《汴京小面馆》


 第1章 登舟北上

    “好你个口舌生疮的贼贱虫，往日装病，如今反咬一口！”
    “我儿已高中，休了你这落魄商贾女，我儿还给返家银两，已仁至义尽！你却欺老娘年迈，打砸报复！叫我这屋里粉碎！把银钱还来！你这不下蛋的瘟鸡！晦气！呸！”
    “就你这破落户那点嫁妆箱笼，几根烂木箱子，老娘还看不上呢！趁早全拉走，省得老娘还要找人丢这堆穷酸腌臜货！”
    淡荡和煦的春光从摇曳的柳梢头漏下，秦淮河畔的野棠也被春风吹开了，正是惬意的芳菲时节，但周遭却无人有心欣赏这美景，只见狭窄的巷弄口挤满了来瞧热闹的街坊四邻，伴随着老婆妇暴跳如雷的尖锐骂声，一辆装得满满当当的驴车从人堆里费劲地挤了出来。
    沈渺臂弯挎着个蓝皮儿小包袱，跨坐在驴车上，正好听见身后追赶出来不绝的骂声，又瞥见人越聚越多，立刻做作地抖落出一条帕子，一双桃花眼顿时眼泪涟涟。
    原主本就有一副我见犹怜的好相貌，又是大病初愈，更添弱柳扶风的楚楚可怜。
    聚堆儿瞧热闹的有许多不明所以的过路行人，见她一身浆洗得发白的素花褙子，头上只包了块蓝地花粗布头巾，仅有一根木簪子装点，几缕碎发垂落在削瘦苍白的脸颊边，泪珠儿扑簌簌地落下，被那老妇人一路追骂也不敢还嘴，反倒有些瑟瑟发抖，不免都心生怜悯，有那好事的还专程找了本就住在这儿的邻里过问：“瞧这娘子也是良善之相，这可是怎么一回事？”
    邻里本就抓了把瓜子在袖子里磕，听见有人问，顿时眉飞色舞道：
    “好叫官人知晓，这荣大娘是个老寡妇，膝下唯有个读书的儿子，刚中了秀才，便瞧不起早年娶的媳妇沈氏，嫌这沈氏父母双亡，又体弱多病，不是个多子多福的相，平日里便多有磋磨，如今趁荣大郎求学未归，便做主把人休了！沈氏往日是个逆来顺受的，得知要被休弃，整日啼哭哀求，前几日大病一场，荣大娘也不为她延医问药，只怕她不死，谁知沈氏命硬，竟叫她硬挺了过来！嘿！你猜怎么着？”
    那邻人说得唾沫横飞，也不等问话的人是何等反应，便迫不及待地往下说道：
    “这沈氏鬼门关里走一遭，那愚钝脑筋倒清醒了，既不哭了也不求了，先不发作，静静地养了几日能下地了，竟躲开荣大娘去衙门找了个讼师来作证，要把自家嫁妆清点交割带走，那荣大娘抠鄙成性，怎会答应？正要撒泼打滚，谁知沈氏竟抢先哭嚷滚倒在地，一边哭一边砸，把荣家锅碗瓢盆砸了个稀烂！”
    荣大娘泼悍成性，又爱占邻里便宜，在巷子里早没了好名声，如今说起荣家的事人人都愿意插嘴，有人捂嘴笑道：“那荣大娘一味说沈氏进门三年无所出，为此休妻，也是个大笑话！那荣大郎整日在明州学馆读书，一年半载也回不来一次，就是年关上头回来一日两日，荣大娘也日夜过问、步步紧盯，夫妻两个倒分房睡得呢！咱们都猜，那沈氏八成还是个黄花大闺女！”
    还有一人摇头道：“这也罢了，这荣大郎读书赶考的钱，大半尽出自沈氏的嫁妆，如今荣大郎得了秀才功名，竟要将糟糠妻休弃，还不愿归还嫁妆，本就理亏，幸好沈氏请来的老讼师伶牙俐齿又熟通律法，替她将剩余嫁妆要回，否则这恶婆母也不会如此气急败坏。”
    原来如此，果然可怜。那官人望着那渐渐驶远的驴车，听得连连点头，又瞥了眼站在巷口仍旧叉腰大骂的肥胖老妇，鄙夷不已。
    那些不堪的喧闹早已被沈渺抛诸脑后，离开那巷子后，她便歪在驴车上，乌黑饱圆的眼里哪里还有一丝泪意，她侧过还挂着些微病容的小脸，默然去瞧那秦淮河上丝竹阵阵的花船，还有两岸千丝万缕的柳条垂落在河面，岸边酒肆茶馆鳞次栉比、客座满盈，果然尽显繁华旖旎。
    最后看一眼罢了，这可是原主搭上了一生的地方。
    “沈娘子，南津渡便在眼前，你且在车上安坐，我去替你寻个扛行李的脚夫。”车把式说着勒停了健驴。
    如荣大娘这般吃绝户谋嫁妆的恶婆婆在程朱理学尚未腌入味的宋朝也是十分少的，这今早临时雇佣来的车夫显然也听到了她那些凄惨的故事，对她似十分怜悯，竟主动替她奔走起来，沈渺眼眸微微一弯，软声道谢:“奴家这厢谢过了。”
    “欸，不谢不谢，你也是个可怜人。”
    沈渺并不打算在金陵过多逗留盘桓，自打穿过来，她便打定主意要尽快从原主的夫家脱身，更何况那荣家也不是什么难以割舍的金窝银窝，不过是个火坑罢了！
    因此荣家要休妻正中她下怀！沈渺在柴房里“养病”的那几日，便将原身的记忆来来回回筛了好几遍，确定了这个时代是个与她认知中有些不同的大宋：宋太祖时期，朝廷便以金银赎买回了燕云十六州，之后也并非兄终弟及，宋太宗竟是赵匡胤的长孙赵惟正。
    故而此大宋繁荣而强盛，虽还有外患，却无靖康耻亦无满江红。在原主的记忆里，金陵城是江南最昌盛之地，商贾易货之事极为发达，田产、借贷之事更是频繁，贸易纠纷便也多，讼师这个行当在金陵如茶馆食肆般常见，金陵甚至还有专门为教授诉讼而开设的私塾，被称之为"讼学"，这也是沈渺趁荣大娘出门打牌便能轻易请到一个讼师的原因。
    而且，依照宋律，女子被休弃并非主动休夫，便不必挨板子坐牢，且要回嫁妆也不会被苛责，反倒侵吞嫁妆的夫家会受世人鄙夷，哪怕闹到官衙也难以偏袒这样贪婪的人家。既然如此，她可不像原身，自然也要叫荣家脱一层皮才行！
    荣大郎是个任由母亲作践妻子的妈宝软蛋，在原身的记忆里，这荣大郎甚至还常在母亲房里睡！又不事生产，若非娶了原主，哪有这样轻省的日子过？宋朝有厚嫁之风，即便只是小商户出身，当年原身的陪嫁也有百贯。
    只不过这孩子缺心眼，嫁妆不知晓攥在手心里，好叫荣家俯首帖耳，反倒乖乖拿出来供荣大郎读书、贴补家用，还尽心奉养家里那母大虫！如今要回来不过十之一二，但好歹还有二十三贯钱，足够她回到汴京了——没错，原身是汴京人士。
    原身爹娘在汴京开了间“汤饼铺子”——后世称为面馆，生意一向不错。三年前，荣大郎科举不顺，便索性来汴京广投诗文扬名，在沈记汤饼用早食时，瞥见原主，因她荆钗布衣仍清丽脱俗的美貌而倾心，这才相识——但沈渺觉着这家伙只怕是别有用心，恐怕是冲沈家丰厚的陪嫁来得。
    再捋了捋这记忆，她猜的果然不错。
    那荣大郎也是相貌堂堂，花言巧语骗得沈家以为他是怀才不遇的文曲星转世，竟真的将女儿嫁了。谁知，原身远嫁金陵不到半年，沈家爹娘有一日驾车出城采买蔬菜米粮，竟叫个鲜衣着锦的权贵子弟当街纵马冲撞而死。
    原身赶回汴京操办丧事，还要安顿两个年幼无知的弟妹。三年前，沈大弟年方七岁，小妹年方四岁，都还是懵懂孩童就骤然失去父母护持，她本想带着弟妹回金陵，结果荣家却不肯接纳这俩孩子，婆母对她横眉竖眼，荣大郎也只闷头不说话。
    后来，原身给自己找了诸多理由，大约是她身不由己、弟弟又已在汴京开蒙就学不好挪动，最后便将弟弟妹妹寄养在伯父家了，又找中人将家里的汤饼铺子租了出去，每月得的租金，全给了伯父权作两个孩子的赡养费。
    但好景不长，前两个月沈家那伯母便来信抱怨说，那租了沈记铺子的商贾用火不慎，一天夜里走了水，火势虽不大，但铺子尽被烧毁了，他怕沈家追究，连夜卷财逃了。如今那铺子一片狼藉没人愿意再租，一再叫原身寄钱回家。
    原身又起了把弟妹接到金陵的念头，这也是荣大娘铁了心要赶走儿媳的缘故:原身嫁妆快消磨干净了，眼见又要来两个拖油瓶，趁着儿子有了秀才功名，她还不如再娶一房嫁妆丰厚的新妇！
    那荣大郎据说已被明州学府的郑学谕看重，那郑学谕膝下也有一女，正是适婚之龄，荣大郎如今卯着劲巴结郑家，都近大半年没有回过家了，只怕且等着把原身熬死了好娶新妇呢。
    沈渺跟着讼师一面处理嫁妆之事，一面琢磨了许久，很快便想好了从荣家脱身后怎么办:她联想到原身的身世来历，觉着离开金陵去汴京谋生倒不乏一条出路，而且原身家是开馆子的，倒合了她前世的专业了。
    这不巧了吗，她前世祖孙三代都是厨子！
    更何况，原身那两个同胞的幼弟幼妹还在汴京寄人篱下，沈渺可不像原身这么傻白甜，看那封信就知道那伯母也不是个好相与的，汴京寸土寸金，店租想必也不少，得了三年的租子还如此紧逼催要，两个孩子如今也不知怎么样了。
    既然占了人家的身子，好歹也要照拂她仅在世的亲人，不好抛诸脑后。
    在她兀自沉思之时，车夫总算请来了脚夫，又殷勤替她杀了杀价，她总算能登舟北上了。

 第2章 肉末茄子

    沈渺在津渡口的衙役值房处验明了“公验”，又同船老大会了账，脚夫替她将两大木箱行李抬到她定下的船舱里，她给了两个铜板的赏钱，这才坐在船舱里松了口气。
    古代出个远门可真不容易，她那“公验”，可以理解为身份证，是花了整整一贯钱托讼师去衙门给她加塞走后门办的，没这东西平头老百姓可出不了门，不论是江河渡口、府县城门都要出示查看，若是拿不出来，可是要蹲大牢的！
    不提采买路上吃的粮米蔬菜、租的驴车、雇佣车夫、脚夫这些琐碎花销，就单论这船票都够让沈渺咂舌——她找的是官府运粮的漕船，漕船卸了粮回程就能载人，虽贵些，但安全，不三不四的泼皮无赖要少得多。
    沈渺孤身出门，安全最重要。
    而这漕船从金陵到汴京就要两百文，这水路也要走大半个月呢，自然还是住单间卧铺比较好，于是又加百文，行李的安置费另收四十文。
    在船上也得吃饭洗漱吧，古人大多自己带干粮，沈渺也入乡随俗，无视荣大娘的辱骂，今儿天不亮便去菜市提前买了能吃十日的馕饼、五日的麦米、一日的菜肉，还带了小粗陶瓮装好的油盐酱醋，但想喝口热水、热干饼子、煮一碗粥也得借船老大的炉子，于是又添水费、柴费……怨不得古人都说穷家富路呢！
    索性物有所值，花了百文的船舱还算宽敞明亮，每日还有免费一壶热水、一小篮子黑炭供应，她在有些发霉的硬木板床上掸了掸灰，铺上自己的褥子，便从樟木箱里翻出根饱满的圆茄子，还有一纸包用油盐腌上的猪五花，又打了半碗米，先用温水泡上。
    今儿也算替原身和自己庆贺新生，沈渺打算去船上的伙房借个炉子来，给自己做一碗肉末茄子盖浇饭！
    船上鱼龙混杂，她戴上幕篱，弯腰钻出房门，仔细锁上，沿着狭窄的木质楼梯往船仓下一层走，经过两间大通铺，走到船尾，闷热的锅炉房里正挤满了打水的船客，水汽烟气与各式各样的味儿混杂其中，叫人十分憋闷。
    锅炉房不大，来往的人流涌动，船工站在锅炉边大声吆喝着：“刚烧好滚烫的热水哎！只要三文一勺！清清凉的长江水哎！一文一勺！好嘞，收您三文，下一位——”
    她身不由己被挤入人群中，谁知身后又被个肥硕妇人推搡了一把，不慎踩了斜前旁一个高个少年郎的青口布鞋一脚。
    那少年瞧着十七八岁模样，一身朴实无华的青衫却叫他穿得如松如柏，猛地被人一踩，他吃痛回头，露出一张疼得有些扭曲，仍格外清隽俊朗的脸。
    那双布鞋簇新，鞋口露出的白袜也浆洗得一尘不染，如今上头沾了个醒目的鞋印，沈渺很有些不好意思，连忙低头致歉：“小郎君莫怪，此地人多挤挨，实是无心的。”
    那少年望了沈渺一眼，连忙转开视线，侧身摆手道：“无妨，是我兀自出神未曾留意，与娘子无关。”
    他倒也好脾气，还将过错往自个身上揽，沈渺便弯起眼睛冲他笑着欠了欠身，那少年再次慌忙摆手，忙转过身去往前走了。
    好容易挤到另一边，交了押金租用了个双眼的红泥旧炉子，船工用草绳穿了结方便沈渺拎着走，她走出锅炉房时，回头又瞅了眼，那书生花钱装了壶热水也离开了。
    回了自己的屋子，沈渺长松一口气，挽起袖子开始做饭。
    船舱里只有一面小窗，沈渺见那黑炭燃起烟气甚重，在屋里做饭别一氧化碳中毒了，便又哼哧哼哧将炉子搬到了门口。她住的这层都是单间，就在甲板下头一层，是漕船上最好的屋子，一排过去约莫有七八间，各间屋子门口都被占得满满当当——有的像她一般用炉子生火做饭，有的则带了仆从，门边铺了草席薄被，奴仆便睡在门口。
    她出来时惹了许多人侧目——她孤身一人，又是年轻婀娜的女子，虽作妇人打扮，又穿得朴素，但也是独一份的了。
    她没多理会，先回屋子里，从行李中翻出一把菜刀再出来。
    见她拎了把刀，还熟稔地在指尖转了个花，于是那些窥视的眼睛都默默缩了回去。
    这刀也是前几日去请讼师的路上买的。身为厨子，不能没有一把好刀，沈渺对刀其实不算挑剔，但对基本的刀形、材质、手柄，还有磨刀的手法都有讲究。她爸以前说了，好的菜刀能跟厨子一辈子，但宋朝时的冶铁工艺终究比不上后世，她在菜市逛了好几个刀剪铺子才选中了这把刀。
    宋时的菜刀刀形已和后世的老菜刀很相似，沈渺是中式菜刀爱好者，若要带把刀去逃命，她一定会带中式菜刀，“前劈后砍中间切”，既能防身又能切肉剁骨，还能拍蒜，即便用厚背菜刀，沈渺也能快速将两厘米的豆腐片成20来片，就是做文思豆腐也不在话下，更别提片生鱼片，所以好的厨子根本不用背一堆刀具出门。
    原主那恶婆婆为何愿意放过她？讼师迫使荣大娘交割了嫁妆，他走后，荣大娘却含恨不已，就要对她发作报复，她便掏出这刀在院子里磨刀剁肉，又冲荣大娘狞笑着将肉剁得砰砰作响，人皆是欺软怕硬的，荣大娘只以为她疯了，吓得缩回了脚，一日不敢出房门。
    其实沈渺只是喜欢自己磨刀，她总觉着器物有灵，仔仔细细地按照自己的习惯开刃、磨刃，这把刀才算是完全臣服于自个的了。
    当然，有钱才能矫情，就沈渺现在的经济条件，为了买这把后世看来勉强及格的菜刀都要咬咬牙。她手上这把刀卖价高达八十文，已是刀剪铺子里能寻到最好的夹钢刀。
    她虽满脑子胡思乱想，但手上功夫可没停，蹲在门口，铺了块薄菜板，手起刀落，没一会儿就把手里白生生的茄子利索地切成段，倒进陶瓮里用小泥炉蒸熟，另个灶眼则同步蒸饭，很快就能闻见米香和茄肉香了。
    在宋朝时，茄子还不叫做茄子，被称为“落苏”，且大多不是长条状，而如鸡蛋般浑圆，呈白黄之色，若非有原身的记忆，沈渺到逛菜市时，也万万想不到这是她记忆中的茄子。不过她多逛几圈后就发现，这菜市里也有人担卖紫茄子，只是数量少得多，卖价也贵——大宋一至三品官着紫衣，因此以朱紫为贵，便是茄子也不能幸免。
    不过对于沈渺而言，都是要祭五脏庙的东西，要什么颜值？不比菜刀这种“贵重固定资产”，沈渺毫不犹豫买了便宜的白茄子。
    趁着蒸茄子的功夫，她还切了点胡葱、胡蒜，又用油盐酱油等调了酱，宋朝没有辣椒，但宋朝人却很爱吃辣，这时候的辣应当只能被为“辛”味。沈渺根据原主的记忆，出门前绞尽脑汁用姜、蒜、韭菜切碎，捣成泥，加上花椒、盐和清水，腌出了一瓮宋朝经典口味的姜辣腌菜，如今小小舀出一勺来，拌在酱里，替代辣椒提鲜。
    她动作麻利，没一会儿已将蒸熟的茄子盛出晾凉备用，又从油瓮里倒出一勺油，在陶瓮里烧热，用葱花爆香后，“滋啦”一声，就放入肉末煸炒。
    肉与葱油的香气四溢，沈渺又舍得用油，她一边炒肉，一边加入刚刚调好的酱，再加入整好的茄子段、蒜末继续炒香，最后撒上葱花就能出锅了。
    茄子炒好，另一个陶瓮里的米也煮好了——她吃得并非后世的稻米，而是便宜的小米与粟米，这些米在蒸之前轻轻用碗底碾碎，再下锅蒸就熟得快。
    她将香喷喷的肉沫茄子连汤汁一块儿浇到刚蒸好还冒着热气的饭上，再用木勺搅拌，卖相虽被破坏了，但却更香了！米中混合了肉香、茄香，每一粒米上都沾满了浓郁的汤汁，她尝了一口，嗯，不错，虽然条件有限，但她手艺竟没退步呢。
    然后她一抬头，就发现走道里的人不知何时都伸长了脖子默默地注视着她，隔壁屋门口还有个生得圆墩墩胖乎乎的小书童，梳着俩总角，约莫才七-八岁，盯着她手里散发香味的陶瓮已经挪不动脚了，不住地咽口水；其他人也好不到哪里去，双眼似乎都冒着绿光。
    这在后世虽只是一道平常的家常菜，但在一年到头都吃不到多少油水的仆从们眼里，却已是难得的美味珍馐了，何况，这香气在狭小的过道中四溢不散，令人喉头滚动。沈渺见状，立即护着碗往屋里撤，很快连炉子也一块儿搬进屋里，最后拎着刀警惕地关上门扉。
    她不富裕，又是孤身出远门，还是不要大发善心为好。
    躲在屋子里赶紧把饭吃完，她探出脑袋看到外头走道的人都散了，这才松口气下楼再到锅炉房打水洗碗，炉子她不打算那么早还，在船上的日子还长，她还得吃饭呢。
    只是下回还是做点简单的吧。
    她对古代的治安境况并没有太多安全感，虽然宋朝富裕，这样昂贵的漕船上也少有穷苦人，但她身为女子，谨慎一些总是没错的。
    沈渺收拾完碗筷，正要枕着菜刀午睡一番，门上却响起了一阵犹犹豫豫的叩门声。
    她拎起刀，只将门栓往后退了一点，开了一条小缝往外望去。
    门前站着的竟是方才对着她那碗肉末茄子口水横流的小书童。见她望过来，圆胖圆胖的小书童手抓着自己的衣衫，冲着她讨好地笑。
    沈渺没有开门，只是和气地问:“小童子前来何事？”
    “冒昧前来，失礼了。”小书童老气横秋，学着大人叉手作揖，又从怀中掏出二十来枚铜钱，捧到沈渺面前，恳求道:“奴奴唤叫砚书，便住隔壁，娘子方才烧饭真香，若娘子得闲，可否请娘子为我家九哥儿做顿晚食？”
    话音未落，那小书童的肚子便在她面前咕咕作响了起来。

 第3章 香菇肉酱

    在船上闲着也是闲着，沈渺原也忧心这一路只出不进，到了汴京还要照料原身一对兄妹，届时可别揭不开锅了。
    如今有了开源的机会，沈渺自然有些心动，便又与那小书童细细打探了几句。这书童虽一副胆大伶俐的模样，实则心思却被养得有些单纯，不一会儿便将他的主家“九哥儿”的底细倒了个底朝天。
    “我们要去陈州探亲，明儿便下船啦。”
    “好巧！我家九哥儿也是汴京人士，娘子可知开宝寺？国子学便在开宝寺旁，我家九哥儿不仅自小便考取了国子学的童子试，去年还选进了国子学中的“辟雍书院”，他可是头名考进的，列为上舍生呢！”
    砚书说着骄傲地挺起了胸膛，好似这书是他读得，鼻子都快翘到天上去了。
    是个读书人？沈渺听到这心底微微一动。
    在宋朝，不管是皇室还是民间，都喜欢将儿子唤作“哥儿”，以排行为区别，砚书口中这位“九哥儿”，想必是他的小主人。
    还以“哥”称呼，恐怕还未及冠呢。
    国子学在宋朝的地位不亚于清北，而且在原身的记忆里，国子学仅招收京官子弟，选进条件还极为苛刻，看来她隔壁这邻居，不仅年轻，前程也不小啊。
    是个正经人家便好，而且人家明日便下船了，挣一顿饭钱，又没什么瓜葛，这也挺好了。沈渺略微放下心，何况，这“九哥儿”能将随身书童养得如今白胖天真，想必家风敦厚殷实，是个良善之辈的可能性较大。
    于是沈渺思索片刻，便答应了下来。她开了门，与砚书算好饭钱，还问询他们带了多少粮米，想吃些什么菜肴，听闻他们带了不少脱壳精磨的麦粉，便笑着问道：“我还有些晒干的香蕈、腌好的豕肉，与你家九哥儿做一碗香蕈肉酱烩汤饼好不好？若来得及，我再包一笼蕈馒头如何？”
    砚书本想让这娘子再做一次那喷香的“落苏饭”，但转念想到九哥儿如今那郁郁寡欢模样，的确就着馒头吃一碗热腾腾的汤饼更为适宜，便一口答应了，还利索地返回屋内，用布袋装了一袋子麦粉给沈渺。
    “那便辛劳娘子了。”砚书煞有介事地叉手一揖，才告辞离去。
    沈渺关上门，颠了颠手里十个铜板的预付定金，再看向脚边那一小袋细白如雪的麦粉，美滋滋地想：真好，不仅挣了钱，自个也省了点口粮！
    她与砚书说好了，少算5文工钱，一并做上三碗，她也能吃上一份。
    倒不是她贪小-便宜，而是这样在后世很普遍的面粉，在宋朝却要筛不知几十遍才能得，三十文才能买一斗，一向只有官宦士族子弟才能吃用得起。沈渺自打穿过来，原先在柴房里受荣大娘磋磨，每天只有一块能噎死人的干饼子吃，后来脱离苦海，为了节省银钱开销，做饭也只用小米、糙米，不知多想念吃一碗弹牙顺滑的面了。
    所以这顿饭因砚书出了较为昂贵的面粉，沈渺也拿出了自己带来的香菇、蔬菜与猪肉，其他便只算了柴火、水费和自己做菜的工钱，三碗一共50文，砚书先预付10文定金。
    小书童如此大方爽快，沈渺也决定拿出自己的看家本事来做这碗面。
    现下时辰尚早，正好可以慢慢准备。
    她也不睡了，从衣箱里取出两根粗布襻膊，绑起袖子揉面熬酱。
    这“香蕈肉酱烩汤饼”，其实便是后世所说的香菇肉酱烩面，做起来并不算复杂，但揉面醒面需要时间，泡香菇熬肉酱也需要时间。
    说起香菇，这里的大宋经济繁荣，百姓生活十分安定，栽培菌菇的技术也十分普遍，在金陵城，几乎家家户户都在房前屋后辟出一小块地来栽培菌菇。所以，沈渺临走前也没忘记把荣家屋子后头，原身精心打理的一小片香菇地全摘走，一株也不留给那可恶的母大虫！
    而香菇用来做“蕈馒头”，是此时最常见的做法。
    此时的馒头也叫笼饼，其实是后世的包子，圆而带馅的。宋朝真正的“馒头”，是武大郎卖的那种“炊饼”，且大多是条状的。
    蕈馒头便是香菇肉包。
    香菇肉包在宋朝很受欢迎，本朝的著名美食评论家苏轼先生便曾邀上两位好友大老远去吃包子，吃完意犹未尽还发了个小红薯探店笔记，在词作里写道：“天下风流笋饼餤，人间济楚蕈馒头”。
    这句词翻译过来约莫便是：“这香菇肉包绝了啊！”
    沈渺决定先做烩面的肉酱。
    烩面是豫菜，精华在于那鲜香的汤底。若是在后世，沈渺会用上等嫩羊肉、羊大骨熬汤，至少也要熬够五个小时，熬出来的羊汤白白的，浓郁如牛乳，这时候再将面条拉成宽薄的条状下锅，另外起锅烫辅料素菜，铺在最底下，再滴上辣椒油，带一碟子糖蒜，那滋味，能鲜掉眉毛。
    可惜现下没有这种条件和时间。
    不过用香菇肉酱烩的面也别有一番风味。
    猪肉虽便宜，但沈渺也怕割的那块猪肉放久坏了，午间做了一顿，剩下的便也不吝啬，全都用上。她手脚麻利地将带皮的肥肉先剔出来，瘦肉较多的全切成豆子大小的小丁。从锅炉房打来的温水将香菇泡发，之后便将土陶瓮移到小泥炉子上，将带皮肥肉在里头煸炒出油，直到收缩变成猪油渣。
    这猪油渣单独留起来，晚点可以用来包包子。
    沈渺趁此往陶瓮下了瘦肉丁，慢慢炒得变色。用这土陶瓮炒菜实在有些粘底，幸好沈渺熟于灶头事，用筷子飞快地翻炒，这样微微一点焦香反倒更添几分滋味。随后，她将泡发的香菇切丁混入其中继续煸炒，之后添上葱蒜、八角等佐料，再来一勺自制腌姜辣酱，炒出辛辣的香气，再浇上酱油、陈醋、盐、花椒等佐料。
    其实还应当加些胡椒，但胡椒昂贵，在宋朝，一斤胡椒的价格高达数十贯钱，一匹绸布只能换一袋胡椒，沈渺此等小民连买都没处买去，因此她便用花椒代替，滋味虽略显不足，但沈渺还有个诀窍：加豆瓣酱。
    她去买菜刀的时候，发现有间酱铺贩豆瓣酱，沈渺还惊讶了一下，原来在宋朝，各类佐料、酱料已如此齐全了呀！尝了几口觉着不错便也买下一小罐。如今正好用上了，将这豆瓣酱加满满一勺进去，这香菇肉酱便也有了灵魂，再加两瓢方才泡香菇的水，便算差不多了。
    沈渺擦了擦汗，握着火钳将炉膛里的碳木拣出来几块，趁机往陶瓮里放上一点糖与芝麻，改用细火慢慢地熬煮至肉酱汤汁棕红黏稠，这与后世相差无几的香味儿便扑鼻而来了。
    沈渺闻了都觉着口舌生津，实在太香了！
    趁肉酱在炉子上咕噜会儿的功夫，沈渺开始和面。
    和面，其实也是一件技术活。
    不过沈渺五岁就学会和面了，小时候人家学钢琴、跳舞，她学切豆腐、和面……等她长到七八岁，她爸妈就开始撂挑子了，家里的一日三餐都让她自个操刀，再等上了初中，她都能一个人挑大梁做年夜饭了。
    要做烩面，必须得用温水和面，且要边和边慢慢地加水，将面粉打成絮状，再快快地揉成光滑的面团，这一步至关重要，否则时间长了，手温会让面团更快发酵，揉出来的面团会影响口感。沈渺和面还会加一点点盐，这也是面条能够筋道的关键。
    揉得差不多便用湿布盖着醒面，醒个约莫一两刻钟便好了。
    之后将面团擀成长条，用刀切成两指宽便成了。
    将面备好后，沈渺喝了口水休息了会儿，又开始码素菜，她带了一颗白菘菜，便是后世的白菜。据说这种白菘是唐朝时在扬州选育出来的：“叶圆而大，啖之无渣，甚脆嫩，四时可种，腌食甚美。”
    从此成了老百姓的最爱。
    有趣的是，沈渺上辈子乳名就叫菘菘，她妈生她之前吃了碟辣白菜，刚下肚羊水就破了，于是她爸说那孩子就叫辣白菜吧！这一提议被她妈妈好一顿打，但最后还是选取了白菜相对文雅一些的说法。
    除此之外，她还带了两根萝卜、波棱（菠菜）、黄瓜、芫荽（香菜）……两箱行李有一半都是吃的。虽都是蔬菜，但此时有句俗话:“腊雪如席麦苗肥,春雨如膏菜苔贱”，这春日里的蔬菜新鲜又便宜，且这会儿的天气还有些凉，这些蔬菜常温阴凉处保存几天还是能做到的。
    不过沈渺也都没买多，漕船沿途停靠码头的话，还能下船采买。
    于是便切了半根萝卜，春天的水萝卜极脆嫩美味，切成丝。再码了些白菜和黄瓜丝，芫荽则切碎在碟子里，爱吃的自个加一些，毕竟不论古往今来，吃不吃香菜之争从未停息。
    这样忙下来，这道“香蕈肉酱烩汤饼”便预备的差不多了。
    天色果然还早，沈渺便又开始包蕈馒头，她方才刻意留出来一些香菇与肉，再加上剁碎的猪油渣混成香喷喷的肉馅，正好包出三个。等蕈馒头包好用筷子架在陶瓮上头蒸好，天色也晚了。
    将陶瓮洗干净，烧水，将素菜与面烫熟，再将香菇肉酱加进去，熬肉酱的汤汁也得加上，撒上葱花，沈渺迫不及待尝了一口，面条劲道爽滑，还吸饱了浓郁的汤汁，让人唇齿间都是诱人的酱香。
    不错，没翻车。
    沈渺将自己的那碗盛出来，用油纸包上蕈馒头，便将整个陶瓮都抬到隔壁。她送过去的时候，只有砚书一个人在屋里，船舱的房间都差不多，不同的是这“九哥儿”的屋里随处可见些古旧、破破烂烂的书。
    沈渺没进去，放下东西收了砚书的尾款，便微微弯腰，笑眯眯与砚书嘱咐：“你与你家九哥儿记得趁热吃，不然汤饼该坨了。”

 第4章 那个书生

    “九哥儿你可回来了，你瞧，奴买了什么？”
    砚书献宝一般爬上圆凳，将那陶瓮的盖子猛地掀开，热气裹着浓浓的肉香顿时将整个屋子席卷，陶瓮里面汤浓郁却不浓稠，汤饼根根齐整，盘成圈卧在红亮的汤里。
    谢祁也被这香气一扑，怔了怔：“好香，哪儿来的？”
    在外这么些日子，谢祁与砚书这对连火都不会生的主仆，除了投宿客栈的时候，大多只能吃些胡饼与炒粟米，因此也好几日没吃过热汤热饼了。
    “奴与隔壁那住乙字陆号的娘子买的。”砚书碗筷都拿好了，踩在圆凳上往陶瓮里分出两碗汤饼，还懂事地将肉酱里的肉都挑给了谢祁，又爬下凳子去拉谢祁，“九哥儿，快来用吧。”
    谢祁原没什么胃口，他与砚书此番出远门是为了替家中父亲寻觅古籍。他祖上是两晋鼎鼎有名的陈郡谢氏，虽是旁支，却也是被誉为“五姓七望”的高门士族之后。如今王谢虽已飞入寻常百姓家，但谢家还是代代从文入仕，只不过都没什么大出息。
    官家扩招了国子学，成立辟雍书院，便是为了压制士族再起，要多从寒门平民中取仕的缘故。如他父亲，便因士族出身受官家芥蒂，即便文采斐然，努力了半辈子仍是秘书省里一从八品的小小校书郎。
    上月父亲愁眉苦脸下朝归家，说官家要寻早已失传的《急就章》，听闻有商贾曾在敦煌小方盘城得了几枚汉简，正记录着《急就章》残篇，只是这商贾到了金陵后便失了音信。
    官家所需，便是再离谱，下头的官吏也得照办。于是这些时日汴京多有官吏领了外差，一路人冒险前往敦煌，沿着疏勒河畔挖掘，只盼能得更多汉简，另一路便往金陵明察暗访那商贾踪迹。
    大宋因厚嫁之风盛行，男女成婚都较前朝更晚，但谢祁年岁虽轻，家中却自幼为他订了一门亲事，婚期将近，六礼都过了一半了，他便也被想借此讨好官家的父亲也派了出去：“九哥儿，你便先往金陵寻这简牍，若无消息也不妨事，顺道前往陈州过定吧。”
    他与姨母的长女自幼定亲，只不过因两家距离远，加之男女大防，谢祁拢共也只见过三四回。最近见的一回，还是三年前父亲带上全家到陈州下聘时，屏风后那个沉默伫立的模糊身影是谢祁对这位表姐仅存的印象。
    果然往金陵寻人是大海捞针、白忙活一场，谢祁逗留了好长时日，也寻得了其他几本孤本书画与古籍，虽不如《急就章》这般珍贵，也算小有所得，想来足够父亲拿去邀宠了。
    他写信告知父亲后，便启程往陈州去。家中已将与表姐过定的箱笼与礼币先行送往陈州，可不知为何，姨母家一直没有回信，这越接近陈州，谢祁也总觉右眼皮直跳，心里也没上没下的。
    谢祁因家学渊源，信奉读万卷书不如行行万里路，是常跟随几位叔父外出游学的，在外舟车劳顿惯了的，倒不觉辛苦。而且这回出来已是十分顺利了，往年他出门，总是先遇劫匪后遇盗贼，不是翻船便是翻车，那样坎坷他都从不会有心绪不宁的时候，如今却连胃口也减了。
    真是怪了。
    怕不是他又要行霉运了？
    砚书捧过碗来，早已馋得直咽口水，劝道：“九哥儿莫要多思了，快趁热吃罢。”
    谢祁瞥了眼，有些挑剔地用筷子拨动那炖得软烂的肉丁：“这可是豕肉？哪儿来得？豕肉腥膻，白糟蹋了这一碗汤饼了……都与你吃吧，我吃烧饼便是。”
    说着便要放下筷子。
    豕肉总带着一股奇怪且浓郁的骚味，这让宋人与唐人相似，变得以羊肉为贵。
    在文人之中更是如此，文人用来形容美食的字：“膳、馐、羹、馔”都与羊有关，与猪从无关系。
    《礼记》还曾言中：“君子不食圂腴”，因此在宋朝，上至达官贵人，下至平民百姓，都不爱吃豕肉，有些人还认为，豕肉是仆从之贱食。
    砚书原也是富农之子，是数年前因蝗灾家破人亡才被谢家买去为仆童的。他不识字，更没读过《礼记》，但他见过饿殍遍野的惨状，故而对豕肉没有半分歧视，压根不知士族中还有这等为了当君子不肯吃豕肉的操守。
    在自家主人发呆的那片刻，砚书不顾烫都埋头吃了大半碗了，闻言忙将头摇得好似拨浪鼓：“九哥儿试试便知，奴奴觉着，便是咱们谢家手艺最好的那方厨子也不及，这娘子的手艺只怕去樊楼掌勺也使得了！九哥儿闻闻，哪有什么膻味？这汤饼，汤鲜味美，无一处不好，奴奴平生未曾吃过这样美味的汤饼，这舌头都快吞下去了。”
    见砚书整张脸都要埋进碗里去，谢祁也被他那呼噜呼噜嗦面的模样感染，鼻尖那香气萦绕更是诱-人，便重新取了筷子与汤匙，尝了一小口汤。
    令人担忧的腥膻味道果真没有出现。
    当肉之淳香、蕈之鲜香、汤之浓香争先恐后在舌尖炸开，谢祁都还没反应过来，手中的筷子已经下意识去夹了汤饼送入口中。
    砚书便眼睁睁看着谢祁一改往日那恨不得先焚香沐浴才慢条斯理用饭的模样，不多时便将一整碗汤饼都吃下肚去了，连汤底的萝卜丝、黄瓜丝与白菘也未曾放过。
    他怔住了，方才是谁挑拣说不吃的？
    “这汤饼……”谢祁吃得竟热出一头汗来，他坐着回味，用丝帕擦了擦额头，又试了试嘴角，才极为满足地呼出一口气，“与这酱汁，真乃绝配！一碗下肚，通身舒畅，妙哉妙哉！”
    说完又抚了抚肚子：“好些时候没吃过如此美味，竟仍觉不足。”
    砚书忍不住笑，捧出两个蕈馒头：“大娘子都说了，九哥儿如今正是窜个头的年岁，正要多吃些呢！那娘子还包了两个馒头，全与九哥儿吃罢！”
    谢祁只拿了一个，谢家家境殷实，他并不是没吃过好东西的人，这会儿便从一时的惊-艳中慢慢冷静下来了，笑着抬手揉揉砚书的脑袋：“你寻来的美味佳肴，自当与你同食才是。”
    砚书满脸喜色：“谢过九哥儿了！”
    两人便又吃起馒头来，谢祁一口咬下去，面皮蓬松暄软极了，薄薄一层，一口便咬到里头的肉馅，那馅料里不知还加了些什么，吃起来不仅有香菇肉酱的美味，还香香脆脆。
    谢祁方才还意犹未尽的美味又一次回到了口舌之间，他几口吃下肚，不禁摇头喟叹：“这酱熬得实在好，可惜明日到了陈州码头我们便要走了，否则托那娘子再熬个一两罐，咱们带回家中孝敬长辈多好。太婆牙齿松摇，吃不得硬物，想必会很喜爱用此酱佐粥。”
    是啊，吃了这顿也不知何时还能吃上如此美味了！想到此节，砚书都舍不得吃完这蕈馒头了，捧着小口小口吃，灵机一动道：“九哥儿，那娘子也是汴京人士，不如奴奴一会儿归还陶瓮时问问她家在汴京何处，咱们回了汴京再寻她买些，如何？”

 第5章 小小沙果

    谢祁摇头：“素未谋面便探听女子归家在何处，太失礼了。”
    砚书歪了歪头，忽然指着谢祁那印着鞋印的鞋子笑道：“九哥儿怎说是素未谋面，那娘子早间还踩了你一脚呢。”
    谢祁愣住，原来是锅炉房打水时那位年轻的娘子吗？
    早间他带砚书去锅炉房打水，因人多拥挤，砚书又年幼矮小，他便让他在一旁等候自个前去采买，省得叫人推挤，若掉进锅炉里去可就遭了，谁知被身后的女子踩了一脚。
    谢祁便也想起那年轻娘子的模样，她作妇人打扮，虽穿得朴素无华，还有些病容憔悴，却生得一双桃花眼，清澈潋滟如秋水，荆钗布衣都难掩颜色。
    他瞧了一眼便不敢多看了。
    女子出门在外，他直勾勾瞧像什么样子？
    尤其女子的名声是最紧要的，何况他也即将成亲，于己于人都应更注意分寸。这心里便更加不愿为了满足口腹之欲而唐突，便再三与砚书交代：“男女有别，不许多问，你去还过东西道过谢便是了。”
    砚书只得恹恹地应了。
    再吃不到这样的好东西了，砚书心里像被谁揪了一下似的。因此谢祁又出门打热水用于夜里洗漱时，砚书便难过得眼圈和鼻头都红了，洗净陶瓮碗筷，抹净桌椅，他抱着陶瓮敲响沈渺的房门时，已快哭出来了。
    沈渺看着这孩子一副生离死别强忍悲伤的模样都忍不住笑了，于是多问了几句才知晓原因，更加哭笑不得。
    “九哥儿说女子在外不易，名节之事不能轻忽，唾沫星子能淹死人，他不许我多问，可是……可是我真的还想再吃娘子做的汤饼，还有那落苏饭，我只闻了味儿，都还没吃过呢……呜…呜哇……”
    这眼泪终究是没忍住。
    沈渺忍住笑蹲下来，用自己的帕子给砚书拭泪，笑道：“你家九哥儿是正人君子，故而由此顾虑。但我并非出身大户人家，便没有这些道理。你若想吃我做的饭菜，尽管来金梁桥杨柳东巷的沈记汤饼铺子，我本是开食肆的，敞开门做生意，没有什么不能问的。”
    砚书眼泪顿时便止住了，双眼放光：“果真？”
    “自然是真的。不过我家铺子先前走水遭了灾，还未修缮完毕。嗯……或许会先在金梁桥上摆个小摊儿，若是不嫌弃我手艺粗鄙简陋，你与你家九哥儿尽管来关照。”沈渺眉眼弯弯，一改先前的谨慎，十分大方地说出了自己的住址与打算。
    日后要做生意的，怎么能藏着掖着？若是开业前便能拉上这一两个客源，还有人替她宣扬，这可是大好事儿。
    何况，沈渺经了此事，已有八成把握，这位“九哥儿”听起来与后世那些眼神清澈的大学生别无二致，这是优质客源，无妨无妨。
    漕船行至夜半，航速便愈发慢了，外头喧闹的声响也愈发明显。在船上没有其他事，她也不想出门闲逛，夜里便早早就寝饱睡了一顿。
    此时拥着被褥从床榻上坐起身，便发现船舱的小窗外，不再是波涛无垠的宽阔江面，而是一处热闹非凡的船坞码头。
    想来是离汴京不远的漕运重镇陈州到了。
    经过陈州后，再坐五六日的船，便能在蔡州换马车，约莫再赶两日路，便能望见巍峨雄壮的开封府南城门了。
    此时船刚靠岸，无数拖拽船头的纤夫半个身子都浸在水里，大声吆喝着号子垃船。沈渺望着望着，再睡不着，便干脆起来。
    如陈州这样的漕运重镇，几乎是彻夜不眠的热闹，即便天未亮，码头上也悬着无数高高的灯笼，四处都是忙碌的船影、人影。
    她一边梳发髻，一边继续眺外头形形色色的往来行人，憧憧灯影之下，人流不息，有扛包的脚夫、挑着货物沿路叫卖的小贩，还有许多兜售炭与柴的驴车，这些卖炭翁在每一个船老大跟前大排长龙，希望停靠码头补给的船只能买下这些炭。
    看了会儿，沈渺残存心头的郁气便消散了。从一个文明程度远胜古代的时代穿越而来，心中怎会没有思念、惶恐与不甘呢？只不过，她如这些苦力人一般，还想要活着，无论如何都想活下去罢了。
    沈渺从箱子里翻出猪鬃毛牙刷和竹盐牙香来，准备洗漱。
    刚来宋朝时她也很惊讶，原来电视剧里都是骗人的，说古人嚼杨枝、以齿木揩齿清洁牙齿。但在宋朝，牙刷铺子与牙香行（牙膏）都极为普遍。而且这的牙刷形制与现代牙刷好生相近！木质长柄、有两排刷毛，就是这刷毛摸起来粗硬了些。
    当然，更好的牙刷会用玉、象牙做成手柄，甚至镶嵌宝石、雕刻纹样，刷毛也会选择更上等的，但长得都大同小异，只是材质不同。
    细想想也是，古人又非原始人，更精巧的东西都能制出来，一根牙刷又有何难？成本又不高。
    沈渺先用小勺子舀了一勺牙香粉抹在牙齿上，才用牙刷开始刷牙，她用的这牙香属于最便宜的一类，是用竹盐、松脂与茯苓等材料晒干捣碎后，再用筛子筛一遍杂质就装在罐子里的，因此是粉末状的。
    听闻这时的贵人所使用的牙香则会用龙涎、乳香、白檀、甘松等名贵药材捣成粉末，再用熟蜜调成膏状，盛在瓷罐里，用起来如后世牙膏一般方便，但也十分昂贵。
    沈渺不挑，便宜的牙香用着也挺好。她里里外外、认认真真地把牙齿刷了两遍。在古代，牙齿和眼睛一定要保护好。若是近视了，她八成买不起此时用水晶磨成的古法手工眼镜“叆叇”，而蛀了牙就更糟了——她可不想在古代医疗条件下做根管治疗。
    洗漱完，沈渺便准备出去倒脏水。谁知一开门却发现地上躺了个布袋子，里面是好些半青不红的沙果，还有一张写了字的纸。
    沈渺从里头取出那纸一瞧，纸上是一手舒展得体、匀净流畅的锺繇体——这字写得真漂亮！
    原身其实不识字，识字的是沈渺。如今虽是竖排繁体字，但沈渺小时候跟着外祖父学过一阵子书法，她最喜欢的书法家便是锺繇和赵孟頫了，可惜自个学得实在不怎么样。
    但这会子辨认起来倒不太艰难。
    只见上头言辞温柔地写道：
    “沈娘子谨启：
    昨日暮食味美难述，舌之所触，皆为妙处。岂料童言无礼，多有冒犯，心甚愧之，今以沙果为礼致歉，沙果虽微，望纳之，以解吾愧。
    ——谢祁敬上
    宝元三年四月初九于舟上 ”
    舱房外的过道漆黑一片，隐隐能看见许多门前合衣睡着的仆从，呼噜声此起彼伏，暂时没有人起夜。唯有隔壁砚书住的那间屋子开了门，沈渺探头去看，屋子里已收拾得干干净净，已无人影。
    想来为赶路，砚书主仆二人已紧着下船启程。
    脚下船板随着江水微晃，四下静谧，幸好沈渺起得早，否则这袋沙果放在门外，只怕早被人顺走了。
    沈渺缩回脖子，就着码头上摇摇晃晃、不甚清晰的灯影，靠在门边又读了一遍，只觉满纸温文尔雅，便含笑拎着这袋果子关门回屋。

 第6章 到汴京了

    进了船舱，沈渺洗了颗沙果吃，果子酸得她脸一皱，但好长时间没吃上水果了，她顶着牙酸吃了好些个，后来又奢侈地用一点淡盐水泡着吃，有了盐的加持，这果子便酸中带甜更可口了。
    她顺带在心中感慨了一声：虽然她和这位谢祁、谢九哥儿素未谋面，但通过这一饭、一果之交，她已明确感受到了家教良好的正经文人和原身那只想吃女人软饭走捷径的前夫哥有多大差距了。
    之后在船上的日子均是乏善可陈，倏忽而过了。在十余日后的清晨，坐船换车的沈渺已站在了曾出现在《清明上河图》中的上善门外。
    她在蔡州换乘时又赁了一辆驴车，此时便跨坐在那驴车的车辕上，有些恍惚地仰望着眼前大宋京都的繁华景象。
    在守门的官兵处交了点铜子，验了公验，沈渺顺利进了城。走近城门时，她仰头满是惊叹，好高的城楼！这门洞起码有八-九米！而且极厚，沈渺觉着自己坐着这驴车应当走了有六丈多，合后世约莫有十八米多，这才走出去。
    怨不得她上辈子学历史时，辽金挥军南下遇到这类坚城便容易铩羽而归，这么厚的城墙，便是带着投石机也难以攻克啊。
    再往前走，沈渺望见了彩楼欢门、飞天虹桥，四处都是高挑翻飞的酒幡、招子，续走着，竟还偶遇一支满载货物的驼队！
    《清明上河图》果然是极致的写实之作。她仿佛一朝步入画卷中，成了这汴京繁华街景中的一员。由于内城中人实在太多，过桥时车把式便跳了下来，拉扯着驴车在拥挤的人群中一步一挪。
    那驴也被挤得焦躁起来。
    往来的小贩、行人熙熙攘攘，路上卖什么的都有，尤其沿街巷口路口的小店，更是将堆满货物的矮柜横出街面，用来吸引顾客。
    沈渺不禁在心底嘿嘿笑:看来“占道经营”这种事古来有之。
    开封府有汴水、惠民河等河渠穿城而过，因此“桥市”和“河市”最为热闹，整段河岸全是鳞次栉比的小店，沿河的食店多是正面朝路敞开大门，朝河的背面还要搭出去一个吊脚楼式的棚屋，沈渺边走边看，感觉这大约便是后世“违章建筑”的起源了。
    桥市则更为灵活，小摊贩们利用宽阔的桥面两侧摆摊，称为“浮铺”，也有一些商户搭了棚子设置固定摊位的。
    沈渺坐在车上东张西望，过桥时将桥市上的小摊看得最认真仔细。原身父母留下的铺子也不知被烧得如何了，她没有余钱，想做些吃食攒钱，摆小摊是最好的选择。
    但一通看下来，倒让沈渺不大自信了起来。汴京各色商品都格外齐全，美食也不少，若手艺不好，或是不卖些新奇之物，只怕会无人问津！
    就要下桥时，沈渺看见了一个浑身上下都插满琳琅货品的货郎，连忙请车把手停下稍等，她下车挑了两个竹制的风车。
    那货郎口舌伶俐，殷勤地拿着风车一边演示玩法，一边说:“娘子好眼光，这竹车一文两个，竹子选得凤阳老竹做得，经久耐用，不怕摔不怕水，能玩好久呢！”
    沈渺挑来挑去，想到原身那一对弟妹的生肖年岁，便要了一个绘了小蛇的、一个绘了大马的，这每个风车叶片都打磨得光滑，不会扎伤孩子的手。一文钱两个的玩意儿都做的这般精细，沈渺算是开了眼界。
    那车把式也笑道：“这位娘子可是回娘家归来？这出门一趟也不忘给膝下儿女带些小玩意儿，母慈子孝，娘子家中将来定是要兴旺的。”
    “借您吉言了。”沈渺笑着上车，没有多解释。
    就这样挤挤挨挨、拥堵非常地走了有两刻钟，车把式终于吁了一声，用挂在脖子上帕子擦了擦满头汗：“沈娘子，金梁桥到了。”
    沈渺结了钱，车把式还帮她卸下两箱行李，放在了金梁桥后头的巷子口，这巷子里种了好几棵高大的垂杨柳，故而人称杨柳东巷。
    也是原身自小长大的地方。
    但沈渺到这里仍旧没什么安全感，她一路上仔细想了想，还是决定先去沈记汤饼铺看看，再跟邻里打听打听情况，自己心里有了数，再去沈大伯家接两个弟弟妹妹比较好。
    她大包小裹刚下了车，巷口柳树下边做绣活边闲话的二三妇人便望了过来，沈渺出嫁三年，除了回来奔丧再也没回来过。当年那个备受家人宠爱，被父母娇养得白生生、丰满匀净的小姑娘，如今被磋磨得又瘦又憔悴，因此那几人直勾勾瞧了半晌，愣是没好意思唤。
    倒是沈渺注意到了她们，很快从原身留下的记忆中找到了这些大娘的名姓，立刻抖搂出袖子里的帕子，往眼角使劲擦了擦，这便红了眼，呜咽地呼唤道：“顾婶娘、李婶娘、方婶娘，我是沈家的大姐儿啊！婶娘们自小瞧着我长大，怎么如今都不认得我了吗？”
    还一甩帕子，掩面而泣。
    那三位大娘这才呼啦一声围过来，也都拉着她的手不住地啜泣流泪，你一言我一语，争先恐后地嘘寒问暖道：“哎呀，大姐儿，婶娘险些不敢相认！你……你怎么瘦得跟麻杆儿似的，哎呦，回来也不递个信儿，婶娘好叫你顾二哥去城外接你啊！”
    “哎呦，大姐儿你可算回来瞧了，你不知晓，你家屋子都被火烧榻了一半儿！你那好大伯，也就来看了两回，听闻至少要出四五十贯钱才能修得好，吓得再也不敢过来了！”
    “还有，你快家去！你家济哥儿和湘姐儿，被你那心狠的伯娘一扫帚赶出家门，如今两个孩子可怜得很，孤身缩在那漏风漏雨的屋子里，全靠街坊邻里接济才活下来。”
    “何止啊，你家济哥儿前个儿还病了一遭，浑身烧得好似火炉，你顾叔连夜背着去的医馆，灌了两副药才醒过来，如今还起不来床呢！”

 第7章 济哥湘姐

    这一番话听得沈渺心惊肉跳的，没想到原身弟妹的处境比她想得更糟糕！这下沈渺望着这三位婶娘更多了几分真心，她拉着三位婶娘的手，诚心感激道：“多谢各位婶娘照拂我一双弟妹，待我安定下来，定要挨家挨户与婶娘们致谢！”
    顾婶娘是最热心的，她与沈家住对门，还道：“多年邻里何必言谢？你快去瞧瞧济哥儿和湘姐儿吧，这两箱行李我让你顾二哥儿给你抬去，你且别管了。”
    沈渺又再三谢过，果真将行李托付给她，便快步穿过狭窄又堆满了各色杂物的巷弄。
    杨柳东巷其实是汴京延秋坊南街的后巷。这里家家户户的门房都背街而建，有前后两个门，前门面向街市，大多与前厅一块儿改成了各式各样的铺子；后堂与巷子里的后门则是日常生活出入之所。
    沈渺走到半截便认出了沈家——那被烟火熏得黑漆漆、房梁倾塌了一半，还没了半截围墙，满地瓦砾的便是了。
    原身伯娘来信还说火势不算大，这都几乎烧没了还不大？
    幸好汴京人烟稠密，防火算是很严密的。沈渺的记忆中，汴京每处坊巷三百步左右，便有军巡铺屋一所，铺兵五人夜间巡警；每条街前后还各有一个砖砌的望火楼，时时有人警戒，望火楼下还囤了厢军百人，每遇救火之事，厢军便纷纷拎着大小水桶、梯子、斧锯、火叉等前来扑火。
    想必沈家的火情便是那时巡捕发现的及时，这才没有连累邻里，否则还得赔偿邻人的房屋损失，便更是雪上加霜了。
    如今已烧成这样了，再多看也无济于事，沈渺心里记挂着原身的弟弟妹妹，踩着满地废墟，脚下一深一浅走了进去。
    不知汴京是不是刚下过雨，地上的残木瓦砾皆是湿漉漉的，走在其中，那呛人的焦火气隐约还能闻到，更添几分荒凉。
    没走两步，她便听到了强忍着的低低咳嗽声与小女孩儿呜呜地哭声。
    掀开一扇烧得只剩焦糊木框架的门扇，沈渺走入了一处像是堆放杂物的空地，墙下满地碎酒缸，成排堆放在这后院，越过这排酒缸，终于见到一间屋顶还算齐全的屋子，沈渺仔细回想，这应当便是灶房。
    沈家是个汤饼铺子，因此灶房反倒建得最为宽敞结实，以砖石垒墙，沿着墙垒了一排条案与四眼大灶，虽也烧得不成样子，倒成了沈家后堂唯一没被完全烧毁的屋子了。
    从灶房右边还能看见一道通往前头铺面的小门，应当也被烧过了，沈渺伸长脖子看了眼，满地散架的柜子、缺胳膊少腿的桌椅，胡乱堆放着。
    回头再收拾吧。她循声迈过灶房焦黑的门槛。
    视线变得昏暗，一股淡淡的草腥味与药味混杂在一起，但适应了昏暗光线后，屋子里的情况倒比沈渺想象中好了些。
    灶房里只有屋瓦被烧得破了个大洞，墙面、灶台甚至都还完好无损，只是被烟熏得漆黑，满是烈焰蒸腾焦黄的痕迹。
    灶台后露出半截草席，还有一副被褥枕头，这铺盖只怕是哪个邻里接济的，虽有些旧，却浆洗得十分干净。
    被褥里鼓鼓的，压抑的哭声便从里头传来。
    沈渺绕过去一瞧，一个十来岁的男孩儿靠着墙，披头散发地半躺在草席上，男孩儿生得和沈渺这具身体有七八分相似，一样的桃花眼，连眉骨微微上挑的弧度都几乎一样。
    他似乎还在发烧，嘴唇苍白，面颊却潮红，自个病了，却还要强打精神轻轻拍着依偎在他怀里的小女孩儿，那小女孩儿睡着了，却仍在梦里恸哭，紧闭着眼睛，眼泪仍旧从眼角滚落，满脸是泪。
    沈渺怔了怔，脚步发涩，几乎抬不起来。
    倒是病得昏昏沉沉的男孩儿先发现了她，他抬起一双满是红血丝的眼睛，或许是病得有些神志不清，他拧着眉头呆呆望了沈渺好长时间，才似乎将她认了出来，但却只是抿了抿嘴，又垂下头去了。
    沈渺默默上前，抬手想去探一探那男孩儿的额温，却被他一扭头躲开了，男孩儿忽然目光凶狠地瞪了瞪她：“你还来做甚么？”
    沈渺没回答，只是不顾他多次躲闪，还是固执地将手覆在了他的额头，手心里传来的滚烫，也像一簇火苗在她心头炙烤，她软了声音：“济哥儿，你吃苦了。”
    “阿姊回来了，再不走了。”
    只因这句话，沈济眼里强撑出来的凶狠便土崩瓦解，一股酸涩直冲鼻腔，他的眼里含了摇摇欲坠的泪水，却倔强得将眼睛睁得大大的，不愿掉泪，憋得一双眼圈更红了。
    沈渺心底又叹了口气。
    在原身的记忆最深处，始终萦绕着两个失孤的弟弟妹妹的嚎啕哭声，她因懦弱不敢反抗婆母，狠心将这两个孩子丢在大伯家。要登车离去时，才四岁的湘姐儿死活不肯，还穿着麻衣孝服，那么小一个人，死死拽住原身的衣裙，哭着喊：“阿姊别走，阿姊别走。”
    最后湘姐儿被沈家伯父硬掰开手指抱走，在沈伯父怀中依旧打挺踢腿，挣扎着想跳下来抱住她，最终哭到倒气嘶哑。沈济一开始没哭，等原身坐上了马车，他猛地挣脱了伯父的手，拔腿拼命地追。
    他没有呼喊，如今日一般，眼眶蓄满泪水，红着眼，倔强地一直跑一直跑，直到再也追不上，风中才传来一声撕心裂肺般的：“阿姊！”
    原身没敢回头，坐在车中泪流满面。
    这哭声牵扯着她，让她在荣家几乎日夜不得安宁、不得展颜，虽时时送信送物去汴京，但仍无法纾解心底的愧疚。
    如今沈渺代替她走到了这两个孩子面前，心底里那不属于她的、却一直不肯释怀的悔意才好似如烟云般消散了。
    沈渺俯身弯腰将湘姐儿从沈济的怀里过到背上，这孩子在梦中哭得抽抽噎噎的，居然还没醒，一趴上沈渺背上，竟也不哭了，睡得更安稳了。
    沈济只是瞧着她，没吭声。
    “可还能行走？阿姊领你去赵太丞家再抓些药来。”沈渺一只手托住湘姐儿，一只手回身去牵他。
    沈济依言费劲地撑着墙站了起来，身子还有些打晃，沈渺眼疾手快要扶住他，却又被他躲了，他喘了两口气，又问道：“你为何回来了？”
    沈渺两辈子没见过这样倔的孩子，小小年纪倒老成敏锐的很。她被休了的事情也没法隐瞒，因此便言简意赅地说了事情经过，平淡道：“荣家贪鄙成性，休了便休了，这几年，阿姊悔不当初，如今正好，阿姊与其两不相干了，也好回来照顾你们……”
    没成想，原以为对自个很有些怨恨的沈济，却听完后气得满脸通红，冒出来一嘴市井脏活：“荣家竟敢欺辱你？没长卵子的腌臜畜生！”
    他气得甚至剧烈咳嗽了起来，好容易缓了缓，声音又冷，恨不得将荣家活吞了，“他们家是算定了你没了爹娘，我又年幼，无人能与你出头！恨我生得晚了，否则我定要杀到金陵，打断那荣大郎的三条狗腿不可！”
    沈渺只笑：“总算肯认我这个阿姊了？”
    沈济脸一僵，哼了声，又恢复成方才那别别扭扭的模样。
    “去吧，领你抓药去。”
    沈渺背起湘姐儿，硬牵上沈济的手，三人沿着四通八达的小巷抄近路到了赵太丞家。赵太丞家是御医之后，门前所挂匾额“杏林春满”乃是先帝所赐，最擅儿科与妇科，很有底蕴，是汴京远近闻名的大医馆。
    但因诊费比别处贵，大多老百姓不到急症重症不会进赵太丞家的门，因此沈渺领着沈济与湘姐儿进门时，相比不远处人满为患的平价医馆“杨家应症”，赵太丞家只有零星几个抱着孩子的妇人在等伙计抓药。
    坐堂的白胡子郎中撑着下巴，被这春日暖阳一照，都快睡着了。
    沈渺的观念与此时的人们不同，小病不好好治，拖成大病再治，这要付出的代价就高昂了。尤其是孩子，硬抗不得。
    幸好沈济只是一时受寒，经白胡子郎中一番望闻问切，便说不打紧，写了药方让吃五日汤药，又开了三日止咳化痰的甘草桔梗饮，是熬好的成药，装在竹筒罐子里，瞧着倒很像后世的止咳糖浆，以及三副敷在脚底涌泉穴的退热贴，便顿感安心。
    郎中当场便给他在脚底贴了两张，沈渺顺带还学了学涌泉穴在何处，这贴敷需一日一换，学会了回去好自个贴，就不必每日跑一趟了。
    抓好了药，三人原路返回，经了这么一趟，背上的湘姐儿居然越睡越熟，都打起小呼噜来了。
    沈渺问：“湘姐儿如此嗜睡，不会有什么事儿吧？”
    沈济闻言，低下头神色黯然道：“昨日我起烧得厉害，湘姐儿哭着照料了我一整晚，她不敢合眼，生怕我也死了。”
    沈渺默然半晌，将背上的湘姐儿又往上托了托，不由恨恨地咬着牙道：“回头等你好了，我非得去大伯家讨个公道不可！”
    沈济却难得露出孩子气来，赌气道：“我再不想踏进大伯的家门了。你回了金陵以后，伯父伯娘便总拾掇要将我们家里的铺子过户，说我年纪小，日后又要读书，花销极大，这铺子留给我也是无济于事，不如给了他们。他们好生经营，日后也好奉养我与湘姐儿一辈子。我不肯，他们便生了好大一场气。后来，家里被烧了，伯娘收不着租子，对我与湘姐儿愈发冷眼酸语，我本也不愿在那儿待着。”
    沈渺心想，果然如此。
    原身收到大伯家催寄银钱的信，即便荣大娘如何斥骂也不改心意，一定要把两兄妹接到金陵，只怕也是看出了端倪。只可惜原身没来得及，便被荣家逼得一病不起。
    沈家这汤饼铺子地处内城繁华处，虽不及虹桥热闹，但离官家的大内也不过两条街罢了，金梁桥附近也住了不少官宦人家，离大相国寺不过一条街，换做后世，那就是北京长安大街对面的店面，能不值钱吗？

 第8章 面疙瘩汤

    时至晌午，来打酒的人多了，汴京如今最时新的蔷薇露酒半日便买了个精光，顾屠苏忙从自家沽酒铺转到后堂，准备再搬一缸酒放在铺子里。
    他大步撩开门帘，转过廊子，却见自家用来送酒的板车上放了两只陌生的桐油红木箱子。
    那箱子虽旧，箱子两侧的铜环提手、锁鼻与拍子却都带着精细的雕工，雕得是石榴、葡萄与柿子，一看便是女子的嫁妆箱笼。
    而且，还有些眼熟。
    “娘，这是打哪儿来的？”顾屠苏用挂在脖子上的帕子擦了擦汗，冲着灶房里嚷道，“我紧着用车，先把这些东西卸了成吗？”
    顾婶娘从灶房里支起了窗，手里还捏着大勺，忙探出身子制止道：“可别！正好，你把东西送去对门的沈家，他们家大姐儿回来了！”
    顾屠苏一怔：“沈大姐儿？”
    “可不是，也不知怎的突然回来了，不过回来了倒好，济哥儿和湘姐儿那么小一孩子，那么可怜……唉？唉你跑什么呀！”
    顾屠苏把手里打酒的酒提子都扔了，一扭身推了车就跑。
    从后门一出去，便望见沈家那烧得只剩焦木架子的房梁，他每日送酒时常会怅然地望一眼。
    幼时因比邻而居，爹娘酿酒忙碌，便时常将他托给沈家，一日三餐有两餐都是在沈家蹭的，沈家是个汤饼铺子，每日都是炊烟袅袅、香喷喷的。
    他与沈大姐儿常一块儿趴在门槛处等候，若是巷子口传来“叮当当”的清脆声响，一准是串巷卖泽州饧的担货郎经过了，沈家婶婶便会塞给他几块铜板，让他带大姐儿去敲糖吃。
    两根小木棍各缠一块儿香甜粘牙的泽州饧，是用米与麦芽熬制成的，色泽焦黄、香甜粘牙，没有孩子不爱吃。他与沈大姐儿能坐在巷子口的柳树下头，吹着风，望着热闹的街市，慢悠悠地吃一上午，直到沈家婶婶在后门大声呼唤他们回来用饭。
    而今，沈家叔婶都仙去了，沈家总是人来人往的汤饼铺子，也成了一地荒芜的废墟。
    有时起了风，沈家院里的草木灰会盘旋着飞起来；有时下了雨，能看见瓦砾堆里冒出来几丛荒草；有时夜深了，还有夜猫子在里头嚎叫。
    除了前日沈济兄妹二人冒雨进了这院子，沈家已许久没了人烟。
    可今儿他一抬头，却看见了那烧断了的烟囱里，竟然又升起了炊烟，他忽然便眼角发酸，有些迈不动步子了。
    直到他听见一个女子温柔的声音随着脚步声越来越近：“济哥儿你再躺着歇会儿，我去顾家取行李。”
    顾屠苏呆呆地望着从倾塌的木门里走出来一个窈窕女子，他这个能单手拎起百斤重酒缸的壮汉子，此时眼珠子都不会转了，浑身僵硬，手心里全是汗。
    沈渺回头嘱咐完，湘姐儿却又一溜烟跑到她身边，牵着她的衣角不肯放。她这岁数刚留头不久，红绳扎了两个总角，许是济哥儿扎发辫的手艺不精，小姑娘的两个发包大小不一、松垮歪扭，额发也乱糟糟，但她仰着小脸，眉眼弯弯，很是可爱。
    自打在她背上醒来，认出沈渺是三年未见的阿姊以后，湘姐儿便委屈不已地抱着她脖子大哭了一场，之后一步也不肯离开她了。
    沈渺只好由着她牵。
    结果一扭头，巷子里站着个极高大的男子，皮肤黝黑，浓眉大眼，年岁与她相仿，穿着粗布短褐，微凉的天还半敞着怀，刚干了重活似的，额角满是汗。
    顾婶娘的长子早夭，这便是顾婶娘的次子顾二郎，和原身似乎是一块儿长大的发小，听闻当初险些便谈婚论嫁了，后来人模狗样的荣大郎横插一脚，最终竹马没能打过天降。
    沈渺在记忆里翻了翻，视线又落在他手里的推车上，便欠了欠身，露出客气疏离地微微一笑：“顾二哥，真是劳烦你了。”
    顾屠苏这才回神，他忙摇头：“客气甚么，我与你抬进去吧。”
    沈渺便又道谢，这俩箱子又沉又大，她搬是能搬动，就是有点费劲。先前一路上也是多花一些银钱请车把式、扛包夫搭手帮忙。
    沈家院子一片狼藉，板车进去也推不动，好在顾屠苏是干惯了重活的，三两下便替沈渺将这两只大箱子都抬进了灶房里。
    顾屠苏站着喘了口气，擦了擦汗，沈渺已经从灶上的陶瓮里舀出碗热水来，端过来给他喝：“顾二哥，喝点水吧。我这儿还没收拾，怠慢了。”
    “不必忙了，”顾屠苏环顾了一圈，沈渺似乎从前头寻到几条还能勉强站稳的长凳，用砖块别着凳子腿，靠墙拼起来铺上了草席，让还生着病的沈济暂且躺在上面。
    见他来了，济哥儿挣扎着也要起来见礼，顾屠苏忙上前把人按下，又对沈渺愧疚道：“他们两个刚回来，我娘就让他们来家住，济哥儿却犯了倔怎么也不肯，我娘只好送来铺盖，又把这间屋子洒扫了一遍……可是这孩子淋了场雨，还是病了。”
    “这怎么能怪你与婶娘？要怪得怪我没把他们带在身边。这两个孩子住在这儿没有冻饿而死，便是多亏了婶娘与顾二哥多加照拂了，我已感激不尽，二哥当受我一拜才是。”沈渺上前深深一揖。各家自有各家事，愿意这样搭把手已经很好了。
    顾屠苏赶忙避开，口舌打结，连连摆手：“不不不。”
    这时陶瓮里的热水滚沸，热气几乎要将盖子顶开，沈渺连忙过去将柴火抽出来一些。顾屠苏知晓沈渺这儿还没安定下来，还有一堆事要忙，便准备告辞了：“你买了柴？这些只怕不够，你先收拾着，回头铺子闲了我再给你挑一担过来，我先走了。”
    沈渺没有多推拒客气，笑着应下了。毕竟她们三个从赵太丞家回来，的确只买了一捆柴火和日常用品应急，领着俩孩子拿不了太多东西，她左手一捆柴，右手一袋面粉，胳膊肘下还夹了根跟摊贩讨价还价送的大葱，大铁锅则用麻绳背在背上。湘姐儿替她抱了一摞碗筷，济哥儿也非要帮忙，手里拿了一只新买的木桶、一篮子鸡蛋。
    三人回来都气喘吁吁。
    送顾屠苏出去了，她便着手开始做面疙瘩汤，今日她准备多做一些，回头送一些去顾家，算是道谢。
    灶房里的灶台她方才已经检查过一遍，四个灶，还剩两个能用，稍微打扫了一下，便去巷子里公用的水井打了水，先烧了点日常喝的白开水。
    沈渺将烧开的水倒出来，又重新再烧锅水用来煮疙瘩汤。
    疙瘩汤既可以做成素的蔬菜疙瘩汤，也可以做成有肉的荤疙瘩汤。但对于目前病中虚弱的济哥儿而言，更适合清淡的、素的疙瘩汤，以鸡蛋、菠菜、香菇、山药为主。
    沈渺箱子里还有根山药，一把菠菜，香菇也还有半袋子，油盐等佐料路上也还没吃完，刚才又买了鸡蛋和白面，便齐活了。
    疙瘩汤好不好吃在于疙瘩，好吃的疙瘩汤要汤底绵稠不粉，疙瘩要劲道弹牙；沈渺一边在白面里加入适量水，边加边搅拌，直到搅拌成疙瘩状，又手脚麻利地敲两个鸡蛋，搅成蛋液，香菇在热水里泡会，再捞出切成丁；菠菜也切碎。
    热锅下油，葱花爆香，便将香菇与菠菜炒出汁子来，再将菠菜捞出，之后加水煮沸香菇汤底，慢慢地下疙瘩，沈渺一边用勺子搅拌，一边蹲下来抽柴火，转为小火。
    疙瘩汤的鲜香渐渐浓郁，汤水发出咕噜咕噜滚沸的声音，很快溢满了这狼藉一片的灶房，慢慢的，热腾腾的蒸汽又带着令人难以忽视的香味飞出了沈家，在狭小的巷弄里流连。
    这会子到了晌午，巷弄里各家各户都在做午食。
    宋朝不论平民百姓或是皇亲贵胄，都开始吃一日三餐，只是老百姓中午这顿会简单些，一般不会再开火做菜，就是将早食没吃完的热一热或是用些糕饼点心之类的。
    顾家也是如此，顾婶娘与儿子就着早上吃剩的小米粥啃饼子，忽然便闻到了隔墙飘来一阵难以忽视的香味儿。
    “这是哪家在熬羹，这样香？”顾婶娘停下筷子，在空气里嗅了嗅，“闻着像是香蕈羹的味道，但又大有不同。”
    顾屠苏将饼子对折，两口就吃完了，一抹嘴说：“应当是沈家大姐儿做的，我方才送行李过去，她正烧水呢，还泡了一盆香蕈。”
    “她手艺这样好？以往竟从不知晓。”顾婶娘也惊讶不已，随后又遗憾地感慨道，“也是了，以往老沈最疼爱这个大闺女，什么活儿都不让她干，谁也没见过她下厨。唉，老沈家也不知造了什么孽，这才没几年，竟落了个家破人亡。”
    这事儿闻者伤心，尤其三年了，这桩案子搁在开封府衙一直没个定论，既不知道是谁冲撞的，也不敢去寻，毕竟官家之下，唯有紫衣最贵，那一定是个手眼通天的大人物呐！他们这些升斗小民，如何深究得起？
    反倒显得更添一种窝囊的无力感。
    顾屠苏呼噜呼噜把整碗小米粥都倒进了胃里：“娘，一会儿我就不去铺子里帮闲了，等爹回来看铺子吧，我去给沈家送点柴火，你屋后种的瓜菜，我也摘一些，给他们送去。”
    “行，这姐弟仨不容易，你去吧，也帮人家收拾收拾，沈家烧成这样，一个女人带这俩半大孩子怎么忙得过来。”顾婶娘说着又喝了口粥，却觉得愈发口淡，而墙外的香气却愈发浓烈，她闻着味自个都有些馋了。
    于是把筷子一放：“不成，太香了，我也熬点热乎的去。”
    而沈家，沈渺自认很简单便捷的一顿午饭已经快做好了。湘姐儿不知何时又溜到了灶台边，眼不错地盯着沈渺下蛋液，再放入盐、糖、姜与一点酱油，方才捞出的菠菜也重新入锅，再咕嘟一会儿便直接出锅了。

 第9章 黑米菰麦

    吃完那疙瘩汤，济哥儿竟明显精神多了，主动抢过沈渺手里的老丝瓜囊刷碗，沈渺没忍住摸了摸他额头，竟然还真退烧了！
    惹得沈渺一时不知该赞叹赵太丞家的脚底贴敷如灵丹妙药，还是怀疑弟弟是被沈大伯一家饿成这样的。
    但退烧了总是好事，沈渺没抢过济哥儿，只好让他刷碗。宋朝的洗涤剂主要是淘米水、草木灰、茶籽粉或是皂角，后两样大多是富裕人家用的。沈家遭了一回大火，草木灰倒是随处可见，济哥儿从烧塌的墙根底下抓了一把来，熟练地蹲在地上擦洗起来。
    反正也没什么油水，基本一冲就干净了。
    沈渺便领着不肯放手的小尾巴湘姐儿将还温在锅里的疙瘩汤盛进陶瓮里，往顾家送去了。顾家后门开着，她探进去一看，院里静悄悄的。她又叫了两声婶娘，也没人应答，便只好先将东西搁在桌上，自个先回来了。
    回来后把济哥儿的药先煎上，沈渺先转到前头去看看情况。当初沈家的铺子租给旁人也是开食肆，因此前头仍旧是摆了五六套桌椅、一个柜台的格局，只是现在乱七八糟的。
    但好歹受灾程度比后堂轻多了，沈渺抚上被浓烟熏得又黄又黑的墙，敲上去还结实着，遗留的桌椅大多毁坏了，沈渺便绑起袖子，将这些烂木头拖拖拽拽，一趟趟运到后院，湘姐儿也跟着她干活，帮着抬木头。
    济哥儿刷好碗以后也加入了收拾的行列，沈渺赶不走他，只好给他指派一些轻省的活儿，比如撒水、扫地，又嘱咐他慢点干，多歇息。
    废了半个多时辰，总算收拾出来一个大概。沈渺累出了一身汗，站在变得空无一物的铺子里用手扇风，稍作歇息。
    心里却闲不下来，还想着后头修缮完好之前，可以先搭两张简单的床在这里，再买一套桌椅，她与济哥儿、湘姐儿便能住在这里，不用住漏雨在灶房了。
    汴京房价高昂，如后世的北上广，在外租赁房宅莫说一整套的小院，便是去那“楼店务”经营的外城杂院里租一间房，也得半吊钱一月，哪里经得起这样耗。
    沈渺如今身上只剩二十贯左右的家财，实在住不起。
    她又不想带弟弟妹妹回大伯那儿，人家也不一定愿意再接纳他们三人，与其看人脸色过活，还不如在自个家将就一段日子好了。
    沈济将灰扫成一堆，再用畚斗蚂蚁搬家似的运到后院墙角，回来时便发现阿姊的眼睛闪闪亮，好像一只正在巡视自己领地的大山虎。
    虽说以虎作比，有些对不起生得眉眼柔婉的阿姊。
    沈渺心中所想的也差不多了。
    她会努力挣钱修房子的，总有一日她要让沈记汤饼铺重新开张。
    正忙着，顾屠苏背着一大捆几乎要比人高的柴火进来了，手里还拎着一只大冬瓜，竟气也不喘一下，声如洪钟：“大姐儿，我给你背了点儿柴火来，应当能用半拉月，对了，我家院子那锅杂菜面羹可是你送来的？味儿好极了，我娘喝了三碗才打住！”从门外探进头来，看见沈渺三人正忙着打扫，又一笑道：“我放下东西就来帮你。”
    沈渺瞪圆了眼：“这么多？怎好叫你破费？”
    说着便要解开腰间荷包取铜子。
    顾屠苏却已抢过济哥儿手里的笤帚，还混不在意地拍拍胸脯：“我赶车去城外砍的，只费了两碗茶、一身力气，没费一文钱。回头我去城外砍柴，都替你砍一些。”
    沈渺好生感激，忙道：“顾二哥帮衬良多，改日我安顿好了，一定叫上顾叔与婶娘来我这儿聚一聚，否则我如何过意得去？”
    “都是邻里又一同长大，不要如此客气了。”顾屠苏咧嘴一笑，再不多说，回去推来了自家的板车，一趟趟帮沈渺把后院的烂瓦烂墙都推了出去，沈渺跟在后头帮着推车，回来时济哥儿和湘姐儿已经把落下的零碎捡拾干净、还拔了草，又把院子里的地扫了一圈。
    四人一直忙到日头西沉，顾屠苏正帮忙把柴火劈了，又听说沈渺还想去街上的陶记木器铺买桌椅，又赶忙支应道：“你久不在汴京，因此不知，这陶记木器铺，前几日才叫人闹上门来，卖出去的木器皆为朽木，没用两日便桌倒椅摇，实在不成器。老陶木匠死后，这小陶木匠酗酒成性，饮得手抖，手艺一日不如一日。万不要再去他家。”
    沈渺赶忙情顾屠苏帮忙推介，也不遮掩，和他说了不拘多好的手艺，要便宜结实的就行了，家里三张口吃饭，她不能不俭省。
    顾屠苏温言劈柴的动作一顿，紧了紧斧柄，又往下劈开一截木柴，装若无意地问：“大姐儿……你不回金陵了么？”
    沈渺孤身一人回到汴京，巷头巷尾没一会儿便传遍了，他娘午食还没吃完便被其他婶娘叫去了，都围着问沈家大姐儿是不是来接两个弟妹回金陵的，还是荣家出了什么事。
    顾屠苏本不想学妇人般多嘴多舌，但心里却也像猫爪似的，他不是为了看热闹，而是实在是想知晓阿渺会在汴京逗留几日。
    若非荣大郎从天而降，顾屠苏曾以为会是自己娶了沈大姐儿的。
    他虽仍在劈柴，却有些紧张地竖起耳朵，谁知便听见沈渺淡淡嗯了一声：“不回了，从此便是我们姐弟三人相依为命。”
    听到“相依为命”这四个字，背着沈渺弯腰扫地的济哥儿耳尖唯动，但他没有回头，只是扫起地来更加用劲了。
    “大姐儿你……”顾屠苏先是吃惊，之后又冒出些不合时宜的喜悦，之后才回过神，更多了些揭了人伤疤的慌乱，“是…是我多嘴了，我实非有意打探！你那…你那官人莫非……死了？”
    沈渺愣了一下，忍不住“噗嗤”笑出声来：“与死了也差不多了！嗐，这是说笑的，其实是我与他家义绝了。荣家那婆母嫌我是个不下蛋的母鸡，我嫌荣大郎是个二十几了还要和亲娘睡一屋的软蛋，便一拍两散了！”
    顾屠苏瞪圆了眼，这一番话里每一句都如惊雷滚滚，叫他都不知道该先震惊哪一个：大姐儿和离了？大姐儿不能生育？什么？大姐儿那秀才官人竟然二十几岁与亲娘睡一屋？那大姐儿睡哪儿？睡中间吗？
    不是，大姐儿怎能将这话怎能如此坦荡地说出口啊！
    “这这这……”顾屠苏最终只憋出来一句，“那荣家也太欺人太甚！”
    沈渺对荣家压根没有半点波澜，耸耸肩：“不说这些没意思的话了，天要黑了，白日里实在劳烦你了，你别忙了，我一会儿自个收拾便成了，我一会儿再出去逛逛夜市去。”
    也是，他一整日耗在沈家，别叫人说了沈渺的闲话才是。顾屠苏只好将斧子别在腰上，把劈好那些柴堆在不会遭雨的廊下，又细细与沈渺交道：“金梁桥左岸有个穿得破破烂烂的老翁，每日都会担些板凳、衣杆来卖，但他其实是个老木匠了，家就在金梁桥边上，有许多木器堆放在家中售卖，还会替人打门窗、修屋梁，用的木料扎实，银钱也收得很公道，若是不求雕工，可以寻他采买。”
    沈渺将人送走后，站在只剩框的后门往沈家院子里望去。今早看见的满地碎瓦烂木、丛生荒草已经一扫而空，虽然墙仍旧缺了大半，也没了门，但此时此刻，西斜的黄昏照亮了半个院子，湘姐儿坐在廊下，歪着小脑袋望着一只翩飞的蝴蝶。
    沈济则回灶房捧出那熬了一下午的药，他盯着那满满一碗黑沉沉的药汁看了会，鼓起勇气仰脖子一饮而尽，但还是被苦得浑身一抖，将脸皱成了一团。
    她不禁弯起眼睛一笑。
    这空旷中，似乎渐渐有了生机。
    沈渺也有了干劲，进屋将自己那两箱行李也收拾出来，见箱子里还剩半袋子黑米与藜麦，灶上还剩一点点山药，正好别浪费了，晚上就来包黑米菰麦山药包子吧。
    收拾的时候还发现自个刚到金梁桥时买的两个风车，忙活了一天给忙忘了，便拿出来给济哥儿、湘姐儿玩。
    湘姐儿高兴极了，举着风车在屋子里跑来跑去，沈济面色古怪地望着自己手里那三岁小孩才玩的风车，勉为其难地拨动了一下上头会转动的竹页。沈渺也尴尬了，她也不知道济哥儿性子这么早熟啊！
    她讪笑道：“你陪湘姐儿玩会儿，我去蒸些馒头来吃。”
    进了灶房，沈渺便又变得靠谱起来，她从容不迫地削山药皮、分别泡上黑米和藜麦，先将黑米放在研磨的钵里捣碎，与面粉混在一起揉成面团，放在一边醒一刻两分时的面。
    她干起这些活儿来手脚特别快，又将泡出胚芽后的菰麦与山药一起放入钵中捣碎，再打入一颗鸡蛋继续捣成黏糊状，若是有芝麻，此时再往里头加上些芝麻会更香醇，今儿便只能将就了。
    加上一些糖、一小勺猪油，这馅料便完成了。
    面团此时也醒好了，一个面团分出九个剂子来，将馅料包进去，隔水上锅一蒸，蒸的时候便冒出了满屋的甜香味，于是湘姐儿闻到了味儿，便直接举着风车蹲坐在锅边等着。
    她用嘴吹着风车，闻着香味直咽口水。
    沈渺都无奈了，这孩子怎么跟饿了三年似的？
    于是怀疑地问了问跟进来帮忙抹灶台、烧火的济哥儿：“湘姐儿小时候好似也没这样馋嘴，你们在大伯家可有挨饿？”
    沈济抹完灶台，又帮沈渺洗陶钵：“湘姐儿自小吃惯了爹爹的手艺，后来爹爹走了，我们去了大伯家，因收着咱家的租子，伯娘没敢在饭食上苛待，但她做饭好似猪食，实在只能果腹，谈不得好吃，我与湘姐儿便再也没吃过这样的饭菜了。”济哥儿抬起头，定定地看着沈渺，“阿姊竟不自知么？你做饭的手艺很有些爹爹的味道。”

 第10章 夜市采购

    沈渺一路且走且看，这里的大宋还未被扭曲的程朱理学腌入味，也没有那些屈辱的国仇家恨，女子的地位与唐朝时并无多大差距，她这般混迹市井讨生活的已婚妇女不仅可以独自出门，还可以连幕笠都不带。
    沈家附近的金梁桥夜市虽没有马行街那样热闹，但也应有尽有，她先寻到了顾屠苏所说的那个打门窗、桌椅的杨老汉，说明来意后，跟他去了他家中。
    这杨老汉是几十年的老木匠了，家里只有他与几个徒弟，院子里堆满了各色木料，屋子里则挤压了不少成品的木器家具。
    沈渺举着烛台假装在挑货，先问木料再问价钱，探了探这杨老汉的性子后，还不动声色摸了摸上头厚厚的积灰。
    看来这杨老汉好长时间没开张了吧？才会压了那么多的货。
    于是沈渺挑中自己想要的家具后，当即便与他极限拉扯，狠狠杀价了一通，最终总价五百八十文的家具，以四百文的价钱拿下，还要送三张坐墩、两个木盆、一套木碗。
    她在那儿定了三张最低廉的杨木床塌、一套核桃木方桌，带四条同料长凳；一个上下双层的双门橱柜、一张束腰书案，全都是没雕花只上清漆或是黑漆，主打一个结实耐用。
    沈渺与他找了个中人，写了凭证，付了一半银钱，还特意在契约上写好了明日一早便送货上门，且包安装和一年的免费售后维修。
    杨老汉一趟买卖做得心在滴血，可木料钱还是贷赊的，不尽早将货售出，日后兴国寺放贷的和尚都得催债上门了！罢了罢了，这沈娘子买得多，又答应日后多介绍生意来，少挣些便少挣些……但画押时还是忍不住边摇头边对着沈渺啧啧称奇：“娘子这张嘴实在了不得，伶俐得只怕能将死人说活！”
    连中人也指着那凭条笑道：“还是头一回见你这抠门老汉添送这样多添头，还愿意许下一年修缮之约的。”又对那老翁说，“不过这倒是好主意，这娘子心思活络，你也别只顾眼前之短利，日后你卖木器便将这一条添上，便不愁没人买你的木器了。”
    沈渺也笑：“正是呢，就为了这主意，您也该再少我二十文。”
    吓得那杨老汉险些跳将起来，连连摆手：“不成不成，再少下去，老汉全家连带三个徒弟一条狗，都该吃西北风了！”
    沈渺与中人都笑出声了。
    这样床、餐桌椅、橱柜还有济哥儿读书用的书桌都有了，一趟解决了大半的家具，而且很便宜。沈渺满意地离开了。
    随后，她又去金梁桥上逛了一圈，挑了一家卖“香饮子”的胖娘子攀谈，买了一碗两文的茶汤，顺带问清楚了这桥市是如何管辖的。
    这里的摊位果然不是谁抢占便是谁的，也得去“街道司”与那些城管交租子。若是没办手续私自侵占街道摆摊，根据《宋刑统》规定：“诸侵街巷阡陌者，杖七十。”
    “瞧见那四根表木了么？在表木所设之内方能设摊、开店，桥上也有界限与牌号，若不遵照，要打七十大棍！”那胖娘子心有戚戚焉地说，“还有，若将设摊的秽污之物遗留在街上，也得打六十大棍！”
    随后又谈起桥上的摊子一月交多少租子，倒是便宜，若是只有一辆独轮车或是几个箩筐的小摊，占地少，只要十文一个月，若是要搭茅棚设立柱子的大摊位，要三十文一月。
    听着虽不少，但宋朝商业发达，摆这种小摊收了租子就不用再交税，开店的商税也很宽松，一般只交2%的“过税（关税）”与3%的“往税（交易税）”，合计5%左右。若是遇上灾年，售卖的米粮、铁制农具与牲畜能够免税。
    不过盐铁官营，这玩意儿也不是寻常百姓能卖的。
    沈渺记得以前不知道在哪儿看过，宋朝在仁宗年间的商税仅占全国赋税12%，却能征收超过一千九百万贯。而这单单一个商税，已比明清两朝最好年份全国赋税加起来都多。
    而且那还是历史上不管打了胜仗还是败仗都巨额赔款交岁币的宋朝。
    如今沈渺穿越的宋朝不仅内外安定，没有这些劳什子岁币，百姓也更有钱了！
    沈渺心里有数以后，便与那胖娘子道谢告辞，过了桥。
    她在桥对面的棉花铺子买了三条棉被、三套粗棉布铺盖，跟弹棉花匠说好了明儿弹好了再来取。顾家送来的铺盖，她准备明日洗好了给人家送回去，不好一直占人家便宜。
    又在布店割了两匹粗布，一匹是蓝地流水纹的，一匹是鹅黄织花的，针线也买了些，准备给济哥儿和湘姐儿做两身衣服。原身是个被父母珍爱的姑娘，从没干过什么重活，只在铺子里忙碌时出来帮忙，其余时间大多做绣活来打发时间。
    沈渺不知道自己能不能继承原身的绣活，但脑子里有原身怎么绣花、怎么做衫子、褙子、鞋袜帽子的记忆，便试着做一做吧！
    主要是，她今儿来了一日，沈家上下都整理过了，都没见济哥儿、湘姐儿的衣裳行李，这两个孩子应当也没换过衣服，身上都有些臭熏熏了。
    他们只怕是空手被赶出来的。
    想到这，沈渺有点生气。
    明日家里安顿好了，必须坐车到外城，去沈大伯家出出气！
    想到这里，沈渺又去陶器铺定了两只大水缸、两只小泥炉、两个饼铛、一只平口圆肚陶土烤炉，又定了好几摞最便宜的土陶碗。
    最后，最重要的便是要买一辆“土车子”才行，顾二郎今儿用来帮她运东西便是独轮的土车，能手推，日后还能栓牲畜，可以载货也能坐人，不拘山路巷道田埂都能过，很便捷。
    但沈渺想要改良一辆带轮子和风帆、遮阳伞的，独轮车太考验力气了，双轮的方便保持平衡，但问了好几家造车的铺子，报价都有些高昂。
    沈渺兜兜转转，又溜达回了起先定家具的那个杨老汉家。
    杨老汉正蹲在家门口打磨新木头，刨得满地木花，一抬头，见方才那伶牙俐齿的年轻女子站在灯笼下，只管笑嘻嘻地望着他。
    灯影朦胧，将那沈娘子的面容照得愈发柔和，好似那夜风中亭亭玉立的一支荷。
    但他手里握着刨子，竟无端端打了个寒战。
    ＊＊＊
    经一夜“挥金如土”，沈渺回到沈家，两个小家伙早已困得小鸡啄米似的，又不舍得点灯，于是在黑暗中默默等她回来。
    沈渺刚走到门口，湘姐儿便听见脚步声了，兴高采烈地唤道：“这回定是阿姊回来啦！”听得沈渺面上不禁带上笑。
    晚间，便与济哥儿与湘姐儿一同挤在那几条长凳拼成的床上，三人横着睡，沈渺的腿悬在空中，极艰难地睡了一晚。
    但因昨日忙了一整日，身子疲累，隔日她还是起晚了，醒来时日头都升高了，还是被灶房里包子的香气唤醒的。
    她揉着眼坐起身，湘姐儿还贴着她胳膊睡得正熟，济哥儿则蹲在炉膛前，捏着火钳拨弄柴火，显然，他悄悄起来将昨个他们吃剩的包子上锅蒸了。
    早食对付完，那杨老汉竟早早带几个徒弟赶车来送货了。
    若是按照习俗，安床是要挑日子的，但沈渺家徒四壁实在等不了。
    沈家如今有多破呢，杨老汉依照她留下的地址找上门，都被眼前烧焦倒塌的烂屋子惊得不敢进来，在门口徘徊好些时候，才探进脑袋问了句：“这……这是沈娘子家吗？”
    沈渺迎出来，杨老汉和他徒弟的目光都带着三份怜悯。
    她装作没瞧见，镇定自若地指挥杨老汉将三张床都放在前头屋顶完好的铺子里，床头都挨墙放着。以后就让济哥儿睡最里头那张床，中间的让湘姐儿睡，她睡最外头的，再挂一张帘子将济哥儿隔开。
    写字的条案也放在济哥儿的床边，他日后写字好用。
    餐桌、条凳和橱柜便摆在灶房。
    先这样将就着，等日后挣了钱，将后堂烧毁的那几间屋子重新盖好便能分房睡了，到时候便不用如此局促了。
    幸好济哥儿年岁不算太大，沈渺上辈子家里也有不少堂兄弟姐妹，过年过节回了老家，房子不够，爷爷也时常把床拼起来给他们搭一条大通铺，让他们挤在一块儿睡——当然，最后兄弟姊妹几个一整晚都不会消停，不是下楼偷奶奶卤的鸭脚吃，便是大呼小叫挤在被窝里通宵达旦地玩斗地主、狼人杀。
    将送来的床榻桌椅等都检查过后，沈渺爽快地与杨老汉会了账，送他们走时，又笑眯眯问道：“昨个寻老丈说的那造车之事，老丈思量得如何了？可能做得成？”
    杨老汉砸吧砸吧嘴：“给三百文，我便与娘子做！”
    沈渺眯起眼：“两百文！那遮阳大伞我自个买！”
    杨老汉竖起五根手指：“两百八十文！包你一把伞，不能再少！”
    “一人退一步，两百三十文！”

 第11章 添置家具

    杨老汉一张脸皱巴巴，被沈渺气得直跺脚：“你又要榉木，还要刻字刷漆，娘子且往整个汴京城打听打听，哪儿有这样便宜的！那可是好木头！”
    沈渺欠了欠身：“老丈是厚道人，你也瞧见了，我家里刚遭了灾，家里又还有两个孩子要吃喝嚼用，能省一些便是一些了！过几日我还要来找您打门窗呀！我与您，那是长久的生意呢！您瞧瞧，我昨个刚给您定了木器，立马又回头来寻您造车，不仅是看重您的手艺，也是看重您的为人啊！”
    杨老汉被说得黝黑的脸都微微发红了，下巴也默默高昂起来。他望了望沈娘子身后那倾塌的围墙、烧得焦黑只剩梁木架子的屋子，长叹一口气：“罢了罢了，与人为善便是与已为善！算两百文吧，您一个小娘子又领着孩子，着实不容易。”
    沈渺大喜，没成想又省了三十文！忙给杨老汉行叉手礼：“多谢老丈了！我说话算话，回头一定来找您打门窗！”
    杨老汉也笑：“一言为定，可不许赖。”
    沈渺哪有不依的，还笑道：“往后您来吃饼子，我给您打对折！”
    昨日沈渺已经跟杨老汉说过了小摊车想做什么样的，那杨老汉不愧是积年的老木匠，画图是个好手，沈渺才说一遍，他便精精细细地花了出来，于是沈渺便就着那图纸，又与他细细地完善：
    后轮要两个，轮子上要缠防滑的麻绳。车前头带工字型支脚和弯曲的把手，车板四周还要用四个木棍支起来个竹棚子，棚顶加个立木牌，刻上“沈记饼铺”四字，刷醒目的红漆，还要在沈记和汤饼中间雕一个面碗。
    车板的侧面做延长，并加卯榫，这样支起来时便能多个置物台，不用时还能折叠收纳。车板上靠重心的地方，要提前掏出一个圆形凹槽，这样沈渺出摊时，可以把盛食物的盆卡在凹槽里，推车出摊时便不容易倾倒了。
    车板下头留两个木质挂钩，方便挂藤筐，那筐里便可装些碗筷与小料。
    顺带，这车通身都让杨老汉刷能防水的桐油漆，防着下雨发霉。
    昨日听完后，杨老汉便瞅着沈渺好久不言语，那眼神幽怨中对沈渺的抠门又带着一丝不确定：“娘子这车可不寻常，做起来繁杂得很……娘子可有打算？预备花多少铜子来做呢？”
    沈渺便讪笑，眼珠一转，又给杨老汉画大饼：“哎呦老丈，您别觉着我占您便宜，到时你好好做，届时只管在那车轮上刻“杨老汉木器”几个大字，我往那金梁桥上一摆，只消有人问，我都使唤他去找您，您还愁无客上门么？您与我实惠，是一举两得之法，不好吗？”
    杨老汉没言语，把手里的旱烟抽得吧嗒吧嗒响，犹豫了好久，最终只说：“让老汉我想想，明儿送了货，再与你分说。”
    沈渺便让他想想，告辞回去了。她有信心杨老汉会答应，毕竟她说这些话的时候，杨老汉身边那些徒弟都听得连连点头，意动极了。
    果然，今儿一早便谈妥了。
    杨老汉说他带着三个徒弟日夜做也得花半拉月才能交货，沈渺答应了，付了一百文定金。这是自然的，她这算高级定制了，指定没有成货。这几日没有车也无妨，她便做些别的，轻省一些的去卖。
    等杨老汉走了，沈渺便捡了几根竹竿，今儿是个好晴天，春阳暖融，沈家的后院采光极佳，满院子都能晒到日头，沈渺站在廊下台阶，眯起眼望了望太阳，心想这院子用来种花种菜也是分外适宜，回头得了空便将这后院开垦出两块地来，待到集日去买些鸡仔、菜种，岂不好？
    她一面在心里算了算赶大集的日子，一面将竹竿搭在塌墙上，趁机将顾婶娘借给济哥儿的铺盖拆下来洗了，将棉被芯摊在竹竿上晒。
    又烧了一桶水，把济哥儿和湘姐儿轮流赶到屋子后头隐蔽处擦擦身洗个澡，顺带把身上外衣都先脱下来，她也给洗了。
    洗到一半，送棉被的来了，棉花匠对这样的屋子还能住人也是满脸震惊，而且他似乎还认得沈父，给沈渺送棉被进屋时，还对着沈渺感叹：“你爹娘真是横遭惨祸，唉，后来又走了水……命苦啊！”
    是啊是啊。沈渺便也陪着长吁短叹了一会儿，那棉花匠好心地说：“在你爹爹那儿吃汤饼，常给抹零，贫苦人家来吃，加面汤也不收钱，他是个好人啊！往后啊，你这棉被睡硬了，便只管抬来，我与你弹棉花，绝不收一个铜子！”
    这敢情好，沈渺请人家喝了一碗水，又把人送出门。
    等她回来，济哥儿已经把被褥都铺上了，屋子里满是暖烘烘的新棉花的味道，湘姐儿只穿着里衣，高兴地脱了鞋，在棉被上直打滚。
    沈家这前铺的门板只被燎黑了，沈渺一块块敲过去，都还结实。于是她便只在门栓上又加了块烂木头做楔子，这样门栓彻底摇动不了了，铺面也打不开了。
    这样这铺子便彻底变成了供她们三姐弟日常起居的房间。
    回过头，她看见湘姐儿将绘小马的风车插在床头，会心一笑。
    虽简陋，可这家总算像样了起来。
    沈渺便又翻出来昨晚买回来的布，让济哥儿和湘姐儿都站着，她举着布给他们量了身，用针线缝了两针做好了记号，便坐在床边开始缝。
    她不打算绣花，比着他们之前穿的衣裳款式，裁剪缝制便是了。起初沈渺拿针线还有些生疏，后来绣了几针后这身体便好似找回了曾经的感觉，她做得便愈发快速了。两个孩子的衣服用料少，缝起来也比成人快得多。
    她在忙，济哥儿吃完药后便自个在院子里用木棍练字，不知是不是沈渺回来了，他肩上担子、心中愁苦顿时轻了，病好得极快，昨日与今儿都就没再起烧，只剩一点儿咳嗽。
    湘姐儿也懂事地帮她分线，还帮她抻着布，她缝到晌午，包边、锁了扣眼，先把湘姐的外衣衫子缝好了，这孩子终于不用穿着里衣到处跑了。
    给湘姐儿试穿上新衣服，鹅黄的颜色衬得湘姐儿面色白里透红，像个奶乎乎的小花生，她不知多久没有穿过新衣了，高兴得小脸通红，小喜鹊似的转了好几个圈，还快活地搂着沈渺的脖子不放。
    “快松手，阿姊都喘不过气儿了，你站远些，让阿姊仔细瞧瞧好看不好。”沈渺笑着把猴在身上的湘姐儿扯下来，拉了拉她的袖子，点点头。
    她头一回做，针脚还有些糙，但还算合身。
    午间沈渺本想做碗面对付一口，但没烧火，顾婶娘便来还陶瓮了，陶瓮里还装了小米粥，又给她们捎带了几张饼子。
    沈渺推拒了半天没推成功，只好接了，唉，这人情真是越欠越多了！
    顾婶娘临走前没忍住，拉着她的手垂泪：“……命苦的孩儿啊！”
    看来顾婶娘也知道她是被休回来的了，沈渺自个不觉得丢人，也不觉着自个命苦，真正命苦的那个沈大姐儿已经含着无尽的悔恨死去了。
    午间，济哥儿和湘姐儿都躺进暖烘烘、软绵绵的新被褥里睡着了，沈渺不爱午睡，便坐在午后暖融融的日头下，接着把济哥儿的外衫赶制了出来。
    等他们俩睡醒，陶器铺子的伙计也挑着扁担送货来了，还送了几个土陶碟子，沈渺谢了他，还问了问哪家的炭火和铁器实惠，那伙计瞧见沈渺便脸红，磕磕绊绊才把话说清楚了。
    都弄好后，沈渺便让济哥儿和湘姐儿穿戴齐整，就穿今日的新衣，还把湘姐儿叫过来，让她坐在圆墩上，她好好地给这个小妹梳了两个圆鼓鼓的发包，并将自己箱子里那一对蝴蝶绢花给她簪上了。
    沈济看着看着，忽然敏锐地问道：“阿姊要带我们出门吗？”
    沈渺将湘姐儿拉起来左看看右看看，七岁的小豆丁，随便一打扮都显得可爱极了，满意地点点头：“是啊，我瞧着你身子骨好得差不多了，择日不如撞日，咱们今儿便去大伯家讨个说法。”
    沈济情绪便低落了下去：“伯娘尖酸刻薄，我怕阿姊吃亏。”
    沈渺惊讶地回头，这孩子居然会担心她了？
    沈济被她瞧得不大好意思，低头盯着脚尖，半晌，突然目光坚定地抬起头来道：“先生曾说，为君子者，当以礼自持，不可口出秽语失君子之范，但若伯娘辱骂阿姊，我……我定帮阿姊骂回去！”
    沈渺“噗嗤”一声笑出来。
    这孩子，读书虽读得有些傻，却还没傻到家嘛。
    她心里暖暖的，好似自打离了荣家，她在这个陌生的世道上，遇着的都是好人。沈渺习惯性揉了揉济哥儿的头，这回没有被躲开。
    “别担心，你我又不是去打架，便是没有他们苛待你与湘姐儿之事，我三年未归娘家，如今回来，于情于理都当去拜会大伯才全了礼数，而且……”
    沈渺弯腰刮了刮了济哥儿的鼻头，挑眉道：
    “你怎知阿姊一定吵不赢？”

 第12章 沈大伯家

    沈大伯家住在外城与内城的交界处，若搭坐汴京内城与外城往来的“长车”，约莫要两刻钟，说不上多远。
    因官家所居的大内略靠北，汴京便有了“北贵南贱”的说法，但随着汴京人烟阜盛，地价日渐高昂，许多大商贾都在城南置办大宅院，搬到外头居住了。
    沈大伯也是如此，他在内城与沈父一般，也有一套前铺后宅的铺子，但他在外城的宅子却有两进，一共九间房。
    何况沈大伯在乡下还有五十亩地，他住在外城也是为了方便到乡下收租子、去外地收粮食——沈大伯是开粮铺的。
    既要出门，沈渺便也稍作打扮。她换上一件杏色绣梅花对襟窄袖褙子，下头系一条青色襦裙，衣料都是普通的棉布，这一身还是原身刚嫁到金陵那年做的衣裳，但原身在荣家包揽全家家务，日常都穿短衫，这样的衣裳没穿过几回，这才显得新了。
    从箱子里翻出仅剩的镂雕梅枝的足银簪子挽髻，再将杏色头巾包住发髻，除此之外，她全身上下再无任何装点。
    她换了衣裳出来，沈济便默然盯着她瞧了许久，沈渺问看什么呢？他只是摇摇头，笑了笑：“阿姊生得好看，爹爹以往总在街坊面前夸耀阿姊是方圆十里最美的小娘子。惹得那些家中有女的叔伯婶子都翻白眼儿，可又没处驳。”
    沈渺可不谦虚，反倒翘起嘴角：“那可不！”
    原身生得的确好看，她非是那等一眼便明艳的女子，弯弯的眉眼更像是江南雨巷里才蕴藉而生的柔婉，清丽得仿佛春日里方才抽发的桃枝，令人望之忘俗。
    湘姐儿闻言也抬头望沈渺。
    沈渺便牵上她的小手，低头冲她弯起眼睛笑：“咱们湘姐儿生得也好看，日后一定比阿姊还要漂亮！”
    湘姐儿立刻学着她方才的模样，挺起胸膛：“那可不！”
    沈济跟在身后，望着阿姊与妹妹相互比美的轻快身影，不由一笑，但他的视线在触及沈渺发髻间那根仅剩的银簪子后，脸上的笑容又落寞下来。
    这根银簪子应当是阿娘当年给阿姊打的嫁妆，是整套的头面，若他没有记错，应当有：一支顶簪、一对鬓钗、一对长簪、一支挑心、一枚分心、一对掩鬓、一对耳坠、一对手镯、一对戒指、花钿、小钗啄针若干对。
    可如今阿姊身边，却只剩下了一根簪子。
    这三年来，他也曾怨过阿姊。
    可如今再细细思量，或许阿姊也过得不好，否则绝不会将他与湘姐儿丢下的。她以前性子如此柔软良善，想必在荣家被欺得狠了，才会如此性情大变。
    沈济原本对归来的阿姊也有些陌生，阿姊虽容貌未变，可性子却截然不同，她变得如此爽利坚韧、不拘小节……眼里一点畏缩犹豫都不见了。
    但此时，他想明白了，阿姊定是吃了很多苦。
    沈济的手不知不觉攥成了拳，直到沈渺回头招呼他：“济哥儿，你怎的落后头去了？快些来，咱们得走快些了，否则那长车开了，咱们只能腿着去了。”
    “嗳！”沈济松开了手，快步赶上阿姊与妹妹，心中默默起誓：从明儿起，他要多多帮衬阿姊干活，不论能不能再就学，他都得争气想法子攒钱，迟早，他要重为阿姊买一副头面！
    买金银铺子里那最贵最漂亮的！
    如今正是暮春时节，午后斜阳轻轻打在身上，不冷不热，沈渺一手牵一个，走到了贩卖牲畜的牛马行附近，这儿停了三四辆专供租用、以马或牛架挽的“长车”——这车有棚垫，一辆可容纳六至十人，大人二文，孩子一文，便能搭坐。
    这是汴京城里的商贾买来，专供市民拼车的“共享马车”。
    沈渺交了三文，因湘姐儿还小可以抱在膝上，不占位置，她好说歹说，那车把式才不算钱了，等车坐满，车把式便会问明每个人要去的地方，沿途将客人依次放下。
    要沈渺说，这有点像古代版公交车，就是有点贵。
    毕竟这时候的一文钱购买力可比后世的一块钱强得多。
    等候的时候，沈渺瞥见路边有挑梨来卖的小童，便顺道买了一兜子，也付了三文钱，便得了十几个圆滚滚、青翠翠的梨子。
    沈济不解地瞥了沈渺一眼，眼里满是奇怪：其实他一路上都有些紧张，生怕阿姊去大伯家吃亏，大伯娘那张嘴可不好对付！
    谁知阿姊分明是去吵架的，竟然还有闲情买梨子。
    沈渺没解释，只是一笑。
    吵架啊，像个泼妇一般满地打滚，即便吵赢了也是杀敌一千自损八百，自个的名声也毁了。但若是能抢占了道德高地，赢得舆论导向，便一切都不同了。
    搭上车，内城的紧俏热闹到了外城便成了另一副模样，紧沿着内城城墙一圈，大多皆是占地极广的豪宅围墙，角门边停着好几辆马车与轿撵，豪奴穿得光鲜亮丽，依靠在门边剔牙说闲话，一见闲杂人等靠近，那群豪奴便会厉声呵斥驱赶。
    车轮辘辘，再往外去，经过两道护城河，街市两旁才出现一些如金梁桥附近密集的居民区，食肆客舍鳞次栉比，各式铺子与宅邸与内城相比都显得又新又大，沈大伯便在这一片居住。
    沈渺领着济哥儿和湘姐儿下了车，凭借记忆穿街过巷，很快便在闹市之中看见了“沈大米粮行”的招子。
    沈济远远望见沈大伯家那一面绣着大大的“米”字，一面绣着“沈大”的招子，面色便慢慢冷峻起来，肩头也紧绷起来。
    沈渺安抚地拍了拍他的手，大步走进去。
    一进去，便见高高的柜台后头，摆了张藤编摇椅，一个瞧着四十来岁，大腹便便、身着绸缎的男人躺在那摇椅上，正摇头晃脑地握着一卷书正看得入神，读着读着，便将手指尖伸入口中一吮，慢悠悠捻起书页翻了一页。
    沈渺酝酿了一下，将梨子塞给济哥儿，凄厉地大喊一声：
    “大伯啊！”
    这一声简直如平地一声雷，连沈济和湘姐儿都震得下意识转过头来看她，更何况沉浸书中世界的沈大伯？直直将悠哉悠哉的沈大伯惊得浑身的肉都一抖，手里圣贤书也飞了，他慌忙要起身捞书，却带翻了躺椅，整个人“砰”地一声，摔了个四脚朝天。
    “哎呦，哎呦，我的屁股……”
    沈济低头深吸了一口气，憋住了。
    沈渺则赶忙抿住嘴角，努力维持住自己这凄苦的模样，湘姐儿可忍不住，瞧见沈大伯这幅窘态，当即便哈哈大笑出声。
    “谁？”沈大伯怒不可遏地从地上爬起来，正要重重一拍柜面发作，却在看见沈渺的一瞬愣住了，“大侄女儿？你怎么回来了？”
    沈渺已经扑过去了，一把掀开柜台边的小挡板，两只手死死掐住沈大伯裹在绫罗绸缎里的肥胖胳膊，嚎哭起来：“大伯啊！侄女儿过得苦啊，您不知道啊！ 侄女儿险些没命了，我可算活着见到亲人了——”
    沈大伯被掐得龇牙咧嘴，谁知愣是挣脱不开，而沈渺这么大动静，粮铺外已经有周围的邻居、路过的好事者围了过来，在门口探头探脑。
    沈大伯被沈渺哭得心惊肉跳，只好连声叫人：“婆娘，死婆娘，快出来——”
    沈渺拿沈大伯的袖子擦鼻涕眼泪，冷冷一笑。
    沈大伯名唤沈高斗，他虽经商，幼时却是被沈家祖父送去私塾中读过好些年书的，可惜沈祖父为他取了这样期望远大的名字，沈大伯却读了十几二十年的书也没有考上秀才。
    如今他成了个只会拽几句文的粮商，却还是自诩文人，喜好附庸风雅，整天揣着些《中庸》、《孟子》、《礼经》之流的圣贤之书品读，一副满腹经纶、怀才不遇的模样。
    但因他有这样的来历，沈渺结合记忆中原身对沈大伯的印象，早就想好要怎么对付他这类“能力平平却自认不凡”的人了。
    古时候的文人常有一句话挂在嘴边：“士可杀不可辱”，他们极为注重名节、面子，叫他们当众出丑，只会比杀了他们还难受。
    于是沈渺便哭得更大声了，一边哭还一边大声地质问：“大伯，你是侄女儿唯一的至亲！血浓于水啊，侄女儿的父母惨遭横祸，如今无处讨冤便罢了，侄女儿远嫁金陵，只得将一双年幼的弟妹托付于你，还将家中铺子交给你打理，你为何要将他们赶出家门，叫他们两个小童流落街头，险些冻饿而死啊！”
    古人皆是聚族而居，宗族血脉相互依靠，沈渺姐弟三人父母亡故，叔伯抚养侄子侄女便有不可推卸的义务，尤其沈家只有沈大伯与沈父两兄弟，沈大伯若是遗弃兄弟遗孤，是要被世人一口唾沫三个钉，戳断脊梁骨的。
    沈渺没有选择一纸诉状沈大伯告到官府，一层是因沈渺对上沈大伯是小辈状告长辈，如以妻休夫一般，皆属于“以卑告尊”的范畴，要挨三十下板子，官衙才会接诉状。另一层便是，沈大伯不抚养济哥儿他们属于道德问题，并没有触犯律法，官府也懒得管这些家长里短……
    这该死的世道啊！
    所以沈渺只能选择这般当面揭穿沈大伯一家子的私心，再给自己、济哥儿和湘姐儿都谋些好处！

 第13章 塑料情分

    沈渺哭得越来越响，可她的口齿却没有半分受影响，一件件一桩桩地细数济哥儿和湘姐儿在沈大伯家受到的不公与苛待：三年了二人没做过一身新衣裳、被伯娘如仆役般支使着挑水砍柴、不再供济哥儿读书、将两个孩子光身赶走，险些又病又饿倒在废墟里……
    沈渺说得桩桩件件都没有冤枉了沈大伯，因此济哥儿与湘姐儿都被她苦痛悲伤的哭诉感染，失去了父母、阿姊的这三年，那要看伯娘面色讨生活的朝朝暮暮似乎又倒流在眼前。
    济哥儿憋了又憋，泪水终究无声滑落下来。
    湘姐儿直接仰头大哭。
    于是沈渺干脆松开沈大伯的胳膊，搂住了他们俩，这凄苦的一幕，叫围观之人都十分怜悯，甚至有人帮腔：“你看看这当伯父的，一身光鲜阔气，自个亲亲的侄子侄女，穿得却如此寒酸！啧啧……”
    还有就住在隔壁的邻人与其他人交头接耳、小声嘀咕：“我说怎么好几天没见沈家那两个孩儿，原来是被赶出去了，真是可怜！”
    沈大伯的脸已经涨成了猪肝色，他慌张不已，甚至没有胆色去看围观的邻里那鄙夷的目光，只得哎呦哎呦地上前扶沈渺姐弟三个，硬是要把他们推到后堂去：“回去说，回去说……”
    这时，后宅与前铺之间半卷的那道门帘子被人猛地掀开了：
    “侄女儿这话便差了，都是一家子哪儿没有口角误会的时候？锅碗碰着勺，牙齿碰舌头这是再寻常不过了！大侄女总归是年轻，何必闹成这样呢！”
    这时候，一个同样肥胖彪悍的妇人围着围裙大步走了出来，她便是原身的大伯娘丁氏，她生了张白生生的圆脸，一双凌厉的丹凤眼，年轻时只怕也有几分颜色，但因发福过甚，一双眉眼已瞧不出美貌，只剩精明与市侩。
    她几句话便将沈渺的苦肉计破了，还倒打一耙：
    “大侄女儿啊，你不在汴京，故而不知内情。”她指着济哥儿与湘姐儿，痛心疾首道，“这两个孩儿顽劣成性，实在难以管教！若非他在先生家中动手殴打自家兄弟与同窗，又怎会被先生勒令退学？这可不是我们不让他读书，是他性子暴烈，先生不收！我这个当伯娘的，管教侄子本就隔了一层，轻不得重不得的，你没养过孩子，自然不知这其中多少艰难！”
    丁氏也是个能人，说着说着便泪落衣襟，呜咽着过来搂住了沈渺：“侄女儿啊，你可千万不要误会了你大伯与伯娘，我们也是为了济哥儿好啊！若不整治整治他，他这性子日后便不是打人，该要杀人了！谁知伯娘气头上才说他两句，他便甩了脸子，还将湘姐儿也带走了，哎……伯娘与你大伯日夜找寻，吃不下睡不好的，这两日腿都要跑细了，谁知他跑回你们家那破铺子去了……”
    济哥儿被气得满脸通红，怒道：“伯娘颠倒是非——”
    沈渺一把手将他摁住，冷然与丁氏对视了一眼，擦了擦眼泪，惊讶道：“原来还有这一层缘故？我竟不知！看来是我误会大伯伯娘了。”
    说着便站直了身子，将济哥儿手中那兜梨子奉上，不卑不亢地对丁氏行了郑重的稽首礼，扬声道：“侄女儿已去济哥儿那先生家问过缘由，是海哥儿与其他同窗欺辱他没了爹娘护持，说了好些污言秽语，才惹得济哥儿动手。但是动手便是他不对，今儿侄女儿过来便是来为他赔礼道歉的。这春日的脆梨，最是滋阴降火、润喉润肺，给海哥儿吃用上最好的。礼轻情意重，还望伯娘不要嫌弃。”
    这不卑不亢又有礼有节的一番话说得围观的邻里都连连点头，还有人如看戏一般评价：“这当侄女的倒是个知礼数、懂尊卑的。”
    “既然是堂兄弟，在一处就学不说相互扶持，还领着他人出言不逊，挨一顿打也不算冤枉！”
    “听闻这沈大的兄弟沈二死了不过三年，孝期刚过便嘲弄人家无父无母，这是专往人心窝子戳，若是我，身为人子，定要撕烂那人一张破嘴！”
    “打得好！是个孝子！”
    这些话飘入沈大伯与丁氏两人耳中，都如被扇了一道耳光般让人脸皮发烫。而这些又是事实，私塾先生都抬出来了，他们更没处辩驳。
    唯有济哥儿羞愤之下对沈渺这番话格外诧异：这内情……阿姊是如何知晓的？她根本没有去过私塾先生那儿啊！
    沈渺当然是猜测之下胡说的。
    其实她早就猜出来了——只要依着济哥儿的性子略微推测便知晓了，虽然只相处了两日，但沈渺对看人方面自有诀窍，要想激得这样早熟、早当家的孩子动手，还能有什么事儿？
    只有在这方面嘴贱了。
    沈渺的梨子便是为了此刻用的，她不是空手上门，提前便备好了礼，虽不是什么值钱的东西，却能洗清她此番故意找茬、不敬尊长的嫌疑。
    谁叫丁氏方才一番话将脏水泼到了济哥儿身上，济哥儿日后是要读书的，他不能背着这样的名声。
    吵架也如烹小鲜，要注意火候。
    先声夺人犹如猛火炒香食材，接着以理服人便是转小火烹熟，如今便到了该以情动人、大火收汁的时候了。
    于是顿了顿，沈渺再次话锋一转，双眼如利刃直刺丁氏：“伯娘方才说得，侄女儿都认同。济哥儿有错处，侄女儿也不避讳。唯有一点：济哥儿如此年幼，便是性子不够稳重也该体谅，细细教他，怎能以这样酷烈的法子整治他？伯娘可知，若非侄女儿临时起意回汴京探望，他们已经饿死在杨柳东巷了！伯娘说四处都寻过了，怎么没有去家里寻他？他一个孩子能跑多远，两刻钟的路，竟走了四五日不曾！”
    说着，沈渺又落下泪来转头望向一直缄默的沈大伯：“大伯，你是读书人，老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼的道理，您怎么会不懂？何况，我们不是旁人家的“幼”，我们是你的亲侄子、亲侄女啊！一家子打断骨头连着筋，济哥儿若是好，海哥儿往后不也多个帮手？您是糊涂了！
    您还记得吗？以往祖父还在时，我与济哥儿来外城拜年，您还驮着济哥儿放爆竹呢……我家不是那久不走动只管来打秋风的穷亲戚，我爹是您亲弟弟啊！可怜我爹娘被那权贵的马踏得胸骨都凹陷了，娘当场去了，爹口吐鲜血，就剩最后一口气，他拼死也要撑到自家哥哥来瞧他……爷奶不在了，大伯与爹爹不也是相依为命的亲兄弟吗？那时您答应了会照顾济哥儿与湘姐儿，我爹他才肯闭眼，您都忘了吗？”
    兄弟血脉之情，禁不得回忆，利益熏心时忘了，但一旦被人提起，便是加倍的心虚与悲伤。沈大伯想起弟弟临死前看见他便放了心的依依目光，那满嘴的血，只来得及低低唤了声：“阿兄……”便绝了气。
    他也禁不住抬起胳膊拭了拭眼角，又长叹了口气。
    “是大伯对你们不住……”
    有这句话，沈渺这趟就赢了。
    她来这儿既是撕破脸皮、摆明态度，也是为了洗清济哥儿的名声。大宋取仕、科考皆极注重品行与“扬名”，所以她既不能撒泼打滚，也不能以卑欺尊，否则日后吃亏的便是自个，于是思来想去，便只能这样道德绑架了。
    她脸色的泪便渐渐收住了，立刻又变了一副脸色，又对丁氏道：“伯娘说得是，都是一家子，牙齿碰着舌是常事，话说开了也就好了，走走走，我们回里屋叙旧吧。”
    说着还对围观之人笑着欠身：“奴家远嫁太久没见大伯伯娘，先头是情不自禁，叫大伙儿见笑了，都是家事，请大伙儿散了吧……”
    外头的人被沈渺请走了，沈大伯顿时松了口气，跌坐在躺椅上。
    丁氏也不好再多说什么，连死去的小叔子都搬出来了，人死为大，再多说也是落了下风，但她忍不住抬眼将沈渺上上下下都望了一遍，越看越是惊疑不定：
    这大姐儿在金陵吃了什么灵丹妙药了，如今不仅脑袋伶俐，嘴皮子像刀子似的，这变脸也变得好似翻书，真是士别三年当刮目相看了。
    冷哼了声，丁氏扭着看不见弧度的水桶腰，率先进了后堂。
    沈大伯倒是踌躇了半晌，来招呼沈渺：“都进来坐。”
    “嗳。”沈渺瞥了眼沈大伯还红着的眼圈，牵着不打情愿的济哥儿和想起父母而啜泣的湘姐儿跟着进去了。
    沈大伯家的后堂比沈家铺子宽敞多了，是个齐整的四合院，有三间正房、四间厢房、两间倒坐房，一共九间房合围出一个天井来。天井里也布置得很风雅，沿着廊下摆了一整条水磨石案，全是搜罗的各色盆景，松竹梅菊兰应有尽有，中间摆了一套竹方桌椅，角落里还打了一口井。沈渺伸头去看了，里头还湃着几根小黄瓜，沈大伯这日子过得还真舒坦。
    几人在桌椅上依次坐下，沈渺搂着哭完了还控制不住一抖一抖的湘姐儿，掏出帕子来给她擦脸，济哥儿则不肯坐，僵着一张脸站在沈渺身后。
    坐下来后，沈渺没有先开口，她的沉默反倒让沈大伯与丁氏没了底，最后还是丁氏先抱着胳膊，冷冷出声：“大侄女儿大老远回来，可是要接这两个孩子回金陵？要接便只管接走！伯娘管他们三年，落得里外不是人，这管教得厉害了你们不高兴，管教得松了，又要寻是非。”
    沈渺摇头：“长姐如母，如伯娘所言，我自是要将济哥儿与湘姐儿接走亲自抚养成人的。不过我以后不回金陵了，就留在汴京，我想将我爹爹留下的汤饼铺子重新开起来。”
    丁氏皱起眉，一语中的：“你叫你婆母休了？”

 第14章 立足之地

    丁氏脸一僵，正要寻些由头拒绝，这几年她能够接连厚嫁了几个闺女，除了自家积攒，也有三四成是靠沈二那铺子月月租赁的生息银子。吃了三年的利如今一朝要还回去，倒忽然觉着心痛了起来。
    谁知，沈大伯却忽然慷慨出声：“我们本也没打算拿着，是济哥儿还小，前几年你家铺子又托付给我们打理，这要往外租赁，只得替他收着，你既然回来了，自当还给你……”
    这话把丁氏气得一佛出天，她还有一个闺女没嫁呢！这嫁妆钱都还没攒够，好好一个铺子，说不要就不要啦？不由在桌底下狠狠地拧了沈大伯一下，疼得沈大伯满脸都痛苦得皱起来了，但沈大伯还是坚持把话说完了：“这些年啊，你不在，也没人提，大伯都快忘了兄弟之情，你回来了，大伯才想起老二往日种种……”
    语气未尽，竟已有些哽咽。
    沈渺都吃了一惊，最后那一番有关沈父的话，竟然对沈大伯有如此大的杀伤力？沈大伯忽然便痛哭流涕起来，一边哭一边说：“你们等着，大伯这去拿地契与房契，顺便再给你们包一包银子……”
    话音未落，丁氏便猛地一抬脚将沈大伯身下椅子踹翻了，暴怒地揪住他耳根子：“沈大郎你脑子进水了？什么话也胡说！弟弟那铺子烧得只剩炭木架子了，就算要卖也难，契房地契也就罢了。但要给银子，你先问问我手里这擀面杖答不答应！”
    沈大伯被骂得浑身一抖，不敢多说，灰溜溜跑回正房取出一个纸包，沈渺接过来一看，果然是他们家的地契与房契，
    她松了口气。
    拿回来了，这一趟就算没白来，有了这东西，她与济哥儿、湘姐儿在汴京才算有了立足之地。
    至于这三年的租银，既然进了丁氏的口袋，要掰扯清楚也难，这也是沈渺没有开口要租银的原因。
    见好就收，她当机立断，带着两个小的就告辞。丁氏铁青着脸送都没来送，倒是沈大伯送他们到门口，沈渺让他留步不要送了，他却拉住了沈渺的手。
    他东张西望，犹如做贼般飞快往沈渺袖子里塞了一卷铜子，然后一溜烟跑走了：“大伯不送了，你们快回去吧！”
    有钱不拿傻瓜蛋，尤其是沈大伯的钱，那更是要拿。沈渺也不客气，迅雷不及掩耳便收进了袖子里。
    反正这是沈大伯欠济哥儿和湘姐儿的！
    她捂紧袖子，赶忙带两个孩子再打车回去，她在沈大伯家耽搁太久了，回头内城门的南朱雀门若是闭了，便回不去了。
    幸好回去还算顺利，一回了家，沈渺便拉着济哥儿躲在被窝里数钱，她一路上都害怕遭人抢了，把那包银钱的油纸都攥得皱巴巴了，解开油纸包，里头整整齐齐包了两贯钱，竟然有两千文！
    这对沈大伯九牛一毛，但对沈渺姐弟三人可成了及时雨。
    簇新铮亮的通宝把三人眼睛都照亮了。沈渺便与济哥儿商议：“先拿一吊钱出来把咱们后堂的墙与门窗都修缮修缮，否则夜不能闭户，我们只有两个孩子与一介妇人在家，怕叫贼惦记。”
    “阿姊忧虑的有理。”济哥儿也说好，又有些不自在地低下头，“只恨我年纪太小，不能替阿姊守门户。”
    “你的心意阿姊心领了，只是你小小年纪，实在不必如此勉强自个。”沈渺望着他认真道，“你已经极懂事了。”
    济哥儿摇摇头，他只觉着自己能做的太少。
    “剩下一吊钱，咱们先留着，回头留给你寻先生读书用。”沈渺将钱分配好，便领着两个孩子出门去吃晚食，顺带买些过两日摆摊用的东西，还得去寻那杨老汉，先将后院的门窗、围墙、灶头、房顶都修缮好。
    昨日逛夜市时，她对金梁桥附近的商业结构已心中有数了。
    也想好了暂时做些什么。
    ***
    汴京已至暮春时节，风暖日和，柳色如烟，夜市五更方歇，但未及天明，街巷之间又熙熙攘攘，迎来了早市。
    贩夫走卒在晨雾中穿行的吆喝声将沈渺吵醒，她还有些困倦，拥着被褥在床榻上发了好一会儿呆才彻底清醒过来。
    为了早日能摆摊儿开业，她带济哥儿和湘姐儿整整忙了两日，这俩孩子都成她的童工了，里里外外帮着干活儿。
    她这两日先是将杨老汉找来，又让他推介了一个好的砖瓦匠，一齐谈好了价码，算好了工钱，便将济哥儿与湘姐儿留在家里监工。沈渺提前熬好了一大锅罗汉茶、一锅浓稠的瘦肉小米粥，便让济哥儿与湘姐儿招呼给工匠们喝早茶吃朝食，盯着他们好生将院子修缮完。
    沈渺则去了街道司，交了五十文钱，登记造册，算是办好了所谓的“桥市经营许可证”，其中二十文是租子，三十文是给街道司那些厢军的回扣。
    街道司的青衫厢军不少是泼皮无赖，家里花了银子买进来的，沈渺进去办事儿还被言语调戏了好一会儿，幸好如今开封府尹是个如包公般铁面无私的清官，这些厢军并不敢动手动脚，调笑了几句便罢了。
    沈渺只当狗在耳畔犬吠，淡然办完了事儿，在街道司得了块绿头漆的木牌，上头标了“丙左伍”几个红漆字，估摸着是她那小摊的号牌吧！
    于是顺道去实地踩了点儿，果然那金梁桥上四根高高的表木上都写有“甲乙丙丁”四个字，沿着那丙字表木往前数了五个桥墩子，便是一块儿极为狭窄的小空地，顶多只有一尺宽，除了这块儿地，其他已经被挤得严丝合缝，什么也插不进去了。
    正巧的是，这位置便与先前沈渺问询过的那卖香饮子的胖娘子挨着，那胖娘子倒还记得她，她眼尖，一眼看见她手里的木牌，立刻警惕问道：“娘子先前与奴家打探这许多，原是为了这个，娘子是贩什么的？”
    沈渺笑道：“我是贩烤饼的，吃饼口渴，再来一碗娘子的香饮子，岂不正好？我能与娘子相邻，相辅相成，正是缘分呢！”
    那胖娘子这才松了口气，看沈渺的眼神也不再那般排斥了。
    办好了手续、找到了摊位、顺带调节了邻里关系，沈渺又采买明儿摆摊所需的各色食材：面粉、米粮、葱、大料、油盐酱醋等调料、五花肉、芝麻、菘菜、鸡蛋、鸡肉、红豆、猪肠、猪肝、猪腰子等猪下水……
    可算是把原身所剩不多的嫁妆又花了个许多。
    东西太多，便又雇了个脚夫，用车推到家里去。
    算了算，修院墙、门窗一共九百一十三文；买了一车炭花费两百文；采买食材花了三百多文；加上先前路上花的，一共便花了两贯了！
    捉襟见肘，坐吃山空啊！
    沈渺叹息着拍了拍自个腰间那瘪瘪的荷包。
    回去后，她便又带了点街市上买的时新果子，登了顾家门，与顾婶娘说明儿想借用他们家土车子用会子，结果顾屠苏在旁二话不说便答应了，还说车子推起来太重，他一早便来送她过去。
    惹得顾婶娘在一旁对自家儿子那殷勤模样瞅了又瞅。
    沈渺也有些察觉，忙客气地道谢，又特意说明：“还要多谢顾二哥告知，金梁桥对面有个杨老汉，做得一手好木匠活，我与他订了一辆土车子，回头便不用这样麻烦了。”
    顾婶娘还没说什么，顾屠苏又已抢先道：“不麻烦，不麻烦，日后有什么事儿也只管说便是了。”
    瞥见顾婶娘嘴角的笑似乎有些僵了，沈渺便赶忙从顾家回来了，心想以后还是少麻烦顾屠苏的好……她虽觉着坦荡无愧，但架不住人家多心，自个又是个“下堂妻”，还是避避嫌吧。
    但总算，她摆摊儿的筹备工作便差不多都完成了。
    沈渺回来时，后院还在垒墙，她与砖瓦匠讲好要修三合土石墙，原来没塌的部分也干脆全推倒了，这样垒墙花费自然比寻常的土墙更高，但围墙便是要结实耐用，索性多花些银钱造得好些，日后也省得返工。
    院门找杨老汉选了一块十分厚实坚硬的胡桃木，价格不菲，但沈渺很喜欢胡桃木美丽的纹理，而且它高硬度不容易被刮伤也不易受潮变形、还不受白蚁青睐，上辈子沈渺妈妈陪嫁了一套胡桃木家具，用了几十年还跟新的一样。
    灶房那漏水的房梁、屋顶也一并补了，灶房的门就选了更便宜的松木，轻盈又好加工，价格也比胡桃木便宜一半。
    沈渺修院子的动静瞒不了街坊四邻，好事者围观，聚在一块儿，自然忍不住嗑瓜子说闲话，顺带还要悄悄可怜她：“……你们可知晓？沈家的大姐儿是被夫家休回来的。”
    “她那官人作甚休她？”
    “听闻是她婆母做主，她那秀才官人…咳…有与母同床的癖好……”
    “苍了天了，竟有这样的畜生？”
    “哎呦，可不是么！如今无依无靠，还得养育弟妹……她那个大伯也不是个东西，亲弟弟的孩子竟一个也不管……”
    沈渺无辜地摸了摸鼻子，这些婶娘背地里议论她，会不会说得太大声了些？她真的隔着半道还没修好的院墙，听的一清二楚……
    但她仍旧假装没听见，毕竟这样的舆论对她并没有坏处。
    她不怕自个被议论，也不怕被可怜。
    这也是她一定要离开金陵的原因，汴京毕竟是沈大姐儿的故乡，巷子里的街坊与沈家打了几十年的交道，自小看着她长大，大多对她都没什么恶意。
    沈渺又盯了会儿院墙的进度，杨老汉帮她寻的这个泥瓦匠姓贺，也是个五十多岁的老师傅了，干活十分熟练麻利，不到半个时辰就推倒了原来的残墙，半日便垒起来一半了。

 第15章 猪杂鲜汤

    匠人们都是干重活儿的，因此饭食首要便是量大管饱，最好能有肉有油水，匠人们虽说收了银钱，但吃食上不亏待，人家心里舒坦，这手上的活计也会做得仔细些。
    因此沈渺昨日买菜时便仔细谋划好了，跟街上那杀猪的郑屠猪特意要了一副猪下水，正经的肉食沈渺有些供应不起，但猪杂瘦肉鲜汤、糙米饭、再炒一大锅肉沫溜白菘还是能做到的。
    沈渺买了三斤猪肉一斤炼油的肥肉，郑屠猪便将肉摊上一整副猪杂半卖半送给了她。宋朝猪没有阉割，猪下水味道比后世要重很多，常有卖不出去的时候，且这玩意儿比猪肉还坏得快，故而便宜，但沈渺有祛味的好法子。
    上辈子当厨子，沈渺便是个科学派，她为了做好一道东坡肉，还去了解过猪肉腥味的来源，从而自己研究出了一套科学有效的祛味法子。
    猪肉腥臊味主要有两个来源：一是猪这种动物肾功能较弱，血液里会残留不少自身无法代谢完全的氨味。这种味道好去除，宰杀猪时进行放血，或处理猪肉时尽可能洗掉血水以及焯水即可；二是猪未经阉割，所分泌的大量雄性激素便会残留在猪肉里，沈渺曾去国外进修过两年的西餐与烘焙，便被西方坚决不阉割的骚猪肉迫害至深，头一回吃差点吐出来。
    这时她才知道，原来不阉割的猪肉是怎样的滋味，若是硬要形容：约莫便是将猪肉泡在猪尿里一晚上，没有洗干净便下锅的感觉。
    但对亏了上辈子见多识广，沈渺在大宋处理骚猪肉竟显得驾轻就熟。
    因未能阉割而残留的骚味十分难缠，需下不少功夫。
    沈渺总结为“三板斧”：
    第一招，将猪肉切开后用冷水淘洗，让肉里面的血水充分释放洗净。
    第二招，用姜葱料酒水将猪肉浸泡一刻钟以上，焯水。
    焯水一定要冷水下锅，再加入白醋与黄酒，猪的雄性激素主要残留在脂肪中，冷水下锅焯水，可以让猪肉与水同步缓慢升温，这样猪肉表面不会瞬间被热水烫熟，导致残血与异味闷在肉内。
    加醋则能加快脂肪的分解溶出，让腥味能随蒸汽挥发。
    这时还有个最重要的细节：决不能盖锅盖！一定要给异味大开方便之门。且捞出后要以沸水冲洗。若是此时用冷水冲洗，容易让肉因温差而口感变柴，这样便得不偿失了。
    第三招：腌制，以切碎的葱姜水抓出青汁，再次浸泡腌制。
    葱姜是骚猪肉的死敌，泡过葱姜水的肉，不仅会因吸饱葱姜汁水而掩盖异味，还会让焯水后的猪肉重新变得充满汁水，口感变嫩。
    杨老汉正将门的下槛两端锯出抱豁肩并剔溜肖口子，几个徒弟则帮忙凿出框眼，留出余塞板槽及抱框眼。正干得专注，就瞥见沈渺动作飞快地处理着猪肉，手快得几乎带虚影，剁肉切肉也都不用眼盯着，只听案板剁得砰砰响，没一会儿便泡上了水，又进了锅。
    很快带着一些腥膻味儿的肉香便传了出来。
    杨老汉的大徒弟闻了闻，还小声跟另一个师弟嘀咕：“这沈娘子倒是大方，午间还为我等做热汤热饭，不像隔街那开点心铺子的魏掌柜，给他家修门板，午间只给几块干饼子就凉水。”
    那师弟家里稍富裕些，点点头，但却面露难色：“可惜这豕肉……我实是吃不惯，上回婆娘贪便宜割了二两回来，我闻着那味儿险些连隔夜饭都吐出来了……”
    “有饭吃还嫌！”杨老汉一个凿子打在他头上，“你是遇上好世道，自打出生便没挨过饿，否则便是吃观音土、嚼树根看你还吐不吐！”
    那师弟顿时不敢说话了，但还是摸了摸自己的肚子，心想他还是宁愿吃饼子呢——这沈娘子烙饼的手艺不错，早上给他们烙得葱油饼，酥香掉渣，小米粥也香浓好喝，还不如吃早上剩的呢！
    他如此想着又继续干活，帮自家师父扶着梯子，杨老汉爬了上去，将上槛安装在檐枋下口，就在这关键时刻，他忽然被一阵无法忽视的肉香勾得伸长了脖子：
    只见那沈娘子将猪肠、猪肝、猪腰与瘦肉都切成了纸薄片，裹上盐与生粉，在放入姜丝的沸水里滚上一滚，调了少许盐、黄酒，撒上枸杞叶，放上葱花便直接出锅。
    一大锅热汤，瞬间带来了满屋子鲜香。
    他瞪圆了眼，像只小狗使劲闻了又闻嗅了又嗅，真是奇怪，方才还能闻见一些的腥臊味儿竟然消失了！
    被那浓郁香气一熏，他更是控制不住地喉头滚动，咽了一大口口水。
    ***
    猪杂汤一定要猛火沸水快进快出，这样生粉不散，肉质嫩得几乎入口即化，小肠吃起来也会脆生生的。
    沈渺将猪杂汤盛出来，早放进木桶里蒸的五色糙米饭也好了，再快速剁了肉沫做个溜白菜，便招呼杨老汉等人用饭了：“都歇一歇，吃饭吧。”
    一大锅肉汤、一桶米饭、一大锅溜白菘，因分量太足，沈渺都是用盆来装的，之前在杨老汉那儿买的小方桌摆上这三大盆饭菜便没了地儿，只好大伙儿围在桌边手捧碗站着或是蹲着吃。
    沈渺在灶房时便将自个和济哥儿、湘姐儿的先盛出来了，他们仨坐着圆墩子就着灶台边吃。因灶房的门还没安好，沈渺便一边慢条斯理喝汤，一边看着干活儿的匠人师徒们没一会儿便将一桌子饭菜都抢了个精光。
    杨老汉还有个年纪才十几岁的小徒弟，喝了一碗汤后又舀了一碗泡饭，吃得满脸都冒汗，嘴里还呜呜个不停：“师哥……给俺留点儿……”
    幸好沈渺做得多，这十来个壮劳力竟将一桶饭都吃光了。
    最后吃得那小徒弟捧着肚子席地而坐，还在回味满嘴的弹嫩爽滑。
    连杨老汉夜意犹未尽地砸吧砸吧嘴，走上前惊异地对沈渺道：“沈娘子有这一手料理豕肉的手艺……金梁桥下刘楼、金明池外樊楼、曹门蛮王家、州北八仙楼，只怕哪个都去得！怎的却甘愿选了个沿街贩食的行当？”
    沈渺当然也想过，自己虽是女子，但此时的宋朝并不鄙夷女子外出谋生，厨娘、绣娘、当街卖酒的女子比比皆是，她去哪家大食肆、极负盛名的酒楼露一手，恐怕也不愁就业。
    但她自个有个现成的小面馆，何必去当打工人？
    于是指着渐渐褪去荒芜的小院子，笑道：“是老丈抬举我了！我这一身厨艺皆为家传，家中如今落魄了，我虽为女子，却不能不想着重振家门，您瞧，这日子不也慢慢好起来了么？”
    说得杨老汉肃然起敬，贺待诏也频频侧目。
    沈渺说得都是真心话，她没想过要做出多大的家业，也没想爬得多高，有一方小院、一间赖以谋生的小馆，能在这个世道过上平安宁和的日子，这一生似乎便很好了。
    午后，不知是不是沈渺的饭食招待得好，杨老汉他们干得格外卖力，贺待诏带着五个徒弟从早干到晚，几乎没有歇，只花了一日便将围墙垒起来了。
    之后便等着上头的三合土晾干便成了。
    杨老汉比他收工更早，门窗与灶房的屋顶不及昏时便焕然一新。
    沈渺还与贺待诏约好明儿一早再过来垒土窑、修灶头，便摊在灶房里不动弹了，湘姐儿懂事地走在她身后，给她捶背。
    济哥儿则自发打扫院子满地的刨花、泥灰，又把一大盆碗筷刷了。
    今儿下午院子里在做工，沈渺也没闲着。
    此时夜深人静，灶房里已挂满了腌制好、晾干的肉肠——她准备先摆小摊儿卖手抓饼和烤肠。
    手抓饼其实是从葱油饼演变而来的，据闻起源自后世的宝岛，是个南方特色小吃，因此宋朝的汴京还没有这东西。沈渺那日逛遍了夜市上的小食摊，没有瞧见一家卖类似的饼摊，便动了心。
    汴京人与后世的河南人一般，非常喜爱吃碳水与面食，日常甚至吃米饭都不多，三餐饮食要么是炊饼夹咸菜就小米粥，要么吃一碗热腾腾的汤饼，奢侈一些，便包一顿羊肉馅“馒头”。
    除此之外，宋人还格外爱喝“煎茶”与酒，因此对门顾家开的酒坊也是生意兴隆，每日都有络绎不绝的人前来沽酒。
    沈渺觉着用一种新鲜口味的“饼”，应当能抓住汴京人的胃口。
    至于烤肠，在这样一个存在猪肉歧视的时代更是难寻，也算是新奇的玩意儿，而且沈渺打算做成本廉价的淀粉肠，这样卖得便宜又好吃，希望能薄利多销。
    以前，沈渺真挺爱吃淀粉肠这类父母眼里的“垃圾食品”的，这也算童年回忆了。但后世外头卖的淀粉肠肉源不明，她吃几回就能拉几回以后，她便开始试着自个做，故而手熟得很。
    将猪肉以她的“三板斧”处置好，剁成哨子腌制后，腥膻味便几乎尝不出来了，多掺些淀粉，不仅能控制成本，也能提升风味。
    沈渺尝试了一下，一斤猪肉便能做几十根肉肠了。
    虽说这样做出来的肠，用“肉肠”为之命名实在有些抬举它了，但比起后世满是科技肉肠，似乎又显得干净又良心了！
    但沈渺做到后面才发现，这肉肠里成本最高的并不是肉，而是腌肉的大料与盐，这时候的盐真是不便宜哪！她买的粗面还得自个加工筛上将近十遍才能用，这样算下来，倒比她预想的成本更高。
    可是已经做了，她只能硬着头皮做完，看看明儿卖得如何吧！
    她今日花了半日，才将肠衣和八成都是面粉的肉糜制作好了，用完晚食后又将一根根肉肠灌好，最后还起来揉了做手抓饼要用的面，分成剂子后便刷油醒面。
    手抓饼的饼皮做起来和葱油饼相似，不过沈渺会在揉面时便加少量糖、盐与芝麻，让面饼自带滋味。等肉肠灌装好了，面皮也醒好了，要做到饼皮千层、层层酥香掉渣，如今便是最关键的。

 第16章 摆小摊儿

    隔日天一亮，沈渺便醒了。
    沈渺嘱咐好济哥儿与湘姐儿好好看家，便收拾好了桌子圆凳、食物、炭火与饼铛、搬上两只炉子，与早早来门口等她的顾屠苏一块儿风风火火地往金梁桥赶去。
    顾屠苏拉着车，沈渺则飞快将车上的东西都捆好，尤其是她忙了好长时间用来装食材的七八个木食盒，还有装调料的瓶瓶罐罐，这哪一个打翻了她都会心疼到无法呼吸的。
    沈渺围着车捆绳子，顾屠苏见她动作这样麻利，一点儿也没有曾经那遇事儿只会哭的大姐儿的模样，心里也微微有些感慨与心疼：当年大姐儿在家何曾这般辛苦地讨生活？不过如今再说这些也没意思了。
    杨柳东巷与金梁桥极近，没一会儿便到了，如今桥上已经挤满了正支棚子、阳伞、摆货物的贩夫走卒了，沈渺来得正是时候。
    她一过来，桥上的小摊贩也都悄悄打量她。
    金梁桥上的摊贩时有变动，新来了小商贩售货也不奇怪，但像沈渺这样年轻貌美的女子，却是头一回见。
    不少男人瞧了又瞧，直到那貌美的小娘子在眼前经过，视线前方突然冒出来个一个黑黢黢、身材高大的男人在她身后帮她拉车，便赶紧收回了视线。
    顾屠苏帮她将炉子与饼铛卸下摆好，沈渺则将家里那小方桌搬来了，正好塞进自己的小摊儿空位里，只可怜济哥儿与湘姐儿，晨起吃她温在锅里的包子与油炸糕，又得站在灶台边吃了。
    “那我先回铺子里帮衬了，你几时回去？”顾屠苏替她安顿好，顺手从土车子下头抽出来一杆大大的油纸伞，替她撑开绑在石墩子上，还晃了晃看结不结实，回头便问道，“我再来接你。”
    沈渺连连摆手：“我卖完了自个回去。”
    她今儿只带了五十个饼皮，准备卖完就走，她还想替济哥儿找个学上，整日在屋子里憋闷，也不是个长久之法。
    “这么些呢，你一弱女子可怎么拿？”顾屠苏指了指东西，又看了看天时，重新将土车推起来，“那我估摸时辰过来，你可等着我。”
    说完也不等沈渺推辞就走了。
    他一走，隔壁的胖娘子便嘻嘻笑着凑过来说道：“你家官人生得怪怕人的，但对你倒万分体贴呢！”
    沈渺尴尬，总不能遇见一个人问便说自个离婚带两孩儿吧？
    只能摇摇头：“他不是我官人。”
    胖娘子呆了呆，望着沈渺一身的妇人打扮，又伸出脑袋望了望渐渐走远的顾屠苏，压低了嗓子，又凑过来问道：“那这是你相好的？”
    沈渺：“……”
    胖娘子见沈渺一脸无言，反应过来自个失言了，忙又一击掌：“我知晓了，你是个寡妇吧？那黑面郎君是不是看上你了，想娶你回家？”
    沈渺：“……总之他不是我官人，只是邻人。”
    胖娘子一脸不信，还想与沈渺攀谈，却忽见有客路过，又连忙回身招揽：“上好的茶汤嘞！枣汤、紫苏汤、盐豉汤嘞，一陶瓮二十文，一两盏两文，二两盏三文！官家也爱喝的好茶汤嘞！”
    胖娘子的嗓音鲜亮，果然招揽了两位结伴出来买菜的小娘子，她们挽着菜篮子，一个要了碗枣汤，一个要了碗阿婆汤。
    沈渺望着她们，这不就是后世小姊妹出门逛街的必要环节:喝奶茶嘛！
    于是不知不觉便笑了。
    宋人习惯在早食前后来一碗：“煎点汤茶药”，胖娘子开的茶汤铺子如后世奶茶店，是这儿除了食店酒肆之外最多的，可以称得上遍地都是。
    虽沾了个“药”字和“汤”字，但并不是都带着药味，而是一些茶带着特殊的效用。比如方才胖娘子吆喝的“盐豉汤”便能舒胃润肠，“紫苏汤”能止咳平喘，还有个常见的“二陈汤”能醒酒提神。
    当然小娘子爱喝的大多是“乌梅汤”、“木瓜汤”、“桂花汤”、“枣汤”、“阿婆汤”等等——这位小娘子买的阿婆汤是用烤熟的板栗、白芝麻、胡桃、橄榄等物细细煎来的，放一点点黄糖，滋味丰富淳厚。
    沈渺若有所思：因宋朝北有辽国，故而北方游牧民族爱喝的奶茶似乎还没在汴京开始流行……不知做出来可有人喜欢呢？
    在她出神的时候，胖娘子已将两碗茶四文钱收入钱罐中，清脆的叮当钱声马上让沈渺清醒——她还是赶紧烙饼吧！
    ***
    天边已呈鱼肚白，街市两边各家铺子的灯笼渐渐都熄灭了，清晨薄雾之中，桥市上的茶摊、食摊已然开张了，四处皆是热气腾腾的水汽，各色香味夹杂其中，让人忍不住停步驻足。
    与金梁桥不过一街之隔的大相国寺西钟鼓巷，谢祒肩头架着只鹘，一大早便趁着父亲上朝，领着家仆翻墙出来耍了。
    家仆牵着狗，与他一并上了金梁桥，往金明池畔遛狗玩鸟。
    在这金梁桥上做长久生意的，谢祒这样恨不得整日混迹在市井中的纨绔子弟便没有不认得的——那武大卖的肉脯最弹牙有嚼头、那胖刘嫂煎的甘草冰雪凉水最是沁人心脾、还有那郑屠贩的鹿肉是最新鲜不过了……
    嗳？谢祒忽然闻见了一股令人难以忽视的香味，循着那满溢的酥香望去，竟是个从未见过的年轻小娘子，生得白皙匀净、眉眼弯弯，正动作麻利地给聚了不少人的小摊前烙饼。
    她身前摆了张小桌，整齐地搁了两排小菜，有切得手指长的黄瓜条、撕成片状的春菜、炸得金黄的条状肉排、一筐鸡蛋，还有几罐酱。
    左手边生了两只小泥炉，上头搁着饼铛，下头烧得旺炭，饼铛刷了油，做好的饼皮搁上去煎得滋滋作响，麦香顿时被油脂激发，很快便烙得金黄，她两只炉子同时烙着饼，却一点儿也不忙乱，还有空回应面前的食客：
    “这位官人，只加素菜的饼三文一个，加肉的五文一个，加蛋加肉则为‘双喜临门’，要再加两文钱哦。”那小娘子腰间围着蓝布碎花围裙，腰肢被勒得盈盈一握，手里捏着薄薄的小木铲子，温温柔柔地回头说着，竟把那粗壮的大汉竟说得面露羞赧，只知晓一个劲说：“使得使得！”
    那娘子便手脚极麻利地捻起颗红皮鸡蛋，在饼铛边缘轻轻一磕，那烙得金黄的饼便立刻裹上一层蛋液，她用小铲子将蛋黄与蛋液混合均匀，便从边缘将饼皮铲起，翻了个面，给那大汉添上两块黄瓜、两块炸得金黄的炸鸡排与两片春菜、一截油炸鬼，又问他要豆酱还是白酱：
    “这白酱是奴家自个做的，别家都没有，您加了肉和蛋的饼子，配这个是最相宜的，只是加这个酱也得加一文钱。”沈渺笑着解释。
    那大汉大手一挥：“加！”
    沈渺舀上一勺，铺在肉菜上，将那饼皮两边往里折，便盛进一方提前叠成方形的油纸包里，递给那大汉：“您的顶配蛋肉酱全家福煎饼好了，这位官人多谢惠顾，慢用哦！”
    那大汉也不嫌烫，张口便是一大口，将那香喷喷的饼皮与肉菜都吃了进去，还不及咽下去，便两眼发亮又吃了一口。
    两三口吃完，又直嚷着：“再来三个一样的！”
    瞧他吃得那酥香掉渣、满口酱香的模样，谢祒在边上瞧着都有些馋了。
    而且……这小娘子精明得很嘛，烙个饼还闹出挺多花样！
    谢祒出自世家大族，虽经了前朝黄巢之乱后，士族早已不如前唐时那样兴盛，他父亲如今也只是秘书省一小小校书郎，但家中却有祖上便传下来的良田阡陌，家中呼奴使婢，几房兄弟姊妹众多，是从来不愁吃喝的。
    这大汉走后，又有个衣上帽上都插满了小玩意儿的货郎吆喝着“陆九竹风车，一文两个”正巧也打桥上经过，被烙饼的香味儿吸引停驻，那小娘子似乎认得他，还笑吟吟地说：“又见面了，奴家买过郎君的风车呢！要什么，我给你做。”
    他左看看右看看，最后只要了份素的，但看他抓在手里吃得眼睛眯起来的模样，这滋味只怕也不差。
    之后又来了个红衣绿裙头上插花儿的小媒婆，也买了两个，靠在桥栏边上，悠哉地吃得满口生香。
    谢祒不由心动了，正好他一大早为了溜出门还没吃过，便也支使家仆去买那所谓加了鸡蛋的“顶配全家福”。
    “瞧着还算干净，你们只管多买一些送家去。尤其别忘了给九哥儿屋里送些去，他自打从陈州回来便食欲不振、郁结在心，正好给他送些新鲜的吃食，好开开他的胃口。”他说着说着也跟着叹起气道来：“也不能怪九哥儿，这出门一趟身上银钱又叫骗了个精光，这便罢了，这也是常事儿了。谁成想连好端端的亲事也说吹便吹，这搁谁心中也不好受。”
    他摇头叹息着胞弟的悲惨际遇，顺带支使家仆一口气买了二十来个，除了自个留了一个尝尝鲜，大半使人送回家去孝敬父母祖母与其他兄弟姊妹，还有剩下的，便也大方地赏给了仆从。
    吃惯了山珍海味的谢祒是樊楼等大酒楼的常客，他终日在外闲游浪荡，见识不少，并不觉着这样街头的小食摊能有什么惊人的美味。
    不过是那娘子生得美，招揽食客的话语好听，又会糊弄噱头罢了！
    一个烙饼，夹了点菜肉，香虽香，但能有多好吃……他也不过尝个新鲜。
    他不屑地咬下去一口。

 第17章 陈州之夜

    便是这一口，饼皮酥脆脆的，煎得火候正好！酥皮在唇齿间碎裂，没想到那饼皮并不寡淡，本身便带着咸香，一口下去油而不腻，但还没仔细回味，里头那炸得香喷喷的鸡肉与油炸鬼裹满了润滑清甜的乳白色酱，脆中带甜，又还有微微一点酸，一下便将那肉香激发得更为浓烈。
    之后，生脆的春菜跟着又入了口，宛如燥热的天儿里一丝凉风，给这满口肉蛋添上了最后一层清爽。
    等谢祒回过神来，已经在默默舔指头。
    他下意识望向自个的仆从，他们一个个吃得比他还快，饿虎扑食一般，嘴里塞得满满当当，嘴唇上还沾着酱，正伸舌头舔呢。
    谢祒忽然便有些后悔，他应当给自个留三个饼子的。
    想命人回去追送饼的仆人，但又觉着有些丢面儿，回头想吩咐再买两个，没成想那小娘子竟已经面带愧色道：“……哎呀，我头一回来不知做多少，便试着做了五十份，没成想做得少了，已经卖完了，明儿我再多做些来。”
    沈渺也没想到能卖这么快。
    甚至她做的十几根肉肠，因为卖四文一根、七文两根，除了她切了一根给行人免费试吃之外，其他的也在手抓饼还没开张的时候便已卖光了。
    那肉肠竹签子串了，再改了花刀，在饼铛上一煎，淋上点热油，没一会儿便被炸至金黄开花，再抹上酱料炸到皮微微焦酥，那香味便也跟着激发了出来，很快便飘香十里，大老远都能闻着。
    这东西比手抓饼便宜，四文钱能吃上那么大一串“肉”，足够招揽来往行人掏出来铜子来尝鲜了。
    还有人旁敲侧击问她是怎么料理的豕肉，竟然一丝腥臊味儿都闻不见，沈渺哪儿能将自个的小诀窍广而告之，回头她还得开面馆呢！
    便只是好脾气地笑笑：“明儿您再来吃，我日日都过来的，不怕吃不着。”
    竟也有人仔细问了她明儿几时过来，预备提前过来侯着。
    人群散了，沈渺开始收拾起桌上的空碗碟，将今儿炸过肉肠的油重新装进食盒里，又拿绳子捆扎成一串，打个绳结挽在胳膊上，收了大伞扛在肩上，板凳和炉子都垒在桌上两只手搬。
    是有点重，但也不是走不动。
    沈渺上辈子力气就不小，开饭馆的哪个不是起大早买一车的菜，那还更重呢！原身在荣家也是家务全包，早已不是昔日父母身边娇身惯养的沈大姐儿了，何况，一路上从金陵到汴京，她也有雇不着脚夫的时候，那么多行李也是自个肩扛手提过来的。所以这几日忙碌下来，她都习惯了。
    不过嘛，回头还是去买根长扁担吧！
    胖娘子方才见她客满盈门、络绎不绝本有些酸，后来买饼子的人也有不少来买了她的茶汤，沈渺还抽空送了她一份素菜饼，于是这会儿便也高高兴兴地替她搭了把手，还挤眉弄眼问:“你不等人来接？”
    沈渺笑着摇摇头:“不了，这点东西不算什么。”
    她刚要起身搬，就见桥头有一大一小俩孩子跑来了，济哥儿冲过来就替她把大伞和胳膊上的东西全拿走了，还单手帮忙拎了俩炉子，湘姐儿也帮忙拿板凳，沈渺一瞬间就剩张桌子了。
    “你们怎么跑来了？”沈渺这下真开怀地笑了，“济哥儿你拿太多了，炉子给我吧。”
    “我估摸着应该卖得差不多了，便过来了。”昨日阿姊做了多少饼皮他一清二楚，阿姊这样好的手艺没道理卖不掉，因此济哥儿把家里打扫干净，看着匠人们修好了灶头和土窑，就过来了。
    “我拿得动，对了，贺待诏说，土窑要晾个五天八天才能用呢。”
    “不成，还是我再拿一个。”沈渺强硬地接过了一只小炉子，“有没有好好送送贺待诏他们？他们做活辛苦，给水喝了么？”
    “阿姊放心，我都送了水，还帮他递凿子呢！”
    沈渺笑了，济哥儿挺聪明的，心思还细呢。
    三人便说说笑笑结伴回去了。
    ***
    大相国寺西钟鼓巷，谢宅。
    谢祁正坐在南窗下的书案旁读书，砚书则拎着小桶给窗下芭蕉浇水，抬头一看，自家九哥儿这书都拿倒了，还在那呆呆地看着起劲呢。
    砚书一边用葫芦瓢往土里撒水，一边像个老头儿似的长吁短叹。原本下了船，往陈州城去的路上还好好的，除了丢了两回钱、走错三趟路、翻了一回车，也没什么大事儿，砚书与谢祁有些狼狈但还是成功抵达谢祁姨父崔司曹的家。
    崔司曹与姨母大宴谢祁，席间却痛哭流涕，说表姐身患重病只怕不能好了，让谢祁带上六礼回汴京去，回头他们会亲自来退亲。
    既然出了这样的意外，于情于理，谢祁便想见一见崔表姐。
    崔司曹哭丧着脸:“那孩子得的是恶病，不能见人的，在别院上静养呢，九哥儿还是不见为好。”
    “一切都是那孩子没福！”姨母哭得几乎要倒地。
    谢祁心中虽有疑影，但姨母的恸哭悲伤却做不得假，他只好依言先将六礼照着礼单子清点停当，也修书一封寄回了家。
    只是当日宿在崔家，他辗转反侧睡不着，总在想:听着姨母的口吻，表姐这病不寻常，陈州与汴京快马不过几日的路程，怎从不听说她往汴京寻医？既要退亲，过六礼下定前为何还瞒着没与谢家通信？
    崔家也是陈州豪族，不是这样不知礼的人。
    谢祁索性披衣起身，带着困得眼皮都睁不开的砚书到院中赏月。
    他沿着崔家的水榭楼阁，望月看水，以求排解心胸郁气，没想到他一时出神便越走越偏，只见眼前花木高大葱郁，楼阁掩映其中，竟显得有些荒芜。
    谢祁正欲回转，却望见院墙外似有乱糟糟的灯火烛影晃动，还听到了隐隐约约哀求的哭嚷声:“不要啊！不要啊！爹爹我知道错了！不要打！啊——娘！救我！救救……”声音戛然而止，似乎被什么堵住了，只剩模糊的呜呜声。
    “堵上她的嘴！”风中传来了崔司曹恼羞成怒的声音，“你这败坏门风的蠢物还有脸面喊叫，既做出此等不知廉耻的事，便该想到有今日！”
    顿了顿，又咬牙切齿地厉声斥责:“若非你个孽障，利用爹娘对你的疼爱，欺瞒爹娘说日后嫁为人妇便再无闺阁之乐，想在定亲前去庄子上散心游玩，我与你娘怎会到了这地步才知晓？你竟还妄想与那贱仆私奔？你不顾爹娘十几年抚育之情，不顾崔家声誉，不顾爹爹的官声，也不顾其他姊妹的脸面将来，为何却要旁人顾惜你的性命？爹娘悉心教导，谁知教出你这样的白眼狼！”
    谢祁与砚书对视了一眼，两人借着墙下花树枝干粗壮，攀上了院墙，隔壁的院子似乎是崔家的祠堂，人在屋内，瞧不见他们，只能望见深夜里，投射在隔扇窗棂上晃动的烛影。
    夜里的烛影总显得那样巨大，像一个个手脚扭曲斜长的巨人，漆黑浓郁的夜里似乎只剩那一点昏暗的光和几道晃动的影子，让一切都显得诡异荒诞，令人心惊肉跳。

 第18章 收摊数钱

    “谢九哥儿来了，那样兰枝玉树、人品才貌俱佳的夫婿你不要，非要看上那等贼头贼脸贼骨头的腌臜畜生！你不必再叫我爹，我没你这样辱门败户的小娼妇！若非你娘一味儿溺爱你，也不至于叫爹拖到现在才处置你！如今绝不能再拖了，现下便将这孽障肚子里的孽畜打死！”
    屋子里似乎有好些人，似乎有个披头散发的女子横躺在地，有人摁住她手脚，有人抓住她的头颅，那女子拼命挣扎，竟有一瞬间挣开了束缚，声如泣血地绝望道：“爹，你总说父母之命媒妁之言，可为何我的婚事却从未有人问过我愿不愿意！为何我要用我这一辈子，去成全家族、姊妹，还有你的官声！我不愿意！我也想活得像个人哪爹爹！”
    “死不悔改！人活于世，本就身不由己，你享尽家族荫蔽、衣食荣华，难道不应当报答？你的姊妹与你从小一同长大，同胞手足之情难道不该顾惜成全？你口口声声却只言私利，心性如此卑劣，我真是恨不能没有生过你！给我打！”
    随后有人高高举起棍棒，往她已隆起的肚子上狠狠打了下去。
    谢祁扒在墙头，忍不住大嚷一声。
    这嗷得一嗓子，使得那一重重烛影顿时全转了过来，随后门扇被崔司曹铁青着脸猛地推开，谢祁也不知哪儿来的胆气，壮着胆子大声喊道:“姨父！你……我…我愿退亲，今日之事日后也绝不多说一句，您……您留表姐一条性命吧！”
    之后行装都没收拾，与砚书骑上马昼夜不停赶回汴京，一路上风餐露宿，进了谢家门，主仆二人形容比那街上乞讨的叫花子都不如了，门子险些没认出来。
    回了家，谢祁才缓过神来，只是直到今日仍旧恹恹不乐，心如一团乱麻。
    这时，忽然一股香味儿透墙而来，门上童子忽而捧着一盘子烙饼进来，一边咽口水一边喜滋滋地说:
    “九哥儿，三哥儿身边的小厮遣人送回来几张饼，说是金梁桥上新来了个烙饼西施，做得一手好饼，与你尝尝呢！”
    “我不吃……”谢祁搁下书，瞥了眼窗外那盯着饼垂涎欲滴的砚书，便改口道，“你们分了吃吧。”
    “谢九哥儿！”砚书一蹦三尺高，与门上那童子坐在那廊下台阶，一人一个，俩童子吃得头也不抬，一时满院子饼香。
    香气扑鼻，谢祁鼻尖动了动，但很快，眼前又闪过了那天夜里，姨父听见他的叫嚷推开门那一瞬间，灯火涌了出来，照亮了地上一滩鲜红血迹，积得水洼一般，自表姐的衣裙下洇开。
    砚书个矮，没怎么瞧见，谢祁却看得真切。
    他又没了胃口，还有些作呕。
    表姐与他尽管仅有几面之缘，幼时他到陈州小住，那时还不及七岁，无男女之别，表姐便领着他四处玩闹，陈州的庙会、集市、百戏不知看了多少，记忆中她应当是个性子极活泛的女子。
    听姨父那晚的只言片语，她只怕是已有身孕，私奔未果又被姨父抓了回来。她虽有不爱惜自己、自私自利的错处，或许也不该被这般残忍打死……可是姨父惩治她，似乎也是为了崔家其他女儿的名声着想，他不知道自己究竟应当可怜表姐，还是应当跟姨父一般唾弃她。
    表姐凄厉地喊出来那句：“父母之命媒妁之言，为何我的婚事却从未有人问过我愿不愿意！”让他心里总有一股说不明道不清的难受。
    他叹了口气，站起来，将窗子关上。
    只剩无忧无虑又没心没肺的砚书与那门上童子吃了个肚圆，还瘫在游廊擦得光洁的地板上感慨:“这烙饼西施果然名不虚传啊！”
    “怨不得三哥儿巴巴使了人送来！”
    “九哥儿没胃口，倒便宜了你我，嘻嘻。”
    沈渺与济哥儿、湘姐儿回了杨柳东巷，正好遇上推车出来的顾屠苏，他帮沈渺抬了桌子，还责怪她怎么不等他过来。
    “今儿卖得快，索性自己抬回来了。”沈渺淡淡笑了笑，“往后日子还长，总不好日日耽搁你，那我成什么人了？顾二哥，你回吧。”
    顾屠苏跟着到了沈家后门，沈渺把桌子接过，道谢后便关了门。他只能止住了脚步，默默抬眼看了看沈家刚刚垒好的新院墙。
    沈家这新墙与其他家的粉白墙不同，为了省银钱，是用石块混三合土垒的，也没有再用腻子粉刷，显得古朴而简单，但造得比寻常院墙还高了不少，顶上还插满了尖锐的碎瓷片。
    院门也极厚实，门上的树纹舒展而美丽，又刷了三层漆，油亮油亮的。
    前几日沈家还是一副荒草萋萋的废墟，大姐儿回来也不过四五日，已然大变样了。
    原来还担心她一个小女子不能撑起门户，如今看来，倒是多虑了。
    顾屠苏不知为何有些失落，转身回家，一推开院门又对上自家亲娘探究的眼神，他黝黑的脸下透出一点红，忙说:“我去前头帮忙了。”
    便逃之夭夭。
    顾婶娘却望着儿子那慌乱的背影皱了眉头，嘴唇动了动，想说什么最终还是只化作了一声叹息。
    当初这傻小子便看上了大姐儿，一心想娶人家为妻，成日里在沈记汤饼铺里晃荡帮闲，两家都是十几年的交情了，沈父沈母自然也是默许了的。
    但后来那荣大郎来了，面容俊俏的一个白面书生，又是读书人，说话行事有礼有节，一下便将沈大姐的魂儿勾走了。
    行商贾之事虽不愁吃喝，但读书人总是不一样的，人家将来前程远大，就是年纪大一点也无妨，愿意娶一个小小的商贾之女，沈家都是高攀了，于是婚事很快便这样定了。
    沈大姐儿隔年便出嫁了，顾屠苏喝了三日酒，喜宴上也只敢远远瞧着。
    如今她孑然一身回来了，名声不好了，模样却比当年出落得更加清丽，儿子这又屁颠屁颠凑上去了，怎能不叫顾婶娘忧心呢？
    她心底里还是期望儿子日后寻个门当户对、清清白白的黄花大闺女成家立业，继承这酒肆，安安稳稳过一辈子便好了。
    顾婶娘在这儿叹气，沈渺却跟济哥儿、湘姐儿三人将门栓栓得紧紧的，正躲被窝里数钱呢——今儿太忙了，都没来得及算今日挣了多少钱！
    铺上巾帕，又拿过两根草绳，便将收银钱的陶土罐子哗啦啦倒在帕子上，一边数一边将通宝穿起来。她做了五十份饼皮，送了胖娘子一份，一共卖出去四十九份。
    其中二十四份是单价八文钱的“全家福”，十二份是单价七文钱的“双喜临门”，剩下14份有一半儿是三文的素菜饼，一半儿是不加蛋五文的肉菜饼。
    济哥儿想了想，便抢先道：“饼今儿一共卖出三百三十二文！”
    湘姐儿负责穿钱，一颗一颗穿过去才数到五十八，便懵头懵脑地问道：“阿兄怎么数得这样快呀？”
    沈渺也惊讶地看着他：直接心算啊？
    济哥儿被阿姊的眼神看得有些不好意思，挠了挠头：“原先在先生那儿，我算学一类的旁门左道学得倒比四书五经还快一些，先生总说我聪明不放在正地方，可我心里也想着，若是科举不成，便去考吏员，在县衙里当账房也行。”
    沈渺也有些惋惜，惋惜的却是：这孩子要是在后世，一定是个学理科的好苗子。
    瞧瞧，小小年纪已经对自个的将来有了这样清晰的规划了，沈渺上辈子这岁数的时候压根不懂什么将来，只会在为学不会颠勺而哭鼻子呢！
    “这不算不务正业，旁人想有这样聪明的劲儿还没有呢。而且阿姊觉着你这样想便很好，三百六十行行行出状元，即便没考上秀才或是举人也没什么，总有别的活路是不是？”沈渺听闻汴京有不少读书人屡试不第跳汴水寻短见的，于是提前便给济哥儿说清楚，“阿姊从不觉着读书人便一定比商贾高贵，阿姊觉着，人呐，只要是凭自个的双手吃饭，不偷不抢，都是可敬的。”
    这样的话济哥儿是头一回听见，认真地点点头：“我记住了，阿姊。”
    沈渺便接着往下算：烤淀粉肠一共做了二十一根，但是出摊儿前她留了两根给济哥儿和湘姐儿，另外切了一根试吃，因此只卖了十八根。一根四文的卖了十二根，还有六根是算“两根七文”，一共卖了三份，这样算下来便是——
    沈渺没有说话，只是先看了眼济哥儿，果然济哥儿几乎没有思考便脱口而出：“四十八文加上二十一文，烤肠进项一共是六十九文。”
    “昨儿买菜买得多，我记着买黄瓜、春菜花了三文，生豕肉一斤八文钱，买了两斤十六文，鸡胸肉买了八文，鸡蛋买了五十颗，共四十五文，油是豕肉里炸出来的不算银钱，酱醋盐等花费便算五文吧？粗麦粉用了半斗五文，木炭一斤七文，因此今儿摆摊的成本是八十九文……”
    再将摊位的租子五十文分摊到每一日，一日约莫两文钱成本，今儿不算她这个人工，头回早市摆摊，那毛利便是三百一十文。
    汴京城里在街头浪荡帮闲的闲汉跑跑腿一日都能挣一两百文，她挣得真不多，那肉肠因需盐、面粉腌制，利润便显得有些薄，日后还是不做了。另外，为了长久计，她还得寻到一个更低廉的肉菜进货渠道，否则成本都占三分之一了，实在太高了！
    做餐饮的有个保本底线，这售价至少得是成本的三倍才不会亏。因为今儿挣的钱，还得留出下次采买的成本，成本居高不下，这样长久下去必要亏本的。
    而且如今是暮春时节了，天气转暖，这木炭价格便宜了不少，若是在冬日，一斤木炭相当于六斗大米，成本只怕又要上涨。

 第19章 菠菜饺子

    宋人将饺子唤作“角儿、角子”，州桥便有家极有名气的燥肉双下角子，每日都客满盈门，听闻连官家也曾使唤内侍出来买过。
    湘姐儿一听便把头摇成了拨浪鼓：“没吃过，要吃！”
    “好嘞，你们俩过来帮阿姊筛麦粉，阿姊先调馅，咱们一会儿便能吃上了！”沈渺便刮了刮她鼻子，先起身去灶房切菘菜。
    济哥儿给湘姐儿穿完了鞋子，便抬着小板凳过来了。沈渺为节省开支一直买的麦粉是只经过石磨磨细，过筛了土块和小石子的，这样的白面里带有许多麦麸，看起来黑黑的，口感不好，但在后世科学的角度来说，麦麸其实很营养还减脂。
    但济哥儿和湘姐儿实在都不需要减肥，沈渺也喜欢吃口感比较好的，不然拉嗓子！
    所以她会让济哥儿用石臼将麦子再舂细一点儿，再用筛子过两遍，但这样一般也过滤不干净，还需要把麦粉再放在一个竹编的簸箕里，两手拿起簸箕，慢慢往空中颠，麸皮比麦粉更轻，就会随风飘出去，这样做出来的精白面便口感细腻了。
    但也做不到后世那样精细，后世还能将面粉分成不同的面粉等级，如果宋朝也能有磨面机就好了，这样做出来的面食将变成真正的美味。
    不过这简直是痴人说梦了。
    沈渺自嘲地笑笑，将白菘洗净切碎，用盐腌上。趁腌白菜的功夫，她将鸡蛋煎成嫩嫩的，切碎，再将胡萝卜与葱姜一并切成碎丁。
    之后便将白菘、鸡蛋、胡萝卜、葱姜全都放入大碗中，加入盐、五香粉、油、酱油拌匀，这饺子馅便调好了。
    再洗菠菜，切成丝，用石臼捣出汁子。
    济哥儿那头麦粉也吹得差不多了，沈渺便将翠绿翠绿的菠菜汁倒进面粉里，之后工序便与寻常饺子一样，加水、揉面、醒面，最后将醒好的面团搓成长条，切成小剂子。
    最后便是她的绝活：连擀面杖都不用，撒一些面粉防沾黏后，她将十几个小剂子微微压扁后，便叠在一起，一手转一手捏，翻个面再转两圈，没一会儿便同时擀出来十几张又圆又薄的饺子皮。
    一边包饺子时便一边烧水，等饺子包好，在水还没开的时候便投饺子。
    这一连串真功夫看得湘姐儿眼珠都发直了，她最近爱上了趴在灶台边看沈渺干活儿，沈渺做饭又快又好，动作从没有拖泥带水的，每一道工序下来，还会顺手擦一下灶台，收拾一下碗碟，于是台面上也永远都是干干净净、整整齐齐的。
    湘姐儿眯起眼，感受着大铁锅里饺子在水里翻滚冒出来的热气，热气扑在脸上，湿湿热热的，阿姊忙中抽空，还顺手掏出身上的手绢，弯下腰给她擦了擦脸，她便在这样满是木柴燃烧的温暖中，轻轻搂住了阿姊的腰。
    她真是太喜欢阿姊了。
    ***
    煮饺子也是需要技巧的，在水里加一点儿盐，还要注意火候，所谓“开盖煮皮，盖盖煮馅”，中途要加三次凉水，这样饺子皮便不会煮破了，没一会儿，一大锅包得胖乎乎圆滚滚的元宝形饺子便出锅了。
    沈渺这回煮了不少的饺子，六七十个左右，家里没有肉了，因此饺子馅里大部分都是胡萝卜和白菜，但她尝了尝，味道还是很不错的，便分出一半来，用盘子装好，趁热送到顾婶娘家里。
    今儿借了人家的车，得还礼答谢。
    顾家后院只有顾婶娘一人在，顾屠苏正在酒铺子里忙活儿，至于顾叔，沈渺回来这几日都还没见过，听闻他大部分时日都在城外顾家租用的酒窖忙活酿酒，早出晚归的，是顾家最辛劳的人。
    顾婶娘正在灶房里热粥，听闻沈渺说明来意后，连连摆手：“你们三个支撑门户不容易，别破费了。”
    “不破费，是白菘鸡蛋馅的，滋味清淡，还怕婶娘嫌弃呢。”沈渺笑着将饺子放在后院的桌上，“自打我回来，婶娘日日帮衬，我怎能不知礼呢？如今家中艰难，唯有吃食能谢您，您也尝尝我的手艺。”
    顾婶娘这才没有客气推辞了，在围裙上擦了擦手，出来一看，笑道：“你这角子包得倒是新奇，不仅青翠，还像个金元宝呢！”
    宋朝的饺子喜欢捏成三角尖尖的三角体，像个弯弯的月牙，这也是“角子”这名字的来源，像沈渺这样胖乎乎两头翘的倒稀奇。
    沈渺便凑趣儿说：“这是取个好寓意，日日挣元宝，您说是不是？”
    顾婶娘被逗笑了：“你如今这嘴比以前长进多了！”
    “婶娘尝尝，我便先回去了。”沈渺礼到便作势告辞。
    等沈渺走了，顾婶娘便捏了一枚胖角子咬了一口，那新奇的口感顿时让她感到惊喜：一咬进去，角子皮带着菠薐菜的香味，厚薄正好，面的香、白菘的甜与鸡蛋碎的香混合，还夹杂了些细碎的胡甘荀，竟比肉馅儿还鲜美，吃起来十分清香，还不腻口，顾婶娘站在桌边，一不留神便吃完了三个。
    “真不愧是庖厨的闺女儿啊，这是天生会烧饭。”顾婶娘喃喃自语，宋人每逢冬至与新年家家户户都会包角子，顾婶娘自然也会，但却从没吃过这样滋味清甜爽口的角子，不仅香，还不占肚子，吃了还让人想吃。
    但她还是恋恋不舍地停了手，没敢多吃，仍旧吃自个那寡淡无味的小米粥，反倒将整盘角子都端到灶房上温着，心想着，等自家官人从酒窖忙活回来，一家子聚再一块儿吃。
    沈渺回了自个家，湘姐儿都吃得脸颊上都沾上了白菜丝儿，济哥儿正拦着她吃下一个，用筷子将她夹的角子打回盘子里，皱眉道：“你都吃了十二个了，不许吃了，肚皮儿别撑破了！”
    湘姐儿还不肯，见沈渺回来嘴一扁就要哭，从凳子上跳下来，噔噔噔就跑过来，拉着沈渺的裙子控诉济哥儿不许她吃角子，是个天底下最坏的阿兄！
    济哥儿被她气得呀，直咬牙根。
    自打阿姊回来，她倒是有了靠山了，成日里撒娇！
    沈渺看着这俩兄妹为了一个饺子吵架还有些新奇呢！这俩孩子在她身边四五日了，除了济哥儿开头有些犯倔，之后便一直抢着干活，不让人操心，乖得不得了。看来现在她给济哥儿、湘姐儿的安全感足够多了，这俩孩子都会在她面前撒娇了！
    不过，竟然是为了吃而闹脾气。
    沈渺只觉着认真严肃的济哥儿和鼓起脸叉腰的湘姐儿都很好笑。
    最后她选择在兄妹俩中间和稀泥：“湘姐儿，阿兄是为你着想，你可不能这样说他，你这个岁数，吃十二个大饺子已算多了！等会晚上积了食，你就知晓疼了！济哥儿，你初心是好的，但妹妹还小，往后你与她说话要慢慢说，若一味凶、发脾气，谁也不喜欢呀，你说是不是？”
    然后又给他俩派发任务：“你们吃饱了吧？那去李婶娘家找她家李狗儿玩去，顺道帮阿姊问问李婶娘，哪家的集上，小鸡小鸭卖的便宜又好？咱们等到了初一十五的大集，也买几只养养。”
    李婶娘家在沈家往后数两三家，她夫家李挑子是锔碗匠，专门挑着风箱和小炉子、板凳与锤子之类的工具，叮当当走街串巷地吆喝，家里的铺子也卖些锅碗瓢盆之类的，李婶娘则是养鸡鸭的好手，数她家后院养的动物多，有鸡鸭还有兔子，沈渺住了这几日，每日都能听见她家那几只大公鸡飞上围墙，引吭高歌。
    沈渺也想养几只鸡下蛋吃，还想抱两只狗崽来看家护院。毕竟她家只有女人和孩子，虽然院墙和门都修好了，但还是怕有歪心思的人打她家的主意。
    没一会儿湘姐儿和济哥儿便回来了，一齐说：“李婶娘说了，阿姊若是不嫌弃，她家有刚下的两窝鸡崽儿，有花毛的、有黑毛的，还有白毛的，都养得很健壮，可以便宜卖给阿姊，就不必往外头买去了。”
    沈渺其实打的就是这主意，当即便两三口吃完嘴里的饺子，一抹嘴站起来：“那感情好，我随你们俩过去挑。”
    她已经打算好了，每日一大早出摊儿，午间睡一觉，午后便预备明早的，等小摊车与土窑都造好了，她便能烤几窑面包，晚市也出摊卖了。
    现在沈家只是院墙、灶房收拾好了，正房、厢房还有库房、柴房都烧得精光，只剩架子了，垒墙的那天顺势推倒了，如今还是一片空地呢。
    她如今还剩二十贯左右的积蓄，当时她也问过杨老汉了，要重新造这几间房子，这二十贯恐怕要全搭进去，甚至还得再贴二十贯。这还是最普通木梁房的造价，若想造石砖房或青砖石瓦房，得六十贯到百贯。
    从古至今，这房价果然都令人头痛。
    沈渺是个身边没点积蓄会恐慌的人，所以决定还是不要太急，她再攒攒钱，到时候一次性把这后堂的三间房都修好了，这汤饼铺子就能重新开业了。
    想着这些有的没的，她随手拿了个藤编筐，便跟着数着脚步走路的济哥儿与蹦蹦跳跳的湘姐儿一起去了李婶娘家，李婶娘正坐在自家小院里纳鞋底。见沈渺来了，往在院子里悠然闲逛的母鸡与身后一串小鸡崽努了努嘴：“你自个挑吧！”

 第20章 买小鸡崽

    沈渺蹲在那儿看了好长时间，李婶娘家里这些小鸡应当都是好几只母鸡生的，毛色、大小都有些不一样，混在一块儿了。
    她选来选去，最后逮了只花毛的雏鸡，她把吱吱乱叫的小鸡翻过来，吹了吹鸡屁股上那黄白黑相间的绒毛，看了眼肛｜门，公鸡的肛｜门周围会有一个明显的凸起，母鸡便没有——这是只母的。
    为了下蛋，母鸡是一定要有的。她要了这只，另外又抓了只白毛的小公鸡崽——因为湘姐儿喜欢这只，浑身一点儿杂毛没有，连尾羽都是雪白雪白的，只有喙上头带了小小的红色小鸡冠，骨架也大，的确是很漂亮。
    之后让济哥儿也挑了只头顶全黄的小母鸡，沈渺便站起来拍了拍手，先不养太多吧。上辈子她只杀过鸡，没养过鸡，这小鸡崽还没半个巴掌大，万一不小心养死了怎么办，还是先养三只练练手。
    李婶娘一边纳鞋底一边看沈渺他们挑鸡崽儿，心想，这沈大姐儿还挺会挑的，还知道看公母呢，挑了挑眉头，说：“挑好了？小母鸡六文钱吧，小公鸡给7文钱就好。以后这小公鸡长大了，要是会打鸣儿，到牛马行能卖三百文呢！”
    沈渺先前去买过鸡肉，一只出栏的活鸡要卖七十文呢，普通小鸡崽儿有卖十文的，也有卖八文的，若是那些有名的固始鸡、芦花鸡的品种，鸡崽儿也能卖十几文一只。
    李婶娘养的应该便是汴京本地普通的鸡，恐怕相互杂交多了，也说不上什么品种。沈渺仔细端详下来，约莫只有济哥儿挑的那只勉强能够得上“三黄鸡”——喙黄、羽黄、蹠黄，体型也瞧着比其他的小一些。
    说起来，这三黄鸡炖起来是真香。
    沈渺温柔地盯着那只小鸡，仿佛已经看到了它变成一大锅鲜鸡汤的模样。
    “我这价可不贵，这小鸡破壳后我喂了有十来天了，个个都壮实，你看看这屁股，干净吧，一点儿鸡屎也不沾，不拉稀的。你在外头买，万一买到拉稀的鸡崽子，养两日就死了。”李婶娘以为沈渺盯着鸡看不言语是嫌贵，赶忙推介了起来。
    沈渺点点头。李婶娘说的这价儿还算实惠的，她便也没有多讲价，都是邻人，已经低于市场价了，她便也不好意思再杀价，便利落地掏出铜子来，数了十九枚给李婶娘，她便将鸡崽儿装进了带来的小藤编筐里，预备告辞回家了。
    正要走，李婶娘忽然想起了什么来似的，笑着对济哥儿说道：“对了，济哥儿可是不去刘夫子家开的私塾读书了？你在家也无事，这几日若是闲着，不如来李婶娘家里，陪狗儿复习课业如何？嗳！你李叔整日要在外头走街串巷，也没个空闲，我今儿出去买菜，听闻国子学那个辟雍书院下月便要开夏考招收童生了。狗儿年纪还小，但我也不盼着他考上，只是想让他下场试试，也去见见世面！”
    虽这样说，但李婶娘的神色可十分为自家孩子为傲。
    沈渺心头一动，原主的记忆里这国子学好像有门槛啊，便问道：“国子学不是只招收京官七品以上的子弟吗？”
    “大姐儿你三年不归，故而不知，这国子学的规矩早改了！”李婶娘消息灵通，有些自傲地昂起头来，好似这国子学是她家开的似的，“你不知晓，官人已立了‘三舍法’，这国子学如今不仅分为上中下三舍，还分为内舍与外舍。这内舍生仅收官宦子弟，但外舍生只要通过夏考，八品以下官员子弟及良民均可入学！外舍生便在南郊营建的“辟雍书院”就学，与内舍生不在一块儿。”
    沈渺眼睛发亮：“却不知这夏考何时开始？”
    “与去年相同，当在五月中下旬吧。”李婶娘瞥了眼济哥儿，又对沈渺意味不明地笑道，“大姐儿似乎也有意让济哥儿去考？那你可得好好劝劝他，改了以往的陋习才是。婶娘说话憨直，你别见怪，听闻你家济哥儿这两年在刘夫子的私塾里就学，不仅才学平平，读书也不勤勉，还时常溜到书局里看闲书，一看便是一日，若还是这样浪荡下去，要想进国子学，只怕很有些难啊！便是去旁的私塾读书，也是白费银钱……”
    济哥儿登时涨红了脸，想说什么，却最终低头无言。
    沈渺瞥了他一眼，面色却没有变，微微笑道：“多谢婶娘告知，济哥儿才多大呀，人孰能无过呢？有句话说得好，往日种种譬如昨日死，往后种种譬如今日生，我是从不以过去评判现今的。何况，自家兄弟自家知晓，这听来的话，又能有几成真？闲言总归是做不得数的。”
    说完，沈渺便不理会李婶娘听得有些呆滞的脸，挺直背脊，微微欠了欠身，便牢牢牵住两个弟妹的手，回去了。
    李婶娘手里捏着做了一半的鞋底，奇怪地望着沈渺姐弟三人离去的背影，怪道：“这沈大姐儿嫁了个秀才，竟也变得文绉绉了起来……什么生……什么死的……”李婶娘想学着念叨，这舌头都好似打结了。
    只得摇摇头，又低头继续纳鞋底。
    而沈渺说的那句话，却让济哥儿几乎浑身都震动了起来。
    “往日种种譬如昨日死，往后种种譬如今日生……”他一路埋着头喃喃自语，将这句话咀嚼了数次，后来还是不禁抬头望向沈渺，眼里慢慢地像亮起来了似的，对沈渺满是崇拜。
    沈渺被看得后背发毛，然后仔细回想才知道坏了：这话出自《了凡四训》，在后世不算生僻的句子，但关键是……
    这本书好像成书于明朝啊！
    她方才脱口而出，如今却似乎被济哥儿奉为了人生立命之学。
    咳，真对不住啊袁黄先生，回头有机会一定会为你正名的！沈渺在心里默默捏了一把汗。
    走到家门口，一路上湘姐儿压根没听哥哥姐姐说什么，眼睛就没离开过小鸡，一进门便迫不及待将小鸡放到院子里，追着小鸡跑闹，还自个玩得咯咯笑。
    尤其今儿沈渺替她梳了两只小翘辫，像两只小翅膀似的，随着她的跑动而上下晃动，而她又穿着鹅黄衣衫，远远看去活似个小胖蜜蜂，可爱极了。
    济哥儿走路的步子却迈得越来越沉重，最终像是下定了决心似的，上前拉了拉沈渺的袖子，艰涩地开口解释道：“阿姊，其实我溜去书局不是为了看闲书……”
    沈渺心里有数，笑道：“我知晓，你是抄书补贴家用，对吧？”
    济哥儿猛地抬头，眼里满是难以置信：这事儿，阿姊怎么会知晓的？
    “伯娘待你们如此苛刻，阿姊见到你时，你病得小脸惨白，瘦得好似竹竿儿，性子又这样懂事沉稳，和以往淘气的模样全不同了。可是湘姐儿呢，却还是如以前一样天真烂漫，那小脸胖乎乎、白嫩嫩的，一点儿也没变。”
    沈渺说着弯下腰来，目光温柔地与他对视，“阿姊来的那一日便说过了，济哥儿，阿姊不在的这三年，你把妹妹照料得很好，苦了你了。”
    济哥儿怔忪了一会儿，猛地低下了头，这句话让他的眼泪几乎夺眶而出，却不想被沈渺看见，连忙背过身躲开，冲出了门外。沈渺没有去追，只是对他的背影说了句：“等会记得回来吃饭。”
    他需要一个安静独处、慢慢发泄眼泪的地方。
    不打搅为好。
    沈渺便探出头去，嘱咐湘姐儿别总追着小鸡，回头叫她吓死了可就遭了。便继续进了灶房，开始准备明儿卖的饼皮。等把饼皮胚子都做好了，她洗了手出来，拜托顾婶娘看顾一会儿湘姐儿，便又去各类粮米铺子逛了一圈，询了询价。
    回来时济哥儿竟然已经无声无息地回来了，正若无其事地与湘姐儿一块儿，把早上筛出来的麦麸加了点水，喂鸡呢。
    “正好，你们俩陪我出门，买些豆子。”
    沈渺明日不做肉肠了，除了手抓饼，她打算再烤点儿面包。满汴京上下这馒头包子都是中式做法，糕点也是以苏氏糕点为主，大多用面粉蒸烤出来，以酥皮、果仁、猪板油丁为馅，,主打的是甜、软、滋润、糯、精致小巧。
    因此，西式那种能当主食的烤面包与之完全不同，显得平价又亲民，沈渺打算做简单的红豆排包，这一类面包长得便很有食欲，金黄带一点儿酥皮，表面有纹理，里头又带馅儿，不仅好吃、便宜又好看。
    主要是做红豆排包，这成本要比肉肠低得多——在宋朝，红豆绿豆之类的豆类，比大米、麦粉便宜多了。而且，宋朝的糖也比盐便宜，沈渺方才几乎把内城里所有粮米铺子都问了一遍，心里多少有了数，明儿摆摊便有经验了。
    沈渺虽说立着“沈记饼铺”的招子呢，但在宋朝，几乎所有主食面点都叫“饼”，这也不算不务正业。
    顺带给济哥儿买点笔墨纸砚。
    李婶娘说济哥儿才学平平，只怕考不上国子学，沈渺却对济哥儿有信心。

 第21章 豆沙排包

    沈渺领着俩“小帮工”，出门买了好些东西，今儿的粗面还是十文一斗，细面却要三十文一斗。
    沈渺之前换算过，一斗约莫是九宋斤多，用后世的斤数大约是十一斤多，卖粗面回来自己筛要实惠得多，只是有些费功夫。
    红豆、绿豆等皆为八文一斗，价格也很低廉。
    糖比盐便宜，三十文一斗，盐差不多得六十文一斗。
    沈渺所在的这个宋朝早已与她熟知的北宋大有不同了。在糖液中加瓦片使得糖液分层取得白糖的制作技法早已推广，糖的产量跟着大大提升，老百姓也能常吃得起了。
    也不仅仅是糖。她昨日摆早市时，听见周围摊贩与食客高谈阔论国事，这才知晓她如今的这个宋，与北面的辽、金三国鼎立，西夏却还未曾出现，因大宋强盛安定，党项部尚是大宋的五州藩镇，李元昊以及他的后人身为节度使并未称帝建立西夏。
    而金国虽已崛起，却因不堪重负的进贡与辽有解不开的死仇，他也如历史上一般与大宋示好，请大宋与之共同抗辽，但如今执政的官家却是个难得的聪明人，他心知唇亡齿寒的道理，便一直在辽金之间游走周旋。
    辽金河蚌相争，宋要做渔翁，不能做另一只蚌。因此往往辽占上风便与金合作击辽，金占了上风，又与辽通商合作、背地里支援其粮草武器……
    如今辽国成了金国不能南下的屏障，宋趁机扩兵之余，还学会了开凿“火井”，并在军器监中专门设立了“猛火油作”、南北作坊和弓弩院，专用来研发热兵器，并制造各种强劲武器，这让辽金两次毁约掠边都没能讨了好。
    沈渺听那些男人们说得唾沫横飞，大约听明白了——此时的大宋竟然发现了露天石油，还将其应用在了武器装备上，做出了以石油为燃烧物的攻城的投｜掷｜弹。
    她一心二用听得入迷，饼都险些糊了。
    现在好了，辽金宋谁也奈何不了谁，这方是帝王平衡之道，可惜沈渺那个世道的宋不明白这个道理，最终与虎谋皮，昏君跌出……
    因此这个大宋虽外有强敌，却暂无兵祸，又遇上连续的丰年，漕运亨通，汴京的粮价也渐渐平稳低廉，才有了沈渺如今购粮的游刃有余。
    沈渺昨天在几家粮铺之间来回转，终于选定了一家“永丰粮铺”，这家的粗面筛得最干净，没有太多的石子压秤，沈渺便在那儿买了三斗粗面、三斗红豆、两斤糖、两斗豆油，且这家粮铺的掌柜会做生意，不仅给她抹了零，还说一会儿让伙计替她送上门去。
    买完红豆与面粉，又去不远处的王家乳酪问了问牛乳的价——得知二百五十文才能买一斤之后，沈渺问完便微微一笑，立刻转身就走。
    顺带在心里把“做奶香红豆包”的念头划掉，这奶价实在做不起啊。
    这宋朝的牛奶也太贵了吧！
    不过大宋的疆域里能用来养牛羊马的草场太少了，现在的牛也大多用来耕种，都金贵着呢，很少专门用来产奶的，如此想想好似也能理解了。
    湘姐儿先是一脸严肃地将永丰粮铺掌柜给的凭据收在了自个的小荷包里，之后立马很期待地仰起脸问：“阿姊又要做什么好吃的了？”
    沈渺一听就知道她又馋了，笑道：“等回了家，头一锅便做给湘姐儿先尝。”
    湘姐儿便高兴了，也不追问了，不管阿姊做什么，肯定都好吃！
    沈渺已经决定了，明儿摆摊她就不搭着卖肉肠了，腌肉肠费盐费香料，成本下不去。
    她很快便决定要做后世非常简单、好吃的豆沙排包。这样手抓饼是咸口，再卖个甜口的，也算能兼顾甜咸两党的口味。当然，像她这种嘴广的，什么都爱吃，那估计两样都会买。
    豆沙排包成本算下来比肉肠低多了。
    以上辈子做包子的经验来看，一斤红豆兑水泡发研磨后能有两斤，一条排包放二两馅就差不多了，因此一斤面粉、一斤红豆再加一颗鸡蛋、二两糖，约莫能做出七、八条排包。
    不算她这个人工，只加上酵母、油、柴火炭火之类的费用，一条排包的生产成本估摸在2文钱左右。
    虽说能住在内城的“汴京人”大多日子都过得还算富裕，尤其金梁桥离大相国寺和御街都不远，周围住得达官贵人数不胜数，但素馅的东西还是不好卖太贵。沈渺略思量了会子：这排包个头不小，若是切开能切出4个包子大小呢，最终决定一条排包卖八文钱，若是想切开单买，便三文一个。
    明儿先做五十条试试，她买了这么多材料，应该够做好几日了。
    而这东西做起来又很简单。
    在后世，如果有空气炸锅，甚至可以全程不揉面直接用空气炸锅做，哪怕是个厨房小白都能做出来十分柔软拉丝的红豆排包，但在大宋，沈渺的土窑又还没干，只得将就着乖乖用烤饼炉子来做。
    烤饼路子火候不够稳定，这就得考验技术了。
    安顿好明日摆摊的事儿，沈渺带着济哥儿去买了一套笔墨纸砚，还买了个竹编的大背篓、十个最大的竹皮蒸笼屉、一根扁担，回去路上路过了一家书局，本想给他买几本书，但看了书价太贵了，四书五经全部买下来竟要好几贯钱。
    济哥儿说：“阿姊，不买书，我与南城门附近有一家兰心书局的周掌柜相熟，他那边可自备笔墨纸砚，交两文钱便能在书局里自个做抄本。一本《论语》抄个三五日也抄完了，比买现成的好，我在刘夫子那读书时，大伙儿都是自个抄。”
    好主意！沈渺便决定让济哥儿打明日自个去抄，虽辛苦了些，但抄书是练字、读书、得到抄本一举三得的好事儿。
    她忙完，打发湘姐儿给小鸡崽儿用碎瓦片搭个能遮风挡雨的鸡窝，便将红豆泡上了，又开始炸鸡排、猪排、切黄瓜条之类的，把明日做手抓饼要用的所有食材都准备好了，她便早早睡下。
    隔日又是天不亮便起来，先将肉排都复炸一遍，便开始做红豆排包。排包要现烤才好吃，因此她昨晚只是做好了红豆馅、筛好了面粉，今儿早早起来便是为了烤面包。
    筛好的细面、鸡蛋、酵母、糖与清水，搅打成型加点豆油，直到面团能拉出手膜，醒发分剂子，铺红豆馅，下半部分切成有条状，再从上至下卷起来，送进预热好的烤饼炉子里……沈渺一人忙得团团转时，济哥儿揉着眼睛出来了，默不作声便蹲下来帮她烧火。
    “吵醒你啦？”沈渺顺手从桌上捞一条切好的鸡排，赛进济哥儿嘴里。
    “没有，是香醒的。”沈济一边嚼一边拿蒲扇给炉子扇风。
    沈渺便笑了，面包确实烤一烤满屋子都是香味，以前她便很喜欢面包店里的味道，闻着都觉着暖和安定。
    等李婶娘家里会司晨打鸣的大公鸡又跳上墙头喔喔喔，沈渺也做好了。她锤了锤胳膊和腰，抬头一看，窗外黑漆漆的天已经变成了青灰色，东方的天际已经白了，该出摊儿了。
    湘姐儿也早都被香醒了，她自个穿了衣裳，便捏着头绳来找沈渺梳头。自打沈渺给她换着花样梳麻花辫、双马尾、蝴蝶结丸子头、公主辫发等等发型后，她便开始嫌弃济哥儿给她梳的鸡窝头了。
    沈渺让她坐在小凳上，今儿给她飞快地编了个花苞双丸子头，用红绳扎紧，湘姐儿摸了摸耳后两个圆圆的发髻，跑出去扒在灶房外的大水缸边上照镜子，看见后登时弯起眼睛笑了。
    “还是阿姊梳的头好看！”
    给湘姐儿梳完，沈渺顺带把济哥儿也拎过来梳头发。前几日没顾得上捯饬他，他每天自个梳两个总角发包，配上他那认真严肃的神奇很有些好笑。
    这时候的孩子发型都好笑，有的小孩头发会被剃得精光，只留头顶、左右后脑三块头发，然后编三个小辫或是揪揪，唤作“鹁角”。
    济哥儿倒是没剃，之前生病披头散发了一两天，后来好了，但他也只会梳两个总角。
    沈渺决定给他扎半丸子头。
    他这个年岁的孩子才留头没多少年，现在头发才留在肩头下面一两寸长点儿，沈渺便用手笼着头发梳，额角、鬓角都留下不少刚长出来的碎发扎不起来，这些毛毛碎碎的头发也只能这样垂下来了。
    其他能扎起的，便高高束起在头顶扎个圆髻，用衣裳同色的蓝布条扎好。沈渺故意留了长一些的飘带垂在脑后，梳好后，把人拎起来左看右看，看得济哥儿臊成了只熟虾，沈渺才挺满意地点点头。
    沈家人五官生得都不错，肤色也白，济哥儿被这个发型衬得人都少年气了不少。
    眉目秀致，真好看。
    沈渺今日便没有找顾家借车，昨日买的大背篓和长扁担派上了用场，而且家里有了院墙和门，就不用留人守着门户了。她便将食材放进背篓里背，桌子和炉子捆好用扁担挑，一手扶着扁担，湘姐儿替她拿板凳，济哥儿手里拎一筐炭火。
    三人浩浩荡荡出门挣钱去。
    沈渺把摊子整理好，给济哥儿塞了个小篮子，里面装好了两条切成块儿的红豆包，叮嘱他去书局时一定给掌柜和伙计都分几块吃，便将他赶去书局抄书。湘姐儿则留在她身边，沈渺准备让她帮着收钱，这样她便可以专心烙饼。
    今儿她一到，便有昨日没吃上饼的食客过来侯着了。
    那个壮硕阔绰的大汉又来一下要了三个饼，还要双倍酱，沈渺便开始忙活了。湘姐儿乖乖坐桌边的小板凳上，啃着沈渺给她专门做的、比她脑袋还大的巨大型红豆排包。
    这红豆排包外头还刷了一层糖液才进炉子里烤的，因此金黄中还带着一点酥皮，一口咬下去，外酥里软，里头烤得蓬松暄软，用手一扯可以拉丝，豆沙绵软却又因为是手工捻碎的，还夹杂着颗粒感，更添一些口感层次。

 第22章 来大订单

    魏肴开点心铺子有些年头了，这味儿他一闻便觉着不简单，因此生拉硬拽着那不大听话的倔驴，好不容易才挤进围着不少人的小摊儿前，探头一看。
    条状金黄、表皮酥脆的烤馒头摆在小桌上，正散发着甜甜的麦香，守着这小摊的摊主是个模样秀丽的年轻小娘子，还带个奶胖奶胖的孩子，一大一小相互配合，正手脚麻利地给食客们装烤馒头。
    这烤馒头一看便是现烤的，色泽明亮、冒着油光，魏肴眼眸微微一转，听食客们唤她沈娘子，便也跟着唤道：“沈娘子，我也买一条。”
    “这位官人您早，我家一条烤馒头八文钱，里头满满都是蜜豆沙，收您八文哦！好吃您再来！”
    “叔，好吃您再来呀！”胖孩儿收了钱，也眉眼弯弯地帮着说话。
    魏肴被这孩子一声奶声奶气的吆喝唤得下意识露出笑来，但还没来得及说什么，便被其他人连人带驴挤了出去。
    他只好先退出去，又低头端详手里还有微微余温的红豆酥皮烤馒头。
    八文钱，倒是不贵。
    他铺子里许多精致的糕点卖百文一盒的也有，但是这样的面点却没见过，接了那烤馒头，他拉着驴又往外走，一边走一边咬了一口。
    他眼睛瞬间亮了。
    外皮先是酥脆，之后便吃到了这烤馒头十分喧软蓬松的口感，但嚼两下，又带着一点韧性。
    里头只包了一层豆沙馅，但却沙绵软糯、香甜不腻，他越吃越点头，蜜豆馅儿要做得这样好也不容易。
    魏肴是懂行之人，他铺子里还雇了两个专做糕点的师傅，但如今这一口下去，却觉得铺子里两个老师傅那么多年的手艺好似都不如这年轻的沈娘子了。
    他两三口吃了个精光，更加想返回去问问，但人多口杂，又有贵客的货物在手，最后他只能回头深深地望了眼还在忙碌的沈渺。
    他记下了她的模样，心想回头早市散了，他再回来问问——他心里有个冲动的念头，不知这沈娘子愿不愿意来他的点心铺子做面点？
    魏肴的点心铺子声势不小，金梁桥北街铜鼓巷连着两家铺子都是他的，但如今周遭卖糕点的愈发多了，他不少老食客都被其他铺子分走了，生意一点点淡薄下来，他无可奈何，却又心急如焚。
    因此他今日才会亲自出来送货，一是为了显得郑重，二是贿赂贿赂那些深宅大院里管采买的管事们，好挽回这些珍贵的客源。
    但若是有这样独此一家、口味绝佳的糕点出售……魏肴眼中不禁迸发出希望来。
    魏肴脚下步子走得越来越快，把货送了，他一定会回来说服这沈娘子的！
    这一头，沈渺并不知有人想招揽她，她一边做手抓饼，一边还要给面前带着孙儿的老大娘装上一大条红豆排包。
    这老大娘付了钱后，便领着紧紧贴着她腿的孙儿走到另一边去吃，先给小孙子掰了一块，自个也忙掰下一块儿来吃。
    哎呀，方才试吃时只抢到了一块，这回过瘾多了，嗯……不错。这豆沙软糯糯、甜丝丝，咬下去像是化开了一般，在口中慢慢地融化下去，这烤馒头好得很，连她这样牙口不好的老人也吃得。
    她那在家挑食的孙儿更是已经吃完一大块儿了，又十分着急地拉了拉她的裤脚：“太婆，我还要，我还要吃。”老大娘于是又掰下一块喂孙儿，一老一小竟就这样蹲在桥墩边上吃了个精光。
    吃完还意犹未尽，小孙儿也闹着说还没吃饱，这还是这孩子头一回这样胃口大开！
    老大娘又惊又喜，赶忙牵上孙儿挤进那小饼摊。结果就这么一会儿功夫，原来在桌上一层垒一层满满当当的这红豆酥皮烤馒头竟然已经见了底儿，最后剩四五条了，老大娘忙抢先道：“我还要两条！”
    ***
    早市将散，天已大亮，汴京城中的小吏正高高举着竹竿，熄灭街市两旁仙鹤石灯座里的烛火，谢祁换了衣裳，与母亲郗氏一并乘车过金梁桥，往外城去接崔家遣人退回的六礼。
    他回汴京后，只照着姨父的说辞与父母说了表姐病重之事，其余闭口不谈。谢家爹娘便也都以为他是为表姐莫名得病退亲之事而心绪不佳，不仅多加宽慰，后来谢父与谢母派人去信给崔家料理退亲之事，也不叫他知晓忧心。
    今儿算全都办妥了，只是去取东西。
    郗氏见谢祁木着脸，便温言宽慰道：“九哥儿，得之我幸失之我命，你自幼便霉运缠身，幼时外出去御街看灯，灯必烧；去金明湖游玩，必落水；外出游学必受骗盗……竟然从未有事事顺遂的时候，阿娘先也担忧，如今倒是习以为常了。你的婚事坎坷，阿娘不算太惊讶，你也不必太放在心上。何况……阿娘派遣到陈州的老家人都说了，他见到了宛娘，面无血色，躺在床榻上身子如纸一般薄，的确是大病难愈的模样。你姨父姨母是为了两家情谊才退亲，对外也未败坏我们家名声，连聘礼都双倍奉还了，算是好聚好散，你实在不必难过。”
    谢祁眉头动了动，表姐还活着？
    听这形容，只怕她肚子里那孩子没保住，但能活下来也不算太差了，日后他会将这个秘密保守一辈子，这样表姐说不定还能有下半辈子安宁。
    他郁结了好多日的神色立时便松了，总算露出一点笑容：“阿娘说得对。”
    谢祁眉眼生得特别好，眼尾微钝，眸子乌黑而饱圆，因此只要舒展露出一些笑，便会显得格外温柔，很有君子之量。
    郗氏拍了拍他的手背，见车马已行至金梁桥上，变得拥堵缓慢，各色食物的香气也弥漫到车边，便眨眨眼，试探着问道：“阿娘今儿事儿忙，连朝食也不及吃，肚子正闹空城计呢，你也陪阿娘吃一些吧。”
    谢祁点点头，随口说道：“好，儿理应陪母亲吃。”
    郗氏微微一笑，招手叫来车外的仆从。
    她其实是问过了九哥儿身边的仆役，得知他今早又是不过略吃两口便撩了筷子，这才出此言。
    便开口命家仆速速去桥市上买几样回来，不拒什么，只要看着干净的、味儿好的。
    这车如龟爬在拥挤的人群中慢慢腾挪，没一会儿车壁便传来笃笃的敲击声，家仆大包小裹地递进来，有酒酿糯米圆子、煎角子、糟肉粽子、烙饼……
    谢祁一样样看过去，只觉着都有些油腻不对胃口，但对上母亲殷切的目光，他还是勉强选了其中一样模样讨喜好看的：一个烤得金黄的长条形馒头。
    这倒是没见过的做法。
    这馒头与寻常吃的不大一样，顶上带一点焦香的酥皮，原以为里头包的是肉馅，没成想一口下去，酥皮甜香暄软，像一口啃在了云朵上，里头也没有冒出来油滋滋的肉馅，而是清爽绵密的豆沙馅。
    这蜜豆甜得恰到好处，不寡淡也不齁嗓，与外头的酥皮两相呼应，竟意外美味。他已经沉寂寡淡了许久的味蕾就此被唤醒，于是又一口咬下去，这时吃到的豆馅带了点未完全捣碎的颗粒，添了几分嚼劲儿。
    “阿娘，此物不错，你也吃一些烤馒头吧。”谢祁将油纸包里剩下的递给了郗氏，“这不知是哪一家？以往没吃过这样的手艺，没想到这馒头包了蜜豆的馅儿烤起来也这样好。”
    郗氏也尝了几口，果然也连连点头：“是不错。”便撩开帘子问方才去买朝食的家仆，甚至想到了家中正在办的法事，“这烤馒头滋味不错，是哪一家的？回头你再去问问，他家愿不愿意多做一些来？做的时候有没有用荤油？今年你祖父的阴寿将至，我正愁做法事需要的素点不够好，或许能用这个顶上。”
    家仆笑着回道：“倒是熟人！大娘子昨个也尝过她家的手艺呢！昨个三哥儿使人送回来的煎饼，也是这家的，叫沈记饼铺。那做饼的小娘子貌美，还有人打趣，唤她作烙饼西施呢！”
    郗氏想起昨个吃的饼，的确格外可口，这姓沈的小娘子倒有几分巧思，便也笑了：“倒是缘分！你且去问问，共计三日的法事……嗯……要四百五十条馒头能不能做来？”便让家仆立时便返回去询问。
    几句话的功夫，谢祁已就着茶吃完了一整条烤馒头，惹得郗氏更加眉开眼笑。
    九哥儿自打从陈州回来便没什么胃口，头一日吃了几口还吐了，郎中诊脉后说是路途辛劳，脾胃失和了。这病没旁的法子，只能细细养着，哄着他多吃几口，开了胃口便也好了。于是谢家的几个庖厨使尽了浑身解数，却还是无济于事。
    阿弥陀佛，如今这孩子可算开怀了。
    “让母亲忧心了，是儿的不是。”留意到郗氏的目光，谢祁还有什么不明白的？
    他不由惭愧地说着，起身便要拜。
    郗氏忙摆手：“在车上拘什么礼，你也是的，小小年纪倒像个老学究、老酸儒，真是受不住你们父子俩这副动不动便要拜的脾气。”
    她出身的淮南郗氏是“与士大夫共天下”的宋朝中难得以军功起家、且未被清算的士族，故而郗氏养出一副爽直务实、不拘小节的脾气来，最不爱遵从那些繁文缛节。
    谢家的车总算下了桥，渐渐驶出了拥挤的人潮，车把式重新挑上车辕，马儿也能拉着车架架地小跑了起来，很快消失在南城门外。
    而正准备收摊的沈渺也看向眼前这忽然找上门来的豪奴，她惊喜地望着他两片一张一合的嘴，好似望着个会动弹的财神爷:
    “沈娘子好，奴的主家吃了你的烤馒头说好，遣奴来问，你这两三日能做来四百五十条馒头吗？”

 第23章 三更合一

    “能！怎么不能！”
    这是大单啊！
    沈渺便细细地问了那豪奴, 得知他是大相国寺西钟鼓楼谢家的内宅管事，这馒头是用在谢家已故的老爷子一周年的阴寿法事上的。
    因为法事要一连做三日，每日也要供应一百五十个馒头, 给前来念经的和尚吃用。
    因此不能用荤油来做, 得用豆油或菜籽油，要保证里头是全素的。
    那鸡蛋也不能放了……沈渺琢磨了会子，少了鸡蛋口感可能会没这么绵软，烤出来色泽也会差一点，面包里加鸡蛋就是为了增加面包的湿润度、膨大度以及烤出来金黄的色泽, 但也有不少无油无糖无鸡蛋的面包做法——多加水多加酵母，也能保证面包的柔软口感, 但就得一直守在炉子边了，整个烤制过程都得调整火候、精细控制, 而确保面包的水分不过分流失，不然就会干巴到能当武器用。
    对沈渺来说，不算大问题。
    “您主家几时要呢？”沈渺先问了问时辰，一般法事都是从早做到晚, 有的吉时甚至在半夜，若是时辰不凑巧，太早或太晚, 她都怕来不及送到，耽搁了人家家里的大事儿，那就不好了。
    得知和尚们休息的时辰已经算好了, 是每日酉时。沈渺沉吟了片刻, 便道：“不如这样，我午后先做一炉子不放荤油与鸡蛋的烤馒头送上门来，请您家主人品尝, 若是能入了您主家的眼，您正好帮着问问，能不能让我做好生胚上门来烤制，只需要借用您家的窑炉，省得来回路途的时辰了……若是不方便，我便只能做好了送来，就怕路上凉了。”
    那豪奴没想到眼前这烙饼的小娘子言谈做事如此妥当齐全，便喜道：“沈娘子说得有理，那一会儿回去便只管先做来，这一炉试做的，奴先与娘子会了账，必不亏了娘子。晚些时候，奴候着主家回府了，便与主家尝尝味道，回头得了准信儿，便来遣人与沈娘子说话。”
    沈渺就是这个意思，这种预定的大单一定要方方面面都确认好，才不用返工，她如今精穷，可承担不起返工的损失呀。
    她便笑着答应了，现收了那谢家豪奴三十文试做一炉的钱，又与对方约好了送这一炉红豆排包的时辰，便将碗碟都收进背篓里，其他一些零碎、桌椅、炉子都捆好用扁担挑，收拾好便回去了。
    胖娘子见沈渺浑身上下全是东西，不由啧啧惊叹：“沈娘子，你这力气可真大啊……”
    沈渺不以为意，笑了：“这是大好处呢！”
    她上辈子忙自个的事业到三十出头都没结婚，遇着不少形形色色的人，为了保护自个，还抽空学了两年散打，有一回遇上闺蜜的前男友出轨，她一巴掌都能给那渣男扇得转圈。
    桥市上有些泼皮原本见沈渺生得美貌，又没个男人在身边，便想来招惹招惹，但见她这肩挑手扛的劲儿，又都默默都打消了这念头。
    今儿手抓饼和红豆排包也都卖完了，这些东西其实比来时还轻，不算什么。
    沈渺将东西放回家，用家里还剩的一些食材快速生火做饭，蒸了一锅掺了黑米小米的杂粮饭，做了三个菜：素炒冬瓜片、凉拌手撕茄子、香菇豆腐酿鸡腿肉，又煎了几个荷包蛋，先分出一大份装在三层食盒里，温在灶上，她与湘姐儿便在家先吃了。
    吃完，她便拎着饭盒，牵着湘姐儿出门。
    一是去书局里看看济哥儿在那抄书抄得怎么样了，给他送午食。二是买些豆油，现在家里的油大多都是猪油和鸡油，下午要做一炉素食版的红豆排包，得用上。
    走到半道，竟遇上了推了一大车柴火回来的顾屠苏，他见到沈渺便是两眼一亮，拿脖子上搭着的巾帕擦了擦汗，喊了声：“大姐儿！”
    沈渺停下来，他推着车快步过来，忙道：“你要出门？今儿砍的柴火多，我给你送点过去，你省得往外买了。”
    “顾二哥，不必了，我已经能自食其力了，不好意思白拿你的东西，你拿回家里用吧，你家要酿酒，本就费柴。”沈渺摇头婉拒，她不想一直占人便宜。何况顾屠苏出门砍柴又从外城推进来，全靠一身力气和两条腿，这是苦力活，之前拿了一次是她刚回来，家徒四壁，那是救急；如今一直白拿白要就过分了。
    顾屠苏再想说什么，沈渺将手里的木质食盒举了起来，笑道：“济哥儿还押在刘丰书局抄书呢，我先走了，顾二哥砍柴辛苦，快回去歇一歇吧。”
    说完，她便让湘姐儿给顾屠苏挥手说再会，两人接着走了。
    顾屠苏只能怔怔地望着沈渺的背影，沈渺人身姿高挑，却不瘦弱，她似乎早已做惯了灶头事，有一日他早早起来去井边挑水回来，进门前发现沈家后院的院门半掩着，正好看到她也往院子里的水缸添水。
    她绑了袖子，露出一截小臂，正抬起满满一大桶水往水缸里倒，那截看起来细长的手臂因用力，一层薄薄的肌肉与青色经络都突了起来。
    宋人喜爱有飞燕之姿的纤柔女子，以前的大姐儿也是这样的，柔柔弱弱，语气重了些便能将她吓哭，怕黑怕蚊虫，说话也是轻声细语的，如今……却能一刀剁碎猪大骨，出摊没有小车，也不愿再寻他帮忙，自个能肩扛手挑，一路走得虎虎生风。
    拉扯着两个弟妹，一声苦都不曾叫唤，哪怕头一日睡在烧得只剩架子的废墟里也能笑着与湘姐儿数星星，而不是哀哀地哭泣……她真的变了。
    那个会软软唤他顾二哥的沈大姐儿，似乎在这三年间已全然不见了。
    顾屠苏不知为何，心底一口气就这样泄了，他有些垂头丧气，慢腾腾地推着车走了几步，又回过头看去——沈渺姊妹二人已走入街市的人潮中，隐隐地有些看不清了，只不过她一次也没回过头，不紧不慢地往前走着。
    他看了会，默然转过头推车进了小巷子里。
    ***
    沈渺压根没把遇上顾屠苏放在心上，也不在乎旁人心中所想。
    她还琢磨着自己这一单能挣多少钱呢！她与那谢家豪奴谈的价儿正是今日的卖价，一条排包8文钱，但她可以不加鸡蛋！这每条排包就能省将近一文钱的成本了！
    如果能上门烤面包，还能省下炭火钱。
    今日她做了五十五条红豆排包，两条给济哥儿带走，一条给湘姐儿吃了，她自个也吃了一条，还有一条照样送给了胖娘子，她便也礼尚往来还了一碗枣汤给湘姐儿喝。
    其余五十条全都卖光了，几乎都是整条整条买走的，方才回家吃午饭的时候她与湘姐儿数了数，今日光红豆排包便一口气挣了四百文。扣除成本，毛利在三百文左右，加上手抓饼挣的，她今日利润将近八百文！
    如果谢家那四百五十个排包的单子能接下来，她能一口气挣三贯！
    三贯啊！这可是三贯啊！
    沈渺想想都觉着美，走路都轻快了不少。
    另一头，南城门守城厢军的值房附近，兰心书局里，济哥儿正埋头奋笔疾书。
    兰心书局的掌柜姓周，是个瘦条脸、看着有些凶巴巴的老头，已经快六十岁了。周掌柜的妻子早早仙去了，他没有再娶，反倒一个人拉扯一双儿女长大。
    但儿子早些年从军在兖州服兵役，后来便在那安了家，女儿则嫁去了洛阳。儿女日子过得还没他舒坦，他在儿子那住了两年，又去女儿家住了两年，最终还是决定独自回来，守着这个不大的书铺子终老。
    他以早逝的妻子闺名来命名这间铺子，也是想着，只当妻子还陪着自个似的。
    他没有儿孙在身侧，嘴上不说，心里便十分怜惜像沈济这样来铺子里看书的孩子。只要肯好好爱惜书页的，不是那等胡乱折书页、将墨水滴在书页上，他便准许他们交了钱留在铺子里抄书。
    不过能开蒙就学的孩子，大多家中都富裕，他们年纪小又没吃过苦头没什么长性，多得是抄了两日便不抄的。唯有这个沈济，从前两年起便隔三差五过来抄书，他的字也不错，小小年纪下笔有力端正，因此，以往有时新的话本子上市，常有刊印不及的时候，周掌柜也会特意让他过来抄几本挣些铜子。
    毕竟雇这孩子抄书，总比雇那些自以为是的读书人要便宜多了。
    周掌柜坐在高高的柜台后头打算盘，时不时瞥一下那沈济，时不时也环顾一圈，看铺子里转悠的，有没有人偷书的。
    最终他的目光还是又落回到沈济身上，忍不住砸吧砸吧干瘪的嘴。
    今儿这沈济来的时候还给他带了蜜豆酥皮烤馒头，那味儿即便半日过去了，竟好似还残留在他口舌中，令他很有些回味无穷。
    周掌柜是鳏夫带娃，辛辛苦苦了大半辈子，抠门惯了，一年到头也不会下一回馆子，如今他自个料理三餐饭食更是能节省便节省，烹饪起来时常不注意食物的滋味，对付对付能吃饱就行了。
    今儿一大早，周掌柜睡眼惺忪起来，甭说早饭，这脸也没洗呢，先卸了门板开店，这孩子便抱着个藤编篮子坐在门槛上等着了。不知是不是等久了有些瞌睡，门板猛地一卸，这孩子还险些摔了个倒栽葱。
    “呦？济哥儿啊！老长时间没见你了，今儿这么早。”周掌柜揉了揉眼把人放进来，心想这孩子今儿穿得倒是齐整，一身蓝地流水纹的衫子，针脚虽粗糙了些，但衣料瞧着便是新的，头发也束了起来，不像平日里自个梳的那般乱糟糟。
    于是打着哈欠顺口又问，“你妹妹呢？今儿没带来？不怕你伯娘打她？”

 第24章 谢氏门庭

    沈渺生在红旗下, 长在春风里，自小脾气倔，因厨艺天分高被爷爷护得紧, 在家时一向过着老天第一老子第二的生活, 自然更没能亲眼见过消亡了数百年的士族做派。
    原身沈大姐儿出身市井，且只活了短短二十多年，见过最有出息的便是她那恋母的软蛋夫婿荣大郎，也没机会与这些高高在上的贵族打交道。
    而影视里、书本里描绘的贵族与皇族生活似乎也是失真的，与亲眼所见的总有些不同, 或许是因为演绎与现实隔着一层壁垒。当沈渺背着背篓走到西鼓楼街，发现这条街沿街都没有货郎摆摊儿, 也没有总蹲坐在食肆与茶馆门口的闲汉。
    整条西钟鼓街背靠着佛铃声声、诵经声袅袅的大相国寺，沿路种得都是高大的银杏、侧柏或是白皮松, 安安静静，行人极少。
    街面还铺满了齐整的青砖，也不是外头那等黄沙漫天的土路。
    沈渺还以为整个汴京也就与大内连通的御街上铺了转，没想到这儿也是。
    她放慢了步子, 牵着湘姐儿慢慢走了进去。
    树荫茂密阴凉，进来便觉着凉爽。阳光被枝叶切割成了细碎的光影，随风摇动着, 落在人眉眼与肩头。佛香隔着几道墙，隐隐透风而来。这里似乎天生带着一种宁静味道，仿佛外头一切市井热闹都被这一重重深宅大院的高墙隔绝了, 午后时分, 杳然无声。
    正门是四扇朱红铜钉大门，门前坐着两只威风的狮子，两侧角门、侧门皆有奴仆看守, 走近些便发现，那些小门的门槛儿都是一整块水磨的青条石，朱砂绘就的谢字灯笼斜斜向上，插在砖墙的灯壁上。
    未被点亮的灯笼下坐着两三光鲜的豪奴，正摆了龙门阵，磕着瓜子说笑呢。见沈渺走上前来，其中一个盯着沈渺瞧了半晌，将掌心的瓜子都拢进袖袋里，和气地问：“这位娘子可是姓沈？我家大娘子身边的郑内知嘱咐奴几个在这儿侯着您来呢！”
    沈渺便笑着放下背篓，微微欠身行了个不卑不亢的礼，回答道：“正是，我依照早上那位郑内知的吩咐，已将这素馒头烤了来。”
    “娘子来得正是时候，你且在这儿稍候一会儿，我取了这馒头进去与郑内知回话。”
    其中一个壮实些的豪奴将沈渺背篓里装着的几条装在油纸包里的烤馒头捧出来，又耐性与沈渺解释道，“娘子勿怪，我们不是刻意怠慢。我不过是门上传话的，进不去内宅，进了这道门，只能递话给二门的门子，由里头的门子进去禀告。之后须等郑内知再禀告大娘子身边伺候的养娘，若大娘子再有吩咐，才好传话出来与沈娘子分说。”
    “内知”是豪门大户里对内宅高级管事奴仆的尊称，“养娘”是宋朝对贴身侍女的称呼。
    宅门深深，从这几个奴仆口中便能窥探出一二了。
    沈渺便理解地点点头。
    这高门大院就像一个职能与阶层众多的大集团，有人上门来了，前台要去汇报行政专员，专员汇报助理，助理再汇报经理，经理再汇报副总……嗯，那她估计得等好一会儿了。但为了那三贯钱，等一等算得了什么？就当是休息了嘛！
    于是拖着空背篓，牵过湘姐儿站到那角门边儿上。那正好有一片树荫，凉快些。想了想，她又从兜里摸出手绢抱着的一小块-黄-冰糖给湘姐儿当零嘴——这时早上做豆沙馅时剩下的，只剩一点儿，便想着哄孩子时能用上，顺手踹兜里了。
    如今果然用上了。
    那奴仆三两步进去传话了，这角门上还剩另两个门子看门。其中一个年轻些的，悄悄用眼角余光瞥了沈渺好几眼，见她还领着孩子，便一个转身回了值房，腾出来两张板凳，递给她：“这一来一回怎么也得两刻钟，若是大娘子有事，还得等一会儿，你们二人且安坐吧。”
    “谢过这位阿郎。”沈渺也不客气，坐下了。
    那两人也是闲着，便与沈渺攀谈起来。为奴为婢的，要么家中三代都为家生子，要么自小就被买了来，都没有其他根底，言谈之间说不上别的，便只能以主家为傲。
    于是沈渺才知晓，原来这个谢家竟然就是那与琅琊王氏齐名的陈郡谢氏。只不过嘛，如今士族早已式微，这谢氏最辉煌荣耀的嫡支宗族也不例外，都被唐朝末年那位落榜生黄巢按照族谱切瓜砍菜似的杀得差不多了。
    这支幸存下来的，早已是远房旁支了，但世家底蕴数百年，即便是旁支，留下的家业也非同小可。门子们挺胸叠肚，好似挣下这偌大家业的是他们，与沈渺指了指这条街另一户人家。
    西鼓楼街一共只住了两家人。一家便是谢家，还有一家姓赵，国姓赵，住的是太祖皇帝赵匡胤的堂兄弟膝下第三子的后人，名副其实的皇亲国戚呢！
    虽然传下来以后，代代以降，这位赵姓宗室只剩最低的“县侯”一爵了。
    “但那也是侯呢！”门子说。
    沈渺配合地睁大了眼，顺着那豪奴的手指，伸长脖子去瞧最粗壮的银杏树后头另外半条街——西边半条街是谢家的，东边半条街是那个赵家的。
    真是长见识了！沈渺笑眯眯地继续听，权当解闷了。
    那门子对沈渺表露出来的反应却觉着有些平平：怎么只有惊讶，却没有敬畏呢？她一介卖饼为生的贩夫走卒，既然知晓这是与皇亲国戚比邻、曾经名满天下的谢氏，怎么能不感到惭愧、卑微与敬仰呢？
    真奇怪。
    他若是知道沈渺连这点子惊讶好奇大半都是装出来的，甚至在心底嘀咕这脚下的青砖铺得不如后世的公园平整、这条街的银杏也不如洛阳永兴的银杏好看，只怕更要仰倒了！
    陈郡谢氏又如何？国姓赵又如何呢？对于沈渺而言，她虽然努力在这个世道生活，却总是难以挣脱历史的眼光去看待这个世界。
    那些都是历史的尘埃，俱往矣了！她见过太多更美好、辽阔的风景，又怎会去怀念憧憬一个旧世界呢？又怎会为自个不是高门士族而感到悲哀呢？又怎会因身份之差而自卑惭愧呢？
    她并不觉着自己低贱，即便当街卖饼、即便家徒四壁，即便以女子之躯谋生于这个世道。
    因此听门子吹嘘，也如在听说书一般，津津有味，连带着湘姐儿也被她寥寥的态度带得歪了歪头，也继续安静地靠着阿姊的腿，专心舔糖。
    再不抓紧吃，冰糖就要融化在手心里啦！湘姐儿发现手掌已经腻腻的了，于是一低头，把将整块糖都塞进了嘴里，再抬起头来，脸颊便高高的凸起了一块包。
    谢家内苑，谢祁读完书，却被谢祒捉住陪练，与他一起习郗家长棍。他武道天分终究不及兄长，被谢祒一招招逼退打到廊下，最后不得不耍了个滑头，一脚蹬在廊柱上，身子腾起举棍劈下，这才扳回一城。
    他无视谢祒嚷着不算再来的话，摆摆手，浑身冒汗地回屋沐浴去了。
    清清爽爽一出来，砚书奉上干净衣袜，满脸高兴地说道：“方才，郑内知为大娘子献上了好些喷香的烤馒头，还命奴奴过来请九哥儿过去尝尝，奴奴隔着门都闻见了，可香了！”
    “那便去尝尝。”谢祁笑了笑，将帕子随手搭在屏风上，张臂穿上了里衣，正低头系带子。
    谢祁常出门，因此习惯自个穿衣，不爱叫侍女小厮伺候。砚书着急吃好吃的，便在屏风外探头探脑，顺带感慨了一回——九哥儿穿上衣裳便显得一身书卷气，但脱了衣裳，少年郎看着似乎抽条单薄的身子上却覆着薄而流畅的结实肌肉，宽肩劲腰，很有郗家几个常年习武戍边的表公子那等武将风姿。
    但随着里衣、衫子、外衣一层层披上，宽长衣袂临风而动，又有了谢氏的清隽疏朗。
    谢家的孩子不论男女皆习文练武，全是因大娘子郗氏是带着一根黑漆描金的郗家长棍嫁入谢家的。身为宗妇不仅理家有方，连教养孩子也别具一格。
    砚书见谢祁拾掇好了，高高兴兴地在前头带路。进了谢家大房正院，谢祁便见着郗氏面前的黄花梨雕五福临门的方桌上摆着几碟子切好的烤馒头，家中同胞姊妹谢十一娘、同胞兄长谢祒都在。
    谢祒面前那一碟已经吃了精光，正把手偷摸往一旁的小妹谢十一娘的缠枝青花盘子里伸。被谢十一娘无情地伸手拍掉。
    “阿娘，你看阿兄！我自个都不够吃呢！”
    谢祒收回被拍得通红的手背，撇了撇嘴：“你平日里不是要做那赵飞燕，吃饭如吃鸟食，吃两口便撂筷子，怎么也不肯多吃的么？”不等谢十一娘反驳，又转向郗氏，“阿娘，你怎么不叫人多买些来。”
    郗氏不理会兄妹俩的官司，道：“这本便是让人试着做来尝尝滋味的，既然你们都觉着好，那便定下这一家吧。咱们家的方厨子做素点总是枣糕、茯苓糕那几样，吃得和尚都噎嗓子，念个经倒喷了满地沫子。如这样的烤馒头便很好，便是凉了也不发硬，吃起来一样香，这做饼的娘子倒是好巧思……咦，九哥儿来了，你也尝尝吧。”
    谢祁低头一看，是早上吃过的那烤馒头，瞧着没什么不同。但早上那软糯香甜的滋味他没忘却，此时见了便也忍不住取了一块入口，这全素的烤馒头也不比加了荤油和鸡蛋的差，虽少了一分蛋香，却又多了两分清爽。
    他便也微微点头，顺带看了眼为了身姿翩翩已经好几日没吃午食和晚食的妹妹，笑道：“这馒头能叫十一娘也开胃，阿娘便知不差了。”
    谢十一娘涨红了脸，她当然也想吃东西，只是前阵子与几个世家贵女约着去金明池游船，竟被她们绵里藏针地取笑“很有前唐之风”，这不就是骂她生得胖么？

 第25章 原来是你

    魏肴约莫四十岁上下, 穿一身宝相花对襟圆领长袍，牵着一头白腹棕毛的驴子，匆忙而来, 见到沈渺气都还没喘匀, 便来了这一句。
    这话不仅是沈渺吃惊，连周遭其他摆摊的小贩都纷纷侧目。
    胖娘子姓梅，人称梅三娘，她紧挨着沈渺，此时听见便挑高了眉头。
    魏肴在金梁桥开糕饼铺子也有好些年了, 他家的肉馅喜饼很是有名。这附近家有喜事，准要到他铺子里去定几担子喜饼, 但近些年做饼的商铺如雨后春笋，还多了不少新样式, 但总归魏家点心铺子是一家有根底有手艺的老店，故而梅三娘也认得他。
    她出嫁时，家里定的也是魏家的喜饼呢！
    没想成这样有名望的大铺子，竟然来桥市上招揽这个做饼的沈娘子。
    她才摆了几日小摊儿, 竟能得魏掌柜的青睐？
    不过梅三娘也不得不承认——这沈娘子的手艺是真的不错。
    沈娘子每日来摆摊儿，都会送她一个烤馒头或是一个烙饼，她吃着也是喷香, 唯一烦恼的是，她这两三日吃得美，这肚子又长了两斤肉。
    当然, 沈娘子赠她香饼, 她便也报之以茶汤，两人倒是很快便相熟了起来。
    梅三娘也从旁人口中知晓了这沈娘子的来历，也知晓了她父母双亡、遭夫家休弃还要抚养两个年幼弟妹的凄惨遭遇, 因此对她升起了好些怜悯之心，见她日日卖光、生意兴隆也不嫉妒了。
    如今见她今儿交了好运，也连忙帮腔道：“沈娘子，这可是大好事儿！日后到魏家点心铺做糕饼，便不用在这儿风里来雨里去了。”
    梅三娘是真心这般觉着的，在铺子里做糕饼师傅，旱涝保收，不用担心今儿客人多明儿客人少，每月领俸酬，年节还有米粮……对了，一会儿她也要帮沈娘子多谈些俸酬才行！
    谁知，沈渺却没有动容，反倒将这大好机会往外推，温声拒绝：“多谢掌柜赏识，只是奴家自个家里原先也是开铺子的，一心想将家业重振，暂不想去旁家谋事，因此这厢谢过了。”
    魏肴不解，他今儿来之前已经把这沈娘子的底细打探清楚了，知道她的身世与境况，没想到她竟然还拿捏了起来，不由皱眉道：“沈娘子是否怕某给娘子的俸酬微薄？某是看重沈娘子的手艺才来相邀，并不嫌娘子是个女子。某早已想好了，某铺子里的师傅皆为五贯银子一月，且每卖出一盒自个做的糕饼，还给两文的利，你便与那两个老师傅同酬，如何？”
    梅三娘听得两眼发亮——这是很丰厚的酬劳了！一个月五贯钱，还有利钱拿！
    这魏掌柜好生大方！她不好开口，只好在旁边挤眉弄眼，用眼神不断示意沈渺答应。
    沈渺仍旧摇头，但却试探着问了一句：“魏掌柜是吃了奴家的烤馒头才生出此意的么？若是掌柜的看重这个烤馒头，奴家愿意卖食方给魏掌柜，日后奴家在这桥市上便不卖这个了，让与魏掌柜一家专卖，可好？”
    魏肴思忖半晌，没有表态，反而狡黠地问道：“沈娘子何必舍近求远？一个食方卖了也不过几十贯，只得一时之利，总有用光的时候。何不到了某的铺子里谋事，慢慢攒下银钱来，日后年年衣食无忧。”
    沈渺心想，不愧是做掌柜的，够精明，会画大饼，还没接她的话茬呢。
    但她也因此得知了对方的打算，便摇摇头，福身拜谢：“奴家不愿，这厢谢过掌柜的了。”
    魏肴身为掌柜亲自相邀，不仅给出了丰厚的酬劳，还一再好言相劝，没想到这沈娘子仍拿乔，周围小贩也跟着窃窃私语起来，他不禁有些不高兴了，拂袖而去：“既然沈娘子如此大排场，那某也不歪缠了，只望沈娘子日后莫要后悔，就此告辞！”
    梅三娘怄得捶胸顿足。
    “哎呦，沈娘子作何放过这好机会！你是不是不知他身份？”说着还踮起脚来，指向不远处那牌匾门脸最大的两间铺子，“瞧见没有，那就是魏家点心铺！每年都不知多少人想进他家的门呢！”
    沈渺顺着她的胖手往那一看，竟是两层的小楼！
    果然很气派。
    她摊手一笑：“我不觉着这是件好事儿啊，三娘啊，天上若是掉馅饼，怎么会这般简单地砸在你我头上的呢？有句话我一向觉着很有道理：这世上所有的事务，皆有代价，可没有白白的好事呢。”
    这话把梅三娘说得一愣，不由较了真，从铺子里走出来，拉着沈渺细问：“那你说说，这怎么不算好事了？一月五贯，还有利钱，若是卖得好，你只怕一个月能挣十来贯，上哪儿得这样的好事？”
    沈渺无奈，只好小声解释：“你想想，他不愿买我的食方，却愿以厚禄买我的人，便是吃准了我不止会做一样糕饼。他一月五贯买我做师傅，便能让我一月做十样或是二十样糕饼，甚至还能要我教徒弟，等徒弟或是旁的师傅学会了，他还要我做什么？把我辞退，我又能有什么法子呢？一月五贯看着多，却比买食方还要划算呢！”
    梅三娘被说得哽住，喃喃道：“这魏掌柜是有名的厚道人，应当不会如此吧？”
    “再厚道的人，他也是个商人。”沈渺自个上辈子也是做生意的，对这里头的弯弯绕绕门清，她其实也不生气，便低头继续收拾自己的东西，“商人逐利，遇着利益，便是再厚道的人也会锱铢必较。他也是为了自个的铺子，毕竟食方买回来若是卖的不好，回头或是叫旁人仿去了，他便亏大了。当然，我也没说他一定是这样打算的，但是我不愿意受制于人，也没法以此作赌，我赌不起啊。”
    她对梅三娘挥了挥自个手：“我最值钱的便是这双手，旁的一无所有，因此不得不谨慎。若真答应了魏掌柜，我才是为了一时之利竭泽而渔了。”
    沈渺上辈子家里都是做中餐的，只有她大学毕业跑去国外学了两年的西点，险些没被爷爷骂死，但学会了以后，沈渺回来，时不时烤一炉，他这个老饕就着茶，吃得也挺香。
    所以，去哪儿谋生不重要，重要的是有过硬的手艺。如今看着是苦一些，但等铺子开起来便也好了。
    沈渺还是有信心的。
    “你说的倒也很有几分道理……”梅三娘也没想到她年纪不大，心思却如此通透玲珑，不由刮目相看。她下意识又望向方才魏肴来了以后，便默默放下了书本，站在阿姊身后的济哥儿。
    他没有干涉姐姐的事情，只是站在她身后，背脊笔直紧绷，像一张拉满的弓。
    湘姐儿则在沈渺交谈时，像个忙忙碌碌的小仓鼠，来来回回地帮着她收好了不少东西。
    这三姐弟都好生有趣，尤其济哥儿。
    梅三娘想到自己那与济哥儿年纪相仿的儿子，忽然便觉着稀罕得不得了，又凑上前来与沈渺耳语：“沈娘子，你这兄弟到底是怎么教养的？实是太乖巧懂事了！性子也好，知道护着你。不像我家那小子，与之相较真真不堪入目！皮得恨不得上房揭瓦，与他寻了个私塾念了两日便被夫子赶回家了——说是读书的这两日除了用饭时跑得最快，其余时候都跟瞌睡虫附了身似的，在堂上看两页书便打瞌睡，夫子罚他去廊下面壁，也能站着睡着！
    那字也写得好似狗爬，除了他自个，竟没人认得出来！那夫子被气得险些中风，今早连人与束脩一并都退了回来，再如此下去，我只怕也要中风了！”
    这话配上梅三娘那副愤慨的神情，叫沈渺听得想笑，但她知晓，为人父母在外贬低自家孩子，却并非真心想听人取笑，而是心中烦闷只想寻些宽慰罢了。
    于是她忍住笑意，耐心开解道：“孩子还小，玩闹本是天性，说明三娘你为母慈爱，否则他如何有这样活泛的性子？如我家兄弟这般其实并非好事。我与他父母早亡，没人依靠，穷人家的孩子早当家，不得不立起来罢了。你要问我如何管教的，我也不知，是他自个懂事儿。”
    这话说得梅三娘都沉默了片刻，望着沈渺那清秀柔美的面容，头一回没有语气泛酸，而是实实在在地为她轻叹了口气。
    再想到自家孩子，竟真的没了那许多焦躁。
    “你今日这些话，我都是头一回听说。但是……我竟都因此心悦诚服。”
    有客来了，梅三娘笑着回摊子后头做香饮子，一边做茶汤还不忘侧头与沈渺叹息感慨，“往常我竟从未曾这样想过。想我老父还未仙去之前，我也觉着尚有依靠，家中男人若是不好，我必要卷了包袱便回娘家告状去！看他能挨我父几棍子！等老父走了，我与夫婿相争，便再也没这份勇气了……”
    感慨了好一会子，沈渺东西也收好了。济哥儿方才又忙前忙后，帮着抬东西，还将妹妹沾了糖霜的脸颊擦拭干净，一句话没有，只闷头干活。
    梅三娘做好了茶汤，趴在自个的小摊儿上看了又看，还是羡慕道：“即便是穷人家早当家，如你家兄弟这般也是少有的……”
    等沈渺与她道别回家，梅三娘那羡慕的眼神都还在后头如影随形。
    到家后，沈渺稍作歇息，便把今日这插曲忘了，马不停蹄准备谢家订的一百五十个红豆排包。
    红豆、粗面、糖与豆油等材料都提前与粮铺定好了，昨日傍晚便送来了。沈渺与那家“泰丰粮米铺”的牛掌柜谈好了长期供应的价码，都按粮价的九成价给沈渺送来。
    宋朝的粮价没有后世那样四平八稳，但目前几年还算平稳。
    沈渺是个做事认真的人，她怕粮价突然上涨，那自己必然会突然蒙受巨大损失。因此还细细地问了那粮铺的掌柜，汴京的粮食究竟从何而来？一般涨势如何？
    牛掌柜的也很新奇，他从没遇见过买粮之人会刨根究底问这样的问题，但看在要与沈渺长久打交道的份上，便细细与她解释了。

 第26章 荠菜春卷

    沈渺也是没想到, 这天下姓谢之人数不胜数，自个来的这谢家便是船上遇见的那一对少年主仆的家。她也觉着世间缘法说不清道不明，满心奇妙之感。待谢祁走近, 她便也弯了弯眼睛, 笑道：“谢九哥儿有礼了，多谢你的沙果，让我一路上也平添了许多滋味。”
    那封留言，沈渺都还压在箱子底呢，无他, 那字写得太好，她真不舍得扔。
    那袋沙果……谢祁也想了起来。
    他到金陵寻访古籍, 因此走遍了金陵城内外甚至乡野，但他的霉运命数也令他一路意外频频。那袋沙果便是他上山寻访一位隐士大儒时, 先失足滑落山坡，后又背着嚎哭的砚书被野狗追了一路，才在溪流边发现的。
    当时，他狼狈不堪, 口舌焦躁，砚书还吓得腿软，便只能将衣袍掖到腰上, 亲自上树摘果，聊以充饥。
    谁知踩断树枝……
    他跌落在厚厚的腐叶断枝上，砚书又吓得哇哇叫, 连滚带爬跑来, 先摸摸他的手脚，再摸摸他的脖子，似乎生怕他摔死了。但他躺在地上仰头一看, 这满树沙果因他而纷纷坠落，天边晚霞万里，山峦透金，游云正移过头顶。
    美得他忘了疼，久久地望着那样斑斓辽阔的天色，直到被一颗沙果砸中额头，才回过神。
    因此那一兜沙果，他上了舟船也带着，偶尔疲累了，吃一颗，口中也仿佛盛着那一日的山间霞光之美，令他食之忘却坎坷与疲倦，颇觉舒心。
    也是他觉着好，才会作为谢礼送出去。
    此时再听沈渺如此说来，他心头微微一暖，终失笑地摇摇头道：“是砚书失礼了。”
    砚书在旁吐吐舌头，又忍不住拿眼去瞧坐着乖乖啃大寿桃馒头的湘姐儿，还咽了咽唾沫。
    “原来沈娘子便是母亲前两日说起的，那位金梁桥上做得一手好饼的沈娘子。”谢祁想了想，还是觉着分外有趣，不由笑道，“说来也是巧了，先前与娘子虽未正经见过面，我却已尝过娘子三次手艺了。”
    漕船上一回、荤素烤馒头两回。
    “今儿便是应了谢家大娘子的吩咐，前来烤制法会所需素点的。如今已烤制了大半，这是最后一炉了。”沈渺如实告知，还回头看了眼正冒着热气的炉子。
    窑炉便设在廊下，离这大门极近，沈济原本听见外面的响动站了起来，但多听两句便知晓原委，便没有贸然上前，又乖觉地回去替沈渺看着炉膛里的火，时不时拨弄里头的炭火。
    砚书早想死沈渺的手艺了，自打回到谢家也是常在梦里吃汤饼。听闻沈渺如今得闲，先瞥了眼谢祁，便又带着哀求道：“能再遇沈娘子真是天大的缘分，九哥儿今儿在外忙碌一日都未曾好好用饭了，可否劳烦娘子再动手做些美味来饱腹？”
    谢祁立刻便皱了眉：“砚书！无礼！”
    砚书马上一缩脖子。
    沈渺倒是没觉得冒犯，谢家的大娘子大方，预付了全部的酬金，又给了那么多小费，对待大方的食客她一向也大方。反正用的也都是谢家的食材、谢家的柴火，她又不亏什么。
    何况做饭对她而言是最简单的事了。
    因此见谢祁要道歉，便豪爽地抢先道：“这不算什么，反正我在这里等着也是白闲着，既然如此，那劳烦砚书进去与那方厨子知会一声，才不冒昧……”
    “奴这就去。”砚书一得准允，立刻便蹿了去。
    灶房里米粮肉菜应有尽有，那方厨子黑着脸出来了，不大情愿地取出腰间钥匙开了菜窖，让到一边由着沈渺进去挑拣。
    砚书倒兴奋地跟着沈渺进去了。谢祁以前从没来过灶房，也觉得有趣儿，本想踏足，谁知方厨子已经躬着身子，语气殷勤地请他到外头的石亭里安坐了。他对着谢家的小主人，便再没有方才沈渺见着的那鼻子不是鼻子、眼不是眼的模样，反倒堆起笑来，振振有词：“九哥儿是贵人，如何能进这样的地方，奴带九哥儿寻个清静处。”
    谢祁脚下便微微一滞，谁知沈渺看了一圈又回过头来，言笑晏晏地询问道：“真是应有尽有，却不知谢九哥儿爱吃什么？只瞧着菜窖里的荠菜格外鲜嫩，不若给九哥儿做个荠菜春卷？再配一碗葱油拌索条如何？只因现下时辰不早，垫垫肚子便是，便不做些大鱼大肉，省得晚食倒吃不下了。”
    沈渺话音都没落，砚书已经叫好了。
    “好好好，不愧是沈娘子，思虑得好生周全！”
    谢祁不满地屈起手指，弹了一下砚书的头，才对沈渺笑道：“春在溪头荠菜花，的确正当时，那便全凭沈娘子吩咐了。”
    “那九哥儿请稍坐，一会儿就好。”
    沈渺进去取了一大把荠菜，转身进了灶房，先去另一头的廊子下看一眼炉子，让济哥儿扇风助火，再加些柴火来，火候不够，一会儿烤出来的色泽便会寡淡，那便不好了。
    “济哥儿，那这窑炉就劳你守着了，你记着火势维持成如今这样子就好，千万便叫火小了，否则夹了生，这一炉便全毁了。你记得，跟在家里一样。”
    “阿姊放心。”济哥儿点点头，盯着那炉火眼睛都不眨一下。
    之后转到门边，撸了一把湘姐儿的脑袋，才又进去。取过谢家案板上搁着的菜刀来，在手里掂了掂，又小心地摸了摸开刃，不由在心里感慨：真是把好刀啊，这钢材似乎比她八十文买得好上不少呢。
    那方厨子竟也又踱步进来了，瞧见沈渺在端详那把刀，便傲然道：“这把刀可是名家手作，瞧见那刀面的锤纹了么？要二两银子一把呢！”
    沈渺咂舌：果然是有钱人家才用得起的刀啊！
    不过也值得，沈渺将刀在手中挑了个花儿，重量适中，这刀很不错。
    她将荠菜洗净，手随意一码便齐了，抬手便笃笃地切。
    春日万物复苏，正是吃荠菜的时候。荠菜被宋人称为“报春菜”，严冬一过，荠菜便会顶破田间地头的残雪，露出新绿来。三四月间长成，四月底五月采摘，而今正是最嫩的时候。
    此时的荠菜爽爽清清，茎珠白叶碧翠，水嫩得盈盈欲滴，吃时令菜的好处便在于食材本身鲜美，做菜之人只要不出错，定然也能品味到这菜蔬本身所具有的食趣。
    尤其荠菜清爽，春卷皮要用油炸，做什么菜都讲究过犹不及，皮酥里嫩，里外互补是最好的。
    一大把菜切下来极快。沈渺习惯了快刀，这把刀又使着比她原来的顺手，几乎眨眼间便将荠菜切碎成了碎丁，而且每一块碎菜丁大小大致均匀，因为切得快、利落，案板上甚至没留下多少汁子，一下便将荠菜最鲜美的滋味仍旧保留住了。
    沈渺一向珍惜每一样食材，荠菜的甘在汁里，若是切得拖拖沓沓、洋洋洒洒，满案板都是菜汤菜汁，便糟蹋这样的好菜了，没了甘味的荠菜包进去一炸就老了，还发苦，吃起来准塞牙。
    因此一定要用快刀来切，她倒不是故意在人前卖弄。
    但此时，正在旁假装继续做活的方厨子也一直悄然用眼角余光在观摩着，见到沈渺这样厉害的刀工，方才初见她的轻蔑与不甘才褪去了不少。
    他是谢家的家生子，已经是第三代了。他们家不仅祖孙三代都在谢家为奴，还一直都任谢家庖厨，手艺自然也不差。但大娘子嫌弃他做的糕饼，忽然改到市井里定素点，不肯用他的手艺，他心里便满是落寞又不甘，甚至还有一丝惶恐。
    方家家传了三代的手艺，不会就此砸他手里吧？
    等沈渺今儿前来，他见到的又是这样一个乳臭未干的年轻小娘子，更是打心底觉着愤懑——这样的年轻妇人，只怕手上功夫都未曾到家，能烧出什么美味？
    庖厨是积年的手艺，案板上的活计没个十几二十年怎么能练得出来？
    方厨子原是不服气的。
    如今沈渺握刀切菜，不仅游刃有余，还又快又好，这刀工倒让他服了一半的气了。
    沈渺切完菜，又割下来一条肥瘦相间的牛眼肉——方才在谢家菜窖里瞧见半头牛，可把她惊到了。宋代的耕牛唯有倒毙才会拉到菜市上出售，售价比天价也差不离了，寻常百姓可能一辈子都吃不上一口牛肉，但在谢家，这却是日常所备的肉食一般。
    他们家定然在哪里圈养了不少牛。沈渺不禁揣测。
    牛眼肉很适合烧烤，肉质细嫩，油脂多，用来做春卷馅儿实属有些奢侈，但用这样的牛肉做馅儿，与荠菜便格外相得益彰，一口咬下去脆嫩嫩的，香甜多汁。
    沈渺左右张望，又当着方厨子的面从另一张砧板上找到一把刀，双手持刀左右开工，瞬间便将牛肉剁成沫，放下刀不忘打一瓢水吹洗干净再放归原位，转身时顺带取酱油、盐、油、姜片、料酒一同研制，之后再与荠菜混合搅拌均匀，这春卷的馅料便预备好了。
    方厨子捏着面团，呆呆地看着她做菜，手起刀落，转来转去，却不出一点儿错，一个人做出了三个人的声势。
    这没一会儿馅也好了，火也生了，油锅也起了。
    沈渺做起菜来很专心，压根注意不到方厨子的目光。她爷爷说过了，三心二意的人不能进厨房，别说火候把握不好，就是切菜都能切到手，这样的人想头也多，长久下来也吃不了苦头。
    就是要一根筋的人，容易做出好菜好饭。
    当然，沈渺并不愿意承认自个是一根筋的人。
    她开始做春卷皮。
    春卷皮也好做，边上已有了方厨子醒发的面团，沈渺都不必麻烦了，转头去问他，却见他直挺挺地站着发愣，直到她喊了他两三遍，方厨子才蓦然回过神来，点了头让她随意取用。

 第27章 羊肉刀削

    吃过那一顿荠菜春卷, 谢祁腹中饱暖妥帖，竟连夜里都睡得好，一夜黑甜无梦。
    隔日一早, 他竟是被外头下得愈发紧的雨声才吵醒的。他支起窗子一瞧, 雨势颇大，檐声淅沥不绝，他的两个书童：砚书与秋毫，及其他僮仆一块儿坐在廊下看雨，相互伸出手去接雨水, 你泼我，我泼你, 玩闹不休。
    他便这样隔着半开的耕读镂雕支摘窗，静静看了会儿嬉笑的僮仆与雨。
    这雨下到午后还没停, 四下皆是湿漉漉，风也凉了起来。谢祁读了半日的书，又练了数十张大字，顺手将博士们留下的诗文、策论皆做完了, 望着这无休无止的雨，竟十分无所事事起来了。
    他披上一件白绫衫子信步走到廊下，举目望去。
    远处, 母亲已命仆人将芦棚四周围上雨布，又烧了好大一锅姜丝蜜茶，供那坐在芦棚里念经的和尚吃用, 经声隔着雨声, 檀香沾了凡尘，竟显般缥缈而有仙气了起来。
    近处，他院子里专司洒扫的粗使仆从们, 也披上了蓑衣斗笠，换了木屐，正手持长长的竹钩，一下一下，努力清扫那被落叶堵塞而满溢出来的廊下雨渠。
    谢祁拢了拢衣襟，忽而想起了沈娘子。
    昨儿她跟着门子出去时，谢祁便站在石亭里，默默地目送她远去。等出了谢家的门，她那削瘦的肩头便要挑起扁担，身后还跟着她两个弟妹，他们便要这般全凭借双腿，一路走回金梁桥。
    今儿又下了雨，来路泥泞，只怕更难走了。
    谢氏几乎历代都出大儒，是文风极为鼎盛的家族，甚至还留有魏晋遗风，喜好清谈与佛事。谢祁十岁上下便跟着谢家几个学痴叔父外出，去游历天下风光；去学天下的学问；去悟世上的道理。因此他年纪不大，却见过不少人世间的疾苦，既没有那些士族子弟高高在上、不辨五谷的毛病。也更比别旁人能体谅那种为一餐一饭而奔波的辛劳。
    虽说因他自小霉运缠身，极容易将好好的旅途变成亡命天涯的生死历险，每一回出远门都为谢家几个叔父平添了许多意料不到的考验与坎坷。但谢祁身上也有母亲郗氏的豁达乐观，寻常人家的母亲若是知晓小儿屡经艰险，只怕早已拘着不许出门了。
    唯独母亲郗氏坐在烛火下缝制衣物，低头笑道：“九哥儿别怕，你虽然回回都逢凶，但不也回回都化吉了？这些奇险旁人一辈子也不会有，独独你有呢。何况，人生哪有十全人呐？憾事八-九才是寻常。人生在世，自然人人都期望事事顺意，但若是不如意，难不成便不活了么？千万不要因此而颓唐，阿娘始终相信，福祸相依。你只要但行好事、问心无愧，总有一日也会交上好运，顺顺遂遂的。”
    谢祁想到此，也不免一笑。
    是啊，但行好事，莫问前程，不论结果，只求无愧便是了。
    于是他出声将玩得一身雨水的砚书叫来，细细嘱咐：“你去寻管车马的周大，不必理会三婶母人手不足的话，只管让他们将我的车匀出一辆来，再命周大算着时辰驾车去接沈娘子。咱们家虽花费银钱请她来烤制素点，却也不要叫人家挑着重担还一路冒雨而来。为祖父办法事本是祈愿积福之事，只愿人人都能沾了这缘法而平安才是，怎好为此反倒让旁人添了烦难。”
    砚书点头称喏，取了伞撒腿就跑。
    跑到一半又想起了什么，转到自个住的廊房里，取了自个的蓑衣，又与同住的秋毫借了大一些的蓑衣来，一并拿着交给了在马厩给马儿梳毛的周大，还细细嘱咐了好一番。
    谢祁则回转屋内与自个下了会儿棋，不一会儿，砚书又回来了，他将伞放在门边，手里还捏着把从周大那儿顺来的炒豆子吃着：“九哥儿，都安顿好了。”
    他点点头，便也没再放心上。
    之后父亲遣人来，说让他到前厅见客，谢祁便无奈地起身去了。
    父亲什么都好，唯独有些爱慕虚荣。
    砚书又去取了大伞来，出门时还嘀咕道：“定是那些人客套夸奖，又把郎君哄得找不着北了。”
    谢祁淡淡瞥他一眼，砚书便嘿笑着举手在自己嘴上一捏，闭上了。
    但也只是闭上了一小会儿，刚走进雨里没两步，雨声击打在伞面上噼啪作响，砚书又忍不住与谢祁说听来的笑话：“九哥儿，听闻前些时候，咱们还未从陈州归来，又有客提出要见郎君膝下‘麒麟儿’，郎君无法，只好将三哥儿叫了来。谁知三哥儿前一夜在青楼妓馆喝了一夜酒，被仆从急哄哄拽起来，歪歪斜斜刚到客人面前，正要开口见礼，一张嘴便淋淋漓漓呕了人家一身……”
    谢祁动了动唇，联想到那场景，似乎都能浮现出父亲那胡子炸起、惊惶无比的脸来。
    “郎君……郎君都吓得跳到桌案上去了！”砚书止不住想笑。那日谢父为了见客特意穿了件刚裁好的云纱圆领大袖衫，那衣裳上翩然的云鹤是请了两个绣娘绣了大半个月才得的，他见儿子忽然呕了一地，头一个反应竟然不是去解救来客，竟是护着衣裳，下意识便蹿上了桌。
    谢祁哭笑不得地摇头：“怨不得回来时，便听说阿兄被关在院里不许出去呢，原是为了这个受罚。”
    “这哪里困得住三哥儿，隔日便翻墙出去了。”砚书耸耸肩，想起那天的饼，怀念得又吃了一大口炒豆子，“不然怎会凑巧买了沈娘子的饼送来？”
    “一会儿进了外院，可不许再吃了，别叫隔房的瞧见了，回头又去与母亲告状训斥你。”两人说着说着便要迈过内苑二门了，谢祁不由嘱咐道。
    砚书忙把手里的炒豆子全倒进嘴里。
    虽说谢家祖父去了，但太婆还在，宋朝有父母在不分家的规矩，因此谢家也一直是堂兄弟三房人聚居，小辈也都从示字辈，因此谢祁虽被人唤作“九哥儿”，其实仅有一个不正经的同胞哥哥——在家族中行三的谢祒。
    这一大家子，人多了，自然也有些小磕绊。
    其他房的两个堂兄年岁较大，有的还出馆去外地做了官，当然也都是些芝麻绿豆的小官。但好歹也是官，外头便有些不好听的话，便说怎么看都比大房两个孩子出息，因此三房的婶母才会总想夺母亲管家的权，也是因此父亲总想以他扬名、铺垫些官场人脉，只等他日后科举高中，名利双收。
    也好为大房争一口气。
    “说起来又有两日未见阿兄了。”谢祁想了想，谢祒先前说要去什么珠帘巷，估计又去哪个相好的花魁屋子里睡了。不由轻轻叹了口气，这两年他总是这样醉了睡，醒了又起来喝，恨不得将自己淹死在酒缸里，有时好几日都不会回家。
    母亲不管他，拨着算盘头也不抬，只说：“让他喝，喝死了了当。”
    再叹了口气，谢祁心想，阿兄这样放浪形骸下去，等他回来只怕又要挨父亲打了。
    转过一条长廊，便到了前厅，已隐隐能听见人抑扬顿挫地谈论诗词歌赋，谢祁又又暗叹了一口气，顿了顿脚步，等砚书收了伞跟上，便认命地走进去当父亲对外炫耀的吉祥物。
    雨势越发厉害，檐下滴落的雨水已经连成了帘幕，不仅谢家沉浸在水濛濛的大雨中，整个汴京都因大雨而寂寥，路上不少人慌忙收摊，金梁桥下的汴水也涨了不少，杨柳东巷窄小的巷子里已经泥泞不堪，积起了不少水洼。
    今儿一大早。沈渺听见雨声便也吓得连忙起来了，掀开被子便冲去灶房，谁知找油布没找着，慌张地到院子里一看——才发现济哥儿早起来了，他正站在漏雨的廊子下轻声背书。
    转开视线一望，墙根下那还没完全晒干的土窑已经被油布盖得严严实实，上头还压了不少岁瓦片，防着被风吹开。
    连院子里的小鸡也被他抓了进来，用不知哪儿翻出来的旧竹篾罩子罩在淋不到雨的角落里，现在三只小鸡正挤在里头，一边吱吱乱叫，一边低头梳理绒毛。
    沈渺一下靠在门边，松了口气。
    沈济听见身后的脚步声回过头来，见是沈渺，她外衣都没来得及穿，长发披散着，也笑了：“阿姊，你快回去披件衣裳吧，今儿下雨了，这天冷多了。”
    “你什么时候起来的？我竟没听见。”
    “寅时便起了。”
    沈渺这才发现，原来已是辰时了。
    这下雨了天色昏暗，李婶娘的大公鸡也没叫，害得她一觉睡过了头。不过这雨下得这样大，出门赶早市也成了泡影，炭火只怕都点不着，正好歇一日吧。
    于是松了心神，慢悠悠地洗漱穿衣，打着哈欠进了灶房里做早食。昨个谢家那九哥儿硬是塞了不少吃食给她带回去。有一根羊腿、两袋细面、一篮子鸡蛋、好几样蔬菜瓜果，还让方掌勺特意给她拿了一团已经揉好、醒发好的面团，极体贴地道：“天晚了，你们回去再做晚食不免辛劳，不如拿一些下锅便能吃用的回去最是便宜。”
    怕沈渺不收，又说：“这也是九哥儿的意思。”
    于是昨晚沈渺三人吃了极丰盛温暖的一顿晚食，她将羊腿肉片成了纸片薄，羊骨便用来熬煮汤底，揉好的面直接用刀削入沸水中……一碗汤浓味美的羊肉刀削面，把沈渺一整日的疲惫都洗净了。
    湘姐儿与济哥儿自打爹娘去世后，也好久没吃这样多的羊肉了。
    沈渺来到这世道，也从没有处理过这样好的羊肉。
    她这样的老厨子，只要闻一闻就知道这羊腿新不新鲜了，何况这肉色不必打灯，都呈现出一种鲜艳的粉红色，给人一种这羊生前也十分活泼好动、充满活力的感觉。切开之后，里头白色脂肪均匀分布，又增添了几分丰腴之感。

 第28章 红豆圆子

    今年也不知怎么回事, 这汴京的春雨一下起来便没完没了，自打开始下，便没有停歇过。
    杨柳东巷的路彻底走不了了, 一走一腿泥, 后来还是巷子里所有人家，有钱的出银钱，没起的出劳力，一共捐了三贯，从城外挑回来七、八担子扁河石, 大大小小夯在上头，大伙儿这才不必住在泥塘里头。
    沈济也有三日没去兰心书局抄书了, 不过因阿姊接了谢家的活儿，沈济本也不打算去的。因此今儿一早他听见外头喧闹的号子声, 便开了院门瞧，才知晓巷子里在夯碎石路。
    顾二哥和顾叔二人是领头的，他们父子俩生得高壮，又黑得如出一辙, 站在雨里几乎分辨不出是谁，顾叔往地上放石块，顾二哥便干脆打了赤膊, 宽厚的肩上扛着用数条麻绳捆着的粗圆木桩，配合着顾父的号子声，狠狠往地上砸。
    石块便这样一块块夯进浸泡了雨水的泥地里。
    不知是不是沈济多心, 顾二哥将沈家和顾家门前的那一截路夯得格外结实、仔细, 连铺的石块都比旁人家门前多。顾二哥还特意选了好几块大小差不多的方形石块，整齐地铺在了沈家门口，就像门口本就铺了一条石板路似的。
    李婶娘为此还不满地嘟囔了好几句。但沈渺也交了一百文夯地的钱, 出力的又不是她家的男人李挑子，因此便也只能是暗自嘟囔了。
    只可怜李狗儿与湘姐儿两人偷摸着在自家门口的泥地水洼里养了两只尾巴还未完全褪去的蛤鱼——这东西便是还未变成大蛙，又已长出了四条腿儿的蝌蚪。
    听闻是湘姐儿跟着阿姊去井边抬水时费了老大劲抓回来的。
    谁知一转眼，这俩蛤鱼便被顾二哥夯在地上的石块压成了饼，害得湘姐儿捡起那蛙饼，用小胖手捧着回来，站在院子里扬起脖子便开始嚎啕大哭。
    沈济背着她哄了有小半个时辰，最后实在背不动了，憋红了脸把妹妹放下。结果一看，她还是捏着那脏兮兮的蛙饼哭呢，这蛙饼她看一眼便掉一滴泪，最后，沈济实在是束手无策了，忽然灵机一动，建议道：“湘姐儿，不行你把这东西喂鸡-呐？也算死得其所了。”
    湘姐儿抬起哭得发红的眼，震惊地看着他，跟着便再仰起头，哭得更大声了 。
    沈济不知所措。
    他真是不明白，先前湘姐儿不也抓蚂蚱喂鸡么？在他心里这蛤鱼与蚯蚓蚂蚱也没什么不同，真不懂湘姐儿这回怎么这么能哭。
    之后还是阿姊走出来，俯下身小声对他耳语：“济哥儿你不懂，她昨个和李狗儿蹲在水坑边给这蛤鱼喂了两只蚊子了，因此啊，这蛤鱼与咱家的小鸡崽子一样，都被她养过了，在她心里便大大不一样了。”
    沈济实在听得懵头懵脑的，被她喂过了，难道便不是蛤鱼了？不还是一只丑兮兮的蛤鱼么？
    最后，是沈渺用俩蛙型“鲷鱼烧”才烘好的。
    这两日因连绵阴雨没去桥市上摆摊儿，提前泡发的红豆便多得用不完了，沈渺不得不变着法儿地消耗红豆，于是这两日沈家过上了顿顿吃红豆的日子。
    但在沈济和湘姐儿心里，哪怕顿顿吃红豆，这一日三餐也十分值得期待。
    因为阿姊能将红豆做出花来。
    今儿早起吃的便是一碗熬得浓浓的红豆沙小圆子羹。三人人手捧一碗热乎乎、糯叽叽的红豆圆子坐在门边看雨。阿姊还在里头加了一点儿从顾家买回来的甜酒酿。于是喝起来顺滑沙感的红豆配上一丝清甜的米酒香，吃起来口口暴沙不说，糯米圆子也软糯弹牙、自带米香，吃完整个人从头到脚都是暖和的。
    午食便是吃得那为了哄湘姐儿才做的“鲷鱼烧”。
    沈渺用勺子舀了一勺面糊，用手在饼铛上空试了试温度，心想：“人家鲷鱼烧正经应当做成鱼型的，但是嘛……事急从权，今儿她便试试做个蛙型。”
    她没有模具，定制一个也费时费钱，于是便用鸡蛋与麦粉搅合成了糊糊状，用大勺子舀了一勺，慢慢在饼铛上画出了一个潦草的青蛙轮廓。
    用面糊画青蛙时，锅子要热、手要又快又稳，不然一个手抖把一勺面糊都浇下去了，那便只得重来了。沈渺起头做废了一个，干脆煎熟自个吃了，之后便勉强找到了手感。
    她画好以后还微微等了会儿，待这面糊的轮廓微微凝固、变得金黄，还冒出细微的泡，她便能将剩下的面糊填满中间的镂空。
    顺手抽掉两根柴火，当中的面糊也开始起泡，沈渺在面饼中间抹上厚厚一层红豆沙，再舀一勺面糊，将这红豆沙封住，用锅铲翻面，再煎到两面的面糊都变得微微焦黄，便可以盛出来了。
    以这种做法做出来，味儿其实和用模具做出来的差不离，趁热吃一样能拉丝。
    只是不如模具压出来好看。沈渺自我安慰，卖相虽一般，但还是很香的。
    沈渺举着和湘姐儿的脸一般大的蛙型鲷鱼烧去哄她。没成想，湘姐儿含着两泡泪瞧了半晌，没认出来是什么。她哭得久了，还有些一抽一抽地停不住，却还是很疑惑地问道：“阿姊，你做得这是只也被压扁了的大耗子么？”
    沈渺噎住：“……是蛙。”
    这答案令湘姐儿不得不接过来认真端详，最后似乎被这“丑蛙烧”丑得发笑，总算破涕而笑。
    歪打正着，沈渺见她捧着丑蛙烧直笑，自个便也笑了。
    午食吃完，沈渺便接着准备做红豆排包，谢家的车夫周大昨日与她提前约好了出发的时辰，她不想叫旁人等候，而且雨天气温低了些，便将揉面醒面的时候都提早了。
    因雨下不停，这两日便一直是谢家的车来接送，才解了沈渺的困境。
    这让沈渺很是心生感激，她是拿钱做事，谢家额外派车便是他们家的厚道了。
    那日，谢家的车夫从车上跳下来，与沈渺叉手见礼后便道，是他们家九哥儿见雨势太大，便嘱咐了一定来接。还说做法事是祈愿积福的，不能叫旁人为此跟着受累。
    听得沈渺心里妥帖，又没有太大负担。
    车夫周大是个圆脸，三十出头，长得便很和气。说明了来意后，还从车里取下一副大人的、两副孩子身量大小的蓑衣：“沈娘子穿这副吧，这都是砚书嘱咐要拿来的。这大的是家里十一娘穿过的，只穿过一回，因崩了线，她便不要了，我家婆娘拿回家来缝补好了，还新呢。这两副小的，往日里是砚书与九哥儿另一位书童秋毫自个穿的，都浆洗晾晒过的，不脏，砚书还说，让沈娘子一时将就，万万不要嫌弃。”
    沈渺哪里会嫌弃，她家里除了两把伞，的确连蓑衣都没来得及购置。车夫拿来的东西叠得整整齐齐不说，披上了还很轻便，她不好意思地说麻烦了。
    车夫“嗐”了一声，摆摆手：“举手之劳。”
    把红豆排包用油布裹了严实，车夫便又主动下车来帮沈渺搬上车，马车里头很宽敞，但因放满了蒸屉，沈渺和济哥儿湘姐儿坐在里头便显得挤了，但谁也没抱怨，因为这已经比走在雨里幸运得多了。
    那日，上了车，沈渺忽然想起了什么，掀开车帘。
    雨雾中，顾屠苏还站在他家门口，披着蓑衣戴着斗笠，正默然地望着这辆大车。
    周大还没上车，他正把枣红马儿身上披着的蓑衣也再系得紧一些，又安抚地摸了摸马儿被淋湿的头，这才跳上车辕，吆喝了一声，费劲地在狭窄的巷子里调转车头，小心翼翼地退出巷子口。
    车轮轧过水坑，溅起水花，顾屠苏也跟着慢慢地抬起眼来，隔着大雨，与坐在高高的马车里的沈渺对视。
    雨势太大了，斗笠遮住了他半张脸，沈渺几乎看不清他的神色，只能看见一个高大的身影泥塑般站在大雨中，她冲他摆摆手：“雨大，顾二哥快回去吧。”
    顾屠苏没吭气，沈渺又挥了挥手，便放下了车帘。
    搂着湘姐儿坐在车里，她也暗自叹了口气。
    她不是真正的沈大姐儿，所以对顾屠苏的亲近心中毫无涟漪，更没办法回应他的失落，也没法子多多去顾忌他莫名生出的一些繁杂心绪。
    而穿越这件事，是她最深的秘密，她更无法也不能述诸于口。
    况且……顾屠苏的亲近应当也是给沈大姐儿的，并不是对“她”。沈渺一直是个敏感的人，顾婶娘有些勉强的眼神她一直放在心里，顾屠苏有时看见她面不改色挥刀剁肉碎骨，血肉飞溅，也会下意识略微移开视线。
    但顾家以前对原身、济哥儿和湘姐儿都很好，她不想磨灭这样的邻里情分，也记得顾婶娘接济湘姐儿、济哥儿的好，便只能先远着了。
    她来到汴京，原本也并非为了谁，她只是想过自己想过的生活。
    或许过阵子，她该找个机会好好与顾屠苏说开便好了。
    之后，坐在车内，沈渺环顾了一圈车内的陈设与装饰，才后知后觉地发现，这辆车好似不是仆役们专门用来运送货物或是接送外客的车。
    车内干净整洁，高出一截的坐台上摆着湘竹小几，两个藤编蒲团，车壁上挂着一副字画。坐台里是中空的，有两个抽屉，沈渺没敢打开，但她猜测里头应该是棋盘或是茶盘——因为小几后头的角落里，还放置着一个极小的架子，上层摆了一盘佛手、中层搁了个铜制镂雕梅花香炉，最下层是两本旧书。
    车里朴素而雅，外头雨水溅起泥草味，车内却始终萦绕着佛手的鲜果清香。
    沈渺想起车角上挂着的那盏风灯，写的那个“谢”字，好似也是钟体。

 第29章 指点学问

    谢祁是个若不开口, 时常让人瞧不出他出身高贵的少年郎。
    他脸上从没有士族子弟那等总是趾高气扬的神色，有时连衣着也朴素得让人吃惊，莫说锦绣华服了, 沈渺头一回在漕船上遇着他, 他甚至穿得比沈渺这个精穷的还要朴素。
    当然，此时的沈渺并不知晓，谢祁习惯衣着朴素，也是由于出门必遭抢盗得来的经验——在外头穿得太好，放在旁人身上或许还不算什么大事儿, 但到了他身上便犹如涂满花蜜站在蜂群之中。
    以往也不是没想过什么防范霉运的法子，如雇个镖师跟着走、多带些自家的武仆、家丁, 但最后反倒连累的人、损失的财帛更多，于是谢祁与谢家上下都醒悟了过来。
    这老天爷是专盯着九哥儿一个嚯嚯啊！
    之后谢祁出门, 便只领着砚书一个，他们俩静悄悄、隐姓埋名地出门，似乎还好些。
    幸而郗氏从小领他习武强身，否则以他这运势, 实在活不到今日。
    沈渺不知内情，于是还在心中感慨：连沈大伯都会买几身绫罗绸缎穿，但见了谢祁几回, 他身上的料子都是素色的细棉、丝帛居多，颜色也甚少朱红大紫一类浓色，尤其这几日是他祖父的阴寿法会, 他穿得都是麻本色素衣, 身上连纹饰也很少，头上的发簪也都换成了白玉。
    “若要俏，一身孝……”
    这话其实……不单单能用在女子身上。
    谢祁今儿似乎不打算出门, 穿得是家常衣裳，一身素白的宽袍大袖，行止间犹有魏晋之风，腰间松松地勒了一条淡青色的腰带，将少年特有的、略显单薄的身子勾勒得更为颀长挺拔，像一根山崖间临风长成的青竹。
    因他突然说话，沈渺便吃惊地回过头去瞧。谢祁也正好低头迈进门，因外头雨大，他穿着厚底木屐，衣袖衣摆皆被雨水润湿，微微显得有些透明。
    臂弯里夹着一捆旧书，他弹了弹衣袖上的水珠，沈渺便闻见了一阵清淡的香。
    以往没注意，今儿才闻见，他衣裳上熏得似乎是雪松的香，此时隐隐约约地混在雨水激发的青草中，便清冽得愈发似从清凉带露的深林中走来的一般。
    进来后，他手上不便，却还不忘给沈渺微微一躬身，温声问好：“沈娘子，这两日天气不便，劳累你每日来回了。”
    天地湿润，暮色晕白，素衣和风起。
    她见到的便是这样一个仿佛被这春雨洗净的人。
    砚书蹦蹦跳跳跟在他身后，收了伞在门槛处磕掉雨水，抢先与沈渺邀功道：“沈娘子，方才湘姐儿与奴说，她阿兄要考国子学的童子试，奴便想着，九哥儿早年应试时，有好些书如今都用不上了，不若借给她阿兄用，这不是正好么？”
    沈渺蓦然回过神来。
    砚书说完又赶忙跑走，从湘姐儿背后的菜筐里把他还没吃完的绸鱼烧拿了出来，满足地啃了一口—幸好还热着呢！沈娘子烤的这鱼形红豆馒头说一定要趁热吃，这外皮才酥脆，吃起来更美味，他还没吃够呢！
    用力咬了一大口，里头的红豆馅似乎是捶打过的，咬下来微微还拉丝儿呢。
    砚书满足地坐到湘姐儿边上，与她一起继续吃，还羡慕地撞了撞她的胳膊，喟叹道：“湘姐儿，你阿姊料理饭食这样美味，你日日都能吃上，真好呢。”
    提及此事，湘姐儿突然便机灵了起来，歪了歪头：“我阿姊在金梁桥上摆摊儿呢，日后你想吃了，出来寻我们不就成了？不过几步路么！”
    沈渺听得想笑，这孩子平日里只知道吃，没想到现下还不忘打广告呢！
    见两个孩子又好好地聊起来了，她才慢慢地转过头。谢祁正将手中的书放在案台上，慢条斯理地摆了一桌子，一边摆一边说：“砚书来借我幼时用的书册，只是我幼时读书太杂乱，一时又不知沈哥儿如今读到哪儿了，便全都拿了来，一会儿劳烦沈娘子将沈哥儿叫来，我与他一问便知，他也不必读得没了章法，白费时辰。”
    这便好像考上清北的学长回来给下届学弟学妹支招、传授经验一般，如此机会何等难得？尤其谢祁本就在辟雍书院中就读，对其中授课的博士、讲学先生一定都极为熟稔。想必也知晓他们爱出什么考题！
    “有九哥儿为济哥儿指点迷津，实是他的幸运！九哥儿稍候，我立即便将他叫来。”原来砚书突然走了是为了这个！沈渺喜出望外，忙起身先谢过，又忙拎起裙子去廊下寻还在闷头苦读的济哥儿。
    沈济骤然听闻，甚至都还未曾反应过来，还呆呆站了会子，还是沈渺着急，一把拽过他的手拉着他便往灶房里跑。
    他被拉得跌跌撞撞，胸口也怦怦跳了起来——他这阵子没有先生讲解，全靠自己专研，的确读得有些头脑发昏，但是……竟然真有人愿意指点他么？
    文人相轻，读书又是改换门庭的通天梯，不少人紧攥着肚子里那一点儿墨汁，生怕被人学了去，压根不愿告诉旁人。
    何况谢家这样的门庭。沈济心里渐渐忐忑了起来。
    阿姊没见过刘夫子私塾里那趋炎附势、踩底捧高的风气，同一个学舍里，同窗们总围着金银铺、绸缎铺或是大粮铺出身的学子，便连刘夫子在讲学时，也总让身家富裕的同窗坐在学舍当中最好的位置，连为他们解题授课都更加仔细耐心。
    沈济在里头一直是被冷落的那一个，也是永远被人愚弄、嘲笑的那一个。
    正是见过这些后，他被沈渺拽着的脚步才迟疑了起来。
    “济哥儿？怎么不走？”沈渺发现拽不动，回头才看到他微微垂着头，她心头一动，似乎也明白了什么，便温声道，“别担心，你相信阿姊，阿姊看人的眼光不会有错的。”
    沈济为难地想，这话他听着都心虚，若阿姊眼光不错，当初怎会看上那荣大郎？但他不想伤阿姊的心，于是把这话咽了回去，迟疑地跟着沈渺往前走。
    进了灶房，沈济更不敢丢了阿姊的脸面，撇开心头的不安，先郑重地对谢祁叉手行礼：“见过谢家公子。”
    “不要如此。”谢祁还了一礼，便温言问了他已读过什么书了，如今在学什么书，细致耐心地问了一遍后，心里有了数，便也不多寒暄，思量片刻便挑出了三本书来，道：“辟雍书院与旁的书院不同，并不考《增广贤文》也不考《三字经》之类的启蒙读物。这些你都不必看了。国子学童子试的夏考，一是只招收十岁以内的童子，二是考五题，头一题便是考字，会从《四书》选一篇文，让童子们抄写，必得写得端正、无错漏，方能通过。方才我已见过你的字了，你习的是颜体吧，你这个年纪能写成这样已很不错了，这一关不必忧心；第二道考经文，需写一篇小文，言语流畅、言之有物便可；第三道考五言六韵的排律诗一首，这一题明面上考作诗，实则是考声韵，因此不如先将声律规格记熟，比看你如今读的这些书更为有益。”
    沈渺听得连连点头，脸上都带上了一丝庆幸。
    幸好来谢家做烤馒头，幸好带上了济哥儿，幸好谢九哥儿这样平易近人好相处，一切的幸好组成了今日的指点，否则济哥儿真是走了冤枉路还不自知呢！
    沈渺也知道济哥儿最近抄的书、读的书与谢祁说的这些都风马牛不相及。若不是今日砚书突发奇想主动替济哥儿借书，他们怎么也无法得知这些内情，济哥儿这段时日所有努力也只怕都要化作泡影了。
    “第四道和第五道题皆是考官家近些年所颁发的圣谕……”谢祁说到此处，眉眼微微一弯，笑得格外促狭，低声道，“这两道都不需什么学问，也不需去四处搜罗圣谕，更不需真的逐字逐句、字字珠玑地拆文解字。这两道题其实才是五道题里最好答是，你啊，只管歌功颂德，能将官家的英明神武、千古圣明写得愈发肉麻愈发好。”
    沈济呆了呆，啊什么？原来还能如此？
    谢祁神色不变，语气也未变，但却说得格外通透：“毕竟国子学是官家设立的官学，日后大部分学子都是要出仕做官的，为官做宰，不仅要坚守理想正义，以匡扶天下为己任，也要和光同尘，知晓这做人、做官的道理才行。前头三道题考的是扎实的文字功底，后两道是考较为人处世的天赋。”
    沈济只听过文人要有傲骨、不为五斗米折腰、为官要清廉为民请命之流的话，却还没听过这样务实的话，不禁怔住了。他反复将谢祁的话放在了心中细细品味琢磨，只是他年岁还小，虽记住了，却没能体会到谢祁语气中委婉的深意。
    反倒是沈渺听懂了，不禁侧目，谢祁留意到她的目光，只是一笑。
    沈渺便也回以一笑。
    这谢九哥儿真不像士族出身，是个妙人。
    之后谢祁便没有再多言，只是将方才从中择选出了三本书递给了济哥儿：“你先读这三本，若真能用心读下来，下月的夏考应当没有问题。上头的小字都是我自个的体悟与注解，你可以看，也可以不看。”
    沈济接了过来，书册上还带着谢祁的手温，微微的暖意却如星火燎原般烧进了他的心底，也燃起了他的斗志与希望。在阿姊回来之前，他听过太多的贬低与鄙夷，李婶娘说他考不上国子学；同窗们说他痴心妄想；刘夫子说他不配为读书人；伯娘说他也就是个账房的料子。
    他的笔总是写秃了也不舍得换，不舍得浪费纸，大多时候都用树枝在地上书写。
    可今日却有人说，你只要用心读了，便没问题的。

 第30章 葱肉卷子

    她们背对着巷子口, 每人手中都有活计，有的膝上放着个针线簸箩在做绣活儿；有的放了个小簸箕，正剥花生；有的拿了个老丝瓜囊, 脚边还隔了个木盆, 正在擦洗家中的瓶瓶罐罐。
    最爱说闲话的李婶娘自然也在其中。
    沈渺虽挑着重物，走路却轻巧，无声无息走近了，她们一面埋头做活儿，一面说得唾沫横飞竟都还没察觉, 于是沈渺饶有兴致地站在她们背后不远处一个乱七八糟的杂物堆后头，默默听了好一会儿。
    一个说：“怎么这几日那谢家不来了？”
    一个答：“只怕是那郑管事没瞧上沈大姐儿呗！”
    另一个感慨：“人家虽为奴为仆, 但可是谢家的奴仆！这每月的俸银只怕都比咱们辛苦做买卖来得多，便是配沈大姐也是高攀了, 这瞧不上也是应有之理。沈大姐儿虽可怜，但毕竟嫁过人，不是个黄花大闺女了。”
    又一个却说：“不一定，估摸着还是呢, 听闻她那前夫是不能人道的。”
    再一个质疑：“不，这话不对，我怎么听闻是沈大姐儿不能生育才叫婆母休的？”
    “三年无子便休妻, 这也太急切了些吧？不不，我早先便听闻老顾家媳妇说了，是她那前夫有那等与老母苟合的癖好, 沈大姐儿不堪忍受这才……”质疑加一。
    有人闻之作呕：“这我也听过, 实在难以相信，快别说了。”
    还有人为她叹息：“不论如何，沈大姐儿这模样也算拔尖了, 不说咱们巷子，便是方圆十里也没有这样齐整的。哎，可惜叫夫家休了，又添了个恐怕不能生育的名头，便是再美也没人敢攀扯啊。哎，命苦啊，老沈家一个个的，都命苦。”
    湘姐儿不解地仰头去看阿姊，见阿姊甚至还忍不住笑了一下，歪了歪头，又继续低头去舔阿姊给她熬的、棒棒饴糖了。既然阿姊没生气，那便不管啦！湘姐儿小脑袋里除了吃的，全是阿姊。
    这糖是阿姊出摊儿前顺手帮她熬的，用小火将冰糖熬化，再撒上些炒制过的核桃、花生碎，关了火后用竹签子扎进去，一圈一圈绕，直到缠成个圆圆的棒棒大球。
    糖里夹杂着香香脆脆的坚果碎，实在太好吃啦！
    湘姐儿沉迷吃糖，沈渺听得也算津津有味，直到听到绣帕子的李婶娘低头咬断线头，酸溜溜地说起济哥儿：“这沈大姐儿豁出脸面去巴结那郑管事，倒也不算竹篮打水一场空。昨日狗儿回来说，她兄弟济哥儿在背声韵学作诗呢，还多了好些精致的笔墨纸砚，恐怕都是沈大姐儿从谢家巴结来的！”
    今儿出摊济哥儿不在，留在家里读书。
    沈渺家的土窑已经干了，烤起红豆排包来快速了不少，土窑密封性好，炉温稳定，也不需要他帮着盯着炉火了。而且距离五月夏考不过半月光阴了，济哥儿必须要专心。
    她便将他留在家里，他一人在家读书，也清静些。
    沈渺按照谢九哥儿先前画的重点，给济哥儿布置了不少作业：每日练字五十张、写一篇《四书》为题的小文、背熟《声韵启蒙》、再作两首声韵诗、三篇歌功颂德的申论…咳不是，是策论。
    这里的大宋其实还没有《声韵启蒙》这本书，但沈渺背过啊！她直接给济哥儿背了一遍，让他逐字逐句听写下来，然后自己照着背。
    她上辈子虽然祖孙三代都是厨子，却也不是没文化的厨子呢！她外公不仅书法写得好，还会擅长画花鸟与山水，家里更是藏了一屋子的古典书籍。
    她爸妈自小便相识，两家就隔了半条街，因此有时候在爷爷那儿学厨学累了，她便会去溜去外公家的小院儿坐坐，院子里风轻日暖，外公在地台上慢悠悠晒书、看书、煮茶，她便在外公怀里听外公读书、喝茶、打盹儿。
    那样的日子，似乎两辈子也没能忘怀。
    与外公一起背过的书、学过的道理，也没有随之消散，还印刻在脑海中。
    如今她像外公当初为她默背《声韵启蒙》一般，也为济哥儿背了一遍，解释道：“这是金陵城有位大学问的老先生整理而成的，我觉得对学旧韵平仄、对仗技巧和用韵都很好。”
    济哥儿一听便迷住了，于是自己抄写了下来，每日背诵。
    别说，题海战术一向是提高考试成绩最快速的方法，济哥儿这几日的学习是连沈渺都看得出来的突飞猛进。她还去杨老汉那儿白拿了几块受潮的木板，木板上过防水漆，用水一冲就能洗净墨迹，用来给济哥儿练字，还能省些纸张。
    所以这几日济哥儿学得天昏地暗，因心神都在书上、题上，白日里都有些呆呆的，夜里做梦都在念叨声韵口诀：“云对雨…雪对风…晚照对晴空……”
    所以，这些妇人在这儿嚼舌，说她种种皆无妨，却不能说拼了命读书的济哥儿。
    于是沈渺冷不丁在她们身后开口：“婶娘们好呀，都在呢？”
    这一声出来，简直像白日见鬼，惊得这些背后议论人的妇人手里的东西都险些撒了满地。等她们慌张地抬起头来，沈渺已经调整好了神态。
    不给她们开口的机会，沈渺便凄凄惨惨地指着她们：“你们说我便罢了，却不能这样编排济哥儿。你们可知人生百事，或许事事皆能巴结得来，却唯有学问不能！肚子里的学问，若是用上好的笔墨纸砚便能得来，那人人皆才富五车了。李婶娘，济哥儿先前不读书你要贬低他，如今勤恳读书你也要寻他不是？旁的都不论了，只问婶娘一句，我们家姐弟三人难不成吃了你家的米、穿了你家的衣？缘何要这般对待我们这失了父母、相依为命的姐弟？”
    李婶娘被沈渺这直白的责问说得脸上红一阵白一阵，着实心虚不已。
    沈渺并不做愤怒的姿态，反而说着说着红了眼眶，又抖出巾帕，掖了掖并不存在泪水的眼角，颤抖的手指指着她们：“婶娘们，你们好狠的心啊，这要逼死我们啊！日后再有这些话，我便寻根绳子，到你们门前吊死了去！往后咱们日日夜里相见，叙叙旧！”
    “这这这从何说起！”
    “大姐儿啊，别生气，这都是听来的，婶娘们也只是说说而已。”
    “是啊是啊，其实都不是咱们说的。”
    “哎呦，我家的锅还在灶上烧着呢，我先家去了……”
    “我也是，我家宝儿好像睡醒了，我也该走了！”
    言语间作鸟兽散，李婶娘也同样借故溜之大吉，沈渺便慢慢地直起身子来，又用帕子掖了掖眼角，鼻腔里轻轻地哼了声，昂起头：“湘姐儿，走了。”
    刚走到家门前，放下扁担准备开门，便见顾屠苏竟也站在顾家门前，也不知听了多久了。沈渺侧头见到他，心里也没多想，只是微微点头算打了招呼。
    岂料顾屠苏垂下头，忽然出声道：“大姐儿，你较之从前，变了好多。”
    沈渺脚步一顿，转过身来。
    “以往若是她们也常编排你，你总会羞得哭着回家……”
    “顾二哥。”沈渺打断了他回忆往昔，还有些无奈地叹了口气。
    她没有任何可能会被拆穿不是沈大姐儿的顾虑，她抬起头，这是她回到汴京后，头一回这般长久地直视顾屠苏，巷子里只剩了他们俩人，但沈渺还是放轻了声音，“你可知晓，人总不会是一成不变的。爱哭的沈大姐儿也会长大的。那个被宠爱长大、不知人心险恶的沈大姐嫁到金陵三年，她究竟经历了什么，唯有我自个知晓。”
    她虽不再是沈大姐儿，却唯有她能知道她。
    沈渺脑海中有沈大姐儿所有记忆细节，她深切地体会过她的懦弱与悔恨，她轻声道：“这三年来远离父母兄弟，我要独自面对另一个陌生的‘家’，我睁开眼便要应付婆母层出不穷的磋磨：夜里洗衣洗到三更才能睡；天不亮便要早起挑水割草；还要整日踩纺车做绣活儿贴补家用……顾二哥，你要知晓，一个女人，她能在闺阁时得父母疼爱，出嫁后又得遇良人，一辈子都没吃过苦，才能留下不经世事的天真。可这样的人，放眼整个大宋，又有多少？我当然没有这样的幸运。况且我家破人亡、又与夫家义绝，现今什么都没有了。你再说这样的话，不显得……对我太苛责了么？”
    顾屠苏被沈渺猛地一噎，脸色酱红，竟不知说什么好。
    “我不是这个意思……”
    沈渺摇摇头。
    “人活在世，若一味沉湎过往，如何才能向前走？福也好灾也罢，我自然该接受命运给予的磨难，我也坚信没人会倒霉一辈子。我很喜欢一部戏，有句戏词儿叫‘我命由我不由天’，这话虽有些俗了，我相信总有一日，我一定能够凭借自己的双手，过上好日子。”
    沈渺眼神认真，看着他一字一句地说完：
    “顾二哥，自打我回来，你便热心帮衬。我很谢谢你，谢谢你与顾婶娘、顾叔对济哥儿和湘姐儿的照料，也谢谢你还顾惜那个未长大的沈大姐儿。我想你应当也明白了，我早已经不是你记忆里那个沈大姐儿了。所以……顾二哥，你也往前看吧。我真心盼望你日后能得遇心怡的贤妇，日后能一生幸福安康……至于我，我自然也会努力的、好好地活着。”
    “顾二哥，不要再为我费心了。”
    说完，深深欠身，不等他回话，沈渺便领着湘姐儿进了门。
    前阵子她便也想过与顾屠苏说开，但没想到这个机会猝不及防便到来了。但这样也好，顾屠苏不是坏人，但她不想这样小心翼翼下去了，这样日后她再面对顾家人，便不会再觉得亏欠了。

 第31章 曲奇饼干

    那谢家豪奴在沈家门前说了不到两句话, 便被沈大姐儿邀进了门，之后还“砰”地将院门关了，反倒让外头探头探脑的众人惊了好大一跳。
    先前沈渺解释过好些回, 她是受谢家大娘子的青睐, 才得以进谢家烤制那蜜豆馒头，与那所谓的郑内知毫无干系。但谁也不信。
    谢家如此门第，家中呼奴唤婢，贵人们尝尽美味珍馐，平日里不知吃得多金贵呢, 怎会看得上桥市上的粗鄙小食？还一去便是连着三日，刮风下雨还遣人派车接送。
    如今听那郑内知所言, 谢家那些贵人竟然都如此喜爱沈大姐儿的手艺，竟为此一而再再而三地找上门来, 这沈大姐儿说的竟是真的了！
    沈大姐儿的手艺真有这般好么？虽说都是街坊四邻，住得近，但却没人真的去桥市上为沈渺的小摊儿捧过场。毕竟沈大姐做的那蜜豆馒头和烙饼都不大便宜，听人说一个能卖八文呢！那可是八文钱, 都快能买一斗粗面了！
    以往沈记汤饼铺开着的时候，他们倒也会来光顾一二，一是因沈大姐的父亲手艺已是很不错, 二是沈父卖得汤饼量大管饱还实惠，但……也没有好到能令贵人们流连忘返的地步啊！
    之后又听到那豪奴隐约搬出了谢家九哥儿的名号，更是心里打鼓：不会是谢家的贵公子吧？
    这沈大姐儿除了模样生得好些, 会做些吃食, 却名声污浊，她何德何能呢？想必是那姓郑的管事说得客套话吧！
    几个家中有女的邻人们，不禁又有些酸溜溜了。
    有些好事的街坊邻里见门关了也还不愿进屋, 从家中捧来饭碗，便坐在门边上边吃边瞧，虽说什么也听不见，竟也想看看人家是几时走的。
    沈渺打心眼里不在乎那些目光，她因生性敏感，上辈子便很容易读懂旁人未尽之言、看穿对方眼底的情绪，而且开门做生意，在饭馆里各样形形色色的人都见得多了，人性本就如此。如今这同一个巷子里住着，大多也是开门做生意的，抬头不见低头见，先前沈家败落如此，她们是真心可怜；但眼见她短短时日便挣下些银钱，又得了个大客户，却又心里不爽快了。
    她们看不见她起早贪黑揉面做饼的辛苦，看不见她独自养家肩上的重担，只会觉着是因她生得好，谢家与桥市上的食客才会一而再再而三地光顾，所有的汗水与努力似乎永远会败在偏见与嫉妒之下。有句话怎么说来着：“害怕兄弟苦更怕兄弟开路虎。”我是真心希望你过得好，但不要比我好。
    更何况，她与她们连“兄弟”都谈不上呢。
    平常心。
    毕竟他人眼中的你，连真实的你万分之一都不到。沈渺上辈子是被家人的爱环绕浇灌长大的，从不怀疑自己有问题，不喜爱她之人，分明是那人有问题呀！她也更相信人之间自有缘分，缘起相遇，缘尽便散了，一切都不必强求。
    当然，那些都是小节，最紧要的是……沈渺坐笑眯眯将济哥儿端来的清茶往郑内知面前推了推，又让郑内知尝尝饼干：“郑内知尝尝，这是我新烤制的点心，用的是荤油，加了白糖与鸡蛋做的。”
    郑内知温和地道谢，捻起一块儿金黄的小饼，又环顾了一下四周。
    院子里打扫得很干净，墙角有个窑炉还在冒着烟气，另一头是碎瓦与砖头搭成的鸡窝，三只小鸡正满院子乱跑找虫吃。
    这小院子里倒还好，虽有些空荡但好歹整洁。可除此之外，向南的廊下连同三间屋子烧得只剩了架子，另外只剩一间半新不旧的灶房未曾倾塌，视线再往前，又是一道被烧毁的门，应当是通往前头的铺面的，放眼望去，除了院墙，这小宅子里还立着的墙全是被烟熏黑的痕迹。
    方才看沈家外头的院墙门窗簇新，门前还栽了几盆花儿，万万没想到进来是这幅样子。
    沈家的空荡破败令他眼里满是吃惊，但他很快回神，本想借着低头吃饼的功夫掩饰掉了眼中怜悯的情绪，谁知一口下去便被酥脆可口的小饼惊艳，差点咬到了舌头。
    “这…这小饼也好生美味！方才沈娘子说什么？这叫……蛐…蛐饼？为何唤作蛐蛐饼？”郑内知疑惑又肯定地连连点头，“真是酥香美味，沈娘子你这是如何做来的？”
    “是曲奇小饼，你瞧上头这回环的花纹，像不像曲径通幽处？又像不像回折奇险的山道？”沈渺微笑起来，头脑疯狂运转，好不容易才为这饼干的西洋名儿找到了中国风的解释，赶紧借机转移话题并谈起正事：“这做起来也容易，还有好几种做法呢！做出来的风味也大有不同，这样的点心极其难得，郑内知既然是来买点心的方子，若不然将这曲奇小饼的方子也一并买了如何？”
    曲奇饼干的奶香来自黄油，黄油其实是奶做的。但奶太贵了，沈渺便用荤油代替，先在油里加了白糖，用手搅拌到糖溶解，再加鸡蛋，继续搅拌到乳化，之后便是加精筛的面粉翻拌均匀，再用油纸包折叠剪开的裱花袋挤出花型就行了。
    做法很简单，唯一的难度在于没有打蛋器，沈渺搅拌完只觉着胳膊要断了。这本来是烤来给济哥儿当零嘴的，读书辛苦嘛，但现在济哥儿一个没吃上，全被沈渺先供给眼前这位财神爷吃了。
    谢家不比她窘迫，自然买得起牛乳。他们若是买了这食方，可以先做黄油、再加牛奶，这烤制出来味道便更上一层，不仅酥得掉渣，还奶香四溢。当然，曲奇饼还能再进阶——加葡萄干、坚果碎、抹茶之类，再加上各种形状的模具，风味、口味便更多了。
    它小巧便于携带，若是将不同口味拼在那种精致昂贵的螺钿大漆食盒里，又好看又好吃又显得价值不菲，简直能一跃成贵族之间相赠的高级伴手礼。
    沈渺笑容满面，细细地说来，推销得极为卖力。
    她若是做曲奇饼干和蛋黄酥到桥市上卖，当然也能挣钱，但挣得不多。这两样鸡蛋、油和糖的用量都太多了，而且都要用精筛的细面才能做出好的口感和滋味，对她而言成本太高，就算做了，她也必须要卖高价。但在小摊儿上卖高档糕饼本就不合适，即便日后铺子开张，这两样也不是来钱的好办法。
    今日是巧了，本来只是做给自己家人吃的，量不多，便也不计较成本。
    但若是直接卖食方，便不同了。
    郑内知听了也眼眸一亮，大娘子为何要买那蛋黄酥的方子，一则九哥儿与太夫人都喜欢，买了来想吃便做，方便的很；二是谢家三房好几个小娘子都已十五六岁，即便要多留两年，也得开始相看了。大娘子办完法会便开始马不停蹄要筹备五月的晚花宴，最要紧的便为谢家数位娘子在各世家贵胄的当家夫人面前露脸做预备，日后才能寻到门当户对的好夫婿。
    当然，大娘子也想为九哥儿另寻摸婚事。虽说退了亲，但实在不是九哥儿不好才退亲的。尤其婚事这事儿急不得，相看起来费上一两年的都有，大娘子便想着不声张地相看几个人家，平日里多留心留心，九哥儿这运道与家里旁的哥儿不同，不可草率。
    既然如此，宴会上必然要有几样贵人们没吃过，却又好吃的新鲜玩意儿。
    如此听来，这曲奇小饼或许比蛋黄酥更加适宜出现在宴会上，小娘子们在席上如何方便啃食蛋黄酥？一吃满嘴满衣襟渣子，也太不雅了！但这曲奇小饼却小而精致可爱，如沈娘子所言，口味又多，届时一个个排列齐整地装在精致的食盒里，定然更加吸引那些娘子们的喜爱。
    “沈娘子口中这两个食方，要价几何？”郑内知看向沈渺，十分认真地问道。他对她的怜悯在此刻消失了，有这样多新奇点子、手艺扎实又务实精明的小娘子日后定不会落魄的！
    沈渺先前也没想过能卖方子，因此不知道市场价如何，但机会摆在面前，她更不能往外推，回头人家不要了，就再也没有这个机会了！
    谢家那个方厨子真的研制不出来蛋黄酥吗？不，这东西说起来没有多大技术含量，谢家多在她这儿买几回，方厨子多吃几次再尝试，完美复刻也只是时间问题罢了。谢家一定是有什么事儿短时间内需要新奇好吃的点心，才会请人出来买下，省事省时。
    沈渺不知自己猜得七七八八，沉吟片刻，最终诚恳地说：“郑内知说起来是我的恩人，若非郑内知那日凑巧前来买烤馒头，我也没有此等际遇。因此，为了报答郑内知的知遇之恩，更不敢叫郑内知为难，我想，莫不如一个方子四十贯如何？蛋黄酥其实有两种做法，我便不加价了，将两种不同做法都包含在内！一种是在谢家做过的，只加红豆与咸蛋黄；另一种更为精妙，加肉松、芋泥、咸蛋黄、红豆，美味更甚！肉松与芋泥如何做来，我自然也细细教，因此这四十贯里其实包了四种方子！曲奇小饼变化更多，做法千变万化，我也定会倾囊相授，您放心，谢家买了我的方子决计是物超所值的。”
    她不贪心，没有狮子大开口，把这事儿当成一锤子买卖。首先，谢家与九哥儿先前帮衬了她许多，尤其在济哥儿考国子学的童子试上头，实在如及时雨，她本该投桃报李。另外，她也想与谢家再结善缘……用后世的话来说么，她想和谢家这个优质大客户建立长期稳定的合作关系。
    郑内知听见报价微微沉吟。
    一个方子四十贯，那两个便一共是八十贯，这不是个小数目，但对谢家而言，却也不算太多。郑内知眯了眯眼，何况这沈娘子的确不算漫天要价，她若是藏私不说出另一种做法，他们也是不知道的，可她选择和盘托出，便足见诚意。

 第32章 买狗盖房

    “大姐儿也来赶集呀？呦, 这是湘姐儿，嗯长高了，胖了。”沈大伯摇着扇子, 脸上讪讪笑, “大伯家中事儿多，没得空去瞧你们，济哥儿呢怎么不见？他病可好了？”
    沈渺站起身来，答：“早好了。劳伯父关心。”
    她虽然能心平气和地对待沈大伯一家，但不代表她愿意亲近他们, 人性自私，沈大伯与丁氏不愿抚养兄弟的儿子, 因此苛待济哥儿和湘姐儿，她也无法介怀这件事, 所以耿耿于怀。两家人虽没有彻底撕破脸，但决计不可能什么都当没有发生。
    尤其现今她自食其力不打算依靠沈大伯一家，自然也不必太过亲近。
    眼眸一转，她又给丁氏行礼：“伯娘好。”不等丁氏说话便自个起来了, 再转头看了眼海哥儿，也很是敷衍地笑道：“海哥儿也高了，胖了。”
    寒暄了这几句, 两家人面面相觑，似乎便没什么话好说了。
    湘姐儿在沈大伯出现时便“滋溜”一下躲到了沈渺身后，等沈渺与他们说上了话, 才小心翼翼地探出头来, 但还是一只手攥着沈渺的裙子不放。
    她不喜欢大伯与伯娘，伯娘好凶的，生了气会打人。
    她是爹娘最小的孩子, 爹娘在世时，爹娘、阿姊、阿兄都疼爱她，纵容她，也把她养出了一副孩子心性，想哭便哭，想笑便笑，有时倔起来，也会谁的话都不好使。
    尤其爹娘走的时候，她还小，连生死都不懂，便这样傻傻地去了沈大伯家中。
    可到了旁人的地界，不是亲生的孩子，再也没人宽容娇惯，自然便是另一种处境了。即便有济哥儿护着，湘姐儿还是吃了些苦头。
    也是在沈大伯家，她明白了什么是“死了”。
    死了，便是再也不会回来了。
    爹爹和阿娘，都去了天上当仙官儿，再也不会回来了，不管她哭还是闹，生病还是受伤，他们都不会回来了。
    从此之后，她便只有阿姊与阿兄了。
    湘姐儿吸了吸鼻子，从阿姊身后小心翼翼地望过去，伯娘和大伯都没有再多看她，她才松了口气，慢慢松掉了抓裙子的手，用两只手捧着沈渺给她灌的十二寸（30厘米）长的巨大烤淀粉肠。这肉肠串了两根粗竹签，烤得开了花儿，吃起来喷香，但沉重无比。
    方才单手拿得好累啊！差点掉了！
    她低头啃了一口，抬起头，却发觉海哥儿正目不转睛地盯着她的烤肉肠。
    湘姐儿眼睛顿时眯了起来，又躲到沈渺身后去了。
    海哥儿最讨厌了！伯娘烧饭难吃，因此他们一家人总是习惯叫闲汉从外头买吃食回来，一日三餐往往有五顿是外头吃的，故而吃得这样圆如蹴鞠。但这样的好事儿轮不着湘姐儿和济哥儿，每每海哥儿吃好吃的，总爱在饿肚子的他们俩面前故意炫耀。
    却一口也不肯分给她。
    哼，现在她有阿姊了，她日日吃好吃的，也不分给他！馋死他！看都不给他看！
    湘姐儿向他做了个鬼脸，抱着自己的大淀粉肠，开开心心地坐在阿姊的影子里吃，一口又一口，还要吧唧嘴——平日里她吃东西从不吧唧嘴，今儿便是故意弄出点声响来。
    果然海哥儿歪着脑袋看她吃，那烤肉肠的香味更是直往他鼻子里钻，他被烤得微微发焦的肉香勾动着味蕾，尤其这香味离得越远越恰到好处，他甚至闻到了撒在上头的花椒的麻香，让他直咽唾沫，得有些蠢蠢欲动想问是哪儿买的，却突然被丁氏一拍肩头：“走了，还要去书局买笔墨纸砚呢！”
    沈大伯便也挺起胸膛来，对沈渺有意无意地道：“是了是了，海哥儿过不了几日便要考那国子学的童子试了，你也知道海哥儿向来聪明，在刘夫子的私塾一向名列前茅，大伯得先走了，你与湘姐儿慢慢逛来，咱们就不耽搁了。”
    海哥儿虽然肥胖好吃，又纵容得贪玩嘴贱，但他在读书这事儿上头奇迹般有些天分，也不怪沈大伯如此嘚瑟。
    但这和她有什么关系呢？沈渺便只淡淡地说：“大伯慢走。”
    说完这句话，她便准备继续回过身子去挑狗，倒是湘姐儿躲在沈渺身后，突然探出头来，像个发怒呲牙的小猫怼了回去：“我阿兄也要考童子试 ，有什么了不起的！”
    谁知，这话让沈大伯听了哈哈大笑，丁氏也冷笑道：“哦？济哥儿也要去考？是了，合了年岁的都能去考，只是考归考，他没有夫子辅佐，又不思进取，要考取可不是这样容易的事儿。大姐儿啊，别嫌伯娘说话难听，你呀，别白费心思了！辟雍书院可是官学！官家虽开恩准许良家子考学，但你可知道汴京城中不知有几千童子趋之若鹜，每年考取的却仅有百人，便是海哥儿，在学有夫子督促，在家又有父亲提点，为这事儿预备了好长时间，我们都还不敢夸海口必定考中呢，你们济哥儿……”
    只怕连辟雍书院的童子试究竟考什么考题也不知晓！
    丁氏没说下去，矜持地用帕子抿了抿嘴，露出极尽的不屑之意。她家可是花了不少银钱买通了门路，提前获知了往年的辟雍书院都考些什么题的。
    辟雍书院对招收童子所考较的考题跟其他私塾的考较可大大不同。
    沈渺瞥了眼吃得满嘴油、满衣襟都是饼屑的海哥儿，并不生气，反倒笑道：“既然海哥儿这样的都能去考，济哥儿为何不行？济哥儿以往是没条件，但伯娘不应当总有旧眼光去瞧一个人。”
    丁氏皱了眉，什么叫海哥儿这样的？
    转头看向儿子，那腮帮子塞得鼓鼓囊囊，两只眼直勾勾地盯着湘姐儿手里的烤肉肠，的确显得满脸横肉又有些傻傻呆呆的，是不大像个读书人。
    一股怒火从心头起，正欲反唇相讥，但沈渺没有给她机会，已带着湘姐儿欠身离开。
    “大伯、伯娘慢走。”沈渺说着拉着湘姐儿绕到另一家卖小猫小狗的万家爱宠铺子面前，还敷衍地挥了挥手，“我们也忙得很，便不与大伯伯娘多言了，告辞。”
    丁氏一口气憋在胸口，气得转头拧了把儿子的肩头：“吃吃吃就知道吃！”
    海哥儿委屈得饼都快掉了：“娘，作甚打我？”
    “还不快走！遇着你那侄女儿都晦气！”丁氏气鼓鼓地嚷道。
    丁氏很生气，她生气的是她居然又在沈大姐儿身上吃了鳖，什么时候自个都说不过她了？
    沈大伯与海哥儿对视一眼，不约而同地耸耸肩跟上自家那总是莫名发怒的河东狮。
    走出了几步，丁氏还咬着牙回头看了看，沈渺已经挑中了一条毛色微黄的小狗，正跟那抱着小狗儿的专心致志地讲价，连一丁点眼神都没有分给他们。
    好似他们是极其不重要的人罢了。
    于是心里更加不悦，恨恨地想：都被休回了家，又没有父母，且看她们往后能过上什么日子！还指望济哥儿能考中，简直好笑，花了银钱供他读书都能逃学之人，能有什么指望！
    丁氏气她的，沈渺在转身那一霎就把沈大伯一家抛诸脑后了。
    人说宠辱不惊，沈大伯一家看不起她，那便看不起，她又不为他们活。走自己的路，让他们说去吧！
    于是高高兴兴地挑狗。
    先前看的那几家猫狗铺子狗的精神瞧着都不大好，她往前走了两步，这第二家卖猫狗的摊主是个面容非常和善的女子，人称万五娘。
    这家只卖小奶狗。
    沈渺要买大狗，本不该停留，但她抱着自家胖乎乎的小奶狗，很疼爱地爱抚它。而且和其他摊主不同，仅有她家装狗的木片笼子里铺着缝制的粗布垫子，笼子里的狗也明显便是家养的，比头一家的狗数量少、品种也少，但狗儿都养得极为健康壮实，毛亮亮的，鼻头湿润。
    沈渺看重了一只黄背白腹毛色的长毛小狗，粉爪粉鼻粉舌头，骨架子大，比同窝小狗胖了不止一个号，拎着后脖颈提起来，四只脚自然弯曲垂落，不挣扎不害怕，一双眼睛大黑葡萄似的，湿漉漉地瞅着你。
    可爱呀。沈渺被这小狗狗眼一击必中，就要这只了！
    她先前本想买一条大狗回去的，但前面几家狗贩子的狗都被麻绳拴在木桩子上，一个笼子里能挤五六条，连站起来转身的空都没有，每一只狗狗都显得双眼无神，毛乱糟糟的。
    唯独这万五娘的摊位不同，她没有售卖成年大狗，面前只装了两三个笼子，卖的小狗也不多。
    沈渺问她，万五娘正拿晒好的田鼠肉干喂她笼子里的小狗，道：“好叫这位小娘子知晓，奴家原是在马行街开了一家猫狗铺子，今儿来赶集也不过是凑热闹，不论卖多卖少都无妨。奴家家里的狗儿各个都是自家精心照料长大的，可不是外头倒腾了好几手的，您看了便知道。故而奴家也想遇着能善待它们的人家。奴家能挣了银钱，您能买了爱犬，这小狗也能得个好家。世人爱财，取之有道，奴家只做这样的生意。”
    她话里意有所指，沈渺心头微动。怨不得之前看的那几家，卖的狗都蔫蔫的，看来极大可能是舟车劳顿，从其他地方运来的，尤其成犬，更不知来路。
    若是被偷来卖的，她可千万不能买。
    “阿姊……”湘姐儿忽然软软地呼唤她。
    沈渺扭头一看，湘姐儿也不知何时把烤肉肠都吃光了，已抱着那小胖狗不放了，搂在臂弯里，用自己的脸颊去蹭小狗那软乎乎的背毛。
    万五娘也摸了一把这小狗儿，语气里难掩喜爱与骄傲：“小娘子好眼力，这只是奴家这窝狗里顶好的，以后长大了一定威风凛凛，看家护院绝不在话下，便是贵人家买去做猎犬都使得。”

 第33章 摆摊日常

    沈渺传承于后世的不要脸发言险些将这个时代颇有气性的匠人们气得当场与她断交。
    最后她不得不软声软语, 与他们细细商量。最终以六十八贯成交三间砖瓦房，她还要管这群工人一日两顿水饭，要干饭, 否则吃不饱, 干活也不利索。
    在古代营造房子，有“五行八作”之分，但皆以木匠为尊。木匠在这时要兼任建筑师和设计师，负责出画样、烫样，还要指导施工。因此杨老汉精神抖擞, 背上曲尺与墨斗，领着徒弟们到沈渺家中量地, 跟沈渺确定好了就在原来烧毁的屋子基础上造。
    在原主的记忆中，这三间房的面积其实都不小, 且很方正。以前一间是父母与湘姐儿住，一间是济哥儿的，另一间便是她的。里头的陈设也都差不多，床榻桌椅斗柜衣箱等等。如今她想把三间房都改成套间, 以花橱为隔断，都分出小客厅与卧室来。济哥儿那间外头一半便可以做成书房，隔断后面则是日常起居的卧室, 这样又有了隐私，又有了读书的地方。
    另外三间房的卧室部分，沈渺想让杨老汉如后世一般, 在墙体上直接用砖石砌一个涵盖梳妆台面的落地组合衣柜来——里头用木杆、隔断分割不同衣物叠放的区域。这样衣物就不用总是叠放在衣箱里, 压得皱巴巴的，每次拿出来穿都要用茶壶底熨烫，还容易被虫子蛀坏。
    后世的衣柜多好啊, 如果专门要找人打一套木质衣橱，造价绝不便宜。但直接用砖头在墙体上砌，便能剩下不少木料钱，粉上腻子，只用装衣柜门和门框就行了。
    三间房外头都要设防雨的地台与前廊，铺砖加高房屋地面，铺设雨渠，防潮防虫。
    院子里的西角再帮她免费挖个小小的水池，边上垒上碎石块，再铺一条石板小路与前廊相连。顺带么……东边墙角那块地，也帮她垦了，用木栅栏围起来，日后她要种些瓜果蔬菜。菜园子边上再顺带帮她砌个砖头的鸡窝、狗窝。
    沈渺本来还想让杨老汉师徒再免费给她打个葡萄架或是帮她在院子里打木桩立个晾衣杆，但迫于杨老汉越听越青白的脸色，她还是作罢了。遗憾地叹了口气：罢了，别把这好好的老实匠人给气死了，回头她上哪儿再找一个这样好脾气、手艺又还不错的木匠合作……
    经过小摊车和家中的门窗两次合作，使用下来，灶房门和院门都造得很结实，又严丝合缝，沈渺对杨老汉的技艺便十分认同，也对杨老汉的为人有了一些底儿。找装修公司，最怕那等偷奸耍滑的，到时候欺负你不懂行，以次充好，造出来的房子是个次品，那就遭了。
    因此装修这事儿，首要便得考察人品和技术，最后才是价格。
    杨老汉不善言辞，报价也不高，先前给沈渺打门窗的用料都很扎实。
    这回，她才能放心找他。
    沈渺与杨老汉直说了一个来时辰，喝光了一整壶茶，最后杨老汉抹了抹头上的冷汗：“那便如此定下了。回去我便画了图样来，明儿顺带把你定的车给你推来。”
    说完，立刻便带着徒弟逃了，生怕沈渺又冒出什么“顺带”的事儿来。
    这沈娘子伶牙俐齿，不仅极会杀价，还会哄人，一口一个“您简直是杨鲁班啊！”、“满汴京，我只属意您的手艺”、“您便宜点儿，回头我还要给您介绍活计呢！”、“便宜不了，那得送点什么才行，我可是您的老主顾了，可不许这样三瓜俩枣地打发我。”
    他被绕得稀里糊涂，最后介绍来的活计没见着，白送倒贴的活计倒没少！
    杨老汉想着浑身都抖了抖，被徒弟架着跑得愈发快了。
    隔日，图样和小餐车都让沈渺很满意，当即便拍了板，找了兴国寺的僧人当中人，与杨老汉及其他匠人一同画押按了手印，立定好了工期、钱款与房屋图样等等细则，沈渺便当着中人的面数出四十贯钱给了杨老汉，他要拿这钱去采买木材、石材、还要烧瓦、烧砖。
    沈家造房大业便轰轰烈烈地开始了。
    顾家是头一个发觉这事儿的。
    顾婶娘前两日有些咳嗽，吃了两贴药，在屋子里歇了一整日，没出门。
    今儿早起便听见对面轰隆隆地响，人声嘈杂鼎沸，号子声嘹亮。开门一看，沈家的后院门敞开着，用木板搭了个斜坡，两个健壮的力工肩上扛着粗麻绳，正在拖拽柱础石。
    之后，还有两个力工挑着两担砂石，也进了门。往后还有运泥浆的、石块的，络绎不绝。
    顾婶娘惊讶不已：沈家这是要盖房子了？
    她驻足看了会子，发现其他邻居也出来了，不一会儿都围在沈家门口探头探脑，后来被个脸皱得像老树根的木匠驱赶了：“起开！别围着了，这有啥好看的，等会要滚木头了！要是伤着了，概不负责！”
    顾婶娘认得，这是金梁桥对面的杨家木匠，她家的桌椅板凳也是杨家打的，便好奇地凑上前去：“杨老汉，沈家这是要起屋子呢？”
    “这不明摆着么？”
    一旁的李婶娘听见了，倒吸了一口凉气，凑上前来问顾婶娘：“这沈大姐儿才回来半拉月，便挣够了起房屋的钱了？你瞧瞧，里头堆了那么多砖，还是盖瓦房呢！她哪来的钱？”
    顾婶娘下意识便帮沈渺说话：“嗐，她当初出嫁，老沈给了百贯嫁妆，在咱们巷子里也是轰动一时的了。她虽说从夫家回来了，有些积蓄也是正常。”
    “我瞧着不像。”李婶娘撇了撇嘴。若是嫁妆钱，只怕回来那几日便预备造房子了，哪里会等到现在？她心思活络，想起那谢家管事一连来了好几回，而且这几日沈渺也常去谢家，那车夫来接她，她都遇上好几回了！只怕这沈大姐儿的钱，是打谢家来的！
    她这是发了横财了！
    顾婶娘看她满脸酸气，也皱了眉头：“即便不是，也是人家起早贪黑挣来的。大姐儿回来这段日子，起得比鸡早，干得比狗晚。挣下些银钱，把家里烧毁的屋子修一修，也不算什么。总不能姐弟三人，一直住破屋子吧？人家老沈留下几个孤儿寡女已是很可怜了，挣了些钱起屋子又有何好眼气的？都是邻里，都是瞧着这几个孩子长大的，李挑子媳妇，你也莫要太掐尖了。”
    话是这样说，但什么买卖能挣这么多啊？这不是好奇么……李婶娘没吭气，最后探头瞧了眼，沈家院子里已经热火朝天地干起来了，她又站了会儿，才转身走了。
    顾婶娘摇摇头，也转身回了自个家。
    顾屠苏也起来了，站在天井里，正拿一条毛巾胡乱抹脸。
    顾婶娘上前问道：“沈家在造房子了，你日日往人家大姐儿跟前凑，可知晓？”
    “不知晓。”顾屠苏黑了脸，转身就走。
    “嗳，你个臭小子。”顾婶娘莫名其妙，“你这是闹什么脾气呢？”
    家里在忙，又乱又脏，人又杂，沈渺把钱罐子、湘姐儿、狗以及菜刀都随身带着，留下要读书的济哥儿在家里看顾小鸡和这个家。她出门前给匠人们烧了一大缸子浓浓的茶水、蒸了五屉酱肉粗面馒头，便推着自个新出炉的小餐车出去赶早市了。
    她家徒四壁，除了三张床几张板凳一张桌，现下为了供应几十人的饭食，更是连余粮都没有多少，还真不怕有人偷。
    除了几张便宜的床架、铺盖、板凳，再没什么东西，贼看了她家，估摸都得捐赠个几文钱聊表心意。
    济哥儿虽年纪不大，但看家足够了。
    沈渺将她的钱都带出来了，藏在了餐车下头的箩筐里。
    今儿早市散了以后，她便预备将家里这些积攒的铜钱都拿去汴京的大钱庄换成银子。铜钱太重，又占地方，储存起来不方便。银价又一向比较稳定，一两银子便值一贯钱，体积小，藏起来也方便。
    原本她也考虑过汴京各大交子铺，但听说兑换交子时，每兑换一贯便要扣除三十文的“保管费”，虽说如今官家已发行了“官交子”，还下旨将伪造交子的罪名等同于伪造官方文书，一旦被逮住便送去菜市口砍脑袋，但沈渺还是有点儿不大信任这些最先由商人自由发行的“银行”信誉。
    在这个时代，没有比金银更稳当的了。
    何况她不是那等需要携带巨款出门的巨贾，暂且还用不上。
    还是银子好！
    不过银子只是她方便存起来的“定期”，日常开销仍旧还是得使用铜钱。
    她思量着银钱的事务，没留意到这小餐车一推上桥，便吸引了不少人的注意。
    这车打扮得鲜亮，两只轮子，车顶上还雕刻着木质招牌，红漆显眼，大老远便能瞧见。车身上沈渺也钉了蓝布帘子，让济哥儿写上了大大的“沈记饼铺”几个字。
    推到原本的摊位上摆着，梅三娘看得新奇，还好奇地过来摸了摸，啧啧称奇：“这是打哪儿打的车？这样好看！案板上还能搁东西呢？真羡慕你，你主意总是一个接一个。”
    沈渺便将杨老汉的木匠铺也宣传了一波。
    这车不仅瞧着好看，车板上带着凹槽，沈渺那些小罐子、小食盒都能严丝合缝地卡在上头，不怕上坡下坡时倾倒，车板上专门留了个大圆孔，车板下头还有承重的横杆，便能内嵌小泥炉和饼铛。旁边还能置物。
    车把上还有挂钩，沈渺挂了个带把手的藤编筐，里头铺了油纸，用来装鸡蛋壳。
    沈渺在车板下的横杠上放了个深藤编筐，里头铺了点她自个编的麦秸狗垫，狗垫下是她的钱盒子，狗垫上自然是小狗屁股。她把小狗和这个箩筐都安置在烙饼的炉子旁边，这早上起来，天气还是有些凉，这样狗跟着出摊儿，不怕风也不怕冷了。

 第34章 去考试了

    卯时刚过, 东边日头刚升了起来，像个大蛋黄挂上了巷口大柳树的树梢，一缕一缕驱散了浓浓夜色, 照得杨柳东巷那些挤挤挨挨、高高低低的屋檐都泛起了柔和的青黛之色。
    汴河上一江碧波, 也跟着泛起了朦胧闪烁的波澜。
    李婶娘家的锔瓷铺子罕见地没有早早开门，李挑子也没挑着他的锔瓷担子出去串巷子，而是在门口擦拭家中那辆新打的双轮土车子。
    李挑子用湿帕将那车从车头擦到了车轮，一边擦一边心疼得嘴角直抽抽：家里那婆娘见沈家新打的双轮车好，于是也闹着要打一辆, 说是她日后去集上卖鸡仔、鸡蛋便利得多。
    李挑子磨不过她，只好依了。
    这辆车打了三百二十文！也不知那沈家打了多少银钱。
    李挑子口舌不利, 李婶娘又要比着人家沈家的车打。那杨老汉原也是个笨嘴拙舌之人，谁知他们寻上门来一问, 那杨老汉竟好似脱胎换骨了一般，说起话滔滔不绝，左一句：“这车稳当又轻便，最适合女子用”、右一句：“瞧见沈娘子家的车了么, 便是老汉我的手艺！”、再一句：“你们现买了，我再送你们两个框、一把伞哩！若是一年之内这车坏了，还帮你们免费修哩！”、最后再一句：“我正巧帮沈家起屋子快收工了, 过两日得了空便能做，你们此时订下，半月便能打好, 我再与你等少上二十文, 这价旁人都没有，可不许往外说去。”
    说得家中婆娘两眼放光，直觉着自个占了多大便宜似的, 说什么也要定。
    如今车打好了送来，虽说这车果然比以往那些好，推着方便，也打得比寻常的土车子精细，但李挑子也渐渐有些回过味儿来了：独轮的车才一百文上下，怎的加个轮子、多两个筐子，上个漆便要三百多文？好似没有占到什么便宜呐！
    但如今也没旁的法子，只能吃了这哑巴亏。
    正想着呢，院门吱呀一声开了，李婶娘牵着心肝儿子李狗儿走到车边。李狗儿往车上一跳坐好，李婶娘便一改对旁人的计较苛刻，十分慈爱地望着李狗儿，揉了揉他的脑袋，又将手里拎着藤编书箱放在车上，另外还从怀里掏出一沓油纸包好的烙饼子来，给李狗儿捆在箱子上。
    “狗儿你好好考，饿了就吃些饼子啊。娘今儿起了大早烙的，还混了些咸蛋黄进去揉面。”李婶娘前段日子在自家门前纳凉，便见沈家来了个读书人上门要定什么蛋黄酥，才知晓沈大姐儿时常来她家买咸蛋是为了做什么。但她不大知晓这什么蛋黄酥是什么模样，因为这沈大姐儿居然将找上门的生意推掉了！
    她没答应给人家做，说这是人家的方子，她自个做做自个吃无妨，但她不能私自卖。
    李婶娘竖起耳朵努力偷听，听到这话便直撇嘴：哎呦，便是悄悄做了，又有何妨？与上门的食客说好了不要声张，谁又能知晓呢？这沈大姐儿平日里瞧着不是挺精明的，怎的这事儿上头糊涂。
    闹得那娃娃脸的学子很是垂头丧气地回去了。
    他们二人谈话间声量不高，李婶娘只能隐隐约约偷听到了一些，她没敢靠太近，那沈大姐儿门前拴了一条恶犬，她现在宁愿绕隔壁巷子从另一头回家，都不愿往沈家门前凑了。若非这沈大姐的看门狗不爱叫，也不爱动弹，还每日都被拴着绳，她非得去跟街道司的人说道说道才行。
    这要是不小心咬了人可怎么可好！
    她还跟李挑子抱怨了这件事，李挑子却摇摇头，说了公道话：“街道司的军爷怎会理会你这等小事儿？汴京家家户户几乎都养犬看门，多得是人家养着狗儿，连绳也不拴，任由狗儿四处散。这大姐儿又没纵着它乱跑，你也别去闹事儿，省得日后邻里之间没了情分。人家先前还紧着你的咸鸭蛋和鸡蛋买呢，给咱们家也挣了不少铜子，咱们可不能恩将仇报啊。”
    李婶娘被自家官人教训了一顿，只好掐了他一把胳膊：“你个胳膊肘往外拐！”
    但确实没再寻什么麻烦了。
    不过李婶娘见到沈家都有食客追上门要买吃食了，这心里还是有些想头：听那学子垂涎欲滴的口吻，她觉着那蛋黄酥应当很好吃。可惜这沈大姐儿嘴那么严，婉拒后便没有多说了，她便只能自个想象着，今儿也学着把蛋黄揉进面里去给李狗儿烙了饼子。
    之后，她拉着李狗儿的手依依不放，唠叨又唠叨，“狗儿啊，你考学时记得，字慢点儿写，一笔一划要端端正正的，会写的先写了，莫要着急，咱们可交了二百文的考资，你要给阿娘争气啊！别让咱家的钱都打了水漂，你的考号挂在脖子上了，别丢了啊。”
    李狗儿整日被李婶娘唠叨，这会子听得有些不耐：“好了阿娘，一会儿我要迟了。”
    “嗳，嗳，去吧去吧。”李婶娘又转头嘱咐丈夫，“推车慢点儿，别摔了。”
    李挑子也受不了自家婆娘的唠叨，忙抬起车把就走了。
    李婶娘这才闭了嘴，扶着车辕子，拢了拢发髻，预备要鼓起勇气跟着送到巷子口——若是直走不绕路，李家要出巷子必要经过沈家，也必要见到那只大犬。
    就在这时，沈家门也打开了。
    门还没开，那卧在地台下的大黑狗便已猝然睁开了眼，还站起来抖了抖毛。
    眼看离沈家越来越近，李婶娘紧紧挨着李挑子的车，绕到另一边去了。
    李挑子只好安慰道：“别怕别怕，狗又什么好怕的，咱家还是还叫狗儿呢，你却怕狗。”
    李婶娘哪里听得进去，走路都快顺拐了。
    整个杨柳东巷便只有沈家与李家前去应考，有些人家没有适龄的孩子，有些人家虽有，却不打算供孩子读书科考。考一回便要两百文，进去后每年的束脩也不知要交多少！还不如到哪个落魄秀才开的私塾里认些字，日后与顾家一样，父业子继。能帮衬家里的铺子，不做睁眼瞎也就罢了。
    李挑子与李婶娘不同，他们俩是没出五服的姨表兄妹，此时，这属于门当户对、亲上加亲的婚事。大宋虽也将“同宗共姓，皆不得为婚，违者，各徒二年”写入了律令，但也没对母性血缘的“表兄妹”进行约束，甚至有些州府还有“姑之女必嫁舅之子”和“骨肉还乡”的说法。
    他们原本还有三个儿子一个女儿，可要么生来夭折，要么长到四五岁便一病没了，因此夫妇俩年过四十了只养住了一个李狗儿，也正因夭折的孩子太多，他家才给孩子取了个这样的贱名，对这孩子的期许自然非同一般。
    莫说两百文，便是两贯，李挑子咬咬牙也愿意供儿子读书。
    李家一家三口推车走出来，正巧与沈渺三兄妹不期而遇。李婶娘鼻子灵，一下便闻见了沈家院子里飘出来一股难以忽视的香味，咸香浓郁不说，怎么好似还有点儿鸡骨汤的味儿？
    “大姐儿，一早便熬汤煮饭呢？还是你们年轻人精神头好，婶娘好容易起来烙个饼，这天就亮了。”李婶娘虽害怕不敢靠近，但好奇心竟险些战胜了她的恐惧，使得她隔着一辆土车子，还要扒拉着车辕，探究地往沈家屋子里一瞧。
    被烧毁的沈家如今可变样了，三间大瓦房拔地而起，柱子都立好了，墙也砌起来了，现在就差上梁覆瓦了。她家院子里还挖了个小小的水池、修了鸡窝狗窝、垦了两块菜园子……李婶娘匆匆一瞥便心头泛酸，新屋子瞧着可好看呐，新墙新瓦，真漂亮。尤其这沈大姐儿还不惜银钱，这屋子还带斗拱呢，做了单层的飞翘前檐廊，这样雨水不会进屋，能直接排进水沟里。
    瞧着可真自在。
    发了笔横财便造这样好的屋子，岂不是要将积蓄全填了进去？总归是岁数小，不会过日子。李婶娘想起自家住了近三十年的老宅子，虽然也翻新粉刷了数次了，但还是酸得满肚子冒泡。
    “李婶娘、李叔你们也早啊。我也没早起，都是昨晚提前做好的，早上起锅一热就好了。”沈渺一边回身关门一边笑着问好，却没说吃了什么、做了什么。
    “李叔，李婶大安。”济哥儿和湘姐儿跟在她身边，清脆脆地喊了人。
    “都早。”李挑子笑着应了，他平日甚少留在巷子里，因此对李婶娘那点攀比的小心思以及街坊之间的家长里短都知之甚少。而他孩子又夭折得多，故而对巷子里的孩子都满脸笑容，很愿意与他们说话，这时看到沈渺只背了个箩筐，济哥儿手里提着简单的书篮，湘姐儿又抓着个巨大的炊饼，便温和道：“也是出门送济哥儿去应考吧？怎么没推车，要不要让济哥儿跟狗儿同坐，我一气拉他们去……”
    李狗儿看到湘姐儿也忙对她挥手。
    他身体不好，性子也有些文弱，同龄的男孩儿不爱与他玩耍，他反而与湘姐儿更要好。
    湘姐儿嘴里还塞着炊饼，腮帮子鼓起来一块儿，仰头冲他笑：“狗儿，狗儿，也祝你逢考必胜！”
    这词儿自然是从沈渺嘴里听来的，她有样学样，听阿姊与阿兄说完，便也学来祝贺李狗儿。
    “湘姐儿，狗儿和你阿兄济哥儿岁数差不多大，你得唤他李大哥儿，怎能狗儿狗儿地叫唤，实在是无礼了。”李婶娘抱着胳膊教训道，面色也不好。方才李挑子要邀济哥儿同坐车，她闻言眉毛都挑了起来，她本便是颧骨高的人，这样一横眉，让李挑子后背发凉，还剩下半截话硬生生咽了回去。
    湘姐儿倒不害怕李婶娘，她歪了歪头道：“可是……是狗儿说了怎么叫都行的。”

 第35章 方便面香

    眼看着济哥儿顺利进去了, 那小身板随人潮被国子学高高的门洞吞没了，很快便不论垫脚伸脖皆瞧不见了。沈渺松了口气，忙背起背篓四下张望, 预备抓紧寻个好地段设摊。
    国子学这“辟雍书院分校区”虽设在城郊, 四下却并不荒凉。
    驿道宽敞，黄土被压得十分紧实，若无快马疾驰而过，甚少烟尘激荡。驿道两边还遍植棠梨，如今正是花云团簇、郁郁葱葱的时节。沿着书院的围墙下, 还间错着设了几处游廊凉亭、亭边点缀几棵高大的松柏、假山叠石，清风徐来, 好生清雅。
    但如今因童子试，辟雍书院门前停满了各色牛马驴车, 不少仆从牵着牲畜靠着车等候，也有走着来的、如李家一般推着土车子来的，如沈渺一般挑着担子来做买卖的小贩更是数不胜数。总之，如今人流不息、人声鼎沸, 实在喧闹非常。
    厢军按着佩刀，夹在其中走动巡逻，早已没了那份清静的书香之气。
    沈渺环顾一周, 在书院不远处的驿道附近，总算寻到了个好位置。这儿地方在一棵高高的海棠树下，枝繁叶茂, 晒不着日头。面朝人来人往的驿道, 斜后方便是那挤满了人的凉亭与游廊，在此侯考的童子父母亲眷都一窝蜂在里头歇息呢。
    她将背篓就地放下，先抽出两张小板凳来, 便将里头一个个油纸包好的欧包用藤筐装好，背篓倒扣在地上，便成了张桌子。
    她与湘姐儿一人一张板凳，坐在树下，有一搭没一搭地吆喝。
    “新鲜出炉的炊饼哎，紫袍金带大炊饼哎！好吃好兆头！又香又软的大炊饼哎——”
    她吆喝一句，湘姐儿也脆生生、奶乎乎地跟着吆喝。童声稚嫩，姐妹两个，大的生得模样秀致，小的扎着两个揪揪，奶团子似的可爱，倒吸引了些人来围观。
    沈渺趁机拆了一个，用随身的菜刀切成丁子，又吆喝一声：“先尝后买，不吃白不吃，不买白不买嘞，过了这个村再没这个店——”
    有便宜不占大傻子，很快便不少人围了过来，见藤条筐里一个个模样讨喜、颜色紫中金黄的炊饼，有人尝了不免动了心，问了价儿，虽有些贵，但……
    那梳着妇人发髻的娘子牵着自家要应考儿子，有些犹疑地瞥了眼这卖饼的小娘子。
    “吃了一准才思敏捷，日后好当大官呢！”这娘子笑起来眉眼弯弯，与她手中的炊饼一般讨喜，声音清清脆脆，吉祥话张嘴又来，“讨个好兆头，祝小郎君逢考必胜，吃得好考得也好，给您包上？”
    这话太动听，那妇人终于没多犹豫，从随身的小布包里掏了钱，最后又道：“给我包两个！”
    随后她与儿子便站在小摊儿前分吃了一个，母子俩轻咬一口，便惊喜地对视了一眼——这炊饼好生不同！初入口只觉粗粝得近乎质朴，但再多嚼几下便觉麦香满溢、甜意微蕴，拂过味蕾的桑葚清香与炒香的花生相佐，令人不免回味再三。尤其这炊饼表面还残留些被烤得褐黄的麦麸，吃起来还带着一丝秋栗初熟的绵密感。
    于是做母亲的年轻妇人顿时决定不再多吃了，她连忙将剩下的好兆头炊饼塞进了儿子的烤篮里，急匆匆赶着要进去赴考。
    当然也有谨慎的，自家带了吃食，嘱咐孩子不许吃外头的东西。但大多尝过了都忍不住买——毕竟除了好兆头，个中滋味才是留下食客的真实缘由。
    沈大伯的驴车出现在沈渺的小摊儿面前时，沈渺正热火朝天给人包饼，一抬头，便看到了趾高气扬的伯娘丁氏与沈大伯，还有才几日不见，便又胖了一大圈的海哥儿。
    海哥儿睡眼惺忪，眼皮微肿，仿佛是刚从床榻上揪起来的，圆胖的身子被裹在一件喜庆的绣着排鹤上云霄的绯红绸缎衫子里，好似个发酵过头的老面馒头。
    他们住在外城，离辟雍书院比沈渺近得多，反倒到得晚，一下车便急匆匆要赶着进去，瞥见了沈渺也没打招呼，直到将海哥儿送进了书院大门，这才折返回来。丁氏居高临下瞥了眼沈渺筐里已经少了一大半的炊饼，很勉强似的道：“来两个。”
    沈渺抬眼，没看丁氏，反倒对沈大伯笑道：“大伯，两个二十四文。”
    丁氏横眉：“自家亲戚，你竟还要收银钱？”
    “亲兄弟还明算账呢，侄女儿挣些辛苦钱不容易，伯娘不说接济些，还要占小辈的便宜不成？大伯，您给评评理啊！您也知道的，我爹娘走之前把我们仨都托付给您了，我也知晓不能总是给您添麻烦，但我家都烧成什么样了，这些日子为了修房子，把我的嫁妆积蓄都全填进去了不说，如今都快揭不开锅了，您看……”
    “打住打住。”丁氏瞥见周围人纷纷飘来的眼神，急忙打断了沈渺的诉苦，从袖袋里算出二十四文来，重重地拍到了沈渺面前，“可拿去吧！”
    沈渺有些遗憾地包好了两个欧包递过去，丁氏好生精明，这苦肉计都还没使出来便被她识破了。否则沈大伯这好面子的性子，当着这么多人的面，少说也能从他腰上缠的钱里掏一两贯出来。
    丁氏接了那两个还温热的炊饼，连忙扯着沈大伯走了，还皮笑肉不笑：“咱们去那头歇一歇等海哥儿吧，那便不耽搁大侄女儿做生意了。”
    沈渺笑容依旧，挥挥手：“慢走。”
    结果没过一会儿，沈大伯竟然又回来了，用一种十分诧异的眼神瞅着沈渺，难以置信地擦了擦还沾着面包碎屑的嘴角：“大姐儿，这些炊饼都是你做的？”
    沈渺理所当然：“自然。”
    沈大伯再次瞪圆了眼：“你打哪儿学来的手艺？在金陵学的？别以为大伯不知晓，你爹只想着要让你享清福，却没有教给你一点家传手艺！”
    “是啊，金陵学的。”沈渺脸不红心不跳，笑吟吟地回复道，“大伯为何这般吃惊？我爹当然没教我，这些炊饼、馒头连他也不会，满汴京你找不出第二家会做的，当然都是我自个琢磨的。”
    沈大伯回想那炊饼的滋味，也不得不承认沈渺说得对。但还是有些回不过神，上下打量着沈渺，喃喃道：“没想到，咱们沈家竟然是你最有天分。”
    当年沈家祖父也是以一笼炊饼起家，慢慢挣下着许多家业来，但沈大伯醉心文途，没有学会沈祖父的手艺，因此这门家传的手艺便传给了弟弟沈二。
    但沈二做饼的手艺虽好，却也是依葫芦画瓢，并不会推陈出新，比不上沈家祖父从炊饼到汤饼又到馒头包子面点样样都好。
    最可惜的是，沈二这手艺还没来及往下传，便已横死街头。
    沈渺身姿纤细，眉眼柔婉，站在这花开了满枝的海棠树下，若是忽略她腰间别的那把银光凛凛的大菜刀，还真是美人如画窈窕姿。
    沈大伯望着她，此刻竟有些惆怅，家里这么多儿孙，唯独沈大姐儿一个出嫁后被休的女子，却有了这样一身手艺，成了最像爷爷的那个。
    真是造化弄人啊。
    感叹着，沈大伯又给侄女儿这买了六个炊饼，他和丁氏一人三个。他与丁氏胃口都不小，而且这炊饼做得实在好，桑葚并不是常见的口味，吃起来先是有些寡淡，微微一点酸，之后丰富的滋味便来了，最紧要的便是这火候烤得正好，让丁氏吃下肚去还觉口有余香不满足，却不好意思过来再买，于是便撺掇沈大伯过来多买几个。
    还一个劲交代：“你记得，咱与她买这许多，你得记得大姐儿饶个几文，别叫她狮子大开口。真是，这沈大姐怎的连亲戚的银钱也不放过。”
    但到了沈大姐儿面前，沈大伯哪里说得出这话来，于是老老实实从腰间缠的钱里数出了七十二文钱卖饼。沈渺收了钱，才把饼用麻绳给沈大伯捆好，递过去。
    沈大伯拿了满怀的饼准备要走，谁知走了两步又回转过来，掀起眼皮望向沈渺，眼神复杂，他想起沈渺说她们快揭不开锅了，一咬牙一跺脚，便干脆从腰上解下一串铜板递给沈渺，轻咳了一声道：“这是大伯的私房，你暂且拿去吃用吧。”
    沈渺拿沈大伯的钱毫不手软，生怕他后悔，当即便接了过来。
    “谢大伯！怨不得说大伯你是读书人呢，就是比伯娘明理……啧啧，伯娘这心胸……还是不及大伯你啊。”喜滋滋说完，还斜着眼，往沈大伯那粗壮得没有弧度、鼓囊囊的腰上瞅。
    “没了！别看了！大伯没钱了！”
    沈渺这才收回目光。心想，无妨，若是能遇上一回敲一笔，那也不少呢。
    这沈大伯又忍不住劝：“你也是的，既然拮据，便不要再供济哥儿读书了，让他学些你做饼的手艺，以后能挣口饭吃就是了。何苦这样？辟雍书院即便考上了，也有一大笔银钱要出，你一个女子便是日日做饼，又哪里供应得起？”
    沈渺便配合地低下头用袖子抹泪，模样十分酸楚：“大伯说得是啊。如今是难了些，但我是他阿姊，原本将他们抛下三年已是愧疚至极，怎能这样对他？便是砸锅卖铁也该供他读书啊。所以日后大伯还是常来看侄女儿，咱们打断骨头连着筋呢，您记得多捎点钱给你这几个苦命的侄女儿侄儿吧。”
    “你可知晓这养个读书人，一年起码得费十来贯！别说你支撑不来！大伯也支撑不来呀！你你你可别指望大伯，大伯家里也一大家子嚼用呢。再说了，这钱都在你伯娘手里把着，你伯娘是个什么？她是个不长屁-眼的貔貅啊！这进了她兜里的铜子，哪还有拉出来的道理？大伯今儿能给你这一两贯，都是不易了！哎，你不听大伯的话，这日子永远好不了。”沈大伯摇摇头，卷起长衫捧了炊饼，总算走了。

 第36章 野栗鸡汤

    被沈渺精心复刻的一碗“红烧面”所馋到的又何止是海哥儿。
    今儿负责童子试监考的博士姓姚, 已年过六旬，生得大方脸，满脸沟壑, 天生一双斜挑向上的怒目让他显得更难相处。他原是国子学祭酒, 却因当街痛殴朝廷命官被御史弹劾，但官家念在事出有因——那被殴打的朝廷命官与姚博士的孙女儿年前才定了亲，谁知那未婚夫却被人在怜子巷里遇见了。
    宋人狎妓已成风气，并无人苛责，但与美人如云、笙歌燕舞的珠帘巷不同, 那“怜子巷”有些特殊——里头待客的却并非女子，而尽是些娈郎。
    姚博士得知此事后便当街退了婚, 还将其揪住狠狠打了一顿。
    将人两颗门牙都打断了。
    官家主张两家和解，但姚博士性情刚烈, 绝不肯与之为伍，挨打那家更不肯私了，于是两家之事闹得人尽皆知。姚小娘子整日以泪洗面，都不敢出门了。那被打的人家又四处泼污水、倒打一耙……且当街殴打朝廷命官是事实, 不得不惩治；闹到最后，人丁稀薄又没门路的姚博士便稀里糊涂地丢了官、污了名声，如今从国子监祭酒被贬斥成了个从九品的讲学博士。
    姚博士的儿女都早逝, 他只剩这么一个孙女儿，因此贬了便贬了，他安心留在国子监教书, 领着微薄的俸禄糊口——姚博士一家并非汴京人士, 他当祭酒时买下的、与国子监相邻的三间房屋都还欠着兴国寺的债务，这让骤然中落的姚家已多日未曾尝过肉滋味了。
    为防舞弊，在辟雍书院里就任的博士们全都放了假, 今儿他便是从国子监被征调到辟雍书院监考的。不过这童子试监考也不用做什么，巡查自有厢军代劳，姚博士只要负责处置那“丙”字号考场的一些紧急事务便行了：比如有人糊涂走错了考场，得派人开考前送到正确的地方；或是有人考得昏倒，要勾了他的名号，将人抬出去交给他家人；再或是有人舞弊，也要划掉名额赶出去，日后永不许再考。
    但今儿一上午都无事发生，姚博士歪坐在圈椅上，看了会书，批了会学子们的课业，之后便困得头点地，正要梦会周公，谁知一缕浓香猛地钻入了他的鼻腔，把他香得打了个激灵，一下便从瞌睡中醒来了。
    他从圈椅上坐直了身子，整了整衣冠，又捋了捋花白的胡子，才装作不经意般站了起来，询问一旁值守的厢军兵丁：“什么东西这样香？”
    那兵丁正是方才给沈济送热水的那个，亲眼看到他用热水泡出一碗鲜美浓郁的汤饼，里头有蛋有肉有菜，满满一大碗……他回想着“咕咚”地咽了咽唾沫，拱手回答道：“好教姚博士知晓，这香气来自……那丙排戌列第八十一号，名为沈济的童子，这是家中与他预备的吃食。”
    “带来的吃食？”姚博士嗅了嗅，“这不是汤饼的味道么？”
    “正是汤饼。”厢军也是头一回见，便手舞足蹈地描述了一番，“如此这般，一壶热水下去，那干饼便成了汤饼，泡开后还根根分明、每一条面都弹滑劲道，那叫沈济的呼噜呼噜吃得喷香，看起来弹牙又嚼劲，竟一点儿也不软烂呢！”
    姚博士起了兴致，装作巡视考场的模样，走到那丙排戌列第八十一号一瞧，那叫沈济的孩童竟已快吃完了，只见他夹起最后一筷子曲曲卷卷的汤饼，旋风般嗦进了嘴里，棕红油亮的汤汁溅到了嘴边，他拿帕子一抹，见碗里还剩一些碎面和汤底，他又端起碗来，连汤带水吃了个干干净净。
    最后，轻轻打了个嗝儿。
    吃得好饱，真好吃啊……沈济用帕子擦了擦嘴和冒汗的额头，收拾好陶碗，心里好生满足。吃过这么多阿姊做的饭食，每一样都可口，但他最喜爱这速食汤饼了！
    他还在细细回味，眼前却突然飘来一阵阴影。
    一抬眼，一个身穿青色大袖圆领官袍，头戴直角蹼头，脚蹬乌皮官靴的白胡子老先生，他背着手，正目光炯炯地望着自个。
    沈济连忙起身长揖到底：“学子拜见先生。”
    他本以为自个违反了什么规矩，才引得监考的老先生过来，因此将自个从早上到现在的所有都回想了一遍，想得脑门又滋滋往外冒汗了，还是没想出来自个犯了什么忌讳。
    结果却听头顶上那苍老严肃的声音问道：
    “小学子，你这沸水一冲便能食的汤饼打哪儿买来的？”
    沈济呆了呆，抬起头来，半晌才回答：“……没处买，是我阿姊做的。”
    那老先生闻言蹙起花白的眉，那神色隐隐有些遗憾的样子。
    三年寄人篱下，让沈济变作了个察言观色的好手，忙补充道：“好叫先生知晓，我家是开汤饼铺子的，就在金梁桥旁的杨柳东巷，名曰沈记汤饼铺。我阿姊做汤饼的手艺是家传的，不仅会做汤饼，还会做烙饼、笼饼、各色糕点，满汴京都是独一份！”
    姚博士细细记在心里，面上却轻咳一声，呵斥道：“考学自当一心一意，怎能还记挂着家里的生意？君子不以废言，文人不以言利，还不快坐下！认真做题应考！”
    “是。”沈济赶紧坐下了。
    姚博士背起手预备接着巡视，结果又听“滴答”一声，那斜对面的考号里坐了个生得很有些肥胖的童子，只见他两眼发直地盯着沈济收在一边那吃得精光的陶碗，已经光闻着香味便沉醉其中一般，嘴角缓缓地流出口水来，竟直直地滴在了桌板上。
    那模样实在难看，姚博士望着都不知说什么好，无言又嫌弃地走开了几步，忍不住对身旁陪同的厢军痛心疾首道：“我大宋汴京的童子，一碗汤饼便动摇了心神，没一点定力！如此下去，这天下、这江山社稷，还有什么希望呀？”
    那汤饼的香气还未消散，丝丝缕缕地回荡在空气中，直直往人鼻子里钻，厢军心不在焉地附和道：“是啊，是啊。姚博士说得是。”
    心里却在想，沈记饼铺……金梁桥杨柳东巷……嗯……等过几日下了值，他也要去那尝尝鲜才行。
    ＊＊＊
    随着时日推移，过了饭点儿，午后的阳光也渐渐西斜，来买东西的人便又更加少了不少，连在考场外头摆摊儿的小贩都少了一大半。但济哥儿还没出来，沈渺与湘姐儿还得再等会儿，她起身数了数，还剩十来个欧包没卖掉，不知下午能不能卖掉。
    卖不掉也没事儿，这东西能放好几日，回头自家当早餐吃，这样整个吃或是切开了再烤上一烤，夹点儿荷包蛋、鸡肉与菜叶子，做成三明治也不错。
    还能给顾婶娘一家子也送些。巷子里不少人议论她，顾婶娘回回都是替她周全说话的那个，但顾婶娘从未在她面前提及过，她偶然听到过几回，便一直记在了心里。
    扭头一看，湘姐儿被这日头晒得已有些困了，她在家里这时辰已经抱着被子睡得打小呼噜了。孩子觉比大人多，睡得多长得快。沈渺便将大箩筐翻过来擦了擦，把她装进去，这样她坐在里头，后背有处倚靠，没一会儿便睡熟了。
    沈渺也往树下更阴凉处一挪，将装了欧包的小筐放在膝上抱着，钱罐子放在腰后藏着，她被日头晒得浑身懒懒的，便也索性闭眼睡上一觉。谁知，没一会儿，辟雍书院的门内走出来几个头戴文士巾、身着前胸绣凤鸟白堎长衫的学子。
    大袖当风，他们三三两两地结伴儿，有说有笑。
    许多人看向他们，眼中都饱含羡艳——身前带着凤鸟绣纹，这几个显然都是辟雍书院里排头的“甲舍”监生，去年金榜题名的进士有三成出自内城国子监上舍生，另有两成便都出自辟雍书院，这些学子如今虽是白身，但不出几年，一旦考中放出去便是七品官。
    尤其，这几个少年郎生得也都不俗，这般信步而来，自然人人都侧目了。
    不少小贩眼尖，接二连三挑着担凑上前去，又被几人随身的书童呵斥而一哄而散。几人商量着往郊外尧山庙登高踏青的事儿，唯独只那几个少年郎中，其中有一个个头最高、生得最好的，却似乎注意到了什么，视线遥遥落到了驿道旁的海棠树下。
    “谢九，你在看什么呢？”
    尚岸好奇地顺着他视线望去，那海棠花树被风一吹，满树落英纷扬，树下坐了个妙龄女子，她手抱膝上的藤条筐，背靠大树睡着了。那粉白的残花落满了她的头与肩，倒像是淋了一场骤雪。
    “好标志的小娘子。”另一个孟三也赞了一声。
    谢祁已经抬步走过去了，走近了才发现，树下还有个大大的箩筐，湘姐儿被装在里头，也睡得东倒西歪，脸颊被日头晒得粉红，怀里还抱着印着小牙印的半个大炊饼。
    他忍不住勾起嘴角。
    同伴也跟过来，看了眼这周遭的东西，怪道：“这卖饼的娘子，你认得？”
    “嗯，沈娘子是我的友人。”
    若是宁奕也在此，他必然也要兴奋地应和一声：“我也是，我也是。”在每一个如宁奕般的吃货心里，能做出美食的厨子都是他们高山流水般的知音。
    沈渺虽然睡了，却也不算睡得太熟，眼前站了几个人，将原本刺目的阳光都遮住了，还带来一缕荫凉，她便迷迷糊糊地醒了，刚醒过来便听见了谢祁那句话。
    “你们谢家门庭清贵，根基浅一些的都攀不上你家，何时有此等当街卖饼的友人了？难不成吃了人家的饼忘了会账？”同伴们勾肩搭背，三三两两说笑起来。
    “斯是陋室，惟吾德馨。陋室如此，交友亦然。”谢祁淡淡反驳，不过一句话便将同伴们的话堵住了，“不过沈娘子的饼的确美味，确是吃过。”

 第37章 炸酱面嘞

    面馆的确将要开张, 这段时日沈渺为了忙活这事儿都不得空去桥市摆摊了。
    沈渺跟杨老汉定了四套四人位的方桌条凳正好送来，她把桌椅分列两排放在铺子中间，左右两面墙边还让杨老汉用延长木条钉了两排条状长桌, 一溜儿能搁五、六张小板凳, 人多时挤一挤能坐下挺多人。
    沈家这铺子并不大，她便没有另外设一个曲尺柜台，而是又按照后世的习惯，将铺子与灶房相连的那面墙直接推掉一半，做了个半墙窗洞。底下那一半的墙面铺上厚木板, 就成了出菜窗口和柜台两用，能节省不少空间。
    为此, 沈渺也将灶房里的布局稍作改造，之前将就的餐桌、橱柜都放到了院子里新盖好的前廊下。以前这灶房是沿着墙砌了四个老式灶眼, 当中搁一条长长的木质条案，角落里都堆满了箩筐杂物，动线有些不便，也很杂乱。
    如今, 沈渺请贺待诏在四个灶眼儿中间又加砌了两个汤灶，并将四个灶眼做了拼台，这样一溜砌过去, 炒菜时顺便烧水，省柴火又省时间。最边上又加了四个炉子拼起来的砂锅灶，可以煮特色口味的砂锅米线、面条。
    蒸包子的八层大竹蒸屉和低矮的汤炉都移到墙角, 这样蒸饭蒸包子馒头一类所有蒸菜以及熬制高汤、卤菜都有了去处。
    中间的木质条案, 原来那个已经烧得不成样子，沈渺寻杨老汉重新定了一张。是两张条案拼成的，台面很宽敞, 能一边备菜一边切菜，桌下还找了编箩筐的小贩量好了长宽高，让人专门做了四个大箩筐，能严丝合缝地放进去，用来放厨具和抹布、刷子之类的杂物。灶房另外一头，沿墙定的两排木质货架，也搭配箩筐，用来储藏新鲜蔬菜。货架旁边，是沈家的地窖入口。
    沈渺也是将灶房收拾了一通，才发现这家里还有个地窖！
    而且还不小，很深，搭个梯子才能下去。
    但里头早已被搬空了，什么也没有。地窖里凉爽，可以用来储存些容易坏的肉类和蔬菜，是天然大冰箱。
    最后她还用砖石砌了两个洗菜的水池，水池下水以竹筒相连，还在墙角打了个洞，将竹筒的出水口延伸到外面，这样污水便直接沿这个墙洞排到雨渠里，进而灌到汴京城四通八达的“沟洫”（下水道）中[注]。
    只不过这竹筒做的下水管没有弯头，将两根竹筒用卯榫法嵌在一起便会带着直角，得定期疏浚，否则一定会堵。但这已是其他任何一个食肆的灶房没有的创新设计，旁的食肆后厨，地上会挖导水的沟渠，但也导致污水横流，若是有的人家犯懒没有日日清洁，那灶房里必是臭烘烘的。
    那日，贺待诏正砌灶呢，就见沈娘子冲他比手画脚的，不仅要两个砖砌的水池，还想要个下水管时，不由瞪大了眼，听得发愣。
    水池边上，她搁上原来买的俩大水缸，计划回头再买两只水缸。
    家里没有井果然有些不便，但是凿井也不是这般容易的事儿，不仅本身开凿便要花钱，主要是还得上报官衙，开具“泽虞准获”的批条才能开凿。
    杨柳东巷里没有人家里有水井，听顾婶娘说，要得这批条，起码要耗费五十贯用于在那些官衙胥吏的打点之上，这还是好些年前的价码，也不知如今是个什么价了。
    沈渺一来没钱，二来没钱。
    幸好水房不大远。
    总之，沈渺改造的后厨算是后世十分常见的餐厨标准，一般这样的后厨还会配吊柜、风扇和超大功率油烟机，如今便没这条件了。而且只是这样一间小馆，沈渺把调料、锅碗瓢盆都摆上后，自个试了一下，觉得她一个人使也已然足够了。
    出了后厨，这柜台旁边还有个空位儿，沈渺站着思索了片刻，便又再让杨老汉做了个木质的饮品柜子，以后她决定跟巷子里豆腐坊合作，弄些简单的豆浆来出售。再找梅三娘合作些绿豆汤、酸梅汤，找顾家合作些小酒，这些饮品都可以盛在一个个的双耳陶瓮里，与各样坛子酒一齐搁在里头，就能搭着卖些。
    铺子里还有最大的一处变化——沈渺铺了砖。
    虽说是寻贺待诏讨价还价要来的一批卖不出去的清水砖，灰朴朴的连个花纹都没有，还有不少砖子上烧出了火痕。但胜在便宜实用，铺了砖日后清洁打理都方便得多，尤其雨天，进来吃个面不至于脚踩一地泥。
    这些弄下来，又陆陆续续搭进去四千多钱，将近五贯，开店的时日也是一推再推，最后全筹备好了以后，已是五月下旬，连端午都过了。
    但沈渺看着眼前小而井然有序的铺面，觉着一切投入都是值得的。
    做生意嘛，有投入才有回报。
    幸好之前摆摊儿攒了不少钱，当然，还要多亏谢家买了她两个点心食方。否则只怕要到明年才能勉强攒够修房子的银钱呢！
    这天一大早，把桃符挂上，擦洗干净，她又转头把铺子里的桌椅板凳、地面柜台都擦洗洒扫了一遍，看了看铺子里光秃秃的白墙，思忖着让济哥儿写两张菜单，边上配上菜的简笔画——虽说这时的人大多都不识字，但当个装饰挺好的，不然墙上光秃秃的总觉着太素了些。
    而且，还能显得她这个铺子很有些书卷气，沈渺叉着腰站在收拾得差不多的铺子里，骄傲地想，这时候哪个小面馆墙上能有这么多字儿？
    手绘的图文菜单呢，多有文化的苍蝇馆子呐！
    不仅如此，沈渺还去买了两盆青松盆栽放门口，六盏牛角椭圆铜灯，挂在顶上。
    还去烟火铺子，买了四五十个爆竹，用麻绳将引线都串成一串，再裁几刀红纸剪了好多剪纸，用红绳串了挂在盆栽上当彩带；又买上一尺红布，把家里的小狗儿尾巴上绑了个朵花、雷霆的脖子上别一大红蝴蝶结。
    牌匾上也叠了个红布团花挂上，还去金梁桥上算命的瞎子那儿算了个吉时吉日，便红红火火地点燃爆竹，在噼里啪啦的硝烟中开张了。
    这时候还没有餐馆开业送花篮儿放鞭炮的规矩，沈渺这些举动便让人瞧了十分新鲜，尤其那过年时才会燃放的爆竹声，惹得一整条街都能听见，连被爆竹吓得跑来跑去的小狗尾巴上都顶着大红花摇来晃去，很是吸引了不少人围观。
    有人好奇过来看，发现这铺子门口还一左一右摆了俩青松，树枝上琳琅满目地挂了不少喜庆的纸片，有个穿长衫的老翁凑近一看，有葫芦形的、菱形的、方形的、花儿形的，还在上头写了发财、快乐、幸福、好运之类的字。
    字似乎是孩子写的，不算特别好，但却自有孩童的认真与笔锋。
    倒是有趣。
    不少杨柳东巷的街坊都进来逛，顾婶娘看一样夸一样，李婶娘看一样挑剔一样，但人人都不可否认，沈大姐儿将这铺子打理得格外光亮整洁，又瞧着挺赏心悦目的。
    唯独……
    顾婶娘挽着沈渺的胳膊，小声地问：“你这匾额怎么不换一个，都烧得黑了，又被虫蛀了那么多窟窿。叫杨老汉重新给你做个，不好么？”
    沈渺抬头望去，这匾额确实满目风霜，与粉饰一新的铺子很有些格格不入。
    说起来，这匾额还是在灶台背后的缝隙里找见的。
    自打沈父沈母横死后，这匾额便摘了下来，好悬没给那租赁铺子的商贾当柴火劈了。
    刚找到时满是灶灰，擦拭干净后，原来色彩鲜艳的红木已经被熏得漆黑了，沈渺又洗又擦也没能恢复原来木头的光彩，最后还是送去杨老汉那儿刨掉了坑坑洼洼的表面又漆了一遍。
    送回来后虽说瞧着好些了，但木头上的累累伤痕还是无法完全掩盖。
    沈渺与济哥儿对着这牌匾沉默了许久，最后沈渺什么也没说，只让济哥儿拿墨汁儿和斗笔来，将上头的字儿重新描了一遍，搭了个高梯子，又重新给挂上了。
    沈父沈母留下的东西几乎都已付之一炬，这剩下了这块匾还承载着济哥儿与湘姐儿父母尚在时，曾经庇荫在父母膝下，那些无忧无虑的回忆。
    开张那日，沈渺搂着济哥儿与湘姐儿，站在噼里啪啦的爆竹声中，仰头望去。
    那金梁桥算命的瞎子还算有些真功夫，今儿的天特别晴朗，阳光浓郁，毫无遮碍地打在了“沈记汤饼铺”这五个大字上，红木黑字的招牌虽伤痕累累，却也被笼上了一层内敛古朴的光泽。
    “从今以后，我们便真的有家了。”
    沈渺低下头，将弟弟妹妹都往怀里搂得紧了些。
    湘姐儿闻言低头埋进了阿姊的怀里，沈济却还痴痴地仰头望着，这熟悉却又不再熟悉的匾，让他眼眶不知怎的便是一热。谁也想不到，有一日，他与湘姐儿竟又有了能称之为家的地方，真是不可思议。
    阿姊还没回来的时候，他连梦中都不敢这般妄想。
    爆竹声声，烟气阵阵，他说不出其他的话，最后也只沙哑地“嗯”了一声。
    沈记汤饼铺开张，一上午汤饼一碗没卖，倒是络绎不绝地接待了巷子里道贺的邻居，虽说这些街坊总爱背后说闲话，但遇到这样的大日子又各个都很热心，早早便来道贺瞧热闹了，沈渺一早上也收了不少礼物，有送碗具的、有送米面的、有送豆腐或鸡蛋的，还有送几两鲜肉的……没一会儿便堆满了后院那不大的前廊。
    除去街坊们，头一个来庆贺她的是金梁桥上卖香饮子的梅三娘与米小娘子。
    沈渺笑着接过她两大瓮蜜枣甜汤与紫苏饮的贺礼，还有米小娘子送来两幅喜鹊登枝、春花报喜的木雕画，高兴地拉着她们俩的手往里头进。

 第38章 开张头日

    五更天的梆子刚敲过, 天色晦暗未明，杨柳东巷的巷子外，各式各样担卖早食茶汤的吆喝声已透墙而来：
    “大米小米豇豆角, 糖馒头肉馒头豌豆馒头嘞！”
    “白面一勾五碰头的稀水饭嘞, 配上半截梢瓜蘸酱，美得嘞——”
    晨风捎来的热闹，衬得沈家灶房里蒸腾的热气也像是被谁驱赶似的，争先恐后地从烟囱里钻了出去。沈渺便是在这样的勃勃生机中，从容地合上最后一层竹蒸屉。
    她身后宽厚的条案上, 已经准备好了不少揉好的面团，正盖着湿布醒面。
    角落里的陶制高汤桶, 静悄悄地散发着羊肉汤扑鼻的暖香。羊汤里放了一根羊大骨，彻夜炖到清晨, 作为羊汤的汤底。羊肉她也提前切成了大块，才放进去炖，但只要数刻，静待这羊肉肉熟软, 精华渐融于汤，汤也会渐渐浓稠，呈现出乳白色, 香气四溢。
    这羊汤真材实料，可以作为羊肉面的汤底，又可以作为汤单点, 虽然还准备了猪骨高汤, 但羊汤还是沈渺今日的重点关照对象——一睡醒，她便先披了衣裳来后厨里看汤熬得如何。
    幸好一切顺利，她用勺子舀出试了一口, 汤液滑腻却又不腻，喝下去只觉着好似有一团鲜暖的火苗也跟着汤水留在了腹中一般。
    早点需要卖的包子、馒头也都是昨晚便开始预备的，沈渺早起把包子馒头都蒸上后，竟有些闲得没事儿，于是还起锅烙了些锅盔和千层饼。
    不过，她已打算好了，上午不必着急，早点的种类便暂且以羊汤和这些简单的馒头包子为主；等早食的点儿过了，再慢慢地预备午食与晚食所需的面哨子、配菜，如今不必专程去赶金梁桥上的早市，沈渺虽然卖得东西种类更多了，却反而更从容了。
    她计划着，以后铺子还是辰时开门，先卖一波早点。午食不是宋人的正餐，想来不会很多人前来吃面，预备的东西可以少一些，她也能休息休息。到了晚间她便打算开得晚一些，因汴京的夜市很繁华，夜里的人流不比白日里少，出来逛顺道吃个热乎乎的夜宵也是寻常。
    至于铺子里卖的面，沈渺准备主打她的“油炸速食汤饼”和经过一日试营业还颇受欢迎的炸酱面，再来几样后世有名且好吃的河南特色：“糊涂面”、“蒸面条”、“烩面”——她很是狡猾，竟准备用千年来经久不衰的经典豫菜来征服千年前的宋朝河南古人。
    不过，沈渺也不敢托大，只先想了这几样试着卖几日，再看情形慢慢上新、丰富。
    等早点要卖的包子馒头都蒸好了，沈渺便将竹蒸屉先搬了两层到外头的小摊车上，车上已经提前烧好了碳炉，湘姐儿围着碎花小围裙，叼着如金箍棒一般的巨型油炸鬼，利索地爬上了高竹凳，作为阿姊钦定的早点摊子售卖员，她颇为敬业，也早早便起来了。
    坐好了，啃了口油炸鬼儿，又喝了口甜丝丝的枣汤，便对着来往行人，稚声稚气地吆喝起沈渺教她背了好几日的词儿：“皮好馅好，人人夸好的肉馒头哎——”
    “沈记大馒头，一个馒头一两馅，两个馒头顶碗饭——”
    “一口皮松软，二口肉馅香，三口满嘴香——”
    “炊饼馒头羊肉汤，现包现蒸，新鲜出炉，走过路边千万别错过——”
    童子声线高扬，又脆甜，就像这初夏枝头上清甜多汁的枇杷果，尤其湘姐儿还是一副白胖可爱的好模样，吆喝了一句还要停下来啃一口油炸鬼，坐在那儿忙碌且努力，让早早起来、正要往顾家说媒的媒婆宁娘子都停下了脚步。
    她上前瞅了眼，好奇地问道：“都有什么馒头啊？”
    湘姐儿见有客上门，连忙将嘴里的东西咽下去了，歪头想了想，便开始报菜名儿：“您早啊！我阿姊说了，今儿做了叉烧馒头、白菘馒头、萝卜丝虾皮馒头、蜜豆馒头、红糖馒头、还有临安小笼馒头！您要哪个？我用这个竹夹子给您装！我阿姊说了，不能用手，干干净净的，吃得才放心呢！”
    说着，便拿起小罐子里装着的竹制长夹子，“啪嗒啪嗒”地夹了夹空气。
    宁娘子还没有孩子，看着湘姐儿这喜眉喜眼、口齿伶俐的模样，便也欢喜得很，往干净整洁的小摊车上扫了眼，其他的馒头口味都算常见，唯有那个……她犹疑道：“你说的那临安小笼馒头是什么？”
    湘姐儿直起身来，指着另一个小炉子上专门蒸的圆圆小小的竹蒸屉，小心地掀开了最顶层的蒸屉盖子：“这就是临安小笼馒头，小小的，是葱肉馅儿的，一口一个，可香了！”她回味昨日阿姊给她试吃的那滋味，小脑袋摇晃着感叹不已，“太好吃了，我一个人就能吃一笼！”
    宁娘子挥开眼前蒸腾湿热的白汽，蒸屉底下垫了一层洗得干干净净的纱布，那一个个小巧、褶纹匀整的肉馒头整齐地摆在那纱布之上，十分精致可爱。最要紧的是，每一个小馒头都包得鼓囊囊，皮上透出了肉油，肉香混着麦香满溢在眼前。
    一笼一共八个，看着皮薄馅大，竟才十文钱！
    宁娘子年纪轻轻便任了官媒，每说和一桩婚事都能得极丰厚的媒钱，在汴京，媒人与和尚都是明面上不显，背地里富得流油的好职业。只是媒婆不仅讲究家传和一口利嘴，还要人脉广泛、处处有门路、家家吃得开，也不是寻常人能当的。
    家私丰厚的宁娘子压根没有犹豫，喉头滚动：“那我拿一笼！再拿一整条红豆烤馒头。”
    “小笼馒头十文钱一笼，红豆烤馒头是八文……”湘姐儿说着说着竟卡壳了，掰着指头数了又数，竟想了好久没想出来这“十加八”等于多少，还是沈济正好帮沈渺抬好了水，在里头听见了，连忙出来帮她解围。
    沈济轻轻弹了一下她的脑门，对着宁娘子笑道，“一共十八文钱。”
    湘姐儿吐了吐舌头，把手里的油炸巨鬼儿交托给阿兄代管，便跃跃欲试地抓起竹夹子，将宁娘子要的临安小馒头都一个个装进叠好的油纸包里，收了钱，又双手捧着递了过去，还不忘学着沈渺的神态和口吻，弯起眼睛露出营业笑容：“婶娘，您的馒头好啦，好吃您再来！”
    宁娘子接过来时还怀疑地摸了摸自个的脸：她已经要被孩童称呼婶娘了吗？但很快怀里散发的香味便将她的思绪都夺走了，她走到巷口的柳树下，背过身去，先捻起一个小笼馒头吃了一口。
    面皮发得软乎乎的，韧而不失软糯，有些部位浸透了肉油，一口下去软面夹着酱肉，肉汤的鲜润于舌尖漫淌。这皮是薄！馅儿也大！而且吃起来不腻味，反而每一口皆有惊喜，直把宁娘子香到了喉咙根。
    她吃得停不下来，没想到这新开的汤饼店，却把肉馒头做得这样香。
    她一口气吃完了一笼，肚子虽饱了，这嘴却还不过瘾。
    伸头望了眼杨柳东巷里那还未开门的顾家，宁娘子扭头再望着天色琢磨了会子，最终还是欢快地顺从了自个的心，迈着脚步进了那沈记汤饼铺子，进门前还回头跟湘姐儿说：“再拿半笼小笼馒头。”
    嘱咐完，她找了张桌子坐下，四下张望了一圈，小店桌椅整齐，连地都扫得一尘不染，暗自点点头，她转头看到了墙上写的菜单，顶上是斗大的一行字“沈记汤饼铺食单”，再往下便是分为两列的一行行小字，小字边上还惟妙惟肖地画了对应的菜式小画，小画之后，还写上了每一种菜式的价码。
    这家铺子倒很有些巧思。
    宁娘子是见过大世面的人，她与不少达官贵人说过媒，为了不被贵人们轻视，她请了位女师，努力读过几年书，认得不少字，也有了些见识。奈何她没什么诗文字画上的天分，学了几年，不再是个睁眼瞎不会在贵人们面前露怯，便也不浪费这份银钱了。
    她将食单扫了一圈，目光停在“清炖羊肉汤，一碗三十文”这行字上头。
    羊肉汤的配画也很诱人，清凉奶白的羊汤飘着肉和葱花，盛在青瓷回纹大碗里，还有缕缕热气漂浮，画得虽不是那等精细的工笔，却自有一种孩童笔触的稚嫩之趣。
    她是个极爱吃羊肉的人，无论煎炸炖煮，只要瞧见羊肉准走不动道。三十文一碗，在羊汤里也不算太贵，于是冲着那挂着半截粗布帘子，能隐约望见灶房里忙活的人影喊了句：“再来碗羊肉汤！”
    等待时，她又端详起另一侧墙上的两幅字，眼前一亮，不禁饶有兴趣地看了许久。
    沈渺没想到这么快有客上门了，她应了一声，东西都是现成的，她从陶瓮里盛出一碗汤来，湘姐儿也迈着小短腿，捧着垫了油纸的藤编小钵，给宁娘子端上了半笼共四个小笼包。
    沈渺将撒上葱花的热羊汤放在宁娘子面前，笑道：“您点的菜都齐了，慢用啊。”
    “店家娘子稍等。”宁娘子却指了指墙上挂着的两幅字，好奇道：“这两幅字落款为……谢九？这谢九为何人，笔下竟很有名家风范。”
    沈渺抬头望去，那便是昨晚砚书送来的，谢祁写的两幅字。这两幅字装裱在暗纹素绢画轴上，远远望去几乎瞧不见什么纹饰，只有走近了端详，才能看见墨迹之下流动而内敛的装点。其中一副写的是“三餐烟火暖，四季皆安然”，另一副写的是“春生夏长，秋收冬藏，顺时而养。”
    不知谢九哥儿有没有见过她后院门口摆的那一块写着“秋绥冬禧”的小木板，他送来的这两副字，不仅都贴切了悬挂在食肆的场合，还暗暗契合了她的理想。
    她没有大的野心，想要的日子，也不过是一家人能如此“三餐烟火暖”、“顺时而养”罢了。
    不提谢九哥儿的字本就好，便是这两句话，也足够令沈渺望之会心一笑了。

 第39章 糊涂汤饼

    沈渺站在那儿看她们走远了, 才转身回去收拾厢军们陆陆续续吃完的面碗。
    那教头对着吃完的汤饼沉思了片刻，竟掏出了一块碎银搁在桌上，说了声：“不必找了。”便招呼了他那群咋咋呼呼的下属起身离去。
    沈渺被吓到的心立刻便被这一小块碎银子深深地抚慰了。
    居然有人拿银子付钱！
    她在手里颠了颠, 觉着起码也有一两重, 那差不多便是一贯钱呐！她方便面加蛋加肉的卖十八文一碗，这一小块银子都能买五十碗还多了。
    于是她赶忙揣进怀里，笑得两只眼睛都弯成了细细的月牙，十分热情地相送到门口：“军爷们吃得好，下回再来啊！奴家还会好多种好吃的汤饼呢, 您下回一定再来尝尝啊！”
    她前后态度变化太大，惹得那中年人翻身上马时又回头瞥了她一眼。
    沈渺一点儿也不害臊, 笑得格外灿烂，还挥舞着小手绢：“军爷们骑马慢点儿啊, 一路顺风嘞。”
    回答她的只有伴随马蹄声而扬起的一阵尘埃。
    沈渺哼着歌回去洗碗了。
    之后又送走几波食客，沈渺顺带取过钱罐子，盘了盘这半日的帐。
    她如今铺子里一共有两种汤，六种面。
    羊肉汤一碗三十文、羊肉面一碗三十五文, 这是最贵的。
    方便面若是不加肉和蛋，是十二文，加了肉蛋便是十八文。
    炸酱面、蒸面条十二文；糊涂面十五文。
    素疙瘩汤十五文；荤疙瘩汤十八文。
    最便宜的是猪骨清汤面十文。
    一上午她卖了方便面二十五碗四百五十文、羊肉汤八碗二百四十文、羊肉面三碗一百零五文, 炸酱面十六碗一百九十二文，猪骨清汤面十碗一百文，不算那教头额外给的, 营业额已将近一贯。
    再加上湘姐儿今早卖了二十五笼小笼包、四十条红豆排包以及其他杂七杂八的包子馒头, 早点的收入也有一贯多。
    半日下来，有两贯多钱，也算保了本了。
    明儿起, 早点便还是多做些小笼包和红豆排包，其他口味的包子反响平平便不做那么多了。
    沈渺也没想到，这假借杭州小笼包之名的“临安小笼馒头”竟成了她这小食肆营业头一日的早点销冠——二十五笼小笼包，几乎是一转眼便卖没了。等湘姐儿蹦蹦跳跳地进来问还有没有时，她都呆了一呆，先前她本以为会是已有客群基础的红豆排包或是价格便宜、馅料又较独特的萝卜丝虾皮包拔得头筹，谁知竟是她自认为有些“平平无奇”的小笼包。
    这小笼包说起来只是小了一号的酱肉包子嘛。
    汴京实在不缺卖酱肉包子的，从她家出去，专门卖“馒头”的铺子便有四五间，个个都贩酱肉馒头，且卖得比沈渺便宜，一般一大个肉馒头在五文钱左右。
    沈渺这小笼包看着一笼八个，看着个个皮薄馅大，其实做出来的成本可能比人家一个大肉包还低不少，毕竟小得很，里头再是如何皮薄馅大，也装不了多少馅儿。
    而且这小笼包做起来可比其他包子容易多了！不用揉面、不用擀皮，加水时用筷子搅和出絮状随手揉成一团再醒面即可；想要透油皮也只需将一斤五花肉剁成肉沫后，取一半在锅里翻炒，加入甜酱、酱油、八角桂皮等调料炒出香味浓郁的肉酱，再与其他生肉馅、蒜沫、葱沫一块儿拌在一起。只要一斤肉、一斤面便能做出来四十八个，足足六笼。
    若是那等奸滑一些的商贩，做这种酱肉馒头，会专买那些放了两三天的剩肉，将葱蒜在馅料里多放一些，酱肉因加了不少香料调料，又剁成沫子，还有葱蒜的掩盖，根本吃不出来肉是否新鲜，便能以极低的成本做出来七、八笼。
    但沈渺没有这样做。归根结底，她终究是想做出好吃、健康又好卖的食物，而不是为了挣钱昧了良心。虽然一笼包子少挣几文钱，但自个心里安心，才是为商的长久之道。
    不仅是小笼包，其他面条的肉哨子也是一样，沈渺从不买郑屠手里剩下的边角肉，而且她很会挑肉，用来包这些包子、或做面哨子的五花肉都是肥瘦相间，油脂丰富、肥而不腻，正正好的。
    日头继续向上攀升，渐渐快到午时了。
    客流少了许多，也不知是不是汴京人日常三餐以面食为主，每日碳水摄入过头，这家家户户都喜爱午睡，一到午时被太阳一晒，整条街不仅人影稀少，便是这沿街铺子的店主、小二也都睡得东倒西歪，醉碳水便成了真实写照。
    济哥儿和湘姐儿也睡了，四下里静悄悄的。而沈渺这个不大爱午睡的人，大中午便闲得慌。
    她闲得扫了一圈地，掏了炉子，又洗了一波碗，叉腰抬头，见阳光好，顺带把家里两条狗都洗了。
    本来也在午睡却被薅起来洗澡的小狗和雷霆都困得两眼发直，任由沈渺拿个老丝瓜囊从头到脚地搓洗，最后她还把狗的脚毛、指甲也修剪了一下。
    之后没活干了，沈渺也勉为其难小憩了一会儿。她上辈子也是如此精力旺盛之人，旁人需要每日八小时睡饱才能精力充沛，她一般睡个五小时便能像永动机似的连轴转了。
    爷爷以前溜她这个娃溜得心累，说她打小就有使不完的牛劲，不灌俩红牛都弄不了她。
    旁人看着她累，但她其实有些乐在其中。或许是因为她在享受做着自己喜爱的事情，这样的忙碌便会显得甘甜而不是疲倦了。
    有时闲下来，她反而有些不习惯了。
    午睡起来，距离饭点儿还早，济哥儿便跟沈渺说了声，去兰心书局看书。沈渺很欣慰，即便现在还没放榜，但济哥儿也已养成了日日读书的习惯，日后总是有好处的。
    湘姐儿这早点贩卖员也已下了班，拿着沈渺给她的两文钱“工钱”，兴冲冲拉着家里那只小狗，去找李狗儿一块儿遛狗、出去糖铺子敲糖吃。
    由于沈渺还没想好自家小狗的名字，湘姐儿便总是狗儿狗儿地叫那只小狗，这让李婶娘分外不满，总觉得沈渺在影射什么。
    前几日她气呼呼地包上一包芝麻、一包盐，去李狗儿读书的私塾那请那位山羊胡的老夫子给她家李狗儿取个正经大名。
    现在李狗儿便改名了，叫李博，但取了也记不住，大伙儿还是习惯叫他李狗儿。
    顾婶娘昨个便悄悄来与她说，李婶娘跟街坊邻里抱怨了好几次了，愤愤不平地说如今还没放榜，济哥儿也不一定能考上辟雍书院，怎么这沈大姐儿发了一笔横财，开了铺子便抖搂起来了，还拿她儿子的名字大做文章，真是可恶之极！
    沈渺真是冤枉得很，她真不是故意养一只狗还要和李狗儿重名的……因此这会儿也绞尽脑汁在想给狗取个什么好名，省得人家继续误会。
    但大人之间的磕磕绊绊，并没有影响李狗儿和湘姐儿的友谊，李狗儿幼时因身子弱被李婶娘看眼珠子似的，一不许去河里摸鱼、二不许出去串巷子、三不许上树掏鸟蛋，后来又被拘着读书。只有湘姐儿不嫌弃他文弱，经常和他在院子里一块儿扮家家酒，两人便很亲近。
    湘姐儿自打回来住以后，李狗儿竟是这巷子里最高兴的人了，趁着沈渺忙碌，他时常溜到后门找湘姐儿，还送了湘姐儿两个他爹李挑子亲手做的粗瓷娃娃，像套娃似的，打开了里头还有一个小的，粗中又带着精致，如今便摆在湘姐儿屋子里的窗台上。
    虽然李婶娘不满地唠叨了好几回，但李狗儿也不觉着湘姐儿的狗跟自个同名有什么不好，因为湘姐儿曾经严肃地对他广而告之过：这只狗是她弟弟，她终于当姐姐了！
    现在沈家是沈渺最大、沈济第二、雷霆第三（雷霆八岁）、她第四，小狗第五。
    所以这李狗儿还一本正经地和湘姐儿商量：“既然它是弟弟，那不如这样，它是你的狗弟弟，自然也是我的狗义弟弟，以后我是大狗儿，它便唤作二狗儿，也省得你一叫狗儿，咱们俩都答应！”
    湘姐儿立刻摇头：“沈二狗也太难听了。”
    李狗儿急了：“难听？怎么会难听呢！那我的名字你也觉着很难听？”
    湘姐儿默默看着他，那神色一言难尽，这孩子可逗了，小圆脸，斜着眼，一副“你名字好不好听你自个掂量掂量呢？这好不好听还用我说么？”的表情，逗得在边上摘菜的沈渺险些被口水呛到。
    沈渺一边抹桌子一边想着这些芝麻绿豆的小事儿，竟也觉着日子过得很有趣。她以前太忙了，一会儿开分店，一会儿去参加什么比赛，一会儿又要去考察新的食材厂，好似都忘了这过日子便应当是如此的，不论是好是坏，都与那油盐酱醋茶一般，能为这日子添上不同的滋味。
    酸甜苦辣咸，五味俱全才是人生。不管什么滋味，这一生沈渺都很愿意选择看开、拥抱与享受。
    抹了桌子，沈渺伸了个懒腰，准备进后院把菜地也浇一圈，顺带喂喂鸡得了，这脚步刚迈进去呢，门口忽然传来一个很是疲惫又怯生生的声音：“可有人在？”
    “有人，有人。”
    沈渺忙从灶房里头挑开帘子往外一看，竟那么巧，正是她早上见到的那个佝偻着背、模样苍老，浑身上下却拾掇得很干净的一个妇人。她一头斑白的发，用扁木簪子挽在脑后，用一块宝相花纹的棉布包住，一丝头发都不乱。
    她手里还是紧紧地牵着那个憨傻的女孩儿，那女孩儿也亦步亦趋地跟着她的母亲，像一只离了巢便容易受惊的小鸟。

 第40章 泡面火了

    顾屠苏每日都要干重活, 因此从不讲究衣衫，他今儿便穿了件敞怀的无袖短衫，被晒得古铜色的胳膊袒露在外, 粗壮又结实, 这衫子连个扣子也没有，若不是脖子上挂了条长长大大的巾帕用于擦汗，他那同样结实到肌肉线条若隐若现的胸腹也是毫不掩饰的。
    沈渺没觉着有什么不对劲，这巷子里这么穿着的人多了去了，做豆腐的刘大郎、卖瓜果的王三郎、卖炭火柴火的曾七郎, 只要家里常要干重活的，平日都是如此穿着, 或许仅有过年节之时，他们才会穿戴齐整。
    古人比她想象中更开放, 她也是穿越过来后才知晓的。
    在旁人眼里应当十分保守的宋朝，不仅男子时常袒-胸-露-乳，连女子在炎炎夏日也会穿短袖衫，甚至自前唐流传下来的深-v半胸穿搭也仍在风靡, 近些年汴京还时新起直接在裹胸、肚兜外罩对襟纱衣的“内衣外穿”。有时沈渺走在街上，见到形形色色不同的服饰，也会怀疑真正封建古板到底是谁。[注]
    听见顾屠苏的声音, 她十分平常地扭头看了眼，便伸手往外边一指，麻烦顾屠苏帮她放到廊子下晒不到日头的地方去：“有劳顾二哥。”
    之后便继续回身忙着煮汤饼。
    顾屠苏把酒推了过去, 回来时再透过柜台上的窗洞, 远远地瞥了眼那铺子里站着的瘸腿书生一眼。
    那书生长衫大袖，以素色的绸带束发，两条飘带便如柳条般在脑后垂落到肩上。这人生得比荣大郎还要好, 年岁瞧着不过十七八，清清朗朗的，立在那，即便不言不语，也眉目温润清隽，让人无端端想起冬日里屋檐积雪上倒映的月光。顾屠苏不知要怎么形容他，心里只是有一股到处乱窜的气。
    尤其那瘸腿书生见到他微微一怔之后，竟还笑着颔首，似乎很和气地与他这不相识的人打了招呼。
    又是书生，怎么又来了个书生？于是那股不知哪儿来的气猛地便蹿到了他的脑门上。可想到清晨被阿娘请到家里来的媒人，随即，他那股气便像被人拿针戳破了似的，一下又泻了。
    他终究是什么也没说，别开脸，只冲着沈渺的背影低低说了声：“放好了，那我走了。”
    “哎，谢谢了顾二哥。”沈渺正下面条，抽空回了头笑了笑，又忙锅里的事儿了。自打和顾屠苏说开后，不管顾屠苏是怎么想的，反正她对待他是已能怀着坦荡的平常心来相处了。
    顾屠苏便也转身走了，心里禁不住嘀咕，他可能命里跟书生犯冲。
    人家犯太岁，他犯书生。
    他拖着空车回了自个家，院子里寂静清凉，只有一只胖乎乎的麻雀站在院墙上，一会儿往左歪了歪脑袋，一会儿又往右边歪，旁若无人的模样。
    顾屠苏无语地盯着这只不知哪儿飞来的小肥鸟，清早他与顾婶娘顶嘴争吵时，这鸟就在了，如今竟然还在。左瞧它不顺眼右嫌它聒噪，顾屠苏用力在半空中挥了挥手：“瞧了我半日热闹了，快走吧！”
    那麻雀终于被他惊得振翅飞离。
    赶走了看他热闹的鸟，他又小心地走到灶房的窗口往里探看，里头还是冷冷清清的，顾婶娘连粥都没给他留。他知晓当娘的还在生他的气，便只好臊眉搭眼地去亲娘的屋子外头敲门：“娘，你可在？我错了，早上不该跟你这么说话。”
    顾婶娘猛地拉开了门，冷冷道：“你跟娘说实话，你不肯成亲，是不是还想着沈大姐儿？”
    顾屠苏沉默了半晌，想起沈渺对他说的那些话，摇摇头：“没有，娘。”
    “那你做什么不成亲？”
    “咱家拿的出这么多银钱娶媳妇么？”顾屠苏耸耸肩，“我都听见你和爹说的话了，若是要去兴国寺借贷，还不如多攒下钱来，省得还要多还利钱。我都拖到这岁数了，也不差一两年了。”
    顾婶娘狐疑地拿眼打量他。
    “真的。”顾屠苏从胸膛里呼出一口浊气，略带自嘲地笑笑，“阿娘，你放心，我已经明白了，不管是三年前还是三年后，大姐儿这眼里从来都没有我。她喜爱的郎君，从不是我这样的。”
    顾屠苏心想，大姐儿啊，她应当就是喜爱书生的模样，喜欢生得清清秀秀的人吧？这他可没法子了，他爹黑，他也打小就黑，顾婶娘就嫌弃地说过，若是把他们父子二人扔进煤窑里，只怕都分不清哪儿是煤哪儿是人。
    他五大三粗又不识字，改不了了。
    儿子这话倒是实在了，顾婶娘这才放心，伸手拍了拍儿子的肩：“你说的没错，所以你死了这条心吧。行，那听你的，咱们再攒攒钱，你也安安生生的，回头娶个眼里有你的媳妇，这日子才能过得红火。”
    “好，我也听娘的。”顾屠苏扯动嘴角笑了笑，拎起柴刀，又自去干活了。
    顾婶娘了却了一桩心事，听着院子里儿子一下一下的劈柴声，心情挺好地拿着家里的大汤盆出了门——为了庆贺儿子这死脑筋终于想通了，她准备去沈大姐儿的汤饼铺买上一大盆羊肉面回来，一家子好好吃一顿！说起来家里也有大半个月没吃过羊肉了，今儿便奢靡一回。
    不得不说，沈大姐儿的手艺那真是青出于蓝而胜于蓝，比她爹的手艺还好。顾家和沈家实在太近了，自打沈大姐儿铺子拾掇好了开门做起生意来，顾婶娘这两日尽闻对面飘来的各种香味了，尤其那羊肉汤的味道，馋得她夜里做梦都在埋头啃羊腿。
    羊肉不便宜，她自个实在做不出这样好的羊汤来，省得糟蹋了，不如买现成的。
    沈家后院的门没有锁，顾婶娘一推便进去了。街坊间时常这样，街面背后的巷子通常都很狭小，不常有外人进来，妇人们常在门前干些轻省的活计，家家户户的孩子也都在巷子里玩，只要家里有人，这后门都不会上锁，而她们相互串门也从不特意打招呼。
    不过沈家有两条狗把门，也不怕偷儿上门。
    她走进去，先摸了摸那大狗的黑脑袋，又摸了摸那小狗的黄脑袋，才小声唤了几声：“大姐儿？”
    竟没人应，她满腹狐疑，便拎着盆沿廊下走到前铺与后堂相连的小门边。
    这个时辰铺子里没什么人，只有一对书生打扮的主仆在吃热乎乎的汤饼。
    沈大姐儿人倒是坐在灶房里，但上半身却趴在柜台上，含笑望着他们二人吃，还软声嘱咐：“砚书慢点儿，多吹一会儿再下嘴，这糊涂面凉得慢，你嘴小心烫出泡来。”
    那书生便也抬脸笑：“他是幼时挨过饿，哪怕现在不大记得了，可吃东西还是狼吞虎咽，怎么也掰不过来。上回吃你教给方厨子的蛐蛐饼，一连吃了两盒，吃得都积了食，夜里疼得打滚儿，披头散发趴在我床头呜呜直哭，吓得我够呛，只好认了命半夜起来，翻箱倒柜给让他寻消食散。”
    沈渺又觉着可怜又觉着好笑，手撑着下巴，拿手点了点吃得没空说话的砚书。
    “你呀你呀！”
    细微的尘埃在一束束的光道里沉浮，满屋子暖融香气徘徊，三人隔着半道帘子与一地阳光，轻声地说着话，他们分明也是有一搭没一搭，一会儿说说这个，一会儿说说那个，却自有一种安然闲适之感。
    顾婶娘远远看了看，不知为何，转身又默默地回去了，再次经过后院那两道“狗闸”时，她脚步顿住了，低头对上两条狗对她去而复返的疑惑目光，也在心里问自个：对呀，我为什么不过去？我得买羊肉面呐！我做什么回来呀？
    或许是因为，不忍打扰。
    她想。
    可为什么不忍打扰呢？她也闹不明白。
    还是晚点再去买吧。最后，顾婶娘对着手上的空盆，喃喃自语。
    ***
    谢祁将一碗软绵丰富的糊涂汤饼吃下肚去，与砚书一般，都禁不住身子往后微微一仰，舒坦地呼出一口气。这样稀里糊涂却莫名好吃的汤饼，他以往从来没有尝过。尤其沈娘子做好汤饼后，还特意又起油锅，将葱姜蒜片爆香炸成金黄，再浇了一勺醋。在滋滋冒起的白烟中，她将这滚烫热腾的油泼在了糊涂汤饼上，使得这糊涂汤饼的风味又悠长了几分。
    一开始这碗汤饼刚端上来时，他瞧着有些平常，只点头觉着沈娘子这名儿倒是取得不错，果然是诸般食材，“稀里糊涂汇于一锅”，但入口之后，其中菜蔬的鲜、肉味的香、汤饼的筋道便纷至沓来。
    有些汤饼起初吃得好，越吃便越寡淡腻味了，这糊涂汤饼却不是如此，食之愈多，愈觉其味实在殊绝，自有一种软绵绵的口感，好似在喝一碗粥，却又比粥有意思多了。
    “糊涂之名，虽取了混沌之意，实则却内含精妙。日后我只怕也难以忘怀今日之糊涂了。”谢祁将筷子整齐地搁在碗上，眉眼温和地笑道，“今儿又是我叨扰沈娘子了，但为了能吃到这样好的汤饼，只怕日后还有来叨扰的时候。”
    “九哥儿尽管来就是了，开门做生意哪有什么叨扰之说？”哪怕知道开门做生意，总有人爱吃也有人不爱吃，但做厨子的哪个不想听见食客说好吃呢？她被称赞得心里愉悦，便也弯起眼睛，脱口而出，“你若是真能时常过来，我更高兴呢。”
    谢祁一怔，旋即耳廓便爬上了红晕：“是吗…那以后……我常来？”
    沈渺没意识到有什么不妥，笑着撩开门帘子，过来收了碗筷回灶房：“好呀。”
    铺子外愈发显得西斜的阳光晃了晃砚书的眼睛，他才从绵绵徘徊在舌齿之间的面香中回过神来？
    这才注意到了时辰不早了。他便擦着嘴扭过头去，正想要问问九哥儿，如今贺也贺了，汤饼也吃了，是不是该走了？

 第41章 聘洗碗工

    城郊, 辟雍书院后山，有一排搭在寂寂山间的精巧竹舍。
    日头刚攀升到天心，冯七娘挽着带盖的食篮, 拾阶而上, 到了那竹舍前，抬手敲了敲半掩的门扉，听见里头传来一声有气无力仿佛下一刻便要断气的“进来吧”，摇摇头，在阶上脱了鞋, 提起裙子推门进去。
    竹舍内陈设清雅古朴，铺了满地厚实的簟席, 踩上去软软的。
    但她一进去，便被满地揉成团的纸张、横七竖八的秃笔惊得脚步踉跄, 还一脚踩进一滩新鲜的墨汁上——之所以说是新鲜的，是因那墨汁显然刚刚打翻的，沁入了簟席中，还湿着呢。
    她不由生气地竖起两条眉毛, 对那蓬头垢面地坐在纸堆中发呆的中年男人道：“爹爹，你究竟要在这荒山野地里待多久才肯归家？这几日母亲一人伺候痴傻的祖母，还要照料不懂事的幼弟, 已快要熬不下去了，又还要担心你在这儿能否吃饱穿暖！”
    冯博士抓住自己已经打绺的发髻，癫狂地张开手臂：“我写不出来！我写不出来啊！为何会如此, 为何会如此啊！官家说《文苑》芜冗、《广记》怪诞, 要我写出一本能够记载历代史实、法典的全书，可是我编写到一半，怎么都写不出来了。”
    随即又忽然起身, 将桌岸上一沓写满墨字的纸全都又撕又揉，如山猿一般发了好一阵疯，这才突然发现门边站着一个少女似的，他抬起满是血丝的眼，两颊已经瘦得凹了进去：“你来做什么？滚出去！别用世俗杂事打搅我！我已经快要想出来了……快要想出来了，别打扰我……”
    说着又疯疯癫癫拿起笔，趴在案上写着什么。
    冯七娘气得眼泪直在眼眶中打转，将手中的食篮狠狠掼到地上，哭道：“我与阿娘便不该担忧你！还将好不容易挤破头才买来的吃食送来与你！你写你的书去，即便饿死了、冻死了，我与阿娘也再不管你了！”
    “砰”地一声，冯七娘摔门而去，那食篮骨碌碌地滚到了冯博士脚边，藤编的盖子早已摔破，里头飞出半块油炸过的干面饼。
    冯博士本沉浸在繁杂寻不到头绪的书中世界，混混沌沌、狂乱迷惘之中，他忽然嗅到一丝令人涎水欲垂的辛香之味，这股香气横冲直撞，将他从失去理智的边缘，硬生生又拽入了现实。
    他抬起干涩的眼，又慢慢往下移，盯着那打翻的食篮半晌，默默地捡了起来。草草一看，里头是两块摔碎几瓣的干面饼、两块凝固的酱，一颗蛋、几片肉、还有些切得碎碎的，烤干的杂菜。
    食篮的最底下，还压着妻子亲笔写下的纸条，娟秀的蝇头小楷，一笔一划地温柔嘱咐道：“郎君当按时而食，勿过劳神。编书非一日可成，万毋过急也。此乃外间食肆新制速食汤饼，以沸水注之即得食，甚是便利，必不延误郎君之正事，务须善用而食之。”
    冯博士捧着这信笺，不禁被触动了心肠而眼泪汪汪，想到方才自个竟对女儿大发脾气，也是心中惭愧。他揉了揉脸，将信笺折叠起来放入怀中，又将掉落在地的干面饼一点一点捡起来，挎着篮子转到竹舍后廊，拾柴烧水，在竹碗里泡起这汤饼来。
    山风穿过竹林，冯博士耸动着鼻头，惊讶地盯着面前刚刚揭开的竹碗，里头那干干脆脆的硬面饼，竟真的在顷刻之间成了一碗汤鲜味美的汤饼了！
    真如神迹啊！
    好几日废寝忘食也没写出一个字来，冯博士此刻被那香气扑得满腹苦恼化作了辘辘饥肠，他不顾烫口，狼吞虎咽地吃起面来，吃到一半，腹中渐渐暖饱，连钻进牛角尖的头脑也清明了起来。
    “对！对了！我为何不按人、事、物而分门别类，又以年代为序来编纂？如此下来，岂不诸朝六代历史长流清晰可见？”冯博士激动万分，仰头将汤饼一饮而尽，打了个饱嗝，起身时连鞋都穿反了，险些摔得狗吃屎，跌跌撞撞跑进竹舍中，又奋笔疾书起来。
    通往山下的小径上，冯七娘领着家仆气鼓鼓地下了山，才发现谢十一娘乘坐的车还在山脚等候，她沮丧地叹了一口气，上前掀开车帘：“十一娘，不是说了不必等我了，你怎还未回去？”
    “怎好抛下你一人呀，说好了陪你给冯伯伯送吃食的。”十一娘咧嘴一笑，她把爹娘五官里带圆的部分都像来了，脸圆圆的，鼻子圆圆的，一双眼睛也是圆圆的，不算生得特别好看，却也很有些可爱之处。
    她今日一早便求了阿娘放她一日假，与冯七娘出门逛逛。
    若是往常，阿娘总要带着她一块儿理事，让她学着如何执掌中馈。
    她年初刚过了生日，已十六了，虽说这时的女子有早成亲的，也有十九二十才成亲的，但家里也已开始替她相看夫君了。郗氏这大半年对她也变得严苛了起来，以往还会纵容她出去玩闹，或是去庄子上游玩小住，甚至带上家仆去幽州舅舅家住都无妨。但自打今年过年后，她已经好长时间没有单独出门玩了。偶有出门时，也是跟着母亲去参加相熟人家举办的宴会，或是乘着马车去家里经营的铺子里收账，再或是去城郊的谢家粮仓清点新交上来的粮食。
    压根不曾好好玩过、逛过了。
    她兴奋地说：“一会儿你陪我去金银铺取新打的簪子，咱们买再买上些茶汤，去州桥上看杂剧如何？听闻有人新写了个戏叫《王相公休妻》，说是唱得动听又有趣了。”
    “都听你的吧。取东西也好，看戏也罢，我此时也不愿回家……看到阿娘辛苦，我又帮衬不上，心头更是难过。”方才冯七娘听见谢十一娘提到她爹，想到家里头乱糟糟的，祖母越老越痴傻，不认人不说还总用拐棍打人！她知道她不应当讨厌祖母，可心里却更心疼莫名挨打的母亲。冯七娘不由心绪沉闷地叹了口气，对十一娘的提议也提不起什么兴致，即便答应了，上了车之后还是闷闷不乐。
    “七娘，你何必自苦呢？爹娘的事便交给他们自去烦恼，我等既然帮不上，便照料好自己便是。”谢十一娘歪起头，她这个年纪最是嫉恶如仇，因此抱着胳膊哼了一声道，“尤其别为你阿爹烦恼了，你什么都想着他，他却只想着自个的书，连好不容易从沈记买来的速食汤饼都送去了，他领情么？瞧你这模样便是碰了壁，回头你再不要理会他。”
    冯七娘黯然低下头：“说不理了，又怎能真的不理会？那可是阿爹啊。我知道你是为宽慰我，但日后千万别这么说了，我知晓你的心是好的，可若是被有心人听去了，说你不孝可怎么办？”
    “我知晓，所以我只与你说真心话。这话也不是叫你一辈子不理会，你总要给他点教训。我阿娘说了，身为女子不能一味贤惠，没点儿脾气，便会被当做软柿子欺负。”谢十一娘气势汹汹地鼓着脸颊道：“就好比，我那可恶至极的阿爹，他竟然今早将家里剩下的速食汤饼都搜刮带去了官衙，说是要请同僚饱餐一顿，气得我发誓三日不与他说话！说到做到！”
    说到那速食汤饼，谢十一娘也馋得很，她今早起来本想冲泡一碗，结果命橘荔去灶房取，方厨子却无奈地摊手说都被阿爹要走了，什么都没了！连篮子也拿走，真是连个饼屑都不剩。
    那一刻，谢十一娘真如天塌了一般。
    幸好九哥儿与那沈娘子相熟，她缠了又缠，九哥儿才让周大再去沈记买些来。
    这几日那沈记汤饼铺门槛都快被人踩踏了，每日来买速食汤饼的人都排到金梁桥上了。沈娘子一人又实在做不了那么多，最后放出话来，每日只卖两百个汤饼，可却还是供不应求，后来竟有些闲汉早早便在铺子跟前等候，一旦沈娘子开门便蜂拥而上，一次便买上十几二十份，之后再向其他没买到的人高价转卖。
    九哥儿说，沈娘子说这叫“黄牛”，谢十一娘不明所以，或许……是因为这些闲汉倒卖汤饼的样子很像黄牛群被惊扰之后四处奔突的模样吧？
    不过，昨日沈娘子又新增了规定，每人每日至多买上三碗，还给大排长龙的食客发竹签，一根竹签代表一碗，竹签发完，后头的人便不必浪费时间排队等候了。
    还有些铺子也渐渐开始仿照沈娘子做油炸速食汤饼，但他们不知那油炸汤饼的配方，有些人炸得面又黑又焦，有些人炸得面怎么都泡不开，又熬不出沈娘子那等好滋味的汤底，如今仍旧还是只有沈记的汤饼又好吃又方便。
    汤饼啊汤饼，十一娘从不知晓自个竟会这样爱吃汤饼。
    如今不过想想，她都饿了。
    谢十一娘瞄了眼冯七娘还是怏怏不乐的脸，小声道：“不如我们先去沈记吃东西吧？她们家这时辰应当已卖完速食汤饼了，但九哥儿说沈娘子做的其他汤饼也很美味的，可以去尝尝。”
    冯七娘垂头道：“我没胃口。”
    “你这不与你冯伯伯一样了么？遇上事儿便不吃东西怎么能行呢？听我的，吃一碗热热的汤饼下去，若是还能吃得出点汗水，你一定从里到外都舒坦了。”谢十一娘见说服不了她，便转了转眼睛，使出了杀手锏，有些高深莫测地道，“九哥儿说不定也去了呢，我今儿都瞧见他出门了。”
    说到谢祁或许也会去，冯七娘眉眼才微微松展了些，有些羞赧道：“那…便去尝尝吧。”
    太好了，听九哥儿说沈娘子的铺子里还有一道绝妙的“糊涂汤饼”，她倒很想尝尝呢！于是谢十一娘兴冲冲地吩咐外头跟车的家仆，命其调转车头，直往金梁桥畔的杨柳东巷而去。
    而正被谢十一娘心心念念的沈渺，正趁着午时人少，一脸发愁地坐在顾婶娘对面，听她细细地说如何去“行老”处雇工——她实在受不了了，她已经连续三四日洗碗打扫到三更了。
    虽说这几日生意红火，这钱罐子装满了甚至都已溢了出来，如今还不得空细数，但她大致估算，应当挣了有十多贯了。

 第42章 吃蛋炒饭

    谢祁是个怎样的人呢？
    在冯七娘心中, 他有礼有节，却又疏离得难以亲近，他生得温柔, 待人接物也风度翩翩, 却反倒令她永远都无法靠近他。
    自打谢祁经童子试考入辟雍书院，分到冯博士门下，冯七娘便与他相识了，可是这么多年了，谢祁待她, 一如既往，客套得好似才认识三日一般。
    听闻谢祁书画一绝, 冯七娘便也努力练字学画；又听闻他横笛而奏，无比动人；冯七娘便央求母亲为她延女师学萧, 盼望有一日能与其笛萧相和；后来她又听爹爹称赞谢祁的诗词清丽通透、满怀冰雪，极有灵气。她便也苦心专研做诗写赋，还托兄长夹在自己的诗文集中，请他品鉴。
    可是谢祁数年来, 从未曾真的回应过这份钦慕，他从来不收她绣的荷包与手帕，甚至只是她手作的毛笔, 也会退回；她去学舍外等候兄长，目光却总流连在他身上，有同窗起哄取笑, 他立刻便会严词制止；即便岁时贺庆, 谢祁上门拜会爹爹，与她遇见，也从不单独与她说话, 只有一句：“弟子谢祁愿先生阖家福乐永康、平安百福。”
    连说几句话都难，更别提能得到谢祁亲自赠与的诗词、字画了！冯七娘的确偷偷地集了好些谢祁的诗，可那些都是从兄长书房抢来的——那都是谢祁与兄长书信来往时写给兄长的，要不写着【重游陈州观月楼有感呈冯大】，要不又写着【游黄山寄居僧院赠冯大】。
    可如今她视若珍宝的字迹，就这样大喇喇地贴在一家小食肆中，她怎能不大受打击？
    冯七娘捂住脸，扭头就跑。
    十一娘见她忽然跑了，在友人和美食中挣扎了片刻，跺了跺脚，还是掉了头忙追出去：“七娘！七娘！你等等我！”
    于是她们身边的仆从也跟着一溜烟跑了出去。
    沈渺洗了手刚从灶房里迎出来，铺子里已空了，只剩一片半空中翻卷的落叶。她呆呆地想：“我刚刚是出现幻觉了吗？”
    这么多客人怎么凭空消失了？
    她懵头懵脑，不知到底发生了什么，挠挠头，只好又回了灶房里忙碌。
    幸好之后不久又有客上门了，这回可不是她的幻觉了，因这背着手迈着方步的老翁她认得——此人姓姚，她开业那日晚间便来吃过一回方便面，他一来，原本在铺子里吃得香喷喷的国子监学子便好似耗子见了猫，齐刷刷站起来冲他作揖，唤他姚博士。
    他见了这些吃得满脸油汤的学子，似乎气不打一处来，当即便板着脸严厉地质问道：“学舍早已熄灯闭门，尔等又是从哪儿冒出来的？”
    把这些翻墙出来闲逛的学子们吓得跟炸了毛似的，放下铜板便作鸟兽散。
    之后这位姚博士便常来吃面。
    他是这几日里，少数还会点些食单上旁的面食的食客，还大有将沈渺的食单从头到尾都吃一遍的阵仗。
    这不，今日他背着手进来，便十分自然地仰头去看食单，严肃的目光从头往下梳了一遍，最后停顿在“蒸汤饼”之上，轻咳一声：“沈娘子，来一碗蒸汤饼。”
    沈渺在灶房里探出脑袋来应声：“好嘞，姚博士稍坐，一会儿就好。”
    姚博士点点头，掀起长衫衣摆，挑选了能望见窗外街市的条桌，背脊挺得板正，十分端正地坐下了。
    坐下后，他也在心里盘算。
    这沈记的食单上，他除了羊肉汤饼和羊肉汤因囊中羞涩他还未曾尝过，其余的，只差这一样“蒸汤饼”，便都尝了一遍了。
    这小小的食肆做的汤饼，大多都是旁的铺子没有的吃法，原也不知究竟滋味好不好，不过是因那速食汤饼的缘故想着也试试旁的。
    毕竟他年纪大了，吃多了那油炸的速食汤饼，这肠胃便有些受不住，还总是口渴得很，总想吃些清淡好克化的来。
    没成想一连吃了几日，燕州炸酱汤饼、糊涂汤饼、疙瘩汤、担担汤饼……真是样样都很合心意，因此姚博士便生了好奇心，想将那食单上写的尽数都尝一遍。
    他早年当祭酒的时候，家里还请了厨娘与长工，算是衣食无忧。后来被贬斥后，没有那么些银钱了，便只得将厨娘解聘了，他开始与孙女儿一起，过起了自个生火做饭的日子。
    不幸的是，自打他开始进灶房烧饭起，还不到一月光景，他与他的小孙女姚如意便都瘦了将近十斤了。
    他们二人本就不胖，再这样下去，爷孙俩只怕要绝命于自己之手。
    那日，望着炸飞到屋梁上的锅盖、烧穿了锅底的铁锅，还有那破了壶嘴的烧水壶，姚博士与如意呆滞地站在滚滚黑烟中，不知所措。
    他正想寻个法子自救，没想到这沈记汤饼铺便开张了。
    他年纪大了，觉少，前些日子早早便来排队买速食汤饼。如今家里在阴凉干爽之处囤了不少。这让因生了退婚之事而躲着不愿出门见人的姚如意一日两餐也有了保障。
    如今即便他去国子监授课不在家，如意也能自个烧点水，吃上热乎乎又好吃的汤饼了。
    姚博士心中轻松，撑着下巴望着窗外人流穿行不息的热闹街市，还想着，今儿他下午无需讲课，可以早一点归家，若是这沈记的“蒸汤饼”味道不错，便再多买上一份，带回家去让如意也能尝尝。
    蒸汤饼，原来汤饼也能蒸吗？也不知是什么滋味呢？这沈家小娘子，脑中怎么能想出这么多新奇的汤饼做法呢！
    蒸面条其实好吃又好做。
    沈渺之前便提前拉好面条了，此时便直接将面条放入开了的蒸锅中，隔水大火蒸上小半刻钟左右。趁着蒸面条的功夫，她取过挂着的五花肉，刷刷地切成了薄片，之后将豆角切碎、姜切丝，热油锅里烧热后放入姜丝炒香，再放入豆角与五花肉，豆角炒到断生，五花肉翻炒到变色，之后加入些酱油、盐、水，盖上锅盖炖煮片刻。
    这时额外需要注意一点：煮的时辰不必太长，一定不能等菜汤完全收汁，刻意保留下来一些汤汁，便是这蒸面条好吃的关键。
    这时锅上蒸的面条也差不多蒸好了，取出来与富含菜汤的肉菜在锅里用筷子拌均，让每一根的面条都能均匀吸收到菜汤，之后再隔水蒸一小会儿便能吃了。
    外头姚博士早已闻见了飘出来的香气，扭着脖子不住往灶房里眺望。
    不仅仅是他，已经洗好了碗还挑了两缸水的有余，被沈渺打发到廊下休息，正呆呆地看鸡在院子里溜达。
    她背后就是灶房与后院相通的小门，门敞开着，那蒸汤饼的香味畅通无阻地飞了出来。
    她也吸了吸鼻子，又吸了吸鼻子，忍不住扭头看了看，可心里还有些身处陌生之处的胆怯与不安，又不敢乱跑。
    阿娘已经先回外城了，阿娘说了让她留在这做活，等铺子关门前，她会再来接她。阿娘说要好好听沈娘子的话，沈娘子让做什么便做什么，不能胡来也不能胡跑。
    方才沈娘子便对她说：“有余啊，你去后院坐着歇歇吧，若是一人无趣，便将墙角那袋麦麸舀一勺来，加水混匀便可以喂鸡。等会有事儿要做我再叫你。”
    于是有余便一直在这儿坐着，她笨拙地喂了鸡，加水时还不小心将麦麸撒了满地，不过幸好三只鸡咯咯叫着飞过来，没一会儿便将那些麦麸全都吃光了。
    之后她便继续乖乖地坐回了远处，继续看鸡看狗，看鸡轮流飞到黄狗脑袋上，被黄狗怒吼两声，又咯咯地飞了下来。
    可是等狗不叫了，它们又飞上去。
    沈娘子一直没叫她，所以她不敢动弹，只能低头揉了揉肚子，忍着被馋得咕噜噜直叫的肚子，仍旧在看院子里的鸡和狗。
    此时，那黄毛的狗再一次赶走了鸡，自己在院子里撒欢似的跑了两圈后，又莫名其妙在转圈，企图咬自己的尾巴。
    另一只大黑狗，生得特别特别大，可是它却安静多了。它就趴在廊子边上，离她不远。它懒懒地打了个哈欠，半眯着眼睛，与有余一起，冷眼看着那只黄狗嗷嗷叫着犯傻。
    这时蒸面条正式出锅了，沈渺掀开蒸屉，装盘出来，香气更盛。
    有余“咕咚”一声，响亮地咽了一大口口水，两只手无意识地捏在一起。
    好香啊……
    姚博士看着面前满满一大盘相互交织、纤长匀整的酱黄色汤饼，汤饼中还裹着不少炒得油亮的肉片和豆角碎，葱花零星点缀其中，不仅好看，还闻起来特别香。
    这种香和滚水里煮出来的汤饼完全不同。
    未近桌案，便已经香得人食欲大开了。
    他迫不及待下筷子尝了一口，汤饼的口感，爽滑劲道，嚼起来好似在牙齿间跳跃一般，这汤饼每一条都吸收了肉汁的醇厚、还有菜蔬的清新，滋味越嚼越香。
    嗯，真不错。姚博士也享受得眯起了眼，他先感觉到了肉脂被激发炒香的油润，之后又品尝到豆角的爽脆、嫩口，三者融合起来便成了面香的悠长。
    “呼噜噜……”
    姚博士埋头大快朵颐了起来，不一会儿一整盘蒸汤饼便下了肚，他老迈的四肢百骸也跟着浸润在浓浓的满足感中。他不禁自言自语地喟叹：“快哉，快哉！”
    说完，立刻便请沈娘子再做一份，他要带回家去给孙女儿吃。
    等又做好一份，姚博士便多押了五文钱，跟沈渺借了一个大陶碗打包面条。
    沈渺将其送出门，很快又迎来了沉迷上炸酱面的白老三，还有其他几位摆摊时便认得的客人，生生忙了半个时辰。
    等终于闲下来，无意间一转头，却发现廊下坐着吹风发呆的有余竟然没挪动一步，她似乎屁股都坐麻了，呆呆地将两只手垫在屁股下头，时不时还挠一下。

 第43章 重新做人

    “驾——”
    天色沉郁, 老天似乎正憋着一场雨，悬而未下。一些远道往来汴京的行商身负行囊，牵着驴马或是骆驼风尘仆仆。周大小心地驾着谢家的车马离开了沈记汤饼铺, 从熙熙攘攘的街巷闾阎之间, 与他们擦肩而过。
    车辕轻颤，轮轴咿呀作响，入夏后刚换的纱织车帘随风而动，谢祁坐在车内的身影隐约可见，他微微蹙起眉, 正在沉思着什么。
    直到马车停到谢宅东边角门，谢祁便跳下车来, 嘱咐了周大一句：“先侯着，一会儿只怕还要出门。”便急匆匆进了正院, 直奔郗氏素常理事的小花厅。
    他穿过外院长廊，刚迈进垂花门，专在门上侯着通传的门子见了他，立刻躬身道：“九哥儿, 大娘子正忙，嘱咐奴与九哥儿说，若是九哥儿来了, 便让九哥儿先回自个院子，等得了空，再遣人来请。”
    谢祁刹住了脚, 满腹纷纭的心绪好似被堵在胸口, 方才，沈娘子说了好些他听得云里雾里的话，什么“若是真要供给边关, 你们应当会征得朝廷许可吧？若是上头不许，我便不做这买卖，我只是小民，无法与朝廷抗衡，这是其一。
    其二，我觉着即便朝廷恩旨同意，咱们最好也谨慎些，这样长久合作风险更小。有个法子，你们可以参考参考，我的想法是最好能在谢家之下，实际作坊之上，多设置一个‘防火墙商号’，让这个汤饼作坊的实际所有人，不是谢家，也不是沈家，而我们两家人通过持有这个防火墙商号，间接控制这作坊。
    九哥儿？九哥儿你能明白吗？其实一层防火墙也是不够的，最好设计更高层级……这样能将家族资产与商号风险彻底剥离。”
    他十分努力地记下了，但听得这脑筋好似毛团般打结，只觉着比一个时辰写十篇策论都难呐。
    但母亲是料理、经营家产的好手，或许她能听明白沈娘子言下之意！
    他又在脑海中将这些听不懂的话默背了一遍，缓了缓，才追问道：“母亲还要忙多久？可知道是哪位管事还是庄头在里头回话？”
    门子也疑惑呢，摇摇头：“是三哥儿来了，一大早便背了个大包袱，来正院侯着大娘子起身了。”顿了顿又笑道，“也不知是不是三哥儿又生出什么古怪念头了，九哥儿若是着急，不如在园子里逛逛，只怕大娘子听得生气，一会儿又要将他打出来了。”
    谢三郎不着调，现都已二十几岁了，还时常挨打，那是每个谢家仆役都知晓的事。仆役们明面上不敢漏出来一点儿，但心里未曾没有看轻这位三哥儿的时候。
    谢祁疑惑地看了看天色，这个时辰早着呢，三哥儿在家的时候可从没有早于午时起身的，今儿是怎么了？想了会儿，想不出来，便叹了口气，弹弹袍子：“那我去给太婆问安，一会儿若是三哥儿出来了，立即来叫我。”
    “嗳，奴记下了。”
    谢家太夫人在外是有名的乐善好施、崇佛重道之人，因此她也住在离大相国寺最近的谢家北侧小院，以书法闻于朝堂的谢父还亲笔为母亲居所龙飞凤舞地题了“萱草堂”三个字。
    萱草堂移植了许多葱茏茂密的青松与古柏，整日里佛香缭绕其中，外人来拜会，总说不愧是虔诚之人居住的清静之地。但当谢祁顶着一身清凉的松风，迈入这清静雅致的小院，便听见太婆声如洪钟地大笑道：“胡了！胡了！哈哈！”
    高雅而挺拔的松柏树下，没有问禅的有缘人，只有几个僧尼与一位鹤发的锦衣老妪，一边吃着时鲜果子、蛐蛐饼，一边打牌九。
    这不过几日功夫，太婆怎么把牌桌挪到外头来了？
    谢祁走过去时，谢太夫人正熟练地数钱呢，手里拎着根红线，一颗一颗铜板往里串，乐得呵呵直笑：“你们又输了，可别说我个老货总算计你们那点儿香油钱，等会一人带一盒这糕点回去吃，这是牛乳炼的油做的……哎呦，我们九哥儿来了。”
    “太婆大安。”谢祁上前行大礼问安，又对几位僧尼也双手合十行了礼，这才回头与谢太夫人细细问道，“太婆，昨日睡得好吗？今儿朝食可用了？”
    谢太夫人立刻眼神虚了起来，她身边服侍了她几十年的自梳不曾嫁人的俞妈妈用帕子掩着嘴笑道：“太夫人朝食用了四个蛋黄酥呢，后来还嫌不足，又让人给她泡了碗汤饼，还加了两颗蛋。”
    谢祁顿时头大如斗，无奈道：“太婆可是又忘了，上回吃多了，哎呦哎呦在茅房里蹲了多久？谁腿麻得至转筋，直嚷着再不吃这许多了。如今呢？却又好了伤疤忘了疼了。”
    僧尼们都暗自失笑起来。
    这谢家的太夫人在人前端着架子，但在人后却只是个嘴馋的老小孩儿，最是好吃新鲜玩意儿，这是她们这些常来常往的尼姑们都知晓的事儿。
    谢太夫人却不以为意，咄咄地为自己申辩：“我都几岁了？这儿不能吃那儿不能吃的，这活着还有什么趣儿？那还不如趁早死了，早投胎早享乐呢！”
    “没说不让您吃，是当心吃撑了难受……”
    祖孙俩你来我往倒为了这点儿事辩论了起来，但才说了没两句，便有门上的小丫鬟掀起珠帘，脆生生道：“大娘子并三哥儿来了。”
    谢祁与太夫人皆住了嘴。
    尼姑们总打着讲经理佛的旗号来谢家，实则一句经也没有念过，只会陪着太夫人打牌吃喝，听闻谢家大娘子来了，便也急忙唱着：“阿弥陀佛”，连忙脚底抹油地从后门告辞了。
    郗氏大步而来。
    她高髻盘云，身上穿了件水蓝绫罗褙子，袖口宽博，姿容端丽而不失英气，她虽不年轻了，却通身都是当家多年练就出来的气度与干练。
    “我们家纯钧来了。”谢太夫人笑眯眯地对郗氏点点头，即便郗氏已经嫁入谢家那么多年了，她身为婆母还是亲昵地唤着她的闺名，而不是唤她“郗氏”、老大家的”或是“大郎媳妇”。
    她对这个儿媳妇是一万个满意，自打娶了郗氏进门，她立刻便将管家权交出去了，从此吃好喝好睡好，尤其谢家祖父死了以后，太夫人那是更加快活儿了，时不时叫几个老友上门打牌，或是约着出去游山玩水、看戏听曲。
    还专看那等雄壮威武的男人打着赤膊唱的杂剧，能看一整日不回家。
    城里闷，她还会出城去庄子上住，又有儿孙绕膝，又不用操心琐事，真是快活极了。
    郗氏进来后，身后还跟着一个人。
    太夫人的目光便又落到其后而来的谢祒身上，不由吃了一惊。
    谢祒其实生得很像郗氏，他比九哥儿更为英姿勃勃、身形矫健，却因沉浸酒色糟蹋了这副好容貌，平日里总是一副醉生梦死、一步三摇的模样，也总让人忘了他曾是天圣七年设立武举以来，迄今为止最年轻的武进士。
    但今儿却好似脱胎换骨了一般，没穿以往那宽大的衣袍，换上了窄袖勒腰的金银线暗绣长袍，腰束墨色革带，脚上蹬着乌皮靴，往日时常喝得蓬乱的头发，此时也用发簪高高束了起来。
    这让谢太夫人都一阵恍惚，摸出了叆叇架在鼻子上，仿佛以为自己竟看到了三年前的谢祒。
    谢家的孩子几乎都文武双全，谢祒身为嫡长，谢氏又怎会不尽心尽力地培养其长大？可惜这孩子命不好，他刚在殿试中被录取为武进士，隔日，他的恩师徐邨便被卷入夺嫡案中，一家三口竟遭人谋害。
    借由徐家的冤案，先帝有了由头，毫不犹豫向各大高门士族挥起屠刀，不少世家子弟都成了谋逆案中的同党，如下饺子一般接连下狱。
    削弱士族，启用寒门，先帝正是要用士族的鲜血，为年轻的太子铺路。
    三年前，夺嫡案让多少高门大族家倾尽心血培养的孩子皆丧了命。谢祒不顾郗氏与谢父等人的劝阻，在那样人人自危之际，仍一路追查徐家案，拼死要为恩师讨回公道，可最后还是功亏一篑，遭人暗算，断了一只手。
    他如此鲁莽，却能在那样波谲云诡、国潮动荡之际留下一条命，或许是先帝看在当年进宫的谢婕妤独自关闭宫门，以死而全家族的份上了。
    但这孩子还是毁了。
    三年来，郗氏对其不闻不问，任由其胡作非为，似乎全然放弃了自己的长子，或许也是在向当今官家、向太后以示谢氏全族的臣服吧。
    “阿兄……”谢祁也站了起来，他久久地望着谢祒，几乎不能回神。
    谢祒冲他一笑。这一笑眉眼如银钩，所有的遗憾尽付谈笑中。
    郗氏已坐到谢太夫人下首，亲手奉上一盏热茶，语气平和道：
    “母亲，今日三哥儿来寻媳妇，与媳妇说了许多话，”郗氏一开口，眼眶忍不住微微有些湿润，“这孩子说他想离开汴京，去秦州投奔外祖父，从此好好习武，以备明年出使西域的使团来临，之后他再请他外祖父举荐，随团而去通西域。”
    谢太夫人顿时大惊，把茶碗了在桌上，急切道：“这怎么能行？秦州如今乱哄哄的，到处都是作乱的西羌人，没听说么，前阵子连持着大宋旌旗的三品大官他们都敢杀，太危险了！”
    谢祁也猛地转头望向谢祒，他一声不吭，只是直挺挺地跪了下来。
    这一跪，也叫郗氏泪如雨下：
    “母亲，您让他去吧！留在汴京，他什么也做不了，不过蹉跎一生罢了。当年徐家出事，这孩子死活要追查这件案子，结果刚查到一点儿眉目，那两个瞧见有人翻墙的更夫倒被当街撞死！他自己的手，也险些被斩断了……后来又生了宫变……”

 第44章 铁锅炖鸡

    济哥儿跑得脸都白了, 胸口起伏得好似拉风箱，沈渺赶忙把人拉进院子里来，忙着要进去给他倒水, 嗔怪道：“起先与你说的那些话, 你竟全都忘了不曾？跑回来作甚，是考中了要紧还是自个身子骨要紧？身子才是革……才是一生的本钱！”
    险些把那两个字说出来了，沈渺赶忙咽回去。
    刚进了自家的门，不等她去倒水，沈济却忽而转身, 一言不发地把脸往沈渺怀里埋，紧紧抱住了她。
    沈渺单手拎了两只肥鸡, 愣在原地。
    比起湘姐儿，济哥儿很少与她这样亲昵, 有时湘姐儿扑进她怀里撒娇，济哥儿只会站在一边笑话她羞羞脸，那么大了还腻在阿姊的怀里。
    往往这时，湘姐儿只会愈发扬起下巴, 将她的腰环得更紧。
    自打她回到汴京，从此参与到济哥儿的生活中，这好似还是他头一回这样情绪外露。
    “我考了第六。阿姊, ”他的声音因掩在衣料中，听起来有些闷闷的，实则早已高兴到克制不住想要落泪的颤抖, “我竟考了第六呢。”
    没有先生教导、没有同窗激励、没有父亲提点, 他仅有九哥儿赠予的三本旧书，以及那每一个拼命苦读刷题的孤独夜晚。
    读到深夜，他也时常在想, 他这样读下去真的有用处吗？这是否只是浪费光阴、在做无用功而已。他像是站在雾里，彷徨无措，既自尊又自卑，即便是面对最亲近的阿姊，也无法将这些动摇怀疑尽数说出口。
    无人述说，不知前路，他只能这样满心茫然地向前走，甚至不知自己走到了哪里。
    后来，他还是忍不住想寻求阿姊的安慰，像是寒夜中期盼光明的旅人。而他的确得了安慰，他念叨着阿姊说的那些话在床榻上辗转反侧，努力说服自己不要焦心，不要期待，不要为还未到来的结局透支力气……可道理他都明白了，心却还是遏制不住。
    直到与李叔一齐往外城去看榜的路上，他的心都如翻滚的油锅，一步一步走得满是煎熬。
    到了辟雍书院门口，写满了人名的大榜竟早已贴出来了，围了一圈又一圈的人，李叔拉着他，费了老大的劲才挤进去。
    挤到榜下，他心如擂鼓，几乎不敢抬眼看，于是小心翼翼地从被录取的第一百名倒着往上数，数到第七十名时，他看到了海哥儿的名字，还没看到自己的。
    这心便咯噔了一下。
    海哥儿背书比他快，写文章也比他有天分，连海哥儿都只考了七十名，那他呢？
    他是不是落榜了？
    再往上数，数到五十名，还是没有自己，他闭了闭眼，都不敢多看了。李挑子也十分紧张，他不识字，于是只能绞着手指问他：“济哥儿，瞧见狗儿的名儿了么？”
    沈济摇了摇头，只好继续往上数。
    第二十名了，前二十名的童子已被归入“甲舍”，甚至连书写名字用的墨都改成了鲜亮的朱墨，红彤彤地扎进了他的眼里，第二十名，没有他，也没有狗儿。
    第十名了，还是没有。
    心都快跳到喉咙眼了，绝望地往上再扫了一眼，他忽然看到了一个红色的“济”字，于是目光立即顿住，慢慢地慢慢地挪了回来，停在那一行。
    那高高悬于榜上的名字，就这般仿佛闪着光，撞入了他本已黯然的眼中。
    “甲舍第六名，沈济，行二，寓址永康坊金梁桥杨柳东巷……”
    沈济身躯骤震，目瞠神恍，不敢相信地一字一字地再瞧了一遍，还踮着脚对了三遍后头的住址，以防是同名同姓白高兴一场。等终于明确了之后，快要蹦出喉咙里的那颗心，却也没有落回肚子里，而是裹挟着一股冲动，要径直地冲出他的天灵盖一般。
    但很快，他又把这股冲动死死地按捺了下来，因为他瞥见李挑子叔仍旧满脸紧张地等待着，即便是不识字，也还在密密麻麻的大榜前，来回扫视，试图去辨认上头一个个形态各异的墨团。
    沈济赶忙认真地重新再扫了一遍榜，从头到尾，的确没找到狗儿的名儿，于是只能很小声地告诉了他。李挑子虽流露出一丝失望，但还是很快便笑了笑：“无妨，无妨，狗儿比你小一岁，明年还能考，再考一年就是了。”
    之后二人便打道回府，李挑子去看榜时走得飞快，但如今知晓了儿子没考中的结局，步子便慢了，拖沓着，仿佛每一步都在叹气。
    沈济陪他走了一会儿，实在忍不住了，告了罪，便自个狂奔了起来。
    他满腔的喜悦不敢在失意人面前袒露，但他好想早点回家，头一个便告诉阿姊。
    他考上了，真的考上啦。于是越跑越快，越跑越快，风呼呼刮过耳，胸口似乎在燃烧，所有的快意畅然都在奔跑中释放，但这些剧烈的情绪在看到阿姊那一刻，全都消失了。
    不知为何，他忽然有一点点委屈，从心底深处慢慢地酸上来。
    他抱着阿姊瘦瘦的腰骨，往日孤独备考的时光像是从眼前走马灯般闪过，让他说了那句：“我考了第六”之后，便哽咽难语，什么都说不出来了。
    回应他的，只是阿姊轻轻拍在他背脊上的手。
    阿姊的手是做活的手，不是那么细腻，还有不少伤痕，但带着她的手温如此拂在他的背上，却让他很快平静下来，当他终于平静了，忽然便意识到自己做了什么。
    他在干嘛？
    他好肉麻！！
    沈济像兔子似的往后一蹦，一张脸通红，撒腿跑回了屋子里。
    这孩子怎么一惊一乍的？沈渺提着肥嘟嘟的鸡，哭笑不得地笑了笑，便又平常地冲着他慌不择路的背影道：“济哥儿，你先在屋里歇一会儿，等会记得去巷子里把湘姐儿和有余找回来，这俩不靠谱的，遛个狗遛没影了。”
    顿了顿，又高兴地冲着他的屋子喊了声：“济哥儿，好样的啊！”
    说完，她便喜悦地哼着“大吉大利，今晚吃鸡”的歌，自顾自进灶房去剁鸡了。
    沈济把害臊得几乎要滴血的脸埋在被褥里良久，直到听见灶房里传来熟悉的刀砍在厚砧板上的砰砰声，他才重新爬了起来，依言从院子后门溜出去找湘姐儿。
    他在每个邻居家的后门探头探脑，都没找见湘姐儿，直到走到巷子最深处的古家油坊，才听见了湘姐儿与其他孩子再过家家酒的声音。
    古家比其他人家都宽敞些，院子里有大大的石磨，有高大的木头做的杠杆，还有炒油用的巨大铁锅，边上还有巨大的像是一座高塔一般，专门存放油料的大仓库，里头成袋成袋的芝麻、菜籽与大豆放在垫高的木架上，只要一走进古家，便能闻见浓浓、香香的油味。
    古家的上一辈人都已不在了，如今当家的是年轻的古大郎，他只比阿姊大几岁，浑身都是香油里浸出来的好脾气，还有个胖乎乎像西瓜似的大肚子，最喜欢和孩子们玩了。
    济哥儿找来的时候，湘姐儿在扮剃头匠，古大郎躺在竹凉椅上当客人，任湘姐儿揉捏。
    他的双胞胎孩子阿宝和阿弟，便成了湘姐儿的徒儿，左青龙右白虎，一个假装递剃刀，一个假装捧着热水，十分兴奋地等待湘姐儿这个剃头师傅派活儿。
    雷霆和有余露出呆愣的神情，傻坐在另外两条竹椅上，显然是刚刚被蹂-躏过的前一波客人，雷霆的狗头上扎了俩冲天辫，有余则被编了两个高低不平的辫子。
    沈济好奇地探头一看。
    “叔啊，我捏得可行？你一会儿洗头时可要用皂洗？还是不用嘞？”湘姐儿学得一本正经。
    古大郎被逗得一直笑，又要配合，便忍笑道：“这都有何讲究啊？”
    “讲究大着嘞！用皂洗，不生虱子，再用篦子一篦，那头发十天半月也是又亮又顺不会打结的嘞。”
    “这般好，那用皂洗罢。”
    “用皂洗得加三十文哦，我这皂可是上好的羊脂皂嘞。”
    古大郎大惊失色，忍着笑从竹凉椅上坐起来：“不成不成，那我不做了。”
    湘姐儿连忙把人摁回去：“哎呦，您是熟客了，给您算便宜点儿！”
    “多便宜啊？”古大郎已经忍不住了，被迫倒回椅子上时，这肩头都笑得抖。
    “给您算二十文吧？快！阿宝，拿皂来！给咱叔拿上好的！”
    “嗳！来咯！”阿宝应声，哒哒哒跑进屋子里，又哒哒哒跑出来，假装手里捧着东西呢，凑上前来便上演了个亲闺女叛变的戏码，对着他这个亲爹喊道，“叔，您的皂来咯！”
    古大郎笑得牙床都露出来了：“成成成，那快洗吧。”
    “叔，你刮脸不？刮脸十文。”
    古大郎又震惊地弹起来：“你这是黑心铺子啊！不剃了不剃了！”
    湘姐儿赶紧再次摁住：“别走嘛，给您算五文得了。”
    于是几个孩子在散发着油香的小院里，嬉嬉闹闹，围着古大郎搓头发、篦头皮，还煞有介事给他拿小木片刮脸，一番捣腾之后，湘姐儿又让阿弟拿镜子来照，赞美道：“叔啊，您看看，您这一洗，一刮，多么人模狗样啊！”
    古大郎笑得险些一骨碌跌到椅子下头去，有这么夸人的么？
    “叔啊，剔胡子不？可要修个两边翘翘的八字胡？”
    古大郎已经能预料到湘姐儿的言下之意了，抚着肚皮，斜着眼笑道：“可是又要加钱？”
    “嘻嘻，加五文钱吧，您是老主顾啦，送您啦！”
    “你这剃头匠，这也挣钱，那也挣钱，一日能挣不少呢！”古大郎又被她笑得不行。
    “哪里哪里，都是辛苦钱！”湘姐儿搓搓手，露出好一副可爱又市侩的嘴脸，“不挣钱不行嘞，我阿姊说了人不能光靠脸吃饭嘞，容易遭人骗嘞！要么多读书，要么多挣点钱，总要占一样啦！”

 第45章 卤猪头肉

    开业之前特意定制的砂锅, 闲置许久，今儿可算用上了。
    沈渺昨晚便开始做卤汁了，临睡前将肉放进去卤, 今儿还没来得及去看, 也不知卤得如何了。
    晨曦初破，沈渺早起先开门迎客。
    门前便来了几个眼熟的熟客在等候，见她移开门板，乐呵呵地招呼了一声，便自顾自进门挑一张桌子坐好。这方便面的热潮总算过去, 虽还是铺子里卖得最红火的，但已无当日之轰动, 她倒也不失落，正好又能如从前般慢慢地做她的营生。
    将门板一块块卸下来靠在墙角, 沈渺张目望去，整条街市上已喧阗若沸，热闹得很了。
    她将小摊车推到门边，垒起了小蒸屉。摊车里已摆好了红泥炉子, 炉中热热地腾起炭火，没一会儿便蒸出了小笼包的香气，蒸汽透出笼盖, 丝丝缕缕随风往街市上飘。
    不用熬油点灯炸方便面，沈渺又开始卖金牌早点“小笼馒头”了，湘姐儿也时隔多日又开始上“早班”, 她倒是很爱“上班”, 天气热了，她也不用人叫了，自个起来后穿衣洗漱, 有模有样地捏着小小的牙刷蘸取牙粉刷牙。沈渺专门给她寻来一把儿童牙刷子，还是在骆驼商人那儿买的，是用更柔软的马鬃毛做的，虽比寻常牙刷贵得多，但湘姐儿用着舒服多了，不会总叫过于粗大的牙刷刷破牙龈了。
    她捯饬好自个，捧上沈渺专门为她烙的巨型鸡蛋饼，便迫不及待地爬上高凳，开始吆喝起来。
    沈济吃过鸡蛋饼也过来帮妹妹算账包油纸包，如今挑水砍柴的活儿有了有余，他便也安生了，不用着急忙慌地做杂活。尤其辟雍书院还放了榜，他昨夜干脆放了自个一日假，没有读一页书，早早便睡了，今儿起来果然神清气爽，连湘姐儿都说：“阿兄的嘴快咧到耳根了。”
    沈济嘴上说胡说，心里满溢的喜悦却像水波似的冲刷摇摆着。
    没法子，昨日骤然得知喜讯，神情激荡复杂，又得忍着不要在人前得意洋洋，今儿过了一日后，那些纷纷扰扰都远去了，便全剩了最纯粹的幸福。
    沈渺回了铺子，瞥见一早来吃面的人里头还有白老三和姚博士，便笑道：“还是老样子？”
    白老三点头：“还要两份炸酱汤饼。”
    姚博士却想了想，改口道：“今儿要羊肉汤饼。”
    食单上的汤饼他都尝过了，其中最喜爱蒸汤饼，之后又连着吃了几日，但昨日发了俸银了，姚博士便决定今儿吃个新鲜的。沈娘子铺子里的汤饼样样都不错，这羊肉面定然也好吃。只是她家品类太少了，便是按照食单上一样样点，点不了几日便也吃了个遍。
    “还是如往常那般，一会儿晚点再做一份，要带走的。”姚博士说着递上自家的碗。如今他出门吃汤饼，都习惯要再带一只面碗出门，这样临走前，便能给如意带一份了。
    沈渺笑吟吟地接过了，另外几人有的要羊肉汤就小笼包，有些要疙瘩汤，沈渺便一边让济哥儿送两笼小笼包进来，自个便忙往灶房里去：“好，马上就来，稍坐啊，各位。”
    羊肉汤和疙瘩汤都是现成的，沈渺先盛好送了出来，便开始做杂酱面和羊肉面。
    因汤底和炸酱也是现成的，这两种做得也快，没一会儿便上齐了。
    之后陆续又有人来喝汤，做媒的宁娘子隔三差五也准要来喝羊肉汤，她对沈渺做的羊肉汤赞不绝口，每日都有不重样的新鲜赞美，说媒之人这口条果然伶俐，说得沈渺都险些飘飘欲仙了。尤其牛大锤的横山羊铺要是偶然间断了货，沈渺换盐池滩羊熬汤，她竟然一下便能吃出不同来，显然是个羊肉老饕了。
    灶房里一时蒸汽氤氲，弥漫如云。
    忙过了早食，年婶娘也准时送有余来上工了。她们俩天不亮便开始从家中出发，从外城一路走到内城，通勤时间将近一个半时辰。沈渺本想每日多给有余几文钱，让年婶娘领着她坐最早一班长车，省得这样奔波劳累，年婶娘却摇头道：“便是刻意要她走的。”
    年婶娘叹气道：“长车沿途停车接人，绕来绕去，若是不慎没赶上车，她记不住路，很容易走丢的，若是遇上拍花子可就遭了。沈娘子，我知晓你好心厚道，但是……这是我们娘俩的命。”她低头掏出帕子来拭泪，“我是老蚌生珠，年纪大了，以后也不知还能带她走几回，趁我还在时，牵着她一遍遍走，总有一日她能记着这条路，往后即便我病了、没了，她一个人走，也不会丢了。”
    沈渺被说得心酸，赶忙道：“快别这样说，有余不能没了娘，你要好好保重啊。”
    年婶娘将泪水一抹，又朴实地笑起来：“是，我也不过是未雨绸缪。我还想替有余攒一间小屋子呢，哪怕是城南大杂院里一间小小的房也好，往后她能自个住、自个照顾自个，不靠她兄嫂，我就放心了。我只要能瞧见这一日，要我立刻闭眼，我都愿意。”
    “呸呸呸，怎么尽说这些不吉利的，快呸掉。”
    年婶娘笑着让有余进门，她则告辞自去做工，见她要走，沈渺赶忙给她装上两包鸡蛋饼，再提上一瓮枣汤：“今儿做得多了，放着也是白放着，拿去吃。”
    年婶娘愣了愣，推了两回，没推给沈渺的力气，被直接塞了个满怀，只好千恩万谢地拿了。
    沈渺见她将鸡蛋饼揣进怀里没有吃，匆匆离开，也叹了口气。
    有一回，年婶娘整夜都没有来接有余，沈渺让有余跟湘姐儿挤了一晚，后来才从有余那结结巴巴、模糊不清的描述中知晓，原来年婶娘也寻了一份工，是在珠帘巷后街帮唱戏唱曲的伶人或是勾栏院里的女子缝补戏服、清洗衣裳。
    那日她没来，便是饿晕了，倒在三教九流什么人都有的勾栏后巷里，竟来来往往无人理会她，还有偷儿把她那日挣下的银钱都摸走了，她就这样在地上躺了一夜，隔日老鸨瞧见了，还以为死了人，嚷着晦气，叫来了两个厢军将她扔上板车，骂骂咧咧就要推到城外乱葬岗去随地埋了。
    结果扔上车时，头狠狠磕在木板上，倒把她撞醒了。
    醒了以后，她也不去治伤，反倒踉踉跄跄来沈记，见有余面色红润，正往缸里倒水，这才松口气。
    沈渺借此机会细细问她，年婶娘才颇有些不好意思地说，她替人补洗衣裳，每日约莫能挣七八十钱，为了这七八十钱，她连午食都舍不得吃，早起在家吃半个能噎死人的干饼，到了晚上再回家喝一碗糙米稀粥，其余时候饿了，只喝凉水充饥，便这样一日对付一日。而她每日挣的钱，一半贴补家里，一半悄悄地替有余存起来，那些都是为有余攒的“买房基金”。
    “沈娘子，你可别告诉别人。我家男人、儿子媳妇都不知晓这事儿。”对于这事儿，年婶娘很是紧张，提心吊胆地说，“他们不知晓我在给有余存钱，我骗了他们，说是在内城开销大，每日只能得三四十文。”
    沈渺听完除了保证自己绝不会外传，其余的什么也没有说。
    只是从此之后，她再给家里人做早点，不仅会做有余的份，还会多做年婶娘的份，且给年婶娘做成两餐的量，这样她早上吃一半，午时还能将就一顿。如鸡蛋饼这样的东西，凉了虽没那么好吃了，但不会发硬，又营养、油性足，能让人吃饱。枣汤甜，能升高血糖，补充能量，也能防着再有这样晕眩无力的时候。
    有余背着个满是补丁的斜挎布包，傻笑着进来了，她一进来便笨拙地挽袖子，准备开始干活儿。她已经熟悉了沈家的构造，也摸索出了自己一套干活儿的流程：先洗碗，因为食客不经意间便会突然冒出来，碗是最紧要的；碗洗好了，便去砍柴，一块块堆好；之后扛起扁担，去水房挑水，来回挑四五趟，一上午差不多也就过去了。午间人少，她可以搂着雷霆，在后院前廊睡一觉。
    午后，再陪湘姐儿四处折腾邻居，在巷子里当山大王，能玩到后背尽湿。下午她再挑两次水，之后便等夜市开了，真正忙碌起来，那时她便会像一块儿磐石，寸步不离地坚守在炉灶边，替沈渺烧火、烧火、努力地烧火，或是在烧火的间隙，再去洗碗。
    烧火，洗碗，烧火，洗碗。
    天黑了，铺子里的人走光了，阿娘就会来接她了。
    而这一整日，有余最开心的时候便是吃饭的时候，每一顿饭都好香，每一顿都好饱。如今除了阿娘，她最喜欢的便是沈娘子、湘姐儿和雷霆了。济哥儿不爱说话，有时还会揪湘姐儿的耳朵，很凶，怕怕。而那只黄色小狗总爱跟在鸡屁股后面舔鸡屎吃，臭臭。
    沈渺不知道有余简单的脑袋瓜子里，已经将沈家的一草一木都容纳了进去。她见有余来了，便顺手拿过灶房里干净的帕子，先给她擦去大老远走来，脸上沾上的那一层细细的黄土。
    之后，便招呼她吃鸡蛋饼：“先吃了再去洗碗，不着急。”
    她不由分说将她赶到廊子下去坐着吃，初夏清晨的风凉爽，吹透人心扉，有余吃得两只脚晃晃悠悠，忽然又从风中闻到了灶房里冒出来一阵难以忽视的卤香味，香得满鼻子里都是馥郁的味道，挥之不去。其实方才她就已经闻到了，只是一会儿擦脸一会儿又被推出门去，她的脑袋都还没来得及转过弯来，就已坐在廊下了。
    她好奇地又站起来跑去看。
    角落里有个大砂锅里，满满都是卤好的猪头肉、大块五花肉、猪蹄……是沈渺一晚上用极小极小的火慢慢地卤出来的，棕亮的卤汤里裹着这些卤料与各色大料，不必掀开盖子便已经从灶房香到了前头铺子了。
    这时候早市刚散，本是半早不晚的尴尬时候，铺子里本应闲下来，但因这卤料出锅，香味蹿到了街市上，将许多本是路过的行人都香得蹿了一跟头，于是寻着味儿便进来问了:

 第46章 你的名字

    “行商风险无常, 为图保业安固，防火墙商号便犹如甲胄在身、坚实壁垒，可御敌在外。”
    沈家小院中, 小方桌上摆着两碗粗茶, 一碟子炸黄豆，匆忙之下沈渺来不及准备，只能这般歉意地说怠慢谢家大娘子了。
    但郗氏却说无妨，豪不嫌弃地坐在小凳上，还捧起茶碗轻轻喝了一口, 瞥了眼小院那只与鸡硬挤在一个窝里的黄狗，忍笑道：“来这儿又不是专来吃喝的, 何况方才已吃上了甚好的汤饼。”
    两人都是务实之人，沈渺便也不寒暄了, 与谢家大娘子细细商议起那办方便面作坊之事。她提出要占三成的利，郗氏也没有多讨价还价，反倒好奇地问起何为“防火墙”。
    这回没了不靠谱的中间人传话，沈渺三言两语便给郗氏解释清楚了。
    简而言之, 资本主义尚未萌芽的大宋，谢家与其他大家族通常的家产打理模式只有母公司（家族本体）-子公司（家族名下产业如铺子、庄子、作坊）这样简单的二级运营模式，当上位者想要处置你时, 简直易如反掌，顺藤摸瓜便一网打尽了。
    但后世的家族企业为了避免这类情况，有效保住家业, 会将股权架构做得异常复杂。要知道商海浮沉, 有时并非做错了什么才导致破产，反而是做得太大、太好、太打眼，时代容不下一家独大, 才会常有“一鲸落才能万物生”之事发生。
    上辈子，随着自己名下的店越来越多，又渐渐涉及肉原厂、冷链运输、助农直播等行业后，沈渺也开始学习如何保护自己。
    构建多层公司架构，母公司甲持有子公司乙的股权，乙再持有孙公司丙的股权。当孙公司丙面临纠纷或风险时，由于股权与法人的隔离，风险不会直接蔓延到母公司甲。之后还能通过合法合规的股权代持、平台公司为中枢、独立的财务核算、合同约定资产界限、避免关联交易等等方式，从而在风暴中保全甲。
    她为什么希望能以这样的方式开设汤饼作坊呢？一是对封建王朝下的商贸制度不信任，虽然大宋商贸法律的完备周全与宽容已是各朝之最，但她仍无法相信一家天下制度下的法律公平；二是谢家想将作坊开在边关，销售群体是较为敏感的将士与军需，她是小民思维，习惯了先规避风险，挣钱的同时她同样惜命。但这不代表她怂到不敢参与，她爷爷说过，做生意，便是拄着拐杖过河，要敢闯，也要小心。方便面这样的速食的确最适合放在边关这类地方，在衣食丰富的汴京是卖不长久的。三是大宋有最好的商贸环境，针对商贸的律例周全且税赋相对公允，若是放在其他朝代，这法子也是行不通的。
    第四，九哥儿当日一来便说漏了嘴，谢家是要在幽州办这个作坊，他们为何独独选择幽州？沈渺几乎下一刻便意识到了：以他们大家族的习性，必然是有族人在幽州当官，并且还是能够主事的大官！既然有人“罩着”，这桩生意便值得一做。
    沈渺还用茶水在桌上画出了架构图，还笑着解释了一番：“大娘子也知晓，我嫁到金陵三年，金陵与明州等地海贸昌盛，来往商贾不仅有宋人，还有外邦诸夷，海贸所面临的风险较常规买卖更为复杂多变，不得不小心为上，我也是听邻居那老讼师与其他大商贾谈论时说起这个法子，觉着很新鲜又有道理，便记在了心里，如今便借花献佛来班门弄斧了，望大娘子不要觉着我鲁莽。”
    郗氏与喜妈妈却已陷入了沉思，她们对视了一眼，默默无言，可心中几乎被沈渺这些话惊骇得掀起巨浪。谢家如今是何等处境呢？不得官家信任，还持有巨富！从谢父这一代起，他们族中子弟不论多么才华横溢、尽心尽力为官，都再无人能突破六品官以上，这意味着什么？
    意味着他们守着一座金山，却再没有了能保护它的宝剑。
    但沈渺的法子，却为郗氏凿开了一道光。
    先前听九哥儿稀里糊涂说什么防火墙时，她还不知其意，如今才知道这三个字有多么贴切。喜妈妈也正色道：“婢子也听明白了，甲出资，不出面。掌控作坊的商号只是个空壳子，并无实际经营之业，因此一定要择贤能忠心者主其事，再通过这一壳子，连通甲与丙。但这壳子若要能经营妥当，必须将章程规制务极详备，权利益分配、决策之程、权限之属皆书于册。否则壳子跑了，便什么都漏了。”
    “大娘子连身边之人都如此厉害。”沈渺大为惊讶，这位总站在谢家大娘子身边的矮个妇人，她虽未介绍自己，但从她谦卑的态度，沈渺约莫也猜出了她是谢家大娘子的奴婢，可她竟然如此有见识！
    郗氏似乎读懂了沈渺的眼神，侧头望了眼喜妈妈，对沈渺笑道：“阿喜当年可是从谢家几百个家生子里千挑万选出来的，她自小跟着几位谢家娘子一同读书、学打理家事，本是预备着将来要随九哥儿的姑姑陪嫁的。但……”但谢婕妤后来入了宫，又在宫中自戕了……
    她停住了，没再说下去，转而笑谈自己的过去，“后来我从幽州嫁到谢家，对汴京里那些错综复杂的姻亲与人情往来两眼一抹黑，太夫人便将阿喜给了我，让她提点我，帮衬我打理家事。因此你可不要小瞧了阿喜，她虽在我身边自称婢子，但却读书看账无所不会，是连我也十分敬重之人。”
    喜妈妈立刻便屈膝道：“大娘子万不要如此说，折煞婢子了。”
    “原是如此。”沈渺也笑着起来赔不是，但她却通过喜妈妈对谢家更有了信心。能用十多年的光阴培养出一个这样出色的家仆，那么谢家如喜妈妈一般忠心又有能力的人想必不会少，挑几个出来打理商号和作坊，也不是难事。
    而且……她很敏锐地发觉谢家大娘子应当是特意为她透露自己是从幽州嫁来的。
    于是她闻弦歌而知雅意，心里便也明白谢家为何要选择幽州了，原来是最亲密的外家。
    聪明人之间不必说破，相视一笑，便双方的心思都一片澄明。
    但谢家大娘子对沈渺的态度与当初前来相见时截然不同了，她实在赏识这个模样貌美却又无比精明谨慎的小娘子。她这个岁数、如此出身，竟都能有这般见识，实在不易。
    郗氏来沈记之前，其实已将沈渺的来历家世甚至前夫的身家背景都打探清楚了，于是与沈渺说定了分红与其余筹备的细节，事事达成一致后，临别前，郗氏还拍了拍她的手背，十分怜惜她。
    登车离去后，郗氏在车内还与喜妈妈感叹：“沈娘子如此聪慧，真不知她当初为何会嫁给这样烂泥似的人家？难不成真是叫美色冲昏了头脑？”
    “沈娘子出嫁时年方十五，又有父母庇护，想来当年还未曾长大，轻信他人也是有的。”喜妈妈倒是感同身受，低低地叹息道，“观夫古之贤达，皆是多经磨难的。昔西伯拘而演《周易》，孔子厄而作《春秋》。于困苦之中，人必思变，沈娘子的聪慧，想必是因身处苦境，才砥砺如此的。”
    郗氏自小习武，虽也粗通文墨，但其实并不精也不喜爱，此时听喜妈妈咬文嚼字，便觉着头疼，但又想到过几日要去冯家，那可是个更加咬文嚼字的人家！于是忙道：“阿喜，记得帮我做两篇给冯太夫人贺寿的贺词，再另外备几首应景的之如赏花看水的矫情诗来，冯家来往的都是文臣家的夫人，吃席总要飞花令，每每与她们同席，饭吃不了几口，倒吃了满肚子的酸诗，真是苦煞我也。”
    喜妈妈忍俊不禁：“是是是。”
    ***
    沈渺营业微笑脸站在门口殷勤地挥手相送，直到谢家大娘子的马车遥遥而去了，才蹦着回了铺子里。济哥儿、有余带着雷霆买肉未归，湘姐儿睡午觉呢，唯有追风在院子里追一片被风吹得四下翻飞的落叶，九哥儿这名倒是给它取得贴切，它的确是一条如风一般捉摸不透的狗。
    她一肚子欢喜无人分享，只能冲过去抱住了它，狠狠在它的狗头上亲了两口，又高兴得捧着它的狗脸来回搓：“追风啊追风，我们要挣金子啦！而且等作坊运转起来，咱们不是躺着都能挣钱啦？到时候阿姊每日给你买两根大骨头，咱啃一根扔一根，就是这般阔绰！”
    追风被揉搓得汪汪直叫。
    幸好济哥儿和有余很快便回来了，他们大包小裹推开后院的门，雷霆背上还背了两包油纸包住的猪蹄，它竟一路闻着生肉味，十分稳重地驮着回来了。
    若是换作追风，那猪蹄只怕半路就被他啃得骨头都不剩了。
    沈渺接过肉来，见济哥儿满头热汗，便赶他和有余去洗把脸，等二人脸湿漉漉地回来，又眉眼止不住喜气地与他们道：“我先去把这锅肉卤了，一会儿咱们关了铺子，去周掌柜的书局买些你开学要用的文房用具，昨日姚博士来吃汤饼便说了，你们这些经了童子试的，下月月初便要开学了，趁如今空闲些，便先将铺盖被褥、文房四宝都买齐吧。”
    沈济奇怪道：“阿姊怎么这般高兴？”
    沈渺得意地挑挑眉：“阿姊刚接了个大生意，过几日要去辟雍书院的冯博士家做席面，能挣这个数。”她把两只手都伸了出来，在济哥儿面前晃了晃。
    沈济惊喜道：“十贯？”
    “狭隘了吧，再猜，往大了猜。”沈渺喜滋滋。
    “二十贯？”沈济有点儿不敢往上猜了。
    “是十两。”沈渺搂住他的膀子，悄悄在他耳边说，“金。”
    沈济瞪圆了眼，甚至都不敢吐出那个字，嘴唇动了动，只冒出来一口气：“金？”
    “金。”沈渺愈发沉醉，她这辈子都还未见过金子长啥样呢！上辈子她也最喜欢金了，但她不买首饰，而是每年到银行里买些金块，再把家里的保险柜塞得满满的，每年坐在那数一数，她便会觉着好生幸福。

 第47章 狗传人了

    有余自小便干粗活儿, 手劲极大，又因心智蔽塞，反应便总能出人意料。旁人若是见到幽壑暗渠中有双闪烁发亮的眼睛, 定然会悚然生惧, 甚至会撒腿就跑。
    但有余与旁人不同，她既没有喊，也没有跑，猛地便伸手往里抓。
    她一把薅住了头发似的东西，猛地一使劲, 竟将里头不知是人是兽的生拖硬拽了出来。
    这下闹出的动静太大了！湘姐儿和李狗儿唬了一跳，望过去一瞧, 更是吓得贴墙站了起来，两人紧紧挨着, 瞪圆了眼吓得好半天都没说出话来。
    有余手里抓着个瘦得柴火棒一般的小孩儿，蓬头垢脸，褴褛的衣裳贴在身上，浑身湿漉漉的。他一被人从黑暗中拽到青天白日之下, 便以手脚蹬地，疯狂挣扎，却还是被有余铁钳般的大手牢牢箍住。
    排水渠与地下沟洫相连, 一条条通向外城的护城河，里头深邃曲折，因生过逃犯躲在沟洫中的事儿, 御街两边的沟渠洞口是装有铁栅栏的, 里头还有一排排倒钩，便是防着有人从这沟渠里一路爬进大内去。若真有人敢匍匐而过，只怕会被钩得穿肠破肚。
    但其他地方便没有这样奢侈的布置, 平日里用几块石头堵上一半，雨天再搬开，便算用心了。杨柳东巷的排水洞也是如此，上回下雨时搬开的石头正好好地搁在一边，甚至都忘了堵回去。
    “有…有余，你抓了个什…什么呐？”
    湘姐儿与李狗儿惊骇下慢慢平复，慢慢地挪了过来。这小孩儿太瘦了，有余一只手便能将他摁住。他不甘而倔强地趴在地上，已经挣扎不动了，却还是喘着粗气，皲裂的手紧紧地扎进泥土里，即便力竭，也仍然不肯再被有余拖动一步。
    他不仅衣不蔽体，一条瘦得皮包骨的腿还有些不自然地弯曲着。脸瘦脱了相，面皮贴于颊骨，深深凹了进去，还浑身都是污泥。湘姐儿壮起胆子去看他，却只看清一双大得令人心惊的眼，眼里透出的光，冷而凶。像彻骨的雪。
    湘姐儿被他瞪了眼有些害怕，站起来往后缩了缩，李狗儿反倒已经“刷”地藏在她身后去了，探出了一个瑟瑟发抖的脑袋。
    那人动弹不了，于是湘姐儿后来又忍不住好奇，复蹲下来，睁大两只眼去看地上的人。
    李狗儿真是比湘姐儿还胆小，躲在湘姐儿身后好半天，才小声嘟囔着：“湘姐儿，他生得好怕人，别过去了。”
    他把她往回拽了两下，没拽动，于是他一跺脚，竟把湘姐儿和有余撇下，自个爬出沟渠，撒丫子出去叫人了。
    “娘！顾婶娘！有余逮住个贼偷儿！”
    有余仍紧紧地抓着那孩子，像一只是成功抓住耗子的猫咪，天真憨傻的脸上带着求夸奖的傻笑。
    沟渠里没有荫蔽，风拂影动，送来被屋檐分割的阳光，湘姐儿身上披着跳跃细碎的光影，两只手交叠着放在膝盖上，低下头来，皱起小眉头，软乎乎地问：“你是谁？做什么藏在这里？”
    无人应答，这脏小孩由下而上地抬起眼，望了望干净、白皙还沐浴在光里的湘姐儿，眼睛因习惯了黑暗而被光刺出了泪，他又垂下了眼皮。
    这人比有余还像个哑巴。
    沉思片刻。
    湘姐儿眯起眼，语气兴奋：“你跟我回家，我给你饼吃，再给你剃头！”
    ***
    家里的狗爱捡东西还没掰正呢，沈渺怎么也想不到这坏习惯居然能有狗传人的迹象。
    她不知道家里的事儿，还豪气万丈地在兰心书局中大肆采购。
    她开店这么久以来，又悄然去钱庄兑了五十两银子，与先前攒的那些一起，深深地藏在了菜窖里。
    如今不算手头上用于店铺运转的资金、日常开销的银钱，她已攒了上百两的积蓄了。
    沈家的伙食和生活用度，早已渐渐变得宽裕了，吃肉不再是奢侈，也不会如从前一般，济哥儿写字都得在可循环利用的木板上写了。
    谢祁在兰心书局的书架中流连，顺手取下一本书，对沈渺道：“曹魏时期有个玄学家叫何晏，他批注的《论语集注》最好，买了《论语》一定要再买一本他的集注，他在集注中汇集了汉魏无数大家对论语的注释与解读，读了以后，学起来事半功倍。”
    若是旁人说这话，沈渺恐怕还要思考是不是真的需要，但谢祁这样常年稳居头名的学霸介绍的书目，那她便只有一个斩钉截铁的字：“买！”
    “《孟子》也是如此。东汉赵岐有一本《孟子章句》，是存世最早的注本，他在书中极为注重字词训诂和文意疏通，学《孟子》必读此书才能融会贯通。”
    “买买！”
    “笔墨纸张便不多说了，方才宁大择选的也能用。但还需备上为纸张叠格用的界尺以及裁纸的书刀。不知济哥儿可有印章？若是没有，日后得空沈娘子可带他去刻一套章，石头也不必名贵，一般只需闲章角章与名章三方即可。因官家喜好书画与古籍，书院里便也开设了丹青课，七日上一次，有了印章，日后方便些。”
    “好好好，我记下了。”
    “周掌柜这儿还有搭售雨具，蓑衣斗笠与木屐也要备上……”
    沈渺已盲目信任，只会点头：“买买买！”
    很快柜台上便堆满了书籍与各类杂物，周掌柜乐得见牙不见眼，还主动送了沈渺一大块粗麻包袱皮，笑眯眯地帮她将东西都给她包好了搁在车上，还道：“若是有缺漏也无妨，从书院过来添置极便利，你瞧瞧，从我这儿，踮着脚都能望见那头书院的侧门，沿着这条道，走几步路的功夫便到了。”
    沈渺点点头，牵着济哥儿一边跟谢祁道别一边准备回城。她一会儿还要去买米粮，再给济哥儿定两床小一些的被褥，九哥儿说了书院里的学舍大小不一，大多是四至八人一间，人人都是单床，小而窄，家里的藤席与被褥太大，最好按尺寸专门缝一床，捆起来一卷，绑在书箱上，方便搬洗晾晒。
    谢祁亦步亦趋送到门外，沈渺正要与他说不必相送了，视线一顿，忽然发现谢祁衣裳里头好像有什么东西在动。
    那东西从腰间咕涌咕涌，窸窸窣窣，很快便蹿上了衣襟领口。原本平整的回字形对襟的领口突然鼓囊囊地冒了起来。
    她吃惊地看着一只毛茸茸、圆乎乎的猫头忽然从他衣襟里挣了出来，张开嘴便仰头喵喵个不停。
    “麒麟？”沈渺伸手将它抱出来，两只手举着，便与小奶猫湿漉漉的双眼对视上了。
    夜里它被追风叼回来的时候，它被追风的口水含得湿漉漉的，毛一绺一绺的，乱七八糟像拖布墩子成精了，实在没眼看。
    那时夜色又黑，她其实没怎么看清它的模样，今儿一看，才发现这猫生得格外好看，还是长毛的，左脸是橘色右脸是黑色，中间正开脸，头顶又还带有一戳黄，身上也是黄多黑少，腹部则是全白的，除了后腿上带些花斑，两只前腿也是雪白。
    小爪子翻过来一瞧，四爪皆粉。
    谢祁将它照顾得很好，抱出来浑身都是有点膻的羊奶味，毛干爽蓬松，叫声也洪亮多了。
    “你怎么随身带着它呀。”沈渺撸着猫，觉着谢祁身上突然长出一只猫来，很是好笑。
    谢祁无奈又宠溺地点了点猫头：“我喂了它一夜，它便认了我了，砚书也好秋毫也好，他们俩喂它，它竟不吃，还总扯着嗓子叫，但我来了，它便又安静了，除非饿了才叫……如今只怕是又饿了。”
    何况它一两个时辰便要吃一回，还是带着方便。
    今儿陪谢祁出门的是秋毫，他见状十分熟练地从背后的书箱里翻找出羊乳糕来，切下一小块，便找周掌柜借温水化开，之后又掏出个小银匙，准备好后，便将小碗与银匙都递给了谢祁。
    沈渺饶有兴趣地看着谢祁喂猫——他掌心宽大，单手将猫抓住，另一只手握着小勺，就这般极耐心地一勺一勺喂。麒麟一边伸出粉色的舌头舔，一边又急得喵喵叫，两只小小的耳朵还吃得一抖一抖的。
    奶猫吃饱，连肚子也会显而易见地鼓起来，嘴套上一圈都是奶渍，谢祁还掏出自个随身的手帕，轻轻替它擦嘴。
    这么点大的猫，吃饱了便犯困，在谢祁身上蹒跚趔趄地爬了几步，又自发咕涌咕涌钻进他衣裳里。
    谢祁今儿穿的衣裳宽大，革带勒在腰间，衣裳松松系在里头，他的腹部至腰带中间，便窝成了个天然的猫窝。沈渺拿眼一瞟，小小的猫把他的衣裳盘出了个不大明显的弧度。
    方才想必也是这样睡的，只是她一时没留意。
    “辛苦你了，没成想是你亲自照料麒麟……”沈渺一时有些愧疚，她知道照顾奶猫的辛苦，“它这样黏着你，你岂不是要一并带去书院？会不会耽搁你读书？要不还是我带回家去吧？”
    谢祁手搭在腰腹，指腹隔着衣料轻轻地抚了抚麒麟的背，摇头：“无妨，沈……咳。麒麟很乖，吃饱了从不乱叫，何况……冯先生忙着著书，近些时日并不大管我。”
    沈渺留意到了他的手，抬起视线时，他正低垂眼眸，长睫覆下来，令人瞧了心里莫名也泛起一阵水波般的温柔。
    终究还是心里歉疚，于是，她还是再三嘱咐了，若是有觉着不便的时候，便告知她。
    她今儿见谢祁喂羊乳，这才想起来，她分明可以去万五娘或是其他猫狗铺子里打听看看有没有能奶猫的母猫呀，那天真是急昏头了，竟没想到。
    但是谢祁都温言拒绝了，还将沈渺姐弟二人一路送到街口。而他直到她们已然推车走远，他才想起来自个也是来买东西的，方才竟全然抛诸脑后，什么也不记得了。
    此时他两手空空，白逛了一下午，什么都未买。
    于是忙折返回到书局，一进门便又对上尚岸与宁奕灼灼的双眼。

 第48章 冯家大宴

    孟夏时节, 谢家质朴到几乎没有纹饰的马车缓缓地停在冯家的宅院前，冯家门子忙上前来牵马，周二掀起车帘, 喜妈妈先跳将下来, 随后伸手稳稳地扶着郗氏下车。
    郗氏与冯家大娘子交好，天色尚早，便过来帮衬了。
    今儿她依旧梳着利落的高髻，鬓边却只点缀数朵小巧珠花，身上穿一袭缠枝纹金银绣对襟大袖罗衫, 腰束宽幅锦带，下裙百褶罗裙, 裙摆虽宽大，却也并无多余纹饰。
    既是来帮衬的, 并非主家，郗氏便也藏锋敛锷，不欲夺人声色。
    喜妈妈扶住她的臂弯，在门子殷勤奉迎下入了院门。
    冯家出身不俗, 祖上乃是建立北燕的长乐冯氏，从东晋至前唐五百多年，长乐冯氏一族曾现“四帝四后五相”的盛景。
    但与谢家一般, 在黄巢之乱中，覆巢之下并无全卵，冯家大量田产与族人都被吞没与屠戮, 尤其……到了本朝, 先帝临死前下诏“不抑兼并”与扩大科举名额，将门阀士族手里的馅饼再次分割了出去。
    如今他们面临着与谢家相差无几的窘境。
    冯博士名冯元，精通经学, 如今是冯家官位最高之人，但他也在国子监直讲一职中蹉跎了半生了。不过冯元性喜澹泊，是个书痴，这清水衙门他呆着倒如鱼得水。
    不过三年前，他之次子冯二郎也卷入宫变，先被贬至潭州，后宰相李岗极力主张严惩，同年九月，便被先帝密诏赐死。
    之后，冯博士便将家族前程抛却，全副精神都放在了著书立说之上，再未有什么念想。
    或许这样也好，省得还要烦恼。郗氏步入庭院中，小径蜿蜒，绿阴渐浓。冯博士极为爱竹，冯家宅院几乎隐于幽篁之中，院子里门窗也尽为古朴，全是木色，不着一点丹漆，连石阶也是苔痕斑驳，为求一份天然，刻意不做清理。
    郗氏倒也能欣赏这一点雅致，但是旁人便不一定了——
    “俺娘哎！差一点儿就把我摔毁了呀！”王大娘子正好走在前头，提着裙子步履维艰，方才脚下一滑，若非身边的家仆眼疾手快将她拉住，她就要五体投地了！
    站稳后，王大娘子自觉失了脸面，便一边用帕子拭汗，一边又气又恼地指着为她引路的仆僮抱怨个不停：“恁这些人咋这么懒呢！一点儿也不麻溜干活儿！那么厚的青苔也不铲去！”
    王大娘子的郎君王雍是个奇人，他是京东路（山东）陵县人，陵县乃是辽宋两国疆界，时常有兵祸，他年轻时逃荒流浪甚至沿街乞讨，到了汴京后，以抄书卖字为生，可谓是一贫如洗，但他不久便一举考中进士，如今已升任开封府尹。
    这王大娘子是他的糟糠妻，曾陪伴王雍从陵县一路流浪，夫妻二人感情深厚，这王雍至今后院一妾不纳，唯愿守老妻一人。
    此时，冯家那仆僮被责骂得很委屈，又不敢与客人顶嘴，只能呆呆地站在那儿垂头挨骂。
    郗氏忙上前，笑着见礼道：“好巧，遇上王家大娘子了，今儿你倒也来得早。”
    王大娘子侧头见是郗氏，脸上的怒容才消退一些，还伸手要扶她，一张口便是浓浓的北边口音：“慢点儿哈，这地儿上溜滑儿，加小心别卡倒咧（摔了）。”
    王大娘子以前是个农妇，不懂贵妇们的弯弯绕绕，也无法理解刻意在台阶上留苔藓的“风雅”，她在京中这些高贵的世家娘子里，总是格格不入的。
    王大娘子心里也知晓，她们不过为了巴结她家郎君这个天子新贵，才捏着鼻子与她打交道。
    在大宋，开封府尹不仅位高权重，还是个极敏感又关键的位置，非官家心腹不能任。若非当今官家的皇子皆年弱，按惯例，开封府尹将由日后要继承皇位的亲王担任——当今官家在未正式册封太子之前，便曾任开封府尹一职。
    正因知晓这一点，她对那些大大小小的官家娘子，也是除了郗氏，一个都不稀罕。
    因为郗氏与她一样，从不主动在席面上提议作那劳什子诗，也不会刻意为难她，或是话里有话、拐着弯骂她。但与她不同的是，郗氏在席面上还是会装装相，勉强应和几首诗句的。
    王大娘子便十分直白且气壮：“俺不会。”
    然后专心吃菜。
    她当年饿过肚子，平生没别的爱好，唯爱吃。
    先前她这般态度，被这些官家娘子明里暗里地取笑挤兑好几回，她倒没放心上，结果王雍得知后怒气冲冲将她们有一个算一个，把她们各家的郎君和儿子全弹劾了个遍，还要亲自进宫哭诉，这些娘子们便老实了。后来再不敢惹她了。
    郗氏知道这王大娘子瞧着粗鲁，实则是心直口快，心地并不坏，便笑着就势挽住了她的手臂：“冯家喜好风雅，大娘子又不是头一回知晓，他们是极为推崇‘竹林七贤’的人家，自来便有这等癖好，上回我还听冯家大娘子说，她家冯博士，近来爱上了烤青苔吃呢。”
    王大娘子这回却没露出鄙夷来，反倒点了头：“俺逃荒时也吃过，那玩意儿不好吃，闹饥荒时才吃的嘞！”顿了顿，又犀利评价道，“那冯元就是没挨过饿，净是吃饱了撑得慌，你晓得吧？”
    “我可不敢这样说。”郗氏忍笑，二人说说笑笑结伴往庭院中去，那冯家僮仆大松了一口气，忙点头哈腰地跟上。
    原本冯大娘子是想在竹林中办个曲水流觞宴的，不过曲水流觞已不算雅了，家家办宴都爱用这一套。但后来郗氏给她引荐了沈娘子，不知沈娘子是如何与她商议的，这宴便改了，如今简简单单地布置在水阁之上，四面挂纱，清风徐来，也算凉爽舒适。
    对面搭了个戏台，请了汴京城里近来十分红火的杂剧伶人，唱的剧也是汴京城近来连番而演、座无虚席的《王相公休妻》。
    这本戏是先有的话本子，后来才叫梨园买了去，编成了戏，结果也是名震都邑。
    连十一娘也闹着去看了两回，看得涕泪满襟地回来了。郗氏倒没去听过，今儿也算能大饱耳福了。
    郗氏与王大娘子还未至水阁，冯家大娘子便领着几个女儿迎将了上来，一番笑着寒暄，又问起九哥儿与十一娘怎么没来，郗氏都一一答了，想起儿女，无奈摇头道：“九哥儿回书院读书了，他落下不少课业，今儿便不敢再告假。十一娘则是吃多了那速食汤饼，额上发了好几个面疱，没脸见人，躲着呢。”
    冯七娘跟在母亲身畔，见谢十一娘没来，谢九哥儿也没来，脸上的期盼与喜色便刹那间寥落下去，觉着今儿都没意思极了。
    几人落座，谈了几句话，冯家大娘子又告罪出去迎客，郗氏便与王家大娘子坐着喝茶闲聊，聊没几句，王家大娘子竟已不受控制地打了好几个饱嗝，惹得郗氏奇怪地问：“大娘子今儿是脾胃不和？”
    王大娘子不敢说自个特意吃了两个肘子才来的，于是尴尬地笑了笑，小声地辩解道：“今日朝食吃得晚了，肚里还饱呢。”
    郗氏关心道：“我家马车上备有消食散并一些常药，可要取来与你服用？”
    王大娘子无所谓地摆摆手，又低声与郗氏坦白：“反正嘞，这冯家办哩那宴席啊，没多些好吃哩呀。”她吃饱了来，才是明智之举。
    否则坐上一晌午，还不得饿得前胸贴后背？
    郗氏稍一联想，便看穿了王大娘子为何饱腹赴宴了，她“噗嗤”一声没忍住笑出来，赶忙又用帕子掩住嘴，对上王大娘子疑惑的目光，她意有所指：“今日不同往日了，王家大娘子一会儿尝了便知。”
    王大娘子被郗氏这句话勾得心里痒痒的，难道今儿宴席有什么不同？她想着又东张西望，却没看出什么不同，甚至这水阁也布置得十分无新意嘛。
    ***
    当宾客陆续到来时，沈渺已经在冯家巨大的灶房里忙碌开了。今日要宴请的菜单，先前冯家已托方厨子与她商定，当知晓那速食汤饼便是出自她手之后，冯家大娘子极为大胆地说：“沈娘子名声在外，又是谢家大娘子举荐的，用厨不疑，请沈娘子放手去做便是。”
    也是沈渺建议她不必在宴会形式上拘泥一定要什么清雅。既然是老夫人的寿宴，弄得太嘈杂新颖反倒凸显不出老人家来了，不如将精力与心意都放在菜色上，是最好的了。
    尤其沈渺今日定的菜单，全是新菜。
    菜已创新，形制守旧，这样才不会喧宾夺主。
    冯大娘子竟也很爽快地采纳了。
    不过她今儿过来时，还是生了一场小风波。
    她与方厨子迈入冯家灶房时，十几个冯家的厨役已将所需的食材提前备好了。冯家掌勺的庖厨虽病倒，但灶房里还有两三位年纪不小的老庖厨，见进来的是两个年纪三十都够不着的庖厨，尤其还有一位竟然是女子，他们自持效力多年，顿时便露出轻视之色，说话间也多有倨傲之意。
    其中年岁最大的那个，还眯着眼将沈渺与方厨子上下打量，阴阳怪气道：“沈娘子、方厨子请吧，冯家今日备至的食材皆为珍品，还特意购置了两斤胡椒，二人炮制时可要小心，若是毁了食材，可没处寻。”
    方厨子听闻立即便面露愠怒，当场便要发作争辩，却被沈渺笑吟吟地伸手拦住了，她脸上带着笑，语气却冷下来：“我与方厨子，乃是尔等主家冯大娘子亲自上谢家延请来掌勺的，可不是你冯家奴仆。既然尔等生恐我二人年轻手生毁伤你们那珍贵的食材，对我们妄加置疑，那我二人便就此打道回府，不挣这份银钱便是！这席面，便由你们自己亲力亲为，如何？”
    说完，沈渺拉着方厨子转身就走。
    其他厨役原本在旁旁观，不乏有瞧热闹的心思，见状大惊失色，若是叫冯大娘子知晓，他们各个都要挨了打赶到庄子上去！于是纷纷堆上笑来，又拉又拽，将沈渺与方厨子都请了回来。

 第49章 碎骨续断

    波光潋滟, 水阁对面的戏台上剧目已唱至过半，往日这样的好戏总会引得宾客们大肆叫好，投掷鲜花鲜果子乃至金银布帛至台上。可今儿却奇了, 人们先是一阵埋头苦吃, 之后又不住与邻座相互赞叹，尤其那热辣醇厚的胡辣汤，色如琥珀，一碗下肚，竟还有宾客意犹未尽, 对冯元惊叹道：“此等美味，真是平生未见, 你家可是换了庖厨？”
    竟没人分神去留意那唱腔清亮悠长的戏声。
    冯元还未答话，另一人也凑上前来：“冯博士是从何处寻得此庖厨？手艺实在高超, 日后吾家设宴，亦当延请。” 之后，又有人还眯着眼在回味胡辣汤：“这汤真是……起初不觉着有多好，吃下去了才发觉连碗都见了底, 可惜胡椒价贵，也唯有在冯家可尝到了。”
    冯家如今虽落魄，但毕竟祖上曾是北燕皇族, 听闻唐末时期，冯家各处庄子的地窖中共搜出上万斤胡椒，后全被黄巢的军队搜刮干净。不过毕竟是数百年的世家, 死而不僵, 冯家住在外城，平日里也不显奢华，但只要来他家做客, 席上总有难得一见的鲍鱼海参、獾鹿牛羊、燕窝熊掌之流的珍稀食材，便又能窥伺其家底之丰厚。
    可惜冯家的庖厨手艺不精，暴殄天物。
    今儿一场宴席吃下来，虽没这么多奇珍，却更加美味纷呈。
    想必，这便全靠庖厨的手艺了！
    冯元搔了搔头皮，他也被众客逼问得有些懵头懵脑，虽说他是冯家家主，但他已经好长时日没有归家了——今儿他与这些宾客几乎是先后脚到的冯家。
    若非母亲大寿，他不得不回，否则他今儿还在辟雍书院的后山奋笔疾书呢。
    因此家里是否换了庖厨，又换的哪家庖厨，他一概不知。
    不过换了庖厨是一定的，这不是冯二十五能做出来的手艺。他家庖厨亦是家中蓄奴，几代人传下来的，但因战乱与朝代更迭，冯家许多食谱都失传了，不说族人凋零，连昔日皇家御厨的辉煌技艺也断绝了。
    这冯二十五便是那矬子里头拔高个，勉强能用罢了。而且，因冯家嗜甜，冯二十五做菜便养成了必放糖的习惯。
    炒青菜加一勺糖，炒蛋加一勺糖，炖牛肉也加一勺糖，没有糖，他难以做饭。
    冯家人吃惯了，没觉着有多难吃，甜丝丝的怎么会不好吃？但外头的人对冯家宴席风评极差，冯元对此也是略有耳闻。从前他只觉着那些人没见过世面，没吃过这些珍品，不知烹饪之法，才会如此诋毁。
    但今日他吃到了迥然不同的口味，才明白何为没有一点饴糖之味，却自有菜品之甘，原来不用加糖，全靠激发食材自身的味道，也能做出如此好的菜！他也是尝了今日的菜肴才知晓，原来同为庖厨，厨艺竟也能有如此大的参差！
    这下高下立判了，原来往日里那些人背后取笑：“冯家之宴，味甚劣也”竟不是诬蔑，只是实话而已。于是他也在心中暗自揣测：这今日操持宴席的庖厨，定是个几十年功夫的老厨。也不知妻子是从何处寻来的，真算是请对了，难不成是樊楼的掌勺大师傅？
    于是他也好奇起来，唤来仆从耳语几句，命其去引今日掌勺来见。
    对掌勺之人好奇的还有冯七娘。
    她约莫是冯家唯一味觉还未麻木之人，对家中三餐从来不抱希冀，更别提这样的宴席。她这几日有些心烦意乱，总在想那日在沈记汤饼铺里见到的字画。
    字如其人。一个人写的字不仅能看出他的性情，还能从不同时日写下的字上头品出那人提笔时的心绪。烦躁时笔锋潦草，敷衍时收尾草率，静心时字也端正，快乐时连横竖撇捺都好似轻明飘逸。
    九哥儿练的是钟繇的字，笔法自然，书写起来无刻意勾画之处，浑然天成。她原是学的卫体，后来也学着九哥儿改练了钟体，成日里临摹《宣示表》，因此她深知九哥儿的字有何特征。
    她……其实是知晓的。
    九哥儿自幼便订了亲事，还是崔氏的贵女。可是她遏制不了这份倾慕，便只能如此远望，将酸涩的心思放在心中。但前阵子，母亲又说起九哥儿退了亲，那可怜的崔家娘子身患重病，不知还有几年命数，这婚事便已取消了。母亲在感慨九哥儿姻缘真是坎坷，她怔怔的，却卑劣地滋生出了无尽的希望与欣喜，也愈发频频到书院里寻九哥儿。
    可他待她却还是一如既往，没有因婚事变故而有所更改。
    冯七娘想着，九哥儿没了婚约，她其实应当为他难过的，可心里疯狂滋长的喜悦实在骗不了人。她想，她终于不用因暗自倾慕他而感到愧疚了，或许时日长了，九哥儿也总能看见她的好处的吧？冯家与谢家门当户对、两家又交好，托这家世的福，她自认与他似乎因此而靠近了一些。
    可这两幅字画却戳破了她的自欺欺人。那挂在沈记汤饼铺的字，写得那样飘然，几乎是挥笔立就。说明写下这些字句时，九哥儿的心，也是无比快活的。
    九哥儿没了婚约，他还能心悦其他女子，哪怕是个市井之中当街卖饼的女子，却独独不会是她。
    冯七娘这些日子心中都萦绕着这份失意，吃不下喝不下，常埋在被褥里黯然神伤，又害怕被母亲与身边的婢子看出，连眼泪落下来，也要飞快地拭在枕巾之上。漆漆之夜，唯有身上的锦被与颈下的头枕，才知晓她满腹悲愁。
    今日祖母寿宴，她不关心祖母也不关心菜肴，特意精心装扮，只期盼能见到九哥儿，没想到谢家只来了大娘子一人，这下唯一的期望也落了空，她食欲大减，坐在祖母身边，也好似个木头人。
    直到菜一道道递到面前，香气争先恐后往她鼻子里钻去。就连痴傻的祖母都变得安静了起来，都没空鸡蛋里挑骨头折腾母亲了，格外安静乖顺地从头吃到尾，仆从递上什么她便吃什么，这实属罕见。
    冯七娘也闷闷不乐地喝了一口汤，浓烈的辛辣味猝不及防呛得她咳嗽，也将她的泪呛带了下来，她低垂下头，嘴上说着：“好辣啊。”
    却终于恣意地为自个哭了一场。
    这汤打开了她的胃口，之后每一道菜都极合她的胃口，等到腹中饱得腰带都紧绷了起来，她才恍然惊觉自己竟喝完了一碗汤、一碗汤饼、吃完了一整条鱼、一个烧饼、两个翡翠卷，连那两道甜品也未曾放过，通通下肚了！
    她顿时懊恼不已：先前与十一娘说好了要节制饮食，待寒冬腊月恭贺新年之际，方能穿上新裁的华服美裳，身姿如柳、腰肢纤细地出门看雪看灯。
    今儿又破戒了！
    这时，游廊尽头忽然由仆从躬身引来了一男一女两人。
    他们由冯元身边亲随领着上了水阁，冯七娘听见旁人议论：“冯博士将今日的庖厨请来了。”、“是吗？我也要瞧瞧究竟是何等厉害人物！这手艺实在令人不得不见！”、“让一让，我也看看，是何人有如此化腐朽为神奇之能。”
    虽说自家庖厨做的菜的确不如今日美味，但也不必说是腐朽吧！冯七娘心中不服气，也用团扇虚虚地遮住了半张脸，探出屏风去瞧。
    水阁与游廊相连，男的那个方脸壮实无甚好看的，反倒是他身后，还有一窈窕的女子款款而来。
    她穿得碧色细布窄袖褙子，腰间勒一条绿丝绦，底下是一条素色百褶裙，头上只戴了银簪子，但这样略显寒酸的装扮在她身上，却素净得好似天然去雕饰，格外好看。
    待走近了，才发现她生得也格外地好，秀致的眉眼，鼻梁俏而小，唇角似天生便微微上翘似的，令人观之可亲。更别提，削肩细腰，几乎盈盈一握，衬得她身上那细布衣都好看了起来。
    冯七娘都看愣了，莫说席上其他宾客也是如此，不少人从诧异中回过神来，忍不住又与旁人交头接耳地窃窃私语：
    “这样厉害的手艺，原以为会是个白胡子老头……”
    “还有个竟还是女子……”
    “那女子生得好生貌美！瞧她行止真如燕儿般轻盈，这通身气度也不俗，或许是哪个大家族里悉心教养出来的厨娘？”
    “我怎么瞧着有些眼熟……”
    众人议论纷纷，突然有个宾客惊喜无比地站起身来大声嚷道：
    “是沈娘子！是杨柳东巷的沈记汤饼的沈娘子！我说呢！今儿那碗羊肉汤饼，吃着就像沈娘子的手艺！果不其然，我果不其然没猜错！哈哈！哈哈！”
    那人不知为何喜悦无比，几乎要手舞足蹈，拉着身边的友人激动得唾沫都喷出来了 ：“沈娘子手艺之绝妙，我心服口服、日夜都想着！有时想得很了，我真恨不得搬到杨柳东巷去住！可惜人家没有空房啊！上回我便与你说过，你偏生不信！我说千遍万遍不如你亲眼所见、亲口所尝吧？我总没有骗你吧！是不是极美味？是不是？哈哈哈！”
    冯七娘又是一愣，杨柳东巷？沈记？
    怎么…怎么听着这般耳熟？她头晕目眩，这世上竟有这般巧合之事吗？
    冯大娘子与郗氏此时也先后站起来，温声为众人引荐，才令在场宾朋安静下来。众人才知晓缘由，原来是冯家庖厨得了重病，于是找了谢家借厨子，而谢家又举荐了这位沈娘子……这下便说得通了。
    那位冯家庖厨，病得好，病得妙啊！不少人心里冒出这个念头来：若非他病了，他们只怕面对的又是一大桌难以下咽的甜菜，还吃不上这样的佳肴了呢！
    世家贵胄之间动不动便要办宴，相互之间也常你借我的厨子，明儿我借你的厨子，谁家有好厨子，又擅做什么菜，各家的当家娘子都门清。

 第50章 脆皮烤鱼

    “沈娘子既识字, 又是女子顶立门户且在外行商，得空时不如多读读律法之书，这样哪怕遇着什么不平事, 心中也有底。我说这话, 沈娘子可别嫌我倚老卖老。”
    这邓讼师收了沈渺一贯钱，便乐呵呵地洗了脸梳了胡子，换上藏青色纳纱长衫，随沈渺一同前去衙门报官了。二人一路行来，走到开封府衙附近的御街上, 市廛愈发拥堵，两人只得一边说着话一边从各色小摊贩间侧身而过。
    邓讼师提着袍角, 踮着脚闪过个挑担卖瓜的贩夫，接着道：
    “正所谓君子博学于文, 约之以礼，但在市井之中与沈娘子打交道之人，又有多少是君子呢？就拿今日之事而言，若是沈娘子识读律法, 知晓刑法之统，便不会拖延至今，说不准那拐子已逮住了。”
    的确如此, 若不是迟了这几日报官，保不齐这几日厢军巡逻得紧，运道好说不定真逮住了, 那便能找到陈汌的家了。沈渺将这话听进了心中, 点头道：“多谢先生之谆谆教诲了，回头一定寻个机会去买上几本，好生研读才是。”
    邓讼师捋着胡子嘿嘿道：“沈娘子若是有心, 也不必从别处买。我这儿便有，还是我亲笔抄录的，上面还有我的批注。如《宋刑统》或是《大宋律疏》，沈娘子只读这两本便足够了。这么着吧，我与沈娘子亦是熟识之人了，我也羞于挣娘子那许多银钱，见了沈娘子这般好学之女子，心中甚悦，即便是亏折也心甘情愿，只需两贯钱，这两本手抄之书便卖与娘子了。”
    沈渺：“……”原来如此。
    而且……这话术怎么听着有些耳熟呢？这不是她之前用来忽悠杨老汉的么？怎么倒叫邓讼师学了去。敢情他坐在那写契书的时候，其实暗自竖着耳朵听她如何与杨老汉砍价么？
    等到了衙门，沈渺便很庆幸自个寻了邓讼师一并来，如她一般的平民前来报官其实也不必击鼓鸣冤，只需递上邓讼师的状纸，便能等候衙役传唤。
    于是沈渺便站在衙门口的狮子旁，饶有兴致地瞧着邓讼师与门口值守的小吏、厢军、捕快谈笑，一会儿约着何日一起喝酒，一会儿约着何日一起往香水行中搓个“盐浴”，一会儿又说得了南边的好烟丝，立马便遣个闲汉去取，送来与他们尝尝。
    真是八面玲珑啊。
    而且……沈渺隐隐有些既视感，总觉着此时的讼师与后世许多行业都如出一辙，平日里即便不到求人的时候，但也得日日“烧香”，与客户、甲方、以及那些“衙门中人”维持联络、打好交道。
    果然自古以来，都是如此。
    约莫半刻钟，里头传了，沈渺才与邓讼师进了公堂一旁的厢房，他们这等升斗小民，又不是什么急案要案，自然也没什么资格见开封府尹。二人随衙役进去，便觉着光线一暗，里头一股臭墨水味。
    好几个司曹小吏正在处理垒得山一般的各类公案，或在录写誊抄，或在传讯勾稽，忙得两眼无神，浑身散发着古代牛马人那淡淡的死感，好些人手边还有半个没吃完的肉馒头，都已凉得结了油花。
    见邓讼师说明来意，其中一个发髻乱糟糟插了根秃毛笔的小吏，头也不抬地取了个空白的册子便命邓讼师替沈渺写上陈汌的外貌、口音、衣着打扮等等线索，又让沈渺留下住址姓名，便算登记在册，不耐烦地摆了摆手：“行了，日后查得线索，便会前来告知。”
    之后那小吏又耸拉着眼皮，转身取了个写着“转递”的册子，从一堆乱七八糟的文书底下翻找出个印章，拿到嘴边哈了哈气，重重给沈渺盖上戳，便让沈渺将人领去慈幼局便是了。
    于是出来后，沈渺便想着回去接陈汌，但邓讼师却意味深长地笑道：“方才与你说的都是常例，但你若是愿意花钱，便径直去办便是了。”
    沈渺眨了眨眼，掂量了自己今儿带的银钱，最后还是选择与邓讼师直奔慈幼局。
    一样又填又写，邓讼师先洋洋洒洒写完一页纸，便让沈渺将随身携带的休书与身上的钱都掏出来，约莫拿了三贯钱，他又出去买了袋上好的烟丝儿和两坛子好酒，提着进去不过一刻钟，就将一张墨迹未干、盖着大印的附籍书取了出来。
    沈渺这下也是大开眼界，拿到附籍书都难以置信：“这便好了？”
    邓讼师笑着将休书奉还：“自然便好了。回去吧。日后这孩子若是找不到家人，便永远都是你沈家人了。你可是觉着这么办事有些轻忽？其实也没甚么好奇怪的。沈娘子日后读了律法之书便知晓了，书上的律法其实是死的，而人却是活的。若是一味拘泥于条例，这世上许多事都办不成。法度之上，尚有人情。若是只顾法度不顾人情，便会生冤案。但若是只顾人情不顾法度，这天下也要大乱。这便是为何这世上要有讼师一行了。”
    他微微扬起下巴，有些自傲地挺起了胸膛：“律法固无情，但我等讼师，务须于森严法度之间，审酌权衡，兼全人情，此乃讼师之存义也。”
    原来行事如此油滑老练爱钻空子的邓讼师竟还是个理想主义者？沈渺给他竖起了大拇指，顺带试探着问道：“不愧是邓讼师，性情如此高洁！那……今日请您捉笔立书的银钱，是不是也可以免了呀？”
    这时候请个讼师真的很贵。请邓讼师陪着跑一趟便已经收了一贯，他方才还帮着填写了两份文书，便还要各收一百文。
    “不成。”邓讼师立时从虚无缥缈的理想抱负中清醒过来，两眼瞪起，“一文不能少。”
    ***
    办好了今儿最重要的事，虽花费不菲，但沈渺心中也算放下了一块儿石头，总算能轻轻松松去采买别的了。沿着御街往永康坊走去，走到金梁桥附近，先去熟悉的鱼铺子定了三条草鱼，等着鱼铺的店家帮着开背杀鱼的功夫，沈渺竟惊喜地见到了那只熟悉的狸花花臂大猫，它还领着那只小橘猫呢！
    两只猫蹲在鱼摊边，狸花舔着爪，橘猫则用前爪踩着尾巴，懒懒地打了个哈欠。
    沈渺趁机蹲下来摸了摸，这狸花猫竟然还认得她，被她挠得两眼眯了起来，喉咙里呼噜噜地响，然后老毛病又犯了，不自觉将猫屁股翘了起来，夹着嗓喵喵叫，急切地邀请沈渺拍屁。
    沈渺……沈渺从了，拍得猫屁梆梆响。
    等鱼好了，沈渺拎过草绳，抖干净血水，与这俩猫挥手作别，又往陶窑定了她需要的陶炉和大陶盘，说好了尺寸数量，还与陶匠约好了送试样的时日，便接着往杨老汉家里走。
    到了他家中，他那积压得卖不出去的成货里果然有一辆榆木轮椅，上头都积满了灰，拉出来时那灰多得都呛人，但擦拭干净后，再把轮轴上一上油，便又如新的一样了。
    既然是积压已久、卖不出去的，沈渺毫不客气地挥出大砍刀：“八十文也太贵了！我那车都才两百文，要我说啊，您白放着也只会慢慢叫虫蚁蛀烂，不如清仓贩与我，好歹还有些进项不是？若非是机缘巧合，我也不买这玩意儿呢！你若是不卖，下回不知道什么时候才能卖出去，对吧？对了，这轮子外侧，你再钉两个厚木块来，这样要停下时，将木块抵在轮子上，便能刹住了。”
    最终四十文便拿下。
    杨老汉钉完木块，抹了抹头上的汗道：“沈娘子还是如此会杀价。”
    他好不容易学会并活学活用了沈娘子先前的杀价技艺，可沈娘子每回来都有其他说辞，于是他恍恍惚惚还是被绕晕了过去。
    本来这椅子是前几年人家定做的，结果做好了却又不要了，他当初只收了点定金，于是亏得底朝天，幸好今儿还是卖出去了，虽说贱卖了，但至少将木料钱挣回来了。
    杨老汉竟顺着沈渺的话，安慰起了自个。
    沈渺美滋滋地推着轮椅拎着鱼回到家里，济哥儿正教湘姐儿认几个简单的字，陈汌便也跟在旁边旁听，他的脸还是有些苍白，时不时眉头便会抽动一下，想必是腿还在疼，沈渺推着车过去，揉了揉他的寸头脑袋：“来试试。”
    陈汌与湘姐儿同时抬起头来，陈汌倒还好，只是眼里有些好奇，反倒湘姐儿扔下笔，惊喜地哇了一声：“好厉害！这是能坐着跑的椅子呢！”
    她还围着椅子转了两圈，迫不及待地拍了拍椅子，兴冲冲道：“陈汌你快来坐，我推你。”
    沈渺回屋子里取了个毯子来，叠成方块状垫在椅子上，再将陈汌抱上来。湘姐儿立刻便又化身车夫了，嘴里喊着“驾驾”，撒丫子便推着陈汌在院子里兜圈，风吹开了他们俩的头发，连鸡窝里的追风也蹿了出来，跟在轮椅后头汪汪地跑。
    “慢点儿！”沈渺对着笑得格外大声的湘姐儿叫了一声。
    湘姐儿嗳了声，慢了下来。
    陈汌两只手紧紧把在扶手上，有些害怕又有些兴奋，他没留意到他的脸上头一回出现了一点笑容，当湘姐儿又跑起来时，风再次迎面而来，这副伤痕累累的小身板仿佛也被吹透了似的，令他觉着凉爽无比。
    沈渺看了半天，又抬眼望向济哥儿，她还没开口，济哥儿已经了然地收拾着纸笔：“阿姊去忙吧，我看着他们俩玩，不会有事的。”
    她顿时笑了，幸好这个家里还有个靠谱的。
    沈渺便进灶房去预备晚上的大餐了。她先把灶膛里的火升起来，才去处理鱼。
    这鱼买回来时已经刮鳞宰杀，沈渺还让店主帮忙开背，因此鱼是从鱼背划开，再对半剁开鱼头掏的内脏，其他内脏她没要，都给狸花猫和它的猫小弟吃了，只留了鱼泡。

 第51章 书院开学

    面前那陶盆中的烤鱼鱼皮煎得焦黄油亮, 诱人的香味不住地往人鼻子里钻，顾婶娘也不客气了，她实在也被香得都说不出什么客套话了, 便笑着举起筷子, 道：“大姐儿的手艺，我是早知道的，一定好吃。”
    于是她和顾叔几乎同时下筷，两人分别夹起一块鱼肉放入口中，咬下去, 第一口先吃到的便是已经炸得酥脆的外皮，轻轻一咬, 便发出 “咔嚓” 一声。但这脆又不是那等干口的脆，鱼早已浸满了浓汤, 因此咀嚼起来是又入味又焦香。
    第二口吃到的便是鲜嫩的鱼肉了，鱼肉是先烤后炖，早已被花椒以及其他的佐料腌制入味，在鱼肉本身的清甜之味上头, 堆叠出的是浓郁无比的料香和热油泼过之后的独特焦香，竟一点儿鱼腥味都吃不到了。
    他们知晓沈大姐儿手艺好，因此顾婶娘和顾叔对这烤鱼也有些期许, 但没想到那么好吃。
    “咱们都先吃鱼，鱼在里头咕嘟久了总难免老了，吃了鱼, 再吃底下的配菜与汤饼, 若是吃汤饼还不过瘾，我还蒸了米饭，用这烤鱼的汤汁浇在米饭上吃, 也极为美味。”沈渺笑着挟了一大块肥嫩的鱼肚子肉放进顾婶娘的碗里，“婶娘，顾叔，顾二哥，你们都多吃点啊，别客气。”
    沈渺说得寥寥几句，倒又把大伙儿的馋虫勾了起来。
    “这样边烤边炖鱼肉，竟这么香。”顾叔吃得一口接一口，都不用谁劝，筷子压根停不下来，他无意中还夹上来一筷子豆芽菜和白菘，那吸饱了汤汁的蔬菜，已经煨得软趴趴，但却一点儿也不失口感，吃起来辛辣中混着淡淡的甜——那是白菘与豆芽菜本身所具有的甘甜味，竟随着咀嚼，在辛辣之中一波一波被激发，脱颖而出。
    顾屠苏一句话没有，只管埋头吃，鱼肉好嫩，又因被煎过多了几分紧实与弹性，轻轻一抿便将肉骨分离，顾屠苏时不时吐几根细骨，只觉着连这鱼骨都炸得脆了，用牙齿也能咬断。他甚至来不及如何回味，只顾着一口接一口。
    尤其这烤鱼一直煨在炉子上，热热吃下肚，满腹都是香气。鱼这样的食物，只要一直是热乎的，便不会腥，还沾染上炭火独有的烟火气，更好吃了。
    因太过美味，顾屠苏埋头吃了好一阵，才忽然想起来，赶忙将手里的酒递给刚坐下来的沈渺：“大姐儿，这是今春刚酿的青梅酒，你拿去。”
    “来就来了，带东西作甚？”沈渺笑呵呵接过来：“正好！青梅酒酸甜又清爽，我给你们都倒上一杯。这下喝酒吃肉，岂不是更惬意了？”
    湘姐儿听到了，匆忙咽下嘴里的鱼肉举手：“阿姊，我也要喝。”
    沈渺微笑且拒绝：“小孩儿喝酒会变傻，给你们额外煮了锅鱼汤，喝那个吧。”
    湘姐儿做了个鬼脸，重新坐回去吃了。
    沈渺趁着倒酒的功夫，顺带把灶房里和豆腐一块儿咕嘟的鱼汤端了出来，特意放得离陈汌近一些：“小汌多喝汤，烤鱼的鱼肉还是咸了点儿，你腿还没好，少吃。”
    几个孩子自己在旁边的一桌，守着一大锅不辣的烤鱼，他们这一锅没有放花椒，沈渺还特意用干锅煎的，也就没怎么放油，几个小孩儿吃不了太辣，也是怕陈汌吃不了。因此这一锅做出来是豆豉味的，干煎出来后酱香极浓，又是另一种鲜美风味了。
    沈渺只嘱咐了他们一句别烫着，仔细骨头，便由着他们自个吃。沈济自己先挟一筷子，烫得哈气，又忙给湘姐儿、陈汌挟一筷子，还记得给俩弟弟妹妹挑鱼刺少的鱼肚肉。
    湘姐儿也是吃得着急忙慌，烫得一边“哈哈”地张着嘴，又忙不迭要去挟下一筷子，屁股有一半都悬在半空，捧着碗里的馋着锅里的，一个劲问：“阿兄，汤饼熟了吗？”
    她好想吃一碗这满是汤汁的速食汤饼，把汤饼往里头拌一拌，每根汤饼都裹着汤汁，闻着就觉着好吃极了！
    沈济另取了一双筷子，搅动了一下鱼身下的汤饼，挑出一根来试了试，汤饼吸饱汤汁，香溢齿颊，好生入味，煮得正好！他赶忙咽下去，招呼妹妹将碗递来：“好了好了，给你盛。”
    湘姐儿飞快递上了自己的碗，顺道伸手帮陈汌的也拿来递过去了。两人很快得到一碗吸饱了鱼汁的汤饼，沈济还给他们每人又挟了一大块鱼肉，铺在汤饼上。这样烫熟的汤饼爽滑劲道，吃一口汤饼，再吃一口鱼肉，皮焦肉嫩，油脂微渗出后又融在那一根根汤饼上，鲜醇交融，两个孩子都吃得头也不抬。
    陈汌一直没吭声，筷子下得飞快，舌头熟练飞快地抿掉骨头，吞下去后也忍不住露出满足的神情。
    湘姐儿好吃惊：“陈汌你剔骨头好干净啊。”
    她很努力了，可吐出来的刺上还总是会有鱼肉，给她心疼坏了。
    陈汌愣愣地热气氤氲中抬头，竟不知怎么回答。
    在还没被沈家救下之前，他被装在麻袋里，捆扎住手脚，每天仅有吃喝拉撒时才会被解开一会儿，那时他一日只能吃一块饼子。他实在饿了太久了。后来，那拐走他的络腮胡之所以不捆着他了，是因为他的腿已经断了，连跑也跑不了多远。
    络腮胡不止拐了他一个人，他有好几个麻布口袋，里头装着有男孩儿，也有女孩儿。他时常会凶狠地问他们自己叫什么、家在哪里，若是他们能说出来，便会狠狠地打他，直到他们下次因害怕挨打而再也不敢说。
    他还会给他们取新名字。
    后来真的有些孩子，慢慢不记得自己原来的名字了。这时候，络腮胡便会哼着曲把他们卖了。
    陈汌是里头最倔的那个，他每回都仇恨地看着他，清清楚楚地把自己的名字说出来，也就挨了更多的打。所以他成了里头唯一被打断腿的、也是最后一个被卖掉的。
    等到了汴京，终于有了逃命的机会，他拼死滚下排水渠，拼命往里爬往里钻，他也不知自己为何有这样的勇气。他年幼懵懂，却天生是个硬骨头，不肯妥协也不肯放弃。
    所以直到今日，他虽然也忘了许多，却仍然记得家大致的模样，还记得自己的名字。
    他家住在水边，他自小便会吃鱼，阿娘时常会买来几条小小的稻花鱼，家里每人蒸一条，他与爹爹每次都能完整地剔下一整副鱼骨。
    他的亲阿姊与弟弟吃鱼都不如他。
    陈汌又垂下头去，大口大口地吃了起来。
    在沈家这几日，是自从离家以来，他过得最好的日子，能吃饱能穿暖，不会挨打，夜里也不必害怕随时被提着脚卖掉。
    陈汌其实还是会被开门声惊醒，但他已不会吓得缩起来了。
    因为，他已能听出沈家阿姊的脚步声。她夜里忙活完，便会轻轻地推开房门。沈家的木门是新做的，门轴只会发出十分轻微的“吱”声。这样的声音是吵不醒人的，但陈汌不知为何，即便睡着也总能听见。
    之后，沈家阿姊会蹑手蹑脚进来为他和济哥儿盖被，还会担忧地轻轻摸一摸他的额头。她似乎很害怕他因腿伤而发热，总要摸了摸，确保没问题，才肯放心回去歇息。
    这些他都知道。他只是闭着眼，假装睡熟了。他下意识觉着，这样或许能让沈家阿姊更放心一些，少为他操心，于是他哪怕时常疼得睡不着或是夜里疼醒了，也不想让人知晓。
    他出神时，湘姐儿正和济哥儿抢一块儿煎得最焦香的鱼皮。湘姐儿生得胖嘟嘟的，扒在济哥儿身上嬉笑打闹，最后把济哥儿都压趴在桌上。
    济哥儿被她闹得笑得浑身都没力气了，认输地把那块鱼皮放进了她的碗里，她才善罢甘休。
    谁知，湘姐儿转手便将那块鱼皮挟到了陈汌的碗里。
    陈汌看了眼碗，又看了眼湘姐儿。
    湘姐儿眼睛很大很圆，像黑葡萄似的，笑起来却又弯弯的，和沈家阿姊特别像。但沈家阿姊的笑更多像温柔的水波，像家门口那平静的河流。湘姐儿因生得更圆乎些，笑起来是甜丝丝的，像多加了一勺蜜的酪浆。
    “我好不容易抢到的，给你吃。”湘姐儿得意地左歪歪头又右歪歪头，然后挪动着屁股蹭到他身边来，伏在他耳边小小声地说，“陈汌，你是不是想你爹娘了？”
    热乎乎的气息，还夹着一股烤鱼味，拂在他的耳边。
    陈汌被问得又是一呆。
    湘姐儿却又一字一句，自顾自的，贴着他的耳朵轻轻地说：“我也好想我爹爹和阿娘。可大伯娘说，他们早就去天上了，这辈子都见不着了。可是你不一样，你爹娘还在，指不定他们也在找你呢，总有一日你还能见到的。只要还有相见的希望，就比我们三个都强多了。”
    她声音软软的，挠在耳边痒痒的。
    “所以你别想家了，多吃点，我们一起快快长大吧。”湘姐儿伸出她满是烤鱼味的胖手，抓住了他又瘦又满是疤的手，“等我长大了，我会变得像阿姊一样厉害，我变厉害了便再不会偷偷地想爹娘了。等你长大，你爹娘说不准也找到你，把接你回家去了。”
    “不过……你爹娘日后若是来接你了，你可别把我忘了，要记得给我写信。”湘姐儿捏着他的手指，黑葡萄般的眼睛饱圆，她认真地注视着他，“拉钩。”
    胖而白的小指头勾住了他的手轻轻地摇晃，他的心猛地窜起一股压抑许久的酸涩，那酸意熏得他喉咙发紧眼眶发涩，他拼命地眨着眼，才把眼泪憋回去。
    慢慢的，他总算把那股想哭的劲忍过去了，低低地“嗯”了一声，他也笨拙地蜷起了自己的小指，搭在湘姐儿柔软的手指上，“我不忘，我给你写信。”

 第52章 火爆夜市

    日沉西山, 天色昏暝。
    辟雍书院的后山竹林中，夜虫唧唧，山风来去, 荡起一片沙沙之声。
    冯元坐在竹舍中冥思苦想, 烦躁地挥起手，“啪叽”一声拍在大腿上，打死了一只胆大妄为的花腿蚊子。
    他苦恼手中编了一半的书究竟该如何写，手还无意识地挠着腿上慢慢鼓起来的大蚊子包，先用指甲压出个“十”的形状, 等蚊子包越挠越大，他又用指甲深深抠下去, 压出个“米”。
    但越想越是不得章法，脑中混沌全是浆糊, 腿还痒。
    他长叹了一口气，认命地站起身来，绕到后廊，想去泡一碗速食汤饼吃——每当他思绪淤堵, 他便会吃一碗，然后对着竹风，一边吃一边想, 思绪倒顺畅得多，如今竟慢慢地养成了习惯。
    可惜今日他翻找了半天，仆从送来的食篮里竟然已经空了——竟吃完了！
    冯元捏起篮子里的饼屑放进嘴里, 嚼了嚼, 饼屑已潮软，实在不足以慰藉他的身心。他又想起前阵子家中所办的寿宴，不由回味着砸吧嘴。
    那日, 他吃了那一顿美味佳肴，夜里回到竹舍中便茅塞顿开，下笔如有神，一夜硬生生写了数千字，至今回想起来都觉酣畅淋漓！
    于是他看了看天色，心中动摇：不然……趁着明月清风相伴，这便启程夜探沈记汤饼铺？
    既然意有所动，冯元勇敢地迈出了竹舍，顺道将睡在廊下打呼噜磨牙的亲随踹醒：“冯六，走，下山去。”
    冯六两眼迷蒙地翻身坐起，擦了擦嘴角的口水，一骨碌爬起来跟上自家家主，摸不清头脑地问道：“天已黑了，书院也已落锁，郎君要去何处？”
    “去吃汤饼。”
    冯元脚下生风，这山下便是辟雍书院的围墙，因依山而建，此处围墙地基较高，还有山石堆砌，爬出去并不算难。
    明月高悬，银霜铺地，照亮了主仆二人哼哧哼哧翻墙的身影，冯六蹲在墙下，奋力将冯元驮了起来，冯元把衣袍掖在腰带上，撅着屁股扒拉着墙头，好容易坐了上去，居高往底下这么一望，脚底又有些软，不敢往下跳。
    正踌躇不定，忽然不远处被繁茂花木遮蔽的另一处墙头，也传来了窸窸窣窣的声响，冯元原以为是野猫，谁知下一刻枝丫间接二连三探出来了三个脑袋。
    还是十分眼熟的脑袋。
    月光照亮了彼此，四人隔着一截墙头遥相望，双方因过于震惊，一时都不知该说什么。
    沉默，是今夜的辟雍书院。
    还是宁奕逃学经验丰富，率先反应过来，讪讪地摘下了翻墙时不慎挂在头上的树叶，还有心思低头对谢祁嘀咕了一句：“我翻过无数次墙，还是头一回被逮着，早知不邀你了，我都忘了你天生时运不济……”
    谢祁竟然也有心思小声反驳：“……知足吧，没掉下去摔断腿已算好运道了。”
    尚岸扶额：“你们别吵了，冯先生瞪过来了。”
    宁奕立刻堆满了笑容抬起头来，关心道：“先生，这长夜漫漫，您怎么也会在此？”
    冯元板着脸：“此话当由我问你们吧？”说完，他转向谢祁，颇有种心爱的学生竟被带坏的痛心，抖着手，气得胡子都翘了，“怎连谢祁都与你同流合污了？”
    谢祁惭愧地转开了眼，假装在欣赏今日尤其明朗的月色。
    “老实说来，你们三个究竟要去何处！”
    尚岸叹了口气，神色慢慢变得凄然。
    他是以写策论见长的，于是解释时也是出口成章，先从书院啄饮堂的弊端谈起，菜色寡淡不说，午后甚至只供应早食的剩饭剩菜：“观之则食欲顿消，食之更觉难以下咽。书院天黑便落锁，学子们外出觅食，也多有限制。尤其课业繁重，本就劳神，却还要忍受不得饱腹之苦。我与宁大、谢九三人实在迫于无奈，才冒险翻墙而出，只盼望能寻些果腹之物，以解饥馁。”说到此，他眼神悲哀，语气凄苦，听得冯元都忘了他们三人家世都不错，竟感到心酸了。
    之后尚岸又正色道：
    “我等自知此举不妥，然为求一饱，实出无奈之举也。望先生也能体察一二，辟雍书院乃官学，啄饮堂事关数百学子三餐饮食，怎能轻忽？学子们都是自备米粮，可交到啄饮堂烹煮之后，新米变作陈米，细面夹杂麦麸，此中难道没有中饱私囊吗？听闻因辟雍书院是官学，啄饮堂的庖厨不仅人数众多，且自书院初立迄今，未尝更替，庖厨们厨艺不精未有严厉惩处，做得好了也无厚赏，才有如今职司不明、推诿互责的境况。我等学子人微言轻，只盼望冯先生日后能为我等上书山长，查彻啄饮堂贪腐一事，解了这困窘，我们便也不必爬墙头，得以安心向学矣。”
    宁奕听得眼睛都瞪圆了，不愧是“铁笔杆”尚岸啊！他们这嘴馋翻墙逃学的行径，顿时便变得有理有据了起来！
    这下宁奕也不心虚了，高高挺起了胸膛，顺带用手肘撞了撞谢祁。
    谢祁便也连忙调整出一副同仇敌忾的神情，正色道：“的确如此，先生们日常都在广博苑用膳，因此不知啄饮堂膳食的猫腻，学子们来书院是为了专心苦读、出仕为官，且大多都是寒门出身，也不愿因此得罪了人，闹得不可开交，便一直无人出头。若非今日遇上先生，我等又哪里有诉苦之处呢？”
    寒门出身的不敢惹事，士族出身的更是夹着尾巴做人，大不了便日日使唤家中送餐食来，因此倒便宜了那些蛀虫，愈发肆无忌惮了起来。
    谢祁心底默默想着，且那啄饮堂的总管事，好似还是某位斋长[注]的妻弟。
    冯元性子直，怒气冲冲地一拍墙头：“竟有如此之事？冯某明日便去与山长详谈，必要将此事弄个明白！”
    冯家虽无权，但积蓄下来的金银可不少，辟雍书院有大半学舍、学堂都由冯家捐资所建，为此官家还为冯元写了一副“急公好义”的字赏赐于他，希望他继续这般体察圣意、多多捐款。
    因此冯元才能在后山上有自己的竹林精舍。
    其他人惧怕那斋长的妻弟，冯元倒不怕——面对笑里藏刀的官家，谢家选择放弃长子“惹不起躲得起”，冯家失去儿子后，则选择了另一条路：拿钱买命。
    冯家先用钱砸开乐江侯府的大门，再通过乐江侯用钱砸开了太后的宫门，之后便经由太后的手，装满了官家内库的钱袋子。
    虽然升官无望，但至少面上过得去。
    不过，这也只是饮鸩止渴，金山银山总会花光，到了那时，冯家又该如何？冯元叹了口气，只能得过且过，今朝有酒今朝醉了！
    谢祁三人对视了一眼，没成想逃学还有此等意外之喜。冯元为人还算磊落，不是徒托空言之人，他既然开口了，必然真会如此去做。
    不过坐在墙头叫凉风一吹，冯元那被忽悠瘸了的头脑又清醒过来，不对，不对劲，好哇，这几个小子皮痒了，还敢用他作筏子了！说什么吃不饱饭，当家里日日往来的仆从都是摆设？
    可谁叫他摊上这么三个学生呢？书院里的讲学博士手下大多都有十来个学生，但冯元性情高傲，嫌弃旁的学子愚钝，只肯教谢祁、尚岸与宁奕三人，山长自然也没法子，谁叫冯家是书院的大财主呢！
    此时讲究事师如事父，师生之间情同父子。他便也只能宽容这三个不省心的学生了！冯元拿眼斜了斜他们，语气凉凉地问道：“行了，下不为例，我便也不追究你们逃学之责了，那你们倒是说说，这是想要去哪儿果腹？”
    “先生不知，那沈记汤饼铺出了新菜，听闻极为美味，我等便是想略尝尝鲜。”宁奕早已蠢蠢欲动，“先生好风雅，今日可是坐在墙头观月？若是闲暇无事，不如与我等同去？”
    冯元轻咳一声，颊上泛起一丝红晕，捋了捋胡子，顺驴子下坡地答应了。
    于是翻墙觅食的便成了师生四人及一猫，谢祁与两位损友挤在冯元的马车里。他怕麒麟被挤着，便将熟睡的小奶猫揣在衣襟里，只露出个小小的猫头，便这样往沈记汤饼铺疾驰而去。
    等他们入了内城，到了杨柳东巷，才知晓沈记今夜生意有多么红火。
    师生四人下了马车，未及门前，便闻喧哗之声，热闹非凡。
    沈记汤饼铺店内店外都坐满了，铺子边上还罢了一溜的小板凳，不少人手持竹签坐着等候，有两个穿得滑稽喜庆的壮汉子，显然是临时雇来的，他们身上贴着围炉烤鱼的画，一人吹喇叭一人高声吆喝：“小桌十三号！谁是小桌十三号！轮着你啦！沈记喊你来吃鱼啦！快来！过了号可叫下一桌咯！”
    四人好不容易才挤进人堆里，才发现不仅门口多摆了桌椅，连沈记的后院、巷子里都临时加了四五张桌子，不少人已经坐下了，满眼新鲜地等着上菜。
    隔壁的顾婶娘端着陶炉穿梭在人群中，帮沈娘子端菜；年婶娘也来了，帮着收碗加炭；湘姐儿围着小围裙，仗着人小灵活，飞快在铺子里外穿梭，她记下每一桌点的菜，又噔噔噔地跑到柜台处大声告诉里头忙碌的阿姊：“阿姊，再加豆豉烤鱼一份！脆皮烤鱼两份！葱蒜都吃，少些辣！”
    灶房里，沈渺还算从容，她同时起了三个锅煎鱼，有余则坐在小板凳上，努力而专心，刷碗的丝瓜囊都快刷出火星子了。陈汌坐在轮椅上也没闲着，膝上放着个藤筐，推着轮椅从柴房里一趟趟运炭火过来。
    此时，正好顾婶娘端着一份热气腾腾的烤鱼经过谢祁四人身边，要送到门口坐着的食客桌上。

 第53章 韭菜盒子

    沈渺做韭菜盒子是最省时省力的, 不烫面不发面，外层煎得焦香，内里吃起来也照样柔软。她从麦粉口袋里取上两葫芦瓢麦粉, 加点盐, 用筷子搅匀，再加上比麦粉的量少一些的凉水，边倒边搅直到调成面絮，就可以开始和了。这和出来的面团是比做馒头的面更软一些的，盖上竹罩子放一刻钟就行了。
    馅也容易, 洗干净的韭菜擦干水快刀切碎，加上炒好冷凉的鸡蛋碎, 再加些焯水煮熟后切碎的“银丝光米缆”——就是大宋的粉条，猪肉炖粉条那种粉条。宋人似乎总是热衷为每一样平凡常见的食物取个好听的名字。
    用筷子拌匀, 加盐、香油；再加一丁点提鲜的酱油和虾皮酱用来替代尚未问世的鸡精和蚝油。最后撒上些用八角、花椒、干姜、桂皮、盐、小茴香等香辛料自制的“南德调味品”，这东西她做了不少，烤鱼底料里也能加，增香增辛。
    这时面也醒好了, 擀成长条，分成面剂子，撒上干面粉揉圆揉光, 再擀成一个薄薄的面片，就能把翠绿的韭菜馅摊在上头，提着边缘卷起再对折成月亮状, 两边蘸水捏紧, 在预热好的饼铛刷上一层油，慢火煎烙片刻，直到两面的皮都烙得微微焦黄, 韭香出来，便能吃了。
    沈渺做好后，先自己取来一个，便站在灶台边吹了吹试吃。
    咬下去，外皮酥脆，触齿即碎，咬开后里头馅料露出来，韭菜翠绿，汁水十足，但不是塌秧出水的那种湿，鸡蛋炒得蓬松软嫩，粉丝软糯吸汁。沈渺满足地点点头，韭菜与鸡蛋果然是完美搭配，香上加香。
    沈渺端出去，给湘姐儿和陈汌拿了一小篓子装：“吃吧，还烫手哦。”
    湘姐儿可不管烫不烫，先咬一口再说，怎么说呢，她平日里其实不大爱吃韭菜，不喜欢炒韭菜的那个味儿。
    但这个不一样，闻起来就要流口水了，外皮酥酥的裹得满满的馅料，薄薄的外皮咬起来还会咯吱响，馅料韭香十足，还没有韭菜的呛味，吃起来是脆嫩脆嫩的，又不肥腻，里头还有鸡蛋和米缆。她不顾烫，一口气吃了仨，扭头一看，陈汌也不甘示弱，默默吃了俩。
    两人坐在院子里大吃特吃，被路过的刘豆花看得正着，于是从家里拿了两碗豆花来换，湘姐儿便推着陈汌从后门出去，三个小萝卜并排坐在沈家后门的地台上，一口软嫩嫩的豆花一口韭菜盒子，香得都不说话了。
    李狗儿正好从私塾回来，见小伙伴们如此惬意地坐在巷子里吃好吃的，便也忙冲回家去，将书袋一甩，掀开李婶娘藏在柜子顶上的糖罐子，从里头抓了一大把酥花糖，用衣裳兜着跑来与湘姐儿和刘豆花交换。
    湘姐儿接了糖，先转手分给陈汌一半，才从篓子里递给李狗儿一块韭菜盒子：“给你，这是我阿姊做得月亮饼，香吧？”
    沈渺也没说特意说自己做的这东西叫韭菜盒子，湘姐儿便自己取名字了——这不像个烙得金黄金黄的月牙么？就叫月亮饼了！
    刘豆花也跑回家打了碗豆花，盛得满满的，走路时豆花便在碗里轻微晃漾，她小心翼翼地端来给李狗儿：“喏，跟你换三块糖。”
    于是四个小孩儿并排坐着，快乐地晃荡着腿（陈汌只能晃一只），吹着穿堂凉风，吃着韭菜味的“月亮饼”、喝着滑嫩的豆花，再含上一块儿甜丝丝的糖，真是神仙不换的好日子。
    湘姐儿吃完了第五个韭菜盒子，打了个饱嗝，歪着头听刘豆花吹嘘她阿兄和嫂嫂要去外城再开一家豆腐坊了：“我阿娘说了，以后杨柳东巷这家老铺子，就留给我，我长大了自己学着做豆腐，再招个赘婿，不去旁人家里受罪。”
    追风闻着味儿从院子里溜了出来，陈汌瞥见了，便伸手将他手里的韭菜饼的饼皮掰了一小块塞进了狗嘴里，追风便乖乖地卧在他轮椅边吃，吃完了便一下下舔爪子。
    “我明年就开始学做豆腐了。”刘豆花得意洋洋。
    湘姐儿闻言的确有些羡慕：“你都要做豆腐啦。”今儿阿姊问她想做什么，她其实都被问住了，也不知自己能做些什么。
    刘豆花奇怪地歪过头：“是啊，不做豆腐我做什么呢？难道你不与你阿姊学做汤饼么？”
    这个世道大多是子承父业，爹娘是做什么行当，儿女便也做什么行当，除非家里有孩童读书，日后若真的考中，那整个家族便不同了。
    “我阿姊说我想做什么都成，不学做汤饼也成。读书学写字也成，她都随我。”湘姐儿捧着剩下的豆花又喝了起来，自问自答，“我喜欢吃好吃的，可好像没有那么喜欢做好吃的，我也不喜欢做豆腐，不喜欢酿酒，不喜欢榨油，不喜欢卖炭卖柴，也不喜欢锔瓷。唉……什么也不喜欢，那可怎么办呀？”
    李狗儿吃着韭菜盒子，插了一句：“你喜欢玩，你还喜欢剃头。”
    湘姐儿斜他一眼，小嘴毫不留情：“你不玩么？李婶娘与你新找了个厉害的老先生，你昨日哭着说不要去上学，我都听见了！”
    “还哭了？你那么大的人了还为不上学哭呢？喝凉水，羞羞脸！”刘豆花跟着大肆嘲笑。
    李狗儿脸一红，忙让湘姐儿不要说了。
    不说便不说了。湘姐儿小小的脑袋装满了大大的烦恼，她撑着下巴叹了口气，扭头问陈汌：“陈汌你呢？”可问了她自己又抢先回答，“我知晓，你想回家！问了你也是白问的。”
    陈汌自始至终没说话，把豆花喝完，捧着碗，神色安静地望着对面顾家院墙上站着梳羽毛的肥麻雀，他并不如湘姐儿一般烦恼，似乎心中早有定论了。
    顾屠苏推着几大坛子酒从后门出来，便瞧见四个小孩儿坐在那儿，吃得脸上贴着韭菜叶子，还一脸认真地谈论人生大事，怪逗的。他摇摇头，顺手把墙上那只肥麻雀赶走，用挂在脖上的帕子擦了擦汗，推着车出去送货了。
    他的酒是送给魏家糕饼铺子的，他们家新雇了糕饼师傅，还出了一套酒心糕饼，倒是卖得挺红火的，算是熬过了先前生意萧条的危机，又与顾家定了许多甜味的青梅酒，显然要大干一场了。他推着酒走过去时，正好便要经过沈家的汤饼铺。
    他下意识转头看了看，惊讶地发现沈记铺子里这个时辰居然还有个衣饰鲜亮的年轻小娘子在吃汤饼，更奇怪的是，那人还一边吃一边掉泪，哭得下巴都湿了。
    顾屠苏也没停留，瞧了一眼，便满脸疑惑地走过去了。
    大姐儿做的汤饼的确很美味可口，但……这位小娘子是……饿了很久了么？竟能好吃得哭了？
    沈渺没发现铺子里有人在哭，她给店里唯一的客人做完汤饼以后，说了慢用，便先回了后院，叉着腰环顾四周，争分夺秒——大扫除！
    这种晴空如碧、丽日中天的大晴天，沈渺是绝不会错过的。她当下便趁着有空闲，将家里的被褥床套全拆下来洗了，拉起晾衣绳，挂在院子里晾晒，顺道将灶房里水池的下水道捅了，连鸡窝和狗窝、院子里的石板路也冲洗了一遍。
    她如今不再起早赶早市，有余便也来得晚了，她方才被年婶娘送了过来，见沈渺包起头发，绑起袖子，疯狂地大扫除，一瞬间便用光了一大缸水，她便连递到嘴边的韭菜盒子也不吃了，立刻拿了扁担，便去帮她挑一缸回来。
    这孩子似乎有些挑水强迫症。
    沈渺把院子里彻底打扫了一遍，见湘姐儿推着陈汌回来了，她便也不由分说地将湘姐儿也抓过来洗了——她已经五六日没有洗头了。沈渺拆了她的发辫，用先前做好的洗面皂给她洗头。
    湘姐儿天不怕地不怕，就怕洗头。
    如今哇哇叫着被沈渺逮住，便也没法子了，她只能蹲下来，努力弯腰低下头，战战兢兢地用帕子挡住自己的眼睛和鼻子。
    “洗头有什么怕的呀，头低一些，我要浇水咯！”沈渺拿一葫芦瓢，舀上一盆被阳光晒暖的水，毫不犹豫地兜头便浇下去了。
    湘姐儿嗷得一嗓子，忙闭气闭眼，用帕子死死把自己捂住——上回阿姊洗了她一鼻子水，可呛死她了！
    沈渺拿了皂来，打了肥皂泡在掌心，往她头上搓搓，搓出满头泡沫。余光一瞥，瞥见了陈汌头上那长了不少的寸头，洗一个娃是洗，洗两个也是洗，于是抓过来一起洗了。
    陈汌腿不能碰水，她还给他腿上盖了油纸布。他的腿愈合得很不错，老郎中已经交代不用每天过去了，也不用吃药了，如今就是好好养着，等着拆板子就成。
    半个时辰后，顾婶娘提前过来帮忙，刚推开院门迈进去就吓一跳——湘姐儿、陈汌、甚至雷霆、追风，一个都没逃过，两人两狗湿漉漉地一起坐在太阳下晒毛，满院子的被单被风吹得扬起来，人与狗皆晒得呆呆的。
    若不是鸡不能洗，只怕也难逃一劫。
    顾婶娘看得直摇摇头。
    没一会儿听见身后有响动，顾婶娘扭头一看，还有个有余，哼哧哼哧，自顾自，脚下生风地来回挑水。
    顾婶娘：“……”
    沈家的人都勤快得令她害怕。
    走近灶房里，条案上铺满了烤鱼用的各色陶盆，大姐儿一晌午洗洗刷刷做了那么多事，竟然还把配菜都切得差不多了，她都已经分门别类，一份一份，正把配菜往陶盆里提前装好。
    “婶娘，你怎么那么早就过来啦？”沈渺手麻利，正往盆里分配黄瓜条。
    顾婶娘便也取过已经撕开的白菘，帮着一片片放：“在家白闲着，不如早些过来帮衬，收了你的银钱，怎好日日掐着时辰干活呢？”

 第54章 被排挤了

    沈海——便是海哥儿的大名, 他蹲在墙根底下连着吃了三回闲汉送来的烤鱼，吃得上火嗓子疼，才悻悻地停了, 否则他能再吃几天都不腻。但这下, 他屋子里都积攒了三只陶盆了，这东西占地方，他又不舍得丢，便抬了去刷洗，想着用来做什么好。
    这装烤鱼的陶盆虽是粗陶, 做工也有些糙，但他运道好, 有回送来的陶盆上竟带着滴墨绿的窑泪，为这烧得焦黑的粗陶盆, 添上几分古朴美感。
    沈海将陶盆淘洗干净，捧着赏那盆上窑泪时，便想，不如拿这最好的陶盆栽上几棵铁皮石斛, 介时摆在窗前，也有些趣味。
    沈大伯附庸风雅，家中栽种了不少梅兰竹菊, 沈海也耳濡目染，除了吃，他也爱莳花弄草, 集各类瓷器陶器, 如今连这烤鱼盆都赏了起来。
    这时，他手指摸到了陶盆底部有刻印的凹痕，便将盆翻了过来, 这才后知后觉发现陶盆底部刻印了“杨柳东巷沈记”这几个小字。
    沈海呆看了半晌，将陶盆放回屋子里，立即拔腿便往甲舍跑。
    沈济下了半日的学，午时回了学舍，正坐在自己床边的桌案边，专心将课上所学的新篇在自己装订的空白小册上再抄一遍，并在旁边用朱墨小字批注上邹先生阐述的释义，日后复习起来方便些。
    他学舍里那个戴着叆叇的童子名唤孟弘和，他年纪最小，今年刚满八岁，只比湘姐儿大了一岁呢！但他却考了今年的第七，就睡在他边上那一床。他手里捧着两块糯米糖糕，一边吃一边趴在边上看沈济抄写，糕屑糖霜落了满衣都不知晓。
    沈济在家里照顾妹妹习惯了，十分擅长一心二用，一边学习一边注意胡闹的湘姐儿，能及时抬手将快要摔了滑了的她捞回来是他的日常。
    因此，他笔下不停，却好似后脑长了眼似的，左手从怀里掏出帕子来，头也不抬地递给孟弘和：“擦擦吧，一会儿衣裳毁了。”
    孟弘和忙接过来擦拭，擦完接着吃，吃完一个了，他却没吃另一个，反倒用帕子把糕包好，放在沈济的桌边，专门留给他吃。
    一间学舍五人，孟弘和因年纪小，家里又娇惯，很多事都不大会做，水桶抬不动、衣裳不会洗、夜里还得抱着枕巾叠成的布老鼠睡，其他人还在背地里笑话他“四眼”，唯有沈济不嫌弃他，所以孟弘和便也与沈济亲近些。
    啄饮堂膳食不好，孟弘和吃了两日便拉了肚，之后孟母便日日走三四里地，提着食盒到书院围墙外为孟弘和送餐食和点心，顺道将儿子积攒下来的脏衣裳抱回家去洗。孟弘和便隔着围墙对孟母说些学堂里的小事，自然也提及了学舍里同住的沈济平日里待他多有照料。之后孟母再送来点心，便都是双份的了，还总细细地交代孟弘和：“万不要小气，与你同窗一起分着吃。”
    这糯米糖糕便是他阿娘亲手做的，将饴糖熬成水，拌在蒸好的糯米里，再上锅灶翻炒，直到糖水被完全炒入糯米中，最后用模具压成方形，便能吃了。吃起来软糯黏连，却又不沾牙，甜香不腻。他觉着阿娘做得糖糕比外头卖得还好，他自己是极喜爱的。但不知沈济是否会喜欢，听闻他家开食肆的，想必吃多了好吃的了。
    沈济倒是瞧见了他动作，也没客气，说了声：“谢了，闻着很香。”
    “你尝尝，是我阿娘做的。”孟弘和眼睛一亮。
    “好，一会儿写完。”沈济蘸了蘸墨，翻过一页继续写。
    孟弘和便高兴地坐回自己的床榻上看书了。
    沈海趴到窗子上哀嚎时，沈济刚抄好一篇，正拿了糖糕在吃。
    “济哥儿啊济哥儿，你瞒得我好苦。”沈海推开了窗，胖胖的上身卡在窗洞里，显得那脑袋愈发胖圆了，他哀怨无比，“那烤鱼便是你们家的，你怎么不告诉我？”
    “你也没问啊。”沈济三两口吃完糖糕，还回头对孟弘和说了声很好吃谢谢。孟弘和本来被突然冒出来的沈海吓了一跳，但听沈济夸糖糕好吃，又立马高兴起来，还道：“是吧是吧，我也很喜欢吃，下回我让阿娘多做些！”
    沈海还趴在窗沿上对沈济絮叨控诉：“你还让我请你吃了三回！”
    沈济怪道：“不是你自己要吃的么？还求我陪你。”
    “可那是你家的啊！”
    “我家的你也得付银钱。”
    “我与你是堂兄弟啊，若是知晓是你家的，你托闲汉跑一趟，让你阿姊给你做一份送来不就成了，哪里还用得着这么麻烦？”沈海还是心中不平。
    沈济淡淡道：“海哥儿，你难道是如今才知晓我们是兄弟么？我在你家住了三年，也没见你将我当兄弟，你们一家人只将我与湘姐儿当累赘。怎么，如今才吃了三条鱼，我与你之间便有了这样大的转变了？你先前不也瞧不上我？”
    “你……”沈海脸涨红了，诺诺道，“都那么久了，你怎么还提。”
    沈济眼里露出讥讽道：“那是三年，并非三日、也非三月。我记性虽不如你，但也没那么差。”他顿了顿，又将情绪压了下去，自顾自收拾起桌案上的纸笔，“海哥儿，我也不想旧事重提，只是我今日当借此机会与你分说明白。我爹与阿娘走后，我家的铺子便是大伯在打理，我与湘姐儿在你家三年，并非吃白食，这你不可否认吧？后来，铺子烧毁了，你家收不到租银，又不知阿姊会回来，便不想再抚养我与湘姐儿了，我也勉强能说一句情有可原。但是，若是阿姊真的没回来呢？等大伯娘消了气，总算想起来要找我们了，你猜猜，我与湘姐儿可还有命站在这里与你说话？”
    沈海语噎。
    沈济将书一本本装好，抬眼直视面露心虚的沈海，他眼神倒是平静，语气也平静，像是在说旁人的事儿一般，但沈海被他这样看了一眼，还是觉得浑身刺挠，开始后悔跑这一趟了，他脑子真是抽了，只想着能拉上关系日后吃更多好吃的，如今倒好，只怕日后更难吃上了。
    “你除了嘴上坏一些，爱慕虚荣又爱炫耀，倒不曾打过湘姐儿，所以我这些日子才这般心平气和与你相处，但这并非我对你心无芥蒂了，而是我自有我珍视的至亲家人，早不在乎你们了。故而……你也不要期望我摒弃旧怨与你做什么劳什子兄弟，你如今与我，不过最普通的同窗之交，这交情只怕比水还淡三分。所以，日后你若是来我家中吃食，不能赊账也不能折价，该结多少银钱便结多少银钱，懂了么？”
    沈海已经努力将自己的身子拔出来，默默地缩回窗台下了，他没敢应声，灰溜溜地跑回去了。
    孟弘和捏着半卷书，听得两只眼瞪得滴溜溜的，架在鼻梁上的叆叇都滑了下来，他又默默地往上托了托，顺带将这些话都记在心里。
    日后若也有人再取笑他“小四眼儿”，他也要如沈济一般如此体面地反击，摆出冷淡的模样说你我不过是陌路之人，说什么我都不会在意的。
    学会了。孟弘和捧着书暗自点头。
    ***
    杨柳东巷中，沈渺也是受了几个无座又非要吃烤鱼的食客启发，才发现做烤鱼外卖也没那么麻烦。家里住得近的，会自个拿家中的大盆来装，若是一时没有这样合适的，花上十文钱与沈渺抵押陶盆，便能拿了沈记定制的陶盆回去自己煮着吃，等第二日或是什么时辰得了空，再洗干净了拿回来换取押金便是了。
    也有人干脆花十文钱买上一个，并不退，日后再来吃，便带着那个陶盆来。
    后来沈渺干脆跟那陶窑的陶匠再定制了三十个“升级版”的陶盆：带盖、双耳能穿提绳，还让陶窑的陶匠在做的时候上明针，将外表刮得干净些，这样烧的时候上釉均匀，做出来也好看些。最后，再在上面刻上跃火之鱼的纹样，刻绘了一条身姿矫健的鱼正从一团熊熊燃烧的火焰中跃出，这纹样之下还要刻上一行“沈记烤鱼（永康坊金梁桥杨柳东巷）”的字样，企图将广告通过这陶盆打进千家万户里。
    之后，沈渺将这批带logo的陶盆押金提高到十五文，专门用来做烤鱼外卖，竟然还挺受欢迎的，不少家里有仆从的派遣仆从来买，之后还将陶盆留下来，没来退盆。
    优化外卖包装带来的好处不仅在此，还令许多人觉着沈渺的烤鱼讲究干净些，比其他店家的要好：没错，如今这汴京城中卖烤鱼的便不止她一家了！
    金梁桥附近便有好几家大汤饼铺子也学着弄了这陶盆烤鱼，与她一般在烤鱼中放入汤饼，起先也卖九十八一盆。后来，见沈渺岿然不动，还化店铺小的劣势为优势做起了外卖，这些铺子更是直接降价，只卖八十九文一盆，还刻意弄了两个人沿街吆喝，显然是刻意要与沈渺打擂台了。
    不过沈渺的烤鱼汤底、调料都是秘制的，其他家汤饼铺短时间内尚未复刻出来，但他们也很聪明，上了羊肉汤底口味的，还有酱肉口味的，算是发挥了自家的优势，虽然与沈渺那等浓郁辛香得恰到好处的汤底有很大区别，但也不难吃。
    若是持续下去，沈渺的独家优势终会被慢慢抹平。
    顾婶娘特别忧心，坐在院子里替沈渺摘菜时，脏话不重样地怒骂那些店家骂了大半个时辰，甚至想替沈渺叫上顾家那些高大的叔伯兄弟去那些铺子里讨个说法。
    “别生气，这事一定会有的，且很难杜绝。”沈渺弯着腰给自家菜地浇水，还心态十分平和地笑着劝解顾婶娘。
    顾婶娘抚着胸口，恨恨道：“我都要气死了，你还笑得出来。”

 第55章 抽奖活动

    岑志是个走四方的行商, 刚交了些北边的皮货，一身轻松地牵着骆驼，沿着舟楫往来的汴水, 一路走上了金梁桥。沐着阳光, 他四下环望，这汴京城四处都热闹，比半年前他来时，总觉着又显得更繁华些了。
    这趟贩来的皮毛极好，他刚换得了一沓交子, 心绪也松弛美好，便想着寻个酒肆, 买些酒肉来吃了。
    他走商来回南北，时常要耗费半载岁月, 对许多汴京风物也有些陌生了。琢磨来琢磨去，便只想起这附近好似有个食店唤作康记，他去年冬日在那儿吃过一回羊肉，滋味尚佳。
    但他已记不清这康记是在金梁桥哪一头, 站在桥上张望，只发现河岸对面有间小小的铺子门口人头攒动，隐隐有喧哗之声, 好似还有人尽往那处赶去。
    他心尖一动，立马牵着骆驼往那处去了。
    岑志平生最爱凑热闹，他脸上有一道疤, 便是有一回贪看人家夫妇叫骂打架, 实在看得太过入迷，想听个究竟，于是越看越近, 不慎将脑袋伸到那互殴的夫妇中间去了——刚伸过去，便叫那与自家官人大打出手的悍妇挠出来一血道子，至今都还残留一道印呢。
    但他这毛病非但没改，近年来还愈发厉害了。
    如今只要有热闹，他不管三七二十一，必是要凑上去瞧一瞧的，若是错过了，甚至心头还要后悔好几日，抓额挠腮地想知晓怎么回事。
    他急匆匆拖着骆驼凑近一瞧，原来也是一家汤饼铺子，只是门脸不大，除铺了地砖，比旁的铺子显得洁净些，也没什么不同。
    那里头只摆了五六张桌椅，但人却不少，尤其门口挤着的人也多，铺子里兼外头还有好些与他一般好奇探看的行人邻舍，甚至还有些人乘车来的，远远停了车，便匆忙举步过来。
    岑志不明所以，走上前，只见门口的人都围着两张条桌，条桌两边有两个青壮大汉看守着，还有个半大小孩儿在旁边帮着看字。
    这桌上铺了红布，置了两个大大的签筒子，里头装满了各式各样的红头木签子。
    有好些小娘子、小郎君围在桌前，目光灼灼地捧着那签筒子摇啊摇，没一会儿便“啪”地摇出来一条糊了纸的签子，他一把将其攥在手里，让到一边，小心翼翼地从边缘揭开。
    “哗啦啦”，前头的人还一脸紧张期待地揭签子，后头的已经又忙上前摇签了。
    岑志莫名其妙：这汤饼铺子难道还兼算命？
    他正要问询，忽然边上有个黑黝黝的大汉中邪似的振臂高呼：“中了中了，狗儿你给我瞧瞧是什么字？你念给我听……什么？‘鱼戏新荷动，鸟散余花落！’果然中了！是我心心念念的莲叶陶盆！我总算抽着了！”
    说着便举签拔腿冲了进去。
    在他身后抽签的几位小娘子闻言气得跺了跺脚：“我又抽到了‘人生得意须尽欢，莫使金樽空对月’，可恶，我都有三张酒水折价券了！”
    “我也是！我有两张‘竹雨松风琴韵，茶烟梧月书声’，真是奇了，我不喜爱喝茶汤，偏给我茶汤券！十一娘，你呢？你抽到了何物？”
    那被唤作十一娘的圆脸小娘子得意地嘿笑道：“我抽到‘人间草木深，食事亦清欢’，是赠送一盘素菜。这倒也好，沈娘子的菜我样样都爱吃。”
    另外两位叹了口气，羡慕地往旁边另一波小娘子身上呶了呶嘴：“……可是我好想要她囊佩上的鲛人绢衣娃娃，可是总也抽不中。”
    “我想要木雕小鱼钥匙挂，可也抽不中。”
    岑志顺着那小娘子的目光也看过去，这才发现有些小娘子身上所佩戴的锦绣囊佩上，竟挂着个小而圆胖的绢人玩偶，圆脸圆眼笑容可掬，且上身为人，下身为翘起的鱼尾，倒是缝制得有几分精巧。
    除了这个，还有人刻意将腰间一大串钥匙露出来，钥匙边缀着条细绳穿过的圆形木雕，上面雕了红头鲤鱼，还刻有“鸿运当头”的字样。
    那几个小娘子犹豫了会，又商议道，“要不咱们再存几盆烤鱼，再换几回摇签吧？我今儿非抽中不可！”
    “有理，我也再存些，反正沈记的烤鱼最美味，又能存着何时来吃都成，但是过了节庆便抽不得签了，而且那贵宾卡如今还是九折，往后便成了九五折，多存些，更实惠！”
    “走，等会别被人抽完了，咱们再去交两贯钱！”
    岑志竖着耳朵听得心痒痒，纠结再三，还是将骆驼栓在柱子上，嘱咐那桌边的汉子帮着看顾，便也跟着进去。
    铺子里大多人都是来排队换签数的，岑志排在最末，与前头的食客问了才知晓怎么回事——
    原来这沈记汤饼铺在做观莲节的节庆，弄出了个新销路，听下来约莫便是：沈记制了批“贵宾卡”，只要曾在沈记吃过东西，哪怕是一碟炒黄豆，也能无偿入会。
    沈记的店家沈娘子会将入会人的姓名住址与生辰日皆登记在册，这两日里持那“贵宾卡”来铺子里花费便打九折，但仅限今明两日。
    而这两日节庆之期，每人每次花费二百六十文可抽签一次，抽签也不落空，每个签子都有礼：有的是赠送小菜，有的赠酒水茶汤折价券，有的是赠小扇子、木雕、绢人娃娃，也有送陶盆的。
    岑志踮起脚去看，方才那黑漆漆的大汉已经兑来了奖，他提着一个莲茎提炼、莲叶嵌盖的刻绘陶盆正好挤过人群，满脸高兴地出门去了。
    这陶盆虽是陶的，但也做得别具一格，刻绘得很有些慕古趣味。
    等岑志随着人流排到了柜台边，便见柜台后有一模样美貌的小娘子立着，言笑晏晏地问他：“郎君，欢迎光临，您是来存鱼还是来兑签子？”
    岑志便虚心地问道：“何为存鱼？”
    “咱们家一份烤鱼九十八文，您若是贵宾，只需一次性买三份，便能抽签一次了。咱们小店对贵宾有专属服务，您买了好几份鱼，一人吃不下，或是一次吃不完，都能先暂存在咱们店里，我给您记上，日后再想吃的时候直接过来就成了。”
    原来是这么个存鱼法。岑志恍然大悟，又钦佩地将眼前这貌美的小娘子上下打量了一遍，这是个天生的商人啊！好厉害的卖鱼法子！
    正经来说，人家来铺子里买吃食，大多便是买一顿吃一顿，这小娘子倒好，用这抽签的法子诱着大伙儿先买了后吃，不少人为了抽签，提前将鱼存下，玩得上了头，存了十几份的都有了，这之后得吃到猴年马月？
    岑志刚冒出来这想头，便好似被那小娘子识破了似的，她又笑眯眯地添了一句：“您在我家存的鱼，不仅您自个能吃呢！你若是存了鱼，一会儿我会给您鱼票，您想转赠给友人、家人，让他们拿鱼票来兑鱼吃，我们也是认的。而且这票限期一整年呢，只要不在铺子的休息日，您想什么时候来都成。”
    这话一出，倒把许多人的顾虑打消了，反正有一整年的光阴，自个慢慢地吃，或是转赠他人都无妨，甚至转卖想来也成，那多存些又有什么干系呢？
    岑志心想，他头一回来，也不知这铺子好吃不好吃，贸然存了好几条鱼，回头只怕到了要离开汴京走货的时候还没吃完，岂不是亏大了？
    罢了罢了，还是走吧……他想着就要转身，没想到那小娘子忽而微微一叹：
    “不过奴家这小店做这存鱼摇签的促销也就这两日，您也瞧见了，我这店小，勉力做这节庆，其实尽数是亏的，若非为了回馈每位客人常来光顾的恩情，我只怕咬牙也做不下去呢。但这些东西都是好的，您看这陶盆、这折扇，这木雕，做得多精细呐！而且旁处都买不着，都是我专门定的。所以啊，回头您再想来存鱼，可就抽不着这些好物啦。我说这话倒不是为了多卖些鱼，只是觉着这样有趣的热闹您没凑上，可惜了不是？”
    岑志心头一颤，他最不能忍受的便是凑不上热闹了！于是想了想，便一咬牙掏出一小串钱来：“存三份……这……烤鱼？”
    “好嘞，您叫什么？家住哪里？几月生人？回头到了您的生辰月，您记得来光顾，届时小店会送您一碗长寿汤饼呢！”
    岑志细细地答了，便看着那小娘子在一本奇怪的、画了一道道横竖条格子的“贵宾会员簿”上，将他的姓名“岑志”，填在了“贵宾姓名”一栏，又在“入会日期”上写了“宝元三年六月十四”，又在“住所”一栏写下了他寄居的客栈，还在“生辰月”一栏写下了他的生辰“九月十八”，最后在“存鱼数目”中写了个“叁”。
    登记完，那小娘子便给他撕了三张木浆做的硬纸片，用浆糊糊上一头，咔嚓盖了个“沈记汤饼铺”的印章在鱼票的字迹上，背面也盖了一下，还又在三张纸片的侧边也盖了个骑缝章，这鱼票上除了写了铺子名、数目之外，还有好些看不懂的潦草符号，东一个西一个，好似蚯蚓，想来是这小娘子的防伪手段。
    “岑郎君，您拿着这个鱼票，便能去门口摇签了。”小娘子笑着拱手，示意下一位上前来。
    岑志还未回话，排在他身后有个脖子上驮着女儿的壮汉早已经等得不耐烦了，一把将他搡开，财大气粗地在柜台上拍下整整三贯钱：
    “存三十份！”
    岑志吓了一跳，三十份？这么多！
    连那店家沈娘子也跟着劝呢：“这位官人，能吃多少存多少，您还是别存那么多了，量入为出，适度而存，知道您信得过奴家，但您得理性消费啊。”
    结果越劝那人越要存，斩钉截铁道：“就存那么多，不信抽不着那绢人娃娃。”

 第56章 衣予情意

    谢十一娘好奇地踏入绣房中。
    孟夏日暖, 绣房中明窗净几，苇帘高高低低地卷起，绣架纵横罗列, 绣娘们围坐在绣架旁忙碌, 身边堆叠着许多衣料，成束的绣线，还有些剪子针插，脚下还摆着一个个装盛边角料的箩筐。
    针声簌簌，人人都在忙, 唯独家中那位老绣娘被谢祁唤到身边，两人站在那桁竿前, 似在商议着什么。
    屋子里铺了水磨青砖，谢十一娘走近悄然无声, 便也听见了自家阿兄将手虚虚地比在那衣裳的腰线上，耳根微红地轻声道：“只怕还要再收两寸……”
    十一娘捧着与她一般圆润的绢人娃娃，后知后觉地察觉到了：这衣裳做得长又窄，显然不是给她的。但是家中的姊妹, 她已是个子最高大的了——她虽排行十一，但谢家三房加起来，拢共只有八个女孩儿长大成人。
    除了比她大上几个月的十娘, 其他阿姊早都出嫁了。
    二房的十二娘比她小一岁，三房的十三娘小两岁，连十娘的身量也比她更矮小得多, 所以这衣裳也不是做给她们的。十一娘又没有亲阿嫂, 若是隔房的婶娘们、嫂嫂们，更是不可能了。哪有侄儿或是小叔忽然与婶子、嫂子做衣裳的？那九哥儿只怕也得挨阿娘七七四十九顿毒打。
    十一娘躲进柱子后头，眯起眼, 探出半个脑袋，暗自打量。
    柱子边有个穿针引线的小绣娘困惑不解地抬头瞧了瞧，但十一娘转头“嘘”了她一声，她只好又忍着笑，低下头去绣手里的衣样。
    那小绣娘心想，家里这许多的小娘子，性子大多娴静，唯独十一娘最贪吃顽皮，旁的小娘子至多半载改一回衣裳，独独十一娘，这段时日，都放两回腰身了。听闻前两日，她还与郎君使唤人悄悄打后门送了外食进来，夜里不睡躲在亭子里大嚼烤鱼，还为此偷掘了太夫人埋了数年的樱桃酒，父女俩吃喝了个尽兴，叫大娘子捉个正着，又叫太夫人气得拿拐棍敲了好几下。
    如今只怕又要捉弄九哥儿了。
    十一娘不知还有人腹诽她，她扒着柱子偷瞧了半晌，突然福至心灵，了然地摸了摸下巴。
    这衣裳的料子瞧着不似蝉翼纱，也不似轻容纱，倒有些像六铢纱，又或是方目纱……料子虽不算名贵，却难为染得这般青葱嫩绿、颜色清爽，那细细的银线暗绣在上头，再叫日光漏影洒在其上，如波光点点，美得真有种芙蕖凌波的清幽意境。
    她知道了，莫不是预备好送给崔家大表姊的？明日崔家也要来参宴，听闻姨母会带几个表姊妹都过来，这会子只怕都到了城郊了。
    阿娘今儿一大早，便已派郑内知领着好几辆车马，前往城外等候了。
    阿娘虽未曾明言，但崔家阿姊若是来了，与阿兄再续前缘也并非不能呢！十一娘乐观地想，若要是说她最期盼谁来做她的嫂嫂，那她仍旧会选崔家阿姊的。
    十一娘还挺喜欢崔家阿姊的，小时去陈州，崔家阿姊不仅会带她到山上庄子骑马猎兔子，还送过她一匹四蹄雪白的矮脚小马，可惜带回汴京后，那马儿染上了“鼻疽之症”而病死了。从此她再也没有自己的小马了。
    听闻崔家阿姊病了，不得不与阿兄退了婚，她还伤心了好久，写了好几封信，又请阿娘搜罗了不少生药，请家仆一同送到陈州去，也不知崔家阿姊收到了没有，她至今未收到崔家阿姊的音信。
    不过崔家阿姊病得严重，只怕不能执笔也是有的。希望她养了这么长时日，身子能有所转好，明日若能与她相见便好了。
    十一娘不知阿兄是否还喜爱着崔家阿姊，那挂在沈娘子铺子里的字画也令她惊讶……但字画这样的东西，阿兄心血来潮送了两幅也没什么，毕竟沈娘子手艺这么好，若是她，她也会忍不住为她题字的。
    以往阿兄没有退婚时，他一向事事以崔家阿姊为先，不仅从不与人去勾栏瓦舍听曲会文，也不搭理家里那些有歪心思的婢子，他甚至便连七娘也不愿搭理。
    可没法子，当年谢崔联姻已是板上钉钉，十一娘也不知要如何劝解冯七娘，她自己日子都过得稀里糊涂的。不过……十一娘忽然想起来，七娘不知为何，已经好久没有来谢家寻她耍了，也不知究竟在忙些什么。
    明儿她来了，可得好好盘问盘问她！
    “那奴再收一收腰，九哥儿稍候，一刻钟便能好……”老绣娘的声音忽然传到了十一娘思绪飘远的耳畔，她一个激灵回过神来，默默缩到柱子后面，踮着脚转身，蹑手蹑脚地又抱着绢人娃娃回去了。
    罢了，晚些再来裁绢人的小衣裳。十一娘自觉勘破了九哥儿的秘密，离开时已在心里琢磨如何敲兄长的竹杠了。
    ＊＊＊
    孟三牵着家里那头不肯驮人也不肯驮货的驴祖宗，书童在旁挑着两担子书，二人穿过长街来谢家还书。
    陈郡谢氏几百年底蕴，藏书之浩渺，只怕唯有冯家能与之匹敌。孟三便时常来谢家借书，一借便是一箩筐，看完了或是抄完了再一起还。
    但今日却不是他主动来的，而是接了谢祁的贴，生催他来还书。
    孟三还觉着奇怪呢，这刚从书院休沐归家，不说出门游玩，怎的突然又勤勉起来了？这还让不让人活了！孟三因每回考学都排在谢祁后头，得赠千年老二之名，有些促狭之人，不叫他孟三，倒叫他孟二。
    气煞他也！
    还有这头驴！也快将他气死了，也不知他爹是怎么挑的驴，买了来专爱吃白菘帮子、却什么都不干，人一骑便撂蹄子，还要“咴儿咴儿”地惨叫。
    如今卖不掉，还得白养这祖宗。
    孟三进了谢家，便被一片片浓荫罩住了。冯家爱竹，谢家爱松柏，宅院里翠盖张天，嘉木葱茏。孟三拿袖子擦了擦汗，呼出一口热气，总算舒服多了。
    驴祖宗栓在了谢家角门，谢家门子还抓了把豆子喂它。孟三本想提醒那门子，千万别喂多了，否则这驴放起屁来可能将人熏倒！
    但他还没说，谢祁派来门口等他的砚书已经连拖带拽拉他进去了。
    他与书童挑起书直奔谢祁的小院，砚书踏着风火轮似的在前引着，他匆匆一进去便瞧见一颗高大的樱桃树，葱茏而立在庭隅之中，树下有石台，谢祁已备好冰饮等在了那儿，孟三赶得喉咙直冒烟，走过去一屁股坐下，石台上凉沁肌骨，让他暑气顿消，惬意地长长叹出一口气来。
    “怎么了这是？火烧屁股了！把我撵成这副模样！”孟三以袖扇风，没骨头似的瘫在石台上，语气也变得懒懒的，“书送来了，你可要瞧一瞧有无漏下的？你急着要这些书作甚？莫要告诉我，你休沐还要勤学……”
    “其实唤你来还书是次要的。”谢祁命砚书将一只叠得方方正正的织锦大包袱递过来，“是有事相托。”
    “何事？还要如此神神秘秘。”孟三打了个哈欠，丝毫不客气地起身从旁取来一碗山楂冰碗，低头呼噜呼噜吃了起来。
    “不是什么大事。只是想劳烦你，一会儿能否跑一趟杨柳东巷，将这包衣物送去沈记汤饼铺。”谢祁将那包袱推到他面前，“劳你交给沈娘子便是了。”
    孟三停了往嘴里扒拉的手，盱着眼，脸上慢慢咧出个坏笑来，他拿小银勺点着谢祁：“你还说你不喜欢寡妇！瞧瞧！叫我逮住了吧。”
    顿了顿孟三又回过味儿来，细想了会子：“你家中奴仆数百，缘何还要使唤我这个外人？喔……我知晓了，你这可是怕叫人退回来不是？”
    谢祁十分沉得住气，由着他打趣，面色也不改。他行事唯求坦荡，因此从不屑遮掩。让孟三去送，其实是为了沈娘子的名声着想。
    谢家使唤仆役送去，明日宴会上只怕便人尽皆知了，他不想让沈娘子备受非议，而替她备好衣裳也是出于同等思虑。沈娘子是个不大计较衣饰之人，她生性坚韧，不在意外物，但谢祁却知晓世家那奢靡风气。
    尤其这回谢家办宴，并非在谢家本宅，而在外城郊外的谢家私园“春庄”，春庄远离尘嚣，以湖光山色闻名，他不希望自己好心请沈娘子来游玩，却令她心里发堵，那便是他的过失了。
    因此他其实不仅为沈娘子备好了衣裳，连湘姐儿、济哥儿乃至于陈汌的衣饰也一并备好了。这样她便能不被那些目光打扰，尽情松散一日了。
    孟三原本促狭得望着谢祁，谁知谢祁眼神并不避讳，清透明亮地回望着他，望得他慢慢收敛了眼底的取笑，他扭过头去，松懈下膀子，往石台上一倒，双臂枕在脑后，举目望向天际浮云悠悠，化成了一叹：“成吧，我便替你跑一回腿，谁叫你也喜欢寡妇呢？不过……我可真羡慕你啊。”
    心悦一人，能这样不避讳，不慌张，也不怕家中反对。
    他家世不如谢祁多矣，都不敢袒露心意，生怕一出口便将爹娘气死了。孟三忽而又翻身坐起，小声问道：“你这心思，你阿娘知晓了么？”
    谢祁摇摇头，他不知道。
    “那你还敢……”这衣裳穿在身，旁人可能不明白怎么回事，但谢家大娘子如此敏锐厉害之人，一瞧便知了，怎会不明白他的心意？
    谢祁将桌上冰碗子随手递给了在旁边垂涎欲滴的砚书，答道：“心悦一人，又非耻辱之事，缘何要隐匿？劳你跑腿也不是为了在阿娘面前遮掩。她知晓了，若是问询，我会坦诚相对。我只是不愿莫名惹得满城风雨，让无关之人肆意评判。沈娘子是好女子，有人钦慕是再寻常不过的，即便不是我，也会有旁人。只是我不愿因我伤及她罢了……”

 第57章 融资成功

    在黄巢之前, 门阀士族所经营的是“庄园经济”，通过收拢战乱中破产自耕农的田产，不断兼并土地, 建起的山庄往往占据山川湖泊, 绵延数十里甚至上百里。譬如东晋时谢氏于会稽、吴兴等地筑起的庄园，不仅依山傍水，庄园中有农田、陶坊、织坊、酒坊，蓄养着数千奴婢、部曲、佃客，堪比一座完整城市。
    黄巢之后, 庄园经济崩溃，门阀士族无力再垄断选官、土地与财富, 生活在宋朝的老百姓，凭借蓬勃而生的“商业”经济, 一手创造了这个封建王朝中最富裕的朝代。
    沈渺牵着湘姐儿和济哥儿下车来，步入谢家在汴京城郊外乡野间的庄子，不知为何还是如一个历史旁观者一般，冒出了这样的想法：与他们家魏晋时期的先祖相比, 这庄子或许只能称作一间修建在大片农田桑园之上的……带院落的大型四合院了。
    当然，青瓦飞檐临于山水之间，沿着庄园游廊往外望去, 田野青翠无边无际，池畔垂柳依依，柔条拂水；不远处还有座四五层高的塔楼, 登高凭栏远眺, 想来便能将山川田野尽收眼底，还是美极了的。
    引她们进来的门子是个熟人，正是闫七。他见到沈渺也喜得直搓手, 笑道：“奴与沈娘子有缘，今儿客这般多，还能遇上沈娘子。”
    他一路与沈渺搭话，走到半截，济哥儿便单独得跟另一个门子去会前头男客的宴席，闫七道：“九哥儿书院里的同窗都在一处，沈娘子不必担忧。”
    沈渺与湘姐儿则继续往内走去，过了两道门，眼前豁然开朗，谢家这庄子真是另辟蹊径，后苑竟直与山野交错相通，迈过门，以为会见到庭院深深，没想到是“湖平秋水碧，桂棹木兰舟”——女眷们竟三三两两结伴，乘舟在水面上游玩。
    方才刚下车时，她望着眼前的宅院，还在想，瞧着也不过是个比较大的四合院。此时，沈渺不免顿感汗颜，她真是狭隘了，如此看来这一整个山头加上下头那一大片麦田，只怕都是姓谢的。
    看来此时庄园经济的根基并未完全被落榜生摧毁啊。沈渺尴尬地想。不过也是，真实的历史中，门阀士族最后的丧钟，其实敲响在靖康之变。
    此时的大宋，历史车轮早已开上了十八弯的山路，沈渺早已无法与记忆中学过的历史相映照，有些差别也算正常。
    湖边芦苇荡中，还泊着几只没坐满人的竹篷小舟，在闫七的指引中，沈渺拉着湘姐儿弯腰捡了其中一艘人最少的登舟而上，一抬头，才发现里头已坐了三个小娘子。
    其中两个还挺眼熟。
    瓜子脸的，还有那小圆脸的，好似都在铺子里见过。沈渺虽然不记得名字，但她确信，她们一定是来光顾过——小圆脸的手里，还捏着她定制的“人鱼棉花娃娃”，她甚至还给这小娃娃换了件宋制小衣衫，袖口领口都缀着米珠，好精细的活计啊。
    小圆脸瞧见她进来，似乎震惊极了，也不知缘何如此？倒是那瓜子脸的见了她脸颊红扑扑地招呼了声：“沈娘子，好巧，快请坐。”
    沈渺依言坐下来了，湘姐儿紧紧挨着她的腿坐，手里拉着她裙上垂落的飘带，平日里在巷子里当山大王的她出了门，乖巧得一声不吭。
    舟上不算窄，竹篷绷成了个高高的拱形，五人中间摆了张小几，上头的漆木攒盒里正好放着她先前教会方厨子的蛋黄酥与曲奇饼干。
    瓜子脸的小娘子还友好地用帕子垫着手，先取了两块来给湘姐儿：“你是沈娘子的妹妹么？那是不是该叫你沈二娘子？”
    湘姐儿先抬眼看了看沈渺，见沈渺微微颔首，她才伸手拿了，还回头冲着瓜子脸小娘子甜甜一笑：“谢谢这位阿姊，我叫湘姐儿。”
    瓜子脸小娘子顿时也笑了起来：“你很乖呢。比我妹妹乖多了。”
    这时，那小圆脸小娘子才好似回过神来，也忙跟着与沈渺见礼。几人于是互通姓名，沈渺才知道原来这两位都算是熟人了，瓜子脸小娘子是冯家七娘，这小圆脸竟是九哥儿的嫡亲妹妹，谢十一娘。
    谢十一娘又指着角落里一直眺望着水面的女娘与沈渺介绍道：“这是我姨母家的崔家大表姊，沈娘子唤她崔元娘便是了。”
    沈渺跟着看过去，崔宛娘好似没有听见，只是神色淡淡地对着水面出神。
    她削瘦入骨，面色比纸更白，身上穿着的衣裳都撑不起来了，显然是大病都还未愈的模样。她生得竟与谢家大娘子很像，都是英气十足的模样，但因似乎病了，那英气便破碎无望了一般，眉目间拢着淡淡的死气。
    她不理会人，沈渺便也没说话。刚上船时，沈渺还因瞥见她生得像谢家大娘子，以为她才是谢家的姑娘呢，没想到是表姑娘。
    十一娘还帮着圆场：“我崔家阿姊身子不好，沈娘子别见怪。”
    沈渺自然道不会。
    谢十一娘望了望沈娘子身上那件青碧色的褙子，又望向崔宛娘，心里都快搅成一团乱麻了，偏生这里头唯有她知晓，她满肚子惊涛骇浪，无人能诉说。
    沈渺不知谢十一娘在想什么，微风拂面，她很快享受了起来。
    尤其冯七娘很爱与她谈话，倒叫沈渺有些惊讶，她本来以为自己这样的升斗小民，进了这样的地方，与这些高门贵女会说不到一块儿去，没想到冯七娘先夸她的汤饼好吃，又说起她爹冯博士吃了她的烤鱼念念不忘，每日都谴仆从前去买，后来……
    “沈娘子前两日不是还办了节庆庆典么？阿爹还命冯六存了八十条鱼，摇签摇了个够，中了好几个绢人呢，全送回家赠给我们这些做女儿的了。”
    沈渺眨眨眼，破案了，原来那两日的榜一大哥是冯家郎君身边的仆役！她说这一掷千金的行事风格，怎的令她如此熟悉呢，原来是你们冯家。
    那便不奇怪了。
    在舟上吹吹风、吃吃点心、喝喝茶，沈渺还听见远处有丝竹之声，像鸟儿的羽翅轻轻点在水面上一般，和着风送来，叫人惬意得很。
    湘姐儿闷头吃蛋黄酥，沈渺自打忙起来以后很少再做，今日在这里吃上了，且滋味与阿姊做得好生相像，她吃得那叫一个两眼发亮、如获至宝，嘴边都是脆皮碎屑。
    谢十一娘纠结到一半，瞥见湘姐儿那满足无比的吃相，忍不住也伸手拿了个来吃。今日方厨子做来的蛋黄酥口味有三四种，一种是红豆沙的，另一种是莲蓉的，莲蓉是采摘了庄子上最鲜嫩的莲子制成，去芯、蒸煮、研磨后，再加入糖、油等熬制而成，吃起来细腻、还带有莲子的清香。
    另外还有抹茶味的、肉松芋泥味，听闻这些都是沈娘子教的。
    谢十一娘还是最喜欢红豆沙的，豆沙的绵软香甜中和了咸蛋黄的咸味，又有一股浓浓的红豆香，她吃多少个都不会腻。
    一旦吃起来，十一娘很快又忘我了，她后来干脆坐到湘姐儿边上，两人一边吃一边说：“这个好吃，湘姐儿你吃这个，方厨子将玫瑰花捣碎了和进去，因此这蛐蛐饼便浮有碎红点点，又香又甜又酥又好看。”
    直到舟船停靠，她们俩已经吃光了船上所有的点心了。
    下船后，她们便被引入一处大厅之中，厅中已摆好案几位次，沈渺和湘姐儿被冯七娘、十一娘拉着一块儿坐，那崔家的表姑娘却没进来，反倒有个小丫鬟来唤她，她与十一娘低语了几声，便自顾自离去了。
    此时，沈渺坐下来才发现，这大厅中入座的全是小辈，没有其他长辈了。问了十一娘才知晓，谢家大娘子与其他家的大娘子另在一处，外男也是另外安顿了。
    沈渺明白了，约莫是大人坐一桌，小孩儿坐一桌。
    她被归到了“小孩儿”这桌了。
    那她今日岂不是见不到谢家大娘子了？沈渺忍不住将手放在随身背着的斜跨小包上，里面还放着她准备的标题为“舌尖上的汴京”融资企划书来着……
    她可是从铺子的地理位置、市场分析、菜品特色、风险评估、投资需求、预期回报等方面又写又画了十页纸哎。
    她还仔细画了收入预测柱状图！
    沈渺心不在焉地吃完了一顿饭，湘姐儿倒是吃得很开心，两只腮帮子鼓鼓的，还记得给沈渺夹菜，很小声与她说：“阿姊，快吃，牛肉哎！”
    吃完了，沈渺和湘姐儿又被兴奋的十一娘拉着看了两折戏，湘姐儿听不懂，认真吃点心，一边嚼着点心一边睁着大眼听十一娘在旁边感动得肝肠寸断，无法理解她怎么能哭得帕子都湿了。
    沈渺却没心情听才子佳人分分合合的故事，正为自个中道崩阻的投资心里发愁。
    今日难不成白来一回了？这念头刚冒出来，没成想下一刻，喜妈妈便如天神般出现在她面前了，竟低声对她道：“大娘子说趁看戏时得空，想见沈娘子一面，有事相商。”
    沈渺大喜，她也有事啊！
    于是托冯七娘帮忙照料一下湘姐儿，她正看十一娘看戏看得津津有味。沈渺便趁机告罪离席，随喜妈妈匆匆下了戏台，乘舟渡湖，上岸后又直往另一处偏厅去。
    郗氏也不爱听戏，方才忙了一上午，正好借众人观戏时借口更衣回房休息一会儿，但说是歇息，却也压根没歇，她一离席，各管事、仆从便争先恐后上来禀报此次办宴的各类事项了，等她忙完真正坐下来，都又快过去两刻钟了。
    谁知这时，又有人来了。喜妈妈打起帘子，一道幽魂一般的身影迈了进来，往前走了两步，便伏拜在了郗氏的腿前，哽咽道：“宛娘斗胆，恳求姨母救我性命。”

 第58章 麻辣蝲蛄

    “咯吱…咯吱……”
    陈汌用手推动着轮椅, 腿上放着盛鸡蛋的小簸箕，缓缓停在前廊的泥炉子前。
    天时尚早，有只肥肥的麻雀缩着脖子睡在檐下, 身后清光入牖, 还未热起来，专属于清晨的青白日光，渐渐盈于庭院之中。
    泥炉子旁已有一只粗陶大碗，一双筷子，他把今日捡的四颗鸡蛋依次轻轻磕开, 倒进碗里，用筷子搅拌到蛋液黄白均匀, 再推着轮椅，兑了一小瓢温水, 徐徐倾入蛋液中，再用筷子搅了一会儿，撒点细青盐，点一点猪油, 便用蒸屉里洗净的纱布盖上。
    将炉子点起来，等釜内水先沸，才小心地将碗搁上隔水蒸。
    沈家阿姊曾教他, 蒸半刻钟左右，嫩嫩的水鸡蛋羹便能得了。届时再撒点葱花、倒一勺酱油，吃起来爽滑软嫩, 好似脂玉一般。
    他又推着轮椅进了灶房, 拿了些大馒头，也一并放进笼屉里热上。
    来回好几趟，将一家子的早食都备好了, 他才又推着轮椅去洗漱。家里东边的窗沿上一字排开，有四只写了名字的竹筒，杯内装着木柄牙刷子，角落里还有一罐牙粉。
    他的竹筒上写的是“汌”，湘姐儿的便是“湘”，自然另外两只便是“濟”与“渺”。陈汌已经认得几十个字了，其中最先认识的便是沈，以及家里人的名字。
    若是单看这几个，他似乎真像是这家的孩子，他们的名字里都含有水。他、湘姐儿和济哥儿还都是大江大河的名字。
    陈汌咕噜噜刷着牙，他努力学着沈家阿姊说的要竖向颤抖式刷牙，可不知为何，他还是没能掌握精髓，刷起来总好似那走一步哆嗦三下的老婆婆，浑身都抖得太起劲了些。
    等他将脸也洗了，湘姐儿才散着头发，打着哈欠走出来。之后沈家阿姊和济哥儿也起来了，三姐弟都顶着睡得张牙舞爪、乱蓬蓬的头发，耸拉着眼皮，睡眼惺忪站成一排刷牙。
    自打沈家阿姊从谢家游玩回来，便好似卸下了一件大心事似的，每日睡得都舒坦了，这几日都是睡到巳时才起来。湘姐儿除了卖小笼馒头的时候，其余时候是一向不早起的，济哥儿则是难得在家能睡个懒觉，听说他在书院里卯时便要到学堂里早读了。
    要先读半个时辰的书，才能用早食。
    于是这两日，陈汌便主动帮着准备家里的早食。他随人牙子从南到北那么些日子，已习惯了早早起来，并不觉着辛苦。
    沈渺给湘姐儿梳好头，自己也挽好发髻，便过来掀开蒸屉的盖子，再用筷子挑开蒸鸡蛋羹上盖着的纱布，里头的鸡蛋羹已凝固成细腻的淡黄色，表面没有一点气孔，竟蒸得很成功。
    她有些惊喜，转过头，好生地夸了陈汌一句：“小汌很能干啊，说不定你有些当厨子的天分呢！你看，阿姊只是嘴上教过你一回，你便能蒸得这般好了。”
    这事儿她没有夸张，别看蒸鸡蛋羹好似很简单，但能蒸得漂亮也需很仔细呢。好些人蒸出来蛋老得很，全是蜂窝孔洞，有些人蛋白没有搅匀，蒸起来黄一块白一块，那便都不算好吃了。
    陈汌被夸得嘴角微微一翘，露出点腼腆的笑意。
    沈渺将鸡蛋羹端出来，一个人分上一大块，再从咸菜缸里舀出来一些脆笋丝配大白馒头，再洗了几个小毛桃当水果，便算是一顿朝食了。
    夏日溽热，沈家也吃得更简单了些。
    进了六月，汴京城郊各处桃园里的桃子成熟，街上担卖桃子的小贩多了起来。沈渺便与梅三娘商议，让她把握机会，趁着桃熟价贱，可以卖“桃子冰茶”：
    将桃子洗净，去皮去核后切成小块，再把切好的桃子块放入锅中，加入能没过桃子块的水和少量冰糖，用小火煮至桃子软烂，冰糖也完全融化，这时候桃子的香甜味道会充分融入水中，变得浓稠，形成桃子酱。
    另取一个陶釜，放入碎茶渣子，用沸水冲泡，得到清香的茶香后，再用茶漏过滤掉茶叶。将煮好的桃子酱倒入茶汁中，搅拌均匀。
    最后用陶瓮封好，吊在井里湃一会儿，一杯清凉的桃子冰茶就制作完成了。
    这样茶中有果香又有清甜，湃过后喝起来更消暑解渴，还能吃到桃子的果肉，烈日炎炎中来一杯，犹如饮下满腹冰雪，令人爽快极了。
    梅三娘听了她的话，这几日顿果然生意大卖，她很感激沈替她出主意，这两日不仅以半价为她的铺子供给这“桃香冰饮”，还送了好些鲜桃子来谢她，于是这几日家里的维生素补给物全成了青红色的毛桃。
    桃子坏得快，沈渺便用盐水、梅子和甘草腌渍了一小盆甘梅桃子，桃子这样腌着吃也非常好吃，冰冰凉凉，吃起来又脆又酸甜。
    湘姐儿把腌桃子当零嘴，进门顺手拿一个啃，出门又顺再拿一个，在廊下铺一张凉席，躺在那儿，便能翘晃着小胖脚，与时不时便汹涌进来的夏风作伴，吃得嘎嘣脆。
    但即便这样消耗，灶房里都还剩小半篓，沈渺今日准备把它们都做成蜜桃干，免得沤烂浪费了。蜜桃干很容易做，只要将桃子切成厚度均匀的薄片，熬点糖水，在桃子片刷上一层焦黄的糖液，送进炉窑里烤干便能吃了。
    沈渺没一会儿便做好了好几罐，正在那装罐呢，古大郎肩头扛着网兜，牵着他那俩龙凤胎来了，问沈家几个孩子要不要一块儿去外城的水滩抓蝲蛄。
    “昨日下了雨，雨后蝲蛄总会出来觅食，比夜里还好抓些。”古大郎很有把握，“今日一定能大丰收！”
    汴京有汴河穿城而过，此时的汴河拥有非常丰富的支流，河湾处泥沙淤积的浅滩里水深较浅，阳光照射到水底，水草茂盛，虾类便也多了。汴京城外还有些小河滩甚至是人为挖掘的，专为了养虾。
    汴京河里常见的有小河虾、青虾，以及长得很像小龙虾的蝲蛄。蝲蛄也是暗青色或是暗红色的，头大身小，还有两只大钳子，沈渺先前见过湘姐儿抓回来几只，当时还以为小龙虾也跟着穿越了呢。后来才知晓，蝲蛄很是常见，是正经的本土物种。
    济哥儿遗憾地去不了了，他短暂的休沐转眼便过了，一会儿就得回书院。
    湘姐儿嘴里还塞着馒头呢，便已经高高举手说要要要一定去了。陈汌没吭声，他转头看了眼沈渺，沈渺自然劝他去，温言道：“你也去玩，哪怕在水边看着也行，别老闷在家里。”
    何况，沈渺一会儿约了中人谈盘隔壁那铺子的事儿，也不在家。
    于是她迫不及待将两个小孩儿都托付给了古大郎，笑吟吟看着古大郎肩头驮着阿宝，怀里抱着阿弟，湘姐儿兴奋地推着陈汌，几人结伴冲进了夏日热烈起来的阳光里。
    前几日，她带陈汌去老郎中那儿换药复诊，老郎中捏了捏早已消肿不大疼痛的腿，又让他简单做些轻微屈伸，便很欣慰地点头道基本愈合了。
    也没开什么药了，板子虽还不能拆，但已经可以擦拭洗澡了，即便沾了水也无妨。
    只是还不能用力，所以还得坐在轮椅上。
    他这腿，抓虾估计是抓瞎了，但去外头散散风还是挺好的。这孩子沉默寡言，又不爱出门，蜗牛般缩在沈渺这小院子里，好似这样才有安全感。
    但她还是希望他能慢慢走出来，去晒晒太阳，多动一动，权当是补钙了嘛。
    两个小的去耍了，沈渺收拾了一下，也换了身衣裳，挎上包，便与济哥儿一块儿出门了。
    她一路送济哥儿坐上长车，把一串钱塞进他里衣里缝的内袋里，与他嘱咐：“钱若是不够用了或是有什么缺了，便使唤个人回来说一声，阿姊给你送来。”
    沈济背着书箱，点点头，也小声地叮嘱沈渺回去路上慢些，别晒着了，多挑着树荫下走。
    眼看着阿姊转身走出马行，他的手勒着藤编的背带，又把书箱努力往上背了背。
    书箱很重，但却不是装满了书，里头装了两罐刚烤好的蜜桃干，这罐子里还有小气的湘姐儿往里头塞的两块枇杷蜜饯，没错，仅有两块。
    还是阿姊疼他，之后阿姊还给他装了十块速食汤饼、两条腊肠、一盒蛐蛐饼、十个咸鸭蛋、半袋麦粉，一根擀面杖。
    那擀面杖太长，甚至一端还露出了书箱外头。
    自打听说书院里伙食奇差以后，沈渺便准备了好多方便储存又能吃的东西让他带去，甚至还想让他提溜个炒锅、炉子和蒸笼去，回头米粮不交给书院的伙食房，不如自己在学舍里煮。
    沈渺以前念大学便是如此，在宿舍里藏电饭煲、电煮锅，成天与宿管阿姨斗智斗勇。
    沈济对这个提议慎重思索了一下，以他的厨艺，只怕有点悬，不如先试试看怎么和面做馒头？何况书院里有炉子可以用，便不用带了。否则他入校时，左手炉子右手锅，一定会显得好似逃荒，引人旁观的。
    但是拒绝了炉子和锅，他还是背了一箱子满满的东西，上车时，还险些被书箱坠得往后倒，幸好身后有个大汉也吓了一大跳，慌忙伸手扶住了他。
    长车摇摇晃晃驶出了内城，沈济趴在车窗边回望，阿姊细条条的身影正走到浓荫下。
    今日无风，高树凝碧，枝叶下光影交错，披在阿姊身上，宛如银鳞。
    分明并未离家远行，只是出城读书而已，但沈济竟只是这样望着阿姊的背影，都能想起好些思乡的诗句了。
    还要读十日的书呢，沈济掰着指头数了数，下回回家，好似正好是观莲节最后一日，他又松了口气，能赶得及回家和阿姊一块儿过节，那也是好事。
    于是又安心下来。
    ***
    沈渺很快便到了与中人相约之地。

 第59章 燕州烤鸭

    小巷中满地月光, 岑志吃饱喝足，胡须上都沾满了虾油，他望着眼前霜一般的月色, 覆在地上的碎石路上, 心里满足不已。
    沈渺见他吃完，还回屋取了热巾帕来，让他擦擦脸。
    岑志好生擦拭干净，将巾帕归还后，还郑重地正了正衣裳, 朝沈渺深深一拜：“多谢沈娘子了，今夜能吃上这样一碗虾鲜再远行, 是岑某之幸。”
    离开家乡已有数载，岑志平日里不会多想起的乡愁, 竟因这样一碗浓辣香鲜的宵夜，在这样夜阑人静的时刻，全都被唤醒了。
    留守在蜀地的妻子，最擅做虾, 剪须去肠，便入锅用花椒油炸，再与酱姜细蒜沫猛火急炒, 炸得虾壳通红，酥脆能嚼，吃时香辣有味, 连壳也不舍得吐掉。
    沈娘子做的虾虽与妻子做得大有不同, 却还是让他想念起家中的妻子来了。
    因常年在外，岑志时常连年也赶不及回家过。有一年，他顶着漫天风雪爬过蜀道, 竟一眼便见到妻儿哈气搓手在村口大树下等候。后来他才知晓，临近年关每一日，妻子一得空，便会背着幼子来等他，殷殷期盼，一日能来回好几趟。
    他离家在外，受尽奔波之苦，但家中全靠妻子操持，她要耕田养娃儿，也不知会不会叫人欺负，又何尝不辛苦？娃儿如今，也不知长高了没有。
    等挣够了银钱，他便再也不走了，就此回蜀地去，从此过合家团聚的好日子，再不必走南闯北，骨肉分离。他暗暗许下心愿。
    他牵起那只爱吐口水的骆驼离去，骆驼背上已捆上了重重的货物，人与骆驼的影子被月光拉长，渐远渐隐。很快，沈渺的眼中便唯余清光寂照巷陌。
    目送那商人踽踽独行，已走出了光彻底覆盖不到的地方，沈渺才回身关了门，沈家漏出的一地昏黄灯火也重新被关进了门内。
    就这么一会儿，湘姐儿已经把蝲蛄往水里涮了两遍扔给追风吃了俩了，辣得追风把头埋进院里水池子里咕咚咚直喝水，几只蛙的家园里突然伸进来个狗头，气得揭竿而起，纵身跃到狗头上呱唧怒叫。
    雷霆靠谱多了，湘姐儿扔给它吃，它闻了闻，机智得没下嘴。
    果然狗子的智商还是有差别啊？当初买追风的时候分明看着它圆头圆脑一脸聪明相，如今怎么一点儿也没沾上呢。
    沈渺百思不得其解，她回屋倒了一大碗麦酒来，自己也坐下来大快朵颐。湘姐儿像她，不大怕辣，吃得美滋滋的，面前堆得小山一般的虾壳，她自个吃得手忙脚乱，还抽空给沈渺剥了一小碗虾肉，沈渺过来坐下，看见碗里满当当，都笑了。
    陈汌辣得脸红，手边桃子冰茶都喝完一大杯了，但他也没放弃，不仅努力战胜这辣度，还勤快地用牙签挑螺肉，他和湘姐儿不知是不是说好的，一人剥一样，沈渺出去一会儿功夫，都省得自己剥了。
    但是吃小龙虾的快乐就是要自己剥啊！
    她把碗里的肉重新分了一半给他们俩，让他们自己吃，自己挟了个蝲蛄捏在手里，先咬开虾头，壳上都带着浓辛香，虾头里还满满是虾黄，软糯鲜香得与鱼籽有一拼，接着把虾肉剥出来，用手在虾身两边挤压，壳与肉便分离了，这时再剥，弹弹的粉红色虾肉便能完整剥出来了，咬进去，果然一点泥腥都没有，鲜嫩清甜。
    爱干净的蝲蛄，真的比小龙虾还好吃！
    而且它壳比小龙虾薄一些，肉吃起来更多更满足。
    再来一口湃得冰凉的麦酒，喝下肚去，舒爽得令人长长叹出一口气。
    这样吃着真是舒服啊，沈渺有点动心了，望着这蝲蛄，心想，回头去问问每天给她供应鱼的店家，他们家好似自己有池塘养鱼，也不知有没有养蝲蛄？或是其他虾类、田螺之类的，若是能确保稳定供应，夏天这么吃上一顿，多舒爽啊。
    夏日的夜市怎能缺少田螺和小龙虾呢。
    第二日，按照约定好的时辰，沈渺先去钱庄把铜钱兑了金银，又赶去官衙与那店主办好了印，缴清了房税，以及药罗葛的佣金、老翁的房钱。之后，她便紧张地看着那胥吏，抬起大印在房契与地契上重重盖下，那隔壁铺子便随着这一锤定音，转入了她的名下。
    那老翁不舍地交出了钥匙，叹息了一声，背起钱财，匆匆离去了。
    药罗葛笑着拱手：“恭喜沈娘子喜提良居，日后还有置房之需，尽管再来寻某，那某也先告辞了。”
    所有人都散了，沈渺抱着地契房契，走路都喜得打飘，回家路上便去寻了杨老汉和贺待诏，让他们领着人来推墙倒瓦，择日不如撞日，今日便上门！
    沈渺回到家，把契书藏好，便去隔壁开了锁。里面构造与沈家差不多，稍小一些。因为久未住人，空气里浮动着厚厚的尘埃，一步一脚印，刚迈过门槛便挂了满头蜘蛛丝。
    杨老汉一齐过来验看，几人四处看：这屋瓦是一定要重新换的，几乎烂光了；墙也得再粉刷一遍，好几处都发霉了；几扇门更要换，门轴早烂了，推动时吱呀吱呀响，一个不慎还险些倒下来。
    其他地方倒还好，脏污的地方沈渺可以自个清理，尘土厚重的地方多洗刷两次也就好了，沈渺站在那及膝的萋萋荒草中，仰头望去。
    苔藓附墙，霉斑丛生，芜草疯长，目之所触，皆为萧索。
    沈渺甚至有一瞬间，好似又回到了从金陵回到汴京的那一日，她踩着满地碎瓦，在灶房的角落里，找到了无一榻可容身的弟弟妹妹。
    不同的是，这院子里什么都没了，独活一棵老桂树，也不知多少年了，枝干苍劲嶙峋。如今还不是花期，它满树绿叶，向着阳，叶茂而华。不管人来人往，它仍旧挺立在这里，一副无需人类浇灌也自在自乐、随心所欲的模样。
    沈渺踮起脚，摸了摸那油绿的锯齿状树叶，惊喜地笑了。
    没想到院子里还有这样一棵老树，真好啊，原本她还想学迅哥儿买两棵枣树种在院子里呢，如今岂不是正正好？她似乎已经看到仲秋时节，院子里繁花满枝，馥郁之气一扫秋寒的美景。
    还有桂花糕、桂花糖、桂花麻薯、桂花酒酿圆子……
    光想想这些秋日限定美食，口水都要先流下来了。
    接下来没什么说的了，沈渺赶忙拜过土地爷，选了个好日子，甭管前铺后宅，只要与沈家挨着的墙全都打通，彻底将两间宅子合二为一。
    隔壁也是三间房，只是朝向不大一样，每间屋子还都比沈家要小一些。沈渺在这三间屋子里挑了一间最大、阳光最好的给陈汌，他也终于能有自己的一间房了。
    菜地也从两块连成了四块，这地荒久了，开垦完，还得堆会儿肥才能种东西。明年，沈渺准备留一块种甜瓜，另一块地种冬瓜。
    原本她是想种西瓜的，但此时的西瓜名为“寒瓜”，皮厚肉少，经络还多，那瓜瓤那么大，也就中间一点儿是红的，便上全是厚厚的白瓜络！水分更是少得可怜，吃起来还不如萝卜水嫩！
    头一回买，沈渺都怀疑自个挑瓜的功力是不是下降了。
    后来愣是不信邪，多买了几回，她便发现了，没有吴明珠奶奶倾尽心血培育良种，这大宋的西瓜，它竟天生便是这般难吃的！
    在这里，夏日炎炎，却再也吃不上那刚从井里吊起来，水淋淋，轻轻划开一刀便“喀嚓”裂开，瓜皮青薄，瓜瓤脆红，还丝丝冒凉气的梦中情瓜了。
    这真是令沈渺好生痛楚的一件事。
    幸好这时候的甜瓜还算争气，皮薄肉甜，还很香，长得像后世的羊角蜜，生得青绿可爱，而且顾婶娘说，甜瓜一季能结好几茬的果，她家便种了，夏日里一熟，日日都能吃得往肚皮上贴瓜子。
    听说沈渺想种瓜，顾婶娘便从家里摘了四五个正熟的甜瓜来，又送了她一包种子。
    沈渺找了个篮子，让湘姐儿去水房把甜瓜吊井里。至于种子，只能预备明年种上：“清明前后，种瓜点豆”，如今节令已过了。不过么，做饭她是个好手，种菜便平平，种瓜得瓜的愿望总是美好的，且看看日后且能不能种得活吧！
    家里在凿墙，灰飞尘扬，大锤砰砰响，铺子里便做不得生意了，于是小摊车又派上了用场。
    歇业？沈渺这闲半天都浑身刺挠的人，压根不可能歇业。
    红豆排包与小笼包重新上市，湘姐儿售货员加陈汌收银员干得热火朝天。俩孩子在家门口守着摊做生意，沈渺干脆挎上包，去人市上溜达去了。
    铺子扩大一倍，容客量也会瞬间翻倍，她需要帮厨、杂工和跑堂。
    帮厨要在她身边做事，帮忙切菜剁肉，甚至做些简单的面食，同一个灶房里没秘密，顾婶娘说得对，这样的情况下，雇临时工是走不通的，她只能买人。
    这是时代造就的特点，入乡得随俗，她自然也得适应。
    很多时候心底里对某一件事排斥，来源于未接触过的陌生，沈渺在人市里走了两圈，光看，不问，也不答应人牙子的招揽，看得心里有数了，才去找了一家规模最大的牙保，走进去问上一问。
    此时的大宋，人口买卖规矩与其他朝廷很有些不同。
    官府禁止大量蓄奴买人，一次性买人甚至有人数限制，买人还分限期和买断终身两种，两种情形的价钱也全然不同，但都需要订立契书，且牙保还要确保奴仆来源是自愿合法的，不得拐卖人口。
    同时不论是哪种情况，都不得私自虐杀、以酷刑惩罚奴仆。主家被查证故意杀害雇佣五年以上的奴仆，要流放三千里。若是杀害雇佣不足五年的奴仆，直接按杀害良民论，处以绞刑：“擅杀人力、女使，杀人者偿命。”甚至被主家买去后，若是有特殊情况，奴仆还能提前解除契约“还家”。

 第60章 员工管理

    金乌一坠下州桥, 溽暑初消，汴京城四处便热闹了起来。
    汴水旁生了些郁郁青青的汀兰，河面上已快要放满了河灯, 灯大多是莲瓣绽露狀, 糊以彩纸，内燃烛火，微光熠熠，飘飘荡荡，顺汴水蜿蜒而下, 远远望去恰似繁星缀地。
    今儿只觉全城的人都涌出来玩了，沈渺铺子里也是客满盈门, 没有一张桌子能空上半刻钟。后院刚烤出来的十几只鸭子，一眨眼便卖光了, 几乎是来一桌客，瞧见了新鲜，便能卖出去一只半只的。
    唐二那手，片鸭子都快片抽筋了, 倔强地不肯服输。
    铺子里合二为一，进深没变，但变宽了一倍, 从竖着的长方形，变成了横着的。阿桃戴着沈渺给她缝制的厚实棉手套，两只手都高高端着菜, 脆生生地喊着：“让一让！让一让！”
    然后像游蛇般极敏捷地从人堆里穿行。
    新砌好的枣泥炉搁在后院, 福兴穿敞怀的短褂子，热得满头大汗，正继续往里挂鸭子, 但今儿最后挂五六只也就没有了。
    一早，沈渺领着福兴、唐二两个人，从早忙到晚，也只来得及做了二十来只。
    做烤鸭繁琐不易。首先便得选好鸭子，不能太大，鸭子长得太大要不肉老、要不太肥。差不多一只在五六斤左右的小白鸭，是最好的。
    买来鲜活的鸭，由唐二帮着沈渺一起宰杀，杀的时候得小心，在鸭脖子靠近气管的地方放血开口，掏内脏也小心地从那口子里掏，褪了毛，洗干净，还得“烫胚”——用开水浇烫鸭身，能使鸭皮紧绷，这样烤出来的皮更脆。
    烫好的鸭子擦干，再用粗些的芦苇管往鸭肚子里吹气，要把鸭子吹得气鼓鼓的，这样鸭皮与皮下脂肪分离，也是为了能烤出好的脆鸭皮。之后还要在鸭身上均匀地涂抹饴糖、料酒等秘制调料，将鸭子挂在通风处晾干，晾得两个时辰呢。
    晾干了才能进挂炉，烤鸭子的柴也有要求，讲究些的，只用枣木和梨木，这两种柴烧起来香，这种香气还能慢慢地渗透进鸭肉里，用这两种果木烤出来的鸭子也就特别香。沈渺选了枣木的，烤好后都不由陶醉地闻了又闻。
    毕竟后世大多烤鸭店都改用电炉了，已很难再闻见果木香的烤鸭了。
    鸭子进了烤炉，也不是就能放着不管了。后世的电炉会自个转，但沈渺这儿只能靠人工了，烤制时，必须得有人盯着，一边要盯着火，一边得慢慢地转动挂鸭子的转杆，每隔一段时间就得将转杆转动一定的角度，这才能确保鸭身受热均匀。烤一炉就得全神贯注站半个多时辰。
    幸好上烤鸭之前，沈渺的三位新员工也都到岗了。福兴做过多年庖厨，把握火候很有经验，他这人除了嘴上爱吹牛，做事儿还算踏实。
    他便被沈渺安排专门烤鸭，做这个必须得要体力和耐心，非他莫属了。
    他以前是九品小官家里的庖厨，会做几样拿手菜，煲高汤很有自己的味道。等沈渺装修完毕，他背着俩件破衣裳来了沈家，便迫不及待表现自己，进了沈渺的灶房，惊讶地左摸摸右看看，瞧见高汤陶桶，闻了闻味儿，抢先对沈渺投诚道：“沈娘子可试试豕骨汤里多加半副鸡架子一起熬，更鲜。”
    沈渺试了试，果然，那日来吃阳春汤饼的姚博士竟也尝出来了，捧着汤碗道沈娘子可是换汤底了？怎么喝起来味儿更香了。赞不绝口的。
    除此之外，他还很会包荠菜馄饨，汴京城里吃荠菜馄饨的少，这是南边的做法，听闻是他侍奉的前主家，那家老太太是两浙路华亭县人（上海），讲究开春吃荠菜：“三月三，荠菜赛牡丹”。
    除了这俩好处，他还会做几样南菜“白斩鸡”、“葱油鸡”，总之拿手的全部是鸡菜。沈渺算看出来了，他前主家怕不是哪个狐狸变的，爱吃鸡。
    但福兴的刀功不如唐二，揉面做面食也一般，还有得教。
    唐二这人，当初算是沈渺看走眼了。他在牙保那儿不大说话，她还以为他生性腼腆呢，结果来了家，他也就安静了两日，沈渺怕他不适应，觉着他长那么大了竟然还能叫后娘卖了，估摸着就是性子太老实叫人欺负的，怪可怜的，还劝他：“没事，你以后都当自己家啊。”
    隔天，他就跟接到了圣旨似的，全然变了一个人，唠唠叨叨，跟家里所有的生物都有话说，一张嘴全是大碴子味。
    “哎呦娘哎，你这狗干蛤呢？俺说呢，这几只鸡屁股咋都掉毛，原来是被你舔的，快憋吃这玩意儿了！咱学点儿好的吧！”
    他捏着追风的嘴筒子架着狗要去给它洗嘴，扭头看见湘姐儿刚吃完饭，还吃了俩麻糖，现在竟还能坐在廊子下兴冲冲跟阿桃分桃子吃，他又欠欠地来一句：“妹啊，你也少吃点儿吧，你瞅瞅，你这脸快赶上饼子了。”
    湘姐儿气得撅嘴，阿桃抓起桃核便往他头上丢，翻白眼：“女儿家的事儿你少管！”
    “成成成，俺不说，饼儿脸好，饼儿脸有福气。”他挨了骂又嘿嘿傻笑起来，弯腰捡起核，揣进兜里，还说：“憋丢啊，里头还有桃仁呢，回头俺敲开了，给你俩熬桃仁粥喝。”
    他说得好听，但沈渺略略试了他两天就试出来了，他其实不大会烧饭做菜，所有功夫都在刀上。
    杀鸡宰鸭、屠猪解羊，切肉剁骨，非常利索。
    他几乎不用眼瞧，能刀刀精准劈进骨缝关节，切肉切得好，算是给沈渺帮大忙了。尤其他自小练出来的，很清楚动物的骨骼结构，能把肉骨剥离得干干净净，一整日下来，刀都不伤一点，磨不用磨。
    虽说别的菜不会，但有这样的长处，沈渺也已足够满意了，好的刀功师傅即便是后世都难求啊。
    阿桃倒是个一目了然的小姑娘，泼辣，嘴皮子利索。
    她来的那天，刚把围裙围上，这铺子里便有俩泼皮无赖找茬，非要坐其他食客提前跟沈渺预定好的座，阿桃跟他好说歹说，他们竟然还耍下三路，当着阿桃的面将两条腿大大地劈叉开，故意露出裤--裆来，霸着板凳不起来，硬是欺负阿桃一个年轻小娘子对付不了他们。
    沈渺在灶房里发觉了，立马便招呼唐二和福兴，让他们俩把人撵出去，结果阿桃一点儿都不怕，袖子一撸，丹凤眼一瞪，叉了腰，张嘴便开喷：“呦，您二位劈这么开，是腿中间那针扎人，还是后头痔疮犯了？要不要给您请个郎中瞧瞧，说不准不仅下头有毛病，您脖上架的那脑袋也能晃出二升水来！”
    话音没落便哄堂大笑了，还有不嫌热闹的食客给阿桃起哄叫好。
    这俩泼皮是欺软怕硬的，见阿桃不好惹，唐二、福兴也举着擀面杖追出来了，赶忙合上腿跑了。他们还以为耍荤招能镇住阿桃这样的小姑娘，没想到阿桃一点儿也不害怕，直接用魔法打败了魔法。
    后来牙保去衙门办好了身契送过来，沈渺才晓得，阿桃是在勾栏瓦子里长大的，嘴厉害着呢！她娘是大名府的歌伎，偷摸着生下她，养到三岁，结果叫老鸨发现了。那老鸨瞧阿桃生得还成，便睁一只眼闭一只眼让她娘把她养到十五。但阿桃娘知道老鸨的打算，她自个掉泥里了，不能叫闺女也一辈子落在这儿。于是趁老鸨有一日不在，她抢先一步将女儿卖给了知底细的牙保。
    “我是常来大名府买人的，勾栏瓦舍都相熟，却没见过这样的。人家卖女儿是为了得银钱，她卖女儿倒贴钱，还塞给我二两银，求我一定要把阿桃远远带走，寻个正经的好去处。”
    牙保接过沈渺送他的一杯桃子冰茶，畅快喝了，又叹了口气，“我怕她是逃妓，还悄悄着人打听了。阿桃娘没骗人，她回去以后被老鸨打得下不来床呢，险些命都没了，也没把阿桃的去处吐出来一点儿。旁人或许不在乎，但我重信，不少穷苦人家愿意将儿女托付给我，便是因我答应了便会践诺。
    之后，我便将阿桃一路带到汴京来了，沈娘子听了可别笑话，这一路上辗转经洛阳、郑州，真有好几处勾栏的大买主要高价买她，我咬牙没卖，生生白养了她仨月呢！”
    直到遇上沈渺，他才将阿桃脱手。
    因此，阿桃才不肯签终身契，她冷静地对沈渺道：“我娘顶多再唱十年，老了，嗓子不成了，定然也要被鸨母转卖，我要攒钱将娘赎出来。”
    沈渺摸摸她的脑袋，笑道：“好，有志气，那你定要好好干。你放心，我家不是那等干三五年不涨月钱的人家。咱家有‘底薪跟提成’，回头忙完观莲节，我好好与你们说。”
    她如今有了好几个员工，也准备把她这小公司管起来了。
    顾婶娘算借调，有余、阿桃、福兴、唐二都算正式员工。她手底下满打满算都有五个人了，夸张点都能成立支部了，那人事档案、绩效管理还有薪酬办法可不得跟上么？
    沈渺岗位也已经定好了，她自个主厨、福兴是副厨，他要熬汤烤鸭还要兼管冷菜。唐二是切配和打荷，转帮忙切菜切肉之类的活。有余还是她烧火洗碗砍柴挑水的原岗位。前头，阿桃负责迎宾点菜倒茶水，顾婶娘帮着传菜换碗筷收拾桌子。
    这样人手正好，如今三人刚来，再相互配合一段时日，便能运转得更加顺畅了，和她原本预估的差不多。
    沈渺也暗中观察了他们好几日，阿桃和唐二适应得极快。福兴原本被沈渺买走，还有些沮丧悲戚，那副怀才不遇的模样，好似大厂程序员跳槽却莫名被电商小公司录用了似的。
    但他见了沈渺布置得很独特的大灶房，便有些肃然起敬了。之后沈渺手把手教他怎么处理鸭子、怎么烤制后，福兴态度便立即转变了，对沈渺也毕恭毕敬了起来。那副神情，又好似突然在开某宝店铺的电商小公司里遇见个隐世扫地僧似的。

 第61章 随波去了

    汴河畔篙草蓊郁, 高过人顶。
    荣大郎满脸晦气不耐，用力拨开这些割人的草叶，脚重重地踩进松软的泥地里。
    他与郑氏进城来看灯, 才走到外城的济民桥便挤不动了, 他故作体贴地单手护着郑氏，另一手又牵着老娘。心里生埋怨地想，他也是苦命，顾着俩拖油瓶，这般举步维艰地往前挪。
    若是生在富贵人家, 哪用得着机关算尽？
    忽然，不知哪儿来的冒失鬼大呼小叫地举着被烧着的灯迎面冲撞过来, 吓得人人惊叫避退，这混乱之中, 也不知谁的胳膊将郑氏的发髻撞得散了，连头上金簪都被撞得掉下了桥。
    郑氏顿时哭得不成样子，哭嚷着要去找，说那是她亲娘留给她的陪嫁, 丢不得，无论如何也丢不得。
    这不缺心眼么？知道是这样的日子还戴这样贵重的东西出来！真是个没用的棉花棒槌。
    荣大郎满心不情愿，尤其今夜出来看灯, 荣大郎为了省些茶水钱，没让郑家几个碍事儿的老仆跟来，否则也不用他亲自去寻了。
    但他面上还是瞬间忍住了不快, 拍着胸脯道放心, 一定给娘子寻回爱物，替她擦泪又多多温言宽慰了，便让荣大娘先领她去边上那家清静些的小店坐着等, 他自个下去寻。
    荣大郎一心想着，下来做做样子，薅两片叶子贴身上，脚下沾沾泥，消耗些时辰，便推说实在寻不着再回来。明儿叫郑家那些当奴仆的，自来寻。
    风一阵阵拂过，激得这些巨大的篙草四下摆动，投射出来的阴影像一片片风中涌动的黑雾，沙沙作响。
    荣大郎心里嘀咕渗人得很，低头钻了进去。
    正想寻个石头坐着，略挨个两刻钟便回去，谁知身后忽然传来一阵轻得几乎难以察觉的脚步声。
    像捕猎的山兽，正蹑着脚慢慢靠近。
    “谁？”荣大郎心头一紧，下意识回头看去。
    刚扭过头，他眼前便一花，兜头罩过来一只又臭又脏的麻袋，结结实实把他套了进去，他顿时挣扎大喊大叫，却立马被当胸两脚踹倒在地，疼得他撕心裂肺的嚷叫堵在喉咙眼，眼珠子都快噎得瞪出来了。
    紧接着便是雨点儿般密集的拳脚，打得他头昏脑涨，鼻血流了满脸，两颗牙都叫打掉了。之后，他只能蜷在地上打滚，一面呻吟着，一面爷爷哥哥爹爹您行行好地求饶着，回应他的却只有那人更重更硬的拳头，他被打得眼冒金星，仰面倒地，罩着他的麻袋有几个窟窿眼，他隐约还看到一簇簇不断飞到夜空中，绽若繁花、灿如流火的烟火。
    四处都是人，却无人察觉篙草中的动静，人人仰首望天，惊叹声声，也无人能听见他的惨呼。
    瓦子里乐声高扬，真好个喜乐满人间。
    顾屠苏最后一脚，狠狠往他第三条腿里踩去，踩了两脚生怕踩不碎，还用脚尖左右碾了碾，直到那两个囊袋如碎裂的鸡蛋，在他脚下彻底变得扁平了。
    他这才慢慢地掀起眼看去，方才还在打滚求饶的人，此时已疼死过去，不动弹了。
    踢了两脚，确信不是耍诈，他这才将麻袋扯出来。
    荣大郎满脸青肿血污好似烂猪头一般，软绵绵躺在那儿，裤子中间似乎被碎掉的蛋液染深了一块儿。
    顾屠苏把他衣裳脱了，随手折了几根草搓成绳，拴在他身上，略微等了等，瞅准远处来了艘货船的机会，便将他一同拉入水中，悄无声息地潜到了船尾，将光溜溜的他两只胳膊栓在那船尾端的挂网上。
    这样他身子倾斜，若非遇到大浪，口鼻大多时候都在水面上，死不了。
    很快，他便被那平底货船随波带走，沉沉浮浮的，一眨眼便出了汴京外城的水道闸门，只怕天一亮叫人发觉，那船都不知到哪个州府的码头了。
    顾屠苏知晓他此时只是疼昏了，还有的是气儿呢，且看老天愿不愿意让这恶人得救吧。
    他几乎整个身子都沉在黑乎乎的夜河里，只露出了眼鼻，就这般冷冷望着那船劈开水波远去。
    顾屠苏套他麻袋时，本想着为大姐儿多打几拳出出气便算了，如今大姐儿过得挺好，也算给她积积福。可不知为何，当他的拳头狠狠打在荣大郎身上时，心口却猛然涌起一阵几乎要将他击垮的痛楚。
    像有一把刀子捅进他心里，将他血淋淋刺了个对穿。
    他仿佛又看见了大姐儿出嫁时那双盈盈的眼眸，她弯弯地望着他，温柔与他道别。她曾那样喜悦地期盼着，她将自己的余生都托付给了这个泼才杂碎，可是……却没落得一点儿好。
    他甚至疼得还出现了破碎的幻觉：他似乎瞧见大姐儿背着比她人还高的脏衣背篓，步履蹒跚，寒冬腊月在河边搓洗衣裳，手冻得流脓；他瞧见她半夜被婆母叫起来为她倒恭桶，还指着鼻子骂她懒，扯起她的头发往墙上撞；他还看见她已瘦成薄薄一张纸，蜷在柴房的地上，用尽最后一丝力气，抬起深陷空洞的眼，望向北面……
    她想回家，可是回不去。
    顾屠苏心口如锤击，双眼赤红，下手再不收着劲了。
    等货船再也瞧不见了，顾屠苏上了岸。他把荣大郎的衣裳和掉落的牙齿包了石块扔进河里，又将自己那湿哒哒的褂子和裤子脱下来拧干，重新穿在身上。夏日他只穿苎麻的薄褂子和短裤，脚上也是草鞋，叫风一吹很快便干了。
    他站在风口吹了会儿，因生得太黑，他几乎在夜里隐了形，哪怕有人在桥上往下望，也只能瞧见青纱帐般的篙草投下的层层叠叠的阴影，烟火一停，下头黑得更是只能看见河面微弱的波纹。
    顾屠苏悄无声息地爬上河堤，重新推起那藏在桥墩阴影中的土车子，混入人流中。
    回了家，家里人早都睡了，只给他留了一盏油灯。他便也随意汲水冲了个凉，还将草鞋上的泥、车轮上的泥仔细冲干净，便躺在了床榻上。
    他枕着双臂，空落落地望着，他也不知自己在看什么，梁木上有只就着月光结网的蜘蛛，一圈一圈，不知疲倦地吐着丝。
    他本以为自己会今夜无眠，没想到很快便睡着了。
    梦里连阳光都是朦朦胧胧的，蝉声鼓噪，巷子口的大柳树丝丝缕缕垂下细辫子一般的绿枝条。好似他又回到了小时候，大姐儿的糖被巷子里其他混小子抢了，他拔腿便冲上去了，打了一架回来，鞋都掉了一只，他一跳一跳，蹦跶到脸上还挂着泪珠的大姐儿面前，伸出手，咧嘴一笑。
    掌心里躺着他抢回来的糖，被他攥得有些化了，黏黏的。
    大姐儿破涕为笑，拉过他黏糊糊的手，脆生生：
    “顾二哥，多谢你了。”
    他的心便也像那颗糖，软软地融化了。
    可一转眼，幼时大姐儿的身影与声音都被一阵大风吹散模糊，不过一揉眼的功夫，站在巷子里的他们瞬时被吹得拔高长大。这次，迎风站在他面前的，又成了那个还未出嫁时柔婉美好的大姐儿。
    她对他露出笑来，还是他记忆中那样温柔的、眉眼弯弯的模样。
    耳畔还是曾经她与他的最后一面、最后一句。
    — —顾二哥，多谢你了。
    ——顾二哥，我走了，你好好的。
    分明是这样难得的好梦，心却酸得很，顾屠苏沉睡着，却有一滴泪从他闭上的眼角缓缓滑了下来，洇进了枕巾里，染出了一块难以磨灭的泪痕。
    ＊＊＊
    郑氏与荣大娘起先未曾察觉不对，在茶肆里苦等了荣大郎一个时辰，之后越等越晚，有些回过神来了，便又四下苦苦寻了一整夜，却都没找到荣大郎的踪迹。她们与家仆问遍了路人，没人瞧见，都说指定是找不着了，昨夜人这般多，被挤得掉进河里淹死的也不少。
    荣大娘立即坐倒在地上哭爹喊娘，还发了狂似地撕扯郑氏，说她是丧门星，若非她让荣大郎去寻簪子，如何会有这样的祸事？
    这下好了，郑氏被荣大娘原形毕露的狂态吓得哭了出来，幸好她身边还有几个亲娘留下的老忠仆，连忙操起棍棒，将郑氏团团护住，又呵斥道：“你这当婆母的好生无理！如今事无定论，如何能这样败坏自家媳妇的名声，难道是要逼媳妇也去死吗？休要说些没道理的鸟话，当我郑家是好欺负的吗！”
    一团混乱后，荣大娘讨不得好，只能眼神淬毒似的瞪着郑氏，嘴里还又咒又骂个不停。
    郑氏吓坏了，从未见过这样的人，她实在惧怕荣大娘，只觉着天旋地转，一瞬间好婆婆成了母夜叉，好郎君不知所踪，这美好的世道全变了狰狞面孔似的。
    她身边有个老仆人是明白人，观荣大娘那模样，立刻对荣家先前的说辞有了疑心，于是一面为荣大郎失踪报官，一面找人到内城打听那荣家那被休的前儿媳妇的事儿，想两厢应证应证。
    这打听的郑家仆人好巧不巧，遇上推车去给沈家买鸭子的李婶娘。
    李婶娘立即抖擞精神，滔滔不绝地讲了半个时辰。
    沈渺前段日子办存鱼摇签，常让狗儿去帮着看签上的字，还给狗儿发了银钱送了烤鱼吃，这些日子卖起烤鸭来，也不忘帮衬邻里，她不仅优先买光了巷子里各家自家养的鸭子，后来还托擅长挑选家禽的李婶娘替她去各大鸭场寻买好鸭子。李婶娘这下立刻成了沈渺的好婶娘、好邻居，从此她那张碎嘴里再也没有一句沈渺的坏话了。
    喊沈渺，也从“那沈大姐儿”变成了“我们家大姐儿啊”。
    见郑家人大老远来打听，李婶娘那是嘴上火力全开，把恶婆婆如何欺辱沈氏添油加醋说得亲眼所见般，还把荣大郎如何不要脸日日与母苟合都编得活灵活现，仿佛当时她就站在床边看似的。
    听得那郑家仆险些要昏过去。

 第62章 吃钵钵鸡

    暮霭已合, 余晖在天边只剩一道黯淡的黛色，沈家小院里，两大盆的钵钵鸡已焯熟了水, 泡进了浮满芝麻与棕红油光的冷汤料中。
    竹签一串串露出大大的陶盆边上, 串着琳琅满目十几种荤素菜。鸡肉、五花肉串薄嫩，肌理明晰，浸泡在红汤中连肉也被染成了棕亮的辣油色。其他肉菜如鸭掌、猪耳、郡肝或焯或卤，各有各的味。素菜里木耳舒卷，鲜藕透粉, 豆苗新翠。莴笋脆爽、山药绵糯、白菘清甜。另外还有老豆腐、豆干、豆皮、年糕、油条……
    仔细数来，这盆里的诸般食材, 竟好似数不尽了一般。
    院子大了，原本那小方桌也调岗去了前头铺子, 成了片烤鸭的桌案。自家后院吃饭的桌，沈渺装修时换了张大的，能坐十个人，如今加上孩子, 所有人围坐在一起，终于不会挤得胳膊肘碰胳膊肘，连筷子也打架。
    两盆钵钵鸡都是拿鲜鸡熬汤, 慢炖到鸡肉熟而不烂，便将鸡捞出顺丝切片、斩丁，回头串串。
    之后便是做红油, 如今没有辣椒面, 沈渺只能将大宋人常吃的茱萸酱姜磨成粉，再佐以芝麻、花椒、八角、桂皮等香料，热油浇香。这样做出来的红油, 颜色不如后世红亮，辣度也不够，但香还是很香的。
    之后便用这个红油调那鸡汤底，再加点酱油陈醋增味，一点白糖提鲜，拌入蒜泥、香油等，搅拌均匀，便能将串好的各色食材浸泡进去，等上一刻钟，荤素菜都吸饱了汤汁，染上了香辣的红油，便能大快朵颐了。
    谢祁是头一回这样吃东西。
    沈家没有那等能装十来斤灯油的大海灯，点的便是普通的竹篾灯笼，因此灯火昏黄，反倒笼出一地温柔的光来。两条狗，大的那只趴在廊下啃骨头，偶尔摇摇尾巴，另一只进鸡窝里睡了，竟能打得雷鸣般的呼噜声。那几只鸡倒被挤在鸡窝外头，母鸡缩在菜地里，公鸡蹲在鸡窝顶上，缩起一只爪，威风凛凛，单脚独立地睡觉。
    抬起眼，是低垂的繁星。
    沈家买的三个奴仆，本想端着碗去别处吃去，被沈渺挨个摁在凳子上：“你们跑了，我这大桌岂非白买了？”
    摁完他们，又抬头看向谢祁，她刚张嘴，谢祁便已了然地笑着摇头：“我不在意。”
    沈渺便也笑起来。她早知道了，从第一回见到砚书，从九哥儿在连雨天派马车来接她，从他愿意借书给济哥儿，她便知道谢祁是打心眼里不在乎这些阶级之分，他是这世道上极难得的人。
    于是众人围坐，谈笑着随吃随取，吃得辣了，便将粗粝浑浊的麦酒用漉酒的葛布过滤两遍，直接倒入一只单耳手把大陶杯中，喝着泛起的泡沫一起喝进肚子里，那才舒爽！
    谢祁也是头一回见这样的大杯子，还饶有兴趣地端起来瞧。
    这杯子直筒阔腹，装满了酒举起来都费劲，但一喝便能豪饮，在这样有些燥热的夏夜格外应景。
    沈家有趣的东西不仅有杯子，那院子里有个小水池，水池里长了些菖蒲和一叶莲，好似还有几尾湘姐儿河里摸来的鳑鲏，小小的，却也自成一景。池边特意立了个小木牌，木牌上还撑了一把极小的竹骨伞，那木牌还可以转动，正面是“蛙蛙背囊远行”，背面转过来是“蛙蛙已归来”。
    惹得谢祁饭前蹲在水池边，仔细寻了半天的蛙。
    钵钵鸡也很美味，意外很合谢祁的口味，瞧着油汪汪的，底下却清凉爽口，汤底有鸡汤的鲜美，一点儿不腻。尤其脆藕沾满了汤汁与芝麻，咬下一口，“咯嘣”有声，脆而不碎，好似新雪破冰之声。
    那郡肝也令人惊喜，谢祁原先不知是何物，沈娘子对他说是鸡胗做的，卤过后切成薄片，入口紧密有韧性，料汁已经完全浸入其中纹理，吃起来特别香，让在家中很少吃各类下水的谢祁一下便拓宽了嘴界。
    还有那老豆腐，外头微韧，内里满是蜂孔的豆腐芯沁满了香喷喷的汤汁，吃起来里头每一道缝隙都蓄满了浓郁滋味，软嫩多汁，咸香辛辣，又未曾丢失豆腐本身的豆香本色。
    谢祁吃得实在满足，比在自家吃得满足多了。
    方厨子也有拿手菜，做得好的菜也有不少。但谢家用饭，也是摆桌子、布帐子、行礼节，各房有各房的繁琐。谢祁一家子的大房还算简朴，因他阿娘最受不了吃饭事多的，每当爹爹跃跃欲试提议行酒令，便会被阿娘一句“食不言”怼回去。
    但若是遇上他三叔那等泡茶要用天将明的露水、写字要点亲手拈的老山檀、吃饭要到山明水秀中吸取日月精华之人，吃一顿饭往往要花一个时辰来筹备，那更是了不得的麻烦了。
    谢祁以前也有在外风餐露宿的时候，但即便在荒郊野外，他也有砚书在身边服侍，吃的东西不需要动手，一壶水一个饼子这样将就；回头遇上村镇，再去食肆里吃些好的。
    像这般从食材开始，亲手串、浸泡，又与这样多人同坐一桌，身边没有仆从服侍，东西都盛在一起，全靠自己取用，想吃什么吃什么，对他而言是很新奇的体验了。
    沈家的桌子不高，他屈着两条长腿坐在板凳上，手里抓了串黄瓜片，侧头看着唐二勾着福兴的膀子喝酒，举起杯来便是一句：“福兴兄，话都在酒里了，俺干了，你随意！”
    福兴慌忙抱起大扎杯与他一碰，酒水晃漾，他怕撒出来，忙用嘴去喝，转头，唐二仰着脖咕咚咚已经喝完一杯了，这可把他跟前主家学的华亭话都震惊出来了：“哦呦，侬掰能吃酒，真是吓煞人了。”
    阿桃坐在他们俩身边，也喝了几杯，打着饱嗝，眼圈红红地仰头看月，似在思念着谁。
    再扭过头，湘姐儿和陈汌两人在比谁吃的签子多，数来数去数不清，拉过济哥儿来评理，济哥儿听了一脑门官司，终于闹明白了，在一旁无奈地纠正湘姐儿：“三五是一十五，不是一十八……你的《九九歌》怎的还未背熟？古家的阿宝都会背了！”
    谢祁笑了，目光慢慢收回，轻轻落在身侧，却又不敢明目张胆地去瞧，便用余光去看。
    灯火将沈娘子的脸照成了暖黄色，映出她细腻肌肤，泛着淡淡光泽，她双手捧着酒杯，含笑望着众人或是笑或是闹或是安静地吃，神色安静又蕴着无尽温柔，好美。
    谢祁以为自己看得很小心，没想到沈娘子敏锐地察觉了，转过眼来，弯起眼一笑，似乎以为他没说话是受了冷落，便将手里的大酒杯倾过来，与他一的杯相碰：“九哥儿，干杯。”
    此时，如此凑巧，夜空中恰有烟火升空，一簇簇绽开倒流的星光，在闪烁的光中，谢祁终于也能侧过头与她对视。她的面容被那一瞬璀璨照亮，双眸流盼，眸光似天上的星，正簌簌落入了她眼底一般。
    他定定地望着，轻轻回：“干杯。”
    烟火转瞬即逝，院子里又恢复昏昏然，但谢祁那一瞬的心跳如擂鼓，却久久不曾平息。
    喉头干涩，他想说什么，沈家后院门口却从虚掩的门扉外探进来一颗圆胖小脑袋，脑袋的主人一见院中吃香喝辣的情景便崩溃大哭，指着谢祁悲愤控诉道：“九哥儿！我听秋毫说你要在沈娘子处用饭，我就知晓！你吃独食！你不带奴！”
    迤逦美好的情愫瞬间叫这声鬼哭狼嚎击破。
    谢祁默默扭过头懒得理他。
    湘姐儿倒是高兴地站起来，挥手欢呼：“砚书！”
    沈渺笑得肩都抖，起身把他拉过来道：“还有呢，进来一块儿吃。”
    顺便把自个的凳子让给砚书了，她接过唐二递过来的新板凳，就在砚书身另一边重新坐下了，还把桌上自己的碗筷挪走，将阿桃去灶房取的干净新碗碟放在砚书面前：“别客气，我家没规矩，你尽情吃吧。”
    谢祁凉凉地瞥了眼脸颊上一滴泪都没有的砚书，他已经抓住沈娘子递给他的串串，仰脸傻笑：“沈娘子的手艺还是这般好，香香辣辣的，这真好吃，下回奴还要来。”
    沈渺看砚书总觉着他与湘姐儿一般，不由姐姓大发，捏了捏他头上的总角包：“好吃你便多吃些，随时过来也无妨。要米饭吗？冷淘汤饼也有，我让福兴去给你下一碗，吃么？”
    “吃吃吃，奴什么都吃！”
    他美滋滋地啃了两三串，又吸溜吸溜吃了碗凉面，才忽而发觉身旁有道幽怨的目光。
    扭过头，原来是九哥儿一直盯着他，他不解地指了指谢祁碗里剩的串，问：“九哥儿，你不吃了么？那……”不吃给他吃，他不嫌弃。
    油胖爪子刚要伸过去，那碗便被谢祁端走了。
    “你怎么过来了？”谢祁问。
    “大娘子让我来的，说是去年观莲节十一娘置办的烟火都还没点完，近来与姊妹们又只爱玩绢人娃娃，都给绢人做了一柜子衣裳鞋帽了，也不说出门放放烟火。大娘子说再这般放下去要潮了，叫我顺带抱了来，给九哥儿和沈娘子以及沈娘子的弟妹们耍。”砚书嘴里塞得满满当当地说。
    谢祁看了看他：“烟火呢？”
    “在门口，周大看着呢。可多了，十一娘去年怕不是将人家爆竹烟火铺整个搬回来了。”
    谢祁叹了口气，用手支着下颌，食不知味地专心吃串串，心里遗憾地想着：怨不得人们常说良辰美景皆易逝，他算是感同身受了。
    如今他身畔再不是泛着温暖食物香气的沈娘子了，只有个嘴巴不停咯吱咯吱咀嚼的硕鼠。
    苦矣。
    等酒过三巡，福兴与唐二都喝成了大舌头，俩人一个俺呀俺一个侬啊侬的，相互说了半天都说不清话。脚边酒坛子滚一地，桌上也是杯盘狼藉，全是竹签子，尽数都吃空了。

 第63章 汤饼作坊

    关山连绵, 千山一白。
    十月本应是秋意尚浓之际，但居庸关因地势高拔，竟早早迎来了今岁第一场雪。风裹挟着雪霰, 簌簌扑进了丁号烽火台中, 风声从砖石缝隙间挤过，挤得变了调子，呜呜咽咽个不停。
    居庸关上这烽火台，扼守要冲，戍卒一共有八人, 领头的是校尉陈忠，他是郗老将军手底下的小兵, 前几年辽人饿疯了来掠边，他胆大冲锋, 立下“陷阵”之功，瘸了腿，但也被郗氏的长兄小郗将军提拔为校尉。
    之后便被遣派到了居庸关，日日守着这段烽火台。
    天色已昏暗得瞧不出时辰, 他领着手下戍卒刚结束了一趟城下巡防，人人冻得死狗一般，身上早已被雪水浸透, 哆哆嗦嗦地回来后，赶忙将身上的沉重的甲胄换了，穿上补丁叠补丁的旧棉衣, 升起火盆来。
    戍卒们瑟缩着围坐一团, 此刻歇了下来，才发觉手脚都冻得发麻。吴大紧了紧身上破得露了棉絮的衣裳，一边求身边针线好些的袍泽帮他缝补缝补, 一边抱怨道：“今年这鬼天气，才秋末便能冷成这般模样，前俩月还热得狗伸舌头，如今说下雪便下雪了，我这浑身骨头都快被冻散架了。”
    另一个叫李十的回来还没缓回来，身子不住哆嗦呢，接话道：“今年冷得太早了，咱们大营里发棉衣的都还不曾派人送衣来，到了夜里可咋熬啊。”说着，忍不住将双手凑近炭盆中，却因一日长久的汗水和雪水浸泡，往年的冻疮竟复发了，稍一受热，便是一阵刺痛，他又忍不住 “嘶” 了一声。
    陈忠也脱下了头上所戴兜鍪，卸下两侧鼠毛护耳，随意抹了把脸：“之前天阴了这么些日子，我便觉着不好，料得必有雪至，一早已遣飞毛驰书返幽州，想来很快会有消息。”
    李十这才发觉，平日里最爱插科打诨的飞毛不见，原来是叫送信去了，他不免又开始为他担忧：“这么大雪，飞毛也只穿着夹衣，苦了他了。”
    飞毛是居庸关丁号烽火台戍守的八个人里年纪最小的，才十七，还是个杂胡混血。他身世也奇，爹是辽人，娘是曾被掳走的汉人边民。听闻他娘死后，他受不得亲爹的打，便逃了。前两年他冒死越关投宋，本要被当奸细处死的，结果他一连说出了十好几个辽兵在关外窥伺大宋的地窝子哨点，立了大功。小郗将军便做主将他保下了，上书回汴京，得了官家许可后，便升他任了承信郎一职，命他戍守长城。
    听闻当年他领着宋军去捣辽人的哨点，头一个去的便是他爹所在的骑兵小队，他亲眼看着自己亲爹破口大骂，狼狈不堪被宋军押走，一滴泪都没掉，只是一个人走到茫茫荒野，挖回了他亲娘被丢弃的骸骨。
    他将母亲的遗骨紧缚在后背，一路背回长城之内，寻了个漫山遍野都开着山杏花的小山坡，重新葬了。
    飞毛因跑得快，还能双手离缰站立骑马，又不想再用辽人的名，便叫李十几个袍泽给他取新名字，结果这些大老粗们压根想不出什么好名字，争执了半天，觉着他跑得像飞毛腿一般快，便管人叫飞毛了。
    他也不嫌弃，自打回了大宋，他便乐呵呵的。
    李十的话音刚落呢，远处便响起急急的马蹄声了。陈忠立马握紧佩刀，警觉起身查看，从烽火台中狭小的箭洞探出头去，才发现远处一队冒雪而来的车马，正在凄迷的风雪中飞速接近。
    吴大沉了脸，架起了连弩。
    等跑近了，陈忠才松了口气，摆摆手让吴大松开机括——那打头跑得飞快的人，穿着宋军的甲胄，背上绑着大宋的五色旗，上头还绣着个大大的“郗”字。
    在居庸关，士卒们或许连自个的名字都认不得，但这个复杂的“郗”字却死也不会忘。
    “是飞毛回来了！他这回厉害了，竟能从军资库那些铁公鸡手里抢了这么一大车回来呀！”李十也瞧见了，喜得蹦起来，也不嫌冷了，忙下去摇开城关的门。外头没一会儿已积雪盈尺，飞毛穿着厚厚的棉衣，外面还罩着鞣制皮革与铁片交叠铆合的甲胄，却还是被雪覆成了个雪人，进得长城高台，睫毛上都凝着冰霜。
    他冻得呼哧呼哧喘气，扶着李十缓了好一会儿，才扬起脸笑：“李哥，我带了好些好东西回来！”
    “什么好东西？”李十皱起脸，“营里的庖厨还能做出什么好吃的，又是馕饼吧？”顿了顿，又忽然面露期待道，“难道你抢来了马奶？若是有马奶喝，倒也不差。”
    长城这么长，在上头戍守的将士也有成百上千人，如马奶这样有数的东西，能不能分到，一要看自家校尉的脸面和人缘，二要看弟兄们能不能打得过其他烽火台上的袍泽。李十想到马奶便觉着一阵心酸，可怜他们这八人，大多都是擅射箭的瘦子，叫隔壁戌号烽火台那生得比门扇还宽的黑豕一撞就能飞老远，抢马奶之战已输了一整年了。
    “比马奶还要好！”飞毛似乎已经在大营里饱餐一顿，说着都在咽口水。
    李十不免好奇了起来，心里痒痒，嘴上却还要装作不在意的样子：“瞧你那样儿！没见过世面！”
    “你一准也没见过！”
    没一会儿，下头果然响起了扣关的声音，李十忙又开始奋力摇动粗大的吊臂，那些送辎重的弟兄追不上飞毛，赶着他的身影赶得好悬没跑死在路上，他们大口喘气，将拉来的冬衣、炭以及够八人吃用一月的粮食装在一只只大箩筐里，顺着木齿轮上的绞绳，吱呀吱呀吊了上来。
    之后又冒雪往前面的烽火台去了。
    李十等人接力，将箩筐一只只运到狭小的瞭望塔上，先开了一箧，里头果然是一批厚实冬衣与皮毛坎肩和帽子，还有钉了鞋钉的毛靴子！李十两眼都亮了，摸着这些衣料都不舍得撒手：“真是神了，求什么来什么！呦，摸起来还像是新棉呢！这回飞毛又立大功了！”
    陈忠笑道：“记他一功！今年咱们又不用挨冻了。”
    飞毛把盔甲卸了，风雪如刀，他满脸冻得通红，一进了温暖的地方，脸上立马裂出好几道血口子，他满不在乎地将血一抹，随便拨了点火盆边上的草木灰把血止住，还得意洋洋：“为了抢这批新棉衣，我差点没被黑豕那胖子一屁股坐死！今年戌号的人也来得早，好悬没抢过！”
    吴大咬牙切齿：“天一冷，各台都派人回大营里催粮草，戌号的蒙校尉奸猾，每回都派黑豕去！可恶，仗得黑豕生得高大，他们每年都能喝马奶吃上奶豆腐！一冬过了不说掉膘，指不定还能养出二两肉来。”
    不过他们好歹有飞毛，飞毛骑马飞快，哪怕遇上暴雪也不迷路，时常能抢先。军资库里如新棉衣、马奶之流的好玩意儿必须得派人去盯着，否则，自家烽火台便只能穿旧棉的，好的都叫别人挑去了。
    比起马奶，飞毛每回都选择替他们先抢棉衣。
    “怎么还多了一箩筐，飞毛今年真是厉害了啊，这是什么？”李十已经迫不及待换上厚实的棉衣了，看边上还有个巨大的箩筐，不由好奇地凑过去看，“你不会真的抢过黑豕，弄了这么多马奶砖来吧？”
    “你瞧瞧呗。”飞毛故意卖关子，抱着胳膊不说。
    陈忠走上前，掀开盖一瞧，里头装得东西倒有些稀奇古怪，油纸裹着一块块圆形的油炸干汤饼，另外还有些陶罐，有些罐里是烤干的杂蔬碎，有些罐里是凝固喷香的膏脂肉油，里头似乎还能见着肉块！还有些罐子装满了磨成粉末的干姜茱萸，一掀开便辛辣扑鼻，熏了他一鼻子，痒得他连打了好几个喷嚏。
    听见陈忠直打喷嚏，李十他们也围了上来，一瞧都傻眼了，面面相觑，将汤饼、罐子翻来覆去瞧，也没瞧明白。
    直到陈忠眼尖，从背篓底部发现了一张带字的图画，这八个人愣是凑不出四个字的大老粗们，不由好奇地伸长脖子，头碰头地围拢在一块儿看这图上画的画。
    第一张是个冒烟的茶壶，旁边写了俩字，不认得。还是陈忠努力挣扎着辨认了一下，说：“好像写得什么水。你们瞧这不是水字！咋回事，你们水也不认得？”
    众人摇头，不认得。
    飞毛这下嘚瑟了，昂着下巴走过来说：“不懂了吧，那是沸水俩字！”
    第二张是将那干汤饼放碗里，再抓一把碎蔬丁、挖一块油膏，又写了四个字，这下陈忠也讲解不了了，太难了这什么玩意儿。飞毛更嘚瑟了，指着字道：“这是写的沸水冲注！而且水一定要没过汤饼才行。”
    李十奇怪了：“你就去了大半日，怎的学了那么多字？”
    飞毛道：“我聪明呗。”
    吴大翻白眼：“还用得着问，他哪儿是认得字啊，这小子吃独食，指定在大营里已经把这什么沸水汤饼吃过一回了！自然知晓是怎么回事了。”
    第三张，拿个盘或是碟将那碗盖上，数至二百数。
    第四张掀开搅合，成了一碗热腾腾的汤饼，便能吃了！
    大老粗们又猛地一仰脖，瞪大眼：“这样拿水一浇，等一等，就能成热汤饼了？真有这么奇？”
    飞毛嘿嘿地指着他们：“没见过世面了吧？”
    被陈忠伸腿踹了一屁股。
    于是大伙儿便让飞毛教他们怎么弄这沸水汤饼，吴大赶忙去下头抱些牛粪。长城上有积薪的传统，毕竟若是突然遇上什么祸事，他们要立刻点燃烽火向幽州预警，这是如武器兵械一般要日日检视之物，决不能有半点差错。
    戍卒们春夏日里便会开始囤积柴炭，幽州城里定期也会送来，他们还养成了与辽人一般捡拾晾晒牛粪马粪来当柴烧的习惯，平日里倒是不缺柴火用。

 第64章 官家食鸭

    当今官家赵伯昀, 年岁还很年轻。
    他又是年末生的，满打满算，也得下月才满二十一。他继承了赵匡胤一脉方正的脸庞和不够白皙的肤色, 额头饱满, 有一对代表着福气的厚长耳垂，与太祖皇帝一般，是个魁梧结实的大黑胖子。
    漏刻刚过卯正时分，赵伯昀便被宫墙外比鸡鸣更准时的市井吆喝吵醒了。大宋皇宫狭小紧凑，前身仅仅是前唐节度使的一处治所, 太祖皇帝定都开封后，收拾收拾, 修了几道宫墙，稍稍扩建后便入住了。
    而且, 大宋并没有如其他朝代般下旨将皇宫附近居住的居民尽数迁走，一是赵匡胤认为身为皇帝夺民私产、逼民搬迁实在有损德行；二是他建立大宋时百废待兴，手里有一块铜钱都恨不得掰成两瓣花，还心心念念要与辽人谈判赎回燕云十六州, 为了省钱，便没有动用大量金银拆迁民户、大肆营造宫殿。
    将就着住吧！
    大内宫禁究竟有多小呢，坊间都传闻, 只要站在樊楼最高的西楼上，便能遥遥俯瞰整个大内了。
    因此，大宋虽富有, 一代代的官家们却都还住在嘈杂的民居堆里。
    尤其汴京城早有早市, 晚有夜市，贩夫走卒又都有一把好嗓子，他们还爱在东华门附近蹲守那些紧赶着上朝、钱多手松的大臣们, 还有往来出入的官吏、内侍等，于是往往天不亮便提着篮、推着车、挑着担，以东华门为起点扩散，沿着那不算恢宏的宫墙脚下摆摊儿叫卖。
    新捞的水饭、刚出炉的环饼、江南的连皮橄榄、塞北的胡桃。
    赵伯昀打着哈欠坐起身来，迷迷糊糊地听了一耳朵，约摸都能知晓今日朝会上文武百官朝食吃得什么了。
    这都不算什么。
    前年，宣德门外沉寂十数年的登闻鼓忽然被一农人敲响，吓得刚登基没多久的赵伯昀以为生了什么旷世奇冤，坐朝听政时连忙先过问此事。没想到内侍去问了之后得知，那敲鼓的农人没什么冤屈，他只是猪丢了。
    他赶猪至此，猪忽然发狂，把他顶飞后不知窜哪儿去了，便想问问值守的禁军们，他的猪会不会溜进皇宫里了，能不能帮他寻一寻。
    赵伯昀哭笑不得，却还是下旨命禁军替他在城垣内寻一遍，自然是遍寻无果，那农人丢了猪哭得实在伤心，他便遣内侍从私库里取了两千钱贴补那农人，好叫他能重新再买一头猪。
    结果好心办了坏事，助长了好些歪斜风气！
    自此之后好些人号称丢了猪狗牛羊来敲宫门。还有些大聪明将自家鸡扔过宫墙，推说受惊飞进去的。害得禁军在宫里四处逮鸡，好不容易才逮住还给了人家，又非说不是他的，明里暗里便是想敲点儿银钱。
    禁军统领气急了，仗打了几个奸猾的，还扭送了几个去开封府大牢蹲了几日，再命人在宫墙檐下张了铁丝护网，这下再有鸡飞进来，不等落地，举起杆子一捅，便能将那鸡驱赶飞出宫外了。
    这老百姓胆大包天妄图讹诈官家银钱的风气才遏制住。
    赵伯昀自然也捏了一把汗，往后再不敢滥发好心了——这日日鸡飞猪逃的日子他也受不了了！
    总之，即便没有刻漏和日晷，赵伯昀仅凭外头的声响也能猜出大概时辰，如今宫里豢养来打鸣的公鸡都无用武之地了。
    今日起身后，便有宫婢上前询问是否要摆早膳，被赵伯昀摆摆手否了，只问：“梁大珰可回来了？”
    宫婢正挽起龙床的幔帐，弯腰叠起被褥，忙回说尚未。
    宋朝朝会的时辰晚，在巳时至午时之间。赵伯昀想了想，时辰还早着呢，便先换了身轻便的衣裳，在福宁宫外的玉砌回廊打了几遍太祖长拳，练出了一身热汗，再由宫婢们服侍着沐浴换衣。
    饥肠辘辘从汤池中出来时，便见头戴曲翅幞头、身穿深绿内侍衣衫的梁迁已提着食盒恭侯在他日常起居的偏殿台阶下。
    来得正好！
    赵伯昀面露喜色，但周围宫人多，他又忙收住那嘴角，轻咳一声，命其他内侍宫婢都到殿外等候，只留梁迁一人进殿服侍。
    “朕的好大珰，你可算回来了。”
    内殿再无他人，赵伯昀期待地盘腿坐在暖榻上，那张略黑的方脸庞上才露出了些年轻人才有的飞扬心性，盯着食盒眉飞色舞道：
    “这可是那沈记鸭店今日的头一炉？”
    “是头一炉，奴婢掐点儿去的。按官家所言，这头一炉用的果木是一早才劈好的，香味最足。奴婢还命那店家挑最嫩最好的来。鸭架也已交给内厨司用于熬煮鸭汤，午膳时官家便能吃上了。”梁迁并没有纠正官家对沈记的印象，反正对官家而言，那沈记究竟是汤饼铺还是鸭店都并无关系，只要鸭子好吃，便足够了。
    赵伯昀满意地点点头。这沈记鸭店的炙鸭他吃了好几回了，虽说每回滋味都很好很好，但他还是认为头一炉是顶顶香的！
    吃多了，他已深谙这炙鸭之道。
    “官家昨日交托奴婢一早去买，奴婢便寻王府尹同去了。王府尹有沈记那什么…‘贵宾卡’。购一只鸭只需一百四十三文，用上王府尹的卡，能给官家省十六文呢。听闻王府尹还在沈记存了三十只鸭，他妻子也是日食炙鸭一只，吃得停不下手！”梁迁笑着与赵伯昀闲话，亲手架起暖炉，摆上矮几，将食盒里还裹着油纸的炙鸭与小饼一起置在炉上稍稍热一热。
    天冷了，梁迁买来的鸭子等送进宫门，还是不可避免凉了大半，这样热一热鸭子与那小饼，滋味更好。
    赵伯昀也对梁迁这勤俭节约的行为大肆赞道：“甚好甚好，蚊子腿也是肉，还是梁大珰能当家！”
    太后讲究三餐饮食要清淡，让内厨司连盐都要少搁，他这一大早吃油腻炙鸭的行径若是传到太后宫中，必要被训斥一顿。
    因此赵伯昀才不得已偷摸让梁迁出宫买鸭子，为了不引起注意，还都是用的自家私房小金库。他如此节省也是没法子，他想研制火器！
    今年秦州生乱子，计相腾不出多余的财帛赋税来支应赵伯昀有关火器那天马行空的设想，又觉着官家先前制的那些投掷火-弹用来对付辽金实属鸡肋，辽金两国都以骑兵见长，速度极快，在战场上移动速度太快，根本打不中，制那么多火-弹浪费大量财帛，又无甚么大用，于是不肯批下金银来。
    可赵伯昀却认为火器日后定有大用，火-弹不过是其一，日后工匠们定还能制出其他火器，只是如今连他也不知晓会造出什么来。
    他与朝臣争执不下，最后一气之下，把原来的计相罢了换了个更听话的来。但今年的确是财政吃紧，也不好为了火器枉顾百姓，于是他便暂时在他的内帑中专门拨了一笔钱用于开掘火井，以研制更多火器。
    那自然能省便省，绝不能浪费一文。
    何况是十六文。赵伯昀在心中斤斤计较。
    见炉上热气缕缕升起，油脂融化发出滋滋声，梁迁这才打开油纸。顿时，热气裹挟着变得更为浓郁的香气扑鼻而来，油纸中片得均匀整齐的烤鸭红亮诱人，鸭肉纹理明晰，饱含汁水的灰棕色里还泛着一丝微绿的光泽。
    这样的鸭肉最新鲜了！赵伯昀自小便爱吃肉，除了羊肉，他最爱的便是炙鸭，爱到何等程度呢？他甚至想在内廷圈一块地养鸭，连“牧鸭监”的内官官职都想好了，但最后这想头被太后坚决否了，说是外头御街上已够吵闹了，实在不想日后还要听鸭子嘎嘎叫。
    无奈，赵伯昀如今只要吃腻了御厨的手艺，便会偷偷派梁迁出去买市井中的炙鸭，他也算吃遍汴京城大小鸭店了。
    在遇到沈记鸭店之前，他吃过的炙鸭滋味大同小异，的确也不如御厨烧得好，吃两块图个新鲜有趣也就不想了。
    直到六月观莲节，他为了今年增科扩大取士之事，深夜将王雍以及其他要臣一同叫入宫中商议。
    当时王雍与其娘子在市井里游玩，内侍四处找了许久，好不容易找到，气喘吁吁将他直接拽进大内。王雍连回家换衣裳都来不及，这手里便还提着从沈记买回的好几只炙鸭——本来想带去府衙给他手下那些司曹胥吏们吃的。
    王雍一进殿来，那香气油纸根本包不住，香得本来神色严肃的赵伯昀都忘了正事，坐下来与臣子们吃完王雍手里那三、四只鸭子，意犹未尽地吮完指头上的酱，他才想起来原本喊大臣们入宫来好像并不是为了吃鸭子来着。
    那是赵伯昀头一回吃这沈记炙鸭，吃过后，便再也忘不了了。
    如今隔三差五，必要借王雍之“贵宾卡”，买上几只吃。一开始还矜持地托王雍代买，后来赵伯昀越吃越上瘾，倒也不好意思总让王雍替他买鸭。
    毕竟在他眼中，王雍此人出身贫寒，不比世家子弟的家底丰厚，日常已过得很简朴，这样一日几百文地替他买炙鸭实在不好，有种他这个官家占人家臣下便宜的感觉。
    于是后来他便自掏腰包嘱托梁迁亲自出宫去买。
    赵伯昀还听王雍说，汴京城中其他铺子的炙鸭大多卖不完明儿接着卖，唯独沈记是每日活鸭现杀现烤，因此鸭肉才会如此新鲜泛光，能烤出这样美好的衍射光泽来。
    这进烤炉前两个时辰都还在活蹦乱跳的鸭子，那肉能不香吗！
    若是他能在内苑养鸭子就好了，内厨司的鸭子都是在郊外专门蓄养牛羊鸡鸭鱼的丰津园屠宰杀好了，再由宫中内侍从东华门运入皇宫的。
    再到他的御膳桌上，那都已死好一会儿了！

 第65章 烤烤全羊

    一车人挤在那平板牛车上, 缓而晃地出了城。
    秋景果然还是要四季分明的北方好看，但若是论过冬难易，在没有暖气的大宋, 自然又还是南边更易生存了。
    江南、岭南一带四季青葱翠绿, 冬日里也有许多花开，暖如春日，尤其岭南，这时节只怕还热得穿单衣、铺凉席、打蚊子、吃凉瓜呢。
    自然也很难体会到，一叶知秋的变化。
    沈渺坐在牛车上, 牛拉着车慢慢从外城门门洞里出来，驶上驿道, 视野一下开阔了。
    天高云淡，郊野金黄, 枝叶尽染秋色，驿道上满地皆是飘零的黄叶。有些人家的院墙上探出一截硕果累累的红柿子树枝，小柿子一颗颗挂在枝头，像是小灯笼似的, 瞧着格外可爱喜庆。
    再走得远些，驿道两边便全是麦田了。田地里也有好多正忙着播冬麦的农人，八月刚忙过收麦, 如今又紧赶着种冬麦，这一年最紧要的时节农户家不论男女皆下地劳作，小孩儿也不得闲。
    好些孩子光脚在阡陌田间上奔跑, 将衣衫卷起来, 满地摸、满地跑，帮家里捡石头、拔杂草。还有帮爹娘背着种子的，在爹娘身边帮着撒播。
    也有没那么乖的, 不远处已收割过要休耕的田地上，还堆放着零星一两个垒得高高的草垛，应当是预备着留来烧田堆肥的。有个调皮的孩子不断爬上去再“呲溜”一下滑下来，满身沾满碎碎草渣子，摔得屁股生疼，还直咧嘴笑呢。
    结果，还没乐两下，便被他气势汹汹的亲娘一耳朵揪过来，摁在腿上噼里啪啦地打了：“恁这货，眼瞅着忙哩脚跟不着地，恁不老老实实帮忙，还跟个猴儿样窜来窜去，再嚯嚯草垛子，信不信老娘揍死恁个兔崽子！”
    于是那孩儿便杀猪般惨叫了起来：“娘哎！亲娘哎！再不敢啦！”
    沈渺看得又乐又心疼，这天早晚都冷了，这些干活的大人小孩儿几乎都穿着夏时的褂子，还不舍得穿鞋，除了一部分年轻妇人脚上穿着草鞋，男人孩子甚至老妪大多都光脚站在田里。
    不过她再细看，有个播麦子的农人浑身晒得古铜色，身上好似洗过一般全是汗珠，被这秋日一晒，浑身闪闪发光。
    沈渺又自我安慰，或许只穿单衣也可能是活太重了，做起活来一身热汗，都觉不出凉了。
    湘姐儿也跟着东张西望，见那孩子遭打，还挺代入地吓得一缩脖子，嘴里小声嘀咕着好疼好疼。瞧得沈渺暗笑：这等爬草垛当滑梯的欠揍行为，若是叫湘姐儿逮住了，她一定也会干的！
    陈汌挤在湘姐儿身边，坐在摇摇晃晃的平板车上，还闭着眼在小声默背《宋刑统》。
    沈渺也是个口嫌体正直的，邓讼师手抄的两本律法书，她最后还是买了回来，还为自己规划了学习日程——每日睡前记十个条例，这样不出俩月便能看完了！多完美的计划，结果她掀开第一页，没看一刻钟便眼皮打架，睡意汹涌。
    尤其这样睡得还挺香。
    沈渺还深刻剖析了自个：这真不是她的问题。这从右往左、竖排小字还不带标点的繁体字书，她实在看得很吃力。即便穿了，她上辈子读惯了的横版简体字习惯仍在她体内作祟，令她此时读起书来，反倒比正经的大宋人要更慢不少。
    比如济哥儿、湘姐儿和陈汌，学字读书便比她快得多，人家是一张白纸，不需“脑内转译”了。
    尤其律法又枯燥。
    她努力了好几回，回回都这样儿抱着书便睡昏过去，这都看了好几月了，还停留在第一页上。
    心酸啊。
    没想到，她这个有意栽花的花不开，陈汌这孩子无心插柳反倒成了。
    他有一回瞧见沈渺满脸痛苦在逼自己看书学法，便也想凑过来看看什么东西这么难看，竟能让沈家阿姊的脸皱得好似酸菜条。
    他一看，竟然深觉上瘾，每日都要与沈渺借来翻一翻。即便大半看不懂。
    沈渺巴不得，赶忙将书借给他去读。
    如今陈汌已自学很久了，原本他识的字有限，一开始只能将不会的字便先记起来，等沈渺有空了他来问。若是沈渺也不认得的繁体字，他便会依葫芦画瓢地另用纸笔抄起来，还注明是书籍哪一页哪一条的字不认得，再等济哥儿回来教他，他再将释义和读音注在旁边。
    他很有毅力，还静得下心。
    譬如“鬭”这个字，陈汌一开始不懂，记起来问明白了，便会在旁边写：音同“豆”，出自“诸鬭殴人里”，意为争斗、战斗，如“鬭鸡”、“两虎相鬭”。
    他从腿还未拆板子时读起，正好行动不便最适合读书，至今他自个都有一本“陈汌字典”了。
    湘姐儿多亏了有他作伴一同学字，生性好玩好动的她，竟也多学了好些字。
    如今连湘姐儿读《千字文》都能囫囵念下来了，已不再像先前那般磕磕绊绊，学一句倒要圈三个不认得的字（拢共一行就四个字）。
    陈汌在济哥儿隔三差五休沐回家时的帮助下，更是能慢慢开始背法条了。
    沈渺也不知他这兴趣是否与她曾带他去衙门有关——自打陈汌腿好了，沈渺只要有空便会带他去衙门问问他的案子，那拐了人的拐子可有消息？有没有打听到他是哪个州府丢的？可有人来寻他？但每回都失望而归。
    听邓讼师悄悄透露，开封府衙里每日接的案子充栋汗牛，不仅陈汌被拐的案子还没开始办，连观莲节那几日生的几件失踪案子也抽不开手去寻。几个衙役匆匆查探了几日，毫无头绪，最后为了结案，让年终记功过考绩的历纸上能好看些，便瞒着上头和苦主草草判了“溺死”，糊弄糊弄了事。
    这算是底下某些较为奸猾的老胥吏欺上瞒下的常用手段了。
    沈渺只好叹息一声。
    陈汌边上挤着的是听他背书听到睡着的砚书，他将脑袋靠在陈汌肩膀上，扯着小呼噜睡得分外香。
    砚书边上的济哥儿则探出身子，与赶车的白老三攀谈。
    原来白老三他们家竟是他们那小村庄里的“首富”，白老爹当初以一张烂草席起家，靠编草席、鞋履一路干成了汴京城里的绸缎商，经历十分传奇，济哥儿听这白手起家的故事，听得津津有味，干脆爬到车辕上与白老三同坐了。
    今日这辆平板车上挤了沈渺、谢祁、唐二仨大人，湘姐儿、济哥儿、陈汌和砚书四小孩儿，一辆车挤得半点儿空都没有，可怜如谢祁这样身量高的人，腿都伸不直，只能屈在胸前。
    那坐姿便坐得十分乖巧。
    阿桃、福兴和有余留在铺子里，照旧开门做生意，沈渺本是让他们一块儿来的，把铺子关了得了，歇一日也不打紧。
    但阿桃不愿意，她自打知晓沈渺算工钱是照卖多少碗汤饼、多少壶酒、多少只烤鱼、烤鸭来计“提成”之后，那便不得了了！
    她算是彻底钻进钱眼里去了，关铺子是不可能关的，哪怕沈渺不在，她也要卖烤鸭！
    正好福兴也想留在家里，他痴迷守护烤鸭，正在尝试练单手转杆，以后鸭子能烤得更快，这绝技眼看就快要摸到窍门了，不能功亏一篑。
    既然他们要留下来，有余便也照常来上工了，顺带照顾两条狗。
    这样也好，否则白老三这牛车还真装不下这么多人。
    沈渺坐车无聊，东想西想，忽而瞥见谢祁坐得别扭，便还悄悄往边上挪了挪，给他这可怜的大高个空些位置出来。
    没想到她刚往边上蹭了蹭，谢祁又动了动腿，挪了过来，将那空补上了。
    沈渺低下头，看了会儿自己撑在身边的手，以及与她只相隔了一寸距离，谢祁那骨节匀亭、微微屈起的手指。
    她默了半瞬，又抬起头看向他。
    他没有看她，正望着远处缓慢后退的山峦树影与溪边荻花，似乎赏秋日美景看得入神。
    若非他身子僵硬，脖子好似落枕般梗得笔直，耳廓又通红，沈渺还真被他骗过去了，以为他真是坐久了腿麻了才动弹动弹。
    她心里说不出什么想法，喜悦有一些，更多的是不知所措和惶然。
    她二婚带三孩儿，九哥儿什么都好，怎会眼瘸了对她萌生些心思呢？其实……先前沈渺也能模糊感觉到一些。
    今日两人挨得那么近，牛车在并不平坦的土路上颠簸着，她与九哥儿便也时不时撞一撞肩头，擦过袖子，胳膊肘相碰。
    很难毫无察觉，九哥儿掩饰得并不高明，何况她生来便比旁人更敏锐些。
    那她呢？
    沈渺又禁不住问自己，不曾动心么？动了心么？
    问了几遍，她得不出确切的答案。唯独有一件事是明摆着的— —她还是想挣钱、开铺子，先尽情去做自己喜爱的事再论其他。
    哪怕身在宋朝，这一点也如灯烛一般，始终亮在她心中的。
    其实……还有个原因。
    婚嫁与情爱之事在观览过原身的记忆后，挺令沈渺齿冷胆怯的，让她哪怕一时心动了也会很快冷却，不再期待。
    她不仅知晓沈大姐儿在荣家过得有多苦，她还知晓当初荣大郎初到汴京时，他待大姐儿是如何温柔小意、事事关心的，下雨送伞晴天送花，还用手指蘸茶水，在桌上教她写她的名字。
    大姐儿的记忆在她脑海中历历在目，一直都不曾淡忘。
    后来嫁去荣家，荣大娘称病，白日让儿媳伺候，夜里荣大郎便留在母亲屋子里“侍疾”。
    再之后，沈家父母意外身亡，大姐儿办完丧事又与弟妹分离，孤身回到金陵后，几乎悲痛得起不来床，她身子弱又要守孝，荣大郎此时也已用大姐儿的嫁妆砸开了明州府馆的大门，兴冲冲去明州府读书去了。

 第66章 过桥米线

    沈渺小心地提起裙子, 走到池塘边观望四周。
    眼前这废塘约莫有一亩大小，周遭满是荻草，这个时节已大多叶枯茎折, 风吹过, 荻花瑟瑟纷扬，飘落在岸石和泥淖之间。沈渺只站了一会儿，身上便沾了不少。
    塘边的浅水，杂物浮泛，还浮着几条翻了肚的鱼尸, 藻荇交缠，显得了无生气。
    沈渺的确想买几亩地。
    汴京城郊的地不敢肖想, 她便将主意打到了周遭村镇之中。
    这也是白老三一来相请，她明知去白家烤全羊挣不了几贯钱也一口答应的缘由之一。
    “老燕州烤鸭”上市这么几个月, 已点燃了汴京人对炙鸭的热情，但沈渺每日只能烤二十只，有一个原因是烤鸭炉子暂时只有一个，她已经去定了第二只, 还没出窑；但炉子不是最紧要的，主要是没鸭子了！
    汴京城周边鸭场能供应的“小白鸭”不足，李婶娘这些日子把腿都跑细了, 才勉强凑齐一日二十只符合要求的鸭，已向她抱怨好几回了，问能不能买本地那绿头麻鸭。
    汴京城里外, 养猪羊的要比养鸡鸭的多, 而且，此时本地的鸭多为从野鸭驯化来的绿头鸭或是麻鸭。这俩种鸭子飞行能力强，生长慢, 肉质更硬，水分少，烤起来不如小白鸭好吃。
    沈渺刚开始试烤北京烤鸭的时候就用李婶娘家养的那些麻鸭烤过了，烤出来那肉干巴巴，香虽然也香，但那肉嚼得打渣，还塞牙，完全不是她记忆中烤鸭的滋味。最后都是自家吃或是给街坊们试吃了，一只都没卖。
    再后来沈渺给李婶娘描述了小白鸭的样子，托李婶娘去外城找了几家大鸭场，才寻到的。
    小白鸭虽在后世得了个“北京鸭”的大名儿，但实际上人家的一部分先祖是南京湖鸭。历史上顶顶爱吃烤鸭的朱家人，哪怕迁都北京都不忘将南京的鸭子带上，直接来了个南鸭北调。
    相传便是明成祖朱棣将这种白鸭带到北京南苑饲养，之后又与北京的白河蒲鸭杂交后，才彻底成的北京鸭。
    想想真实历史上，咱八百壮丁起兵从北打到南的永乐大帝声势浩大迁都守国门，这辎重车上还得捆几百只嘎嘎叫的活鸭，也怪好笑的。
    宋朝因漕运海运兴盛，如今这小白鸭还叫金陵湖鸭呢，前几年才由南边的商人千里迢迢带到汴京，起初因白鸭漂亮还当宠物卖，此时还只有少量几家专门养鸭的鸭户人家有养殖一些，数量稀少，每斤还比麻鸭贵五文钱。
    沈渺为何就看重这小白鸭呢，单看人皇帝搬家都非要带上这鸭鸭便知道它一定有优势了。
    小白鸭在金陵是用谷壳和蚯蚓虫子喂养的，不仅肥嫩多肉口感好，它还长得快、体型大，肌肉丰满、羽毛白皙，它那么漂亮还不矫情，不管是南边暖和的天气还是北方干冷的气候都能适应。
    从里到外，都赢了那长得灰朴朴顶个绿帽、肉少还老的野麻鸭子不是！
    不比烤鱼货源充足、草鱼也便宜，汴京城养这白鸭的人太少了，每每听有些食客抱怨烤鸭太少连着好几日买不着了，眼瞅着接预定也供不上，沈渺便渐渐生出自个养的心思。
    她之前便开始让李婶娘收小白鸭的鸭蛋了，有多少收多少，再让李婶娘家那些爱抱窝的老母鸡来孵蛋，如今已出壳十几只了，但这样也不是个事儿，自己院子里家养，也养不了多少。
    沈渺在冯家做了几回饭，又攒了好些金子了，白白藏在地窖里不安全还没利息，不如拿出来买地、养鸭，开自个的养鸭场。
    一家餐馆想壮大，必须要有自己稳定的肉源地。上辈子沈渺也承包了一个小山头，弄了个养猪场，专养跑山黑猪，产出的黑猪肉除了供应自家几个饭馆，还能做成腊肉、腊肠直播售卖，她还弄了个年猪预定，从小猪便开始订出去，让客人自个挑，再在猪耳朵和猪背上盖章，写明“某某的猪”，隔年猪长大了再帮忙屠宰发货，生意极红火。
    肉源稳定，菜品便不会因肉质问题出现品控问题，能长期稳定客流，名声和招牌会越来越响。
    听闻樊楼便有自个的羊场、牛场和猪场，占地十几亩，养了几千头。
    沈渺不敢自比樊楼，也没此等钞能力，但为了烤鸭弄个小规模的鸭场还是能行的嘛。
    风拂动了她的衣衫，让她从鸭场的畅想中醒了过来，她瞟了眼提起郭家神色变得有些小心的谢祁，还是没忍住心里的好奇，于是先走下缓坡，听着脚下衰草随之发出断裂之声，她压低声问那白家媳妇：“那郭家隐匿的田地既然已归官家所有，凭什么还能使坏不让你们租种？租种官田的人他们都敢闹，不怕官府追究怪罪么？”
    白家媳妇也小声地跟沈渺说明原委：“郭家不好惹，他们便住在陈留镇呢，镇上那占了整条街的便是郭家宅子。官家下旨清丈田亩，他家隐匿的四千顷田地全都被登记在册，要多交好多好多税呢！于是他们家便将附近村里一些薄田、山田、塘田都舍了，充作官田，听闻在官家跟前还换了个不错的名声呢。
    但他们舍了这么多田，便如自家割了肉，明面上不提，哪能不怀恨在心？
    村子里有个刚搬来的外姓人不听我们本地的劝，不信邪，跟官府租了这片田和水塘，想着养鱼种稻发家。他却不知，那郭家人在上游还有一大片田呢！他们家一到抽穗的时候便将水截断，那外姓人先去郭家讨说法，被郭家的佃户打得鼻青脸肿，他又报了官，官府来了人，郭家人却已接信，提前将水通了，死活不承认。但等官府一走，他们又故技重施，还偷偷往这池塘里投鼠药，毒死了一大片鱼。那家人没证据，又耗不过，一年下来精疲力竭，鱼死了，苗枯了，去年那家男人欠了一屁股债，便在梁上吊死了。”
    沈渺睁大了眼：“都闹出人命了？”
    “可不是，若不是我们白家全族十几房人家聚居在此，人多势众，每到夏日水少时，我们全族都合起来守在水渠上游，几乎彻夜轮班不眠，我们白家又将铺子开到了汴京城，有了些能耐，那郭家人才不敢欺负我们，否则他们只怕连我们也想要赶走。估计便是打着等田荒久了寻机占回去的心思。”
    谢祁听得脸惭愧通红，他明明姓谢，此刻却也觉着无地自容。
    沈渺立即打消了租买这地的心思。
    她也是“外姓人”，争不过这阴损的郭家，还是另外寻地吧。她便托白家媳妇帮她留意些，她专门要连着水塘的地，鸭子是水禽，需要充足的水源。
    白家媳妇点点头：“回头俺让俺男人帮沈娘子留心。”
    又逛了逛，不止这一片，白家村如今的荒地大多都是曾经郭家的，沈渺便遗憾地准备打道回府了。谢祁一路陪着沈渺走遍了本应是沃野的荒田，心里沉沉的，像是坠了个石头。
    官家是以“经界法”清丈田亩的，无论官户、民户均自报田地面积、位置、来源，由保正长担保，再由县令派胥吏照自报的册子清丈核实，都要依式造“砧基簿”。县令经勘查属实后，朝廷还要选拔其他在异地为官的，有才能、清廉的官吏再核。之后以砧基簿为准，只要人户田产对不上砧基簿者，虽有契书文约，查出也要没官。
    大族自然不愿交出隐田，有贿赂官员的，也有得了消息提前做假的，但大多都没落得好，正好给官家递了把柄，或是流放或是贬谪或是密诏处死，那一阵闹得腥风血雨。
    谢家、冯家经历过先帝时期的宫变，族中儿孙子侄也受了不少苦，是最老实的，乖乖交出一部分隐田，乖乖多缴一部分税，又有边关的舅舅写信来求情，最终平安度过了。
    当时郭家的反应也极激烈，还曾写信来骂谢父没骨气，说他无胆匹夫，膝盖尽是软骨，奴颜屈膝。结果呢？回头郭皇后被废出内廷，郭家家主的节度使一职被撸了，他们也老实了。
    但没想到他们明面上老实却没完全老实，竟还能这样憋着坏呢！
    谢祁也是头一回听到郭家背地里干的这些缺德事，心想，那外姓人真是吃了亏了，他怎么没去汴京诉苦，只怕他没听过官家寻猪的传闻，若是他豁出去往御使台和开封府衙递状子，闹大了捅到官家面前，以如今的形势，恐怕倒霉的只会是郭家。
    官家正愁没借口抄家呢。
    沈渺没买成地，回汴京的路上一直心绪不高。谢祁坐在牛车上，身子跟着车在摇晃，他瞥了好几回沈渺，见她一直蹙眉沉思，心里也万分挣扎。
    世家相互联姻，他三婶的妹子的表哥的亲闺女，便是嫁去了郭家。
    谢祁在是否背叛自己的阶级与亲戚中挣扎着，可又骗不了自己的心，不仅仅是为了帮沈娘子，而是他读了书、明了理，见过这人世间许许多多事，对错是非，他明明知晓，终不敢挥出那一剑。
    他鄙夷自己白读了书。
    还是孩子没有烦恼，湘姐儿和砚书两人在车上玩拍手游戏，你拍一我拍一，没拍着手还会一同大笑，惹得陈汌背书都背不下去，济哥儿也嫌他们俩吵闹，又挪到白老三边上坐了。
    等回了内城，牛车停在了沈记汤饼铺门前，阿桃忙笑着迎出来：“娘子回来啦！”还骄傲地邀功，“今儿的二十只鸭子，我与福兴都卖光了！还卖了十三碗羊汤！”
    沈渺也松开眉头笑了出来，下车先谢了白老三，又转身对阿桃赞道：“好阿桃，你这样厉害，下月你定又能拿双倍工钱了！”
    “谢娘子！回头娘子有事尽管出去，铺子自有阿桃守着呢！”阿桃脸喜悦得红扑扑的，她也美呢，她也没什么烦恼，一心努力挣钱，便能早一日将阿娘赎买回来了。
    谢祁怔怔地看着沈娘子与阿桃的笑容，阿桃的身世，他也听沈娘子说过，此时便更有触动。

 第67章 红烧猪蹄

    秋日总是忙的, 大多人家都忙着囤冬了。
    顾屠苏与其他街坊的男人、孩子这几日都是天刚亮便来敲门，把沈渺家里三个大小孩子都带去外城山上“拾秋”去了——捡松针、松果、野栗子。
    刘豆花一手挎着竹篮子，一手拉着腰别小镰刀、手拖麻袋的湘姐儿, 一个劲给她炫耀头上新买的绢花, 湘姐儿斜眼看她嘚瑟，煞风景来一句:“等会上山让树枝挂坏你别哭。”
    这小嘴毒得给刘豆花气得倒气，跺脚跑走了。李狗儿见状趁机赶上来，从袖子里掏出把炒豆，偷摸塞给湘姐儿、济哥儿和陈汌, 还小声道：“我娘没炒多少，咱们几个吃。”
    结果又被眼尖的曾家小子发现了, 脸上拖着一行清鼻涕就冲上来抢，孩子堆顿时像一群飞起的小鸟。
    拾秋队伍就这样吵吵闹闹着, 大的带小的，呜呜泱泱往外城进发了。
    天气冷了，外头铺子里炭柴的价格立马上涨一倍，日后估计还要涨。巷子里的男人们为了给家里省些钱, 几乎日日去外城山上背柴，连同顾屠苏在内，个个都熬得又黑又瘦。
    沈渺家因开铺子做烤鱼、烤鸭, 夏日里便囤了一屋子的柴木和炭块，估摸了过冬应当没问题，但她要做生意消耗大, 为了保险起见, 前阵子又忙买入了两大车，但那会儿柴炭的价已经涨上来了，两车柴就买了两贯钱。
    冬日里什么都贵了起来, 成本随之飞涨，各家食肆酒肆也都开始涨价，沈渺也琢磨略涨些，起码把柴火钱弥补回来就好了。就拿最费柴火的香水行来说，一入秋便涨了十文钱，沈渺与家里这么多人都快洗不起澡了。
    幸好冷了也不常洗澡，抬一盆热水擦一擦身子就算爱干净“穷讲究”的了。巷子里那曾家是一冬天都不洗头洗澡的，会熬到开春过新年前再去香水行彻底搓一遍。
    他们家也不是懒或是脏，听闻曾家爷爷便是冬日里洗澡，之后染上风寒，挺了一个来月，一命呜呼了。从此他家冬日大人孩子都不敢洗了。
    这时，冬日一场感冒要人命还挺常见的。
    随着天气寒冷，愈发干燥，沈渺也慢慢降低了洗澡的频率，但她平日里还是要打水单独擦身，也要求湘姐儿和阿桃不许偷懒，女孩儿不比男孩儿，一定要特别注意保持身体部位的干净。毕竟全汴京城仅有一家“张小娘子家”[注]是专门瞧妇人病的，还几乎日日都受邀去达官贵人家瞧病，平常小老百姓压根寻不见她。
    妇人看病一直挺难的，有些小毛病也难以根治，所以得保护好自个。
    差不多十天半月再到香水行搓一回，大宋的澡堂子也是分男女的几个坦荡荡无隔断的大池子，大伙儿不论老幼此刻都坦诚相见了。
    泡好澡，让搓澡大娘搓得左右翻面、面面俱到，搓完还给抹猪油膏，沈渺拉着湘姐儿和阿桃，每次都被搓得眼神迷离浑身冒热气，满脸油亮亮的，走起路来也轻飘飘的，洗一回能舒服好长时间呢。
    那搓澡的大娘还特喜欢搓湘姐儿，说是埋汰小娃娃搓起来得劲儿，能下一地灰。
    除了囤柴炭，沈渺也开始囤粮米、麦粉、猪肉鸡肉和一些白菘、萝卜、山药、芋头之类容易储存的蔬菜，虽说花钱如流水，但等下了大雪，运河冻上了，很多东西都买不着了，必须得囤。
    地窖里这时已成天然大冰箱了，也快堆满了。
    在古代，平头百姓过冬并不算一件易事，哪怕是顶顶富裕的汴京城。内城还好，冻饿而倒毙路上的人难得见，但外城里在水门边搭棚子住的贫困人家，一冬过去，便几乎没有老人了。
    这时，外头卖儿卖女换粮食的也多起来了。
    矮子牙保吸索索地坐在铺子里大口吃炸酱面，配了碗热腾腾的羊肉汤，还点了一份猪头肉拌黄瓜，吃得头都不抬。
    他刚从外地买人回来，随带悄悄给阿桃带了她娘口信，他这回又去了一趟大名府，买回来一批人，几乎都是孩子，连他都瞧不过眼了，直摇头：“哎，外头苦，人市最旺时，便是冬日了。”
    阿桃捧着她娘给她攒的一根小银簪子躲后院里哭去了，牙保说阿桃娘一直提心记挂着阿桃，得知她在汴京城谋了个好东家，喜得不知如何是好，又忙取了个用红布一层层包着藏在箱笼底部的簪子，托牙保给阿桃一并带来。
    阿桃娘愧疚地说旁人家的小娘子到了十五岁，家人都会宴请宾客，办热闹的及笄礼。
    唯独阿桃可怜，及笄之年被她亲手卖了。
    但她还是攒钱给阿桃打了一根银簪子，簪子顶部便是两颗胖乎圆润的小桃子。随着簪子带来的口信，是阿桃娘含泪踌躇犹豫许久说的：“你便与她说，让她好好过，别挂念我，千万别回来了。”
    牙保把话带到，吃干净汤饼菜肉，便走了。
    沈渺送了他，正想回身进后院宽慰阿桃，虽说心里想得酸，但至少有了阿娘的消息，回头问问牙保何时再去大名府，托他也递个话，两边便不会断了联络，也是好事。
    阿桃却比她想象中更坚强，沈渺刚进去，她已擦干眼泪，若无其事地出来招呼客人了。
    沈渺抬眼，目光落在她发髻上，便放心地笑了。
    她头上戴着那桃银簪子，一瞧便是好银子打的，在她乌黑的发髻间，闪着盈润的亮光。
    囤冬除了粮食柴火，沈渺还带全家人去棉花铺子买了几十斤新棉花，回来自己填棉袄、缝被子。
    唐二和福兴还直摆手说不必给他们俩买新棉，买些便宜的旧棉就成了。
    沈渺哪能做这样克扣员工的事儿？买了棉花裁了布，一人冬天两件厚实的老粗布棉袄，她和阿桃准备花上半个多月时间做好。沈渺还想把雷锋帽的款式也提前做出来，冬日里戴上耐穿又暖和。
    她即将头一回在古代过冬，也有些紧张兮兮的。时常她会在心里庆幸，庆幸自己刚到汴京时便起早贪黑地摆摊挣钱，那时虽累，却让她很快攒下了初始资金，又多亏结识了谢家，谈成几次大单和合作，才能慢慢滚雪球似的越来越好。
    否则只怕也没法过得这样从容充裕。
    总之大到囤积粮食柴火，小到日常洗澡的小事儿，为了能平安过冬，家家都铆足了劲儿。
    沈家小院今日也是如此，初霜一下，家里的人便全动起来了。
    沈渺举刀将白菘一劈两半，再把每一半都劈成四瓣儿，劈的时候要在根部切得稍微斜点儿，好让白菜入味。之后将劈好的白菘都放在大盆里，撒上盐，倒上清水，让水没过白菘，要泡两个时辰以上，直到白菘都泡得软蔫。
    她在泡白菘的时候，唐二和福兴便趴在屋子里通烟道、盘火炕。在汴京城，家家户户的房子建起时不用特别说，木匠泥瓦匠都会留烟道，还会与灶房相连，春夏时节就堵着，省得满屋子烟气。
    今日趁着还没下雪，便要将床移开收起，用土坯和石头搭起炕洞的框架，再在上面铺设土坯作为炕面，土炕缝隙用泥土仔仔细细地糊实，这样房子里的火炕便好了。
    火炕烟道与厨房的炉灶相连，大半日便能将土坯烘干，冬日取暖也可以省下大量柴火。
    唐二原便是辽东人，盘起炕来又快又好，炕面又抹得很平整，一上午他便与福兴盘了两间房的炕了，吃过午饭又接着干了起来，家里六间房，得分两三日才能全都盘好。
    阿桃则抱着大笸箩挑鸭毛，先把那大鸭毛-片挑出来，再瞅那些小鸭毛和鸭绒，用手指头捏着杆儿，轻轻拽出来，再将绒毛小心翼翼地放进缝了两层的厚实布袋里，省得风一吹就跑了。
    天一冷，夜里已经要盖两床厚棉被才顶用，压得人喘不过气，沈渺便想把棉被拆下来，拆一部分棉花出来，再絮一些鸭毛进去，鸭毛容易跑，还爱钻棉，要将毛裹进棉花中间，整张被子都用针线横竖缝好。
    家里积攒了十几袋鸭毛了，之前时不时拿出来晾晒去味，这下能派上用场了。
    沈渺接着调好茱萸辣酱，捣碎蒜泥、姜，再倒上糖、糯米糊、虾酱，搅匀后腌辣白菘的料就备好了。看了眼盆里盐水泡的白菘，还得泡些时候，便也忙过来帮着挑鸭绒，挑了半日也才攒了两个袋子，已经挑得头昏眼花、肩膀酸痛了。
    再挑下去，都快挑成斗鸡眼了！
    这下可算知道羽绒服为何这么贵了，哪怕后世有机器，可鸭毛里能挑出来的鸭绒真不多。她算了算，一斤白鸭毛，最多能挑出六两白绒来，麻鸭的毛更不争气，挑出来的灰绒，才四两！
    挑得眼酸手酸，她赶忙叫停，让阿桃也起来走走，歇息一会儿，别把眼睛熬坏了。
    阿桃歇了会儿又坐下赶着挑，沈渺让她别太急了，她却把装满鸭绒的袋子扎紧，另拿一个，继续埋头一根儿一根儿找毛：“我记得济哥儿的秋假也只放到明日，书院便要开帷了，我念着给他先填一床被一件袄带去，他在书院里不比在家里方便。”
    是啊，日子过得真快，济哥儿转眼又要开学了。
    沈渺听得一愣，忍不住伸手在阿桃脸上揉了揉：“你这个阿姊，当得比我称职。”
    阿桃仰起头来笑，下意识摸了摸头上新亮的银簪子：“原本我没有兄弟姊妹，只有阿娘一人待我好。如今在娘子这里，人人都待我好，我没什么能报答的，只能也尽心待娘子一家人好。”
    沈渺才想起来忙得忘了记日子，起身去翻了家里墙上挂的“灶王码”。这时民间的日历都是粗糙的草纸画，几乎没几个字，有画灶王、春牛图等，还会印上天干地支、二十四节气的图，方便不识字的人知道重要的农耕时令。她看了眼，不仅济哥儿要开学了，九哥儿也要入场考院试了呀！

 第68章 两个将军

    “羊双肠嘞, 刚出锅的羊双肠，汤浓挂碗，热乎鲜香的羊双肠！”
    “四味菜嘞！丸子、面筋、酥油肉, 锅盔要多少加多少, 带劲得很嘞！”
    “油墩子出锅喽！又香又脆嘞油墩子，刚炸好嘞油墩子！”
    汴京城的晚秋，已失了秋老虎的威力，阳光软绵绵地落在巍峨高耸的门楼上，微微照亮了门上规整硕大的铜钉, 还映得城墙青砖缝里攀附的秋草，叶梢片片泛红。
    城门跟前小摊儿一个接一个, 小贩们穿着破棉袄破棉鞋，双手交叠缩进袖筒里, 扯起嗓子连吆喝带唱，声音高亢嘹亮，周遭热闹得如同鼎沸的水。
    大宋与辽金接壤，商贸往来多年, 胡服仍十分流行。郗飞景身边只领了两个亲兵，卸了甲胄，身着窄袖皮毛大翻领宝相花锦袍, 头戴鹿皮胡帽，悠哉哉站在门楼下吃羊肉烧饼。
    他在边关多年，肤色早已变得铜黄粗糙, 愈发像那等来往边关州府与辽人做买卖的马商。
    烙羊肉烧饼的摊主压根没觉出什么异样来, 只是忙于烙饼的间隙，忍不住多瞥了一眼这商贾身后俩小山般的大个子随从，在心里直嘀咕：这官人的仆从也不知那儿寻来的, 生得跟那煤窑里炼出来的两块黑炭似的，怪怕人嘞！
    郗飞景啃完两只烧饼，满足地拍了拍手里的饼屑，让亲兵会了账，才慢慢踱步往玉津园走去。
    他一路与推车挑担的贩夫走卒擦肩而过，商贾赶着骡马、骆驼，扶着牲畜背上垒得高高的货物，高声嚷着借道，从他身边艰难挤过。
    空气里什么味儿都有，牛马的粪便、扬起的尘土，还掺和着门楼下一阵阵飘来的食物香气，混出了一种嘈杂喧嚣的怪味，但却令人莫名亲切。
    他也不知多少年没吃南熏门外的羊肉烧饼了，今年难得回来一趟，也算饱了口福。
    因是奉密诏回京，不得声张，郗飞景连家都暂时不得回，带着自己的人马安顿在一家客店。但他出城时还是忍不住站在那热气腾腾的炉子旁，买了几个饼，与身边亲兵同享。
    想起幽州城外大雪中的肃杀荒寂，再对照京城繁华，颇有种恍惚隔世之感。
    刚走没两步，郗飞景便瞥见个熟悉的身影，那高大健硕的背影哪怕穿着最不起眼的褐色长袍混在一堆买清炖羊肉汤的人堆里，也让郗飞景一眼就认出来了。
    他眯了眯眼，给亲兵使了个眼色，便借住人流的遮掩，从旁悄然摸了上去。
    两个黑炭亲兵也行走无声，默契地掩护配合自家将军胡闹。
    郗飞景只差一步，鬼魅般探出的手就要摸到那人腰间挂的钱袋。谁知，那人仿佛背后长了眼似的，垂落在身侧的手瞬间扭转，像只大铁钳，作势要扣住郗飞景的手腕。
    幸好郗飞景反应也十分迅捷，见势不好，脚下立刻后撤，刹那间，身影已如风般退到三步远。
    那人手抓了个空，淡淡地转过身来：“郗三郎，你怎还是这样爱偷鸡摸狗。”
    郗飞景偷袭失败也不害臊，像个狐狸似的眯眼笑：“岳二，好久不见了，你耳朵还是这么灵。”
    岳腾面色平静地指了指身前那摊主那口清炖吊子汤锅，这摊主手艺不错，竟将一锅肉骨汤炖得香而不浊，清亮能照人影，郗飞景这才知道自己是怎么露馅了，失策失策。
    他笑意更深：“岳二喝完汤了么？同去玉津园？”
    “走吧。”岳腾没带亲兵，数出二十个铜板，放在那摊前，独自一人与郗飞景并肩而行。
    两人多年不见了，一时竟不知说什么，还是郗飞景先怀念地开口:“你我可有四年没见了？”
    岳腾目视前方，半晌，才开口:“两年。前年一起到漠北演武，隔着你那花里胡哨的中军大纛，遥遥瞅了你一眼，没看清，就瞧着好似有个不正经的人歪在旗下的大帅椅上，那应当是你吧？”
    “你还好意思提？不是你一箭把我射下马，害得我老腰闪着了！我坐着能不歪吗？”
    郗飞景提起就来气。
    幽州、兖州每隔几年都会合作演武，两军对垒，只要冲垮对方中军，夺了对方纛旗便算赢。
    郗飞景是个天生的偏门将军，满肚子花花肠子，压根不想好好跟岳腾正面对抗，他读兵书时便最喜欢西汉名将卫青与霍去病的闪电战术。但每个用兵者个性与气质不同，同样的战术，落到他身上，又生出些猥-琐的气质来。
    岳鹏评价郗飞景，认为他那长距离绕背迂回、神出鬼没的打法，其实不为别的，就单纯是以气死敌手为目的，所以常人时常无法参透他莫名其妙的战术。
    用俗话说，郗飞景便是那等能走窗户偏不走门的欠登儿。他打出名气的第一场打仗，便是当郗老将军的偏军，深-入草原，搞奔袭绕背偷袭，做那根折磨敌人援军的搅屎棍。
    郗老将军只让他牵制辽国北府旗下的契丹部族军，为中军争取时间，其余没多交代什么。结果他遛猴似的反复横跳，一会儿烧粮草，一会儿半渡而击，一会儿佯攻，一会儿夜袭，撩了就跑。
    他得了便宜还卖乖，写了封耀武扬威、阴阳怪气的信，用特意抄录了十几份，箭射入对方阵中。
    生生气得那学过汉话的右贤王耶律易旧伤复发，一命呜呼。
    郗老将军擅守，又为人正直，生了个这样奸猾不走正道的儿子，时常哀叹前头两个儿夭折得早，日后郗家交到这小子手里，怕是要完了。
    郗飞景偷袭也不是派人偷袭，他是个屁股长草闲不住的，每回都亲自去偷。
    那次与岳腾演武也是如此，他把中军扔给副将，便兴冲冲带一队人马去偷袭，没想到岳腾太了解他了，早就等着他自投罗网了。
    郗飞景身陷重围，但还是不肯认输，演武用的都是不上箭头的箭与不开刃的刀，但双方肉搏打起来并不相让，也疼啊！
    他后来与自己两个黑凛凛高塔一般的亲兵努力杀出重围，他吃了亏还不甘心，暗搓搓迎风放了一把火，想趁乱冲破岳腾的中军。
    结果岳腾不慌不忙，站起来，抬手三箭齐发，在百步之外，还隔着浓烟，两箭命中他的座下战马。
    无箭头的秃箭杆都扎进马腿两寸，惊得战马昂首嘶鸣，一下便给他甩下来了。
    他腰咔嚓一声就闪了。
    郗飞景丢脸丢到人家家门口，被亲兵抬着，赶紧趁烟大混乱灰溜溜逃了。但他也没罢休，夜里又弄了场偷袭，把岳腾殿后的后军端了，抢了他们十几车假粮草车。
    所以岳腾才会总骂他偷鸡摸狗。
    郗飞景对这评价不以为耻，反以为荣。
    毕竟岳腾是他敬佩的人。
    岳腾与出身武将家族的郗飞景不同，他是正儿八经的农户之子，二十岁前还在种地放牛，二十一岁与长兄一起投军，从冲锋陷阵的小兵一路杀到将军之位。
    先帝时期，大宋还兵弱于辽金，边关时时有战事，败多胜少，最惨的时候，还险丢了两个州。
    岳腾当时只是副将，他的上峰仲将军已战死沙场，他临危授命，先收拢仲帅的溃兵，退到兖州休整了三日，又写信跟郗飞景借了一万幽州兵、十万石粮草，做了充足的准备，便开始反击。
    最后，以少胜多连破三城，不仅收复失地，还一举打过长城，剑指金国襄州六郡。
    那时岳腾不过二十八岁。
    岳家军从此长守兖州，只要岳家旗帜还在城头飘扬，金人甚至再不敢南下牧马，就算饿急了也只敢狗狗祟祟过来吃一点草，又赶忙趁守城将士发现前溜走。
    岳腾因出身贫家，无法忍受金人的马偷吃宋人的草，他后来连襄州都快打下来了。
    结果后院着火了！
    岳腾夺襄州的捷报传回京时，京城一片混乱。先帝当时已病重昏迷，晋王为夺东宫之位，联合暗中支持他的几大世家，发动宫变囚禁了还是太子的赵伯昀于南苑，还囚了太后于宝慈宫。
    官家当时年仅十八岁，命亲信太监梁迁掘狗洞爬出去，冒死联络东宫逃脱在外未被抓捕的属官，以东宫忠臣义士前赴后继的人命堆砌才成功送出虎符和两道太子谕旨。
    第一道，官家先调郗老将军与郗飞景布置重兵守燕云十六州，对抗探知汴京生变想趁火打劫的辽金两国，让他们以保家卫国为先。
    第二道，他才命岳腾率军回京驰援。
    晋王当时已手握十万禁军，但当一面面在风中猎猎作响的岳字大旗奔雷一般出现在汴京城下，他还是怕了。不仅他怕了，甚至还有禁军见岳字旗便临阵倒戈了。晋王派人贿赂岳腾，又派人与他谈和，结果怎么利诱都不成，晋王恼羞成怒，便挟持了岳腾的长兄上了城头，逼迫其就范。
    岳腾老父母已去世，只剩这个与他一同上战场，数次于危难中救他的兄长至亲。岳大也是在战场上断了双臂，才奉命调回京城医治修养的。
    岳大不愿弟弟为难，引颈撞刀而死。
    之后，岳腾凭借手里的铁军，生生打穿汴京九个城门，拎着血淋淋的长枪，陪官家登临大宝。
    官家本欲封他为忠武王，他辞了不受，直白地对官家说他的性子太鲁直，不适宜留在汴京为官，他只愿以身为长城，为大宋死守边疆。
    他想回兖州去，官家只好重重犒赏岳家军，再授他一个太子少保的虚职——毕竟当时官家长子尚在襁褓，这个少保自然是虚职了。
    郗飞景自幼便有神童之称，三岁便能读兵书，十岁便上马在郗老将军身边历练。他自小便是被长辈们轮番硬塞兵书兵法填鸭一般养起来的，可是他心知肚明，他知道自己不如野生野长起来的岳腾。

 第69章 糖炒栗子

    沈渺难以置信地将那荷包翻来覆去, 还举起来倒了倒，真只有一块银饼。
    不是，人家剧里的皇帝叫赏, 都是抬一盘子金元宝、银元宝, 以百千万不等的单位来计数。
    怎么到了她这儿就不灵了？
    等马车摇摇晃晃将她送回沈记汤饼铺，沈渺也已接受了：最富裕的朝代生出最抠门的皇帝，能量守恒了。而且，她之前跟人家约好的便是这个数呢，打赏是额外的情分, 这么想想好似也没错儿。
    回去时天已晚了，阿桃正在合门板, 打着哈欠对沈渺说了说他们走后铺子里又卖了什么，明儿要多补些什么菜, 大伙儿便直接洗漱熄灯歇下了。
    沈渺这个精力旺盛的都觉着累了，睡下连梦都没做，一夜黑甜。
    隔天，沈渺与阿桃紧赶慢赶, 将济哥儿的棉袄、棉亵衣棉袴（秋衣裤）、厚棉被都赶齐了，连同辣白菜、速食汤饼、烤鸭等等捆了一大车，由唐二推车送济哥儿去入学。
    阿桃又继续挑鸭毛了。新的一只枣泥炉送来了, 福兴爱惜地用新买的巾帕，将炉子里外的窑灰仔细擦了几遍，又通了火先预热, 撸起袖子, 准备一口气烤两炉。
    湘姐儿头上戴着阿桃给她新缝的带棉护耳兔子帽，穿着阿桃给她做的绯红色碎花棉短褙子，下头是一条百褶灯笼棉裤裙, 裙边还捏出了精细的花瓣褶子，脚上也是一双新鞋，鞋底纳得很厚，鞋里子填了棉，鞋面还缝了两个圆滚滚的线球，走起路来一晃一晃，把湘姐儿美得冒泡，迫不及待穿到巷子里，馋刘豆花去了。
    果然，没一会儿，刘豆花气哭的声音便隔墙传来，湘姐儿笑嘻嘻地赶忙溜回来，又回屋将从头到脚的行头换了下来，还是穿上旧棉衣，阿桃收拾着鸭毛，瞥见了惊讶道：“怎么不穿了？”
    湘姐儿忸怩道：“想留着过新年再穿。”她怕弄脏弄破了。
    阿桃笑道：“千万别留，你长得快，过了年指定得拆了做新的，到时我给你做更喜庆的醒狮帽。”
    沈渺也没想到阿桃手这么巧，她低头把挑出来的鸭毛杆子拢到一块儿，笑着说起曾经在大名府的瓦子里日夜帮乐伎拆改衣裳的日子。
    “还小的时候便开始熬油点灯地做针线活儿了，鸨母算盘珠子打得响亮，怎会白白养我？”
    沈渺真心疼她。
    幸好如今她已释怀了，心里不做他想，只想攒够钱把娘赎回来也过过舒坦日子。
    湘姐儿也被阿桃说服，想了想，便又美滋滋回去穿新衣了。她换了以后不敢到处爬树了，乖乖坐在地台上，帮阿桃填棉花。手上填一把棉，还时不时要扯扯自己的衣角，生怕皱了脏了。
    沈渺自打家里日子宽裕后，便都给济哥儿湘姐儿去成衣铺子里买衣裳，很少动针线了，更别提这样需要复杂绣花裁剪的。
    自己倒是忽略了，湘姐儿也会爱美了呢，才会如此珍视这套衣裳鞋帽。
    湘姐儿还新鲜着呢，结果追风吃完那口热乎的，忽然过来舔了一口她鞋上的毛球，可把她气坏了。一把将追风薅过来栓柱子上，便给它狠狠梳了一地浮毛，梳得它摇头晃脑嗷嗷叫。
    陈汌的新棉衣阿桃做得是蓝地素棉布底子，袖口领口缝了几条鲤鱼，衣摆用彩线绣了一整圈水波纹，帽子鞋子左右都带着两只彩线鱼鳍。也不知是他生得白还是蓝色显白，一装扮上衬得他一双大眼睛黑白分明，唇红齿白，这张总是面瘫沉默的脸竟变得比往常可爱三分。
    沈渺看他换上新衣，没忍住伸手捏了捏他软绵绵的肉脸颊。平常日日见没什么，现下才忽然发觉当初那个瘦得皮包骨的小孩儿早已不再头重脚轻、走路打晃，如今脸上也养出两坨好捏的脸蛋肉了。
    个头更是蹿了一截，再看不出当初那虚弱凄惨得几乎快死去的模样了。
    顾婶娘正巧过来借麒麟去捕鼠，见陈汌和湘姐儿穿了新衣裳，都稀罕得拉过来看。
    她看了正面还让转过身来看背面，两面均匀转了几圈看完，才满足地直呼俩娃娃可真好，新衣裳一穿，活似年画童子。
    之后还夸沈渺养孩子养得好，每个娃娃都养得白胖白胖的。连谢家那小书童，因常来常往，都被她喂胖了不少。
    顾婶娘夸完再一想，好像不止是孩子，连沈家的狗和鸡也是肉嘟嘟的。
    沈渺也笑。的确，养得分外有成就感。
    麒麟昨晚在地台下躲了一晚，今日早晨便被沈渺一碗自制鸡肉湿猫粮引诱出来了，在沈渺怀里吃得呼噜呼噜的，也忘了怕生了。
    沈渺再给它梳梳毛、擦擦眼屎与鼻子，拍了一刻钟的猫屁，它便成了夹子，与沈渺天下第一好了。
    它揣着两只前爪赖在沈渺身上不走了。
    之后沈渺出去给院门口的野花浇水，麒麟也不愿下来，反而得寸进尺爬上沈渺肩头，那沉重的猫屁股好悬没把她压成高低肩。
    这么大一辆猫在身上，便被路过的顾婶娘瞅见了。
    于是便兴冲冲跟沈渺借猫，说是粮米袋子都被该死的耗子咬穿了，今日必须得是那死耗子的忌日。
    麒麟先意思意思哈了顾婶娘两下，沈渺让顾婶娘喂了它一块鸡肉，它便又没出息地任由顾婶娘抱去了，挠挠下巴还呼噜。
    这有奶便是娘的小渣猫啊！但沈渺还是先给顾婶娘提前说了：“婶娘，您瞧这猫这体型，它都不知能不能跑得过耗子，您且试试，不成还是买鼠药吧。”
    顾婶娘不信这世上有不会捕鼠的猫，还夸麒麟：“它不胖，它只是毛厚，你瞧，它这大脸盘子大眼睛，胡须又长又翘，生得多威风哪，一看就是跑得飞快又会捕鼠的好猫，是不是？”
    麒麟也不知是不是能听懂，被夸得昂首挺胸，还把那挺胖一条尾巴也翘起来了。
    连哄带骗的，顾婶娘便把麒麟抱到灶房里去巡逻了。
    沈渺心想，谁家猫连尾巴都快胖成海参了，这还只是毛厚？麒麟一摸就是实心的，早上用鸡肉引诱它时，它一激动想蹿出来，结果肚子太胖卡着了！
    最后硬是被沈渺拔萝卜似的拔出来的。
    沈渺想到这些生活里小小的快乐便更快乐了，也忘了那抠门的官家了。
    今日没客人时，她也会回到院子里偷懒——偷懒的同时，顺便把夏天的那些换季衣裳全洗了，惹得有余又紧张兮兮地趴在水缸边看，最后还是没忍住，抄起扁担便去挑水了。
    沈渺连阻止都来不及。
    那头，湘姐儿因为衣裳的新鲜劲还没安分半个时辰，又开始想着玩“跳百索”——也就是后世的“跳花绳”，此时这游戏是用竹竿绑绳子，多人围跳，但沈渺洗衣服晾衣服，把家里大大小小的竹竿全征用当晾衣杆了，再没有空闲的竹竿了。
    于是湘姐儿便将麻绳栓两条狗身上了，还招呼陈汌一起跳，被他摇头拒绝了。
    陈汌每日会自觉读书学字，雷打不动。这会儿趁着铺子闲。便靠在柱子上，把被他翻得都有些破破烂的《宋刑统》拿出来背了。
    湘姐儿冲陈汌皱了皱鼻子，自己玩。
    家里两条狗都知晓湘姐儿不好惹，不想被她抓来扎辫子、涂胭脂，就得听她话，乖乖坐好。
    湘姐儿先冲进去单脚跳又换双脚跳，兔子帽上两只垂落的长耳随着她忽上忽下的晃悠，后来刘豆花看见了，也进来玩，两个女孩儿一边挑一边笑着喊：“太平鼓，声咚咚，拌了脚换下一个……”
    沈渺便坐在前廊的地台上，手里一边剥栗子一边含着笑意看她们玩。
    之前几个小孩儿去山上拾秋，捡回来一堆毛栗子，今日正好拿来炒糖炒栗子。
    秋冬怎能没有又糯又香的糖炒栗子呢！带上手套，先寻到壳子上的缝隙，用剪刀一撬，外头带刺的壳裂开后，洗干净再用刀在棕色的外皮上划出浅的十字开口，就能用热砂来炒了。
    不过栗子收拾起来并不快，尤其客人进门，沈渺还要时不时出去擀面。
    陆续忙到午后，才将栗子都剥好了。
    唐二也从外城回来了。他知道沈渺今儿准备拾掇栗子，还专门绕道去贺待诏家里讨了一袋沙来，结果推着车从后院门一进来，便见满院子洗净的衣裳，在秋风中扬起又落下，三个孩子在一片片衣裳里钻来钻去玩“老鹰叼小鸡”，陈汌打头当母鸡，湘姐儿拉着他，刘豆花拉着湘姐儿，三人串成一串。
    至于那“老鹰”，是兴奋摇着尾巴的雷霆。追风倒是解放了，湘姐儿不玩跳百索了，它撒丫子便溜出家门去了。
    满院子都是清凉微苦的皂角味和高高低低的笑声，看得唐二也笑了。他忙把沙子扛进灶房，兴冲冲钻到最末尾，拉住刘豆花的衣摆，弯着腰当那只大巨鸡，随着孩子的笑声，一起嘿嘿笑。
    前头吃汤饼的客人都听见了，笑着对沈渺道：“沈娘子家的孩子真快活。”
    可不，还有个二十岁的也愿意胡闹呢，真是返老还童了。沈渺笑着在围裙上擦了擦手：“闹腾得很，不过孩子闹些好。”
    “是嘞，这样孩子养得壮实。”
    说着说着，门外又进来几个谈论着昨日考题的学子，他们抬头看了看沈渺贴在墙上的食单，一人忽然“咦”了一声。
    他发现后头新写了两道墨迹都还未完全干的菜：“辣白菘炒索面”、“辣白菘豆腐酱羹”，原本是来吃炙鸭的他们，便立刻坐下来点了这两道新菜。
    这俩学子都是国子监的，一个姓盛，一个姓高。两人常偷偷来沈记开小灶，很知道沈渺手艺。
    高贺搓了搓手，摩拳擦掌地等候着，炙鸭先前吃过几回了，这辣白菘炒索面还没吃过呢！

 第70章 冬至馄饨

    梁迁来时, 正值冬至。
    有俗话说“冬至大如年”，在宋朝也是如此。这是个足以堪比新年的大节，官家要率领文武百官前往南郊祭天, 祈求上天保佑国泰民安、风调雨顺；老百姓家中也会祭祀先祖、吃团圆饭、走街访友。
    但此时, 冬至既不流行吃汤圆，也不吃饺子。
    宋人在冬至，最应节的食物，竟是馄饨，也就是带汤的薄皮饺子。不过, 宋朝时馄饨与饺子，似乎还未完全分家, 还属于傻傻分不清的时期。
    被沈渺改行去烤鸭的福兴正好擅长做这个，可算能好好露一手了。
    冬至前一晚, 沈渺便将冬至歇业的小木牌挂了出去。这是家家户户团圆的大节，不仅济哥儿得了一日休沐，沈渺也得了沈大伯的口信，让她们三人一同去祭拜沈父沈母与沈家的祖父母。
    沈家父母与沈家祖父母都葬在沈大伯名下的一块祖田里, 在外城一处叫爪儿隅头的小山丘上，听说风水还不错，但所处的位置便有些热闹了, 正好临着“漏泽园”——那是大宋官府建起来为客死无归的异乡人收敛尸骨的公共墓地。
    沈家是沈祖父一代才迁居汴京的，祖籍据说在山高水长的夔州（重庆奉节），沈祖父生前闭口不谈自己在远方的族人, 也从未回去探亲, 他发家后更径直在漏泽园边上买了一块坟地，以示从此沈家这一脉要在汴京落地生根的决心。
    因此沈家没有自己的宗祠，也没有什么族谱, 只有汴京城官营公墓边一块家族坟地，祭祀起来没别家那么麻烦，打扫起来也方便。
    沈家坟地平日里都是沈大伯一家维护，听闻他专门买了个奴仆在爪儿隅头山上守墓，平日里打扫拔草、擦拭牌位，每逢大节便会请香点灯、供奉祭品，好让父母与兄弟在下头不至于饿肚子。
    但冬至不同，亲人子嗣绝不能缺席，沈大伯前几日便派家中伙计来告知沈渺祭祀的时辰了，让沈渺姐弟三人辰时前便要到他家中，两家人再一同出发，不得迟误吉时。
    又交代沈渺也要自备好酒肉果蔬和香烛纸钱。
    沈渺自然应了。
    在沈大姐儿的记忆中，她出嫁前好似也是每年冬至和正月初五去祭拜沈家祖父母，清明反倒被认为“阳气不旺”，沈家在清明只祭祀土地神，与后世大多清明祭祀扫墓的习俗略有不同[注]。
    因要出城扫墓，沈渺冬至那日起来的特别早，睁开眼时外头的天还是漆黑的，而火炕与被窝又实在太暖和，她呆呆地望着黑天好一会儿，才鼓起勇气起来穿衣。
    从棉被里谨慎地伸出两根手指，先感受感受外头冰冷的空气，再以迅雷不及掩耳将里外衣物都一股脑拽进被窝里去。
    直到衣服都被火炕烤得暖烘烘的，她才躲在温度还未流失的棉被里飞快地穿上。
    推开门时，一抬眼便望见了屋瓦上的霜，院子里的水缸也冻上了一层薄冰，拿棍子戳一戳，才裂成几块，漂浮在水面上。
    家里还静悄悄的，大人孩子都还睡着。
    沈渺呵着气，往灶房走。
    灶房门虚掩着，门缝里漏出一片昏黄的烛光，推门走进一看，福兴已经在灶前熬汤、包馄饨了。
    “沈娘子起来了，快来烤烤火。”他手里还捏着手擀的馄饨皮，回头笑着对沈渺道，“坐着等等，一会儿就好了。”
    “你几时起来的？怎么不多睡会儿？”沈渺走过来，坐在小板凳上，握住火钳捅了捅炉膛里的灰，“那今儿我来帮你打下手。”
    “刚起来，也没来早。”福兴憨憨笑着，扯了扯身上围着的粉白色碎花围裙，他两只手臂上也套着与身上围裙同一块布裁下来的碎花袖箍（袖套）。
    这都是阿桃做的。沈渺正好有一块碎花粗布压在箱子底里，似乎是老早以前便买来给湘姐儿做衣裳的，也不知怎的压在箱子底下便忘了。前段时间为了收纳夏季衣物时才找出来，但寻出来时已有些霉坏了，那料子还被衣蛾和皮蠹虫咬出了好几个洞，气煞人也。
    阿桃为了不浪费，便把这料子裁了给每人都做了套围裙袖箍。
    于是福兴今日便穿得格外粉嫩嫩。
    除了粉嫩的围裙，今日过节，他还穿了厚实鼓囊的新棉衣，虽是普通褐色的棉布，阿桃还给他袖口衣领都绣了福寿纹，取他名字里“福”之意。
    这会子，福兴便一边包馄饨擀面皮一边与烤火的沈渺闲话。
    “我原本那主家，官是不高，但家里吃食很讲究。家里的老夫人不爱吃大角子，说皮厚，馅儿拌得再怎么好，也不如馄饨。她便教我做馄饨，先要把馄饨皮擀得纸薄，拎起来能透光，包起来透肉，这才算好。还有那馅里的肉，要一点点剔去筋络，留下鱼脍般绵密的精肉，再用酒壶底子捶打成肉泥，打到黏着壶底要使劲才能拔起，才算好。汤也得用老母鸡、猪筒骨煨汤，要这样做出来的馄饨汤，她才能满意点头。”
    沈渺听了都觉着好吃。
    不过她爷爷以前教她做馄饨没那么讲究，是直接拿滚水做汤底，什么都没有，放调料也全凭手感，东抓一把紫菜、西抓一把虾皮，挖一点葱油，撒点盐、鸡精提鲜，馄饨烫熟捞出后，便将这汤热热地淋上去，若是馄饨提前包好冻上的，做起来五六分钟也就好了。
    瞧着随性粗矿，可偏偏吃起来味道真不赖，汤味鲜亮、清醇，她特爱吃。
    福兴前主家那是十分精细讲究的做法，所以一早便得起来熬汤底了。
    说话间，福兴已经包好了一簸箕的小馄饨，个个都是胖乎乎的身子，还拖着纤薄的皮衣，投入水中活似一只只白色长尾金鱼。
    他起身，用长筷子拨动汤水，怕馄饨上下翻滚时粘锅，一边搅动着，还与沈渺又说起这段日子的汴京新闻:“娘子，昨日街上好似便没见有厢军押送犯人了，想来这些案子要结了。”
    他前几天出门正好撞见押送犯事郭氏族人的囚车，作为亲眼看着自己前头那主家败落流放的仆人，他一开始瞧着那一辆辆装着人的囚车从面前驶过，心里还有些不落忍。
    直到他在街边人群里站着看了一刻钟，那查封抄没郭氏家产、田产的骡车箱子垒箱子，脚都站酸了这车还没望到头，他那一点不忍又飞了。
    他还在心里骂自己:他一个当奴仆的，不过十二两就叫牙保卖了，还替人操这门子心呢。
    于是也不看了，转身回来了。
    沈渺认同地点点头，既然这两日街上清静了，想必官家估摸着是彻底抄完了。
    但谢家和冯家好像不在这次查抄的范围里。沈渺这段日子也打听到了，官家细数了以郭家为典型的七大士族共计五十几项大罪，这些姓氏的族人有在朝为官的全都免官；有犯罪的，流放三千里，终身不得回京；甚至有些被判为首恶的，还被禁锢三代不得科考。这旨意如今已颁告天下，算是把那些上榜的士族狠狠钉死在耻辱柱上。
    郭家那些鱼肉百姓、恶意争水投毒逼死人的族人与奴仆几乎都被叛发配岭南，而薛家相同罪行的犯人却流放到幽州、莫州、瀛洲等北方边境州府。
    听说发配到岭南的犯人便是去船坞里当纤夫，流放北边便是去修长城。
    至于为何分两头扔，福兴倒显得很有经验：“那郭家的祖籍一定在北方，因此将他往最南边送；那薛家祖籍只怕在南边，所以便将他往北边送。我前主家便是如此。”
    这流放分配还挺科学，否则北方回北方，南方回南方，那流放不就成回快乐老家了？沈渺先是点头，之后想起来福兴的前主家也是如此，不由惊讶：“你前主家这样爱吃鸡和馄饨，竟不是南人？”
    “不是啊，他们祖籍是京东路德州的，德州人没有不爱吃鸡的。至于馄饨，原是从角子化来，也并非南食。”福兴疑惑地挠挠头。
    沈渺被他这么一说便想起来了，她穿之前其实一直以为馄饨是一道在南方水乡里孕育而生的食物，但后来她跟外公探讨美食的沿革与历史时，外公好似提过了一嘴，如今很多南方的食物，都是随着魏晋“衣冠南渡”，才渐渐在南方流传演化开来的。
    馄饨的历史说法也很多。
    有人说馄饨其实与汉人对匈奴的憎恨有关，相传当时北方匈奴部落中有浑、屯两个姓氏的首领，奸-淫掳掠无恶不作。汉朝边民对其恨之入骨，于是用肉馅包成角儿，取“浑”与“屯”之音，呼作“馄饨”，要把他们吃了泄愤……但这个故事可信度太低了。
    直到唐朝，馄饨都还叫“馉饳”呢，古时发音也与现代天差地别，沈渺后来认定这八成是骗小孩的传说。
    也有人说，春秋战国时期，便已有馄饨了。
    但可以肯定的是，她来宋朝那么久了，宋人对饺子馄饨一类带馅的面食都深爱而不能自拔，这街上的馄饨挑子数不胜数。
    没一会儿，馄饨都浮了起来，福兴便用竹捞把馄饨捞起来，先给沈渺盛了一碗馄饨。
    “沈娘子先尝尝，一会儿济哥儿、湘姐儿他们起来了，我再煮新的，否则馄饨皮太薄，汤水泡得太久，会糊成面片汤。”
    沈渺依言接过来，先尝一口汤。
    他煮的馄饨汤一出锅便带着股浓浓的鸡汤鲜味，汤色也是浓而不浊，熬成了半透明的奶黄-色，淡黄-色的油珠散在汤面上，喝起来又清又醇又浓，这馄饨的精华似乎全在这一碗汤里了。
    再吃一口馄饨，皮香滑，肉弹牙，嚼起来像吃肉丸子似的，真是不错。当初在牙保面前，福兴说自个擅做馄饨，果然没骗人。
    之后一勺馄饨一勺汤，沈渺没几下便吃光了。
    “真的好吃，做起来虽麻烦些，但汤鲜馅更鲜，你这馅应该不止用了豕肉，定还夹了些鸡肉，是么？”沈渺夸赞不已。

 第71章 尘埃杂事

    比起岳腾没吃上鱼头豆腐汤, 只得跟着四处搜寻而来的小内侍闷闷不乐进宫去陪官家蹴鞠，郗飞景便幸运得多了。
    他一翻墙，便被院子里洒扫落叶的谢家杂役发现了, 杂役们嚷着“有贼”、“大胆贼子也不看看这是你哪个爷爷家”便举起笤帚便勇猛地冲上来了。
    幸好郑内知便在附近, 听见喊声，忙叫上其他家丁，身边有什么便抄起什么，匆匆赶来，便见与几个杂役扭打在一起的三个男人十分眼熟。
    “住手住手！大水冲了龙王庙！这是咱家大舅爷啊！”郑内知赶忙扔了手里的门栓, 张开双臂，上去将几人分开。
    杂役们也大惊失色, 连忙停手，定睛再看, 果然是好些年没来的郗家舅爷。
    郑内知苦笑：“舅爷要来，怎不说一声？”
    郗飞景悠悠然拍掉了衣袍上翻墙蹭到的灰。
    郑内知问完也觉着可笑——也是，这位舅爷往常来也没打过招呼啊。
    “快快请进！”郑内知一面请人速报郎君、大娘子与太夫人，还着人往隔房也送了信去。家中一时四处都是撒腿就跑的家仆。
    郗飞景这才微微一叹：“便是不愿你们这样大费周章。”
    郑内知笑着引郗飞景进内苑：“俗话说, 不论三亲三不亲，唯舅父最大。舅爷是贵客，今日又是冬至, 怎能慢待？这是应当的。”
    虽说大宋风气已算开放，但女子婚嫁后，话语权便遭到了削弱, 若是遭到夫家欺辱, 舅舅身为娘家人中的当家人，便成了出嫁女与其子女最有力的靠山与支持者。这样的舅权，大到皇家争储, 小到家业分割，都难以磨灭。毕竟同宗的兄弟叔侄此刻都成了利益竞争者，唯有舅舅才会全力偏向自个一边。
    郗飞景如今手握重兵，又是多年未曾回过汴京，有个这样的舅爷登门，讲究些的人家，甚至会开中门相迎。
    郑内知才引郗飞景迈入二门，郗氏便得了信匆匆迎了出来，远远望见长廊尽头兄长那高大熟悉的身影，她眼眶不由一热。
    但她还未流泪，从外院快步赶来的谢父早已激动得未语泪先流，人还在游廊尽头，哭嚷声已经先传来了：“舅兄！竟真是舅兄回来了啊！”
    郗氏的热泪顿时便消散了。
    郗飞景更是下意识后退了一步，避开谢父嗷嗷要扑过来的身子。
    谢父一个趔趄，差点摔倒在地，幸好郗氏伸手一拉，才呜呜地站住了，抓住郗氏的袖子直拭泪：“舅兄这回来了定不忙走，我要陪舅兄大醉几日！”
    郗飞景嫌弃地拉开他，一把将妹妹的袖子扯回来，也不忙与他说话，转而先端详着郗氏，看了许久，才放下心来笑道：“瞧着你面色倒还好，这回的事没把你惊着吧？”
    郗氏也不惊讶郗飞景似乎什么都知晓的模样，但此时人多口杂，她便嘱咐道：“进屋里说。”
    几人进屋合上门，郗氏才露出笑：“这次的事多亏了九哥儿心思细密，他察觉到郭家的祸事，立即回来报信，这才有了如今的安生。”说着便将谢祁的话又与郗飞景说了一遍，“如今破财消灾，咱家虽没了些金山，倒也不至于揭不开锅，日后俭省些过也好了。留得青山在不愁没柴烧。”
    郗飞景没想到谢家的转变竟与九哥儿有关，先是吃惊，后是喜悦：“没想到九哥儿年纪轻轻，也有了此等见识，他在何处？怎么没见着？”
    谢父抽泣着插嘴：“九哥儿去漏泽园替三哥儿祭拜徐先生了。”
    “你怎还哭？”郗飞景蹙起眉，又想到徐家，于是眉头皱得更紧了，“徐家之事，还是万不要沾惹了。也并非我铁石心肠，虽说我等都知晓徐先生死得冤，但他家有此等祸事也怪不得旁人。徐氏一族与晋王交往过甚，在先帝朝便已无所遁形了。其中秘辛我不能多言，当初咱们与三哥儿不知内里已吃了苦头，现今谢家好不容易泥菩萨刚过了江，这样的时候，别惹得官家不快。”
    先前郗飞景也不知为何高风亮节的徐先生一家会遭人毒害，死后还被先帝下旨不得收葬宗祠，将其一家人的尸身扔到漏泽园去。后来知晓内情后，才明白可怜之人必有可恨之处。
    徐先生的确是无辜牵连。只是宗族同气连枝，顶着这个姓氏，被先帝迁怒也没法子了。官家登基后也不好更改先帝的旨意，便只能这般将错就错，含糊下来。
    郗氏叹了口气：“我知晓，但徐先生对三哥儿是有恩的，他们的墓没有立碑，除了自家人，没人知道九哥儿去祭奠谁……何况，今年只怕是最后一回了。”
    顿了顿，她沉声说了谢家如今的打算，“阿兄正巧回来，我便与阿兄透个底。如今阿虫辞官赋闲在家，谢家几个在外为官的子侄接到信也已相继辞官。从此谢家在官场上再无族人，我便想着将这打眼的大宅子托中人典卖，咱们便先带着家人搬回陈州老宅去，与崔家也能守望相助。”
    崔家也受了波及，崔司曹的官职也叫撸了，但好歹与谢家一样，能得了信“自首”，对于这几家“识相”的，官家也没斩尽杀绝，都给留了好些家底与面子，不至于全族跟着喝西北风。
    郗飞景沉吟片刻：“也好，那九哥儿呢？他不是还需接着应考？”
    郗氏道：“给他买间内城的小宅子住着，再拨几户人照看便是，他素来自立，倒是不必人操心，寻常也常住书院，无妨。”
    “这样也好，谢家激流勇退，日后……总还会有重回官场的机遇。”郗飞景认同地点点头，瞥了眼抽噎刚停的“阿虫”，这是谢父的乳名，他当年是早产儿，险些没养活，家里人便给取了个低贱的乳名来称呼。
    “我两个没出息的弟弟，为了出卖宅邸搬家之事还闹分家，他们还做着美梦日后能复官呢，成日里吵吵嚷嚷，险些将阿娘气病了。”谢父捻着帕子角吸眼角的潮气，谢家里头也并非一团和气，外头催逼内里还要自相残杀，本就让人心寒了。
    谢父本就不大会处理这些人情俗世，郗氏身为长嫂与他们争辩，倒惹得一身骚。最后逼得谢家太夫人冷冷道：“既要分家，不如先勒死了我。”
    父母在不分家，二房三房舍不得这大宅，更舍不得那献出去的钱财土地，拿分家来要挟，不就是在诅咒太夫人早死么？
    两个兄弟如此不孝，还合起伙来逼迫谢父这个长兄，叫他生了一肚子闷气，他与郗氏二人势单力薄，此时郗飞景来了，真如天降神兵一般，让他这个当妹夫都好似寻到了主心骨，心里有了底气，这才激动得痛哭流涕。
    “舅兄，回头你来主持公道，将他们这俩不肖子狠狠训斥一顿。”谢父愤恨且挺起了胸膛，话里话外全是：我家娘子最能打最难缠的兄弟来了，看你们还敢不敢满嘴胡咧咧！
    只要涉及到分割家产与矛盾纠纷，各个兄弟妻族的舅舅必到场。而郗氏的兄弟自然是最厉害的。
    郗氏却淡淡道：“阿兄来了，底下仆役一定去知会二弟、三弟了，他们却缩头不敢来，定然也知晓自己理亏，说什么都不占理。”
    郗飞景听完，却勾唇一笑：“这事儿尚且用不上我，纯钧你与阿虫不必理会他们，叫他们多闹上几日，待郭薛几家判了流徙要押出京师时，你领他们去瞧一瞧，前车之鉴便在眼前，他们还敢多闹么？他们太短视了，谢氏乃数百年的大族了，如今不比当年，但哪个大族的前程不以百年计？一时落下来无妨，蛰伏两三代人，这天地啊，又会是另一个光景了。”
    如今官家正值壮年，又因晋王之事极为厌恶士族，既然家族没有那等敢教日月换新天的能力，便只能忍，忍到下一个官家，再下一个官家，总会有机遇的。
    当年黄巢之乱都在深山老林捱过来了，小小一次抄家又怕什么？大惊小怪。
    郗氏原也是这般打算的，点点头。
    又说了几句话，郗飞景放下心来，便又恢复那不着调的样子，懒散地坐到谢父平日里看书的摇椅上，翘着腿，随手拿了本话本来看。
    郗氏见他这般闲适，便知兄长今日不走了，笑着出去嘱咐下人：“让方厨子烤几炉沈娘子家的蛐蛐饼来，阿兄可是刚到？路上辛劳，正好吃些糕点垫垫肚子。”
    郗飞景不能透露密诏之事，含糊地应了，又听闻沈娘子三个字，便又扭过头好奇问道：“这汴京城里到底有几个沈娘子？我这几日已听了好几个沈娘子了，什么烤鱼的沈娘子、大饼西施沈娘子、擅做鸭的沈娘子，还有你信中提及的，那会做汤饼的沈娘子，怎么这样多沈娘子？”
    郗氏掩嘴笑道：“你说的这些沈娘子都是同一人。她手艺好，头脑又活络，什么都会做，如今才来了汴京不足一年，已是无人不知无人不晓了。”
    原来如此，这便说得通了。
    郗飞景心想，这沈娘子的确有些本事，连官家都知晓了，还日日惦记她的炙鸭呢。
    他有些兴致，回头他也得去尝尝新鲜。
    郗氏想与郗飞景说些体己话，便又支使谢父出去：“阿虫，你去催催厨下，叫他们速速置办一桌好席面，夜里好款待阿兄。”
    “是也是也，舅兄难得来，我立刻便去。”谢父便连忙起身去了。
    等谢父离去，郗氏才又问郗飞景患的风痹之症可好些了。郗飞景常年守边关，又喜欢亲领小队出去迂回偷袭，常年卧雪饮冰，不到三十便患上了风痹之症，他不爱诉苦，从不告诉他人，因此只有至亲知晓。
    郗飞景没有回答，只是望着郗氏：“纯钧，那你呢？你可好？”
    他这个妹妹，自小与他一般，很有练武领兵的天赋。郗飞景是从不小瞧女子的，前朝有驻守娘子关的平阳昭公主李三娘，他郗家为何不能有郗二娘？他本想带着妹妹上战场，从此兄妹齐心，每日吃饭睡觉打辽狗，那该是多美好的日子啊！

 第72章 手把羊肉

    做手把肉其实没什么技巧, 纯靠羊肉本身好不好。
    上辈子，沈渺在内蒙锡林郭勒阿巴嘎旗的牧民家吃过一回手把肉，那是最好吃的一回。内蒙人极好客, 即便是沈渺这样不会说蒙语的汉人, 走到家门前讨杯水喝，人家也会宰羊熬茶热心款待。
    她是喜欢自己背包开车到处逛的人，去到一个地方，便去生活气息最浓郁的老街老巷转悠，那种外头瞧着破破烂烂的苍蝇馆子, 永远是最好吃的，还能学到不少新菜做法, 只要得闲，她特喜欢自己去各地“淘菜”。
    但去内蒙时不一样, 专门选了人迹罕至的偏远牧区，就想尝尝正宗的手把肉是什么滋味。她是听说阿巴嘎旗的洪格尔草原被称为草原天路，又没有什么旅游业开发，所以才来的。
    果然来了不后悔, 她在草原走上很久，满眼碧绿。
    尤其八月份，草水丰美, 天与云低得像抬手便能摸到，零散的牧民搭着蒙古包，见她来玩, 拉着她进蒙古包, 给她倒奶茶。内蒙的奶茶很香，是加盐的咸奶茶，一桌子都是奶渣奶皮子之类的奶制品, 随她取用。
    她才坐下来，外头便已经飞快地为她杀大尾绵羊了。
    现杀了，直接切成大块带骨的羊肉，用白水煮，他们自己吃甚至都不需要佐料，但招待沈渺，他们便会准备盐和蘸料。
    那是沈渺头一回见识到什么叫内蒙现杀的羊有多好吃。手里把着羊肉，拿蒙古刀割了吃，那味道鲜嫩得她如今到了大宋都还忘不了。
    趁着冬至过节，奢侈地买了一只羊羔，非要再吃一回。
    今日沈渺便有样学样，也是支起大锅清水煮，但切的肉块比在内蒙吃时小一点，这主要是为了照顾家里几个小孩儿，他们就别拿刀了，洗了手，当成“手抓肉”上手啃就成了。
    每人分了几块，还剩些肉，沈渺干脆切碎了，拿姜葱爆香，与羊肚、羊肠、羊肝之类的羊杂煸炒，炒到出油收缩，再加上刚刚煮过羊肉的羊汤，热乎乎浇进锅里，趁着水咕噜咕噜开，正好下一大把面条，混着碎羊肉羊杂煮成一大锅羊杂手擀面，那肉香，香得直冲鼻子。
    切上一根酸萝卜、倒一碟糖蒜，取来自己用糯米酿的甜米酒，全家人坐在廊子下，吃得都满脸幸福。尤其米酒是带酒糟的，沈渺给小孩们也倒了一点带酒糟的热米酒，自己酿的几乎没有度数，过节了，也让他们开开斋吧。
    大家围坐在一起，纷纷把腿缩进被炉里。
    天一冷，沈渺便找杨老汉定制了被炉桌子，就是在矮桌里嵌一个火盆，四周用木板围挡，上面再铺上被子。用这样的桌子吃饭，饭菜摆出来不容易凉，一家人两条狗还捎带一只猫，都能吃得浑身暖暖和和的。
    杨老汉也因这被炉得利。自打遇着沈渺，他生意愈发好了，尤其这被炉，找他定做的人家已经排到开春去了，他只怕过年都不得休息，必须带徒弟们日日赶工做。但昨日，他还特意来寻沈渺抱怨诉苦，有其他木匠也在偷偷做被炉，气得他带着徒儿们找上门去，几个木匠武德充沛还动手打了一架。
    一个说你做得我为何做不得？
    一个说这是沈式被炉，沈娘子创的，她只寻我做，你算什么东西？
    争执不下，几方带上徒弟撕扯混战，也不知如今解决了没有。
    没错，这东西因每家来定做时都说要沈家一般的被炉，于是很随意地得名叫“沈式被炉”了，不知道的还以为沈渺从餐饮业转行进军家具行业了。
    不过，沈渺从来没想过要将这些创意据为己有，从小摊车到被炉，原本也并非她的发明。她沾了后世的光，所以她除了与杨老汉要个最低价以外，从来没有为这些“专利”多要杨老汉的银钱。
    杨老汉要怎么卖、卖其他人多少银钱，她都从来不会说不行的。
    这时代手艺人辛苦，她当然也希望杨老汉与他的徒弟们能挣钱。大家都能挣钱，都能富裕平安地过日子，便很好了。
    还有为她捕捞蝲蛄、供应草鱼的猫猫鱼铺摊主于鲟。沈渺与家人刚坐下吃，院门便被人敲响了，沈渺出去开门，原来是那供鱼的摊主。
    他冒着寒气，脸上还被冻出两坨红，腼腆地举起手里的羊腿，来贺沈渺冬至安康。沈渺自然一眼便知晓他的来意了，赶忙将这礼物退回去了：“于郎君你不要客气了，拿回去自家吃吧，给家里孩子加道肉菜。”
    卖鱼的不容易，如今物资丰饶，河里、野水塘里都有鱼，很多人家勤快些的，会选择自己去河里捞鱼钓鱼。鱼铺里，尤其是草鱼，不如花鲢、鲫鱼好卖。
    宋人对鱼鲜的需求又没有羊肉大，于鲟一直心存感激，是沈渺的烤鱼带起了一阵火热生意，让他鱼塘里的鱼今年夏秋几乎全供给了沈渺。
    他多卖了上千条草鱼，卖到后来自家鱼都卖光了，没那么大的了，他干脆多盘了邻居滞销的草鱼水塘，每天现捞，挑出最好的那些给沈渺。
    对于他而言，今年因沈娘子的缘故成了难得的丰年，他挣了不少银钱，扩大了水塘面积，家里三个孩子因此都穿上了新衣新鞋，妻子患的咳症也能日日抓得起药了，如今病好多了。
    连在他铺子里讨鱼吃的狸花猫与橘白猫，也吃得胖胖的，攒了一身膘，能平安过冬了。
    于鲟想着想着便红了眼眶，见沈渺不收，他拎着那条羊腿急得扒住门框不肯走，结结巴巴道：“求娘子收下吧，娘子不收，我这心里不安。”
    他有沈娘子的生意做底子，沈渺生意好，他生意便更好。夏天时，沈娘子的烤鱼十分畅销，其他汤饼铺子有诋毁沈娘子，还雇人在街头说沈娘子家的鱼不好，都是拿死鱼做的。他听了比沈娘子更气，双眼怒睁，哇呀呀地喊着你个满嘴喷粪的泼皮休得胡言乱语，挥起大拳头便冲上去了。
    沈娘子的鱼好不好，他能不知晓吗！可恶！胆敢断沈娘子财路的，都得问问他的拳头和杀鱼刀！
    但他当初只和沈娘子签了一年的契，其他鱼铺子见他日子过得红火早有人眼红了，听闻已有别家鱼铺摊主来寻过沈娘子了，愿以更低价供给鱼货给她。但沈娘子婉拒了，说是与于家鱼铺的契书还未到期。
    于鲟知晓这事后这心里便七上八下的，生怕明年没了这大单子。还是他妻子聪慧，立刻让他去羊肉铺子割了一条大羊腿，让他趁着冬至来与沈渺维系维系情谊，不能叫旁人抢了先。
    尤其今年早秋，他又下了几千条草鱼苗，也做好了带鱼苗越冬的准备，过冬的鱼会更好吃，肉质紧实还少土腥味，只是养不好容易冻死。但于鲟有信心能养好，明年他一定能给沈娘子供更好的鱼。
    他说得磕磕绊绊，告诉了沈渺这件事，又不大好意思地提出想与沈渺续签契约，明后几年仍由他家来继续供应鱼货，他保证会挑顶好的鱼。
    沈渺本来也没想换供应商，这位于摊主养鱼养得很肥嫩，鱼塘又干净，给她的批发价也很良心。如今听闻他冒着亏损的风险要为她明年供应越冬鱼，也看出了他的诚意，便没怎么犹豫就答应了。
    她自个虽然爱讲价，但她也看重质量。之前来寻她合作的那几家鱼铺，她一是嫌弃他们杀鱼不讲究，将摊子弄得脏兮兮，杀的鱼鳞片处理得不仔细，买回家去自己还得收拾好几遍；二是嫌他们水塘护理得也不太干净，草鱼最怕土腥味，水质不好养出来的鱼味道也不好，所以供货价再便宜，她还是拒绝了。
    说与于鲟的契书还未到期，只是托词罢了。
    “续签契书当然没问题。”沈渺先是笑着答应了，之后又留下一句，“对了，于郎君稍等，我用你家的鱼打了些鱼丸，给你拿些，你拿回家去煮汤，很鲜美。”便转身进去了。
    于鲟站在门口先愣了一愣，才忽然意识到沈娘子就这般轻易应了他！他本来还有半句话没说出来——他做好了要再给沈娘子便宜半成利的话，没想到沈娘子压根没有与他计较这一点。
    沈渺装了一兜鱼丸出来，塞到他手里，又把他拎羊腿的手也挡了回去：“于郎君赶紧回去吧，家里人一定等你吃晚食呢。对了，下一次的契书，便签三年期吧，回头我也有需要于郎君帮衬的地方，届时也麻烦于郎君多多指点了。”
    她养鸭场的水塘要如何维护才能保持水质干净，这一点她准备和于鲟好好请教请教。正好续签合约那日，她可以把人带去她的养鸭场实地看看情况，冬日里把水塘清理好、再把鸭舍盖起来，这样明年开春，她便能搭漕运的顺风船，将自己的鸭子养起来了。
    以后北京鸭，是不是得叫开封鸭了？
    沈渺忍俊不禁。
    于鲟被这巨大的馅饼砸中，几乎都不会说话了，只是傻傻地站着。
    “愿于郎君也阖家安康，回吧。”沈渺笑着对于鲟福了福身，做了请回的动作。于鲟只好呆呆傻傻地还了礼，拎着没送出去的羊腿以及还多收回来的鱼丸，恍恍惚惚地往家里走。
    沈渺关上门，这么站一会儿已经冻得手脚都发凉了，她呵着白气，赶紧转身回去，总算能回来吃她心心念的手把肉了！
    脱掉鞋子，前廊铺了几块夹棉的方形苇席当榻榻米，踩上去脚便不会冻着了，她缩着膀子，一下掀开被炉便钻进去。
    把半个身子都缩进暖烘烘的被炉里，她暖得眯眼一叹。太舒服了。以前她去过安徽和湖南，那边有一种火桶，也是这样，一旦把脚伸进去，就不想再出来了。
    唐二直起身子来给她倒上一碗热米酒，笑着举碗道：“依照胡人的规矩，吃肉前必要举杯先喝酒的。今日冬至了，咱们不论男女老少，围炉把盏先碰一碗，先祛一冬的寒气！”

 第73章 甜沫馅饼

    沈渺还在被褥里挣扎时, 唐二与福兴已起来扫雪了，忙完，唐二便来门外与沈渺说了声：“娘子且好睡, 今儿俺来预备朝食。”
    一听这话, 沈渺立即便想起床了，唐二的手艺啊，只能说活着。
    “娘子莫慌，俺小娘以前教俺做过齐州（济南）小吃。她包那萝卜馅饼，咬一口, 直冒油，老鼻子香了！还有她做的甜沫, 黏糊糊、香喷喷的，也是一绝。就这俩样, 虽不如她做得地道，但也算拿得出手。”唐二对自己颇有自知之明，连忙补充解释道，“不成还有福兴呢, 娘子安心再睡会儿吧。”
    也行，沈渺便又倒回榻上眯了会儿。昨日吃了些米酒，虽不醉人, 但也让她的身子怠懒了起来，尤其这样隔着支摘窗，在暖和的被窝里静听外面似有似无的落雪声打在瓦上, 似听春蚕啮叶一般, 簌簌作响，更令人容易犯困。
    难得睡个回笼觉，她总算睡饱了精神, 穿上厚实棉衣与外层多缝了一层羊皮的棉鞋，围上围脖套，戴上护耳胡帽，本想出去瞧瞧唐二做了什么好吃的，先瞥见了摆在桌案边的消寒图。
    大多消寒图都是取九个九笔画的字凑一句风雅些的话。如“春前庭柏风送香盈室”之流，之后将这九个字用双钩空心字体写在一张纸上，每个字代表一个 “九”，每划代表一天。从冬至开始，每日在字上填一笔，等这九个字填完，春日也就来了。
    平头百姓家里，数九更简单，上街叫摆字摊的代笔先生纵横画九栏格子，每格中间再画一个圆，称作“画铜钱”，画满这八十一个铜钱就成了。
    九哥儿画的消寒图比起来便细致多了，他画的是九枝寒梅，每枝九朵，一枝对应一九，一朵对应一天。每一枝梅花旁边还有他题的杜牧诗:“轻盈照溪水，掩敛下瑶台。”[注]
    而且，不知九哥儿用的墨是否有什么讲究，闻起来竟真有种梅花香。
    这消寒图她起先都不知要怎么涂，还是济哥儿知晓文人墨客的风趣，教她：“阿姊，这应当是按照每日气候不同，以不同的天气来数九。或是晴天开红梅，阴天便是绿梅，雪天是白梅，大抵是这样的，待所有梅花都被涂色后，“九九寒天”便结束了。”
    说完，顺道回屋将他的笔墨取了一副来给她用。
    今日正好涂第二朵了。昨日冬至数九时白日没下雪，她用了代表阳光的朱红，今日下雪了，那便用墨调一个淡淡的水色吧。
    这好像玩填色游戏。沈渺执笔认真填完梅花，才伸了伸懒腰出去洗漱，院子里雪积得不厚，已被福兴扫到一边，否则容易踩得又湿又脏。
    但放眼望去，屋瓦、檐角、院墙上的碎瓷片，通通都覆了一层白，连挂在檐廊下的竹风铃，也顶着一撮小白帽，有些可爱。
    一下雪，便觉着整个世道都静了，人恍若住在胶片色调里。
    院里的小水池结了碎冰，雪不断落下，又很快在水面上融化，点出一圈圈稍纵即逝的涟漪。那几只安家的蛙蛙似乎已沉到水底的淤泥里去了，连极为耐寒的鳑鲏也躲藏在深处的水草中，不再频繁游动。
    水池边的小木牌或许该换成“蛙蛙已冬眠，春天再见”了。
    沈渺边走边望，提着裙子走进灶房里时，首先注意到的还不是在灶前忙碌的唐二和福兴，而是跳到了存放蔬菜的木架子顶上，正下沉身子的麒麟。
    它尾巴在身后左右扫来扫去，目光如炬地盯着挂在铁钩上的几块腊肉和腊肠。
    沈渺心道不好，刚要嚷出来，麒麟已经一个飞跃，前爪在空中张开，露出尖利的爪子，稳稳地抱住了离它最近的那条腊肠，再凭借一身肥膘，成功扯断了挂腊肉的秸秆条，拖着比它身子还更长的腊肠落到地面上，叼起便溜。
    “偷肠贼啊！”沈渺目瞪口呆。
    “什么贼？”唐二和福兴一脸茫然地回过头来，麒麟已经拖着腊肠飞快地蹿上窗台又落到水缸上，再往下跳，像个捕猎归来的勇士昂钻进了被炉里。
    沈渺赶紧过去把腊肠从猫嘴里抢回来。
    麒麟还不松口，沈渺拔河似的才猫嘴里夺食。
    到嘴的腊肠还飞了，麒麟不甘心地跟在沈渺身后喵喵个不停，还追了出来。
    沈渺从砧板上拿了刀来，把它咬过的那节切下来扔给它吃，痛心疾首地直摇头：“拢共才灌了这么些……家贼难防，家贼难防啊！”
    唐二笑道：“我说呢，它这么早溜到灶房来做什么，还以为是外头冷呢，原来是盯上肠了。”
    福兴奇怪道：“灶房门是谁给它开的？”
    “它从窗户进的。”沈渺刚刚追猫便发现它的轨迹了，而且它居然会开窗子，这时候的窗户是从下头往上推的，用一根小木棍支住。麒麟也不知怎么学会往上推窗户的。
    “这猫行啊。”唐二惊奇道，“才来了几天呢，学会开窗了，厉害。这一身肉没白费，全是力气啊！”
    福兴也嘿嘿笑，正帮唐二包拌萝卜馅，一边拌一边替麒麟说好话：“是娘子灌的肉肠太香了，在灶房里晒，我每日闻也馋，不能怪麒麟，它那么小呢，哪儿经得起这诱惑？”
    福兴说出这话，他必也是个猫奴。
    沈渺瘪瘪嘴，默默决定要将窗户用石头压住。
    点了点腊肠的数量，除了那条受害肠，其余的还好，还没受到麒麟迫害。沈渺这才有心思转过身来看唐二这朝食做得如何了：“甜沫我听过，倒是没吃过。”听其实也是上辈子听过的。
    甜沫虽叫甜沫，但其实是一种咸粥。人家最早叫“添末儿”，因为熬好小米粥底后要再添上点花生、红豆、菠菜、粉条之类的“末儿”，这样熬出来味道更好，后来不知道怎么传成“甜沫”了。[注]
    火舌舔舐着锅底，锅中水正沸，唐二已经熬好了小米面糊，正一边慢慢地往里倒一边用木勺搅拌，不一会儿，锅中便泛起浓稠的米浆和米油，小米的香气渐溢。
    一旁陶瓮里的花生与红豆，皆已煮得开花，唐二做得满脸认真，取过来将这些料慢慢又倒进那面糊中。之后再倒入泡发好的米索、切小块的油炸豆腐，锅里的食材也愈发丰富浓稠了。
    之后再细细切好姜葱，另起油锅，热锅冷油，放入葱姜爆香。
    将爆香的葱油一同倒入方才的锅中，最后才放入洗净切好的菠菜段，撒上些许食盐，轻轻搅拌，这甜沫便大功告成。
    唐二将煮好的甜沫舀入瓦罐，置于一旁保温，这才松了口气，拿脖子上挂着的汗巾擦了擦汗：“长久没做了，做得我一头热汗。”
    另一边，福兴已经替他把萝卜馅儿都拌好了。沈渺过去一看，萝卜馅也很简单，青萝卜用刀细细切成细丝，撒上盐，用手攥去多余水分，再将萝卜丝切成碎末，加油、盐、五香粉，以手拌匀就行了。
    面团擀成薄饼，取来馅料均匀铺于面饼上，将面饼卷起，捏紧边缘封口，包好后再轻轻按压成扁平状就可以炸了。
    福兴帮忙烧热了油，唐二一脸紧张，小心翼翼地将馅饼轻轻放入锅中，油锅里立即发出“滋滋”的声。
    他手持锅铲，不时给油锅里的馅饼翻面，沈渺帮忙盯着火候，一看馅饼两面已经黄了，火又大，便出声让他捞出来：“够了，再炸就焦了。”
    唐二手忙脚乱赶忙捞起来。
    “好香啊。”湘姐儿披着头发，循着味儿就来了，小脑袋从门外探了进来。
    唐二顿时备受鼓舞：“香吗？可以吃饭了！”
    “那我去刷牙！”湘姐儿赶忙缩回脑袋，跑去洗漱了。
    沈渺帮着盛甜沫，热气氤氲升腾，唐二这小米面糊熬得不错，米香醇厚悠长，里头又混了红豆香、花生香，她闻着都有点儿饿了。
    盛出去，大伙儿也都起来了，围着被炉，一口馅饼一口甜沫，确实不错。虽然吃得出唐二手艺有点糙，甜沫盐搁得略微有些多了，偏咸了一点儿，红豆泡得不够还有点硬芯，但整体是好吃的。
    口感特别丰富，小米糊底子软糯，红豆豆香醇浓，花生炒得香脆，粉条爽滑，菠菜鲜嫩，热乎乎一碗，吃起来有些糊嘴，但是再咬一口这馅饼，就完全中和了。外层炸得酥脆烫口，萝卜馅好生清甜鲜嫩，汁水全包在馅饼里了，吃起来正正好。
    咔嚓咔嚓，吸吸嗦嗦。
    一时耳边都是嚼饼和喝粥的声音。
    “这是唐二做的？”阿桃下肚一碗甜沫在吃了两个馅饼，都难以置信了。
    唐二瞪起眼，佯装怒了：“怎么不能是俺啊，桃儿，你这话俺不爱听。”
    阿桃嘻嘻一笑：“你上回肉都没烫熟，水蒸蛋蒸得还没汌哥儿好，这么难的两道菜，叫我怎么信是你做的？”
    唐二被揭了短，哼了声，扭过头去嘀咕：“这俩有什么难的，挨个丢进去再撒把盐便得了，值得你大惊小怪。”
    沈渺一边听他俩拌嘴一边喝，心里暗暗点头：这东西确实好吃，做起来也快，很适合早上售卖。沈渺如今铺子里基本不卖早点了，她起来以后便要准备各样的面和烤鱼，还要熬底料、做面臊子、做卤肉和小菜，实在不得闲。
    福兴则要烤鸭，这是分不开身的。
    阿桃原也不怎么进灶房的，她专管迎来送往。
    唐二因做菜揉面的手艺不好，他大多只帮着切菜备菜、片鸭子、宰杀牲畜，人多时也帮阿桃收拾些碗筷，其他的便做不了了。
    如今既然唐二会做这个，又做得还不赖，便能让他做了来卖，铺子里便能多两种早点。而且南来北往的商贾都聚集在汴京，但据沈渺观察，因南边本身便富裕兴盛，汴京的行商里北人更多，这两样早点应当能合他们的口味。

 第74章 铁锅炖鹅

    岳腾看着她取来一壶热水, 又捧来装汤饼的斗笠大陶碗，摆在桌上。
    垂眼一瞧，陶碗里卧着一只圆形的干汤饼, 似乎炸过了, 汤饼一根根盘成圈，根根金黄。汤饼之上，有一块褐色带酸菜碎的油膏酱，边上是半个切开的溏心蛋，一把蔬菜碎, 一撮切碎的肉丁。
    “官人瞧好咯！”阿桃最喜欢给没吃过速食汤饼的行商泡汤饼了，她一手抓着细长壶嘴的大肚白陶壶, 一手竖起手里的汤饼碗竹盖子，微微遮挡在岳腾面前, 免得热水溅到他的衣衫。
    沸水流龙，激起阵阵白烟热气，那干汤饼烫得发出滋滋声，褐色的油膏瞬间融化, 裹在油膏里的酸菜一块块浮在了变得棕亮的汤色里。
    岳腾歪过脑袋，看得更真切些。
    倒够了水，那小娘子便将手里的小竹盖盖在他面前的陶碗上, 重新拎起水壶，笑道：“官人稍等片刻便能揭盖食用了，打开盖子见着汤饼都散开了, 您用筷子搅拌搅拌便能吃了。”
    片刻？岳腾认真地在心里默数鼓点, 约莫数到二百数，柜台与灶房连同的那个窗洞里，那丹凤眼的小娘子忽而用手臂掀开一半帘子, 探出头来嘱咐：“官人，可以吃了，再泡汤饼过软，便不够劲道了。”
    岳腾依言掀开竹盖，热气散去后，竟真成一碗喷香浓郁的汤饼了。汤饼、蔬菜与肉丁，都遇水而活了一般，蜷缩脱水的蔬菜碎重新舒展，肉丁膨胀，汤饼吸饱了汤水，柔软得像是刚擀出来似的。
    他忍下一肚子对郗飞景的问候，用筷子挑起一口，一口下肚便惊讶地挑起了眉头，这样泡开的汤饼竟真的不输那些揉面现煮的，甚至还更香！
    他一面吃一面细琢磨，这汤饼与汤底油脂不少，汤饼拿油炸过，油膏里也不少油，主要还是这油膏酱底熬得香浓，酸菜酸中微辣，吃起来才这能般香。蔬菜碎与肉干口感自然没有鲜菜鲜肉好，在汴京城里只怕不大受欢迎，但若是在边关烽燧之上，冬日里能吃一口蔬菜，甭管是不是烤干的蔬菜了，只要有，便能抢破头了。
    大雪封路，每到冬日边关将士苦寒难忍、忍饥挨饿，也并非官家刻意克扣军费，而是冬日没了漕运，全靠人马骆驼一车车、一队队地运，从各地粮仓送到幽州、兖州城中还勉强能行，再送到更远的沿着大漠修建的丰州长城那一百多座烽燧线上，实在送不过来。
    冬日有时风雪一下便是半月，若是遇上寒年，积雪能埋到人肚子，押粮人路上容易迷路，人马冻死也是常事。
    大多要运往烽燧上的军粮，军资库的军吏都得提前大半年在入冬前囤积完毕，所以一定要易储存、轻便的粮食。各类干得能崩掉牙、噎死人的馕饼便成了首选。
    冬日里，一向只能保证生存，无法保障其他。
    所以，边关多逃兵，岳腾心底也知晓，怪不得他们，是因为太苦了，苦到宁愿失去户籍沦为黑户、奴隶，也要离开这苦寒之地。边关一到秋末便有辽人金兵铤而走险劫掠大宋，也是因辽金所占据之地，也大多苦寒，物资匮乏，为了生存，他们永远不会放弃蚕食大宋的国土。
    他在兖州那么多年，要去长城戍守的士卒每年轮换，这样底下将士多少还有些盼头，熬过一年，第二年便能回家团聚，若是让人一直待在烽燧线上的邬堡里，睁眼便是茫茫大漠，闭眼只有群狼尖啸，是人皆疯。
    那么多年啃干饼饮雪水都忍过来了，如今却告诉他，原来是可以有热汤饼吃的！岳腾捧起面碗，仰头喝尽最后一滴汤水，气得一张端正的脸都黑了：好你个郗飞景，有此等好东西，竟藏着掖着不与他说！
    他手里的幽州兵，指定早吃上了！
    岳腾瞥了眼墙上的食单，找到了速食汤饼一碗十六文的字，便从怀里掏出铜板来，放在了桌上。
    喊了声会账，那丹凤眼小娘子应着来了，立即飞了出来，笑眯眯收了钱，一边抹桌子一边让他慢走，再惠顾。
    外头雪已渐歇，天上积了一夜的阴霾也缓缓散开，云缝之间透出了些许微弱得难以察觉的日光。街市上又渐渐热闹了起来，又有不少小贩穿着破棉袄，推着自家带棚伞的小摊车重新摆在了道路两边，临街的茶楼酒肆重开了窗，弹琵琶的乐妓唱起悠长的曲子。
    这些京师繁景，岳腾一概不看，他气呼呼穿过金梁桥往御街去，准备进宫告状去——是可忍孰不可忍，他要让官家评评理，郗飞景他凭什么领着幽州兵吃独食呢！大伙儿原是一起吃糠咽菜，怎他吃上国宴了？
    不成，他的兖州军也得要吃好的。
    他走过金梁桥时，正好与一行人擦肩而过。
    “小郎君您若是嫌金梁桥北那临街的宅子远，那便只能去瞧瞧杨柳西巷的老宅子了，可是那宅子都二十年了，还不带水井，怕您看不上呢！”
    药罗葛头戴回鹘帽，身穿翻领窄袖胡棉袍，脚上踩着翘头的厚底皮靴子，腰带上叮啷作响，挂了好几串荷包和钥匙，甚至还有个刻着沈记两个字的“鸿运当头”木雕锦鲤钥匙扣。
    “且去瞧瞧。”他身边那身姿挺拔又瘦高的少年郎轻声说道。他身后跟着两个书童，大的那个稳重可靠，斜跨个小皮包，手里牵着马，另一个年纪小，生得像风滚草似的圆胖圆胖，手里还举着个糖葫芦在吃。
    错肩而过时，岳腾瞥了眼那高头大马，身躯高硕、肌肉隆实，全身毛色枣红，一根杂毛都没有，真是好马啊。他心里忍不住想，这样的好马在汴京城里难得见了。
    去年，他从金人手里抢的女真马，也都送到郗家的马场，换了一批高大的辽马回兖州。
    郗家很会养马，故而官家才会将大宋的军马场半数建在幽州城附近，一是那边草场好，气候略微暖和一些；二是大宋与辽国的关系也比金国要略微和缓一些，辽人王庭大多都习汉字取汉名，还算能相互沟通有无；三是郗家有好几户代代相传的养马奴，很善于养马、培育良马。
    世家底蕴啊，有时惹人恨，有时又不得不敬佩他们。
    著书立说、传道受业，几乎家家都有世代相传的专长。郗家能征善战、擅养马、创棍法；谢家擅书法文辞、擅织造缫丝；冯家以一本《左传》传天下，还精通各朝史书，富可敌国；郭家祖上曾为卜官，几乎代代族人都传习天文历法、观测星辰河流。
    但是若不能为官家所用，利剑刀刃向内，再好也得毁掉。
    岳腾面上看着粗直，心中实如明镜。
    这么一想，郗家似乎一开始便看准了官家，在远赴关山前，郗飞景年轻时曾短暂当过太子舍人，一开始便烙下东宫属官的印子；可郗家又从清贵门庭里选择与家风最严正的谢氏联姻，在皇家与世家这样两头都讨好，当初不论哪头赢了，他们家似乎都能处于不败之地。
    郗家乃祖传的狡猾，怪不得郗飞景也是如此。
    岳腾走到了东华门，从怀里掏出一块金灿灿的御赐金牌来。官家给他下的金牌他留了一个没融，专用来出入宫禁，比拿长长的笏板方便。
    “参见岳将军！”值守的禁军抱拳，请他入内，在城门后的值房中稍后，另有人快步跑到内廷去传话。
    岳腾的身影没入厚重的铜钉门扉里，谢祁一行三人跟着药罗葛也走到了杨柳巷西边那一条巷子。谢祁这才知晓，这杨柳巷正好以水房相隔，分为东西两条巷子。
    水房以东，是沈娘子住的那一条东巷，水房以西，便是西巷。
    西巷也是前铺后宅，只是铺子所临的街道较偏，不挨着金梁桥，也不挨着汴水，街面也比较窄小，故而西巷整体不如东巷繁华热闹。
    谢祁走进巷子里只觉树荫深深，只有几个衣着质朴的老人聚在巷子里赌豆子、下棋，两边宅子屋瓦上都长了草，墙角爬着青苔，以碎石泥土夯成的地面被雪水浸湿，踩上去有些滑，打眼望去，满眼皆是陈旧而寂静。
    “西巷建得比东巷更早，所以您瞧，一应房宅都老些，地上的石路也不成样子了。且不少人搬走了，如今西巷只住了五户人家，都是老翁老妪了，他们的儿女大多在外行商，几乎不在家，因此这便要冷清些。”
    药罗葛在前头领路，一边回头为谢祁细说，“西巷挂牌典卖的宅子有两处，都不大，一间朝东北的三间房，一间朝北的四间房，两家房主都是搬去外城，要将此处典卖了置换外城大宅。不过这房子虽老，但两家都洒扫拾掇干净了，才将钥匙交与我托管，谢小郎君若是不嫌弃这儿老旧，便随我去看看。”
    “不嫌，先去离东巷近的。”谢祁一边走一边仰起头张望，天空被各家搭在墙头伸出来的竹竿分割得大小不一，因下了雪，竹竿上晾着的衣物都被收回了，只剩光秃秃的杆子，顶着一点还未融化的雪，横七竖八地支着。
    “那便去水房边上那家，那家也好，离水房不过几十步，便是没有水井也无妨，汲水十分便利。”药罗葛将腰间挂着的钥匙取下一串来，领着谢祁侧身挤过老人们的棋桌，还有个围看下棋的老汉回头瞧了瞧他们，他似乎认得药罗葛，还熟稔地问道：“药罗葛，又带人看房来了？”
    “可不是，回头找您喝酒，走了啊！”药罗葛也笑着回身摆手，又对谢祁拍着胸脯吹嘘道，“那是葛神棍，原是个道士，如今还俗了，靠替人写符算卦，熬神汤做法事为生，他的宅子便是我替他寻的。买宅邸是一辈子的事儿，我做事公道，从不坑骗人，您瞧，这内城各大巷弄，没有我不认得的人。您找我，找对了！”

 第75章 腊八表白

    转眼进了腊月, 汴河封冻，南来北往的漕运彻底停了，据说京东路附近的北边州府雪埋到了膝盖, 衙门已率先封印了。
    运河口岸忙碌了一整年的船夫、水手, 沿岸码头上下数千漕运官吏，也终于能回家过年了。
    昨日，南边运来汴京城最后一船蔬菜瓜果。
    这最后一艘漕船运道不好，刚启程不久便遇上暴雪天，原本便耽搁在路上过不来。后来雪停了, 好不容易开到陈桥镇，距离汴京不过二十里了, 河冰却越结越厚，单靠船力已无法向前。
    于是又募了数百纤夫、厢军与百姓一路冒雪凿冰, 这船才能一寸一挪地开到汴京。结果船头还未进水门，后面的河又冻上了，进退两难。
    凿了后头，前头冻了, 忙活了几日，船还在那儿，如今已成冰雕。
    后来官家下旨：且放着吧, 命漕运转运使清空漕粮后，将漕船就地安放，给水门边的棚户贫民暂且容身以过寒冬, 明年开春后, 再行返程。
    那船上卸粮时河边围得人山人海：一筐筐柔软滑嫩的葵菜（冬苋菜）、肥大味美的佛手山药、粉糯的莲藕、鲜嫩的茭白；还有越州（绍兴）和桂州（广西）的橘子、温州的乳柑、泸州的橙子、洪州（南昌）的柚子、婺州（金华）的林檎、泉州的龙眼和李子……
    每卸一筐，便激起人群“哇”一声。
    真令人羡慕，南方的冬日仿佛仍处于丰收之季, 河水不会封冻，山上仍旧青绿挂果，丰饶得满山遍野、江河小溪里都是食物。
    这些蔬菜瓜果刚抬下船便已被炒到了天价，哄抢而尽。人实在太多了，沈渺光凑热闹了，一颗也没买着。
    不过若是一颗菜便要花几百文，她也是不会买的。虽说如今日子好过了，但她还是没养成一掷千金的习惯。
    自家地里霜冻后的白菘、萝卜、菠薐菜，也很水灵嘛。再加上冬日里生长缓慢，连叶子都变细的韭菜，这寒冬腊月里，也不算一颗菜都没得吃。
    至于水果，九哥儿搬家时，不仅把自家樱桃树移栽过来了，还用马车运来了好些吃的：自家树上结的樱桃、青州的枣和山楂、临潼的石榴、汴京本地的葡萄、张掖的林檎、大名府的李子和杏子……
    北方冬日也有许多水果，不过人们总是更稀罕那些不常见到的食物，就像后世出门旅游似的：从一个自己住腻的地方，到别人住腻的地方去。
    说起九哥儿搬家之事，他搬得极快，那天签完契书，交了钥匙，傍晚便赶在衙门下值前办好了过户，惹得那本哼着曲要回家的司曹小吏冲他们翻了个白眼。
    隔日一早，谢家便来了几十个仆人收拾宅子，换瓦片、修门窗、拔杂草，一日便清理干净了。
    过两日，院子里青砖都铺好了。
    硬装完成之后，便开始一车车往巷子里运东西，连运了两三日，惹得东西巷的人家都过去瞧热闹了，不认得九哥儿的人家都揣测：定是哪家大人物下乡体察民情来了。又或是自省的：咱们杨柳巷是不是有谁家犯大事了？
    他们呆呆地看着马车上卸下来一扇十八折的镂雕象牙屏风——屏风架子是用两根象牙雕成，中间是一整块白玉雕画，雕得是一整幅的赤壁之战。所谓翡翠为王的风还未吹到宋朝，大宋仍以白玉为贵。
    而这东西，便很随意地摆在了这破烂老宅子的堂屋，让围观之人看得愈发沉默，有人惊得直咽唾沫：光这一扇屏风，只怕都比这宅子值钱。
    后来又搬下来五六车的书——九哥儿把他前头的铺子改成了读书藏书之所，原本向街而开的铺门重新砌墙，只留了扇大窗和一扇小门，便于采光和出入。之后他让谢家的仆人打了四面顶天立地的书架，全用来放他的藏书。
    一盏灯，一张摇椅，一只小几。
    窗外大雪，他便这般轻摇竹椅，坐在书海里读书。
    最麻烦的是谢祁的马，他那只大马快比院墙高了，此时因不得“逾制”，朝廷对庶人屋舍的规格有严格规定。平民百姓家中院墙最多只能造到5尺六寸（177cm），大多数人家的院墙甚至仅有4尺7寸（150cm）。
    沈渺之前起房子时围的院墙便是遵守规矩里最高的5尺六寸建的，但她还耍了个小聪明，还在围墙上插了碎瓷片，加上碎瓷片高度，估摸有5尺七寸（180cm）。
    但谢祁的马，不算耳朵，已高过5尺七寸。
    沈渺有一回去给九哥儿送好吃的，远远便见着谢祁家的围墙顶上有两只枣红色的马耳朵在抖来抖去，怪好笑的。
    马儿需要场地活动，劳斯莱马竟比九哥儿更受不得贫苦，栓在院子里没两日便抑郁了，开始不吃不喝，屈腿卧在地上提不起精神来，谢祁只好托家仆将它送回了陈州与它其他马兄马弟团聚。
    听闻这枣红大马一回陈州老宅，住上了大马厩，有一整片草地奔跑——为了养马，豪族之家都会留出二三十亩的旱地不种庄稼，光种苜蓿草。谢家也是如此。从古至今都是这个道理，买马（车）容易，养马（车）难啊！
    劳斯莱马很快便好了起来。
    随后，谢家大娘子便托九哥儿的舅舅，给九哥儿送了头驴来。驴兄便十分符合无产阶级的气质，在杨柳西巷适应良好，吃嘛嘛香，一天能拉十五斤的驴粪，铲得周大直捏鼻子。
    九哥儿在杨柳西巷安顿好不久，沈渺家中“灶王码”上画的天干地支图，再翻过三张，便到小寒了。
    小寒是一年里合祀众神的大日子。
    街上已在敲锣打鼓准备“腊祭”了。人们终岁劳苦，此时农事已息，会借隆重的祭典游乐一番，也是为了祈福消灾。为此，顾屠苏早起便来敲沈渺的家门，说是坊正来说了，杨柳东西二巷要凑一条“送瘟船”推到城外去烧，通过送船将瘟神送走，以驱疫送瘟、祈求来年平安福康。
    杨柳两条巷子同属一个“厢坊”，由坊内的百姓共同推举德高望重的老人担任“坊正”。为了在腊祭中不输其他厢坊，杨柳巷里居住的各户都达成了共识：每家出五百文，造出一个巨大的送瘟船来，以往用竹片做龙骨、船板的多，今年便用杉木，这才能做得更大，必胜！
    再在外头糊上绘制好的彩纸，雕刻好钟馗神像和被叉子叉住的厉鬼，还在船身、头尾上绘制各种彩绘图案，如龙纹、云纹、水纹、花卉等[注]。
    船上还会插满各色小旗子，写上为送瘟船捐资的各户人家的名字。
    沈渺没填自己的名字，也没写济哥儿的名儿，特意写的“沈记汤饼铺”——腊祭时人山人海、锣鼓喧天，多好的宣传机会啊。
    顾婶娘见她这么写，也忙让狗儿代笔，不写顾叔的名字了，也写“顾记酒坊”，到了午后，一家传一家，整条巷子的旗子都变成自家铺子名了。
    九哥儿才搬过来，也爽快地出了银钱，沈渺还好奇他会在旗上写什么，他却合上书，理所当然地笑道:“我自然也写沈记。这样沈娘子便有两面旗了，能让人多看见一回。”
    沈渺那一刻说不出心里什么感受。
    心底微微酥麻。
    送瘟船建造之事自会专门委托做这些腊祭器物的老师傅动手，沈渺全不用担心，交了钱，定了旗，便不再管了。
    因是合祭，反倒要专心预备自家的祭品，否则太敷衍跌了分，会被人唠叨一整年：腊祭时的祭品十分讲究，要酿腊酒、做腊肉、腌腊八蒜，还会准备新鲜的谷物、豆类，如黍、稷、米、麦等。祭祀时便装在小碗里贴上红纸，象征着对土地神赐福五谷丰登的感谢。
    腊肉、腊八蒜沈渺上个月便做了，腊肉还被麒麟偷吃了好几口呢。腊酒她便不在行了，于是直接跟顾婶娘家买了一坛，以备在腊祭那天奉献给神灵。
    腊祭过后，供桌上的各类谷物便要混合烹煮成腊八粥，这倒是延续到后世的一项老俗了：传统的腊八粥食材极为丰富，后世有些人看中八这个数字，做的时候米要用八种、豆要用八种、干货也要凑八种。
    沈渺么……家里有什么放什么。
    家家户户熬的腊八粥都会有些不同，但必有不可或缺的两种食材：糯米与红豆。听闻大相国寺和兴国寺每年腊八会办“浴佛节”为贫苦百姓施粥，那些大和尚们便都是这样熬的。
    毕竟腊八粥原本是佛粥。
    沈渺最后根据家里还多余的食材，也定下了腊八粥的配料：米放上大米、小米、糯米、薏米；豆子放红豆、绿豆；干果加红枣、桂圆、葡萄干、花生、栗子、百合。
    这数起来也不少了，又传统又丰富。
    她在院子里捣腾这些时，西巷住在九哥儿隔壁的葛神棍端着自己的大碗，直接敲响沈家后院的门来买速食汤饼。
    葛神棍也才刚搬来，他原来住在道观里，没尝过沈渺铺子里的吃食，如今一吃便停不下来了。
    尤其是速食汤饼，汴京其他人家都已经吃够了，过了这兴头，他才刚开始。
    阿桃给他开门，一见是他，都不用多问，扬声让福兴拿两块速食汤饼来。
    “今儿要鸡汤味的，多来些酱底，我爱吃汤浓的。”他一面嘱咐一面背着手瞅了眼沈渺泡在大盆里的豆子，还点了点头，还评价道:“这方子恰好，配得很平和，糯米固肾，薏米祛湿，这两样米偏寒，但正好能中和大枣、桂圆的热补，恰到好处嘛！沈娘子还学过医理？”
    道医不分家，葛神棍分析得头头是道。
    沈渺笑道:“没学过，家里剩啥用啥。”
    “你这话…又略微有些不讲究了。”葛神棍哭笑不得地摇摇头，取了汤饼回去了。

 第76章 不辞青山

    窗下, 几串经雪挂霜的柿子饼挂于绳上，被风吹得微微晃动，晒得干了, 又冻得硬邦, 因风而碰撞时，仿佛敲冰之声。
    谢祁忽然的勇敢，令沈渺出乎意料。
    若论年龄，即便是大姐儿的身子，她也比九哥儿大三岁。遑论上辈子。
    上辈子她是友人里仅剩的单身狗, 友人成家生子，在群里成天上演《我的奇葩婆婆》、《生育后两年未睡整觉》、《我那活着与死了没什么分别的老公》之类的剧目, 她身为旁观者，便彻底封心绝爱了。
    见过太多不幸福, 导致自己的心上也结了厚厚一层痂，本以为谁都无法撬开，谁知却被九哥儿春风化雨一般，一点点撬开了。
    漕船上那一页温雅的字、谢家的雨、薛涛笺上的点菜单、春庄上共同吹过的风、她与他才懂的十枚铜板……九哥儿说他遇见了她才觉着幸运。沈渺却也觉得自己走的每一步似乎也因九哥儿一家人而幸运。
    沈渺心一横, 也抬起眼来。
    “九哥儿。”
    她呼出一点点白气，两人之间还萦绕着甜粥的气息，她藏在袖子里的手, 有些紧张得冒汗，但她的双眼却一直望着谢祁，下意识想透过他的双眼确认什么。
    直到, 她看到自己的身影变得小小的, 倒映在他眼底，清晰得像两簇火苗，她便也跟着笑了。
    “九哥儿, 谢谢你。”沈渺这时才松开了自己袖中的手，她放松下来，发自内心地对谢祁说道，“这世间谈及男女终身，总要先经父母之命、媒妁之言才算礼数周全，否则便是不尊重、不要脸、私相授受。我自然也知晓这个道理，但我或许天性离经叛道，又或许脸皮厚些，此时若有人先请媒人上门来转达心意，以求婚好，我只怕不会给好脸色。”
    今日九哥儿若是请媒人上门来表白，沈渺便只会觉得冒犯反感，之后再不想理会他了。其实她也一直都在努力融入这个世道，想着入乡随俗，想着过“顺时而养”的日子，在这世界的规则里以求生存。
    但有些事，是她哪怕身处这个世界，也会是她的“顽疾”，不愿去治愈的。
    她自小便是这样，倔驴一个。不论大事小事，只要事关她的事情，都要问过她的意愿，她愿意才会去做；反之她便当做清风过耳、犬吠而已。
    不论是谁，勉强不得。
    今生，她身为沈大姐儿，没了父母，但还有大伯。依照这时的婚律，裁决她终身的便成了沈大伯与丁氏。九哥儿若是谨守礼教，媒人甚至不必来杨柳东巷，直接去外城的沈大米粮铺便能决定她的一生了。
    幸好沈大伯与丁氏还没无聊到以婚事来拿捏恶心她，否则这亲戚是彻底不必再做了。
    所以她很感谢今日九哥儿的“无礼”。她宁愿如今日这般，喝着甜粥，赏着冬雪，“无媒无聘”地听九哥儿说些心里话。
    此时此刻，她至少是个人。
    谢祁几乎是话音刚落，便知晓沈渺的意思了，尤其沈娘子吃着那甜粥，眼里还闪动着些许好奇，似乎奇怪，他这样一个长于大族、受宗法约束的人，怎会养出如此的性子。
    他弯了弯眼眸，眉眼温润地笑道:“我与沈娘子说说我的事吧。”
    人的悲欢难以相通，有些谢祁如今能笑着说出来供人一乐的倒霉事，其实曾如利刃一般剖开过他的心肺五脏，留下难以磨灭的伤痕。
    语言其实也是有杀人之力的。幼时还懵懂无知时，他便已听过诸如“命不好”、“恐会早夭”、“观其命理，八字多舛，凶煞叠见，或克双亲”之类的话了。
    越是小的孩子，伤起人来，愈是厉害。谢祁与谢家堂兄弟都不亲近，便是因幼时被他们嫌弃疏远，还要背地里嘲笑“扫把星转了世，可别被九哥儿碰着，回头要倒霉一辈子的！”
    谢家是有族学的，幼时谢祁与谢祒都在族学中就学。不过才读了两年，谢祒便为保护他打遍族学无敌手，惹得二婶三婶以及其他旁支的长辈几乎日日都领着自家孩子来阿娘面前告状，大房与二房、三房之间的诸多龃龉嫌隙似乎也是因他而始。
    但阿娘不论旁人如何说，一直如衡岳高山一般，坚定护着他。有些族人仗着身为长辈，甚至劝过阿娘将他溺死，以免连累家人：“你还年轻，又已有长子，将这命途多舛、难享天年之福的孩子舍了也罢。”
    那时他已三岁开蒙。
    说这话的叔伯长辈被他阿娘用一棍子打出去了，那叔伯不幸跌到台阶下，摔断了腿。
    后来闹得不可开交，开了祠堂要押阿娘去受审受罚，爹爹平日里软弱，遇到这样的事却极硬气，他抄起郗家的长棍，虽因太重举了两次才举起来，但他还是英勇地挡在进了祠堂连跪都不跪的阿娘面前。
    那应当是他爹最伟岸的时候，他对面前所有横眉怒目的族中尊长说：“你们想好了，若非要用莫须有的罪名来罚纯钧，那便将我们一房的名字都从族谱中划掉好了，我不要了！我…我跟纯钧带三哥儿、九哥儿回幽州，从此，我们都跟纯钧姓郗，也无妨。”
    他爹此言一出，众人哗然，气得祠堂里的族伯族叔尽数倒仰，抖着手你你你你了半天说不出话，险些提前下去与谢氏先祖相会。
    时隔多年，谢祁此时提到都忍不住眼眸里笑意:“这些我都不记得了，还是我阿兄和我说的。他说，我太婆也逗，当时还挺认真地问我爹爹：‘阿虫，那娘也跟你去幽州吧’。爹爹道：‘自然，我是长子，合该奉养娘亲。’太婆又扭头问我阿娘：‘纯钧家里可住得下？’，逗得我阿娘在那样剑拔弩张的气氛下都喷笑了，连忙答应：‘住得下，住得下。’”
    沈渺也听得差点笑喷。没想到谢祁的爹爹竟是这样一副性子。
    当时谢祁的祖父还在呢，他本来是两边劝两头哄的，没想到情势突然急转直下，他腾地就站起来了，听得一头雾水：怎么回事，莫名奇妙他儿子媳妇孙子都没了？于是赶忙出面调停此事。
    谢祁的爹是谢家这一脉的嫡出长子，若是将他逐出族谱，族伯便成家族的千古罪人了。之后这事不了了之，为避事端，谢祁后来便不再去族中上学了，谢父自己教他学问，武艺便是他娘教。
    大一点，他便又开始跟郗家舅舅们出门去历练。因为他阿娘说，与其坐以待毙，不如以毒攻毒。出门越是倒霉，越要出门去。
    听到这里，沈渺忽然便明白了。
    为什么九哥儿和这个世道的所有人都不一样，他皎洁得好像夜里的星辰，又干净又美好。原来是因为他有不流于世俗的父母，他是在他们深厚的爱意里，一点一点滋养长大的。
    “你爹娘真好。”沈渺对谢家大娘子更加钦佩喜欢了，忽然扭过头，对他眨了眨眼，“那你方才说的不对，你平生所有的好运，应当是用来在天上挑选爹娘了，否则不及遇着我，你已没命啦！”
    谢祁脸一红，手足无措想要解释，沈渺又噗嗤笑了:“我知道，我知道，我只是玩笑。”
    之后又有些懊恼:她真是个氛围终结者。
    沈渺当然知道谢祁方才有关幸运与否的论断不是为了讨好她才这么说的，他活到如今，也不过短短十几年，却蒙受了比寻常人多数倍的痛苦考验。
    若非有这样好的双亲，他或许无法从严峻而老旧的宗法中存活下来。但爹娘再好也只能为他后盾，这人生的路他终究要自己走的。
    那些“为什么偏偏是我”、“为什么倒霉的总是我”的痛苦和不甘扎在心里，再亲的人也无法代替，一切都是他亲身亲历，所以他才会说出，曾觉着人间如此无趣的话来。
    痛苦是真的，爱也是真的，他也是真的。
    沈渺忽然正了神色，重新郑重其事地看着他:“九哥儿，我比你年岁大，我父母双亡、曾嫁过人，虽略有薄产，却也有弟妹们要照顾，与你相比，我无一处是好的……”
    “这些都与沈娘子无关啊。”谢祁摇摇头打断她，只是说着说着脸与耳都红透了，只剩神色还坚定得不容置疑，“沈娘子在此，我便欢心，旁人如何看我，我不在乎，我就是觉得沈娘子一切都好，怎样都好。”
    直球命中，真是愁人啊。
    沈渺两世为人了，被他那样认真的眼神那样认真的口吻，说得一张脸发烫。
    因为谢祁神色里，有着少年独有的倔强与赤诚。
    与崔家定亲，谢祁还不懂什么是男女之间的情爱，只是他感激姨母不嫌弃他那福泽浅薄的命理，愿意将崔家阿姊许配给他，他认为他也该珍惜。
    后来崔家阿姊生了变故，他也不怨她，没有人生来便是为了嫁给谁的，崔家阿姊在血泊中声嘶力竭喊出的那句话，其实一直放在他心里：父母之命、媒妁之言，为何从无人问过她的心意？
    按当下的律法、习俗，必须要先征求了女子父母的心意、请媒人上前说合，才是珍视心仪女子的礼数。以往谢祁从没有想过这事情不对。
    他不是与那女子的父母成婚，也不是喜爱媒人，为何在谈及心意、爱慕与婚嫁时，几乎无人细细问过女子本人的心意呢？甚至大多数人成婚后，洞房花烛之时才真的见过第一面。
    嫁人之前素未谋面，又怎知晓他是否为良人？迎娶新妇不知其貌，事后才以不和为由纳妾，对谁都不公平。婚事里最应当知晓的人，却始终被蒙在鼓里，之后还要携手潦草地过一生。
    这样的世俗法理，不觉着奇怪么？

 第77章 猪油拌饭

    腊祭那日, 满街爆竹烧得劈啪响，巷子里外挤满了人，都等着看大船。
    外头地上落脚地都没了, 沈渺的院门也被堵上了。她本想学李婶娘一家那样趴在自家院墙上看, 能看得又清楚又不用受挤。结果抬头一看，自己满墙的碎瓷片，万万没想到防盗措施做得太到位也有缺点。
    后来还是让唐二驮着湘姐儿，福兴驮着陈汌，硬挤进蚁聚蜂屯的人堆里, 正好远远传来了嘹亮的号子，爆竹声也愈发响亮, 二十几个脸上涂了几道鸡血的赤膊壮汉，扛着那五彩送瘟大船出来了。船上彩旗猎猎, 前有锣钹开道，后有大鼓殿后，旁观的人也情不自禁跟着他们呐喊。
    还有人去其他巷子里刺探军情，兴奋地穿梭在人群里：“还是我们巷子的船最大, 赢了赢了！”
    沈渺直到船经过面前，才发现那个扛船头的赤膊壮汉竟然是顾屠苏，寒冬腊月他没穿上衣, 脸上涂了好几条鲜红的血道，浑身肌肉奔突，从脖颈、锁骨到手臂用墨画了道符, 腰系彩条, 真好似一条狰狞的黑虎。
    有个小脸丰润，脸颊上有几点雀斑的小娘子正好就站在沈渺身侧，她见到顾屠苏时两眼发光, 没忍住又蹦又跳地嚷了出来，她的声音太大，惹得顾屠苏往旁边看了看，她又连忙捂住了嘴，还嗖得蹲了下来。
    沈渺赶忙将她拉起来，人这么多，别被人踩到了。她认得她，是马行街那猫狗大夫闻十七娘收的小徒弟，叫什么名儿沈渺给忘了，反正带追风去看“吃屎病”时见过。听说她爹是个酒蒙子，时常遣她来顾家沽酒，因为只有顾家愿意给她爹赊账，如今都记了一板子的记号了。
    这小娘子很能干，有一回雷霆呕吐，带去闻十一娘的猫狗医馆寻医问药，她见呕吐物中有毛发，便开了一剂：“车前子小麦胚”方子，混在菜籽油里，给雷霆吃了三剂便好了。
    彩饰熠熠的大船很快被抬出了巷子，人流簇拥着各厢坊大小不一的送瘟船前往城郊，街边有施香的和尚，老幼妇孺手里都捏了一根香，一路送大船到了城郊护城河边，把大船入冰河，巫觋头戴面具围着送瘟船边唱边跳，之后焚香祭神，再将那些大船都烧成灰烬，便算送走了瘟神。
    湘姐儿爱看这个，巫觋跳傩戏时她又是拍手又是跳。陈汌反倒盯着熊熊燃起的大火，一脸深沉可惜、忧国忧民：“几十贯钱造的大船，才看了一会子，就烧没了，真可惜啊。”
    回去后，将捣蛋的孩子和两狗一猫都赶到刘豆花家去玩，便正式要开始年前大扫除了，所有帐子褥子帘子桌椅板凳门窗地砖梁木通通都要擦洗扫尘，连挂在铺子里的那几盏六角琉璃灯也取下来一个角一个角地用帕子擦得锃亮。
    沈渺决定用不停歇的忙碌填充自己那颗有些慌乱的心。
    那日捅破了最后一层窗户纸，九哥儿便如得了尚方宝剑，分明还是寒冬，偏生他春风满面，在沈家消磨时日都显得极有底气。不过他以往便爱往沈渺身边凑，所以并没人觉着有何不同。倒是沈渺突然生出了些没出息的羞赧，面上镇定，心里时常想躲开。
    不过他今日便要回陈州了，沈渺把笤帚重重杵在地上，眼神第四次往沈家的后门瞄。也不知他回去了没有？今日腊祭怎么也没瞧见他来凑热闹。
    连嘴馋的砚书都没来蹭饭。
    沈渺扫着院子里的落叶，扫着扫着便离院门越近了。唐二生得高，今日便承包了所有高处的活计：扫梁木上的尘、拔瓦上的草、擦门顶。他捏了个鸡毛掸子，从里扫到外，如今正好踩在高竹凳上，奋力掸着雨檐上的脏污。
    “娘子别过来，灰大。”唐二用帕子蒙了半张脸，连忙制止沈渺。
    她便只能匆匆地瞥了眼静谧的小巷，并无人影。
    将院子里扫了一圈，她将落叶都收在布袋里，准备沤烂了给院子里的菜畦施肥。弯着腰刚将叶子都堆到柴房里，一转身。
    变戏法似的，院子里忽然多了一头驴，以及骑驴的谢祁。
    沈渺惊了一瞬，又被逗笑。
    以往见他不是骑马便是坐马车，还是头一回见他骑驴。他长得太高了，跨坐在驴背上，后脚跟还拖在地上，十分滑稽。
    不过她很快反应过来：“九哥儿这就要回去了？”
    “是，小年快到了，不得不启程了。”谢祁揪着那驴的毛，轻声答道。
    沈渺心里淡淡的怅然，却还是笑道：“早些回去好，别赶不上除夕了。对了，我备了些干粮，给你和砚书他们路上吃，。”
    不等谢祁回话，她便忙转身进了灶房。
    谢祁瞥了眼倚在门边冲他意味深长笑着的阿桃，耳尖微微泛红，但如今他自诩是有名分之人了，故而不怕人瞧，便镇定自若地收回视线，只是手上还不住地揪驴毛。
    揪得那驴不满地“咴儿”叫，蹄子都开始刨地了。
    驴子都是暴脾气居多，谢祁家这头已经算温顺了，只是也不敢多招惹。
    他在驴子把他甩下来之前，赶忙松手，先安抚地揉了揉驴头，再熟练地从坐鞍上绑着的小布袋里摸出一块胡萝卜，给这位驴兄吃上一口，它大口嚼着胡萝卜，果然肉眼可见地平和了。
    谢祁松了口气。
    他还指望这驴带着他们回陈州呢，可不能得罪了。
    谢祁低头劝驴要做个情绪稳定的成年驴，余光便瞥见沈娘子包着个巨大的布包袱出来了，他震惊地抬起头，眼见她轻松地将那看着便沉的包袱抬到他面前，他默默翻身下来，跟着蹲下来看。
    沈渺将自己这几日忙活的吃食收在包袱里拿来给他：“这是你爱吃的山药速食汤饼，我备了二十块，罐子里是酱底。这几罐是我腌好的腊八蒜，就着汤饼吃也好吃呢，这是风干肉，路上无聊当零嘴吃，这是林檎果干，这是琥珀核桃，我用蜂蜜烤的，这是肉松小馒头，不想吃汤饼时可以吃这个……”
    连阿桃都没眼看了，默默挪过来，伸头一瞧，忍不住吐槽道：“娘子啊，从汴京到陈州是两日路程，不是二十日。”
    “穷家富路！”沈渺将那包袱用麻绳捆在了驴背上。
    谢祁终于也笑了出来，他没有说太重太多不好携带，也没有扫兴说吃不了这么些，只是默默上前帮着扶包袱、拉麻绳，侧头看沈渺时，那眼里的温软都要流淌出来了：“辛苦了吧？”
    沈渺没有看他，也没回答，只是认真地给麻绳打结，拽了拽，确保捆得紧紧的，才低声道：“路上慢些走，下雪了便投宿客栈，万不要冒雪赶路。”
    “好。”谢祁依旧专注地看她，眸子比星还亮。
    阿桃忽而觉着自己好似个大灯笼，她不应当在这里，应当在驴车底。她连忙转身进灶房里去，顺带将突然要出来的福兴一把搡了回去。
    福兴怪道：“作甚？我要上茅房。”
    阿桃把灶房门都贴心地关上了：“先忍着。”
    “人有三急，这怎能忍？”
    “哎呦，你真是，那你从前头铺子出去，去李婶娘家借茅房。”
    可怜的福兴夹着腿，满头问号，自家有茅厕为何要去李婶娘家借？可是阿桃守着门就不让他出去。
    他最后还是屈服了，飞快从铺子出去，赶到斜对面的李家锔瓷铺借茅房，还被坐在门口的李婶娘白了一眼。
    福兴委屈地将肥水留在了李家。
    阿桃却已经迫不及待地趴到灶房的窗子边，眯起一只眼，从窗棂缝隙里偷偷看院子里的沈娘子与谢九哥儿，两只手比当事人还紧张地绞在了一起。
    今日没有下雪，天是晴的。院子里铺的青石板，经霜露润泽，日光漫射，映出浅浅光晕。
    沈娘子与谢家九哥儿正巧便站在枯枝横斜的老桂树下。
    枝桠间，清寒的光影细碎漏过枝丫落在二人身上。她睁大眼，一眨不眨地看着，在她眼中这被窗棂缝隙框出的小小一方天地，正正好，唯有沈娘子与九哥儿二人。
    冬阳下，连那头驴都显得可爱了起来。
    沈娘子微微仰起脸来与谢家九哥儿说了什么，阿桃急得把耳朵也贴在了窗，好似听见“也算为九哥儿提前贺新年……”
    之后，她又模模糊糊听见，谢家九哥儿也温柔地轻声道：“……我也有要给沈娘子的新年贺礼。”
    他将手伸进怀里，先掏出来一串用彩绳穿起来的铜钱：“过年无法与沈娘子贺岁，先给娘子编好了随年钱，望娘子吉祥如意。”
    之后趁着沈渺低头看钱的空隙，他袖子里又滑出来一根温润的玉簪子。
    簪子通身雕流云纹，玉质通透无杂质，雕刻的云端还带一抹明亮的糖色。糖白玉难得，何况又正好巧雕在云纹之上，好似霞光透云般，实在好看。
    不给拒绝的机会，他抬手便将簪子稳稳地插到了沈娘子的发髻上：“等放榜的日子无趣，放榜前监生又不必去书院了，我便雕了这个来，不如正经玉雕师的手艺好，沈娘子别嫌弃。”
    在沈渺愕然抬头之际，他退后了两步，牵起那驴，弯起眼眸笑：
    “阿渺，新年快乐。”
    福兴从铺子前头回来，便见阿桃捂住鼻子蹲在窗下，已经激动得热泪盈眶，他莫名道：“你怎么了这是？腿抽筋了？”
    阿桃呜呜地用帕子擦拭眼角：“你不懂的。”
    沈娘子与九哥儿便像她看话本子时看到的才子佳人，她每每看到话本里的才子佳人终成眷属也会激动得在床榻上打滚。
    今日算是见着真的了，怎能不令她喜极而泣？
    沈渺不知自己被瞧了个正着，她送九哥儿出了巷子，周大已经多雇了两辆车来，正等在路边，砚书和秋毫正往车上搬东西，这样一辆车驮行李，九哥儿坐车，路上才不会太辛苦。

 第78章 过年之前

    沈渺连忙上前将她扶起来。
    崔宛娘直起身来, 与沈渺四目相对，不约而同都露出了笑。
    “汤娘子好。”沈渺笑意未减，眨了眨眼, 伸手往附近靠窗的桌子上指了指, “舟车劳顿，请汤娘子坐下说吧。”
    “好，那我也不与沈娘子客套了。”崔宛娘点点头，坐下后又回头对两个亲随说了声，命他们将先去寻一家客店, 把马车安顿好，再将给沈渺带的幽州土产都带过来。
    她摘下头上的胡帽, 随意抹了一把凌乱的发髻，又顺手把脸上的胡子整个都撕了下来, 这下，沈渺才从她的五官里看出了两分曾经的影子。
    那个孱弱的崔娘子，曾瘦得面颊深陷，一张脸惨白如幽魂一般, 如今她的脸已经重新恢复饱满，体态匀亭，肌肤是健康泛红的古铜色。区别最大的是她的双眼, 顾盼间炯炯含光，好似重活了一遍。
    “元娘病体可康复了？幽州一定很冷吧？辛苦你在外头操持了。”沈渺隐去她的姓氏，取过桌上的茶壶, 翻过一只杯子, 给她倒了杯还温热的茶，“我也听郑内知多次说过作坊办得很顺利，真是多亏了你。”
    崔宛娘笑容爽利, 一一道来：“一离了家，我的病便不药而愈了。幽州很冷，今年中秋过后便开始下雪了，我启程的时候雪已经能没过马蹄了，不过越往汴京走便越暖和。至于作坊，沈娘子千万不要说谢，是我当说谢才是。”
    两人说起来今日才算正式相见，但寒暄了几句后，两人便像相识已久的友人一般说话了。崔宛娘为沈渺说起幽州的景色，说起与大漠相连的关山烽燧，一道道蜿蜒数百里，像一条古老沉睡的巨龙盘桓在连绵起伏的山峦之上。
    说春时会有漫山遍野的山杏花开，浅浅的泉河淌过草原叮咚作响；夏时幽州也气候炎热，远处的草原一片碧海，草长得又密又高，人卧在里头，像是卧在云端一般；秋时风大风高，登高一望，山川壮丽，雁阵横空，已振翅往南飞。冬时虽寒苦，但天地一白，平沙莽莽皆素裹，另有一种万籁俱寂的孤独之美。
    听得沈渺竟都有些向往了。
    “我跑遍了幽州所有的马场，也看到了真正的大漠孤烟直、长河落日圆。原来王维写得好生传神。”崔宛娘提起在幽州的日子，眼底有一闪而过的泪意，可她却笑得明媚，“有一次，登上了长城的望楼，我终于知晓高山之外是何等景色了。”
    山外有山，还有沙丘，有牛羊，有牧羊的獒犬，有奔腾而过的马群，有驼队背负行囊出塞，也有一缕缕塞外炊烟升起。
    “我很好，多谢你了沈娘子。”崔宛娘眼眶微红，“姨母与我说过，当初虽是她提议让我去幽州操持作坊的事宜，但她心里对我也没底。更何况，沈娘子并不认得我，见到我时我又是那样没出息的样子，但沈娘子还是一口应下了，愿意让我去试试。”
    沈娘子什么都不知道，可她那样大度，或许正是因她也在市井中摸爬滚打、以女子之身顶立门户，所以她才不会吝啬给予这样一个机遇。
    初到幽州时，崔宛娘自然也受人非议受人白眼，但这次她憋着一口气，决心一定要将作坊做好。她早已没有退路了，更不能辜负姨母与沈娘子的好意。于是咬着牙向前，一步一步，也叫她闯出来了。
    “这是作坊这大半年的账册，我抄了两份副本，这一份给沈娘子留存，另一份我明日回陈州时再设法交给姨母。”崔宛娘从随身的牛皮斜跨包里取出来一本账本，递给沈渺，又笑道，“今年已经将建造作坊、人力、原料等成本都挣回来了，还有结余。过几日我与姨母请几个信得过的账房将账再盘一遍，便能给沈娘子分红了。”
    沈渺将账本翻开细看。唐宋两个朝代，记账都是用“四柱结算法”来记账的，“四柱”指的是旧管（上期结余）、新收（本期结余）、开除（本期支出）和实在（本期结存）。因此这时候的账房记账会以月为期限，通过公式“旧管+新收=开除+实在”再变形得到“新收-开除=实在-旧管”，其中“新收-开除”的结果就是本期净利润。
    沈渺前头囫囵吞枣看了看，后来干脆取过算盘来，自己将每个月的净利润加起来看一看总利润，算出来后她手指顿在算盘上愣了愣，抬头看了看崔娘子。
    崔宛娘矜持一笑，但还是没掩饰住眼里的骄傲与小小得意。
    手指飞快拨动算珠，沈渺又算了一遍，还是那个数字。她吸了一口气，没忍住又算了一遍，这回真是确信没错了。
    她伏低了头，冲崔宛娘挥了挥手，让她也靠近一点，两人额头几乎都要抵在一起了，沈渺才用低得几乎是气音的声音问道：“作坊大半年就挣了两万两千八百五十七贯？”
    崔宛娘被沈娘子这副两眼冒铜钱的样子逗笑，但还是配合地用相同的气音回答：“没错。”
    “我看账上还额外留了一笔钱用于明年作坊运转……”半年就得了两万余贯的利润，还是在幽州那样的边陲，真的不容易。
    “没错。”崔宛娘笑容满面。
    沈渺飞快地用心算大致算了算自己占三成利润大概能分多少钱，然后便忍不住低低地哇了一声，她这和躺着挣钱有什么区别，这也太快乐了吧！
    说完好消息，还有些坏消息。
    崔宛娘也坦诚地与沈渺互通有无：“幽州已有些汤饼铺子知晓速食汤饼是怎么做的了，他们虽无法完全做得与沈娘子的汤底口味一模一样，但已经开始做自己的速食汤饼了。”
    沈渺点点头，这倒是她意料之中的。方便面不算很难复制的，不过她有后世经过几亿人筛选出来的独特口味，又已提前占据了市场，优势应当还是有的。她抬眼看向崔宛娘：“元娘是如何想的？”
    “如今仿制的那家只是个小铺子，还在单打独斗，我派人去探过底了，以那店主的浅薄家底，是不可能办作坊的。不过那店主也是个有眼光的，寻了不少家财万贯的商贾想与他们合办作坊，但都被拒绝了。”
    崔宛娘眸光冷了冷：“在幽州，有名有姓的大商贾都与郗家相熟，他们也知道我背后靠着谁，当然不会与我打擂台，叫我没脸。但幽州是幽州，随着时日推移，定然会有越来越多人知晓速食汤饼的做法，在幽州行不通的事，在其他州府便不一定了。”
    很冷静，分析得也在理，沈渺越来越有些欣赏她了：“所以？”
    “这也是我一定要亲自回来的原因，”崔宛娘眼里满是野心，“我想在其他相邻州府也开几座汤饼作坊，将这块馅饼提前抢入怀中。”
    某种菜的做法和配方被人参透无妨，这世上会做同一道菜的人多得是，樊楼名望如此大，但南熏门羊肉烧饼照样是全汴京城里最好的羊肉烧饼。
    只要有口味、品质、抢占先机，那么在无数竞争中“吃肉”的便会是自己。
    “我们吃肉，也要允许他人喝汤，”崔宛娘对此还算看得开，她细细地对沈渺说了她的计划，她需要沈渺再推出两种不同的速食汤饼口味，推陈出新是扩张的好法子，其次，她还想将作坊建得更大更宽敞些，用更多的人产出更多的汤饼，这样小作坊跟不上她的供应速度，只会被她吞并。
    沈渺点点头。这两样都算说到点子上了，后世康师傅也是这样发家的，当年康师傅推出第一款红烧牛肉面，便迅速风靡全国，之后短短三年，它便扩张到全国各地，第四年便已经开始进军饮料行业。
    “除了新口味，我们的作坊和汤饼，我想还要取个朗朗上口的名字，”崔宛娘继续说道，“就像汴京城里那些‘寿慈宫前熟肉’、‘钱塘门外宋五嫂鱼羹’、‘戈家蜜枣儿’一般，我们也得有个名头，日后作坊越做越大了，才不易被人假冒了去，也更易引客上门。”
    沈渺正好想到康师傅，于是指着她试探着一问：“汤师傅速食汤饼，好吃看得见？”
    这倒是好记，崔宛娘念了几遍，当即笑道：“好，雅俗共赏了！”
    沈渺还贡献了一堆广告词，什么官家吃了都说好；骨汤面，就是香；饿了就吃，吃汤饼就吃汤师傅之类的……
    崔宛娘被沈渺层出不穷的“吆喝”逗得直笑，不过她很快又想起一件事来，蹙起眉头道：“还有一事很烦难，当说与沈娘子听。”
    她叹了口气，很烦恼:“已有不少马场的小吏与我提起过，送来的汤饼，上一批与下一批口味有所差别，时好时坏，这让他们有些不满。我也不知怎么回事，沈娘子给的方子连油、盐、糖、香料用几铢几钱，连水加几两都写明了，但作坊里做汤饼的几十名庖厨，所做出来酱底口味仍参差不齐，不仅是与沈娘子做出来的有所差别，他们之间也做得不尽相同，真是奇了怪了，明明都是照着一个方子做得，用得也是同样的麦粉、同样的油盐酱醋……”
    因为最不可控的是人啊。有时同一个师傅今日做的菜和明日做的菜都有些微不同呢。
    沈渺想了想，忽然一笑，问道：“作坊里，可是一个庖厨从揉面开始，到炸面、配料一人做到底？”
    “是如此。”她困惑地点点头，这有什么不对吗？所有作坊都是如此，老师傅带徒弟，一代代传下来。她们的汤饼作坊也是如此，一人一条案板一口锅，新来的学徒要从和面开始学，做完一份便是一份。
    沈渺沉思片刻，便道:“我曾听闻一事，也说来与你听听。有个士大夫，在京城买得一妾。这小妾原是某大官府上包子厨里的。一日，士大夫嘴馋，便叫这小妾包些包子来尝尝。哪晓得，小妾却道：‘官人，奴家只是在灶房里切葱丝，旁的一概不晓得。’原来，那大官府里不过一个后厨，分工也精细至极！有专管剁肉的；有负责拌馅的；有揉面的，还有管姜醋盐糖酒胡椒的，就连盖蒸笼盖子，都有专人盯着。虽说这事儿是在讥讽那大官奢靡，可我思量着，元娘倒不妨借鉴借鉴这法子，用于汤饼作坊之中。”

 第79章 鱼头豆腐

    盘里的“角子”吃得只剩俩的时候, 岳腾不舍得吃了。前头都是一口一个，慢慢的便放慢了速度，一口只咬一半, 还要端详端详再往嘴里咽。
    因此, 他也发现了沈娘子包的角子好吃的奥秘。这些角子应当不是拿来卖的，又逢除夕，因此角子里包的馅格外足。他咬下一半，擀得薄而软的面皮里是满满当当的猪肉与酸菜芯。
    他好奇地将那酸菜挑出来一些，发现这切成丝的酸菜里竟没有菜帮, 没有外层叶，更没有菜根, 用的便是一颗白菘里最好的部分。
    岳腾因爱吃酸馅角子，汴京城里许多家角子铺都有他的身影。酸馅酸馅, 最紧要的便是那馅。酸菜积得不好吃，这角子便也不好吃。
    寻常角子铺，要么往外头买的酸菜，要么自家积的, 但不论是买的还是自家做的，大多都是用整颗整颗白菘积酸菜，因此吃角子, 便不可避免会吃到老叶，也会吃到菜帮子。
    但今天尝这馅，沈娘子好似把白菘扒得只剩中间最鲜嫩水灵的部分才入缸腌制, 因此馅里不少都是嫩黄色、细长剔透的酸菜心, 吃起来酸而水嫩，清清爽爽。当然不仅是酸菜好，沈娘子这角子包得圆大, 里头肉馅也是一半炒过的熟肉再拌进生肉里，还多加了剁碎的油渣子、粉条。
    于是清爽的酸里还裹着满满肉油，馅都这样好了，皮自然差不了，沈娘子的饺子皮擀得如馄饨一般薄得透肉，在滚水里掐着时辰煮，个个圆滚滚没一个破皮，连褶子的部分也不会起面疙瘩。
    岳腾不舍地吃光了这盘角子。兖州天寒地冻，冬日里的蔬菜仅剩白菘，他的妻子李娥也会将白菘变着花样做，积成酸菜是最常吃的一种，自然，她也做得一手好酸馅角子。
    今年他密诏回京，没带家人，这个年也过得略带遗憾。
    不知妻儿在兖州又是如何过年？他膝下那三个三天不打上房揭瓦的混小子，八成又牵上狗去雪地里拉爬犁滑雪玩了。
    去岁，是他领着三个儿去耍的。起先四人还在平缓些的雪坡上玩，之后大儿说没劲，他便一声令下，牵狗拉橇，带头冲上陡峭的高坡。
    四人上坡时气势汹汹。
    下坡时连人带狗皆摔得四仰八叉、鼻青脸肿。
    一身狼狈回家，阿娥见了气得拿擀面杖打人，还怪他这个当爹的不靠谱：“叫你带娃儿，你怎带成这样？倒不如不带！”
    他一边挨打一边赔笑解释：“怪那爬犁不结实。”
    阿娥抱着擀面杖冷笑：“好，今儿是爬犁的错，那昨日呢？三郎要与你玩丢雪球，你倒好，搓个比盆还大的球往他脸上丢？人都叫你砸雪地里去了！那是你亲儿，可不是驿道上捡来的！”
    岳腾讪讪笑，再三保证：“绝不敢了！绝不敢了！”
    小儿子生得胖乎圆润，阿娥总担心他冷，给他棉亵衣、短褙子、棉衣、毛坎肩一溜套了七件，连裤子也给他穿了三条，弄得孩子走起路来摇摇摆摆，蹲都蹲不下去，瞧着便逗人。
    他便想逗逗他，谁知道手劲太大，一下砸雪里了，还呛了一大口雪，小儿冻得哇哇大哭，闻讯赶来的阿娥自然对他不客气。
    之后，阿娥把他赶去大营里睡了俩月，说是省得他在家尽折腾儿子，还把他痛批为家中最大的祸患。那日，亲兵见他背上捆了床被褥回来，都在那儿嘀嘀咕咕地窃笑：
    “快瞧，将军又被赶出家门了。”
    他转头瞪过去，他们立马肃然立正，他板着脸回头继续往前走，身后那努力憋了但憋不住的笑又往他耳朵里飘去。
    岳腾对着空盘出神，心思都飞回兖州去了。
    汴京再好，他还是觉着不如兖州好。汴京人多官多，是非也多，岳腾已经想好了，正月初三…不，初二便动身！
    岳腾出神之时，郗飞景起身在铺子里逛了一圈，他在墙上的炙鸭图前停留了会子，又转过去看速食汤饼图，看完一圈，他眼里笑意更深了。
    他陪妹妹回陈州，在陈州谢家老宅住了几日，将谢家那些自视甚高的族中叔伯都敲打了一遍，见妹妹一家子安顿好了，这才告辞回京。
    回去前，他还问纯钧，九哥儿为何非要搬到那什么金梁桥去，小破宅子住得倒有滋有味。
    纯钧还卖关子笑道：“阿兄过两日回汴京后，自去瞧瞧不就明白了？”
    今儿一瞧，果然明白了。
    少年的心啊，藏不住一丝一毫，昭然若揭。
    不过纯钧瞧着似乎很乐见其中，他便也当什么也没看见吧。郗飞景笑着摇摇头，又回到岳腾对面坐了，见他还是默默地盯着窗外的大雪发呆，便拿手在他面前挥了挥。
    岳腾转过头来，凉凉地瞥他一眼。
    “你想你家大娘子了吧？想回兖州了？”郗飞景笑起来总带着些狡猾的样子，或许是因为他生了双狐狸般狭长的眼睛，眸色又深，目光便显得锋锐，“准备什么时候走？”
    “初二。”岳腾并不隐瞒。
    郗飞景不意外，略点点头。岳腾与他不同，他在汴京除了一个外嫁的侄女已没什么亲人，一大家子都在兖州，自然不想在汴京多呆。
    “那我也同日启程吧。”郗飞景虽然有些舍不得妹妹一家子，但岳腾走了，他若是不走，岂不是要被鲁王逮住？这可不行。
    何况，他也想念妻女啊。
    前些日子，他与岳腾便趁年下商贾要换银钱归乡而纷纷甩卖货物的机会，在满汴京城的金银铺、胭脂水粉铺以及成衣铺整整逛了两日。
    岳腾还好，他只略买了几样带给妻子李娥。
    李娥与岳腾是战乱中相识，她平日生性节俭，不大爱打扮，一罐羊脂膏能擦一年。岳腾在汴京的胭脂铺里看得眼晕，琳琅满目的货品，他只认得“画眉的”和“涂唇的”，还有“抹脸皮的”。
    郗飞景便熟练多了，什么螺子黛、玫瑰膏、杏仁膏就没有不认得的。他的妻子姚氏是幽州城有名的美人，也是出了名的爱美，平生没什么爱好，就爱捣腾首饰衣裳和胭脂水粉。
    她还为他生养了两个同样活泛爱美的女儿。
    郗飞景手里捏着姚氏临行前给他列的单子，一家家寻一家家问，花光了官家赏赐的大半银钱，买了一车时新的衣料首饰胭脂水粉，都是带回去孝敬他家里的大小姑娘们的。
    当时姚氏在他启程前，十分情深意切地给他怀里塞了一封信，还叫他出城后再打开，他还以为姚氏是不忍离别，为他写下了情意绵绵、诉说衷肠的情书呢！心里像倾倒了一壶蜜似的，甜了一路。
    夜里投靠驿站时，他迫不及待展信一阅，才看了第一行字，那脸上的笑便僵了。
    只见信上通篇都是：
    修义坊北张古老胭脂铺采买石榴娇、大红春、小红春、露珠儿等各色胭脂十盒；
    染红王家胭脂铺采买锦燕支、玉女桃花粉、珍珠粉、玫瑰胭脂绵等胭脂十三盒，另替云麾将军家的大娘子捎带两盒白附子膏。
    往锦疋帛铺采买簪包、绣包、荷囊若干；王家罗明疋帛铺采买万花囊、铜琵琶螺钿火镰包……若未带回，不必还也！
    他没看完便默默折起妥善地放入行囊中，为自己抹了一把辛酸泪。
    岳腾想到郗飞景一车女子衣物首饰便忍俊不禁——因妻女交代采买的东西太多，他自己的行李都塞不下去了，只好分成两个包袱，勉强捆到了亲兵的马屁股上，十分狼狈。
    听闻郗飞景从大营休沐归家时，也得安分地充当绢人娃娃，由着女儿们涂脂抹粉地摆弄呢。
    两人想起家人，眉目都如冰消雪融一般，相互说起话来心里也都安然不少。
    再遥望这除夕之夜的大雪，想起等会儿要进宫赴宴，竟也不觉得难捱了。
    大内的宫宴虽有百余种菜肴，但谈不上多好吃，尤其坐下来吃饭前还要观大傩仪、封赏典礼、等各国使臣进贡品，不冻僵了才怪呢。
    幸好今日沈记还开着门。
    岳腾与郗飞景都闻到了灶房里飘出的愈发浓郁的鱼汤味道了，郗飞景笑道：“你念念不忘的鱼头豆腐汤可算出锅了。”
    随着他这句话，通向后堂的门帘子被沈渺掀了起来，她端着一个带盖的大砂锅出来，身后济哥儿端了个能放在桌上的小泥炉子，里头已经点了两块炭，红红的烧得正旺呢。
    沈渺让济哥儿先把炉子搁在桌上，才将砂锅放上去，她笑道：“冬日里这样煨着吃，才更好吃。”
    说着，掀开了砂锅盖子。
    一阵鲜香扑鼻的热气蒸腾而出，锅里熬得奶白浓郁的鱼汤还在小沸，白白嫩嫩的豆腐切得一块块方方正正，个大肥美的鲢鱼头煎得微焦，劈成两半卧在咕嘟咕嘟的汤里，已炖得酥烂。
    岳腾不住地咽唾沫。
    沈渺又回灶房里端出两大碗米饭来：“这汤单喝、泡饭都好吃。米饭倒进锅里，片刻便成鱼鲜粥了，也很美味。”
    郗飞景此时再看沈渺，已带着看自家人一般的慈爱了，伸手接过饭时，还笑眯眯夸奖了一句：“沈娘子真能干，今日劳累你了，正月里你应当要歇息的。倒叫我二人搅了。”
    沈渺笑道：“不劳累，今儿本就要预备年菜，顺手的事。”顿了顿，她又道，“我正月里也开门做生意呢，若是合口味，二位得空可以再来吃。”
    郗飞景惊讶：“沈娘子连正月也不歇吗？”
    汴京城的正月与其他地方不同，来往的商贾、他乡的旅人都离开了，而朝廷又有律令规定：“元日、寒食、冬至、天庆节、上元节各给假七日”。各地州府官吏、私塾、书院、府学县学都会在几个大节封印休沐。
    因此，各品级官员差不多能从正月初一陆续歇到十五过后。外地官员会趁机返乡，本地官吏会出门游玩、寻亲访友。上有所行下必效之，民间便也有了将近上元节才复工开张的习俗了。

 第80章 买驴子了

    雪天能将桑皮纸糊的窗子照得极亮。
    深冬的阳光像是从浓浓的黑夜里挣扎出来, 太阳撑开双臂伸了个懒腰，从天边角的青灰色开始变亮，慢慢扩散。缩在厚厚被褥里的沈渺, 在梦中也能察觉到落在眼皮上的光渐次泛亮, 直到刺目。
    天一亮，她便准时醒了。
    昨日除夕，一家人除了八大扣碗，还吃了糖醋鱼、四喜丸子、炒年糕，最后一起抹骨牌守岁, 熬到三更放了爆竹接了财神才睡的。
    她打着哈欠起来梳妆洗漱。
    今天是初一，便打扮得格外隆重些。
    她穿上了新的桃花红瑞鹤纹棉长褙子, 衣襟衣袖都带兔毛滚边，底下是百褶绯红间色裙, 还带两条飘带。头上梳了同心髻，上下斜插两只簪子，九哥儿送的玉簪在上，下头再添一只桃花米珠双股钗, 几朵小小的绒花发簪点缀在发髻间。
    脑后的发髻则倒插了一把桃木梳子，从秋日起，街市上的小娘子便都时新起簪梳子来了。
    画眉, 涂粉，再抿一抿口脂，齐活。
    灶房里还有昨日除夕剩的好几样扣碗, 早上便简单热热, 吃些腐乳肉配小米粥，白灼个豆腐沾蒜酱。正月里肉菜太多，早起便不要往肚子里倒太多油了。
    沈渺朝食都吃完了, 湘姐儿和济哥儿才起来，昨天太晚睡了，夜里外头又一直在放烟火和爆竹，没人能睡得实。不过这便是年味儿，鼻子里、风里都透着硝烟的味道。
    梦里似乎都能听见爆竹喧哗。
    年便是吵闹又快活的。
    沈渺便先把迷迷瞪瞪的湘姐儿薅过来把头发梳了，给她梳了个花苞双髻，两边发髻都插上红色小灯笼发簪，红丝线的流苏正好落在耳边，走动起来便喜庆又可爱了。
    济哥儿让他自己梳头，他去书院以后已经学会梳发髻了。他梳完再帮陈汌梳。
    沈渺嘱咐他们换上过年的新衣裳，等会跟她出去给街坊邻里拜拜年，便回屋子里拿出昨日让济哥儿画的食单，带上一大把随年钱，美滋滋挎上自己新买的扇形小布包——这个小包包沈渺出门买菜时经过衣帽铺子一眼相中。
    包底部垫了一小块牛皮，上面是饱和度很低的水红色布料，肩带做得有三指宽，满绣菱格瑞花纹；布包面上则是用浅棕红、橄榄绿、朱红、深蓝等色丝线绣的各色花纹，两端为绒圈锦纹，上下为茱萸纹锦，两侧为长寿绣绢。
    这小包绣工细密，不同的绣样不同的针法，摸起来却都是一样平整。连锁扣都是用小米珍珠排列成小扇子形做的，一问价格，要三百多文。
    当日没买，回家去了。
    隔两日经过又瞧见了，犹豫半天还是心痒痒地回家了。再过了两日，她一咬牙进了铺子，好说歹说砍了五十文钱，买了。
    果然第一眼喜欢的东西，犹豫来犹豫去终究还是会买的。
    但买了果然不后悔。这包瞧着小，但里头装火镰、碎银子、铜钱、钥匙都不在话下，塞满了东西也不变形，因为底部用了好皮子做支撑。平日里背着，轻便又好看呢。
    过年么，很应当买个漂亮包包犒劳自己。
    沈渺愉快地给自己找了个正当的理由。
    湘姐儿、陈汌两人都穿得阿桃给他们做的红棉衣，一个戴醒狮帽，一个戴虎头帽，衣裳上也是彩绣各种花鸟虫鱼，喜庆得很，尤其冬日的衣裳棉絮得厚实，穿起来鼓鼓囊囊，两个小孩儿这么一穿，活似俩会动弹的包子。
    沈渺还颇具恶趣味地取了朱砂来，用细毛笔给他们俩额头中间点了红点，再一人提个翘尾巴的鱼灯，这般茫然地并肩站着，更是可爱了。
    她忍不住把俩娃搂住狠狠揉搓了一顿。
    济哥儿眼睁睁看着俩弟妹被打扮成了年画童子，顿时摆出宁死不屈的模样来，非要穿那套平平无奇的蓝色宝相花新衣裳。
    沈渺只好遗憾地随了他去。
    大孩子果然就没有小不点儿好玩。
    她领着三个小孩儿从顾婶娘家开始一路恭喜发财，遇见小孩儿便发一串随年钱。济哥儿他们当然也能收到回礼，但人靠衣装，还是湘姐儿和陈汌俩因衣裳取胜，格外受欢迎。
    每进一家都要被叔婶狠狠地搂住，一个劲往衣袋里塞炒米、花生糖、橘子，还没走到一半，俩孩子就已身负重担走不动了。
    满怀满兜都是糖和果子，沈渺不得不派济哥儿回去拿了个布兜来装。
    拜年拜到最后一家是古大郎的油坊。
    没想到今日古家格外热闹——原来是因为古家买了一匹马！街坊四邻都挤在院子里围着看呢，还有人蹲在地上看马蹄，有人想掰马的嘴看口齿，还有人把马尾巴拽起来看马屁股。
    惹得那马直想抬蹄子踹人。
    沈渺先上去给古大郎一家贺新年，又给两个龙凤胎发随年钱，一人一串：“阿宝阿弟新年好啊。”
    “沈家阿姊新年好！”阿宝阿弟脆生生地蹲福行礼，阿弟还是傻乎乎地学着姐姐蹲福，又把阿宝气得跺脚：“你又错了！”
    阿弟抓着钱，不明所以地挠挠头。
    沈渺弯腰笑着看向他俩，他们也穿着对襟梅花扣的红色棉衣裤，跟湘姐儿陈汌两个站在一块儿，像是两对不同型号的年画童子，瞧着可逗了。
    古大郎端来茶，又让阿宝和阿弟带湘姐儿、陈汌去厅里抓果子和芝麻糖吃。
    古家应当算是巷子里最富裕的人家了，俗话说富得流油么，他们家全是油。这桌上摆的果子不仅有橘子、大枣还有难得一见的樱桃呢，糖也是摆了十几样，一下就把孩子的目光牢牢吸引住了。
    虽然古大郎发话了，让他们尽管去吃，别客气。但湘姐儿和陈汌还是先乖乖仰头看了看沈渺，用眼神询问沈渺能不能去。
    沈渺手里端着茶杯，见他们满眼期盼，也微笑点头：“去吧去吧，不过吃几样便好了，省得上火。”
    “知道啦！”
    他们这才欢呼雀跃便地拉过双胞胎的手跑进厅堂里挑糖吃了。
    几个孩子围着桌子纠结地挑了半天，湘姐儿说她想吃滴酥（用奶做的酥糖）；陈汌便说那我要鸡头酿砂糖好了（把芡实挖孔，酿入砂糖，再用蜂蜜浸泡的糖），两人还约好回头交换着吃。
    谁知阿宝很大方地说：“别挑了，两样都抓一把，左手右手都拿着吃！”
    沈渺听得又想扭头去制止他们别吃太多糖，虽说湘姐儿和陈汌是每天都来古家玩的，又是新年，不必太见外。
    但他们都换牙了，她怕他俩蛀牙。
    古大郎一眼看穿，笑道：“大年初一，让孩子松快松快吧，平日里又能吃多少糖？纵着也不过这几日罢了。”
    沈渺一想，也是，今天便不管他们太多了。
    她便也好奇地走上前看古家新买的马。
    古家买的马自然不是九哥儿那种劳斯莱马，而是模样质朴、用来拉货的驽马。
    但也算奔驰了！
    这马一身斑点青的毛色，长得只比驴子高一头；驽马都是这样，生得头大颈短，胸廓深长，四肢短粗。这种马跑不快，但比优良的马匹便宜、不易生病，只吃粗饲料也行，好养活。
    最主要是能在各种复杂地形行走，力气大，很能驮运货物，走起来又十分稳健。
    沈渺看得新奇，伸手摸了摸粗糙的马毛，回头问：“真不错啊，你这是什么时候买的？那你的驴呢？”
    沈渺对古家的驴很有印象。他的驴也是好驴子，好像是关中驴，属于体型格外高大的驴种，挽力大、速度快，很适合驮运和拉车。
    在驴子里算最好的了。
    古大郎爱惜地摸了摸马头，笑道：“就前几日，牛马行还未关张，年节下比平日能少几贯钱，我便买下了。驴终究不比马力气大，这驽马虽不及良马跑得快，但也比驴子跑得快多了，我在外城盘了个制油小作坊，每日要内外城来回，不买马不行。至于家里那头驴，回头等开了春，我想把驴子卖了。”
    沈渺猜到了，她也是因此才开口问的，于是立马跟着问道：“要不，你家的驴转卖给我？”
    她早就想买驴子了。
    古大郎一听，当然好了！
    也不客套，立即带沈渺去看驴。
    当时古大郎去买马，便寻思过将自家那驴折算些银钱充作马价。没承想，牛马行里的一众马贩竟没一个肯应下这事儿，又或是将价压得极低。
    这些马贩年关贱卖马匹，本就是图着多换些现银好回乡去。若是让他拿驴抵一部分银钱，马贩们还得费神费力、花些时日去把驴卖了。这事儿平常时候倒也勉强行得通，可眼下正值年关，谁不是眼巴巴地想要现钱好回家过年团聚呢？
    而且他那驴，刚三岁，正值青壮，身强体健，生得又驴模驴样的。没买马之前，古大郎平日里对这驴也宝贝得紧，若叫他以极低的价钱拿驴去抵账，哪能舍得。
    可如今家里已然有了马，再养这头驴，一来着实占地方，二来也白白浪费银钱，不划算。
    偏巧这时沈渺想买，正合古大郎心意。沈渺又是邻居熟人，他没什么不放心的。
    他能早一日把驴转卖出去，还能省一日草料钱。
    古大郎引着沈渺往后院走去，抬手一指那茅草棚子里那头毛色光亮、体格健壮的栗毛公驴，颇有些怀念地开口道：“当初买这驴，花了整整五千文！这驴我悉心训了它两年，如今耕地拉磨、拉车驮货，通通不在话下。人人都说驴脾气倔，我这头不倔，脾性和骡子一样温顺。”
    古大郎又把驴尾巴翻起来给沈渺看，“你瞧，这驴的鬛毛及尾毛皆为白色，那些相驴的行家都说，这般品相的驴是顶好的，和马还能配出红骡来呢！”

 第81章 快餐试业

    二虎裹着老粗布厚棉被, 撅了个大腚，趴伏在望楼上的窗洞边。那窗洞方方小小的，还正好能嵌下他一张满是胡子的大方脸。
    外头雪仍在下, 窗沿积了不少雪, 被二虎不厌其烦地扫下去。他过了晌午便一直是这幅模样，见着个隐约像沈娘子的人走来，便急切地将脸拔出来，咋咋呼呼叫嚷：“来了来了。”
    认错了好几回，屁股挨了胡麻子好几脚, 这才老实了。
    雪天虽冷，但相较之下更不易走水, 今年其他教头管辖的厢坊只生了两场小火，但都很快扑灭了, 并未酿成大祸，也算是不幸中的万幸。
    胡麻子和张六保、曹兴所在的桥北望楼不算大，平日里一共留四人值守，其余弟兄, 有巡街的、有守门的，还有调去御街上扫雪的。
    平日里无大事，那只要熬过寒冷与饥饿, 这差事倒也不算太过辛苦，起码比跳进沟洫里铲雪强上许多。此刻，他们正围在一处猜豆子, 边玩边等沈娘子送餐食来。
    曹兴背过手去, 随意抓了点豆子，扣进破碗里，在桌上晃个不停。他斜眼瞥了瞥二虎, 又趴下来与胡麻子、张六保取笑道：“快报数！输的人洗碗。嗳，你们看二虎，有他趴在窗子边也好，他那脸能把窗堵得严丝合缝，一丝风都进不来，这屋子里都显得暖和多了。”
    胡麻子听着碗里豆子响动，琢磨道：“十五！”
    张六保接着报：“九！”
    二虎把脸拔出来，脸上勒出一圈窗框当印子，回头一边伸手挠屁股一边道：“十！”
    曹兴眯着眼，嘿嘿一笑：“麻子多了，六保少了，再报！”
    二虎正欲开口，眼角余光瞥见远处，瞬间跳起，凑到窗洞看去，大喊道：“不玩了不玩了，这回当真来了，我瞧见了！沈娘子赶了辆驴车呢！”
    没人理他，胡麻子思忖片刻，继续报数：“十二。” 旋即又对曹兴、张六保道，“这一个时辰，他喊沈娘子来了都六回了，指定又认错了。”
    张六保也不挪窝，道：“十四。”
    二虎急了眼：“真来了！” 他一把扯过身旁的张六保，拽到窗口，“你瞅瞅！是不是，还不快下去，你不是那劳什子团长么！”
    张六保揉了揉眼，伸出头去一瞧。
    竟真是！
    “他这回没诓人，真是沈娘子。” 他赶忙甩下身上被褥，急匆匆下楼去接饭菜。
    这望楼楼下一层，本是存放柴火、干粮、衣物、火叉、水桶等物的仓库。
    张六保麻溜地在一堆破烂里将四人平日用的碗筷寻出来，垒在一起。
    恰在此时，沈渺到了。
    驴车上盖着厚厚的棉被，下头还有炉子，进来时，被褥一掀开，里头还冒着热气呢，夹着暖暖的香味就扑出来了，张六保没忍住，先咽了咽唾沫。
    只见六大盆菜摆放得整整齐齐，另有两盆，一盆是馒头，一盆是杂粮饭。
    依照昨日记下的单子，张六保递碗报菜，沈渺手持大勺子，突然觉着自己像个食堂阿姨。
    她先把饭打满，压实，再盖上菜，每样菜都给满当当的一勺，也不手抖。可装着装着，沈渺发现个问题，众人的碗大小不一，有人碗里饭菜冒尖，有人却才半碗。
    饭菜混在一处，菜汤浸在饭里，也有些影响用餐口味。长久下去，难免让人觉得不公平。
    沈渺将这小细节记在心里，暗自思量，要不下回统一提供餐具？虽说能用最便宜的竹碗，可如此一来，成本便也上去了。
    等会儿若碰上蔺教头，得与他好好商议一番，琢磨个法子才是。
    饭菜打完，沈渺取回小票，又留下明日的食单，便准备向下一个望楼而去。
    她这般从头走到尾，返程时再从尾走到头，刚好能把厢军们点菜的单子收齐，这样便能知晓他们都点了什么菜，有什么饮食偏好。也方便她按量准备，哪样菜该多做些，哪样少做些，一目了然，便不会造成浪费了。
    她跟张六保福了福身道了别，又摸摸驴子，便拿起伞，赶着驴车走了。
    张六保送沈渺出去，这才惊奇地发现她的驴车格外不同，不仅带着刻有“沈记”招牌的油布棚子，就连拉车的驴，头上都戴了个精心编制的小斗笠，身披防雪的蓑衣。
    那驴脖子上，还挂着个铃铛，铃铛下悬了块特制的小木牌子，上头刻着“爱驴沈十一郎”，下面还有一行小字，他没细看，但写的应当是沈记的地址。
    张六保看傻了都，谁家好驴叫沈十一郎啊？
    随着驴脖子上的铃铛声渐渐远去，张六保赶忙转身回去，发现竟没人下来取餐，气得对着楼梯扯嗓子喊道：“饭都来了，你们几个难不成还想让我给你们端上去？都自个儿滚下来拿，我又不是伺候月子的老妈子！”
    “来喽来喽。” 二虎第一个连滚带爬下了楼，端起自己的大盆和馒头，顺手还把胡麻子的那份也带上楼。曹兴见状，骂道：“你怎的不帮我也拿了？” 好在他刚走到一半，张六保便将他的饭菜递了过去。
    四人终于能围着火盆，大快朵颐起来。
    “这扣肉好生美味！”
    二虎第一口就吃香喷喷的梅菜扣肉。
    他把一大块油光红亮的五花肉，直接一口塞进嘴里，那肥肉部分连着肉皮，蒸得软糯无比，入口丝毫不觉油腻。瘦肉部分更是吸饱了梅菜的咸香与浓郁酱汁，每一丝纹理都越嚼越香。
    单吃这梅菜也格外顺口。这菜干与酸菜不同，不仅散发着独特的香气，与五花肉一同烹煮后，还变得油润柔软，咸中带着回甘。将梅菜的酱汁浇在米饭上，就着这油滋滋的饭，二虎觉着自己哪怕就着这一道菜都能连干三碗。
    “这梅菜做得真是好，我嘴笨，想不出其他的话来了，就是好，好极了。”二虎一边大口吃着梅菜，一边扒拉着饭。
    肉吃多了，他又顺手夹起一筷子醋溜白菘，吃了两口，也激动地唔唔直叫，手里拿筷子指着那菜，来不及咽下去便与胡麻子道，“白菘也极好！”
    “我试试。”胡麻子不客气地伸出筷子往他饭碗里挟了一口醋溜白菘，入口也直点头。
    果然不错，脆爽可口，酸甜开胃。
    白菘本是冬日里常见的菜，胡麻子原以为自己早已吃腻，可这独特的酸味一入口，滋味全然不同。菜帮子咬起来嘎嘣脆，白菘叶子则吸饱了酸味，吃起来滑滑软软的。醋味、酱味、咸香味都在菜叶之上，吃起来格外解腻。
    还有清炒冬瓜，看似朴实无华不起眼，其实炒制得恰到好处，顶部吃起来还带着清脆，越靠近瓜囊的部位，又越是软糯绵密，很甜。
    吃过梅干菜扣肉这般味道浓郁的菜肴，再尝尝这冬瓜，更能尝到有种清新的余味。
    全都合胃口！二虎吃得兴起，最后连汤汁都没剩下，全扒拉干净了 。
    胡麻子也是，最后吃完，懒洋洋地瘫在那儿，手里捧着空碗，还在回味方才的菜。
    那宫保鸡丁居然这样好吃！不愧是岳将军也喜欢吃的鸡丁啊！那鸡肉又嫩又弹，入口先是一丝微辣，之后又吃出甜来，辣又不算太辣，甜也不算太甜，反而将鸡肉的嫩和鲜美都衬了出来。
    这菜其实还有酸味，指定是加了醋了，但吃起来一点都不古怪，那醋味裹在香脆的花生米外面，嚼起来清脆又香，还有里头胡萝卜、黄瓜炒得也爽脆，让他一口接一口吃得停不下来。
    蒜末芜菁也好吃，切成块的芜菁每一块都沾上了蒜末，炒得还有些脆，比炖得口感更好吃，尤其蒜末强烈的味道还恰好中和了芜菁原本的寡淡。
    反正怎么吃都觉得好吃。明明只是些简单的菜肴，却也令人吃得格外满足。
    这便是沈娘子的本事了。
    她总能将普普通通的菜，做得比别家食肆铺子强出许多。既未添加什么珍稀食材，也没用什么奇特调料，纯粹就是家常便饭的做法，可吃进嘴里，那滋味，就是不同，怎么都不同。
    张六保抹了抹嘴，打了个响亮的饱嗝，喃喃自语道：“速食汤饼虽说也可口，可连着吃也腻。今日能吃上一顿热乎的菜饭真好。吃完这一顿饭，我连手脚都暖和透了。”
    曹兴则埋头苦吃，吃得专心致志压根不想说话，吃完以后，还把掉落在身上的米粒也一颗颗捡起，塞入口中，这时才呼出一口气，满足地喟叹：“我本不喜欢把菜汤浇在饭上吃，可沈娘子手艺太好，我吃着竟丝毫不觉腻。现在肚子虽说饱了，可嘴里总还觉着馋，好似还想再吃些什么。”
    张六保一听，猛地想起明日的菜，赶忙伸手掏出食单：“沈娘子给了明日的食单了，我给你们念念啊……哎，怪了，好像和今日又不一样了？第一种是江南西路（江西）三杯鸡饭？里面含水蒸蛋、豆豉包菜一份。嘿，沈娘子莫不是连各地州府的南菜都会做，想来是跟往来的商贾学的吧？上回我还瞧见有人兜售洪州的茶叶。沈娘子这也太厉害了。”
    “下一个是红烧肉饭，配菜也是蛋和包菜。最后一个是蒜薹炒腊肉饭，配菜一样。不过比今日还多了汤，是榨菜清汤。你们打算点哪一样？我要吃江南的鸡，我活那么大还没尝过呢。”
    “我也要鸡。”
    “红烧肉，我最爱吃红烧肉了！”
    “那我点蒜薹，咱几个又能换着吃。”
    四人围着那食单，肚子暖暖的，分明吃得很饱了，却还是讨论得热火朝天。如今在这值守，竟好似因为能吃上好吃的饭菜而有了盼头，一点儿都不觉得日子苦闷了。

 第82章 跟风秘密

    转眼过了正月初十。
    天色甫明, 康记汤饼铺的门板被卸下了，寒风扑面而来，康掌柜不禁紧了紧身上的棉袍。他倚在门框边, 惆怅地张望着那已有行人往来的街市。
    元宵将至, 汴京城中各街市已开始张挂过街灯，御街之上也开始运送竹木，匠人们燃膏继晷，即将搭起一座高十六丈、阔三百六十五步的鳌山灯。届时灯山上扎彩色丝绸、悬挂千百盏花灯，金碧相射, 极为壮观。[注]
    但康掌柜今年却没什么观灯的兴致了。
    他自后堂取来畚斗与笤帚，慢慢扫去门前台阶上的积雪。此时路上已有浑身挂满花灯的货郎, 肩挑担舆，往来穿梭。还有些顽皮孩童, 一大早便出来烧爆竹，抛掷落地即砰砰作响的小烟火炮。
    他每扫一下，耳边便能听见“呲啦”火花窜起又“砰”地炸开的脆响，孩童们如一群群羊羔子般追逐嬉笑, 从他面前奔跑而过。
    康掌柜扫了一圈地，直起身，回到冷冷清清的铺子里, 他站了会，又把柜台和桌椅都擦了擦。元宵没过，铺子里诸多伙计、庖厨皆不愿上工, 故而这些琐碎杂事只能由他亲自来做。
    与此同时, 汪厨子肩上披了条扎染褡裢，打着哈欠从街角转过来。见康记的铺门已打开，忙加快了脚步, 迈步进去时，就见康掌柜一人在铺子里忙活。
    他裹在绸缎布里那膀大腰圆的背影都显得有些寂寥了。
    汪厨子连忙上前接过康掌柜手里的抹布，瞥了眼愁眉苦脸的康掌柜，忍不住问道：“掌柜的，您今年缘何这般早便将我唤回？这上元节都还未过呢。”
    往年过了上元节，才是正式开工之时。
    甚至有不少铺子上元节过后多日仍未开工。汪厨子乃是康记五个厨子中住得最近的，他家就在内城。故而康掌柜来请他，他思量家中暂且无事，又能多挣些银钱，便应承下来。
    可他心中实在困惑，早些开工他自是占了便宜，无论做得多寡，都算一日工钱。但此时正值走亲访友之际，哪会有什么食客上门呢？
    康掌柜只叹了声：“你以为我愿意么？”
    他也不想啊！
    这话听得汪厨子一头雾水。
    “掌柜的，你这话从何说起啊？叫人听不懂，既不愿这么早开门做生意，那便多歇息几日便是，这是你自家的铺子，想做几日做几日，又没人拿刀架在你脖子上逼着你开门不是？”
    康掌柜两眼往上翻了翻，指了指耳朵：“谁说没有？你听？”
    汪厨子闭上嘴，学着康掌柜的样子侧耳倾听。
    天已大亮，雪又停了，这街市上便也越来越热闹了，瓦子里说书和唱曲的声音都飘了出来。汪厨子没听出什么来：“什么？”
    “你仔细听啊，可曾听见铃铛声？” 康掌柜说着，走到门边。
    汪厨子跟着过去，耐着性子继续听。
    这这下果然听见了，一阵若有若无的摇铃声传入耳中。他正要问铃铛又怎么了，却见康掌柜朝外头扬了扬下巴，有气无力地说道：“喏，来了，你自个儿看了便知晓。”
    随着清脆铃铛声，一个伙计打扮的男人赶了辆奇奇怪怪的驴车来了。
    伙计倒没什么，寻常人打扮，生得也普通。
    那拉车的驴子也是正经的栗毛驴子，只是那驴的主人只怕不大正经——那驴子头上戴着一顶特制的棕布帽子，还用杏黄色丝线绣了宝相花纹在上头，角落里还绣着 “拾壹” 二字。
    驴脖子上也系了条同料同绣样的三角巾围脖，围脖下还有个带名牌的大铃铛，正是这铃铛随着驴走动而叮当作响。
    惹得这驴子装扮得倒像个体面的郎君似的，愈发显得人模驴样的。
    真是闲得慌啊，这驴主人。汪厨子看得眼角直抽。
    不仅如此，驴拉的车像是拉着一只大箱子似的，双轮的平板车上头四面都围了木板，用卯榫钉得严丝合缝，顶上带盖，有把手可以打开。
    箱子后头还有插大棚伞和招子的地方，那棚伞上画了一圈的青瓷回字纹大碗，碗里盛着各色冒尖的饭菜，旁边在风中猎猎作响的招子上写着 “沈记快食店” 几个大字。
    那车身箱子上还刻着 “美味实惠，尽在沈记快食” 的字样，漆着鲜亮的红漆，再配上驴的铃铛声，先声夺人，又以这奇特的驴、怪异的招子、独特的车引人瞩目。的确……汪厨子愣是在原地硬看了半晌，还是挪不开眼。
    直到那辆驴车从眼前驶过，他才茫然回首，讶然望向康掌柜那面如死灰的模样，问道：“这是沈记汤饼铺的驴车？”
    康掌柜默然点头。
    汪厨子认得些字，纳闷地问道：“快食店又是何物？”
    康掌柜幽幽一叹：“说来话长啊……”他满脸沧桑地转过身，对汪厨子招了招手，“你且进来，我与你细细说道。”
    汪厨子依言进来，只见康掌柜拖来两张条凳，二人坐定后，康掌柜开口第一句，便令汪厨子为之一震：“那沈娘子自大年初一那日开始，便未过一日歇，直到今日，都在捣腾她那快食团膳的新营生。”
    没歇业！汪厨子大受震撼。
    过年！一年中最大的日子，她居然不歇业？
    “其实那团膳她也是弄些简易炒菜，没有什么出奇的。只是这餐食起先专供厢军吃用，价钱倒也实惠，较外头食肆便宜几文。她先于桥北望楼一带供应，连做带送，将闲汉营生一并揽去。未曾想竟做出些名堂，后来州桥处管辖的教头也来寻她，她便两处忙活。而后，我又听闻她大正月里四处雇厨子、伙计，厨子虽未雇到，好歹临时雇了俩半大小子帮忙送餐。如今更是了不得了，前几日楼务店牙行一开，她即刻寻了药罗葛，要租新铺子。”
    汪厨子总算听明白，这营生听起来确是不错，好些人忙时寻闲汉送餐食，既麻烦又费钱。这沈娘子啊……汪厨子打心眼里佩服，从夏日里出了烤鱼那档子事起，她便爱折腾。
    那时，康掌柜还欲整治她，没承想自己反倒吃了亏。
    后来康记也想学沈记做些花样，最终却惨淡地草草收场，成了拾人牙慧的笑谈。康记如今也有贵宾卡，但办卡者寥寥，存菜之人更是少。归根究底，还是康记既无沈娘子那般无可替代的手艺，也无一道令人欲罢不能、一炮而红的当家菜肴。是以做这些活动，便难以达到沈记的成效。
    即便冬日没了烤鱼，沈娘子又弄出炙鸭，每日依旧卖得红火。如今只怕存鸭子之人比存鱼的还多，毕竟那鸭子每日数量有限，当日吃不着，便花钱存上，明日来早了必能吃上——因为那沈娘子惯会给食客倒迷魂汤，常道：“您是沈记尊贵的白金会员，自然优先。”
    说得那些持卡来吃鸭子的食客，都觉着自己比旁人高了一截似的，走起路来挺胸叠肚、昂首阔步。
    听闻她还购置了城郊的十亩塘地，预备自己养鸭子。
    如今鸭场尚未建成，她又忙着开分店，做起快食。汪厨子摇了摇头，真不知她这头脑究竟如何长成的？怎的与他们这些寻常人不同呢，这新鲜点子一个接一个，偏偏还都能做成。
    不过沈娘子要做快食这事儿，汪厨子细想之后又不大吃惊了——或许她当初做出速食汤饼之时，便已想到日后要做快食了吧？以速食汤饼试探汴京城中是否对这类便捷吃食有所需求。她一定是发觉颇有市场，又积攒了钱财，便即刻付诸行动。现下快食店开了起来，竟也像长期谋划的其中一步。
    想明白后，汪厨子与康掌柜不约而同，皆叹了口气。
    康掌柜沉默了片刻，又颇感遗憾地道：“我有个在衙门当胥吏的亲朋，是我侄女夫家的堂兄弟，他前阵子来铺子里吃饭，言及沈娘子的快食都送进衙门了。且他们还说，王府尹便时常买沈记的炙鸭至衙门分给众人吃，甚至有人传言，今年大内除夕宫宴上，宴席上也有沈记的炙鸭。这沈娘子入了官家及诸贵人的眼，咱们这些小民，实难撼动她了。日后啊，康记的生意只怕愈发难做。我这铺子又是租赁而来，若当真不行，只怕到时要关店返乡了。”
    汪厨子大惊：“怎么就到了这地步？年前我们铺子里食客不是还挺热闹的？”虽说比起沈记开店前，的确少了大半。
    康掌柜却不乐观：“沈记与樊楼不同，樊楼高不可攀，那是富贵人家出入之所。沈记与咱们皆在这市井谋生，离得近、又同样做得是平头百姓的生意。咱们与沈记还都是汤饼铺子。如今做得不如人家，自然要慢慢败落。你不盘账不知，我盘了去年半年的账，扣除租钱、雇工银及买菜买粮的银钱，几乎没剩什么，故而才有此感慨。今日你正巧应我之邀早些来了，我便与你掏心窝子说上一说。眼见客人越来越少，日后我也无需这么多庖厨了。待元宵过后，我八成会辞两个庖厨和伙计。”
    汪厨子亦有些戚戚然，虽说康掌柜当面说了这话，想必不会辞退他。但他心里仍有些不安。康记若是愈发萧条下去，自己日后只怕也要换东家。
    他心中一时沉重起来。
    “比不过也无可奈何，沈娘子若非康记的对手，我倒真心挺赏识她的。一介女流，还是个下堂妻，竟能有今日成就，实在不简单。何况，她手艺这般好，竟从不满足现状，又勤快得令人咋舌，你说我能怎么办？”
    比手艺比不过，比勤快更比不过。
    他认输了！
    康掌柜无奈摇头，又拍了拍汪厨子的肩头，“不说了，你去后厨备点菜吧，只盼望真有客人上门。”

 第83章 什锦锅子

    汴京城也开始下雨了, 虽是霏霏小雨，但御街上搭了一半的鳌山灯还是淋湿了，工匠们匆忙扯起雨布遮盖, 连厢军都被调去帮忙了。
    爆竹碎屑与烟火残烬混在泥泞之中, 那卖灯的货郎，三三两两躲到路边的檐廊之下。正月里本应热闹非凡的街市，在这雨意中，忽然添了几分冷清。
    雨水湿润的味道弥漫进来，沈渺坐在柜台后头, 算盘珠子噼啪响。
    趁着有空，她把去年的账彻底盘过一遍。
    自开店后算起, 她铺子里每月营业额平均能达到一百五十贯上下。累积到年底，沈记的营业额已有一千三百五十贯之多。
    其中, 毛利占全年营业额的百分之六十，纯利约在百分之四十五左右。菜品与粮食的成本占百分之三十，调料及易耗品占百分之三，油费占了百分之二, 冬日里柴火炭火价格上涨，合起来占了百分之三。
    有余、阿桃、唐二、福兴四人的人工费用，占了百分之十二。另外, 还需缴纳总计百分之五的税赋。
    再加上上门做饭的额外收入（其中冯家贡献了大头），沈渺去年以来，竟挣得了大约两千多贯。
    与后世相比, 此时的利润更为可观。毕竟后世人工成本及各项支出远高于此时。在这里, 她因无需为员工缴纳五险一金，倒是节省了不少银钱。
    沈渺暗自思量，往后过年过节以及发放年终奖的时候, 还是要多给他们几个发些银钱。今年快食店既然已经开起来了，也要努力多挣些钱给他们涨涨月钱。
    她略一思索，便下意识地开始琢磨薪酬管理的每年涨幅，是该设为百分之五，还是百分之十…… 毕竟，等着员工忍无可忍来提涨薪，是不对的。
    主动涨薪才是好老板。
    虽说在这世道，人力最为轻贱，但沈渺还是决定要这么做。
    世人都称人如草芥，可在她眼里，人非草木，她打心底里珍视身边的每一个人。她身为东家，对伙计们的好与坏，从铺子里高速顺畅的运转中，就能清晰地感知到。
    沈渺合上账本，回头望向灶房里——唐二、福兴和阿桃都在偷偷“加班”。
    剁菜、切菜、洗菜，他们从初七开始，就常常早早起身，帮她备齐团膳所需的食材，如今已非常熟练了。沈渺虽然总是让他们和几个孩子出去玩耍，毕竟铺子里生意不多，她自己慢慢备菜也能应付得来。
    阿桃埋头择菜，轻声说道：“耍也耍够了，也该收收心了。”
    唐二则手起刀落，飞快地切着肉，接口道：“怎能看着娘子一人操劳，我们却在这里享清福？这世上哪有这样的道理？”
    福兴在一旁煮着例汤，也说道：“我们几个闲着也是闲着，不过搭把手，娘子就能做得快些。”
    后来，连济哥儿也过来帮忙。
    有他们在，沈渺肩上的担子已经轻了许多。何况如今外头还临时雇了两个闲汉帮忙送餐，除了自家的十一郎，还额外租了一辆驴车。等元宵过后，雇到厨子，快食店就能独立运作起来了。
    沈渺已经签下了那半间铺子，因不需要后头的宅子，一月才二十贯的租银，正合她的预算。
    做团餐其实利润不低，沈渺上辈子做团餐时，利润常常对半分。因为不需要太大的店铺，只要有厨房、两三个做饭的阿姨，再加上送餐的人就足够了。而且盒饭分格越多越细，看着越是精致，实际上能装的饭菜就越少。餐食定价平价，是因为本身成本就足够低。即使在后世人工成本数倍于此时的情况下，她都曾有过高峰期一月十万的营业额。
    但她还不算做得最好的那一批，据传那些做餐饮营销极为厉害的朋友，甚至有过一月十六万的进账。[注]
    实际上，许多看似不起眼的小摊小店，都很赚钱。
    沈渺老家的小镇上，有一家在路边摆摊卖小笼包的，月收入可达两三万。在那经济不算发达的小镇里，这收入已经超过了大部分体制内人员和企业员工。不过，这种越平凡的营生也着实辛苦，天还没亮，就得起来揉面做包子。
    话说回来，这平凡而普通之人活在世上，又哪有不辛苦的活法呢？大洋彼岸的灯塔国里，还有不少人一日打两份工，却仍然难以保住自己的房子。
    多劳便能多得都已算是幸运，沈渺已经十分知足了。她喜欢如今的生活。
    快食店如今略显匆忙，只是因为人手不足导致的。但正月是个打开市场的好契机，其他食肆都关门了，才适合沈渺搞事情。
    如今她手里已有厢军约五十人份、开封府衙约三十人份的订单。在瓦子里，也和极为吃得开的矮子牙保一起去谈过了，团餐人数虽然还没报过来，但想来几十份总是有的。虽说订餐人数并不是每日固定不变的，有人今日吃了明日就不吃，会有些波动，但大体维持在七八十份的范围之内。
    快餐店人员到齐，渐渐步入正轨之后，沈渺觉得其利润应当不会低于汤饼铺。
    沈渺还托唐二去外城水门边一趟，寻了年婶娘。与她约好了，日后由她来送瓦子里的餐食。这样一来，年婶娘就不用辛苦缝衣洗衣，冬日里也不用再把手泡在冷水里。送餐的活儿相对轻松些，沈渺给她开的工钱，比她原来在瓦子里每日还高出五文钱。
    年婶娘已经答应了，若非沈渺快食店的灶房还未改造好，她都想当日便跟唐二回来上班了。
    新铺子需要重新砌造灶台，她还和铁匠铺定制了两个直径2尺2（70cm）的巨大铁锅，就像后世农村流水席上用的那种，一次就能炒50-70人份的菜，配套的锅铲都有4尺多（1.5米）。不过……她要找的厨子，恐怕得是个格外强壮的大汉才行，平常人真的难以挥动这锅铲。
    当时，矮子牙保原本在家中翘着二郎腿逗鸟，悠悠哉哉的，却临时被沈渺拉着去谈生意，之后听她雇庖厨的要求更是直呼要了他的命，不过他还是爽快地答应了元宵过后便替她寻摸人去。
    顺便，沈渺也在自家铺子门板上，用浆糊张贴了 “招工” 二字。
    算完账，沈渺便也进灶房去忙活了。
    外头雨声淅淅沥沥，湘姐儿和猫狗都没法出去玩了。
    但院子里静悄悄的，这让沈渺警惕地探头看了眼。
    孩子静悄悄，必定在作妖。
    果不其然，在冬日里秃了不少的老桂树下，因为下雨积起了不少水洼。雨势轻柔，就像雾气，几个孩子戴着斗笠、撑着伞，领着两条狗在和泥巴玩。
    原本这也算正常，可不知是谁起的头，竟然你一把泥我一把泥地互相涂抹起来，偷摸着玩得不亦乐乎。沈渺发现时，陈汌、湘姐儿和两条狗都是浑身泥点子，回过头来那叫花鸡的模样，令她两眼一黑。
    幸好家里灶房里不缺热水，她双手叉腰，把人和狗都叫了过来，转身回去抬了一盆水来让他们自己擦洗。
    雷霆和追风自知犯错，两只狗眼不住地瞥着沈渺，尾巴都夹起来了。
    湘姐儿拉着陈汌，也不敢出声，手拉手站到沈渺面前，乖乖地用帕子擦脸洗手，他俩连头发都黏成了一团了。
    “湘姐儿，是不是你又拉着小汌胡闹？天本来便冷，你们还敢在雨天玩泥巴。”沈渺一边拧着帕子给狗擦身，一边瞪了湘姐儿一眼，“人家明儿便要去邓讼师身边学律法了，脏兮兮的去像样么？这时候又洗不了澡。”
    沈渺请邓讼师一块儿去衙门里谈生意时，顺带将陈汌在律法上的天赋跟邓讼师提了一嘴，沈渺卯足了劲儿夸陈汌，当时邓讼师也没说什么，只是后来特意挑了一日过来瞧了瞧他，考较了他几条律例，见陈汌都十分流畅地背了出来，他又看了他自学的字，便松口让沈渺正月里便把孩子送到兴国寺，从此跟在他身边当学徒。
    他会教他写字、算学、起草契书、写状纸，日后还能考专门的讼科，只待考中长大后便能正式入行了。当讼师虽需费心经营与衙门的人情，但算是很体面富裕的行当了。
    那几日，陈汌一直都很高兴，平日里有些面瘫的脸都透了笑了。甚至今日便将明日要穿的衣裳找出来，请阿桃用茶壶底子帮他熨烫过了。可见他是很期盼的。
    沈渺平日也不怎么管他们玩闹，只是如今香水行都没开门呢，头上弄脏了不好洗。
    湘姐儿盱着沈渺的脸色，发现阿姊并不是真的生气，便小声地拉着沈渺的袖子撒娇辩驳：“我是怕小汌去上了邓讼师那儿整日要背书，没空玩了，才带他玩的。阿姊你别罚他的糖，罚我的吧。”顿了顿，又加了句软乎乎的，“好吗？”
    以往湘姐儿和陈汌调皮捣蛋，沈渺便会没收他们的零食。陈汌刚来那会儿看不出来爱吃什么不爱吃什么，那时候他身体不好，还是个惊弓之鸟。但后来不知是不是被湘姐儿带坏了，如今他特别喜欢吃糖，兜里每天都装着一两颗糖，夜里常常还抓着糖睡觉。
    她其实是担心这俩孩子玩得太疯，着了凉。这时候可没有疫苗，伤风着凉可难受了，全靠硬抗。于是，她板起脸，又说了湘姐儿几句，让他们知道玩闹也要注意身体就罢了：“别总是用撒娇来糊弄阿姊，下回可不许再这么玩了，知道吗？万一真着了凉，你们俩都得喝苦药，岂不是更难受？”
    结果湘姐儿听了，忽而举起被她抓住的那截衣角，不满地撅起嘴说：“为什么九哥儿跟阿姊撒娇，阿姊就答应了，我就不行呢？阿姊偏心眼。”
    沈渺的脸瞬间热了起来：“什么？你说什么？”
    “九哥儿那时不也拉着阿姊的袖子撒娇么？我都瞧得真真的呢！”

 第84章 烤烤蛋挞

    元宵前一日, 沈渺早早在铺子门前挂上了歇业的牌子，也提前让几个闲汉都去衙门、望楼和瓦子里提前说了今日要休息的事儿。
    没错，大年初一都不休息的沈渺竟然决定要休息了, 倒不是太阳从西边升起了, 而是因为砚书几人带着牛和几车满当当的东西到了。
    陈汌开始每日早起去邓讼师处学一个时辰的字和律法再回家来，湘姐儿也正式跟九哥儿开始学站桩、吐纳等基本功。
    这孩子胆子的确大，她还和九哥儿说很想试着骑骑马。于是谢祁便与沈渺商量着，不如用过午食一块儿去城郊骑马，也算松快松快。
    沈渺想到出城正好还可以绕过去看看鸭场施工情形, 贺待诏年前时已经搭好鸭舍了，但仓库、围墙还未做好。这段日子忙着过年、做团膳, 她也有好些日子没去瞧瞧了，如今正好去瞧瞧。
    她便欣然同意了。
    今日还是个格外难得的大晴天, 雨水收了，雪也化尽了。这正月里萎靡不振的阳光总算争气了一回，将汴京城烤得像沈家土窑里正在烘烤的蛋挞，连空气里都莫名有种蓬松暖和的酥皮之感。
    杨柳东巷各家的院墙上都架起了长竹竿, 晾满了各色花纹的被褥。如九哥儿这样个高之人，从西巷走到东巷，得一路低着头, 从被晒出阳光与棉絮味道的被褥下头穿过。
    沈家小院里，湘姐儿搂着麒麟，砚书搂着一只三个月大的小牛犊, 俩馋嘴猫端了两张小板凳, 一直守在散发出浓郁奶香的土窑跟前。
    砚书是昨晚深夜到的，他和秋毫、牛倌、周大一家赶了三辆车，一辆是九哥儿的行李, 一辆全是九哥儿搜罗来的陈州土产，另一辆载了头还在带崽的黄牛。因带的东西太多，带了活牛，一路停停歇歇，他们比谢祁多走了两日才到。
    今早起来，砚书便带着牛和一堆土产来敲门了，当沈渺见到一地大大小小的箱子，以及这一对黄牛时，人都有些呆滞了。
    九哥儿回来这几日，竟只字不提他给她带了这么多的东西来。
    光收拾九哥儿带来的各类特产，都花了一个时辰。但九哥儿带来的东西都好生实用啊，沈渺拆箱子归整时竟然全都能用上：黄花菜、大蒜等食物她日常开店便能用上，陈州大蒜真的又大又辛，味道浓郁，做炸蒜油很香。
    两箱陈州的黑陶是同一个窑口、同个师傅做的，表面的黑釉光洁如镜，直接将她铺子里因制作批次不同、外观也不统一的碗筷勺盘全都换掉了。
    如今面碗、菜盘都换成了釉色均匀明亮的黑陶，好看的陶器用来盛面，好似把最为普通的阳春面都衬得高贵了起来。
    花灯和“泥泥狗”也是，大大小小，各种样子的都有，直接将湘姐儿几个孩子虏获了，她围在那装花灯和泥泥狗的箱子前，“哇哇”地挑了半个多时辰，连济哥儿那么大了都没忍住好奇，也拿了一个绘了文士衣衫手握书卷的泥人小狗，回头便摆在了他的书桌前。
    陈汌“补习”回来正赶上了，湘姐儿让陈汌也挑完了自己喜欢的泥泥狗，发现还剩下好多呢，她琢磨了会，还有些小心地问谢祁能不能把这些分给刘豆花他们几个。
    谢祁莞尔：“本来便是带来给你们玩耍之物，想分给谁都可以。”
    自己家人都已经分过了，湘姐儿还把自己最喜欢的都偷偷藏进屋子里了，便高兴地把巷子里的小伙伴都叫过来分。一时间沈家小院热闹得堪比过年，刘豆花感动极了，和湘姐儿说她要一辈子跟她做好朋友，最好的那种。
    更别提最重磅的牛了，甚至连养牛的牛倌都来了。
    牛倌是谢家蓄养的家奴，因世代为谢家养牛，十分简单随意地冠了个牛姓。他也十分随意地被爹娘取名叫牛三十。
    待得久了，沈渺也已知道这时好些人用数字取名字的来源了:八成是大年三十或是某一月三十日出生的。
    牛三十神色自得，抬手轻拍这头母牛，为沈渺介绍：“九哥儿要能产牛乳的牛，我左挑右选，才在一群牛里挑中这只。它是庄子上最壮实温顺的母牛，当初生牛犊时都不用人帮着扯犊子，自己顺顺当当便生下来了。”
    沈渺好奇地接近它，试探着给母牛闻了闻手，它用温和的眼神注视着她，轻轻地摆动尾巴。牛三十道：“它不生气呢，沈娘子骑上去也无妨。”
    “它还带小牛呢，不骑它。”沈渺便只是伸手摸了摸它的背毛，牛的毛没有猫狗那么柔软，有点粗糙，但沈渺心里也很喜欢它。这头黄牛的毛色偏浅，不像其他黄牛是较深的棕黄-色。它是麦穗色的黄，瞧着嫩嫩的，眼睛又很大，看人时神情很沉稳，鼻头还是粉色的。
    而且它额头宽阔，耳朵圆润，浑身骨架也不小，大概有一米三那么高，这在母牛里算很高大的了，快赶上成年公牛了。
    很难得能见到这样一打眼便能看出模样清秀的牛。
    而且牛三十还说，这头母黄牛才四岁，正是最健壮、产奶最多的时候。它正好又还在产奶高峰期。沈渺便蹲下来看它给小牛犊喂奶，它生的小牛也是母牛，和它长得很像，只是鼻子上、蹄子、腹部上都有几块白色花斑。
    等牛犊吃饱不吃了，牛三十还给沈渺挤出了一斗的奶（7升多）。
    牛奶！是她一直没舍得买的牛奶！
    沈渺看着这刚挤出来还温热、乳白微黄还带泡的奶两眼发亮。
    无数与牛奶有关的面包蛋糕从她脑袋里飞掠而过：牛奶蛋糕、蛋挞、烤牛奶、炸牛奶、蛋奶饼、双皮奶、红豆乳酪饼……还有奶茶！甜奶茶、咸奶茶，后世各种口味的奶茶岂不都能喝上了！
    沈渺被馋得咽了咽口水。
    谢祁抱着猫坐在廊下，静静地凝望着沈渺那眼睛亮晶晶的喜悦模样，沈娘子很高兴，他的心里也像浸泡在香甜绵软的牛乳中一般，跟着欢心地弯起眼睛，嘴角不知不觉便翘得老高。
    他只记得沈娘子遗憾吃不到奶茶，却不知沈娘子竟这么喜爱牛乳，若是早知晓，他早早便该送过来了。谢祁还在内心自省，觉着自己送得太晚了。
    但沈渺却很快从有了牛乳的喜悦中清醒过来，嘱咐牛三十帮着将挤出来的牛乳用小火煮沸，便回身坐到谢祁身边来，认真地问道：“九哥儿，这牛需多少银钱？吃食便罢了，牛这样贵重的牲畜，我不能这般心安理得地收下了。”
    谢祁含笑道：“十文。”
    沈渺无语，正色道：“说正经的。”
    耕牛在此时是十分宝贵的，而且牛比羊、驴子等牲畜更难饲养，一头好牛便也贵很多。她心里略微估量了一下，“起码也要几十贯吧？”
    “沈娘子心中不必不安，”谢祁举起猫爪子左右摇了摇，温润一笑，“便将此牛当做我与砚书、秋毫日后常来沈娘子家中蹭吃蹭喝的饭资吧。”
    她家又没有龙肉，几十贯能吃到什么时候了！何况先前谢祁考院试时便交了三十贯钱了，现在都还没吃完呢。沈渺还想开口，谢祁却转而怅然地低头蹭了蹭猫，与麒麟一般，拿一双清澈的眼睛由下往上地瞅着她，叹道：“也不过走了几日，沈娘子便与我如此生分了……”
    沈渺一噎。
    “今日不过为了一牛便分了你我，明日我还敢上门来么？”他眼底又涌上些可怜，生怕被辜负般望着沈渺，“那日……沈娘子不是应了么？”
    沈渺顿时想起了湘姐儿前几日有关负心汉的论断，童言无忌，可她此时竟然真有种自己摇身一变成了沈世美的错觉。
    在谢祁乌浓明亮的目光注视下，她受不了了，干咳一声，寻了个十分蹩脚的借口：“好像听见牛乳煮沸的声音了，我去做些蛋奶千层酥的小点心来。”
    望着沈娘子强装无事发生溜进灶房里的背影，谢祁忍着笑垂下眼眸，对上麒麟不明所以的大杏仁眼，他伸手揉了揉它的圆脑袋。可最终还是没忍住笑，他抱着猫无声地笑得肩头微微耸动，仰面往后倒在了廊子上。
    他早已发现了，沈娘子是吃软不吃硬的。
    身为长姐的沈娘子，习惯了以精明强干的面目在人前，张开双臂护佑着身边的人与还未长大成人的弟妹们。她无坚不摧、世事洞明，可她的心，其实又柔软得像春溪融冰的汴河。
    随方就圆、柔怀纳之，她曾数次不知觉地润泽了他。
    或许她时至今日都尚不知晓，可谢祁心里一直记得，记得她曾说人不会永远倒霉的，记得她说人唯此一生，记得她说遇见他，她也觉得很幸运。
    他记得她为他做过的每一样美味食物的味道。
    谢祁抱起猫咪，将整只猫都盖在了自己的脸上，他便也埋进了软绵绵的猫肚子上，在温软中他闭上了眼。
    被他按捺在心中那汹涌的心意，太过露骨而无法坦言，但是……他确是如此想着的——他所有之物，及乎己身，都愿献给沈娘子。
    只愿她要。
    ***
    沈渺一进灶房，逃脱了九哥儿那哀哀谴责的目光，周身都被柴火气和奶香所包裹，顿时大松了一口气。
    牛三十正用勺子搅拌着深桶形陶瓮里的牛乳，里头细小地冒泡翻滚，淡白色的牛乳已经滚沸一段时间了。
    牛乳煮沸约莫一刻钟左右，能达到杀菌去腥便行了，不必久煮。
    沈渺让他将陶瓮抬到一边，让牛乳自然冷却到温热状态。
    之后开始便开始揉面做蛋挞皮。
    沈渺有个十分简单的万能蛋挞皮做法，做熟了一般不会翻车。
    先做油酥面团：在宽口陶盆里倒六两面粉、一勺盐、两勺白糖、半瓢凉水、猪油一勺。充分揉搓揉均匀，使每一粒面粉都能均匀地裹上油，这个过程非常关键，蛋挞皮能否酥脆，全仰赖这个步骤了。

 第85章 一起骑马

    “前脚掌踩脚蹬, 别怕，一口气蹬上去。”
    握着九哥儿的手，在他坚定的支撑下, 沈渺终于小心翼翼地爬上了马背。她平日里因要干活不穿裙长到脚背的裙子, 今日便是一身蝴蝶纹开叉的夹棉长褙子配上棉裤裙，正好方便骑马了。
    大宋的马鞍都比较宽大且平坦，鞍翼呈弧形向外伸展着，外层包裹着柔软的牛皮，是一个人骑马或是两人骑马都不受妨碍的。
    一个没有学过骑马的人, 头一回骑马连上马都十分艰难。
    幸好劳斯莱马性子温顺，一直像匹假马似的站在原地一动不动, 哪怕沈渺动作蹩脚又紧张。但坐到马鞍上后，她因视线忽然高远而有些慌的心, 很快又渐渐安定了下来。
    因为谢祁手抓缰绳，一个利落地翻身，已坐到了她身后。
    宽厚温热的胸膛贴在她后背上，挡住了风。
    “骑马风大, 沈娘子披上披风吧。”他声音很轻，似乎比她更紧张。
    沈渺没敢回头，更不敢看其他人, 虽然她耳边似乎若有若无地听见了阿桃压抑在喉咙里的奇怪呜咽声。
    她脸正渐渐发烫，像个不断散发热气的蒸屉。
    只能抓着马鞍的边缘，几不可闻地应了声。
    没过一会儿, 沈渺的肩头便微微一沉, 领口露出的一截肌肤已触到了厚实丝缎的软滑。他将自己常穿的狐皮披风解了下来，从后头为她系上，修长的手臂穿过了她的肩头, 骨节匀亭的手指上缠绕着绣满云纹的缎带，准备在她脖颈前系了个牢固的双环结。
    沈渺微微扬起下巴，避免碰到他的手，但她一仰头，耳垂却意外触碰到了谢祁手腕上凸起的尺骨。
    他打结的手随之一顿。
    冰凉的耳朵擦过他的手骨，像是被他的手温点燃，顺势便热了起来。沈渺跟着僵住，有些别扭地维持着姿势，愈发不敢动弹了。
    幸好，谢祁飞快为她系好了披风，也有些慌张地缩回了手。
    那带着风毛滚边的大兜帽几乎罩住了她半张发烫的脸。谢祁比她高不少，他的披风也十分宽长，几乎能将她整个人都裹进去。
    “走了。”
    身后传来他发哑的声音。
    谢祁的手从她身侧伸出来抓住了缰绳，他的腿轻轻夹了夹马肚子，劳斯莱马便默契地缓缓向前行进，街道人流都被披风遮挡了。
    她听见砚书和湘姐儿在身后摇头晃脑唱童谣的声音，听见歌声里混着陈汌与济哥儿讨论律法的声音，听见驽马们的马蹄声也缓缓跟随上来了。
    她垂下眼，细密柔软的狐毛裹住她，眼前昏暗而摇晃，鼻腔里是这披风上熏过的柏木与雪松的淡淡味道，她像站在一片名为谢祁的松林里，四周都是树脂干燥而略带凛冽的气息。
    沈渺以前便很喜欢木质的味道，很喜欢闻木头原始的香味。雪松如果不去森林里，大概便是铅笔屑的味道，但如果在凌晨天未亮时走进满是雾气的松木林中，会闻到截然不同的爽利木香。
    谢祁的味道，沈渺想了半天，约莫便是这样，是隐秘的山风拂过松针，是天未明时山林中才能嗅到的冷空气，像雾中的树木在安静地呼吸着。
    这样反倒令她松弛了下来，哪怕身后源源不断地传来了谢祁身上的温度。
    等慢慢地远离了熟悉的金梁桥，过了桥，很快又出了城门，沈渺便彻底松了口气。
    人们为了生计忙忙碌碌，没有人看她，顶多看一眼格外高大的马。
    她终于敢抬起眼看马背上的汴京城了。
    她变高了，视线高过了屋檐，两边挤挤挨挨、较为矮小的贫民房屋、棚户似乎都变小了一点，有时还会被两边斜斜挑出来的招子拂过头顶。有些人家的院墙太低矮，她甚至能看见院子里晾晒的衣物与簸箕上的香菇干。
    居高临下，原是这样的感觉，并非傲慢，而是好奇。
    等出了外城，劳斯莱马终于能在宽敞的驿道上慢慢奔跑起来，湘姐儿他们的驽马几乎一瞬便被甩得老远。风呼呼从耳畔吹过，鼓动起她的衣裳，沈渺还不会骑马，马一旦飞快地奔跑起来，她便觉着自己的大腿和臀都腾空了！
    好快，原来马跑得这么快！感觉像后世开车一样快。
    这还是敞篷车！
    沈渺吓得心都要跳到嗓子眼。
    就在她害怕得缩起肩膀时，想叫出声音来时，谢祁原本尽量不触碰到她的手臂猛地向她身前收紧了。
    “别怕，微微前倾，适应它。”风中传来了谢祁的声音。
    他像她身后坚韧的高山似的，结实有力的前臂环住了她因颠簸而几乎东倒西歪的身体，将她牢牢地箍进了自己的怀抱里。沈渺的后背紧紧贴住了他的前胸，她的腰被他用手臂支撑，就像终于在飙车时系上了安全带。
    顾不上害羞了，颠簸感顿时减轻，臀部终于能不再浮在半空中了，她的大腿也不再疯狂撞击着因奔跑浑身肌肉变得坚硬突起的马身。
    沈渺觉得自己活下来了。
    怪不得一旦马失控，人若是马技不娴熟便会立刻被甩下来了，马奔跑起来之后的力气和速度都超乎了沈渺的想象。
    毕竟在后世她还没富裕到有足够多的闲暇去学骑马。而景区里骑的那些被人牵着慢慢走的马，自然也体会不到这样马踏如流星的感觉。
    疾风拂面，将沈渺的帽子都吹落下来了。
    谢祁竟还短暂地松开一只手，单手持缰，又飞快地将帽子扣了回去。
    没过一会儿，自然又吹掉了。
    谢祁执着地再扣。
    他顺带解释道：“风大，会吹得头疼。”
    如此循环了几次，最后沈渺面无表情地自己伸手抓住了帽缘。
    谢祁在她身后闷闷地笑出声来。
    如今有了靠山，沈渺也慢慢适应了这速度，望着驿道两边飞快掠过后退的田野，她竟然还有点闲心评估劳斯莱马的速度了，若是用后世的时速计算，起码得有五六十公里每小时。
    日行千里虽说有些夸张，但劳斯莱马一日狂奔数百里说不定真能做到呢！怨不得历史上的辽金骑兵那么厉害，在冷兵器时代能做到如此高效投放士卒，已经是开挂一般了。
    也怨不得官家心心念念想要大宛马呢。
    而且，过弯时它都不减速，跑得又快又稳，谢祁只能无奈地从后头压低了身子，他的气息便混在风里，几乎贴在了沈渺的耳边：“对不住，它关在家里好几日没跑了，今日似乎过于兴奋了……”
    “没事，让它跑个够吧。”沈渺便也跟着伏下身子，几乎抱住了劳斯莱马的脖子，它更像撒欢似的，“嗖”的一声便跑过弯，冲出了老远。
    不到两刻钟，沈渺便到了城郊自己的那一片塘田附近。劳斯莱马似乎还没过瘾呢，谢祁向后拉缰绳，吁了好几次，它都还舍不得停下，最后不得不用鞭子手柄拍了拍它的脖子，它才颇为遗憾地慢了下来。
    险些跑过了头。
    下马时，谢祁先跳了下来，单手抓紧缰绳控制着兴奋起来的马让它稳定站立，另一只手才向沈渺伸了出来，他仰起头：“没事，手扶着马鞍，右脚先脱开马镫，跨过来，不怕，我会接住你的。”
    沈渺破罐子破摔了，她的右腿跨过了马背，侧坐在马身上时便向着谢祁弯下了身子，他的手立刻环绕上来，从她胳膊下，将她像抱孩子似的抱了下来。
    等脚底接触到了田埂地上，沈渺也扶着他的手臂站稳了，便抬头看向谢祁，本想说些什么，才发现他比她更努力压抑着什么，连眼角都微微红了，面对面凝望着她的眼眸里却像盛着一汪清水，那样动人。
    初春的阳光难得这样明媚，天色碧蓝，游云浅淡。四下无人，唯有空荡荡的风来去，撩拨着田野、发丝与心尖上泛起的阵阵悸动。
    在这世间，若要问有什么人愿完整而毫无保留地属于她——
    “九哥儿。”
    沈渺踮起脚，将自己重新又投入了他的怀抱里。
    脸颊撞向他的胸膛那一刻，她听见了他立即变得汹涌慌乱的心跳。
    ——只有九哥儿。
    “我不会当负心汉的。”
    沈渺松开了他，仰头弯起眼睛笑了笑。
    “我会对你负责的。”
    ***
    沈记汤饼铺门口，欣慰地看着沈娘子与谢家九哥儿乘马离开了，阿桃哼着小曲，脚步格外轻快地扭身回了院里，顺带将没眼色的唐二和福兴也轰回去了。
    真是的，九哥儿喜爱娘子的眼神根本都藏不住，他只要来了沈家便只会看着娘子，这俩憨货竟然没发现？他们俩的眼睛只怕要去配一副叆叇来戴了。
    阿桃怒其不争地摇摇头。
    幸好还有她这个明白人，阿桃悠悠地叹了口气，进院子里先给追风、雷霆喂了食，再去捡了鸡蛋、喂了鸡，还去柴房搬了麦秸杆来喂十一郎和十二娘。
    麒麟则单独开小灶，谢家九哥儿还给它从陈州带了好几罐子的鸡肉来，已经煮好了，装在密封的陶罐里，在雪里冻成了肉泥冻，这样天气冷储存起来也不会坏。阿桃用干净干燥的勺子费劲地挖了一半出来，在灶上隔水化开，又加到温热，才给麒麟吃。
    把家里大大小小的小动物都喂饱，她叉着腰呼出口气。
    为了这个家她也操碎了心。
    福兴老老实实杀鸭子去了，今日的鸭昨日便订出去了，一早福兴已经烤完了，食客也陆续拿走了。他如今准备的是明日的烤鸭。
    唐二耸耸肩，也回院子里去漂洗羊毛了。
    沈娘子有一回问他羊毛能纺线么？他便想起了辽人的毡帽，他的家乡有不少辽国边民会用羊毛和狗毛纺线，被称为“犬羊之裘”。如今便试试吧——剪下来的羊毛脏兮兮的，泥土、灰尘、草屑无所不有。唐二用草木灰和皂角水揉搓了好几遍，直到冲洗后的水不在浑浊。

 第86章 定亲吗亲

    正月里冬小麦刚刚开始返青。
    细弱的麦苗上犹挂着残剩的雪水, 田中的土壤也尚未全然化冻。塘里的水因雪融而水位猛涨，满盈盈的。水面之上，漂浮着断枝残叶, 但水还算清澈, 倒映着瓦蓝的天空，以及岸边刚抽出新芽的荻花。
    谢祁默不作声地跟在专注巡田的沈渺身后。
    他臂弯上搭着那件被沈娘子穿过的披风。沈娘子向前走，他也向前走，沈娘子停下看着什么，他便也恍恍惚惚地停下。
    他果然成了沈娘子的小尾巴。
    不过他如今有些恍惚。他的身子虽正下意识追逐着沈娘子, 可他的魂灵却似乎早在沈娘子拥抱他的那一瞬便飞了出去。
    他的神智还遗留在原地。
    遗留在沈娘子转瞬即逝的怀抱里。
    沈娘子聪慧又自矜，总能镇定地先挣脱出来。拥抱过后, 她对着他俏皮地皱起鼻尖，浅浅一笑, 便转身去瞧她的田、她的水塘、她的麦苗。
    可他却没法恢复如常。
    他像一豆灯火，正在灰烬中竭力喘息。
    谢祁未曾想过，自己竟会这般渴盼触碰。被沈娘子的胳膊环过的腰，至今还滚烫着。被沈娘子贴过的胸膛, 像被她轻轻一碰便软陷进去了一般，令他几乎不能呼吸。
    他像被这一个怀抱撞开了截流的闸，洪水冲刷了他的四肢百骸, 他难以遏制地想要再多碰碰沈娘子。
    想执她的手。
    想再次拥她入怀。
    想……谢祁一脚踩歪，就要掉进沟渠里。
    沈渺正好转过身，她本打算拐到另一头再瞧瞧, 没想到就看到谢祁失去了平衡东倒西歪还努力稳住身形的样子。
    她赶忙伸手拉他一把。
    “土刚化, 又浸着雪水，许是有些滑。”
    谢祁被她攥住手腕，借力重新站稳之后, 沈渺的手跟着便要松开。
    他心里一急，反手握了上去。
    在沈渺睁圆的眼神里，他垂下头抿了抿嘴，不愿松开。
    僵了一会儿，心跳如擂鼓的他蹩脚地寻了个由头：“……这田埂狭小湿滑，执着手不易摔倒。”
    沈渺眨了眨眼，也没有再挣开。
    她骨子里仍是现代人，牵牵抱抱之事，对她而言倒也没那般难以接受。只是瞧谢祁这模样，好似鼓起了毕生的勇气，脸都快憋得冒烟了。
    “那边再转一圈，就回去接湘姐儿他们吧。他们应当在去春庄那条路上候着了。”沈渺神色自然地说道 。
    “好。”谢祁艰难地发出了模糊的应声，他好似已紧张到喉舌麻痹不会言语了。
    两人不过执手走了两步，他掌心里竟微微冒出汗来。
    虽说四下无人，谢祁还是将叠起的披风换到了另一边，盖在了他和沈娘子交叠的手上。在外头，他即便头脑混沌，仍还记得要顾虑沈娘子的名声。
    沈娘子待他这般好，不顾旁人眼光回应了他，他更得爱惜她的一切，不能让她因自己的缘故遭人非议。
    沈渺垂眸，瞧了眼那盖住他们手的披风，也知道了谢祁的心意。她心头一软，蜷起手指，回握了谢祁的手。
    谢祁脚步微微一顿，再往前走时，僵硬得同手同脚。
    “九哥儿，我们的事你爹娘知晓吗？他们会愿意你与我这样的市井女子共度余生吗？”沈渺侧头看了他一眼，但又想到九哥儿已经搬到了西巷来住，他的家人却回到了陈州，好似已经证明了什么……
    “阿娘知道。”谢祁深吸了一口气，“爹爹知不知道都无妨，他听我娘的。”
    沈渺点了点头，知晓便好。
    其实从九哥儿回来那日起，她心里便有了要和九哥儿定亲的念头。她才不是负心汉呢，她是个会对九哥儿负责的好姑娘。
    既然已经决定要与九哥儿在一起，便也要思量起现实的事。
    值得庆幸的是，这里一点都没有后世被扭曲过的程朱理学式的礼教束缚。世家大族里或许有各式各样的规矩，可市井里的平民百姓却没这些讲究。
    一旦定了亲，两家便成了一家人，会相互帮衬着干农活，一同过节过年。若是住得近，串门见面都不是什么大事。
    没人会说定了亲便得在家绣嫁妆，再也不许出门；也没人会说和未婚夫见面不妥当不规矩；更没人会念叨着要女子三从四德，日后不能抛头露面了。
    当初沈大姐和荣大郎开始说亲后，荣大郎几乎天天都来沈家铺子里献殷勤，还被人当作好女婿的典范呢。
    所以沈渺觉着，这般明明白白地挑明了更好。她不喜欢偷偷摸摸的。喜欢一个人，为何要像做贼似的呢？她与九哥儿相互的心意，本应是光明磊落、拿得出手的。
    上辈子，她见过太多奇形怪状的高质量男性了。正因为阅人无数，她今生信得过自己，也信得过九哥儿。这不是恋爱脑上头，她压根没长那玩意。
    她的原则一向如此。
    爱便要坦坦荡荡。
    而且她也没啥可惧怕的。
    九哥儿若是敢辜负她，大不了再和离一次 。
    都离过一回了，这事她有经验。
    而且……宋朝的社会习俗和法律都倾向保护女子的嫁妆和婚前财产。她听陈汌详细读过有关女子财产的法律条文：“若夫妻不相安谐而和离者，妻家所得之财，不在分限。”
    女子陪嫁的奁产，诸如首饰金银、随嫁的田土屋业之类，皆是女子私产。即便女子出嫁后，这些财产以及其产生的婚后利益，依旧独立于夫家财产之外，夫家任何人都不得随意侵占或动用。
    平日里，要是夫家想动用女子的嫁妆，也得先征得女子同意。唯有女子主动拿出来的嫁妆，夫家方能使用。
    甚至夫家要分家或是欠债，不经妻子同意，都不能用妻子的嫁妆来偿债。要是买的田宅借用了妻子的嫁妆钱，到时候分家和离，都得把那部分银钱单独核算出来，折算归还给妻子。
    当初沈渺被休，能顺顺利利拿回剩下的嫁妆，便是这个缘故。不管是从舆论道德，还是法律层面来讲，只要她不愿意，荣家都没任何由头留下她的财产。
    所以么……当初荣大郎能把大姐儿的嫁妆用得一干二净，纯粹是因为大姐儿被这渣男哄骗了。是大姐儿念着夫妻一场的情分，才拿出来供他读书的。
    沈渺当时要是跟荣家耗下去，甚至能和他们打官司把钱要回来。只不过扯皮嫁妆这事儿太费时日，她势单力薄，身体也还没调养好，金陵又不是她的地盘，最后她还是选择早早离开那群人渣，自己重新开始新生活。
    当初没能帮大姐儿报仇，沈渺便决心替她照顾好弟弟妹妹。如今沈家的面馆起死回生，她自己名下也有了田地和商铺，济哥儿和湘姐儿也都平平安安、快快乐乐地长大了，她心里也多少宽慰了些。
    希望大姐儿在天之灵不会怪她当初的选择。
    不过荣家要是日后胆敢再来招惹她，她如今倒是不怕跟他们打官司 。
    总之，此时结婚和离婚，反倒不必担心婚后财产得分给男方一半，或是得冷静冷静不能离婚。据邓讼师说，给衙门塞点钱，哪怕是妻子主动提出休夫，丈夫不同意的，妻子上衙门去告丈夫，挨板子也能轻轻打两下就糊弄过去 。
    只要有钱，喂饱了那些小吏，没有离不成的婚。
    好的坏的，她其实都思量周全了 。
    她决定了。
    沈渺往前走着，看着前方，似乎在和谢祁商量明日买什么菜一般，稀松平常地接着说道，“既然大娘子已知晓，那……九哥儿过些日子不如抽个空回一趟陈州，请大娘子着个媒人来说亲吧。我们可以先定亲，定亲后我们即便相见也不必偷偷摸摸了，九哥儿更不必担心会对我名声有碍了，但是我们定亲后我想晚两年再正式成亲，可以吗？我还想把铺子打理得更好一些……”
    沈渺话还没说完，就觉着手臂被扯动了一下 。她转过头，这才发现谢祁在田埂上站定，像只小狗似的可怜地望着她，似哭似笑地说了句：“我走不动了。”
    “嗯？”
    “我的腿…在…在发抖……”
    天上突然掉了馅饼，快要将他砸晕过去了。
    ***
    在沈渺和谢祁在田埂边谈及人生大事时，湘姐儿一行人都已进了谢家的春庄了。湘姐儿还奇怪呢：“阿姊竟然还没到么？”
    济哥儿手里拎着冻梨，答道：“或许是看田地看得仔细些吧。”
    周大在前头引路，春庄后头有一片蓄养马匹的草场，正适合跑马。
    “无妨，那等会儿铺上垫子，叫周大围上幔帐，我们坐着吃些东西等沈娘子和九哥儿吧。”砚书说着紧了紧肩上的布带子，他背后的行囊里背着沈渺出门前烤制的两只鸡，他一路上都闻着窑鸡的香味，馋得口水都要下来了。
    陈汌也背着柿饼，走路别扭地叉着腿——没有骑过马的他，骑得大腿根有些火辣辣地疼。
    没过一会儿便走到了。
    砚书帮着周大、周初一挂幔子、铺上覃席和棉褥子，这样坐着便暖和又舒服了。又让庄子里留守的仆役送来炭盆和炉子。
    窑鸡冷了，架在炉子上热一热。
    还能取暖用。
    湘姐儿则认真地望着被串在竹签上的窑鸡，心想，等会把两根鸡腿都掰下来，单独给阿姊和九哥儿留着吃。
    砚书把幔子挂好，又神神秘秘地跑来跟湘姐儿说：“我方才被草地里的兔子洞拌了一跤，湘姐儿要不要一起去逮兔子？”
    湘姐儿眼睛亮了：“在哪儿？”
    “那边。”砚书往土坡侧面有块岩石的地方指了指，“兔子都爱在石头边上打洞，我看见好几个呢，洞口还有兔子粪，里头一定有兔子。”

 第87章 纸皮烧麦

    进了二月, 天气一日暖过一日了。
    未时，巷子口的大柳树抽发了新枝，嫩绿如烟。顾婶娘与其他几位邻里坐在树下做针线、择菜, 暖融融的日头晒满全身, 顺带招呼在街上卖杏花的童子，买上几朵花来戴。
    趁着午间客少，沈渺牵着雷霆和追风出来遛，便听见她们很是真情实感地热烈讨论着从去年盛演不衰到今年都还座无虚席的杂剧。
    顾婶娘正纳鞋底，漫不经心问道：“《王相公休妻》演到第几折了？我有两日没去看了, 瓦子里排戏也忒慢了，七八日才出一折子, 瞧不到终篇，看得我心痒痒。”
    “演到第十二折《潘娘落水痛失儿》了。说是潘娘子被那可恨的小妾污蔑, 落了水，连孩子也没保住。那王相公竟还护着那妾室数落潘娘子，真是看得我牙根痒痒，直想冲上台去, 将那扮王相公的伶人都揪下来狠打一顿！”曾家阿奶气呼呼道。
    古家嫂子也唉声叹气：“太可怜了，潘娘子当初便不该心软叫那婢妾进门，若非如此, 哪还有这一遭祸事？”
    顾婶娘重重一哼，手中鞋底拍得啪啪作响：“依我看，祸根还在那王相公身上。应当叫潘娘子上衙门去告他, 上回沈家的小汌子来家里耍, 还念叨什么‘以妻为妾者，杖一百’，就该叫青天大老爷打死那王相公去！”
    沈渺被俩条狗拽着飞过了婶娘们身边, 还抽空与她们打了声招呼，但她们讨论得太过入迷，也就顾婶娘头也不抬地敷衍了一声：“哦，大姐儿遛狗呢……啥？那王相公竟敢为妾休妻？直娘贼！这破戏本子是谁写的？气死我也！潘娘子就该告他，多给衙役些银子，狠狠打他一顿，再另嫁个好的！留这等卵子针尖大的泼贼作甚！”
    “即便不告官，也该送信回娘家，叫娘家兄弟持棍棒来教训他！”
    “就是的！合该打死那鸟人！”
    风送来婶娘们愈发激动的声音，沈渺这个整日忙着挣钱从不看戏之人这回才恍然大悟——原来古代也有连续剧啊？
    还以为一折戏便是一个故事呢，不过细想想也是。京剧里也有连台本戏，元杂剧里也有不少以包拯为主角的系列单元杂剧，看来在古人眼里，只怕看戏和后世追剧也是一样的。
    而且他们看得还是现场呢，伶人们近在咫尺，听闻瓦舍勾栏里最当红的“末泥”——便是后世的一番男主角。末泥唱罢一出，不仅台上绫罗、银钱满掷，听闻连他的戏冠上也能簪满了贵妇们赏赐的交子。
    沈渺遛了半个时辰的狗，气喘吁吁、一头汗地回了家。
    如今每日抽空带着雷腾和追风出去转转，她也算有氧运动了。这俩狗越来越重了，她上回抱了抱雷霆，都怀疑它有七十斤了，追风也有四十多斤的样子，两条狗一起跑起来，还真有些拉不住了。
    沈家小院里，阿桃在扫地，三只鸡在院子里悠闲踱步，低着头咕咕地找虫吃。闲汉们带着十一郎、十二娘出门送快餐了。自打十二娘来了以后，沈渺便将之前租赁的驴车退了，现在由它们俩拉着两辆“餐车”一起送餐。
    可惜矮子牙保还没给她寻到好厨子，这让沈渺正心烦呢。幸好那半间铺子的灶台快砌好了，铁锅也打好了，万事俱备，只欠个身强力壮的厨子了。
    顺利的是，李婶娘与李叔已经顺利登船南下，沈渺一路送到了外城水门，笑着听李婶娘唠叨了快两刻钟的狗儿才回家。
    等她回来后，驴棚里又空了一些：周大也已揣着九哥儿厚厚一沓的家信，带劳斯莱马一同出发去陈州去了。
    所以，驴棚里便只剩小牛犊一只，正站在食槽边吃柔软多汁又营养的苜蓿草，它已经半断奶了，如今十二娘产的奶几乎都是供给人吃喝了。
    小牛犊断奶后，牛三十说母牛还能继续产奶将近七八个月，虽奶量渐少，但每日挤两次，还能挤下来十来斤奶不成问题。
    牛三十挤奶时还唱曲给牛听，说是听曲挤得多呢。虽说他唱得荒腔走板，如拉锯一般，听得连追风都捂耳朵，但奇异的，十二娘似乎没什么不适，还跟着毫无规律的曲调摇头摆尾。
    估摸着从小听惯了。
    如今多亏了沈十二娘，家里已实现了牛乳自由。
    沈渺让家里的孩子每日晨饮一杯热牛乳，效果显著。济哥儿、陈汌身高蹿升飞快。廊柱上记录三个孩子身高的刻度，数他们俩，一道比一道宽。
    湘姐儿个头长得比他们慢一些，但也高了不少，阿桃说湘姐儿的袖子都短了，她寻个空得给她加一截缝上去。湘姐儿脸上的婴儿肥也因抽条而消了大半下去，如今都像个大孩子了。
    沈渺隔三差五也会煮一杯奶茶来喝，加老姜、红糖、红枣、桂圆同煮，滋补得很。但也不能日日喝，怕上火。
    进了家门，把狗绳取下来，沈渺让两条狗自个去耍，便入屋擦汗，换了身清爽的亵衣。遛狗给她遛得一身汗，真不知是谁遛谁了。
    她出来时，往济哥儿屋子的窗看了眼。他正坐在靠墙的桌案上奋笔疾书，过几日书院要开学了，沈渺才知晓讲学博士给他们留了好几篇“寒假作业”，结果过年春假玩得倒爽快，如今可算想起来一篇都没写，自个急了，日日窝在里头赶呢。
    沈渺是从来不管济哥儿做没做作业的，全凭其自觉。一是她压根教不了济哥儿什么，那种根据四书五经里某一句写一篇策论的题目她也写不出来。二是读书终究大部分时候靠自己，填鸭式教育弊端多。
    所以……自己的作业自己做，学得是好是歹，也都自个承担。
    不过这会儿屋子里另有人替她看顾济哥儿做作业。
    谢祁头上蹲了一辆猫，正站在济哥儿旁边，微微弯腰看他写的文章，时不时伸手在纸上点一点，轻声纠正着什么。
    窗棂漏进的光，照得他侧脸光洁白皙又干净，靠近耳畔之处，甚至微微能在光里看见一些绒毛。
    沈渺喉头滚动，忽然想起一个词：鲜嫩欲滴。
    他今日还穿了件宽大敞袖的祥禽瑞兽纹绸缎曲裾袍，以郭络带束腰，裙裳便呈了弧形，绕身而裹，衬得整个人高高瘦瘦，挺拔得好似春日新竹，嫩嫩的，好似那竹上犹带露珠。
    沈渺早发觉了，宋人也很时新慕古的装扮，九哥儿这一身便是典型的魏晋风貌袍服，周身就差一个戴漆纱笼冠了。
    九哥儿么，是前两日闷在自己的宅子里闷了一整日，写完家信后神智才恢复正常的。
    沈渺也不知他往信里写了什么，竟然能将信封皮撑出一块板砖的形状，厚得信口都封不住了，沈渺亲眼看着他又折了一个信封，勉强从信口套了进去，这才滴上蜡封。
    要知道这时的人写信说话都极简洁，劳烦谢家大娘子找媒人来说亲罢了，写那么多字做什么？沈渺这个实在的俗人，脑筋想破都没想明白。
    谢祁还不告诉她。
    但他终于缓过来了谢天谢地，又像平日一般会说会笑了，只是好似比往常更粘人了些。沈渺只要不是在灶房里忙，三步之内必有九哥儿。
    他也不做什么，早早来了教湘姐儿习武，之后便帮济哥儿辅导作业，或是给麒麟梳毛喂饭，或是帮着在铺子里记账当跑堂。他自得其乐，把自己完美融进了沈家的日子里。
    正因如此，有时沈渺自己一晃神没见九哥儿的身影，都会不觉犯嘀咕，九哥儿这是跑哪儿去了？
    窗子里隐约传来九哥儿清粼粼的声音：
    “君子不器这句话要拆解不难，但济哥儿你仅从‘君子不应拘于一技之长，当博通诸般，以成大用’来谈便稍显狭隘了。你且想想，‘器’者，有形之具。可君子之德是一件有形有质的器具？君子志于道，据于德，依于仁，游于艺，广博无涯，非如器具。这一层当要解。最后，只说不做如何能行？你还要当从君子如何践行这句话去解。”
    顿了顿，谢祁又细心替他总结道:
    “拆文解字一类的题，必然要层层拆解、还要正反论证，不会只有一层寓意的。最后更要落到实处。写经世文章全是空话是决计不成的，心系民生与天下，才能将你的文章立意拔高。济哥儿你一定要记得，科考入仕是为官。为官者便要抛却作为民的思想，要用官的眼界去看待天下事。做考题时要谨记这一点，才能写得好。”
    济哥儿听了，果然有所悟，赶忙援笔疾书。
    这是具体问题具体分析之后还教了方法论啊！连沈渺也隔着窗子听懂了，更加放心了——济哥儿这迫在眉睫的寒假作业有九哥儿这样的外挂算是稳了。
    她转过身，一边走一边伸了伸懒腰，松松快快地进了灶房。她在灶房里扫了一圈，取过小贩送来的新鲜食材，开始准备今日的晚食。
    今日难得，灶房里只有她一个人。
    福兴、唐二带砚书去打听放榜消息，这会儿还没回来。这还是沈渺听说要放榜了才赶紧叫唐二福兴去打听情况的。
    否则九哥儿竟然没想去打听！
    她自己都比他更紧张。九哥儿呢，还有兴致辅导济哥儿写作业，悠悠哉哉，一点也不在乎，他一脸淡然好似去之前参加院试的人不是他。
    沈渺原本以为他是很沉得住气，是他性子天生沉稳，没想到砚书啃着烤菠萝包夹黄油，一边捻起碎渣往嘴里塞一边大喇喇地接话：“沈娘子莫急，以九哥儿的命数，能考完便是大吉，考中与否都无所谓了。”
    一语道破梦中人。
    谢祁听了也笑着点头：“正是此想。”

 第88章 肉松吐司

    “喔喔喔——”
    天刚亮, 李家的大公鸡便飞到墙上引颈打鸣。
    东边的小屋，窗子上挂着碎布头缝起来的粗布帘子。李狗儿眼皮都没睁，从被褥里伸出胳膊, 在炕头胡乱摸索了一通, 终于摸到昨日特意在地上捡的一块小石子。
    捏在手里，用手肘向上顶开窗，看都不看便往墙上扔。
    石子啪一声打在墙上，惊得一黑花羽毛的公鸡咯咯叫着飞了下来，伸缩着脖子, 在院子里迈着腿踱步，时不时咯一声。
    他家的鸡如果不管, 会一直打鸣到李婶娘冲出来拿勺子打它。李狗儿重新倒回炕上，抓起李婶娘给他缝的全是大牡丹花的红底厚棉被, 蒙住头，准备重新再睡回去，刚又迷糊起来，院子外头又响起熟悉的吵嚷声：
    “刘豆花！你这贼妮子, 是不是又偷我绢花了？”
    “我没有！”
    “你再说没有，瞅瞅你嘴上涂的是什么？那分明是我的胭脂！你这小泼皮，休要跑！看我不狠狠撕烂你的嘴！我都跟你说了上百回了, 我不在家时不许乱翻我屋子里的东西，尤其是我的胭脂水粉，你是耳朵塞了驴毛, 还是脑子进了水, 咋就听不懂呢！”
    噼里啪啦，刘家院子不知是不是簸箕被撞倒了。
    “哇呜，娘哎, 娘快救命啊！阿姊她要打死我啦！爹呀！爹——”
    “你叫玉皇大帝来也没用！”
    李狗儿顶着一头乱发，两眼无神地拥着花开富贵的被子坐了起来。他呆呆地扭头看向窗子，一边听刘豆花被她阿姊追打的惨叫、刘家叔叔和婶娘无奈地劝架声，揉着眼打了个大大的哈欠。
    彻底睡不着了，他满脸困倦地起来穿衣裳。
    收拾好了，他推了门去院子里打水洗漱，嘴里含着牙刷子，顺道去灶房生起火来，这样锅炉旁连着的水灶便能顺带烧好一天的热水。
    爹娘出远门了，将他托付给沈家阿姊。
    沈家阿姊叫他来沈家住，和陈汌挤一挤，方便照顾他。但他还是想在家里住，便没去。家里还有这么多鸡鸭鹅要喂，阿娘临走前交代最多的除了怎么烧水怎么烧炕，就是怎么喂鸡鸭了。
    等水灶里的水热了，他兑了温水洗脸。洗完脸，总算精神了，他便俭省地将这水便拿来拌糠皮与麦麸，再切点碎菜叶子，加些没脱壳的谷子，混在一块儿喂给鸡鸭吃。
    他娘说了，隔三差五得喂一顿谷子，鸡鸭才愿意下蛋。
    李狗儿举着盆子刚进院，鸡鸭便围了上来，咕咕嘎嘎地啄他的鞋子，他一边抬腿赶一边弯腰往竹子食槽里倒上鸡食鸭食。
    又给鸭子们换了干净的清水，一切弄好。巷子里正好响起湘姐儿的远远地叫唤声：“狗儿！过来吃饭了！”
    “来了！”李狗儿也扯着嗓回了句，便赶忙舀了水洗了手，打开院门，准备去沈家吃饭。
    他刚走出门去，只听斜对面“砰”的一声，刘家的院门被猛地拉开又砸在墙上，刘豆花像一只被爆竹炸得吱哇乱叫的耗子似的蹿了出来，身后跟了个怒目圆睁的凤眼少女：“贼妮子，有本事你别回来！”
    李狗儿被吓得贴墙走，经过那怒气冲冲的少女身边，他几乎是点头哈腰：“豆蔻阿姊早啊，好久不见，你从通宝县回来了？”
    “是狗儿啊，嗯回来了。”刘豆蔻瞥了他一眼，淡淡地算是应了，“你去沈家吃饭？你去吧。”
    “那我走了。”李狗儿讪笑着，赶忙溜进了沈家。
    沈家院子里早已是一片生机勃勃了。
    热腾腾的炊烟在屋顶上升起，像是这天上的云朵都是从各家各户的灶房里喷出来似的。雷霆和追风围上来嗅他的裤子，他弯下腰笑着搂了搂雷霆粗壮油亮的脖子，左右搓了搓它的狗头：“雷霆好乖。”
    一扭头，看到追风也仰着毛脑袋摇起尾巴期盼地望向自己，李狗儿的手顿了顿，犹豫了会，还是先把袖子拉长，手藏在袖口里，垫着衣袖也飞快地摸了摸它的脑袋：“追风也乖。”
    付出了摸头才可通行的公验，李狗儿顺利过了沈家的双狗闸。往里一望，有余都比他来得早。这会子刚卸下扁担，沈家几个大水缸已经灌得满满当当了，在清晨的光线里波光潋滟。
    她正满足地直起身子，刚要抬手抹汗，麒麟便像走钢丝一般，沿着狭窄的窗沿敏捷地跳到不过两指宽的缸沿上，然后便在众目睽睽下，低头喝起了水缸里水。
    这可把有余急坏了，啊啊地指着猫。
    “别喝这个水，这是要做饭的水，猫毛掉进去可不得了。”济哥儿赶忙过来将猫提溜抱走了，一边走一边跟猫讲道理，“你不是有杯子么？九哥儿那么些个好杯子都给你了，你怎么又改喝水缸的水了呢？”
    麒麟不满地在济哥儿的胳膊弯里喵喵叫。
    一人一猫经过了廊下，湘姐儿正仰着脖咕噜噜地刷完牙漱口，漱了好几遍都还皱起一张脸，她浑身抖了抖，连忙伸头去看苦参味的牙粉还剩多少，一看还剩半罐子，沮丧又悲恸地喊道：“阿姊啊，这牙粉也太苦了，啥时候能用完啊！”
    “口齿铺的郎中说刷了不易蛀牙，哪晓得这般苦。”沈渺从灶房端着热好的牛乳出来，正听见湘姐儿那扯着嗓子的哀嚎，忍不住扑哧一声笑了出来。自打买了这苦参牙粉，全家刷牙都刷得龇牙咧嘴、满脸痛苦，不知情的还以为沈家的牙刷会蜇人呢，“罢了，明儿咱便去换一个冰片薄荷味的！”
    “那还是算了，等这罐用完再买吧，这一罐子也不便宜。” 湘姐儿悻悻地把牙粉罐子放回原处，砸吧砸吧嘴，坚强道，“没事儿，多漱几遍口也就没啥味儿了…… 哎，狗儿，你来啦。”
    李狗儿笑着点头，大步走上前来，瞧见湘姐儿额前的头发还是湿漉漉的，便问道：“你起这么早？刚练完棍法吧？”
    湘姐儿应了一声，随手拿帕子胡乱擦了擦额头上汗湿的碎发，说道：“是九哥儿来喊我的。如今天气暖和起来，天亮得早，我和陈汌都跟着九哥儿绕城跑呢。”
    不同的是，陈汌跑完便直接去兴国寺寻邓讼师去了，他如今都跟邓讼师一块儿吃朝食，在家的时候少了，进门在背书出门也在背书，可勤勉了。湘姐儿心里明白，他盼着快点长大，多学些律法，不光是为了找爹娘，更是憋着一股劲儿，想把那些拍花子的坏胚子都送上菜市口的绞架。
    湘姐儿她绕着城跑回来还要练功。她站桩吐息加跑步练了两月了，回到家再接着练棍法招式，已经学到第三招了。
    “不吃朝食就去跑么？”李狗儿惊讶。
    “是啊。” 湘姐儿一开始也觉得累，肚子还饿得咕咕叫。可九哥儿像是摸透了她的体力，刚开始只让跑两条街的距离，慢慢往上加，最近才加到跑半圈。如今她竟也习惯了，每天到点自个儿就醒，都不用人催。
    瞧见狗儿一脸佩服，湘姐儿胸脯一挺，满脸骄傲：“是这么回事儿，九哥儿说跑步是为了练体格、耐力还有吐息，早起洗把脸，喝一杯糖盐水就出门跑，吃饱了再跑容易肚子疼。”
    李狗儿似懂非懂，但打心眼里觉着湘姐儿练武之后变化不小。她长高了，脸没那么肉嘟嘟的，从胖圆脸变成了鹅蛋脸，皮肤却更亮更嫩，整个人白里透红，看着气血十足。
    如今天气还不算很暖和，李狗儿都还睡暖炕、穿棉袄呢，湘姐儿已经只穿夹棉的短褙子，里头就单的一件衫子，她竟说热得很。
    天气暖和后，沈家院子里重新又摆了桌子。沈渺把牛乳和杯子放在桌上，转身去看土窑里的面包烤好了没，顺便叮嘱道：“狗儿、湘姐儿，你们先坐着喝牛乳，回头狗儿还得去私塾呢，可别耽搁了。”
    李狗儿便挨着湘姐儿坐下，眼睛盯着那冒着热气的牛乳，直咽口水。他也是来了沈家才喝上了牛乳的。
    “这个给你吧，落苏的杯子。”湘姐儿替他倒了一杯。
    李狗儿好奇地捧着沈家的大陶杯子，里头装了热牛乳，入手暖烘烘的。沈家的杯子做得又深又大，还带着单耳把手，外头用粉浆精心粉饰成各种瓜果蔬菜的模样，有白菘杯、落苏杯、林檎杯、樱桃杯——这些都是给客人用的。
    李狗儿手里的抱着的便是紫色的落苏杯子，圆滚滚的肚子，杯盖上的提溜竟还做成了带叶的茄子柄，做得还挺像的。
    湘姐儿用的便不同了。她捧着杯子喝了一口奶，见李狗儿盯着她的杯子看，她便也笑眯眯地摇了摇手里的杯子：“好玩吧？这都是阿姊的主意。阿姊之前托陶窑师傅做团膳餐盘时，得先订泥料，当时订了五六捆，做完餐盘还剩下半捆泥料，她就叫陶窑师傅照着九哥儿画的图，刻了一套杯子。你能看出我的杯子刻的是谁吗？”
    李狗儿早就瞧出来了，她的陶杯也是白陶土制成，上头刻绘着一只伸着舌头、咧嘴憨笑的大黑狗头，便脱口而出：“这不是雷霆嘛！”
    “对对对！这些都是九哥儿画的，再让陶窑里的师傅一笔一划照着刻上去，最后用颜料上色。我们家其他人的杯子也是这般，上头刻着不同的动物。阿姊和九哥儿的都是麒麟，一个是睡觉的麒麟，一个是扑蝴蝶的麒麟。济哥儿的是戴帽子的驴头，有余的是小白公鸡，阿桃的是牛，唐二和福兴的是花毛母鸡和黄毛母鸡…… 可怜陈汌，陶窑送杯子来的时候他还在邓讼师那儿，等他回来大伙儿都挑完了，就剩下张着大嘴的追风了。”
    李狗儿听了，忍不住笑出声来，心想着陈汌用这样的杯子喝水，还能喝得下去吗？怕不是会总觉得水里有股怪味？

 第89章 春日午后

    晌午一过, 铺子眼见冷清了。
    除了不睡觉的她和要去书院报道的济哥儿，家中那些醉碳的宋朝土著们一到点便头昏眼花，纷纷进屋歇晌去了。
    此时, 微风拂动阳光的影子, 东一块西一块地照亮小院。桂树被雪冻得光秃的枝丫长出新叶了，砖缝里也开出了零星的贴地野花。在阳光最好的东南角，沈渺用两张旧矮桌拼了张小床，铺上苇席，猫狗都不约而同躺在那晒太阳。
    皮毛被暖融充沛的阳光洒透, 麒麟晒得露出肚皮，摊成了一长条猫。连追风滚得灰朴朴的毛都晒得根根分明、蓬松柔软。
    沈渺进屋替济哥儿收拾去书院的行李, 经过院子瞥了眼晒得懒洋洋的猫狗们。天气太冷，她一个冬天没给狗洗澡, 雷霆还好，本就是黑狗，看不出脏。追风可不得了了，她日日见灰毛的追风见习惯了, 今天突然想起来——哎不对啊，我这不是奶黄色毛的狗吗？
    曾经那么小的狗崽子，刚来家的时候像个敦实饱满的奶黄包, 还是流心的那种，摇着小尾巴跟着人脚边走，还爱咬人裤脚, 瞧着便叫人喜欢。
    如今真看不出原本那可爱样子了, 成了个大号脏脏包。
    手痒了。她眯了眯眼，一会儿就把狗给洗了。
    追风原本侧躺着，睡得打呼噜还流出一滩口水, 却莫名浑身一抖，于是又把自己往阳光里挪了挪。
    沈渺走进济哥儿的屋里，他已将包袱拾掇停当。沈渺手里拿着用油纸包好的三个大吐司，塞到他包袱最上层，嘱咐道：“你换洗衣裳可有多捡几套？鞋子也要拿两双。对了，顾婶娘送的紫草皂角装了么？往后天渐渐热了，蚊虫也多起来了，用紫草皂角洗身子洗脸，不容易叫虫叮了。”
    “带了，都带了。”沈济把随身的零碎东西塞进了塔链里，搭在肩头，用带子系好，仰头笑道，“阿姊别操心我，我能顾好自己。”
    沈渺笑着给他把包袱皮打个结实的结，拎在手里掂了掂重量：“我本就不操心你，你是家里最不用人操心的了。”
    沈济低头笑了笑，犹豫了会儿，又抬头对沈渺道：“阿姊，我想跟家里买一些速食汤饼和腊肉肠。回头唐二哥要是得了空，劳烦他给我捎到书院去，成么？”
    沈渺奇怪道：“自己家人，做什么要买？我已经给你装上些了。”
    “不是我吃的……有个事儿阿姊听了可别恼。”沈济小心地瞅了瞅沈渺，揉了揉鼻子，有些不好意思说道：“去年你给我多带的汤饼，叫我送同窗吃，我没分出去，全卖了。你给我的俩炉子，我便常煮速食汤饼卖。那汤饼用小锅小炉子煮，比冲泡的香多了。不加腊肠和白菘卖十八文，加了就收二十文。没承想，我这小买卖还挺抢手……”
    沈渺瞪大了眼睛瞧着济哥儿，他生得浓眉大眼、乖巧懂事的模样，哪曾想竟会有心在书院里做起煮泡面的买卖。不过，她还是问道：“二十文？你卖得是不是太贵啦？”
    见阿姊没骂他，沈济松了口气，赶忙细细解释：“书院里的同窗大多家境殷实，二十文于他们而言，连根好毛笔都买不着。而且我们出去不方便，书院里难得能吃到好吃的。阿姊，你指定想不到，书院里好些人虽说没阔绰到能带书童陪读、有仆役使唤，可他们好些人热水不会烧、被褥不会套、帐子都不会挂。所以我给他们煮一碗汤饼才收二十文，他们都觉着实惠得很。我也不用管生意好不好，他们想吃汤饼了，自然会来找我，卖一碗是一碗。这都是读书之余才做的。”
    沈济连忙说清楚，他可没有荒废学业。
    沈渺这下明白了，怪不得年前济哥儿有那么多钱买羊肉烧饼，还给家里连人带猫狗都买了一个。原来这孩子脑筋这么活络呢。
    不愧是我们沈家的孩子。
    沈渺忍着笑，勾了勾手指，小声问道：“你如今攒了多少本钱啦？”
    “我这小本买卖比不上阿姊。”沈济笑着伸出两根手指：“两贯。”
    呦还不少呢。
    “行啊，那你拿钱来，我给你批些汤饼。”沈渺也不客气，伸出掌心，沈济立即从自己衣裳内袋里摸出一串钱，“阿姊拿着。”
    沈渺掂了掂铜钱，真没想到济哥儿在宿舍里给同学煮泡面还能挣钱。这东西不是打一壶热水，或自个取个炉子来煮一煮就行了么？
    “阿姊你这样勤快的人是不懂的，我们书院课业繁重，好些人读得头昏脑涨，散学后啥也不想干了，平日里吃饭都让同窗帮忙捎带，有时吃饭都坐床榻上吃，所以宁愿花钱买煮好的汤饼。”
    沈济看出了沈渺的不解，笑着解释道。
    他一边说着还回身摸索着什么，终于从枕头底下翻出个缠枝花银镯子来，塞到沈渺手里，忽然抬脸看着她说，“阿姊，这本想过年当新年贺礼送给你的，但我只给你买了，怕湘姐儿没有心里难过，便一直没寻到机会拿出来。你刚从金陵回来那会儿，头上只剩一根磨花老旧的银簪子了，我那时便想过了，我要攒钱给你买更多更好的首饰戴。以后我的阿姊也要像旁人一般，能整天珠翠满头地招摇过市，如今我总算攒到一个了。”
    买这只镯子的银钱，有他在学堂帮人抄书挣的，也有卖速食汤饼挣的，还有是从日常吃喝嚼用里节省下来的银钱。
    他攒了很久很久。
    他看着一脸吃惊的沈渺，慢慢地笑了：“虽说阿姊比我厉害，已经挣下那么大一番家业了，我们家也不像曾经那样捉襟见肘了。但这是我的心意，也是我对自己许下的诺言。这是第一只，日后……我还会给阿姊买新的。”
    买很多很多。
    当初他便想给阿姊攒一副头面出来，这份心依旧没有变。
    他瞥向阿姊发髻上的白玉簪子，他知道那是九哥儿给阿姊的。但九哥儿是九哥儿，他是他。哪怕日后阿姊与九哥儿成亲后，什么都不愁了，他还是会给阿姊买首饰的。
    沈渺低头看着手里银亮的镯子，有些愣住了。
    直到院门处传来有人喊沈二郎的声音，她才回过神来。
    她心里莫名有些酸酸的，轻轻锤了济哥儿的膀子：“你好端端的买这些做什么？你才多大啊，不用操心阿姊。你看阿姊像舍不得花钱买首饰的人么？阿姊只是不好这个，否则早买一匣子了。还珠翠满头招摇过市呢，我可不敢，不叫偷儿摸去，也要扭伤脖子的。”
    沈济抓起沉沉的包袱，咧嘴一笑：“我不管，我就给阿姊买。我走了，阿姊你别送了，大中午的也回屋歇歇吧。”
    说着便拔腿跑了。
    他跑出门好几步，忽然又返身回来，突然张臂紧紧搂了沈渺一下，可他什么也没说，便一溜烟跑出了院子。与赶车的孟父行了礼，便爬上了门口停着的骡车。
    “你做的题呢？快借我瞧瞧吧，我还剩一篇题目怎么也解不出来。”孟弘和已经坐在骡车上了，他脸上戴着圆又沉重的水晶叆叇，一边哀求沈济借他写好的题本，余光瞥见沈济那生得温婉清丽的阿姊送出门来，赶忙又坐直身子，往上托了托鼻梁上滑落的镜架，露出压红的鼻骨，还很礼貌懂事在车上对她行了叉手礼：“沈家阿姊好，我们走了。”
    赶车的孟父也冲她点点头。
    沈渺攥着镯子，最后只来得及说一句：“麻烦您了，路上慢点。”
    随着骡车驶过，阳光跟着在逼仄低矮的屋檐上一片片滚落下来，济哥儿被晒得眯起眼，回头对她挥了挥手，骡车便驶出巷子，拐过了桥。
    沈渺低头，把镯子套在了腕子上。她手腕细，镯子后头的活扣压到最小，戴着还是有些晃荡。但她举起手来对着阳光欣赏了好一会儿，才笑着把镯子往胳膊上撸，卡在小臂上，用袖子遮住了。
    回了院子，她便毫不犹豫开始洗狗。
    洗雷霆还算比较好洗的，它一脸生无可恋地蹲坐在那儿，被沈渺浑身搓出了泡泡，又拿狗梳子狠狠梳了一通，很快冲出了一地的脏水和浮毛。沈渺没想到原来雷霆也够脏的，只是看不出来。
    洗完黑毛都亮得发光了。
    洗追风便吵闹了，追风站起来扒在墙上，浇一瓢水便嗷呜一声，叫得寂静的院子里全是它的狗叫声，沈渺都怕吵到街坊邻居，赶忙捏住它的嘴筒子：“不许叫了！尽吵人！”
    一松开还是低低呜呜嚎叫。
    之后好不容易冲干净拿梳子给它梳毛，它还敢回头冲她龇牙咆哮，沈渺抬手就往它嘴筒子上扇了一下，威胁道：“再闹晚上不给饭吃。”
    这下眼神清澈了，怂怂地吧唧吧唧嘴，再不敢闹了。
    两只狗洗刷干净，沈渺又就着地上的脏水把地拖了。忙活完这一遭，她才把麒麟搂在怀里，到铺子里坐下。
    偶尔来几个客人买卤肉，买了便走了。
    沈渺正闲得发慌，都闲得开始数街上路过几个人了，冷不丁，瞧见砚书身上挎着个小布包，从巷子里急匆匆地跑了出来。
    “砚书，你这是要往哪儿去？” 沈渺撸着昏昏欲睡的猫，扬声问道。
    砚书闻声扭头，见是沈渺，赶忙转身走过来，跟她行了个礼，才乖乖回话道：“去给九哥儿买眼药。哥儿眼皮忽然痒得厉害，我方才一看，他眼角都红透了，再耽搁，怕是要肿起来了。”
    “怎么会这样呢？早起还好好的呢。”沈渺蹙了蹙眉。
    砚书却神色镇定，双手抓着包带：“沈娘子别担心，没大事儿，指定是春日里花粉多闹的。去年也有这么一回，沾了花粉以后便痒痒，去赵娘子眼科医馆买眼药滴上两日就好了。”
    “那你快去吧。”沈渺说着也站了起来，把麒麟放下，拍了拍身上的猫毛，“那九哥儿岂不是一个人在家里？我去瞧瞧他去。”
    “他还在歇午觉呢。”砚书说着却还是把家门钥匙掏给沈渺了，挤了挤眼道，“嘻嘻，那敢情好，沈娘子若得空，便帮我照看会儿九哥儿，我不出一刻钟便回来了。”

 第90章 香椿拌面

    灶房里, 沈渺系着一条碎花布围裙，两只袖子高高挽起，露出精瘦有力的小臂。她将香椿焯过水, 再过一遍凉水。之后才把香椿整齐地码放在菜板上, 拿起一旁的菜刀，“哒哒哒”地切了起来，不一会儿，案板上便堆起了一小堆细碎的香椿段。
    一股独特且浓郁的香气也弥漫了出来。
    湘姐儿和阿桃悄悄趴在灶房的窗子外头偷瞄，见沈渺真像什么都没发生一般做起香椿炒蛋来了, 不禁蹲下来对视了一眼。
    “娘子都开始行六礼了，怎的那么平静呢？”阿桃捧着下巴。
    “我也不知啊。”湘姐儿也学她捧起了下巴。
    方才宁娘子刚走, 沈渺便兴冲冲地宣告晚上吃香椿拌条索和香椿炒蛋，还说春日里不吃这一口鲜, 就白过了这春天。
    “我怎么觉着吃香椿炒蛋比成亲这事儿更让娘子激动？”阿桃懵懵的，扭头问湘姐儿，“香椿有这么好吃么？”
    结果湘姐儿吸溜了一下口水，肯定道：“好吃。”
    阿桃：“……”
    她默默扭过头来, 回想着方才发生的事——沈娘子在御街的快食铺子里被气喘吁吁的唐二叫回来时，一进门便见到宁娘子怀里那只脖上扎了大红绸花、脚扎红布条的喜庆活雁了。
    沈娘子自然也一看便明白了。
    在沈娘子回来之前，宁娘子已被阿桃、福兴、湘姐儿和陈汌等人激动万分地迎到院子里坐下, 吃上了糕点与热茶。他们还围着宁娘子叽叽喳喳激动地问了好多话了，譬如谢家来人了吗？来了谁呀？在哪儿？谢家都说了什么呀？甚至还问谢家哪儿抓来的活雁，也太有心了。
    连珠炮似的, 问得宁娘子都快回答不过来了。
    《礼记》中记载：纳采, 用雁。这是从周朝便延续至今的婚俗了。
    雁是候鸟，秋往南飞，春复北归, 来去有时，从不失时节；且性坚贞，一只亡，另一只不再择偶，便有了忠贞和白头偕老的吉祥寓意。
    但是近来活大雁愈发难寻了，活雁即便托人去猎也昂贵得很，如今好些人家都用鹅或者木头雕的大雁来糊弄了。富裕些的人家会打一对铜雁。
    谢家送来这大雁又漂亮又大，棕褐色的头，有一条宽阔的白色眉纹从嘴基延伸到颈部两侧，羽毛丰满，这么大一只，扑腾翅膀的样子力气还不小了，好似还是头雁呢！
    几人激动坏了，结果那会儿沈渺进来看见大雁和宁娘子，只是一笑。
    之后落落大方福身：“宁娘子有礼了。”
    “奴家也给沈娘子道喜了。”宁娘子忙起身见礼，她见沈渺神色自若，没有一点扭捏做派，先在心中一赞，又温言解释道：“沈娘子虽无父兄，但还有一伯父，奴家本要前往外城与其相商此事，但谢家特意从陈州遣派而来的主事之人叮嘱，让我来沈娘子家中提亲说合即可……因此今日我便冒昧而来了，望沈娘子不要见怪。”
    阿桃听了两眼发亮：这时候行三书六礼，是不需要成婚的男女双方在场的，只需有媒人和家中长辈就够了。但沈娘子没有父母，按礼数是要把沈大伯和丁氏请来的，但哪怕是她这个后头才买来的仆役都知晓，沈娘子与她大伯一家子早不来往了！谢家……不，应当是九哥儿早已知晓她与沈大伯不合，特意与家中父母交代了吧？
    呜，九哥儿心真细，还处处以沈娘子为重！阿桃察觉到这一点，心里便像吃了蜜糖似的，甜滋滋的。
    果然，沈娘子也笑起来答道：“没有见怪一说，父母不在，伯父伯娘又不慈，我与伯父家早已闹僵，由他们来裁决又有何用处呢？他们更不会为我预备嫁妆，这婚事我自己拿主意又有何妨。”
    好生直白犀利。阿桃又在心里狠狠称赞了自家娘子一声，我们家娘子好飒爽！不愧是当家惯了的娘子！坦荡！
    这一番话，宁娘子也明白这位沈娘子的性子了。
    正好，也不必兜圈子了，宁娘子当即便起身双手捧起毛色光洁、体态优美的大雁，递给沈渺，正色郑重道：“奴家奉谢家之托，今日特来向沈家纳采。这只大雁，是谢家的一点心意，还望沈娘子收下，以此鸿雁传情，启两家之良缘。”
    沈渺便伸手将大雁接过，抱在怀中，又掏出两贯钱来，递给宁娘子：“辛苦宁娘子跑一趟了，请收下。”
    “谢家已给过了。”宁娘子伸手推了，又露出笑来：“这便算行过纳采之礼了，回头沈娘子派人去金明池畔将这大雁放了便是。对了，等到了纳征时，谢家会列出聘礼的礼书，并派人抬聘礼来，沈娘子这边也要列出嫁妆单子，还要备上女方的婚书，届时一同交换。最后两家人再请个精通阴阳五行的先生，算好婚期便算定过亲了。”
    阿桃竖着耳朵比沈娘子听得都仔细，心里都在畅想到时谢家抬聘礼来会是怎样热闹又排场的情形了，高兴得都想跺脚蹦跳了，结果沈娘子也只是点了点头，将自己要筹备的两样记在心里，又谢了宁娘子一次：“多谢宁娘子提点了，不如再坐坐，晚些便留下用饭吧。”
    “不了，我还有几家要去说合呢。”宁娘子知礼地婉拒了。
    “那我送送宁娘子。”她便送宁娘子出门去。
    回来后，她见院子里大大小小都默默望着自己，还奇怪道：“怎么了？都看着我做什么？可是饿了？等会我们吃各式各样的香椿如何？还有，唐二你一会儿便帮我将大雁放了吧，别叫它这样一味绑着脚了。”
    于是唐二便懵懵懂懂地捧着大雁出门去了。
    阿桃总觉着沈娘子太淡然平静了些，这可是她的终身大事啊！
    “阿姊你怎么好似去衙门里办差事似的。”陈汌也搂着雷霆这么说。
    湘姐儿当时在旁边啃着卤鸡腿，跟着摇头：“不不不，阿姊方才好像再和宁娘子约着一块儿上街赶集买菜似的。”
    阿桃狠狠点头，就是就是。
    沈渺想了想，做作地从怀里抖出一条帕子来，在毫无湿气的眼角掖了掖道：“哎呦，真是太高兴了，叫我喜极而泣了。”
    院子里顿时一片寂静，只有胖麻雀飞过头顶的吱吱声。
    沈渺收起帕子一笑：“好啦，这不是早说好的事么？我心里是高兴啊，只是没露出来。时辰不早了，我去做晚食了，你们自去耍吧。”
    阿桃便这样眼睁睁地看着沈娘子进了灶房，开始洗早上农户送来的香椿芽，她垂眸操持厨事，神色一如往常。
    “是沈娘子太厉害了，遇着这样大的事儿也面不改色。”阿桃下了定论，缩回了扒拉在窗沿上的手，回前头铺子里做自己的活儿了。
    窗子里，沈渺正伸手探进竹篮，从中摸出几个圆滚滚的鸡蛋。“咔咔” 两声脆响，鸡蛋在碗沿上轻轻一磕，金黄的蛋黄和透明的蛋清便顺着裂缝滑进了碗里。她拿起筷子，快速地搅拌起来，搅得蛋清蛋黄上下翻腾，不一会儿就融为了一体，之后便把切好的香椿段一股脑儿倒进蛋液里，撒上一小撮盐，滴了几滴香油，再拌了一会儿。
    起油锅，等油温热起来，便将搅拌好的香椿蛋液缓缓倒入锅中。
    蛋液一入锅，便发出“滋滋”的声响，瞬间在锅底摊开，边缘开始泛起金黄的小泡泡。与此同时，那股香椿的独特香味也随着热气蒸腾而起，弥漫在整个灶房里。蛋液逐渐凝固，等底部变色定型后，沈渺便手持锅铲，动作轻快而敏捷地将蛋整个翻面。
    香椿的绿色星星点点地镶嵌在金黄的煎蛋中，香味也愈发浓郁。
    用小火慢慢煎至两面金黄，出锅！
    沈渺闻了闻那香味，满意地盛入盘子里。有些地方吃香椿不焯水，觉着有损了香椿的香气，但沈渺为了吃得健康还是焯了水。
    香椿虽然好吃，但不焯水容易食物中毒。
    焯水后过了凉水，还是能保持嫩芽原本具有的脆嫩甘美的，芳香也不会全然消失，但的确会比不焯水更淡一些。而且一旦焯水，红色的香椿便会变成绿色，不如原本那么好看。
    谷雨前的香椿口感好，含有的亚硝酸盐也少，这吃一茬便够了。
    沈渺把煎蛋放边上，接着开始做香椿拌面，刷锅时，她顺便抬眼瞥了眼窗外，窗子底部偷瞄的两个小脑袋瓜已经不见了，外头院子里安安静静的。
    她放下丝瓜囊，背过灶台，抚了抚胸口，深深呼吸了好几个来回，又悄悄打了一瓢水洗脸，才将自己那一直那自从宁娘子出现后便跳得格外剧烈的心跳渐渐平复了。
    好险，方才在外头好悬没崩住。
    这辈子啊，若是算上大姐儿与荣大郎的婚姻，她这副身子是二嫁。但若是说她自己，这个身子里属于她的“魂灵”……两辈子加起来，却是头一回要与人成婚。也许只有她自己才知道，她究竟下了多大的决心。
    沈渺长长地呼出一口气，重新拾起菜刀，一刀一刀切着面条。
    旁边煮水的锅已经沸了，她放了些豆芽进去焯水，又很快捞出来过凉水，和方才炒蛋没用完的香椿一起放进碗里备用。
    她忽然想起前世爷爷问她为何一直不肯结婚，是不是因为现在社会压力大、工作忙，还是因为身边的朋友结婚后过得一地鸡毛？或是想做不婚主义者？还是不喜欢男生？
    最后一个可能性险些把正在喝茶的沈渺呛住。
    爷爷却一脸无辜：“你说嘛，不论你是什么理由，爷爷都支持你。”
    沈渺便笑了。她一直都知道，她的爷爷比其他一味催婚的家长更开明，所以才会如此平气和地与她探讨着这个问题。

 第91章 豌豆颠儿

    春时春味, 除了香椿、春笋与棉菜，还有一味万万少不得——前世沈渺便听过一句话叫：“豌豆尖，云贵川的心尖尖。”
    川渝地区似乎十分偏爱豌豆尖。
    不过沈渺的四川好友一般管豌豆尖叫“豌豆颠”。作为一个地道的四川人, 她唯一爱吃的清汤锅, 便是“豌豆颠火锅”。即便不吃火锅，只是拿豌豆颠往清水里一烫，只需抓少一点盐和几滴香油，就能把那种鲜嫩脆甜原汁原味地保留下来。
    吃一口鲜掉眉毛，说是连烫了豌豆颠的清水都好喝。
    沈渺喜欢的吃法却是拿“豌豆颠”涮生滚牛肉锅, 羊肉也行。嫩嫩的叶片挂上锅子里丰富浓郁的动物油脂，和肉一起吃下去, 每一口都清香滑嫩，好似能把肉带来的荤腻之气全都降解了一般, 有了“豌豆颠”的加成，肉都能多吃两盘。
    总之，似乎怎么吃都让人舒服。
    吃豌豆尖有几个绝佳的时候：早春播种的春豌豆，八月上旬播种九月吃的秋豌豆, 还有十月播种，十一月吃的冬豌豆。
    不过，因着当下的种植技术所限, 秋冬豌豆尖儿在此时还较为严寒的汴京不大多见。
    宋人也吃豌豆尖，常见做法便是做汤、拌豆腐，甚至会用来包豌豆尖包子, 涮锅子倒是少见。
    豌豆尖长得快, 一月左右，便能长到四到五寸。这时候顶端嫩芽鲜嫩、叶片翠绿，立刻便要将其采收, 否则再长大些便没有资格做“豌豆颠”了。更别提开花之后，完全丧失了口感，老得塞牙，那时还是让它留在土里继续长豌豆吧。
    托那位好友的福，沈渺也成了一个识别合格“豌豆颠”的行家。
    寒风呼呼地吹动着街上各色幡子，沈渺裹上厚实的棉褙子，戴上毛帽子，把手揣进袖子里，正和同样这般打扮的谢祁，双双蹲在街边卖菜的小摊前。
    两人眼睛直勾勾地盯着面前农户兜售的那几大篮子青翠嫩绿、刚从地里掐下来不久的豌豆尖。
    前几日难得的晴天一过，倒春寒便来了。
    一场春雨，一夜寒风，又把这汴京彻底冻成了个冰疙瘩。只好又把家里刚刚收起来的冬衣狼狈地翻出来重新穿上，沈渺昨夜里被这湿冷阴寒的天气冻醒了好几回，横竖睡不着，干脆早起去逛早市。
    没想到她刚起来，就瞧见院墙顶上探出个脑袋来，只听那人说道：“沈娘子早。”
    沈渺仰头一看，是谢祁，正扒她家墙头呢。
    长得高就是方便，她家院墙高五尺七寸（1.8米），这人光脚站着都比墙还高出一小截。他要是再踮踮脚、使使劲儿，说不定都能直接翻进来了。
    “你也不怕扎了手。”沈渺赶忙过去开门，把他迎了进来，问道，“怎么起这么早？”
    “我爹他……一晚上都在梦里作打油诗，吵得我睡不着，便起来了。”谢祁今日也披上了厚实的皮毛大氅，一脸苦闷地走了进来。
    沈渺听了，忍不住偷笑。
    自打那日谢父来铺子里吃香椿拌面后，便顺理成章地住进了九哥儿西巷那小宅子里。
    可惜西巷的宅子没几间房，平日里就主仆几人住着，更没预备多余的房间，又不好让谢父住下人的屋子，如今父子俩只能挤在一处睡了。
    谢父自然是受郗氏的嘱托前来为儿子过六礼的。庚帖他都带来了！
    最重要的，更是要来见见儿子的心上人。这个市井出身的小儿媳妇，据说全家都见过了，唯独他没见过，单为了这个，他还生了好几日闷气呢。
    “你们一个个的。只瞒着我一人。我不是九哥儿的爹吗？这样的大事儿为何不告诉我？你们偷着乐，唯独把我当做傻子。”说着都快抹泪了。
    他气的只是临到要定亲了才知晓这事儿，完全没嫌弃门不当户不对。
    这也在郗氏的意料之中。
    当年，阿虫在高门士族的骄傲还未被打破之前，就已顶着旁人的冷眼和嘲弄，娶了她这个粗鄙武官的女儿。
    郗氏一边打算盘算账，一边敷衍又熟练地哄着丈夫：“郎君何必如此介怀？这事儿可不是瞒着你，而是想着要把行六礼这般重要的事儿专门交给你办呐。你是九哥儿的爹，自然该由你为他操持，这样的大事，非你莫属。”
    谢父一听，那哀怨立刻烟消云散：“原来如此，纯钧你放心，这事儿包在为夫身上！事不宜迟，明日……不，今日我便启程回京城，为九哥儿寻个顶好的官媒人！”
    他便是这般风风火火地来汴京了。
    连封信都没提前给儿子送，到了之后还让宁娘子替他保密，别泄露谢家这边的主事人是谁，自己偷偷摸摸地来铺子里吃汤饼。
    为此他还换上了家里绣娘新做的衣裳，修剪了胡子，装得温雅稳重的样子。
    谢父端着架子出现在了沈记汤饼铺，一进门就看见了自己儿子的字迹和画作，他还从头到尾看完了，并认真评判了一番。
    谢氏诗文之清绝闻名于世，书法虽不如王家出名，但也自成一派。
    谢祁书画自然也不错。
    尤其这贴在铺子里的这几张，许是写的时候心中有情，便显得格外温柔动情，让人望之都不禁想要微笑。怪不得家人或迟或早都知道了九哥儿的心思。
    见过这些字画，谁人会不知呢？
    谢父读完、赏完这心中都泛起了点点涟漪，真是明目张胆、毫不掩饰啊。
    少年人啊。
    这让他即便只有局促老旧的小宅子住也欣然接纳了，当即便拍了拍九哥儿的膀子说：“不必另外准备屋子了！自打你大了，你我父子二人便甚少有秉烛夜谈、抵足而眠的机会，这会子正好。”
    结果谢父倒是睡得很好，却苦了谢祁。
    “你爹梦里都会做诗啊。” 光看外表，还真瞧不出来，这外表清风朗月的美大叔，没想到内里性子却截然不同。
    沈渺没忍住，笑得肩膀直抖，“都说李太白醉酒能诗三百，可还是比不上谢家叔父梦中挥洒做诗的本事厉害。”
    谢祁神色无奈地望着她。
    砚书买来的眼药还挺管用的。谢祁这眼睛滴了三四日的药，已经消肿，也不再流泪了，只是眼睑还有些泛红，就像被手揉红了似的。他这会儿不说话，就拿那双泛红的眼睛盯着人看，天然就带着几分委屈的模样。
    沈渺被他这么一瞧，心跳漏了一拍，赶忙把笑给咽了回去:“我去热粥来。”
    她赶忙溜走。
    家里其他人都还在酣睡呢，砚书也没起来。两人挨着简单吃了些热粥小菜，见天色还早，便一道出门买菜去。
    没想到，才出来没几步，便幸运地与今年春天的第一茬豌豆尖碰上了。
    汴京这天气，二月末开始种豌豆尖，到这会儿采摘，正是最嫩最嫩的时候，就连最底端的那叶柄都能嫩得一掐就断，这意味着整株豌豆尖都鲜嫩，不用只掐那尖儿了。
    沈渺抓起来称的时候都得小心翼翼的，因为这豌豆尖嫩得都能出水，稍不留意就容易折断。沈渺仔细挑拣确认都是新鲜的，便把这菜贩子今日所有的豌豆尖都买了下来。
    多买点，今日自家能吃、铺子里能卖豌豆尖面，下午做团膳的时候也能派上用场。
    这时节，韭菜也正嫩，与芋头一起煎着吃，特别香。昨日便有不少衙门小吏点了韭菜煎芋头配腊肠饭。沈渺原本还正琢磨着今日的汤品该做些什么，如今看来，用这味浓鲜香的腊肠饭，配上豌豆尖豆腐汤便很好了。
    谢祁拎了两大篮子，沈渺也拎了两小篮子。
    两人便又踩着清晨的寒露回家去了。
    一路上谢祁没说话，或许是因为眼睛不舒服，又没睡好，他整个人显得安静又恍惚。沈渺在边上瞥他一眼，只觉着他硬撑着眼皮，走路都要睡着，实在困得不行了。
    回到家后，沈渺便把麒麟抱给他，温声劝他去睡会儿：“你屋子不是被谢叔父占了么？就在济哥儿屋里歇一会儿吧。现在天还早着呢，你看砚书都还没过来，他指定还在睡。让麒麟陪你好好睡个回笼觉。”
    谢祁被塞了猫，又被沈渺强硬推进屋子里。
    他愣愣地被仰面推坐到塌上。
    “济哥儿的床套褥子他走后我都换洗过的，你放心睡。” 沈渺转身将窗上挂的帘子卷了下来，合上门之前，又板起脸补充了一句，“去睡吧，不睡够一个时辰不许出来。”
    谢祁怀里抱着麒麟，无奈地笑了笑，目光温柔地随着她的身影转悠，轻轻应道：“是。”
    沈渺关上门转过身，便瞧见阿桃正搂着廊柱子，朝着她无声地窃笑。沈渺没好气地走上前，轻轻弹了她一个脑瓜崩：“快去开铺子了，傻笑什么。”
    “好好好，我这就去。”阿桃抬手捂住额头，却笑得更开怀了，蹦蹦跳跳地去开铺子。
    听着门板一块块被卸下来的声音，沈记汤饼铺的一日便也十分平常地开始了。
    年婶娘和有余紧接着到了。
    一同来的，还有壮实得像小山般的丁五石。按照阿桃的说法，他是刘豆蔻那未过门的大官人。
    前两日，丁五石过来试工，沈渺一眼瞧见他那魁梧的身形，心中便放下了一半的心。丁五石个头只比九哥儿矮一点，但却有两个九哥儿合起来那么壮实，往灶房门口一站，几乎能把那门都堵住了。
    果然，丁五石这身板炒菜颠锅都轻松自如。
    刘豆蔻那天不放心，也跟过来看了，还跟沈渺小声道：“阿姊，五石以前是在康记食肆里当帮厨的，但康记经营不善，过了年没多久便辞退了两三个厨子和跑堂，五石便是其中一个。”

 第92章 啵啵烤奶

    忍过那一阵寒, 进了四月便真正暖和了。
    雨水虽多，但每下一场，汴京城便绿一层, 等到初八浴佛节前, 金明池畔已绿遍山原，柳絮随风而起。
    城郊的黄梅熟了，麦田也葱葱郁郁。
    日头正晒，晌午一过，沈渺一身泥点子, 搭乘着于鲟家的牛车，沿着麦田的田埂向北驶去, 车轮在阳光下滚动，很快开回了驿道上, 返回内城。
    今日是前往鸭场验工的日子。她的鸭场历经年前年后两次精心修建，终于在今日圆满竣工。围墙、篱笆、鸭舍、仓库以及供人居住的房屋都盖好了。
    水塘过完年也请于鲟帮着清过两次，今日是最后一次。
    之前，于鲟就和他请来的短工一起用锄头、铁锹先将塘底的淤泥挖出, 堆放在塘边晾晒。这些淤泥干燥后可堆入麦田做肥料。经过清淤，池塘深度会加深，不仅能增加蓄水量, 也会减少淤泥腐败产生的病菌。
    后来，他们又来了一次，修整了塘堤, 围上篱笆和栅栏, 还特意在栅栏处留了一道门，方便鸭子进出。清理掉枯枝落叶和冻死的残荷后，便重新引入活水。最后, 于鲟驾了船，在水塘中缓缓划行，一边划一边均匀地洒下石灰。
    “石灰可防治鱼病。”于鲟后来对沈渺报账时报了几十公斤的石灰钱，便仔细轻声地与她解释道。他虽不懂什么叫水质酸碱度，但他还是在长期的养鱼实践中，摸索出了用石灰调节水质、杀菌消毒的宝贵经验啊。沈渺心里想着。
    于鲟果然很会养鱼。
    洒石灰数日后，他今日又从他自己的水塘给沈渺捞了一堆菖蒲、浮萍、螺蛳和水生昆虫来。
    沈渺正好也要看看鸭场修得怎么样，便搭他的车一起来了。
    阳光炽烈，于鲟一边往水里扔螺蛳一边说：“塘水不能过于清澈，过清无食饵，鱼虾就饿死了。也不能无水草，否则阳光直射时水温骤升，日落后水温骤降，鱼虾极易染病而亡。”
    沈渺一边听一边帮着洒浮萍，心里直点头。
    他能仔细地养护水塘，难怪他供应的鱼条条肥美又健康。
    沈渺立刻便请他长期来帮她管理水塘，也不用日日守在这里，十天过来查看一次水质，适时观察水质和鱼类情况就成了。为此她会额外给他一贯钱作为报酬。
    在没有疫苗的时代，鸭子需要干净的水源，水塘里的鱼也是如此。
    沈渺也跟他买了些麦穗鱼、白条鱼、鳑鲏、泥鳅和鲫鱼苗，等水塘的新水放置了十余日，稳定了水质便放进水塘里养着。这还是于鲟主动建议的，她的水塘是为了养鸭，所以不用养体型大的鱼，养这些小鱼便刚好。
    尤其是白条鱼，这种鱼体型小，行动迅速，喜欢成群游在水域的上层。这一类鱼，是鸭子能在水中自己觅食捕捉到的鱼类。
    平日要保证鸭子的营养，也能从塘里捕捞鱼和泥鳅，剁碎了混在谷物里给鸭子吃，算是加餐。鱼泥的高蛋白也可以确保鸭子的下蛋量。
    她之前便见过李婶娘专门买鱼贩的死鱼回来剁成鱼肉泥，混在谷子里喂给鸭子吃，李婶娘家的鸭子也都因此吃得肥肥的，很爱长肉。
    除了养鱼，她其实还想在水塘里种莲藕。这样夏天有莲子吃，秋天还能采收莲藕。根据于鲟关于水温的说法，莲藕宽大的叶片应当也能在炎炎夏日为鸭子提供遮荫，是有好处的。
    不过具体种多少莲藕，沈渺还没想好，因为于鲟又说：“莲藕种得太密也不好，光照不进水里，鸭子也游不开。”
    沈渺便打算等李婶娘回来后，再一起商量决定。汴京的莲藕种植时间比南边晚一个月左右，通常在四月下旬或五月，天气更加暖和的时候才进行种植，所以时间还很充裕。
    如今算是万事俱备，只欠鸭苗了。
    沈渺前两日开始便让唐二每天都去外城水门边侯着了，估摸李婶娘和李叔差不多要回来了。他们出门的时间算算已有一个月出头了。
    也不知道他们的金陵之行如何了。
    沈渺最近忙着鸭场的事，心里想着李婶娘和鸭苗，连夜里睡觉都梦见一群小白鸭子在水塘上成群结队地游来游去。
    回到杨柳东巷时，已经是未时了。沈渺穿着沾满泥巴的草鞋，踏入家门。
    院子里倒是闲适祥和得很。
    天气暖和后，前廊下的棉垫子和被炉都收走了。换上了较为柔软凉爽的簟席，门上用来挡风的厚实棉帘子也撤下来了，挂上了轻薄通风的苇帘。
    廊子上随意丢了几个蒲团，搁了一只矮几。
    陈汌与谢叔父围坐在矮几旁读书。谢叔父如同教导自家子侄一般，手持朱笔，仔细地为陈汌圈点今日所写的字。每圈出一个写得好的字，还会详细地指出哪一笔写得精彩，陈汌伸长脖子，听得全神贯注。
    谢叔父今日又换了一件织锦长衫，草色薄缎面料上，绣满了熠熠生辉的金线瑞草纹。沈渺一进门，便被他在阳光下闪闪发光的衣服晃了眼。
    沈渺揉了揉眼睛，眼角的余光瞥见了谢祁。
    他身子斜倚着廊柱，盘腿坐在矮几的另一头，在阳光下仰头打盹。右手捏着半卷书，左手轻轻搭在腿窝里的猫咪身上。他两条长腿交叠形成的小窝里，麒麟正蜷成一团，像个糯米团子似的睡得香甜，完美地嵌在谢祁的双腿之间。
    棚子里空空，牛三十带着小牛犊去河边吃草了，十一郎和十二娘出去送餐了。
    桂花树下，湘姐儿、砚书和刘豆花把雷霆当作靠枕，趴在小狗们日常晒太阳的矮床上斗草玩耍。
    李狗儿则在躲避热情扑来的追风——在这个家里，只有李狗儿常常抵挡不住追风那充满期盼的眼神，总会垫着袖子摸摸它的狗头。
    追风便也爱扑在他身上。
    李狗儿忍了又忍，最后还是先去打水，把追风的嘴和脸都洗干净，才勉强把它抱起来，摸了摸它的背毛。追风乖乖地趴下，任由李狗儿抚摸。
    追风偶尔乖起来也怪可爱的，李狗儿不由为它打抱不平，对湘姐儿说道：“你们总是对雷霆更好，追风会伤心的。”
    “不是不疼它，是它改不了……” 湘姐儿手里捏着各种小草，回头看了一眼，忽然嘻嘻一笑，“你来之前，它刚吃过。”
    李狗儿摸追风的手瞬间停住了。
    这时，湘姐儿看到了沈渺，笑着挥了挥手：“阿姊回来了。”
    沈渺把他们的对话听得清清楚楚，对湘姐儿点点头，强忍着笑意走进灶门外。
    她身上脏兮兮的，便让福兴帮她打一桶热水来，打算回屋好好擦洗一番。在灶房里没看到唐二，又问道：“唐二去外城等李婶娘了吗？还没回来？”
    “是啊，今儿也不知道怎么回事，还没回来……”福兴应了一声，提起木桶走了出来，“娘子拿稳了，有些沉。”
    沈渺接过桶，进了屋。
    她一边清洗，一边心想，会不会是李婶娘他们到了？所以才迟了？
    她换下脏衣服，用热水将全身仔细擦洗了一遍，换上春日轻薄的碧色衫子，重新梳好发髻，涂上羊脂膏，然后把脏衣服塞进桶里。
    出来时，顺手把棒槌和猪胰子也放进桶里，准备提到水房去洗。
    她浑身清爽，正要出门，没成想此时于鲟又拐了回来，手里提着几条用稻草串起来的肥美鲥鱼站在院门外：“沈娘子，四月鲥鱼肥，我兄弟刚从家里鱼塘捞上来的，给娘子尝尝鲜。”
    沈渺都忘了这茬了，是啊，四月的鲥鱼那真是不能错过的美味。
    除了鲥鱼，这时还有正在产卵期的肥美大鲤鱼！
    “真是多谢了，那我便收下了。明儿若还有，劳烦你再遣人多送些来铺子里，要是有好的大鲤鱼、鲈鱼，也一并送些来。”
    “嗳！我回去一定捞最好的送来，价钱绝对公道，一文都不多要。” 于鲟笑着一口答应下来。他已经习惯了塘里一有好鱼就先给沈娘子送来，一来是感谢她的恩情，二来自己也能多卖些鱼。
    沈娘子应当也是知道他的小心思的，却没有揭穿也没有介怀，反而每回收下他送的鱼，都会让他接着再送不少过来——之前供应团膳的剁椒鱼头和油炸风板鱼，便都是他主动拎鱼来推介，沈娘子立刻便在团膳菜单上写了这两道菜。
    于鲟不想只在夏日给沈娘子供应鱼。他知道沈渺在做团膳，对各种蔬菜肉类的需求量都在增加，便想着一年四季都能与沈娘子合作。这样，沈娘子习惯了他不同时令产出的鱼，觉得从他这里采买起来方便，就更不会去找其他鱼贩子买鱼了，他的生意便能长久地做下去。
    于鲟走了，沈渺放下脏衣木桶，拎起手里那时不时还甩尾跳动一些的鲥鱼看了看，却想到了鲜美的海鲜面。
    她以前在福州连江吃过最好吃的海鲜鱼面。用煎出猪油香的五花肉炒蒜白、香菇、芹菜头、白菜；炒到香菇的香味四溢、白菜出水，沿着锅边淋一圈黄酒和鱼露，倒入开水，待水再次沸腾后，就可以放入片好的鱼肉、花蛤、大虾、鱿鱼圈。再加一点盐和味精，淋上一点葱油，就能好吃到吞舌头。
    那边做海鲜面的面也是用鱼肉做的。当地人会把鱼肉剁成泥，加入面粉、盐和姜末，一滴水都不加，一直揉到鱼肉面团上劲，分成小段后擀成鱼面皮，铺在蒸屉里，用大火蒸一刻钟，之后趁热卷起来，切成条晾晒两三天，再放入锅中煮。
    这种鱼面遇水即活，很方便储存，在锅里煮煮很快又会散成粗粗的、富有弹性的条状。
    《麦兜故事》里麦兜喜欢吃的那种鱼丸粗面，那粗面也是加了鱼肉的鱼面。

 第93章 鸭鸭来了

    “子时潮平, 纲船解缆——”[注1]
    三更的梆子敲过，陈留附近的通津门外，却还是一片灯火明煌、人声鼎沸。千百盏羊角灯高悬桅樯之上, 将彻夜繁忙的码头津渡照得宛如白昼。
    “浙东盐船到——”
    “淮南路粮纲船到——”
    “两浙、荆湖路贡船到——”
    官船商舶首尾相接, 包铁的船头缓缓破开水面，越靠近漕运码头那高大的青石磗岸，便越能听见挂着水草的铁锚不断坠入水中的噗通声。
    李婶娘正和李挑子一趟趟地往甲板上搬运装鸭子的竹笼子。
    他们搭乘的漕船也将靠岸。
    这些即将靠岸的船只里，有一艘运粮的纲船最高大，十丈长的杉木船身压得吃水线几乎与岸平齐, 李婶娘与李挑子坐得便是这一艘。
    后头还有一艘押贡品的金漆螭首官船，桅杆上悬着绛纱宫灯, 朱漆栏杆上缠满了黄绸，在所有的船只里显得最惹眼[注2]。
    “哎呦不成了, 这腰不又成事了。”李婶娘连着搬了几趟，这腰都直不起来了，李挑子也心疼她，赶忙道：“你在这歇会儿, 剩下的我来搬。”
    这段时日，在船上几乎都是李婶娘照料鸭子，有时夜里她也擎着烛台出来查看, 生怕有人偷盗，已经好长时间没睡整觉了。
    李挑子便又返回去搬，李婶娘则捶着后腰, 往宽阔的河面上望去。
    夜河倒映着灯火, 波光凌凌。
    李婶娘怔怔地出神。这段日子她真是开了眼界了，金陵城简直比汴京还要繁华，那秦淮河上尽是花船, 橹声丝竹声，声声不尽。
    她和李挑子还特意去逛了乌衣巷和朱雀桥，那乌衣巷口还有瞎子弹唱什么六朝旧事春波尽，李婶娘听不懂，但还怪好听的。
    好吃得也多啊：蟹眼汤、榆钱糕、明前雨花茶、湖菱米浆、蜜渍樱花……李婶娘和李挑子原本想着要节省些银钱，即便出门在外，也不能拿着人家大姐儿给的银钱四处挥霍嘛……
    可那沿街叫卖的摊贩实在太多、太香了，两人还是没忍住买了几样来尝尝。
    先吃了那个“连环寒具”——卖糖的把麦芽糖一下一下拉成游丝，裹着油炸撒子盘作九连环状，拿牙箸挑着吃，那糖丝能拉得蛛丝般纤细不断。
    李婶娘和李挑子只买了一个，两人分着吃，结果两人各吃了一口，香甜味由喉头滚入心尖，便想到狗儿了——他还没吃过这样好的糖呢。
    之后还吃了一回炙鹅，金陵的鹅是用松明火、安息茴香熏烤的，皮上再刷一层桂花蜜，那皮子烤得脆脆的，香极了。
    李婶娘吃过这皮脆柔嫩的炙鹅后，便料定沈大姐儿那炙鸭是从这上头学来的——怪不得她手艺好呢，这金陵城里没吃过的好东西可真多啊。
    南边气候也暖和，李婶娘坐在朱雀桥下的“张鲜生”铺子里吃削得蝉翼透光的鱼脍时，迎面吹着早春三月的河风，都一点儿也不觉着冷。
    金陵海贸昌盛，他们还见到了许多黄毛绿眼睛的波斯人，沿街在卖些舶来的玻璃镜、千里眼，还有些花纹绚丽的毛毯子。他们叽里咕噜说着听不懂的话。在金陵呆了几日，让李婶娘这样爱凑热闹听八卦之人，简直看得眼睛都不够用了。
    当时她真恨不得长出三个脑子、八双眼睛来，把这些景象全记下来，这样才能回来跟老街坊们吹嘘个三天三夜。
    可惜他们也只腾出空来逛了半日，买足了鸭子，又买了些方便携带的土产：雨花石、雨花茶饼之类的便立刻返程了。
    在船上颠簸一个月，差点没把李婶娘在金陵见过的好东西都颠忘了，她在船上睁眼喂鸭子，闭眼也是喂鸭子。
    脑子里都只剩鸭子叫了。
    这会，她靠着船檐往下望，上百个赤膊汉子背着三股苎麻纤绳跳下河了，齐声吼着号子，弓腰蹬地开始往前拉，汴河水很快漫过他们腰间的牛皮护裆，寒浸浸地贴着肌肉突起的腹部。
    宋朝的漕船大多都是平底船，每到要起航或是靠岸时，没有纤夫是无法离港或靠岸的。
    虽然官家已经花费了不少银钱扩建了船闸，但还是不能不用纤夫牵引船只。
    他们是繁盛的南北漕运中最不起眼，却又是最重要的“血肉航道”。
    李婶娘有些难忍地别开了眼，那些纤夫肩头的皮垫都磨穿了，纤绳勒进肉里了。
    据说汴京城外有纤夫营五十四所，共三万纤夫，先帝朝时每日每人仅有三十文的日薪；现到了官家手上，他以自己的内藏库贴补这三万人，如今他们已能到得每人每日得八十文了。
    也算好事吧。
    转开眼，李婶娘又见到三三两两的包夫肩头搭着扁担，船没靠岸，便已踩住跳板，纷纷想往船上爬了，他们扯着嗓子对船上的人喊：“这位员外可要抬货？二十文一担，保不湿角！”
    看得李婶娘心惊肉跳的。
    “不要命了你！”手提“验”字灯笼逡巡的漕丁很快就发现了，抬起灯笼柄把那几个包夫扯了起来，大声怒喝道，“一会儿掉进河里，叫船挤成肉泥可别怨没人给你们收尸！”
    “不敢，不敢了。”包夫们点头哈腰，讪笑着逃回岸上，却还是不住地踮脚等候，似乎只待一有船靠岸便想冲上去。
    几个排岸司吏员和漕丁见惯了这群人，摇摇头，继续往前巡视，领头的打了哈欠，没一会儿其他的也跟着打起哈欠。他们就这么哈欠连天地从头顶“漕挽天下”的御题金匾下走过了。
    这字据说是太宗皇帝赵惟正亲笔题的。
    船一停稳，身穿皂色公服的胥吏便手持铁戒尺，边丈量船身吃水线边扬声确认：“淮南路粮纲船，载重三百料（载重约18吨），泊丙字埠头——”他的戒尺敲在船头镶嵌的铜牌上，铛铛作声。
    大宋每一艘漕船上都钉都船务颁发的铜牌，是往来漕运最重要的符验。
    确定船头“淮南江浙荆湖制置发运使司”的刻字无误，胥吏吹响了脖子上挂的号角，岸上的巡检司弓手立刻围了过来。
    他们脸上都带有“粮”字刺青，背着弓箭腰间有佩刀，是专门盯着每一艘纲船上的卸货船工的，为了防止有人偷漕粮，夹带私逃。
    船上很快便开始卸粮了。虽然专门为官家御前供奉的官船也前后脚到了，但码头上仍然优先卸李婶娘和李挑子这艘船。
    大宋漕运管理是非常严格，之前船上的官吏便为他们解释过，除了插黄旗运边防军粮、赈灾粮的快船，便是插青旗的粮船优先，接着是白旗的盐船、再往后才是朱旗的贡船。
    “《宝元漕令》上写的，除边关急递外，粮为社稷本，盐乃百姓需，此二者纲船至，百货纲避之[注3]。官家爱民如子，前阵子正好遇上大批粮船入京，还有贡船积压滞留在陈留码头整整七日呢。”
    那漕丁挺着胸膛，似乎很为自己能分在粮船上做活而自傲。
    李婶娘这才恍然大悟，怪不得之前到蔡州时滞留了两日，那时因为刚好有一批悬着黄旗的军需船来了，一路吹号，抢在他们之前入了港口，他们为了避军船，在河面上便多飘了两日。
    不过……李婶娘隐约记得先帝时期好似不是这样的。她还记得有一年，有藩属国朝贡的船入汴，两岸百姓见了贡船都得下跪叩拜呢。但她还算聪明，只是点点头，没敢多议论先帝的事情。
    李挑子终于把鸭子都抬到甲板上了，呼出一口气，也站到李婶娘边上四下张望。
    两人当初上船时漕船因是空的，他们俩也轻轻松松的，码头没那么紧张，船上的船工和漕丁都剔牙打牌赌豆子，悠闲得很。当时还有个和善的胥吏一路陪着他们，他们自然也不曾见过这样张弓佩剑、刀光森然的样子。
    两人如今从甲板上望下去，莫名都有些胆寒害怕了。
    六百多只雏鸭在鸭笼里啁啾乱窜。两人相顾半晌，李婶娘忍不住了，抚着胸口道：“下头怎么那么可怕，还有弓箭。”
    李挑子强作镇定：“没事的，他们也都是例行公事，何况还有童漕官在船上呢，上船时，大姐儿来送，他对大姐儿都那么客气，一路上也尽心尽力，咱们的鸭子多亏了他，否则都不知会死多少呢。他会帮咱们的。”
    李婶娘想到童漕官心里也微微一定。
    那童漕官为了他们这六百多只鸭苗，还专门在船尾给他们搭起了临时的竹棚，整整齐齐码着二十个青篾筐，装的都是金陵带来的秕谷。
    每日寅时梆子响，她便要先起来将麸皮拌着螺肉碎调成糊，再一笼一笼喂给鸭子吃。喂水则用苇杆扎成水槽，两头架在鸭笼间。
    每天添水添粮都要花不少时间。
    而路上走一个月，鸭子不能老挤在笼子里，李婶娘便也壮着胆子和那童漕官提了，那童漕官也一点都没有嫌弃她多事，让船工帮着在船尾支起了竹篾围栏，李婶娘便能每日白天阳光好的时候，都将鸭群引出来散散步。
    夜里便关进笼子里，抬进船舱里。
    一路上虽然折腾又劳累，但幸好有那童漕官相帮，从金陵启程时一共七百只活鸭子，路上只死了三十来只，其余都强壮得很。她还给每只鸭子的脚上都系了红绳，就怕丢了或是被人偷了。
    幸好漕船上没人敢偷东西。
    大概等了一个时辰，等得脚都酸了，李婶娘终于见到了匆匆而来的童漕官，他身后带着面上刺青的船工，帮着他们把鸭子卸下去。
    下来后，排岸司的胥吏打着哈欠上前来对文书，童漕官忙递过盖着金陵税监火漆印的关文，还熟练地往胥吏袖中暗塞了把铜钱：“劳烦孔目行个方便，这些活物是官家交代过的，需连夜安置。”

 第94章 书院风波

    “李叔！”
    沈渺一回头, 便见巷口柳树下，李挑子驾着骡车刚停稳。她惊喜万分地刹住脚，立刻向他奔去, “我让唐二在水门津候了整三日, 今儿他还一早去水门边等着呢，您是打哪儿回来的呀！”
    “回来时童漕官安排我们搭了粮船，说是快些。”李挑子见到沈渺便也松了口气，喜得两只绿豆小眼都眯成缝了，“粮船是走通津门卸的货, 粮仓在那儿。粮船几乎不停小口岸，遇着补给时才会泊岸, 又大多是在深夜，便没寻上空给你带个信。这一个多月, 狗儿好不好？你们大伙儿好不好？”
    “是了是了，来回的漕船指定不同啊。”沈渺一拍脑袋，她真傻了，她竟然忘了汴京城外那么多渡口, 不同的漕船停靠不同的码头，去时从水门走，回来却不一定了, 真是苦了唐二了，等了几日等了个空。
    沈渺听见李挑子关心李狗儿，知晓他心里惦记儿子, 便细细与他说, “都好，狗儿一早已经去私塾了，李叔你放心, 这段日子九哥儿的爹爹暂住在西巷，咱们几家的孩子都让他指点过写字和文章，不得不说人家世家大族底蕴非常，就是厉害些，狗儿才跟着练了几日，私塾先生便夸他的字进益了不少呢。”
    一切都好，没有比这更好的话了。李挑子瞬间便松了口气，笑得更为见牙不见眼：“大姐儿，这可真是托了你的福了，否则狗儿哪有这样的造化。”
    沈渺又看骡车上只有李挑子一人，不由怪道：“婶娘呢？”
    李挑子正想说话，谁知街上传来锣鼓声，把骡子都吓得昂头咴叫，还烦躁地刨了刨蹄子。
    沈渺跟着李挑子转过头去，街上刚好有十二个黄衣沙弥抬着鎏金佛舆转过街角，刚刚浣洗过的佛身金光闪闪，淋的香汤正沿路滴在青石板上。
    “遭了，已经抬出来了！一会儿人多了就出不去了，大姐儿你快跟我走！”李挑子握起缰绳，急切道，“你婶娘还在鸭场那儿等着呢，那么多鸭子不能没人看着。”
    话音刚落，西边又传来了敲铜磐的响声。
    寺庙要开始请主殿神佛巡街出游了！
    这一日因是佛陀诞生的日子，各大寺院都会设“浴佛斋会”，以甘草、香药熬制香汤，把金铜佛像浸在盆里，由主持和信众不断给佛像浇灌香汤。
    这些浇灌佛身的“浴佛水”，还会有人挑着担子沿街叫卖，说是能结来世缘。浴佛后，僧众便会抬着金佛巡街，香童还会沿街撒香药沫子，路上就会有很多信众持香叩拜，还会一路跟着护送佛像。
    大姐儿的记忆里，最热闹的时候能堵得大内的东华门都打不开，外头全是人。
    “好好好，我回去交代一声就来。”沈渺赶忙提裙子往院子里冲：“福兴，你先把新做好的这批鱼面搬到院里晒，然后跑一趟水门把唐二叫回来，李叔李婶已经回家来了。阿桃，你专门看着铺子就好……”
    说完她余光一瞥，正好看见谢阿虫先生正慢悠悠地端着一碗甜豆腐脑，十分斯文闲适地坐在桂树下喝着，还饶有兴致地伸出勺子逗麒麟玩。
    沈渺便也不客气了。
    “谢叔父，今日事出紧急，只能劳烦您帮着看顾几个孩子，我有急事先走了，晚些回来啊。”
    沈渺说完顺手揉了揉围过来摇尾巴的雷霆，又对廊下刚洗漱完出来吃早点的湘姐儿、陈汌道，“阿姊要去鸭场看看，恐怕没那么快回来，你们今儿乖乖听谢伯伯的话啊！”
    两个小的睡懵了，呆呆地点点头。
    沈渺又不放心地看向吃得嘴角都是豆腐渣的有余，温声细语，“有余啊，你跟着湘姐儿和小汌，别乱跑，知道了吗？”
    有余已经吃完了两碗豆腐脑，她喜欢咸的，现在吃第三碗，听见沈渺唤她，她便抱着大碗乖乖点头，还一点一点把脸上沾到的豆腐渣和木耳丝捻进嘴里吃掉。
    香香的，好好吃。
    她抱着碗自个便能傻笑个不停。
    谢父莫名被派发了看孩子的活，端着黑陶碗愣了愣，哎了声想说他自己可从没带过孩子，三哥儿、九哥儿和十一娘都是在奶妈妈身边长大的啊……沈渺却已经顾不了这么多了，她抄起门边挂的小挎包，一溜烟跑出院子去了。
    “我走了！家里交给你们了！”
    谢父只好又坐回原位，捏着勺子，默默吃了两口，忽然顿住了手，又默默地转过眼看向廊子下。
    湘姐儿、陈汌和有余也正满脸无辜地望着他。
    四人相顾无言，只有胖麻雀在檐下蹦来蹦去，轻快地叽叽叫。
    确认过眼神，双方对彼此的靠谱程度似乎都不大有底气，半晌，肩头还披散着头发的湘姐儿才小声地试探问道：“谢伯伯，你能帮我扎个花苞头吗？我一会儿要去豆花家玩绢人娃娃。”
    谢父：“……”
    什么叫花苞头？
    这边，沈渺已经上了李挑子的骡车，两人努力在愈发拥堵的车马人流中往外城去，出城路上正好要经过牙行，沈渺赶忙道：“李叔，你稍等等，我正好把之前让牙保雇的人捎上。我前日刚跟阿桃说呢，今儿便要趁你和婶娘还没回来，让新雇来那几个人去鸭场把那边都拾掇拾掇，没想到竟有这么巧，还没来得及，你和婶娘便到了。”
    她招呼了矮子牙保一声，让他帮着送人过来。街上正好热闹起来了，沈渺的喊声都被街上演杂耍的呼喝声吞了半截。
    幸好矮子牙保也瞥见了她，跑出来听她说话，听明白后便点点头：“行行行，我这就带来。”
    于是没一会儿骡车上便坐满了人。
    这几人都是矮子牙保带来给她相看过的，一共四个人，是一家子。
    正值壮年的男人叫洪八，以前便是帮人养鸡鸭的，他因为东家太吝啬，干了五年不仅没有涨过银钱，今年还要降俸，便气得带着全家辞了出来。
    妇人也差不多三十出头的岁数，叫萝娘，是他媳妇，也有些照料鸡鸭的经验。夫妇俩膝下还有两个孩子，哥哥叫洪山，妹妹叫洪溪，两个人也很能干，沈渺问他们如何养鸭都说得头头是道。算得上半个壮劳力了，听洪八说，他俩孩子打会走路起便跟着爹娘在鸭场帮忙、学怎么养鸡鸭。
    属于年纪小，但工作经验都十年那种。
    沈渺便把他们一家都雇了，让他们日后就搬到鸭场住，四个人每月一共给五贯钱，包住，那洪八听说鸭场有新盖好的砖瓦房专门留给他们住，便又惊喜又满意了。以前给前头那个东家干活，一家子都只能跟鸭子住在一起。
    接上洪家四口人，只是耽搁一会子功夫，骡车就卡在肉饼摊与猴戏班子之间不得动弹了。
    四下檀烟缭绕，沈渺呛得都熏眼睛。幸好没过一会儿，有街道司的厢军过来疏通道路了，李挑子驾着骡车又能龟爬般向前挪动了。
    沈渺去看她心心念念的鸭苗时，辟雍书院里，沈济的速食汤饼小买卖也很红火。
    童子生率先回书院读书，这群学子人人都在家里过了年吃过了不少好吃的，再看啄饮堂那些泔水，没人能吃得下去。阿姊让唐二给他送来的腊肠和两大箱子速食汤饼才几日，便卖得只剩几块了。
    因生意太好，他的炉子还专门放在了学舍后头的回廊下，不再搬动，就在那边煮汤饼。
    今日是浴佛节，不少学子翻墙出去凑热闹了，听闻瓦子里的杂耍班子和傀儡戏班子都会在街市上跟着游行，还会有花车游街，好玩得紧。
    沈济今儿便只煮卖了两锅，这第二锅还是孟弘和犯馋，非说午时他娘送来的点心没吃饱，他才无奈地放下书给他过来煮的。
    蹲在连廊的廊柱下，窗棂的影子斑驳地落在地砖上。沈济用筷子将汤饼搅散，又磕了个生鸡蛋进去，切了半根腊肠，没一会儿锅里滚沸得冒出了不少浮沫，他赶忙关上火，连着小陶锅一起端给孟弘和。
    他趴在连廊的美人靠里，水晶镜片下的两眼发亮，早已摩拳擦掌地等着吃。
    “吃吧吃吧。”沈济没好气塞给他筷子，“我刚写一半的课业，真是。”
    孟弘和捏着筷子讨好地笑：“我真饿了。”
    “快吃，吃完回去背书，明儿先生说了要抽背《孟子》。”沈济说着便转身回去收拾炉子里的炭。
    “我知晓，我都背好了。哇好香啊，这汤饼还是要你来煮才有这样的味道……”
    孟弘和赶忙低头用筷子挑起来吃，结果刚低头吃一口，鼻上挂的叆叇就被热气烘成了两片白雾，什么也看不清了。
    他只好又忙搁下筷子，把叆叇挂在耳朵上的绳扣解开，撩起衣角低头擦了又擦。
    沈济斜他一眼，咬牙：“……我没背好。”
    “等我吃完就回去陪你背书，我帮你抽背，放心吧，一定来得及。”孟弘和一边擦一边笑，但没了叆叇，他看近在咫尺的沈济都像隔水看花，雾蒙蒙地看不清五官。
    重新戴回叆叇后，孟弘和眼前才重新清晰了起来。他眼睛自小便不好，他娘总说是她的错，怀他的时候没吃葡萄，才叫他生下来便比别人差。
    但孟弘和觉着这跟阿娘有什么关系？有人生来没有臂膀，有人生来是哑巴，他没瞎，只是不如人家瞧得清楚，已经很幸运了。
    阿娘为了他的眼睛，四处寻医，但最终都说他这短视的眼疾治不好，只能攒银钱给他买叆叇。
    这一副叆叇十来贯呢。
    孟弘和埋头吃汤饼，这眼前不一会儿又生了雾，但他懒得再擦了，戴叆叇麻烦之处便在这里，每日不是眼睛被热气烘得看不见，就是摘下来就容易找不到了，他又看不清，只能眯着眼到处摸。

 第95章 鱼丸粗面

    与官家一般, 被鱼丸别样的鲜美虏获的，还有不情不愿地回书院读书的宁奕几人。
    钟鼓楼上的暮鼓刚歇，辟雍书院散学的铜铃也被书院里专司敲钟的老仆从敲响了。
    今儿是春假后头一日上学, 大多人都还有些心不在焉, 连冯元这个讲学博士也是，一听铃声响了，立刻将书册夹在腋下，溜之大吉。
    谢祁合上手中的《中庸》，书斋外已有其他书斋的学子涌出来, 三三两两谈笑着从他窗前而过。书院的监生春季都穿相同的青衿衣衫、头带素纱儒士巾，走动起来衣袂临风, 倒很有青云浮动的翩然之美。
    尚岸将紫毫笔塞进藤编书箱，就听见一旁的宁奕将胡乱塞了一通的书匣往自家书童怀里一塞, 细细交代道：“去定胜门外买一锅荠菜春卷来，要现炸的，让那摊主炸得焦一些，更香。”
    书童神色平淡地抱着书匣子道：“你不记得了么？过完年定胜门外便不让摆小摊儿了, 说是要在那儿建军需的粮仓，以后军粮急递的漕船全要在那儿中转，炸春卷的老头早不知搬哪儿去了。”
    宁奕神色一僵, 惊惶地攥住了尚岸的手：“完了啊尚兄，那我今儿难不成要去啄饮堂吃泔水？”
    他只是来书院的头一日，便要受啄饮堂之苦了吗？
    “不至于, 你若不嫌弃, 我带了我阿娘做的糖年糕，”尚岸同情地拍了拍他手背，“一会儿分你几块儿。我还带了阿娘去岁窖藏的糖桂花, 与年糕一起沾着吃，香甜得很。”
    “别提年糕了。”宁奕却脸色发青，哆嗦道，“过年时我家天天蒸年糕，吃得我都快成年糕了。”
    尚岸耸耸肩：“那没辙了。”
    “你们怎么还在这儿？”孟三忽然带着一股咸鱼味从外头窗子里探进身子来，“我娘塞给我一箱子腌咸鱼，分给你们几罐子吧？我实在吃不完，梦里睡觉都像泡在咸鱼里。”
    宁奕捏住鼻子：“心领了，你…你还是自个吃吧。”孟三的阿娘手艺奇绝，最爱腌臭咸鱼、臭鸡蛋、臭冬瓜。臭鸡蛋和臭冬瓜倒还好，臭得不厉害，唯独那咸鱼格外臭。
    听孟三说，他娘腌鱼，只将那小鱼去了头和内脏，便粗犷地抹上盐塞进盐水陶罐里腌制，一直腌到盐水都变得黏稠多汁，灰朴朴地带泡儿，泥封罐子一打开便能熏倒一屋子的人，就算腌好了。
    孟三总说闻着臭吃着香，宁奕被他花言巧语怂恿得壮起胆子尝了一口，那日好悬没把他黄胆水吐出来，吐得肚子空了都还在不停干呕，最后头晕目眩瘫倒在地，闭上眼时恍惚还瞧见了去世的阿嬷。
    “尚兄，谢九那你们……”孟三又看向另外两人。
    “不用了，多谢。”尚岸也立刻拒绝。
    谢祁露出微笑，轻轻摇头：“沈娘子为我备了不少吃食，我也不用了。”
    沈娘子？
    宁奕耳朵尖一抖，立刻扭过身来，两只手紧紧地把住谢祁的肩头：“你怎么现在才说啊？沈娘子给你备了什么吃食？速速招来！”
    谢祁眨眨眼，略微回想了一下，伸出手指来，一样样报菜名：“小菜有酸辣脆笋、辣白菘、甜菜心；瀌肉有猪蹄、鸡翅、鸭掌、鸭脖、五花肉、豆干、蛋；汤饼有鱼肉汤饼、菠菜、山药和胡荽味的速食汤饼；肉有腊肠腊肉和鱼丸；糕饼点心有香葱肉松酥皮馒头和蛋奶千层酥；零嘴有琥珀核桃、糖炒瓜子仁……”
    谢祁还没报完，宁奕便“哇”地哭了出来，泪眼婆娑地抱住谢祁：“谢九啊，沈娘子还缺夫婿吗？我可以做小的……”
    话还没说完，他脑袋便被谢祁用书狠狠地砸了一下：“你再敢胡说八道，一样都不给你吃！”
    尚岸忍着笑直摇头，闻言也过来拍了拍谢祁的膀子：“恭喜啊，你的好消息我在家也听闻了，没成想你这么快便能抱得美人归了。”
    孟三吃惊又羡慕：“啊？你…你真的……”
    “孟三竟然还不知吗？谢九议亲之事早都传开了。”尚岸微微一笑。
    谢祁人生得好、家世好又具才情，自然是许多当家主母曾放在心坎上衡量过多次的佳婿。若非他有数奇的批命，又自小定下了表亲，谢祁的婚事只怕早就不由自己了。
    去岁谢祁不幸退婚后，也有些相熟的世交叔伯、婶母想为他做媒，但所有的好意，谢家大娘子都委婉地推了，不论是谁都没有松口应下。
    如今风声透出来，谢家正在为次子议亲，还已经在过六礼了，这让与谢家有关系没关系的人家都忍不住要好奇地过问一句。
    毕竟他未来的新妇是市井中当街卖食的平民人家，还是个拖家带口、抛头露面的二嫁妇。择选这样出身的妻子，在士族之中实在少见，他的婚事自然也成了各家各族茶余饭后的谈资。
    连尚岸要回书院前夕，都被他阿娘唤来过问谢祁为何要娶平民女子，尚岸收拾着书箱，便问：“阿娘缘何要问我呢？”
    “你与谢九相厚，自然问你。”
    “既然如此，阿娘定然知晓，我身为谢九的友人，便只会说维护谢九的话。阿娘又何必多问了呢？”
    尚岸笑着抬起头来，“若是阿娘执意想听，我想或许是因为谢九是发自真心喜爱那沈娘子的吧？世人之情，多系于皮囊才情、门第富贵，但若是有一日，色衰才竭、门第倾颓、财富散尽，为了这些才结为夫妻的是否也要散了？所以，阿娘问我，我不知如何答，但我信谢九心意昭昭，不必再以金石为证了。”
    尚家大娘子听得失笑：“好好好，娘知道你的意思了，回头外头有人耻笑谢家，娘一定不掺和。行了吧？你连个心仪的女子都没有，说起这大道理还一套一套的。”
    但还是有不少守旧的人家人前人后嘲讽谢家失心疯，说谢家三年前跪下的膝盖再也立不起来了，为了能够苟延残喘下去，已放弃了长子，如今连次子的婚事也草草了之。更有些心怀两晋“王与马共天下”残梦之人，对此哀叹不已，认为自此以后，曾经最清贵辉煌的王谢都消散了啊，士族门阀或许再也无法回到曾经的荣光了。
    尚岸都懒得听那些话。
    五百多年前的事了，还拿出来说呢。
    真逗。
    谢家在这些流言蜚语中也很稳得住，自顾自筹备着六礼。尚岸也听闻了，谢家此次的聘礼甚至都是按照迎娶宗妇的礼法来预备的，不仅预备了金银首饰、锦缎田宅，甚至还寻人包了一艘大船去了临安、金陵、明州、泉州等地采买时新稀罕的舶来品压箱子。
    一般聘礼有个十二抬便算多了，但谢家似乎已经备了三十六抬了，甚至还没备完。
    尚岸出神时，宁奕已经整个人都猴在了谢祁身上。他两条腿夹在他腰间，死死挂在他身后，嘴里还不住地哀求：
    “我错了我错了，我口无遮拦、我头脑简单、我怎么会和你抢沈娘子呢？我是来加入你们……呸呸呸，谢九你别瞪我了，我真不胡说了，我都听你的！
    求你了谢九，今儿你便带上我吧！听你念叨得我都饿了，我想吃鱼丸和鱼肉汤饼，这鱼丸指定是南边的做法，汴京城里不常见的，我都没吃过这道菜，想必是沈记新上市的吧？再叫秋毫切点儿瀌肉、脆笋来佐餐，吃完咱们再来点那个蛋奶千层酥，这样一顿晚食便像样了。”
    他勒着谢祁脖子不放，前后左右使劲地摇，恨不得把这些美味佳肴都从他身上摇下来似的。
    谢祁快被他勒死了，原本他为了遮脖子上的印，还特意在来书斋上学前换了身对襟立领的里衣，把扣子扣得紧紧的。
    被宁奕这样抱着脖子晃，更是喘不过气，他也没了脾气："好了好了，走吧。"
    “谢九你跟我的再生父母也没两样了！”宁奕欢呼雀跃地跳了下来，忙招呼上书童。
    谢祁闻言把人往外一推，一万分地嫌道:“我才不要你这样的傻儿。”
    孟三却贱兮兮地凑过来，勾住宁奕的膀子:“我倒愿意，你喊我一声爹，咸鱼管够。”
    “呸，你少占我便宜。”
    谢祁带来的鱼丸和鱼面自然都是生的。鱼面是晒干的，在阴凉干燥的地方能保存很久。但鱼丸便要尽快现煮现吃了，因此沈渺之给谢祁装了一小兜，大概十几个，也料想到了他要与同舍的好友分享，这样煮一锅，一顿也就消耗完了。
    随着鱼丸一起放着的，还有蒜头、芹菜、生鸡蛋和葱。以及沈渺口述，谢父帮着抄写的“鱼丸汤饼详细烹煮步骤说明书”。
    几个五谷不勤的少年蹲在炉子前，尚岸拿着食单一句一句念，几人便依葫芦画瓢一步步做。
    “这是谢叔父的字吧？写得真好……”尚岸还欣赏了一下。
    宁奕捧着鱼丸，翻了个白眼，拍了他一下：“别光顾着看字了，你倒是说怎么做？”
    “取紫皮独头蒜，斫成沫，以釜焙之。”
    “说人话。”
    “蒜末爆香。”
    宁奕赶忙接过书童刚切碎的蒜末，一把扔进热油锅里，立刻便油星子四溅，吓得几人散开，隔着大老远用锅铲翻炒，但没一会儿蒜末便烧得焦黑粘底了。
    “完了，完了，烧焦了怎么办？”
    “重新再起一锅吧。”
    “不成啊，不如不要蒜了，接下来做什么？”
    “煎鸡蛋。”
    宁奕怀着一丝微弱的希望，转脸神色肃然地扫过其他人：“谁会？”
    尚岸轻咳一声，孟三露出讪笑。
    谢祁也默然，无奈地扭头对秋毫道：“你去童子生的学舍里寻济哥儿来吧。”

 第96章 经营日常

    桥下有画舫驶过, 坐在船头的歌伎抱着琵琶弹着曲，船身遮挡住了对岸药罗葛的身影。
    沈渺若有所思地回过头来，河边茶肆酒楼的各色幡子在暮色中飞扬, 李挑子驾着车小心地停了下来, 等街上一队藩邦驼队身边缓缓走过，才继续向李狗儿就读的私塾走去。
    李婶娘夫妻俩甚至不先回家，说什么都要先绕道去私塾等狗儿下学。
    沈渺便也陪着一块儿，反正私塾不远，她也没什么急事。而且她早就瞥见骡车上鼓鼓囊囊的几个大包袱了, 除了衣物行囊，想来李婶娘夫妻两个给狗儿从金陵带回来不少好玩意儿。
    狗儿读的私塾, 算是金梁桥“学区”里最好的一家，讲学先生是个山羊胡子的举人, 姓邱，进士考了二十年都不中，便放弃了科考。结果他开了私塾教书，倒是运气好, 曾经教过的童子里后来出了两个进士。他因此名声大噪，成为汴京城中两大官学之外，最炙手可热的私学先生之一。
    狗儿当初辟雍书院没考上, 李婶娘也是费了不少银钱又寻了这位邱先生兄弟的表姨的三婶子的门路，才将他塞进去的。不过读了一年下来，家里为支应每年的巨额束脩十分吃力, 狗儿读得也十分吃力。这让李婶娘心里也有些打鼓, 或许明年要改行让狗儿去跟老账房学算账了。
    邱先生的家就在金梁桥外靠近大相国寺的榆树下，因此也有人管他家叫榆树下学馆。
    才刚到门口，隔着墙都能听见里头响亮的诵读声, 榆钱落了满地，学馆里看门的小童子捡了满兜，见有骡车停下来，便卷着衣兜上前询问：“来找谁？”
    “是来等学子下学的。”李婶娘忙陪笑道。
    “那你们车停到石墩后头去等吧，别挡了大门。”童子指着右边，“再有一刻钟便敲钟了。”
    “多谢了。”几人又把车赶过去。
    果然没等多久便听见了铛铛的钟声。
    学生们背着书囊像潮水般欢呼着涌了出来，李婶娘和李挑子早下了车在门外张望。
    沈渺也跟着站在旁边，看着这些鸟雀般冲下台阶的童子、半大孩子，心里忽然也想起托付给谢父的湘姐儿、陈汌和有余，也不知谢父带孩子带得如何了？应当还好吧，陈汌和有余都很乖，湘姐儿虽皮了点，但也不算很折腾人…吧？
    而且阿桃、福兴也在呀。
    沈渺琢磨了片刻，觉得算无遗漏，又放心了。
    “怎么都没见着狗儿啊？”李婶娘踮着脚，四下张望，有些着急，“他还没出来呢？”
    李挑子也没见人影，也把手攥在一起了，担忧地揣测道：“不会是课业没完成，叫先生留下来打手板了吧？”狗儿在家写先生布置下来的课业，时常一日才写几个字，早起端着饭进屋，见他提笔写了俩字，晚上再去看，在桌前枯坐了一日，毛笔都干了，还是只有俩字。
    因此他以往时常挨邱先生的戒尺打。
    但李挑子知道狗儿不是故意三心二意糊弄学业，这孩子自己也急啊，但有时就是写不出来。他和李婶娘又不识字，也帮不上他什么忙。
    前段时日谢家的九哥儿搬过来了，李挑子便常让他拿着课业去问九哥儿，问了果然见效，狗儿在私塾里省了好几顿打。但大姐儿路上说九哥儿也回书院去了，那狗儿不会又挨打了吧？
    越想越有可能，李挑子更急了。
    “学馆里孩子多，落到后头了也是有的。”沈渺抬眼帮着找，结果很快就在人堆里瞧见李狗儿了，她看李婶娘和李挑子还在茫然四顾呢，好笑地指着刚迈过门槛出来的李狗儿道，“那不就是狗儿么！”
    “哪个？”李婶娘都快蹦起来了，还是没瞧见熟悉的、生得瘦瘦一条的儿子。
    “就那个穿酱色衣裳背湘竹书箱的呀。”沈渺指过去。
    李婶娘和李挑子的目光这才定住了，看清后，两人都慢慢睁圆了眼——那长得跟个发面馒头似的，竟是他们的狗儿吗？有些不敢认，两人又眯起眼，仔细辨认着五官，终于认出来了，好像…好像真是啊！
    狗儿那脸起码圆了三圈啊。
    “狗儿这儿！”沈渺扬起手叫他，“你阿娘阿爹回来了！快过来！”
    李狗儿也看见了爹娘，兴奋地攥住背带跑了过来：“娘，你什么时候回来的？”
    “我和你爹刚回来，你过来，让娘好好看看。哎呀……”李婶娘这才笑出来，又上下把他拉到身边来看了又看，又有点难以置信，“一个多月没见了，你长高了些…也…也胖了。”
    “沈家阿姊一日吃三顿，下午还时常做点心。”李狗儿不好意思地搔了搔面皮。而且沈家阿姊做得还特别好吃，根本不可能剩下，他每日这么吃，吃完就坐着练字、写课业，很快便像吹气般胖了起来。
    沈渺笑道：“哪里胖了？你娘浑说，走，上车去，有什么话回家说。”
    “胖了好，胖了壮实。”李婶娘也从儿子一个月不见胖了三圈的震惊中回过神来了，亲昵地揉了揉他的脑袋，又帮他把书箱卸下来，背在自己身上，拉着李狗儿的手道，“阿娘给你带了好些金陵城里的好东西，汴京都见不着的呢！”
    李狗儿惊喜道：“真的？什么东西？”
    “你先前不是想要比曾家那小子更好的九连环吗？这回阿娘给你买了乌衣巷王家蒙学做的九连环！上头还刻着王氏家训的谜语，铜制的，可漂亮了！还有那什么《六朝图志》。临走前，你不是问阿娘金陵城是什么样子吗？阿娘嘴笨说不出来，这本书里全是图画，也有字，阿娘认不得，反正上头画了白鹭洲和石头城，好看极了！对了，还有雨花石，说是这种石头金陵才有的……”
    李婶娘嘴说个不停，已经四十多岁的她，仍旧穿着简朴的葛布衣裳，包着头巾，身上甚至还有鸭子的味道，但沈渺看着神采飞扬、滔滔不绝说着金陵风物的她，心头却莫名溢出一点点涩然。
    困在柴米油盐和碎布头中打转了半辈子的市井妇人，终于第一次走出了汴京城。她看过运河上磅礴的日出，听过采莲女的吴歌，走过了倒映在二十四桥的月光……这让李婶娘整个人像被金陵烟雨洗涤过似的，以前总斜着看人、事事不满的眼睛，此刻明亮而有神采。
    排除一些天生便是恶人的人，有时候，大部分人之所以狭隘掐尖，只是因为她并不知晓广博的人生应该怎样度过。譬如李婶娘，四十多年了，她从没见过这九道城门外的世界。
    沈渺双手撑着下巴，静静地望着眼里闪闪发亮，正夸张地跟李狗儿比划秦淮河畔张挂的走马灯能延绵几里长的李婶娘，不禁翘起嘴角。
    回到杨柳东巷，沈渺便让李婶娘和李挑子赶紧带狗儿回家，自己也好好歇息歇息，她又相邀道：“今儿李叔和婶娘都好好休息，明儿来我家里吃晚食，我好好做一桌子菜为你们接风洗尘。”
    李婶娘却直接摆手婉拒，一本正经地道：“我和你李叔都说好了，明儿让他带我回一趟娘家，我买了两匹绢布给我娘，她还没见过金陵的布呢。”
    她这辈子头一回出远门，还见识了这么多好东西，她当然要回娘家显摆去！去娘家炫耀完，再去小姑子、大姑子家走一趟，最后还要去巷子里各家都转个遍，哪有空在大姐儿这消磨？
    好嘛，沈渺秒懂了，忍笑道：“好好好，等婶娘有空了随时来家里。”
    “我先歇几日，等我从娘家回来，我便每日一早都去鸭场那儿帮衬，等你请的人做事都熟了，我便两日去一回，省得他们偷奸耍滑，把你这个东家瞒着。”李婶娘忙又补充了一句，怕沈渺心里不舒坦，她还解释道，“毕竟狗儿还小，家里也要顾。”
    当初沈渺就跟李婶娘说好了让她来当鸭场顾问的，这样她能兼顾家里还能挣点银钱，而且她也没想当周扒皮，人家刚回来便让人上岗也太不像样了，于是笑道：“不忙不忙，婶娘这一路本就辛苦了，歇几日应当的。”
    李婶娘这才满意地搂着李狗儿往巷子里走。李挑子收拾行李慢了一步，他用扁担挑了大件的行李，还从包袱里翻出来一盒子雨花石，憨厚地笑道：“不知买什么给湘姐儿他们，挑了一盒子石头，拿去给孩子们玩吧。”
    “破费了，这不便宜吧？”沈渺含笑谢过。
    “没什么，这是应当的。对了，这骡车还是童漕官借给我们的，我却不知上哪儿去寻这童漕官，恐怕还要劳烦大姐儿使个人帮我们还上才是。”
    “我知道。”沈渺忙道：“我让唐二跑一趟就成了，不打紧的，李叔快回家去吧。”
    李挑子这才赶忙挑上担，追上妻儿。
    沈渺看他们高高兴兴回了家门，才转身推开自家的院门。
    院子里一片寂静。
    廊下四仰八叉地睡了一地人。
    陈汌和有余都被扎了两根冲天羊角辫，额头上点了红点，嘴上涂得鲜红的胭脂，挨着睡；湘姐儿在他俩边上睡着，她乱蓬蓬的头发里也戴了一头花，还搓了个泥团子贴在脸颊上，这……
    沈渺俯身细打量，这难不成是扮的媒婆？沈渺无奈地看着她那头扎得一大一小、乱七八糟的发包，这也不知是不是她自己扎的。
    她旁边，谢父也簪了一头花，脸颊上涂了两坨大红胭脂，连眼皮和嘴唇都被涂得红彤彤的，鬓角留下来的两缕风雅的头发被编成了辫子，他脖子上还系着红绸布，顶着不堪入目的妆容，睡得十分狼狈。
    沈渺看得抿住嘴，用尽全力才没笑出来。

 第97章 烧肉粽子

    你吃过最好吃的粽子是怎么样的呢？
    对于沈渺而言, 最好吃的粽子，是前世外婆包的烧肉粽。
    外婆祖籍在闽南，做得一手古早味闽南烧肉粽。她年轻时便远嫁北上, 外曾祖父母离世后便再也没回过家乡。于是在大枣粽和白糖粽横行的北方, 她是当时整个北方小镇里唯一坚持每年包咸粽的人。
    她家里那么多厨子，过一个端午节能包出七八种口味的粽子来，沈渺的爸爸就包过榴莲粽子，熏得家里的厨房好几日都散不去味道；还有一年，她爷爷还跟一个衢州人学会了酸辣味的酸菜粽子, 学得还是特辣版本，那年吃得全家连着两日上厕所都辣得臀眼子疼。
    和这些相比, 外婆的烧肉粽都不算不合群了。
    但沈渺心里，还是包含思乡之情的外婆包得粽子最好吃。
    沈渺前世是混血串秧子——哦, 混的南蛮与北夷，虽然是没出中国的混血，但距离够远。
    这导致她很多饮食习惯都十分北方，爱吃牛羊肉、爱吃面食和炖菜, 唯独在粽子上与外婆保持了一致。这让外婆从小便爱她，总抱着她摇啊摇说还是渺渺最像哇嘛（外婆）咯。
    她会搂着她手把手教她包粽子，还常常偏心眼, 专门给她包塞两个咸蛋黄、藏了无数大干贝的巨大烧肉粽，其他表兄妹想拿，都会被外婆用筷子敲手, 通通不给吃。
    后来家里人都知道, 锅里只要出现那种两只拳头大的巨无霸肉粽子，就是专门留给她的——“渺渺专属粽”。
    外婆曾说过，看小小的她坐在门槛上, 两手抱起硕大的三角粽子啃，她能看一天都不腻。
    或许如今沈渺也时常忍不住给湘姐儿做巨大食物的根源，便来自于此吧。她看着扎着俩丸子头、白胖可爱的小孩儿抱着大大的食物啃，那吃得晃手晃脚、香喷喷的样子，也百看不厌。
    后来上了大学，外婆都要用真空包装和冷链，千里之外为她投送烧肉粽。即便那时的沈渺早也学会了各式各样粽子的做法。但外婆走后，她也代替外婆，成了家里唯一还做烧肉粽的人。
    她没在八闽大地生活过一天，却托了外婆的福，学会了炸醋肉、五香条、裹烧肉粽、做粿。
    节日承载历史，食物承载情感。
    有时候这种情感能因为食物而留存很长很长时间。
    这一世，沈渺也分不清自己是怀念曾经的自己，还是和外婆一样，想将此生所有美好的回忆，都裹进粽子里。
    端午前两日，沈渺便开始认真准备裹粽子的东西了，十分重视。
    首先是粽叶。
    裹粽子最常见的是阔叶箬，但汴京城也有用芦苇叶、芭蕉叶来裹的。因为此时的汴京是瞧不见箬竹的。箬竹只在湿润暖和的南方才能生长，所以汴京城里出现的箬叶都是通过漕船从南边运来的，价格比其他叶子昂贵多了。
    但沈渺还是买了两篮子。
    她习惯用箬叶裹粽子了，箬叶那种经过蒸煮后独特的清香也能把粽子衬得更好吃。反正不打算卖，这些粽子裹了也就送给街坊领居和自己吃用，所以不必计较成本，吃好喝好就是了。
    这些从南边来的箬叶为了便于运输，是晒干了的。沈渺便提前一日浸了一晚，泡软后又在锅里煮了会儿。煮过之后，箬叶的纤维会变得柔软，在包粽子时更容易弯折和塑形，不易断裂漏米，方便包出各种形状的粽子。
    而且煮过之后，箬叶会更香。
    裹进粽子里的糯米是让福兴特意去买得长粒精粳米，这种糯米煮熟后口感较为劲道、有嚼劲，不会过于黏软，口感比较好吃。糯米买来了先过竹筛去除碎块，再泡两个时辰。
    沈渺便让有余去泡糯米，她准备接着做卤肉。
    有余抱着一大盆糯米，蹲在水房井台边的青石槽淘洗了三遍，又挑了井水来泡。
    之后她便专注地蹲在大盆边抓着水里的糯米玩，抓一把攥在手里，又放回去，还数着黏在手心里的糯米粒玩，每每数到三十便卡壳，又重头开始数，乐此不疲。
    今日买的五花肉也特别好。
    沈渺亲自去郑屠摊上挑的，三肥二瘦的腹五花，切成麻将块大小，用高粱酒抓洗去腥，铁锅干煸出油至琥珀色，盛出来备用，煸出来的油也不要浪费，等会炒其他辅料还用得着。
    沈渺炒好肉，就被院子里孩子此起彼伏的笑闹声吸引得抬起了头，一边舀香料一边从灶房窗子里望出去。
    阿桃、豆蔻、顾婶娘、曾阿婆、方婶娘、刘婶娘还有年家嫂子等人约着来了她家院子，正一起给巷子里年纪还小的孩子集中洗澡。今日是个温暖的大晴天，阳光浓烈得堪比仲夏，这种天气晒着太阳洗澡都不会感到冷。
    老桂树的枝叶晒下碎金箔一般的阳光，风里浮动着艾草微微发苦的清香。顾婶娘把家里的大得能煮孩子的青黑大铁锅搬过来了，院子里垒了个土灶，便开始熬菖蒲根、佩兰叶、艾草同煮的洗澡水。
    熬得汤色发褐，蒸腾的热气里都混着药香。
    竹帘子隔开男娃女娃，煮好后兑几瓢凉水，便要趁着烫烫地给小孩们刷洗，说是这才有除秽的效果。
    婶娘们粗糙有力的大手，刷得几个孩子都嗷嗷叫，皮子都红了。刘豆花叫得最惨，因为她是姐姐给她洗。看着刘豆蔻举着水瓢来了，立刻就踮着脚往后缩，想偷偷摸摸跳出浴盆里。
    脚丫子都还没抬起来，就被豆蔻像提溜小鸡仔似的，一把抓住后脖子薅回来：“跑什么，就是要烫才能祛毒！给我站好！”说着便兜头浇一瓢褐色的药汤下去。
    “太烫了！娘，娘你来看啊——”刘豆花仰头就开始嚎。
    刘豆蔻抬起巴掌，眯起眼作势要打地威胁道：“再哭等会不给你吃角粽。”
    “真的烫……”刘豆花害怕地看了眼旁边也在顾婶娘的大手下嗷嗷叫的湘姐儿，看到好友也是这幅惨样，便知道躲不过了，只好挂着眼泪屈服了。
    旁边古家双胞胎的杀猪式哭声也此起彼伏，古家嫂子麻利地摁住阿弟乱蹬的脚，另一手抓着阿宝光溜溜的胳膊，赶忙让阿桃帮着冲洗。
    阿弟坚决不肯自己去男娃那儿洗，非要和阿宝挤一块儿，不过他俩最小，古家嫂子只好依了。
    没想到，洗到一半，阿宝忽然抽噎着说：“弟弟多浇了一瓢水，我少了一瓢！”
    古家嫂子忙道：“行行行，多给你浇一勺。”
    阿宝还是不依：“弟弟的瓢大！”
    “那大瓢给你成吗？”
    “不成！”阿弟也不哭了，坐起来，“我要大瓢！”
    “我也要大瓢！我们要一样的！”
    “上哪儿给你找一模一样的瓢，快洗！”古家嫂子高声喝道。
    好不容易给他俩洗好，又说要一样的浴巾、要同步穿衣、还要穿得要一模一样。穿好了衣裳，阿桃给他们带浸过雄黄酒的五彩丝绳，阿宝要戴右手，阿弟非也要跟着戴右手。
    古家嫂子说：“男左女右，你要戴左手。”
    “不行，我要和阿姊一样的！”阿弟死活不肯，包着两眼泪嚎啕大哭。古家嫂子听得耳朵疼，于是松口让他也戴右手。她发愁得很：阿弟什么都要学阿宝，那么大了行礼都还行女子的礼数呢，以后可怎么办呦？
    两个孩子戴完后还细细地打量对方的丝绳，必须得连绳结都要打一模一样。
    阿桃默默擦了一把汗，同情地对古家婶子道：“养双生子还真不容易，他们在家也得什么都得一样吗？”
    “你不知晓，今儿都算好了。”古家嫂子直摇头，“不仅要穿得一样、吃得一样，今日从外头回来，路过时正好看见杂耍班子，阿宝看到狗钻火圈了，阿弟没看到，你猜怎么着？必须回去重新看一遍，否则能哭得把天都哭塌了。”
    阿桃歪了歪头：“……那阿宝不是看两遍了？”
    古家嫂子连忙捂住她的嘴：“嘘！千万别叫阿弟听见了！这不是要我命吗？”
    阿桃赶忙做了个把嘴缝上的手势。
    “这也不算什么。”古家嫂子叹了口气，又趴在阿桃耳边绝望地道：“你可知晓上回阿弟还为了什么不一样而闹么？他质问我为何阿宝不带把儿，偏他带把儿，而阿宝没有。他哭着说他也不要这个把儿了，累赘得很。”
    把阿桃听得都呛到了。
    过了会子，院子里孩子都洗好了，一人塞了一块糖，赶去廊子下玩打石子。各家把各家孩子的衣裳都收回家去，顾婶娘家里没有小孩儿，纯是来帮忙的，她还顺便把沈家几个孩子的衣裳都搓洗干净了。
    不一会儿，晾衣绳上便挂满了还滴水的肚兜、小衫和裤子。
    树影慢慢变短，日头快升到天心了，那些个湿漉漉的小脑袋头碰头，和衣裳一起被慢慢晒干。
    沈渺绑着袖子，也快准备好了。
    她用冰糖和刚刚煸出来的猪油同炒糖色，待糖浆冒蟹眼泡，便加入一碗花雕，酒气滋啦响时立刻离火。之后加水、酱油、酒糟和各种大料，再把带皮五花肉一块块浸入卤汁中文火煨一个时辰，这时候要格外注意火候，一开始要用中大火烧出大沸的状态，之后等水面上出现浮沫，就要转文火，保持小滚。
    最后收汁到浓而不滞的状态就行了。
    糯米泡好以后就用猪油热锅，爆香葱酥油，再下糯米翻炒，最后浇上熬得浓浓的卤肉汁，让米油充分融合，每一粒米都裹上琥珀色的卤汁，看着膏润丰腴，粒粒棕亮就够了。
    其他要包进去的食材比如干贝、虾米和香菇都洗净泡发，用葱油翻炒出香味备用。说起来，这个大的干贝不论古今都贵得令人要咬牙跺脚才舍得买，沈渺买了一斤，足足花了三百多文。
    花生米也单独炒香备用，原本应当还要加板栗的，但这时节没买着好板栗，便只能不放了。

 第98章 五色水团

    端午当日, 阿桃早早便起来给家里的所有人和动物装扮“端午风穿搭”。
    先从家里的孩子开始，每人塞了一件五毒衣—那是一种鹅黄-色的肚兜，上头绣满了蜈蚣、蛇、蝎、壁虎、蟾蜍, 十分花里胡哨, 但大宋的孩子每逢端午就得换上，几乎人手一件。
    湘姐儿和陈汌还不到会害臊的年纪，在阿桃的虎视眈眈中，乖巧地穿上了。唯独济哥儿看着塞到怀里的黄肚兜，脸上满是抗拒。
    “穿在里头讨个吉祥, 又不会被人瞧见！”阿桃丹凤眼一瞪，不容推拒地堵在济哥儿门口, “速速换上，不穿不许出门。”
    济哥儿没法子, 只好别扭地关紧门窗还拉上帘子，扭扭捏捏地把那肚兜穿了。
    一脸郁卒地拉开门时，阿桃还不让开，他顶着阿桃质疑的目光, 只能破罐子破摔地撩起衣角，让她看见里衣里垂下来的鹅黄系带。
    “这才像话嘛。”阿桃满意了，扭身满院子抓猫狗驴牛, 要给他们挂赤灵符。
    西巷常来吃汤饼的葛神棍送来了不少，都是他自己画的——用朱砂在青藤纸上画出钟馗像，背面还要画上看不懂的符咒, 再压上三清印。
    葛神棍春风满面, 送了符来又买了不少鱼面才回去——他这几日光是卖符都卖了好几贯钱了。
    他还送了几张辟邪镇宅的天师像来，嘱咐要贴门上。
    唐二嘴里咬着浆糊碗，两手抓着画像的角, 正踮着脚往门上贴。
    阿桃跑得气喘吁吁终于抓住了飞檐走壁的麒麟，她抱着猫还过去帮着看了看贴得如何了：“歪了歪了，再往左一点。”
    之后她便坐到树下，先给喵喵叫的麒麟系上了五毒披风，再在披风上绑个赤灵符。
    雷霆和十一郎、十二娘也是一样的打扮，不同的是十一郎还多戴个蟾蜍帽儿。因为只有它习惯了带帽，雷霆和麒麟一戴帽子便会想方设法用爪子挠下来。十二娘也是，带了帽总甩头，上回还给甩得扭伤了脖子，可怜兮兮地当了只歪脖牛，牵去闻十七娘的兽医馆针灸了两日才好。
    家里三只鸡和追风都去鸭场看家护院了，阿桃只能把给它们做的小衣裳托付给李婶娘带去了。
    追风去了鸭场后简直如鱼得水，每天甩着舌头追鸭子，时常追得那些鸭子张着翅膀，噗通噗通跳进水塘里才能逃过一劫。李婶娘说，好些鸭子被追风撵得腱子肉都撵出来了。
    小白公鸡也高兴，因为鸭场有好多老母鸡，只有它一只公鸡，它每天太阳一落山便欣喜地钻进母鸡们的窝里，但不一会儿又会被母鸡们凶狠地啄出来。
    把动物们都打扮好了，湘姐儿、陈汌和济哥儿也洗漱好了。阿桃先把湘姐儿喊过来，给她梳了个双丫髻，再用艾草浸染绿丝带缠绕。发髻根部还插了新鲜的艾枝，叶尖朝下串了两枚五毒钱，牢牢打了个结。陈汌和济哥儿则戴艾虎幞头，用艾草汁染幞头的垂脚，末端系上小铃铛，幞头两侧缠五色丝和艾草枝。
    等年婶娘送有余来了，她也没躲过阿桃的折腾。
    有余是最乖的，坐着随阿桃如何打扮都没有怨言，坐在那儿还张大嘴打了个大大的哈欠。
    年婶娘倚在门边看着女儿脑袋顶上左右扎了两个圆圆的发包，又被系上鲜艳的丝绦，便笑着把沈家的牛车赶到御街快食店去了，今儿定团膳的人不减反增，她今儿还得送餐。
    年婶娘和丁五石等人都没什么抱怨，铺子里生意好是好事儿啊！就怕突然萧条了，他们反倒心里惴惴不安。反而是沈娘子心里很过意不去的样子，还因他们端午不得休息，今日都给他们算三倍的日薪，说是什么“节庆时三倍酬劳”。
    十二娘被年婶娘套上车牵走了，阿桃继续用雄黄酒和朱砂，给每人额头上都画一个“王”。
    济哥儿反抗失败，谢祁领着砚书过来时，他正蔫蔫地顶着脑门上的王字在喂驴。
    “砚书！好几日没见你了，快过来！”
    阿桃一见砚书两眼发亮，立马把他也扯过来打扮。
    因谢父来得匆忙又想“微服私访”，这身边便没带伺候的亲随，砚书便被九哥儿拨过去听谢父使唤了。他这几日都在外陪着谢父采买六礼所需的东西，这小孩儿忙得天昏地暗、早出晚归，这会儿见着他都觉着他眼下泛青，瘦了不少。
    再一看，他好似又换了两颗牙，一张嘴漏风：“阿桃阿姊，要做什么啊？”
    “娘子昨日便说了要去看龙舟，今日是端午，出门必要佩艾才能镇五毒，所以我现在给你戴幞头呀！”阿桃一边笑着给砚书梳头，一边还偷偷瞥了眼谢祁。
    九哥儿显然早知道要去看龙舟了，他已经装扮得当了——他头上没戴冠，用两条五彩丝绦高束发髻，丝绦很长，悠悠垂落在脑后。他身上穿得是江崖海波纹的青纱褙子，内衬白娟布上银线暗绣了五毒纹，那精美的绣纹在阳光下若隐若现，腰间还悬了空心艾草球。
    阿桃火眼金睛，一下便看出了端倪：九哥儿头上的丝绦怎么有点像娘子那天手编的？沈娘子不擅女红绣活，连编五色丝都编得有些松垮，十分好认。
    不过她没说，只是收回目光，了然地抿嘴一笑。
    等沈渺梳好头出来，她更是笑得合不拢嘴了——娘子梳了时新的歪髻，白玉簪子下多插了一支桃木菖蒲小剑，剑端坠了五彩丝编就的长命缕，和九哥儿头上的是一样的编法。
    这一定是昨日娘子和九哥儿在灶房里煮粽子时，娘子偷摸送给九哥儿的！
    沈渺今天穿得也是青艾色的衣裳，上身是交领鹊尾短衫，下身系茜草色棉布裙，腰上系的五色丝线编网状腰封，挂着铃铛、五毒钱、桃核、香囊……虽然挂了不少，但阿桃还是一眼便看见了那个一模一样的艾草球。
    她笑容便愈发灿烂了。
    看来……昨日娘子给了九哥儿她亲手编的五色丝，九哥儿回的便是这艾草球吧？
    阿桃心满意足，顺便把手里剩下的两只赤灵符塞给唐二和福兴：“你们自己挂身上吧。”
    便哼着小曲回屋子里给自己打扮去了。
    沈渺默默地刷完牙掬水洗脸，她也一眼便看见了谢祁头上的丝绦，不禁笑了。
    谢祁看见沈渺笑，耳尖又有些生热了，低头走进来，先弯腰揉了揉过来蹭他腿的麒麟，捞起猫抱在怀里时，那彩色的丝线便随着他动作先落到他肩头，又垂到胸前。
    系在他腰间的艾草球，也不住晃动着。
    今日谢祁腰带束得紧而平整，于是从肩头、胸膛往下，原本宽而阔的线条便忽然往里折了去。
    沈渺盯着谢祁勒得紧窄的腰间，忽然想起昨晚在灶房，两人雾气腾腾中讨论“轻薄”时，迷迷糊糊好似还攀住了他的腰。
    她赶忙把脸浸在水里，井水森凉，脑中顿时被冻得一片空白。
    再抬起头来，她用帕子将脸抹干，便又恢复了以往模样，笑着挽起袖子：“今儿朝食咱们家也吃五色水团吧？吃完关了店一起出门看龙舟。顾婶娘说了给我们在河边茶棚里留了好位置，让我们都去给顾二哥和顾叔壮壮声势，他父子俩都被坊正抓了壮丁，今儿也要上场赛舟。”
    湘姐儿立刻道：“那我去刘豆花家借个镲！到时咱们吆喝起来绝不会输！”
    说着拔腿就跑了。
    陈汌也追出去：“再拿个鼓吧？阿宝家有个手鼓！”
    “哎？”砚书左右一看，忙扶着头上的幞头，也不想被落下：“等等我。”
    孩子们吵吵闹闹地冲出院子去了，不一会儿又听见他们敲刘豆花家门的声音。谢祁坐到了廊下，手无意识地揉着麒麟的胖脸，眼却一直追随着转身进了灶房的沈渺。
    麒麟的脸一会儿被挤得牙都龇了出来，一会儿又被拉成了饼。
    “喵！”它急得用爪子直扒拉谢祁的手臂。
    谢祁从怔然中回过神，看着麒麟那张被他揉得毛乱糟糟的胖脸，赶忙歉疚地给它顺毛：“抱歉抱歉，方才…方才晃了神。没弄疼你吧？”顺了毛又赶忙抱起来亲了亲它脑门。
    麒麟这才不叫了。但它还是从谢祁的怀里挤出来，再轻巧一跃便跳到他肩头，然后摇了摇屁股，又往他头上跳。
    它猫屁股朝前地蹲在他头上，伸长爪子捞他脑后垂落下来的丝绦玩。
    阿桃也戴好艾草涂好胭脂出来了，却见院子里只有九哥儿一人，便问道：“谢郎君怎么没过来？”
    “我爹一早已回陈州接聘礼去了。”
    阿桃惊喜道：“太好了！之后是不是只要请人算好婚期便算定亲了？”
    “嗯。”谢祁耳朵尖微微动，他垂下眼，又开始抬手不住地揉麒麟落在他眼前的大尾巴。
    “我说今儿怎么听麻雀直叫唤呢，原来是应到这件喜事上了！太好了，以后你们定了亲……”阿桃没说下去，但是脸上洋溢的窃喜笑容已经暴露了她心中所想：哎呀呀，以后娘子和九哥儿即便是亲近腻乎也不用再背着人了！真好啊，那她很快就能看个够了！
    而且，定了亲后，成亲难道还会远吗？她都想好了新婚洞房那夜她定要趴在门外偷听个够……
    阿桃喜滋滋地哼着曲，又到前头看铺子去了。
    谢祁不知阿桃在心里甚至连他和沈娘子的孩子名字都想了十几个了，他只是一边玩猫尾巴一边目光依依地望着灶房。他倒是有些想跟进去帮着烧火，但是沈娘子昨日便嫌他不如有余烧得好，说陶瓮里的水都差点被他烧干了。
    而且…他也有点不敢进去。
    昨日他坐在炉膛前的小凳子上，腿麻了，缓了好长时间才能站起身来。
    可……他也有些想待在沈娘子身边，即便只是坐着，不说话，也不“轻薄”。

 第99章 旧案落定

    沈渺听着声儿回头一瞧。
    只见药罗葛这厮穿得花里胡哨, 大红大绿的缺骻袍子配着五彩绦带，脑门上还斜插着艾草石榴花，跟个花蝴蝶似的拨开人群窜过来。
    "哎呦我的沈娘子哎！"药罗葛未语先笑, 咧着嘴就要开腔。
    沈渺眼风一扫, 抬手就截住他的话头：“不租，不要，真心的。”
    自打上回在康记门口发了会子呆被他瞧见，他便敏锐地觉着沈渺兴许有几分心动，自此便将她归入可争取的主顾之列, 往后每回碰面，都要缠着她好一番。
    三十贯的月租倒不是拿不出手, 只是她那鸭场、田亩、汤饼铺、快食店已够操持，好似也没必要再着急弄个大酒楼来。而且康记租的那铺子指定是要扒了重新装修的, 那又是一笔大的开销。
    花起来，白花花银子指定淌水似的就没了。
    比起租，沈渺其实对买更有意。
    康记这般大的铺子，可不像御街那半间小铺, 面积小、租金少，还能勉强负担。这月租三十贯，一年下来便是三百六十贯呐！
    三百六十贯呐, 沈渺听着都心疼得慌。
    这样的田宅铺子若是咬咬牙置办下来，即便一时付出巨大，但往后挣的铜子儿都是自家的, 不会有日日为房东卖命之感。
    而且, 内城里二层高的铺子多得很，即便是单层的，也能自己花银钱加盖。她慢慢经营挣钱, 回头慢慢地寻一栋好的买下来，才是她原本的打算。
    康记虽好，也犯不着在一棵树上吊死。
    药罗葛急得直跺脚：“沈娘子，你且听我讲，这回真真儿有大机缘！”
    沈渺无奈，只得停下脚步，叹了口气，问道：“究竟有何不同？”
    “对沈娘子而言真是件大好事，这事儿还与令尊令堂还有些干系！我药罗葛虽说贪财，可在这等事上绝不骗人，千真万确！比那金子还真！”
    药罗葛就差赌咒发誓了，见沈渺还是挑眉不信，只得贼眉鼠眼四下张望，压低声音悄悄扯了扯沈渺的衣袖：“沈娘子，借一步说话，借一步……”
    扯了两下，扯不动，他困惑地低头一看，才发现沈娘子的手正被人握着呢。又顺着那条胳膊往上瞧，一个头极高的郎君正冷眼睨他。
    这人生得太高，他方才太着急也没抬头看，都没留意沈娘子身边那是个人，还以为是一堵墙呢。
    “这是……”药罗葛讪笑。
    沈渺想了想，反正都要定亲了，便大大方方地回答：“这是我家官人。”
    话音刚落，握住她的力道立刻便大了不少，沈渺便也小指头勾了勾谢祁的掌心，权作安抚。
    药罗葛一怔，旋即绽出满脸夸张的笑来，车轱辘般恭贺个不停，吉祥话说得比喜娘说得还流利：“早闻沈娘子要结良缘，今日得见郎君，真真是玉堂金马配嫦娥！”
    沈渺笑着抬起另一只手：“多谢你吉言了，回头一定请你来吃酒。罢了罢了，我们别在这儿说话了，到外头去，我好些亲朋都在那儿，你先容我安置好家里人和手里的东西，再与你细说。”
    既然药罗葛提及了她的 “爹娘”，沈渺自然不能置之不理。
    虽说之前厢军的蔺教头也曾向她透露上头在查三年前的纵马案之事，但后来便没了消息，沈渺也一直没多去关注。一来这事儿她做不了主，二来她生怕牵缠过多，招惹上什么了不得的事；三是她和湘姐儿、济哥儿都已经慢慢走出了那段阴影。既然无力匡正这世道，便也只能安生度日、好好活着了。
    无力回天固然叫人悲哀，选择放弃或许有些可耻，但自私地为自己活着，又有什么过错呢。
    药罗葛听见沈渺松口了，早把眉眼笑作初三月牙儿，侧身唱个大喏：“是是是，沈娘子但请尊便，某便在一旁恭候。”
    沈渺便拉着谢祁过去，将因那句 “我家官人” 而险些步子踉跄的他摁在顾婶娘身边的小凳上。家里那几个孩子早已拿着大镲、手鼓和旗子，全都趴在栏杆上，时刻准备着为顾屠苏父子俩的龙舟摇旗呐喊。
    唐二和福兴一左一右，如门神一般守着他们，生怕这些调皮的孩子激动起来掉进河里去。
    杨柳巷的街坊邻里都从自家搬了凳子过来，又在这茶棚里买了几斤粗茶、瓜子，便挤挤挨挨地围着小桌，你一言我一语地闲聊起来，时不时还爆发出一阵大笑。阿桃也加入了婶娘们热火朝天的八卦局，磕着瓜子，听得两眼放光，时不时还凑上前问道：“啥…… 酗酒摔进茅厕里的是谁呀？”
    “方婶娘的侄儿，你见过的，上回还来沈记吃汤饼呢，就是那个头顶秃了一圈，发髻都包不住的。”
    阿桃立刻皱起脸，嫌弃地 “咦” 了一声，还搓了搓手：她还给他送过汤饼呢！
    此时龙舟赛还未开始，但两岸早已热闹非凡，连站脚的地方都快没了。听闻那几片最好的临河彩棚里的位置，半个月前便被预订一空，坐着的大多都是富商，还有些达官贵人搭的是自家的棚子，四周都围着昂贵的纱幔，自然不像平头百姓这般拥挤。
    正值午时，浓烈的日光劈开云层，水面早已被映照得碎金点点。远处垂柳下，已有十二艘彩绘龙舟排成雁阵，蓄势待发。不过浆手还未上船，只有站在水里的赤膊汉子在往龙舟上搬大鼓。
    沈渺俯身，在谢祁耳边轻声说道：“那我先去和药罗葛谈事儿，你替我坐着陪陪婶娘们可好？我一会儿就回来。”
    谢祁的耳朵被沈渺说话时呼出的气息挠得痒痒的，不由笑了起来，点头应道：“好，你去吧。”
    沈渺也笑了笑，又把家里带来的零嘴都倒在桌上，和婶娘们寒暄了几句，又托顾婶娘帮忙照看孩子和谢祁，便和药罗葛挤过人群，寻了个僻静的角落说话。
    谢祁捏了捏被沈渺气息撩过的耳朵，时不时便侧过头去追寻沈渺的背影。
    茶棚里挤得水泄不通，有拖家带口来看龙舟争渡的人，有高高举着滚沸嘶鸣的铜壶穿梭在人群里送茶汤的茶博士，有担着香糖果子扬声吆喝的货郎，还有身前挂着木箱子，敲着竹梆子卖冰雪冷元子的小贩。
    谢祁在人声鼎沸中，半站起身，透过人潮人海找寻沈渺的身影。直到看到她与药罗葛站到角落里，身前凭靠着栏杆，站定了，他才微微松了口气，又安稳地坐了回来。
    他手里还被顾婶娘随手塞了一把瓜子，他盯着炒得干爽喷香的瓜子看了半晌，便将瓜子放在腿上用衣裳垫着，用两只手掰着剥壳，剥好的瓜子仁则单独搁在帕子里，剥几个往人堆里张望。
    他那总是伸脖子扭头的动作，连激烈地与其他婶娘讨论交换着八卦的顾婶娘都发现了，顺手又塞给他一杯茶：“大姐儿丢不了，你且安心喝茶吃点心吧，眼珠子都快粘人身上了，你是望妻石转世么？”
    说得阿桃噗嗤笑喷了茶，又赶忙用茶杯挡住自己咧到耳根的嘴。
    谢祁被调侃得满脸通红，但还是舍不得收回目光，偷偷地瞄了又瞄。
    沈渺在家里时，眼里总是带着笑意，眉眼间透着温婉和煦。可此时和药罗葛交谈，却露出一副严肃认真、甚至有些冷淡的神色。
    其实谢祁一直都知道，阿渺温婉柔美的外表下，藏着一颗强大而从容的心。她明明如此年轻，却好似早已看穿了世态炎凉。有时她一个人独自坐着，垂眸沉思，也会露出这般淡淡的神色。
    抽离清醒、专注笃定。
    每每看到这样的她，谢祁哪怕身处这浮躁喧闹的闹市，都觉得四周瞬间安静了下来。
    这样的阿渺，美得让人移不开眼。
    “哎？是不是要开始了！”
    顾婶娘突然站起身，扑到栏杆处，喊道：“开始了！”
    果然，一阵如浪涛般的欢呼响起，将所有人的目光都吸引了过去。
    “咚咚咚 ——”
    舟头的鼓手抡圆了膀子敲响大鼓，鼓点瞬间密如急雨，十二道龙舟如利箭般冲了出去。顾屠苏赤着膊，腰间围着五色丝，手持朱漆船桨，破开水面。桡手们齐声吼起号子，船桨拍打着水面，溅起层层水花，在日光下碎成万千光点。
    “顾二哥！我瞧见了！那个青龙舟上最黑的就是顾二哥！” 湘姐儿已经大喊着举起大镲，“铛铛铛” 地敲了起来，“顾二哥冲啊，快划啊快！”
    “二哥！二哥！”
    “那个黑不溜秋的就是我们的顾二哥！”
    陈汌赶紧吹起喇叭，李狗儿敲起鼓，砚书挥舞着旗子。等顾屠苏划着龙舟飞速驶过时，湘姐儿领着群小猢狲更是卖力，喊得嗓子都快劈了。
    沈渺和药罗葛瞥了眼破浪冲刺的龙舟，数条龙舟贴着河面飞掠而过，船身上彩绘的鳞片在波光中好似真的活了过来。
    但两人都没什么心思细看。
    沈渺与药罗葛同时转回目光。
    “沈小娘子可晓得，令尊令堂三年前丧命的那桩公案，前日里已在大理寺画了朱批子，如今也算是尘埃落定了。”
    药罗葛拢着袖子，斜倚在栏杆上，接着说道：“…… 当初指使人冲撞行人的，原是宫里太后娘娘那位‘义兄’，如今称作乐江侯的。此番三司会审定谳，已改判乐江侯去职革爵、全家流放。听闻官家也有意将乐江侯家中抄出的财帛用于补偿当初被牵连丧命的百姓家人，只怕不日便有旨意下来，这对沈娘子一家也算是个慰藉。”
    药罗葛对沈渺行了个礼，说道：“当初这事儿在先帝朝，无人敢提及，如今也算事有转机。虽然人死不能复生，但如今能真相大白，令尊令堂在天之灵也能瞑目了。为了此事，也该恭贺沈娘子。”

 第100章 贪杯不行

    “酥锅真好吃啊。”
    湘姐儿和砚书两人吃得肚皮都快撑破了, 两个小豆丁还不知偷喝了谁的酒，已经醉醺醺地倒在廊子下，打着饱嗝, 相互扯了对方的袖子盖肚脐眼, 脸上还贴着饭粒，嘟囔嘟囔地好吃好吃便睡着了。
    夜深了，满院子杯盘狼藉，酒坛子滚了一地，吃醉了酒的叔叔阿爷们敞着衣裳、勾起膀子唱起歌要回家, 婶娘们正帮着沈渺收拾碗筷，见状气得往他们屁股上踹：“吃吃吃, 光吃不做！”
    古大郎被踹到在地，竟倒头就睡, 片刻便鼾声如雷。胖胖的肚皮随着呼吸高低起伏，好似波浪一般。阿宝立刻便趴了上去，接着阿弟也趴在了姐姐身上，两个小的笑嘻嘻招呼古家嫂子：“阿娘, 来玩叠罗汉啊！”
    古家嫂子手里抱着一大摞碗筷扭头一看，古大郎已被压得满脸憋红，眼见便要没气儿了, “可不敢再闹！”古家嫂子忙去拎家里两个小祖宗的后领子，把人挨个拽起来：“快快起来，你们爹虽不中用, 但没用的命也是命啊！”
    古大郎呼吸通畅后继续打呼噜。阿宝阿弟便又蹲下来, 顺手从地上抓了一把泥灰，先给古大郎涂了两道粗粗的黑眉，之后又偷笑着给亲爹扎了俩小辫, 然后再给他嘴角贴上泥团子。
    两个小捣蛋鬼干的坏事顾婶娘全看在眼里了，她摇头笑着把桌子抹干净，忽然低头一看，才发觉桌底下顾屠苏醉得舌头都大了，还拉着雷霆的狗爪直絮叨：“济哥儿啊，你最近学习一定很勤勉吧？你瞧，你这眼圈都黑了，嗝，你的脸怎么也黑了？怎么还长了那么多胡子呢……”
    雷霆歪了歪大毛脑袋，倒像真在认真听似的。
    “到底谁黑啊，你也好意思说人家济哥儿黑。”顾婶娘翻了个白眼，嫌弃地拿脚踢了踢醉得烂泥似的儿子，“别在这儿赖着了，自个回家去睡。”
    顾屠苏被踹得脸着地，还是被雷霆拱起来的，终于找回了一丝清明，对雷霆喊着济哥儿那二哥走了，摇摇晃晃爬出沈家。
    济哥儿和陈汌也醉倒了，不知怎的缩在驴棚里，十一郎低下脖子看了看，便开始拿舌头舔他们的脸，等沈渺发现的时候，这俩已经浑身驴口水了。
    赶忙把人扔进屋里去，扭头又见阿桃叉着腰对树说话，她又忙赶她回屋去睡。
    酒气慢慢反了上来，她也有些摇摇晃晃了。
    家里收拾完，连沈家的地都扫干净了，婶娘们才三三两两地走了。今日沈渺也喝了不少，她强撑着把婶娘们送出门后，便莫名呆坐在桂树下，想不起自己如今要做什么了。
    酒气在喉头和心腹来回翻滚，脑子里好似隔了层纱似的，想什么做什么都慢半拍，原本并没有把古代这点度数的果子酒放在心上的她，今儿算是尝到放肆喝酒的后劲了。
    风过处，桂枝簌簌摇动。
    呆了好久，她总算想起来了：今儿是端午，她看了龙舟、做了酥锅，还跟急得好似要上房的药罗葛买了康记那两层临河铺子。
    两千贯啊，她竟然真这么阔绰，这么干脆地进屋拿了交子，一起等邓讼师赶过来当中人，还不到半个时辰就把契书给签了。
    药罗葛好似还千叮咛万嘱咐让她明儿一早便与他去衙门签官契。
    因喝醉了，沈渺想到这些事，更有种不真实的感觉——她真买了？就这么买了？这两千贯一掏出去，除了几家铺子和鸭场里日常经营所需的流水，她的积蓄好像又一分钱不剩了。
    沈渺仰起头，往后靠在了树干上。
    谢祁刚帮着把同样醉得不轻的唐二和福兴都扛回了屋。捏着鼻子将他们丢进各自塞满了臭袜子的床上，出来便见着这幅光景。
    重新变得空荡荡的院子里，唯有沈渺一人坐在树下，仰头看天。
    她脸颊酡红，神色呆呆的，眼眸却像被星子照亮一般，盈润润泛着水光。
    谢祁拍了拍发皱的袖子，慢慢走了过去。
    他蹲在沈渺面前。
    沈渺半晌才发觉身前有个人，缓而迟钝地低下头，拿喝得有些不聚焦的双眼静静看他，认出是谁后，忽而便松了浑身的劲，猛得往他怀里一扎。
    谢祁下意识便张开手臂接住了她，结结实实地抱住了身上带着淡淡青梅酒气的沈渺。
    结果他刚搂住她，她便像麒麟似的蹭着他的脖子，还嘀嘀咕咕地说了一句醉话：“九哥儿，你怎么长了两个脑袋啊。”
    谢祁笑了:“你再看看，我几个脑袋？”
    沈渺果真抬起头来，还从他怀里抽出手来，用双手捧住他的脸，将他的脸都挤得嘟了起来，严肃地左右端详，最后下定论道:“三个！有三个脑袋！”
    “那也好，这又多了一个脑袋，日后将我剖成三个，一个给沈娘子打扇，一个给沈娘子捶背，一个给沈娘子捏脚，好不好？”谢祁也笑着揉了揉她的脸，眉眼温柔得恍若春日微风。
    谁知沈渺却不开心地叹气:“好是好，可我不舍得啊，劈成三瓣，你可多疼啊。”说着还张臂搂住了谢祁的脖子，软软地道，“不疼不疼，我不要三个九哥儿，一个就够了，只要一个。”
    谢祁的心霎时便软软地塌陷下去了。
    他垂眸，将人抱得更紧了些，低声在她耳边轻声呢喃，“好。我也只要一个阿渺。我们都只要彼此就够了。”
    抱了一会儿，沈渺便自发在他怀里找了个舒服的姿势，手臂放开了他脖子，改为圈住他的腰，脸颊依依地贴着他的左胸，像个小孩儿似的安稳地蜷缩在他怀里，困倦地眯起眼，似乎马上就要睡着了。
    夜里静悄悄的，雷霆和麒麟也趴回门边，乖巧地值守门户。
    “我送你回房。”谢祁便就着她感到舒服的姿势，一手穿过她的腿弯，一手抱着她的肩头，将她抱了起来。
    用膀子搡开沈渺的房门，谢祁没敢多看，快步穿过隔断，里头便是一间不大的卧房。屋子里还没点灯，所幸今日夜色够晴朗，窗外透进来一地银霜，房内便也泡在淡淡的月光里。
    他将她轻轻地放在床榻上，为她脱了鞋袜，又忙着出去兑了水来，为她擦脸擦脚，将人擦洗得干爽，才好好地将人裹进棉被里。
    之后又仔细地从上到下都掖好被角，还把被子的尾端也折进去，塞到沈渺的脚下压着。
    谢祁这才直起身来，撑着腰，望向床榻上被他裹成大春卷只露出一个脑袋的沈渺，满意地呼出了一口气。
    然后没过一会儿，沈渺便似觉着热了，两条腿利落地把被子一踹，胳膊一扬，裹得好好的被子立刻就被踢得乱七八糟了。
    谢祁呆立着，眨了眨眼，又连忙上前再次给人裹得一丝不苟，甚至还耐心地抚平了被子上的褶皱。
    站在床边满意地欣赏了片刻，眼见不安分的人又要踢被子了，他连忙又过去，跪在床榻边，两手摁住了沈渺张牙舞爪的手。
    但随即，他连整个胳膊都被抱住了。
    “九哥儿是松木雕成的么？香香的。”沈渺迷糊着往他掌心里蹭，柔软而发烫的脸颊贴住了他的手背，“我喜欢你的味儿，像森林里的味道。”
    谢祁血液慢慢涌上了脸颊，他彻底地跪了下来，胳膊僵着也不敢动，半晌，他才小声而有些紧张地问，“只有味道喜欢吗？”
    沈渺闭着眼，忽然笑起来。
    “人也喜欢啊，从头到脚全部都喜欢。”说着说着，她声音愈发轻了，开头的话轻得几乎听不清，“……辈子……唯一喜欢过的人，就是你啦。”
    谢祁垂着眼长久地凝望着已睡熟过去的沈渺，不知过了多久，月光在窗棂上绣出水波纹，其中一波月光移到他的眉骨时，他正缓缓伏下了身子，在沈渺额头上近乎虔诚地印下一吻。
    ＊＊＊
    隔日，晨光爬上东墙时，沈渺揉了揉发紧的太阳穴，坐在床榻上寻思着：昨夜家里热闹高兴，她不小心喝多了，灌得脚底打飘、头脑发昏，竟连自个最后怎么摸回房里的都已经有些记不真了。
    但她坚信自己没有醉到断片的程度，因为她依稀还记得自己强撑着眼皮，挥手赶阿桃回屋歇觉来着。
    要照这般推究，她应当也是自己洗漱后才回床榻上睡的。嗯，一定是这样。
    就是这被褥……沈渺低头看了眼身上围着自己卷成一圈的被子，有些纳罕：昨日有这么冷么？她给自个盖得这么紧？
    没想明白。
    但满院子醉得东倒西歪，她已算挺能熬的了。
    要说还有醒着的，好像九哥儿也没醉。他酒量倒是很不错，昨日席上不少叔婶都因他们将要定亲而猛灌他的酒。
    他一杯杯全都喝了，毫不推卸。
    看他一杯接一杯，微笑应着叔婶们的嘱咐和祝福，二话不说仰头一饮而尽，当时看得沈渺都有些心疼，顾婶娘在旁边对她耳语道:“没事的，巷子里迎新婿的老规矩，任是铁打的汉子也须过这遭。”
    沈渺只好看着他喝完又坐下，屁股都还没坐热，又被人叫起来喝。
    然后她偷偷给他换了一壶茶。
    谢祁尝出来后还愣了一下，旋即又笑了。
    但谢祁的脾性果真温厚，一直对邻居家的叔婶们尊敬有加。或许是因为他总念着她没了爹娘，巷子里的叔叔婶婶便成了最亲的长辈，所以也心怀郑重地对待他们。
    沈渺揉着发木的脑仁儿回想到这里，记忆便模糊了起来。所以九哥儿到底是什么时候走的？她使劲回想都一片空白，还是记不清了。
    推开房门，才发现竟已日晒三竿，昨日比她更醉的阿桃、唐二和福兴竟然都起来干活了，反倒是她和偷喝了酒的几个孩子还在呼呼大睡。

 第101章 蝲蛄来了

    矮子牙保蜷在榆木圈椅里, 手指头搓着青瓷盏沿儿叹气："沈娘子哎，你莫说我没心肠啊，我说的是真心话。阿桃娘年岁大了, 那老鸨母常说她那嗓子眼儿, 高腔一吊就成破锣嗓，寻她的客人都少了。三十几的人，赎身银钱倒能压压，可这买卖，算盘珠子一拨, 我怕你回头后悔呐。”
    矮子牙保盱着沈渺的脸色，咧嘴一笑:“我把话说在前头, 您自个儿好好掂量掂量，说开不伤情分, 咱们俩日后都省得有什么麻烦事。”
    “你说的在理，我也知晓。”沈渺倚着牙行铺子里那雕花隔扇，扭头瞧着院里那株歪脖子枣树抽芽:“我也思量过了，阿桃娘虽不是金嗓子, 但如今也不是不能唱了，而且她定会识谱会调弦，回头带其他小伶人也比外头不知根知底的强——横竖我预备着, 待她唱不动了，让她给我当个管事，帮着料理料理杂事儿, 也没啥不行的。”
    做生意全考虑利益不行, 但做慈善也不行，茶楼里唱曲是锦上添花，又不全指望用这个挣钱, 说到底，还得是菜色好、口味正，才是立得住脚的硬道理。沈渺是有意回头阿桃娘不能唱了，让她给她做做人力的。
    这话已经说透了。矮子牙保咂摸出滋味来，沈娘子看来不止要雇阿桃娘一个唱曲的伶人，估摸还想着再找几个身价便宜、初出茅庐的小丫头，让她们跟着阿桃她娘学些本事，如此一来，这生意自然就不会亏本！
    他眉眼活泛了，嘿嘿笑：“这样好，还是沈娘子精明啊！得嘞！赶明儿我往大名府去时捎带两匹好缎子，就说是替东家采买侍妾。那老鸨子见着甜头，保准把阿桃娘塞进来给我挑！到时，我使使手段，一准能压下价来。”
    说完，他又试探着问道:“照娘子的意思，顺带，我再给寻摸两个刚学琵琶的小伶人？”
    沈渺笑了:“正是这个意思，记得挑那人品信得过、老实本分的。”
    “这你放心。”矮子牙保拍着胸脯保证。
    沈渺的确想要两三个艺术类的员工，能轮着班，两层楼，一层安排一个。
    矮子牙保见她已经打定了主意，便也不多费口舌了。当下，把他去大名府的日子给定了下来，至于另两个小伶人，他也仔仔细细地向沈渺问清楚了她的要求，答应过个两日，先挑几个好的来给她瞧瞧。
    沈渺又接着说道：“除了那唱曲儿的伶人，我还得寻几个南边来的厨子，起码得要两个，最好是那些擅长做糕饼、蒸菜的。这事儿你也帮我留留神。当然，跑堂的伙计也不能少，能机灵点、手脚麻利的最好，再找个会打算盘的管事，来帮着料理我这茶楼里的账目。”
    大买卖啊！矮子牙保惊喜万分地都应下了。
    虽谈妥了人手的事，沈渺从人市出来，便踩着青石板上的露水往家走，她心里那本账却越发沉甸甸的——人其实是最简单的了，要开茶楼，后头还有一大串又漫长又复杂的筹备事儿等着去操持呢！
    比如：她得想法子好好摸摸底儿，看看康记那条街平日里的客流量多大，自家茶楼的目标客人又是哪些人。毕竟不同的人，对菜品的口味、环境的好坏、价格的高低，喜好和要求差异都挺大的。
    这早茶楼要立得住，还有吃茶的形式也需考虑。
    说起吃茶，这汴京城里谁不是行家？饮茶之风在宋朝极为盛行，上至宫廷皇室、达官贵人，下至平民百姓，无不以饮茶为乐。
    在汴京城，茶肆也遍布大街小巷，当时清明前新茶上市，朱雀门外茶坊鳞次栉比，碾茶的青石轱辘整日价转。
    但此时的人大多吃团茶得多，贵人们讲究击拂作画的茶百戏，泡茶时会用茶槌将其敲碎，再用茶碾或茶磨将碎茶研磨成极细的茶粉，最好能细得能穿过绸筛。还要点茶点出一层厚厚的、如积雪般洁白细腻的泡沫，能长时间附着在茶盏壁上，不轻易散落。
    有点像咖啡拉花。
    而后世的广式早茶却是“一盅两件”岭南饮茶文化，这又是另一番光景。
    一盅茶搭配两件点心，通常是一件干点和一件湿点。干点如叉烧包、虾饺、烧麦等，湿点则像肠粉、粥品等。
    穿着拖鞋背心，慢悠悠地晃出门来，再坐进茶楼里悠哉哉地品茶吃点心，这是老广才有的惬意和舒适。
    广式的茶品也丰富得很，有普洱、乌龙、红茶、菊花等。但这些和此时宋人的吃茶风俗到底是不同的。
    想多了，沈渺脑壳子都疼。果然，一间大茶楼和普通的小食肆相比经营的难度便大多了。
    沈渺进了家门便挽起袖子揉面，一边在心里琢磨这件事，一边开始忙活起今日的生意来。
    灶头的热气腾起来，食物的味道又再次抚平了她心头的一团乱麻，不愁不愁，事缓则圆，这事儿总归急不得，就跟发老面似的，得经几番揉搓醒发，好馒头才出得来。
    一连过了半个多月，矮子牙保已经动身，初夏的风着河边湿润的水汽钻进铺子。
    沈渺看着阿桃端着鱼丸汤饼穿梭在铺子送餐，忙得脚不沾地。
    她还不知道这件事，沈渺也不打算提前和她说，毕竟这事儿才刚刚谈拢，矮子牙保刚启程，还不知道能不能顺顺当当把阿桃她娘赎回来，万一有什么岔子，也免得白让她空欢喜一场。
    等把人平平安安地接回来，便也不用说了。
    沈渺望着她灵巧身影，今年过年时她吃完年夜饭便窝回屋子里数钱，数着数着，泪珠子便一串串砸在铜钱上。这小妮子偷哭时无声无息，没一会儿又擦干眼泪，扬起笑脸出来和大家烤火守岁。
    沈渺其实都知道。
    她很想她阿娘，只是不说。
    沈渺胳膊倚着榆木柜台出神，叫阿桃逮个正着。她又端出个黑陶海碗，油亮亮卤肉堆得冒尖，袖口还沾着芫荽末，风风火火出来送了一遭，见沈渺在这发愣，不由长叹：“我的娘子哎，你是我的活菩萨，灶上蒸锅都蒸了多久了，还在这神游，在案板上醒的面团都快发芽了！”
    她眼风扫过门外又乌泱泱进来的食客，急得跺脚：“您快回灶房忙活去，那位张货郎每回来都吃糊涂汤饼，我不必问都知道。”
    “知道了知道了，我这就去。”沈渺讪笑着往后厨溜，青布裙裾扫过门槛，和偷偷溜进灶房里被扫帚赶出来的麒麟一样……有点狼狈。
    沈记汤饼铺早养出一大批的熟客。这些老饕们熟门熟路，来了都不用人多招呼。阿桃也各个都脸熟，这位知道要多添勺辣油，那位不要撒葱花。
    春日刚过完年那段时日，蔬菜不易得，铺子里好些菜都贴了售罄的牌子，全靠鱼丸汤饼吊着大伙儿的胃口，偏生还是有人惦记着夏日里烤鱼那种滋滋冒油的焦香，现在一入夏，都来问了好几回了。
    沈渺望着檐下麻雀新搭的鸟窝思忖：烤鱼和蝲蛄的确该重新上市了，这种麻辣鲜香的菜正好井水冰镇的梅子酒，是夏日里不可或缺的痛快。
    是的，说起蝲蛄，她的夏日麻辣小龙虾，终于可以稳定上市了！
    于鲟真是了不起，去年秋分在城外的溪边为沈渺日日捞虾，送过来时听沈渺念叨了几句：“不知引山泉下来，用活水养着，不知能不能活？”。
    他竟然因此痴痴地上了心，回头竟真在他那鱼塘角辟出两三个蝲蛄池子。
    他在青石板上凿泉眼，引的是云头山的山泉水，带着全家去拉河沙，还用柴火滚水洗过沙，之后便在塘底铺细沙种水芹，让蝲蛄能挖洞栖息，又在缓坡斜搭竹篾棚供蝲蛄上岸蜕壳。甚至还专门在池子边缘修了高于普通池塘的塘堤，上面拉了一个油布雨棚，避免暴雨冲刷污染水质。
    等到雌虾终于抱卵那几日，他几乎住在蝲蛄池子边，比当年自个生儿子那晚守得还仔细，等看到雌虾成功抱卵后又连忙捞出来单独养在育苗池里，生生熬了几夜，瘦得颧骨能突出来。
    今春开塘，蝲蛄生得个头又大又壮，虾钳子不小心能把手指都夹到流血，力气大的很。没想到这么难养的竟被他养成了。
    而他先前一点风都没给沈渺透，如今经历千辛万苦带出第一批虾，才告诉了她。
    沈渺听唐二带来于鲟养成蝲蛄的信时，正揉着面团，听到时惊讶得都说不出声了。
    他喜气洋洋地拎了一篓子蝲蛄来，沈渺心里真是百感交集，如果养不成，花费了这么多人力物力，他也没想过给沈渺讨要；如今养成了，却也没有扭头就要高价，还给了沈渺一个还算实惠的批发价。
    沈渺心里也熨帖，正好答应他，跟他续签常年的契书，从此再不换鱼商了。
    这算是独家供应的承诺了。
    于鲟高兴得手都没处放了，憨厚笑道：“有娘子这句话，养这蝲蛄再多的辛苦都值得了。”
    送走他，沈渺便想出了七八种小龙虾的口味，但还是想做麻辣的。她对麻辣小龙虾一直是有点情节的，她早年间在重庆学菜，有个街头摆摊的老头拿搪瓷缸子煮虾，能辣得人咂嘴跳脚，但特别好吃，嘴都肿了还是停不下来。后来这麻小成了夜市一景，约上三五好友围坐，吃虾谈笑，冰啤酒一碰，摸着杯上一层凉霜，舒舒服服。
    烟火气混着闹市声，是她很难忘的记忆。
    沈渺晌午便支起扎了红绸子的招牌。
    海报图是让唐二揣着一只活的蝲蛄去书院里请谢祁照着一笔一笔描绘的：第一幅是红色的底色，黑陶盘里装满了烧得通红油亮弯曲起来的蝲蛄，上头洒满了火辣的茱萸酱，白色锋利的大字：“麻辣蝲蛄”，旁边再跟着几个小字：“热辣舌尖”、“撸虾吃酒会好友”的宣传语。

 第102章 家有喜事

    六月初, 汴京城便已闷热了起来。汴河上常有堆满蔬菜瓜果的小船沿河叫卖，船上竹筐堆满了正熟的金杏、甜瓜，撑船的船夫吆喝声悠长：“金杏儿甜瓜嘞, 水鹅梨小瑶李, 通通个大又甜——”
    声音被水波荡远，又被溽热的风送回来，只是打桥上路过，听着都叫人口中生津。
    金梁桥上，宁奕正跟头犟驴较劲。
    这畜生是孟三家的, 油亮的皮毛下裹着副倔骨头，不让骑, 爬一次驴背甩一次，两个少年衣衫都汗透了。
    “就该牵去马行街卖了！”宁奕抹了把额汗, 手攥得缰绳气得直颤。那驴倒神气，昂着脑袋嚼柳条，压根不拿正眼看人，甚至还放了一串响屁。
    孟三无奈地苦笑道：“我爹说了, 这驴脾性太坏，卖也卖不上价钱，算是砸手里了。”
    “骂也骂不过, 打也打不过，它不是驴它是我祖宗！”宁奕气呼呼地瞪了那昂首挺胸、神气活现的驴一眼，“这么多驴, 你爹咋就偏偏挑中它了？”
    “那天我爹喝醉了, 被卖驴的给忽悠着买了。”孟三挠挠头说道。
    宁奕无力地摆摆手：“罢了罢了，快到了。往后可再也不找你这驴当脚力了，还不如自个儿走路呢。”
    孟三也好奇地问：“你才刚被冯先生放出来, 这么着急又翻墙跑出来干啥？还非得拉上我……”
    “没法子呀，尚岸病了在家歇着，谢九又不知道咋回事，也不在书院，我除了你还能找谁？”
    宁奕满肚子委屈。前几日他瞧见谢祁在画虾，就猜到沈记肯定新上了菜，他当天夜里就想翻墙出去，谁知道刚走到一半就碰上冯先生，被抓去帮忙誊抄他编撰的书，没想到一抄就是五日，眼睛一睁开就趴在桌上奋笔疾书，他这命苦啊！
    好不容易抄完了，他揉着抄书抄得酸痛的手腕回学舍一看，除了孟三在摇头晃脑背书，竟然一个人都没有！
    孟三哦了一声。他除了知道尚岸生病没来，也不清楚谢祁去哪儿了，只听人说好像有个杂役来找他，之后就再没见人回来。他也记不太清了，那会儿他文思泉涌，忙着写昨日留的课业呢。
    宁奕回来一见大伙儿都不在，他逃学逃得更理所当然了！还想起孟三有头驴子，骑驴进城想必能快不少，便也把他拽了出来。
    也是实在是等不及了，心心念念的蝲蛄还没吃上呢。
    谁知道这一路波折不断，这驴根本不让骑，还跟人“咴儿咴儿”地跟他置气，又吐口水又踢人。
    快把他给气死了！
    “出来作甚？当然是来沈记占座啊！你不知道，我打听过了，最近夜市的时候，来沈记吃蝲蛄的人能排到街角去，咱们不早点儿来，根本就吃不上。”
    宁奕一脸认真，他抬头望了望天色，天空湛蓝得像刚洗过一样，越来越烈的阳光斜斜地洒在沿路青灰色的屋瓦上，这会儿还没过午时呢！
    他心里满意地点点头：这回他做了万全的准备，应该没人比他来得更早了吧？
    孟三惊得眼珠子都快掉出来了：“你莫不是疯了，提早半日过来就为了吃夜市才有的蝲蛄？”
    宁奕舔了舔嘴唇说：“我带了棋盘，咱们可以在沈记下两盘棋，时间不难打发的，很快就过去了。”
    光是这么一说，他都仿佛已经闻到那麻辣蝲蛄在茱萸红油里翻滚的辛香味了。
    孟三说：“……我回去了。”说着就要牵着驴转身。
    “别呀，都走到金梁桥了，你就陪我去吧。”宁奕死皮赖脸地拽住他的袖子，拽不住干脆张开双臂把人抱住，“求你了，舍命陪君子，我请你吃，你吃了保准不后悔。”
    孟三被他缠得没办法，只好跟着去了。
    结果过了桥，孟三眼尖，一眼就瞧见沈记屋檐下好像门板紧闭，就嘟囔了一句：“没开门啊。”
    宁奕顿时慌了神：“不会吧！不会又这么倒霉吧？”
    他立刻跑上前去看。
    沈记汤饼铺屋檐下两只红纱灯笼被风吹得歪歪斜斜，合得严严实实的门板上贴着一张红纸：“家有喜事，歇业两日。”
    “咋又这样……”宁奕不甘心地扒着门缝往里瞧，空荡荡的铺子里只有桌椅板凳，墙角堆满了空竹篓，只有一只胖麻雀从后院飞到铺子里，在空荡荡的厅堂里蹦跶，啄食昨日落下的饼渣。
    确实没人，确实歇业了。
    孟三走上前来，拍了拍他的肩膀：“既然歇业了，咱们就回去吧，我课业还没写完呢。”
    “怎么每次我来都歇业啊！”宁奕眼眶一红，转过头来时眼里都含着泪了。他委屈巴巴地看着孟三，扯过孟三的长袖子捂着脸，竟然真的哭出了声，“孟三啊，我这命怎的这么苦啊！呜呜——”
    ＊＊＊
    沈渺今儿的确有事，一大早谢家便把聘礼从陈州吹吹打打抬过来了！
    三十二担油亮朱漆的黄花梨礼盒，上头贴满金箔、喜字，送礼的人排着长队，一担担抬进沈家院子，抬送聘礼那这个青衣青帽的小厮，把三丈宽的巷子挤得像被箍紧做肉肠的肠子似的，水泄不通。
    这是六礼中的“纳征”之礼，纳征要选在农历双数的好日子，谢祁的父母、族中长辈协同媒人都来了。沈渺这边没什么亲族，沈大伯一家沈渺又不想去相请，谢家来人提前知会后，沈渺便干脆把顾婶娘、曾阿奶、李婶娘等比亲人更亲的街坊长辈都叫来充场面。
    这样也好，沈渺有预感谢家预备的聘礼不少，毕竟谢家出身不同，预备的礼数只怕也不同。
    果不其然，谢家一台台礼盒送进来，把个院子塞得满满当当，连下脚的地儿都没了。好些路人行人听见这喜庆的声响都来凑热闹。有人挤在门槛外头，抻着脖子、掰着指头数担子到底有多少个；还有人爬到树上，脑袋探得老长往院子里瞧。
    不过随着流水般送进来的红绸担子越来越多，好事的议论声也炸开了锅似的。有羡慕的，有赞叹的，也有嘀嘀咕咕嫉妒的。
    不过，他们很快就被已转换了娘家人身份的婶娘们叉着腰、凶巴巴地赶走了：“走走走，都走！又不是你家的！嚼什么舌根子！烦人的很，都给我走！”
    李婶娘刚从娘家显摆完回来，就撞上这大喜事，浑身的劲儿正没处使呢，听到有人议论沈渺是被休二嫁攀高枝，当即跟点着的炮仗似的，冷笑着步步紧逼，一顿数落：
    “你又是从哪个旮旯里冒出来的母夜叉，瞎咧咧之前先瞅瞅自个儿那副德行吧！有本事你日后再嫁的时候也找个这么水灵、有钱的俊后生，没本事就别酸，攀高枝咋了？你攀不上，还不许人家攀啦？站在沈家的地盘上，编排沈家的姑娘，你德行又如何？呸，也不撒泡尿照照自己！”
    喷得那人面色青紫又说不过语速飞快竹筒倒豆般的李婶娘，只能愤怒地甩袖而去。
    “谁愿意你来似的，脑门叫驴踢了。”李婶娘叉着胳膊像个门神似的站在院门外四顾，甚至想看看还有没有不长眼的撞上来。
    古家嫂子也是抄起笤帚就赶人，气得头上钗环晃来晃去，都打到脸上了，也顾不上。
    巷子里的婶娘们她们今日一早便换上了家里最好的新衣新鞋，还把值钱的首饰全戴头上手上了。曾阿奶最夸张，把全家的金簪子都戴头上了，走起路来非得扶着脑袋不可，沈渺都害怕她扭伤脖子。
    沈渺和谢祁躲在屋子里，看得心暖暖的。
    此时，他们两个扒着窗台往外偷看的脑袋旁边，还有雷霆和麒麟一大一小两个毛脑袋。
    限于礼法，纳征时成亲的男女反倒不能在场，哪怕他们早已熟悉得不能再熟悉了，还是得装装样子。所以，打从开始晒聘礼，他俩就和雷霆、麒麟一起被赶到屋子里关起来了，只能眼巴巴地透过窗户缝看自己的热闹。
    屋子里还热，虽说才刚入夏，但巷子口那大柳树都被晒得蔫头耷脑了，唯独沈家的热闹喜庆倒与这天气相得益彰了。
    等聘礼全送进来，顾婶娘便来回数了三趟，曾阿奶蹲在那对鎏金铜雁雕前面也看了半天，还用指尖戳了戳，才跟旁边的曾阿爷肯定道：“你看这对雁，实心的，起码也有两斤重！”
    曾阿爷点头：“我瞧也是，好阔绰的手笔。前阵子那声传极富裕的周大官人娶妻，有人去看了，他家出的聘雁，不过裹了一层铜皮罢了，里头居然是木头的。叫人女家说嘴，瞧不起。”
    “这都不算什么！””古大郎晃悠过来，凑到曾阿爷耳边悄声说，“您还没瞧见呢，第三担里有个老大的螺钿漆盒，里头装了二十来块印着内造官印的龙凤团茶，那是有钱都难买的稀罕玩意儿。”
    除此之外，他们还看到了整块玉雕的碧玉如意、箩筐里堆得冒尖盖子都顶起来的锦缎，从南边波斯商人手里买来的圆润大珍珠……
    看了一圈，古家嫂子和李婶娘都看得心肝胆颤，想把院门关上了——这样多好东西，回头丢了一两样可怎么得了！
    但谢家的家仆、族人以及生得十分俊俏的谢郎君、谢家大娘子都只是笑盈盈地看着，他们都不怕，李婶娘也给古家嫂子使了个眼色：“咱也别小家子气，挺直腰杆儿，就当早见识过这些大场面了，可别让人瞧扁大姐儿了。”
    于是都挺胸昂首，硬装出一副见多识广、波澜不惊的模样，心里却跟揣了只兔子似的，怦怦直跳。
    幸好吉时很快就到了，谢家一族中长辈今日充当礼官，煞有介事地抖开洒金礼书，声如洪钟：“谨奉雁侣之盟，敢告鸾书之典。赤金十二锭、‘金钏、金鋜、金帔’三金齐全；锦六箱、缎六箱、三牲海珍八抬、田契地契……”足足念了一炷香。
    这比她想象中还多呢，沈渺也呆呆地扭头看向谢祁，小声问道：“怎么会这么多啊？”
    谢祁耳尖红红，眼神飘忽：“不多的，我…我家里娶妻都是这个礼数，真的。”
    真的？沈渺狐疑地打量他，谢祁已经扭过头去了。
    北宋婚聘大多“十二礼”，金器玉器要成双成对，茶酒必须配套，这都三十二担了，翻了快三倍。
    她忽然想起之前谢祁写信回陈州知会婚事时那厚得都封不上的信……依着九哥儿这做事周全的性子，估摸早在那会儿就在谋划今日了吧！
    沈渺心里不知怎么形容这种滋味，她不是虚荣的女孩儿，便是谢家不给这么多聘礼，她心里也不会觉着被怠慢了，更不会觉得九哥儿不尊重她。
    可此时此刻，她还是真切感受到了谢家格外的看重，心里就慢慢像被太阳晒过似的，亮堂。
    上午热闹完，交割完礼单，把聘礼都清点好锁进厢房里，沈渺和谢祁两人一狗一猫总算解禁，能大大方方地出来了。
    郗氏和谢父都一脸慈爱地看着她，那眼神竟然差点给她看得脸红了。
    “你来，今儿是大好日子，你也歇歇，我已使唤人去樊楼定了席面了，我们一块儿去庆贺庆贺。”郗氏含笑地搂过沈渺，说完又单独对她耳语。
    “九哥儿这孩子和他爹是一样的性子，可又比他爹强一些，至少不爱做那等矫情诗。但这孩子命数多舛，原以为他没福分，所以从来没有对他寄予厚望，只希望他健康平安，没想到他自个很争气，又遇上了你，我们才知晓原来他的福分全应在这里了。”
    沈渺被夸得都不好意思了，有些扭捏地垂下了脑袋。
    郗氏笑着拍了拍她手背，又亲昵道:“九哥儿的太婆身体不好所以今儿没来，但她托我将她陪嫁的玉镯子带来送给你，她这是喜爱你的意思。不仅仅是太婆，我与阿虫也都很喜欢你。日后你们也不必一定回陈州住，想住哪里都行。我一向以为，女子嫁了人，也仍旧还是原来那个人。所以，你也只管做你的沈记大掌柜，不必担忧其他。”
    沈渺眼神震动，郗氏却只是望着她温柔地笑。
    “你与九哥儿和和美美一辈子，两人都能过得欢喜，我们便足够开怀了。”
    谢祁则被婶娘们拉过去，七嘴八舌地交代了一大堆要待她好的话，古大郎还趁乱往他手里塞了一本书，挤眉弄眼地叫他夜里得空多瞅瞅。
    谢祁一脸正经地低头一瞧，见那蓝封皮上工工整整写着“礼记”俩字……虽说他早就读过了，可还是乖乖巧巧地先收下了，还道了谢。
    就这么着，送了邻居们，沈渺把铺子一关，和谢家众人坐着马车往樊楼去了。她前脚走，宁奕后脚来，就是这般错过的。
    说起来她来了汴京这么许久，竟然一次都没有去过樊楼，只是大致知晓在什么地方，又日日听闻旁人传颂它的大名而已。
    沈大姐儿的记忆里也从来没有真实的樊楼，在她的想象里，樊楼是一栋高耸入云的大酒楼，像仙山一样。因此沈渺便也先入为主，以为樊楼就是一栋五层高的大酒楼而已。
    后世几百层的楼就见过了，所以她一开始去樊楼的路上十分镇定。
    直到她见到了真正的樊楼，远远掀开马车车帘望过去，一下就被震住了。
    樊楼不是一栋楼，是五栋相连的巨大楼阁群。一共有东西南北中五栋飞檐翘角的大楼，楼阁之间有飞桥阑槛相连，明暗相通，规模宏大至极，最高的东楼是整个汴京最高的建筑之一，能眺望大内皇宫。
    到了之后，又还耽搁了一会儿。
    人实在太多了，门前专门用来停放马车的车棚都堵得水泄不通，还有不少运酒的脚垫酒户驾车来樊楼取酒——樊楼是汴京七十二家正店之首，每日都有将近三千户零散酒户从樊楼取酒沽卖。
    沈渺瞧得眼睛都直放光。
    郗氏见她看得目不转睛，心里了然，还对沈渺讲解道，樊楼不仅是饮酒用餐的酒楼，里头还有瓦舍、各色铺子，什么都能买得着。
    里头的铺子也并非樊楼自己办的，而都是“买扑”——将铺面租赁给商户，收取租金盈利。
    沈渺明白了。
    樊楼是汴京乃至大宋唯一的“万达”。
    是古人的综合商场！
    是啊，其实后世好多经营的法子，老祖宗们早就在琢磨了，她才没见识呢。
    沈渺越看越感兴趣，以前天天听食客们吹樊楼，听街坊拿她的手艺和樊楼的庖厨比，她都没当回事儿，沈大姐儿心里想的樊楼先把她带偏了，她又忙得脚不沾地，便没有实地去看过。
    说不定她一直不去樊楼，是因为连自己都没察觉到，她心里其实还藏着现代人的傲慢——她来自的那个时代，距今都发展了上千年，有什么没见过又有什么没有呢？
    可樊楼这一瞧，真让她开了眼。
    沈渺心里不禁生出些羞愧。
    不过，来得好啊！能在汴京城里开这么大的商场，还开得这么红火，这里头的经营门道肯定值得她好好学！
    谢祁看着沈渺眼睛亮晶晶的模样，也低下头笑了。他一眼就瞧出来，阿渺的心思又跑到经商上去了，至于今天是不是定亲接聘礼的大日子，好像也没那么要紧了。
    他心里轻轻地想，只要她开心，比什么都好。
    进去后，跟沈渺之前在外头猜的一样，樊楼就是个大商场。
    一进正中间的大门，楼里一楼大厅、二楼、三楼包间，都租给了不同的商户，各式各样的招牌、招子晃得人眼睛都花了。里头卖酒的铺子最多。
    到处都是酒香。
    “汴京最好的寿眉、旨和两样酒，唯有樊楼能酿出来。”郗氏挽着沈渺的胳膊，与她并肩逛樊楼，“二层与三层便有不少珍馐美食，他们会做出菜样来，端出来给食客们看菜点菜，连器皿都使得是银器。”
    沈渺听得若有所思。樊楼的经验模式不仅独特，走高端路线，还有不少自己的看家招牌，怪不得能有这么大名气。
    “西楼大多是歌曲弹唱的伶人，听闻先帝都曾来这里与当红乐伎相会过，还有词曲传唱出来呢。”郗氏又压低嗓子道，"北楼专卖绸缎珠宝香料等昂贵的舶来品，三哥儿先前甚至来这儿买了只鹰鸮，还有卖猎犬的。南楼则设立了‘门床马道’，有好些零散座次，卖得东西也便宜实惠些……”
    沈渺懂了，这樊楼真的很全面，奢侈品店、宠物店、ktv、小吃金街无所不包了。
    “到了，我们定的雅阁在这儿。”
    一走上三楼，便有衣帽簇新、面貌清秀的伙计等在楼道口，客客气气、轻声细语地看了预定的牌子后，就把他们领了进去。
    沈渺一瞧里头的布置，便暗自点头。
    大厅装点得十分清雅敞亮，两边隔成了一间间宴饮厅，门上挂着牌子，地上铺着厚厚的波斯地毯。
    每一间宴饮厅中间的柱子或是隔墙上，都挂着他们招牌菜的画轴和诗句：“铁釜燎松柴，雪汤浮琥珀——山煮羊”“金齑破玉瓮，菊露染霜蛰——蟹酿橙”“春雷惊玉笋，冰碗碎瑶琴——三脆羹”。
    装修得真好，有种五星级大酒店里中餐宴会厅的感觉。
    沈渺看得目不暇接。看得多了，心里也慢慢有了一些对自家茶楼如何经营的灵感。
    这回来樊楼算是值了。
    进了包间，按长幼有序、男女有别相互谦让坐定后，便是举杯庆贺，谢父吟诗，又请了两个唱曲的进来，她与谢家人大多熟稔，说起话来倒不会拘束。
    后来酒过三巡，谢父都醉得大舌头了，伏到郗氏的膝上，搂着她死活不肯放手。
    郗氏分外觉着丢脸，顾忌着身为父母的形象轻轻推了两下，没推动，最后忍无可忍，使劲把谢父推了一把。他一骨碌滚到波斯地毯上，嘴里还念叨着：“纯钧啊，别踹我了，我今儿不想睡书房。”
    郗氏眼皮子直跳，连忙站起来去更衣了。
    沈渺连忙低下头，假装正专注地细细品尝菜肴的样子——不过樊楼的东西果然很“宋风”、很精致，那种量小精致的摆盘都令她幻视米其林的神韵了。
    但很符合它的调性。
    所以规模大一些的铺子要办的好，就得有清晰的定位、符合定位的装修风格、独特有竞争力的菜品、宣传出圈的品牌效应。
    这一切樊楼都做的很好。
    这其实和后世经商法也是一个道理。
    不过这样看来，她做个早茶茶楼说不定真的可行，沈渺摸了摸下巴。茶楼的独特性有了，定位也有了，装修和宣传嘛……装修有后世那么多有名的早茶茶楼可以借鉴，至于宣传。
    营销这种事她也还算擅长。
    谢祁坐在沈渺旁边的小矮几，在她出神时，已默默替她剥了一碗河虾，又仔细地将羊肉拆骨卸肉堆了一碗，放在了她的桌案上，还将席面上最后一道甜品蜜酿樱桃也一并放了过去。
    等沈渺回过神来，自己面前小桌案上堆满了吃食，每个碗盘都冒了尖，满满当当的。
    她扭过头，就见谢祁温声说道：“快吃吧，再不吃可就凉啦。”
    沈渺无奈，把一半食物分了回去，小声嘟囔：“哪能吃得下这么多，你当我是黑面郎啊。”
    “阿渺……好像也是属黑面郎的？”谁能想到，谢祁竟一脸认真地接了这话茬。
    沈渺悄悄把手从桌案底下伸过去，带着点嗔怪拍了他胳膊一下。
    他红了脸，明明挨了一下，却眉眼弯弯，笑得比谁都更温柔。
    在樊楼吃过那顿大餐后，沈渺跟打了鸡血似的，回去连着两三天，白天都在紧锣密鼓筹备自家茶楼的事儿，策划案写了厚厚一沓，里头勾勾画画，涂涂改改，推翻了又重写，来来回回折腾好几遍。
    最后可算是定下来了。
    就在她准备动工装修茶楼那天，矮子牙保驾着一辆遮得严严实实的青蓬驴车，停在了沈记汤饼铺门前。沈渺正好在铺子里算账，一抬头，就见矮子牙保从车辕上跳下来，笑着对她说：
    “沈娘子，幸不辱命。”