚至于一开始就是黎明重工的爪牙，唯独他和黎明重工的关系并不和睦，从来不讲关系，只讲证据，在好几次硬碰硬的行动中，搞得黎明重工非常狼狈，为此得罪了不少人，遭遇了好几次源头不明的报复。
    “上次报复格外严重，他和家人都算是死里逃生。
    “在那之后，他似乎受到惊吓，大彻大悟，变得判若两人，和光同尘。
    “然而，我不觉得这样一个性格刚强的维安局指挥官，会被区区报复吓倒，跟有可能是从骨子里失望透顶，选择了一条崭新的道路。
    “果然，最近大老板的地下实验室覆灭，牵扯到了黎明重工，他就死死咬着这件事不放，搞得黎明重工的部分高层很不高兴。
    “据说，黎明重工的部分高层，头疼他软硬不吃，甚至提出想要帮他升职加薪，升迁到更有前途的城市去，结果却被他拒绝了，理由是他在黎明城土生土长，并且向早就牺牲的战友发过誓，要一辈子待在这里，守护家园！”
    “呃……”
    许焰道，“你的意思是，你之所以怀疑他是黑梦组织的成员，仅仅因为他不像别的同僚那样，愿意和黎明重工同流合污，而是刚正不阿，秉公执法，不惜一切代价都要捍卫家园？”
    “没错。”
    雷莲娜道，“黎明城的现状你也看到了，试问，任何一个真心想要拯救黎明城的人，除了和黑梦组织合作之外，还有别的选择吗？”
    她说的好有道理。
    许焰哑口无言。
    “好吧，‘黑蝴蝶’雷莲娜。”
    许焰说，“感谢你的坦诚，我有预感，如果你始终保证开放和信任的态度，我们的相处会越来越愉快，你也一定有机会，守住你的家园的。”
    ……
    撂下电话，已是华灯初上。
    回到充当临时指挥部的仓库，小队成员十分少见地齐聚一堂。
    高策在侦查中，有了意料之外的发现。
    “你在让·雅克的场子里，看到了‘金童’卡洛斯？”
    龙见欢眼前一亮。
    “金童”卡洛斯是碎星战队的头号王牌。
    和刚刚加盟的楚之锋不同，他自幼就在碎星俱乐部受训，跟随谢赫·克拉特有七八年时间，两人关系极深。
    为了打造“金童”这个品牌，也倾注了谢赫·克拉特的不少心血。
    当然，这并不妨碍谢赫·克拉特在意识到黎明城陷入不可逆转的困境时，狠狠坑了“金童”卡洛斯一把。
    自从谢赫·克拉特毙命，碎星俱乐部破产并遭到会员们的围攻之后，“金童”卡洛斯就和绝大部分资深教练以及战队成员一起，消失得无影无踪。
    之后，即便有几名教练和队员按捺不住，抢劫了金鸢娱乐中心旗下的地下赌场，他仍旧没有现身。
    从维安局的前期调查结果来看，“金童”卡洛斯的父亲在黎明城开设了一家读卡器制造公司。
    当黎明城的资源丰富，黎明重工的业务蒸蒸日上的事后，卡洛斯父亲的读卡器制造公司也趁势而起，在风口上翩翩起舞，挖到了第一桶金。
    倘若在最风光的时候急流勇退，或许能积累下辈子都不完的财富。
    可惜卡洛斯的父亲就像是无数黎明城里的生意人一样，都认定了地底深处蕴藏的矿脉，是取之不尽用之不竭的财富，黎明城以及黎明重工的好运会永远持续下去。
    当地底的晶石矿脉逐渐枯竭，黎明重工都陷入困境时，卡洛斯的父亲仍旧选择了投入全部利润，甚至向银行借贷，研发全新技术，试图跟上产业升级的脚步。
    结果可想而知。
    无论他的父亲多么有才华和实力，蜗居在边境小城的读卡器公司，终究无法和核心区的超级企业相抗衡。
    舍不得壮士断腕的结果，就是不断贷款，不断加码，直到债台高筑，难以为继。
    今年黎明杯之前，卡洛斯父亲的公司，已经陷入了泡沫即将破裂的绝境。
    或许这也是“金童”卡洛斯不顾一切，通过地下赌场，在自己和碎星战队身上投下高额赌注，试图力挽狂澜的缘故。
    可惜，谢赫·克拉特的死，击碎了他的一切梦想。
    碎星俱乐部遭到相关交易方正式提起诉讼的第二天，卡洛斯的父亲在家里服下了十倍剂量的神经抑制剂，让自己的大脑永远停止了活动。
    在那之后，曾经光芒万丈的“金童”就消失在穷街陋巷的深处。
    根据维安局专家的心理分析和人格侧写，他们高度怀疑“金童”卡洛斯并没有离开黎明城。
    这种自幼在掌声和赞美中成长起来的天才少年，胜负欲往往强到常人无法理解的地步。
    他可以接受死亡，却不能接受失败，更不能接受失败了之后，像条丧家之犬般灰溜溜地逃离家乡。
    卡洛斯很可能躲在黑暗中策划什么大行动。
    甚至有可能被黑梦组织蛊惑，成为邪恶的棋子。
    ——这是龙见欢等人早先的判断。
    然而，高策却说，他在金鸢娱乐中心旗下的一座地下擂台，见到了疑似卡洛斯的御灵师。
    换言之，卡洛斯成为了让·雅克的手下。
    (本章完)

 第248章 远程投注

对不起，本章节内容暂缺！

 第249章 挑战者的目的

    第249章 挑战者的目的
    “震旦生命公司的人，应该还是想完善‘银月流星’，择期重新发布。”
    凯莉·格雷西似乎非常了解其中内幕，“这家公司以发掘第二纪元的回响之地而兴起，以往最出名的套卡系列就是封印着磁场强者残魂的武斗卡。
    “这是他们第一次涉足第四纪元，奇械文明的领域，又野心勃勃，采取了‘官方超频’的方式，试图令青铜卡发挥出白银卡的威力，结果漏洞百出，自然不足为奇。
    “我想，震旦生命的高层，对于‘银月流星’会出问题，也是早有预料的，否则他们也不会将这么重要的卡片，拿到一座边境城市来发布，就是为了万一翻车，能将影响控制在最小。
    “既然问题已经暴露，他们干脆和让·雅克合作，利用地下擂台的高强度战斗，来进行实战测试，修复卡片的问题——我觉得，这是很有可能的。”
    许焰听到这里，忍不住插了一句：“那就是说，这座地下擂台未必有很多钱，但极有可能存放着金鸢娱乐中心和核心区的博彩公司合作，以及帮震旦生命集团测试问题卡片的证据？”
    “可能性很大。”
    龙见欢闻言，精神一振，“这些证据未必能对核心区的博彩公司还有震旦生命集团造成多大的打击，但对于让·雅克而言，他也绝对不会容许任何资料外泄，否则对方会怀疑他的实力，万一中止和他的合作，那他就要喝西北风了！”
    “话说回来，高哥，你以前见过卡洛斯吗？”
    许焰想了想，又问道，“前阵子你不是一直在荒野区，帮龙队长对付沼泽帮吗，你应该没有近距离接触过卡洛斯，而且对方佩戴着面具，你怎么能确认，那一定是他呢？”
    “我能闻出他的味道。”
    高策咧嘴一笑，露出尖锐的犬齿，随着鼻尖耸动，就连外表都有几分变形，“自从上回死里逃生，我就拥有了一项非常独特的能力，龙队长带我去过碎星俱乐部，我能辨识出所有资深教练和主力队员的气息。”
    许焰微微一怔。
    猜测高策其实也是一名灵蚀症患者。
    很可能被诸如“腐败野犬”之类嗅觉灵敏的犬科生物残魂附体，只不过程度比较轻微。
    他点了点头，没有纠缠下去。
    “当然，我们没有确凿的证据。”
    凯莉·格雷西说，“不过，如果这位佩戴着面具的御灵师真是‘金童’卡洛斯的话，那就非常有意思了，因为我们在地下擂台打听到的消息，这家伙并不是让·雅克的手下，而是主动找上门来的挑战者。”
    “挑战者？”
    许焰愣了一下，“什么意思？”
    “这种地下擂台往往没那么正规的赛制，很多时候为了增加刺激性和不确定因素，是接受现场观众挑战的。”
    凯莉·格雷西解释，“特别是对于穷凶极恶的旧日魔物，或者丧心病狂的灵蚀症终末患者，主办方往往会抛出高额悬赏，任何人都可以上台挑战。
    &amp;lt;div id=“pf-15812-1“ data-format=“audio“ data-lazy=“false“&amp;gt;
    “正所谓重赏之下，必有勇夫，虽然旧日魔物和灵蚀症终末患者是很可怕没错，但总有些输得倾家荡产的家伙，想要在自杀之前碰碰运气——主有时候，主办方为了放长线钓大鱼，还会给他们的杀戮兵器注射超量的抑制剂，真的让挑战者赢上几场，转瞬间咸鱼翻身，成为市井街坊津津乐道的传奇。
    “特别是黎明城最近的经济这么糟糕，很多级数以上的御灵师都遭遇了失业甚至破产，地下擂台的挑战者就更多了，就算被旧日魔物活活撕碎，也就痛苦几秒钟，总好过在穷困潦倒中，忍受无比漫长的煎熬。
    “不过，这家伙显然和别的赌徒以及失意者都是不同的。
    “他在主动上台的第一场比赛中，就撕碎了一名灵蚀症终末患者。
    “第二次比赛，他就打赢了一名七战七捷的擂主——据说那家伙是让·雅克的心腹，一名忠心耿耿而且心狠手辣的打手。
    “之后他就和震旦生命集团的人搭上了线，成为了‘银月流星’的持有者，这张强力卡片虽然问题多多，但的确千变万化，犀利无比，更是令他如虎添翼。
    “截至目前，他已经在这座地下擂台取得了五连胜，据说连让·雅克都非常看好他，试图招揽他到金鸢娱乐中心的主擂台，去参加更高规格的御灵对决。
    “然而，根据我们的观察，再加上维安局的性格侧写，倘若这家伙真是‘金童’卡洛斯的话，我们高度怀疑他的目的并不是成为让·雅克手下的金牌战队成员这么简单。
    “堂堂金童，昔日是何等风光，何等自信，何等骄傲，去惨遭跟随了七八年的老板背叛。
    “我们觉得，经此一劫，卡洛斯不可能再相信任何一名老板，或者说，他不会再将命运掌握在除了自己之外的任何人手中。”
    龙见欢听明白了战地女记者的意思。
    “你是说，‘金童’卡洛斯的目的，或许和我们一样，都是想对让·雅克的产业动手？”
    “是的。”
    凯莉·格雷西说，“别忘了，卡洛斯的父亲在碎星俱乐部遭到诉讼的第二天就选择了服药自杀，虽然这件事，谢赫·克拉特要负大半责任，但卡洛斯在金鸢娱乐中心旗下的赌场，斥巨资下重注，结果输得一干二净，也是压死骆驼的最后一根稻草。
    “以卡洛斯的性格，不可能不深深记恨上让·雅克，就算后者看好他的实力，愿意将所有赌债都一笔勾销，甚至保证他大发其财，可是他的父亲不可能起死回生，蒙受的耻辱，也永远不可能洗刷干净。
    “综上所述，‘金童’卡洛斯很有可能从楚之锋以及抢劫地下赌场的同事那里获得了灵感，所谓挑战既不是为了钱，也不是为了得到让·雅克的青睐，而是获取信息和权限，最终干一票大的！”
    “事不宜迟。”
    龙见欢当机立断，“我现在就和许焰一起去地下擂台，看看这名挑战者究竟是否‘金童’卡洛斯，而他究竟想要干什么！”
    (本章完)

 第250章 旧日魔物

    第250章 旧日魔物
    高策所说的这座地下擂台位于黎明城东的贫民窟附近。
    别看这一带现在是空气污浊，污水横流，各种违规建筑鳞次栉比的鱼龙混杂之地。
    几十年前，却是黎明城的中心城区。
    事实上，在第一批采矿队来到这片不毛之地时，就是在这一带发现了最初的露天矿场，并且依托矿场构筑了足以抵御极端天气和旧日侵袭的堡垒。
    之后数十年间，围绕着钢筋混凝土的坚固堡垒，城区面积不断扩大，从地底源源不断运输上来的闪闪发亮的矿石，都变成了金碧辉煌的摩天大厦。
    这一带却随着资源枯竭而日趋没落，又因为军事化堡垒和废弃矿场，并不适合生活的缘故，遭到有钱人和中产阶级的摒弃，沦为了穷途末路者的栖息地。
    地下擂台所在的建筑，就是一栋典型的，依靠废弃矿场构筑起来的准军事化要塞。
    在黎明城的高墙和外围防御体系都没有建立之前，这样的要塞，足以抵御成千上万的荒野流民甚至旧日魔物侵袭。
    因为档次比较低，博彩金额也比较少，地下擂台的准入门槛并不高。
    利用凯莉·格雷西弄来的会员卡，乔装打扮的许焰和龙见欢，很轻松就进入了场馆内部。
    穿过一条漫长的灰色甬道，再搭乘锈迹斑斑的升降机，“嘎吱嘎吱”来到地下一层，一股汗臭味、血腥味甚至尿骚味混合到一起的怪味，就像是榔头般给了两人重重一击。
    放眼望去，不大的场馆内，四个通了电的八角铁笼用钢筋混凝土牢牢浇筑在地面上，铁笼内侧还镶嵌了尖锐的钢刺。
    饶是如此，八角铁笼仍旧不时被撞得“咣咣”作响，幽蓝色的电弧“滋滋”流窜个不停。
    很显然，八角铁笼内激斗的选手或者说“东西”，要比黎明杯这种正规赛事上的御灵师危险得多。
    围绕着八角铁笼，上百名或衣衫褴褛，或者用风镜和兜帽斗篷将自己掩藏得严严实实的家伙，正手握筹码和下注单，双目赤红，汗流浃背，无比狂热的呐喊着。
    八角铁笼内，不时发出筋断骨折和鲜血狂飙的声音，激射而出的血雾甚至劈头盖脑泼洒到了距离最近的观众脸上，然而这些观众却浑然不顾腥臭，反而像是注射了兴奋剂般，亢奋到了要口吐白沫的程度。
    许焰鼻尖耸动，在空气中嗅到了一股不同寻常的味道。
    眯起眼睛，很快锁定了气味的来源。
    那是角落里的通风口，正在悄无声息地向下方喷射某种略带凶煞之意的胶状气体。
    许焰估计，那应该是某种神经兴奋剂，能放大人的神经感知，让人对原本就足够血腥暴力的死亡对决，感到身临其境，精彩无比。
    这时候，龙见欢轻轻碰了碰许焰的手背。
    果然，顺着她的视线，许焰发现了好几台明目张胆架设的摄像机。
    还有一些结构复杂的黄铜色机械，上面插入了封印卡，旁边的指示灯闪个不停。
    许焰勉强辨认出，那好像是能搜集周围除了声音和图像之外，包括气味在内各种信息的采集器。
    看来战地女记者分析得没错。
    这座地下赌场的利润大头，的确不是黎明城的本地观众和赌客。
    &amp;lt;div id=“pf-15812-1“ data-format=“audio“ data-lazy=“false“&amp;gt;
    而是生活在风平浪静的联盟核心区，那些衣冠楚楚的上流社会人士，舍得一掷千金的豪客。
    “砰！”
    就在这时，距离他们最远也最大的一座八角铁笼内，传来一声惊天动地的巨响。
    非但通了电的铁笼有些扭曲变形。
    就连将八角铁笼连接到地面上的混凝土，都发出“咔嚓咔嚓”的碎裂声，像是承受不住惊人的怪力，即将崩裂，脱落，开启。
    许焰和龙见欢对视一眼，两人同时挤上前去。
    和其他八角铁笼内都是御灵师，或者说，至少都是“人形物体”在对决不同。
    这座规模最大，钢筋最粗，闪耀的电弧也最刺眼的八角铁笼内，赫然在上演着一场怪物对怪物的生死搏杀。
    其中一头怪物，就像是放大了两三倍之后，人立起来的鳄鱼。
    长满了凸起的坚固皮甲，让它无惧幽蓝电弧在周身缭绕。
    堪比重型战刀的利爪，轻轻刮擦八角铁笼的边缘，就擦出一连串耀眼的火。
    更别提它那张血盆大口中，无时无刻不喷射着深红色的迷雾，浓烈的甜腻味道和腐臭味道混合在一起，即便相隔十几米远，许焰都感觉一阵头昏脑涨。
    然而，近在咫尺的观众，却像是被这股味道催眠，完全没有恶心的感觉，反而双眼呆滞，距离八角铁笼越凑越近。
    最令许焰讶异的，却是这头怪物的眼睛。
    它那对比红豆大不了多少，深深镶嵌在暴突的皮赘中间，被瞬膜覆盖的眼睛里，却喷射出了夹杂着痛苦，暴戾，仇恨，残忍，无奈，等等等等，错综复杂的光芒。
    有那么一瞬间，当它仿佛“不经意”扫视八角铁笼外的观众，以及看守地下赌场的安保人员时，许焰甚至产生错觉——它并没有将100%的注意力都集中在对手身上，反而在血腥搏杀中认真思考，应该如何逃出这座该死的囚牢。
    很显然，这不是什么基因调制的生化兵器，觉醒了堪比人类智慧的超凡生物。
    而是一头不折不扣的旧日魔物。
    ——所谓旧日魔物，就是来自上古文明的旧日残魂，偶然被唤醒之后，既找不到合适的人类签订契约，借助人类的血肉之躯来滋养自己即将湮灭的灵魂之火。
    也找不到封印卡这样坚固的堡垒，帮助他们抵御星球磁场、宇宙风暴以及漫长岁月的侵蚀。
    万般无奈之下，这些旧日残魂往往只能抢夺野兽的身体或者潜入复杂机械体内部，暂时获得一处避风港。
    可惜他们大多忽视了物质对精神的影响。
    无论野兽还是复杂机械体，其羸弱的神经和呆板的思考模式，都不足以承载人类神秘莫测而又无比神圣的灵魂之火，长期稳定燃烧。
    (本章完)

 第251章 最后的疯狂

    第251章 最后的疯狂
    结果就是，哪怕这些钻进野兽或者机械体内的旧日残魂，一开始还能保持清晰的思维和高度的理性，用不了多久，他们的心智也会遭到扭曲和侵蚀，变成无比疯狂的魔物。
    对这种拥有“人类灵魂和非人躯壳”的魔物而言，生存本身已经不再是目的，而变成了不折不扣的痛苦。
    他们只能用无比残酷的杀戮，来发泄这种痛苦，并期待着尽快有人终结自己不该存续的生命。
    许焰刚刚抵达滚石堡附近时，就曾遭遇过这样一头旧日魔物。
    一名古代武者的残魂，钻进了一条巨型蚯蚓的体内。
    就像是踏入即将凝固的水泥，再也拔不出来了。
    令许焰印象最深刻的，就是当他们终于利用陷阱杀死这头旧日魔物时，从它散发着腐臭气息的臃肿身体前端，那仿佛深渊的血盆大口里面，传来了感染力极强的叹息。
    仔细想想，倘若许焰的灵魂不是钻进了一名人类的身体里，而是钻进了一条蚯蚓的身体里，并且怎么都找不到摆脱的办法。
    或许他也会觉得，还不如死了算了。
    这也是为什么在英灵纪元的过去上千年间，有那么多“老爷爷”愿意和懵懂无知的青少年签订契约——哪怕资质再不堪，终究是可以沟通的人类。
    而眼前这头旧日魔物的对手，赫然是一坨半人半机械的怪物。
    乍一看，它仍旧拥有人类的轮廓。
    然而不但双臂都被镶嵌着齿轮，喷射着蒸汽，如同大猩猩般粗壮的机械臂取代。
    就连双腿都变成了反关节和履带式的机械装置。
    非但如此，它的躯干上还镶嵌着一块块厚实的钢板。
    仔细看去，竟然是用粗大的铆钉，直接钉在血肉上的。
    与其说，这是一名经过改造的人类。
    倒不如说，这是一坨七拼八凑的废铜烂铁上面，挂了一丝丝的血肉。
    因为黎明城是矿业城镇，矿场意外频发的缘故，这里的很多矿工都有各种残疾，机械义肢技术非常发达。
    复刻自第四纪元，奇械文明的血肉和机械糅合之道，非但能帮残疾矿工恢复往日的工作能力，甚至能赋予机械以细腻的触感，完成血肉之躯无法完成的繁重工作。
    因此，在经济下行，失业率居高不下的时候，甚至出现过健康人士故意将自己弄残，进行机械改造之后，争取工作岗位的悲剧。
    也有很多经过大幅改造的失业矿工，会跑到地下擂台来碰碰运气，用他们足以粉碎岩石的铁拳，砸烂对手的狗头。
    不过，从眼前这头“机械猩猩”的异化程度来看，早已超出了机械改造的范畴。
    他，或者说“它”，应该是灵蚀症终末患者。
    也就是直接被奇械纪元的人工智能残魂寄生，自内向外发生脱胎换骨变化的异类。
    两头怪物的体型都比正常人类庞大两三倍。
    发出的咆哮声和引擎轰鸣声也像是两头饥肠辘辘的凶兽，互相撕咬着彼此的喉管。
    旧日魔物的利爪一次次在机械猩猩的装甲上刮擦出刺眼的火星。
    机械猩猩也一次次用强健有力的臂膀，将旧日魔物高高抡起，砸向通了高压电的八角铁笼，电得对手青烟直冒，“吱吱”乱叫。
    &amp;lt;div id=“pf-15812-1“ data-format=“audio“ data-lazy=“false“&amp;gt;
    每次八角铁笼被撞得扭曲变形，地板都出现震颤和皲裂。
    周围如痴如醉的观众，都会发出一阵意义不明的喊叫。
    不知道究竟是恐惧怪物会破笼而出，还是无比兴奋地期待着，看到这一幕。
    不过今天，赛事主办方的重头戏，显然不是“旧日魔物逃出牢笼，大肆杀戮倒霉观众”。
    旷日持久的盘肠大战之后，终究是源自第四纪元的奇械之力技高一筹。
    机械猩猩逮着机会，再次将巨型鳄鱼般的旧日魔物高高举起。
    但这次却没有朝八角铁笼投掷出去，而是将自己的胸甲掀开，竟然从里面露出了两对火焰喷射器。
    添加了特殊助燃剂，足以熔化合金的烈焰，直接钻进了巨型鳄鱼洞开的血盆大口，将它从咽喉到五脏六腑都烧成了焦炭。
    随后机械猩猩再度发力，伴随着“咔嚓”一声，竟然将动弹不得的巨型鳄鱼撕成了两半。
    腥臭的鲜血如同暴雨般劈头盖脑泼洒到了机械猩猩的身上。
    它身上所有的机械装置和合金装甲都像是拥有生命般泛起了诡异的波纹，不一时，竟然将血珠都吸吮得干干净净。
    机械猩猩发出了似笑非笑，似哭非哭的嘶吼。
    似乎还未过瘾，比自己腰杆还粗的金属手臂内部发出了引擎运转到极限的轰鸣，双拳如同战锤般朝巨型鳄鱼的残尸重重砸去。
    先是将残尸砸成肉泥，紧接着又抓起肉泥，透过八角铁笼，丢向了台下的观众。
    神经处于极度亢奋状态的观众们，尽情沐浴在字面意义上的“腥风血雨”中。
    乍一看，他们也像是遭到了旧日残骸附体，沦为无药可救的灵蚀症终末患者。
    还有一名穿着蟒蛇皮衣的主持人，也在旁边上蹿下跳，手舞足蹈，火上浇油。
    伴随着激烈的摇滚乐和摇曳不定的灯光，气氛被他用煽动性极强的台词，渲染到了最高潮。
    群魔乱舞的场面，让许焰生出无比古怪的感觉。
    要知道，在滚石堡，大老板的地下实验室里，无论旧日魔物还是灵蚀症终末患者，都是极度敏感的存在。
    哪怕要用他们进行实验，也必须深藏地底，小心翼翼。
    谁能想到在管理应该更加严格的安全区，这些怪物竟然能堂而皇之地出现在众目睽睽之下。
    让·雅克的背景竟然深厚到这种程度，完全不怕维安局、旧日基金会和异灵博物馆等等部门的调查和制裁么？
    等等，许焰忽然意识到，这里还有一种可能。
    正常情况下，让·雅克也好，别的大人物也好，应该都不至于这么嚣张，让旧日魔物和灵蚀症终末患者公然在黎明城内出现。
    否则他们就不会需要大老板这种白手套，在滚石堡的地下实验室，进行违规研究，采集敏感数据了。
    可是，如果他们预感到了，黎明城已经完蛋了呢？
    (本章完)

 第252章 判若两人的金童

    第252章 判若两人的金童
    既然连谢赫·克拉特这样比较边缘的大人物，都隐隐预感到了黎明城即将完蛋大吉，他的碎星俱乐部无论怎么发展都没有前途。
    所以才无所不用其极地诈骗会员费，又将所有资产统统兑换成了便于携带转移的极品晶币。
    那么，在这条地下洗钱产业链上的更多人，特别是那些更加接近权力核心，消息更灵通的人，没理由不像谢赫·克拉特一样未雨绸缪。
    倘若让·雅克真是地下洗钱产业链上的关键一环，他肯定也知道，无论自己的金鸢娱乐中心经营得多么红火，随着黎明城地底深处的最后一桶资源开采殆尽，他的事业连同这座城市，肯定会慢慢衰落，直到彻底湮灭。
    覆巢之下无完卵，这是浩浩荡荡的大势，不以人的意志为转移。
    所以，他才会肆无忌惮地引入旧日魔物和灵蚀症终末患者，用无比血腥刺激的比赛，最后狠狠赚上一笔。
    接下来就是和谢赫·克拉特一样，远走高飞，逍遥快活。
    考虑到让·雅克原本就是矿业工程师出身，对于黎明城地底矿藏的储量，肯定有着比普通人更加敏锐的认知。
    这是很合理的推论。
    也从另一个侧面，证明了黑梦组织没有欺骗雷莲娜女士——黎明城的确快要完蛋了。
    黑梦组织是否救世主姑且不论。
    但看谢赫·克拉特以及让·雅克这样在城里混得风生水起的大人物的德行，他们肯定不是能拯救这座城市的那个人。
    甚至连留在这里，和全体市民共患难都做不到。
    许焰想到这里，八角铁笼周围“滋滋”流窜的电弧声，忽然提升了一个级数。
    幽蓝色的电弧从拇指粗细，变成了手臂粗细，又变成了赤红色甚至深紫色，像是几十条饥肠辘辘的巨蟒，同时一跃而起，缠绕住了机械猩猩的四肢。
    机械猩猩被电得龇牙咧嘴，却被电弧死死吸附，除了暴跳如雷之外，什么都做不了。
    八角铁笼上方的顶盖和天板一起“嘎吱嘎吱”地开启。
    一名佩戴着黑色面具的御灵师，抓着一条铁链，从上方缓缓下降到了八角铁笼之内。
    周围观众的欢呼，再度提升一个台阶。
    从他们亢奋到扭曲变形的表情来看，接下来将要上演的，才是今天最精彩的好戏。
    “咔嚓！”
    八角铁笼的顶盖重新关上，锁死。
    “唰唰！”
    缠绕机械猩猩四肢的电弧消散。
    受到剧痛刺激，龇牙咧嘴，暴戾百倍的灵蚀症终末患者重获自由，喷射着烈焰的双眼死死盯着新出现的对手或者说猎物。
    没有片刻犹豫，浑身沾染着旧日魔物血浆甚至内脏的机械猩猩，就在令人心脏撕裂的吼叫声中扑了上来。
    即便有电弧流窜的八角铁笼阻隔，很多观众仍旧感觉这头怪物扑向的不是对手，而是在铁笼之外观战的自己。
    他们在惊呼声中后退，撞倒了身后的观众，引发连锁反应，一时间人仰马翻，一片混乱。
    而在八角铁笼内，新上场的御灵师周身却泛起了重重迭迭，七彩纷呈的光华，千丝万缕的灵络从周身蔓延开来，同时交错成了四五座召唤符阵。
    &amp;lt;div id=“pf-15812-1“ data-format=“audio“ data-lazy=“false“&amp;gt;
    “黑幽灵！黑幽灵！”
    后排的观众踮着脚尖尖叫起来。
    许焰和龙见欢瞪大眼睛，不放过这位自称“黑幽灵”的御灵师，召唤守护灵的每一个细节。
    “是个高手。”
    不用看对方召唤出来的守护灵等级和种类，只看他面对灵蚀症终末患者的暴击，从容不迫、游刃有余的姿态，就知道这是一位训练有素、身经百战的御灵专家。
    不过，和黎明杯上的“金童”卡洛斯相比，这名御灵师的体型整体要庞大一轮，大约高半个头，宽一个肩膀的样子。
    他的战斗服由弹性极强的合成纤维材料制成，将肌肉线条勾勒得丝丝分明，因此不存在衣服下面垫了什么东西，故意修饰身形的可能。
    擅长多卡流的卡洛斯，应该也没办法像无卡流修习者那样，通过精湛的呼吸法，短时间内膨胀、硬化自身肌肉，彻底改变体型。
    而且他召唤出来的守护灵，也和“金童”卡洛斯在黎明杯上使用的不同。
    大多是浑身散发着凶煞之气的魑魅魍魉、蛇虫鼠蚁，都是黑名单上的凶灵。
    被四五条凶灵拱卫，再加上黑色面具的烘托，他真像是来自幽冥的黑色幽灵般邪气冲天，令人不寒而栗。
    难怪他敢堂而皇之出现在让·雅克的场子里，却不担心被人辨认出来。
    若非高策拥有堪比猎犬的敏锐嗅觉，又刚好熟悉他的气味，换成一般情况下，还真难以将这个“黑幽灵”和光芒四射的“金童”联系到一起。
    “是他！”
    对方的身形、风格和守护灵都和卡洛斯有着极大出入，许焰一开始并不能确认。
    直到对方召唤出了最后一尊守护灵，也就是“银月流星”时，或许是精神负荷太大，或许是“银月流星”的瞬时召唤手势比较复杂，对方不经意间做了一个习惯动作——右手无名指深深蜷曲起来，紧扣住了掌心，在手掌上形成了一个微型灵能循环。
    这是一个非常偏门的召唤动作。
    应该能加快召唤速度，提升守护灵的稳定性。
    许焰只在“金童”卡洛斯的比赛视频里面看到过。
    这就有意思了。
    “金童”卡洛斯对地下赌场以及幕后老板让·雅克怀恨在心，化妆潜入这里，试图搞什么大动作——这是可以理解的。
    但他如何在短短一个月内，大幅改变了体型，躲过了所有人的视线。
    又搞到了这么多的禁卡凶灵，还和震旦生命集团搭上了关系，成为了“银月流星”的使用者或者说实验者？
    许焰不认为，这是他单枪匹马，可以办到的事情。
    “究竟是谁在幕后帮助‘金童’卡洛斯？
    “帮助他的人，真正的目的又是什么呢？”
    不等许焰琢磨出答案。
    电弧缭绕的八角铁笼内，胜负已分！
    (本章完)

 第253章 顺藤摸瓜

    第253章 顺藤摸瓜
    “银月流星”不愧是震旦生命集团最新推出的王牌卡。
    虽然存在诸多问题，但在“金童”卡洛斯这种资深多卡流御灵师的手里，威力也的确强大。
    只见几十道银辉色的弧光化作密不透风的罗网，将机械猩猩牢牢笼罩其中，一下子令后者丧失了片刻前的嚣张气焰。
    和楚之锋使用时的大开大合，凌厉无匹不同，卡洛斯仿佛赋予了“银月流星”灵动的生命。
    银色弧光恍若流水，绕开了机械猩猩厚重的装甲，专门从机械和血肉的连接处切入，不带丝毫烟火气，甚至没发出半点声音，就将机械猩猩那两条堪比重炮的铁臂斩落下来。
    之后的较量，甚至谈不上是“一边倒的屠杀”，而是厨师针对食材的切割。
    如果不是害怕对决太快结束，会惹来观众不满的话，许焰估计，“金童”卡洛斯在十秒之内就能结束无聊的宰割。
    这也让许焰愈发奇怪。
    很明显，卡洛斯的实力在短短半个月内，有了突飞猛进的变化。
    他现在的战斗力，已经稳稳站上了白银级的台阶，甚至因为多卡流的天赋，在白银级里都是相当强悍的存在。
    放眼黎明城这样的边境地带，一名强悍的白银级御灵师，无论放在哪个领域，都很能拿得出手了。
    要知道，连龙见欢这样的重装干员，持有一张尚未开发的黄金卡，真实战力也不过是白银级。
    却已经能在规划区的巡逻队里独当一面，回到城里，也能在维安局里单独领导一支行动小队。
    也就是说，“金童”卡洛斯虽然负债累累，却绝对算不上走投无路。
    更没必要改头换面，在地下擂台搏命来逆转命运。
    许焰扫了龙见欢一眼，发现对方陷入沉思。
    很显然，龙见欢也意识到了这个问题。
    两人眼神交流之后分头行动。
    许焰不动声色地向外挤，挤到了地下擂台的保安和侍者身边，透过他们的交谈，确认了至少这些基层工作人员，并不清楚“黑幽灵”就是“金童”卡洛斯。
    这种地下擂台，最是鱼龙混杂，乌烟瘴气。
    很多负债累累之辈，抱着“早死早超生”的心态，来这里碰碰运气，赢了就咸鱼翻身，输了就游戏重开。
    还有很多遭到通缉的亡命之徒，也喜欢来这里搏一把，看看能否将亡命天涯所需的费用搏出来。
    为了确保比赛的精彩刺激，地下擂台的主办方往往不会严格核查参赛者的身份。
    反正，只要愿意钻进通了电的八角铁笼，就算你曾经杀人放火都不关主办方的事。
    说难听点，真要严格审查的话，究竟有多少身家清白的好人，愿意去和张牙舞爪的旧日魔物，进行盘肠大战呢？
    不过，“黑幽灵”连续几场亮眼的胜利，也的确赢得了赛事主办方的注意。
    这种级别的疯狂赛事，死亡率和伤残率都居高不下，再要钱不要命的家伙，往往都是赚一波快钱就走。
    太过贪婪和自信的人，坚持不过三场，就会被旧日魔物拆吃入腹。
    按照许焰打探到的消息，这里的主管很看好“黑幽灵”的表现，已经私下和他接触过，看看是否能把他签下来长期坐镇，甚至送去金鸢娱乐中心了。
    而从另一个角度来看，这也就意味着“金童”卡洛斯对这座地下擂台的建筑结构、人员配置以及安保措施，肯定都有了相当详细的了解。
    &amp;lt;div id=“pf-15812-1“ data-format=“audio“ data-lazy=“false“&amp;gt;
    既然选择隐瞒身份，想必他是不愿意去金鸢娱乐中心，直面让·雅克的。
    如果他真有别样的心思，要动手的话，肯定也只能选择这里。
    龙见欢那边，也取得了进展。
    当“金童”卡洛斯利用“银月流星”，如同庖丁解牛般将机械猩猩彻底撕碎，每一块内脏都像是精致的艺术品般分割出来，透过八角铁笼上拳头大小的窟窿，投向观众时。
    陷入疯狂的观众也纷纷将手里的下注单捏成一团，丢上擂台，被电弧撕碎，化作卡洛斯头顶纷飞的碎片。
    这是地下擂台独特的庆祝仪式。
    下注单代表着赌客在某位选手身上，究竟押了多少钱，一旦获胜，又能赢回多少钱。
    将下注单抛上擂台，意味着赌客并不在乎输赢，下注纯粹是出于对某位选手的支持。
    当然，在这种比较正规的地下擂台，除了下注单之外，还有多种方式可以获取下注记录并及时给观众兑现。
    这种行为仅仅是一种象征，代表着“金童”卡洛斯的表现，已经征服了全场观众。
    龙见欢也将一张下注单揉成团，丢上了擂台。
    她的力度和角度刚刚好，下注单被电弧撕碎，纷纷扬扬的纸屑，正好均匀洒在“金童”卡洛斯的身上。
    龙见欢在维安总局接受过无比严苛的专业训练。
    这张下注单上面，喷洒了配方来自总局的特殊药水。
    即便只有几微克的物质，沾染到了目标身上，只要龙见欢再往鼻腔里滴入另一种药水，就能嗅到它的存在。
    如果佩戴特殊的镜片，或者激活专门的封印卡，甚至能清晰扫描出目标的行动轨迹，持续时间长达六到八个小时，哪怕目标在此期间洗了澡，都未必能将微量物质彻底清除。
    两人完成了各自的工作。
    “金童”卡洛斯也抓住了铁链，顺着再度洞开的天板，升到了地下擂台的上面一层。
    龙见欢在鼻腔内滴入特殊药水之后，敏锐嗅探到了卡洛斯在上层停留了很长时间。
    不知道是在清洁身上的污秽，还是和地下擂台的管理者见面。
    大约四十五分钟后，“金童”卡洛斯的气味，才逐渐飘到了靠近大街的方向。
    “走！”
    许焰和龙见欢缀着气味离开了地下擂台。
    龙见欢佩戴上了一副外观平平无奇的墨镜。
    许焰也激活了一张“幻影蜂”。
    这种能在低空隐秘飞行，侦测周围环境，规划进退路线的小型守护灵，原本是许焰为再就业的快递小哥准备的，结果却成为了维安局刚刚招募的巡逻队员们的标配。
    而许焰在反复打磨技术方案之后，为自己准备的“幻影蜂”，自然是精益求精的极品。
    (本章完)

 第254章 意料之外的悍匪

    第254章 意料之外的悍匪
    指尖轻轻触碰闪耀着暗沉光芒的黑铁封印卡，符阵深处立刻传来类似蜂鸣的“嗡嗡”声。
    将卡片插入读卡器，慢慢调节旋钮，伴随着淡淡的涟漪荡漾，一只只亦幻亦真的翠绿色蜂鸟就从符阵中钻了出来，悄无声息地飞向了贫民窟中，错综复杂如同迷宫般的小巷分岔。
    许焰和“幻影蜂”建立了精神链接。
    眼前顿时浮现出了七八幅不断变化的画面，都是小巷深处的细节。
    而当他的大脑高速运转，计算力不断飙升，这些画面还飞快重迭到一起，以三维建模的方式，构成了贫民窟内的立体结构图，并自动规划出了好几条进出路线。
    龙见欢也手脚麻利地准备好了两套替换服装。
    半分钟后，两人就再次改变了装扮，身着洗得发白的帆布工作服，一副灰头土脸的模样，就连嘴唇都因为缺水而发白干裂，和生活在贫民窟中的失业矿工别无二致。
    依靠特殊药水和“幻影蜂”，两人不远不近吊在“金童”卡洛斯的身后，一头扎进贫民窟。
    这里是整座黎明城最萧条也最混乱的地方。
    楚之锋当年就在这里挣扎求存。
    时至今日，黎明城的各个区域都进入了衰退期，这里更是雪上加霜。
    无数找不到工作的青壮年，都双眼空洞，满脸麻木地蹲在黑黢黢的巷口，犹如一具具年久失修，已经瘫痪的机械。
    听到脚步声，他们纷纷抬眼，微妙的目光如同一半出鞘的匕首，上下打量着许焰和龙见欢。
    见两人衣衫褴褛，一副榨不出油水的模样，又重新低头，出鞘的匕首收了回去。
    许焰和龙见欢对视一眼。
    从眼神中仿佛能读出彼此的心思。
    这些日子他们一直在调查金鸢娱乐中心，对这家黎明城档次最高的私人会所的金碧辉煌和极尽奢华，有了深刻的认识。
    光看金鸢娱乐中心的纸醉金迷，谁能想到在同一座城市里，还有这样贫困苦难的地方。
    这样的地方，怎么可能天下太平，不被包括黑梦组织在内的各路魑魅魍魉渗透进来？
    即将走出巷子时，龙见欢猛地停住脚步。
    许焰也眯起眼睛。
    “幻影蜂”的视界中，“金童”卡洛斯不见了。
    龙见欢鼻翼耸动，也发现对方的气息一下子淡了很多。
    就连特殊镜片中，原本一直微微发亮的光痕，都变得捉摸不定，近乎消散。
    “他跑远了？”
    龙见欢眼神一凝，正欲加快脚步。
    许焰忽然拉住了她。
    “再等等。”
    他摇了摇头。
    两人后退几步，躲到了拐角的垃圾堆后面。
    果然，三分钟后，“金童”卡洛斯的身影，重新出现在前方一条极窄的巷子里。
    看来，他刚才是故意藏匿在某处障碍物的后面。
    并且用类似狙击手穿戴的防辐射服，遮掩了自己的大部分气息。
    倘若两人贸然追赶上去，肯定会被他第一时间察觉到。
    很简单，也很有效的反跟踪技巧。
    “越来越有意思了。”
    &amp;lt;div id=“pf-15812-1“ data-format=“audio“ data-lazy=“false“&amp;gt;
    许焰舔了舔嘴唇。
    “金童”卡洛斯童年时家境非常不错。
    加入碎星俱乐部之后，也是一路顺风顺水。
    他有什么必要，又是从哪里学到了这样的反跟踪技巧，还拥有能遮蔽特殊药水气息的装备？
    两人不敢大意。
    拉大了彼此间的距离。
    好在“金童”卡洛斯并没有察觉到任何异样，只是常规性地进行提防。
    见没人跟上来，他更是放松了警惕，径直走到小巷深处，敲开了一扇大门。
    他只在房子里待了三分钟。
    就领着七名身穿兜帽斗篷，身形鼓鼓囊囊的家伙走了出来，加快速度，原路返回，朝地下擂台所在的方向扑去。
    许焰和龙见欢没想到他会杀个回马枪，险些被他们迎头撞上。
    幸好这一带原本就有很多百无聊赖的闲汉，两人灵机一动，一屁股坐在台阶上，学着刚才那些闲汉的模样，朝他们放出好奇的目光。
    对方并不在乎被人发现。
    从兜帽斗篷里放出了比匕首更加锋利百倍的目光，让所有好奇打量他们的闲汉都深深打了个冷颤，不约而同地低下头去。
    对方也懒得搭理这些闲汉，快步消失在巷口。
    “该死！”
    许焰和龙见欢同时嗅到了极度危险的气息。
    刚才擦身而过时，这些家伙给他们的感觉，就像是吃过人肉的猛兽，是真正训练有素、杀人如麻的悍匪。
    他们鼓鼓囊囊的兜帽斗篷下面，应该都是各种武器装备。
    就连从斗篷下面露出来的靴子，都是在鞋垫里插入了合金防刺垫片，集坚固和轻便于一体的军用战靴——甚至连御灵兵团，也不是每一名士兵都能配备如此高端的装备。
    “这些家伙，不是碎星俱乐部的资深教练和战队成员！”
    两人同时得出结论。
    原本他们以为，“金童”卡洛斯是纠集了一批教练和队友，准备效仿前段时间刚刚抢劫了一波地下赌场的同事，铤而走险，火中取栗。
    然而，擂台厮杀再激烈都有极限，无论资深教练还是战队成员，说白了都是温室里的朵，纸面实力或许足够，却绝对不可能散发出如此恐怖的杀气，也没有渠道弄到这么多尖端装备。
    所以，“金童”卡洛斯究竟投靠了何方神圣？
    许焰心思电转。
    隐隐有了答案。
    而就在他准备将自己的猜测告诉龙见欢时。
    毗邻贫民窟的地下擂台方向，震耳欲聋的爆炸声，已经伴随着熊熊烈焰和冲天而起的黑烟，持续不断地震撼了整座贫民窟。
    “糟糕！”
    龙见欢的脸色瞬间变得煞白。
    今天原本只是侦察，看看神秘的“黑幽灵”究竟是否他们一直在寻找的“金童”卡洛斯。
    没想到对方的速度这么快，一出手就是惊人的大场面。
    看他们闹出的动静，不出意外的话，倒是能将让·雅克从安保措施严密的金鸢娱乐中心给钓出来。
    问题是，龙见欢的小队还没有做好准备，半路劫持让·雅克，并且平息这里的风暴啊！
    (本章完)

 第255章 破笼而出

    第255章 破笼而出
    由不得两人多想。
    前方的爆炸声和驳火声越来越激烈。
    许焰都清晰感知到了凶煞之气如同火山爆发，令蛰伏在他脑中的人皇幡，变得饥肠辘辘，蠢蠢欲动。
    当他和龙见欢飞奔到地下擂台的出入口时，发现这栋钢筋混凝土浇筑而成的坚固建筑，已经陷入一片火海。
    袭击方虽然只有八个人。
    但其中七个都是训练有素的专家，而且携带了威力强大的武装。
    他们的肩扛式火箭发射器，复刻了奇械文明的尖端技术，一次发射，就能在钢筋混凝土表面，炸开一个直径超过三五米的窟窿。
    再加上“金童”卡洛斯这些日子混迹于地下擂台，早就将内部结构和人员配置都打探得一清二楚。
    守卫几乎没有还手之力。
    一照面就被袭击者杀伤大半。
    剩下的守卫也不是什么亡命之徒，只是跟着让·雅克混碗饭吃，哪里敢和这些煞星拼命，全都抱头鼠窜，逃之夭夭。
    “雷霆爪！”
    许焰和龙见欢赶到时，正好见到袭击者当中，有一名又高又瘦的大汉，从兜帽斗篷下面伸出了恍若蟒蛇般的手臂。
    “噼啪”作响的电弧在他的指尖凝聚成了四道比重型战刀更加犀利的电弧，一下子就将封堵地下擂台的钢门撕开了四道触目惊心的裂口。
    第二爪下去，整扇钢门都被他扯落下来，利用电磁吸力和斥力，远远抛射出去，将一名还没跑远的守卫拦腰截断，稀里糊涂的内脏流淌了一地。
    骇人听闻的手段，令寥寥无几的负隅顽抗者都丧失了战斗意志。
    也让龙见欢辨认出这家伙的身份。
    外号“雷霆爪”的家伙，是一个臭名昭著的旧日调查员。
    擅长甚至热爱在回响之地里，埋伏其他的旧日调查员，劫掠他人的调查成果。
    因为名声实在太臭，不但登上了维安局的通缉榜。
    甚至是不少荒野商团和匪帮，都发布高额悬赏，必要除之而后快的存在。
    然而这家伙却能顶着黑白两道的通缉令和悬赏榜，逍遥快活长达四五年之久，其实力之强悍可见一斑。
    最关键的是，龙见欢此前得到情报，“雷霆爪”正在和黑梦组织接触。
    就算不成为这个邪恶组织的正式成员，至少也愿意接受黑梦组织的雇佣，潜入黎明城来执行任务。
    “所以，‘金童’卡洛斯也被黑梦组织吸收了！”
    龙见欢豁然开朗。
    如果是黑梦组织的话，那么“金童”卡洛斯在短时间内实力暴涨，还掌握了娴熟的反跟踪技巧，就都可以解释了。
    不过，这座地下擂台的主要赢利点，都在贩卖战斗影音卡，本身并没有存放多少值钱的东西。
    黑梦组织煞费苦心招揽了“金童”卡洛斯和“雷霆爪”这样的高手，不可能只是为了对这里下手吧？
    伴随着阵阵惊人的嘶吼，这个问题，很快就有了答案。
    只见滚滚浓烟和熊熊烈焰之中，潮水般涌出了无数观众和赌客。
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    他们全都焦头烂额，惊魂未定。
    还有人折断了骨头，白森森的碎骨都戳出了皮肤。
    甚至有人关节粉碎，手脚只剩下皮肉牵连，无力地耷拉下来。
    即便如此，他们依旧连滚带爬，逃得飞快。
    有人身上还缭绕着火焰，皮肤都烧焦卷起，但他们却连停下来扑灭火焰的时间都没有，惊慌失措得像是死神就在后面追赶。
    很快，烟雾和烈焰中，比死神更加可怕的存在出现。
    长度超过十米，比水桶更粗两倍，躯干两侧都生长着锋利刃爪，形似巨型蜈蚣的怪物。
    貌似人畜无害的大肉球，外围布满了层层迭迭的褶皱，乍一看没有任何攻击性器官，但当褶皱张开，露出血盆大口时，却能喷射出侵蚀一切的酸液。
    更可怕的是，当到处流淌的酸液被稀释到一定程度，又接触到空气和火星时，立刻就会燃烧，变成最难扑灭的流淌火。
    还有半血肉半机械，像是将人类、野兽的尸骨和战争机器的残骸，胡乱糅杂到一起，再从地狱最深处随意抓取一条古老冤魂，塞入其中，让它觉醒恶魔般的意志。
    这些都是秘密关押在地下擂台深处的旧日魔物。
    理论上，都应该注射了大量镇定剂，并且被包括封印卡在内的多重安保措施牢牢禁锢。
    即便要释放出来，也应该直接放入通了高压电的八角铁笼，并且每次只能释放一头。
    没想到，却因为黑梦组织针对地下擂台的袭击，统统破笼而出。
    不——
    许焰忽然想到，在滚石堡的地下实验室里，雷莲娜为了将局面彻底导向混乱，故意放出了“恐惧战车”，并且让这台附着着“深渊魔蜥”残魂的全自动采矿机械，装备了所有的生产工具。
    眼前这一幕何其相似。
    如果是只是意外的话，逃出来的旧日魔物应该都遭到抑制，处于昏昏沉沉，极度虚弱的状态。
    然而看他们张牙舞爪，杀气腾腾的模样，何止没有注射抑制剂的迹象，简直还被人注射了十倍剂量的兴奋剂！
    “黑梦组织的目标，并不是这座地下擂台的金库，而是这批旧日魔物！”
    许焰心中雪亮。
    无论黑梦组织准备在黎明城里搞什么大动作，制造混乱，破坏秩序，让维安局疲于奔命，都是必须的。
    还有什么方法，比释放出大量旧日魔物和灵蚀症终末患者，让他们在人口稠密的闹市区里横冲直撞，更能制造混乱的呢？
    更别提这批旧日魔物和灵蚀症终末患者的来源，还关系到不可告人的秘密。
    一旦事态严重，真相大白，又能引发更高层面的混乱。
    黑梦组织果然不可小觑，一出手就打到了黎明城的七寸。
    “小心！”
    心思电转之间，龙见欢忽然在旁边重重推了他一把。
    许焰一低头，只觉一道阴冷的劲风从自己头顶呼啸而过。
    抬头看时，却是一名背后生长着肉膜骨翼的灵蚀症终末患者，从火箭炮轰爆的窟窿里钻了出来，如变异鹰隼般朝着街道俯冲。
    (本章完)

 第256章 失控升级

    第256章 失控升级
    街道上有无数赌客正在没命狂奔。
    但他们的速度再快，都快不过从空中袭来的杀意。
    灵蚀症终末患者将恶魔蝙蝠般的肉膜骨翼张开，边缘锋利如同巨型剃刀，一下子就削掉了三名赌客的脑袋。
    鲜血如喷泉般狂飙而出，又似三棵红色大树拔地而起，失去头颅的腔子仍旧跟随着同伴一起狂奔出去了十几米才颓然倒地，手脚兀自抽搐不已。
    而他们的脑袋则滚落到了几十米开外，砸在几名赌客身上，令这些惊慌失措的家伙，愈发魂飞魄散。
    “吱吱吱吱！”
    “砰砰砰砰！”
    尖锐的哨声和激烈的驳火声，相继从四周传来。
    为了捍卫黎明城的治安，维安局最近大肆扩充巡逻队，地下擂台附近当然也部署了一些人手。
    见到旧日魔物和灵蚀症终末患者如同群魔乱舞般恐怖的场景，这些巡逻队员都硬着头皮冲了上来。
    可惜他们大多都不是训练有素的退伍兵，只是训练有素的前矿工。
    仓促组成的防线，连阻挡怪物一时半刻都做不到，反而增添了自己的伤亡。
    眼看烈焰、浓烟和怪物们，如同高山上俯冲下来的泥石流，即将朝人口稠密的贫民窟涌去。
    龙见欢将“烈阳之狮”重重插入读卡器，就要出手阻止。
    许焰却一把抓住她的肩膀，力气大得惊人。
    “对方是调虎离山！”
    许焰的瞳孔深处，闪耀着跳跃不定的烈焰，他连珠炮般道，“如果真是黑梦组织，不可能制造这点儿混乱就心满意足。
    “考虑这样一种可能，黑梦组织和我们一样，都注意到了地下洗钱产业链的存在，并且锁定了让·雅克这个关键人物。
    “可惜他们也发现金鸢娱乐中心的位置关键，防御森严，不容易在那里抓住让·雅克。
    “所以，也和我们一样，将主意打到了这里，准备用地下擂台的混乱，将让·雅克逼出来。
    “这座地下擂台的旧日魔物和灵蚀症终末患者的存在，即便是某些圈子里众所周知的秘密，可是将这个秘密公然摆在青天白日之下，还造成了如此严重的后果，仍旧是让·雅克无法承受的灾难，他肯定会第一时间从老巢里钻出来处理的。
    “黑梦组织的精兵强将，极有可能就在半路上等待着让·雅克的出现。
    “一旦这位黎明重工的前任矿业工程师，落入黑梦组织的手里，那就相当麻烦了！”
    龙见欢瞪大双眼，思考了五秒钟，认同了许焰的观点。
    “你现在就回临时指挥中心，通知所有人以最快速度前往金鸢娱乐中心，一旦让·雅克露头，立刻秘密抓捕他。”
    龙见欢急道，“我留在这里，控制局势！”
    “不。”
    许焰摇头道，“时间来不及了，这里的动静闹得这么大，让·雅克肯定已经得到消息，说不定正在赶来的路上。
    “由我回到临时指挥中心的话，不足以调动所有力量，制订完善的截击方案。
    “还是龙队长回去比较合适，我留在这里控制局势，确认旧日魔物和灵蚀症终末患者不会危害到贫民窟里的普通市民，就立刻赶来和你汇合！”
    龙见欢还想说什么。
    地下擂台所在的大楼内部又发生了一次严重爆炸。
    强劲的冲击波将大量支离破碎的建筑残骸甚至残肢断臂都喷射了出来，形成一片黯淡的血雨。
    崩塌声，爆炸声，哭喊声，枪声以及守护灵互相碰撞发出的“滋滋”声中，隐约能听到远处传来不知是消防局还是维安局的警铃声。
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    “这里的局势太过混乱，多龙队长一个人也解决不了什么问题。”
    许焰道，“但是，截击让·雅克的行动，如果没有龙队长的亲自指挥，很可能会功亏一篑的。”
    这个理由说服了龙见欢。
    她也不是犹豫不决之辈，紧紧握住许焰的手，重重甩了一下。
    “自己小心，等这里的局势稍稍稳定了，立刻赶来汇合，我会给你发信号的！”
    她深深凝视了火势越来越旺的崩塌建筑一眼，倒退两步，消失在了浓烟深处。
    看着她逐渐消失的身影，许焰咧嘴，伸出舌头，舔舐着尖锐的犬齿。
    很好。
    只剩下自己一个人。
    那就自由了。
    许焰朝反方向钻进燃烧的烟尘。
    再钻出来时，他变成了今天第三幅截然不同的模样。
    原本就破破烂烂的衣服被烧得千疮百孔。
    裸露在外面的皮肤都熏得黑黢黢一片。
    脸上也糊满了灰尘，又被鲜血和冷汗冲开了一道道沟壑。
    蜷缩着胳膊的模样，显得身形都缩小了一轮。
    哪怕龙见欢站在面前，都未必都认得出来，他就是许焰。
    眯起眼睛，许焰的目光如同能够穿透一切的闪电，扫描着周遭的一切信息。
    他发现绝大多数赌客都顺着街道，朝贫民窟涌去。
    这很正常。
    绝大多数赌客，原本就是贫民窟里的居民。
    遭遇如此灾难，他们本能想要逃回唯一的避风港，自己的家里。
    问题是他们的尖叫声，他们手舞足蹈的动作，他们身上流淌出来的鲜血和各种体液，还有他们无时无刻不散发出来的恐惧脑电波，都像是黑夜中闪闪发亮的萤火虫般，深深吸引住了旧日魔物和灵蚀症终末患者的注意。
    结果就是，绝大部分从地下擂台逃出来的怪物，都在杀戮本能的驱使下，尾随这些赌客，一路冲向贫民窟。
    一旦被这些怪物冲进贫民窟，根本不用张开血盆大口，仅仅是点燃堆积如山的易燃杂物，还有撞塌贫民窟里脆弱无比的违章建筑，就足以造成几千甚至几万人的伤亡。
    这时候，大批维安局的巡逻队员甚至正式干员都已经赶到现场。
    还有黎明重工的私人武装力量，以及驻扎在黎明城里的其他强力部门，都纷纷赶来支援。
    可惜贫民窟向来被人忽视。
    援军大多来自其余三个方向。
    正好形成了“围三缺一”的包围网，反而令感知到危险的怪物们，愈发加快速度，朝贫民窟逃窜过去。
    (本章完)

 第257章 掠食者们

    第257章 掠食者们
    许焰微微皱眉。
    凭他一己之力，不可能阻止这么多旧日魔物和灵蚀症终末患者。
    不过……
    “唰唰唰唰！”
    眼前所有信息和刚才“幻影蜂”扫描的关于贫民窟周围的立体地形图，综合到一起，辅助他飞快拟定了唯一有可能避免更大伤亡的解决方案。
    许焰的目光重新落到了那个或者说“那头”肋生双翅的灵蚀症终末患者身上。
    这头怪物就像是遭受了辐射变异的吸血鬼，虽然因为过大的体重，飞行能力并不强，却能一次次利用粗壮如同牛蛙的双腿，蹬踏在周围大楼四五层的外立面上，借助强劲的反蹬之力，快速俯冲滑翔。
    利用这种方式，在短短一分钟内，就收割了七八颗人头，沾染了满身鲜血，流露出无比欢愉的神情。
    这种毫无意义的杀戮，甚至不是为了进食。
    仅仅是因为它畸形扭曲到极限的躯壳，和同样堕落蜕变的灵魂之间，强烈冲突导致的极度痛苦，让它狂性大发，用这种方法来宣泄而已。
    许焰心思电转，算准了这头怪物再次俯冲的路线，像是惊慌失措，晕头转向地跑到了街道中央，正好落入了怪物锋利如同剃刀的翅翼之下。
    灵蚀症终末患者发出尖啸，嘴角一路撕裂到了耳根，又尖又瘦的脑袋都像是掀开成了两半，露出长满利齿的血盆大口。
    狠狠蹬踏建筑外立面，震碎了整个楼层的玻璃，获得了离弦之箭般的初速度，居高临下，发动俯冲。
    眼看翅翼就要从许焰的脖子后面掠过。
    许焰却像是被碎裂街道上暴突的一根输气管道绊倒，惊险万分地躲过了怪物的袭击。
    还手忙脚乱地“无意间”抓住了怪物的脚踝。
    怪物的翅翼主要作为狩猎器官使用，光是带动它本身将近两百斤的身躯就非常吃力。
    再加上许焰的重量，顿时失去平衡，一头扎进了路边的商店，连带许焰都被掩埋在轰然倒塌的货架下面。
    商店里顿时烟尘四起。
    遮蔽了所有人的视线。
    ——当然，街道上如此混乱，所有人都在抱头鼠窜，就算没有烟尘遮蔽视线，也没人看清一片狼藉的商店里，究竟发生了什么。
    短短数秒过后，半声惨叫戛然而止。
    许焰攥着一颗近乎黑色的心脏，从烟尘深处钻了出来。
    大凡灵蚀症终末患者，总有某部分肢体或者器官的异化格外严重。
    这部分肢体和器官，或许可以称之为“第二大脑”，用来承载渗入这具躯壳中的旧日残魂，起到类似封印卡的存储作用。
    之所以旧日残魂无法直接渗透真正的大脑。
    是因为真正的大脑里，原主的灵魂之力太过强大。
    若非许焰这样机缘巧合，很难完美融合。
    一旦遭到大脑真正主人的排斥，即便再强悍的旧日残魂都有可能灰飞烟灭，永不超生。
    某种意义上，“第二大脑”正是灵蚀症患者的核心，蕴藏着无比强劲的灵能。
    在某些掠食者眼中，也最“美味”，最具备吸引力的部位。
    不顾人皇幡在脑域深处的尖啸，强忍将这颗兀自微弱跳动的黑色心脏一口吞下的冲动，许焰舔舐着嘴角，微微发力，将黑色心脏捏爆。
    伴随着只有他和近在咫尺的怪物们才能听到的嘶鸣声，一缕缕黑烟从稀烂如泥的心脏里面喷涌而出，化作无数张牙舞爪的古老冤魂。
    许焰高高举起攥着黑色心脏的手掌。
    就像在黑夜中高高举起一支熊熊燃烧的火炬。
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    周围的旧日魔物立刻被吸引过来。
    就像人皇幡一样。
    旧日魔物也需要进食。
    再多的新鲜血肉也只能填饱他们物理意义上的肚皮。
    唯有同样来自旧日的古老冤魂，才是修补他们的残魂，让他们恢复更多力量、记忆和自我意识的美味佳肴。
    受到掠食本能驱动。
    距离最近的旧日魔物，那头周身布满了褶皱，如同硕大无朋的蠕虫，能喷射酸液和烈焰的旧日魔物，依靠褶皱的高频震颤，以和庞大身形截然相反的灵动姿态，滚动到了许焰面前。
    距离如此之近，许焰能从它的褶皱中看到更多细节。
    环绕着肥硕身躯的第一圈褶皱中，布满了岩石粉碎机般的利齿，在沿途掠过的钢筋混凝土上留下了清晰深刻的痕迹。
    第二圈褶皱中，密密麻麻分布着多达上百只猩红色的眼睛，能够三百六十度扫描到周围所有的信息。
    第三圈褶皱中，却长满了中空的触须，每条触须都比蚯蚓略粗，前方还张开了一个个好似小喇叭的吸盘。
    ——利用酸液将猎物彻底融化，变成一滩容易消化的汁液。
    再用触须将富含营养的汁液吮吸干净。
    这种类似苍蝇的进食方式，让许焰非常怀疑这头旧日魔物的本体，是不小心钻进了蛆虫身体里的倒霉残魂。
    但这不重要。
    重要的是随着地下擂台的火势越来越大，被西北风吹来的浓烟彻底笼罩了这片区域。
    空气中布满了呛人的烟尘，很快陷入了伸手不见五指的境地。
    当然，这也是许焰精心计算和走位的结果。
    形如蛆虫的旧日魔物并不知道这一点。
    就算知道了也不在乎。
    被囚禁在地下擂台深处的它，无时无刻不处在深深的屈辱和饥饿之中。
    重获自由之后的大肆杀戮，已经让死死缠绕并啃噬着它的屈辱感稍稍消退，接下来自然是要大快朵颐，慰藉千疮百孔的残魂。
    它的三百多只猩红小眼里面，根本没有许焰的存在。
    全部注意力都在那颗丰腴肥美，稀烂如泥，异香扑鼻，熠熠生辉的黑色心脏上。
    “噗！”
    旧日魔物喷出了致命的酸液。
    试图将许焰的手臂，从手肘开始融化，随后将心脏和断臂统统吮吸干净。
    没想到许焰忽然消失。
    像是水滴融入大海，火苗融入烈焰，黑烟融入夜空。
    紧接着，旧日魔物就感觉到自己的身体左侧一阵空虚。
    仿佛有人在它身上按了一扇闸门，然后开闸泄洪一般。
    (本章完)

 第258章 悬崖勒马

    第258章 悬崖勒马
    这头大约是由某种巨型蠕虫和旧日残魂融合而成的旧日魔物，因为其原始的神经结构，对于痛觉的感知非常迟钝。
    再加上许焰绕到了它的左后方，三百多只小眼的视野范围都被褶皱遮挡的死角。
    所以，它也无法看到许焰烙满了黑色符文，仿佛幽冥怪爪般的右臂，深深插入了它臃肿肥硕的身躯，就像是烧热的餐刀，插进了冷凝的黄油里。
    旧日魔物体内存储着大量酸性物质。
    但因为浓度太高，又没有空气加剧反应的缘故，侵蚀性反而不强。
    许焰耐心摸索片刻，很快揪住了一团神经索。
    狠狠一拽，就像是勒住烈马的缰绳，他控制住了旧日魔物的部分行动能力。
    旧日魔物又惊又怒。
    尽管不明白究竟发生了什么事，却能清晰感知到某种散发着毁灭气息，不可违逆的意志，正如黑色狂潮般顺着神经索，传遍它的全身。
    它的褶皱疯狂震颤，猩红小眼像是碰撞到一切的玻璃珠子般“滴溜溜”乱撞乱滚乱转，触须不断膨胀，如同受到电流刺激的蚯蚓般伸得笔直，尖端的喇叭形口器统统张开到极限，朝着想象中的敌人攻去。
    然而，无论它怎么暴跳如雷，惊人的怪力却始终找不到目标，反而被许焰牵引着，将喷射酸液的褶皱，对准了街道尽头，贫民窟出入口的上方。
    “噗噗！”
    许焰狠狠一拽旧日魔物的神经索。
    这头怪物先是像深海鱼紧急上浮那样膨胀到要爆炸的程度。
    紧接着，就将体内所有的酸液，统统喷出了几十米开外，十几米高的地方。
    那是一栋七层高的钢筋混凝土建筑。
    建筑外围布满了纵横交错的钢结构，外面悬挂着层层迭迭，犬牙交错的霓虹灯和广告牌。
    在许焰的精确引导下，酸液不偏不倚，正中年久失修，锈迹斑斑的钢结构。
    伴随着“噗嗤噗嗤”的腐蚀声，脆弱的钢结构无法支撑住庞大而沉重的霓虹灯和广告牌，连带着正面墙体的外立面，统统剥落下来，“稀里哗啦”地砸了一地。
    大批赌客正欲顺着主干道逃进贫民窟。
    没想到前方忽然天女散。
    先是五颜六色的玻璃碎片，溅射得到处都是，甚至在他们的脸上和手上割开了纵横交错的伤口。
    随后，支撑建筑外立面的钢结构“吱吱呀呀”地倒塌下来，将主干道彻底堵死。
    而附着其上的酸液，被稀释到了一定程度，又“呼呼”燃烧起来，热浪裹挟着浓烟，熏得他们睁不开眼。
    赌客们硬生生刹住脚步。
    来不及细想，身后就传来阵阵惨叫。
    却是后面有人刹不住车，撞到了前面的人身上，你推我，我绊你，在地上滚成一团。
    这些倒霉鬼立刻被紧追不舍的旧日魔物和灵蚀症终末患者扑住，沦为了古老冤魂的猎物、食物和玩物。
    尽管没看到他们被旧日魔物大卸八块，拆吃入腹的惨状。
    光是听到摄人心魂的惨叫，就能想象到他们恐怖的死状。
    幸存下来的赌客们哪里还敢犹豫，纷纷调转方向，朝主干道两侧，细如牛毛的穷街陋巷深处钻去。
    ——进出贫民窟的道路，当然不止眼前这一条。
    但绝大多数小路设计时就非常狭窄，只能容两人擦肩而过。
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    经过多年发展，黎明城的人口爆炸，违章建筑屡禁不止，很多小路都被两边住户不断侵蚀，或是沦为了堆满货物和垃圾的死路，必须手脚并用才能从上面爬过去。
    如此一来，赌客们都被淤塞在贫民窟周围的小路和岔道上。
    钻进贫民窟的速度大大降低。
    而他们分散开来之后，对于旧日魔物和灵蚀症终末患者的吸引力也大大下降。
    不少嗜杀成性的旧日魔物，不愿意钻进小巷子里去追击寥寥可数的普通人类，开始打量周围，寻找更有意思的目标。
    正好这时候，大批维安局干员、巡逻队员以及隶属于黎明重工和灵卡协会，训练有素的御灵师们，也纷纷赶到，围拢上来。
    双方开始驳火。
    贫民窟方向的压力顿时大减。
    许焰稍稍松了一口气。
    第一个任务算是完成了。
    虽然有些对不起那些倒霉的赌客，但没办法，比起自愿来到地下擂台，明知异常危险，仍要参与非法御灵对决的他们。
    贫民窟里那些懵懂无知的老弱妇孺，才是更加无辜的一方。
    “接下来……”
    许焰凝视着浓烟深处蠕动着的重重怪影，眼神幽深无比。
    被他轻松拿捏的旧日魔物，在倾吐干净了体内所有酸液之后，体型缩小了好几轮，层层迭迭的褶皱都无力地耷拉下来。
    可它仍旧剧烈挣扎着，试图逃脱许焰的掌控。
    许焰有些心不在焉地从掌心放出烈焰，从手背刺出“幽邃之刃”。
    “咔嚓咔嚓，噗嗤噗嗤，呼啦呼啦！”
    旧日魔物的身体里面，像是插入了一台功率强劲的大型绞肉机，在痛苦呻吟中拼命抽搐起来，短短几秒钟，就变成了只剩赘皮兜住的一滩浓浆，瘫软在了地上。
    伴随着古老冤魂都被人皇幡吞噬殆尽。
    赘皮和浓浆很快化作灰色的泡沫，随风消散殆尽。
    许焰发出意犹未尽地叹息。
    借助烈焰、浓烟、尘土以及崩塌建筑的阴影，躲在所有旧日魔物、灵蚀症终末患者和维安局干员的视野死角，闲庭信步地在杀戮战场上穿行。
    半分钟后，他锁定了下一个猎物。
    而他的臂弯里，也多出了五六根刚刚从废墟里抽出来的钢筋。
    未经打磨的钢筋，断口并没有多么锐利。
    可对于修炼了两个月“无卡流”的许焰而言，光是沉甸甸的分量，就已经足够。
    将一根半米多长的钢筋放在掌心掂量了一下，精确找到了重心所在。
    许焰深吸一口气，漫不经心地活动着手腕和脚踝。
    动作幅度虽然不大，脊椎骨、肩胛骨和臂骨却都发出“噼噼啪啪”的爆响，犹如第一纪元的山林深处，精灵们用金橡木精心打造的长弓，拉开到了极限。
    (本章完)

 第259章 给我留下！

    第259章 给我留下！
    伴随着骨骼的拉伸，许焰右臂的肌肉也不断膨胀。
    先是粗壮如蛇的血管高高隆起，紧接着纵横交错的筋络浮出水面，随后连丝丝分明的肌肉纤维，都像是刚刚吞噬了一头大笨象的巨蟒般，以肉眼可见的速度贲张开来。
    皮肤跟不上肌肉膨胀的速度，出现了一道道呈放射状的裂纹，黑色裂纹像是直通幽冥，从里面溢散出了缕缕黑气，在逐渐变得比腰杆更粗的右臂外围，形成了八角垂芒，妖异舞蹈，金焰缭绕的黑色符文。
    就连紧握在许焰手里的钢筋，周围也缭绕着一圈幽暗的火焰，仿佛是凝结成了实体的惊人杀意，在钢铁表面蔓延。
    许焰完成了蓄力。
    却没有立刻出手。
    他很有耐心地等待着。
    一秒，两秒，三秒。
    九点五秒之后，他等待的机会出现了。
    随着越来越多的援军赶到，援军手里出现了火力强劲的重武器和高阶战斗卡。
    一名维安局干员将一张近乎透明的封印卡重重砸进了一具类似火箭弹发射器的装置内，对准了一头周身长满黑色甲壳的旧日魔物，毫不犹豫地扣下扳机。
    发射口喷涌而出的金色烈焰，形成了层层迭迭的波纹，犹如排山倒海的冲击波，非但将这头旧日魔物的甲壳掀开，甚至波及到了旧日魔物身后，已经崩塌了一半的建筑，令这栋钢筋混凝土的七层大楼彻底坍塌，掀起漫天尘土和呛人的烟雾，遮蔽了所有人的视线。
    “唰！”
    许焰发力，双腿顿时陷入坚硬的路面，犹如陷入丛林深处柔软的腐殖质里。
    他从大地深处汲取了无穷无尽的力量，趁机掷出了标枪般的钢筋。
    钢筋如离弦之箭般朝烟雾深处，他早就牢牢锁定的一头旧日魔物电射而去。
    因为钢筋周围有黑焰缭绕，非但没有发出半点破风声，甚至完美融入了刚刚掀起的漫天烟尘中。
    这头旧日魔物形似巨蟒和蜈蚣的糅合体。
    原本正挥舞着密密麻麻如同镰刀般的刃肢，按住一名丢了脑袋的赌客尸骸大快朵颐。
    它先是被大楼坍塌的动静吓了一跳，吃不准该继续进食还是上前厮杀还是落荒而逃。
    随后，才感知到身后袭来了致命的威胁。
    来不及了。
    黑焰缭绕的钢筋干脆利落地洞穿了它的下半身，将它牢牢钉在了地面上。
    旧日魔物吃痛，几百条刃肢一起舞动。
    只听“咔嚓咔嚓”几声令人毛骨悚然的怪响，它竟然强忍剧痛，将钢筋从身体左侧撕扯下来，重新恢复了活动能力。
    如此一来，它的身体左侧自然出现了一道触目惊心的伤口。
    像是被第二纪元的磁场强者，用重型战刀狠狠砍了一道，几乎将后三分之一细长身躯砍断。
    虽然不足以致命。
    战斗力和机动性却大幅下降。
    而即便被人发现这道伤口，也只会认为是大楼崩塌时掉落的钢筋，碰巧插入了这头倒霉的旧日魔物体内。
    几名御灵师注意到了这里的动静。
    纷纷朝这头身受重伤的旧日魔物围拢过来。
    许焰咧嘴一笑，掂起第二根钢筋，寻找第二头猎物。
    接下来他如法炮制。
    用钢筋扎伤了三头旧日魔物。
    虽然都不致命，却极大削弱了这些怪物的威胁性。
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    除此之外，他还抽空破坏了街道两侧四五栋建筑外面的霓虹灯和广告牌。
    用崩塌的外立面，堵死了几条四通八达的小巷，把所有逃出地下擂台的怪物，都封锁在主干道上。
    这时候，纷纷赶来支援的御灵师们，也形成了越来越严密的包围圈。
    两名一丝灵智尚存的灵蚀症终末患者嗅到了大事不妙的味道，试图强行突围，却被密集的火力和荡漾着浩然正气的守护灵砸了回来。
    “差不多了。”
    许焰分析双方力量对比，认定依靠援军的力量，已经能够解决所有旧日魔物和灵蚀症终末患者。
    很好，接下来，执行第三步。
    许焰眯起眼睛，深吸一口气，在烟雾深处仔细搜索着。
    很快，和人皇幡融合在一起之后，变得格外敏锐的感知，就让他嗅到了残垣断壁之间，若有若无的凶煞之气。
    他猜得没错。
    “金童”卡洛斯和他来自黑梦组织的同伙，尚未撤离一片狼藉的地下赌场。
    看样子，他们应该是在等黎明城的御灵师和旧日魔物全面交锋，后者死到临头，狂性大发，将水彻底搅浑时，再悄无声息地扬长而去。
    许焰怎会容许他们走得这么轻松？
    “就是你了！”
    许焰匍匐在地，身上覆盖着厚厚一层焦油和尘土，犹如变色龙般和周遭环境融为一体。
    他的四肢不动，全凭腰腹之力以及四肢肌肉纤维的震颤，紧贴着地面，无声无息地游动前进，不断调整方位和角度。
    对方都是专业人士。
    在一面工字梁支撑的崩塌墙壁之下，三角形的空间内隐藏得相当完美。
    或许还披上了专门的屏蔽服或者召唤了拥有信息干扰功能的守护灵。
    非但肉眼无法看到他们。
    就连热成像系统以及常规的残魂扫描仪，都无法感知到他们的存在。
    可惜，这些黑梦组织成员大多是杀人如麻的狠角色。
    或多或少，都和穷凶极恶的旧日残魂签订了契约。
    即便没有召唤凶灵，周身仍旧荡漾着若有若无的凶煞之气。
    寻常高手和常规仪器，或许无法识别这种和英灵的战意迥然不同的恐怖气息。
    然而对搭载了人皇幡的许焰来说，千丝万缕的凶煞之气，却像是刚刚出炉的美味佳肴，散发出了勾魂夺魄的香甜。
    “唰！”
    许焰投出了最后一截钢筋。
    因为御灵师们的注意力都集中在旧日魔物身上，这次他还助跑了两步，轰出了最凌厉的一击。
    瞬间加速到极限的钢筋，化作一道快若闪电的黑色流光，毫不费劲地贯穿了厚达几十公分的墙壁。
    蛰伏在墙壁后面的袭击者们做梦都想不到，有人会察觉到他们的存在。
    “轰！”
    蕴藏在钢筋里的怪力爆炸，在狭窄的三角形空间内，轰出了层层迭迭的黑色巨浪！
    (本章完)

 第260章 锁定指挥官

    第260章 锁定指挥官
    这些袭击者对危险的感知比旧日魔物高出何止一倍。
    早在钢筋贯穿墙板之前，就察觉到了惊人的杀意。
    黑色巨浪中，一对仿佛由闪电凝聚而成的翅膀猛然张开，又像是合拢的巨掌般，将高速旋转的钢筋死死按在中间。
    紧接着，只听一声低吼，闪电翅翼猛地一搓，竟然令钢筋倒转方向，夹杂着风雷之势，原路返回，朝许焰的面门狠狠刺来。
    许焰一偏脑袋，旋转速度提升一倍的钢筋呼啸而过，切断了他的几根头发，在他的脸颊上留下了一道触目惊心的擦伤，便直奔许焰身后的建筑而去。
    “轰！”
    许焰身后的建筑，像是挨了一炮般轰然倒塌，掀起漫天烟尘。
    这一轮交锋，双方旗鼓相当。
    然而，在对方牢牢锁定许焰的同时，声势浩大的动静，也令闻声而至的维安局干员们，注意到了这里的异常。
    维安局没有傻瓜。
    更不是对地下擂台的情况一无所知。
    倘若是意外的话，逃出一两头旧日魔物或是症状比较轻，可以伪装正常人的灵蚀症终末患者，那都可以理解。
    但所有怪物都脱困而出，肯定是人为所致。
    “在那里！”
    包括维安局干员和黎明重工的重装安保力量在内，黎明城的御灵师们很快发现了黑梦组织袭击小队的存在。
    对方也意识到自己已经暴露。
    七八道邪气凛然的守护灵冲天而起。
    所有凶神恶煞都在第一时间激活到了极限，展开了不惜代价的突围。
    背后凝聚着闪电翅翼的悍匪狠狠瞪了许焰的方向一眼。
    来不及出手，就陷入几名维安局干员和巡逻队员的重重围攻之中。
    许焰微微一笑，在更多目光注意到他之前，再次消失在烟尘深处。
    不，他的目标不是这些悍匪。
    即便龙见欢口中大名鼎鼎的“雷霆爪”，在许焰看来，也和沼泽帮首领“溃烂的奎克”一样，绝不是真正的黑梦组织核心成员，不可能知晓太多组织机密。
    他们只是黑梦组织的合作对象，甚至是单纯被利用的工具，不值得浪费太多力气。
    许焰真正要找的是……
    “找到了！”
    很快，许焰在愈发混乱的战场边缘，锁定了自己的猎物。
    他搜索猎物的方式与众不同。
    既不是用双眼，也不是用热成像系统，更不是放出“幻影蜂”这样极易受惊吓的脆弱守护灵，在刀光剑影、子弹横飞的战场上乱跑。
    而是依靠人皇幡，感知黑梦小队中最幽微，最深邃，也最邪异的气息。
    很快他就发现，当包括“雷霆爪”在内的悍匪们，都像是旧日魔物一样狂性大发，和黎明城内的御灵师们激烈驳火时。
    却有一道娇小玲珑的身影，仍旧裹着自带屏蔽、迷彩甚至隐形功能的兜帽斗篷，像是潜伏在黑暗中的影子，在同伴的掩护之下，不动声色地向战场外围移动。
    如果没猜错的话，这家伙才是这支黑梦小队的指挥官。
    许焰心思电转。
    周遭战场上的所有数据——从御灵师的站位到旧日魔物的分布，从所有枪炮声代表的武器弹药种类不同，到每一个灵蚀症终末患者的能力，再到双方使用的所有守护灵的核心技能，统统化作汹涌澎湃的信息流，在他的脑沟间纵横激荡，翻涌出一朵朵浪。
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    三秒钟后，许焰深吸一口气，从烟尘弥漫的废墟深处钻了出来。
    迎面撞上了一名灵蚀症终末患者。
    这家伙应该是遭到了超武文明磁场强者的残魂侵蚀。
    而且残魂修炼的是某种霸道无匹的拳法。
    他的双臂就已经膨胀到了极点，臂围超过腰围足足一倍，乍一看去，简直像是两条象腿般的胳膊中间夹着一颗小得可怜的脑袋，比刚才被“金童”卡洛斯撕碎的机械猩猩更加畸形。
    然而，他硕大无朋的双拳，却比畸形双臂更加畸形。
    每个拳头上都生长着七根手指，捏成一团时手指和手背上都暴突出了疙疙瘩瘩的骨瘤，骨瘤周围缠绕着纵横交错的青筋，里面有蕴藏着恐怖力量的巨量血流，一刻不停地澎湃激荡，透过三万六千个毛孔，向外界释放着象征毁灭的惊人气浪。
    许焰不知道侵入这家伙体内的究竟是第二纪元的何方神圣。
    但有一点可以肯定。
    他宁愿对上一辆第四纪元的主战坦克。
    都不愿意面对这双铁拳的轰鸣。
    对方也注意到了他的存在。
    却并没有主动发起攻击。
    超武文明的磁场强者大多是极度骄傲的存在。
    不屑于主动向羸弱不堪的普通人出手。
    然而，当许焰主动挑衅，将一枚石子投向这家伙的脑门，情况就不一样了。
    毒蛇般的青筋从两个太阳穴喷涌而出，在眉心会师，给这家伙佩戴上了一副怒不可遏的恶魔面具。
    仅仅像是抡动战锤那样挥舞双拳，仿佛就将周遭所有的空气抽干，令人隐隐感觉窒息。
    而当硕大无朋的铁拳真像是呼啸而至的陨石般，轰向许焰的面门时，更是形成了无形的漩涡，仿佛将许焰的五感剥夺，令周遭的天地消失，整个世界只剩下越来越大，也越来越重的拳头。
    “砰！”
    许焰双臂交错，结结实实挨了一拳。
    立刻像是出膛的炮弹般飞了出去。
    不偏不倚，正好砸在黑梦小队指挥官的前进路线上。
    “轰！”
    像是炮弹落地，掀起强劲的冲击波，将地面砸出一个直径超过两米的凹坑，掀起的劲风中夹杂着尖锐的碎石、玻璃和断裂的钢筋，亦将黑梦小队指挥官身上，拥有光学迷彩和屏蔽气息功能的兜帽斗篷，撕裂了一角。
    黑梦小队指挥官悚然一惊。
    吃不准究竟是意外，还是自己已经暴露。
    “嗷嗷嗷嗷！”
    疑似磁场强者附体的灵蚀症终末患者，抡动着比躯干更长的怪臂，像是暴跳如雷的猩猩般冲了过来。
    忽视“血肉模糊”蜷缩在凹坑里，奄奄一息的许焰。
    透过撕裂的兜帽斗篷。
    灵蚀症终末患者的鼻尖耸动，嗅到了令磁场武者的残魂，莫名兴奋的强者气息。
    (本章完)

 第261章 将计就计

    第261章 将计就计
    “哧——”
    灵蚀症终末患者两条怪臂上的毛孔，以肉眼可见的幅度张开，简直像是超大功率引擎上的散热孔，释放出了灼热的湍流。
    伴随着雷霆般的空气压缩和炸裂声，他高高抡起双拳，朝黑梦小队指挥官的藏身处狠狠砸下。
    黑梦小队指挥官冷哼一声，千丝万缕的灵络在身后瞬间凝聚成了一头猩红色的毒蝎，长着毒刺的蝎尾和他的右腿缠绕在一起，幻化出七八道残影，从不同角度轻轻啄击灵蚀症终末患者的铁拳。
    灵蚀症终末患者发出了戏谑的笑声。
    像是被蚊虫叮咬那样浑不在意。
    双拳砸在地面上，竟然将方圆七八米内的废墟统统砸成粉末，简直像是一枚大吨位的钻地炸弹，在黑梦小队指挥官的脚下引爆。
    黑梦小队指挥官的兜帽斗篷被冲击波彻底撕碎，整个人都失去平衡，双脚都陷入崩塌的废墟中。
    灵蚀症终末患者再次张开双臂，左右蒲扇大的手掌上，总共十四根手指绷得笔直，组成了两面铜墙铁壁。
    “啪！”
    他像是拍蚊子一样，重重合拢双掌。
    被他拍碎的，却只是黑梦小队指挥官的残影。
    “嗯？”
    灵蚀症终末患者有些狐疑地看着自己空空如也的双掌，忽然感觉掌心酥酥麻麻，像是有什么东西要钻出来一样。
    很快，从掌心到手背，从手腕到手肘，再一路向上蔓延到全身，他的血肉深处，鼓起了一个个畸形肿胀的囊包。
    囊包像是拥有独立的生命，顺着血管和筋络上下移动，变得越来越大，也震颤得越来越厉害。
    大约七八秒钟之后，大部分囊包纷纷破裂，射出一道道腥臭无比的殷红血箭。
    血雾翻腾的模样，恰似一头头毒蝎，在灵蚀症终末患者的怪臂和躯干上乱爬。
    “啊啊啊啊啊！”
    灵蚀症终末患者没有痛苦和恐惧的感知。
    却能清楚看到，在激射出几十道血箭之后，自己的双臂都像是泄了气的皮球般干瘪下去。
    很快就只剩下层层迭迭耷拉下来的赘皮，包裹着两截千疮百孔的臂骨，简直比普通人的手臂更加枯瘦和脆弱。
    他发出惊怒交加的嘶吼。
    兀自不信邪地挥舞双臂。
    却不防双臂都遭到了猩红毒素的侵蚀，根本吃不住他惊人的怪力，竟然在挥舞过程中“咔嚓咔嚓”，寸寸断裂，变成了在肩膀两侧无力摇摆的累赘。
    直到此刻，黑梦小队指挥官才从他头顶的烟雾中现身，脚尖如蜻蜓点水般轻戳他的脑门。
    如同猩红毒蝎般的残魂之力，顺着脚尖的毒针，如洪水猛兽般灌入了灵蚀症终末患者的大脑。
    三秒钟之后，刚刚发生在双臂和躯干上的怪异，在灵蚀症终末患者的脑袋上再次爆发。
    这头怪物的整个脑袋都膨胀了三四倍。
    五官被高高隆起的囊包挤压到了一起。
    连眼球都要从鼻孔中硬生生挤出来。
    伴随着“波波波波”的爆响，鲜血混合着脑浆从崩裂的囊包中激射而出。
    灵蚀症终末患者如同骷髅头般的脸上，终于流露出一丝惊骇欲绝的表情，摆动着软绵绵的嶙峋怪臂，歪歪扭扭地向前晃了几步，“啪嗒”一声栽倒在地，再也没了声息。
    黑梦小队指挥官没有大意。
    猩红毒蝎仍旧高悬在头顶，绕到了这头怪物的身后，对准两个脚踝狠狠踩下，将这头怪物的双脚踩爆。
    又一路向上，将怪物的双腿彻底踩成肉泥，确认怪物的最后一丝生命力都消散殆尽，这才彻底放心。
    这里已是战场边缘。
    主干道上，御灵师们和旧日魔物的交锋，呈现出你死我活的白热化状态。
    没人注意到这场隐秘的较量。
    黑梦小队指挥官稍稍松了一口气。
    既然没有了光学隐形兜帽斗篷。
    干脆连身上的多功能迷彩战斗服都脱了下来，露出一身半旧不新的灰色工装，和贫民窟里的居民毫无二致。
    可惜她长着一张和粗陋服饰格格不入的俏丽脸庞。
    特别是那对时刻蒙着一层水雾的迷离眼眸，即便脸上还沾染着几滴怪物之血，都像是蕴含着莫大委屈般惹人同情。
    于是她飞快抓了一把混合了怪物油脂的焦泥，涂抹在了脸上和身上。
    再次确认没人注意到自己，这才伪装成刚刚从爆炸造成的眩晕中苏醒过来，连滚带爬向外逃跑的模样。
    只是——
    在经过“血肉模糊”的许焰身旁时，黑梦小队指挥官毫无征兆地突然发难。
    形似猩红毒蝎的凶灵再次闪现，蝎尾缠绕在了她结实有力的右腿上，脚尖绷得笔直，朝许焰的心口狠狠戳下！
    “噗嗤！”
    不费吹灰之力，毒针就贯穿了许焰的心脏！
    “找死！”
    黑梦小队指挥官连声冷笑。
    从许焰惨叫着撞到她的必经之路上，她就意识到这个貌似“血肉模糊”的家伙，真正的伤势根本没有外表看起来这么严重。
    只不过是在玩“螳螂捕蝉，黄雀在后”的把戏。
    如果她真的将这家伙当成一具毫无威胁的尸体，从而掉以轻心，暴露出自己的后背。
    接下来，一定会遭到比刚才那头怪物的铁拳，更加可怕的打击。
    “既然这么喜欢假扮尸体，那就永远在这里老老实实地躺下去吧！”
    黑梦小队指挥官将生命磁场激荡到了极限，和守护灵取得完美共鸣，将大量凶煞之气凝结而成的猩红毒素，狠狠注入了“血肉模糊的尸体”深处。
    然而，意料之中五脏六腑统统爆裂的快感却没有反馈回来。
    反而有种泥足深陷，被诡异力量牢牢吸附住的古怪感觉。
    黑梦小队指挥官瞪大了眼睛，发现这个蜷缩在凹坑之中，伪装成尸体的家伙竟然像是鼻涕虫一样改变了形状，变成了一滩黏糊糊、亮晶晶、颤颤巍巍如同果冻的东西。
    这东西固然遭到了猩红毒素的侵蚀，不断喷涌出粘稠如浆的体液。
    但它原本就没有固定形态，流淌出来的体液，很快又变成了半凝固状态，回流到了果冻状的身体里。
    “水晶黏菌？”
    黑梦小队指挥官的头皮发麻，目瞪口呆。
    (本章完)

 第262章 信息错误

    第262章 信息错误
    不等她反应过来。
    “水晶黏菌”突然四分五裂。
    一道黑色闪电从“水晶黏菌”下方的废墟中激射而出，以雷霆万钧之势贯穿了黑梦小队指挥官的脚掌。
    那是一截钢筋。
    一截缭绕着金色烈焰、黑色符文和深红灵络，还在高速旋转的钢筋。
    钢筋表面自带螺纹，借助高速旋转之力，竟然将黑梦小队指挥官的脚掌，钻出了一个拳头大小的窟窿，五个脚趾只剩下一层皮肤，还和脚踝牵连在一起。
    而蕴藏在钢筋之中，仿佛来自旧日之上的旧日之力，更是令附着在脚掌上的猩红毒蝎残魂，都感知到了本能的恐惧。
    “他究竟是什么时候，和‘水晶黏菌’掉包的？”
    黑梦小队指挥官亦是心狠手辣之辈。
    面对突如其来的偷袭，没有丝毫犹豫，左脚战靴底下，忽然弹出一柄薄如蝉翼的利刃，分毫不差地切入了右脚踝的骨骼缝隙，将已经报废的右脚掌，干净利落地切割下来。
    剧痛令黑梦小队指挥官的眼角抽搐。
    她却不为所动，口中念念有词。
    伤口肌肉猛烈收缩，将断裂的血管彻底堵死，连一滴鲜血都没有流淌出来。
    可惜对方的攻势，绝没有一根钢筋这么简单。
    “咻咻咻咻！”
    上百枚碎石如同密集的弹幕，自下而上，袭击黑梦小队指挥官的周身要害。
    四分五裂的“水晶黏菌”，也像是食人张开了血盆大口，从四面八方朝目标围拢上来。
    更别提废墟深处，黑暗的力量翻涌，仿佛冥河的波涛翻涌，来自幽冥深处的复仇者浮出水面。
    黑色重铠，无锋巨刃，深渊魔蜥，梦魇使者，出现在了黑梦小队指挥官的面前。
    “是……他！”
    黑梦小队指挥官的心脏发出呻吟。
    从独一无二的守护灵上，辨识出了对方的身份。
    送葬者！
    黎明分部前任指挥官海德博士，失败计划的意外产物。
    极有可能来自某个比幻魔文明更加古老的史前纪元，蕴藏着寻常人无法想象的力量或者危险。
    幸好——
    经过232号回响之地以及滚石堡地下实验室的两次交锋。
    以及在碎星俱乐部杀死谢赫·克拉特的战斗。
    送葬者留下了大量蛛丝马迹。
    让黑梦组织对他的力量等级，战斗方式以及守护灵的形态，有了相当深入的认知。
    “送葬者的守护灵，原本只是一尊最低级的青铜战灵‘黑夜残兵’，然而，经过不断升级，这尊守护灵像是和主人的残魂发生了不可思议的化学反应，拥有了堪比白银级的战斗力，绝对不可小觑！”
    这是一条大鱼。
    黑梦小队指挥官的眼底喷涌出了极度亢奋的火光。
    遭到送葬者的突袭，固然打乱了她的撤离计划。
    然而，如果能将这个组织的心腹大患，蛇姬大人心心念念想要弄到手的“完美蚀灵体”抓住。
    别说丢掉一只脚掌，就算砍断双腿都是值得的！
    想到这里，黑梦小队指挥官的犬齿深深嵌入嘴唇，生命磁场如山洪暴发，瞬间将守护灵推动到了同步率60%的“融合模式”！
    伴随着血肉撕裂的“哧溜哧溜”声。
    摇晃着长针怪尾的猩红毒蝎，化作缕缕黑红交错的迷雾，钻进了她的身体。
    原本娇小玲珑的身形陡然膨胀。
    撕裂的皮肤中钻出了一片密密麻麻的绒毛。
    眉清目秀的脸上，也暴突出了一块块丑陋的黑斑，遇到空气就迅速硬化成了类似节肢动物的甲壳。
    四肢“噼噼啪啪”暴长，十指都变成了锋利的弯刃。
    断裂的脚踝处，更是暴突出了一根尖锐的骨刺。
    就连背后都甩出了一条又粗又长的蝎尾，沾满了毒液的倒钩，在蝎尾末端闪闪发亮。
    而在她的脑海中——
    十几套作战计划同时如瀑布般飞流直下。
    她仿佛看到了接下来几秒钟，有可能发生的所有情况。
    无论送葬者的“黑夜残兵”如何升级，如何挥舞那柄仿佛连死神都能撕成两半的巨剑。
    她都自信能用蝎尾将巨剑格挡住，然后施展最凌厉的反击。
    “唰！”
    巨剑袭来。
    风暴卷起。
    周遭废墟承受不住惊人的压力，再度崩塌，掀起铺天盖地的烟尘。
    黑梦小队指挥官却在漫天烟尘中自信微笑。
    果然不出所料。
    无非是“暴斩”或者“连环暴斩”，或者类似刚猛无俦的横劈竖砍而已。
    不过要小心“深渊魔蜥”。
    对方似乎用了什么秘法，将原本潜入无人采矿机械“恐惧战车”中的旧日残魂抽取出来，融合到了“黑夜残兵”之中。
    令最低级的青铜战灵，都拥有了类似“恐惧，震撼，威慑，催眠”之类的能力。
    “对守护灵而言，最重要的不是等级，而是信息！
    “信息，就是战斗力！”
    “你的信息，已经统统被组织掌握了！”
    黑梦小队指挥官满脸狰狞，断腿被层层迭迭的甲壳包裹，犹如棱角分明的战锤，和蕴藏着毒液的蝎尾一起，朝呼啸而至的黑色巨剑袭去。
    半秒钟后，不可思议的事情发生了。
    预料中火四溅的碰撞并没有发生。
    无论甲壳包裹的断腿还是蕴藏毒液的蝎尾，都像是撕裂了一缕烟霭般，从无锋巨剑乃至“黑夜残兵”身上穿了过去。
    “假的？”
    黑梦小队指挥官目瞪口呆。
    如果她早潜入黎明城半个月，赶上“黎明杯”的话，就能知道这不过是狂铁战队习以为常的小招。
    用“幻象水母”之类的守护灵，制造出亦幻亦真的虚影，让对手做出错误的决策。
    幻象之后，才是真正的攻势！
    “咻咻咻咻！”
    黑梦小队指挥官的眼前，升起一片腥风血雨。
    无数道猩红流光仿佛从虚空中炸裂开来，组成了纵横交错的死亡电网，劈头盖脑朝她砸了过来。
    红色闪电在她的视网膜上跳跃不定。
    她的头发根根竖起，传出了浓烈的焦臭味。
    如此华丽又如此凌厉的攻势，和“黑夜残兵”的笨拙和厚重截然不同。
    反而有些像是“金童”卡洛斯使用的“银月流星”！
    (本章完)

 第263章 血色代价

    第263章 血色代价
    御灵对决中，等级差距并非天堑。
    很多时候，掌握对方守护灵的信息，提前选择有针对性的卡组，实施属性克制，往往能起到越级强杀的效果。
    很多貌似强大的旧日残魂，都有天敌。
    某些天敌甚至是看起来非常弱小的东西。
    比方说第三纪元有一种特殊的人造植物名叫“阳光菇”。
    别说攻击力，甚至连移动力都非常欠缺，基本上只能模拟太阳的光和热，在漫漫长夜或者地底深处，起到照明作用而已。
    然而，对于第一纪元的猩红贵族，也就是血族们的残魂来说，貌似弱小的“阳光菇”却是他们的天敌。
    哪怕黑铁级的“阳光菇”，都能对青铜级甚至白银级的猩红贵族，造成严重的伤害，甚至直接让一名猩红贵族化作青烟和灰烬。
    还有很多相对弱小的犬类残魂。
    也能越级克制强大的骷髅兵甚至骨龙。
    黑梦小队指挥官非常清楚自己的“猩红毒蝎”未必是送葬者这尊超级强化的“黑夜残兵”的对手。
    但这只是虚晃一枪。
    当“猩红毒蝎”晃动着怪尾，喷射着毒液时，她已经暗中召唤了一尊新的守护灵【圣光之盾】。
    “圣光之盾”不仅仅是一面盾牌。
    更是第一纪元，幻魔文明中晚期，某个武装教团的名字。
    该教团笃信“坚定的信念胜过一切武器”。
    为了彻底贯彻信仰，他们从不使用除了盾牌之外的任何武器。
    最擅长的战斗方式，就是用绽放着无限光辉的盾牌，将包括妖魔邪祟、异教徒、异端和女巫在内的所有敌人，一根骨头接一根骨头，一块血肉连一块血肉，活活砸成肉泥。
    因为长期活跃在对抗黑暗的第一线。
    “圣光之盾”的教团圣武士们擅长甚至热爱燃烧生命。
    他们会在字面意义上献祭自己的肢体——通常是手指和脚趾，情况紧急时，也会直接献祭四肢和五官甚至五脏六腑。
    将身体当成薪柴，献祭给他们心目中至高无上的圣光之主，换来纯洁无瑕的永恒烈焰，通过盾牌上玄奥繁复的符文，化作足以照亮甚至燃烧黑夜的圣光。
    这种圣光天生对不死系生物和兵器，有着极佳的克制作用。
    值得一提的是，在幻魔纪元早中期，一度相当活跃的秘巫组织“墓地学派”，就是被“圣光之盾”彻底毁灭的。
    而“黑夜残兵”正是“墓地学派”的杰作，由破碎铠甲和附着在里面的无尽战意凝聚而成的不死系杀戮兵器。
    是以，黑梦小队指挥官坚信，即便“猩红毒蝎”在“黑夜残兵”的无锋巨剑面前碰得支离破碎。
    只要祭出“圣光之盾”，胜利的天平就会彻底导向自己这一边。
    她为自己的信息误判，付出了惨重的代价。
    先是意料之中的碰撞没有发生。
    令她灌注在“猩红毒蝎”中的力量无处宣泄，整个人都失去平衡，踉跄着向前扑去，正好撞上了呼啸而至的血色流光。
    随后是隐秘召唤“圣光之盾”也消耗了她太多的生命力和精神力，令她无暇提防对手出乎意料的攻势。
    最后，和“金童”卡洛斯的“银月流星”相比，眼前的血色流光更加凄厉也更加凶残，简直像是无数头从尸山血海中爬出来的怨灵，张开了血盆大口，露出了纵横交错的獠牙！
    “这究竟是什——”
    黑梦小队指挥官的瞳孔收缩到了极限。
    来不及发出惨叫，周身关节和要害，就被千丝万缕的血色流光缭绕、纠缠、绞紧、锁死、洞穿！
    “噗噗噗噗！”
    黑梦小队指挥官皮开肉绽，身上爆出几十道血箭。
    召唤到一半的“圣光之盾”更是当场失控。
    理应焚烧敌人的守护灵，反而将主人的手臂当成了燃料，瞬间吞噬掉了黑梦小队指挥官的整只左手。
    感受到圣光之力在体内横冲直撞，和融入血肉的“猩红毒蝎”发生严重冲突。
    黑梦小队指挥官再也维持不住守护灵的“融合形态”，闷哼一声，怪尾、甲胄、骨刺、绒毛和黑斑纷纷脱落，以肉眼可见的速度，化作支离破碎的灰色泡沫。
    而重新暴露在许焰视线中的本体，早已变得血肉模糊，溃不成军。
    “血月流星，收！”
    许焰对全新的守护灵相当满意。
    这具守护灵的本体，是沾染了楚之锋深重怨念的“银月流星”。
    为了将攻击性最大化，许焰还从人皇幡中释放出了大量浓烈至极的凶煞之气，和血色流光融合到了一起。
    原本就桀骜不驯的守护灵，这下子变得愈发疯狂和残暴，简直有几分死不瞑目的味道。
    除了持有人皇幡的许焰，任何人妄图和这尊新鲜出炉的凶灵签订契约，都会在建立精神链接的刹那，被楚之锋临死前的滔天恨意和无尽野心，彻底吞噬的。
    “很好，我的卡组越来越丰富了。
    “‘果冻’负责诱敌和牵制。
    “‘琳’负责挥舞着无锋巨剑，以刚猛无俦的招式，从正面破敌。
    “除此之外，她骑乘的‘深渊魔蜥’，还能勾起目标内心最深处的恐惧，让目标陷入深不可测的梦魇里。
    “现在，又多了‘血月流星’，既可以分裂出几十道血色流光，同时攻击一定范围内的多个目标，也可以从几十个不同的角度，绕开同一个目标的防御，洞穿目标厚重装甲之后，脆弱的核心！”
    许焰微笑。
    千丝万缕的血色流光在将黑梦小队指挥官扎成马蜂窝之后，又像是归巢的鸟群般飞了回来，缠绕在他的右臂之上，化作了黑色符文之间，妖异舞动的血纹。
    黑梦小队指挥官兀自瞪大眼珠，挣扎着向前挪动两步，终于坚持不住，双腿一软，跪倒在了她认为手到擒来的目标面前，任凭许焰叉开五指，牢牢扣住了她的头盖骨。
    “咔嚓咔嚓，咔嚓咔嚓。”
    恍惚间，黑梦小队指挥官听到了令她头皮发麻的声音。
    她分不清究竟是自己的头盖骨在尖叫，还是灵魂在呻吟。
    (本章完)

 第264章 简单问题

    第264章 简单问题
    黑梦小队指挥官被剧痛唤醒。
    却无法锁定痛苦的源头。
    她感觉自己全身上下深深扎进去上百个鱼钩，被一股暴虐的力量，硬生生从象征着死亡的沼泽深处拖了出来。
    周围黑黢黢，湿漉漉，还散发着一股冰冷的腥臭味。
    她用了很久才适应阴暗潮湿的环境，意识到自己是在一辆底朝天的封闭式货柜车的车厢里。
    黑梦小队指挥官的心脏“砰砰”直跳。
    行动之前，侦测环境的时候，他们曾经注意到地下擂台的后巷，时常停靠着一辆伪装成冷链车的封闭式货柜车。
    其实是经过了特殊改装，专门用来运送旧日魔物和灵蚀症终末患者的运输车。
    如果真是这辆车的话，那她应该还在地下擂台附近，距离自己的伙伴并不远。
    从伤口尚未结痂，仍旧一抽一抽地疼痛这点来看，时间应该也没过去多久。
    问题是这辆运输车的车厢远比普通冷链车更厚。
    非但加挂了装甲，中间还夹着铅板，确保无论人类还是残魂还是旧日魔物，都休想钻进来或者逃出去。
    当然，无论里面发出什么声音，哪怕将一头旧日魔物大卸八块，也根本没人会注意。
    “你的名字，在组织里的职务。”
    黑暗的角落里传来声音，“你的任务是什么？”
    黑梦小队指挥官循声望去，看到了一双比旧日魔物更加可怕的眼睛。
    这双眼睛蕴藏着深不可测的光芒。
    足以打消她的一切侥幸和希望。
    黑梦小队指挥官沉默片刻，像是下了某种决断，先是轻舒一口气，随后疯狂地笑了起来。
    “至少我已经战斗到了最后一刻。”
    她喃喃自语，声音高了八度，“黑梦组织万岁，英灵文明万岁，人类至高无上的勇气万岁！”
    “……”
    看着她亢奋到扭曲的面容，许焰知道自己不可能用酷刑撬开这女人的嘴。
    她是黑梦组织的狂热成员，拥有最真诚和坚不可摧的信仰。
    或许还接受过特殊训练，能够将意志凌驾于血肉之上，用秘法将痛苦转化成欢愉。
    对于这样的狂信徒而言，越残酷的刑罚，就意味着越神圣的考验。
    看她视死如归的样子，也不可能在短时间内，轻易屈服的。
    当然，人类的血肉之躯终究有其极限。
    倘若给许焰二十四小时，可以慢条斯理地炮制她的话，绝对能得到自己想要的任何答案。
    问题是他没有二十四小时。
    连二十四分钟都没有。
    这里距离正在爆炸和混战的街区只有一墙之隔。
    很快维安局干员就会找到这辆被冲击波掀翻，掩埋在废墟中的密封货柜车。
    保险起见，他只有三分钟。
    幸好，他的问题很简单。
    就算不用酷刑，都有很多方法可以在短时间内得出答案。
    事实上，对方早就开始交待了。
    “维安局里有黑梦组织的卧底，级别还相当不低。”
    许焰凝视着对方的眼睛，淡淡道，“你似乎非常了解我的战斗模式，以及我的守护灵。
    “那张‘圣光之盾’，恰好能够克制‘黑夜残兵’，倘若我还是一个月前的我，说不定就会栽在你的手里。
    “仔细想想，海德博士和他的手下统统都死了，理论上除了维安局的内部人员之外，应该没人知道在那处废弃矿井深处发生的事情。
    “不仅如此，你似乎也非常了解我在滚石堡的地下实验室经历的那场战斗，还有碎星俱乐部的战斗，你以这些信息为基础，评估出了我的最新战斗数据。
    “真是奇哉怪也，无论废弃矿场、地下实验室还是碎星俱乐部，应该都被维安局严密封锁，所以，你们黑梦组织究竟是怎么知道这些信息的？”
    黑梦小队指挥官咬紧牙关，竭力控制住自己脸上的每一束肌肉纤维，不泄露出哪怕半点表情。
    可惜她微微收缩的瞳孔，还是告诉了许焰答案。
    “果然，我就说嘛，黑梦组织准备将黎明城闹个天翻地覆，怎么可能没有维安局的内鬼接应？”
    许焰继续问道，“你知道谁是卧底？”
    黑梦小队指挥官将牙齿咬得“咔咔”作响，嘴角溢出一缕蜿蜒的鲜血。
    投向许焰的目光中，仇恨、嘲弄、期待，各种错综复杂的情绪糅合在一起，令她的表情，变得一半决绝，一半晦暗不清。
    “真正的末日马上就要降临。”
    她终于开口，喉咙里像是镶嵌着一枚生锈的齿轮，声音沙哑无比，“就算你是来自遥远旧日的恐怖存在，也绝对没有任何可能，在真正的末日继续苟活下去。
    “无论你有什么计划，都只会加速末日的到来。
    “唯有和黑梦组织合作，才能拯救这个世界，也拯救你自己。”
    许焰撇嘴。
    意识到这女人并不知道维安局内部的卧底是谁。
    她之所以说这番话，无非是激起许焰的兴趣，拖延时间而已。
    想想也是。
    以这名卧底的能量，绝对是维安局为数不多的高层之一，理应由“蛇姬”亲自掌握。
    以这名女人只能执行破坏任务的层次，不可能也没必要接触到卧底的真实身份。
    那她的利用价值，就相当有限了。
    许焰这样想着，伸出一根手指，戳进了黑梦小队指挥官胸膛上，被“血月流星”贯穿的伤口。
    黑梦小队指挥官疼得脸色惨白，冷汗淋漓，不受控制地颤抖起来。
    “别白费力气了。”
    她颤声道，“无论你怎么折磨我，我都不会泄露半点组织的机密！”
    “我不打算折磨你。”
    许焰不断搅动手指，扩大对方胸膛上的伤口，并且挤压对方的心脏。
    “我知道你接受过特殊训练，绝对能抗住至少二十四小时的酷刑，而我也没有时间和趁手的工具。”
    许焰解释，“不过，人类的身体在某些情况下是非常诚实的，神经系统和内分泌系统都能绕过所谓的意志力，直接反应最真实的信息。
    “尤其是，在失血过多，意识模糊，濒临死亡的情况下。”
    许焰抽出手指。
    一道格外粗壮的血箭，从黑梦小队指挥官的胸口激射而出。
    (本章完)

 第265章 新的线索

    第265章 新的线索
    鲜血大量流失。
    体温急剧下降。
    大脑供氧量的持续减少，从物理层面造成了心灵防线的不攻自溃。
    即便信仰再纯粹，意志再坚定，黑梦小队指挥官的眼前都不由自主地出现了短暂人生中，最重要时刻的跑马灯。
    那些没实现的梦想，未修补的遗憾，还有绝对不能泄露的秘密，统统从脑沟深处浮现出来。
    当然，就算是死，她都不会将这些秘密说出来。
    更何况，失血过多，趋于瘫痪的她，已经没有了说出秘密的能力。
    她的浑身上下，唯一还能动弹的，就只有瞳孔和少数几缕肌肉纤维。
    “蛇姬已经带领大部队，潜入了黎明城？”
    许焰开始提问。
    黑梦小队指挥官竭力控制着自己，试图在堕入永恒的混沌之前，坚持到最后一刻。
    可惜，她的瞳孔收缩的幅度，以及肌肉纤维震颤的频率，还是出卖了她的心灵。
    许焰点了点头。
    这个问题，他早已知道答案。
    只是由此来判断黑梦小队指挥官，对于真假消息的反应。
    “突袭地下擂台只不过是钓鱼和烟雾弹，你们真正的目的，是抓住让·雅克，对不对？”
    许焰仔细观察着黑梦小队指挥官的反应，继续问道，“从金鸢娱乐中心到这里，在最短路线上总共有三处适合伏击的地点，你们准备在哪里拦截让·雅克——是‘白银之手’智械义肢服务部旁边，还是鼹鼠大街和铁毡路的交叉口，还是靠近地下黑市的那条小路？”
    他连续报出了三个坐标。
    黑梦小队指挥官对第二个坐标的反应相对强烈。
    当听到“鼹鼠大街和铁毡路的交叉口”这个坐标时，她的瞳孔微微收缩，嘴角也被神经牵扯，却已经无力做出“目瞪口呆”的表情。
    这三个坐标，是龙见欢小队仔细分析之后，觉得最有把握拦截让·雅克的地方。
    其中“鼹鼠大街和铁毡路的交叉口”是金鸢娱乐中心到地下擂台的必经之路，无论选择哪条路线都绕不开这个交通节点。
    坏处是附近就有一座维安局的巡逻站。
    万一双方驳火，很有可能引来不必要的关注。
    不过，考虑到地下擂台已经闹得不可开交，城里大部分的维安局干员和巡逻队员肯定都滞留在这里。
    只要行动干净利落，就能在维安局反应过来之前，将让·雅克带走。
    以黑梦组织的赌徒心态，选择这处交通节点发起攻击，并不让人意外。
    许焰得到了答案。
    时间还有一分钟。
    接下来，就要看看还能否收获更多惊喜。
    “我知道以你的身份，不可能知道维安局高层当中，黑梦组织卧底的名字。”
    许焰继续道，“我也知道，蛇姬未必会把她的伪装身份以及落脚点告诉你。
    “不过，无论你是怎么带着这么多训练有素的凶悍队员和全部武器装备混入黎明城的，在这里肯定有人接应你。
    “那究竟是谁呢？”
    许焰一口气报出了七个名字。
    都是他这些日子观察和思考之后，认定有能力夹带违禁品或者通缉犯混入黎明城的关键人物。
    其中五个名字，也是雷莲娜女士的怀疑对象，被后者认定是黑梦组织的成员，至少是同情者和支持者。
    在听到第六个名字时，黑梦小队指挥官出现了和刚才相似的反应。
    她认识这个人。
    而且，她还在担心。
    担心自己泄露了秘密，担心自己的“软弱”，会对这个人造成伤害，进而给黑梦组织带来麻烦。
    那就对了。
    “就是他了。”
    许焰脑海中浮现出这个名字的详细资料。
    韩平，黎明重工勘探部门的一名副主管，职位虽然不高，却掌握着相当关键的权柄，负责检查从荒野深处运回黎明城的未知矿石标本。
    近几年黎明重工陷入资源枯竭的麻烦。
    应对措施之一，就是派出更多勘探队，去距离黎明城更远也更加危险的荒野区，进行大规模采集和勘探。
    很多经过初步分析，有一定价值的矿石标本，都会送回黎明城，进行更深层次的研究。
    因为不少矿石标本都蕴藏着上古凶魂的残魂涟漪，甚至是来自旧日的神秘病菌。
    负责运输他们的交通工具，往往都和许焰此刻待的这辆运输车一样，经过特殊处理，足以夹带一整支全副武装的行动小队。
    “很好，除了让·雅克之外，又掌握了一条新的线索。
    “这下，就算秘密抓捕让·雅克失败，也可以顺着韩平这条线，继续追下去。”
    许焰不再提问。
    黑梦小队指挥官的眼球也逐渐凝固，不断扩散的瞳孔深处，再看不到半点生机。
    即便如此，许焰仍旧拧断并粉碎了她的颈椎骨。
    这才抛下冰冷的尸体，打开了货柜车的大门。
    外面的激战和混乱都达到了最高峰。
    简直像是置身于御灵兵团对抗旧日降临的最前线。
    许焰右手一晃，指尖出现了一张“火萤”。
    原本仅仅用于照明的黑铁民用卡，经过他的改造，重新架设了底层符阵结构，又灌入了超凡素材调制的特殊符墨，已经具备了在常温中持续燃烧的能力。
    许焰后退三步，轻轻打了个响指。
    指尖顿时飞出了千万点暗红色的火星，犹如纷飞的萤火虫般，钻进了货柜车的车厢、驾驶室和燃料箱里。
    数秒之后，货柜车就开始燃烧，从车头到车尾，都被一层暗红色的氤氲包裹。
    许焰等到车厢内“呼呼”喷射出了烈焰，却再感知不到半点生命的气息，这才扭头离去。
    “轰！”
    在他身后，爆炸声起，冲击波犹如无形的钢铁之手，将坚固的车厢都撕扯开来，又拧成了麻状。
    里面烧成焦炭的尸骸，自然更是四分五裂，和熔化的钢铁凝结到了一起，深深掩埋在了废墟里。
    混乱起码还要持续几个小时。
    而清理废墟，更是要上至少十天半个月的时间。
    即便真有人找到了这辆货柜车的残骸，也不可能确认里面支离破碎的尸骸的身份和死因。
    许焰头也不回，向下一处战场飞奔而去。
    (本章完)

 第266章 抢先出手

    第266章 抢先出手
    从地下擂台到黑梦组织预设伏击地点的直线距离大约是两千四百五十米。
    但中间被多处建筑群以及工厂区阻隔。
    为了争分夺秒，许焰不再掩饰。
    狂铁俱乐部日夜苦修的成果，化作了澎湃的动力，令他的双腿仿佛变成了火箭推进器，在高楼、厂房和输气管道之间风驰电掣，几乎沿着标准的直线前进。
    每次蹬踏墙面或者路面时，脚底都会轰出爆炸性的力量，深深烙印在墙上和地上的脚印里，甚至能分辨出脚趾的轮廓。
    由此带来的超高速度，令他拖曳出了一道惊人的残影。
    每次腾空而起，都能吞噬三五十米的距离。
    幸好这时候，整座黎明城的目光都被地下擂台的混乱深深吸引，绝大部分级数以上的御灵师纷纷赶去支援，才没人发现许焰逆流而上的身影。
    “哔哔，哔哔哔哔！”
    一边狂飙突进，许焰一边打开了无线通讯器，搜索龙见欢的信号。
    英灵纪元的无线通讯技术并不发达，即便能够复刻奇械文明的对讲机和无线电，往往也因为空气中的灵磁干扰太严重，以及零件精密度不达标等等缘故，令有效通讯距离大幅缩水。
    即便龙见欢已经为自己的小队，提供了条件允许范围内，最先进的通讯设备。
    能否及时、稳定、清晰地彼此通讯，仍旧要靠运气。
    果然，傻大粗黑的无线通讯器中，除了“沙沙”声之外，根本搜索不到龙见欢以及其他队员的信号。
    许焰调节旋钮，不断提升无线通讯器的搜索功率。
    当旋钮的指针超过了代表危险的红色警戒线时，除了“沙沙”声之外，无线通讯器中终于传来了别的声音。
    先是“咿咿呀呀”，像是有人甩着水袖，低吟浅唱着古老的戏曲。
    随后又是女人的哭声和孩子的笑声，彼此交错，诡异无比。
    然后是“咔嚓咔嚓，咔嚓咔嚓”，像是屠夫剁肉，狠狠砸断骨头的声音。
    最后是老式留声机发出的，充满了金属和磁性的叹息。
    不，不止是声音。
    从无线通讯器的喇叭里传出来的声波，仿佛凝聚成了一条条妖异舞动的触须，试图顺着许焰的耳道，钻进他的大脑里。
    这不是龙见欢。
    也不是小队里的任何一名成员。
    而是英灵纪元非常常见的，飘荡在空气中的旧日残魂。
    更准确说，连拥有稳固磁场的残魂都算不上，仅仅是旧日残魂的涟漪，魑魅魍魉的残余。
    试图建立无线通讯时，经常会遇到这种情况——旧日残魂的涟漪顺着无线网络潜入终端设备，再利用终端设备的交互功能，潜入通讯者的脑域深处，让通讯者出现幻视幻听，甚至更加严重的精神疾病。
    这种现象俗称“搭错线”。
    对普通用户而言，是极度危险的事情。
    这也是英灵纪元的无线通讯应用并不普及的重要原因之一。
    很多普通人宁愿使用有线电话甚至写信，都不想将自己的大脑，通过任何方式，接入诡谲叵测的无线网络里。
    当然，许焰不是普通人。
    面对无线通讯器里传来鬼魅般的声音，他没有丝毫防备，甚至主动敞开了自己的脑域。
    触须们“悉悉索索”地钻进了他的耳道。
    感知到了他的脑域，更准确说，是他深不可测的脑域的冰山一角。
    0.1秒之后，触须们像是见识到了真正邪恶的、恐怖的、不可名状的存在，受到了极大的惊吓和震撼，争先恐后地逃回了无线通讯器的喇叭深处，消散得无影无踪。
    这次，通讯频道里终于传来了龙见欢并不清晰的声音。
    “喂喂，许焰，是你吗？”
    “我偷听到了黑梦组织成员的谈话！”
    许焰急忙叫道，“他们准备在二号拦截点，抓住让·雅克！”
    “喂喂，你说什么，我听不清！”
    龙见欢的声音并不清晰，像是从流沙深处传来。
    许焰又重复了几遍。
    两人仍旧鸡同鸭讲。
    这时候，他已经赶到了“鼹鼠大街和铁毡路交叉口”的附近。
    许焰放慢速度。
    黑梦组织的精锐小队很可能就蛰伏在附近。
    他不敢再显露出惊人的机动性。
    就连无线通讯器，因为害怕被对方截获信号，也只能选择关闭。
    “希望龙见欢听到了我的话，能够及时赶到这里。”
    许焰心说，“在那之前，我必须阻止黑梦组织的精锐小队，带走让·雅克！”
    他蛰伏在十字路口西南侧，一栋龙见欢小队早就侦察过的五层大楼的天台上。
    居高临下，周围两条主干道和七八条支路的情况尽收眼底。
    附近还有几栋大厦比他的藏身处更高。
    未免黑梦组织的侦查员甚至狙击手就躲藏在某扇窗户后面，许焰利用天台上堆积如山的杂物，尽量隐藏自己的身形。
    乍一看，十字路口的交通一切正常。
    除了不时就有几辆消防车和救护车，“乌拉乌拉”地风驰电掣，朝着地下擂台的方向疾驰而去。
    并没有任何异样。
    许焰眯起眼睛，不动声色地打量着周围大厦的每扇窗户，也无法确定黑梦组织的精锐成员，究竟藏在哪里。
    目标却已经出现。
    鼹鼠大街的尽头，直通金鸢娱乐中心的方向，一前一后是两辆加挂了防爆装甲，所有玻璃都涂抹成黑色还焊上了格栅的大型商务车。
    这种商务车以载客量惊人著称。
    每一辆都能轻轻松松坐下八到十名全副武装、膀大腰圆的壮汉。
    而在两辆黑色商务车中间，则是让·雅克那辆私家定制，装饰着金鸢王朝华丽纹章的加长款豪华轿车。
    在黎明城，这款车型独一无二，是让·雅克的标志。
    车队大约半分钟后，就将通过这个十字路口。
    许焰非常好奇，黑梦组织的精锐小队，究竟准备用什么方式，在光天化日之下，劫持一名有着严密安保措施的目标？
    十五秒之后。
    让·雅克的车队距离十字路口还有两百米。
    一辆喷涂着“黎明重工”以及“危险品”标志的槽罐车，却从铁毡路上飞驰过来。
    (本章完)

 第267章 迷雾杀机

    第267章 迷雾杀机
    以市区行驶而论，这辆槽罐车的速度未免太快了一些。
    快到十字路口时，在它前方右侧车道行驶的一辆轿车，又恰好“啪”一声爆掉了前胎。
    轿车驾驶员竭力控制，轿车还是歪歪扭扭闯入了槽罐车的车道。
    槽罐车司机有些分心，最后时刻才发现闯入者的存在，像个手忙脚乱的新手那样猛踩刹车，猛打方向盘。
    槽罐车底部发出尖锐的呻吟，冒出一连串刺眼的火，险之又险地从轿车旁边擦身而过，却再也控制不住自身的稳定。
    先是几乎扭转了一百八十度，横在三条车道上。
    又撞上了左侧车道的一辆封闭式货车，毫无悬念地侧翻，一路火带闪电地滑过整个十字路口，结结实实地堵住了让·雅克的车队。
    突如其来的车祸，让整个十字路口一片大乱。
    连续七八台正在等候通过的车辆都连环碰撞在了一起。
    绝大部分车辆都搭载并开启了守护灵，用于提升车速和对乘客提升保护。
    这些守护灵也受到了惊吓，纷纷从引擎中浮现出略嫌散乱的身影。
    几名司机和乘客头破血流地从扭曲变形的车辆中钻了出来，满脸惊恐地盯着横在道路上的金属巨兽。
    这还不是结束。
    侧翻的槽罐车后方，出现了几条非常明显的裂缝。
    大量泛着银光的粘稠液体受到高压推动，疯狂从里面喷射出来，不但流得满地都是，就连让·雅克车队的头车，都被糊满了车窗。
    银色液体接触到了空气，立刻开始挥发，化作一片惨白的迷雾。
    迷雾膨胀的速度极快，短短几秒之内，就笼罩了整个十字路口，将让·雅克的车队吞噬下去。
    “秘银稳定剂？”
    许焰心思电转，有些猜出对方的把戏。
    秘银稳定剂是类似液氮，却添加了大量超凡素材，调制出来的特殊低温溶剂。
    液态秘银稳定剂能轻易达到零下四五十度，还拥有特殊的抑制功能，专门用来存储禁卡凶灵，确保这些凶神恶煞的家伙，都能瞬间冻结，老老实实。
    少量秘银稳定剂的挥发对人体无害。
    但满满一槽罐车的秘银稳定剂大量挥发，会挤走整片区域的氧气，制造出一片低温无氧区，令人缺氧和冻伤。
    除此之外，处于挥发区域内的御灵师，恐怕很难召唤守护灵。
    即便勉强召唤出来，守护灵的战斗力也会大打折扣的。
    “以黎明重工的体量，存储大量秘银稳定剂用于工业用途倒是不足为奇。”
    许焰心道，“不过，这种危险化学品的提取和运输，肯定都有严密的程序和专人负责。
    “没有内鬼的接应，黑梦组织不可能神不知鬼不觉，将这么大一车秘银稳定剂从黎明重工的危险品仓库里弄出来，一路大摇大摆地开到这里。
    “这是一条新线索。”
    就在他飞快思考的同时。
    坐在豪华轿车中的让·雅克显然也意识到了这并不是一次单纯的车祸。
    没有片刻犹豫，车队立刻后退，试图退出被秘银迷雾吞噬的十字路口。
    可惜大量挥发的秘银稳定剂不但能遮蔽视野、抑制旧日残魂，还能干扰无线通讯。
    车队的三台车辆之间，通讯显然不畅，配合并不默契。
    豪华轿车倒车的速度最快，队尾那台商务车的反应却有些迟钝。
    两台车险些撞在一起。
    “咻！”
    就在这时，破风声裂空而至。
    一道残影呼啸着扑向了队尾这台商务车。
    尽管商务车加挂了厚重的装甲。
    终究不是真正的装甲运兵车。
    更何况，破风声的主人是一枚货真价实的反器材狙击子弹，上面还镌刻了玄奥繁复的符文，嵌入了来自旧日的残魂涟漪。
    当它的速度达到极致时，残魂涟漪荡漾开来，简直像是几十枚冰锥，“噼噼啪啪”地轰在商务车左侧。
    商务车加挂的装甲顿时被“冰锥”砸得坑坑洼洼。
    整台车都被晶莹剔透的冰霜包裹，无论防弹玻璃还是加挂装甲的硬度都大幅下降，伴随着“咔嚓咔嚓”的碎裂声，出现了纵横交错的蛛网裂纹。
    防爆轮胎更是冻结成了冰块，里面的悬挂和曲杆统统冻结在了一起，无论司机怎么踩油门，都动弹不了半步。
    第二枚反器材狙击子弹袭来。
    如果说，上一枚子弹像是密密麻麻的冰锥砸下。
    这枚子弹就如同火山爆发，裹挟着肉眼可见的烈焰，顺着冰锥子弹砸出的裂纹交错点，干净利落地洞穿了防弹玻璃，钻进商务车内。
    商务车内顿时爆开一团张牙舞爪的火球。
    即便有秘银迷雾阻隔，许焰仍旧能看到火魔肆虐，在车厢内横冲直撞，吞噬一切。
    变成蜂巢的车门被人从里面一脚踹开。
    四名虎背熊腰的壮汉逃了出来。
    他们或许都是训练有素的高手，行动之前拟定了无数套紧急预案，身上还携带着大量强力卡片。‘
    但此刻，他们却都变成了手舞足蹈的火球。
    两名壮汉还没跑出几步就一头栽倒，在啃噬着他们的血肉而生长，越来越旺盛的火焰中不停抽搐，再也站不起来。
    一名壮汉刚刚跑出秘银迷雾，脑袋就像是摔碎的西瓜那样炸裂开来，却是被隐藏在暗处的另一名狙击手爆头。
    还有一名壮汉身上的火势最小，速度也最快。
    他像是彻底疯狂，忘记了自己的使命——应该保护的目标还落在秘银迷雾深处，只是失魂落魄地一个劲儿向前跑。
    然而，在奔跑过程中，先是双臂脱离了身体，随后是双脚，接着是小腿，最后是大腿和脑袋。
    都像是被肉眼看不见的利刃，轻盈、细腻、温柔地从他身上拆卸下来。
    到最后，只剩下一个既没有头颅也没有四肢的躯干，如同血葫芦般满地乱滚，滚出一条触目惊心的猩红印痕。
    这辆商务车上显然不止四名壮汉。
    剩下的人，都在车厢内熊熊燃烧，和熔化的座椅以及扭曲变形的车架，完美融合到了一起，堵住了让·雅克的退路。
    (本章完)

 第268章 真正的黑梦精锐

    第268章 真正的黑梦精锐
    “是个高手！”
    许焰轻轻吹了声口哨，双眼闪闪发亮。
    不是因为对方两枪打爆了装甲商务车。
    而是因为许焰敏锐感知到，对方间隔不超过三秒钟的两枪，竟然是在相隔超过二十米的不同楼层、不同房间发出的。
    第一枪来自东南方向那栋大厦的十七楼。
    第二枪却来自十三楼。
    从枪声以及子弹搅动的残魂涟漪来看，绝对是同一杆枪和同一名枪手，却在瞬息之间切换了射击位置。
    这是顶级狙击手才具备的素质。
    更不用说，对方的子弹钻进了秘银稳定剂挥发的浓雾中，明明受到了抑制，仍旧具备如此恐怖的威力。
    倘若没有秘银迷雾的干扰，或许能一枪打爆一台真正的装甲运输车！
    枪声刚刚平息，黑梦组织的精锐小队就纷纷从路边现身。
    许焰瞬间锁定了至少四名形貌异常、气场强大的袭击者。
    其中一名身高超过两米的壮汉背后，浮现出了一尊仿佛洪荒巨蟒般的守护灵。
    当这条巨蟒爬过拥堵在路上的车辆时，所有车辆都像是火柴盒般脆弱，被它碾压出了一条条深深的沟壑。
    一名头发鲜红热烈，如同火焰燃烧的高挑女子，周身释放出了触须般的烈焰，肆无忌惮地鞭挞着大地，留下了一条条纵横交错的火痕，久久不息。
    一名外表平平无奇的黑人，并没有召唤守护灵，却在遇到一辆货车堵路时，赤手空拳就将装载着沉重货物的车辆掀翻，翻滚了十几圈，足足飞出七八十米，几百箱货物都洒落一地。
    最后一名佩戴着骷髅头巾和口罩，身着迷彩服的枪手，双手插在裤兜里，在乱作一团的十字路口闲庭信步，身后却悬浮着大小长短不一的几十支枪械，所有枪械都像是被无形的丝线牵引，受到他的意志掌控，成为肢体的延伸。
    四名袭击者旁若无人，走出了千军万马的气势。
    再加上隐藏在东南方向的那名狙击手，五名黑梦组织的精锐战士，实力比突袭地下擂台的那支小队何止强大三五倍，就算许焰相隔这么远，都能嗅到他们身上散发出来，长期浸泡在尸山血海之中，才能沁润出来的刺骨杀意，不由提起了十二万分的警惕。
    让·雅克也意识到了大事不妙。
    不顾燃烧的车辆堵路，拼了命地倒车。
    豪华轿车重重撞在燃烧的商务车上，经过特殊改装的引擎发出了震耳欲聋的轰鸣，一寸寸将燃烧的商务车挤了开去。
    眼看就要挤出一条生路。
    四名袭击者中，疑似无卡流高手的那名黑人上前两步，随意抓起堵在路上的一辆轿车，仿佛投掷一颗小石子那样，朝燃烧的商务车甩了过去。
    “轰！”
    商务车和轿车狠狠碰撞，爆出一团耀眼的火球，非但将道路再次堵死，火势还蔓延到了让·雅克的豪华轿车上。
    豪华轿车发出无能为力的呻吟。
    无论引擎如何轰鸣，车轮冒出道道青烟，始终无法再倒退半步。
    最前方一辆装甲商务车的车门被人从里面一脚踹开。
    七八名保镖身手矫健地扑了下来。
    刚一下车，就纷纷激活封印卡，召唤守护灵，并且一路翻滚寻找周围的障碍物，避免狙击手的偷袭。
    彼此间的配合也十分默契，呈战斗队形散开，朝豪华轿车围拢过去。
    这时候，四名袭击者也越过了燃烧的残骸，来到了豪华轿车的后方。
    双方短兵相接。
    武装保镖首先开火。
    密集的火线撕裂了秘银迷雾，劈头盖脑朝四名袭击者砸去。
    身高超过两米的袭击者轻轻打了个响指。
    巨蟒般的守护灵顿时缠绕住周围的七八辆轿车，不费吹灰之力就将他们甩到了自己和同伴的面前，组成一面钢铁之盾，抵挡住了武装保镖的首轮攻势。
    红发女袭击者口中发出尖啸。
    火蛇般的长发狂乱舞动，深深扎入周围的地底，又在片刻之后，从武装保镖们的脚下钻了出来。
    武装保镖们没想到突袭者的守护灵竟然拥有在地底自由穿梭的能力。
    两名保镖的脚掌顿时被火蛇贯穿，血肉、骨骼都和镶嵌了钢板的作战靴烧融到了一起。
    还有两名倒霉的保镖躲过了脚底的袭击。
    火蛇却像是拥有邪恶的生命，从十分刁钻的角度，扎进了他们的大腿根部，顺势钻进了他们的腹腔。
    从扭曲到极点的表情都能看出，他们的五脏六腑都在短短一瞬间，被烧得一塌糊涂。
    而当极度高温的火蛇，遇到了极度低温的秘银迷雾时，反而将他们从地底裹挟出来的泥土和碎石，融入了保镖们焦黑的伤口，甚至将保镖的双脚死死固定在地面上。
    一名保镖惊慌失措，试图用蛮力扯动双脚。
    脚掌上的血肉顿时大片脱落，他只从凝固的地面上，抽出来一截白森森的脚掌骨。
    这一幕令所有保镖都惊恐欲绝，士气瞬间跌至谷底。
    他们再顾不上所谓的使命。
    试图钻回秘银迷雾深处，再逃到任何能远离袭击者的地方去。
    背后悬浮着枪械的那名袭击者却张开双臂，缓缓漂浮到了半空中。
    原本悬浮在身后的枪械，围绕着他缓缓旋转，尽情喷射着象征毁灭的火线。
    他以一己之力，轰出了比刚才全体保镖一起开火，更加凶猛而精准的火力。
    全体保镖的脖子以上，顿时绽放出了一朵朵刺眼的血。
    即便那些及时翻滚，躲到了障碍物后面的保镖，也会在短短半秒之内，被仿佛长出眼睛和翅膀的子弹精确锁定，干脆利落地爆头。
    短短半分钟，前后两辆装甲商务车内接近二十名保镖，全都死得惨不忍睹。
    四名袭击者将豪华轿车团团围住。
    其中的黑人伸手，像是剥开香蕉皮那样轻松地撕开了豪华轿车的车厢。
    豪华轿车内，司机和坐在后排的一名保镖首领似乎还想抵抗。
    红发女袭击者轻轻一甩脑袋，七八条火蛇立刻钻进了支离破碎的车厢，随后顺着口鼻眼耳，钻进了司机和保镖首领的身体里。
    (本章完)

 第269章 让雅克的试探

    第269章 让·雅克的试探
    司机和保镖的七窍都喷出火焰，瞬间被烧成灰烬。
    不可思议的是，他们的座椅以及一线之隔的乘客却毫发无损，熊熊烈焰在他们倒下的瞬间就消散殆尽。
    由此可见，这名红发女袭击者对烈焰的控制，已经精妙到了何等恐怖的程度。
    力大无穷的黑人将坐在后排老板位上的男人，如小鸡子一样拎了起来，甩出车外。
    男人蜷缩成一团，瑟瑟发抖。
    从梳得一丝不苟的大背头和昂贵的手工西服来看，他就是金鸢娱乐中心的老板让·雅克。
    许焰心急如焚。
    却不敢轻举妄动。
    倘若只有这四名袭击者的话，他倒是敢于放手一搏，制造混乱，抢走让·雅克。
    然而，还有那名可怕的狙击手。
    如果许焰没有猜错的话，那名狙击手才是这支精英小队的指挥官。
    他带给许焰的压力也是最强的。
    在开了第二枪之后，这名狙击手再度转移了方位。
    然而，无论许焰如何放大感知，扫描他藏身的那座大厦，始终无法锁定他的实时位置。
    许焰甚至隐隐产生一种感觉，这名狙击手已经脱离了东南方向这栋大厦，转移到了更加隐秘和致命的地方。
    在这样的高手面前暴露自己，绝对是找死。
    “只能走一步看一步了。”
    许焰心道，“万一对方真的劫走让·雅克，我也只能远远吊在后面，希望能摸清楚他们的老巢究竟在哪里，再伺机和龙见欢联系。”
    事情却没有如他预料的那样展开。
    力大无穷的黑人将瑟瑟发抖的让·雅克从地上拎了起来。
    能够自由操纵几十支枪械的袭击者则将一辆外表平平无奇的厢式货车开了过来。
    黑人正欲将让·雅克塞进车厢里，红发女袭击者忽然拦住了他们，凑到让·雅克面前仔细端详一阵。
    也不知她究竟发现了什么，突然暴怒起来，狠狠扇了让·雅克一个耳光，将一层薄如蝉翼的东西扇了下来。
    那是某种人造皮肤或者说易容面具。
    面具下面，瑟瑟发抖的男人拥有一张和让·雅克截然不同的脸庞。
    金鸢娱乐中心的老板是典型的白种人，金发碧眼，鼻梁高挺，五官非常立体，甚至堪称英俊。
    袭击者们抓住这人却有几分混血的感觉，鼻子像可小巧玲珑的肉球，眼珠是褐色的。
    即便许焰相隔这么远，都能轻易辨认出，他不是让·雅克！
    而且——
    几名袭击者面面相觑。
    力大无穷的黑人伸手按住了冒牌货的脑袋，两个拇指深深嵌入他的太阳穴，像是铸铁刑具般不断收缩，向冒牌货的脑壳施加强大的压力，试图用这种方式拷问冒牌货究竟是谁，真正的让·雅克又去了哪里？
    然而，冒牌货却没有流露出丝毫痛苦的表情。
    他像是服用了大量麻醉和致幻药物。
    神情恍惚，眼神迷离，嘴角始终挂着若有若无的笑意。
    即便眼珠被挤压得暴突出来，他也没有发出痛苦的尖叫，仍旧“嗤嗤”笑着，从鼻孔和嘴角都喷出了白沫。
    所谓的“瑟瑟发抖”，也不是因为恐惧，而是受到药物刺激，亢奋到抽搐的程度。
    红发女袭击者的脸色大变。
    像是感知到了什么。
    忽然重重拍了一下黑人袭击者的手臂，示意同伙赶紧撤离。
    来不及了。
    “轰！”
    没有任何征兆，冒牌货忽然爆炸。
    他像是在出发前吞下了至少十公斤的高能爆炸物。
    轰出了温压弹爆炸的动静。
    方圆二三十米范围，统统都被烈焰、浓烟、冲击波以及汹涌澎湃的灵能狂潮笼罩。
    摧枯拉朽的毁灭之力，将满地尸体以及车辆残骸都撕成碎片。
    即便几名袭击者都在最后关头将守护灵激活到了极限。
    仍旧被炸得焦头烂额。
    特别是距离最近的黑人和红发女袭击者，两人身上的衣物统统都被炸飞，身上出现了好几处触目惊心的伤口，连内脏和白骨都暴露在空气中。
    倘若是普通人的话，这样的伤势足以致命。
    即便身为黑梦组织的精锐战士，拥有类似“燃烧药剂”在内的秘药和秘法加持，他们仍旧被轰出了严重的脑震荡，处于天旋地转，不知所措的状态中。
    身在局外的许焰，或许是第一个反应过来的人。
    “从一开始，让·雅克就不在车队里面，这支全副武装的车队，只是他用来试探的诱饵而已！”
    从目前搜集到的资料来看，让·雅克是一个心思非常缜密的人。
    无论从事矿业工程师的工作，还是侵吞一座储量惊人的高价值矿场，亦或者开设金鸢娱乐中心，游走在黎明城的黑白两道之间，都需要对危险极度敏锐和细腻的感知。
    稍稍迟钝半拍，分分钟都有可能死无葬身之地。
    “既然让·雅克也是‘地下洗钱产业链’上的一环，他肯定也早就知道了黎明城危在旦夕，并且做好了随时逃离的准备。
    “或许从谢赫·克拉特被我杀死的那一刻起，他就提起了十二万分的警惕，嗅到了极度危险的气息。
    “这几天至少有两拨人马——龙见欢小队和黑梦组织，对他进行过调查，也有可能被他看出端倪。
    “地下擂台的骚乱，大量旧日魔物和灵蚀症终末患者都被释放出来，明显不像是普通抢劫，以让·雅克的老谋深算，不可能不意识到其中蕴藏的危险。
    “所以，他故意安排了一个注射了大量麻醉剂和致幻剂的可怜虫，伪装成自己的样子，又在身上绑满了晶石炸弹，塞进自己那辆标志性的豪华轿车里，既是试探，也是声东击西。
    “倘若一路平安无事，车队能够顺利抵达地下擂台所在的区域，那就说明一切都是他的错觉，他暂时还没有被任何人盯上，还可以在黎明城里继续厮混一段时间，趁着大人物们最后的疯狂，积累更多沾满血腥的财富。
    “而现在，闹出了这么大的动静，仍旧藏身在金鸢娱乐中心的让·雅克，肯定意识到自己已经沦为猎物，他唯一的也是必然的选择，就是争分夺秒，逃出黎明城去！”
    (本章完)

 第270章 还有机会，再次拦截

    第270章 还有机会，再次拦截
    就在这时，许焰的无线通讯器拼命震动起来。
    “许焰，你在哪里，现在什么情况？”
    龙见欢的声音，伴随着强烈的干扰声，从喇叭里传来。
    “我在二号拦截点，鼹鼠大街和铁毡路的交叉口，已经发现黑梦组织的精锐小队，不过情况有变，他们没有抓住让·雅克！”
    许焰连珠炮般描述了自己看到的画面，随后问道，“你们在哪里？”
    “我和小队全体成员都在一号拦截点，并没有发现让·雅克的车队经过，还以为迟了一步。”
    龙见欢道，“我们正准备赶赴二号拦截点！”
    “不，我们还没迟，真正的让·雅克还没离开金鸢娱乐中心！”
    许焰的大脑像是运转到极限的引擎般滚烫，每一颗脑细胞都在高速震颤。
    伴随着大脑滚滚发烫，眼前飞快浮现出了整座黎明城的立体结构图，以及从金鸢娱乐中心到城外的几条逃亡路线。
    “让·雅克肯定要跑！”
    许焰斩钉截铁，“他在用来迷惑人的诱饵里面，放置了超过十名训练有素的精锐保镖，如果我没看错的话，这些保镖极有可能都是御灵兵团的退伍兵——下了这么大的本钱，很显然，让·雅克也意识到了危险，认定了黎明城不是久留之地。
    “再加上地下擂台闹出了这么大的阵仗，无论是否黑梦组织突然袭击，他将这么多旧日魔物和灵蚀症终末患者运入城里肯定是事实。
    “他已经被各方势力盯上，继续留在城里只有死路一条。
    “我估计他已经知道了车队遭到突袭的消息，正在收拾东西，随时都会离开金鸢娱乐中心，从相反方向逃离黎明城。
    “你们现在立刻回头，赶赴金鸢娱乐中心，说不定正好能撞上让·雅克。
    “不，这次他不会大张旗鼓，而是会乘坐外表普通的货车或者半旧不新的家用轿车，但我估计他的车辆肯定经过特殊改装，务必格外留意那些引擎声浪强劲，车轮碾压痕迹明显比外观看起来更深更重的车辆，同时让高策仔细辨识他的气息——让·雅克忙着逃命，应该不会想到，要改变自己的气味！”
    “……好！”
    龙见欢没想到许焰的效率这么高，解决贫民窟的危机之余，竟然还赶上了让·雅克和黑梦组织精锐小队的斗智斗勇。
    但她的性格当机立断，又对许焰深信不疑，仅仅思考了三秒钟，就下定决心，将所有希望都赌在许焰身上。
    “黑梦组织的出现，未必是一件坏事，至少他们大张旗鼓的行动，最大程度掩饰了我们的存在，分散了让·雅克的注意力。”
    龙见欢道，“这家伙肯定没想到还有一支团队正在紧锣密鼓地准备抓捕他，我们这就杀个回马枪，一定要在他逃出城去之前抓住他！”
    “那就交给你了。”
    许焰道，“我留在这里，继续盯着黑梦组织的精锐小队，万一他们还有行动能力，我会随时和你联络。”
    关闭无线通讯器，许焰盯着爆炸现场若有所思。
    让·雅克制造的这枚晶石炸弹威力极大，估计是他不惜血本，拿出了压箱底的晶石原矿为能量核心，在烈焰膨胀的同时，升起了张牙舞爪的黑云，再加上秘银迷雾尚未消散，混乱不堪的爆炸现场，能见度几乎归零。
    两名袭击者的距离太近，即便有守护灵的缓冲，仍旧炸得焦头烂额，几乎丧失了战斗力。
    稍微远些的两名袭击者也被冲击波震得半天缓不过神来。
    然而，他们并不是许焰关注的重点。
    那名至今都没有露面的狙击手，才是许焰最感兴趣的目标。
    “如果想要解决这家伙的话，现在就是最好的机会。
    “让他继续活下去，无论是抓捕让·雅克的行动，还是争夺万魂宗令牌的死亡游戏，这家伙都会造成极大的干扰甚至威胁。
    “通常情况下，狙击手的感知格外敏锐，别说干掉他，就算接近他三五十米范围内，肯定都会被他看出端倪。
    “唯独此时此刻，他的注意力肯定都集中在出乎意料的爆炸，以及真正的让·雅克的行踪上，对旁人的警惕性，应该降至最低！”
    许焰下定决心。
    脑海中飞快浮现出了七八套计划。
    沉吟片刻，他命令“果冻”继续埋伏在天台上。
    同时打量四周，随意拣选了半截钢管，插入“果冻”黏糊糊的身体里，架在天台边缘，冒充狙击枪的枪管。
    又找了一块碎玻璃，用“果冻”的触须，黏在枪管上方，充当瞄准镜。
    经过鸿蒙紫气的不断滋润，再加上许焰将《心灵宫殿冥想法》修炼到了登堂入室的程度，他和“果冻”之间的遥感距离大幅提升，即便相隔上百米，都能自由操纵，如臂使指，几乎没有延迟。
    完成布置之后，他继续扩张感知范围，不放过周围七八栋大楼内外，一丝一毫的动静。
    幸好声势惊人的爆炸，帮他迅速洗清了绝大多数无辜者的嫌疑——普通市民看到槽罐车侧翻，秘银稳定液泄漏，还有密集的枪声和震耳欲聋的爆炸，早就吓得逃之夭夭，就算车辆被堵死，都要下车徒步离开现场。
    在这个节骨眼上，还敢从周围大厦里出现，逆流而上，奔向爆炸中心点的，就是那名狙击手。
    “是他！”
    十几秒钟之后，许焰锁定了目标。
    那是从西南方向一栋大楼的侧门，悄无声息钻出来的一个灰发男人。
    他的容貌没有任何值得描述的特点。
    即便仔细端详半分钟，再想从人群当中将他辨识出来，都不是一件容易的事情。
    身材也不胖不瘦，不高不矮。
    穿着一件随处可见，洗得发白的短风衣，背着一个麂皮商务包，和黎明城数量众多，明明丢掉了工作，却强撑着不愿回家，宁愿在街上游荡的失业大军，没有任何区别。
    若非许焰始终死死盯着周围七八栋建筑。
    根本不可能察觉到，这样一个平平无奇的男人，就是黑梦组织精锐小队的指挥官，一剑封喉的超级狙击手。
    (本章完)

 第271章 对狙？割喉！

    第271章 对狙？割喉！
    对方十分警惕。
    并没有第一时间奔赴同伙身边。
    而是装作被爆炸吓坏的样子，惊慌失措地四下张望。
    许焰压低身子，控制呼吸和心跳。
    甚至连毛孔都微微收缩，收敛自己散发出去的热量，不让对方扫描到。
    超级狙击手扫视一周，既没有发现异样，也没有观察到维安局和黎明城里其他势力的援军。
    这才紧贴着墙根，融入阴影当中，朝同伙们靠拢。
    许焰则第一时间冲向天台的另一侧。
    从置身的这栋大楼背面一跃而下。
    大楼之间原本就有呼啸而过的劲风。
    又被爆炸产生的冲击波推动，湍流变得更加紊乱和激烈，吹得许焰的衣角猎猎作响。
    他却并拢手脚，减少空气阻力，不断加速。
    直到脑壳距离地面只剩最后一米。
    他才深吸一口气，双目圆睁，周身肌肉瞬间膨胀又收缩回去，浑身血肉都像是长出了弹簧，尽可能吸收掉了狠狠砸落地面的冲击力。
    许焰像是一片枯叶，轻飘飘地落地，没有扬起半颗灰尘。
    来不及喘息，他脚不沾尘地向超级狙击手所在的方向电射而去。
    一路上横七竖八，停着大量车辆。
    大部分车门洞开，里面的司机和乘客早就落荒而逃。
    这些车辆成为了最好的掩体。
    许焰猫腰在车辆后面穿梭。
    时不时手脚并用，匍匐前进，如同巨大的壁虎般从车底向对方逼近。
    对方的注意力果然都集中在焦头烂额的同伙身上。
    警戒范围大幅缩小。
    然而，当许焰距离对方只剩最后二十米时，却不敢继续用这种方式逼近。
    他隐隐感知到了对方的敌意。
    这不是对方发现了他。
    而是对方身为超级狙击手，自然产生的气场或者说警戒圈，扩张到了方圆二十米的范围内。
    接下来，必须换个方式前进了。
    许焰环视四周，再没有合适的掩体，以及能够转移对方注意力的东西。
    前方的烈焰、黑烟以及秘银迷雾虽然仍在弥漫，能见度终究稍稍提升了一些，达不到“伸手不见五指”的程度。
    只要再往前踏出一步，对方肯定会察觉到自己的存在。
    许焰把心一横，干脆大大方方地站了起来，端起无线通讯器，声嘶力竭地吼叫起来：
    “我在鼹鼠大街和铁毡路的交叉口，这里发生了连环车祸，有危险品泄漏，还发生了爆炸！
    “重复一遍，鼹鼠大街和铁毡路的交叉口发生了连环车祸和爆炸，还有危险品泄漏，请求支援，请求支援！”
    一边吼叫着，他一边扯下衣角，捂住口鼻，跌跌撞撞地冲进硝烟和迷雾。
    刹那之间，许焰敏锐感知到了对方浑身肌肉都紧绷起来，像是一条眼镜蛇突然绷得笔直。
    “咳咳，咳咳咳咳！”
    许焰装出经验不足又有些莽撞的样子，被呛得大声咳嗽，连眼泪都咳了起来。
    尽管如此，他还是“恪尽职守”，在硝烟和迷雾中搜索着。
    “有没有人？”
    他继续叫道，“我是维安局干员，有没有人需要帮助？”
    他能明显感觉到对方犹豫片刻，紧绷的姿态一下子松弛了下来，从蓄满了毒液的眼镜蛇变成了无意间跌入陷阱，遍体鳞伤的草食动物。
    “救命！”
    硝烟和迷雾中传来了超级狙击手格外虚弱的声音，“救救我，我被卡住了！”
    “别着急，我来了！”
    许焰奋力朝声音传来的方向扑去。
    被鸿蒙紫气滋润的双眸，勾勒出了超级狙击手的轮廓。
    这家伙真的找了一辆被爆炸波及侧翻，有些扭曲变形的轿车钻了进去。
    他的左腿像是被扭曲变形的座椅卡住。
    顺着车门缝隙，甚至还流淌出了一滩蜿蜿蜒蜒的血液。
    左手却按在腰间，不知是手枪还是匕首的位置上。
    三米、两米、一米。
    超级狙击手和许焰的嘴角，不约而同地勾起了微妙的弧度。
    下一秒钟，许焰心念一动。
    布置在天台上的“果冻”立刻膨胀起来，释放出了一道尖锐的杀意，直刺超级狙击手的方向，精确锁定了他的眉心。
    插入“果冻”体内的钢管和碎玻璃也随之架起，阳光正好透过碎玻璃，反射了一缕危险的光芒。
    超级狙击手瞬间感知到了自己被人锁定。
    他的瞳孔骤然收缩，周身汗毛都像是钢针般竖立起来。
    身为狙击专家的本能，让他的脖子瞬间充血膨胀，输出了极其强大的机械能，令大脑高频震颤起来，躲闪永远都不可能袭来的子弹。
    原本按着腰间近战武器的左手，也下意识伸向了背后，试图闪电抽出远程武器，解决掉天台上的威胁。
    不得不说，他是许焰迄今为止见过最厉害的狙击手。
    许焰近在咫尺，都没有看清他究竟是怎么将一柄棱角分明，通体漆黑无光，模样有些古怪的狙击枪抄在手里。
    根本不需上膛和瞄准，也不用冗长的咒语和繁复的手势激活守护灵，更不用调整相当别扭的姿态。
    一道无坚不摧的杀意就从枪口激射而出，直冲天台上“果冻”的方向扑去，并且在半空中分裂成了数百道，像是死神张开了弥天大网，几乎笼罩住了半座天台。
    “砰砰砰砰！”
    半座天台都被射成了马蜂窝。
    天台边缘千疮百孔的位置，干脆崩塌下来，大片钢筋混凝土都砸向地面。
    许焰的脑袋里也像是钻进了一颗烧红的弹头。
    他听到了“果冻”发出一声惨叫，应该是被密集的弹幕波及。
    只不过——
    “果冻”终究没有固定的血肉之躯。
    就算变成千疮百孔的蜂巢，也能凭借天赋以及鸿蒙紫气的滋润恢复如初。
    而此刻的许焰，距离刚刚开过一枪的超级狙击手，只剩下了半步之遥。
    对方滚烫的枪管，甚至已经戳到了他的身后。
    许焰的笑容变得更加灿烂。
    嘴角几乎撕扯到了耳根，露出了白森森的犬齿。
    藏在身后的右臂，再也遮掩不住缭绕的黑气，凝聚成了一柄薄如蝉翼的弯刃，散发出来自冥河深处的腥意。
    (本章完)

 第272章 回马枪

    第272章 回马枪
    黑梦组织的超级狙击手像是在自己的裤裆里发现了一条毒蛇。
    整张脸都扭曲到了极限。
    如同堕入冥河，被无尽冤魂抓住脚踝的溺水者，竭力挣扎，试图逃脱“幽邃之刃”的斩击。
    然而，附骨之疽般的凉意，却在他尚未反应过来之前，就侵入了他的脖子、颈动脉和颈椎骨。
    只听轻轻的“咔嚓”一声。
    勉强横在面前，试图格挡“幽邃之刃”的狙击枪从中间断裂。
    超级狙击手瞪大了眼睛，瞳孔和动作一起凝固。
    他的脖子上出现了一条比头发丝更细的黑线。
    黑线不断延长，在半秒钟之内就环绕了脖子一圈，并且慢慢渗透出了鲜红的血珠。
    血珠尚未蜿蜒流下，就重新被黑线吸收进去。
    黑线像是贪得无厌的虫豸般不断膨胀，很快就化作了一道漫溢着黑雾的裂缝。
    那不像是许焰用利刃割断了超级狙击手的喉咙。
    倒像是许焰撕裂了超级狙击手脑袋和胸腔之间的整片空间。
    在超级狙击手的头颅滚落之前，许焰叉开五指，轻轻扣住了他的脑门。
    人皇幡上翻腾的血焰，顺着掌心喷涌而出，将超级狙击手正在召唤的守护灵，吞噬得干干净净。
    ——倘若双方相隔上百米就展开生死搏杀，即便许焰能使出浑身解数干掉对方，肯定都要付出惨重的代价。
    倘若双方相隔三五百米就发现了彼此，那许焰绝对会毫不犹豫地夺路狂奔，在跑出去至少三五公里之前，绝不会停下来喘息哪怕半秒钟。
    可惜，这是一场七步之内的短兵相接，而在“幽邃之刃”出鞘前，对方根本没有意识到许焰的威胁。
    那么，死亡就成为了这位黑梦组织精锐小队指挥官，必然的结局。
    “砰砰砰砰砰砰！”
    超级狙击手临死前朝天台轰出的动静，吸引了两名距离爆炸中心较远的袭击者的注意。
    那名枪械高手感知到了“幽邃之刃”阴冷邪异的气息，以及超级狙击手临死前的惊讶和绝望。
    他亦是经验丰富的作战专家，当机立断，驾驭所有悬空枪械，不是朝天台而是朝许焰所在的方向拼命扫射。
    可惜许焰在割喉之前就已经精确计算到了一切。
    弹幕如金属风暴般横扫，却只将几台车辆和许焰的残影撕了个支离破碎。
    身高超过两米的壮汉怒吼着扑了过来。
    他的守护灵，那条比森蚺更加粗壮的巨蛇，如同毁灭之神手里镶满了铁刺和利刃的长鞭，仿佛同时从七八个刁钻的角度，狠狠抽向许焰的本体，却只将道路两旁的车辆抽得扭曲变形甚至高高飞到了半空中。
    在车辆残骸如天女散般飞溅的掩护下，许焰不见了踪影。
    操纵枪械的袭击者扑向了超级狙击手。
    却只扑到一具失去了头颅，生命磁场骤然崩塌，无头的腔子都在瞬间枯萎的尸体。
    驾驭巨蛇的壮汉上前几步，只见道路中央，一个竖立的窨井盖，正在不停旋转。
    壮汉暴喝一声，巨蛇腾空而起，以近乎垂直的姿态钻进下水道。
    整条街道的地底都在轰鸣，前方的窨井盖一个接一个高高飞起，底下跟着一条条粗壮的水柱。
    可惜连续几十根水柱喷出，始终没有出现许焰的身影。
    壮汉啐了口黄褐色的浓痰，发出一声咒骂。
    许焰逃窜的距离太远，他已经无法操控守护灵，继续追踪下去了。
    “‘无面人’死了。”
    枪械专家同样满脸严峻，走到他身边，“你抓住凶手了吗？”
    壮汉摇了摇头。
    巨蟒形态的守护灵从窨井盖里钻了出来，同样一副杀气腾腾却欲求不满的样子。
    “我们似乎被人盯上了，这是陷阱。”
    壮汉沉吟道，“应该立刻通知蛇姬大人。”
    他抄起了无线通讯器。
    枪械专家却按住了他的手臂。
    “如果真是陷阱的话，我们就不该用无线通讯器来联络蛇姬大人，免得被人锁定了蛇姬大人的藏身处。”
    任务已经失败。
    接下来最重要就是将损失控制在最小。
    两名袭击者商议一阵，最终决定带着两名被炸得焦头烂额的同伙，以及指挥官“无面人”的尸体，先撤离这里。
    然而，还不等他们去查看另外两名同伙的情况，其中黑人袭击者的方向，就传来了声嘶力竭的惨叫。
    枪械专家和御蛇壮汉对视一眼，都看到了彼此眼底的震惊和恐惧。
    虽然这支精锐小队的成员来自荒野区深处的不同分部、匪帮和商团。
    但在行动之前，他们却已经集训了超过半个月时间，对彼此的实力和性格都有了深入的了解。
    黑人壮汉代号“铁骨”，不但是一名自幼苦修无卡流，受尽皮肉之苦，痛觉神经几乎烧毁的硬汉。
    更是一名极端、激进、狂热的“绝神道”信徒。
    对于绝神道信徒而言，肉身上的痛苦，是通往至强之路必经的阶梯。
    秘密集训的半个月，无论彼此对练中，还是蛇姬大人亲手炮制的，惨无人道的调制中，哪怕受伤再重，或者注射对痛觉神经刺激性再强的强化药剂，代号“铁骨”的黑人壮汉，都没有发出过哪怕半声闷哼。
    包括刚才被炸得皮开肉绽，白森森的断骨都戳了出来，他也没有皱半下眉头。
    此刻，究竟是何等恐怖的力量，正在“铁骨”体内肆虐，才会令他以近乎背弃信仰的方式，发出歇斯底里的惨叫？
    还没等两人得到答案。
    “呼”一声，几十条火蛇冲天而起。
    那是另一名身受重伤的袭击者“嘉丽”，满头熊熊燃烧的长发。
    据说她的守护灵是第一纪元的蛇发女妖。
    在炼狱中煎熬了无尽岁月之后，留下的旧日残魂，除了原本的凶残暴虐之外，还掌握了自由运用烈焰的能力。
    就好像她长出了一头能够随心所欲，操控自如的岩浆。
    两名袭击者曾经亲眼目睹她甩动红发，纠缠住了一辆装甲运输车，只用了不到半秒钟，就将超过半个手掌厚的装甲烧融出了纵横交错的裂痕，撕成了四分五裂的残骸。
    (本章完)

 第273章 血腥祭坛上的牺牲品

    第273章 血腥祭坛上的牺牲品
    可现在，这些比真正的岩浆和真正的毒蛇更加凶残暴虐的火红长发，却纷纷像是受到惊吓的蚯蚓般，在半空中画出了颤颤巍巍的痕迹。
    仿佛要脱离主人的头皮，逃得越远越好。
    下一秒钟，他们就受到了某种神秘力量的吸引，被强行一根接一根地拽了回去。
    秘银迷雾深处，蛇群慑服，火焰熄灭。
    而直到最后一颗火星也消散于无形，代号“嘉丽”的女袭击者，都没有发出半点声音，就好像她的咽喉和心脏，早就被恐惧填满。
    两名幸存下来的袭击者，不约而同地艰难吞咽了一口唾沫。
    他们原本是蛰伏在黑暗中的猎手，是肆无忌惮的狂徒，是嗜杀成狂的疯子。
    但此刻，他们却感觉自己变成了暴露在阳光下，毫无遮掩和防备的猎物。
    变成了肆无忌惮的狂徒，恣意蹂躏的无辜者。
    变成了嗜杀成狂的疯子，五大绑之后，放到血腥祭坛上去献祭的牺牲品。
    “那家伙没有逃跑！”
    他们瞬间意识到，杀死指挥官的家伙之所以钻进下水道，不是害怕他们的守护灵，而是为了放松他们的警惕，从而将他们一网打尽。
    从一开始，这家伙就没打算放他们当中的任何一名袭击者活着离开这里！
    这个念头，刚刚如黑色闪电般在脑海中闪过。
    硝烟和迷雾深处，就爆发出了惊人的灵能涟漪。
    那就像是一头史前巨兽在连续吞噬了两名重伤袭击者的尸体之后，完成了新的进化或者说蜕变，释放出来的杀意，搅动着硝烟和迷雾，呈现出一道道放射状的涟漪。
    “呼！”
    不等两人反应过来。
    一团硕大无朋的黑影，忽然夹杂着雷霆之势，朝他们劈头盖脑砸了过来。
    枪械专家首当其冲，被阴影笼罩。
    他想都不想就调集了所有枪械，双目圆睁，血丝炸裂，几乎将自己的灵魂都和子弹一起射了出去。
    密集的弹幕组成了上百条火焰和钢铁交织的长鞭，一下子将庞大的黑影轰得千疮百孔。
    这时候，两人才从畸形扭曲的金属残骸上分辨出来，被那个恐怖存在抛过来的庞大黑影，原来是槽罐车的残骸。
    经过车祸和爆炸，再加上枪械专家的火力全开，槽罐车早已四分五裂。
    各种零件和铁屑都似天女散，“叮叮当当”地落在地上，并没有对两人造成太大伤害。
    问题是破碎的槽罐底部，还残留着一些秘银稳定剂的积液。
    伴随着槽罐的彻底撕裂，这些高浓度的积液也完全暴露在空气中，并且飞快气化，化作一团团张牙舞爪的幽蓝冰雾。
    这是子弹无法驱逐，更无法杀死的东西。
    幽蓝冰雾瞬间包裹住了枪械专家。
    令他的生命磁场和守护灵的残魂磁场活跃度，都降至谷底。
    就连密集的枪声，都变得沉闷和稀疏起来。
    而当他好不容易才逃离幽蓝冰雾时。
    几乎冻结的眼球表面，却出现了“梦魇冠军”和“深渊魔蜥”迭加在一起的恐怖身影。
    枪械专家的眼球瞬间凝固。
    下一瞬间，恐惧如同黑色狂潮般从凝固的眼球中狂涌而出，包裹并控制住了他的每一束神经和每一缕肌肉纤维，令他除了颤栗之外，做不出任何反应。
    “深渊魔蜥”原本就拥有“放大恐惧”的能力。
    更别提枪械专家身上淋满了秘银稳定剂的积液，刚才还不小心吸入了大量幽蓝冰雾，从内到外都被抑制，根本无法发挥出自身守护灵十分之一的威力。
    于是，当“深渊魔蜥”背后的黑色剑士一跃而起，无锋巨剑如狂风呼啸般，从他身上横扫过去时，一切挣扎都失去了意义。
    悬浮在半空中的几十支枪械先是轻轻一颤，枪声戛然而止，枪焰也同时熄灭。
    紧接着，他们就像是被剪断了无形的扯线，失去了控制和凭依一样，“叮叮当当”地落到了地上。
    枪械专家艰难转动头颅和眼球，看着满地金属残骸般的枪械。
    他试图伸手，重新抄起自己视为生命的致命武器。
    可惜，才刚刚抬起胳膊，他的双臂就齐肘而断，两条前臂连带着抽搐不已的手掌双双落地。
    他满脸诧异，抬起剩下的胳膊，看看手肘上光滑如镜的血红剖面，又看看死神般的黑色剑士。
    张了张嘴，还没说话，整个人就从腰部断裂，上半身向后栽倒，五脏六腑都在体腔压力的逼迫下喷涌而出，“稀里哗啦”地流了一地。
    现在，只剩下最后一名操纵巨蛇的壮汉。
    面对黑色剑士和深渊魔蜥的双重凝视，脸上和身上都沾满同伙鲜血的壮汉，做出了一个出乎意料的举动。
    他先是深吸一口气，紧接着双目圆睁，伴随着惊人的尖啸，似乎将所有的生命力都喷射了出来。
    原本身高超过两米，血管暴突、肌肉贲张、骨节粗大的壮汉，竟然在短短数秒之内，收缩成了身高不足一米五的侏儒！
    而他身后原本就已经比森蚺更加庞大的巨蛇，则在灌注了他倾吐出来的生命力之后，进一步膨胀和分裂，竟然长出了三个脑袋和两条畸形肿胀，如响尾蛇般“沙沙”作响的尾巴。
    非但如此，这条三头双尾巨蛇身上，还竖起了成千上万枚六角形的鳞片。
    鳞片边缘锋利无比，随意刮擦过路面、车辆和道路两旁高楼的墙壁，都会擦出火星，留下深可见骨的痕迹。
    论气势，三头双尾巨蛇似乎比黑色剑士和深渊魔蜥加起来更强。
    它的主人却没有一丝一毫和许焰血拼到底的意思。
    侏儒眼底放出了诡诈的光芒。
    打定主意，摆出玉石俱焚的架势，在守护灵的掩护下逃之夭夭。
    可惜，现在才想到逃跑，实在太晚了。
    “咻咻咻咻！”
    就在他准备虚张声势，驱动守护灵上前时，就在他的身旁，指挥官丢掉了脑袋的残尸底下，突然发出诡异的声响，激射出了无数道细长的红线。
    红线仿佛被饥肠辘辘的冤魂操控，划出诡异无比的弧线，从他最脆弱的侧翼，争先恐后地钻进了他的身体！
    (本章完)

 第274章 黑色裂隙

    第274章 黑色裂隙
    侏儒发出和他体型截然不符的惊人怒吼。
    直到此刻才意识到，自己从一开始就落入了陷阱。
    隐藏在迷雾中，比死神还要可怕的偷袭者，在杀死了他们的指挥官之后，就在指挥官的残尸底下，暗藏了一张封印卡。
    当他全神贯注在正面的黑色重铠和深渊魔蜥时，这张卡片就像是定时炸弹那样引爆，从侧翼给予了他致命的一击。
    侏儒感觉自己的血液都在沸腾。
    血管像是受到了侵入体内的红线纠缠和操控，化作了饥肠辘辘的虫豸，在体内横冲直撞，胡乱啃噬。
    疼得他浑身抽搐，鲜血狂喷，别说反击，就连逃跑，都失去了力气和勇气。
    骑乘着深渊魔蜥的黑色剑士开始加速。
    那股仿佛来自冥河深处的腥味越来越浓烈，如同冰冷的尖锥般刺进了他的鼻腔。
    侏儒鼓起最后一丝生命力，驱动三头双尾的巨蛇，勉强上前抵挡。
    黑色剑士却凌空挥舞无锋巨剑，斩出了一道肉眼可见的黑色裂隙。
    那就好像整片空间都被撕开了一个口子。
    里面是翻滚着邪恶力量的无尽深渊，拥有无法抵挡的吸引力。
    侏儒的守护灵甚至不是被“吸进去”，而像是受到地心引力的控制，“坠入”这条黑色裂隙。
    即便三头双尾巨蛇也无法阻挡仿佛来自地狱的吞噬。
    它周身的六角形鳞片统统竖立起来，三个脑袋争先恐后地挣扎，试图逃离黑色裂隙。
    两条畸形膨胀的怪尾更是在“沙沙”声中，拼命拍打着街道，将七八辆原本就扭曲变形的车辆，彻底拍成了一团团废铜烂铁，顺便在道路上留下了深达数十公分的抽痕。
    但这一切挣扎，都无法阻止黑色裂隙中喷出猩红的烈焰，像是万千魔爪深深嵌入它的体内，将它一寸一寸地生吞活剥下去。
    转瞬之间，侏儒的守护灵就被吞噬得干干净净。
    他的鲜血也受到“血月流星”的牵引，像是觉醒了追寻自由的意志，不受控制地飙出体外，直到最后。
    当守护灵的最后一条尾巴，也被猩红烈焰舔舐和包裹，拽进了黑色裂隙深处时。
    侏儒也因为失血过多，满脸苍白，颤颤巍巍地倒在地上。
    他的眼神渐渐凝固，吐出了最后一口满怀恐惧的气息。
    许焰从烈焰、浓烟和迷雾中，不紧不慢地走了出来。
    仔细检查两具新的尸体——哪怕其中一具被他拦腰截断，五脏六腑都流淌了一地，另一具喷射出了和侏儒的体型截然不符的血量，汇聚成了一片巨大的血泊，他都不厌其烦地补刀，确保他们死得不能再死。
    捏断侏儒的颈椎骨，隔着头盖骨将他的大脑震得稀烂如泥，许焰稍稍松了一口气。
    环视四周，这片区域仍旧被不断挥发扩散的秘银迷雾笼罩，能见度极低。
    路上所有的司机和行人，早就在第一次爆炸发生时就逃之夭夭，躲到了安全的地方。
    即便周围大厦内有人隔着玻璃观察，也不太可能透过迷雾，看到这里发生的一切。
    哪怕真的看到，也没什么要紧，“送葬者”的存在原本就不是什么秘密。
    之所以冒着一定的风险，都要干掉这四个家伙，无非是因为机会实在太好，而且他们的守护灵也太丰腴肥美，令人垂涎欲滴而已。
    “真正的游戏即将开始。
    “想要和‘蛇姬’这样的黑梦组织高级指挥官周旋，不在游戏开始前想方设法提升实力，无所不用其极地让守护灵进化、进化、再进化，只有死路一条！”
    这样想着，许焰将五名袭击者的残尸都聚拢到了一起。
    又靠近那些正在熊熊燃烧的车辆残骸，无视高温，逐一归拢，甩到了尸堆之上。
    随着燃烧残骸越堆越多，逐渐形成了一座金属坟茔。
    上千度的高温即便还无法将残尸彻底烧成灰烬，至少能烧掉残尸上一切有可能追踪到许焰或者说“送葬者”的蛛丝马迹。
    还有几辆车的燃料箱并没有遭到破坏，里面仍旧满满当当。
    许焰也十分简单粗暴地将这些燃料箱一一扯落下来，丢进了越来越旺的熊熊烈焰里。
    完成这一切，他拍了拍手，转身朝金鸢娱乐中心的方向进发。
    “轰！轰轰轰轰！”
    燃料箱在高温持续烧灼下，变成一枚枚燃烧弹，将五名黑梦组织精锐成员的残尸，彻底浇铸到了金属坟茔里。
    十分钟后。
    许焰出现在了金鸢娱乐中心外围。
    这里风平浪静。
    却没见到龙见欢和队员们的身影。
    就在许焰思考，应该朝哪个方向继续追赶时，无线通讯器再次震动起来。
    龙见欢带来了好消息。
    他们抓住了真正的让·雅克！
    “许焰，你的猜测是对的，这家伙果然想要逃跑！”
    龙见欢的声音非常兴奋，“他什么人都没有带，亲自开着一辆外表破破烂烂的小型货车，若非这辆车过于简陋的外表和强劲的引擎声不符，再加上你事先提醒，还真有可能被他蒙混过关！
    “我们一路追踪他，直到靠近城东的一处仓库——那是他为自己准备的一处‘安全屋’，在里面停着一辆经过改装的六轮越野车，早就注满了燃料，车上还装满了值钱的东西，包括我们一直在苦苦寻找的，谢赫·克拉特同款的极品晶币！
    “这家伙实在太狡猾，警惕性太高了。
    “只要我们晚五分钟，不，只要晚三分钟，他就能金蝉脱壳，利用强大的越野性能，从荒野区绕一个大圈子，逃窜到任何地方，接下来再想抓住他，就比登天还难了。
    “可惜，他的多疑和警惕，却帮了我们大忙。
    “他不相信任何人，所以也没带着半个保镖；他自信自己的招，能骗过所有人，当我们冲进他的安全屋时，他还趴在车底进行最后的检查，直到被我们拽出来时，仍旧目瞪口呆，如遭雷击。
    “许焰，你现在哪里，黑梦组织的袭击者，现在是什么情况？”
    (本章完)

 第275章 快速审讯

    第275章 快速审讯
    “……我不知道。”
    许焰迟疑片刻道，“我刚才的确想要一路监视黑梦组织的精锐小队，尝试能否找到他们在城里的藏身处。
    “不过，就在他们准备撤离的时候，我忽然感知到了一股格外尖锐和恐怖的杀意。
    “我，我不知道该怎么形容那种感觉，就好像有人悄无声息地出现在了我的身后，朝我的脖子吹了一口凉气，我甚至能感觉到那人如同手术刀般锋利的目光，渗入了我的颈椎缝隙里。
    “老实说，我在荒野深处也曾遇见过无数可怕的旧日魔物，就在逃亡滚石堡的路上，还曾用陷阱干掉了一条被磁场武者残魂附体，搞得畸形变异的巨化蚯蚓。
    “可是，面对这股未知的杀意，我非但生不出丝毫反抗之意，甚至连继续待在那里的勇气都没有。
    “我，我选择了落荒而逃。
    “我几乎头也不回从反方向跳下了天台，随后有多远跑多远——足足跑出了七八条街道，那股几乎黏在我脖子后面的杀意才渐渐消散。
    “对不起，龙队长，我并不知道黑梦组织精锐小队的最新状况。
    “不过就在逃离的路上，我好像听到身后传来了接连不断的枪声和隐约的爆炸声，感知到了守护灵四分五裂时激荡的灵能涟漪，也不知道究竟发生了什么事情。”
    龙见欢大吃一惊。
    立刻道：“不不不，不用道歉，你的选择完全正确，黎明城正处在风雨飘摇的危急时刻，不知道有多少牛鬼蛇神已经潜入这里，准备兴风作浪。
    “你的职责原本就不是战斗，既然感知到了危险，第一时间撤退是最正确的选择，如果还有下次的话，也绝对不要逞英雄，要相信我们的力量！”
    顿了一顿，她像是陷入了短暂的思考。
    “或许是‘送葬者’。”
    她喃喃道，“既然送葬者将最初的线索寄给了我，显然也在暗中关注着我准备如何利用这条线索，当他发现黑梦组织也在追查这条线索时，又帮了我们一把。”
    “有可能。”
    许焰苦笑道，“如果对方真的心怀恶意，我不觉得自己可以逃出他的杀意范围。
    “不过，送葬者这样在暗中为我们保驾护航，究竟为了什么呢？”
    “这不重要。”
    龙见欢说，“送葬者当然有自己的目的，或许他也想知道谢赫·克拉特这枚血染的晶币背后，究竟隐藏着多么庞大和丑陋的东西，可惜凭借他的一己之力，无法在短时间内查明真相，所以才利用我们，帮他进行调查。
    “这是一场生死时速般的竞赛，我们、送葬者还有黑梦组织都想知道真相，我们暂时暂居优势，毕竟让·雅克已经落入我们手里！”
    “那就要尽快逼问出他的所有秘密。”
    许焰道，“让·雅克失踪的消息隐瞒不了太久，再加上地下擂台和鼹鼠大街的两场激战，早已闹得满城风雨，我担心让·雅克这条线上的大人物们很快就会怀疑他的去向。
    “一旦这些大人物察觉让·雅克落入了我们手里，肯定会及时切割，将所有和让·雅克有所关联的证据，统统清洗得一干二净，那么，我们辛苦到现在，所做的一切都没有了意义。”
    “放心。”
    龙见欢道，“我立刻展开审问。”
    “龙队长，你准备怎么审问？”许焰问道。
    “什么意思？”龙见欢不解。
    “我觉得常规审问方式，未必能在短时间内撬开这家伙的嘴巴。”
    许焰道，“让·雅克是矿业工程师出身，也算心思缜密的高智商罪犯，又开了这么多年的金鸢娱乐中心，和黎明城中的大人物们有着千丝万缕的关系。
    “我担心，一旦他知道自己遭到了维安局的秘密抓捕，根本不会害怕，反而会有恃无恐地向我们索要抓捕手续。
    “如果我们拿不出相关手续，这家伙就抓住了我们的把柄，更加不会开口——他非常清楚，只要自己守口如瓶，我们根本无法将他怎么样，而他背后的大人物们也会想方设法捞他出来，我们连二十四小时都很难留住他。
    “到时候，他就能毫发无损，大摇大摆地走出去。”
    这也是龙见欢最担心的问题。
    毕竟，如果真能大张旗鼓调查让·雅克背后的黑色利益链和犯罪集团，维安局早就这么干了。
    之所以要让龙见欢这个“滚石堡巡逻队副队长”，带着一批连维安局正式干员都算不上的局外人，来做这件事，就是黎明城维安局很难抵挡住包括黎明重工在内，主宰黎明城的各大势力的压力。
    “让·雅克很有可能认识我。”
    龙见欢道，“或许可以让高策来主持审问。”
    “高策是一名训练有素的机械师和枪械专家，但我恐怕他并不知道怎么做，才能压榨出一个人所有的秘密。”
    许焰道，“龙队长，我有一个想法，或许能在二十四小时，不，是十二小时之内，撬开让·雅克的嘴巴，榨干他所有的秘密。”
    “哦？”
    龙见欢对许焰的建议非常感兴趣。
    毕竟，正是依靠许焰的提醒，他们才能在让·雅克金蝉脱壳之前，及时揪住这个高智商罪犯的尾巴。
    龙见欢隐隐有种感觉。
    许焰对于团队的帮助，远远超出了一名制卡师的职责范围。
    “说说看。”
    她期待许焰的奇思妙想。
    “是黑梦组织精锐小队的出现，给了我灵感。”
    许焰道，“让·雅克或许不会害怕维安局，但不知道，他会不会害怕黑梦组织的狂热分子呢？”
    ……
    让·雅克悠悠转醒。
    感觉自己被深深嵌入皮肉的铁链拖拽，硬生生地拽出了腥臭腐败的沼泽。
    双眼仍旧像是注射了液态合金那样重得睁不开。
    大脑也昏昏沉沉，脑细胞仍在狂乱旋转、尖叫和震颤，令他无法集中意识去思考。
    喘了半天粗气，稍稍恢复了几分神智，他唯一回忆起来的画面，就是那些佩戴着黑色头罩，将自己从车底粗暴拖曳出来的家伙，用仿佛从兽医院里偷来的粗大针管，给他注射了一支混浊的黄褐色液体。
    (本章完)

 第276章 人类永不改变

    第276章 人类永不改变
    让·雅克顿时瞪大了眼睛。
    试图捕捉眼前的一切蛛丝马迹，确定绑架自己的究竟是谁，以便做出最正确的反应。
    可惜房间黑得吓人。
    只能根据黯淡光线勾勒出的轮廓，以及扑面而来的浓烈气味，推测这里是类似屠宰场的地方。
    不远处的墙壁上，铁链、铁钩、铁棍、剔骨刀和切肉刀一应俱全，全都浸泡在黑黢黢的铁锈中，像是染上了永远洗不掉的血迹。
    地上又粘稠又潮湿，热浪将一阵阵腥臭味泛上来，冲得让·雅克头晕目眩，险些呕吐起来。
    墙角还悬挂着一个东西。
    “滴滴答答”地流淌着液体。
    让·雅克拼命眨眼，都无法分辨那究竟是什么——是一头被扒皮抽筋，正在放血的猪，还是一个遍体鳞伤，血肉模糊，连内脏都被掏空的人类。
    “砰！”
    屋外忽然传来轻微的枪声。
    紧接着，是某个沉重的东西，向后扑倒的声音。
    让·雅克心跳如鼓，不愿意去猜测，是否有人在一墙之隔，以行刑式处决的方式，枪杀某个可怜虫。
    而下一个可怜虫，是否就是他自己？
    仿佛一阵阴风吹来。
    房门悄无声息地打开。
    让·雅克的瞳孔伴随着剧痛收缩，只看清地面上仿佛有一滩殷红的液体扩散开来。
    紧接着，房门重新关上，房间再次陷入了幽暗和死寂。
    一切似乎和刚才都没有不同。
    但让·雅克就是感觉自己的心脏跳得越来越快，几乎要撕裂胸腔，逃离变得越来越冰冷的躯体。
    有人进来了。
    尽管他被人五大绑，脑袋死死固定在一根粗糙的铁管上，无法朝左右偏转。
    但他就是感觉到，有人像是幽灵般飘了进来，绕到了他的身后，饶有兴致地打量着他，从头盖骨上的缝隙，一路顺着脊椎骨往下，直到他的尾椎骨。
    就像一个屠夫，打量着屠刀下等待大卸八块的“原料”。
    让·雅克的牙齿深深嵌入嘴唇。
    反复告诉自己，绝对不能泄露出一丝一毫的恐惧。
    对方既然没有第一时间杀死自己，说明自己还有利用价值。
    自己辛辛苦苦打拼了这么多年，才积攒下了一星半点的财富，正准备去一处无人知晓的避风港享受人生，绝对不会，也绝对不能死在这里！
    对方打量了他足足三分钟。
    直到他背后的汗毛根根竖起，对方才点亮了一盏微弱的煤油灯。
    摇曳的灯光将对方的身影拖曳得又细又长，像是一条美女蛇般缠绕并吞噬了让·雅克瑟瑟发抖的身影，给原本就恐怖至极的房间，平添几分诡异的气息。
    “当我第一次听说‘末日将至’的理论时，曾经不屑一顾，嗤之以鼻。”
    对方终于开口。
    是一个沙哑的女声。
    貌似十分低沉和稳定。
    仔细分辨，却能听出几分焦躁甚至癫狂。
    就像一条表面结冰，内部却暗流汹涌的河流。
    或是休眠了数百年，岩浆撕裂封印的岩层，即将再次喷发的活火山。
    “一开始，我根本不相信我们生活的世界会遭遇新的劫难，即便灾难真的降临，英灵联盟也能解决一切问题。”
    隐隐疯癫的沙哑女声继续道，“在那时候的我和所有愚昧无知者眼里，英灵联盟是多么强大，我们不仅博采众家之长，发掘并领悟了四大旧日文明的精髓，而且我们还在积极探索并思考四大旧日文明灭亡的原因，力求不让我们的文明，也陷入同样的困境里。
    “联盟汇聚了那么多力拔山河的英雄和深谋远虑的智者，既然已经得到了四大旧日文明覆灭的提示，他们怎么会眼睁睁看着我们的文明重蹈覆辙，包括他们自身在内的所有人都在炼狱中煎熬，最终化作灰烬呢？
    “我曾这样反问自己。
    “随后长舒一口气，无比放心地在一个个茫茫黑夜中沉睡过去。
    “可惜，呵呵，很久以后我才明白，人类从来都不会改变，从来都不会从已经发生的灾难中吸取教训，所谓历史，只是一段不断重复的单调旋律，充其量，偶尔有些变调而已。
    “那些衣冠楚楚，道貌岸然，貌似正义和睿智的大人物们，和森林里上蹿下跳的猴子，为了一丛香蕉就能杀死同类的猩猩，以及度过一个冬天就死去，根本没有长远思考能力的虫豸，没有任何差异。”
    女人说着，美女蛇般的身影在摇曳的灯光中不断放大。
    她走了过来。
    双手轻轻搭载让·雅克的肩膀上。
    让·雅克浑身颤栗，几乎要发出尖叫，只感觉搭在自己肩膀上的手凉得吓人，像是早已死去，却在停尸房的冷藏柜里存放了整整十年，那股代表着死亡的凉意，几乎要将他的血液冻结。
    “就拿眼前的黎明城来说。”
    对方轻轻揉捏着让·雅克的锁骨，继续道，“这曾经是东南边境线上一座多么雄伟壮观的城市，是多少矿工家庭赖以生存的家园，也是多少荒野流民望眼欲穿的天堂。
    “半个世纪前，无数矿工和士兵用流不尽的血汗，一点点将这座城市浇筑成型。
    “尽管大地之下的绝大多数财富，都辗转落入了大人物们的口袋里，生活在这里的千千万万普通市民仍旧没有怨言，而是继续勤勤恳恳地风险一切，直到生命尽头，再用自己的尸骸，滋润这片曾经荒凉的大地。
    “可是，现在这座城市，只不过遭遇一点小小的困境，还远远没有走到山穷水尽的地步。
    “依靠这座城市发家致富的大人物们，又是怎么回报这座城市，怎么回报生活在这座城市里的千千万万普通市民的呢？
    “原本，如果这座城市的统治者和普通市民能够齐心协力，共渡难关的话，未必不能让黎明城重现生机。
    “可惜，消息灵通的大人物们却在所有普通人都没反应过来之前，就决定放弃这里，也放弃生活在这里的所有普通人，只带走他们的财富，他们的血汗，他们的希望。
    “亲眼见证这一切，我似乎隐隐明白了，所谓的‘末日’究竟会如何降临了。”
    (本章完)

 第277章 这不是审讯

    第277章 这不是审讯
    尽管女声娓娓道来，并没有突然高亢和激动。
    让·雅克还是感觉一条湿透的绞索已经扣住了自己的咽喉，随时都有可能将自己的喉管和颈椎骨统统扯断。
    “对了，还没有自我介绍。”
    女声笑起来，“我叫蛇姬，来自黑梦组织。”
    让·雅克终于忍不住，发出了恐惧的呻吟。
    他在黎明城也算消息灵通，自然知道蛇姬是黑梦组织新生代中首屈一指的凶狠角色，最近半年在东南边境一带非常活跃，但凡出手，总会制造出杀戮无数的大场面。
    死在她手里的人不但数量极多，而且死状往往非常凄惨——浑身上下骨骼尽碎，已经算是相当痛快的死法了。
    让·雅克想过自己有可能遭遇的一切威胁，并拟定了万全的应对之策。
    却做梦都没想过，自己会落到黑梦组织的魔窟之中。
    “看起来，你和绝大多数人一样，对我还有我们的组织有所误解。”
    自称蛇姬的女人在他身后幽幽叹了口气，“这也难怪，毕竟那么多高高在上的大人物都已经放弃了拯救世界的崇高理念，甚至在无限膨胀的贪欲操纵之下，沦为了末日的先锋，毁灭的使者，侵蚀这个世界的病毒。
    “见惯了这些大人物的自私自利和丑态百出，普通人难免会对黑梦组织的理念和做法产生怀疑，甚至受到蒙蔽和洗脑，将我们当成了嗜血好杀，十恶不赦的存在。
    “没关系，被误解、被侮辱、被损害，都是拯救者的宿命。
    “既然踏上了这条布满了荆棘和火焰，极有可能失败的道路，我们早就将一切都置之度外了！”
    话虽如此。
    她冰冷如同死尸的双手，却从让·雅克的肩胛骨，一路游走到了脊椎骨上。
    锋利如同手术刀的十指，仔细摸索着让·雅克的脊椎，像是在思考从哪里入手，才能将整根脊椎完好无损地抽离出来。
    让·雅克接近崩溃，牙齿碰撞，结结巴巴道：“不，我并不反对黑梦组织的理念，相反很，很敬佩你们的执着和勇气，我也从未触动过黑梦组织的利益，恰恰相反，我很希望能和黑梦组织交上朋友，可惜一直，一直没有机会。
    “尊敬的蛇姬大人，我实在不明白，像我这样一个小人物，有什么值得黑梦组织重视的地方，非要您亲自出手，这里面是不是有什么误会？”
    蛇姬“咯咯”笑了起来。
    下手没了轻重，像是将两根冰锥刺入让·雅克的脊椎骨，令他发出了痛苦的惨叫，产生自己即将瘫痪的错觉。
    “不用妄自菲薄，亲爱的让·雅克先生，至少在黎明城里，你可是一个相当有办法的关键人物。”
    蛇姬笑眯眯道，“小人物可没有办法开设如此奢华的一家高级娱乐中心，还能神不知鬼不觉，从城外运输那些旧日魔物和灵蚀症终末患者，到城里的地下擂台来大打出手。
    “至于我们请你来的原因，我想你应该非常清楚，否则你也不会派遣一名冒牌货，浑身捆满了爆炸物，坐在自己的豪华轿车里面，将我手下的两员大将，都炸得灰头土脸。”
    让·雅克颤抖得更厉害了。
    “不，这是误会！”
    他叫道，“我不知道黑梦组织会出手，那不是针对黑梦组织的布置！”
    “是吗？”
    蛇姬追问，“如果不是针对黑梦组织的话，你究竟想要炸谁呢？
    “那些炸弹的威力，足以将一头旧日魔物炸回它在上古纪元的老家，而且车队行驶在交通繁忙的主干道上，无论何时何地引爆，总会闹出极大的动静，甚至伤及无辜者。
    “就算你认识不少手眼通天的大人物，在大庭广众之下干出这种事，肯定没办法在黎明城里待下去了。
    “你这么聪明，不会不清楚后果。
    “清楚后果，还敢这么做，说明你早就打定主意要逃离黎明城。
    “我的问题是，你为什么会想到要逃之夭夭？仅仅因为黎明城的资源即将枯竭，还是有更加直接和紧迫的原因？
    “是你感受到了某种威胁，察觉到了有人在调查你，而你脑袋里真的存储着不少见不得光的秘密？
    “你还有同伙吗，威胁你和调查你的人又是谁呢？
    “好吧，咱们还可以问得更加精确一些——谢赫·克拉特死前，也处在携款潜逃的状态中，有趣的是，他将大部分资产都兑换成了一种价值极高的稀有晶币，我们很好奇这种晶币的源头，不知道亲爱的让·雅克先生，能否解开我们的困惑？”
    让·雅克并不是一个沉不住气的人。
    倘若置身于维安局的审讯室里，他有一万种方法能将对面的审讯者气得暴跳如雷，却拿他无可奈何。
    但这是黑梦组织的秘密巢穴。
    自己身后，是凶名赫赫的“蛇姬”！
    让·雅克脸色惨白，感觉自己的咽喉深处，有一座即将崩溃的水坝。
    所有的秘密甚至五脏六腑，都要化作汹涌澎湃的洪水，被他呕吐出来。
    他死死咬住牙齿，任凭牙根上鲜血流淌。
    硬生生压制住了即将脱口而出的秘密。
    不仅仅因为事关重大，一旦曝光，他注定会成为包括黎明重工在内，很多势力除之而后快的目标。
    更重要的是，他不确定自己说出一切之后，蛇姬会不会放过他。
    ——对这种嗜血成性的女魔头而言，杀人灭口简直像是吃饭喝水一样容易且必须。
    蛇姬敏锐感知到了他的纠结。
    轻轻叹了一口气，仿佛在奇怪，他为何如此愚蠢，直到此刻仍旧以为自己还有选择的余地？
    “亲爱的让·雅克先生，你恐怕还不太了解状况，更不了解黑梦组织的行事风格。”
    蛇姬平静地说，“你以为这是一场审讯，甚至是一场交易，不不不，你完全搞错了。
    “你的秘密当然很有用处，但还没重要到值得我们大费周章的程度。
    “事实上，这只是一场游戏，是我的私人兴趣。
    “因为我已经有足足半个月，没有享受过慢条斯理，分解一名人类了。”
    (本章完)

 第278章 崩溃

    第278章 崩溃
    “咔哒”一声。
    蛇姬手指轻轻敲击。
    让·雅克的锁骨立刻脱臼。
    血肉上的疼痛还在其次，更重要是蛇姬的话如阵阵阴风渗透进了让·雅克的身体，仿佛在他的骨髓和神经之间穿行，令他想象到了更强烈百倍的痛苦，即将如潮水般将他的灵魂都彻底淹没。
    “让我来告诉你，接下来将会发生的事情，亲爱的让·雅克先生。”
    蛇姬的十指继续在颤栗不已的前矿业工程师肩膀上轻轻弹跳，犹如弹奏着一曲美妙的血肉交响曲。
    “好消息是，我没有太多时间可以挥霍在小小的私人爱好上，黑梦组织的任务繁重，我们最多只能独处六个小时。”
    蛇姬微笑着说，“坏消息是，黑梦组织刚刚研发出了一款新型的神经延迟剂，可以阻断部分神经信号在大脑中的传递速度，进而扰乱被注射者对时间流逝的感知，让短短一分钟在他们的感受中，都像是整整一天那么漫长，却不会妨碍他们对痛觉信号的传输和感知。
    “更坏的消息是，我恰好随身携带了一支神经延迟剂。”
    说着，一只冰凉惨白的手，将一支装在玻璃管内的暗红色粘稠药剂，从后面伸到了让·雅克的眼前。
    玻璃管轻轻摇晃，暗红色的药剂像是献祭了几十条生命才熬制出来的魔法药水那样翻腾起来。
    或许是错觉，让·雅克仿佛听到了成百上千条冤魂，在血浆般的药剂中发出瘆人的惨叫。
    “接下来，我会给你注射这种药剂，让你品尝到度日如年的滋味。”
    蛇姬贴着让·雅克的耳根，轻声道，“然后，我会一寸一寸剥下你的皮肤，再剔干净你骨头上的每一丝血肉，随后在你的骨头上钻一个小小的窟窿，将你的骨髓都活生生地抽出来。
    “我会非常小心，先是左腿，再是右腿，随后是双臂，直到躯干，最后才是头颅。
    “放心，我的技术出众，经验丰富，绝对不会让你轻易死去——从以往的例子来看，被我炮制的那些家伙，就算四肢和躯干都变成了骨头架子，所有皮肤、肌肉和脂肪都被除去，只剩下五脏六腑还暴露在空气中，可怜兮兮地抽动，他们也没那么容易死去，不少人还能和我对话呢！
    “看得出来，你保养得非常出色，平时应该也非常勤奋地修炼吧？你的生命力这么旺盛，一定能坚持更久，或许当我将你脸上的皮肤和血肉统统都刮下来，连嘴唇和牙龈都被剔除，你仍旧拥有清晰的感知和思想，还能向我苦苦哀求，求我给你一个痛快呢？”
    说到这里，蛇姬忽然兴奋起来。
    急促的呼吸，像是妖魔的触须，不断刮擦着让·雅克脖子后方，最敏感的皮肤。
    “要不要打个赌？”
    蛇姬舔舐着嘴唇，“嗤嗤”笑道，“赌我能否活生生地掏出你的大脑、眼球、脊髓和心脏，让他们在没有骨骼和血肉支持的情况下，仍旧能保持活性至少三分钟？
    “如果真能做到的话，说不定你还能在意识清醒的状态下，看到自己的心脏和完整的神经系统呢！”
    让·雅克终于忍不住。
    大声呕吐起来。
    可惜对方大约真的给他喂食了某种药物，吐了半天都没有实质性的内容喷射而出。
    唯有恶心至极的感觉，始终在咽喉深处激荡，让他眼前黑红交错，恐惧如同潮水，一浪高过一浪。
    “不要！”
    让·雅克惨叫，“你究竟想要知道什么，我说，我什么都说！”
    “是吗？”
    蛇姬的声音，像是蕴藏着浓浓的遗憾和不满，她摇着头道，“你太令我失望了，亲爱的让·雅克先生，仔细想想，我所需要的无非是一场混乱，能最大程度吸引黎明城中各方势力的眼球，为黑梦组织真正的行动创造机会。
    “制造混乱的方式有无数种。
    “我可以仿效你，暗中运送一批极度危险的旧日魔物潜入黎明城，给他们注射最刺激的兴奋药剂，再将他们投放到人口最稠密的闹市区去。
    “我也可以在城中最高的摩天大厦底下塞满爆炸物，用震耳欲聋的爆炸和冲天而起的烈焰，宣告黑梦组织的到来。
    “我还可以精心炮制你之后，将你的尸骸制作成精美绝伦的艺术品，分别放到维安局以及黎明重工总部的大门口，并且在这份‘礼物’附带的卡片上，写上任何子虚乌有的信息，让人误以为你已经在严刑拷打之下吐露一切。
    “咦，这么说来，我好像真没什么必要，非得知道你那不值一提的小秘密呢！”
    “不——”
    让·雅克的双眼充血，忙不迭叫道，“我的秘密很重要，我知道很多事情，还掌握着很多大人物的把柄，无论黑梦组织想要在黎明城干什么，我都能为你们提供极大的便利，我说，只要你问，我什么都说！”
    他猛烈挣扎起来。
    即便钢丝绳深深勒紧了四肢血肉，磨得隐隐能见到苍白的骨膜，都不敢停止动作。
    “好吧，那就说说看吧！”
    蛇姬满怀遗憾地叹了口气，道，“我可以给你半个小时，倘若在这段时间内，你无法说出让我感兴趣的情报，我再慢慢炮制你不迟。
    “让我想想，我们该从何谈起呢？对了，就从谢赫·克拉特开始，说说你们的关系，还有他手里那些罕见的晶币。”
    “我们算是朋友！”
    让·雅克唯恐蛇姬失去耐心，立刻以最快的语速滔滔不绝起来，“不，严格来说也算不上朋友，您知道，像我这样开高级娱乐中心的人，城中有头有脸的上流社会人物，几乎都是我的朋友！
    “我和谢赫·克拉特的交情不算太深，但也曾做过一些见不得光的交易——他的灵卡俱乐部还有御灵战队，时常需要采购一些禁药以及禁卡，我的金鸢娱乐中心，也有大量博彩业务，需要他提供内部消息甚至直接操纵比赛，我们算是各取所需，皆大欢喜。”
    (本章完)

 第279章 抽丝剥茧

    第279章 抽丝剥茧
    “一分钟。”
    蛇姬漫不经心，“如果你继续在这些鸡毛蒜皮的小事上浪费时间，半个小时很快会过去的。”
    “不，还不止这些！”
    让·雅克满脸惨白，“我大概知道谢赫·克拉特的死因，肯定是他不小心泄露了自己的财产情况，被有心人盯上了！”
    “哦？”
    蛇姬这才来了兴趣，“说下去，谢赫·克拉特很有钱吗？”
    “本人没有，这两年黎明城的经济不景气，人人都欠了一屁股债，摊子铺的越大亏损就越厉害，谢赫·克拉特的碎星俱乐部也不例外，不过他通过巧立名目和虚假宣传，骗来了一大笔会员费，还向自己的员工和战队主力非法集资，又弄到了不少钱。”
    让·雅克忙不迭道，“这家伙毕竟是黎明城首屈一指的俱乐部经营者，依靠几十年的口碑，还真的骗到了不少冤大头，听说有很多员工和战队主力都把毕生积蓄砸到了他吹得天乱坠的项目里，甚至赌上未来，借了高利贷，就想着一本万利。
    “谁知道谢赫·克拉特根本没有好好经营的打算，而是早就存了携款潜逃的心思，弄到钱之后就统统兑换成了体积小、价值高、便于携带的稀有晶币，一番操作下来，我估计他手里的稀有晶币起码价值数千万甚至更多。
    “可惜，他煞费苦心，到头来还是白忙一场，非但没能远走高飞去过逍遥快活的日子，反而丢掉了自己的性命！
    “唉，我就知道他的办法是不行的，这家伙最近几个月太张扬，树敌太多了，这么大张旗鼓行事，圈内人谁不知道里面存在问题？结果，他自己命丧黄泉不说，还要连累整个圈子都人人自危，真是愚不可及！”
    “所谓‘整个圈子’，指的是谁呢？”
    蛇姬继续问道，“是你帮谢赫·克拉特兑换了那么多的稀有晶币？”
    “不不不，怎么可能是我？”
    让·雅克苦笑道，“要干这种事，首先手头要有这么多的稀有晶币，其次要打通相关银行的关节，最后要有足够的权势，才能将谢赫·克拉特通过银行转过来的烂账洗白，再通过合法渠道转移出去，经过至少七八道手续，才能将提前收取的会员费和非法集资，变成无法追查也不可能退回的合法收入。
    “这里面涉及到的人和势力实在太多，怎么可能是我一个无权无势的小角色能玩得转的？”
    “也对。”
    蛇姬不置可否，“那你又在其中扮演了一个什么样的角色呢，亲爱的让·雅克先生？”
    说到关键，让·雅克吞吞吐吐起来。
    “三分钟。”
    蛇姬舔舐着嘴唇，“如果你真不想说的话，要不然还是算了，咱们直接开始？”
    “不不不，我就是一个掮客！”
    让·雅克脸色惨白道，“好吧，我承认是我为谢赫·克拉特介绍了这条路子，但是，我发誓，我并没有直接参与谢赫·克拉特和关键人物的后续交易——干我们这行，最注重安全和保密，身为掮客原本就不必也不敢参与真正交易的！”
    “是吗？”
    蛇姬故意道，“可是，为什么我们黑梦组织得到的情报，谢赫·克拉特的稀有晶币，很像是从你曾经掌管过的那座晶石矿场流出去的呢？
    “需要我提醒你一下吗，你还是黎明重工的矿业工程师之时，你掌管的那座晶石矿场发生过一次非常可疑的事故，矿洞爆炸和塌方，至少死掉了几十名矿工。
    “随后，一座原本储量还算丰富的矿场，突然变得没有了开发利用的价值，你也背负起了大部分的责任，离开了黎明重工，却在短时间内，不知道从哪里搞来了一大笔资金，创办了金鸢娱乐中心，从此左右逢源，混得风生水起。”
    让·雅克如遭雷击。
    没想到这么久远且隐秘的事情，又会重新被人挖出来。
    他的眼神闪烁了半天，似乎意识到，在黑梦组织最凶悍的女魔头面前，任何隐瞒和狡辩都没有意义。
    终究是长叹一声，苦笑道：“我就知道，这件事早晚会出毛病，但是，对天发誓，事情真不是我做的，我只是一头替罪羔羊而已！”
    他似乎知道，自己现在说的每一句话，都很难取信于人。
    不顾四肢几乎被勒断的疼痛，他再次剧烈挣扎起来，喘着粗气道：“我知道你们在怀疑什么——人为制造事故，将一座储量惊人，运行正常的富矿，变成没有开发利用价值的废矿，从账面上一笔勾销之后，再转手出去，进行暗中开发。
    “从此之后，既不用上缴利润，也无需缴纳任何税款，简直一本万利。
    “这是圈子里众所周知的把戏，一点都不稀奇。
    “不过，这种简单粗暴的做法，风险实在太高，特别是涉及到几十条人命，如果不是背后的靠山足够强硬，分分钟遭到曝光，死无葬身之地的！
    “当年的我不过是一名小小的矿业工程师，在黎明重工负责一座中等规模和品质的矿场运营而已，集团内部像我这样的角色，没有一百，也有八十，被大人物一脚踩死都发不出半点声音。
    “我知道自己的分量和能力。
    “在日常运营中，稍稍截留一些晶石原矿，或者在品质上动点手脚，吃拿卡要是一回事。
    “一口气弄死几十名矿工，瞒过总部派来的调查组，将整座矿场报废之后，再转手出去，这又是另一回事。
    “我没这么心狠手辣，也缺乏瞒天过海的手段，再说，事情一旦曝光，我这个运营主管首当其冲，注定无法逃脱最严厉的制裁，试问，我怎么会愚蠢到做这种火中取栗，杀鸡取卵的事情？”
    “有道理，我相信你的确不是主谋。”
    蛇姬道，“不过，你也承认，当初你掌管的那座矿场的确出了问题，导致几十名矿工死亡的矿难并不是意外，而是人为制造的，目的就是垄断里面所有的珍贵晶石原矿——这些晶石原矿在经过打磨之后，就辗转变成了谢赫·克拉特手里的稀有晶币？”
    (本章完)

 第280章 罪魁祸首

    第280章 罪魁祸首
    让·雅克一半痛苦，一半纠结地闭上双眼。
    冷汗在短短三秒钟内，就浸透了他的脸庞，让他原本颇为英俊的容貌，变得像是水潭中浸泡了三天的浮尸那样肿胀。
    最后，他终于下定了决心。
    “那的确不是意外，而是人为的，是赫斯·贝莱德制造了那场特大矿难！”
    让·雅克做出了生死攸关的决断，像是抛出了硬币一样长舒一口气，继续道，“赫斯·贝莱德是黎明重工的总工程师，我们所有矿业工程师的顶头上司，也是黎明重工头号股东贝莱德家族的成员，当时他领导着一个安全生产委员会，专门负责在各处矿场间巡回监督，检查一切和安全有关的问题，倘若发生了矿难，也是由这个委员会来查明真相。
    “总之，他是真正的大人物，无论在黎明重工还是在贝莱德家族里，都占据着举足轻重的地位。
    “一开始，我所掌管的晶石矿场，在黎明重工旗下的所有矿场里，无论储量还是品质都处于中游，既不引人注意，也没有太多机会能够接触到赫斯·贝莱德这样的大人物。
    “不过，一次偶然的机会，我却在矿层深处的常规扫描中，发现了疑似古龙辉石原矿的样本。
    “职业敏感性让我意识到，这座貌似普普通通的晶石矿场深处，极有可能隐藏着一处古代巨龙类生物的集体坟场。
    “您应该知道，无论第一纪元的巨大魔法爬行类生物，还是第三纪元的龙裔超凡生物，都喜欢群居，拥有相当成熟的社会体系，当他们意识到自己的死期将至时，往往会自行前往家族坟场，在祖先的骸骨旁边安眠，就像是大象一样。
    “而巨龙的骸骨蕴藏着强横无比的力量，对于旧日残魂有着奇妙的吸引力，随着漫长岁月的流逝，在高温高压和星球磁场的共同作用下，这些巨龙的骸骨就有可能变成古龙辉石——最罕见也最珍贵的晶石原矿之一。
    “我强忍激动之情，对矿层底部进行了详细勘测和推算，估计出了一个令我感到非常惊人的数字。
    “倘若我没有算错，不，哪怕真实储量只有我计算的一半，都足以改变黎明重工的未来，也能让我升官发财，逍遥快活了。
    “于是，我第一时间就找到了赫斯·贝莱德！”
    蛇姬听到这里，冷冷打断道：
    “等等，你就这么老实，第一时间找到了顶头上司汇报，没想过要隐瞒古龙坟场的存在？”
    “老实说，想过。”
    让·雅克苦笑起来，“面对储量如此惊人的古龙坟场，任何人都会出现一刹那的犹豫，生出独吞所有财富的贪念。
    “我并不是什么正人君子，但这件事操作起来的难度实在太大。
    “开采古龙辉石和开采普通晶石是不同的，涉及到很多专用工具和专业技术，举个最简单的例子，为了防止古龙辉石受到外界刺激，产生激烈反应，在开采前往往要向矿脉深处注入大量低温惰性气体——这种气体的价格倒不算贵，然而制备起来却特别麻烦，而且难以压缩，导致气体的体积特别庞大。
    “以我的权限，根本不可能瞒天过海，将大量罐装低温惰性气体送进矿场深处。
    “当时的我没有任何背景，只是凭借优异的成绩，才被黎明重工从校园里选中，又在荒野区吃了二十年的风沙，才苦熬到矿场主管的位置上，想要吃独食的话，分分钟被人举报，死无葬身之地的。
    “所以，就算我再眼馋古龙坟场的价值，也只能乖乖向赫斯·贝莱德汇报。”
    蛇姬缓缓点头。
    “明白了，继续说，赫斯·贝莱德是什么反应？”
    “他对我的发现非常感兴趣，却没有请公司内部的勘探小组去复核，而是从荒野区请了一批我不认识的家伙，和我一起回到矿场深处，确认了古龙坟场的存在。”
    让·雅克说，“然后，赫斯·贝莱德把我召回总部，亲自接见了我，询问我究竟有多少人知道这件事，并且十分隐晦地表示，只要我愿意合作，他就能让我得到意料之外的好处。”
    “哦？”
    蛇姬眼眸闪烁，“什么意思？”
    “我并不傻，一下子猜到了赫斯·贝莱德的想法。”
    让·雅克解释，“黎明重工是由当年好几支实力强横的私人采矿队组成，大大小小的股东有十几个，贝莱德家族虽然是头号股东，但如果其他股东联手，也足够让贝莱德家族头疼的。
    “如果我们按照正常流程，如实向公司方面汇报古龙坟场的预期储量和品质，开采出来的利润，就要由十几个股东一起分享，落到贝莱德家族手里的充其量只有一半。
    “但如果从一开始，就隐瞒部分储量并降低预测品质的话，截留下来的这部分利润，就能由贝莱德家族，甚至是赫斯·贝莱德个人独享。
    “类似的操作，在圈子里屡见不鲜，屡禁不止。”
    “所以——”
    蛇姬道，“你同意了？”
    “为什么不呢？”
    让·雅克说，“我并不是什么一尘不染的好人，再说，那是我的顶头上司，贝莱德家族的大人物，我有什么资格违逆他的意思？
    “他让我在总部留一个星期，好好润色那份勘测报告，争取将预期储量缩减三分之一，预测品质也降低一个级数，隐瞒下来的这部分利润，将来九一分账。
    “虽然我只能得到一成，却已经是天文数字，更别提帮了公司总工程师这么大的忙，将来自然是步步高升，前途一片光明。
    “不过要将勘测报告做得天衣无缝，仍旧要动一番心思，我在总部绞尽脑汁，冥思苦想了足足一个星期，才按照赫斯·贝莱德的要求，把每个数字都安排得清清楚楚，以假乱真，做出了一份近乎完美的报告。
    “赫斯·贝莱德非常满意，亲自把我送上了回到矿场的越野车。
    “然而，当我经过长途跋涉，回到自己的矿场，刚刚打开车门下车的一刹那，就听到了矿场深处传来了可怕的爆炸声！”
    (本章完)

 第281章 别无选择的忠犬

    第281章 别无选择的忠犬
    即便时间已经过去很久，而且自己身陷囹圄。
    让·雅克在提到这件事时，仍旧怒发冲冠，额头上的青筋都暴突起来，显然气愤到了极点。
    “直到今天，我仍旧会在噩梦中清晰看到那时候的场景——”
    他痛苦地颤声道，“矿井深处的黑烟像是血染的泉水般冲天而起，身处浅层作业区的矿工们变成了一个个熊熊燃烧的火人，手舞足蹈地逃窜出来，很多人跑着跑着就倒在地上，蜷缩成了一团焦黑的尸骸，还有更多位于深层作业区的矿工从此失踪，直到今天都没找到哪怕半根骨头。
    “当时的我，大脑一片空白，呆滞了三秒钟之后，第一反应就是全力组织营救。
    “可惜来不及了，矿洞深处的爆炸和坍塌实在太厉害，就连地面都出现了大片塌陷区。
    “为了避免地面设施和人群陷入燃烧的矿层，我只能组织幸存者疏散，却，却没办法拯救陷落在矿洞深处的人。
    “最终的伤亡数字远远超过几十个，而是有足足两百、两百七十一个！”
    他痛苦不堪地闭上眼睛。
    额头的青筋一跳一跳，像是佩戴上了一张不受控制的仇恨面具。
    蛇姬沉默了一会儿。
    “是赫斯·贝莱德制造了这场爆炸？”
    “没错，就是他。”
    让·雅克说，“疏散人群之后，看着连环塌陷的矿区，我很快就意识到了问题——我主持的这座矿场已经安全运行了五年以上，出产的晶石原矿性质都非常稳定，就算真的发生事故，按理说波及范围也不该这么大，烈度不该这么强的。
    “更别提，矿场早不发生事故，晚不发生事故，偏偏在我回来的那一刻发生事故，摆明了是要我当替罪羔羊。
    “一瞬间，我明白了真相。
    “赫斯·贝莱德的胃口远远比我想象中更大，他根本不满足于截留三分之一的古龙辉石，而是要制造一场特大事故，让整座矿场都在账面上报销，然后独吞所有的古龙辉石！
    “至于将我留在总部一个星期，只是他的缓兵之计，趁着我不在矿场时安插自己的心腹进去动手脚，同时，也通过我篡改数据的那份勘探报告，抓住了我的把柄！
    “那一刻，我如同坠入了无底的冰窟，从尾椎骨到天灵盖都一阵冰凉。
    “果然，赫斯·贝莱德的心腹当晚就找到了在医院里失魂落魄的我，给了我两条路走。
    “第一，我当然可以大吵大闹，提出质疑，将古龙辉石的存在泄露出去。
    “如果是这样的话，赫斯·贝莱德有一百种方法将这次爆炸定性为安全措施不到位，日常管理不严格，甚至是管理人员私自截留晶石原矿，导致的人为事故，我将作为第一责任人被送上法庭，而我出具的那份精心篡改的勘测报告，就是最好的证据。
    “不，当时整座医院都被遇难矿工的家属团团包围，从他们的滔天怒火来看，只要确认我是第一责任人，那我根本没机会活着出现在法庭的被告席，而是会被他们活活打死，砸成肉泥。
    “第二，如果我愿意合作，配合赫斯·贝莱德的调查组，隐瞒古龙辉石的存在，顺利将矿场关闭的话，那么，他也会出具报告，将事故定性为意外，是人力无法预测也无法抵挡的地壳运动，引发了旧日残魂的共鸣，最终引爆了部分不稳定的晶石原矿。
    “在这种情况下，尽管我仍旧要负首要责任，不得不引咎辞职，却不用上法庭承担刑事责任，更不用直面遇难者家属的滔天怒火。
    “我，我根本没得选择。
    “怪只怪当时的自己还太年轻，根本想象不到这些道貌岸然的大人物，究竟能贪得无厌和心狠手辣到什么程度！”
    蛇姬口中，“啧啧”有声。
    “按照这种说法，你还真是一只天真善良的小白兔，所有的责任都被推卸到了老奸巨猾的‘赫斯·贝莱德’头上。”
    蛇姬道，“但我怎么觉得，赫斯·贝莱德对你非常不错，就像是真正的心腹爱将——否则，我就不明白刚刚被黎明重工扫地出门，理应一文不名的你，究竟是哪里搞来了一笔巨款，能开设金碧辉煌的金鸢娱乐中心，又能吸引大量城中名流，到你那里来消费了。”
    让·雅克像是被捏住了七寸。
    “呼哧呼哧”喘着粗气。
    额头的冷汗愈发密集。
    “好吧，金鸢娱乐中心的确是赫斯·贝莱德投资建设，我只是他推到前台来的白手套而已。”
    让·雅克苦笑道，“或许是他对我进行了深度调查，觉得我还算是一个办事利落的人才，而且又共同实施了一桩丧心病狂的犯罪，牢牢捏住了我的把柄，可以放手让我去做一些更加隐秘和肮脏的业务。
    “我不否认，自己的确有这方面的天赋，操持金鸢娱乐中心这么多年，的确乐在其中，混得风生水起，积累了比当矿业工程师之时更多百倍的财富。
    “不过，命运遭遇在暗中标记好了价码，我们得到的一切馈赠，都要付出相应的代价，无论表面上的我看起来有多么风光，实际上，都只是赫斯·贝莱德豢养的一条忠犬，一条知晓他大量秘密，早晚会被他宰杀的忠犬而已。”
    “什么意思？”
    蛇姬问道，“听你这么说，金鸢娱乐中心似乎不仅仅是一间高档会所这么简单？”
    “无论娱乐中心还是擂台博彩，在普通人眼中固然是日进斗金的热门生意，在赫斯·贝莱德这样从事晶石采掘和冶炼的矿业集团核心高层看来，却根本算不上什么。”
    让·雅克说，“以他的身份和地位，也不需要这种灯红酒绿、声色犬马的场所，来拓展所谓的人脉。
    “之所以大费周章，让我出面开设金鸢娱乐中心，目的只有一个——洗钱。
    “将他这么多年，通过类似‘制造意外，报废矿场，截留晶石原矿’，强取豪夺到的黑色财富，通过错综复杂的手续，洗成干干净净的合法收入。”
    (本章完)

 第282章 各显神通

    第282章 各显神通
    按照让·雅克的说法，赫斯·贝莱德利用自己的身份，侵吞了大量晶石原矿。
    但其中类似“古龙辉石”这样单位体积小但价值高的稀有矿石终究是极少数。
    绝大多数晶石原矿的价值没那么高昂，想要转手是非常麻烦的事情。
    毕竟，赫斯·贝莱德的身份敏感，人人都知道他是黎明重工的总工程师。
    倘若从他手里，莫名其妙流出一大批晶石原矿，就算傻子都能看出其中的问题。
    所以，他就利用让·雅克出面，开办了金鸢娱乐中心，并大肆发展远程博彩业务。
    金鸢娱乐中心本身能否赚钱并不重要。
    重要的是铺开网络，并且将见不得光的晶石原矿，通过错综复杂的网络，用蚂蚁搬家的方式一点点交易出去，变成总部设立在联盟核心区的各大银行秘密账户里的合法收入。
    这也是为什么地下擂台主要不依靠本地客户来进行博彩业务，而是要通过寄送光影卡的方式，让位于核心区的线上客户参与进来的原因——线上客户有钱还在其次，主要是尽量将风险转移，最大程度把钱洗得干干净净。
    一开始，这个洗钱网络只是赫斯·贝莱德自己使用。
    但随着金鸢娱乐中心在让·雅克的主持下，日渐膨胀和发达，成为了黎明城上流社会交际圈里，很多人趋之若鹜的销金窟，让·雅克和赫斯·贝莱德不约而同地发现，除了他们之外，黎明城里还有很多人，有洗钱的需要。
    “赫斯·贝莱德的做法并不是个例。”
    让·雅克苦笑道，“正所谓‘蛇有蛇路，鼠有鼠道’，我算是看清楚了，那些衣冠楚楚，道貌岸然的大人物，口口声声‘为了黎明重工，为了黎明城’，实际上哪个不是自私自利，哪个不是心狠手辣，哪个不是绞尽脑汁，无所不用其极，利用自己的职权，将原本应该属于集体的好处，捞进了自己的口袋里？
    “如赫斯·贝莱德这样的公司高层或者矿场管理者，胆小的私自截留部分资源，胆大的直接报废一整座矿场。
    “还有些公司高层，负责企业转型，将无数普通矿工流干了血汗，辛辛苦苦积攒的利润，盲目投入到了一无所知的全新领域，眼皮都不眨一下，就敢在短短一年半载之内，烧掉几个亿、几十亿甚至更多钱。
    “等到转型失败，他们充其量不痛不痒地罚酒三杯，鞠躬下台，没过多久，又会以更加精神抖擞的面貌，出现在公司刚刚开拓的另一条新赛道上，去烧掉更多的钱。
    “原本我一直想不通，黎明城地底的晶石资源当然是有限的，坐吃山空不是长久之计，企业转型是势在必行的事情。
    “然而，这样一艘巨型战舰想要调转方向，总要慎之又慎，要反复考察思量，每朝新领域前进一步，都要如履薄冰，战战兢兢吧？
    “为什么理应精明强干的公司高层，谈到转型问题时，一个个都像是打了鸡血的没头苍蝇，时而是‘复刻奇械纪元的科技，朝着智能机械制造领域高歌猛进’，时而是‘我们应该利用毗邻荒野区，异常人口资源丰富的优势，朝着基因调制和生命科学的道路，坚定不移地走下去’。
    “每次转型的口号喊得山响，钱得比洪水决堤都快，偏偏都是雷声大雨点小，实施过程中漏洞百出，用不了多久就会黯然收场，偏偏还不吸取经验教训，没过多久，就用同样一个换汤不换药的草台班子，再找到另一个错误的领域，用另一种错误的方式，进行一次错误的转型尝试。
    “十几年下来，公司的主营业务还是资源开采和冶炼，那些所谓的转型业务，占公司总营收的比例，竟然都没超过5%，却带来了30%以上的亏损！
    “曾经的我，不明白这一切究竟是怎么发生的。
    “等到金鸢娱乐中心的洗钱网络，慢慢链接到这些转型业务负责人的秘密账户里，我才知道，转型固然失败，令集团蒙受了巨大的损失，但他们个人的腰包，却像是吹气球一样鼓了起来。
    “呵呵，即便是黎明重工的总工程师、总会计师甚至首席运营官这个层面的高管，每年能拿到的薪水和分红也是有限的，想要大发其财的话，辛辛苦苦从晶石矿脉里榨出油水，哪有胡乱投资失败，让账面上的天文数字神秘消失，财富转移到自己的私人账户里来得方便、快捷、省力？
    “可惜这些钱，就像赫斯·贝莱德搞到的晶石原矿一样，不能直接拿出来使用。
    “那就利用金鸢娱乐中心的平台，在一场场涉及到核心区的线上擂台、远程博彩中，神不知鬼不觉地洗上几回。
    “乍一看，好像是位于核心区某座城市的某个豪客，和位于另一座城市的另一位豪客对赌，其中一位输得稀里哗啦，另一位赢得盆满钵满。
    “实际上，输掉的都是黎明重工的公款，如赫斯·贝莱德这样的公司高层永远都不会输，永远都是笑到最后的赢家！”
    让·雅克说到这里，非但额头和脸上，就连手背上的青筋都暴突出来。
    他脸上充满了对自己的厌恶和对那些真正的大人物，毫不掩饰的仇恨。
    似乎伪装了整整十年的面具撕裂和剥落，潜藏在内心深处，真正的人格逐渐浮出水面。
    “我的父亲是第一批来到黎明城的矿工，早在这座城市还不存在时，他就在这片危险而粗粝的土地上，冒着荒野匪帮动辄出现，旧日天灾随时降临的风险，用过度激活的黑铁卡将自己的血肉膨胀到畸形扭曲的程度，抄起简陋的工具，和大地进行最激烈的较量。”
    让·雅克幽幽道，“尽管他夜以继日地劳作，甚至为了养家糊口，在超负荷的危险作业中患上了灵蚀症，无时无刻不保持着人形牛马的状态，也只能勉强养家糊口。
    “直到我以优异的成绩，从黎明重工开办的矿业学院毕业，家里的日子才能过得稍稍活络一些，不用时刻处在负债边缘。
    “我从很小就知道，‘一块钱’是多么具体，多么重要，多么神圣的东西。
    “那时候的我，做梦都想不到，世界上竟然有些人——和我生活在同一座城市里的某些人，在他们的眼里，即便一百万、一千万甚至一个亿，都只是数字，只是随意他们玩弄于鼓掌之中的数字而已！”
    (本章完)

 第283章 弥天大谎

    第283章 弥天大谎
    “别把自己说得这么正义凛然。”
    蛇姬冷笑道，“就算作为走狗，你也捞了不少吧？”
    “我承认，自己的确依靠金鸢娱乐中心赚了不少钱，但那都是赫斯·贝莱德给我的买命钱，我知道了这帮人面兽心的家伙太多秘密，迟早有一天会被杀人灭口的。”
    让·雅克苦笑，“很早以前，我就有了兔死狗烹的觉悟，并且为这一天的到来做足了准备，谢赫·克拉特的死引起了我的高度警觉，我知道这一天终于来了！
    “无论碎星俱乐部的老板死在谁的手里，都说明一件事，那就是金鸢娱乐中心背后的地下洗钱网络已经不再安全。
    “不管赫斯·贝莱德还是这张网络里的其他大人物，即便他们再怎么权势滔天，终究有很多敌人。
    “倘若这些敌人想要顺着谢赫·克拉特之死这条线，探索并且瓦解地下洗钱网络的话，我就是最关键的突破口。
    “一旦我被人盯上，无论是否被人抓走或者泄漏了某些秘密，保险起见，赫斯·贝莱德都会提前下手，将我灭口，来个死无对证的。
    “呵呵，就算我只是一条走狗，也不愿意就这样默默无闻地死去。
    “哪怕真的要死，我都要拖赫斯·贝莱德陪葬！
    “所以，我才精心准备了一个替身，安排了非常隐秘的安全屋，还将自己平时搜集到的绝密信息都集结成册，原本打算逃出黎明城之后，再抛出这些丑闻，掀起轩然大波的，没想到却落到了黑梦组织手里。
    “那也一样，只要能留我一条狗命，这些足以将黎明城翻个底朝天的绝密信息，统统都归您了！”
    “哦？”
    蛇姬饶有兴致地问，“具体都有什么信息呢？”
    “赫斯·贝莱德的洗钱网络，具体的运作方式，涉及到几十个隐秘的银行账户以及相应的转账记录，还有他和部分客户的通话录音。”
    让·雅克犹豫了一下，“不过，这些都是间接证据，赫斯·贝莱德为人非常谨慎，很难抓住令他无法抵赖的把柄，光凭这些东西想要扳倒他估计不够——但我相信，黑梦组织想要的，肯定不仅仅是扳倒区区一个赫斯·贝莱德。
    “你们应该不需要颠扑不破的真凭实据，只需要一些线索，甚至一些猜想和怀疑就足够了。”
    蛇姬“咯咯”笑起来。
    “你倒是非常了解黑梦组织的行事风格嘛！”
    她说，“有一句话你说对了，你只是这张遮天蔽日的庞大网络里，一个微不足道的节点，一条是生是死都无足轻重的走狗而已，倘若你真能抛出至关重要的情报，饶你不死也不是不可以。
    “不过，你真的知道，我们黑梦组织想要什么吗？”、
    “您刚才说，想在黎明城里制造混乱。”
    让·雅克目光炯炯，胸有成竹地说，“如果我能帮您做到这一点，让黎明城里绝大多数冠冕堂皇的大人物都火烧眉毛，如同热锅上的蚂蚁一样团团乱转，甚至不敢在城里多待半天，只能夹着尾巴落荒而逃，根本顾不上黑梦组织的任何行动——这样，足够交换我的狗命吗？”
    蛇姬深深凝视着他：“你凭什么做到？”
    “丑闻。”
    让·雅克一字一顿道，“比赫斯·贝莱德故意引爆地下矿洞，害死数百名矿工，侵吞一整条古龙辉石矿脉，更严重百倍的丑闻，涉及到黎明重工几乎所有高层，有可能毁灭黎明城的丑闻！”
    蛇姬沉默了三秒钟。
    “说下去。”
    她冷冷道，“如果你没有撒谎，明天这个时候，或许你就能在黎明城外的某个地方，舒舒服服地享受冰镇饮料和无比宝贵的自由，可是，如果你敢夸大其词，欺骗我哪怕半个字，我会让你在接下去的每一秒钟里，都无比后悔那个坐在豪华轿车里化作火球的替身，不是你自己！”
    “放心，我不会拿自己的性命开玩笑，某种意义上，我比你们黑梦组织，更巴不得赫斯·贝莱德去死，贝莱德家族灰飞烟灭，黎明重工彻底毁掉，所有人面兽心的大人物，统统得到他们应有的裁决！”
    让·雅克的冷汗变成了油光发亮的热汗。
    他喘着粗气，脸上浮现出了变态的亢奋。
    忽然，有些神秘地眨了眨眼：“想必您应该听说了，黎明城周边区域的地底资源枯竭，黎明重工的主营业务难以为继，即将坐吃山空，全盘崩溃的消息？”
    “是的。”
    蛇姬点了点头：“在边境一带，这早已不是什么秘密。”
    让·雅克笑起来：“您猜，这条消息最初是由谁放出去的呢？”
    蛇姬微微一怔。
    越琢磨越觉得让·雅克话里有话，意有所指。
    足足十秒钟后，她的声音提高了八度：“你是说——”
    “没错。”
    让·雅克说，“就是在黎明重工的最高管理层授意之下，由公司内部人士放出去的，更具体是，担任集团总工程师的赫斯·贝莱德，就是整件事的幕后操盘者。”
    “所以，这是假的？”
    蛇姬深深皱眉，“黎明城周围的地下晶石资源，根本没有枯竭？”
    “最好的谎言，总是半真半假的。”
    让·雅克说，“经过长达半个世纪的恣意开采，黎明城周围的晶石资源当然日益枯竭，目前位于浅层地表的矿洞都被开采得七七八八，位于地底深处的矿脉，开采难度大，成本高，还充斥着各种各样的危险，为公司运营制造了各种不稳定因素。
    “不过，开采难度提升的同时，各种新的开采和勘探技术也在不断出现和进化，按照目前的开发速度，倘若所有人都齐心协力，大公无私的话，让公司再稳定运营二三十年并不是问题，而到了那时候，说不定又有更加先进的勘探、开采和冶炼技术问世了呢？”
    “那么，赫斯·贝莱德为什么要撒这种弥天大谎？”
    蛇姬说，“放出资源枯竭的假消息，让黎明重工陷入困境，甚至整座黎明城都闹得人心惶惶，这对他有什么好处？”
    (本章完)

 第284章 高抛低吸

    第284章 高抛低吸
    “在一座明明还有开采价值的矿场深处制造‘意外’，让这座矿场从账面上消失，又能带来什么好处？”
    让·雅克说，“经过几十年的艰难开拓，那些低垂的果实统统都被采摘一空，接下去的几十年，即便黎明重工还能运营下去，成本必然与日俱增，利润率肯定日趋下降，金融市场对这家日薄西山的传统企业将越来越不友好，甚至将面临意想不到的危险，这是整个管理层都无法接受的。
    “黎明重工的管理层已经忍受不了辛辛苦苦从大地深处，一点一滴赚取利润，他们的贪欲与日俱增，想要轻轻松松地赚快钱。
    “这个世界上，赚快钱最方便的行业莫过于金融。
    “金融的秘诀很简单，高抛低吸而已。
    “眼下执掌联盟的四大灵卡公司，固然是以旧日探索和灵卡制造发家，但真正让他们大发其财，膨胀成能操纵亿万人命运的庞然大物的，仍旧是基于制造业之上的金融业。
    “可惜黎明重工的规模太小，根基也太浅，而且大本营位于边陲之地，无法仿效位于核心区的四大灵卡公司那样，在金融市场上呼风唤雨，颠倒乾坤。
    “他们能够操纵的，只有企业自身的信息。
    “即便如此，其中可以谋利，特别是为某个具体的管理者谋利的地方，也实在太多了。
    “举个最简单的例子，谢赫·克拉特这家伙，最近几个月坑蒙拐骗，积累了好几千万的不义之财，但当他想将这些黑色财富转移出去时，只能找金鸢娱乐中心，兑换成便于携带的古龙辉石晶币，而这些晶币的实际价值，远远不到他那些黑色财富的一半，甚至只有三分之一。
    “也就是说，谢赫·克拉特冒着身败名裂的风险，甚至最终付出了生命的代价，欺骗了无数黎明城普通市民，赚到的不义之财，他自己最多带走三分之一，其余三分之二都通过我的手，转移到了赫斯·贝莱德的口袋里。
    “问题来了，谢赫·克拉特为什么要这样做？明明碎星俱乐部已经是黎明城三大高端灵卡俱乐部之一，过去二十年的他，在圈子里也算有口皆碑，基本上是一位很有商誉的正当商人。
    “为什么他要一口气赌上二十年的商誉，选择这种杀鸡取卵的方式，赚取最后一桶金？
    “还不是因为他相信了赫斯·贝莱德放出来的假消息，误以为黎明城的地底资源真的濒临枯竭，黎明重工即将全盘崩溃，所以才想抢先偷跑，最终掉进了陷阱？
    “明白了吧，如果没有这样的假消息，如谢赫·克拉特这样的正当商人，永远都不会成为金鸢娱乐中心的大客户——光是在我们那里吃吃喝喝能多少钱？
    “可现在，谢赫·克拉特献祭了一切，分到最大块蛋糕的，却不是抢走了他随身携带的所有古龙辉石晶币的那家伙，而是稳稳坐在金鸢娱乐中心背后的赫斯·贝莱德。
    “这只是一个例子。
    “在贝莱德家族的庞大计划中，谢赫·克拉特只是一条微不足道的小鱼。
    “还有无数肥羊，都被资源枯竭的消息深深震惊，像是没头苍蝇一样急得团团乱转。
    “为了保全自己的财富，早点离开这片是非之地，再愚蠢的谎言他们都有可能相信，再危险和邪恶的事情，他们都会毫不犹豫去做的。”
    让·雅克告诉蛇姬，最近黎明重工的股票在金融市场上的表现一直不尽如人意。
    但这某种程度上，是被管理层操纵的。
    先放出利空消息，将股价打到最低，将普通投资者和意志不坚定的小股东清洗出去。
    贝莱德家族就能以最低的成本，大肆吃下这些股份。
    随后放出黎明重工发现了储量惊人的全新矿脉的消息，瞬间将股价拉升到旁人追赶不及的地步，也让整个贝莱德家族，都能获得辛苦挖矿半个世纪，都未必能赚到的天量财富，一举成为英灵联盟最有影响力的，真正的豪门之一。
    这就是贝莱德家族的如意算盘。
    “所以说，黎明重工在黎明杯揭幕战之前宣传的，发现新矿脉和兴建未来采矿小镇的事情，不完全是假的？”
    蛇姬若有所思。
    “真假都操纵在公司管理层的手里。”
    让·雅克说，“黎明城周边的地底资源，原本就没有开采到山穷水尽的程度，找几条储量勉强合格的矿脉，还是能找到的。
    “如果再将贝莱德家族这么多年截留下来的晶石原矿，都秘密运输到这些矿脉里面，稍稍动一番手脚，就能营造出储量惊人且开采成本极低的假象。
    “甚至，他们还能故意将一些稀有晶石原矿掺杂进去，营造出发现了超级稀有矿脉的假象。
    “据我所知，赫斯·贝莱德就有一个计划，想要利用当年我管理，他炸毁的那座废弃矿场。
    “经过十几年的勘探，他已经大致掌握了那条矿脉的走向以及发育程度，计划从矿脉另一端入手，填入大量品质极佳的古龙辉石原矿，再‘无意间’发现这一惊人的存在，最终将古龙辉石的预期储量夸大三到五倍，想想看，这样的消息一旦放出，能在金融市场上掀起何等澎湃的惊涛骇浪？
    “当然，这是长期计划，里面的风险和要打通的关节都太多，而且在执行之前，要先将大部分股份都牢牢掌控在贝莱德家族的手里，确保贝莱德家族成为黎明重工真正的，独一无二的主宰者！
    “所以，现在赫斯·贝莱德放出的都是半真不假的消息，包括发现新矿脉和营建未来采矿小镇，只要仔细调查就能发现，根本是子虚乌有，漏洞百出，对了，最近有一位知名战地记者凯莉·格雷西，不知为何来到了黎明城，十有八九就是调查这件事，想要搞个大新闻。
    “呵呵，包括凯莉·格雷西在内的调查者根本不会猜到，他们调查出来的所谓漏洞，根本都是故意送到他们鼻子底下，用来打压股价的，在这件事上，赫斯·贝莱德早已预判了他们乃至整个市场的反应，贝莱德是棋手，其他所有人都是棋子！”
    (本章完)

 第285章 天大的窟窿

    第285章 天大的窟窿
    让·雅克相信自己抛出了一枚重磅炸弹。
    果然，在他说出这番话之后，密室内的气氛都为之一变。
    始终把握着谈话节奏的蛇姬，这次沉默了格外长的时间，才轻轻笑起来。
    “这么说，贝莱德家族倒是聪明绝顶，连我们黑梦组织都被蒙在鼓里。”
    蛇姬说，“黑梦组织的情报网，也只知道黎明城的资源即将枯竭，城里人心惶惶，很多有权有势者都在思考后路，至于那些失业破产，看不到希望的普通人，一个个都变得越来越穷凶极恶，令社会秩序不断崩坏，随时有可能爆发大规模的骚乱，正适合我们黑梦组织在这里搞一出惊天动地的大事件。
    “没想到，一切都是贝莱德家族有意为之，连我们都变成了他们的棋子？
    “呵呵，你觉得，我会相信？”
    让·雅克缓缓摇头，平静道：“我知道这番话太过耸人听闻，再加上我也没有过硬的证据，的确难以取信于人，但事实就是如此，您可以发动一切手段去调查。”
    “我当然会进行最全面的调查。”
    蛇姬冷哼道，“但是，有一点是说不通的——放出资源枯竭的利空消息，固然能将黎明重工的股价打到最低，但这么做对黎明重工乃至整座黎明城的伤害都非常大。
    “我相信你也通过各种情报网络，得知了英灵联盟的最高决策层，正在考虑放弃包括黎明城在内，资源枯竭的边境区域。
    “倘若‘全面收缩’的策略，真的成为了接下来若干年内，英灵联盟的最高战略，无论你们在黎明城发现了多少新矿脉，都不可能扭转大局——更何况这些所谓的新矿脉，肯定经不起联盟核心区，真正的专家组的调查。
    “另一方面，贝莱德家族就这么自信，他们能完美掌握事态节奏，让熊熊烈焰烧掉所有的竞争对手，却不燃烧到他们自己身上？
    “据我所知，近期黎明城的犯罪率居高不下，距离全面失控只有半步之遥，而秩序崩坏的预期又会引来各方势力的觊觎，既有各路居心叵测的匪帮，也有我们黑梦组织这样的反对派系。
    “贝莱德家族凭什么认定，他们可以摆平包括我们在内的一切麻烦？
    “即便为了超高收益，冒这样的超大风险，也未免太鲁莽了——如果说这种鲁莽的决策来自某个野心勃勃的蠢货，倒还可以理解，但被你说成是贝莱德家族的集体意志，就让人感觉是在夸大其词，要么，就是还有你没有提及的隐情。”
    “蛇姬大人的睿智，真是让人钦佩，不愧是黑梦组织新生代指挥官中，出类拔萃的人物。”
    让·雅克由衷道，“的确，这个庞大计划的收益固然很高，风险也大得离谱，还很有可能被包括黑梦组织在内的其他势力，白白摘走最终果实，甚至导致整个贝莱德家族的覆灭，纯属在刀锋上跳舞。
    “倘若黎明重工真能稳定持续运营下去的话，贝莱德家族也不至于出此下策，赌上所有人的前途命运。
    “可惜，他们不赌不行。
    “黎明重工内部发生了严重问题，即便不选择这种孤注一掷的做法，贝莱德家族也撑不了多久，就像黑梦组织最喜欢说的一句话，‘死马当活马医’，对贝莱德家族来说，稳扎稳打的结局也是走向毁灭，那还不如放手一搏，不是吗？”
    “严重问题？”
    蛇姬沉吟片刻，“你是说，赫斯·贝莱德故意制造矿难，侵吞属于公司的矿场，类似的丑闻即将曝光？”
    “不，这种程度的丑闻，对贝莱德家族来说，根本不算什么，就算再严重十倍，他们也能将盖子死死捂住。”
    让·雅克冷静道，“我是说‘黎明基金’遭到了挪用，时间长达十年之久，理应进行稳健投资的资金都被挪用到了最激进的项目上，并且亏空得七七八八，窟窿大得快要捂不住了。”
    让·雅克告诉蛇姬，黎明重工的股权大致分成三份。
    作为大股东的贝莱德家族占有三分之一，其余中小股东占据三分之一，还有三分之一，理论上归属全体矿工所有。
    之所以如此“慷慨”，并非贝莱德家族仁慈，而是在毗邻荒野区，旧日天灾时常降临的危险区域，开采晶石原矿的特殊性导致。
    就好像古代海盗船上，那些杀人如麻，无恶不作的海盗们，在分配赃物时，也颇为讲究“平等”和“民主”，从大名鼎鼎的海盗船长到只会清洗甲板的普通水手，人人都拥有自己的那份一样。
    大家都是把脑袋别在裤腰带上，刀口舔血混饭吃，不拿出真金白银的激励，不可能用红口白牙让人拼命。
    晶石矿脉的采掘者，就工作危险性、专业性和繁重程度来说，丝毫不亚于风帆时代的海盗水手。
    特别是在黎明城周围完备的立体纵深防御体系，尚未搭建完成之前，普通矿工们既要钻进地底数百米，高温高压还伴随各路残魂徘徊的矿洞深处，冒着随时塌方和罹患灵蚀症的风险，激活相应封印卡，操纵专业工具，夜以继日地劳作。
    遇到匪帮劫掠或者旧日魔物肆虐，还要拿起武器，和护矿队一起出生入死，浴血奋战。
    半个世纪前的联盟核心区亦是百废待兴，有大量工作机会。
    如果不拿出高额溢价，是很难吸引到掌握专业技能，拥有强力牛马类守护灵傍身的资深矿工，千里迢迢跑到边境来淘金的。
    所以，彼时的采矿队，在组织架构上和风帆时代的海盗团有着异曲同工之妙。
    工作时自然令行禁止，必须绝对服从首领的安排。
    但在分配利润之时，绝大多数矿工除了约定好的固定工资之外，还能从每天开采的晶石原矿中，获取一定比例的奖金，由此激发他们的工作积极性。
    同时，因为旧日侵袭的频繁发生，还有灵蚀症也是矿工当中，司空见惯的职业病。
    使得每支采矿队都要给出高额的伤残津贴和死亡抚恤金，才能招募到足够、合格的人手。
    (本章完)

 第286章 生命线的崩坏

    第286章 生命线的崩坏
    等到众多采矿队要合并，组建“黎明矿业集团”的时候，这些矿工手里的权益要如何体现，就成为了一个非常敏感的问题。
    当时的贝莱德家族虽然领导着该区域规模最大的一支采矿队。
    但其实力并未大幅超越其他的采矿队，无法牢牢占据新公司的主导权。
    为了成为说一不二的头号股东，在和部分桀骜不驯的采矿队，展开腥风血雨的搏杀之时，贝莱德家族还采取了一个非常聪明的做法。
    他们绕开了部分采矿队的管理层。
    直插最基层的普通矿工，找到矿工中比较有威望，专业技能娴熟的资深者，对他们画下大饼，将组建新公司后的美好未来，吹嘘得天乱坠。
    当然也没忘了白纸黑字，许下承诺，大幅提高普通矿工在新公司里的利润分配占比。
    这一策略果然奏效。
    贝莱德家族收买了大量竞争对手的基层员工。
    很多普通矿工都在贝莱德家族的秘密支持下，发动了消极怠工甚至大规模的罢工，表达对管理层迟迟不能达成新公司组建协议的不满。
    用这种兵不血刃的方式，贝莱德家族以最小的成本，拿下了“黎明矿业集团”的龙头宝座。
    即便“黎明矿业集团”在几十年后演变成了“黎明重工业集团”，基层员工的合法权益，仍旧在理论上得到保障。
    这一权益通过一个专门的基金来体现。
    “黎明基金”会负责全体矿工的年度分红，伤病之后的医疗保险以及伤残津贴，发放高额的退休金，以及在不幸遭遇意外时，向其家属发放足够维持长期生活的抚恤金，等等等等。
    可以说，“黎明基金”是很多矿工愿意长期在高度危险的地底第一线从事繁重工作的最大原因，是大家的保险绳和生命线。
    很多从黎明重工成立之前，就在这里挖矿的老人们，也习惯于将其称之为“生命基金”。
    过去几十年间，黎明基金的运转一直十分良好。
    不但每年都有黎明重工的大量利润补充进去，基金本身切入的稳健投资领域，也是一路上涨，赚得盆满钵满。
    哪怕偶尔冒险，涉足相对激进的新兴行业，大部分都获得了成功，得到了远超想象的收益。
    在不断高速膨胀的黎明基金的保障下，黎明重工的基层员工拥有方圆千里内所有人都羡慕不已的福利。
    企业发展最红火的时候，黎明重工的基层员工，能享受到超过社会平均300%的退休金。
    至于隔三差五以各种名目发放的补贴、津贴、分红、节假日福利，就更不用说了。
    最巅峰时期，公司管理层甚至从核心区请来了资深御灵师，在企业内部开设御灵学院，除了对员工进行深度职业培训之外，还让员工子女都能自幼接受最严格和全面的御灵教育——在边境地区，这可是做梦都享受不到的超级福利。
    然而，彼时皆大欢喜的所有人都没有意识到，如此优厚的福利，完全基于两个前提条件。
    第一，当时整个英灵联盟都处在高速发展期，各行各业都进入了遍地是黄金，哪怕不弯腰，用脚趾头都能夹到机会的阶段。
    可以说，蒙上眼睛，用丢飞镖的方式随便选择一个投资领域，投资回报率都不可能差到哪里去。
    事后复盘，黎明基金的投资回报率并未超过几家著名基金的平均水平，甚至还略有不如。
    这就说明，无论黎明重工内部的金融部门，还是外部聘请的所谓投资专家，眼光和水平，都没有他们自吹自擂的那么神。
    第二，当时黎明重工的底层矿工年龄普遍较轻，地底晶石资源丰富，大量易于开采的高品质矿脉都分布在浅层地表。
    年纪轻，就不用负担高昂的退休金。
    而且身强力壮，即便不幸患上了灵蚀症，往往也处于貌似和正常人无异的早期，医疗费用不高，也不影响工作，反而能得到旧日残魂的刺激，变得精力旺盛，力大无穷，提升工作效率。
    矿脉分布在浅层地表，易于开采，则意味着工作危险性相对不高，需要投入的安全成本相对较低，很少发生矿难，也就不用支付高额的善后费用和抚恤金。
    这些有利条件，让黎明基金和黎明重工一起踏入了高歌猛进的黄金时代。
    那时候，所有底层矿工都坚信自己和贝莱德家族签订的契约，比铜浇铁铸的城堡更加牢不可破。
    可惜，世界上从来都没有永远不被攻破的城堡。
    更别提这座看似坚不可摧的城堡，早就从内部被蛀虫侵蚀得千疮百孔。
    时至今日，黎明重工已经发展了整整半个世纪，就像所有年过五十的中老年人那样，往日浑不在意的各种病痛都陆续爆发出来。
    外部环境的改变，也像是寒冬的悄然降临，将剃刀般的冷风，吹进了老人的骨髓里。
    首先就是投资变得越来越困难。
    所谓的“稳健投资”往往意味着低到离谱的收益率。
    而收益率稍稍高一些的投资，则极有可能赔得血本无归。
    即便黎明重工管理层亲自操刀，挪用黎明基金的钱，进行的几次转型，往往也没有好结果，不仅没有将企业带出困境，反而增添了新的包袱。
    其次，随着底层矿工团队的平均年龄大幅提升。
    很多对黎明重工忠心耿耿，任劳任怨干了一辈子的底层矿工都到了退休年龄，应该享受高额退休金了。
    还有很多矿工的灵蚀症，经过十几年、几十年的长期发展，从轻度变成中度，再变成重度，甚至发展到了终末期，变成了丧失理智，力大无穷，嗜血好杀的怪物。
    这些矿工的灵蚀症都是无可置疑的工伤。
    企业必须承担全部责任。
    众所周知，灵蚀症是不治之症，无法治愈，只能维持。
    每年光是维持他们的灵蚀症，勉强不继续发展或者延缓发展速度的医疗费用，都是天文数字。
    更别提还有灵蚀症终末患者的看管费用，其家属的生活费用，甚至是灵蚀症终末患者发作时造成破坏的损失费，等等等等，当初完全想象不到的支出。
    (本章完)

 第287章 两手准备

    第287章 两手准备
    其结果就是，黎明基金的增值速度远远赶不上消耗速度，出现了越来越大的亏损。
    原本，如果基金完全合法合规来运行的话，即便消耗增加，也能维持很长一段时间。
    问题是在英灵联盟经济景气的黄金时代，所有人都过分乐观地估计了未来，从黎明基金里挪用了很大一部分资金，进行各种投资。
    随着经济形势急转直下，很大一部分投资都亏得血本无归，还有一部分长期投资被死死套在里面，一时半会儿，根本拿不出来。
    包括黎明重工进行战略转型，好几次遭遇失败时，为了保住岌岌可危的资金链，不至于瞬间暴雷，也从黎明基金里弄了一大笔钱出来堵枪眼，这些钱什么时候能还上，同样是遥遥无期的事情。
    很难说，这些投资的操盘者，究竟是单纯的太过激进和鲁莽。
    还是有意为之。
    毕竟，在投资失败的同时，他们自己的腰包，却以惊人的速度膨胀起来。
    总之，所有人都觉得黎明重工家大业大，只不过稍稍挪用一些，过段时间就能还上。
    即便真的还不上，只要挖掘一两条新矿脉，什么漏洞都能补上。
    每个人都这么想的结果，就是漏洞越来越多，大到千疮百孔，四分五裂的程度。
    到了这时候，有关负责人的心态就发生了微妙的变化。
    从“只是一个微不足道的小窟窿，过段时间就能补上”，变成了“反正窟窿已经大到补不上了，再怎么弥补也没有意义”。
    甚至“窟窿这么多这么大，黎明基金随时都有可能爆雷，连带黎明重工都要完蛋大吉，是时候为自己打算了，再不趁现在大捞特捞的话，等到公司真的完蛋，自己该怎么办”？
    于是，这种违规挪用基金的行为，非但没有遏制，反而愈演愈烈，成为了黎明重工最高管理层当中，众所周知的秘密。
    不是没人想阻止。
    但就算贝莱德家族内部都不是铁板一块。
    诸如赫斯·贝莱德这样位高权重的大人物，和他的兄弟姐妹还有野心勃勃的子侄辈之间，同样有着刀光剑影的明争暗斗。
    彼此都不是什么善男信女，彼此都捏着对方的把柄，彼此都将自身利益，而不是家族利益，更不是企业利益放在首位。
    更别提贝莱德家族和其他股东之间，同样存在激烈竞争。
    彻查此事未必能拯救黎明重工，却极有可能将贝莱德家族引入万劫不复的深渊——在这种情况下，贝莱德家族会做出什么选择，也就不难猜了。
    至于中小股东，也未必没人知情。
    但他们是一盘散沙，无法齐心协力和贝莱德家族斗争到底。
    有些中小股东惧怕贝莱德家族杀伐决断的手段。
    有些中小股东自己也粘了一身屎。
    还有些中小股东宁愿和贝莱德家族进行秘密交易，共同瓜分理应属于全体底层矿工的“生命基金”，赚一波快钱之后逃之夭夭。
    总之，所有知情者都对黎明基金的严重挪用和亏空行为视而不见。
    直到今时今日，整个基金都已经见底，背后的账目，更是黑得连最大功率的矿灯都照不透了。
    “如果没有天量资金注入的话，黎明基金的泡沫很可能在今年底之前，就要彻底破裂了。”
    让·雅克说，“到时候，为黎明重工旗下所有罹患灵蚀症的底层矿工，提供医疗服务的医院，将无法维持最基本的运转，医生和护士都发不出工资，也没钱采购包括止痛药在内的任何药物，甚至连收容灵蚀症终末患者的特殊医疗机构都无法维持，没人知道到时候，这些曾经劳苦功高的灵蚀症终末患者该怎么处理，会不会逃出来，在大街上东游西荡。
    “同样，数以万计的退休矿工，将得不到一分钱的退休金，受到影响的不仅仅是他们自己和家人，还有很多依靠他们的消费才能勉强过活的小商小贩，要知道，黎明城的很大一部分底层商业体系，都是依靠退休矿工的消费力来支撑的。
    “更别提伤残矿工的津贴补助和死亡矿工的抚恤金，没了这笔钱，他们留下的孤儿寡母要么就活活饿死，要么就只能在活活饿死之前走上街头，尽情倾泻他们的绝望和怒火。
    “而且，黎明基金关联着大大小小的十几家中小规模基金和保险公司，还涉及几十项理论上合法合规的投资项目。
    “一旦黎明基金暴雷，瞬间就会引发连锁反应，对这些基金、保险公司和投资项目造成致命打击，导致比旧日天灾更加可怕的全面塌方。
    “事情真的发展到了这种地步，那就神仙都救不了了！”
    按照让·雅克秘密打探到的消息，贝莱德家族为了避免最糟糕的局面发生，或者说，能在最糟糕的局面发生的情况下保住家族利益，甚至能火中取栗，更进一步，准备了两手策略。
    倘若能通过释放虚假消息，操纵金融市场，获得天量资金注入，那是最好不过。
    用天量资金解决黎明基金的燃眉之急，再慢慢想办法抹平漏洞百出的账目，这是最稳妥的方案。
    可是，如果操纵金融市场的计划不顺利，就像眼下这样，黎明城隐隐散发的尸臭味，引来了黑梦组织这样的掠食者，那也没有关系。
    一不做二不休，干脆放任甚至加速黎明重工的毁灭，让公司彻底破产，来个置之死地而后生！
    反正贝莱德家族过去半个世纪通过黎明重工赚到的大部分利润，早已通过各种渠道转移了出去。
    就算黎明重工破产倒闭，对贝莱德家族的伤害也相当有限。
    而且，贝莱德家族全面掌握着黎明城附近矿区的所有勘测数据，知道哪座矿场还有开发价值，哪座矿场真的濒临枯竭，哪座矿场是烫手山芋，在丰饶的矿脉旁边还蕴藏着未知的危险。
    等到尘埃落定，贝莱德家族完全可以创办一家崭新的矿业公司，将黎明重工的优质资产重新吃回来。
    (本章完)

 第288章 钓鲨鱼

    第288章 钓鲨鱼
    “其实就算没有黎明基金严重亏空的事情，贝莱德家族对于黎明重工的现状也是很不满意的，主要问题就是在职矿工的年龄严重老化，病退矿工的数量太多，包袱太重。”
    让·雅克说，“继续维持这样的状态，即便未来几十年内，黎明重工还能从大地深处挖掘到大量晶石，其中的利润也将源源不断，投入到底层矿工身上，让管理层根本没多少油水可捞。
    “再说，当初为了收买底层矿工，约定的薪资水平也实在太高了，很多矿工还持有公司的小额股份，年年都要分红，这又是很大一个包袱。
    “仔细想想，对贝莱德家族而言，另起炉灶真的未必是一件坏事。
    “随着黎明重工的破产倒闭，贝莱德家族可以顺理成章将所有包袱统统甩出去，不用再支付底层矿工的退休金、抚恤金、伤残津贴以及治疗灵蚀症的巨额医药费。
    “创立新公司之后，新招募的矿工肯定更加年轻，更加健康，也没有太多筹码能索要高额的薪资，新公司的用工成本必然大幅下降。
    “再加上那些资源枯竭的老旧矿场都被剔除出去，只剩下虚标数据，内有乾坤的富矿，轻装上阵的新公司虽然规模未必有黎明重工那么大，但竞争力肯定大幅提升，而且贝莱德家族将牢牢掌控新公司的一切权力，再也不会有什么桀骜不驯的中小股东，和他们唱对台戏了。
    “从这个角度来说，贝莱德家族还真不怕任何乱子，甚至像你们黑梦组织的到来，也未必不在他们的计算之中。
    “放心，无论黑梦组织想在黎明城搞什么大事件，贝莱德家族都不会真心阻止，甚至他们还巴不得你们将乱子闹得越大越好。
    “毕竟，黎明城越混乱，就越能掩盖黎明重工存在的各种问题，而且你们制造的破坏越大，就越没人敢来接手这个烂摊子，等到贝莱德家族的新公司以白衣骑士的姿态，从天而降来拯救一切的时候，他们付出的成本也就越低——相信到那时候，苦苦挣扎在生存线上的人们，哪怕只为了一个罐头，都肯钻进暗无天日的矿洞，去抡上三天三夜的矿镐的。”
    蛇姬轻轻攥紧了拳头。
    发出细微的“咔咔”声。
    像是一条蟒蛇在绞杀它的猎物。
    “那么，那些‘包袱’，也就是伤残、退休、重病矿工以及罹难矿工的家属，应该怎么办呢？”
    她平静地问。
    “自生自灭，死走逃亡。”
    让·雅克耸了耸肩，“您该不会觉得，贝莱德家族还会关心这些包袱的未来吧？”
    蛇姬轻轻笑了起来。
    “原本还以为我们黑梦组织就够心狠手辣的了。”
    她喃喃自语道，“没想到，贝莱德家族竟然比我们还要凶残，狠毒，狡诈。”
    “你们本来就不够心狠手辣。”
    让·雅克的胆子越来越大，“否则也不会混了几十年，仍旧在联盟边境打转了。”
    “嗯？”
    蛇姬的手再次放到了让·雅克的肩膀上。
    和刚才不同的是，原本冰冷如同尸体的手，此刻却像是抓着两枚无形的火炭那样滚烫。
    “刚才所说的一切，你究竟掌握了多少证据？”
    蛇姬冷冷道，“千万别告诉我，那都是你道听途说，甚至是推测和臆想！”
    “我的确没有太多证据。”
    让·雅克再次感知到了杀意如同毒液，顺着周身血管和神经蔓延，他急忙缩着脖子道，“不过我可以配合你们把赫斯·贝莱德抓住，这家伙就算不是贝莱德家族整个计划的主谋，也是最重要的核心之一，掌握着很多关键线索和证据！”
    “不用你说，我们也会抓住他。”
    蛇姬道，“你能帮我们做什么呢？”
    “抓他可不像抓我这么容易。”
    让·雅克咧嘴笑道，“这家伙是黎明重工真正的最高层管理者之一，平时都待在防御森严的总部大厦之内，特别是这段时间，更是深居简出，行踪诡秘，似乎还从联盟核心区高薪礼聘了几名资深御灵师充当保镖。
    “再说，他在黎明城内外都遍布耳目，无论哪方势力有针对他的动作，他都能第一时间察觉到。
    “黑梦组织当然实力强大，有的是不怕死的精锐勇士。
    “但好钢要用在刀刃上，何必为了区区一个赫斯·贝莱德就浪费掉精锐死士的宝贵生命呢，让他们牺牲在真正的大事件上，不是更加值得，更加能够阻止末日降临吗？”
    “你看得倒是清楚。”
    蛇姬沉声道，“那你有什么办法，难道赫斯·贝莱德非常信任你？”
    “恰恰相反，就算他过去非常信任我，最近这段时间，也变得越来越疑神疑鬼，越来越不信任我了。”
    让·雅克说，“这也很正常，毕竟他操持着如此庞大的计划，稍有不慎，别说自己引火烧身，就连整个贝莱德家族都有可能毁于一旦，当然会做贼心虚了。
    “我毕竟不是他的心腹，只是一条被他抓住了把柄的走狗，这些年干了不少脏活的同时，也接触到了不少他最肮脏的秘密，恐怕他早就处心积虑，要等合适的机会杀我灭口。
    “再说，黎明重工的破产清算，也不是那么容易的事情，很多漏洞、亏空、挪用，甚至人命关天的矿难，一旦放到聚光灯下，都需要献祭一些足够分量的替罪羔羊，才能将各个利益相关方都糊弄过去。
    “放眼赫斯·贝莱德的身边，我的经历、身份和他的关系，简直是最完美的替罪羔羊。
    “事实上，这也是我未雨绸缪，准备了安全屋，稍有风吹草动就想逃出黎明城的最大原因——不是害怕别人，就是害怕这个眼睛都不眨，就敢弄死几百名矿工的家伙。
    “话又说回来了，如果我在逃之夭夭之后，突然给赫斯·贝莱德打电话，气急败坏地告诉他，我认定了是他想干掉我，所以要和他撕破脸皮，鱼死网破。
    “您觉得，这样的威胁，能否将这条大鲨鱼从他防御森严的巢穴里面钓出来呢？”
    (本章完)

 第289章 背叛的背叛者

    第289章 背叛的背叛者
    蛇姬在让·雅克身后来回踱步。
    犹如一把带着锯齿的屠刀来回摆荡。
    过了很久，久到让·雅克以为自己听到了颈椎骨被折断的“咔嚓”声。
    蛇姬才问道：“你要什么？”
    “我只要活下去。”
    让·雅克毫不犹豫地说，“我曾经自命不凡，认为就算自己不能改变世界，至少能改变这座城市，就算连城市都无法改变，至少能完全掌握自己的命运。
    “但现在，我明白了自己仅仅是一个身不由己的普通人，在这个充斥着惊涛骇浪的世界，根本什么都改变不了也决定不了，所以，我只求活下去，哪怕再低贱，再卑微，再屈辱地活下去，当然如果活下去的同时，还能有一点点钱，能用感官刺激来麻痹自己，那就再好不过了。”
    “能有这样的认知，你就不能算是普通人了。”
    蛇姬故意道，“有没有考虑过，加入黑梦组织？”
    让·雅克愣了一下。
    “老实说，即便我此刻答应，也只是为了保命而已。”
    他貌似坦诚地说，“听着，在见惯了赫斯·贝莱德那样自私自利的家伙之后，我钦佩一切愿意为信仰牺牲一切的人，哪怕她的信仰是我暂时无法理解，甚至听起来非常荒谬的。
    “再说，基于黎明城的现状，我不觉得黑梦组织还能把事情搞得多么糟糕——就算没有你们的到来，只要贝莱德家族的阴谋得逞，这座城市里至少有几十万矿工和他们的家属要被抛弃，不是活活饿死，就是沦为匪帮和匪帮的牺牲品，要么在天灾降临的剧变中，沦为旧日魔物的食物。
    “所以，我愿意为你们提供行动的一切便利。
    “但我并不觉得，在发自内心认同你们的信仰之前，加入黑梦组织，会对你们比较有利。
    “从某种角度说，维持一些游离在黑梦组织之外的合作伙伴甚至傀儡，比给黑梦组织增加几个经过洗脑之后，虽然忠诚却痴痴傻傻的炮灰，不是更好吗？”
    蛇姬再次笑起来。
    “你真会说话，我渐渐有些明白，为什么赫斯·贝莱德会这么赏识你，让你充当他的白手套，开设金鸢娱乐中心了。”
    她似乎随口问道，“你刚才说，赫斯·贝莱德在黎明城中广设耳目，我可以理解为，为了实现贝莱德家族的庞大计划，他在各个领域都有同伙吗？”
    “当然。”
    让·雅克说，“这个世界上没有谁是真正的白痴，至少在赫斯·贝莱德的朋友和敌人当中没有，贝莱德家族想要金蝉脱壳，另起炉灶，如此庞大而复杂的计划，要掩盖的罪行和打通的关节实在太多，当然需要诸多领域的大人物，和他们同流合污，为他们保驾护航。”
    “比方说？”
    蛇姬道，“黎明城中，还有哪个大人物是他们的同伙？”
    让·雅克似乎明白了她的意思。
    “您是想问黑梦组织的老对手，维安局里面，究竟由谁被贝莱德家族收买了吧？”
    蛇姬耸了耸肩。
    “有吗？”
    “不但有，而且很多。”
    让·雅克想了想，道，“甚至于，您应该问黎明城维安局里，究竟还有谁没有被贝莱德家族收买，我才比较容易回答？”
    蛇姬沉默片刻。
    “好吧，那就告诉我，黎明城维安局里，还有哪位干员没有被贝莱德家族收买？”
    “我不知道。”
    让·雅克摇头，“或许最基层的巡逻队员，刚刚从维安学员毕业的见习干员，或者刚刚从外地调到黎明城来的干员，还来不及被收买，但这种小角色，我不记得他们的名字。
    “除此之外，任何一个有名有姓的维安局重装干员和中高层，只要在这座城市待上超过五年，我可以保证，统统都被贝莱德家族不同程度收买了，甚至从一开始就是贝莱德家族最忠实的合作伙伴。”
    蛇姬的呼吸明显急促起来。
    流露出了质疑的肢体语言。
    “请别急着怀疑我的结论，仔细想想就知道，贝莱德家族的阴谋一旦得逞，黎明城的秩序肯定会一片混乱甚至荡然无存，到时候，首先受到冲击的就是维安局。”
    让·雅克说，“倘若不提前给维安局那些家伙塞满好处，他们怎么肯睁一眼闭一眼，不去调查和阻止呢？”
    “似乎有些道理。”
    蛇姬道，“不过我们黑梦组织和维安局交锋多年，虽然立场不同，但我也在维安局里见过不少铁骨铮铮的硬汉，他们对于英灵联盟的忠诚甚至高于自己的生命。
    “如果你说，黎明城维安局里有部分人被黎明重工收买，那倒不无可能。
    “但所有人都被收买，难度是否太高了一些？难道就没人觉得，这是对整个联盟的背叛？”
    “那就要怪英灵联盟首先背叛了包括黎明城在内的绝大部分边境城市，以及生活在这里的所有人。”
    让·雅克说，“曾经满怀着‘拯救全世界、拯救全人类’高贵信仰的联盟高层，已经有足足几十年，没有朝荒野区踏出前进的脚步。
    “即便对待黎明城这样的边境城市，也是索取多于投入，甚至对这里的居民充满了歧视和偏见。
    “说白了，边境城市只是核心区大城市的‘血包’，一代又一代人在这里奉献青春，最终换来的，不过是核心区的繁荣，以及永远不会兑现的承诺而已。
    “就拿维安局来说，黎明城维安局面临着荒野区乃至污染区的各种侵袭，明明任务是最重的，但每年从核心区弄到的经费都寥寥无几，不得不仰赖黎明重工这样的地头蛇，才能维持最基本的运转。
    “正所谓‘拿人手短，吃人嘴软’，每年掉黎明重工那么多‘特别安全经费’，怎么可能次次拒绝对方？
    “说到底，英灵联盟从来都不是一个正常，团结，平等的国家，而是无数城邦的松散联合体，像黎明城这样位于边境的城邦，原本就只是血包、沙袋和防波堤，唯一的价值就是乖乖提供资源和充当护盾，根本没人会真心实意来发展这里和拯救这里。
    “联盟如此对待黎明城，这里的维安局干员心生不满，各寻出路，又有什么稀奇？”
    (本章完)

 第290章 地头蛇的背后

    第290章 地头蛇的背后
    “够了，我没时间听你这些毫无证据和意义的废话。”
    蛇姬忽然不耐烦起来，径直道，“告诉我几个名字，黎明城维安局里，被黎明重工收买的地位最高者究竟是谁？”
    “那还用问吗？”
    让·雅克理所当然地说，“当然是他们的局长，霍克·伍德！”
    “……霍克局长？”
    蛇姬深深、深深吸了一口气，喃喃道，“这家伙可不好对付，曾经干掉过我们黑梦组织不少人，就连上一任黑梦组织黎明城分部负责人海德博士都是栽在他的手里。
    “在我印象中，他是一个愿意为了黎明城粉身碎骨的铁人，就算站在敌对立场，我都非常钦佩他的品格，并且将他当成此次行动的最大障碍。
    “很难想象，这样一个表面上正气凛然的铁血硬汉，竟然都沦为了贝莱德家族的走狗，要帮助后者一起毁掉黎明重工甚至黎明城了！”
    “我知道，您的意思是问我有没有证据。”
    让·雅克说，“我没有真凭实据，但就在前几天，我亲眼见到霍克局长和赫斯·贝莱德在金鸢娱乐中心密谋，从霍克局长离开时满面春风的样子来看，他们应该是达成了一份非常不错的协议。”
    “……”
    蛇姬沉默片刻，道，“可是，就在不久前，霍克局长才捣毁了一处据说和黎明重工有关的非法数据中心，惹得贝莱德家族的某些人很不愉快。”
    “做戏而已，故意演给外人看，彰显他的铁面无私。”
    让·雅克说，“当然，赫斯·贝莱德在家族内部也有不少敌人，还有一些又老又没用的家伙，是必然要抛出来充当替罪羔羊，为贝莱德家族过去几十年间的累累罪行负责任的，借助霍克局长的手来对付这些家伙，岂不是天衣无缝？”
    这次，蛇姬再也没有了问题。
    她沉默了很长时间，最后，取出一个黑色头罩，套在了让·雅克地头上。
    “您尽可以去调查，我绝对没有撒谎，这一切都是真的！”
    让·雅克再次挣扎起来，声嘶力竭地喊叫，“饶我一命，我可以为黑梦组织做很多事！你们还想把谁拖下水，我都可以帮忙，我——”
    蛇姬沉重的脚步声渐渐远去。
    门锁拧开，房门“吱吱呀呀”开启，又重重关上，再次将让·雅克留在冰冷、潮湿、逼仄的黑暗中。
    ……
    貌似屠宰场的血腥空间之外，却是一片虽然杂乱却相对干净的仓库。
    绕过用浆和道具布置的所谓“尸骸”以及“血泊”，自称蛇姬的女人长舒一口气，摘下头套，撕掉了薄如蝉翼的人皮面具，又将涂抹在双手上，降低体温和改变肤色的化妆药水用特殊溶剂清洗干净。
    最后，她将脑袋深深埋进了洗手池，将冷水放到最大，双手拼命洗刷脸庞，任凭冰凉刺骨的水流，如同蜿蜿蜒蜒的小蛇，顺着脖子钻进了自己的身体。
    半分钟之后。
    她从极度危险的美女蛇，变成了同样极度危险，却更加炽烈百倍的金色母狮。
    包括刚刚赶回来的许焰在内，龙见欢小队的全体成员都围拢上来，所有人脸上都流露出兴奋之色。
    “许焰的计策成功了，效果比想象中更好，不费吹灰之力，就从这家伙口中套取了大量情报！”
    最初见面时，还像是冷血杀手般生人勿近的高策，此刻却对许焰佩服得五体投地，“如果让我用常规方法来拷问他的话，就算大刑伺候三天三夜，都未必能榨出这么多的情报！”
    “而且这些情报的可靠性很高。”
    战地女记者凯莉·格雷西仍旧盯着摄像头连接密室的球形屏幕。
    架设在不同位置的七个摄像头，不仅全方位清晰捕捉到了佩戴黑头罩的让·雅克的一举一动。
    甚至能检测他的体温、心跳、呼吸频率以及汗液涌出的速度，从而判断出他的心理活动。
    “这家伙的呼吸、心跳和汗液分泌速度都有所加快，应该是害怕咱们在榨干了所有信息之后杀人灭口。”
    凯莉·格雷西指着另一台晶体管计算机上的数据折线图，向众人解释道，“不过，数据上下浮动都在正常范围内，说明他仅仅是单纯的怕死，并没有撒谎之后，害怕被我们识破的惴惴不安。
    “结合我前些日子的调查，他的话大概率是真的。
    “那时候我就隐隐有些奇怪，黎明重工怎么说都深耕这座城市半个世纪，简直是土皇帝般的存在，‘资源枯竭’这种性命攸关的信息，怎么可能这么轻易，就传得沸沸扬扬，闹得满城风雨？
    “还有最初吸引我来到黎明城的线索，现在想想，也是别有用心之辈，故意送到我的眼皮底下来的。
    “看来，我的确是被人利用，当成棋子送来这里，引爆这颗地雷的。”
    “真没想到——”
    在黎明城的卫星城镇生活了一辈子的老巡逻队员韩重，眼神有些混浊，分不清是悲伤还是愤怒，“亲手建立了黎明城的黎明重工，竟然会变成这样！”
    “凯莉女士，既然我们已经知道了更深层次的真相，能利用您在核心区的关系，将这件事彻底公诸于众吗？”
    李星澜有些忧心忡忡，又满怀着希望地问道。
    凯莉·格雷西沉吟片刻，缓缓摇头。
    “我的确认识不少核心区的大人物，某种程度上可以‘上达天听’，但这件事不是你想象得那么简单。”
    她叹了口气，道，“无论贝莱德家族，还是任何一家在边境地区呼风唤雨的势力，所谓‘山高皇帝远’的土霸王，实际上都不可能在核心区毫无根底。
    “如果不是从一开始就得到了核心区那些不可言说的大势力和大人物的支持，贝莱德家族根本不可能整合这一带所有的采矿队，成立‘黎明矿业集团’。
    “包括现在，他们想要金蝉脱壳，另起炉灶，这是涉及到几十万人、上百万人生计甚至生死的大事，怎么可能是由这条小小的地头蛇自己来策划和决定？”
    (本章完)

 第291章 都是援军

    第291章 都是援军
    见李星澜流露出无比失望的情绪，凯莉·格雷西话锋一转道：“当然，我不是说这些人就能一手遮天，任何力量都无法奈何得了他们。
    “即便贝莱德家族背后真的另有其人，而且真是执掌联盟的顶级势力，也必然拥有同等分量的敌人。
    “只不过，想要让这些同等分量的敌人仗义出手，光凭几句轻飘飘的猜测和证词可不成。
    “咱们必须要拿到真凭实据，诸如秘密账簿，机要文件，关键角色的问询笔录，等等等等。
    “我大概能猜到贝莱德家族背后究竟隐藏着哪些大鳄，也知道他们的敌人都是谁，倘若能拿到颠扑不破的有力证据，就能阻止黎明城的危机，即便不能将所有大鳄都一网打尽，至少能让他们将贝莱德家族推出来，接受应得的制裁！”
    “明白了。”
    李星澜重重点头，“所以，我们必须抓住赫斯·贝莱德！”
    “这家伙可不比让·雅克。”
    高策微微皱眉，“黎明重工的总工程师，在整座黎明城而言，都是权力榜上排名前十的大人物了，他身边的安保力量肯定比我们想象得更加严密，想要靠我们几个抓住他，即便有让·雅克帮忙将他钓出来，恐怕也不容易。”
    “能否向霍克局长请示，调动黎明城维安局最精锐的重装部队来支援？”
    韩重习惯性地说。
    话一出口，才意识到有多么愚蠢，不由沉默下去。
    临时指挥室里的气氛顿时变得微妙起来。
    所有人都不得不面对那个他们不愿面对的问题。
    黎明城维安局的霍克局长究竟还值得信任吗？
    或者说，除了霍克局长之外，黎明城维安局里究竟还有多少人值得信任呢？
    龙见欢的脸色和她死死攥住的双拳骨节一样发白。
    “让·雅克在撒谎，至少是他搞错了，霍克局长绝对没有问题。”
    她喃喃道，“或许为了维持维安局的正常运转，霍克局长的确和黎明重工进行了一些交易，也在某些无伤大雅的细节上，给予了黎明重工一定程度的便利，甚至，甚至包庇黎明重工的部分罪案，也，也不是不可能。
    “但是，涉及到整座黎明城的安危，霍克局长绝不可能和赫斯·贝莱德这种人同流合污，献祭上百万普通市民的未来，换来个人前途的！”
    “可是，如果不从局长开始收买的话，就算收买了底下所有干员，都是没用的。”
    高策忧心忡忡地看着龙见欢，“龙队长，我知道霍克局长对你有恩，是他在你的生父死后，辛苦将你带大，只不过……”
    “对不起。”
    龙见欢闭上眼睛，深吸一口气，声音恢复了冷静，“我有些激动了，你说得对，我不应该让情感左右了自己的思考，在这个生死存亡的关头，任何人都无法保证绝对可靠，任何人都值得怀疑！”
    “不过，这也有些说不通。”
    韩重瓮声瓮气地说，“假设霍克局长真的和贝莱德家族沆瀣一气，准备搞垮黎明重工来谋利，他为什么要赞同龙队长召集我们，组建这样一支小队，来专门调查地下洗钱产业链的线索？
    “要知道，顺着这条线索一路向上，极有可能会追查到贝莱德家族身上的。
    “他为什么要做这种自找麻烦的事情？”
    “因为龙队长坚持？”
    高策道，“霍克局长实在找不到合理的借口拒绝调查，所以才授意龙队长找到了我们这班不三不四的临时调查员，原以为人生地不熟的我们肯定查不出什么东西，没想到还真被我们顺藤摸瓜，抓住了七寸？”
    “果真如此的话，那就绝对不能向维安局求援，否则求来的未必是援军，说不定是将我们杀人灭口的‘清洁小队’了！”
    凯莉·格雷西断然道，“我们自己干，只要能将赫斯·贝莱德弄到手，就能占据主动，还能逼迫对方在慌乱中暴露更多破绽，到时候无论是向核心区借力，还是说服被贝莱德家族收买的那些家伙弃暗投明，就都好办了！”
    “问题又绕回来了。”
    高策说，“让·雅克遭到袭击是事实，倘若我们真的采纳他的方案，由他向赫斯·贝莱德发难的话，后者肯定会瞬间判断出，还有实力雄厚的第三方势力已经介入此事。
    “到时候，就算赫斯·贝莱德真的从老巢里出来，肯定也是全副武装，并且调集所有的安保力量。
    “我们几个查查案子还可以，抓捕个把毫无防备的嫌疑人也没太大问题，可是面对赫斯·贝莱德这个级别的目标，就算人手再扩充一倍，都未必足够啊！”
    “而且还要做好维安局站在他那边的准备。”
    凯莉·格雷西苦笑道，“我不想这么说，但似乎现在，我们才是孤立无援的一方。”
    龙见欢死死咬牙。
    她就像是一团熊熊燃烧，永不熄灭的金色烈焰。
    却也难免在疾风骤雨的侵袭下，火焰稍稍黯淡和紊乱了几分。
    “那个……”
    最后一个回到仓库，始终在旁边一言不发的许焰，忽然吞吞吐吐道，“换个角度来想，我们未必孤立无援。”
    所有人的目光，都转移到了他的身上。
    “你说什么？”
    高策皱眉道，“时间一分一秒过去，拖得越久，让·雅克失踪的消息扩散得越广，无论贝莱德家族还是被他们收买的家伙都会提高十二万分的警惕，留给我们的窗口期最多还剩半天，十二个小时甚至十个小时。
    “十个小时之内，我们还能从哪里弄来强有力的援军？”
    “贝莱德家族的阴谋，威胁整座黎明城所有人的明天。”
    许焰心平气和地说，“从这个角度说，就算没有维安局，也没有那些高高在上，冠冕堂皇的大人物，黎明城里剩下的所有普通人，都有可能成为我们的援军。”
    “那有什么用？”
    高策哑然失笑，“人数再多，不过是手无缚鸡之力的一盘散沙而已！”
    “那也未必。”
    许焰微笑，“我正好认识一些值得信赖的热心市民，实力比‘手无缚鸡之力’，要稍微强大那么一点点。”
    (本章完)

 第292章 赫斯贝莱德

    第292章 赫斯·贝莱德
    “还没有让·雅克的消息吗？”
    赫斯·贝莱德从整张红骨木制成的宽大老板桌后面站起来，在铺了厚厚一层羊毛毯的房间内来回踱步。
    尽管他的办公室拥有惊人的尺寸，仍旧被他散发出来的气势挤得满满当当。
    哪怕低头侍奉在旁边的手下，再怎么透过落地窗去俯瞰黎明城的全貌，呼吸从强力通风系统吹进来的新鲜空气，都无法消弭仿佛被挤压在巨岩之下的窒息感。
    “还，还没有。”
    手下结结巴巴，光是说了四个字，就已经汗流浃背，耗尽了所有力气。
    “唔……”
    赫斯·贝莱德无视瑟瑟发抖的手下，双手背负，卓立于落地窗前，像是饥肠辘辘的鹰隼，射出标枪般的目光，在纵横交错如同迷宫般的城市街道之间，搜索着猎物的踪迹。
    当然，他一无所获。
    赫斯·贝莱德脸上的最后一丝笑纹，都随着时间的推移消失。
    通常情况下，黎明重工的总工程师虽然是一名身高接近一米九，体重超过三百斤，坚硬的骨头上都挂满了肌肉的魁伟巨汉，却并不令人生畏。
    反而因为无时无刻不洋溢在脸上的笑容，像是一名沉默、朴实、憨厚的底层矿工那样，惹人亲近和值得信赖。
    五年前的一次矿难中，早已身为总工程师的他，从不断崩塌的矿井里，奋不顾身地拯救出了足足十名底层矿工。
    得知矿洞深处再没有被困者时，他那烟熏火燎的脸上，浮现出了如释重负的微笑，被记者们抓拍到了最精彩的瞬间，曾经感动过黎明城的所有人。
    唯有最亲近的心腹手下才知道，隐藏在一丝丝刀削斧砍般的笑纹后面，究竟是多么庞大和可怕的力量。
    外面有人轻轻敲门。
    战战兢兢的手下这才稍稍松了一口气。
    两名佩戴着战术墨镜和耳挂式通讯器，训练有素的保镖，像是提着一只鸡仔般，押着一个衣着华丽却獐头鼠目的家伙走进办公室。
    其中一名保镖，将厚厚一沓资料，毕恭毕敬地递到了赫斯·贝莱德的手里。
    那是两位数目击者的证词，反复推敲的路线图，还有金鸢娱乐中心的监控视频截图，以及涉及到替身和制作爆炸物的采购清单在内的各种证据。
    赫斯·贝莱德不紧不慢地翻阅着，偶尔还停下来思考和计算一二，过了好一会儿，才合上资料，脸上重新浮现出了一丝微笑，颇为和善地看着獐头鼠目的家伙。
    獐头鼠目的家伙，抖得比最初那名手下更加厉害。
    “约翰，你应该知道我为什么让你去当金鸢娱乐中心的副总经理。”
    赫斯·贝莱德示意两名手下放开这个名叫“约翰”的家伙，让他走到自己面前，亲切地拍着他的肩膀，“就因为你足够机灵，能帮我盯住让·雅克那条狡猾的狐狸。
    “我记得，上个月还专门提醒过你，最近黎明城的局面非常混乱，要格外关注方方面面的异常，特别是让·雅克的动作，稍有风吹草动，哪怕是你神经过敏，都要及时向我汇报。
    “我的话，你记住了吗？”
    名叫“约翰”的副总经理艰难吞咽了一口唾沫。
    像是吞下了在排泄物里浸泡过的铁蒺藜。
    他满脸苍白地点了点头。
    “那么，请你解释一下。”
    赫斯·贝莱德心平气和地问道，“为什么让·雅克能在你的眼皮子底下，搞出一个浑身上下都缠满了爆炸物的替身，这件事，你知情吗？”
    “我，我不知道！”
    约翰拼命摇头，“让·雅克最近一个月，不，几个月都没有任何异常，再加上随着局势越来越微妙，来到金鸢娱乐中心打探消息和寻找后路的人越来越多，我也忙得不可开交，实在没办法时时刻刻盯住顶头上司的每一个动作！”
    “明白了。”
    赫斯·贝莱德若有所思，“看来是我的失误，早就应该派出一名精明强干的助手，分担你的工作。”
    “不，我不是这个意思——”
    约翰像是被割断了喉咙般尖叫起来。
    “还有，安全屋呢？”
    赫斯·贝莱德并不需要他的辩解，继续问道，“从监控视频来看，他是孤身一人，轻装离开金鸢娱乐中心的，这样的装扮显然不适合直接离开黎明城，在荒野区里长途跋涉。
    “所以，他肯定在城里准备了一处安全屋，在那里存储了足够的钱、食物、水还有武器装备，甚至是适合跋山涉水的交通工具。
    “这么多东西，准备起来颇为不易，你总该抓住一些蛛丝马迹的吧？”
    约翰无语。
    浑身鲜血像是被神秘力量抽干，脸色变得比死人更加惨白。
    “好吧，看来我还是太小瞧咱们这位金鸢娱乐中心的总经理了。”
    赫斯·贝莱德叹了口气，继续不轻不重地拍着约翰的肩膀，耐心解释道，“替身不重要，安全屋也不重要，重要的是让·雅克为什么要准备这些东西？
    “很明显，他早就动了心思，要离开金鸢娱乐中心，逃出黎明城，脱离我们的团队。
    “为什么？
    “思来想去，我只能假设他做贼心虚，认定自己继续留在团队里，会遭遇某种程度的危险。
    “问题来了，他究竟在我们的团队里看到了什么，听到了什么，偷偷摸摸地记录了什么，以至于会做贼心虚到这种程度，认定我们会对他不利，并且瞒着你做好了逃亡的准备呢？”
    赫斯·贝莱德脸上的笑纹再次消失。
    他像是一座即将崩塌的矿洞般，盖在了约翰的头顶。
    从轻轻拍着约翰的肩膀，变成了双手都按在对方肩膀上，揉搓着后者的骨头。
    “想想，仔细想想，让·雅克最有可能将他的安全屋设置在什么地方，他平时最喜欢去黎明城里哪块区域，有可能从什么人那里得到帮助？”
    黎明重工的总工程师凑了过去，一字一顿道，“无论什么信息，能想起来越多越好，这对我们很重要，尤其是对你自己，很重要！”
    (本章完)

 第293章 双眼升级

    第293章 双眼升级
    约翰拼命摇头。
    “我知道的都说了，在每周提供的简报上都有详细记载！”
    他急道，“除此之外，我实在不知道让·雅克还有可能将安全屋设置在什么地方，又能从哪里得到帮助！”
    赫斯·贝莱德叹了口气。
    像是在怀疑自己的眼光，竟然安插了这样一个可怜的蠢货，去监视让·雅克一样。
    原本拿捏着肩膀的双手，移动到了约翰的脑壳两侧，贴住了他的太阳穴。
    “看来你需要一些压力，才能想起更多东西。”
    赫斯·贝莱德温和地笑着，“你相信吗，压力是这个世界上最神奇的力量，它可以将亿万年前随处可见的普通岩石，经过漫长岁月和高温高压的催化，变成灵光四射，晶莹剔透的灵魂宝石。
    “我们人类也是一样，再平庸、再健忘的普通人，只要能承受住千锤百炼的痛苦，就能觉醒深度的智慧和超卓的记忆，看到和想到更多东西。”
    约翰瞪大眼睛。
    他已经预料到了赫斯·贝莱德究竟要干什么。
    却不敢挣扎，更不敢逃跑，只是苦苦哀求，希望自己的主人能够宽宏大量，饶自己一命。
    但他的求饶声，很快就在赫斯·贝莱德缓慢却稳定的发力中，变成了尖锐的惨叫。
    黎明重工的总工程师，拥有一双厚度超过十公分，长满了铠甲般的老茧，近乎畸形的大手。
    这双大手不用任何工具辅助，就能粉碎岩层，从地底晶簇上，硬生生掰下一块晶石原矿。
    也能将一头穷凶极恶的旧日魔物，死死按在地上，徒手扒皮抽筋，撕下骨骼上黏连的每一缕血肉，获取一副完整的，精美的骨架。
    当赫斯·贝莱德的拇指轻轻盖住约翰的眼睛时，其余八根手指能环绕约翰的脑袋一圈，在后者的后脑勺上交叉到一起。
    约翰的脑袋落到他的手里，就像是普通人用双手握住一只橙子，稍稍发力就能将里面的橙汁统统压榨干净。
    赫斯·贝莱德不再言语。
    他闭上眼睛，脸上浮现出了音乐家弹奏钢琴的专注和陶醉。
    双手不断发力，挤压着约翰的脑壳，十根手指就像是十条烧红的铁链，深深嵌入了约翰的皮肉甚至骨骼。
    约翰一开始还能发出尖叫。
    很快，伴随着颅骨“咔嚓咔嚓，咔嚓咔嚓”的挤压声，他的惨叫就变成了低吟，像是塌方的矿洞深处，早已死去的孤魂野鬼发出的声音。
    他的四肢猛烈抽搐，像是要推开赫斯·贝莱德的双臂。
    彼此手臂的直径相差三五倍，却让他的动作，比用羽毛挠痒痒更加没有意义。
    直到他的四肢都无力地耷拉下来，七窍都流淌出了血液和各种黏糊糊近乎透明的液体。
    赫斯·贝莱德才稍稍放松。
    然而，两个比孩童手臂还粗的大拇指，却冲着约翰的眼球，继续按了进去。
    约翰再次尖叫。
    像是重新通上电一样挣扎。
    赫斯·贝莱德不为所动，很有耐心，近乎于享受地继续按压、揉搓、抠挖。
    最终，硬生生将约翰的两颗眼球都扣了出来。
    约翰的眼球就像是压扁的紫葡萄般耷拉在两个血窟窿的外面，被两根灰白色的神经索吊着，在极度扭曲的脸颊上来回摆荡。
    每次摆荡，都像是牵扯到了中枢神经，连带着他整个人都会猛地弹跳一下，惨叫声也要凄厉几分。
    赫斯·贝莱德眯起眼睛，透过两个血窟窿，仔细欣赏约翰眼窝内部的结构，足足十几秒钟之后才心满意足，松开了半死不活的手下。
    约翰满地乱滚，不顾剧痛和鲜血狂喷，颤颤巍巍地伸手，试图将两颗眼球重新塞回眼窝。
    然而他的眼窝已经被赫斯·贝莱德挤压得严重变形。
    如同车祸中扭曲的车身框架，再也无法将车门严丝合缝地按上。
    再说，他的眼球遭到最彻底的破坏，就算能够按回原位，也只会在眼眶里慢慢腐烂，不可能恢复哪怕最微弱的视觉。
    约翰在剧痛的黑暗中陷入疯狂，发出分不清是哭泣还是狂笑的呜咽。
    “把他带下去，进行最妥善的治疗。”
    赫斯·贝莱德从口袋里抽出一张绣着自己名字开头字母的精美丝巾，仔细擦拭掉了沾染在手指上的血液和疑似脑浆的液体，对始终在旁边吞咽唾沫，坐立不安的几名手下道，“再给他弄一张大脑承受范围内，最高阶的视觉系医疗卡，最好是带透视功能的，然后去让·雅克最有可能出现的区域，进行地毯式搜索。
    “十二小时之内，我必须要见到让·雅克或是他的尸体。
    “否则，我就要考虑，是否应该把你们几个的眼睛，也进行一番升级？”
    几名手下面面相觑，都感觉眼球刺痛，大脑都像是遭到了挤压般说不出的难受。
    他们艰难喘息，齐齐点头，搀扶着近乎疯癫的瞎眼约翰，倒退着离开了房间。
    其中一名手下离开时，在门口犹豫了一下。
    似乎想要请示赫斯·贝莱德，是否要收拾一下地面——价值连城，洁白无瑕的羊毛地毯上，已经沾满了腥臭的鲜血、汗液甚至脑浆，像是一副狂乱、野蛮、诡异、邪恶的艺术品。
    “不用。”
    赫斯·贝莱德深吸一口气，残留在空气中的血腥味，让他原本和煦的笑容，增添了几分神经质的味道，“你不觉得原本的地毯太单调了吗？留着这些痕迹，有助于我的思考。”
    手下的眼皮急促跳动，半秒钟都不敢多待，以落荒而逃的姿态退了出去。
    赫斯·贝莱德重新坐下，刚刚捏爆眼球的十指交叉，托着下巴，凝视着地毯上的血色图案，陷入了漫长的思考。
    半分钟后，他整理清楚了思路，准备打几个至关重要的电话。
    然而，还不等他起身，办公桌上就传来了微弱的铃声。
    赫斯·贝莱德有些诧异地高高扬起眉毛。
    浑身肌肉都微微紧绷起来，整个人像是一下子重了好几倍，压得座椅“嘎吱嘎吱”直响。
    (本章完)

 第294章 远走高飞

    第294章 远走高飞
    他的桌上摆放着两部电话。
    一部和办公桌一样，用红骨木制成外壳，看着和桌椅浑然一体，散发着浓郁的奢华气息。
    另一部更加华丽，竟然是用整块晶石原矿琢磨成了晶莹剔透的半透明质感，里面精密咬合的零件都看得清清楚楚，还蕴藏着旧日残魂，能加强通话的稳定和清晰度。
    然而，此刻传来响声的，却不是这两部电话里的任何一部。
    赫斯·贝莱德沉吟片刻，将手伸到办公桌下，掰开一个暗格。
    从隐藏的抽屉里，露出一台貌似普普通通的老式转盘电话。
    明明是固定电话的款式，却并未和任何线路接驳在一起。
    在应该接入有线信号的地方，安装着一部类似无线通讯器的装置。
    此刻，正是这部没有接入有线通讯网络的电话，在持续不断，发出震颤和蜂鸣。
    赫斯·贝莱德盯着这部极少有人知道的秘密电话，足足五秒钟之后，才抓起话筒，贴在自己死死咬住的腮帮子旁边。
    他沉默不语。
    对方也是如此。
    一时间，电话两头同时传来诡异的平静，只能听到双方的呼吸声，像是两头隔着草丛对峙的野兽。
    下一秒钟，赫斯·贝莱德福至心灵，主动开口：“让？”
    “哈哈——”
    对面传来了乌鸦嘶鸣般的笑声，让·雅克不无嘲讽地说，“看来总工程师大人真是时时刻刻都在挂念着我，不亲眼在自己的办公室里看到我的脑袋，怎么都不能放心啊！”
    “听着，让，你似乎误会了什么事情。”
    赫斯·贝莱德长舒一口气，面部肌肉渐渐松弛下来，声音恢复了平时温和、浑厚、值得信赖的状态，“最近黎明城里很乱，特别是今天，连续出了好几桩意外，我又听说你的车队遭到了袭击，连你本人都在烟雾弥漫中失踪了，怎么可能不担心？”
    一边说着，他一边按下了桌上密密麻麻的一排按钮中的第三个。
    半秒钟之后，办公室的门再次打开。
    一名新的手下，就像是午夜时分没有影子的猫儿般悄无声息地出现，飘到了他的面前。
    赫斯·贝莱德用手指了指电话，又做了几个手势，用口型说了几个字。
    猫儿般的手下，立刻心领神会，点了点头，悄无声息地退了出去。
    “那是意外吗？”
    让·雅克的声音从戏谑变得暴戾起来，“别浪费时间，咱们把话挑明了吧，袭击我的家伙，就是你派来的吧？如果不是我足够机灵，知道安排一个替死鬼，恐怕早就被你大卸八块，死无葬身之地了！”
    “我发誓，真不是。”
    赫斯·贝莱德苦笑。
    在这件事上，他还真是冤枉的。
    “让，我知道我们之间有些误会，也知道当初逼迫你离开黎明重工，创办金鸢娱乐中心这件事，做得太简单粗暴了，会令你产生深深的不信任和不安全感，也是很正常的事情。”
    赫斯·贝莱德叹了口气，推心置腹地说，“不过，就算你不相信我，至少应该相信自己的能力，难道你不觉得自己是一个不可多得的人才，是我不可或缺的左膀右臂吗？最近十年，我们的合作一直非常愉快，你又没犯任何错误，我为什么要莫名其妙地自断臂膀呢？
    “听着，我已经调查清楚了，是黑梦组织派出了两支精锐小队，分别袭击了咱们的地下赌场和你的车队，似乎是要把你抓起来严刑拷打，最终将火焰烧到贝莱德家族的身上。
    “我还在调查他们这么做的目的，无论他们想要干什么，你都暴露在极度危险的状况中。
    “黑梦组织都是一群彻头彻尾的疯子，他们既然锁定了目标，就绝对不会因为任何失败而放弃，一定会不惜代价、不择手段将你抓住，我不知道你现在究竟躲在哪里，但凭你一个人的力量，是绝对无法和黑梦组织抗衡的。
    “你也不要觉得，万一落到黑梦组织手里，只要老老实实说出一切就能幸免于难，动动你的脑子，仔细回忆一下过去黑梦组织的所作所为，和这帮疯子沾上关系的任何人，都不可能毫发无损、全身而退的！”
    他说得斩钉截铁、郑重其事。
    每一个字，都像是用重型矿镐深深凿进晶石原矿里。
    “哼……”
    让·雅克却置若罔闻，只是发出不屑的冷笑。
    “不要白费力气了，大家共事多年，我非常清楚咱们黎明重工的总工程师大人的风格，即便今天的袭击真是黑梦组织安排的，你也肯定对我动了杀心，毕竟我知道的秘密实在太多了。”
    让·雅克说，“你也不用枉费心机，想要骗我出来自投罗网，不，我既不相信黑梦组织，也不相信你，我只相信自己！
    “老实说吧，我已经逃出了黎明城，谁都休想找到我！”
    赫斯·贝莱德粗大的手指在办公桌上一点一点。
    虽然没发出任何声音，但每一次点击，都在坚硬如铁的红骨木上，留下了清晰可见的指纹烙印。
    不知什么时候，他的脸上青筋毕露，肌肉纵横，粗大的犬齿死死咬着嘴唇，狰狞的表情就像是怒火中烧的恶鬼。
    但他的声音却愈发温和，浑厚，值得信赖。
    “也好。”
    他像是一点都没有责怪让·雅克的自作主张，反而说，“最近的黎明城就像一个随时有可能爆炸的火药桶，你又为我效力了这么多年，的确有些心力交瘁，疲惫不堪了，出去度度假，调整一下状态也好。
    “那么，你现在打电话过来，是想得到什么样的帮助还是承诺呢？”
    让·雅克再次笑起来。
    “承诺就不必了，你的承诺简直比荒野深处变异蜥蜴的粪粒更没有价值。”
    他说，“不过，我的确需要一些东西，不是帮助，而是我帮你操持金鸢娱乐中心整整十年，当了整整十年的走狗，冒了那么多的风险，背了那么多的黑锅，惹了那么多的麻烦，还要保守那么多的秘密，理应得到的报酬！”
    (本章完)

 第295章 鱼死网破

    第295章 鱼死网破
    “很合理。”
    赫斯·贝莱德立刻说，“你需要多少钱，现金还是转账，我该怎么给你？”
    “少来这套。”
    让·雅克冷笑道，“你知道我的意思，我可不是狮子大开口，只是想拿回原本就属于我的东西——那条古龙辉石矿脉是我发现的，从那条矿脉里提炼出来的古龙晶币，也该有我的一份！”
    “这件事确实是你的功劳，问题是绝大多数古龙晶币已经通过我们的绝密网络流通出去了。”
    赫斯·贝莱德脸色不变地说，“我手头倒是还有一些存货，能立刻拿出来给你，就怕填不满你的胃口。”
    “哈，哈哈！”
    让·雅克十分夸张地笑起来，“你觉得我会相信这番鬼话？别忘了那条矿脉是我首先发现和初步勘测的，预期储量究竟有多少，我比任何人都清楚。
    “至于这些年来，你通过金鸢娱乐中心的秘密网络，交易出去多少古龙晶币，我这儿也有一本记载得密密麻麻的账簿。
    “放心，我不贪心，不会弄到大家不得不鱼死网破的程度，我只要价值五千万的古龙晶币——相信这个数字，绝对不会伤到你的根本。
    “只要拿到这笔钱，我就立刻远走高飞，改头换面，隐姓埋名，将你如何故意制造矿难，害死上百名矿工的事，还有你通过金鸢娱乐中心干的那些臭气熏天的烂事，统统忘得一干二净。
    “包括记录着你非法交易的账簿，还有我在金鸢娱乐中心弄到的所有影音卡，我都会付之一炬，永绝后患。
    “怎么样，这笔交易，很合理吧？”
    赫斯·贝莱德沉默片刻。
    “我不明白你在说什么。”
    他十分谨慎，力求不在电话里让人抓住太大的破绽，“大家毕竟共事一场，如果你真的遇到困难，我当然愿意倾囊相助，但价值整整五千万的稀有晶币，的确不是一时半会儿可以凑齐的，我需要时间。”
    “你有二十四小时来准备。”
    让·雅克一字一顿道，“如果二十四小时之后，我还看不到这笔干干净净，不会被任何力量追踪到的稀有晶币，那就别怪我爆出关于你和贝莱德家族的惊天丑闻了！”
    “别激动，无论你对我和贝莱德家族存在多少误解，都可以坐下来慢慢谈。”
    赫斯·贝莱德说，“如果我真的凑足了钱，应该怎么送出城外，送到你的手里呢？”
    “这个问题，等你凑足了钱再说吧！”
    让·雅克道，“记住，别耍样，现在主动权在我这边，虽然我已经离开了黎明城，但我在城里可留着好多耳目，牢牢监视着你的一举一动呢！
    “我无所谓，自从被你害死了我手下那么多矿工之后，我夜夜晚上睡不着觉，随时随地都在担惊受怕，眼睛一闭就能看到那些粉身碎骨的矿工，伸出鲜血淋漓的双手，扑到我的身上。
    “他们就这样死死贴着我，就像是融化的蜡像，变成了我的皮肤，渗透进我的血肉，在我的灵魂深处使劲地钻探和撕咬。
    “我知道自己帮你做了太多坏事，也知道了太多秘密，活下去的概率原本就不大，更何况现在还被黑梦组织盯上，呵呵，我已经做好了看不到明天早上的太阳的准备，死亡对于我来说，或许是一种解脱。
    “只不过，我不想死得那么容易，那么安静，那么没有价值，就像被你害死的那些矿工，只是一串任人随意篡改的数字。
    “无论谁想要我死，我都会拖你和整个贝莱德家族陪葬，就这么简单。
    “总之，准备好古龙晶币，等我的下一个电话！”
    对面重重搁下了电话。
    赫斯·贝莱德耳边传来一阵尖锐的蜂鸣。
    他倒在宽大松软的座椅里，面无表情，深深凝视着洁白地毯上张牙舞爪的刺眼血迹看了半天。
    粗壮如同小臂的手指轻轻敲击桌面，坚硬如铁的红骨木桌面如同豆腐做的，被他敲出了一个个窟窿，很快变成了让密集恐惧症患者毛骨悚然的蜂巢。
    那名像是猫儿般的手下再次出现，悄无声息地站到了他的面前，冲他微微点头。
    赫斯·贝莱德长舒一口气，紧绷如同铠甲的肌肉稍稍松弛了一些。
    他从抽屉里取出一盒雪茄，抽出一根，又拿出一把微型断头台般的雪茄钳，“咔嚓”一声，狠狠切下雪茄头。
    “说。”
    他看着雪茄的断面，言简意赅地吩咐。
    “追踪信号的结果，让·雅克并没有逃出黎明城。”
    猫儿般的手下说，“这也很正常，最近黑梦组织加强了对黎明城的渗透力度，黎明城也相应提升了进出城的人员管理，再加上今天发生在地下赌场的骚乱，大量旧日魔物和灵蚀症终末患者在大街上游荡。
    “有关方面担心这是黑梦组织声东击西，试图趁机发动对黎明城的大规模进攻，所以格外加强了几处城门和隐秘进出口通道的管控，让·雅克仓促之间，怕是很难找到进出城的方法。”
    赫斯·贝莱德点了点头。
    “叮”一声，掀开了打火机。
    他的打火机不但是手工打磨的精品，还封印着旧日残魂，伴随着砂轮飞转，符阵激活，火焰不是以普通形态，而是翩翩起舞的火元素形态，将雪茄瞬间点燃。
    “那么，我们这位胆大包天的小朋友，究竟躲在哪里呢？”
    赫斯·贝莱德微笑着问道。
    “在城南，具体方位是黑洛克大街、远望路、复兴路和铁街包围的区域内。”
    猫儿般的手下道，“我们追踪到他的通讯信号是从这个区域内发出的，该区域内有七座公用电话亭，以及包括酒吧、餐厅的大约十五处公共场所，可供他向外拨出电话。
    “时间紧迫，我们暂时只能精确到这个级数，如果再给我们三到四个小时的话，应该可以精确锁定他使用的那部电话。”
    “不用了，下次他不会再使用这部电话。”
    赫斯·贝莱德大手一挥，“但他应该也不会远离这个区域——现在黎明城里兵荒马乱，他又做贼心虚，是不敢离开自己的安全屋太远的！
    “立刻撒出人手，包围这一区域，同时唤醒‘毒刺小队’，准备清除计划！”
    (本章完)

 悲报，老牛的手腕关节损伤又復发了

    悲报，老牛的手腕关节损伤又復发了
    如题，这些日子老牛又在跑医院，做核磁共振啥的，最终还是没有任何侥倖，tfcc也就是三角软骨纤维损伤还是復发了，和去年对比，还加上了滑囊炎和退行性骨关节病，大概意思就是机器老化了，里面磨损了，诸如此类的。
    把最近一年的工作情况和医生一说，医生觉得可能去年底就没完全恢復，然后长期伏案工作，打字什么的也有影响，当然tfcc本来就是疑难杂症，比牛皮癣更加难搞，谁也说不准究竟是怎么造成和復发的。
    这几个月状態一直不太好，相信各位亲爱的兄弟姐妹也看出来了，老牛也不知道究竟是身体上的病痛影响了成绩，还是成绩不佳影响了身体，总之上架前手腕还行，除了略微僵硬之外没有太多痛苦，上架后就开始疼，打字就疼，越打越疼，导致本书的更新很不给力，均定也迟迟没能破千。
    老牛也是四十多岁的人了，每个月两三千块的收入，支撑一家老小的生活费和学费都很困难，现在这只手又不给力，老牛心里也是五味杂陈啊！
    总之，还是先治病吧，无论医院看的，还是网上找的，无论医生还是病友，所有人的说法都一样，没啥特效药和太好的办法，就一个字，“养”，如果实在疼得受不了，那就手术，把受损的韧带切掉一块，两头缝起来，以减少活动范围为代价，看看能不能消除疼痛——但是，只要长期码字，老化是必然的。
    没办法，老牛还是老老实实先把固定支具戴回来，保守治疗四到六个星期看看能否减轻些，后面再决定要不要手术。
    这段时间，本书的更新只能无奈暂停了，非常非常对不起各位一路支持老牛的兄弟姐妹，希望还有和大家重逢的一天！
    (本章完)