《骑士之歌》


 第1章

    光源自虚空尽头。
    于宇宙的万神殿射来，穿过空泡中的世界。
    晦暗人间从此获得生机。
    阿胡埃斯在沉睡中惊醒，时与空的规则被光明固定。
    祂化为巨龙，投入浩瀚的光芒之海。
    大地崩裂，隐于黑暗中的虫神摩浮现，颤抖不休。
    直至圣光离去，将绚丽色泽带往未来。
    命运已现，此后无尽的轮回中，广布大地的恩泽。
    俱为圣光之回响。
    ——《圣典》第一篇章
    码头上晴空万里，大朵大朵的云点缀在蓝得刺眼的天空下，海面一望无际，教堂处的钟声响起，大洋鸥展翅飞去。
    两名骑士与一名贵族坐在码头的酒馆里喝酒。
    一名骑士拥有棕色头发，琥珀色的双眸，眉眼间带着英气，另一名骑士则黑发黑眸，皮肤冷白，带有少许忧郁气质。
    他们手里各持一个骰罐，充满节奏的一阵响声后，骰罐静止。
    “揭晓的时候到了！”衣着华丽的贵族说道：“等等，先别揭晓，让我们猜猜？唔……看你俩表情，也许是修赢了？”
    黑发黑眸，被唤作“修”的骑士说：“亚历克斯比我合适。”
    码头上，催促登船的钟声响起，修开骰罐，五、五、六，共十六点。
    “哇哦——”贵族青年忍不住感慨：“你永远是被眷顾的幸运儿。”
    被唤作亚历克斯的棕发骑士按着骰罐，喝了一口酒，说：“有修负责教导，乔伊斯一定会成为合格的神官。”
    修懒洋洋地倚在木椅上，亚历克斯想了想，又说：“但我的点数还没有揭晓呢，奥丁，凡事不能高兴得太早。”
    但亚历克斯无论如何，就是不打开骰罐，仿佛明知必输也要让修再紧张一段时间。
    “再不上船。”修说：“你就要迟到了。”
    那被唤作奥丁的贵族青年笑道：“其实，你俩任何一个人当乔伊斯的老师都行，我认真的，兄弟们。”
    亚历克斯：“果真如此？”
    亚历克斯礼貌地打开了骰罐，朝修作了个“请”的动作。
    六、六、六，十八点。
    修与奥丁同时难以置信地看着亚历克斯。
    “不可能！”奥丁叫了起来。
    修登时跳起来，抓起倚在墙边的大剑，快步跑出酒馆，朝水手喊道：“我要上船！等等！”
    跳板撤离，修及时赶上最后一班船，亚历克斯带着笑，朝奥丁说：“我赢了，奥丁。”
    奥丁无奈，只得打了个响指，示意酒保买单。
    西方大陆，玛瑙历774年，利卡尔丘陵。
    这里背山面河，每年夏季水草丰美，山林郁郁葱葱，醋栗大蓬大蓬地结在灌木丛里，圆润得能爆出汁来，沙克王国在此处设下了神学图书馆，作用是培养历代神官，神官的任务则是上达天听，庇佑生灵。
    小王子乔伊斯正是这一任的神官人选。
    成为神官的道路是艰难的，必须阅读大量的神学书籍，经历一定的训练，其后还需获得教皇的承认。
    如果乔伊斯顺利长大并不担任神官，那么他将继承一块封地，培养一支贵族部队，过过自己的小日子。
    但从出生那天起，教皇便判断他具有特殊体质，并建议沙克王室将小儿子的一生奉献给光明，这一建议令他提前告别宫廷生活，前来丘陵接受训练。
    王家图书馆就像世外桃源一般，可怜的小王子殿下被关在庄园里，每天与浩瀚的藏书为伴。
    今年他只有十六岁，来前乔伊斯就已阅读了神官的训练手册，知道不久后将会有一名骑士抵达，担任他的守护者。这位守护骑士也将成为他毕生的老师，教导他，陪伴他，直到乔伊斯完成学业，前往黄金之城觐见教皇为止。
    如果乔伊斯通过教皇的测试，成为一名神官，这位骑士老师，也将成为他的守护骑士，与他相伴终生。
    神官是无法结婚生子的，作为神的使者，他将拥有许多普通人一辈子无法得到的能力。以及或许不止一位守护骑士的毕生忠诚。
    乔伊斯在三个月前来到利卡尔丘陵，而王国首都也发来信件：守护骑士人选已经动身了，正在路上。
    乔伊斯时常忐忑，不知道这位即将来到的骑士老师会是个什么样的人，听其他人说过，作为训导者的骑士老师都非常严厉。在王宫中生活的童年，他见过不少次宫廷骑士长法尔玛训练兄长奥丁。法尔玛已有五十岁，每次都能把十八岁的大王子打得满地找牙，如果不成为神官，自己也将接受这位骑士长的训练。
    但现在情况不一样了，他将在圣堂里接受新老师的培养，直到对方认为自己合格为止，再一起前往黄金之城，接受资格测试。
    乔伊斯来到图书馆里的这三个月中，还从神官手册里了解到了不少事，包括圣言术的修炼与增强，以及阅读到大量关于守护骑士的契约问题。
    首先，他需要与这位骑士缔结一个契约，这个契约将成为增强彼此力量的极大助力。
    一旦完成这个过程，神官与骑士的关系就将完全确立。
    一名神官如果升任主教，将拥有不止一个骑士。而第一个缔结契约的人，会成为神官的骑士长。也就是说，如果乔伊斯通过了逐级考核，日后晋升为大主教，未来还能通过守护者契约来培养六名骑士。
    教皇能拥有的骑士是最多的，共计七名。
    这些守则看上去都很简单明了，但最为尴尬的是，契约的进行方式，赫然是与该骑士做爱……
    是的，做爱。
    乔伊斯对性之一道所知甚少，然而神官手册上已事无巨细，完完全全地为他描述了男性与男性之间的亲密举动，以及双方的行为方式。每次读到这几页，乔伊斯便觉尴尬无比，脑海中全是五十岁的王国骑士长和自己抱在一起的场面，简直不敢多想。
    在沙克王国流传着不少美好的传说，而少年梦遗，少女初潮，都被视作圣洁之事，是生命萌发，踏入郁郁葱葱成年阶段的标志。
    骑士与少年在性之一事上的交流，更被广为歌颂，被认为是纯洁，干净的情感，自己的哥哥就曾经和宫廷骑士团里的俊美男性同床过，乔伊斯十二岁的时候有次去找奥丁，发现在他的床上趴着一个英俊的男人，而这已经不是第一次了。
    后来，乔伊斯在今年的春天结束了他的童年，某天早晨发现自己梦遗时，他相当紧张，不知道该找谁，最后只得面红耳赤地告诉哥哥奥丁。
    奥丁却笑着回答他：“你长大了，就像四季更迭一样，是自然的。但即使我很想，也不能教你太多关于性的事，以后会有人教你，我保证。”
    乔伊斯这才放下了心，但从那天起，他就觉得自己的身体里有一股力量在不受控制地流转，当天晚餐时，他忍不住打了个响指，澎湃的圣光不受控制地涌出，在指头形成一发明亮得近乎刺眼的光球，令国王，王后以及大王子奥丁同时震惊了。
    奥丁马上亲自前往黄金之城，请神殿派来一名枢机主教，为乔伊斯作了第一次圣能测试，告诉国王与王后：“正如教皇的判断，乔伊斯殿下顺应神的旨意而降生。他是七百年中拥有圣能最纯净的人。”
    于是乔伊斯便来到了利卡尔丘陵，这个已有许久未曾启用过的图书馆，认真学习如何成为一名神官，王室希望他能努力点，成为沙克王国的主教。甚至当上地区大主教，王国已有数百年未曾出过大主教了。
    奥丁的野心则更大，他甚至希望自己的弟弟在未来的某一天，成为整个大陆的教皇。当然，这种大逆不道的想法刚说出口，就遭到了父母的训斥。
    现在乔伊斯在花园中，忐忑不安地等待着自己的骑士。
    奥丁亲口答应过乔伊斯，会为弟弟选一位在各方面都无懈可击的男人，虽然相信兄长，乔伊斯却对于要跟这个素未谋面的陌生人见面，仍然有点紧张。这个男人除了来教导他，还有更重要的一点是——
    ——与他谈恋爱。
    和一个选定的人谈恋爱，而且必须爱上他，这是所有神官与骑士的宿命。
    每次想到这点，乔伊斯就觉得没来由的惶恐与不安，仿佛自己的命运是从一开始就安排好的，到了一个特定的时候，他就必须去努力爱上为他选定的一个人，而且全无保留……至少从圣典的解释上来说是这样。
    然而不知道为什么，他又隐约有点期待，仿佛命运之神早已转动一个大轮盘，轮盘前站着的那人不愿赌，却又走不开，期待着能得到想要的。
    “王子殿下。”侍女在门外行礼，说：“亚历克斯先生到了。”
    “叫我乔伊斯，什……什么？”乔伊斯起身，神情带着点茫然，说：“亚历克斯是谁？”
    “您的老师。”侍女说：“正在花园里等候。”
    乔伊斯：“！！！”
    “是骑士吗？”乔伊问道：“描……描述一下？”
    “他说他是您的老师。”侍女说：“他穿着骑士的皮甲，皮甲上有银色的白线，嗯……很好看。”
    乔伊斯紧张得有点胃疼了，又问：“长相呢？”
    侍女说：“对不起，我不大清楚，他戴着头盔。”
    乔伊斯在房里走了几个来回，自言自语道：“为什么没有信？这就来了？糟了糟了，怎么办，怎么办？”
    侍女说：“殿下，您打算现在见他吗？还是让他到茶室等待？或者……让他先回去？”
    乔伊斯马上摆手道：“我现在就去。”
    乔伊斯深呼吸，走到镜子前，沉默片刻，换身衣服吗？穿什么好呢？礼服？衬衫？他端详镜子里的自己，他有一头金色的短发，明亮的双眼，漂亮的眉毛，高挺的鼻梁。十六岁少年的身材很标准，手长腿长，皮肤白皙。

 第2章

    亚历克斯也已洗过澡了，穿着一身雪白的衬衫与白色的长裤，小麦肤色的脖颈十分干净性感，赤着脚站在书架前，抬头审视书架。
    “最近在看什么书？”亚历克斯听到乔伊斯进来了，头也不回问道。
    乔伊斯：“《哈根草药学》，您要为我布置读书任务吗？”
    亚历克斯：“不，随你喜好，只要是读书就行。”
    亚历克斯取了本《灵魂论》，乔伊斯便与亚历克斯席地而坐，各自翻开手中的书。乔伊斯今天看书不知道为什么有点走神，他看了会自己的草药学，便把它合上，换了本《西瑞尔赞美诗》，在脑海中朗诵，读到“神祇之眼是斩除黑暗的利剑”之时，忍不住抬眼看亚历克斯。
    亚历克斯似乎正专心地沉浸在书本里。
    乔伊斯忍不住多看了亚历克斯几眼，觉得他的眉眼很帅气，鼻梁也很好看，有种英武感。他合上赞美诗，又换了本《英雄王》，看了一会，又忍不住去看亚历克斯。
    他会上战场杀敌吗？他杀过多少人？乔伊斯开始胡思乱想，杀人的时候会满身血迹吗？
    “这一段是什么意思？”亚历克斯从书里抬起头，朝乔伊斯问：“我向你请教。”
    乔伊斯回过神，自己盯着亚历克斯看的举动被发现了，有点小尴尬，起身挪过去，循亚历克斯所指之处解释。
    “灵魂在光与影之中诞生，极限之处将窥见神性，却无从捕捉……”乔伊斯坐在亚历克斯身边，趴在桌上，侧头看他，说：“我的理解是，不断地提升自己，就能无限靠近神。极度地堕落自己，也会无限靠近神。”
    亚历克斯的眉毛动了动，注视乔伊斯的脸庞，说：“也就是说，正义与邪恶，到了极端之处，都能靠近神性？”
    乔伊斯说：“意思可能不是这样的。”
    乔伊斯接过书，说：“这里也有解释，喏，老师，你看，关于光与影的诠释……”
    “正义与邪恶，只是相对来说的准则，什么是正义？正义的诠释，只是人类用道德守则来下的定义。”乔伊斯说：“守护，法律，除恶扬善，这些都是正义的范畴，但是对神来说不一定如此，在真神的眼中，万物一视同仁，譬如说一个国家侵略另一个国家，在人类的眼中是非正义的，所以为了保护自己的家园，上战场去杀敌，是正义的一方，而侵略者是非正义的一方。属于除恶扬善。”
    “对。”亚历克斯点头道。
    乔伊斯说：“这只是人类自己制定的标准，事实上圣光并不会去在意这些，因为在它的眼里，万物都有自己的发展规则，战争，兴灭，都在这个法则里，不管我们杀了多少人，或者保护了多少人……圣光没有自己的意志，我们和动物都没有区别……世界的守则里只有光与影——诞生、复生是光；死亡与毁灭是影。”
    亚历克斯微微蹙眉，乔伊斯自嘲道：“可能我的理解有点幼稚了。”
    “不。”亚历克斯道：“继续说，那么要怎么样才能靠近神性？”
    乔伊斯道：“真正的神性，取决于你对这些事的态度，以及自己所经历的，每个人在灵魂诞生以及被摧毁之时，都无限接近于神的怀抱，而在活着的这个过程中，某一刻忽然明白了一些事，就将与神同在……”
    乔伊斯很难措辞，然而就在这一刻，他的身上泛起一层柔和的光，四周出现了无数光点，在朝他身体的轮廓上不断汇聚，亚历克斯的双眼中却充满赞叹之色，伸出一手，覆在乔伊斯的头上。
    亚历克斯顿时震惊了。
    乔伊斯吓了一跳，说：“怎么了？”
    亚历克斯道：“这是圣光？”
    乔伊斯意识到什么了，看看自己双手，说：“还有吗？哥哥说以前也曾出现过。”
    亚历克斯说：“消失了，乔伊斯，我明白了。”
    乔伊斯：“明白什么？”
    亚历克斯说：“传说有种特异的体质，叫圣光导体，就像魔能导体一般，能汇聚所有的光。”
    乔伊斯不知道该说什么了，想了想，从前似乎也有人提到过，只好继续看手里的书。
    他和亚历克斯坐得很近，心里又忍不住想了些事，他开始与亚历克斯熟络起来，感觉他像个谦虚有礼的大哥哥，乔伊斯还不明白爱情是什么，他只是本能地想亲近他，就像亲近奥丁一般。
    看了一会，乔伊斯侧头，发现亚历克斯没有看书，只是看着他。
    乔伊斯：“？”
    亚历克斯脸上有点发红，摆了摆手，低头看书。
    这次乔伊斯沉浸进书本里了，到傍晚时看完一本《英雄王》，并对他的一生充满了各种唏嘘。吃晚饭的时候忍不住朝亚历克斯道：“老师，我强烈推荐你看英雄王的故事。”
    “我在小时候听过一些关于他的传说。”亚历克斯说：“但不太具体。”
    “太强大了！”乔伊斯边吃一只火鸡腿边眉飞色舞地给亚历克斯复述，告诉他英雄王是如何驾驭着一条龙，从天而降，打败炎魔的传说，在这位传奇人物的身边，还有七位大师，他们协助英雄王赛尔斯，打赢了第二次圣战，封印了存在于地底深处的邪恶力量。
    累了一天，晚上乔伊斯睡得很好，半夜时感觉到有人给他拉被子，马上就醒了，但没有睁开眼。
    应该是亚历克斯，他进来过一趟，乔伊斯就算闭着双眼，仍能感觉到亚历克斯从给他拉被子到转身离开房间的每个动作，亚历克斯的动作轻而缓，离开后，乔伊缩在被子里，觉得非常舒服，又陷入了梦乡。
    从这天开始，乔伊斯主动地尝试着更靠近亚历克斯一点。
    他非常喜欢亚历克斯，也能感觉到亚历克斯对他充满了温柔。
    从前乔伊斯在王宫里的时候就没什么朋友，所认识的都是一群刻板的骑士，要嘛就是小时候嫌他烦人黏人的奥丁，而现在来陪伴自己的亚历克斯却对他非常有耐心，几乎有问必答。
    亚历克斯简直就是一个楷模，他什么都知道，博闻广识，且战斗技巧非常强大。
    两个月后，乔伊斯几乎与亚历克斯形影不离，他已经很依赖这位骑士，在依赖的基础上，他心里总隐隐约约地还想索取更多，发展更进一步的紧密关系，却想不明白，也说不出口。
    “其实我也可以战斗。”某天乔伊斯把盾与剑放回武器架上，说：“我们换用真正的盾和剑吧，老师。”
    亚历克斯摇了摇手指，说：“不行。”
    乔伊斯说：“为什么？你看，我都学会了。”
    乔伊斯又抽出长剑，刷刷挥了几下，横过身前，亚历克斯莞尔道：“你只学了个入门，像你这样的新兵，老师见过太多了，上了战场以后只有任人宰割的份，用一句老话来说，就是……送人头。”
    乔伊斯道：“你可以带我上战场。”
    亚历克斯说：“不，你不应该参战，当你成为一个神官后，只要你能活着，战士们就不会有畏惧，你的作用，远远比上战场杀敌要大得多。”
    乔伊斯说：“如果哪天你离开我上战场的话，我会很担心你。”
    亚历克斯说：“我的职责就是保护你，为你而战，为你而死，都是作为你守护骑士的荣耀。”
    “噢。”乔伊斯忽然有点难受，说：“别这么说，老师，我爱你。”
    亚历克斯说：“不让你参战，也正因为老师爱你，乔伊斯。”
    乔伊斯不说话了，接下来的几天里，他一直有点闷闷不乐。
    亚历克斯察觉了什么，但一直没有提，某个下午，乔伊斯看了会《赤色战役》，忽然想到了什么，怔怔看着亚历克斯。
    “老师。”
    亚历克斯认真地看着乔伊斯。
    乔伊斯：“你和我哥哥，是怎么认识的？”
    亚历克斯翻过一页书，漫不经心地说：“我们一起打过仗。”
    乔伊斯点了点头，看了会书，又问：“什么战役？”
    亚历克斯道：“就在你看的书里，血色战役。”
    这本书是三年前编纂的了，乔伊斯翻过封面看了一眼，说：“应该叫赤色战役，至少学者们这么称呼它。”
    亚历克斯说：“官方对它的定义，不一定是最准确的。”
    乔伊斯含糊地嗯了声，从这本书里他知道了数年前赤色战役的起因，过往，结果，本因其实是联合王国朵拉斯与凯恩王国联手，入侵沙克王国与其邻国罗德斯公国。四个国家两两结盟，引发了一场经年大战。”
    “乔伊斯，你怎么看待这场战役？”亚历克斯放下手中的书，问道。
    乔伊斯说：“这是一场毫无来由的血腥战争……不，老师，我是说……”他意识到了亚历克斯也参加了这场战役，而哥哥奥丁作为王子，也被派上了战场，经过了一番血与火的洗礼。
    亚历克斯点头道：“你没说错，确实是愚蠢而没有必要的。”
    两人静默许久，亚历克斯继续看他的书。
    乔伊斯：“老师，你杀过人吗？”
    亚历克斯：“当然。”
    又是良久的安静，亚历克斯说：“我在十六岁加入罗德斯堡骑兵团，在六年里，经历过六次大型战役，上百次小战斗。身上的伤，就是这样留下来的。”
    乔伊斯点点头，问：“有过生命危险吗？”
    “有，我差点死在一个法师手里。”亚历克斯说：“骑兵团奉命铲除一个法师的高塔，最后他走投无路，进行了一次成功的魔力引爆，我的小队里被炸死了七个人，我差一点就死了。”

 第3章

    晚饭时，亚历克斯把汤和面包摆在桌上，乔伊斯抬头道：“老师，您听见雷声了吗？”
    亚历克斯点了点头，说：“附近大多是山峦，雷雪比东方大陆更频繁。”吃晚饭时，乔伊斯有点心不在焉，一直想着傍晚时的那个吻，而亚历克斯眉头深锁，却仿佛有什么疑虑。饭后乔伊斯发现他站在三楼的平台上，眺望远方的雪峰。
    黑暗的天空下，无数雷电在暴雪中闪烁，时不时有雷电落向山顶，这将是一场暴风雪即将前来的征兆。仿佛《末日之书》中描述的场景——世界的遗民跪坐于山峦之巅，朝黑暗的天空请求诸神的救赎。
    乔伊斯忽然兴起一个奇怪的念头——会不会有人正在那里布设魔法阵，又或是以邪恶的法术复活某个上古的魔神？
    亚历克斯的话打断了他不着边际的猜想。
    “你觉得那是什么，乔。”亚历克斯说，牵着他的手回到宫殿内。
    “啊？”乔伊斯想了想，亚历克斯不说他还没发现不妥，这么一说，乔伊斯想了想，说：“有点像是魔法？”
    被亚历克斯提醒后，乔伊斯马上觉得事情有点严重，说：“那不是理所当然的自然现象……”
    “为什么？”亚历克斯看着他的双眼。
    “因为……因为……”乔伊斯在厅内踱步，朦朦胧胧抓到了什么，却又说不清楚。
    “所有的闪电都落向同一个地方。”亚历克斯说。
    “对！”乔伊斯钦佩亚历克斯敏锐的观察力，马上说：“可能有人正在……”
    “制造一场雷暴？”亚历克斯眉头深锁，这种现象很明显是魔法师在施法了：“可是制造雷暴有什么用？”
    一个法师，在距离他们不到四十公里外的山峰之巅施展法术，并召唤了天空中所有的闪电，这情况非同小可，必须马上通报首都。
    然而首都丹斯丁顿距离这里太远了。
    “也有可能是想破坏什么东西。”亚历克斯沉吟道。
    乔伊斯倏然想起了什么，转身就跑。
    “乔！”亚历克斯追在他的身后，进了图书馆内。
    乔伊斯想起了一个上古时代的传说，匆匆翻阅典籍，找出一张地图铺开，亚历克斯目不转睛地看着那张地图。上面有四个标志点，分别是西北边，东北面，南面的三个侧峰，以及长枫山岭中央的某个平台。
    “古老法器之地。”乔伊斯喃喃道：“这三个侧峰，构成了一个古老的法阵，守护着中心区域长枫岭的墓园，这是王室的墓地，相传埋葬着英雄王的长子，群山之国的第一任国王沙克斯冯。”
    亚历克斯道：“等等，我尚不清楚，这些山峰上的法阵起到什么作用？”
    乔伊斯用笔把三座侧峰连起来，解释道：“这三座山峰，都是法阵的一部分，我们刚刚看到的雷电，应该就是解除禁制过程中，引发结界后，造成的自我防御机制，只要把这三座山峰上的法阵解除，他们就能够顺利进入群山之墓。”
    “墓中有什么？”亚历克斯问道。
    “一件叫龙神法珠的神器。”乔伊斯道：“当然，只是碎片，龙神法珠的存在，可以追溯到比英雄王时代更为久远的上万年前。”
    “在古老的沙克王室里有一首歌谣，记录着有关阿胡埃斯的传说。”
    “嗯。”亚历克斯道：“掌握规则的时与空之神，龙族之神，传说它在圣光降临之时，获得了真神的力量，击败了原本主宰这个世界的魔神。”
    乔伊斯答道：“阿胡埃斯令五大巨龙守护人间，这枚法珠，就是祂亲手制造的法器，但在第一次圣战之时，法珠交付予圣龙拉斯法贝尔，与黑暗之力对撞，继而碎裂。”
    亚历克斯沉吟，若有所思地点头，说：“这是你们王室里的传说？碎裂的龙神宝珠又有什么作用？”
    “我不清楚。”乔伊斯说：“它是一种魔银的伴生矿物，名叫巨龙之泪的极稀有矿石打造出来的，可以打破某些规则，并唤醒沉睡的东西，知道这个传说的人很少很少，记载它的文献都已经被烧毁了，或许有些人知道墓园里埋藏着宝藏，但知道确切是什么东西，有什么用的，我想这个世界上总共不超过十个人。”
    亚历克斯道：“这么重要的东西，为什么不交给教廷看管？”
    “教廷的人得不到它。”乔伊斯说：“就连教皇也进不去，因为墓中有特殊的封印。开启封印，需要特别的钥匙。”
    “什么样的钥匙？”亚历克斯问。
    就在这时，外面有马蹄声传来。
    “斯科特大人。”男人的声音在外面说：“首都送来的信件，给您的。”
    亚历克斯接过信，看到上面盖着的王家火戳，问：“奥丁殿下有什么吩咐？”
    “国王与王后希望见到乔伊斯小殿下，吩咐我带他回去过神恩节。”信使躬身道。
    亚历克斯漫不经心道：“请帮我转告他，第一年不能让乔伊斯回去，这是规矩，我必须陪伴在乔伊斯身边。”
    “如果您愿意，完全可以随行。”信使说：“国王陛下久仰您的大名……”
    图书馆内
    乔伊斯把灯放在书架旁，又取下一本笔记本，这是几百年前，在此处修行的另一名神官留下的笔记，翻到某一页，倏然间背后伸出一只手，捂住了他的嘴。乔伊斯刚要叫出声，便闻到一阵芳香，继而头晕目眩。
    一名戴着斗篷的男人抱着乔伊斯，迅速地从后窗翻了出去。
    笔记本落在地上，发出一声轻响。
    “……希望与您谈谈小王子殿下的……”
    亚历克斯警觉，转身回到图书馆内，图书馆中已空空如也，剩下窗帘飘荡，亚历克斯怒吼道：“站住！”
    亚历克斯翻出了窗外。
    乔伊斯被冷风一吹，登时清醒过来，然而头上被罩上一个黑色的口袋，只余两个小孔让他呼吸。
    这是一起绑架案！
    乔伊斯心念电转间，挟持他的男人已经上了马，并不回答他的话。上马时非常迅速地把他的手腕捆了起来，将他放在马上，骑着马飞速疾驰而去。
    乔伊斯眼前一片漆黑，足足驰骋一夜，他感觉到四周渐渐地亮了起来，应该已经是早上了，他困得不行，昏昏欲睡时，终于听到了人的声音。
    环境依旧是野外，一个女人的声音说：“你就这样把王子绑架来了，他的骑士一定会杀了你。”
    绑架自己的男人没有说话，乔伊斯仍靠在他的身上，困得意识模糊不清，感觉自己被提到另外一个人的马背上，那人应当是个强盗，满身的汗味。
    “走吧。”那女人的声音又道。
    马蹄声响，乔伊斯跟随这伙劫匪又开始翻山越岭地前进，一路上没有任何人交谈，他在马上时睡时醒，到了傍晚时分，队伍终于停了。乔伊斯被从马上提下来，放在一旁，劫匪仿佛知道他的身份，没有粗暴地对待他。刚被放在地上，一只手便解开了他的罩头黑布，乔伊斯双目眯起，不能适应光线，又饿又冷。
    面前坐着一个穿黑袍子的女人，四周是陌生的树林，远方血色的落日渐渐沉入雪山。
    “你们是什么人！”乔伊斯马上叫了起来。
    “安静。”那女人嘴唇苍白，皮肤白皙，犹如许久没有见过日光，她戴着兜帽，遮去了半边面容，冷冷道：“你的监护人找不到这里，死心吧，帮我办一件事，办完以后就会放你回去。”
    “亚历克斯不会放过你的。”乔伊斯冷冷道：“不管你要做什么，我都不会配合，才死心吧。”
    乔伊斯眯起眼看着她，又转头打量四周的环境。
    “自我介绍一下，我叫阿妮妲。”那女人冷漠地说：“受一个朋友的委托，来取一件东西，我想你一定知道这是什么。”
    乔伊斯蓦然一震，眯起眼道：“你们想偷走英雄王的遗物！”
    “确切地说。”阿妮妲淡淡道：“不能算偷，遗物本来就是属于我主人的东西。”
    “你的主人是谁？”乔伊斯眉头深锁，注视阿妮妲，说：“你是法师？”
    阿妮妲没有说话，乔伊斯道：“但是我感觉不到你身上任何的魔力波动，你到底为谁工作？识相的话最好把我放回去，否则我哥哥和亚历克斯不会放过你。”
    “你现在自身难保。”阿妮妲起身，伸出手指，勾了勾乔伊斯的下巴，乔伊斯被捆着双手，无法抵抗，别过头去，阿妮妲又递给他一碗汤，说：“喝吧。”
    “我不吃。”乔伊斯冷冷道。
    “没有下毒。”阿妮妲答道：“不吃也罢，随便你。”
    说毕阿妮妲便走开了，剩下乔伊斯坐在篝火旁，他一直在思索要怎么逃跑，阿妮妲却仿佛看穿了他的心思，冷冷道：“别打主意逃跑，这里附近全是野兽，你逃不了多远就会被野狼吃掉的。”
    似乎在证明她没有撒谎，远处隐隐传来狼嗥声。
    “你是占星师。”乔伊斯说。
    阿妮妲有点意外，眯起眼看着乔伊斯，喃喃道：“我低估你了，你非常聪明。”
    乔伊斯道：“知道我怎么猜出来的吗？你和劫匪们在一起，看上去又不会武艺，所以你一定有特殊的能力。”
    “你身上没有魔力波动，也没有炼金师的药草味。”乔伊斯又道：“你穿着黑衣服，皮肤很白，是病态的白，所以你一定很少见到太阳。”
    沙克王国的王室就有一名占星师，她永远住在皇宫后禁地的高塔上，是名隐者。
    她偶尔会来到内宫，国王与王后面前，却永远穿着黑色斗篷，露出苍白的手臂，拿着一枚水晶球。

 第4章

    两人都逃得足够远后，亚历克斯把斗篷撕下一条，坐在马上，给乔伊斯包扎。
    “先到利卡尔镇上去。”亚历克斯束紧绷带，说：“朝王国守卫军发出消息。乔伊斯，你感觉怎么样？”
    乔伊斯说：“我……还好。”
    他实在感觉太混乱了，说：“我觉得就算通知守卫军也没有用的，难道要惊动父王吗？”
    亚历克斯驻马停下，仿佛在思考，彼此对视一眼，心下了然——奥丁正在做的事非常危险，根据阿妮妲的对话可知，连汉尼拔都不知道蒙面骑士的身份。奥丁冒着极大的风险，潜伏在汉尼拔的身边，只为在最后关头窃取宝物。
    现在挑明他的身份，奥丁必死无疑。
    乔伊斯道：“我觉得我们应该折回去，埋伏在一旁，阻止汉尼拔明天打开封印。”
    亚历克斯道：“太危险了，老师的责任首先是守护你，其次才是解决危机，不能带着你去冒险。”
    乔伊斯抬起头，亚历克斯心中一动，低下头，就在这一瞬间，两人嘴唇触碰于一起。
    乔伊斯：“！！！”
    乔伊斯的心脏快要跳出来，忙低下了头，亚历克斯却温柔地摸了摸他的头，低声在他耳边问：“冷吗？你一定很饿了，一整天没吃过东西。”
    乔伊斯缩在亚历克斯的怀里，亚历克斯道：“再坚持一会，马上就到了。”
    天空的暗沉已令乔伊斯分不出何处是天，何处是地，茫茫视野间混沌一片，平原上每一棵树都像是森林中择人而噬的鬼怪与精灵，背后起伏的丘陵仿佛要离开地面，呼啸着朝他们扑来。
    暴风雪将近，然而亚历克斯的马速更快，到了最后，犹如在雪原上腾飞一般，穿过整个平原，抵达利卡尔镇。
    这里的风雪小了许多，远方有一面结冰的巨大湖泊，亚历克斯牵着马，一手拉着乔伊斯，走进村镇，这是沙克王国中部西北的一个集散点，每到新年前，回家的旅人都会在这里落脚，买一杯麦酒，交流彼此旅途中的消息。
    亚历克斯推开旅店的大门，随着他们进去，一阵风雪倏然而至，亚历克斯订了房间，手掌一按，摸出两枚银币，放在柜台上，酒保擦着玻璃杯，说：“楼上第三间，最后一个房间。”
    “请为我们准备点热汤。”亚历克斯说，径直带着乔伊斯上楼去，进了房间关上门，这才算真正的安顿下来了。几分钟后，酒保送来热的蘑菇汤与面包，熏肉，乔伊斯才狼吞虎咽地吃了起来。
    热汤一下肚，乔伊斯终于有了力气，亚历克斯搓搓手，在壁炉中升起火，不到一会，小小的房间一下温暖了起来。房间很小，被子上还带着一股潮味，亚历克斯喝着剩下的汤，把面包吃了，说：“对不起，乔伊斯，是我没有保护好你。”
    “不。”乔伊斯忙道：“我也没有料到会这样。”
    他脱下外套，钻进被窝里靠在墙边，这张床很小，但勉强还是挤得下两个人的，亚历克斯又道：“环境不行，将就一点。”
    乔伊斯一点也不觉得这里的环境不好，反而感觉非常有趣，心底又隐隐约约有点期待晚上与亚历克斯亲密地睡在一起，身体相贴。
    “打开封印的钥匙是什么？”亚历克斯问。
    “沙克与格云瑟两个姓氏的……直系成员的血。”乔伊斯说。
    亚历克斯眉头深锁，说：“那么以奥丁自己，也完全可以达到，为什么要带走你？”
    乔伊斯沉默不语，亚历克斯瞬间想到唯一的一个可能——奥丁的身份。
    英雄王的子嗣有三个姓氏，曾经分别守护大陆上的三大国家。沙克王国的国王姓沙克斯，而王后姓……格云瑟。
    如果奥丁是沙克王的私生子……
    亚历克斯道：“奥丁和你……不是同母兄弟？”
    乔伊斯点点头，说：“但是妈妈一直把他看做自己的儿子。”
    乔伊斯有点不安，不敢再看亚历克斯，片刻后亚历克斯明白过来，点头道：“对不起，我无意冒犯。一定会为你们保守秘密。”
    乔伊斯眼里带着笑意，说：“哥哥他对我很好很好，我从来没想过这件事，一直觉得他会是个称职的国王。”
    亚历克斯叹了口气，说：“他从来没有向我提到过。”
    彼此沉默片刻，气氛有点尴尬。
    “老师。”乔伊斯问：“我们……一起睡吗？”
    “你在邀请我吗？”亚历克斯笑道。
    “嗯。”乔伊斯有点紧张，点了点头，亚历克斯把两人的靴子放到火炉边烤干，也进了被子里。奔波这么久，乔伊斯不仅没有困，反倒很精神，与亚历克斯只是分开了两天，此刻却有种重逢的喜悦。
    “你怎么找到我的？”乔伊斯道：“我差点就以为你找不到路了。”
    亚历克斯微微一笑，说：“我们之间已经有了契约，我是你的骑士，契约指引着我前往你所在的方向。”
    乔伊斯：“！！！”
    乔伊斯记得自己明明没有和亚历克斯……那个过，怎么会？
    “我……”乔伊斯茫然道：“我记得我们没有……没有……没有那个啊？”
    亚历克斯道：“老师怎么觉得，你对我的身体总是很有兴趣呢？是不是趁我睡着时对我做了什么？”
    那句话简直是赤裸裸的调情，乔伊斯满脸通红，然而转念一想，也没有什么不好意思的，毕竟他们早在见面的那一刻，就注定属于彼此了。
    “我没有。”乔伊斯面红耳赤道：“你睡觉都穿着衣服呢！”
    亚历克斯道：“我感觉到自己的身体，已经有了圣痕，每次靠近你时，圣痕给我的感觉就更强烈一些。”
    乔伊斯想起被关在废屋里时，亚历克斯靠近他，他也会有隐约的感觉，亚历克斯又问道：“订立契约后，骑士的身上就会显现出你专属的圣痕，我想神官手册上应该有记载，你忘了？”
    乔伊斯马上大窘，说：“我……我还没读完，读了一半。”
    亚历克斯笑道：“应该是在最后的几页里。”
    乔伊斯想起神官手册上的解说，自己看到中间部分便不敢再看下去，是因为里面的内容大多涉及到与自己的守护骑士如何详细进行……那些事的细节。有些地方还画了出来并进行标注。
    “你看过我的神官手册吗？”乔伊斯问。
    “我有我的骑士手册。”亚历克斯答道：“关于圣痕的部分，我想应该差不太远，圣痕会永远留在我身上，协助我，保护我，让我为……心中所爱而战。因为你给我的爱，令我犹如重获新生，在你吻上我的一刹那，契约已经被签订。”
    “是吗？！”乔伊斯欣喜道：“在哪里？”
    亚历克斯道：“不清楚，这只是我朦胧的感觉，它一定在我身体的某个地方。”
    亚历克斯脱掉上衣，说：“你帮我看看？”
    火光昏暗，乔伊斯摸了摸他健壮的背脊，没有看到，亚历克斯脱得全身赤裸，坐在床上，乔伊斯的手捋过亚历克斯耳畔的碎发，仔细检查他的全身，忍不住看着他的唇，又凝视他的双眼。
    两人的呼吸变得更急促起来，乔伊斯找到了那个痕迹，惊讶道：“啊！”
    亚历克斯丝毫不感到奇怪，只是看着乔伊斯笑。
    “看到了？”亚历克斯道：“是什么形状的？”
    乔伊斯仔细地看着亚历克斯耳后的那道圣痕，它埋藏在他的头发旁，不认真看发现不了，圣痕就像一片六角形的雪花。
    “像冰晶一样。”乔伊斯低声道：“但不明显。”
    他看着亚历克斯的双眼，忽然就不想再说话了，宁愿就这么彼此看着，眼神的交流比千言万语要来得更直接与更真实，亚历克斯搂住他的腰，盖上被子，亲吻着他，把他放平。
    房间内一地静谧，床头柜上的百合花绽放着静夜中久远的香味，唯一的声音只有窗外沙沙的大雪，壁炉内跳动的火苗，以及彼此轻微的呼吸声。乔伊斯注视着亚历克斯的双眼，骑士的双眼犹如蕴含着漫漫长夜中闪烁的群星，他健壮的身体带着男性勃发的生命力。
    接着，亚历克斯低下头，吻上乔伊斯的唇。
    那一吻悠远绵长，仿佛唤醒了埋在雪下千万沉睡的生命。乔伊斯的呼吸急促起来，亚历克斯的脸一直红到耳根，呼出一口滚烫的气。
    “我爱你，乔。”亚历克斯低声道，继而抱着乔伊斯，把他压在身下，两人抱在一起，乔伊斯笑了起来，不知道为什么，先前面对亚历克斯的紧张与拘谨，在这一瞬间都消失无踪。他伸出手指，捋过亚历克斯的头发，抚摸他的耳朵。
    亚历克斯的眼睛里洋溢着年轻人的热情与少年人的执着，乔伊斯的眼里带着笑意，亚历克斯道：“你一笑起来，我的心就像要融化了。”
    “你一笑起来，我……”乔伊斯笑道：“我也不知道，是什么感觉，我爱你，老师。”
    “请赐予我圣光，乔伊斯，让这个圣痕的能力进一步增强。”亚历克斯低声在他耳畔道。
    乔伊斯一瞬间再次紧张起来，亚历克斯一手抱着乔伊斯，另一手脱他的衣服，亲吻他的额头，吻他的鼻子，吻他的唇，动作小心谨慎，他感觉到亚历克斯高昂的那物抵住了他的身下，继而慢慢顶了进来。
    乔伊斯的呼吸几乎要停了，回想起神官手册上的图文，没想到正式被亚历克斯进入的瞬间，是如此简单而美好，那温暖而被侵入的感觉，令他的灵魂毫无掩饰地暴露在亚历克斯的面前。
    那是彼此最坦诚，最直接的面对方式，这个过程剥去了一切多余的伪装，令他们的灵魂彼此交融，就如两滴水互相融汇，再在荡漾的澎湃圣光中合二为一，被重新塑出形态。又宛如烈焰之心中的熔炉，不管是什么生命，一旦进入，都被熔铸为滚烫的岩水，再无原先的痕迹。

 第5章

    亚历克斯行了个骑士礼，圣骑士再次拔高，离去。
    亚历克斯沉声道：“奥丁，你这个蠢货，在这件事上，乔伊斯明显比你更聪明。”
    奥丁狠狠推开亚历克斯，乔伊斯要上前，奥丁却一个踉跄，朝乔伊斯远远一指，意思是以后再和你算账，继而转身，带着士兵们走了。
    第二天傍晚，亚历克斯与乔伊斯回到了镇上。雪又下了起来，亚历克斯牵着马，与乔伊斯并肩进入村镇，乔伊斯始终一脸歉然。亚历克斯停下脚步，没有说话，只是朝着他笑笑，摸了摸他的头。
    “我拖累你了。”乔伊斯道：“老师，我很无能。”
    亚历克斯笑了起来，说：“别这么说，乔伊斯，一切才刚开始，你甚至没有通过神官考核，这已经是你能发挥出的极限。”
    乔伊斯说：“不。”
    “不，不。”亚历克斯认真地说：“你已经做得很好了，乔伊斯，你记得魔力引爆的那一刻吗？你协助我，我们共同抵御了魔力引爆，这令我非常意外。”
    乔伊斯说：“可是我没有保护任何人。”
    “你保护了我。”亚历克斯眉毛一扬，说：“雷的女神咏唱没有笼罩你和我，如果不是你，我们已经粉身碎骨了。”
    乔伊斯心中一动，想起魔力引爆的那一刻，似乎确实如此，亚历克斯又说：“不仅如此，雷也让我看到了自己欠缺的地方，我在战场上做不到像他那样，还需要更刻苦的锻炼。”
    乔伊斯忍不住笑了起来，说：“那是因为我令你分心了。”
    亚历克斯低下头，亲吻了乔伊斯，说：“我本来可以更快打倒奥丁，但我没有在抢占到优势的一瞬间及时动手，我们都需要变得更强，相信我，我们一起努力。”
    亚历克斯伸出手，温柔地注视乔伊斯。
    小雪无声飘落，落在亚历克斯的肩膀上，手臂上，乔伊斯看着他的双眼，心里说不出的安稳，那点懊恼与不安消失得无影无踪。
    亚历克斯认真道：“再见到雷的时候，老师保证，他一定会对我们刮目相看。”
    乔伊斯笑了起来，点头道：“对。”
    他和亚历克斯牵起手，继续朝村庄走去。
    回到旅店后，乔伊斯通过这次战斗，认识到自己与亚历克斯和圣殿骑士们的差距，在他们的未来，还有一段非常长的路要走。
    他阅读神官手册，才慢慢得知先前自己没有注意到的一些细节处——真正订立契约时，并不一定需要做爱，只要神官与骑士能达到相爱的默契，通过身体的接触，便能引发圣痕。当然——在彼此没有太多感觉，或只是有着朦胧好感的时候，做爱是最为直接有效，熟悉彼此身体与灵魂的办法。
    “以前有一位大神官。”乔伊斯惊讶地说：“他没有与麾下的任何守护骑士做过。”
    “纯粹倚靠爱情产生共鸣。”亚历克斯道：“理论上也可以，只是这样一来，获得圣痕的骑士就常常会缺失安全感，进而质疑彼此的爱。”
    乔伊斯又看到，持续做爱，能进一步加强圣痕的能力，而守护骑士除却自身的技艺之外，有很大一部分能力，将从神官的圣光中获得，这种联系越强，神官灌注入骑士的圣力就越强，传说中达到极致之时，甚至能令他牺牲的守护骑士起死回生。
    他合上手册，望向窗外鹅毛般的大雪，这一夜，感觉到自己几乎是世上最幸福的人了。
    亚历克斯与乔伊斯就在利卡尔镇内的旅店里住了下来，暴风雪卷来，把整个利卡尔镇笼罩在神恩节前的最后一次严寒之中，旅人们无处可去，便越挤越多，旅店连地下室与马厩都住满了人。
    乔伊斯活了十六年，即将迈入他至为青葱的人生，与亚历克斯的恋爱仿佛为他打开了一道光辉灿烂的大门，他明显能感觉到自己身体里的圣光再次提升，犹如磅礴的海潮般，快要不受控制。
    他飞快地翻阅了整本神官手册，开始拿亚历克斯来试验他们彼此的联系，首先是圣言术。
    “不用着急。”亚历克斯看着乔伊斯就像个小孩，忍不住莞尔笑道：“不管你是否能成为合格神官，老师都会永远陪伴着你。”
    乔伊斯笑道：“你应该说，乔，我相信你会成为一名大主教的。”
    亚历克斯却丝毫不担心乔伊斯的实力，用他的话来概括，则是“教皇在你这个年龄，也未必拥有像你这样的圣能”。
    而较之他们自己，亚历克斯更担心的则是奥丁。
    “他太执着了。”亚历克斯说。
    “可能是……”乔伊斯想了想，说：“我父亲让他这么做的。”
    “不。”亚历克斯说：“令尊不是好战分子，从对待赤色战役的态度上就可以看出来。”
    乔伊斯生平第一次认真审视自己与哥哥的关系，以及他们两兄弟的责任，奥丁也想得到那块法珠碎片，兴许是因为沙克王国。千年来，自从英雄王死后，沙克王国作为大陆上一个国力较弱的小国，便一直安于一隅。历任国王都鲜有野心，不打算进行任何扩张计划。同样的，在多国会谈中，沙克王国在教廷也不具有多大的分量。
    亚历克斯道：“对于这个王国来说，奥丁与你的存在举足轻重。有不少人觉得，你们两兄弟，将会振兴这个国家。”
    “但不应该是以这种方式。”乔伊斯叹了口气说：“至少不应该引来教廷的警觉。”
    “对我们来说，确实如此。”亚历克斯赞许地点头，答道：“但对他来说，他，不容易。最后居然是未知的阵营获得了碎片。”
    兄长寻求法珠碎片，唯一的用途就是掌握这件神器，让沙克王国变得更强。但龙神法珠是非常危险的物品，否则英雄王也不会毁掉它。乔伊斯把整件事串联起来，渐渐地推断出一个轮廓——奥丁早就开始调查此事，并在那名老魔法师的身边埋下了卧底，才会第一时间获得情报。说不定阿妮妲就是沙克王国的宫廷占星师。
    如果不是最后圣殿骑士天降，奥丁险些就要成功了，教廷应该也在密切监视着这件事。
    获得龙神法珠碎片后，他会拿来做什么？法珠碎片的作用是操纵灵魂，成为灵魂的触媒——它令墓园内的冰冻尸体无差别攻击，同样的，在战场上也能唤醒成千上万的尸体。想到这里，乔伊斯不由得隐隐担忧，幸亏奥丁没有得到它，否则就像亡灵法师一般，一定会引来其余国家的谴责与怒火。
    “教廷能取回它吗？”乔伊斯担心地说：“如果落在什么人的手里，就怕……”
    “那是教皇的烦恼了，比起这个，我更担心你们两兄弟的关系。”亚历克斯翻阅书籍，随口道：“希望奥丁不会来为难你。”
    “不会的。”乔伊斯说：“小时候我也总是闯祸，动不动就破坏他的好事，他都没把我怎么样。”
    亚历克斯笑笑，说：“我会保护你，我想奥丁也需要反省。”
    乔伊斯笑道：“哥哥不是我的敌人。”
    他们在旅店里又度过了三天，直到神恩节前夜，所有人都开始彻夜不眠的狂欢，这天早上，乔伊斯早早便偷偷溜了出去，想给亚历克斯买一件礼物，却没有发现，亚历克斯早已远远地跟随在他的身后。
    乔伊斯买了一条围巾，刚转身时却险些撞在亚历克斯身上，马上把围巾收起来，藏到背后。
    乔伊斯：“老师，什么时候醒的？”
    亚历克斯答道：“我的灵魂与你紧密相连，你觉得你偷偷出来，我会不知道？在做什么？”
    乔伊斯拿出围巾，递给亚历克斯，亚历克斯穿着黑色风衣，戴着手套，犹如寒风中挺拔的一棵树，他微微一笑，没有接过围巾，而是低下头。
    乔伊斯把围巾戴在他的脖子上，亚历克斯牵起他的手，把他裹进自己的风衣里，给了他深深的一个吻。
    午夜十二点，新的一年降临，利卡尔丘陵敲起巨钟，十二响时，整个村镇放起了新年的礼花，人群开始狂欢，亚历克斯把乔伊斯搂在怀里，亚历克斯笑道：“你长大一岁了，乔伊斯。”
    烟花灿烂，乔伊斯有点唏嘘，问：“你的新年愿望是什么？”
    亚历克斯道：“永远陪伴在你的身边。”
    “呃。”乔伊斯有点不好意思，说：“我的新年愿望是要变强，似乎挺傻的。”
    “当然不。”亚历克斯不禁笑了起来，答道：“明天我们就回去，我相信你的愿望一定能实现。”
    新年的第一天，雪化了，万物萌生发芽，亚历克斯骑马带着乔伊斯回到图书馆内，侍女们都回来了，图书馆显然遭受了一场严冬中的动物大迁徙，花园被拱得乱七八糟。乔伊斯又恢复了起初的生活，每天与亚历克斯一起学习，练习武艺。
    春天万物生长，他的内心有永不止歇的爱情总在萌动，再回到图书馆时，他们的关系与感情明显变得不一样了，有时候亚历克斯穿过走廊，乔伊斯心中只是一动，亚历克斯便能感觉到，站在花园中朝他看来。
    他白天跟随亚历克斯学习，晚上则同床共寝，他无法控制自己对亚历克斯的爱，他们的交合越来越疯狂，有时候甚至会足足进行一夜，直到天亮时，乔伊斯才筋疲力尽地睡去。天气渐渐地暖了起来，四月份百花盛开，他常常粘着亚历克斯不放。
    “你太黏人了，乔伊斯。”亚历克斯终于忍不住调侃他，摸摸他的头，宠爱地说。
    乔伊斯最喜欢的地方就是亚历克斯的怀里，更依恋地抱着他不松开，每次乔伊斯过来，亚历克斯便忍不住想吻他，吻着吻着，便会把他抱到床上去。

 第6章

    “乔！”奥丁追在他的身后，乔伊斯冲进了图书馆，一手抓着圣典，一个滑行，堪堪在祭坛的尽头跪下。
    乔伊斯的身体开始颤抖，汗如雨下，颤声道：“我朝圣光祈求，愿光明常在，庇佑我等通往圣洁彼岸……”
    奥丁莫名其妙，看着乔伊斯在梦魇中惊醒后便开始祈祷，一时间也不敢打断，走到酒柜前去倒酒。
    乔伊斯睁开双眼，置周遭于无物，再次看到了远在万里之外的北境战场。
    亚历克斯全身鲜血，躺在冰面上喘息，睁开双眼，看着天空。
    “起来，我的骑士。”乔伊斯温柔的声音传入他的耳中。
    冰面四分五裂，所有守护骑士纷纷展开光之羽翼，飞上天空，海水涌出冰面，亚历克斯渐渐沉入了深海。
    “乔……”亚历克斯的声音响起：“赐我圣光。”
    那一刻，乔伊斯化为圣灵，潜入海中，温柔地抱住了亚历克斯，紧接着，亚历克斯抖开羽翼，冲出了海面！
    成千上万的骑士在天空旋转，大地上满是亡灵，那一幕壮观至极，一只浴火燃烧的光鸟拍打着翅膀飞来，引领所有在天空飞翔的圣骑士冲向拔地而起的血肉巨人！刹那间，所有守护骑士冲向血肉巨人！
    犹如千万把光刃，撕裂了巨人的身躯，随着光芒迸射而出，巨人四分五裂，发出震撼世间的呐喊，犹如山峦般倒下，守护骑士纷纷飞往黑暗大海上停靠着的发着光的巨鲸，那头鲸鱼展开双翅，离水飞起，额头闪烁着圣殿的符文，接走了所有的守护骑士。
    直到亚历克斯落在鲸鱼背脊上时，乔伊斯才蓦然断了联系，跪在地上，不住喘息。
    “我觉得你需要来一杯安神的美酒。”奥丁淡淡道。
    乔伊斯侧头看了他一眼，疲惫不堪道：“谢谢。”
    足足过了将近半小时，乔伊斯才恢复过来，他几乎要虚脱了，躺在沙发上直喘气，奥丁一手端着酒杯，一手摸摸他的头发，说：“我还没找你算账呢，亲爱的弟弟，修炼神术令你虚脱了？你的忠犬呢？”
    乔伊斯冷冷地看着奥丁那不怀好意的笑容，说：“你来找我，该不会是特地说这个的吧。”
    奥丁皮笑肉不笑，揶揄道：“订立契约是不是能赋予一个人特别的力量？介意用你的圣能为哥哥增强一番吗？”
    乔伊斯黑着脸起身，要离开图书馆，奥丁却抽出一封信，说：“有人送信来了，不想看看？”
    乔伊斯马上转身，伸手去取，奥丁却稍稍一让，不愿就这么交给他。
    乔伊斯恨恨地看着他，奥丁忍不住一笑，把信扔在桌上，乔伊斯马上捡起来，拆开信——确实是亚历克斯的来信。
    亲爱的乔：
    我们发现了亡灵军团的据点，教廷的军队正渡海而来，不久后将会有一场艰苦的大战。
    敌人太多了，我几乎无法直面内心的恐惧，只有你能给我力量。
    赐我你的力量，为我祈祷，我将为你浴血奋战，直到我生命的最后一刻。
    你永远的 亚克
    乔伊斯深吸一口气，心里仍忍不住后怕。
    “我真怕你爱他爱得无法自拔，乔。”奥丁端详乔伊斯，说：“我现在突然觉得，让他来陪伴你不是一个好主意了。”
    乔伊斯在沙发上坐下，说：“他还活着，我并不害怕，因为我能感觉到他。”
    奥丁笑了笑，说：“我听过一位神官，有一天，他的骑士战死了。”
    乔伊斯道：“他能感觉到吗？”
    奥丁说：“据他所言，感受非常强烈。”
    乔伊斯看了奥丁一眼，奥丁又补充道：“像是他自己死了，他说，那种苦痛难以形容，就像把你的灵魂切了一块下来，伤疤永远都在流血，日日夜夜，至死方休。”
    乔伊斯光是听奥丁这么描述，就忍不住想流泪，他悲伤地说：“后来呢？”
    “叛出教会。”奥丁说：“自杀了，他无法忍受这种痛苦。”
    “神职者之所以拥有强大的圣光。”乔伊斯说：“原因也在于他们必须承受比一般人更多的苦难。如果你只是特地来告诉我这个，那么你可以走了，哥哥。”
    奥丁笑了起来，乔伊斯疲惫不堪，但亚历克斯战胜了，这令他心里稍稍好受了点。
    奥丁又道：“这么久没见，你就不想对哥哥撒个娇吗？”
    乔伊斯起身，把圣典放回书架上，将信收好，说：“上次的事没令你变聪明点吗？”
    奥丁脸色一变，冷笑道：“要不是亚历克斯带着你过来捣乱，龙神法珠现在就是我的了。”
    乔伊斯怒了，看着奥丁道：“你知不知道使用法珠付出的代价是什么！你的身体会被强大的法力腐蚀，成为一具活尸！”
    “谢谢你的关心。”奥丁轻松的说：“但就眼前的情况看来，亡灵军团很快就要全面侵入大陆地区，卷土重来，但愿我们的国家能在这场战争中幸存下来。”
    乔伊斯淡淡道：“不要这么悲观，哥哥，亚历克斯已经战胜了。亡灵军团不会再来。”
    “教廷腐败不堪。”奥丁起身道：“终有一天将自取灭亡，阿妮妲从星辰处得到了预言，不久后，战火将席卷大地，当教廷无法庇佑你时，记得乖乖滚回家里来吧。”
    这话不说还好，一说起来，乔伊斯马上就火了，转身朝着奥丁质问道：“你和宫廷占星师串通，还瞒着父亲多少事？”
    “他都知道。”奥丁耸耸肩，摊手，说：“或者等你回家的时候，亲自到他面前去问问他？”
    乔伊斯打量奥丁，一时间无法从他的表情上判断这话的真伪，奥丁又说：“你快要去接受神官的考核了，什么时候上路？”
    “神恩节前。”乔伊斯答道：“还有四个多月。”
    奥丁放下酒杯，随口问道：“会回家来吗？父亲和母亲都很想念你呢。”
    乔伊斯想了想，说：“考核完后，我带亚历克斯一起回家看看吧。”
    奥丁点头，目中颇有深意，看着自己的弟弟，说：“欢迎你随时回家，祝你顺利获得神官的职位。”
    乔伊斯微微一躬身，奥丁转身离开。
    奥丁走到门口时，乔伊斯忍不住又问：“你只是来给我带信的？”
    “当然不是。”奥丁转身道：“父亲让我来确认你是否能通过考核，现在看来，似乎没什么问题，不过……那封信，你懂的。”
    奥丁要转身出去，不慎在台阶上绊了一跤，这个滑稽的举动令乔伊斯大笑起来，奥丁却十分恼火，快步走了。
    乔伊斯收拾东西，坐下正要读书，忽然间又想到了那封信，奥丁还有什么话没有说出口的？以往教廷的信都是直接送到这里，这次却送到了首都，为什么？
    他隐约猜到了一点内情，应该是黄金之城派来了特别的信使，首先是拜访自己的国王父亲，然后才顺便捎来了亚历克斯的信件。信使有什么事呢？说不定是来找奥丁算账，关于法珠碎片的事。
    这么说来，父亲已经全知道了，说不定还责罚了兄长一顿，让他过来朝自己道歉。乔伊斯这么一想，便即释然，说不出的好笑。
    夏天渐渐过去，那一次过后，乔伊斯很少再梦见亚历克斯了，但圣痕的力量微微搏动，令他感觉到亚历克斯的思念，他一定平安无事，有一天午睡时他的梦境中出现了亚历克斯。
    他穿着练习用的铠甲，正在接受另一名银铠骑士的训练，那制式铠甲的外观乔伊斯见过，教导亚历克斯的人，应该也是七名圣骑士之一。
    他甚至听到对方嘲笑亚历克斯。
    “终于朝神官求援了？圣光帮不了你。”
    亚历克斯被打得十分狼狈，灰头土脸，说：“再来。”
    圣痕的力量消退，睡醒后，乔伊斯忍不住好笑，他知道亚历克斯正在与一名圣骑士切磋，且被打得满地找牙。没想到这么强大，可靠的亚历克斯也有灰溜溜的时候。
    他正在努力地学习武艺，自己也不能让他失望。
    乔伊斯开始加倍认真地读书，一连数月，都没有离开过图书馆，直到十一月的某一天，外面来了访客。
    “您好，乔伊斯。”来人出示教皇的手札，以及一个吊坠：“我是负责来往沙克王国与中央教廷的神殿联络员拉普，奉教皇之命，带您前往银翼城接受神官考核。”
    乔伊斯十分意外，问：“考核时间不是定在神恩节前三天吗？”
    “您的守护骑士斯科特先生已完成了所有神殿骑士团安排给他的训练。”拉普彬彬有礼道：“并获得了优异的成绩，圣骑士团长对他评价甚高，教皇希望您尽快动身。”
    乔伊斯笑了起来，说：“老师实在是太优秀了！”
    拉普作了个请的手势，像乔伊斯这样的小神官他见得多了，每一个都激动不停，欢呼雀跃，但最后能顺利进入教廷任职的，却少之又少。
    “我马上就去收拾东西。”乔伊斯说。
    当天乔伊斯想到，终于能与亚历克斯相见，就兴奋得难以克制。
    然而时间还有很长，从沙克王国到教廷所在地，足足需要十五天的时间，抵达后还不能去见亚历克斯，需要接受教廷的一系列安排。
    他们从树海外前往通往中央大陆的中转点烟尘峡谷驿站时又足足花了三天时间，乔伊斯很少巡视自己的国土，不像哥哥奥丁一样没事就喜欢在领土上闲逛。
    一路通行无阻，乔伊斯在这名神职人员面前表现得很安静，虽然他对即将到来的考核充满了好奇，对国外的事物也充满了期待，但他什么也没问。
    他们在驿站换乘通往中央大陆的马车，并通过关隘，这里号称群山的尽头，离开关隘，再往前走一段路就将离开沙克王国的国土。

 第7章

    “我需要一个圣像以及蝎神的帮助。”少年道：“这次入侵南方大陆的，还有为数庞大的空间法师及其多名学徒，我不确定他们会把什么东西给传送过来。就是这本书，你带着回去吧，军团长。”
    短暂的静谧后，少年打了个响指，整个第七间里亮起灯，以方便男人阅读。
    乔伊斯坐在地上，从书架最下一格的缝隙中朝外窥探，看到一双军靴，以及少年的睡裤，赤裸干净的脚踝。
    “我们目前尚未找到办法对付空间系法师。”少年道：“这类型非常稀罕，他们的施法难以打断，除非用圣光全力对撼，但这么一来，我们势必无法分神去做其它……”
    男人道：“你们有光之圣女。”
    少年答道：“我们不能在任何事上都求助于圣女，上一次北境的战斗中，已经削弱了她的力量，需要时间恢复。”
    男人只得道：“回去后，我将向陛下提出请求。”
    “谢谢。”少年答道：“如果可以，请你带一队佣兵回来，我至少需要一万名法师猎手。”
    男人道：“别抱太大期望，我不一定能说服他。”
    “他会答应的。”少年道：“他想要什么，我都可以给他，不就是一点贸易豁免吗？我还可以为四个教区免去塔克的通商税。”
    乔伊斯的心脏狂跳，担心自己听到了不该听的对答，他拿不定主意是起身悄悄离开，还是继续坐在这里。然而少年与男人说到这里，便不再对话下去，明显那男人只是跟着少年过来拿一本书。
    男人：“我将尽快动身。”
    少年：“圣光与您同在，阁下，根据圣光的指引，您与光明有着密不可分的联系，希望有一天，能在教廷见到您。”
    男人笑笑道：“但愿。”
    第七间的光全熄灭了，男人离开，少年的脚步声也渐渐远，及至关上第七间另一头的门，乔伊斯才松了口气，看来第七间不止一个入口，否则他打开机关后一定会被发现。
    他们的对话明显涉及到不久前的那一场战争，乔伊斯有点混乱，根据少年所说，情况仿佛很严重，不日间必将有一场大战。而男人则回去朝他的王求援……
    乔伊斯小心地拧开灯，一片黑暗中，他的周围再度被黄光笼罩，空间法师……乔伊斯想起了少年说到的职业，空间法师不像魔法师具有直接的法术杀伤力，但能够传送许多东西。
    如果把血肉巨人传送到黄金之城中，将非常危险。
    乔伊斯合上书，放在一旁，正准备起身去找点别的资料，少年的声音却在他身后说：“你就不能每次看完书以后把它放回原位吗？”
    乔伊斯完全没料到少年会突然折返，冷不防被吓了一跳，大叫起来。
    少年：“嘘……”
    乔伊斯提着灯，与那少年面面相觑。
    少年眉清目秀，眼睛明亮，一头深灰色的鬈发，嘴唇红润，五官十分精致，穿着睡衣，手里拿着一个珠子，珠子内亮起光芒。
    “乌瑟。”少年自我介绍道：“你叫什么名字？”
    乔伊斯隐约猜到，能进入这里的必定是教廷中的大人物，第一个念头就是跑路，战战兢兢道：“我叫乔伊斯，对不起，我不是故意的……”
    “没关系。”乌瑟道：“是命运让你进到此处，就算是教皇亲自过来，也不会罚你。”
    “你是什么人？”乔伊斯放下了心，说。
    “我是教皇的枢密文官。”乌瑟一边整理书架一边答道：“刚刚听见的话，不要告诉任何人，包括你的守护骑士。”
    乔伊斯答道：“我一定为您保守秘密，我……以后还可以进来吗？”
    “当然。”乌瑟答道：“你的神官考核复习得怎么样了，小王子？”
    乔伊斯有点惊讶，笑道：“您认识我？”
    “刚刚就该认出你来的。”乌瑟漫不经心道，走向另一个书架，打了个响指，周围光芒亮起：“你是这一届神官候选人中最出名的一个，你的骑士连易卜然都刮目相看。”
    “是我沾了老师的光。”乔伊斯笑道。
    乌瑟抽出一本书，随意坐在地上，翻开那本图册。
    乔伊斯过去坐在他身边，问：“这是空间魔法吗？”
    “是的。”乌瑟翻过一页，懒洋洋答道：“冷吗？”
    “有一点。”乔伊斯确实有点冷了，把毯子分给乌瑟一点，说也奇怪，虽然是第一次见面，他却觉得乌瑟十分亲切，两个少年盖着毯子，就着灯光的昏黄色，并肩坐在书架下，研究那本空间魔法书。
    “你体内有圣光吗？”乔伊斯说。
    “你说呢？”乌瑟瞥了乔伊斯一眼，说：“你不觉得我很有你妈妈的感觉吗？”
    乔伊斯忍不住莞尔，点头道：“对。”
    他明白乌瑟身上那种亲切感是从哪儿来的了，他身上也有圣光，且能力比他更强，就像浩瀚的圣光之海一般，包容着乔伊斯这条孤独的河流。
    他们看着魔法书上的同一页，乔伊斯说：“空间魔法既然是以扭曲空间与传送作为施法手段，那么同样的，他们可能也会造成巨大的伤害。”
    “不错。”乌瑟点头答道：“挤压空间，造成爆炸，或是裂开一切的敌人，但这点并不可怕，因为这种魔能是不稳定的。我怕的是他们的传送术。毕竟现在教廷神殿军没有再深入下去，天知道冻土冰层下藏着什么。”
    乔伊斯问：“他们可以传送，我们自然也可以把握住这个弱点。”
    “在开启传送阵的一瞬间，用圣能直接破坏法阵，造成爆炸。”乔伊斯说。
    “这也是我最初的设想。”乌瑟说：“但是要调集圣能，达到这种规模的冲击，只有教皇级的圣能，以及联合六位大主教，才能破坏法阵。”
    乔伊斯说：“但是我觉得，他们未必会有这么多空间法师，来传送特别大的东西，毕竟连接空间是非常消耗法力的。”
    乌瑟有点意外，看着乔伊斯，说：“你也了解这种魔法？”
    乔伊斯有点迟疑，说：“以前看过一些讲述魔法原理的书。”
    “没有关系。”乌瑟说：“主教们都认为魔法是邪恶的，甚至不屑于去学它，了解我们的对手也有好处。”
    他合上书，说：“我需要结合魔法原理，设计出一个圣能法阵。你这几天如果不忙着复习……”
    乔伊斯道：“我很愿意帮你打下手。”
    乌瑟欣然道：“很好，但请帮我保密，我不知道大主教们如果知道我在研究敌人的魔法阵，会说我什么。”
    乔伊斯笑道：“当然。”
    这一夜起，乔伊斯便每天晚上带着笔记本，来到图书馆禁区内，协助乌瑟设计圣能法阵。他知道这种机会是非常难得的，乌瑟不仅熟知魔法原理，还明白圣光的各种规则，以及对周围环境的影响。
    这是一个学习的极好机会，到后来，乔伊斯连住处也不回去了，与乌瑟就在禁区内设计这个巨大的法阵，一连数日，到了最后，法阵终于完工了，乌瑟说：“我给它命名，叫做圣能炮。”
    “太帅了！”乔伊斯看着法阵的全图，它覆盖了整个黄金之城，当中央神殿调集圣能时，所有的大主教都将召唤圣光，这些圣光流向神殿中央，并产生旋转的圣光符文，犹如炮台般将符文推出去。
    这种符文将以闭合的方式，封印住被它击中的传送法阵。
    “假设他们运来一只上古恶魔。”乌瑟道：“它能在法阵开启到一半的时候启动，并把恶魔拦腰切断。”
    “可是你怎么让教皇同意这个法阵呢？”乔伊斯问。
    “我有把握说服他。”乌瑟看了乔伊斯一眼，笑道。
    乔伊斯想了想，说：“还是有点危险。”
    乌瑟没有说话，看着法阵设计图，沉吟不语，乔伊斯又说：“这个法阵以能量对撼能量，如果对方的传送阵越大，引导它的人，就得付出更多的消耗，当对方的法力值达到一千五百万的时候，法阵就很难再支持下去了。”
    “是的。”乌瑟说：“但是一千五百万能量，能达到这个程度的……”
    乔伊斯与乌瑟对视一眼，乔伊斯说：“只有龙了。”
    龙是传说中最强大的生物，乌瑟想了想，又说：“就算是龙，也不一定能达到这个能量级。”
    “嗯。”乔伊斯对着一本古代生物图鉴翻了翻，里面提到的各个种族的龙，都在一千万法术能量上下。
    “不过龙已经死光了。”乌瑟说：“希望不要有亡灵龙出现。”
    乔伊斯看着两人设计出的图纸，打了个呵欠，天已渐渐亮了起来。
    乌瑟道：“先这样，有待改进，你今天不是要参加神官考核吗？快去吧。”
    乔伊斯猛地惊醒，不知不觉，居然已经是最后一天了，他马上收拾东西，说：“我这就走了。”
    乌瑟道：“回来！”
    乔伊斯一个漂移，又跑回来，迷茫地看着乌瑟，乌瑟笑了起来，说：“我赐予你真神的庇护。”
    乔伊斯笑了起来，微微躬身，乌瑟以拇指捋起乔伊斯的额发，低头在他额上一吻，那个吻犹如注入了强大的圣能，令乔伊斯体内的圣光愈发纯粹。
    “愿圣光庇佑你，小王子。”乌瑟一本正经道。
    “愿圣光庇佑你，乌瑟。”乔伊斯吻了乌瑟的手，快步离开图书馆。
    侍从们正焦急地等着，乔伊斯飞奔回去，沐浴更衣，深吸一口气，躺进温热的水里，想到考核结束以后就可以与亚历克斯见面，人生最幸福之时，莫过于此刻了。

 第8章 (H)

    他们的圣光之力就像茫茫宇宙中的双星，围绕着彼此不断旋转，紧接着光度越来越强，与此同时，水晶柱上的白光平地升起，越来越高，冲向天花板！
    这一刻乔伊斯与亚历克斯的爱，回忆与共鸣犹如两颗星体的浩瀚光芒彻底互融，又像是无尽虚空中的流星温柔碰撞，同时震荡，光芒越来越强，冲向水晶柱顶端。
    碧蓝晴空下，绿色大地上，黄金之城双翼的两个神殿内，一股白光亮起，注满了羽翼部分的圣光回路，分头涌向黄金之城中央的核心神殿！
    那光芒越来越快，一瞬间将回路全部填满，犹如有生命一般，沿着神殿外的符文沟回冲向顶部的巨钟，汇集在一处，令大钟发出炽烈的光芒！
    “当——当——当——”
    钟声响彻三城，所有神职人员停下脚步，就连易卜然也来到花园里，眺望晴空。
    乌瑟穿着拖鞋与睡衣，打着呵欠走来。
    “很久没在这种时候，听到这口钟敲响了。”乌瑟懒懒道。
    易卜然若有所思，点头道：“他看见了光之圣女的本初形态，认真训练的话，说不定能做出许多事来。”
    乌瑟道：“他的守护骑士，或许还差一点。”
    易卜然道：“我相信他们会在历练中一同成长，陛下。”
    神殿内，乔伊斯仍然舍不得松开手，感觉着亚历克斯的圣痕之力，他们的圣力在汇集之处彼此缠绕，就如水溶于水，灵魂相拥于灵魂，那熟悉的感觉令他一刻也不想和亚历克斯分离。
    “神官阁下。”一名年轻牧师在门口道：“我建议您暂时先放开测试水晶，把机会留给下一位候选者。”
    乔伊斯马上松手，笑道：“抱歉。”
    “请跟我来。”牧师道：“恭喜您通过了测试，从此成为教廷的一员。”
    乔伊斯如释重负，终于放下了心头大石，年轻牧师道：“现在请您去沐浴更衣，下午会带您去觐见教皇，教皇会亲自为您册封”
    乔伊斯被请上马车，以极快的速度穿过银翼之城，这里的道路非常平稳，这种高速奔跑起来，竟是半点不颠簸。想到马上就能见到亚历克斯了，他的心底激动无比。终于来到黄金之城内，他被带进了神殿的一个角落，这里全是古代的壁画，到处都发出淡淡的金光。
    乔伊斯自从来到这里后，每一天的感觉都像在油画里过日子，各种美景琳琅满目，建筑物金碧辉煌，简直就快审美疲劳了，看到神殿时，从最初的“天啊太壮观了”演变为现在的“哦，好漂亮”，继而完全生出了抵抗力。
    几个年轻牧师过来，带他去洗澡更衣，在他身上喷满香料，主管还说：“快点，别拖过时间。”
    乔伊斯被他们催得也紧张起来，主管拿过一件袍子，把他换下的背心与内裤全收走了。
    乔伊斯道：“我的内裤……”
    “穿这个。”主管说：“别问为什么，快！”
    乔伊斯只得穿上那件粗布袍子，系好腰带，对着镜子整理头发，感觉自己就像个流浪的僧侣一般，或许神官的就任仪式都要这么穿？粗麻布袍，赤脚……亚历克斯也会在那里等着自己吗？
    乔伊斯赤着脚，踏上红地毯，主管又道：“一直走，走到尽头，教皇在封圣之厅里等你。”
    乔伊斯只得快步走进长廊，这条走廊简直走得他气喘吁吁，足足走了快半小时才走完，接着又是爬台阶，通往封圣之厅的台阶既高又陡，尽头的大门已经打开了，管风琴恢弘作响，高高在上的王座上坐着一个身穿教皇袍的少年，王座下左三右四，站了七名圣骑士。
    “我一直想提出改革。”乌瑟的声音在宝座上响起，说：“把封圣之厅前的那条路改短一点。”
    乔伊斯哈哈笑了起来，抬头看，认出了乌瑟左手第一位的易卜然骑士，以及右边第六顺位的雷，匆匆扫过一眼，圣骑士们的长相他都来不及记了，便走上前去。
    乌瑟又轻松地说：“再不济也给你们觐见的人安排个小车，不过想当年，我也是这么走过来的，累得半死，还满身汗。”
    易卜然咳了一声，乔伊斯不禁莞尔，说：“能走过这段路，前来觐见陛下，是我的荣耀。”
    “同样也是我的。”乌瑟悠然道：“在圣光的面前，你我的灵魂是平等的，欢迎你加入教廷，我年轻的神官。”
    说着乌瑟走下王座，一手捧圣典，一手取权杖，乔伊斯会意，单膝跪下。
    乌瑟以权杖轻轻触碰乔伊斯的额头，说：“在此授予你神官资格，愿你将光之福祉传播至世间光明不能到之处。同时亦授予你主教之职，令你行使教廷的旨意，管理群山之国沙克。”
    “我将以生命与爱回报世间。”乔伊斯低声道：“愿神怜世人。”
    这一段他早在神官手册上读过无数次，并常常设想，有一天当自己也宣誓继任时，会是怎样的激动情绪。
    然而当这一天真正到来时，乔伊斯的兴奋之情却一扫而空，取而代之的，则是无比的平静，安详与责任感。
    乌瑟格莱高里将权杖与圣典交给骑士，又接过一个瓶子，说：“脱衣服。”
    乔伊斯：“……”
    “我为你涂油。”乌瑟说：“脱光。”
    乔伊斯注意到神殿内的七名圣骑士都在看他，登时大窘，乌瑟哭笑不得道：“这是圣洁的，你在想什么呢！”
    乔伊斯相当不好意思，解开自己的外袍，乌瑟拔出木塞，将圣油沿着他的肩膀倒下去，说：“做做样子就行了，待会回去以后，再把油抹开，这种油对皮肤挺好。”
    “谢谢。”乔伊斯忍着笑，接过剩下的半瓶油，乌瑟又坐回位置上。
    易卜然说：“乔伊斯神官，请跟我来。”
    乔伊斯抬头看了眼王座上的教皇，乌瑟挥手示意他可以走了，那面容有点困，打了个呵欠。
    “有空一起吃个晚饭。”乌瑟道。
    “我的殊荣，陛下。”乔伊斯道。
    易卜然领路，乔伊斯跟着他走过了偏殿，侍从为他们推开门，那是一个金色的大殿，殿内立着一尊身披金色铠甲，双手拄着一柄镶嵌宝石的长剑，昂然而立的雕像。
    雕像前站着一个英挺的男人，他同样身穿粗布亚麻袍，赤着脚，脖颈干净而性感，乔伊斯进来的一刻，他脖侧的圣痕亮起微微的光，转过身来，朝着乔伊斯微笑。
    金光笼罩的殿内，英雄王的巨像前，乔伊斯与亚历克斯面对面地站着，乔伊斯的心跳在那一刻停了。他的脑海中一片空白，世界上只剩下他的亚历克斯。
    亚历克斯比以前更英俊了，他的头发剃得很短，眉目深邃，五官犹如雕出一般的漂亮，却不算精致，他的肤色深了些，显是经历过北境荒野上长时间的日晒，看上去也更强壮了。他的嘴唇微动，几乎也要控制不住自己，朝乔伊斯跑来。
    乔伊斯险些就要扑进他的怀里，易卜然却道：“神官。”
    乔伊斯与亚历克斯同时回过神。
    易卜然道：“现在，你需要为你的守护骑士册封。”
    乔伊斯按捺住激动的心情，走上前去，侍从捧着一个盘子过来，里面放的第一个东西是教皇赠予乔伊斯的《圣典》。
    乔伊斯手捧圣典，亚历克斯上前一步，单膝跪地，抬起头。
    乔伊斯脑海中一片空白，连该说什么都忘了，眼里淌下泪水，喘息片刻，亚历克斯却笑了起来，抬手示意他冷静。
    亚历克斯注视着乔伊斯，他们的眼里只有彼此，乔伊斯背诵了这段话无数次，但就在这一刻，他紧张得全身发抖。
    “我……将我的灵魂托付予你，请你为我而战。”
    乔伊斯的声音发着抖。
    “从此你将是破开黑暗的一切光明，直到漫漫长夜终结之际。”
    “……你将化作群星、破晓、炽日与沉没夕阳。”
    “而我，亦从此与你生命相依，请你对我不离不弃，我的骑士。”
    乔伊斯手捧圣典，一手按在亚历克斯的头上，那一刻，两人身上都亮起洁白的光芒。
    亚历克斯的声音浑厚，沉稳，带着一丝不易察觉的震颤：“我将我的灵魂交给你，我的神明……我将你作为信仰，以你为依托，从此与你生死与共，直到我为你牺牲的那一天。”
    “册封结束。”易卜然道：“英雄王之魂与你同在，亚历克斯斯科特。”
    接着易卜然又道：“下一步是涂油礼。你们随意，接着是缔造圣痕的仪式，东走廊里第四间是你们的房间，在离开教廷前可以随意使用，明天的这个时候才允许出来。”
    亚历克斯起身，朝易卜然行礼，易卜然便这么走了，神官典礼仪式完成，整个神殿内就只有他们两个了。
    乔伊斯站着不住发抖，刚要开口，却不知道该说什么，亚历克斯也半晌说不出话来，一名牧师上前一步，说：“两位请到圣痕之间去，仪式还没有结束。”
    亚历克斯答道：“谢谢。”
    亚历克斯牵起乔伊斯的手，穿过走廊，进入一个房间，牧师道：“二十四小时后才允许自由行动。”
    亚历克斯关上门，乔伊斯便抱着他，吻了起来，他们一句话也没有说，只是疯狂地吻着彼此，房内空空如也，只有一张床。
    亚历克斯喘息着说：“我想你想得快要疯了。”
    “我也，我……”
    但亚历克斯已经按捺不住，直接把乔伊斯放倒在床上，他们手忙脚乱，解对方的袍带，最后亚历克斯就这么穿着亚麻袍，将袍子简单撩起，伏在乔伊斯的身上，直接插了进来。

 第9章

    乔伊斯哈哈大笑，走过去，单膝跪地，乌瑟懒懒地抬起手来，让乔伊斯亲吻自己的手，说：“愿圣光保佑你。”
    “也愿圣光与你同在，陛下。”乔伊斯笑了起来。
    亚历克斯朝易卜然行礼，易卜然只是略一点头，说：“坐吧，还要再等几个人才能开饭。”
    外面的雨越来越大，乔伊斯与亚历克斯坐在靠火炉一侧的沙发上，随手玩着纸牌，乌瑟起身到书房里去，乔伊斯看了亚历克斯一眼，好奇道：“我以为他会邀请所有通过测试的神官吃晚饭呢。”
    易卜然坐在餐桌旁，手里也玩着一副牌，说：“他只是对你特别青睐。”
    “我们还要等谁？”乔伊斯好奇问：“大主教们吗？”
    另一名守护骑士过来，到亚历克斯身边坐下，说：“等我的兄弟们。”
    乔伊斯明白了，教皇打算等齐所有守护骑士再开饭，亚历克斯笑道：“安格罗斯，你不是去塔克公国了吗？”
    “临时调动让我回来了。”那名叫安格罗斯的骑士三十来岁，蓄着络腮胡，答道：“北境的亡灵军队在一夜间全部消失，我们没有继续深入追击。”
    乔伊斯诧异道：“但是你们不是已经打胜仗，并乘坐光之圣女回来了吗？”
    亚历克斯解释道：“回来的只有大部分见习骑士，他们正在设法寻找敌人的老巢，如果不出意外，在冰封之城底下，说不定有一个墓场。雷呢？我已经很久没见过他了。”
    易卜然道：“他被派去香格里拉港，朝炼金师们传递教皇的密令，如果不出意外，今天晚上应该会回来，你可以自己问他。”
    正说话时，又一名骑士进来，身上全是雨水，外面雷声阵阵。
    “这天气太糟了！”那长发骑士道，并朝乔伊斯点点头，顺便拍了拍亚历克斯的肩膀，显然在集训时，他也认识亚历克斯。
    紧接着是又一名金发骑士，他拥有与奥丁相似的发色，且十分俊美，不苟言笑。
    易卜然问：“塔克公国的情况如何？”
    “不太妙。”那金发骑士答道：“但佣兵王还是答应借兵，他们已经在赶来的路上。”
    易卜然、安格罗斯、长发骑士、金发骑士，已经到了四个，还有三名。乔伊斯回想起那天册封他为神官时，骑士们似乎都在，但他那时匆匆一瞥，已记不清他们的长相了。看样子这些骑士们似乎都是住在教皇家里的，那么他们每天晚上要怎么分配？每人一晚上吗？还是易卜然会多占几天？
    易卜然仿佛看穿了乔伊斯所想，随口道：“以后你就知道了。”
    乔伊斯登时大窘，亚历克斯道：“乔说，有我就足够了。”
    “乌瑟曾经也是这么说的。”易卜然漫不经心地把纸牌铺开，又朝亚历克斯道：“但有时候，光靠骑士长的力量，显然是把太多的压力施加在他的肩上，有时候，你必须有所取舍。”
    “作为一名神官。”乌瑟倚在那金发骑士的怀里，懒洋洋说：“又因为沙克没有主教，这是越级提拔，但也有惯例可循。所以你已经自动成为该教区的主教了，现在你可以招聘五名骑士，招聘之前不能光看脸，一定要想清楚。”
    乔伊斯满脸通红，想分辩几句，但骑士们一起看着他，都笑了起来。
    易卜然又道：“亚历克斯是你忠实的骑士，但他并非无所不能的神，命运使人颠沛流离，有时候不得不被命运分开，两个人的力量太弱小，用你的圣光，把爱你的人聚集在身边，才能对抗更强大的敌人，我相信你经过不久后将到来的游历，会渐渐懂得这个道理。”
    “圣光的力量是赐予。”安格罗斯笑道：“你父亲有几个妻子？”
    乔伊斯答道：“一个。”
    “呃……”所有骑士这下没话说了，居然忘了沙克王确实只有一位妻子的事。
    “但我明白。”乔伊斯想到奥丁的母亲，便笑着说。
    易卜然还想再说句什么，这时候又一名骑士裹着风雨冲了进来，紧接着，一道闪电照亮了他的脸，正是雷。
    “西塔尔和沙戈今天晚上赶不回来。”雷摘下斗篷，现出阴森的侧脸道：“我建议现在就开饭。”
    乌瑟从侧旁出来，雷走上前去，吻了吻他的唇。
    “我正在为你祈祷。”乌瑟担心地说，并摸了摸他的脸。
    雷答道：“没有什么大麻烦，只是在半路上碰到一个似乎是来探路的地狱骑士，我追丢了他。”
    雷说完这句后便走进了书房，不消片刻，五名骑士都换上常服，过来在餐厅里坐定，乌瑟坐了主位，左手边是易卜然，往下依次是数名骑士，第三位与第七位的位置空着。
    乔伊斯与亚历克斯坐在他的右手边，侍女端上晚饭，开始吃饭。
    数人寒暄几句，无非是早就料到亚历克斯会晋升为守护骑士一类的话，又询问了沙克王国的风土人情，乔伊斯便微笑着答了，想起那名地狱骑士的事，始终有点担心。想问乌瑟，却又不知如何开口，反倒是乌瑟先问道：“沙克王国世代守护英雄王的宝藏，有关于他的更多记载吗？”
    乔伊斯迟疑道：“更多的记载吗，哪个方面的？”
    乌瑟随口道：“我是说除了官方文献与传说中的那部分。”
    易卜然接口道：“譬如在你们王室中，一千年来的秘闻流传。”
    乔伊斯回想起家族里关于母亲那一系，渊源的传说，毕竟沙克王国的王后是英雄王的旁支血脉。
    “我记得你曾经警告过奥丁。”亚历克斯接过乔伊斯的盘子，为他切一块肉，问：“使用龙神法珠将令身体受到诅咒。”
    “是的。”乔伊斯沉吟片刻，而后道：“但这不是什么传说，只是一个推测，龙神法珠的力量太强了。”
    “他埋下了龙神法珠的碎片后，显然在大陆上销声匿迹了。”乌瑟若有所思道：“有歌谣说他去了什么地方吗？”
    乔伊斯想起来了，说：“他曾经说过，将长眠于北境中，以镇压亡灵军团。陛下，您该不会觉得他们正……躲藏在英雄王的墓穴里。”
    乌瑟没有说话，长桌两侧，只有刀叉碰撞盘子的声响，乔伊斯说：“我觉得不太可能，毕竟他也曾经是一位圣骑士，懂得如何运用圣光，按理说，他的尸体是不会被亵渎的，我更倾向于他临死前已接近了纯粹的光之灵体形态，就像……”
    “圣女。”易卜然道：“这与我们的分析一致。”
    “那么他的那头龙呢？”乌瑟又道：“那位冰龙的王子，伊格洛纳斯。”
    乔伊斯静了，乌瑟的设想令他觉得确实有点危险。
    “它已经早在赛尔斯离开大陆之前就已经死去了吧？”乔伊斯说：“我记得一些传说故事里提到过。”
    “但依旧不确定。”乌瑟淡淡道：“吟游诗人的小说不能作为严格依据。”
    “说点轻松的吧。”安格罗斯笑了笑，说：“你们准备去什么地方游历？”
    “你的游历文书还压在我的书房里。”乌瑟轻松地说：“被我拿来垫杯子了，明天就给你。”
    一众骑士都笑了起来，亚历克斯答道：“我们正想在黄金之城内多逗留几天。”
    “过完神恩节再走吧。”安格罗斯抛过来一个面包，亚历克斯抬手接了，易卜然点头道：“顺便可以看焰火。”
    乌瑟又道：“如果你愿意把第一站设在香格里拉的话，不妨给我朝炼金大师希尔玛带个口信。”
    “说什么呢？”乔伊斯吃饱了，放下刀叉擦了擦嘴，喝了口葡萄酒。
    易卜然道：“请他有时间亲自到教廷来一趟作客，我相信他会愿意的。”
    “好的。”乔伊斯道：“如果顺利见上他的面，一定转告。”
    “你知道的。”安格罗斯笑道：“以雷的脾气，总是被他挡在门外。”
    亚历克斯见数名守护骑士似乎也有话说，便不再耽搁，起身彬彬有礼道：“愿英雄王之魂与诸位同在，先告辞了。”
    乔伊斯又上前去吻了乌瑟的手，这才与亚历克斯离开。
    黑夜里，亚历克斯说：“我背你。”
    两人罩着一件斗篷，亚历克斯背着乔伊斯穿过走廊，乔伊斯说：“你听见他们说的了吗？如果英雄王的坐骑……那头上古巨龙，死去以后被巫妖复活了，该怎么办？”
    “不会。”亚历克斯说：“我不太清楚魔法，但我知道复活一条龙没有这么容易，他们也在做完全的准备，乔伊斯，你看今天晚上他们明显是出差完回来，说不定已经布置得差不多了。”
    乔伊斯嗯了声，回到房内时，亚历克斯全身已湿得差不多了，脱下衣服，与乔伊斯赤 裸相拥，小声说着情话，彼此摩挲对方的肌肤，乔伊斯喘着气，说：“我喜欢下雨天的这种感觉。”
    “你会常常感受到的。”亚历克斯在他耳畔低声道。
    他们在冬季的雨夜里呼吸着彼此呼出的气息，并纠缠在一处。
    雷电越来越频繁，夜半时，乔伊斯再次被惊醒，听到远方的天空仿佛有什么被撕裂了，圣能正在剧烈地颤抖。
    “老师？”乔伊斯发现亚历克斯不在身边，马上焦虑坐起身，被子还带着亚历克斯的体温与淡淡的汗味，他穿好衣服起来，只见走廊上一片混乱，所有人都在朝高塔上跑。
    “去哪里？”乔伊斯问道。
    又一道闪电划过天空，乔伊斯的脸上带着水，感觉到亚历克斯正在高处，他来不及询问，跑进塔楼，沿着螺旋楼梯上了楼顶。
    “牧师们都下去！没你们的事！”有人喝道。

 第10章

    乔伊斯看到这情况不禁吓了一跳，本来以为只有乌瑟与易卜然在，最多也就是再加上几个骑士，没想到有这么多人。想必都是各大国主教级别的神官，到得神恩节时前来黄金之城汇报教职。
    “没什么好说的。”乌瑟漫不经心地梳理怀中猫的毛发，挠了挠它的下巴，那只猫舒服地眯起眼。
    易卜然道：“敌人还没有离开，城内已在搜捕可能进入的奸细，这个时候，让骑士们离开黄金之城，无异于增加危险。”
    一名大主教礼貌道：“陛下，敌人已经退兵。”
    “但空间的波动还没有消散。”乌瑟出神地望着远方，说：“你们感觉到了吗，听听风里的声音。”
    猫咪打了个呵欠，乌瑟说：“非常危险的气息正在从远方传来，这一次我们面临的敌人，将在历年所有战役之上。”
    猫咪转过头，看着数名大主教，大主教们微微躬身。
    易卜然道：“陛下，既然圣光能量炮的注入魔能回路已经设置，这个时候更需要大主教们的力量来辅佐。”
    乌瑟打断道：“易卜然，你不明白，这一战势必会胜得极其艰难，我们的对手实力远在我们的能力之上，唯一的取胜之途，只有主动出击，截断他们的法阵，抢先找到他们的传送法师。”
    “你要面对的，是比龙更强大的生物。”乌瑟说：“我不知道那是什么，但是我已经感觉到了，这股力量几乎是不可战胜的……”
    “北境的侦查军团还没有回来。”雷沉声道：“在不知道对手形态的情况下，我们无法出击，为什么不等卡莫的消息？”
    乌瑟说：“北境侦查军已经全军覆没了，卡莫很可能死了。”
    刹那间所有人都说不出话来。
    “卡莫是谁？”乔伊斯小声问。
    “他的第七位骑士。”亚历克斯在乔伊斯耳边小声道。
    “你说什么？”易卜然发着抖，退后一步，说：“这不可能！卡莫牺牲了？！”
    不管是乔伊斯还是亚历克斯，都是第一次看到易卜然如此失态，易卜然不住发抖，说：“卡莫……”
    乔伊斯想起兄长说过的，守护骑士的死去，就像把神官的灵魂硬生生切下一块，伤口将一直流血，至死方休，也就是说乌瑟遭遇的痛苦，是他们无法想象的。
    平台上一片寂静，大主教们依次上前，单膝跪下，亲吻乌瑟的手。
    乌瑟的眼睛发红，说：“或许他没有死，我只是感觉到疼痛，一如深入骨髓之中，而北境中，那只邪恶的生物散发出的黑暗力量，截断了我与卡莫身上圣痕的感应。”
    一名大主教答道：“是的，黑暗迷雾将在极大程度上，阻挠我们对骑士的感应，年轻的神官们甚至找不到他们的骑士，难以在战场上沟通。”
    乔伊斯想起昨天深夜里，他无论如何都难以集中精神，也感应不到亚历克斯的圣痕，直到最后乌瑟的圣光之力涌来，才令他们的联系再度增强。
    “或许他没有死。”乌瑟的眼眶通红，随口道：“至少我还没有感觉到被死亡笼罩的气息，但我想，这或许是一个警告。”
    “黑潮涌来时，光明与黑暗的力量彼涨此消。”猫咪开口时，乔伊斯马上就辨认出了她的声音，那是光之圣女。
    她说：“你们的时间不多了。”
    “我们就这么愉快地说定了？”乌瑟轻松地说：“派出你们所有的骑士，以及大主教本人，在黄金之城外寻找传送法师的踪迹。”
    大主教们只得点头，纷纷道：“遵命，陛下。”
    会谈结束，他们依次上前，吻了乌瑟的手，并逐一离开，散场之后，乔伊斯沉默地走过来，亲吻乌瑟的手。
    “别介意，小乔伊。”乌瑟笑了笑，眼里还带着泪水：“我相信他会活着回来的。”
    光之圣女道：“我更建议你们现在就撤出黄金之城，乌瑟。”
    乌瑟答道：“自从首任教皇奉真神旨意，建立黄金之城后，双翼与中心城就成为镇压此地黑暗力量的祭坛，如果我撤离这里，地底的生物将脱缚而出，这片大陆上，即将生灵涂炭，我不能走。”
    光之圣女幻化为女神之形，温柔地捋开乌瑟的额发，答道：“我可以替你暂时封印这里。”
    “不。”乌瑟摇头笑道：“你为我们做的已经够多了，你是一个精神的象征，你在，我们便知道光明存在，人类将相信曾有一位神祇光耀世间，所以你不能以自己的生命来换取短暂的封印。”
    乔伊斯听到二人的对话，登时处于震惊之中，亚历克斯却示意他该走了，不宜再听下去，乔伊斯只得不情愿地离开。
    “你听见了吗？”
    “听见了。”
    “他说……”
    “是的。”亚历克斯严肃地说。
    乔伊斯与亚历克斯回到房内，教皇的话无异于令乔伊斯想起了从来不敢想的东西，他简直难以置信，并惊讶道：“黄金之城地下镇压着什么？”
    亚历克斯说：“连神官们都不知道的秘辛，我自然一无所知。”
    乔伊斯想了想，从乌瑟的对话里分析出，这个秘密，一定没有多少人知道，说不定只有继任的教皇才知道它。但乌瑟并没有瞒着他们，或许是因为他对乔伊斯的信任。
    “睡吧。”亚历克斯说：“你很困了，乔伊斯。”
    亚历克斯抱着乔伊斯入睡，每逢身心疲惫的时候，彼此的欲望总是会不受控制，亚历克斯亲吻他，彼此倚靠在一起。
    半夜时，乔伊斯被一阵雷声惊醒，以为亡灵军团又来了，然而亚历克斯正在桌边翻看一本书，问：“饿了？”
    乔伊斯没想到自己一睡就是睡到现在，爬起来道：“几点了？”
    “两点。”亚历克斯说。
    乔伊斯穿好衣服起来，外面又下起了小雨，这天气十分诡异，明明已是严冬，不久前也下过好几场雪，没想到现在又下起了湿冷的雨。雨水的腥气扑面而来，令他觉得十分不舒服。亚历克斯在晚饭时已把汤和面包准备好了，简单地放在壁炉侧旁热过，乔伊斯便坐在屋里吃晚饭。
    睡了一觉后，思维清晰了许多，乔伊斯说：“老师，陪我去图书馆看看？我想找点资料。”
    亚历克斯答道：“当然可以。”
    “你听到教皇说的话了。”乔伊斯在前面走，回头问道。
    亚历克斯拿着灯，低声道：“我猜这件事不止教皇一个人知道，否则他应该不会当着我们的面，把它就这样说出来。”
    “那么地底埋藏着什么？”乔伊斯问：“会有什么危险的东西吗？如果是这样的话，为什么不直接把它杀死呢？”
    亚历克斯想了想，说：“有些东西是杀不死的，譬如说……”
    “巫妖吗？”乔伊斯穿过书架，逐一寻找有可能记载了这件事的资料，他并不想就这样进入第七间，毕竟这个时候局势有点敏感。
    但就像他所料的一样，在图书馆外间找不到任何文献。
    “但定下黄金之城选址的，你忘了是谁。”乔伊斯看了一眼亚历克斯。
    亚历克斯没有回答，乔伊斯走向书架，把手按在那枚水晶上，亚历克斯动容道：“你怎么找到这个地方的？”
    “无意发现。”乔伊斯想了想，又说：“黄金之城是英雄王赛尔斯，奉真神的旨意而建造的。它的历史只有一千年，一千年以前呢？这里是什么地方？”
    亚历克斯：“我不知道，你想告诉我，这里曾是某个大巫妖的封印之地吗？”
    乔伊斯又道：“巫妖虽然没有躯壳，却是可以杀死的，只因为它是纯能量，你也知道在古老的传说里……”
    亚历克斯提着灯，照向深邃的图书馆，突然心生数分警惕。
    乔伊斯：“老师？”
    “我明白你的意思。”亚历克斯沉声道：“用圣光，通过能量的碰撞与湮灭，能杀死作为纯能量体的大巫妖。”
    乔伊斯点头，说：“所以，据此推断……黄金之城地下镇压着的东西，连圣光能量也杀不死，不会是巫妖，你觉得那是什么呢？”
    亚历克斯作了个嘘的手势，把灯放在书架上。
    乔伊斯站在他的身边找书，又说：“我曾经因为阅读文献，发现了一些可疑的事。”
    “什么事？”亚历克斯答道：“你特地带我来这里，应该已经有了自己的推断。”
    乔伊斯说：“传说中，圣光并不是一开始就存在于这个世界上，虽不知来此何处，但可以确定，它是一股外来力量。”
    亚历克斯一震，从书本中抬起头，看着乔伊斯。
    “这很危险，乔伊斯。”亚历克斯认真地看着乔伊斯的眼睛。
    “相信我，老师。”乔伊斯笑道：“信仰并没有在我心中动摇，不是吗？”
    亚历克斯抚摸乔伊斯的头，拇指捋起他的额发，忍不住又亲了亲乔伊斯的额头，说：“继续说下去。”
    乔伊斯有点意外，亚历克斯并没有责备自己说了不该说的话，也没有责罚他想了不该想的事，他有点忧伤，又有点好笑，说：“我以为你会有很大的反应。”
    亚历克斯说：“信仰坚定，并不等于迂腐，我们必须随时作好修正自己信条的准备，只要一切做到不违背本心即可。”
    “探索圣光与真神的根源。”乔伊斯又轻轻地说：“会触及你的信仰吗？”
    “不会。”亚历克斯把书放回架子上，随口道：“你忘了效忠的那一天，我说过什么了？我将以你为信仰，如果有一天，你发生了动摇，那么请让我与你一起堕落，成为一名死亡骑士。”

 第11章 (微H)

    天地间一片昏暗，蓝光闪烁，雷霆纠结，一座建筑从半空中出现，撞上了山峦，发出巨响，土崩瓦解。
    “啊——”乔伊斯护着头大叫，撞在一根柱子上，紧接着，碎石从山巅滚落，乔伊斯伸出手乱抓，抱住一棵大树。天摇地动，落石从悬崖上惊天动地的滚下来，乔伊斯犹如狂风中的一片飘零树叶，已看不清楚哪里是天，哪里是地，紧紧抱着树，闭上双眼，放声大叫。
    最后一块大理石撞上山峦，树木带着泥土被连根拔起，乔伊斯从树林中滚了下去。
    乔伊斯的头痛得要裂开了，他摔在地上，又被狂风卷向树林中，全身被树枝划得伤痕累累，脸上被划出血痕，摔在地上时，仍本能地挣扎着起身，不辨方位地踉跄逃离。
    下一刻，山峰发出巨响，被传送阵最后的爆炸威力摧毁，坍塌下来，乔伊斯没命逃跑，这个时候，亚历克斯对他的训练发挥了作用，如果半路摔了一跤，又或者慢了那么几秒，他便会被崩塌的泥土埋在下面。
    他终于在最后关头逃离了最危险的区域，然而山峦陷落之处造成了强力的冲击，巨力震荡，将他甩飞出去，乔伊斯摔在地上，眼前一片眩晕，看着头顶苍白的日光，再次晕了过去。
    淅淅沥沥的小雨下了起来，雨水打在乔伊斯的脸上，他醒了。
    “老师……老师……”乔伊斯稍微一动，头就嗡嗡地响。
    他艰难地挣扎着爬起来，身周一片泥泞，神官的长袍上满是泥浆。
    “这是……什么……地方……”乔伊斯勉力站着，放眼望去，天地间满地都是尸体，仿佛经过了一场大战。远方还有尸鬼蹲在地上，啃食战死的尸体。
    乔伊斯发着抖，感受亚历克斯的所在，然而世界笼罩着一层迷雾，黑雾弥漫于天际及大地，圣光无法呼唤亚历克斯。
    亡灵天灾降临了，乔伊斯想起古书上描述的场面：正是眼前的这一幕，上千年前，亡灵军团攻陷了整个大陆，瘟疫在世间蔓延，所有的地方都充斥着行尸与饿鬼，圣光晦暗——直到英雄王骑着巨龙，手持巨剑降临于这片大地上。
    乔伊斯尽量不发出任何声音退后，他的手中没有任何武器，且没有守护骑士在身边，一个脆弱的神官，分分钟可能成为尸鬼的爪下亡魂，他沉住气息，压制住内心的恐惧，心脏砰砰直跳，悄无声息地沿着山峦走。
    不远处一个人摇摇晃晃地站起来，乔伊斯马上跑向他，小声道：“小心……”
    “小心……”乔伊斯看着那人，站起来的人眼珠浑浊，脸现灰败，身体已经断裂，现出穿刺出身体的肋骨。他穿著作战的皮甲，腰畔系着长剑，胸口钉着一枚长矛，皮甲上印着蝎子的图案，青色的手臂上还纹着某个部队的刺青。
    乔伊斯恐惧地退后一步，发现那人成了行尸。
    行尸没有理会乔伊斯，踉踉跄跄地迈出一步，继而朝着西边走去。
    乔伊斯的血液像是凝固了，一群尸鬼从山上攀爬，跳跃着过来，从身后的大树一侧掠过。
    乔伊斯猛地一惊，躲到大石后，幸亏那群尸鬼背对着自己。它们跑到战场中央，开始分食地上的人尸，并撕扯断裂的手臂，拉出尸体的肠子。
    “啊——”有人发出痛苦的惨叫。
    乔伊斯又是一惊，几只尸鬼听到声音，抬起头，眺望远处，侧过头，似在确定方位。
    不少尸鬼抬头眺望，然而这种亡灵生物的视力极差，听力却非常好，乔伊斯暗自祈祷远处不要再发出声音了，免得引去尸鬼。
    半分钟后，大地一片安静，尸鬼便又再次低头，享用这顿大餐，上百只尸鬼割据了战场，时不时还互相推搡，争抢食物。乔伊斯小心地沿着战场边上走，听到远处咀嚼的声音。
    寒风吹来，令他牙关不住打颤，他竭力控制发抖的自己，默念亚历克斯的名字，然而迷雾重重，隔断了他们之间的所有联系，远方只有一道光柱通向天际。整个世界发生了天翻地覆的变化，令他十分茫然，不知该如何是好。
    所有人都死了，远方白骨堆积如山，乔伊斯小心翼翼地穿过尸山骨骸，阴风吹来，他裹紧了外袍，赤脚踩在泥泞里，走向方才发出惨叫的地方。
    那里有一个漆黑的大坑，显然经过了一次极其惨烈的魔力引爆，以大坑为中心，呈放射性地形，一公里外几乎没有任何尸体留下来，大坑边缘则布满了零碎的，被魔力引爆冲出来的焦黑断肢。
    再往外一层，则是堆积如山的尸体。
    不远处呻吟一声，乔伊斯赤着脚过去，看到了尚存活着的那个人。
    那人满脸漆黑，嘴里带着鲜血，还有不少血沫从口腔里，鼻孔中涌出来，身前的盔甲被抓开，腹部带着一个血洞。
    乔伊斯站在昏暗的天光下，单膝跪下，终于看到一个活人了。
    乔伊斯不敢贸然使用圣光，生怕将尸鬼们引过来，他想起亚历克斯教他的方法，脱下外袍，卷起来按在那男人腹部的伤口处，为他止血。
    “杀了我。”男人低声道。
    “别放弃。”乔伊斯手忙脚乱道：“只要有草药，就能救活你，你能动吗？骨折了没有？试试看坐起来？”
    男人反手猛地抓住了乔伊斯的手臂，全身不住颤抖。
    “现在。”男人道：“我被疫病感染了，动手，快。”
    “不行！”乔伊斯道：“现在不行！一定有办法的！圣水能清洗你的伤口！”
    他与那男人对视，那男人的双眼犹如冷漠的一泓深泉，冰冷得就像湖底的水。
    那一刻，乔伊斯心里难过至极，他无论如何动不了手，杀死这个受伤的战士，要怎么样才能让他活下来？
    他的眼中已再无生还之意，他看着乔伊斯，仿佛知道乔伊斯一定会动手。
    乔伊斯眼里都是泪水，小声道：“请你救我。”
    男人表情发生了变化，乔伊斯握着他的手，恳求道：“我被抛到了战场中央，你看，到处都是尸鬼与亡灵，我出不去了……你必须活下来，这样我才有生存的希望……不要放弃，好吗？带我走……”
    他知道只有这么说，这名战士才会暂时放弃求死的念头，果然那男人沉默了许久，乔伊斯又道：“我也会设法救你，只要有圣水，我将暂时压制你的伤势，但前提是找到圣水……”
    “不必了。”那男人说出这三个字时，声音令乔伊斯为之颤抖。
    “扶我……起来。”战士道。
    乔伊斯知道终于成功地说服了他，忙把手臂撑在他的身下，男人整个人的重量压在他的肩上，把头埋在他的脖颈上，呼吸带着热气。
    两人都是狼狈不堪，一身泥泞，男人始终用乔伊斯的外袍按在自己的伤口上。
    “找我的剑。”男人极小声道。
    乔伊斯捡来一把长矛，让他拄着，在附近寻找战士的剑。
    他转过头，战士嘴唇动了动，示意他看远方，地上插着一把大剑。
    乔伊斯使出全身力气，把剑抽出，交到那男人手里，男人踉踉跄跄，以剑拄地，搭着乔伊斯的肩膀，深一脚浅一脚地离开。
    “往哪里走？”乔伊斯低声道：“我不认识路。”
    战士道：“朝东。”
    不知道是乔伊斯给了他力量，还是那战士爆发出了所有的力气，他们竟然一路逃到战场的边缘，战士不住喘气，躺在地上。
    “你还好吧？”乔伊斯说。
    “找……药。”战士道：“去找穿着白色铠甲的人，铠甲上画着这个……符号……”
    那战士不住喘息，抬起头，瞳孔微微涣散，乔伊斯焦急地说：“撑住！”
    “红色……药瓶……找到以后，给我……”
    乔伊斯低头看，只见战士捂着腹部的神官袍上已被鲜血染成紫黑色。
    失血过多，就怕他支持不下去……乔伊斯马上让他躺在大树下，转身去找药。雷电划过天际，轰雷巨响，雨越下越大，这场大雨来得正是时候，有效地掩盖了乔伊斯的脚步声。雨水哗啦啦地冲洗了牺牲士兵们的铠甲，乔伊斯四处寻找穿着白色盔甲的尸体以及活人，然而再没有生还者了。
    雨水汇向那个巨大的，魔力引爆形成的深坑，乔伊斯终于在一个地方找到了那战士所说的尸体。
    那是一个年轻的男人，睁着双眼，显然已死去多时，乔伊斯从他身上找出战士所说的药瓶，然而就在这顷刻间，尸体以手抓住了乔伊斯。
    乔伊斯险些就要叫出来，他倒在地上，将大叫声闷在喉咙里，用脚猛踹那具尸体。
    活尸发出一声含糊的咆哮，朝乔伊斯扑来，乔伊斯伸手乱抓，倏然间抓到了亚历克斯给他的匕首，果断抽匕，挥出，然而他的力度不够，只砍开了尸体手臂上的肉，却砍不断他的骨骼，乔伊斯快要疯了，活尸朝他扑来。
    “啊——”乔伊斯终于控制不住叫了出来，就在这一刻，一道雷电贯穿天穹，掩去了他的大叫声。
    乔伊斯一匕捅进了活尸的喉咙，横着一切，活尸的脖颈爆出血液，喷了他一头一脸，手指略微松动，乔伊斯马上抽回匕首，摔在地上，继而连滚带爬地逃离战场。然而远处的尸鬼已发现了他，疑惑地抬起头。
    “呼……呼……”乔伊斯的心脏简直要从喉咙里跳出来，扑到树下那战士的身边，战士紧闭双眼，乔伊斯摇晃他，说：“快醒醒！”
    战士没有回答，似乎已经死了，乔伊斯只觉背后一阵发凉，怎么办？
    他扒开瓶盖的木塞，撬开战士的嘴巴，把药灌进去，战士登时剧烈地咳了起来。乔伊斯松了口气，谢天谢地。

 第12章 (微H)

    雨水里带着隐隐约约的腥味，那是血的气味，它覆盖了山川与大地，令土地变成淡紫色的巨大地毯，一望无际，铺往天边。
    他们经过足足三天的跋涉，离开了亡灵天灾最严重的地区，沿途满目疮痍，北境的亡灵军团已开始大举入侵，散入整个大陆腹地。残破的村镇一览无余，房屋垮塌，曾经居住此处的村民们成为活尸。
    修尝试着朝第一个城邦多隆郡求助，但失败了，城主显然已得到了黄金之城沦陷的消息，紧闭大门，拒绝让任何外地人入城以免带来任何瘟疫。在修的交涉下，多隆郡领主提供他们一匹马，以及少许食物。
    于是修带着乔伊斯再次上路，经过的又一个领地同样无情地拒绝了他们，第三个，第四个，甚至有守卫朝他们射箭，勒令他们尽快离开。
    乔伊斯始终有点迷茫，不知道修这么做有何意义，但他相信修一定会保护他们，一路上，修总是长时间地沉默着。除了刚逃出来那会的少许期望之外，常常一整天不说一句话。
    一匹马载着修与乔伊斯越过平原，驰向山脉尽头的村庄。
    一路向东，已经距离黄金之城越来越远，乔伊斯有点担心，迟迟未曾感觉到亚历克斯所在，他的眉头紧拧着，侧靠在修的怀里，睡觉时仍满是愁绪。
    村庄打开木栅门，修下马，抱着乔伊斯下来。
    一大一小，都穿着斗篷，乔伊斯还有点睡眼惺忪，倚着修，下马时一个踉跄。
    “什么人？！”村庄守卫问道。
    “旅人！”修答道：“来自西边！”
    这是离开大陆腹地的最后一站，不远处有一个大湖，湖的对面就是克里安领，由当初英雄王的后裔世代镇守。而再北上，则是茫茫的大草原，游牧民族索沙占领了北方的草原。
    走进克里安村，到处都挤满了人，交换着来自黄金之城的消息，乔伊斯要开口询问，却被修一个手势止住。
    “不要朝任何人透露你的身份。”修低声提醒道。
    最后，他们来到克里安村，村外是大草原，大草原的尽头，则接壤着北境。
    “教皇已经死了！”酒馆内，有人大声道：“主教们也完了，这是一个真神陨落的时代！”
    一群酒鬼喧哗起来。
    “去他妈的教廷！”又一名酒鬼把啤酒杯重重顿在桌上，嚣张地说：“老子再也不用交税了。”
    刹那间酒馆内发出哄堂大笑。
    修与乔伊斯走进去，带进来一阵腥雨的气味。
    “我们在这里暂时住下。”修小声道。
    “好的。”乔伊斯点了点头，摘下斗篷兜帽，现出面容时，整个酒馆内奇怪地静了下来，沿途的酒鬼们都注视着他漂亮的面容。乔伊斯肤色白皙，睫毛浓密，嘴唇红润，脖颈十分干净，他的侧脸就像壁画上完美无瑕的人像一般，令人不禁好奇打量。
    修不知道用了什么办法，身周魔力旋转，流淌，令他的头发与眼睛颜色发生了改变，他的头发变成了与乔伊斯一般的金色，双眸则变成了碧蓝色。
    “给我一间干净的房间。”修掏出金币，放在柜台上。
    乔伊斯被四周看得有点不自在，修便搭着他的肩膀，朝酒馆内扫视一眼，众人注意到他背后的阔剑，都不敢再说，恢复了交谈的热络气氛。
    “为该死的教皇干杯——哈哈哈哈哈——他们再也收不到我们的税了！”喝得满脸通红的一名醉汉举起杯道。
    修抬起手，乔伊斯马上把他按住，握着他的手掌，酒保扔给他们一把钥匙，问：“两兄弟？”
    乔伊斯的头发颜色，眼睛颜色与修相似，修便答道：“是的，这是我弟弟。”
    说着他牵着乔伊斯上楼去，雨夜非常寒冷，乔伊斯的脚已冻得发白，修打了个响指，壁炉内燃起熊熊烈火，温暖了漫长的冬夜。
    “在这里等亚历克斯。”修拉过一张小板凳，坐在乔伊斯面前，在双手间呵气，握着他的脚，为他温暖双足。
    “你心情不好吗？”乔伊斯问。
    “什么？”修莫名道，继而明白过来，答道：“没有，我只是……”
    修抬起眼，看着乔伊斯，继而避开他的目光，英俊的脸上现出不明显的绯红。
    修问：“你感觉到了，因为圣痕的缘故吗？”
    乔伊斯静下心，感觉到修的心情波动，那种感情非常复杂，仿佛是一种紧张，拘束，呼之欲出的感情，被禁锢在他的心里。
    “局势凶险。”修解释道：“我不知道我们会面临怎么样的挑战，必须最大限度地确保我们在人类的阵营里。”
    乔伊斯本以为修会带着他回去黄金之城求助，没想到他们越跑越远，他不太明白修的用意，问：“我不知道易卜然是不是还活着。”
    “活着也没有用。”修说：“黄金之城被封印，七名守护圣骑士已经无法从教皇身上得到圣光之力，所以……”
    乔伊斯明白了，点了点头，修又说：“必须以你的安全为第一要务，只要你活着，我和亚历克斯就有希望。”
    乔伊斯说：“为什么不与领主们交涉？”
    修搓了搓乔伊斯的脚，低声认真答道：“他们只是一群好吃懒做的废物，如果让他们知道你是神官，能帮助他们作战并克制亡灵军团，会把你关起来，再给你安排骑士。”
    乔伊斯嗯了声，修又说：“我们已经沿路敲过了所有领主的城门，亚历克斯只要来到任意一个城邦，就会知道我们的下落。”
    乔伊斯懂了，说：“只要在这里等他，就可以了。”
    修点了点头，用毛毯裹着乔伊斯，说：“在这里休息。”
    根据他们一路上得到的消息，黄金之城被冻在了圣光屏障里，教皇与光之圣女短暂地融合在一起，封印了亡灵军团的主力，并镇压了地底的魔神。然而这个屏障，乔伊斯从未在文献上看到过，也不知道如何解开。
    “一切都会有办法的。”修起身，脱掉斗篷，除去衬衫，现出漂亮的肩背，并擦拭全身。
    “我们为什么不回沙克王国去。”乔伊斯说。
    “迷雾正在世界上蔓延。”修答道：“堵住了朝西走的所有道路，迂回进入群山之国，我无法保障你的安全。”
    “让我看看你的伤口。”乔伊斯小声道。
    修解开衬裤的腰带，全身赤裸地站在乔伊斯面前。他的身体已完全恢复了，蝎神之血令他的肌肤完全愈合，小腹处现出漂亮的腹肌与人鱼线。 乔伊斯伸手抚摸他先前腹部的伤口处，那里的伤口尚未真正地愈合，边缘泛着黑色，幸好没有再扩散了。
    “这是一个诅咒。”乔伊斯说。
    修答道：“我中了亡灵骑士的暗黑龙枪，他对我作了标记，但不用担心，你的圣光已经压制住它了。”
    乔伊斯突然想起雷在亡灵军团进攻时，也提到了暗黑龙枪。
    “是不是必须净化持有者。”乔伊斯问：“才能解除这个诅咒？”
    “是的。”修说：“我知道怎么做，不要担心，乔伊斯，这只是一个小伤口。”
    乔伊斯想到他是魔剑士，根据亚历克斯对他的评价，修科索恩是不世出的天才，想必他的实力非同小可，便稍稍缓解了焦虑。
    乔伊斯抱着修的腰，修拉开他的手，把他按在床上，埋在他的肩上，轻轻地亲吻他的脖颈，片刻后他们对视一眼。
    “我也能感觉到你对亚历克斯的思念。”修低声说：“很强烈。”
    乔伊斯答道：“他一定还活着，但黑潮阻断了我们的联系，我很担心。”
    “别担心。”修沉声道：“他一定活着。”
    乔伊斯点了点头，感觉到修的那物抵在自己身后。
    “可以吗。”修仍有点拘束，问道。
    乔伊斯的呼吸变得急促起来，修的那物上沾满了水，轻轻抵开了乔伊斯的股间。乔伊斯看着他的双眼，说：“我们还没有完成宣誓。”
    “所以呢？”修低声问道，并吻了吻乔伊斯的唇，缓慢地挺入。
    “啊！”乔伊斯眉头微拧，恳求道：“轻点……”
    这一次比起匆忙仓促的第一次，感觉要更强烈，修的那物笔直硬挺，缓缓进入了乔伊斯的深处，顶得他屈起膝，不住颤抖。
    “这样很好。”乔伊斯抚摸修的黑色短发，说：“你的经验很丰富吗？”
    “不。”修摇摇头，小声道：“我是处男。”
    “我将你当作神祇。”修沉声道：“进入你身体之时，我的灵魂无比卑微……”
    乔伊斯呼出气，双手搂着修的腰，让他更深地进入自己，彼此赤裸的身躯互相摩挲，纠缠。窗外的雨声越来越大，修的动作亦愈发激烈。
    “你在想斯科特？”修端详乔伊斯，问道。
    “没有。”乔伊斯笑了起来，感觉到他即将高潮，却刻意地控制自己，停下来聊天，他也说不清楚自己在想什么，感觉修给他带来的惬意和亚历克斯完全不一样。
    亚历克斯的动作充满了控制，温柔与关怀，而修的动作却有种竭力按捺着的野蛮感，他几次想加大力度，看到乔伊斯颤抖时，便小心地放缓了动作，尽力配合他，与他协调。
    “你的身体很敏感，亚历克斯也教你怎么跟他配合吗？”修低下头，亲吻乔伊斯的锁骨，乔伊斯脸上泛起红晕，抱着他的脖颈，吸吮他的耳垂。
    “教过。”乔伊斯正色道：“他说，乔，让我们交给彼此。”
    “修，你呢？”乔伊斯在他耳畔小声道。
    修的气息一窒，继而加强了动作，乔伊斯登时咽了下口水，激动地抱着他，许久后，修长出了口气，抱着他不住颤抖。

 第13章

    “修科索恩。卡兰纳之子，你的体内流淌着地狱骑士的血液。”易卜然的声音一如既往，带着沉重的力量感：“我以黑夜的名义召唤你。”
    “修！”乔伊斯焦急道。
    修抬眼看着乔伊斯，他小腹上的伤痕已经逐渐扩散开去，他的脸色变得愈发苍白，额上满是汗水，乔伊斯咬牙要用圣光压制他体内的那枚黑暗种子，却被修紧紧地攥着手腕。
    “不要……用……圣光。”修断断续续，在乔伊斯耳畔道：“他……会发现你的藏身之处，他的目标不是你。”
    他按着乔伊斯的手，低声道：“我去引开他，你马上离开……这里，乔伊斯。”
    “不，不行！”乔伊斯要疯了，他紧紧地抓住了修，却被修猛地推开，撞在墙上。
    “快走！”修咬牙道：“那天在黄金之城外，父亲唤醒了我的黑暗种子，所有地狱骑士……包括易卜然，他们都追踪得到我体内的黑暗之火，我必须引开他！否则我们都会被他抓走！三天，给我三天时间，我一定会找到你！”
    “等等。”乔伊斯颤声道：“你说什么？你的父亲？你的养父不是佣兵王吗？你……”
    修挣开乔伊斯的手，走向地窖外，停了一会，又转身踉跄过来，搭着乔伊斯的肩膀，亲了亲他的脸。
    “我的父亲，是一名地狱骑士……连亚历克斯……也不知道。”修极小声说，继而朝乔伊斯笑了笑，说：“我把这个秘密告诉你，别告诉……任何人。”
    乔伊斯不住喘息，修把一枚小小的徽章放进乔伊斯手里，说：“这个徽章，能让你……隐藏人类的气息，穿过黑雾，注意保护好自己，我很快就回来……救你。”
    “让我去。”乔伊斯刹那间心中生出无畏的勇气，他低声道：“老师马上就要来了，只要拖住易卜然，我们可以……”
    “不！”修喘息着说：“你不是他的对手，亚历克斯也不是！易卜然只是一个喽啰……听我的！”
    修推开乔伊斯，打开地窖门，踉踉跄跄走了出去。刹那间阳光照得乔伊斯睁不开双眼。
    易卜然站在道路中央，转过身，看着修。
    “卡兰纳骑士已经找了你很久。”易卜然道：“他让我来接你，请跟我回去，科索恩。”
    乔伊斯全身的血液都像是凝固了，修疲惫地把手按在臂膀上，指缝间露出些许黑色的微光，圣痕淡去，沉入了他的体内，此消彼长，黑暗力量蔓延到他的全身，取代圣痕，手臂上的纹身再度出现。
    “他还说了什么？”修如是说：“杀死了我所有的战友，在我体内留下标记，大费周章，为的就是带我回北境？！”
    易卜然道：“见到他时，你可以自行询问他，请上马。”
    “你背叛了你的神官。”修颤声道：“你这个背誓的骑士，败类。”
    易卜然淡淡道：“时间会让你理解我的选择。”
    修看着他，发出仇恨的冷笑，那一瞬间，乔伊斯感觉到圣痕的力量已几乎完全被黑暗之力侵蚀，紧接着下一刻，修发出怒吼，挥起阔剑，易卜然马上以盾格挡接招！
    然而双方只是一撞，平地便卷起狂风，那道强悍的龙卷风裹着修，疾射向天空的东南方！
    “该死！”易卜然几乎是同时驾驭飞马，追了上去。
    两人一先一后，消失在灰白的天幕尽头。
    乔伊斯走出杂货店，站了一会，看着天边，克里安村内一片静谧，只有满地房屋的废墟。
    他怔怔站着，脑海中浮现出修交代他的话，顾不得再想，踉踉跄跄，走出了克里安村。
    修的马儿在混乱中逃出了克里安村，此刻正在湖边吃草，回过头远远地看着乔伊斯。乔伊斯上马去，骑着那匹棕色的战马，沿着湖边跑，脑海中一片混乱。然而下一刻，远方再次传来铁蹄声，大地震动起来。
    糟了！是凯恩的骑兵！怎么又来了？！
    乔伊斯再朝前走，势必要与索沙人撞上，只得调马回头，又回到克里安镇内，然而索沙骑兵已发现了他，为首之人发出号令，分出一队人朝他追来。
    “驾——！”乔伊斯不顾一切地大喊，猛催马速，然而骑兵从左右包抄，越来越多，追着他冲向湖边，战马嘶鸣，险些把乔伊斯甩落，一名骑兵凶神恶煞地冲过来，一鞭子把乔伊斯抽了下马去。
    乔伊斯坠下马时脑袋在地上撞了下，登时头痛欲裂，昏了过去。
    克里安村火焰四起，一片焦黑，修还没有回来，乔伊斯再睁眼时，发现自己被绑着手脚，扔在一辆马车的车里，被马车拖着，进入了草原。
    整个村落先是遭遇了亡灵军团过境，又被索沙人大肆打劫，最后一把火，烧成灰烬，浓烟滚滚，冲向天际，乔伊斯被捆着双手，动弹不得，只能跟着索沙人的劫掠队伍前行。
    太阳下山了，修已经离开了一天，乔伊斯静静地想着临别时他说的话。
    修从订立契约时，就隐瞒了许多事……乔伊斯把零零碎碎的片段串起来，终于得到了一个朦胧的解释——修是一名地狱骑士的儿子。那天在山下的战场中看到的遍野尸体，说不定就是他的父亲所造成的。
    而修却一直没有朝乔伊斯提到过他父亲的事，只是简单地说：“一名戴着头盔，看不清面容的骑士”。现在想起，那名地狱骑士一定就是卡兰纳。这么想来，也就能解释修为什么天生就无须修炼，能够掌握黑暗的魔法了。
    修隐瞒了许多事，包括他的身世，他的父亲……他的眼中常带着自责与愧疚，想到这里，乔伊斯就不禁心底隐隐作痛，他还是太单纯，没有察觉修的不妥。
    易卜然呢？想到易卜然，乔伊斯又紧张起来，亚历克斯说的背叛守护骑士，一定就是易卜然了。其余人知道这件事不？得尽快把消息传递出去，否则势必会有更多的人毫无提防。
    可是他为什么要背叛乌瑟？易卜然背叛乌瑟，就像亚历克斯背叛自己一样令乔伊斯无法理解。
    想到亚历克斯，乔伊斯的心跳不住加速，他还没有来吗？在什么地方？如果亚历克斯抵达克里安废墟，以他的智慧，一定能推断出那里发生了什么事，并沿着马蹄印朝着北边找来……想到这里，乔伊斯稍稍安下心来，情况还不算太糟，虽然一切毫无头绪，但或许很快他们就能会合了。
    唯一令他担忧的，只有修。
    他的圣痕越来越远，几乎要感觉不到了，乔伊斯倚在车斗旁，闭上眼睛，低声祈祷，籍此感觉修的圣痕。
    春天的星河横亘草原上的夜空，空气更寒冷了，然而所幸这里已不再有阻碍圣光的黑雾，看来黑潮还没有蔓延到此处。
    修的圣痕就像飘忽的火星，时隐时现，越来越远。而另一枚圣痕标记，却已离开了迷雾范围，朝着东北方前来。
    是亚历克斯！乔伊斯终于感觉到他的力量了，他靠在一头羊的身边，沉沉睡去。
    半夜时，乔伊斯感觉到一阵剧痛，猛地坐起身，
    “修——！”乔伊斯崩溃地大喊道。
    那是与先前完全不同的，冰冷彻骨的痛苦，他几乎可以肯定，修已经被抓住了。
    整个车队里的人全被乔伊斯的一声大喊吓醒了，以为发生了什么变故，纷纷过来察看，骑兵愤怒地恐吓乔伊斯，又有人过来打了他一耳光。响亮的耳光打在他的脸上，乔伊斯半边脸登时肿了起来。
    他的脸上挂着泪水，看守他的骑兵甩出鞭子，正要抽他一顿，队伍前面却有人纵马过来，正是曾经匆匆见过一面的锡林王子。
    锡林王子充满威严地说了句话，骑兵便纷纷散了，乔伊斯缩在车斗的角落里，不住发抖，抬头看着他，眼中充满了震惊与恐惧。
    锡林王子喃喃朝乔伊斯说了句什么，彼此语言不通，乔伊斯脑海中一片空白。
    片刻后，锡林王子抽出弯刀，朝着乔伊斯一挑，乔伊斯又是大叫一声，然而手上绳索被挑断，他活动双手，连呼吸都在打颤。
    锡林王子不再问话，纵马又离开了。
    那阵痛苦对于乔伊斯来说是致命的，他感觉到修身上的圣痕还在，而易卜然已经发现他体内的圣光了！乔伊斯不住祈祷，愿亚历克斯快点抵达这里……否则他快要撑不住了。
    翌日天亮时，天气变得更冷了，队伍时行时停，却在某座山峦前转而向东。朝着日出的方向足足走了三天，沿途的草原上逐渐被冰雪所覆盖，直到进入广袤的原始森林里，并沿着溪流上山，进入半山腰中，索沙人的临时营地内。
    乔伊斯被押进了一个帐篷里，这里四面是山，谁也逃不出去，即使是飞鸟，也会迷失方向。
    进入森林后，骑兵便不再管乔伊斯，而是把他交给部族里中人，乔伊斯既累且饿，有人端着羊奶进来，放在他面前，乔伊斯便爬过去，大口地喝了起来。
    片刻后，有一个女孩子进来，说：“你叫什么名字？”
    总算碰上一个能沟通的人了，乔伊斯呛了口，不住咳嗽，女孩子放下干酪，过来拍拍他的背，说：“你没事吧？我听他们说，你是殿下特别交代要照顾好的人，你受伤了吗？”
    “这是什么地方……咳，咳。”乔伊斯问道：“你是索沙人吗？”
    “我叫青，以前是多隆领的人。”那女孩答道：“妈妈带着我迁到凯恩境内，我曾经是凯恩王后的侍女，现在跟着锡林殿下，你呢？”
    “乔伊……乔。”乔伊斯答道：“我叫乔。我记得你们有都城，不是吗？王子为什么不在都城居住？”
    青的脸色现出黯然，避开了这个话题。

 第14章

    就这样一连好几天，白天锡林偶尔会出去，但更多的时间，都留在帐篷里，与乔伊斯朝夕相对。三天后，锡林从外面回来，扔给乔伊斯一本《圣典》，乔伊斯登时大为惊讶，问：“哪里得来的？”
    锡林叽里咕噜地说了一段话，乔伊斯也听不懂，拿到圣典后便朝锡林点头道：“谢谢你。”
    锡林笑了起来，转身去到外面坐着，在帐篷外想事情。
    只要青有时间，都会过来陪伴乔伊斯，和他说说话，乔伊斯注意到青的耳朵上也戴着一枚绿松石的耳钉，和锡林的耳钉一模一样。
    “你们是……”乔伊斯本想问是不是两兄妹，但青已经说过她是中土人，自然不可能是兄妹，那么唯一的可能就只有：
    “恋人吗？”乔伊斯问。
    青的脸上微微一红，没有说话，乔伊斯便明白了，青却连忙解释道：“不要误会，神官，殿下他只是把我当做妹妹。”
    乔伊斯识趣地没有再追问下去，这几天里，他感觉到远方的圣痕在隐隐地震荡与呼唤，亚历克斯已经靠近这里了，说不定正在北上的路上。
    “这本书里记载了什么？”青问。
    乔伊斯阅读圣典，说：“里面记载了所有的圣光法术，以及施展的方法。”
    “法术？”青的手中织着一块布，不解道：“你也是魔法师吗？”
    “不是。”乔伊斯摇摇头，不知道怎么和青解释，圣典虽然只有一本书，却包罗万象，书中的神言，同时也是修习一切神官法术的咒文，以及修炼方法。
    “比如说这里。”乔伊斯指着一行字，给青看。
    青笑道：“我不识字，只听得懂，说得出来。”
    乔伊斯便合起圣典，解释道：“以心灵观察世界，圣光所到之处，行动随着意念而至，犹如疾风。这句话，只是很简单的经文，但在神官身上，一旦领悟了它的效果，就成为了疾风咒，能在短时间内大幅度提升守护骑士的速度与敏捷力。”
    “真厉害。”青道：“所有的法术你都会吗？”
    乔伊斯遗憾地摇摇头，说：“一名神官，毕生的任务是修习圣典，学以致用。我还差得很远，只知道如何治疗，使用圣光灌注，以及用圣言术加强骑士们的力量。”
    “被你赐予圣痕的人。”青又问：“是不是会变得特别强大，就像那天晚上的剑士一样？”
    乔伊斯说：“视信仰坚定而作用，这取决于每个人。”
    青点了点头，不再说话，乔伊斯又问：“你们部族里也信仰真神吗？”
    “不。”青笑着解释道：“你要传教吗？实话说，这本书是殿下从南边的集市上帮你换来的。”
    “附近还有集市吗？”乔伊斯心中一动，问道。
    “洛依人会在距离这里一天路程的地方开集市。”青解释道：“每个月的第一天，第十一天和二十一天都有。”
    乔伊斯道：“下次可以带我去看看吗？”
    青有点迟疑，乔伊斯知道她不敢擅自带自己出去，她想了想，说：“为什么不直接朝殿下提出你的要求呢？我想他一定会答应你的，毕竟他每天在族里，也没什么事可以做。”
    “算了。”乔伊斯答道。
    青带着鼓励的眼光，乔伊斯想的却是另一件事——索沙族位于深山里，亚历克斯现在说不定已经进入了草原，彼此都能感觉到对方，却不能清晰地辨认方位，说不定他现在就在集市上打听消息。
    “你们为什么不待在都城里？”乔伊斯又问她。
    “黑潮来了。”青轻轻地说：“我们已经没有家了，大家都死了，只有殿下带着凯恩的住民，四处流浪。”
    乔伊斯沉默了，青叹了口气，说：“我不该朝你说这些的，对不起，请原谅我们的殿下，他非常迫切地想得到力量，带领我们夺回凯恩的都城……”
    乔伊斯“嗯”了声。
    片刻的寂静之后。
    “或者我帮你问问看，还有什么需要买的？”青又说：“你需要来自南方大陆，来自教廷的东西，是吗？”
    乔伊斯只是心想，等她前去市集上买东西时，说不定就会引起亚历克斯的注意，虽然欺骗与利用她很不好，但这是唯一可以脱身的方法。
    “你喜欢锡林，是吗？”乔伊斯忽然又问。
    青没有回答，起身走了，乔伊斯又道：“谢谢你。”
    青的回答里带着笑意，说：“不客气。”
    每次谈到锡林时，青的眼睛总会发亮，乔伊斯知道她一定爱着他，只是不想让锡林知道而已。
    月亮快要变圆的前一夜，乔伊斯某天正睡着，说也奇怪，他虽然能感觉到亚历克斯的圣痕，却不知道为什么，无法再梦见他了，然而就在青去市集后的那个晚上，他忽然惊醒，知道亚历克斯已经找到了他的下落，正在朝北边赶路！
    乔伊斯竭力按捺住疯狂的心跳，睡在身边的锡林说了句梦话，转过身，搂住了他，像头狼一般，于睡梦里在乔伊斯脸上嗅了嗅。
    天亮时，青回来了，她的脸色有点紧张，回来以后并没有找乔伊斯，而是朝锡林说了一番话，声音急促，又时不时看看乔伊斯。
    乔伊斯从他们的神态与动作中推测出，亚历克斯已经打听到他的下落，正赶来营救他！但他竭力装作若无其事，只是随意翻着圣典，锡林问了句话，青只回答了一个词——那个词，乔伊斯听得出是“三个人”，或许是“四个人”，在索沙的临时营地里住了一段时间，他依稀能辨认出这个数词。
    青似乎在劝说锡林什么，锡林又怒了，勒令她离开帐篷，到外面去，接着又坐了一会，便按捺不住，自己也出了帐篷。
    乔伊斯跟着出去，看到青在一棵树下生气。
    “怎么了？”乔伊斯温和地问道：“发生什么事了吗？”
    青的脸色稍微缓和了点，说：“没什么，来，给你的。”
    乔伊斯接过她递来的一个圣像，青解释道：“没有别的东西了，来自南面的货物很少。”
    “感激不尽。”乔伊斯说：“我可以做一个保护你们的护符，在关键时刻，也许能帮上忙……你在市集上遇见什么人了吗？为什么会吵架？”
    “看到了一个……很可怕的人。”青解释道：“一个怪物，所以被吓着了。”
    乔伊斯：“？”
    “什么样的怪物？”乔伊斯又问。
    “他的脸毁了一半。”青说：“半张脸融化了，带着好几个劫匪，在集市上打劫，可能会朝北边过来，所以我让锡林注意这伙人……”
    乔伊斯没有再问，点了点头。
    这天晚上是一个乌云遮蔽了月亮的夜晚，锡林没有回来。
    乔伊斯做好了圣像，留给青，权当谢礼，它能在小范围内发出圣光，抵挡低阶亡灵的入侵，当然，它无法击败地狱骑士，更抵挡不了他们的攻击，对乔伊斯来说，只能算尽力而为吧。
    他仔细思考，要怎么样逃出索沙族领地去，在草原上奔跑是跑不快的，必须有马。
    一旦得到马，就很容易惊动索沙骑兵，乔伊斯手里翻来覆去，像玩硬币一样玩着那枚徽章。锡林王子并没有收走他的任何随身物品，现在他还有一枚奥丁给他的戒指，修留给他的徽章，以及亚历克斯给他的匕首。
    乔伊斯试着朝徽章里注入一点圣力，徽章发出嗡嗡的声响，不住颤抖，他把徽章揣在怀里，悄无声息地走出帐篷去。
    徽章散发出一团黑雾，将他包裹在夜色之中，有巡逻的索沙人过来，乔伊斯躲到树后，沿着路小心地走出去。他尽量找没有火光的地方走，毕竟这层迷雾很稀薄，只能勉强让他躲藏在黑暗里。
    他听见远处锡林正在与人交谈，今天晚上整个索沙部落都戒严了，锡林交代完事后，大步走过来，接过火把，朝外走去。
    乔伊斯心里扑通扑通地跳，计算守卫的换班时间，然而锡林刚出去，守卫就追在后面，前去给他牵马，乔伊斯心道大好的机会！马上躬身从木栅栏的小门处钻了出去。
    这里是凯恩国境中，大草原西南方的偏僻处，四周一片黑暗，乔伊斯跑向马厩，经过一只牧羊犬面前，那牧羊犬冷不丁狂吠起来。乔伊斯险些被吓得叫出声，狗叫声在深夜里显得尤其明显，引来了守卫。
    乔伊斯躲到马厩后，抽出匕首，心中狂跳，牧羊犬注视着黑雾，不安地抖了抖耳朵，在守卫的安抚中平静下来。
    乔伊斯收起徽章，心想一名教廷的神官，最后居然是靠黑暗阵营的法术才得以脱身，这种感觉实在是非常奇怪。然而时间无多，锡林率领部下们远去，乔伊斯迟疑了一会，抽出匕首，割断马匹的绳索。
    战马的嘶鸣声登时惊动了附近的守卫，乔伊斯咬牙上马，一抖马缰，犹如箭一般地射出了大草原！
    黑雾已无法有效遮盖乔伊斯与战马，乔伊斯的身形若隐若现，在风中驰向远方。
    “乔——”
    锡林王子吼出了乔伊斯的名字，乔伊斯猛地一回头，心里仿佛有那么一瞬间的情绪波动。
    这个名字已经很久没有人喊过了，乔伊斯略一迟疑，马上回过神，不顾身后的追兵，一路狂冲。
    乌云散开，现出月光，温柔的月光洒下大地，月光下，乔伊斯再无法隐蔽自己，完全现身，被看得清清楚楚。
    骑兵们怒喝，叫骂，锡林在马上狂奔追来，紧接着甩出绳套，马匹嘶鸣，被绳套一绊，前足一屈，乔伊斯摔出老远。锡林追了上来，乔伊斯昏头昏脑，徒步逃跑。
    远处有一股能量先是一闪。

 第15章 (H)

    亚历克斯起身，三人先是自觉退了出去，亚历克斯道：“天亮之前我会进来陪伴你，乔伊斯。”
    乔伊斯点了点头，坐在毯子上，地面十分厚实，他拉过毛毯，盖在自己身上，片刻后，帐篷的帘子揭开，那大个子率先走了进来，也许是他们商量好的次序，乔伊斯对此没有疑问。
    他取下斗篷的兜帽，现出面容，乔伊斯抬头看着他。
    他和亚历克斯差不多高，身体强壮，有种安全的力量感，却与亚历克斯给人的感觉完全不同，亚历克斯的第一感觉是武力与自律，这个男人给人的感觉却充满了温柔。
    “我叫罗杰皮埃尔。”那男人在乔伊斯身边坐下。
    “你好。”乔伊斯有点不知所措，答道。
    他目不转睛地看着罗杰，罗杰有一头栗色的短发，烟灰色的双眼，他的五官长得温润而平和，眉浓而清晰。
    “我是工匠出身。”罗杰被乔伊斯看得有点不好意思，却没有转过头去，脸上有点发红，与乔伊斯对视，他的肤色就像牛奶一般白皙，身上还带着好闻的香味。
    帐篷外响起了舒缓的乐曲，乔伊斯侧耳倾听，说：“真好听。”
    “请你……”罗杰也有点不知所措，说：“那句话该怎么说来着？斯科特教过我，可是我又忘了。”
    乔伊斯笑道：“请你赐我圣痕。”
    罗杰点了点头，注视乔伊斯，说：“请您赐我圣痕。”
    罗杰不太主动，乔伊斯便凑上前去，轻轻地吻了吻他的唇，只是一个吻，便令罗杰的呼吸急促起来，他伸出手，解开乔伊斯的外袍，并解开自己衬衫的纽扣，他的肌肉轮廓非常好看，从他的脸上完全看不出他的身材会如此健壮优美。
    他抱着乔伊斯，压在他的身上，以手肘微微撑起，乔伊斯也为之喘息起来，说：“你以前做过吗？”
    “没有。”罗杰面红耳赤道：“我怕我会弄疼你。”
    “我来。”乔伊斯小声道。
    他接过罗杰递给他的油脂，握着罗杰的那物，将油脂抹开，让罗杰进来，他的巨根雄壮而带有力量，顶进了乔伊斯的体内深处。
    “我……将我的灵魂……”罗杰低声道。
    乔伊斯吻住了他的唇，他们的呼吸窒住了，乔伊斯感觉到一阵搏动，注入了他的身体，他们彼此都没有动，感觉到体内的圣光流淌，许久后，罗杰平静下来，呼了口长气。
    “弄疼你了？”罗杰问。
    “还好。”乔伊斯确实被罗杰弄得有点疼，躺在床上喘气，罗杰道：“这样就是签订契约了？”
    “我看看。”乔伊斯心里也十分没底，他拉开被子，仔细地看罗杰的身体，看到他的胸膛正中央，出现了圣痕的印记。
    “好了。”乔伊斯笑道。
    罗杰低下头，看着胸膛中央发着淡淡光芒的圣痕，他的圣痕不如亚历克斯与修的明显，或许也正是因为他和乔伊斯还未曾真正彼此熟悉的缘故。亚历克斯的圣痕明亮而温暖，就像黑暗中永不熄灭的一盏明灯，修的圣痕则仿佛是充满威力的利剑，随时会破开长夜。
    乔伊斯不知道为什么又想起修，他还在黄金之城时，修曾经来找过他，如果那时候他们就相识，说不定可以谈一场恋爱。
    “你心情不好吗？”罗杰低头看着乔伊斯的手，握着他的手指问道。
    “没有。”乔伊斯摇头笑笑，忽然又意识到罗杰已经是自己的守护骑士了，他们将永恒相随，什么也不必瞒他，便解释道：“我有点想念修，他现在身在北境，下落不明。”
    罗杰点头道：“我听斯科特提起过他，一切都会好起来的，我向你承诺。”
    他把乔伊斯抱在怀里，低头亲了亲他的额头，摸摸他的头发，说：“我先出去坐一会。”
    乔伊斯点头，罗杰便拿着衣服出去。
    片刻后，另一人进来，放下长弓，解开斗篷，朝乔伊斯说：“你好，我叫夜枫，夜枫暹诺德。”
    解下斗篷的时候，乔伊斯瞬间有种被击中的感觉，站在面前的是一名极其俊美的夜精灵！
    夜精灵的肤色黝黑，长相极为英俊，拥有尖而敏感的耳朵，夜枫的容貌却与纯粹的夜精灵有着本质上的区别，他看起来更像人类。他的耳朵尖不明显，只有些许轮廓，五官深邃，双目是明亮的深蓝色，就像泓远的大海一般，他的眉毛粗犷，鼻子高耸而漂亮，嘴唇温润。
    他的肤色不像书上描述的夜精灵一般黝黑，而是漂亮的古铜色。
    若不认真看，或许大多数人都不会发现他有夜精灵的血统，反而更像个人类。这个人就像是油画上走出来的一般，光是与他四目交会，就有种令人怦然心跳的屏息魅力。
    夜枫笑了起来，说：“你真美。”
    “你也很……好看。”乔伊斯刹那就脸红了，心脏狂跳起来。
    夜枫说：“但愿卑贱的夜精灵不会令你产生不适。”
    “不不！当然不！”乔伊斯回过神，笑道：“我……差点对你一见钟情！谢谢你对我的青睐，我的骑士，我太幸运了。”
    夜枫斗篷放在一旁，斗篷里穿着背心与长裤，他的脸也有点发红，说：“人类和精灵都不太喜欢我。因为我人类不是人类，精灵不是精灵。”
    乔伊斯知道人类确实不喜欢夜精灵，几乎可以用排斥来形容。
    “你是混血儿吗？”乔伊斯问：“你简直就是集合了人类与精灵所有的优点了。”
    夜枫点了点头，笑着看乔伊斯，他的笑容有种特别的魅力，令乔伊斯不由自主地放缓了呼吸，他穿着白背心与长裤，赤裸的手臂显得强壮有力，长期习练弓箭，也令他的胸肌轮廓优美。
    “我……”夜枫深呼吸，说：“还是算了，我很紧张，该死，怎么会这样，我应该再冷静一会的……”
    “别走。”乔伊斯牵着他的手，笑着说：“我喜欢你，你的箭法简直帅呆了。”
    夜枫想起乔伊斯逃出索沙的时候，那一刻正是他射箭救下了乔伊斯，他侧过身，一脚搁在毛毯上，另一脚则屈着，他的腿脚很修长，随意那么一坐，也有令人倾心的魅力。
    “我的职业是游侠。”夜枫解释道：“射箭是家常便饭，刚刚应该再教训那小子一顿。”
    乔伊斯笑了起来，夜枫以手指摸了摸乔伊斯的唇，又拈着他的下巴，视线从他的唇上移到他的眸中，说：“你长得真漂亮，乔伊斯，你是我见过最漂亮的人类了。”
    乔伊斯伸出手，摸了摸夜枫的胸膛，夜枫咽下口水，脱下白背心，扯开裤带，说：“冒犯你了。”
    说着他不等乔伊斯回应，便侧过头，吻上了他的唇。
    夜枫的唇间还残留着树叶的气息。
    “唔……”乔伊斯被夜枫吻上的那一刻，心中登时一阵震荡，犹如海潮冲上岩石，激起珍珠一般的浪花，散落在他的灵魂里，令他久久颤栗，难以平静，夜枫的接吻技术非常好，他的唇舌火热，且充满挑逗意味，简直就是天生的调情好手，乔伊斯被他吻得全身发热，两人唇分时，彼此嘴角还带着一缕银丝。
    夜枫脱下长裤，揭开乔伊斯的袍子，让他躺平，亲吻他，从他的唇一路往下，吻他的脖颈与胸膛。
    “别……”乔伊斯第一次遇见这么奔放的行为，难堪地以膝盖挡着，夜枫抿着笑，跪坐着，直起腰，他的腹肌轮廓分明，且充满了力量感，简直就是天生的完美身材。
    “这里舒服吗？”夜枫专心地看着乔伊斯，以食中二指摸到他身下，轻轻地戳了进去。
    “啊！”乔伊斯被他的手指戳中体内的敏感点，登时颤抖起来，夜枫嘘了声，手指甚至紧张得有点发抖，继而如释笑道：“放松，这就对了……”
    乔伊斯只觉得被夜枫吻过之后，就觉得浑身发热，而且很想要，非常想要，夜枫的手指动作十分熟练，轻轻地按压他直肠深处的麻筋，每一次按到敏感点时，乔伊斯都觉得全身酸软难耐，情欲随着他的按压而渐渐起来，却又不得释放。
    他的身体已非常敏感，小声道：“进来，夜枫……我恳请你……”
    夜枫伏身下来，亲吻他的侧脸，乔伊斯摸到他的耳朵，感觉到夜枫全身为之一僵，忙松开手，说：“痛……痛吗？对不起。”
    “没有。”夜枫笑道：“耳朵是我们身上最敏感的地方。”
    他侧过头，这么看上去，和人类的耳廓并无太大区别，乔伊斯吻了吻他的耳朵，夜枫长长呼出一口气，仿佛舒服得全身都在痉挛，乔伊斯还想再亲，夜枫却避开他，玩味地看着他，与此同时缓缓挺进。
    他的那物粗长而充满了力量感，乔伊斯舒服得头皮发麻，夜枫又吻住他的唇，动作时快时慢地来回抽进，时而浅浅几下，又深深一插，伴随着他的动作，每一次都恰到好处地令乔伊斯享受到极其强烈，直接的快感。
    乔伊斯已经有点失神了，他抓着夜枫强健的手臂，意识一片空白，唯一的感觉就是不住袭来的，一波接一波的快意，他不住哀求，甚至不知道自己说了什么，他们的身体紧紧相贴，纠缠在一起。
    夜枫呼了口气，说：“累了吗？”
    “有一点……”乔伊斯喘息着说。
    他感觉到夜枫已经射进来了，液体进入了乔伊斯的体内，带着生命的气息温柔地覆盖了他的全身。
    夜枫像个小孩一样抱着乔伊斯，侧头露出一只眼，观察他的神色，又极其缓慢地以身体起伏耸动，这一次，乔伊斯感觉到他无比的温柔，已说不出心底荡漾的情意来。

 第16章

    天亮时，乔伊斯梦见自己与亚历克斯温暖而灼热的身躯纠缠，亚历克斯的灵魂就像热浪一般冲刷着他的全身，令他不住震颤，直到难以忍受，却又不愿亚历克斯离开。
    梦境消失后，一切归于宁静，又过了一会，乔伊斯蜷缩在被窝里，听到亚历克斯与数人的交谈，以及帐篷外清晨的鸟叫，他在亚历克斯沉稳的声音中醒来，并听到了其它守护骑士的声音，令他觉得安全感终于又回来了。
    “……绕过克里安湖，前往多隆郡。”亚历克斯说：“我们必须尽快召集一支军队，这样才有活命的机会。”
    “萨伦比尔公爵不会把人交到我们的手里，骑士长。”泽的声音里带着犹豫：“以我对他为人的了解。”
    “他会的。”亚历克斯说：“我们有乔伊斯，他代表教廷，有权向各个领地发出征兵令，对未来的计划还有什么问题？”
    数人都没有说话，夜枫问：“人类愿意追随我们吗？”
    亚历克斯答道：“从法理上说，他们必须投入这场战斗，于情理上看，大陆已沦陷，谁也无法幸免，这是一场拉锯战，相信亡灵已经开始进攻各个领地，而乔伊斯是我们最大的倚仗。”
    余人纷纷点头，离开了帐篷，乔伊斯深吸一口气，头有点晕，脚还有点软，亚历克斯问：“睡得如何？”
    乔伊斯笑道：“昨天晚上最后一次做成功了吗？我实在太困，忍不住睡着了。”
    “你只记得那一次？”亚历克斯收起地图，单膝跪地，抱着乔伊斯，让他坐起来，给他穿上衣服。
    天亮以后亚历克斯脸上的伤痕更明显了，带着褐色灼烧过的痕迹，他目不转睛地看着乔伊斯，同样的眼神，乔伊斯也在修的双眸中看到过，仿佛是一个虔诚的骑士，正在谦卑地注视着他的神明，并祈求他的爱。
    乔伊斯吻了吻亚历克斯的唇，亚历克斯闭上眼睛，侧着头回吻。
    “只有那一次，不是吗？”唇分时，乔伊斯小声道：“还是说你现在想再来一次，老师？”
    亚历克斯笑了起来，他的笑容已与从前有很大的区别，受伤的脸颊上带着些许别样的意味，就像一只快乐的野兽在享受他的爱情。
    “看来你什么也不记得了。”亚历克斯认真道：“我必须向你道歉，不应该在你睡着的情况下……”
    乔伊斯满脸通红，想起自己的梦，说：“有吗？我完全没……没醒。”
    他感觉到股间略有涨痛，微微喘息，伸手去摸，摸到湿腻的液体，明显是亚历克斯在不久前留在他体内的一发痕迹。
    “热水放在帐篷外。”夜枫带着笑意的声音说。
    “谢谢。”亚历克斯彬彬有礼答道，躬身出去，把装满热水的木桶提了进来，那是一个漆黑的木桶，却被洗得很干净，亚历克斯又问：“怎么会有木桶？”
    “我在溪边的草丛里找到了它。”夜枫的声音渐远去，于是亚历克斯把毛巾浸湿，抱着乔伊斯给他擦身，热毛巾接触他身体的时候，乔伊斯轻轻呼了口气，感觉到自己身上仿佛也被他的骑士们留下了各自的印记，这印记不仅深入他的身体，更铭刻在他的灵魂里。
    亚历克斯与他对视一眼，给他穿上衣服，说：“老师虽然还想再抱抱你，但时间不多，最好在太阳下山前找到下一个村庄，方便补给。”
    “我听见了你们的会议。”乔伊斯主动道。
    亚历克斯略一点头，乔伊斯穿好衣服起身，亚历克斯为他准备好了衬衫，短裤，羊毛开襟衫以及棉布长裤，乔伊斯穿上鞋子起身，亚历克斯又拿起外套让他穿上，说：“暂时先穿着泽的外套御寒，现在你可以去和他们聊聊，熟悉彼此，我得准备规划路线，早饭后就出发。”
    乔伊斯从帐篷里走出来，清晨的空气十分清新，阳光温柔地洒下，他感觉自己已经很久没见过阳光了，被照得十分惬意。
    夜枫抱着一膝，坐在石头上，罗杰则在给他们准备早饭，用小刀把硬面包切开，面前煮着一锅汤，泽背对他们，穿着一件黑色的背心，裸露着健壮的手臂，除了乔伊斯，他的年纪是最小的，但暗杀者的训练却令他的身材匀称，具有危险的美感。
    “……我怀疑高贵的殿下连我们的名字都记不清楚……”泽没好气地说。
    “我记得。”乔伊斯也没好气地回答道：“背后说神官的坏话是很不好的，菲里德大公。”
    泽侧头瞥了他一眼，夜枫和罗杰都笑了起来。
    “不要叫我大公。”泽冷冷道。
    “那么也请不要叫我殿下。”乔伊斯彬彬有礼道：“请叫我乔伊斯。”
    乔伊斯过去坐下，气氛短暂地有点尴尬，夜枫暧昧地笑笑，朝罗杰挤了挤眼睛，一扬眉毛。
    乔伊斯：“？？”
    乔伊斯知道在他出来前，他们必然在谈论他，只不知道具体的谈话内容，他尴尬地咳了声，正要开启一个话题时，罗杰的脸上却有点红，抬眼看着乔伊斯，说：“我不知道你喜欢吃什么，你……有什么东西是不吃的吗？”
    乔伊斯答道：“我什么都吃，不挑食。”
    他注意到面前那口大锅里煮着野菌以及一些野菜，还飘来蛤蜊的味道，令他的肚子一下就饿了起来，说：“可以吃了吗？我很饿了。”
    “再煮一会。”罗杰笑着说：“材料还没有全放进去。”
    夜枫搭着乔伊斯的肩膀，侧过头，看着他的双眼，说：“乔伊斯，你以前是个王子吗？我记得你有个哥哥？”
    “嗯。”乔伊斯道：“你不会太喜欢他的，他总是一副很拽的样子……”
    泽不悦道：“能不能不要在这里运用你的种族天赋？昨天晚上你害我浑身发烫了一夜。”
    乔伊斯想起先是夜枫在他体内留下了液体，继而泽又和他做了一次，接触到夜精灵体 液后都会被催情，登时差点笑喷出来。
    夜枫一本正经道：“我是混血儿，催情的天赋已经不那么强烈了，如果不是直接接触的话，洗个冷水澡能令你平静下来，还是说你现在想到溪水里去再泡一会？嗯？”
    夜枫伸出手要抓泽，泽却马上弹起来，避开他，后退着走出几步，不客气地朝乔伊斯道：“你和你们冯家一样拽。”
    “我没有！”乔伊斯怒道：“拽的人是你好吧！”
    夜枫和罗杰又笑了起来，罗杰把最后的香草放进去，说：“好了，我去叫斯科特过来。”
    这无疑是一顿极其美味的早饭，乔伊斯劫后余生，终于能安心地吃一顿饱饭了，硬面包配着滚烫而浓香的奶酪野菌蛤蜊汤简直是世界上最好吃的东西，比起他在索沙吃的羊肉，甚至黄金之城的精致点心都好吃。
    各人在岩石上坐下，分了早饭，只有泽坐在距离他们不远的帐篷前，仿佛不太合群，乔伊斯抬眼看他，他也瞥了乔伊斯一眼。
    “他生气了？”乔伊斯无奈道。
    夜枫道：“他是刺客，战斗习惯要随时保持与队伍的距离，方便侦查，以及反埋伏。”
    “我觉得他只是看我不顺眼而已。”乔伊斯哭笑不得道，他感觉到来自泽的明显敌意。
    “不，乔伊斯。”亚历克斯说：“他爱你，我很肯定。”
    泽听到了他们的话，正想反驳时亚历克斯一开口，他又只得不作声，继续喝着他的汤。乔伊斯发现了他们之间微妙的关系，泽似乎很听亚历克斯的话，从来不对他表现出不满。
    乔伊斯正在胡思乱想时，亚历克斯又道：“拔营启程，尽量丢弃所有的辎重，我们务必在天黑前进入南方大陆区域，寻找栖身的村庄。”
    数人简单地收拾了东西，各自翻身上马，乔伊斯正想到亚历克斯的马背上去时，亚历克斯戴上头盔，却指了指泽，说：“菲里德，你负责保护乔伊斯。”
    泽驻马停着，冷冷盯着乔伊斯，乔伊斯只得走过去，扒着马背用力，奈何他们的马都太高了，而泽似乎丝毫没有伸出手拉他一把的意思。
    “老师！”乔伊斯说：“我想让夜枫带我，可以吗？”
    夜枫笑着回转马头，正要过来时，泽却不留情地嘲笑道：“夜枫是弓箭手，首先当遇见敌人时，你在他背后会卡住他拔弓，再在他拉开弓箭时，你的鼻子会挨上他突然朝后撞来的一下肘锤。”
    乔伊斯：“……”
    真是够了！乔伊斯道：“你就不能拉我上马吗？”
    泽又道：“你没有学过骑马吗？”
    数人都不说话，看着泽与乔伊斯在争吵，夜枫与罗杰都忍着笑，就连亚历克斯也有点看不下去了，说：“我先走了，尽快跟上。”
    “喂！”乔伊斯怒道。
    亚历克斯与夜枫，罗杰纵马离开，乔伊斯正要发怒时，泽却把两根手指凑到唇边，打了个响哨，那匹马缓缓地跪了下来。
    “啊！”乔伊斯有点惊讶，泽居然会这么驭马！泽一脸漠然地斜眼瞥他，乔伊斯只得跨坐上来，泽又吹了声口哨，战马立起。
    “驾！”泽一催马缰，战马开始疾奔，追着队伍而去。
    乔伊斯的双手没有地方放，最后只得环抱着泽的腰，春风吹过草原，着眼之处一片碧绿，广袤的草原上大片大片的绿地犹如温柔的地毯，绵延向远方。千万年积雪的山峰一如闪耀的明镜，拦住了北境与南方大陆的交界线，乔伊斯抬头眺望，只见山峰顶上盘旋着几只黑色的野兽。
    “再往北方去。”乔伊斯说：“就是叹息山了。”
    泽一直在控马，没有回答，乔伊斯说：“泽，你看天上，那是什么？”

 第17章

    黑潮涌来之时，天地为之震动，雪山传来隆隆巨响，无数黑雾仿佛沿着平原掩来，一瞬间遮盖了天空与大地！
    “先头部队！”泽怒吼道：“别管它们！”
    黑潮的速度来得太快，如影随形地追上了骑士们的队伍，一瞬间将他们淹没在大军的海洋中，到处都是铺天盖地冲来的尸鬼与石像鬼。
    乔伊斯闭上双眼，手握圣典，泽甩出回旋镖，同时双腿控马，两手抽出腰间短匕挥去，将扑上前的石像鬼斩落马下！身后连珠箭发，夜枫的弓箭支援飞来，亚历克斯与罗杰放缓速度，一左一右，护住载着乔伊斯的那匹战马。
    “不要恋战！”亚历克斯喝道。
    乔伊斯低声念诵咒文，圣典哗啦啦无风自动。
    说时迟那时快，所有骑士的武器焕发出驱散了亡灵的白光，在黑色的大军中杀出一条道路！
    泽：“你念咒语还要翻书吗？”
    “这么多神言，根本记不住啊！”乔伊斯道：“快打你的仗，别对我指指点点的！”
    闪耀着圣光的武器所向披靡，登时石像鬼的断翼四飞，尸鬼鲜血飞溅，队伍犹如一把尖锐的长剑，切割过这片黑色的地毯，仿若利剪，破开了黑色的大地！
    马蹄声惊天动地冲来，越来越近，亚历克斯喝道：“别停下！”
    他们借着乔伊斯的圣光庇佑，一举冲过了平原，遁入森林，黑雾掩来，遮没了阳光，早晨的光束在森林内瞬间暗淡下去，树叶树枝飞速刮来，乔伊斯把头埋在泽的身后，骑士们纵马再次散开。
    “进森林的深处去！”亚历克斯喝道：“恐怕地狱骑士会发现我们！”
    乔伊斯猛地一抬头，感觉到黑暗正在尾随而至，然而一接触森林，便悄然无声地退走。
    所有人都松了口气，中午时，亚历克斯吩咐就地休息，吃过午饭，夜枫与泽轮番休息，天空灰蒙蒙地一片，亚历克斯抬头观察了一会天空。又一波亡灵军团进入了南方大陆。总算成功地撤出了草原，乔伊斯依次给诸人疗伤，泽的身上被锋锐的爪子抓得最狠，然而乔伊斯的治疗术一到，泽的伤口便飞速愈合，连疤痕也没有留下。
    罗杰与夜枫相对来说较轻，乔伊斯施展治疗术后，还留下了很淡的疤痕，亚历克斯穿着全覆身的板铠，反而没事，只有铠甲上被抓出不少爪痕。他逐一查看诸人的伤势，看到泽的伤口已经完全愈合了，便说：“尽快上路。”
    “现在去哪儿？”罗杰说：“距离最初的目的地，已经被打乱了计划，亡灵军团只怕很快就要全面入侵多隆郡了。”
    “抄近路，目标还是多隆郡。”亚历克斯道：“大军压境，这是我们讨价还价最好的机会。”
    骑士们再次启程，这次他们穿过森林，前往群山尽头的多隆郡，足足驰骋了一天一夜，关隘的全貌展现于他们的眼中。
    乔伊斯抬眼看着白色的城墙，想起修带着他逃亡时，曾经来过这里，多隆郡占地将近一万平方公里，周边的护城河隔断了通往南方大陆的通道，这里现在守卫森严，难以靠近。
    清晨时分，天地间灰蒙蒙的一片，太阳隐藏在黑雾之后，乔伊斯想起第一次来这里是跟着修，多隆郡的守军显然对他们不是太客气。当然这也是因为他们并没有告知身份的原因。
    现在有亚历克斯等人守护，已经不用怕被扣下来了。
    “出示教廷的身份吗？”乔伊斯问。
    “不。”亚历克斯说：“最好不要。”
    乔伊斯心中忐忑，一行人逐渐接近了城墙，只见罗杰掏出一封信。
    高处的卫兵问道：“做什么的！”
    罗杰朗声道：“我们是自由港香格里拉『植物交流促进协会』的特派炼金师。”
    “不错。”亚历克斯欣然道，接过罗杰的信与徽章，重复了一次：“『植物交流促进协会』应贵郡摩尔尼斯主席的邀请，前来商讨植物嫁接事宜。”
    乔伊斯：“……”
    泽回头道：“这个名字听起来实在太蠢了。”
    乔伊斯道：“我刚刚还在想会不会用马戏团的身份……”
    “马戏团是个好主意。”亚历克斯彬彬有礼道：“早知道应该先和你商量，乔伊斯。”
    乔伊斯哭笑不得，只见城墙高处的士兵匆匆下来，罗杰低声道：“就怕他们不会相信。”
    乔伊斯打量自己一行人，觉得也太奇怪了，亚历克斯答道：“他会的，尽管他心里不相信，但他不得不放我们进去。”
    一侧的小城门打开，卫兵出来查看信件以及徽章，罗杰又说：“这是希尔玛大师的私人信物，摩尔尼斯主席最近在城里吗？”
    “他主管农业部。”卫兵答道：“要称呼他为部长。”
    说着卫兵抬头打量数人，盯着穿全身铠的亚历克斯，说：“你显然不像……”
    “他是我的私人保镖。”罗杰说：“贵郡领主的风湿病如何了？希尔玛大师吩咐我们给他带点药过来。”
    卫兵看完信，点头道：“进来吧，现在外面乱得很，注意不要在城里乱逛，城里禁止骑马。”
    一行人便这么牵着马进了多隆郡，卫兵显然不干涉他们的行动，在乔伊斯背后关上了城门，沿途的百姓或有打量他们的，却并不太奇怪看到这几个陌生人。
    “去找那个什么什么……部长吗？”夜枫问。
    “我可不想帮他种菜。”罗杰笑着解释道：“信件是伪造的，先找地方住下。”
    亚历克斯礼貌地朝行人打听方向，多隆郡是一片湖泊地区，资源非常丰富，除却外城墙把整个郡领与外界隔开，内里的土地非常辽阔，离开城门前的生活区后，一条小路通往绿色绵延的山岭。山岭后则是更大的一个居民聚集区，湖边还有漂亮的木质旅馆。
    “钱够吗？”乔伊斯小声问。
    亚历克斯也小声回答：“实话说，近乎身无分文，不过会有人来为我们付账的，相信我。”
    乔伊斯：“……”
    亚历克斯一行人进客栈去投宿，多隆郡的客栈人并不多，招待看到数人，眼光在他们之间瞄来瞄去，泽掏出一个金币给他，数人便在这里住了下来，在面湖的一侧开了三个房间，还附送一个湖边的休息平台，亚历克斯与罗杰住一间，泽与夜枫住一间，乔伊斯独自住一间。
    罗杰拿着一根银条，去铁匠铺里为亚历克斯打了一个覆盖半边脸庞的面具，亚历克斯换上常服，坐在椅子上，乔伊斯拿着面具，给他戴上，这副侧脸面具的开扣就在耳朵处，经过罗杰这名工匠的完美设计，丝毫看不出任何的突兀，亚历克斯问：“看上去怎么样？”
    夜枫笑道：“更帅了。”
    “不错，完美的面具。”泽说。
    “斯科特是标准的沃尔人长相。”罗杰手持一把小工具，沿着面具的边缘作最后的修剪，又说：“传说沃尔的男人，是天底下最适合当丈夫的人选。”
    “是的。”亚历克斯半点也不谦虚，答道：“我的妈妈就是这样被我爸爸迷得神魂颠倒。”
    罗杰打趣道：“幸亏被乔伊斯捷足先登了。”
    数人忍不住都笑了起来，罗杰对待谁都是大哥哥一般的语气，耐心且善解人意，乔伊斯莞尔看着他们俩，心里涌起一阵温暖。
    “但愿萨伦比尔公爵不会认为我是个难缠的对手。”亚历克斯起身道：“现在还不能向他完全暴露我们的底细，我会和罗杰以教廷特使的身份前去交涉，你们……”
    “……夜枫留在据点策应，泽负责保护乔伊。”亚历克斯分派了任务，说：“我们也会设法去弄点钱。”
    “了解。”夜枫答道。
    泽：“了解。”
    “注意安全。”乔伊斯打量亚历克斯，亚历克斯低头，亲了亲他的唇，离开了客栈，罗杰有点犹豫，继而脸上晕红，也低下头，显然只是想吻一吻乔伊斯的侧脸，乔伊斯却大方地勾着他的脖颈，吻住他的唇。
    罗杰的眼睛睁大了些，呼吸都有点发抖，乔伊斯却专心致志地吻着，罗杰的胸膛微微发出圣光，最后实在忍不住，按着乔伊斯的肩膀。
    “我很快回来。”罗杰说，并亲了亲乔伊斯的脸颊，满脸通红，跟着亚历克斯走了。
    夜枫懒懒地倚在湖边的椅上，侧头看着乔伊斯，眼里带着笑意，乔伊斯便主动侧过去，夜枫什么也没说，伸出手指，拈着乔伊斯的下巴，轻轻地吻着他的唇，从嘴角到唇上，再到脸颊。
    “不能给你湿吻。”夜枫一本正经道：“现在还没有解除行军状态，必须放哨保持警惕。”
    乔伊斯笑了起来，起身走到坐在湖畔长椅上的泽，泽却两指抵着乔伊斯，说：“免了。”
    乔伊斯只得面无表情，坐在那张长桌边，看着湖光水色发呆。
    “你们要喝牛奶吗？”女招待温柔地说。
    夜枫接过奶壶，笑道：“谢谢。”
    乔伊斯喝了点牛奶，夜枫又问：“困吗？困就回房间去睡会。”
    “我想出去走走。”乔伊斯说，他看着远方矗立的教堂，忽然想去教堂里坐一会。多隆郡是有教堂的，但亚历克斯来到此处，并没有直接与教会成员接头，显然也有他自己的考量。
    而像多隆这种自治郡，目前也没有资格设立主教一职，只能以当地牧师代为管理，和本地的牧师谈一谈，说不定能得到不少有用的消息。按理说，多隆郡被划分进西大陆教区，如果乔伊斯是大主教，就能直接朝公爵发出教廷令，征用他的军队了。

 第18章 (H)

    回客栈的路上，泽有点奇怪，问：“你不太喜欢那个牧师。”
    乔伊斯嗯了声，不知道为什么，他总觉得多隆郡的教堂十分诡异，或许那兰牧师对圣光的感应不太敏锐。
    “他没有发现我是神官。”乔伊斯说。
    “因为他没有朝你下跪。”泽的嘴角抽搐：“所以你也不喜欢他，你太趾高气扬了。”
    “当然不是这样！”乔伊斯差点就炸毛了，说：“我像是这样的人吗！”
    泽道：“不然是为什么？”
    乔伊斯道：“你是一名刺客，对不对？”
    泽问：“那又怎么样？”
    乔伊斯道：“所以当你遇见一个实力很高的人时，你会觉得『啊，这个人的力量很强，要提防』。你会用习武的眼光来观察周围的人，每一个人，并根据他的手臂，身材，以及动作来判断，对方是否实力强大，对你有没有危险。”
    “所以呢？”泽莫名其妙道。
    “修习圣言术的牧师们当然也是。”乔伊斯道：“我们会根据对方体内的圣光来判断互相之间是否具有虔诚的信仰……就像魔法师看到另一个魔法师，就知道能不能用一个滚岩术把对方砸成肉饼一样……”
    泽说：“你忘了一件事，亲爱的，他没有对你的功夫顶礼膜拜，当然也可能是因为你实力很低微。”
    乔伊斯：“……”
    “你们吵了一下午，不累吗？”夜枫笑着问：“吵着出去，吵着回来，想必很消耗体力，喝点牛奶吧。”
    泽一回到客栈，又恢复了那生人勿近的表情，冷冷道：“下次我还是不出去了。”
    夜枫笑了起来，说：“你总是口是心非。”
    “我也受够你了。”乔伊斯面无表情道。
    天已经全黑了下来，夜枫在湖边悠闲自在地钓鱼，乔伊斯裹着毯子，坐在忽明忽暗的火炉边看夜枫钓鱼，泽则自己在一边睡觉。
    乔伊斯注意到夜枫的习惯，他每钓起一条鱼，都会摸摸那条鱼，再以一把小匕首刺中它的心脏，直接杀死它。
    夜枫也注意到乔伊斯在观察他，笑着说：“捕猎和钓狩时，心存敬畏，夺去大地上的生命，不能给它带来太多痛苦。”
    泽翻了个身，漫不经心地说：“你还不如直接吃麦子做的面包以及喝蘑菇牛奶汤，这样就不用夺走任何生命了。”
    “如果条件允许的话。”夜枫收起钓竿，认真道：“我确实会这么做，但乔伊斯需要吃肉和鱼，才有营养。”
    “我觉得应该把总是不高兴的泽先生煮成汤。”乔伊斯道：“给大家补充营养。”
    泽道：“我晚上会喂给你足够的某种汤作为营养进补，希望你不要太快吃饱。”
    乔伊斯：“……”
    泽又补充了一句：“当然，也可能是明天晚上，总之会轮到我。”
    亚历克斯回来了，眉头深锁，罗杰进屋时还在说：“他应该会接受这个条件。”
    “但我们的时间不多。”亚历克斯答道：“不能等到亡灵入侵的那一刻，才协助他抵御敌人，否则只会陷于被动。”
    所有人都没有说话，看着亚历克斯，亚历克斯坐下来，叹了口气，伸手摘下面具，说：“没有周全的准备，我只怕难以应对亡灵军团。”
    “谈得不顺利吗？”乔伊斯问。
    亚历克斯点了点头，说：“有的人没有切身遭遇危险，是不会未雨绸缪的。”
    正在这时，天空中划过一道闪电，雷声响起。
    “比想象中来得快。”罗杰喃喃道。
    与黄金之城遭遇的攻击是一样的，先是电闪雷鸣，继而是没完没了的雨，雨水里带着血腥的气味，继而是大批的亡灵军团进入。
    “没有转送阵。”乔伊斯想了想，说。
    “是的。”亚历克斯道：“开饭吧，没有传送阵，这是个好消息，我们得感谢教皇把整个北境的通道封印住了，否则现在面临的，就是直接被扔到城里的十万作战单位。”
    大家都有点担心，招待端上汤，这是他们第一次同桌吃饭，亚历克斯还在沉思，发现所有人都看着他，便回过神来。
    “这种时候我更希望有一张圆桌。”亚历克斯道：“但是没有办法，请谅解。乔伊斯，坐在左手第一个位置上。”
    乔伊斯起身走到左手侧第一个位置坐下，亚历克斯则坐了长桌正中的主位置，他又说：“乔伊斯对面的位置空着，身边坐皮埃尔，暹诺德，你坐在我右手边第二个位置上，菲里德，你坐在暹诺德身旁。”
    罗杰与夜枫，泽依次入座，乔伊斯知道那个位置是留给修的，亚历克斯又说“现在，让神官带我们祈祷吧。”
    乔伊斯低声说：“愿真神时刻指引我们的道路，愿光明驱散长夜，愿神赐芸芸众生饱腹与温暖，一如赐予我等。”
    祈祷完毕后所有人才开始动刀叉，罗杰把鱼肉里的刺挑出来，把鱼汤换给乔伊斯，问：“下午过得如何？”
    乔伊斯想了想，说：“去了一次教堂。”
    “牧师怎么说？”亚历克斯问：“我动过这个念头，但以萨伦比尔的顽固程度，他没把多隆郡里的教堂铲掉已经很不错了，把面包递给我一下，谢谢，菲里德。”
    泽撒手，把面包篮子沿着桌子滑行过来，说：“乔伊斯对这里的牧师没有认出他来而耿耿于怀。”
    “我没有！”乔伊斯哭笑不得道。
    亚历克斯随口道：“看来我应该安排更多的时间让你们熟悉彼此，汤做得不错。”
    夜枫笑着说：“乔伊斯，这个给你。”
    乔伊斯接过夜枫递过来的软面包，他从来没想过，有一天会和骑士们像一家人一样，在这里一起吃饭，他想起了乌瑟与他的骑士们，曾经他们也很温暖。
    “教廷其它的圣骑士们去了什么地方？”乔伊斯问。
    “安格罗斯在最后关头回援。”亚历克斯道：“但他冲进了传送阵，没有再出来，易卜然叛变，柯蒙牺牲了，艾克林下落不明，我认为他还活着，西塔尔正在北境中，设法寻找卡莫的尸体，抑或是还活着的他。我请求雷替我传信，请西塔尔尽力营救修。”
    乔伊斯点了点头，问：“雷呢？”
    “他正在寻找方法，追缉易卜然，并寻求各个势力的援助，他正在做与我们一样的事，这是乌瑟迫不得已的战略，临走时雷告诉我，让我尽最大的努力，消耗亡灵军团的生力量，只有当大陆上的亡灵减少到一定程度，并狙杀易卜然后，才能解开黄金之城的圣光屏障。”亚历克斯说：“所以，我们要沿路集结军队。时机成熟时，再和敌人开战。”
    “没有其它的神官了吗？主教、大主教们都在做什么？”泽问道：“为什么责任都落在我们的肩上？”
    “有。”亚历克斯道：“但求人不如求己，黄金之城一战后，还活着的大主教们都撤回了自己的领地，目前所知的，至少还有五位活着，我们不能坐着等别人做点什么。”
    乔伊斯担心地问：“雷如果和易卜然交手……”
    “我相信雷能成功地狙杀他。”亚历克斯微微一笑：“易卜然从一开始就输了，恐惧，愧疚与痛苦占据了他的内心，他越陷越深，最后一定会败在雷的手下。”
    罗杰插口道：“我猜易卜然一开始并未想到会导致最后这样一个结果。”
    乔伊斯喝了口汤，忽然问：“那天晚上，我记得雷是去自由港，朝炼金师们传递什么情报，罗杰，你知道吗？”
    罗杰想了想，摇头道：“我已经和老师不再联系很多年了，事实上从十年前起，他就已经退居虚空中的炼金室里，专心研究一些深层奥秘，不再插手协会的管理，我是他的最后一个弟子。”
    乔伊斯点了点头，不再说话。
    晚饭后，亚历克斯说：“诸位不必太担心，等待时机。”
    数人纷纷点头，这依旧是一个寒冷的春夜，多隆郡处于高地，昼夜温差极大，乔伊斯回了房间，翻开圣典，听到敲门声，便开口道：“请进。”
    夜枫走了进来，在壁炉的火光映衬下，双目闪烁犹如黑曜石一般明亮清澈。
    “我可以在这里过夜吗？”夜枫温和地笑道。
    “当然。”乔伊斯笑了笑，睡过去点，给夜枫腾出位置来，夜枫屈着左腿，坐到床上，问：“你在看什么？”
    乔伊斯拿着圣典，朝他扬了扬，说：“我在查阅关于神像的事。”
    夜枫若有所思，答道：“那根柱子吗？”
    “嗯。”乔伊斯道：“这是所有典籍上都没有记载的内容，连圣典也没有。”
    夜枫睡上来，脱下自己的羊毛衫，现出古铜色赤裸的上身，伸出手臂，乔伊斯便合起圣典，自觉地钻进他的怀抱里。
    夜枫说：“在遗忘之森里，也有一些像这样的图腾，和教堂里的柱子有点像。”
    “啊？”乔伊斯问：“是怎么样的？”
    夜枫取了一支炭条笔，在纸上描绘出图腾的样子，说：“木制的，非常古老，一直没有腐朽。夜精灵族里传说，那是我们的守护神。”
    乔伊斯：“……”
    夜枫画出来的柱子图形，和黄金之柱几乎一模一样，夜枫又饶有趣味地看着乔伊斯，笑着说：“祭司们说，如果有敌人入侵，这些柱子可以保护我们。”
    这句话，瞬间令乔伊斯有了某个模模糊糊的猜测。
    “怎么开启？”乔伊斯问。
    “只有祭司们知道。”夜枫说：“她们口耳相传，从来不传授外人。”
    乔伊斯道：“等等，我得去问问罗杰。”

 第19章

    乔伊斯背脊一阵冷汗，感觉到彻骨的寒意。
    黑雾犹如一个凝聚起来的核，朝着四面八方的墓地下注入黑暗的能量。
    客栈内，正在与萨伦比尔交谈的亚历克斯马上察觉了不妥，与罗杰对视一眼。
    罗杰起身，礼貌地说：“告辞片刻。”
    “我可以给你一笔钱。”萨伦比尔喝了口咖啡，说：“但你不能带走多隆郡的任何一个人，他们也需要守卫自己的家园。”
    罗杰已经离开了客栈，亚历克斯却心神不定，沉声道：“公爵，我想我们已不必再谈，我不是来与你做生意谈条件的，你只能接受我的要求，别无选择。”
    萨伦比尔冷冷道：“斯科特，我想我已经足够给你面子了。”
    亚历克斯答道：“我想你的领地，不是用面子撑起来的，接受你的馈赠并离开后，我相信转眼间，你的城堡就会被亡灵大军所攻陷，如果不相信，你不妨试试看。”
    萨伦比尔冷笑，亚历克斯的目光仿佛锐利而直指人心，注视他的双眼，沉声道：“萨伦比尔，我一直不想揭穿你，但我想我现在不得不说了，你真的以为，与亡灵军团达成协议就能躲过这一场灾难？”
    “不要污蔑我，斯科特！”萨伦比尔怒道。
    “你这个蠢货！”亚历克斯一拳锤在桌上，站起身，萨伦比尔登时被亚历克斯的威势所摄，全身一凛。
    亚历克斯一字一句道：“你会把你的领地，你的人民带入地狱！现在，请你离开这里，你不配得到真神的庇佑！”
    萨伦比尔彻底怒了，朝着亚历克斯咆哮道：“当我的人民水深火热时教廷在哪里？！饥荒爆发，成千上百的孩子们饿死的时候，教廷在哪里？！现在亡灵大军已经翻过北方之境了，教廷又在哪里？！斯科特，你倒是告诉我，让我如何保护我的领地，我的人民？！”
    “就在这里。”亚历克斯沉声道，继而戴上面具，说：“神官派我前来拯救你，即使你曾经将他拒之门外，请回吧，萨伦比尔公爵，我不会在你的身上浪费更多时间，你的选择只有两个，接受，或不接受，恕我无法让步，你还有最后一次机会，明天一早，我们就会离开多隆郡。”
    教堂内，夜枫左手握着弓，右手牵着乔伊斯，悄无声息地撤了回去，泽一闪身，与黑暗化为一体，只有乔伊斯感觉得到他的存在。
    “跟着我。”夜枫极小声在乔伊斯耳边道。
    他带着乔伊斯走上铺着地毯的楼梯，来到二楼的平台上，从这里正好可以俯瞰整个墓地区域。
    一名年轻人走来，正是白天的牧师那兰，他在墓地旁停下了脚步。
    “还需要多少时间？”那兰问道。
    黑雾凝为一体，现出人型轮廓，沉声道：“一天以后，卫士们就会完全苏醒。”
    那兰说：“教廷的人已经来到此处，就住在湖畔旅社里。”
    黑雾发出嘶哑难听的声音，答道：“我看见他了，白天他从这里走了过去，你觉得一个连黄金之柱作用都不明了的小孩，能起什么作用？”
    “他的骑士不好对付。”那兰答道：“你得警惕，那个男人正与萨伦比尔交涉。”
    “萨伦比尔与他的领地。”黑雾缓缓道：“迟早将归顺于君主，不必担忧，大军的到来指日可待。”
    乔伊斯想感知那团黑雾的气息，忽然间却发现坟地对面的高墙上，躬身隐藏着另一个人——正是罗杰。罗杰轻轻朝他摇头，示意他不要惊动了黑雾。
    乔伊斯只得按兵不动。
    “恐怕萨伦比尔会倒戈。”那兰说：“他一直拿不定主意。”
    “必要时可向他展示你的实力。”黑雾嘶哑的声音说：“接管此处时，他不会有机会倒戈。”
    那兰想了想，说：“我倒是觉得，我们需要先除去那名神官。”
    黑雾答道：“随你。”
    黑雾遁入夜晚中消散，那兰又站了一会，才转身离开。
    教堂内恢复了静谧，就像什么都没发生过，罗杰在墙头高处指指夜枫的方向，示意他带乔伊斯走，继而伸手下去，拉住泽，让他上去。
    客栈里，乔伊斯坐在床上，铺开他拓印回来的浴袍，亚历克斯倚在书桌前，泽躺在沙发上，罗杰从身后抱着乔伊斯，坐在床上。夜枫则在浴室里洗澡。
    “今天穿过墓地的时候，我就感觉到那阵黑暗波动。”乔伊斯解释道：“它应该是一只巫妖。”
    “是巫妖的话，我们就有麻烦了。”亚历克斯说：“你大半夜地跑到教堂里去做什么？”
    “印这个。”乔伊斯侧头问罗杰：“能分析一下这些符文吗？”
    罗杰收起浴袍，说：“今天晚上我会看看，斯科特，怎么办？”
    亚历克斯说：“萨伦比尔是个好领主，我相信投靠黑暗势力是他迫不得已的选择，只要他确保我们能抵挡住黑暗的入侵，他就会全力协助我。”
    罗杰道：“斯科特，我觉得你对萨伦比尔过于乐观了。”
    亚历克斯道：“我相信他，也相信乔伊斯。”
    “首先我们要能打赢。”泽躺在沙发上，开口道：“可是十万个战斗单位，能胜利吗？”
    亚历克斯看着浴袍上的符文，没有说话。
    夜枫洗完澡出来，穿着另一件洁白的浴袍，边系腰带边问：“我们要把坟地里的东西挖出来吗？”
    亚历克斯道：“我再考虑看看，给我时间分析。”
    乔伊斯已经有点困了，今天跑来跑去的，十分疲劳，诸人便都起身。
    “晚安。”亚历克斯亲了亲乔伊斯的唇。
    数人过来，依次亲吻乔伊斯，与他说晚安，夜枫去关上了灯，上床抱着乔伊斯，搂着他摇了摇。
    乔伊斯：“？”
    夜枫笑道：“族里说，这样会给爱人带来好运。”
    乔伊斯：“……”
    乔伊斯也抱着夜枫，但他太重了，根本摇不动，只得摇了摇他的脑袋，夜枫笑着说：“睡吧。”
    “嗯。”乔伊斯缩在夜枫怀里，安心地睡了。
    半夜，雨越下越大，窗帘倏然被吹开，乔伊斯感觉到有什么压得自己喘不过气来，迷迷糊糊地醒了，夜枫已不知去向。
    紧接着，闪雷划过天空，乔伊斯意识一片混沌，狂风吹进房里来。
    “乔伊斯！赐我圣光！”
    乔伊斯几乎是下意识地释放出圣能，黑暗里圣光一闪，只是短短一秒内，尽数收拢于夜枫手中，夜枫赤着全身，站在阳台前，犹如与黑夜融为一体，嘴角微微翘起，手掌中迸发出圣光，松开了弓弦。
    乔伊斯：“？？？”
    乔伊斯半睡半醒，感觉到夜枫在亲吻他。
    “睡。”夜枫说：“已经走了。”
    乔伊斯翻了个身，趴着继续熟睡。
    翌日，暗淡的天光照进来，乔伊斯睁开双眼，伸手去抱，罗杰倚在床头正在看一本书，发现他醒了，便把他抱进怀里。
    乔伊斯：“？”
    乔伊斯睡眼惺忪地坐起来，罗杰说：“醒了？斯科特带着他们去教堂了。”
    乔伊斯打了个呵欠，说：“去做什么？不对……”乔伊斯猛地清醒过来，心想亚历克斯一定是去解决墓地下埋着的那些亡灵了。
    “需要我帮忙吗？”乔伊斯光着脚跳下床，罗杰收起手中书册，答道：“昨天深夜，夜枫射伤了那名来偷袭你的牧师，给他留下了一个印记，亚历克斯早上就去找他麻烦了。”
    “啊？”乔伊斯莫名其妙，说：“什么时候？昨天晚上我们不是一起回来的吗？”
    “半夜，在你回来了又睡下的时候。”罗杰说：“他没有惊动任何人，用圣光箭重创了那个蠢货。”
    乔伊斯道：“我怎么完全不知道！”
    罗杰笑道：“这确实证明他把你保护得很好。”
    乔伊斯道：“快，我们也去教堂。”
    “我们还有别的事要做。”罗杰彬彬有礼，护着乔伊斯下楼，说：“譬如说吃早饭，以及……作为完成了你交付的任务，罗杰大哥哥可以朝你要一点奖赏吗？”
    乔伊斯：“！！！”
    “太好了！”乔伊斯抱着他亲他的脸，罗杰马上脸就红了，断断续续道：“先……让我们来看看，你饿了吗？还是先吃早饭吧。”
    湖边餐厅里，乔伊斯一边大口吃面包，罗杰摊开一张羊皮纸，上面是他以铅笔作的一些笔记，乔伊斯拓印回来的符文已经被罗杰整理好了。所有符文组合在一起，呈现出一个圆形的圣能阵，以黄金之柱顶端的字符为中心，柱子上铭刻的符文呈现出七条放射线，发散开去。
    乔伊斯道：“你画得真好看！罗杰！”
    罗杰道：“重点错，注意这些符文。”
    乔伊斯笑了起来，罗杰脸色微红，看着乔伊斯的双眼，说：“你知道圣能阵吗？理论上它是一种魔法阵，要解释魔法阵，就需要给你从头说起。”
    罗杰摊开一本书，以及自己的笔记本，要给乔伊斯上课，乔伊斯却只是看了一眼，又看罗杰，又看笔记本，笑得十分开心。
    “上课的时候可以接吻吗？”乔伊斯说：“老师给我上课的时候，都会……”
    罗杰简直是一头黑线，无奈道：“算了，我替你做也可以，不过只有你能进行圣能灌注，这令人相当头疼。”
    “这应该是一种凝聚传输阵。”乔伊斯一本正经说。
    罗杰登时十分意外，问：“你学过？”
    乔伊斯若有所思点头，说：“可是要怎么令它把圣能汇聚起来呢？根据这个法阵，只要第一次注入圣能，圣能就会构成一个循环，不停地在法阵内流通，就像水流周而复始一样……但我看不出来，它的作用。”

 第20章 (H)

    当天亚历克斯与罗杰，夜枫前去接管城防队，按照安排，仍然是泽留下保护乔伊斯。
    教堂成为一片废墟，泽躺在长椅上睡觉，乔伊斯聚精会神地研究罗杰写给他的符文，把手按在圣水池的边缘，尝试着根据能量流动的方向注入自己的圣能。
    “你最好休息一会。”泽闭着眼睛说。
    “这个过程不会太消耗体力。”乔伊斯说：“只要用很少的圣光，就能启动它了。”
    泽起身走过来，从身后抱着乔伊斯，说：“看不出来你还挺凶的，是不是得罪了你的人都会被圣光烧死？”
    “是的。”乔伊斯哭笑不得道：“所以别总是惹我……而且你的那个顶到我了……会令我无法集中精神。”
    泽穿着刺客的贴身紧身服，裤子很有弹性且贴身，稍有一点点反应，轮廓都十分明显，此刻胯下小兄弟抬起头，顶着乔伊斯的身后。
    “别总是那么凶。”泽抱着乔伊斯的腰，说：“这代表什么意思？”
    乔伊斯看着泽指向的那个符文，那是一个弯弯绕绕，有十一划的不规则图形，上面还有罗杰标注出的箭头，他朝泽解释道：“这不是文字，箭头代表了能量的流动方向，比如说先朝着左边走，再转而朝下，绕回来……”
    他尝试着启动那个符文，符文亮了起来。
    泽哦了一声，若有所思道：“符文全亮起来以后，会发生什么事？”
    乔伊斯答道：“到时候就知道了，我也说不准。”
    尽管启动单个符文消耗的圣力不多，但这么密密麻麻写满符文的整根柱子，要全部完成也是个浩大的工程，乔伊斯经过先前的作战，已经有点累了，说：“我确实要休息一会。”
    “让我来给你充满圣能。”泽说。
    乔伊斯刚躺上长椅，泽马上就贴了上来，泽的刺客服贴着皮肤，穿了简直就跟没穿一样，风衣一解开，手臂，胸膛，腹肌，大腿，瘦削肌肉轮廓分明，除了那身黑色的贴身劲装，体型犹如流线般漂亮，就像裸着一般。
    “我现在没有力气……”乔伊斯道：“别闹了。”
    泽眉毛一拧，说：“给你补充圣能，你才别闹。”
    乔伊斯抓狂道：“这是什么理由！你只是想干我而已吧！”
    泽莫名其妙道：“你连这个都不知道？”
    “啊？”乔伊斯更莫名其妙，说：“你该不是说真的吧。”
    泽怒道：“当然是真的！不然谁想干你啊！”
    乔伊斯简直是受够他了，要推开泽的时候，泽却野蛮地把他的手腕按在长椅上，嚣张地堵住他的唇，乔伊斯唔了一声，脑子里全是真的吗？还有这回事？难道骑士干神官也能给对方补充圣能吗？不是说……
    “啊啊啊……”乔伊斯满脸通红，被泽勃起的那物贴着身体，说：“会有人过来，这里是露天的地方啊！”
    泽喘着气，解开裤带，他的裤腰本来就低，那物稍稍掏出来，便整根呈现在乔伊斯面前。
    “唔。”乔伊斯被泽用那物抵进嘴里，睁着眼看他，泽坏笑着抽出些许，又摸摸他的脸，示意他好好吃，继而朝另一个方向躺了下来，解开乔伊斯的裤子，乔伊斯也硬了，脸上发红，感觉到泽开始用同样的方式对待他的那个，登时一阵触电般的快感传来，不敢乱动。
    “认真点，别顾着自己爽就走神了。”泽说：“已经在帮你了。”
    乔伊斯被泽的那东西塞满了嘴里，他的那个实在是太大了，顶到乔伊斯的喉咙，才进去了三分之一，他艰难地吞吐着那物，又稍稍让它退出来一点，看到泽的前端，他的龟头轮廓漂亮且胀得很大，仿佛随时要爆出汁来，泽对他的舔舐又令乔伊斯一瞬间几乎无法控制地沦陷了。
    泽捏了捏他的根部，提醒他快点舔，别顾着看，乔伊斯便专心地用舌头舔舐，奇怪的是，吃这个时居然也有种奇异的舒适感。
    乔伊斯舔了一会，又开始吮吸，泽的喘息登时急促起来。
    “你……别这样，慢点……”泽忙道。
    乔伊斯感觉到嘴里的那物涨得更大了，并淌出不少液体，泽舒服地抬起一腿，架在椅背上，努力地把它朝乔伊斯喉咙里顶，乔伊斯满嘴甜液，吐不出来，只得咽下去，那个吞咽的动作挤压了泽龟头前最敏感的地方，令他一阵颤抖。
    乔伊斯注意到每次开始吸吮，泽便显得很敏感且舒服，他恶作剧地开始吸吮，泽道：“别！要爆出来了，要……唔啊！”
    泽马上离开乔伊斯的嘴，扒下他的衬裤，从后面直接就顶了进来，乔伊斯喘着气大叫起来，泽显然已濒临爆发边缘，把乔伊斯按着，这一次顶进来的时候，乔伊斯居然没怎么感觉到疼痛，取而代之的是无比强烈的满足感。
    泽先前已差点爆出来了，捅进去以后抱着乔伊斯，乔伊斯转过头吻他，泽猛力冲撞几下，便停下了动作。
    与此同时，乔伊斯感觉到一阵热流注入自己体内，那阵热流犹如圣光涌动，在彼此的身体之间回荡，泽的圣痕亮起白光，乔伊斯深吸一口气，觉得自己的圣能变得愈发强烈，就像受到外界的激发，被注入了新的气息。
    泽松了口气，说：“下次别这么卖力，太刺激了。”
    乔伊斯笑着亲吻泽，泽离开他，红着脸，系好腰带，把被乔伊斯扯到腹部的紧身服整理好，乔伊斯道：“你居然会脸红！”
    “谁脸红了！”泽面红耳赤，恶狠狠道：“快去干活！你这个懒惰的家伙！”
    泽又躺了下来，乔伊斯虽然体力还有点累，但感觉圣能恢复了不少，便按着肩膀动了动，走到黄金之柱前去，继续研究符文。
    第二个符文点亮，乔伊斯稍微熟练点了，但看到这么多符文，仍觉得十分头疼，至少也得花上个一天时间。
    泽又睡了会，睁开眼，看着背对自己的乔伊斯，问：“刚才是不是太直接了？痛吗？”
    乔伊斯没有回答，泽又问：“不会是生气了吧。”
    “没有。”乔伊斯道：“请不要和我说话。睡你的觉。”
    泽切了一声，乔伊斯点亮符文的时候，忽然间发现自己与黄金之柱间的联系，发生了某种微妙的变化。
    泽又说：“该吃饭了，怎么还没人来送饭。”
    乔伊斯道：“别说话。”
    就在这时，夜枫拿着纸袋，走了进来，正要开口时，泽却朝夜枫作了个嘘的手势。
    乔伊斯把手按在黄金之柱上，感觉到熟悉的圣能，是在什么时候感受到这种气息的？非常熟悉，在哪里碰上过？
    他低头看罗杰的注释——这是一个信息传输符文……这股圣能的力量明明是自己注进去的，为什么会有别人的气息？这是……乔伊斯竭力回忆，觉得那气息是……光之圣女！
    那是光之圣女的力量！
    乔伊斯难以置信，把手按上去，她的力量居然能传到千里之外的多隆郡？！这意味着什么？他快速地翻阅所有注释，过了一次以后，意识到一个非常重要的问题——也就是说，光之圣女的力量能够通过这种呼应，来协助他们？！
    乔伊斯沉浸在符文阵的能量流动里，每一个转折，每一个方向，成功注入圣能后，都仿佛窥见了圣光法术的奥秘，令人心绪激动，久久不能平息。
    夜幕渐渐降下，黄金之柱上透出明亮的光芒，就像有人在镂空的柱子里点了一盏灯，透过空隙投出温暖的圣光。符文上光芒流淌犹如有生命一般，照亮了茫茫的黑夜。
    不知过了多久，小雨淅淅沥沥，在外面下了起来，乔伊斯已点亮了黄金之柱上将近一半的符文，虽然圣能消耗不多，但站了太久，已经很累了，况且劳心费神，颇有点头晕。
    先休息一会，吃个饭，明天再说。
    乔伊斯退后一步，满意地看着这件半完成品，回头时却吓了一跳。
    亚历克斯、罗杰、夜枫、泽。
    四名骑士都盘膝坐在地上，低着双眼，安静地坐着。
    从教堂的废墟中望出去，山坡下是一望无际的多隆郡居民，萨伦比尔公爵坐在教堂内垮塌近半的长椅上，目光复杂地看着乔伊斯。
    乔伊斯：“这是……”
    “我的子民自发地朝这里汇聚。”萨伦比尔起身道：“请你庇佑他们，神官。”
    乔伊斯走出教堂外，看到整个山坡上跪满了人，每个人手里都有一个杯子，杯子里放着摇曳的蜡烛，星星点点，绵延起伏的大地上，犹如灯海。
    乔伊斯点了点头，转头望向完成了一半的黄金之柱，说：“大家都回去备战吧，相信我们会获得胜利。”
    民众散去，乔伊斯到骑士们中坐下，亚历克斯道：“因为今天魔豹在城里造成的破坏，现在人心不太稳定。”
    “一切都会好起来的，你们在祈祷吗？”乔伊斯说。
    罗杰笑道：“在思考，思考圣光，思考我们和你，乔伊斯。先吃晚饭吧，大家都饿了。”
    食物堆在教堂外，都是多隆郡居民送来的，乔伊斯想到翻山越岭而来的亡灵大军，不免有点忐忑。
    夜枫笑道：“其实我什么都没想出来，还差点睡着了。”
    大家都笑了，亚历克斯道：“我相信你有一天会懂的。”
    乔伊斯知道，这应该是亚历克斯的吩咐，大家在安排好城防后，一起过来陪伴他，宁静地在圣光面前坐下，潜心思索，他们信仰的人是他乔伊斯，而黄金之柱中的圣能，是乔伊斯灌注进去的。
    “今天忙得怎么样了？”乔伊斯接过汤，问道。

 第21章

    当天黄昏，大战终于过去,多隆郡就像被洗劫过一次，所有人都疲惫不堪。
    客栈内，明黄色的灯光从餐桌上照下，骑士们前往收拾战场与战后复盘，议事。
    亚历克斯等人还没有回来，只有泽躺在待客室的沙发里看书，而乔伊斯既累又饿，趴在桌上睡觉。
    雷沉默地坐在乔伊斯对面出神。
    直到八点时，亚历克斯终于回来了。
    “欢迎我们的客人。”亚历克斯坐下说。
    “您好。”夜枫笑着说，解下武器，回房间去换衣服。
    “久闻大名。”罗杰礼貌地伸手，与雷握手。
    乔伊斯睡眼惺忪抬起头，亚历克斯顺便摸摸他的头，说：“开饭吧，想必你们都饿了。”
    侍应端上晚饭，煎得幼嫩的牛排还在兹兹地出油，香草蘑菇汤令人食欲大动，还有数篮多隆郡独有的高地冷水鱼，炸得外酥里嫩，搁在篮子里。
    乔伊斯饭前祈祷，雷便与骑士们一同低下双眼，接受圣光的赐福，末了，大家都饿得前胸贴后背，马上动刀叉，乔伊斯知道雷此次前来，一定有许多信息与他们交流，但大部分都是亚历克斯操心的事，想必他们已谈过一次，有用得着自己的地方，多半会提出要求，便不操心雷的任务，只是朝亚历克斯问：
    “怎么样了？”
    亚历克斯答道：“萨伦比尔公爵答应了我们所有的请求，待会饭后，他将亲自过来见你。”
    乔伊斯点点头，雷点头道：“这几个月里，我一直在找你们，康斯坦丁大主教提出了重燃圣光的设想，大主教们已经赶赴大陆各地，点亮黄金之柱。当所有的黄金之柱被重新点亮后，将提升整个大陆上，所有人类军队的作战能力，根据康斯坦丁的猜测，说不定届时，亡灵也将发起最后的总攻击，我们会集结所有的人类，与黑暗军团正式决战。”
    所有人都松了口气，乔伊斯道：“幸好一切仍有希望。”
    雷又说：“乔伊斯作为生力军的一员加入，将令我们得到强大的助力，不愧为乌瑟最青睐的新任神官与主教，容我向你表达我的钦佩，斯科特。”
    “愧不敢当。”亚历克斯一边切着牛排，一边说：“但局势不容乐观，现在外头到处都是亡灵，我们还有一位手足陷在敌人的阵营中，须得作好长期战斗的准备。”
    乔伊斯道：“我还要告诉你们一个好消息，乌瑟一切都好，今天我联系上他了。”
    所有人同时一震，乔伊斯转述了事情的经过，雷略一沉吟，点头道：“乔伊斯。我有一个消息，是关于沙克王国的。”
    刹那间大家都安静了。
    乔伊斯道：“哥哥他怎么样了？”
    一路上，他们除了逃亡，就几乎没有喘过一口气，先是遇险，再被亚历克斯所救，而南下的道路几乎已经被大军堵着，许久没有消息过来。
    本来乔伊斯与亚历克斯商量过，等征募到兵员后，便先回家一趟。沙克王国是群山之国，山峦间地形非常复杂，而且有北方长城关卡拦着，远在中土大地的战线后方，应该不会成为沦陷地区。
    雷没有说话，乔伊斯有点紧张，放下刀叉，说“请务必直言，阁下。”
    亚历克斯也放下刀叉，看着雷。
    乔伊斯连声音都在发抖，问：“我家里发生什么事了吗？请不要隐瞒我，都说出来吧，我恳求您，告诉我所有的详情。”
    雷似乎考虑了很久，才答道：“你的父母亲都去世了，乔伊斯。”
    骑士们望向乔伊斯。
    “我刚刚从沙克王国回来。”雷说：“亡灵军团被你的兄长挡在明镜之山之外，并未从背面进入你的国土，这是一个好消息。”
    “但就在黄金之城沦陷的当天，一名亡灵法师带着信物，伪装成格云瑟家族的信使，抵达丹斯丁顿，谎称你的外公身患重病……”
    气氛犹如凝固了一般。
    “……他趁你父亲不备之时，谋杀了他，你的母亲不愿离开，以英雄王的遗物施放了一个禁咒，几乎与亡灵法师同归于尽。但那名亡灵法师非常狡猾，他差一点就被杀死了，但他把自己的灵魂用镜像法术复制出一部分，藏在了另一个地方……”
    “它叫什么名字？”乔伊斯颤声问。
    雷沉默良久，而后答道：“帕拉塞尔苏斯冯。”
    那是一个如雷贯耳的名字，乃至所有人都震惊了。
    “君王之子。”就连一贯镇定的罗杰也为之震颤：“被炼金师协会驱逐的黑暗巫师，他居然还活着？”
    雷答道：“是的，他已经活了将近七百年，他是英雄王的直系后裔之一，也是这个古老家族的最后一个小儿子，他因为追求长生之术，使用活人研究，而被第五任炼金师协会主席除名，并扔进海里淹死。”
    “我不清楚他是如何成为一名亡灵法师的，这个经过，我想，只有问他才知道了。”雷又沉声说：“也许他挣脱了沙利叶大师的禁锢封印，从海底逃脱，抱着一截浮木，飘到了北境，也许他已经死了，或是发生了什么变化，不得而知……”
    “幸亏你的母亲同样使用格云瑟家族的遗物制裁了他，同时，另一位占星师利用星辰的走向与魔力，设法封印住了帕拉塞尔苏斯的某些能力，令他的力量现在变得十分虚弱。”
    “但即使被削弱，他依旧十分强大，这是一个不能轻易挑战的对手。”雷又说：“帕拉塞尔苏斯是死灵君王座下的头号亡灵法师，他的实力深不可测，就连我也无法直接打败他，他现在盘踞在沙克王国的首都丹斯丁顿。”
    “你的哥哥奥丁在处理这件事上做得很好，他没有盲目地进行复仇，而是以最快的速度取代你死去的父亲成为沙克斯王，接管了军队与整个国家，把首都人民撤到距离丹斯丁顿四百公里外的拉斯法贝尔，并将那里当做新的都城。”
    “现在，他正在集结王国内的力量，准备夺回首都。”雷说。
    乔伊斯一句话也没有说，只是看着手里的刀叉发呆。
    亚历克斯伸出宽大的手掌，在桌上摊开，乔伊斯看了他一眼，把手放在亚历克斯的手中，亚历克斯收拢手指，握着乔伊斯。
    这个简单的动作令乔伊斯稍稍好过了些，方才被雷击一般的痛苦，与不能宣泄的感情，尽数在心里翻滚，几乎要决堤般迸发出来。
    所有骑士都感觉到了乔伊斯的哀伤与无助，数人都求助般地看着亚历克斯，罗杰深吸一口气，似乎在斟酌要说点什么，然而又一名访客的到来打破了这个凝重的气氛。
    “牛排味道如何？”萨伦比尔把马鞭收起，交给上前来行礼的侍应，长桌前宾客与主人一致抬头看着他。
    “我似乎来得不是时候，有酒吗？”萨伦比尔道：“自律，清醒的骑士们，在胜利之夜，偶尔也借助酒精的力量疯狂一下吧！”
    萨伦比尔干笑几声，餐桌前无人应答。
    “您好，公爵。”乔伊斯渐渐镇定下来，微笑自若道：“欢迎你的到来。”
    “你喜欢喝酒吗？”萨伦比尔打量乔伊斯：“小神官，我记得教廷里似乎有这么一条禁酒令……”
    乔伊斯答道：“每天只有在祈祷结束以后，才能喝一点酒，不过我酒量不太好。”
    萨伦比尔发出一阵开怀大笑，说道：“你的骑士们太严肃了，我是来与亚历克斯这张铺克脸谈事情的，不如让你的骑士长陪我喝一杯，如何？还有你，雷阁下，经年不见了，你这满脸疤痕，还没有治好吗？”
    “乐意奉陪。”亚历克斯说：“雷，我觉得你在离开这里之前，不如帮我个忙，把公爵的脖子拧下来。”
    萨伦比尔眯起眼，打量雷，放声大笑道：“如果是这样，他就不得不亲自管理教皇的领地了！”
    乔伊斯以餐巾擦了擦嘴，说：“我用完了，先失陪一会，公爵，我想您和我的骑士长一定有很多话谈。”
    “啊。”萨伦比尔道：“是的，我想他应该会出一个高价。”
    乔伊斯放下餐巾，匆匆上楼，萨伦比尔还在餐桌前说：“现在让我们来认识认识彼此吧，你叫什么名字？你是夜精灵？啊，炼金师，以及逃亡中的菲里德大公……”
    乔伊斯险些在楼梯上绊了一下，收摄心神，回了房间。
    多隆郡的天空飘起细雨，这一次是清新的春雨，淅淅沥沥，万物在这初春的季节里舒展，发芽，整个城市内亮起万盏灯火，明亮而温暖。
    天空中繁星满布，教堂内的圣光指向天空。
    房门被轻轻地推开，铁靴踏入房内，亚历克斯走进乔伊斯的房间，看见乔伊斯缩在洁白的被子里，蒙着头，他揭开被子，看到乔伊斯痛苦而近乎绝望地哽咽。
    他哭得眼泪与鼻涕横流，枕头上湿了一大滩，并伴随着剧烈地咳嗽。
    亚历克斯温柔地把他抱起来，紧紧抱在怀里，乔伊斯哽咽着，断断续续道：“我很难过……我很……难过……”
    亚历克斯搂着他，乔伊斯伏在他的肩上，许久后，渐渐平息下来。
    亚历克斯低声道：“对不起，乔伊斯，那天应该陪你回丹斯丁顿。这是我一生中，作过最后悔的决定。”
    乔伊斯埋在亚历克斯肩上，想起他刚来到利卡尔丘陵那一年的冬天。
    “这不怪你……老师。”乔伊斯抽着鼻涕，哽咽道：“修告诉我，他最讨厌人哭……尤其是碰上无法解决的事情时……我努力想不哭，但是我办不到……我的父亲，母亲……他们送我去利卡尔丘陵学习，当一个神官的时候……还告诉我……乔伊斯，你要当上主教……”

 第22章 (微H)

    “你在看什么？”乔伊斯问。
    “一本诗集。”罗杰扬起封面，朝他出示，说：“阳光照耀在芬芳的泥土上，正是情怀萌发之晨，主教大人，骑士罗杰等待着为您效劳，现在可以请求您的恩宠吗？”
    乔伊斯笑了起来，说：“当然，是我为您效劳，有什么我能做的吗？”
    罗杰过来，轻轻地吻了吻他的唇。
    “陪你一会？我想就这样看看你。”罗杰温柔地说。
    乔伊斯嗯了声，头有点疼，他伸手抱着罗杰，罗杰没有提昨天晚上的事，也没有给他任何安慰的话，只是抱着他起来，坐在他的身后，两人静静看着窗外的温暖阳光。
    乔伊斯全身赤裸犹如新生儿，罗杰盘膝坐在他的身后，低头亲吻他的肩膀，他的脖颈，乔伊斯被亲得有点痒，笑了起来。
    “那天晚上看不清楚，今天还是第一次，看到这样的你。”罗杰说：“可以让我多看你几眼吗？”
    “请便。”乔伊斯脸上有点红，罗杰便起身下床，目不转睛地看着乔伊斯，乔伊斯握着自己的脚踝，屈着膝盖，静静坐着，与罗杰对视。
    罗杰的呼吸缓慢，却带着炽热的意味，他看了一会，又到乔伊斯面前来，亲吻他的锁骨，摸他的脸。
    乔伊斯伸手解开罗杰的背心，说：“让我也看看你吧，我还没认真地看过你呢。”
    自从那天晚上在帐篷中的第一次后，乔伊斯与罗杰的身体接触就是最少的。
    罗杰有点窘，但没有拒绝乔伊斯的要求，解开衬衫的钮扣，袒露胸膛，乔伊斯拉开他的裤绳，亚麻裤落到脚踝，罗杰的那物已硬得笔挺，他有点尴尬，侧过身，乔伊斯主动抱着他的腰，贴在他的腰上，呼吸他肌肤的气息。
    他们彼此抚摸，乔伊斯的手掌摸过他壮实的胸膛，摸过他的小腹，手指捋进他长着浓密毛发之处，握着他的那物。
    罗杰的那物粗大足有十八、九公分，乔伊斯凑上去，亲吻他的粗硬之物，吃进嘴里。罗杰有点紧张，一手摸上乔伊斯的头，想把自己的那个抽走，说：“乔伊斯。”
    乔伊斯的手指攀上他的手臂，握着罗杰粗壮的手腕，示意他不要动，轻轻吞吐，罗杰那物变得更为粗大，红润的前端渗出大量的液体。
    罗杰深呼吸，逐渐平静下来，说：“夜枫告诉我，适当的前戏与抚摸，可以让彼此更快乐，但我总是很紧张。”
    乔伊斯让那物离开自己的喉咙，脸上带着红润的色泽，抬眼笑着看罗杰，说：“其实我每次也很紧张，但是也很快乐。”
    罗杰笑了起来，躬身，手指拈着乔伊斯的下巴，亲了亲他的唇，说：“接下来呢？”
    乔伊斯低声道：“请进入我，不必太在乎。”
    罗杰把乔伊斯放在床上，自己站在床沿，缓缓地挺进，继而加快了动作，乔伊斯登时感觉到他的粗大进入自己时，令他充满了难以言喻的满足感，罗杰仿佛在尝试，有时不太会控制节奏，有时则顶到了乔伊斯的敏感点。乔伊斯呻吟一声，抓住床单，罗杰发现了他的反应，低声道：“是这里吗？”
    他找到了乔伊斯最敏感之处，深深进入，乔伊斯便叫了起来，罗杰有点紧张，观察乔伊斯，并判断出他不是因为痛，乔伊斯十分舒服，小声道：“就是……这里，慢一点……”
    罗杰笑了起来，说：“我没有经验，想要什么方式，请你告诉我。”
    乔伊斯断断续续道：“这样就……很舒服了，继续……”
    他摸着罗杰的脸，罗杰俯身下去与他亲吻，乔伊斯双脚交叉，搭在他的腰上，彼此嘴唇轻轻触碰，乔伊斯抚摸罗杰的头发，小声问：“这样的话你舒服吗？”
    “非常舒服。”罗杰小声道：“想换个姿势吗？”
    乔伊斯还没回答，罗杰便以有力的手臂环着他的腰，两人尚且结合在一起，罗杰便把他抱了起来，走到扶手椅旁，让他背靠椅子，两腿张开，保持这样的姿势，双手按着椅子扶手，深深抽出，又深深进入，乔伊斯舒服得大叫起来，抓着罗杰的手臂。
    罗杰满脸通红，却看着他不住笑，几下深入，粗重喘气，乔伊斯断断续续地猛喘，阳光照在他们的身上，罗杰停下动作。
    乔伊斯以为他射了，便抱着他的肩膀，与他亲吻，手指抚过他胸膛的圣痕，圣痕发着微光。然而罗杰只是休息了一会，却又猛烈地顶撞起来，乔伊斯连声大叫，两人发疯般地吻着彼此，足足有十分钟后，他感觉到一股热流，罗杰射了出来，几乎注满了他的身后。
    “真好……”乔伊斯低声道。
    “是不是有点快了。”罗杰有点不自在地说。
    乔伊斯笑道：“刚好，我很喜欢。”
    罗杰抽出时，带出不少白液，然而他还有点意犹未尽，以半软的那物又顶了进去，来来回回的几下，这时候的动作与其说是侵入，更不如说是一种爱抚，他们的唇舌交缠，乔伊斯感觉到罗杰似乎又有点硬了，本能地紧张起来。
    罗杰呼了口气，笑道：“我觉得你需要先吃点东西，否则会很虚弱。”
    乔伊斯正有此意，昨天晚上没吃什么，令他有点头晕眼花，罗杰离开了他，抱着他起来，带他去洗澡，两人泡在浴池里，乔伊斯倚在他的肩上，一直沉默，洗完以后，罗杰又给他擦身，带着他下去吃早饭。
    亚历克斯正在教堂前清点人数，罗杰与乔伊斯抵达时，多隆郡的民兵自发地分散开去，纷纷朝乔伊斯鞠躬。
    夜枫过来，吻吻乔伊斯的头，摸了摸他。
    泽正在教堂侧旁与他的部下说话，看见乔伊斯时，只是远远地看了他一眼。
    四名骑士都感觉得到，乔伊斯的心情还没有完全平复，谁都没有提那件事。
    乔伊斯想了想，主动道：“这些人都跟着我们吗？”
    亚历克斯道：“不，需要挑选，我不希望强行征兵。”接着便朝集合的民兵们说：“首先，我要告诉你们。”
    亚历克斯走过民兵们的队伍前，沉声道：“我相信各位已经知道，大陆目前所面临的困境，然而有些话，我必须在此处告诉你们。加入圣战，应召入伍，并不是以雇佣兵的形式去打仗。没有多少报酬,也不一定能活到最后，我们为保护这片大陆而战，愿意追随主教的人，要作好所有的准备，并且对圣光有着坚定的信仰。”
    “离开多隆郡以后的每一场战争，无法带给你们财富，名利，以及地位。”亚历克斯认真道：“唯一指引我们前进的，只有圣光与信仰，浴血奋战后得到的，将是伴随你们一生的荣耀。”
    “结束这场战争后，在场的诸位或将长眠于他乡，也或将回到故土，但当你走过一生，进入垂暮之年时，参战的各位，将会想起今日的这一刻，并告诉你们的儿孙，你曾经选择付出，保卫了大陆，驱逐了亡灵军团。”
    “我尊重每个人的选择。”亚历克斯沉重，有力的声音传出去：“不管你是留在家园支援军队，还是拿起武器，与我们一起走上这条艰难的道路，圣殿骑士们都朝你们致以十二万分的敬意。”
    满场沉默，亚历克斯又道：“愿意参军的，请上前一步。”
    一阵声响，几乎是所有人都站了出来，足有四五百。
    乔伊斯有点诧异，居然这么多人愿意跟随亚历克斯！
    “太多了。”罗杰说：“不能全带走，必须控制在一百人以内。”
    亚历克斯也十分意外，沉吟片刻，说：“四位骑士就在你们的面前，愿意跟随哪一位的，请站到他们的身前。”
    亚历克斯、罗杰、夜枫与泽排开，民兵们纷纷自动站队，几乎都是在多隆郡保卫战里，追随过他们的战斗人员。
    “我只需要十个人，骑士长。”泽开口道。
    站在泽面前的，几乎都是那天与他一起协助守卫教堂的年轻人，听到这话纷纷道“选我”“选我吧！”。
    亚历克斯只得说：“你们自己挑选。”
    乔伊斯看着他们挑人，除了泽只收了十个人之外，剩下的亚历克斯与罗杰，夜枫都各挑了十五个，亚历克斯又道：“剩下的人，都回去吧。”
    乔伊斯温和地笑道：“圣光与你们同在，各位。”
    萨伦比尔带着一队人过来了，他带来一个中年人，中年人翻身下马，快步走来，朝乔伊斯单膝跪地行礼。
    “我想你或许需要一名助手。”萨伦比尔道：“这个人对我而言是可信的。”
    乔伊斯看了萨伦比尔一眼，沉吟不语，那名中年人起身，说：“我叫杉恩那兰。是那兰牧师的父亲，住在山后的安然镇，是个小镇。”
    乔伊斯十分意外，说：“那兰的事情，我很抱歉。”
    中年人答道：“这并非您的责任，阁下，那孩子已经很久没回过家了，谢谢您为他报了仇。”
    乔伊斯道：“亚历克斯把他葬在了教堂后的墓园里，请跟我来。”
    他带着杉恩穿过教堂，来到墓地前，杉恩把一束白花放在那兰的墓碑前，说：“如果您还没有找到合适的牧师人选，我愿意暂时替您代劳，接替我儿子的工作，直到教廷派来新的布教人员。”
    乔伊斯经过了短暂的考虑，便答道：“好，这里就先拜托您了。”
    杉恩又道：“每个月我会写信给您汇报。”
    乔伊斯想了想，说：“这样。”
    他吩咐人拿来一个银碗，拉着杉恩的手，杉恩自觉单膝跪地，乔伊斯摇了摇银碗，注入圣力，将圣水淋在他的额头上，带着他到黄金之柱前，又把剩余的水倒在圣水池中。

 第23章 (H)

    遗忘之森除去外沿地区，实际上与寻常的森林并无太大分别——楝树林里夹杂着刺榛，盘根错节的阔榕遮去了天空，灌木丛里雾蒙蒙的一片，树上灰松鼠低头，注视着他们。
    夜枫抬头四处眺望，仿佛在辨认道路，他带着乔伊斯在树木中穿行，感觉十分自然，就像回了家一样。
    夜枫牵着他的手，把弓负于背后，乔伊斯与他修长的十指交扣，感觉到夜枫的手很温暖，手掌的纹路清晰舒服。习练弓箭的人，手指总是十分有力，夜枫仿佛感觉到乔伊斯的不安，轻轻收拢手指。
    乔伊斯既无奈又有点好笑，他知道刚刚在外面时，亚历克斯实际上是下了一个很艰难的决定，毕竟遗忘之森除了对夜枫来说是家园，对其余的人类，则充满了未知，让乔伊斯跟着他进去，实际上是一次冒险，也是对夜枫的信任。
    而夜枫仿佛确实不太开心，也不知道如何做更多的解释，翻来覆去只有“一定不会有事”“我一定会保护他”这样的承诺，令人啼笑皆非。
    “其实老师不是不信任你。”乔伊斯尝试着安抚夜枫，让他心情好一点，解释道。
    “什么？”夜枫莫名其妙，看了乔伊斯一眼，乔伊斯说：“我是说老师担心有危险。”
    夜枫笑了起来，点了点头，乔伊斯拍拍他，说：“老师总是习惯性地把我排除在所有的战斗力之外。”
    “我也是这样。”夜枫笑着解释道：“因为你的安全不容有失，当然，我相信自己，也相信你，骑士长不止一次这么告诉我们。”
    他找到了一条路，那是一条用鹅卵石铺成的小径，通往森林深处，小径的正中央，有一个冒着热气的温泉，温泉内种着一颗奇异发着光的植物，植物顶端展开的花朵散发着漂亮的光粉。
    夜枫道：“进入遗忘之森，需要先在这里洗干净。”
    乔伊斯吁了口气，这是一个好地方，他们迈进了温泉里，但夜枫显然无意久泡，只是简单地洗了洗，便跪在温泉边，祭拜那朵发光的花，站起来，把衣服折好，收进随身的包里。
    乔伊斯：“……”
    夜枫又解释道：“进入夜精灵的领地，我们就是动物了，动物都是不穿衣服的。”
    乔伊斯满脸通红道：“这怎么行！快把衣服还给我！”
    夜枫安抚道：“没有关系，大家都不穿衣服。”
    乔伊斯几乎要哭了，答道：“那更不行了！我……你至少也给我穿点什么吧……我还从来没有……”
    夜枫道：“放心吧，如果你穿着衣服，会让森林的住民……呃，觉得你是外人。”
    “一点也不能让我放心。”乔伊斯简直是欲哭无泪，两人在温泉前面就衣服的问题争执了很久，夜枫始终很耐心，最后实在拗不过乔伊斯，说：“这样吧，只要碰上同族，我找他们借一点蛛丝织物的披戴给你穿，这样可以吗？”
    乔伊斯道：“你确定我们不会被围观吗？”
    “不会的。”夜枫眼里带着笑意，说：“走吧。”
    乔伊斯跟着夜枫，赤身裸体地离开了温泉，在小径上赤脚走着，夜枫始终牵着他的手，令他多少安定了些许，洗过那温泉后，身体仿佛不会受到风的吹拂而觉得冷，反而觉得很温暖。
    夜枫个子高，身体健壮，肌肉轮廓漂亮，简直就是完美的男性身材，乔伊斯还是第一次这么毫无遮挡地走在路上，开始时还有点羞怯，然而渐渐的便习惯了。
    他注意到树上有一只灰色的豹子，虎视眈眈地盯着他们，乔伊斯有点怕，躲到夜枫身后，夜枫伸出手，搂着他的肩膀，说：“不用反应过度，它们不会攻击我们，一切的野兽都不会。”
    乔伊斯怀疑地看着那只豹子，只见豹子懒懒地打了个呵欠，转身走了，才松了口气，夜枫解释道：“如果你穿着衣服，自己进来，就不一定了。”
    乔伊斯满脸通红道：“好了，别再提这件事了。”
    他们走了足足一上午，不仅没有出现任何夜精灵，先前森林里的那个声音，以及防御者们也都消失了，夜枫在树上摘了不少野果，又在河边用弓箭捕捉到了一尾鱼，让乔伊斯过来吃午饭。
    乔伊斯看夜枫爬树的时候，还看到了他的那个，令他有点窘，但习惯以后，只要不特地注意，反而就渐渐地觉得还好，甚至觉得，或许天生就该是这样的。
    太阳升起来了，遗忘之森十分安静，这是黑暗迷雾无法企及的领域，小溪哗啦啦地带着阳光闪烁的流水，淌向下游。
    夜枫先在石头上生火，再把鱼片开，在烧得通红的石头上煎熟，香味四溢。
    他们在溪流边吃着午饭，夜枫笑道：“你知道吗？在我离开遗忘之森，前往你们人类的世界的时候，也是裸着的。”
    乔伊斯觉得十分好笑，问：“几岁？”
    “十来岁。”夜枫说：“我是从森林东边出去的，抵达的第一个地方，叫做博文领，那个时候看什么都很新鲜，直到三个月后，才渐渐地学会穿衣服。人类都很喜欢我，叫我作『英俊的小精灵』。”
    乔伊斯想到夜枫青春期的时候，刚离开自己的领地，在人类的世界，被人围着，左看右看的感觉，或许人类一定说了不少奇怪的话，但以夜枫单纯的思路与想法，说不定也都不会放在心上。
    “有人欺负你吗？”乔伊斯问。
    “有吧。”夜枫想了想，说：“忘了。”
    夜枫注视乔伊斯，说：“你真好看，乔伊斯，比那些传说里的美人都好看。”
    “你也很好看。”乔伊斯道：“你是我见过最英俊的男生了，混血儿。”
    从外表来看，如果客观地下一个评价的话，夜枫的五官深邃，体型匀称，确实是最完美的那个。当然，亚历克斯，罗杰与泽，甚至修，他们也各有各的帅气，但那更多是源自自身的气质。
    而以夜枫的长相与身材，无论是在哪个国家，都是令人倾心的美男子，兴许也是种族使然，夜精灵的身上，天生就带着一种谈恋爱与求偶的感觉，眼神中就算无心使然，也透露出性的暗示。
    “我们得走快一点。”夜枫说：“不然很快就会天黑了，山林里天黑得很早。”
    整个下午，乔伊斯已经习惯了什么也不穿的感觉，他们牵着手，有时候夜枫会背着他越过一些难走的地方，乔伊斯便与他肌肤相贴，感觉到彼此之间的情意在不住荡漾。
    直到傍晚，他们终于在路上碰见了第一个夜精灵，乔伊斯真正碰到纯血的夜精灵时不免吓了一跳，他和夜枫感觉完全不一样，虽然也是裸着的，皮肤却十分黝黑，不同于夜枫的古铜色肌肤。
    那个夜精灵像野兽一样，双手踞地，伏在侧旁的石头上，注视着他们，这个时候，夜枫正牵着乔伊斯的手，沿着曲折的山石小径走进山里去，乔伊斯一转头时看到，登时一凛。
    乔伊斯戳戳夜枫的肩膀，夜枫顺着乔伊斯的目光看去，那蹲踞高处的夜精灵发出声音。
    “咳咳！”夜精灵道：“暹诺德？”接着又上下打量乔伊斯。
    夜精灵蹲在石头上，背着一把木棒，他的身体上有复杂的纹身，身材与夜枫一样完美，透出野性。
    夜枫把乔伊斯护在身后，打量他，问道：“你是哪个村子的？”
    精灵不答，只是看着乔伊斯，乔伊斯不自觉地避到夜枫身后，探出头看他。
    两人互相看了片刻，那黝黑的夜精灵笑了起来，露出一口洁白整齐的牙，然而门牙崩了一小块。
    夜枫：“……”
    那一刻，乔伊斯感觉到夜枫的惊喜。
    “瑟斯拉德——！”夜枫激动地大喊道，并扑上前去与那夜精灵紧紧拥抱在一起。
    精灵笑着指指乔伊斯，答道：“他是人类？”
    “他是我的爱人。”夜枫说着双手握拳，左手拳底与右手拳面挨在一起，朝他鞠了个躬，朝乔伊斯解释道：“乔伊斯，他是我小时候的好朋友。”
    精灵呵呵笑，以同样的手势还礼，答道：“跟我来。”
    乔伊斯道：“瑟斯拉德，你……你好。”
    夜枫有点意外，说：“你听得懂我们的语言？”
    夜枫与那名精灵使用的是古大陆语，而现在大陆使用的通用语言则是根据古大陆语变化而成，音节相似，在大部分词语上，则显得古大陆语更拗口，就像沙克王国偏远小镇使用的方言一般。
    乔伊斯学过一段时间的古大陆语，家族原因，小时候母亲也会用古大陆语来诵读一些远古的诗歌，小时候的乔伊斯便学到了不少。
    瑟斯拉德一边带路，一边时不时回头，朝夜枫问话，夜枫便笑着回答他，显然双方都久别重逢，都有说不完的话，有的词语乔伊斯听不太懂，却结合上下句，能猜到个大概。
    “到了。”瑟斯拉德带他们来到一座桥边，说：“你们要过去吗？”
    夜枫道：“是的，我想……嗯……找你换点蛛丝纺布，你有吗？”
    瑟斯拉德道：“换？有！”
    夜枫开始从随身的包里翻东西，乔伊斯道：“我来。”
    他拿出一枚金币，瑟斯拉德还在好奇地打量他，乔伊斯让夜枫挡着自己，把金币给他。
    瑟斯拉德：“？？”
    瑟斯拉德拿着金币，放在嘴里咬了咬，手指一弹，扔回来，说：“这是什么？”
    夜枫哭笑不得，说：“他不知道金币是什么，换一个。”
    瑟斯拉德道：“等等。”
    说着他便转身，回自己的村落里去，夕阳西下，乔伊斯生怕他带回来一群人，不安地朝夜枫身后站，夜枫忍不住大笑，说：“你太紧张了。”

 第24章

    有人来过这里，乔伊斯的第一个念头就是亡灵军团也来了，但转念一想，应该不至于才对，亡灵大军被挡在遗忘之森外面，如果有巫妖进来了，森林里不可能是现在这样。
    夜枫单膝跪地，检查那个脚印，片刻后低声道：“应该是个人类骑士，穿着铁靴，就在今天早上来过。”
    “人类吗？”乔伊斯微微皱眉，四处看了看，没有出现任何异状。寻思片刻，他还是决定通知罗杰一声，以确保安全。他一手按在黑耀之柱上，另一手掏出甲虫，启动了通讯用的甲虫。
    夜枫为乔伊斯转述现在遗忘之森里的情况，那边罗杰听完对话以后，沉默了将近一分钟时间。
    “和我们猜测的一致。红杉平原上的亡灵大军显然有备而来。”亚历克斯的声音说：“亡灵军团已经进入了这一片区域，而且速度比我们更快。”
    乔伊斯：“！！！”
    夜枫的眉头拧了起来，答：“我觉得不太可能，亡灵是进不了这里的。”
    罗杰：“夜枫，你记得我们进入遗忘之森的时候，住在山顶的那位魔法师吗？”
    “记得。”夜枫想起来了，问：“你们的调查有什么收获？”
    罗杰道：“老魔法师有许多话对你们说，他现在就在我们身边，你们愿意与他聊聊吗？”
    乔伊斯与夜枫对视一眼，夜枫点头道：“请说。”
    罗杰道：“索塔里老师，这位是我们的夜精灵骑士，神官就在他的身边。”
    一个低沉苍老的声音接口道：“你们两位，听得见我说话吗？”
    “您好。”乔伊斯从柱子上撤回手，有点意外，问：“您是……”
    “我是乌瑟的老朋友。”那个苍老的声音道：“你可以叫我索塔里，你的骑士找到了我，请求我的帮助。”
    “遗忘之森的情况是我告知乌瑟的，亡灵军团现在正在全力以赴地寻找办法，亵渎夜之神女的遗体，他们至少朝遗忘之森里派出了一名成员。你们需要抢在他们之前，进入群星坠落之渊。”
    乔伊斯道：“对方是什么人，巫妖还是地狱骑士？”
    “不太清楚。”索塔里答道：“夜之神女就像你猜测的那样，只是陷入了漫长的沉睡，她终有一天会醒来，你必须使用光之圣女的力量，协助她抵抗亵渎。祝你好运，年轻的神官。”
    “等等！索塔里老师！”乔伊斯还有话要问，罗杰却答道：“他已经走了。”
    迷雾之森外的红杉平原，天空朝下飘着细雨，三名骑士各自倚着树干，抱着双臂站着，罗杰道：“你觉得亡灵军团可能令夜之神女变成一条死灵龙吗？”
    亚历克斯没有说话，沉吟片刻，而后推测道：“夜枫的母亲带走了她的左眼，右眼是不是还在你们的族里？为什么不去找到右眼看一看？”
    夜枫的声音从甲虫里传来，说：“可是晨曦谷，根据我们约定俗成的条约，我是不能带着乔伊斯进去的，住在那里的都是女性，除了生育之外，她们不会与男性打交道。”
    “你父亲和族中祭司是否提到过。”罗杰问：“三十年前，进入遗忘之森的是什么人？”
    夜枫想了想，答道：“没有。”
    罗杰又问：“夜精灵男性不能进入，但是人类男性可以，根据你的母亲进入夕照谷，与你父亲结合的先例，应该是可以钻这个空子的。”
    夜枫想了想，明白了，答道：“但我不能让乔伊斯离开我的身边太久。”
    罗杰与亚历克斯相对沉默，考虑片刻后，放弃了让乔伊斯独自进入晨曦谷打听消息的打算。
    亚历克斯道：“关键一定就在这个人身上，如果没有意外，我想那名亡灵军团的来使，就是第一个进入遗忘之森的人，而且很可能还是一个人类男性。所以他可以与夜精灵女性结合，并进入遗忘之森。”
    乔伊斯从甲虫里传来声音，答道：“可这样一来，他就不应当在亡灵军团里了。毕竟三十年前他是个人类，现在也是。”
    “不一定。”亚历克斯沉吟，而后道：“假设他原先是个人类，后来堕落了呢？夜枫，现在我们仍然占据着优势，你们必须隐蔽好自己，你们在暗，他在明，尽量不要使用圣光。”
    “等等！”夜枫的耳朵动了动，说：“有人来了！”
    一刹那所有人都紧张起来。
    迷雾之森中，乔伊斯根本什么都没听见，然而夜枫却敏锐地察觉出风里的声音，他牵起乔伊斯的手，朝山坡上的一颗大树跑去，几下爬上树，又把乔伊斯拉了上去，两人紧张地伏在树上。
    乔伊斯低声朝甲虫里说：“我想我看见他了，老师。”
    夜枫与乔伊斯隐蔽在树中，看见远处蜿蜒的山路上，一名男子正在行走，另一个夜精灵女性跟在他的身后，男人还时不时回头，与那女夜精灵说着什么。
    男人看上去是个骑士，他穿着黑色的半覆身铠甲与铁靴，一身轻甲以黑钢铸造，背着奇异的武器与箭囊。
    乔伊斯描述了那男人的着装，却看不清楚他的面容，亚历克斯答道：“夜枫跟上去，隐蔽好你们自己，看他去了什么地方。”
    夜枫嗯了声，又带着乔伊斯下来，夜枫既要跟踪，又要保护乔伊斯，显然非常困难，乔伊斯只能尽量不给他添任何麻烦，轻声地跟在夜枫身后，
    他们尾随那名黑铠骑士绕进山路，走向远方一座绵延的巨大山峦。
    距离他们离开夕照谷已经快有一天，黄昏时，走在前面的骑士与那夜精灵女性停了下来。
    “他们的目标也是流星崖。”乔伊斯朝夜枫低声道。
    夜枫点点头，示意乔伊斯在原地等，自己前去探听消息。
    入夜之前，那骑士与夜精灵在湖边休憩，生起了一堆火，暮色笼入整个森林，一切都似乎变了样，灰色的迷雾起来了，夜枫藏身一棵树后，听到远处的声音。乔伊斯蹑手蹑脚过来，夜枫色变，忙打手势让他离开，乔伊斯摆摆手，背靠另一棵树，侧耳倾听。
    “……被遗忘之森曾是古神交配与产育的温床。”那骑士沉声道：“它的激素渗入了这片土地，久久不褪。”
    “可惜现在夜精灵的孩子们，已经鲜少知道这个传说了。”那女人漫不经心答道：“古神也有爱人吗？”
    “没有。”骑士答道：“祂是这个世界上最为孤独的个体，祂散发出自己的激素，孕育出了这个大地上的一切物种，包括人类，你们夜精灵，以及龙……就像一个寂寥的，巨大的子宫，不断轮回，亘古使然。”
    “在什么地方？”女夜精灵问道。
    “就在你们居住的晨曦谷与夕照谷之间。”那骑士随口道。
    女夜精灵说：“完成这件事后，你承诺的还作数吗？”
    骑士答道：“圭雯，现在的我已经是个亡灵了，不再是当初的人类。”
    被称作圭雯的女夜精灵悲伤地笑了笑，骑士又道：“但如果你愿意，我可以带你离开这里，到北方去。”
    “去北方做什么呢？”圭雯淡淡道：“没有族人，没有生命，没有森林……找到你要的东西以后，你就走吧。”
    “我去过许多地方。”骑士低沉而性感，浑厚的声音道：“北方冰镜下的黑暗之潮，荒无人烟的大漠，群山之巅沙克王国，塔克灼热的焰流之地，甚至最东边，那座被称为『世界尽头』的魔法塔……但对我来说，最有家的感觉，还是遗忘之森，如果可以，我宁愿永远待在这里，再不离去。”
    女夜精灵出神地看着湖水，说：“可你每到达一个地方，就会毁掉一个地方，你的主人甚至摧毁了光之圣女的居所，黄金之城。”
    骑士无奈道：“我只是探查，而不是破坏，要对你说多少次，你才相信我？”
    骑士笑了起来，女夜精灵却不吃他这一套，问：“说老实话，你想对夜龙的遗体做什么？”
    乔伊斯屏息，心脏砰砰地跳了起来，同时看到夜枫收紧手掌，握住了手里的弓，另一手修长的手指拈着一支箭，仿佛在考虑偷袭。
    乔伊斯微微皱眉，摇头，示意他不要这么做，同时衡量彼此的实力差距，这人或许是个地狱骑士，他见过地狱骑士……就像人类战士一样，或许由一个身经百战的战场老手堕落为亡灵，但只要不是统帅级别的话，一对一，外加偷袭，也许夜枫能占到上风。
    更何况黑暗迷雾的影响到不了这里，那名地狱骑士只能靠肉搏战来取胜，力量将受到压制。
    要不要冒险出手？乔伊斯犹豫不定，迎上夜枫询问的眼光。
    就在这时，骑士答道：“到了以后，你就知道了。”
    女夜精灵站了起来，不再与他交谈，像是想离开篝火，到湖边散步，乔伊斯便马上以眼神示意，与夜枫悄无声息地离开。
    夜枫低声说：“就在这里过夜。”
    他们在距离湖边不远处的一棵树下吃了晚饭，夜枫搂着乔伊斯上树，靠在树杈上，夜里渐渐地冷了下来，乔伊斯靠在夜枫的怀抱里，他的身体架得很稳，犹如在树杈间搭起的床。
    乔伊斯在他怀中联系上了罗杰，那边一直在等候。
    听完之后，罗杰说：“给我一点时间想想，我需要把所有的事情联系起来。”
    乔伊斯交代完事情的经过后，始终无法分析出更多的情报，夜枫说：“加上乔伊斯的圣力，我有把握可以一箭狙杀他。”
    “你们先前对抗过地狱骑士吗？”乔伊斯问夜枫。
    夜枫点了点头，说：“地狱骑士的战斗力并不强，先前在寻找你的路上，我们不止一次正面遭遇地狱骑士分队，他们大多是阵亡的人类战士被巫妖复活起来，保留着生前的记忆，和一定的思考能力。”

 第25章

    钟乳岩滴下一滴水，落在夜枫的头上。
    夜枫就像雕像一般静静地站着，暹诺德答道：“继续朝下走。”
    “夜龙一直守护着我们的家园，亘古以来，她令夜精灵得以拥有这一片净土。”暹诺德出神地说：“如果没有她，遗忘之森的结界将消失。”
    曲折蜿蜒的小径下，通往深渊的底部，当他们从另一条裂缝中走出岩壁时，眼前的一幕彻底震撼了乔伊斯。
    深渊的底部长满了发光苔藓，一眼望不见尽头的蓝光之海，犹如进入了一个异世界，地面是一个又一个的巨大坑槽，呈现放射的圆形错落分布，依稀能辨认出千年前，群星坠落那一夜的盛况。
    “在你还很小的时候。”暹诺德说：“这里就是我们的家……我带着你，躲过了族人的搜查，一直到夕照谷愿意接纳我们父子，你才得以回到树屋里去。”
    “多大的时候？”夜枫说。
    “不到一岁。”暹诺德疲惫道：“让我睡会。”
    暹诺德倚靠在峭壁旁休息，乔伊斯与夜枫牵着手，站在蔚蓝色的光海之中，一切都如此安静，乔伊斯本已改变主意，要带着暹诺德离开这里，没想到暹诺德却把他们直接带进了群星坠落之渊的底部。
    “过去看看。”夜枫低声说。
    “不。”乔伊斯本能地升出一股危机感，仿佛走进这苔藓的光海中，他就将失去夜枫：“让我先联系罗杰试试。”
    乔伊斯握着甲虫，却发现丝毫无法呼唤罗杰的圣痕，群星坠落底部仿佛存在着无形的结界，隔断了他和骑士们之间的联系。
    夜枫皱眉道：“这不是我们的任务吗？”
    乔伊斯道：“如果执行乌瑟的嘱咐会令你有危险，我绝对不会这么做。”
    “可是骑士长说了。”夜枫道：“我们是为了整个大陆，为了这个森林而战的，乔伊斯。”
    乔伊斯按捺不住地激动起来，说：“连身边的人都保护不了，还说为谁而战？！我不可能办得到！”
    “这里是我的家园。”夜枫说：“如果仅限于简单的一个任务，或者是乌瑟交代的事，我们可以把它拖着，可是现在亡灵军团也在寻找夜龙！我们不能走，乔。”
    乔伊斯简直是烦躁不安，他疲惫地出了口长气，说：“稍等，让我静会儿。”
    夜枫与乔伊斯相对，彼此沉默，乔伊斯意识到他们居然吵架了，这是他第一次如此激动，从前与亚历克斯都没有出现过这样的情况。
    “我感觉到你的内心充满了担忧与恐惧。”夜枫轻轻地说，并伸出手，抚摸乔伊斯的侧脸，低声道：“是什么令你如此痛苦，我的爱人？”
    乔伊斯抱着夜枫的腰，贴在他的身前，夜枫答道：“乔伊斯，我们先过去看看，好吗？”
    他的眼神里带着温柔与坚定，乔伊斯最终点头让步，跟着夜枫穿行于苔藓丛林之中。
    “我只是没有想到这次的事情会这么严重，夜枫。”乔伊斯有点不安，开口道：“本来以为只是一个简单的任务……”
    “别担心。”夜枫回头，笑道：“一定会顺利的。”
    “如果真像你父亲所说那样呢？”乔伊斯答道：“复活夜之神女的时候，会取走你的生命，该怎么办？”
    夜枫沉吟片刻，而后答道：“乔伊斯，你知道父亲为什么会跟着我们过来吗？”
    乔伊斯：“？”
    乔伊斯抬眼看着夜枫，夜枫低声道：“在他，在我，我们的身上，不仅身为一个夜精灵存在，还必须保护这片森林，这个森林里所有的生物。”
    乔伊斯点了点头，夜枫说：“如果这一切都不可阻止，我觉得有许多人会为它付出生命。”
    “但你不行。”乔伊斯说：“我不能以牺牲一位骑士为代价，来换取这一切，如果实在没有办法的话，就让卡兰纳把夜之神女带走好了，我们再想办法。”
    夜枫眼神复杂地看着乔伊斯，乔伊斯答道：“我能接受在我能力范围之外的时候，骑士遭遇危险甚至牺牲的事实，但绝对不会因任何取舍，拿你们来作交换，这也是所有神官的原则。”
    夜枫想了想，继而快活地笑了起来，答道：“行，乔伊斯。”
    “先去看看她吧。”乔伊斯想清楚了，心情轻松下来，说：“实在不行就等到老师过来，交给他们，毕竟不是只有我们自己在战斗。”
    群星坠落之渊中央，有一朵巨大的发着光的花苞，花苞的顶端露出些许花蕊，正是先前夜枫夜里使用的，用来调教乔伊斯的花朵。只是这一朵花甚为巨大，朝天空中散发着微光，光尘在深渊的尽头漂飞，犹如一道灿烂闪烁的银河。
    乔伊斯看着面前的这一幕，夜枫深深吸了一口气，他们的双眼中倒映出那灿烂的巨大花苞，夜枫低声道：“不知道为什么，有种很熟悉的感觉。”
    刹那间一个温柔的声音在他们耳畔响起。
    “你终于来了，亲爱的朋友。”
    乔伊斯：“！！！”
    乔伊斯道：“您就是夜之神女吗？”
    那个温柔的女声说：“我已经等候你们很久了，夜枫，你还好吗？”
    夜枫登时十分紧张，问：“我怎么觉得我们认识？”
    “在你出生之时，我便守护在你的身边。”夜之神女低声道：“可我的力量已经衰弱了，甚至支撑灵体的存在，仍然十分艰难。”
    乔伊斯道：“光之圣女与人类的教皇告诉我您在这里，让我前来……”
    “是的。”夜之神女答道：“群星坠落之时，耗尽了我所有的力量，沉睡多年后，我想我或许应该回去了。”
    “回去哪里？”乔伊斯问道。
    “回到你们之中去。”夜之神女低声道：“回到天地间去，但遗忘之森与人类世界隔绝太久，光之圣女难以接到我的召唤，于是我付出了晨曦与黄昏交织之力，指定了一位信使，带我回到你们的世界中。”
    夜枫抬起头，嘴唇微微颤抖，乔伊斯道：“我要怎么办？”
    “带回我的双眼。”夜之神女低声道：“点亮所有的黑耀之柱，群星的力量将帮助我，这片大地将重新塑造我残破的灵魂。”
    那花苞随着夜之神女的声音而缓缓打开，刹那间光耀夜空，群星闪烁，花苞中托出一条腐烂的银龙。这条银龙远远没有其余的龙族那么庞大，体型还不到一头狮子大小。它失去了它的双眼，眼睛的部位留下黑色的窟窿，身体已经支离破碎，不少地方更露出雪白的骨骼。
    “这是我最后的一点力量了。”夜之神女低声道：“从夜枫出生之日起，我就等待着这一天……请你们帮助我……”
    花蕊发出光芒，与夜枫连起了一道光带，乔伊斯马上道：“不！夜之神女！”
    “放心。”夜之神女温柔地说：“我不会伤害他，一定不会，我只是想把我最后的力量交给他，请他帮助我，他绝不会有任何危险，我向你保证。”
    乔伊斯松了口气，然而下一刻，一个浑厚的声音从天而降。
    “奉君王之命，特将您召回，夜之神女。”
    卡兰纳的声音响起时，夜枫马上吼道：“乔伊斯！小心！”
    黑火一瞬间轰然跃起，在整个深渊的底部扩散开去，卡兰纳骑着喷发出黑火的梦魇飞下，一刀引领紫黑色的闪电冲来，落地时激起一阵能量震荡！
    夜枫拉着乔伊斯的手腕闪开，双方马上开始争抢夜之神女的遗体！夜枫抽出羽箭，三箭飞去，卡兰纳只是劈砍出了一刀！
    天崩地裂，整个山谷内爆发出冲击波，夜枫倒飞出去。
    卡兰纳剑交左手，右手虚虚一抬，掌心遥遥对着那朵巨大的花苞，手掌中现出无数缭绕的黑火，交织着冲向花萼中的银龙尸体！
    黑火登时铺天盖地，缠绕着银龙尸体，同一时间，整个深渊峡谷底部的迷雾卷动，形成一个漩涡，漩涡中出现一个又一个的鬼魂，带着若隐若现的鬼魂，鬼魂各自伸出双爪，在飞行间抬手朝向银龙，引导着异变的雷电与黑色的火焰！
    “住手——！”乔伊斯怒吼道。
    乔伊斯双手倾斜，手掌微微外翻，手掌中发出一阵圣光。
    “不自量力！”卡兰纳冷笑道。
    “为我争取一会时间！”夜之神女的声音倏然间在乔伊斯的耳畔响起：“只要一小会！完成这个仪式，地狱骑士就再也无法把我变成亡灵龙了！”
    乔伊斯睁开眼，释放出所有的圣光，他知道这次的敌人几乎是不可能战胜的，卡兰纳的实力实在太强，如果让他带走了夜之神女的遗体，遗忘之森将彻底覆灭。他将自己的圣力强行催到极致，并知道触忤了这名地狱骑士，就算现在逃跑，等到他腾出手来也会下手收拾自己。
    与其坐以待毙，不如抢先出击，乔伊斯知道无论是使用魔法还是圣光，在这种时候，都必须全神贯注，施展亡灵系的法术，也将是自己唯一可能与卡兰纳对决的机会！
    圣光犹如汹涌的海潮般卷向卡兰纳，然而卡兰纳只是大喝一声，黑色的火焰便铺天盖地卷来，乔伊斯施展所有的力量，几乎把自己彻底掏空，催动圣力，与卡兰纳相撞！
    一刹那雷电闪耀，乔伊斯与卡兰纳二人身前出现了极其奇异的景象，黑火与圣光形成黑白分明的两色，各自僵持不下。
    “你应该先腾出手来收拾我。”乔伊斯冷冷道。
    卡兰纳嘴角微微上翘，眯着双眼，依旧是一手持刀，一手前推，释放出滔天的黑色火焰，彻底压制了乔伊斯，乔伊斯周身焕发出圣光，衣襟在黑火中疯狂飞扬，犹如长夜里的一座灯塔，始终坚持着这一星光亮，毫不动摇。

 第26章

    乔伊斯已经分不出这是什么时间了，整个森林燃起了大火，照得夜空中一片黑色，数以千万计的动物冲出了森林，乌云遮去月亮，迷雾袭来，活尸与尸鬼接二连三地冲进了森林里。
    到处都是受惊逃窜的动物，夜枫握着乔伊斯的手，两人逃离流星崖下，沿着不断倒下的树木纵跃，离开这场令整个森林缓慢崩毁的大灾难。
    “怎么办！”乔伊斯喊道。
    夜枫大声道：“骑士长他们呢？！”
    乔伊斯感觉到三名骑士以及他们各自身上带有的圣痕，正在从四面八方朝此处聚集，他握着甲虫，开启与罗杰的传讯。罗杰紧张道：“你们在什么地方？小心亡灵！”
    乔伊斯简短地交代了事情的经过，夜枫干脆把他横抱起来，跳上倒塌的树，沿着树干一路跑下去。
    “在夕照谷等我们！”罗杰听完事情缘由后，马上道：“你先赶往夕照谷，再让所有人朝那里集合！”
    乔伊斯关闭了通讯，从森林的边缘到此处甚远，就算罗杰他们全力以赴地进来，至少都需要足足半天时间，而此刻遗忘之森已经到了最紧急之时。
    “上来——！”
    就在这时，一只翱翔在顶端的苍鹰落下，鹰背上一个夜精灵女性朝他们喊道：“你们是哪个族的？人类？！”
    “他是我的爱人！”夜枫马上道。
    “暹诺德？”那女精灵显然听说过夜枫，夜枫道：“是！我是暹诺德！”
    “上来吧！”女精灵道：“你的父亲拜托我们寻找你，上去以后到晨曦谷去，夕照谷已经毁了！别再停留！”
    那女精灵把苍鹰让给他们，打了个呼哨，一只冲过的黑豹停下，女精灵翻身上了黑豹走了。
    夜枫让乔伊斯上了苍鹰背上，拉着他站稳，苍鹰艰难地朝前扑了几步，紧接着跳下山崖，双翅一展，飞向高空。
    乔伊斯的眼中映出起火的森林，而森林的四面八方，黑暗迷雾正在朝着其中侵蚀卷来，远方的骨龙翱翔于天际，朝着地面时不时喷出烈火。
    “卡兰纳为什么一直停在那里？”乔伊斯眯起眼道：“那是什么地方？”
    夜枫答道：“墓地！那里是夜精灵的墓山！”
    乔伊斯心中一凛，夜枫吼道：“抱紧我！”
    乔伊斯紧紧搂着夜枫的腰，夜枫紧握苍鹰坐骑的缰绳，拳缝中透出照耀夜空的圣光，驾驭苍鹰，猛地一个俯冲，朝着骨龙飞去！
    “离开这里！”暹诺德的声音怒吼道。
    场面极其壮观，白色骨龙发出震天的鸣叫，地面已经成为熊熊燃烧的烈焰火海，而上百只苍鹰绕着骨龙旋转，鹰背上的夜精灵猎手时不时射出羽箭，袭击中央的卡兰纳，卡兰纳显然十分烦躁，白色骨龙仰天长鸣，拍打双翅。
    暹诺德吼道：“散开——！”
    所有旋转的苍鹰为之一散，骨龙发出一道强劲的冲击波，当的一声扩散开去，来不及躲避的苍鹰羽翼折断，坠向山谷。
    又靠近了些，乔伊斯猛然看见卡兰纳一手倒提巨刀，另一手按着虚空，紧闭双眼，口中念诵咒语，天空中乌云旋转，从中迸发出千万狰狞闪电，劈向地面！
    石山中，他们上一次进入流星崖时经过的墓林发出巨响，一座座墓碑下，黑火朝天喷出，此起彼伏犹如迸发的流浆。夜枫大声道：“乔伊斯，赐我圣光！”
    刹那间乔伊斯与夜枫所骑乘的苍鹰展开双翅，抖开光耀夜空的羽翼，天空中乌云登时为之一空，圣洁的月光照耀整个大地，夜枫与乔伊斯身上幻化出巨大的光明符文。
    四散的夜精灵骑士齐齐大喊，暹诺德的声音吼道：“掩护他们——！”
    紧接着，乔伊斯睁开双眼，声音回荡于天地之间。
    “以圣光之名，令你醒来，光明翻涌之夜，星光照耀世间。”
    地面，天空，所有夜精灵射手同时射出羽箭，万千流星闪耀夜空，从地到天，汇聚为闪亮的光线，犹如创世之初，星辰惊醒之夜，尽数扑向卡兰纳！
    卡兰纳这下无法再置之不顾，只得提起巨刀，扫出一道道黑火刀弧，犹如驱赶飞虫一般竭力赶开所有的干扰。
    而下一刻，夜枫那一箭已到了面门，卡兰纳陡然睁开双眼，马上转头，释放出黑火，卷住那枚爆发出圣光的羽箭！紧接着夜枫与乔伊斯驾驭着苍鹰冲向骨龙的头部，狠狠撞上了卡兰纳！
    在夜枫的怒吼中，圣光与黑焰再次互相撞击，那一下引起了大爆炸，骨龙愤怒长鸣，扬起头要啃食苍鹰，夜枫却猛地一扯缰绳，带着乔伊斯脱离了龙口。
    而卡兰纳浑身缭绕黑火，坠向脚下群山之中。
    白骨巨龙不再与夜枫纠缠，掉头扑向地面，去寻找落地的卡兰纳！
    夜精灵的呼声犹如海洋，暹诺德却喝道：“还没有结束！撤退！回守晨曦谷——！快！”
    紧接着，白色骨龙带着卡兰纳再次猛地冲起，龙腭一合，咬住了暹诺德的苍鹰，暹诺德猛然坠落，夜枫却驾驭飞翔坐骑从旁冲来，在半空中一兜，抓住了暹诺德的脚踝，飞向远方。
    “谢谢。”暹诺德咳嗽道。
    他的伤势又将近崩裂，乔伊斯忙在苍鹰背上为他治疗，卡兰纳仿佛彻底愤怒了，驾驭骨龙开始追击撤退的夜精灵骑士。
    太阳升起来了，一道橙红色的光芒投向山谷内，白骨巨龙哀嚎一声，躲避着耀眼的日光，狂风卷来，卡兰纳只得暂时后撤，躲进群山的阴影之中，召唤来迷雾，挡住了深谷内的天空。
    展翅的苍鹰已无力负荷三人的重量，落地时几乎是滚下来的，夜枫抱起暹诺德，整个遗忘之森里所有的动物，夜精灵都在晨曦谷内聚集，连夕照谷中的夜精灵也来了。
    乔伊斯敏锐地感觉到了亚历克斯等人的圣痕，跑向晨曦谷内。
    “老师！”乔伊斯大声道。
    亚历克斯正在与一名女祭司说话，乔伊斯发出圣光，呼唤骑士们，感觉到罗杰与泽正朝着这里靠近。
    晨曦谷内一片混乱，女祭司说了句话，又看乔伊斯，率先带路，亚历克斯上前护着乔伊斯与夜枫穿过人群，挤进了一间大殿内，两名夜精灵猎手关上了门，世界总算安静了。
    双目失明的灰岩，亚历克斯、乔伊斯、夜枫都进来了。
    乔伊斯几乎是筋疲力尽，倒在一张座椅上喘息，暹诺德踉跄进来，开口道：“必须马上展开反击战，时间拖得越长，局势就对我们越不利。”
    一名女祭祀披着蛛丝布长袍，冷冷道：“娜莎里斯把一个地狱骑士带进了森林！我要把她千刀万剐！”
    “都别吵了。”灰岩沉声道：“暹诺德，我必须向你求助……”
    那女祭祀冷笑打断道：“夕照谷失去了你们的龙眠之目，罪魁祸首正是这两父子，暹诺德家族昔日的荣光早已一去不复返，如今你还指望他们？”
    “请听我一言，玛加娜祭司。”亚历克斯沉稳，有力的声音一开口，殿内便尽数静了下来。
    “卡兰纳的亡灵军团已经侵入了遗忘之森，如果我们不马上采取行动，这里就会落入亡灵大军的控制中，现在已不再是追究责任的时候。”亚历克斯沉声道：“何况接纳卡兰纳入境的，事实上是晨曦谷的人。”
    女祭司长叹一口气，坐在她的座椅上，乔伊斯在静谧中开口，问：“两位祭司，卡兰纳为什么要侵入这里？”
    玛加娜祭司沉吟片刻，而后道：“他觊觎此处的森林温床，以群星坠落之渊为中心，整个森林的地底，都是古神孕育生命的地方。”
    “也就是说。”夜枫道：“他想把森林里的住民都赶出去？”
    “只怕不会是赶出去。”暹诺德冷笑道：“他的目的，是要把我们全部杀光。”
    玛加娜沉吟片刻，说：“人类，你们来得非常不是时候。”
    乔伊斯依稀从她的声音里辨认出了某些细节性的东西——刚刚进入遗忘之森的那一刻，从森林深处传出来的，应该就是玛加娜严厉的声音。
    她手里拿着一枚水晶球，水晶球中星光闪耀，构筑出一副奇异的地图，那是遗忘之森的平面图，四面八方的黑雾正在收拢，朝着遗忘之森袭来。
    就在这时，外面响起敲门声。
    “人类神官的一位骑士抵达。”
    “请他进来。”亚历克斯道。
    罗杰匆匆入内，看了乔伊斯一眼，便站到亚历克斯身边。
    “你们墓山的情况，已经被及时控制住了。”罗杰开口道：“被复活起来的夜精灵亡灵不足三分之一，现在与他作战还有希望。”
    “如何作战？”女祭司不悦道：“他一定会想方设法把龙眠之目抢到手！”
    灰岩道：“我们可以开启所有的黑耀之柱，驱散黑雾，黑耀之柱一共有七根。根据先祖的嘱咐，当所有黑耀之柱点亮时，将引动群星之力，保护整个遗忘之森。”
    亚历克斯道：“接下来的战斗，或许交给我们会更合适。”
    玛加娜注视亚历克斯，亚历克斯征求地看着乔伊斯，乔伊斯沉吟片刻，而后点了点头，说：“我会设法协助你们。”
    短暂的沉默后，夜枫又道：“但是我有一个条件，玛加娜大人。”
    夜枫一开口，所有人同时看着他，夜枫解释道：“守住遗忘之森后，请你们把龙眠之目交给我。”
    “这不可能！”玛加娜烦躁地说：“你知不知道你到底在说什么？”
    夜枫没有说话，从包袱中取出那枚洁白的龙蛋，所有人登时震惊了。

 第27章 (微H)

    白骨巨龙仰天长啸，口中聚集着紫黑色的光华，暹诺德马上大喝一声，“散开——”
    刹那白骨巨龙发出了一阵惊天动地的爆炸，夜枫的坐骑冲向最前，乔伊斯释放出圣力，那一刻星光激射而来，错落交织，在他们的面前形成一张铺天盖地的光网。
    乔伊斯与夜枫紧紧牵着手，夜枫伸出另一手，按在巨网上，圣痕发出照亮长夜的光芒，光网不住收拢，将白骨巨龙包裹在内，轰然巨响，那只亡灵龙的骨骼瓦解，散落。
    梦魇踏着飞火，穿过群山，载着卡兰纳飞向天际，亚历克斯要追，卡兰纳却脱离了遗忘之森的领域。
    一切都结束了，天空中下起温柔的细雨，在这春季的细雨下，万物勃发生长，尸体腐烂成为淤泥，而在每一处淤泥中，长出了嫩绿的新芽。
    第三天的正午，夜精灵们收拾了所有的战场，并把他们战死的同族收敛于墓山之中，乔伊斯足足睡了一天一夜，睁开双眼时，暹诺德守在一旁。
    “醒了？”暹诺德道。
    乔伊斯揉了揉眼睛起来，问：“亚历克斯他们呢？”
    “你的骑士们遵守进入此地的诺言，在战事结束后便撤出了遗忘之森。”暹诺德盘膝坐在地上，擦拭他的弓弦，肩膀与左胸之间缠着一层绷带，绷带上的血迹已经干透了。
    “夜枫在灰岩的树屋里。”暹诺德答道：“待会我们一起过去找他。”
    乔伊斯一觉睡醒，全身都在酸痛，暹诺德递给他一杯浸泡着树叶的青草茶，并把面包与烤鱼的早饭端过来，乔伊斯抬眼看着暹诺德，说：“你是遗忘之森里的领导者吗？”
    “从前曾经是。”暹诺德漫不经心道：“怎么？你想招聘我？”
    乔伊斯笑了起来，他想了想，说：“当然不，只是好奇问问。”
    暹诺德道：“我们家族一直以来都是此地的守护者，我是夜精灵里最后一名自然大师，或许我的存在令祖先蒙羞了。”
    乔伊斯说：“夜枫一直在为你寻找西媚，这次离开遗忘之森，回到人类世界以后，我会为你打听她的下落。”
    “随便吧。”暹诺德随口答道：“过了这么多年，我已经不抱太大的希望，听说卡兰纳是你某位骑士的父亲？”
    乔伊斯点了点头，他一直惦记着修，更知道卡兰纳的实力，他只需要一招，便能轻易打败暹诺德，并给他留下重创，而暹诺德与亚历克斯等人，却又似乎完全不怕他。
    “你在面对卡兰纳的时候。”乔伊斯问：“为什么一点也不惧怕他？”
    “恐惧来源于对死亡的不释然。”暹诺德微笑道：“我迎战他，不是为了战胜他，而是为了保护我唯一的儿子，在这种信念的驱使下，我并不畏惧他。”
    乔伊斯似乎从暹诺德的话中得到了启发，卡兰纳虽是强者，却接二连三地在暹诺德，在亚历克斯甚至夜枫手下吃了亏，最后不得不落荒而逃，或许正因他们必须守护这片土地，以及守护对于自己来说非常重要的人。他们有必胜的理由，而卡兰纳的信念并没有他们这么强大。
    将近正午时，乔伊斯走向夕照谷的树屋中，夜精灵们见暹诺德经过，已不再用那种奇怪的眼光打量他们，或许是经过了这一战，暹诺德为他们家园的付出获得了所有人的尊敬。
    他搭着乔伊斯的肩膀，带他来到树屋外的一个小湖边，夜枫与灰岩以及晨曦谷的祭司玛加娜都在湖边，正在商量着什么，暹诺德停下脚步，开口道：“我想你们已经达成一致了。”
    玛加娜脸色不善，答道：“我仍不放心把龙眠之目交给你们暹诺德家族。”
    “它本来也不属于夜精灵。”暹诺德答道：“先祖从群星坠落之渊中得到了它，得到了这么多年窥探过去，以及未来的能力，已经足够了。”
    夜枫似乎有话要说，却被暹诺德一个眼神所制止。
    “对未来知道太多，是不合适的。”暹诺德道：“更将招来亡灵军团的觊觎，不如把它交给我的儿子与乔伊斯。”
    玛加娜深吸一口气，答道：“那就这样吧，记得你今天做的选择，暹诺德。”
    暹诺德沉吟不语，站在一旁，玛加娜转身离开，而夜枫过来，牵起乔伊斯的手。
    乔伊斯问道：“你怎么知道要让夜之神女重生，需要两枚龙眠之目的力量？”
    “夜枫并不知道，我猜的。”暹诺德随口道。
    乔伊斯：“……”
    “这样不是很好吗？”暹诺德笑道：“龙眠之目或许能帮得上你们的忙，留在遗忘之森里，说不定又有谁处心积虑地来争夺它，我相信你们能保护好它，而且无论如何，只要夜龙复活，她总会需要自己的双眼。”
    夜枫稍一沉吟，点头道：“我们明天早上就走了。”
    “随便你们。”暹诺德又问：“还回来吗？”
    夜枫想了想，答道：“不好说，不过……我会托人给你带信的。”
    暹诺德懒洋洋地笑了笑，沿着另一条小路走了。
    湖边剩下乔伊斯，夜枫与灰岩。
    “他或许需要一个爱人。”灰岩突然道：“自从你离开以后，他过得太寂寞了。”
    “或许吧。”夜枫道：“但他从来没朝我提到过这事。”
    灰岩点了点头，拿着一根树枝，从另一个方向离开，夜枫便与乔伊斯坐在湖边，夜枫从随身的包袱中小心地取出那枚蛋，与乔伊斯端详它。
    “什么时候才能孵化出来？”乔伊斯问。
    “不知道。”夜枫对它也是一筹莫展，笑道：“乔伊斯，你说它孵出来以后，会是一条小龙吗？”
    乔伊斯也笑了起来，想象一条小龙围着他们转的场面，只觉得十分有趣，就在这时，甲虫的通讯亮起。
    罗杰的声音传来：“乔伊斯，你起来了吗？”
    乔伊斯答道：“夕照谷里一切都恢复了，我们打算这就动身出来。”
    亚历克斯的声音道：“红杉平原外的亡灵军团也都退走了，我们在森林边缘等你们，明天黄昏时，应该可以见面。”
    夜枫英俊的脸上带着红晕，问：“骑士长，我可以和乔伊斯在森林里再过一个晚上吗？”
    亚历克斯答道：“乔伊斯愿意的话，当然可以。”
    乔伊斯：“？？”
    关闭通讯后，夜枫像个小孩般看着乔伊斯，乔伊斯想或许夜枫有什么话想对暹诺德说，也或许是想在家再过一晚上，便点了点头，然而夜枫却道：“今天晚上是遗忘之森里的一个节日，我们可以在这里过节。”
    乔伊斯有点意外，转念一想便笑道：“好的。”
    当天下午，夜精灵们开始行动，把森林里寻找到的花朵摘下来，放到树屋下的各个角落，乔伊斯和夜枫便在村子里无所事事地逛着，树屋外放着任人自取的花酒，乔伊斯不敢多喝，只是微微尝了一口，便觉得全身发热。
    夜幕降下来了，夕照谷内被搬出许多长桌，各家的食物都被放在长桌上，供任何人饮食，远处又有人吹起树笛，开始跳舞。
    夜枫为乔伊斯拿来一些小鱼以及馅饼，让他站在桌边吃，又道：“在这里等我一会，我去给你摘花。”
    乔伊斯点了点头，看着这里的节日，有人过来拍拍乔伊斯的肩膀，问：“要加入我们吗？去跳舞吧？”
    “不。”暹诺德走过来，一本正经道：“他不习惯我们的风俗，放过他吧。”
    那名夜精灵笑着摸了摸乔伊斯的耳朵，乔伊斯马上满脸通红，来邀请他的人走了。
    “夜枫呢？”乔伊斯问。
    “他去给你摘花了。”暹诺德道：“今天是我们的月光之夜，一年一度。”
    乔伊斯估计这也是个盛大的节日，说不定就像人类的神恩节一样，人们会在每个城市里庆祝，喝酒，跳舞。
    暹诺德拿着个盘子，给自己装食物，又解释道：“夜精灵会在这个夜晚求爱，并寻欢作乐，本来确切的日子应该是前天，但因为我们不请自来的朋友卡兰纳先生而暂时中断，被延迟到今天。”
    乔伊斯嗯了声，又问：“明天我们就要走了，你……”
    暹诺德漫不经心地答道：“祝你们顺利。”
    “你会来看我们吗？”乔伊斯道：“离开遗忘之森以后，我应该会回家一趟。”
    “应该不了。”暹诺德一本正经答道：“乔伊斯，我希望你的父母会喜欢夜枫，毕竟他和你们人类不一样。”
    乔伊斯说：“这并不影响，我的父母亲都已经离世了。”
    暹诺德先是一怔，继而点了点头，拍了拍乔伊斯的肩膀。
    “父母总有离你而去的那一天。”暹诺德说：“来，让我抱抱你。”
    乔伊斯张开手臂，抱着暹诺德的腰，暹诺德摸了摸乔伊斯的头，吻了吻他的额头。
    夜枫走了过来，站在乔伊斯的身后。
    乔伊斯并未发现他，只是朝暹诺德说：“夜枫也爱你，那天你来救我们的时候，我突然就想到我的父母亲。”
    暹诺德说：“你的父亲也是名战士吗？我听夜枫说，你是人类王国的一个小王子。”
    乔伊斯笑了笑，说：“我的父亲曾经是个强大的战士，如果他知道我遭遇了危险，一定也会想方设法地来救我，就像你一样。”
    “他一定会为你自豪的，乔伊斯。”暹诺德认真道：“因为你很坚强，而且很有勇气。”
    “谢谢。”乔伊斯微一笑道：“不过我觉得，你们父子的关系，可以稍微改善一下，毕竟有许多话，还是……能说就说吧。”
    夜枫静静地站在乔伊斯身后，暹诺德笑了起来，说：“啊，是的，没想到居然会在这么一天，被你教训了，其实我也爱他，像爱他的母亲一样爱他，但你知道的，父亲的感情，总是不会太随意地流露出来，比起其它的夜精灵，我确实不算是一个感情外露者。”

 第28章

    幽暗峡谷在上古传说中乃是阳光无法照耀之地，此处奇异的悬崖与巨石完全挡住了阳光，峡谷深处长满了灰绿色的苔藓以及遍布沼泽，个别地方喷发出久远的沼气，足有上千年之久，被一队偶然经过的炼金学者们点燃后，至今仍未熄灭。
    罗杰与夜枫正在端详那枚龙眠之目以及洁白的龙卵。
    就连知识渊博的罗杰，亦对这两件东西束手无策。
    龙眠之目犹如一个巴掌大的水晶球，内里有一枚柔和的光体正在焕发出光芒。
    “这破烂就是夜之神女的眼睛吗？”泽骑在马上，好奇地看他们手里的水晶球。
    “你能尊敬点吗？”乔伊斯不客气地说：“我觉得你有一天一定会被降天谴的。”
    泽无所谓地说：“在纳斯的珍珠城或者香格里拉自由港，一枚金币可以买上一车这样的工艺品。”
    罗杰道：“确实和海湾的某些工艺品很像，不过我想……呃，夜精灵世代保存着的圣物，是有一定作用的。”
    亚历克斯问：“这个水晶球能看见过去？”
    “理论上是这样。”罗杰把水晶球包裹起来，交给夜枫保管，又问：“乔伊斯，你试着朝里面注入过圣力吗？”
    乔伊斯答道：“试过了，没有用，夜枫的力量也没有用，总之……我们都拿它没有办法。”
    泽回头道：“承认吧，那其实就是一个工艺品。”
    夜枫一本正经答道：“事实上我也觉得有可能，只希望尽量不会被你说中，否则骑士长的希望就要落空了。”
    数人都大笑起来，亚历克斯微一笑道：“与其向神祇求援，更不如寄希望于自己。”
    罗杰道：“如果碰上占星师，我们说不定能向他求助，否则就只好寄希望于我的老师了。”
    “有时间的话。”亚历克斯道：“确实需要前去拜访希尔玛大师，请求他为我们解决一些困难。”
    幽暗峡谷内充满了烈火与苔藓，许多地方还生活着鲜红色的火蝾螈，离开了露天环境后，他们不得不牵着战马，走进一条隧道，亚历克斯停在最前面，回头看了一眼，仿佛在犹豫。
    乔伊斯感觉到亚历克斯希望见到自己，便走到队伍的最前面去，亚历克斯牵着他的手，两人在隧道里走。
    “亚历克斯。”泽在后面问道：“你确定是走这条路吗？”
    “我很确定。”亚历克斯答道：“我需要你前去探路，乔伊斯，到我身边来。”
    隧道悠远而深长，洞壁朝下滴着水，骑士们带领他们的部下依次进入，泽率领十名刺客前去调查地形。亚历克斯把马匹交给他的部下们，牵着乔伊斯的手走在前面，他的个子甚高，背后的盾牌时不时碰到嶙峋的洞壁，只得弓着身走。
    “怎么了？”乔伊斯道。
    “没什么。”亚历克斯随口道：“只是在思念你，遗忘之森是否教给了你什么？”
    乔伊斯想了想，点头道：“那天你讨伐卡兰纳的时候，简直帅呆了，我一直以为面对这种强敌的时候，我们只有撤退的机会。”
    遗忘之森，骑士们与暹诺德围攻卡兰纳的那一幕，简直令乔伊斯印象深刻，在他固有的记忆里，甚至连易卜然都难以战胜，亚历克斯也只是笑了笑，说：“那场战役，实际上是暹诺德大师安排的，他告诉我卡兰纳并非不可战胜，只要齐心协力，抓准时机，足够于颓势中扭转战局。”
    乔伊斯点了点头，亚历克斯道：“我本想设法将他留下来，但恐怕风险太大，只得任由他逃跑了，他在你面前表现出了弱点吗？”
    乔伊斯回想自己与卡兰纳短暂的战斗，摇了摇头。
    “他留了我一命。”乔伊斯说：“好几次他本来可以杀我，但都没有下手，对暹诺德却毫不留情。”
    亚历克斯点了点头，沉吟不语，乔伊斯知道他正在思考卡兰纳以及修的事，没有谁比亚历克斯更担心修的境地。
    “你还能感觉到修的圣痕吗？”亚历克斯又问。
    乔伊斯沉默了，许久后点了点头，说：“他的圣力十分微弱，平时已经感觉不到了，只有偶尔在梦里，才能看见黑暗里，北方很远的某个角落，圣痕始终亮着，就像跳动的火苗一样。”
    跟在他们身后，一直沉默的罗杰插口道：“卡兰纳的实力异常强大，说实话，没有暹诺德大师的精密计，遇上他，我也没有丝毫战胜的把握。”
    乔伊斯道：“我一直没有听修提到过他的母亲，不知道是不是……”
    “他痛恨自己的父亲。”亚历克斯沉声道：“虽然这么说很不尊敬，但我并未带着恶意去为他作出任何评价，毕竟他是我，罗杰以及任何一名骑士的手足，即使夜枫他们从未与他并肩作战过，但你赋予我们的圣痕，已经将我们的生命紧密相连。”
    “他曾经向我提到过他的身世。”亚历克斯说：“在这点上，我想……”
    乔伊斯不假思索道：“他和我的哥哥也很像。”
    说这话时，乔伊斯看了一眼罗杰，罗杰笑道：“这并不值得介意。”
    乔伊斯想起亚历克斯，修与奥丁从前一起当兵的日子，或许正因彼此身上有着共同的特点，他们三个才会特别要好。
    罗杰又说：“卡兰纳是一名浪子，他拥有过目不忘的天赋，以及特别的运气，或者说是直觉，还有考古学者不可或缺的冒险精神。他既是战士，又是知识渊博的历史学家，通晓许多古文字与传说秘辛，对于一个塔克佣兵王国的少女来说，这种吸引力是非常大的。”
    亚历克斯沉吟片刻，他们在幽暗的隧道里行走着，亚历克斯朝乔伊斯问：“你觉得他对修的感情明显吗？”
    “是的。”乔伊斯答道：“从他对我特别留情的举动上可以看出，他还是在意自己儿子的，如果杀了我，或者把我变成亡灵，修一定会与他决裂。”
    罗杰笑道：“虽然这家伙运气总是很好，但我认为他的运气碰上了你的运气，只怕倒霉的会是他，说实话，乔伊斯，任何一个人想要打败你，都不那么容易。”
    乔伊斯乐道：“你过奖了，罗杰，事实上我非常脆弱，离开了你们，随便一个战士都可以轻易杀死我。”
    “习惯用智慧去解决问题。”亚历克斯指了指自己的头，说：“而不是蛮横的武力。”
    “是的。”罗杰点头道：“这才是不败的秘诀。”
    就在这时，泽回来了。
    “你们到底在想什么？”泽说：“这条路不能再进去了！”
    亚历克斯眉毛一扬，问道：“怎么了？这是索塔里大师为我们指的路！”
    泽说：“那头龙就在里面！老头子肯定是想杀了我们！”
    乔伊斯：“……”
    亚历克斯道：“这就对了。”
    乔伊斯和泽异口同声：“什么叫这就对了——！”
    亚历克斯道：“吩咐所有人，把马蹄用布包裹起来，马嘴扎上，继续前行。”
    泽只得前去吩咐，亚历克斯又道：“乔伊斯，你跟在泽的身边，不管发生什么事都不要离开他。”
    乔伊斯道：“我们还是另外找路吧。”
    罗杰道：“相信我们，会有办法的。”
    众人沿着泽作下的记号来到一个巨大的洞穴外，金灿灿的光芒险些晃瞎了乔伊斯的眼睛——一头棕黄色的巨龙盘卧在金币与宝物堆积起的小山上，打着呼噜。
    亚历克斯打了个手势，示意所有人贴着洞壁走，夜枫看到那头龙，便警觉地回头。
    亚历克斯取出一个卷轴，上面泛着淡蓝色的光，明显是有备而来，所有人这才放下了心。
    乔伊斯一辈子都没有见过这么多的金币堆在某个特定的地方，罗杰笑着小声道：“这些钱币足够买下一个国家。”
    乔伊斯低声道：“先确认能不能带走它……这条龙怎么了？”
    他看见巨龙仿佛十分痛苦，在它的脖子下，淌出不少黑色的液体，仿佛受到某种毒素污染，亚历克斯回头道：“它被卡兰纳刺伤了，伤势正在朝着身体蔓延，所以那天会扑向你点亮的圣光。”
    乔伊斯问：“能治好它吗？”
    亚历克斯道：“这不是一个好办法，乔伊斯，毕竟我们现在无法确认，能安抚下它的情绪，尽快经过这里，才是上策。”
    乔伊斯有点担心，这支部队里的人会忍不住去拿取巨龙的财物，毕竟那堆金山实在是太诱人了，但出乎意料的是，亚历克斯把所有人都管得很好，没有人离队去偷拿巨龙的东西。
    正要离开这里时，泽突然紧张起来，示意众人抬头看。
    山洞另一头，蹲着一个全身穿着黑衣的蒙面人，那人身形矫健，从高处垂下绳子，缓缓地沿着洞壁爬向巨龙。
    所有人都停下脚步，眼睁睁地看着那人，亚历克斯登时皱眉，夜枫弯弓搭箭，指向那人，那人转头，看见了这队经过的军队。
    双方僵持片刻，亚历克斯示意夜枫放下弓箭，不要惊动了巨龙，数人以眼神示意，彼此都当对方没出现，亚历克斯让人缓缓撤离。
    那人轻手轻脚，从腰间掏出另一根绳索，绳索上带着三角挂钩，朝着金山上的一个金杯垂了下来。
    乔伊斯大气也不敢出，屏息看着那人。
    亚历克斯示意所有人加快动作，那名小贼仿佛也十分紧张，勾住金杯后便轻手轻脚地收回绳索，在众目注视之下，居然胆敢从巨龙的眼皮底下偷东西！
    这个时候，他们的队伍已经进了另一个通道，即将离开巨龙的洞窟，小贼也已得手，顺着绳索爬上去时，金杯在腰侧一晃一晃，乔伊斯的心简直提到了嗓子眼，看到金杯快要落下来了。

 第29章

    就像亚历克斯所说的那样，失败只是暂时的，胜利必将到来。
    “大家都到齐了。”康斯坦丁的声音道，“既然乔伊斯来了，就请说说遗忘之森与群山之国的情况吧，我们的情报网目前还无法覆盖到那里，只有雷带回来的少许消息。”
    亚历克斯起身，站在乔伊斯身后，为他简短而扼要地复述了整个遗忘之森的战况，顺带汇报了他们所在的地点。大主教们听完了亚历克斯的叙述，沉默而不发一语，康斯坦丁道，“帕拉塞尔苏斯是个极其危险的对手。”
    “我觉得你可以。”乌瑟的声音懒洋洋道，“上吧，乔伊斯。”
    乔伊斯马上道：“乌瑟！”
    “教皇陛下。”康斯坦丁马上道：“请尽量减少您的精神感召，不要再消耗圣力了。”
    乌瑟没有再说话，乔伊斯沉吟片刻，知道乌瑟此刻一定是处于一个微妙的平衡中，维持黄金之城的结界已经消耗了太多他的力量，不宜随便再说话。康斯坦丁又问：“需要为你们派出援军吗？”
    另一个声音道：“康斯坦丁，你们现在的局势已经非常危险了，不宜再增兵援助沙克斯主教。我更建议你向希尔玛大师请求援助，首先解除罗德斯堡以及东部泽国的压力，我们才能腾得出手来做其它的事。”
    亚历克斯答道：“康斯坦丁大人，我相信在格云瑟公爵以及沙克斯王的协助下，我们能够杀死帕拉塞尔苏斯。”
    康斯坦丁嗯了声，说：“我恐怕亡者之徒帕拉塞尔苏斯，会利用一些我们都未曾见过的法术……譬如说界位之法，又或者寄魂术一类的。这将会令你们的战斗变得十分艰难。”
    “界位之法是什么？”亚历克斯问道。
    乔伊斯朝他解释道：“是一种巫妖与亡灵法师的特殊法术，他们可以把自己的身体隐藏在另一个空间里，实际上出现在你面前的，只是异界面在这个空间中的一种投影。”
    数名大主教都沉默了，亚历克斯以询问的眼神看着乔伊斯，乔伊斯想了想，点了点头示意亚历克斯放心，应该能对付。
    圣光殿堂内，另一名大主教又道：“帕拉塞尔苏斯或许掌握了空间系的魔法，这种魔法一旦与亡灵法术所结合，将具备巨大的破坏力。而根据雷的消息，帕拉塞尔苏斯至少设置出了一个小型的，不稳定的，通往北方的空间传送门，我们无法猜测他会通过传送门把什么东西运送过来，一定要小心。”
    “谢谢您的提醒。”乔伊斯答道：“我会谨慎。”
    这一刻，乔伊斯忽然生出一个奇异的念头，他又说：“如果帕拉塞尔苏斯打开了一个传送门，是不是意味着他能传送亡灵过来，我们也能被传送过去？”
    “不要动这种念头。”康斯坦丁马上道：“我相信到敌人的大营里去，妄想用刺杀这种行为来解决整场战争是十分不明智的。”
    乔伊斯嗯了声，另一名大主教补充道：“孩子，亡灵迷雾的力量下，圣光将被全面压制，孤身进入敌军根据地中，你将失去所有的力量，我们也无法协助你。”
    乔伊斯没有再说话，亚历克斯又问：“帕拉塞尔苏斯是否具备某些连他自己也不知道的弱点？”
    主教们各自沉吟片刻，乌瑟开口道：“弱点在于他的家族。”
    这一次康斯坦丁没有打断乌瑟，乌瑟慵懒的声音道：“英雄王之血既是他的天赋，同时也为他留下了约束，而这个约束，同样也存在于你的体内，乔伊斯。”
    乔伊斯嗯了声，亚历克斯道：“所以他畏惧任何同样身在这个古老家族中的成员。”
    “正是如此。”康斯坦丁开口道：“经过我们的分析，认为乔伊斯的出面，或许确实能一挫其威风。”
    群山之国是乔伊斯的真正领土，他生于斯长于斯，有责任保护他的子民，以及沙克斯王室，康斯坦丁等各大主教也知道乔伊斯的责任所在，并且以现在大陆的境况，也无法再抽出手来协助他们了，除非大主教们亲自驾临，否则单纯的派出兵员，并没有太大的作用。
    接着数名大主教便开始协商战场事宜，并朝乌瑟汇报目前的情况，这是自逃亡开始之后，乔伊斯第一次宏观地得知大陆上的战况，局势显然并不太好，雷正在疲于奔命地寻找余下的援军，东南方几乎完全沦陷，康斯坦丁一面点燃圣光，一面朝各教区请求援助，拉开了一条同盟作战地带。
    然而更多的亡灵军队从海岸抵达，这下整个沿海区域开始面临腹背受敌的境地。
    亡灵大军的兵力实在太多了，犹如海潮般一波接一波地冲向内陆腹地。
    西面群山之国沙克反而已经成为了受大军侵袭压力最小的地段，但帕拉塞尔苏斯的存在，就像给大主教们心中埋了根刺，随时将发生危险且不稳定的异动。
    乔伊斯现在最大的责任就是铲掉盘踞于沙克王国中的帕拉塞尔苏斯，但这家伙几乎有教皇的实力，康斯坦丁或许都拿他没办法……
    四名大主教说了半天，最后又回到帕拉塞尔苏斯的话题上来。
    “他是个天才。”康斯坦丁道：“但我不知道他究竟想做什么。”
    “死灵君主派他前来开辟一个据点。”大主教阿斯坦德猜测道：“群山之国的地底埋藏着大量的魔银，山泽中保留着远古时代中最为久远的一些秘辛，甚至维持了上万年，因其崎岖而艰险的地势，令人无法进入并探索。”
    “死灵君主是什么人？”乔伊斯直到现在，仍对他的对手未有任何认识。
    “死灵君主是一只眼兽。”康斯坦丁答道：“事实上称呼它为『君主』是不正确的，真正的君王，应当是黄金之城下被镇压的魔神『摩』。”
    另一名大主教答道：“『摩』在上古时代与真神战斗时，曾经有好几名部下，譬如说火焰魔王、眼兽、以及海洋中的黑暗蝠鲼，这些手下称为『魔王级』，在第一次圣战中，摩被真神击败，眼兽逃向了北境。”
    “眼兽是一只飞翔的巨大眼睛，它能控制所有的亡灵，并赋予它们黑暗的力量，我们怀疑它甚至能与沉睡的魔神直接沟通。”
    “魔神在被圣光击败的一万年后，也即距今的一千年前，它通过释放出自己的力量，形成大陆的影魔，并以呓语转变了火焰的大元素，以及龙族的大量成员，开启第二次战争。也即英雄王赛尔斯引领的第二次圣战。”
    “现在是它第三次卷土重来了。”
    乔伊斯又问：“那么像卡兰纳、帕拉塞尔苏斯这些人，又是以什么样的身份存在的呢？”
    “他们就是死灵君主眼魔的部下。”康斯坦丁答道：“帕拉塞尔苏斯是三大亡灵法师之一，他的性格非常古怪，甚至有时候不愿意与任何亡灵骑士配合，更不愿直接听命于眼魔。而亡灵法师之首，是一个叫做多诺修斯的大巫妖，他控制着整个亡灵军团，通常提到的『大巫妖』，所指就是多诺修斯。”
    “还有亡灵法师中的第三顺位，虫法师，我建议你们万一不幸碰上虫法师，最好马上逃离，它非常残忍。”
    亚历克斯与罗杰对视一眼，彼此点头，亚历克斯又道：“据我们调查所知，四名地狱骑士中，卡兰纳排在了第二位。”
    “是的。”康斯坦丁道：“雷正在想办法与其中一名地狱骑士作战，但愿他能获胜，地狱骑士并非最可怕的对手，比起他们，我更不愿意对上巫妖。”
    乔伊斯道：“对不起，我问得实在太多了。”
    “没有关系。”康斯坦丁笑道：“这只是一个交流消息的会议，每月一次，记住时间，就像在黄金之城内述职一样。”
    乔伊斯道：“我还有最后一个问题，我根据遗忘之森里的一些传说得知魔神是许久之前就存在于这个大陆上的，可是……”
    这个时候，所有的大主教们都静了下来。
    “它到底是什么？”乔伊斯问：“如果有关于这方面的记载，说不定我们能找出它的弱点，并从而瓦解亡灵军团的攻势。就像遗忘之森中的群星坠落深渊一般，夜精灵说，那里曾经是古神培育生命的温床，以及促使生命交融的巢穴，这令我觉得很奇怪。”
    “我不知道。”康斯坦丁道：“这个问题，我想哪怕是教皇陛下，也一无所知。”
    乌瑟没有开口，另一名大主教又道：“我曾经就此问题请教过这个大陆上最博学的人，炼金大师希尔玛，但以当时他的情况，似乎不太愿意接见我。”
    乌瑟那睡不醒的声音又响起来了，答道：“你很好奇，所以想看一看它吗？最好不要，有时候我怀疑易卜然就是好奇心太旺盛了，总想搞清楚地底埋着什么。”
    众人都笑了起来，康斯坦丁又道：“陛下，您今天说的话实在太多了。”
    乌瑟不再多说，一个男人的声音在康斯坦丁身边开口道：“斯科特骑士长在吗？”
    “竭诚为您效劳。”亚历克斯道。
    男人自我介绍道：“我是默克骑士长，有几个问题想与您探讨。”
    “不胜荣幸。”亚历克斯马上道：“关于亡灵单兵的？”
    “是的。”默克答道：“我想我们遇见了一些棘手的问题……”
    乔伊斯听得头昏脑胀，过了一会，又一名骑士长加入了，整个晚上，大主教的骑士们又在讨论战场，战术以及兵种问题，乔伊斯感觉这就像是个例会，骑士们交流时乔伊斯半点也听不懂，只得过去躺下。
    泽伸出手，示意乔伊斯倚在他怀里睡觉，自己却出神地听着亚历克斯与一众骑士们交流。

 第30章

    那一天，当帕拉塞尔苏斯假扮成信使带来格云瑟公爵病危的消息时，乔伊斯的母亲马上放下一切，赶向长云领去见自己的父亲。
    而信使进入了宫廷内，出示格云瑟家族的信物，见到沙克国王。沙克国王与往常一样，正在书房中读书。信使递出信，信件上附着了黑暗的诅咒。
    沙克王室是这片大陆上历史最悠久的政权之一，虽然幅员较小且僻处群山环抱之中，位于大陆边陲，然而数千年来积累下的实力亦非同小可。绝非一名亡灵法师孤身潜入便可控制，在整个丹斯丁顿古城内，埋设着大量的远古封印，当亡灵法师帕拉塞尔苏斯妄想以法术控制沙克王的那一瞬间，王宫内的所有封印同时发动。
    国王虽已年届五十，却仍然拥有丰富的作战经验以及谋略判断，一发现来人的真正意图，马上展开了反击。帕拉塞尔苏斯见无法以精神催眠控制沙克王，只得退出书房外。
    奥丁此刻仍在长城外布置防御工事，宫廷骑士长率领所有的卫士围攻法师。那场小规模的战争前赴后继，帕拉塞尔苏斯使用了黑暗陨石，以及从虚空召唤出数以万计的邪恶生物。
    沙克王穿上战袍，亲自浴血奋战，奈何在书房内已经遭到了一次帕拉塞尔苏斯的重创，浑身浴血，直到最终不敌，被帕拉塞尔苏斯以长枪贯穿了胸膛……
    宴会桌前，乔伊斯一句话也没有说，平静地看着阿妮妲。
    阿妮妲接口道：“在他身上流淌着的英雄王之血，爆发出了最后的力量，驱逐了所有的黑暗生物。”
    “后来呢。”乔伊斯颤声道：“父亲临死前说了什么？”
    阿妮妲道：“我让你父亲先走，但他推开了所有人，保护了法尔玛骑士长，迎着帕拉塞尔苏斯的法术，以自己的血肉之躯抵挡了一式禁咒。”
    乔伊斯仿佛看到自己的父亲身穿披风，在席卷一切的飓风中手持长剑，放弃了一切，冲向天昏地暗中，将毁灭整个世界的利刃之中。
    “他的血液净化了整个土地。”阿妮妲又以她冰冷的声音道：“并以自己的生命，英雄王之血，以及王者的力量，成功地冲击了帕拉塞尔苏斯。在他死后，帕拉塞尔苏斯的魔力被严重消耗，他的血液对帕拉塞尔苏斯形成了创伤。”
    “他震惊于你父亲的牺牲，在陛下死后。”法尔玛沉重的声音接过了讲述：“他狂妄得以为没有任何人能再阻止他，他展开了一道魔力屏障，笼罩了整个丹斯丁顿，要把所有人变成亡灵……而你的母亲恰好就在此刻赶到，料想她看到格云瑟公爵安然无恙，已隐约猜到会有危险，并不顾一切地赶回。她带着英雄王的圣剑归来——她朝我们交代了遗言，便闯进了帕拉塞尔苏斯的魔力结界中。”
    罗杰道：“遗言是什么？”
    “照顾好我的孩子们。”法尔玛沉声道：“妈妈看不到他们成为国王与大主教的那一天了。不要为我的牺牲而悲伤，格云瑟与沙克斯之血，将永远在你们的灵魂中流淌，这是父母留下的印记，我们永远陪伴你们而战。”
    “然后，帕拉塞尔苏斯的黑暗领域爆炸了。”阿妮妲说。
    “你们是怎么撤出来的？”罗杰问。
    “占星师用星辰牢笼锁住了王宫周边的魔力飓风。”法尔玛答道：“为我们争取到了时间，并撤出丹斯丁顿的百姓，奥丁在最后一刻赶来。我们撤离丹斯丁顿之后，碰上前来勤王的格云瑟公爵，于是就来到了拉斯法贝尔。”
    乔伊斯设想过无数次这个场面，然而真正听到的时候，仍令他的心像被血淋淋地割了一刀般难受，紧接着，愤怒与痛苦在他的心中孕生。敌人摧毁了他的家园，如入无人之境般杀死了他的父亲与母亲，肆意践踏沙克的尊严。
    奥丁沉声道：“我们迟早有一天会发起反击，让他血债血偿。”
    乔伊斯点了点头，勒尼安却开口道：“需要等待时机，奥丁。”
    温琳娜的哥哥加鲁曼道：“在前来拉斯法贝尔增援时，父亲就说过，这名亡灵法师显然非常不容易对付。”
    奥丁答道：“这些都在我的考量之中，加鲁曼，我们手头还有一万多人的军队，现在乔伊斯回来了，圣光正是克制亡灵法师的利器。”
    “感谢您对我们的援助。”乔伊斯突然开口，看着加鲁曼，说：“假以时日，我会给各位一个交代。”
    加鲁曼不置可否，只是点了点头。
    温丽娜道：“卡萨伽罗从远古时代开始，就跟沙克是一家，我们责无旁贷，不必客气，亲爱的乔伊斯。”
    “嗯。”乔伊斯答道。
    说完这些话后，显然所有人的心情都变得沉重起来，乔伊斯也吃不下太多东西，勒尼安公爵善解人意地说：“我得先告辞了，晚上还得去巡城。”
    奥丁点了点头，勒尼安公爵便先离席，紧接着是阿妮妲要前去观星，温琳娜等人也退席了，乔伊斯便道：“我得静一静。”
    奥丁知道乔伊斯在详细听闻噩耗后，心绪必然难以平静，便不再挽留他。乔伊斯与罗杰离开温室花园，穿过空中走廊，走向侧殿内，看见高山下的法兰湖畔，点起了星星点点的温暖火光，山谷内住满了人，这些人有的是从丹斯丁顿迁徙过来的，暂时安顿在谷内，形成了星罗棋布的村庄，最东边一地，则是卡萨伽罗王国的驻兵。
    “他们有一些事隐瞒了你。”跟在乔伊斯背后的罗杰突然开口道。
    “是。”乔伊斯点头道，他也察觉到了：“父亲一定交代了遗言，这遗言，也许阿妮妲与骑士长都知道。”
    罗杰：“如果真的按照他们所说，沙克斯陛下在保护所有人，当禁咒聚集成形之时，他一定想到自己即将牺牲，所以……至少会有简单的交代。”
    乔伊斯按着栏杆朝下望去，法兰湖水犹如静夜中一块巨大的宝石，他沉吟道：“如果有，你觉得他会说什么呢？”
    罗杰没有回答，乔伊斯又说：“如果我没有通过神官的考核，让我回来以后，接任王位，是吗？其实我觉得这并不重要……”
    罗杰答道：“不，我倒是觉得，这个可能性比较小，因为你不适合担任国王，恕我直言，乔伊斯……”
    乔伊斯笑了起来，说：“没有关系，我也知道我不擅长治理领地与人民。”
    罗杰点头道：“那么我猜，他最后的遗言，或许不是让奥丁接任，而是由你来寻找更合适的继任人选。”
    乔伊斯道：“可是沙克王室的血脉，除了我就是我哥哥了，还能有谁？”
    罗杰答道：“不一定是本国王室的血脉也可能会是旁支，甚至你母舅家里适合的人选，君权神授，你的父亲，也并非沙克王国的直系成员。”
    乔伊斯沉默良久，他知道父亲的身份也并非正统，大陆上，英雄王的六支后裔，流传了六个不同的家族，其中有两个家族已经式微，剩下的四个家族，分别是泽所在的王室菲里德冯，以及直系的最后一代帕拉塞尔苏斯，还有乔伊斯的母舅家格云瑟冯，以及父亲所在的家族沙克斯冯。
    但父亲并非沙克斯家族的直系，所以在他的姓氏里，并没有冯这个后缀。
    “再说吧。”罗杰又安慰道：“我只是提醒你这个可能性，乔伊斯。不过说实话，我个人认为，奥丁是目前来说最合适的人选，毕竟千年前，英雄王赛尔斯也并非生来就拥有王者的荣耀。”
    “是的。”乔伊斯说：“君权神授，他获得了圣光的认可，并且透过自己无畏的勇气以及努力，才得到了这个位置。有时候我觉得，血统虽然可以沿袭，但贵族们喜欢强调什么高贵的地位，与生俱来的素质……都是没有任何根据的废话。”
    乔伊斯又道：“根据希尔玛大师研究出的遗传学论证，为保持血统的纯粹，而进行近亲通婚的家族，反而遗传病会比较多。”
    罗杰笑了起来，把手插在裤兜里，微微侧过手肘，让乔伊斯挽着，彬彬有礼道：“也不能完全这么说，我相信遗传在某些人的身体里，还是起到不小的作用，譬如说性格与血性。”
    “应该说是家庭教育的结果。”乔伊斯的心情好了些，笑了笑道：“我想去拉斯法贝尔的教堂看看黄金之柱，走吧。”
    拉斯法贝尔曾经是英雄王驾临并传道的最后一个圣城，它的教堂辉煌无比，历任沙克王国的统治者结婚及登基都在此地。它有一个极其浪漫的名字，名叫西斯廷纳寺，在沙克语中，意为风信子诞生之池，而风信子的花语是“令人感动的爱”。
    沙克人叫这里为“爱情诞生之地”，传说在西斯廷纳寺内结婚的爱人，永远不会分开，事实上也证明了，在此地缔结神圣婚姻的配偶，一生无不幸福美满。
    西斯廷纳寺坐落于贝林山侧峰之巅，朝着东南面延伸出巨大的宽阔平台，山上种满了春罗树，而平台上是一望无际的水生风信子。
    这种风信子的水生品种十分亲水，必须浸在浅池中方能存活并良好生长，乔伊斯与罗杰沿着水边的道路走向西斯廷纳寺。
    “每年神恩节的时候。”乔伊斯朝罗杰解释道：“整个拉斯法贝尔的人，包括丹斯丁顿的住民，都会到这里来参加祭礼。”
    罗杰道：“拉斯法贝尔这么大的圣城，居然没有主教，实在是件不可思议的事。”
    “是的。”乔伊斯轻轻道：“已经有好几百年了，一直是多米安牧师代为管理。”
    乔伊斯心情复杂无比，如果说这一幕曾经在他的脑海中出现过，应当是教皇乌瑟亲自来到此处，在一个晴朗的天空下，风信子绽放，春日威风与银杏飘零的细碎黄叶中，万民敬仰，自己在教皇面前跪下，接受册封。

 第31章 (微H)

    城中响起欢呼声，奥丁看了乔伊斯一眼，点头道：“很好。”
    乔伊斯也十分诧异，看来拉斯法贝尔果然有自己的防御机制。
    这一夜，乔伊斯发现城内的所有水源都萦绕着圣光的力量，化作许多细碎的光点，在城市中的河流内，甚至整个法兰湖中流淌。
    整个拉斯法贝尔，以及周围的山谷，都散发着极淡的圣光，就像遗忘之森中圣洁的夜晚一般。这一夜几乎所有人都失眠了，远处传来喧闹的声音，甚至有人吹起了笛子，悠扬乐声回荡在夜空下。
    直到将近黎明之时，圣光才渐渐淡去，乔伊斯站在镜前，罗杰为他脱下外套，两人显然都有点担心。
    “奥丁不是一个成熟的领导者。”罗杰说：“他还需要成长。”
    乔伊斯道：“我实在不愿意再想他的事了。”
    罗杰笑了起来，答道：“好的，你想聊点什么？”
    乔伊斯疲惫得无以复加，他爬上床去，说：“我现在只想睡觉。”
    罗杰赤着上半身，只穿一条衬裤，与乔伊斯赤裸的肌肤彼此摩挲，春天里暖洋洋的，一缕熹微晨光照进房内，乔伊斯在花香与鸟叫中渐渐睡去。
    他整个人缠着罗杰，把脚搁在他健壮的大腿上，半梦半醒，这一觉睡得并不深，然而却是充满了惬意与萌动的，他感觉到罗杰时不时会翻身，翻身时会亲热地与他接吻，并把自己略略压着，彼此硬涨的那物相抵着，令乔伊斯情潮涌动。
    罗杰的大腿架在乔伊斯的两腿之中，轻轻摩挲，一手搂着他的肩膀，那是乔伊斯最喜欢的睡姿，他感觉到被自己的骑士完全覆盖，占有，令他在睡梦中无比安心。
    罗杰的胸肌健硕且结实，有时候乔伊斯被压得不太舒服了，罗杰便平躺着，任凭乔伊斯枕在他的肩臂上，乔伊斯伸手抚摸罗杰的胸肌，听到侍女的声音。
    “温琳娜公主殿下请主教阁下到法兰湖前去喝下午茶。”
    罗杰答道：“告诉她不必了，主教还没睡醒。”
    乔伊斯睁开眼，罗杰便搂着他，侍女退下，关上了门，阳光从卧室两侧洒进来，照在覆盖他们的白色被子上。
    罗杰：“中午了，想起床吗？”
    乔伊斯揉了揉眼，黏在罗杰身上，又蹭又抱，并把一脚侧靠在他的胯间，感觉到罗杰的那物硬得流水，湿了衬裤一小滩，罗杰脸上发红，低声道：“还是想再睡会？”
    乔伊斯把脸埋在罗杰的胸膛前，罗杰又小声温柔地问：“怎么不说话？”
    乔伊斯嗯了声，还在半醒未醒之间，罗杰已侧过身把他压着，以唇舌撬开乔伊斯的唇，乔伊斯发出一声满足的呻吟，被罗杰堵住嘴，抬起脚不住蹭，罗杰腾出一手，把彼此薄薄的衬裤退下，他雄伟的硬物抵在乔伊斯腿间，轻轻抽回，再伸入，乔伊斯的皮肤细腻，令罗杰不住喘息。
    他伸手拿来床头的油膏，仔细地涂抹，继而将那庞然大物缓缓顶进乔伊斯身体，乔伊斯整个人感觉都被胀满了，紧接着，他被罗杰抱了起来，抱到床头，罗杰以手撑着枕头，认真地亲吻乔伊斯，并一下一下地挺进着，乔伊斯感觉罗杰的那东西简直要顶到自己肚子里去了，然而罗杰的动作又十分温柔，他插动几下后，便放开手，朝乔伊斯笑笑，直立跪坐着，这个动作尤其性感，呈现出他轮廓分明的腹肌与胸肌。
    罗杰胸膛上的圣痕呈现出雪花状，正散发着淡淡的微光。
    乔伊斯迷恋地看着他，伸出手抚摸罗杰的胸膛，并捏着他的乳头轻轻揉搓。
    罗杰低声道：“如果受不了就说……”
    紧接着，罗杰深深地顶了进来，乔伊斯啊的一声大叫，脸颊绯红，罗杰却笑了起来，圣痕的联系令他感觉到，乔伊斯只是在被顶进深处的瞬间发生了颤栗，而非疼痛。
    “太舒服了……”乔伊斯呻吟道：“别停下来……”
    罗杰又抽出些许，抵着乔伊斯腹中的敏感点，随自己的动作而反复挤按，乔伊斯的欲望已持续了整整一夜，此刻全身十分敏感，登时眼中溢出泪水，啊啊地叫着，罗杰又低头来吻他。
    他们彼此手指交扣，在那炽烈的亲吻中，乔伊斯的硬物被抵在罗杰的腹肌上，随着两人结合的动作而来回摩擦，一阵抖动后射出白液，就在高潮来临之际，他的后庭一阵痉挛，条件反射般地收缩，罗杰气息一窒，加快了动作，乔伊斯的收缩令他难以控制自己，几乎是被挤出来的。
    唇分时，罗杰呼了口气，脸上仍泛着红晕，端详乔伊斯，嘴唇不住颤动。他刚毅而英俊的面容，白皙的肤色，浓而明晰的眉毛，令乔伊斯倾心不已。
    乔伊斯以手抚摸罗杰的脸，啼笑皆非道：“我甚至都忘了圣光。”
    “忘了它吧。”罗杰像个快乐的大男孩，眉毛微微一扬，笑道：“这是我最快的一次，也是和你最默契的一次。”
    乔伊斯有点不好意思，看来自己总是把注意力集中在彼此的圣光交会上，而忘了这个过程，性所带来的冲击更强烈也更愉悦。
    罗杰正要再说句什么时，又有人带着奥丁的邀请前来，言道大王子殿下请求与主教一起喝个下午茶。罗杰便无奈道：“看来就算在自己家里，也总是无暇谈情说爱。”
    乔伊斯笑道：“不必太在意，先起床吧。”
    罗杰给乔伊斯换上衣服出来，外面等了一圈人，有原丹斯丁顿沙克王国贵族的管家，有卡萨王国的使臣，有前来觐见乔伊斯的贵族子弟，以及住在王宫内外各宅邸内的侍女。无一例外，都想请乔伊斯前去说说话，其中还不乏国王与王后还在时，格云瑟王后交好的几名贵妇人。
    乔伊斯伸出手，让众人依次上前亲吻，罗杰上前一步，答道，“主教阁下刚回到故土，这几天需要休息，各位请到我这里来登记，我会为他作一个备忘，在休息足够后，阁下会亲自逐一上门拜访。”
    谢天谢地，乔伊斯正头疼这件事，果然罗杰还是很聪明的，一时间人们挨个朝罗杰交代了自己的职位，以及代表的贵族姓氏，罗杰便把他们登记在一个小册子上，备注了事项。
    其中有一名年老的女官，身材极高，是看着奥丁与乔伊斯长大的，在丹斯丁顿时，曾被国王叫过外号“桀骜的玛利亚”，此刻居然亲自来看乔伊斯。
    “主教阁下。”玛利亚女官面无表情地说：“欢迎您回来。”
    乔伊斯让她亲吻了自己的双手，行过礼后，忙上前拥抱了她，玛利亚又亲吻他的双颊后认真道：“在王宫中有什么需要，请您随时吩咐花园内的侍女们，我已经为您和您的骑士特地指派了人选。”
    “非常感谢。”罗杰道：“如果可能的话，请尽量不要让人来打扰乔伊斯。”
    “我会的。”玛利亚的薄唇动了动，瞥了眼罗杰，又朝乔伊斯道：“你的身体怎么样？”
    乔伊斯忙答道没有问题，一切只是托词而已，又问：“温琳娜她……我是说，现在王宫中，大家的起居饮食，是谁在管理？”
    “阿妮妲。”玛利亚冷漠地说：“这也是我来找您的原因，主教阁下，玛利亚或许照料不了您太多年了，现在没有王后也没有公主，王子殿下有太多的事情要忙，我想，阿妮妲或许有意接管宫廷内的琐事。”
    乔伊斯微微蹙眉，玛利亚又道：“我只对沙克王室的成员忠心，或许将一应事物移交给温琳娜是个不错的选择。”
    乔伊斯虽然不谙宫廷事务，却能约略猜到玛利亚的心思。玛利亚又道：“如果格云瑟大公愿意派一个人过来，协同管理宫廷，我想就更好不过了，您知道的，王宫内这么多人，每天的吃穿都成问题。”
    “是的。”乔伊斯知道女官的工作十分繁琐，不仅要与内库大臣打交道，还要照应上下，这么多年里，玛利亚把一切都打点得井井有条，现在换人，实在不合适。
    “我恳求您千万不要在这个时候离开我。”乔伊斯说：“就如您所见，拉斯法贝尔目前十分不稳定。”
    玛利亚欣然道：“乔伊斯，只要你有用得着我的一天，我就会留在这里，但许多事，不是我能说了算的，你如果愿意，大可在这段时间里，过过轻松闲散的日子。否则等到温琳娜与奥丁成婚，一些事就不再听我的命令了。”
    “我向您保证。”乔伊斯答道：“不会有那一天，不过我想今天还是先休息吧。附近有什么舒服点的地方，可以让我去散散心吗？”
    玛利亚道：“我猜你或许想出去走走，派人为你准备了午餐的饭食，你可以从别宫后门出去，乘坐小船，到法兰湖边，与你的骑士一同野餐。”
    “太好了。”乔伊斯笑道。
    果然还是玛利亚最了解他，罗杰接过野餐的篮子，打发了侍女，与乔伊斯一同出去，乘船游览法兰湖畔。乔伊斯打定主意，暂时避开奥丁不见，以免他提出加冕的要求。
    “这是一个不错的主意。”罗杰道。
    法兰湖畔的草地上，微风吹来，阳光煦暖，罗杰一个大个子躺在草地上，枕着乔伊斯的大腿，乔伊斯摸他的侧脸，用一根草杆给他掏耳朵。
    “我猜贵族们想打听什么消息。”乔伊斯道：“我又不知道怎么回答，就先避开算了。”
    “不仅如此。”罗杰眯着眼，说：“他们还想从你这里得到一些承诺，你的出现意味着沙克的乱局终于有了稳定的趋势，奥丁要加冕为王，就必须听从你的一些意见。”

 第32章 (H)

    这句话令泽和罗杰的呼吸都急促起来，乔伊斯从来没和两名骑士一起做过爱，这种感觉既新奇又刺激，泽便让他转过身，从背后抱着他，乔伊斯俯在罗杰的腿间，舔舐他巨大的阳物，泽则从背后轻轻捋着乔伊斯胯间已硬挺的那物，手指沾满了自己的液体，抚弄乔伊斯的后庭，罗杰把油膏交给他，泽在乔伊斯腿间抹开，便轻轻地顶了进来。
    “呜……呜……”乔伊斯口中含着罗杰的庞然大物，被泽顶进体内深处时，感觉眼泪都快出来了，罗杰急促喘息，脸上晕红，让乔伊斯抬起头，亲吻他，并抚摸他的胸膛与腹部。
    泽开始在乔伊斯身后加快了动作冲撞，他已经有许多天未释放欲望了，那动作野蛮而霸道，撞得乔伊斯啊啊大叫。
    泽抱着乔伊斯的腰，把他按在罗杰身上，乔伊斯搂着罗杰的脖颈，罗杰眼中却带着笑意，堵住了乔伊斯的唇。
    “叫不出来了吗？”泽又调侃地问道。
    “唔——！”乔伊斯几乎要喘不过气来了，他刚要转头，却被泽从肩后侧着头，吻住他的唇。罗杰一边抚摸乔伊斯的身体，一手搂着他的腰。
    泽放开了乔伊斯的唇，乔伊斯刚要求饶，罗杰却又吻了上来，动情地吸吮。
    “啊啊啊啊——”
    乔伊斯满脸晕红，感觉已快到了极限，直肠阵阵收缩，泽已经射了出来，便轻轻地抽了出来，从后面抱着他的两腿，让他张开腿，把他按到罗杰的身上去，罗杰抱着乔伊斯的腰，这下变成罗杰从前面进入，泽贴着他的后背，半软的那物抵着罗杰与乔伊斯的连接处来回摩挲。
    “想被我们一起进入吗？”泽说。
    “不行！”乔伊斯马上道。
    罗杰和泽加起来，两个人一起进入，乔伊斯觉得自己一定会痛死，罗杰则温柔地轻轻抽送，让乔伊斯休息一会，乔伊斯背靠泽的胸膛，脸上还带着高潮的红晕而不住喘气。
    “你们刚才在做什么。”泽说。
    罗杰脸上带着红晕，打趣道：“我们在学习接吻。”
    “接吻用得着学吗？”泽又调侃般地问道：“承认吧，你只是觉得一个人不够你享受，想再来几个而已。”
    “我……没有！”乔伊斯难堪地抗议道，感觉到罗杰顶得更深入了。
    两人夹着乔伊斯，罗杰呼了口气，温柔地不住挺进，换由泽爱抚般地吻着乔伊斯，乔伊斯的唇被吻得柔软，灼热，罗杰又凑近前来，享受乔伊斯已被泽浸润得温润的唇，片刻后，泽顺便给了罗杰一个深吻，两人在乔伊斯的肩前接吻，那一刻，他们的圣痕犹如在乔伊斯的身体内交融。
    “我的接吻技术如何？”泽笑道。
    罗杰的脸色发红，答道：“不错。”
    泽有点疲惫了，答道：“我再去洗个澡。”
    “去吧。”罗杰答道。
    泽身上总有股味道，是与亡灵搏斗后留下来的，他又进了沐浴室去冲洗，罗杰便把乔伊斯放在床上，吻住他的唇，与他做爱。
    乔伊斯的体内充满了泽先留下来的精液，罗杰抽送时又带出不少潮热的液体，令他急促喘息，方才被两人前后夹攻时，前面已射了一发，现在虽仍硬胀，却感觉已经有点疼痛了。
    “我不行了……罗杰。”乔伊斯求饶道。
    罗杰笑了起来，亲吻他的嘴角，乔伊斯已有点失神，快感一阵阵地袭来，直到罗杰射在他的体内，乔伊斯才疲惫地抱着他，亲了亲他的胸肌。
    泽第二次洗完澡出来，身上散发着薰衣草的香味，穿着一条衬裤，坐在桌旁吃放在篮子里的干面包，喝牛奶。
    罗杰道，“给我也喝点。”
    泽便提着牛奶壶过去，喝了口，以嘴唇喂给罗杰，乔伊斯靠在枕头上，罗杰凑上前来，喂给乔伊斯牛奶。
    那一刻，乔伊斯心里忍不住荡漾，只觉得实在太幸福了。
    “还喝点吗？”泽问道。
    泽又亲自喂了乔伊斯牛奶，说：“拉斯法贝尔的贵族吃得太好了，我们行军只有黑麦面包。”
    “你多吃点。”罗杰随口答道：“斯科特还说了什么？”
    泽答道：“我在两天前与他分开，他告诉我，有事等他来了再详谈，睡吧，我看乔也累了。”
    “是有点。”乔伊斯很累，却很舒服，泽便上床来，夜已深，泽从背后抱着他，罗杰从身前搂着乔伊斯，乔伊斯便蜷缩在二人的怀抱里，渐渐入睡。
    翌日清晨天刚亮时，乔伊斯睁开双眼，只觉得十分精神，被窝上还残存着罗杰的体温，他和泽都不知道去了什么地方，乔伊斯起身，现在回过神，只觉昨天晚上实在是太疯狂了。
    他走出阳光下，看到罗杰正在花园里和玛利亚说话，玛利亚手里拿着剪刀，十分耐心地与罗杰交谈，两人看到乔伊斯来了，罗杰便礼貌地点头。
    乔伊斯发现罗杰似乎很讨玛利亚喜欢，玛利亚为人没有什么架子，只有在对着宫廷贵族时才端着，对贩夫走卒虽严肃，却从来不嘲笑他们，反而在冰冷的外表下，有着不易察觉的关心。
    “如果你有兴趣，我可以为你引荐劳尼斯夫人。”玛利亚答道。
    罗杰笑道：“暂时不用，谢谢您，我只是好奇打听。”
    玛利亚又道：“想不到你会对贵族们的花边新闻这么关心。”
    乔伊斯：“？？？”
    罗杰略有点尴尬，答道：“只是多年前听说过劳尼斯家的一些轶事。”
    乔伊斯道：“罗杰，你看上哪一家的小姐了吗？”
    “当然没有。”罗杰忙摆手道。
    玛利亚刻板的脸上带着难得的笑容，朝乔伊斯道：“早上不要空腹到处走，先去吃早饭。”
    罗杰道：“泽在花园的东边，他会负责照顾你，我还有点事，乔伊斯。”
    乔伊斯点了点头，便转身回花园里去。
    “喂！”乔伊斯朝花园里喊道。
    泽正赤着上身，倒吊在一截树干上，乔伊斯问：“你在干嘛？”
    “训练。”泽爱理不理道：“你终于舍得起床了？”
    乔伊斯：“……”
    “亚历克斯和夜枫都到了。”泽开口道。
    乔伊斯马上道：“在什么地方？”
    乔伊斯走出花园时，泽才一个跟斗从树上翻下来，他打着赤膊，只穿衬裤，脚上懒懒散散地趿着一双木鞋，乔伊斯看到泽居然理了个圆寸头，漂亮的头发几乎都被推光了，像个小僧侣一般，忍不住大笑起来。
    “笑什么！”泽恼火地说。
    乔伊斯一本正经道：“是因为昨天晚上的话冒犯了你，才让你去把头发剃成这样的吗？谁给你理的发？”
    “关你什么事。”泽冷冷道：“不要总是自作多情。”
    乔伊斯道：“是不是玛利亚的手艺？”
    泽懒得理他，乔伊斯道：“她很会剪头发，以前我的头发也是她给剪的。”
    乔伊斯看到桌上摆放着冷盘熏肉，牛奶，面包与奶酪，知道这是给他预备的早餐，便坐下吃了起来，泽进房间里穿上衣服，也坐到桌旁吃起早饭。
    “老师问起我没有？”乔伊斯问。
    “罗杰去了。”泽答道：“你最好别过去，他们正在和你的哥哥谈判。”
    乔伊斯眉头一拧，说：“为什么让我别去？”
    泽答道：“因为你只会把事情搞砸，不懂吗？”
    乔伊斯刚起来，简直要被泽给气死，他忍不住道：“我发现你只有在床上才像人，其它时间简直就是个刺猬。”
    泽突然看向乔伊斯身后。
    乔伊斯一怔，继而马上回头，看到夜枫正在作嘘的手势，缓缓靠近他。一段时间没见，夜枫的笑容更英俊了，简直就是令所有人都为之倾心的美男子，神之宠儿，他的行动被泽叫破，无奈道：“我还想给他一个惊喜！”
    乔伊斯起身，笑着抱住了夜枫，夜枫摸摸乔伊斯的头，小声道：“宝贝，我回来了。”
    泽：“得为你们预约一场婚礼。”
    夜枫莞尔道：“他吃醋了，你们的早饭吃得真好，我可以吃吗？”
    “当然。”乔伊斯忙到外面去吩咐侍女为夜枫再准备点吃的，夜枫一身风尘仆仆，显然带领军队时已经快饿疯了，坐下就开始狼吞虎咽，乔伊斯给他斟牛奶时，夜枫还不住道再来点。
    乔伊斯看得有点难过，他的骑士们都很辛苦，餐风露宿的，自己却在宫廷中享受。
    他神色黯然，叹了口气。夜枫却笑道：“怎么了？乔伊斯，心情不好？骑士长正在想办法对付你的哥哥。”
    “吵起来了？”泽问。
    夜枫嗯了声，煞有介事道：“我想他不太愿意同意骑士长的计划。”
    “什么计划？”乔伊斯期待地问。
    “你不懂这些。”泽想也不想就说：“交给罗杰和亚历克斯，少插手。”
    乔伊斯道：“我也是很关心你们的战斗。”
    泽哭笑不得道：“卡萨伽罗的人都快把你家给占了，像你这样每天无所事事地坐着，不被温琳娜和她哥哥给吃了才怪。”
    乔伊斯道：“她没有把我怎么样。”
    泽说：“你还想等她把你怎么样呢。”
    正在这时，罗杰回来了，看了一眼他们，说：“菲里德，斯科特让你过去。夜枫暂时休息，洗个澡。”
    泽起身，乔伊斯生怕亚历克斯与奥丁爆发什么矛盾，毕竟以乔伊斯的认识，他们俩的关系一直都不太稳定，亚历克斯既是奥丁的战友，又像他的兄长，而奥丁对亚历克斯似乎有诸多不满，亚历克斯偶尔也会提到几句奥丁，加以评价。
    而龙神法珠那件事上，奥丁和亚历克斯更是针锋相对，彼此不相让。但无论如何，乔伊斯相信自己的哥哥确实敬佩亚历克斯，否则当初也不会特地请他来陪伴自己的学业。

 第33章

    乔伊斯过去抱着他的脖颈，罗杰便侧过身，让他坐在自己的怀抱里，翻过一页书。
    “你居然调查我的家族和我的臣属。”乔伊斯正色道。
    罗杰有点拘束，答道“因为我怕你被欺负，你生气了吗？”
    乔伊斯本意也并非责怪罗杰，只是想逗逗他，没想到他来了以后不声不响，居然暗地里做了这么多事，难怪罗杰最近总是表现得有点奇怪，仿佛有心事。
    “其实没什么。”乔伊斯道，“你只要说清楚，我不会生气的。”
    罗杰叹了口气，说：“有许多事，让你知道了以后，你会觉得心情不佳，就像觉得连父母，兄长的宠爱都是假象，对王权，对上层社会的交流，一切都是有目的的……”
    乔伊斯听到这话时蓦然一怔，罗杰却微笑道：“但我向你保证，你父亲，母亲对你的爱不掺杂任何利益。”
    乔伊斯听到这话时才放心下来，答道：“我相信我亲眼所见的，那么奥丁呢？”
    “沙克王与王后，对你的爱没有功利性。”罗杰认真回答：“因为他们对你的期望并不高，希望你能够接过主教一职，成为沙克王国的一个精神支柱即可。但对奥丁的期许和你不一样，也就是说他从你们共同的父亲那里，感受到的父爱，并没有你这么……纯粹。”
    “我明白。”乔伊斯一直觉得父亲在对他与对奥丁上表现的不一样，当然是对自己更偏心一些，而奥丁不管做了什么，父亲都会对他很严厉，常常会令奥丁觉得无所适从。
    “你在看什么？”乔伊斯问，并翻了翻罗杰的书。
    罗杰给乔伊斯看了他的书封，那是一本《界位之术探索》。
    乔伊斯：“！！”
    乔伊斯：“这种书你都能弄到？”
    罗杰作了个嘘的手势，说：“我让一个关系很好的炼金师，从老师的图书馆里偷回来，并使用空间魔法投递过来的。”
    乔伊斯马上把书翻到第一页，看到上面写满了各种各样的批注，潦草而混乱，然而每一个注释，却都言简意赅，切中重点。显然是大师的藏书，果然很不一样。
    “七位大师都有各自的强大之处。”罗杰似乎感觉到了乔伊斯的惊诧，解释道：“我想阅读他们的笔记，能从中找到一些帕拉塞尔苏斯的弱点，他曾经在炼金师协会中就职并学习，想必也看过这本书。”
    “七大师你都见过吗？”乔伊斯问道：“在这种情况下，我们是不是可以向他们求助？”
    “你不是已经见过一个了？”罗杰饶有趣味地问道。
    乔伊斯：“啊？”
    罗杰道：“暹诺德老师就是大师之一……”
    “什么？！”乔伊斯难以相信地大叫起来，罗杰马上作了个嘘的手势，叫苦不迭道：“别这么大声。”
    乔伊斯道：“可是他……”
    罗杰认真道：“你不觉得暹诺德老师很强吗？”
    “是有一点。”乔伊斯觉得暹诺德没有什么奇异的法力，在战斗上也并非充满了压倒性的强大，对卡兰纳时更完全不是他的对手。
    然而即使这样，他还是战胜了那个强大的死亡骑士。
    “最后星光牢笼里。”罗杰道：“简直是战斗艺术的巅峰，他根据与卡兰纳一日一夜的交手，摸透了他所有的出手规律，并在我们的协助下，给了他致命一击。”
    乔伊斯听到星光牢笼的那句话时，忽然间隐隐约约想到了什么，仿佛某个关于暹诺德的事，找到了一个既定的方向，那个念头却又飘忽难定，令乔伊斯一时间把握不住。
    “为什么我从来没听说过他的名字呢？”乔伊斯道。
    “他确实不出名。”罗杰答道：“夜精灵与人类不一样，他们这种卓绝的战斗技艺，有相当一部分是家族传承的，真正的那位自然大师，应该说是一千年前，暹诺德家族的某位成员，他是夜枫的祖先。”
    “啊——”乔伊斯答道：“也就是说，他不是本来的大师，已经是后代了。”
    罗杰点了点头，答道：“七大师只是世上流传的说法，就连夜精灵自己也对它所知甚少，不过我相信夜枫或多或少也从他的父亲身上学到了不少东西，在关于战术上，可以多参考他的直觉。夜枫常说自己笨，我反而觉得，对世界理解的单纯，才是自然的深湛根源。”
    乔伊斯实在捉不住那个念头了，他一目十行地看着罗杰手里的书，实际上却在走神。
    “炼金大师希尔玛，自然大师暹诺德，还有呢？”乔伊斯问：“七大师都有谁？”
    “战争大师、魔法大师、自然大师、暗杀大师、炼金大师、武艺大师，以及先知。”罗杰解释道：“这是他们传承下来的头衔。”
    “其中有一位大师，已经成为了我们的敌人。”罗杰认真地说：“战争大师，就是那位被暹诺德与我们联手击败的地狱骑士卡兰纳，我不知道他是如何继承资格的，不过你看？他的实力也并非再无敌手。”
    乔伊斯：“……”
    “传闻我们副骑士长，修科索恩的老师很有可能是隐居于塔克的魔法大师。”罗杰又说：“但那仅仅是传闻。至于暗杀大师，我想菲里德见过他，也许有机会他会向你谈起盗贼公会的事。”
    “最后的武艺大师与先知。”罗杰说：“就再也没有传闻了。”
    乔伊斯沉默片刻，点了点头，罗杰再次开始看书。
    罗杰道：“我想借助界位之术，来设法成一件事，当然，只是一个不成形的计划，你想听听么吗？”
    乔伊斯期待地看着罗杰，罗杰每次在钻研知识时总是显得十分有魅力，他放下书，答道：“你也了解界位之术，乔伊斯。”
    “对。”乔伊斯答道：“这个法术也被称为亡灵魔法中的『移魂技』。”
    罗杰点了点头。
    乔伊斯又道：“亡灵法师通过法术，将自己的灵魂形成投影，保存在某个不为人知的地方，肉身所带有的大部分法力，则自由行动。”
    罗杰问：“那么你觉得他的灵魂投影，会在什么地方？一个尽可能安全的地方？”
    “北境。”乔伊斯想也不想便答道：“只有这样才最安全，我曾经也设想过战胜帕拉塞尔苏斯的方式——首先切断他和投影的联系，再以圣光彻底净化他。”
    罗杰道：“假设我们猜测的不错，他和他的投影之间必然有一种特殊的通道，这个通道是通过某种魔法阵，又或许是寄托了黑暗力量的法器来构成的。”
    乔伊斯点头道：“对，我猜很可能是非常古老的祭器。”
    罗杰道：“他能使用祭器，我们应当也能。”
    乔伊斯蓦然一震，罗杰却作了个嘘的手势，说：“就像帕拉塞尔苏斯发动祭器，把自己留在此处，并将意识投射到敌人的大本营里去，形成一个投影，再利用这个投影……”
    乔伊斯道：“你怎么想出来这件事的？”
    罗杰笑了笑，说：“那天在你通过黄金之柱，联系其余主教时，斯科特受到你的启发，问我这个方法是否可行，一旦成功了，我们就有希望救出科索恩，我们的战友。”
    乔伊斯心中充满了感动，说：“谢谢你，罗杰。”
    “我虽然与他素未谋面。”罗杰答道：“但他既然与你签订了契约，那么我想，他就和菲里德，暹诺德，斯科特一样，是我生死相依的战友。”
    乔伊斯点了点头，罗杰却仍然还有点头疼，说：“但里面的魔法理论太复杂了，我需要一段时间来研究，希望在这之前，我们不要过快地遭遇敌人。”
    “可以让我也看看吗？”乔伊斯问。
    “当然。”罗杰道：“书对我来说暂时没有太大作用，需要记录的东西我都了解了。”
    乔伊斯便接过书，从头开始认真阅读，罗杰则整个下午都一动不动，抱着乔伊斯沉思。
    直到黄昏时，玛利亚亲自过来通知，说：“乔伊斯，你哥哥设宴，想款待你的所有骑士。”
    “哦我的天——”乔伊斯简直是不能再头疼了，说：“现在没有时间。”
    “我建议你还是去赴宴。”玛利亚居高临下，看着乔伊斯，说：“否则就太不懂礼节了，而且说不定许多人也想见见你，你从回来到现在，还没有接见过任何人呢。”
    罗杰想了想，说：“女官大人说得对，是该去见一面了。”
    玛利亚又道：“我让人带来了一些衣服，我想你的骑士们可以挑选，过了今天，再为他们量身订造服装吧。”
    乔伊斯只得起来道：“谢谢，我这就去叫老师起来。”
    黄昏时，卧室里一遍安静，三人都睡着了，乔伊斯跳上床去，先亲吻了亚历克斯，把手伸进他的浴袍里摸来摸去，亚历克斯醒了。
    “你的警惕性显然并不高。”乔伊斯笑道。
    “那是因为，在睡梦里靠近我的人是你，乔伊斯。”亚历克斯注视着乔伊斯，乔伊斯低下头，吻了他的唇，亚历克斯把他抱在身前，沉声道：“吃晚饭了？”
    “哥哥让我们去赴宴。”乔伊斯道：“要去吗？”
    亚历克斯想了想，欣然道：“去，我们一起。夜枫，泽，都起来。”
    罗杰从外面进来，带着不少宴会礼服，泽迷迷糊糊地起来，看到这一幕就知道发生了什么事，无奈大叫道：“饶了我吧。”
    乔伊斯过去吻了他，又坐到沙发上去，压着夜枫，摸他的耳朵，让他起床，亚历克斯选了一套礼服，四个男人就在房间里赤身裸体地换衣服。
    从衬衫到内裤，再到外装，玛利亚都为他们准备好了，她的目测十分精准，挑选了适合他们的几种款式的正装，均是马裤与擦得铮亮的猎靴，上身则是雪白的衬衫，以及一件修身的外套。

 第34章

    “帕拉塞尔苏斯，我的主人。”阿妮妲冰冷的声音答道并在他的面前跪下“正如您所料，主教乔伊斯与他的骑士们来到此处……”
    乔伊斯一瞬间心脏狂跳，听到阿妮妲在朝帕拉塞尔苏斯转述事情的经过，帕拉塞尔苏斯答道，“留着那名小主教的性命，我需要他们家族的力量。”
    “谨遵您的吩咐，主人。”阿妮妲道，“不久后他们就将进攻丹斯丁顿。”
    帕拉塞尔苏斯怪笑道，“让他们来吧，布置这一切，就为了等待那个小主教，让他来看看他的母亲，他的父亲的遗体，你做得很好，记得在我降临时，为我熄灭黄金之柱，亵渎圣水。”
    阿妮妲没有说话，只是静静地跪着，帕拉塞尔苏斯又道：“明天晚上，我的大军就会抵达拉斯法贝尔，你准备好了吗？”
    “是的。”阿妮妲道。
    帕拉塞尔苏斯从黑雾中伸出一截手臂，手指拈着阿妮妲的下巴，让她抬起头，阿妮妲又低声道：“我的老师……”
    “他仍在北境。”帕拉塞尔苏斯答道：“我向你保证，他的复活指日可待。办成了这件事，君主一定会给你相应的赏赐。”
    阿妮妲答道：“恭送主人。”
    帕拉塞尔苏斯怪笑着，隐没在了空气中。
    乔伊斯只觉浑身的血液都要凝固了，泽抽出腰间的匕首，却被他按住，乔伊斯看了他一眼，知道他要瞬间暴起，刺杀阿妮妲，以免这个卧底出卖他们，但乔伊斯却觉得在这里面，仿佛有什么不妥。
    阿妮妲收起了龙眠之目，漫不经心地走下平台，她似乎有意无意，靠近了乔伊斯。乔伊斯屏住呼吸，阿妮妲却道：“出来吧，小王子。”
    乔伊斯收起戒指的黑雾，从树丛中走出来，泽手持匕首，警惕地盯着阿妮妲。
    “都听见了？”阿妮妲拉下斗篷的兜帽，现出白皙的面容，她注视乔伊斯，说：“他们明天就会来了。”
    乔伊斯蹙眉道：“你到底是什么人？”
    阿妮妲一手拿着龙眠之目，另一手伸出来，泽冷冷道：“别靠近他。”
    “我如果想杀你们。”阿妮妲如是说：“不会等到现在。”
    乔伊斯到此刻，隐约猜到了阿妮妲的身份，她应该是个双面间谍，从当初偷盗龙神法珠开始，她就一直守护在奥丁的身边，或许这个宫廷占星师，对待沙克王室，确实是忠诚的。
    “错怪你了。”乔伊斯道：“我对我曾经的失言与不礼貌，向您致歉，阿妮妲前辈。”
    乔伊斯伸出手，阿妮妲的手便与他相握，在那一瞬间，乔伊斯的脑海中嗡的一声，仿佛被某种力量贯穿。
    “别道歉得太早。”阿妮妲撤回手，冷冷道：“说不定你会更讨厌我，回去使用你的另一枚龙眠之目，它会告诉你一切。”
    “你怎么了？”泽紧张道。
    乔伊斯摆手，只觉手心有种烧灼感，那应该是阿妮妲运用力量为他留下的烙印，紧接着，阿妮妲转身走了。
    深夜，乔伊斯朝他们说了事情的经过，亚历克斯与奥丁谈妥事情后回来，罗杰沉吟不语，与泽三人正在商量。
    夜枫坐在一侧，手里握着父亲给他的弓，一直不吭声。
    “今天晚饭的时候。”夜枫道：“我已经感觉到了，她就像一个熟悉的人，但我没想到，找了这么久的母亲……”
    乔伊斯朝数人出示手中的烙印，那是一个曾经在遗忘之森中见过的，黑耀之柱顶端的星光符文。
    “她让我看龙眠之目。”乔伊斯说。
    罗杰取来龙眠之目，放在桌上，说：“或许会有收获。”
    夜枫抬头看着乔伊斯，眼中露出一丝恳求之意，乔伊斯想了又想，说：“夜枫，你来决定吧。”
    夜枫茫然道：“决定什么？”
    亚历克斯道：“我想我们还是先退避，毕竟这关系到夜枫的身世。”
    “不不。”夜枫忙摆手道：“没有关系，我以为乔伊斯怕我难过呢。”
    夜枫这么说，所有人都笑了起来，气氛登时轻松了不少，乔伊斯答道：“你如果愿意，呃……我当然可以。只是……”
    “你们就是我的兄弟。”夜枫朝诸人道：“没有什么需要隐瞒的。”
    亚历克斯道：“乔伊斯，试试看吧。”
    乔伊斯把手按在桌上另一枚龙眠之目上，嗡的一声，光影变幻，仿佛把他们直接拉回了久远的过去。
    山峦，大地，飞速掠过，天空蓝得一望无际，乔伊斯感觉自己已经有很久很久，没有见过这么蓝的天空了。
    大地绿得像一片温暖的毯子，冰雪初化，一个女人嘴唇冻得青紫，从山坡上走下来，她的脚步不住发抖，最后，她瑟缩在一条河流旁，大哭起来。
    她哽咽，并发着抖，又看手里的水晶球，最后终于体力不支，抱着水晶球，走进冰冷彻骨的水中，水流带着碎冰，从上游叮叮当当地飘下，光是看着，就令人觉得颤栗。
    阿妮妲与现在的面容几乎没有变化，她的头发在水中飘荡，犹如河床内的水草，她渐渐沉入河流中，并被冰水带往下游。
    一名魔法师正在河边洗手，正是身材高大的汉尼拔，他惊讶地发现了阿妮妲，以法杖把她的身体挑起来，带到河边，仔细端详她，并从随身的药囊中掏出药丸，小心地给她喂下。
    画面一闪，飞速变幻，一场战争开始了。
    平民与正规军相互厮杀，就在这时，汉尼拔手持法杖，驱动流星从天而降，一阵人仰马翻，沙克斯王纵横疆场，大声喊着什么，弓箭手奋不顾身，冲向高处的汉尼拔。
    沙克斯王的部队被一颗陨石砸中，混乱中，汉尼拔竭尽全力，已体力不支，乘坐双足魔龙飞走，扔下山坡后的阿妮妲。阿妮妲竭力隐藏自己，黄昏血色遍地，双方已杀得红了双眼，入夜后满地尸体。
    阿妮妲正在四处寻找出路时，却被沙克斯王以匕首架在脖颈上，阿妮妲惊慌失措，要挣扎逃离，沙克斯王却已筋疲力尽，倒在她的身上。
    阿妮妲跪坐在地，查看他的身体，并找出随身的药丸，发着抖给他喂下。
    她在战场上从黑夜等到黎明，没有等回汉尼拔，四周全是死人，许久后，年轻的法尔玛策马而来，救走了沙克斯王，顺便把她也带了回去。
    接着就是宫廷内的景象，民众夹道欢迎沙克斯王归来，教皇亲自为他加冕。
    占星塔上，阿妮妲以龙眠之目与汉尼拔对话，被沙克斯王撞见。
    沙克斯王脸色一沉，质问阿妮妲，阿妮妲退到高塔边缘，闭上双眼，正要跳下的瞬间，却被沙克斯王抓住手臂，拖了回来。
    一场盛大的婚礼，沙克斯王迎娶格云瑟王后，阿妮妲手抱龙眠之目，站在观礼的队伍中。
    一个深夜里，阿妮妲躺在床上，双眼流泪，大声叫喊，紧接着玛利亚带着侍女进入，为她敷上热毛巾，阿妮妲的小腹高高隆起，最后侍女抱着刚出生的婴儿，给她看了一眼，继而把婴儿抱走了。
    画面一转，阿妮妲站在花园外，看着奥丁与小时候的乔伊斯玩在一起。
    她常常在深夜里，独自坐在占星台上，观看龙眠之目中的景象，时不时又抬头，看着深夜中的星空，嘴唇微动，似乎在想念暹诺德。
    龙眠之目的光芒收敛，乔伊斯手中被阿妮妲烙上的星光符文也随之消退。龙眠之目又恢复了它原先黑黝黝的色泽，夜枫一语不发，走出了房间。
    乔伊斯马上转身，跟了出去。
    夜枫坐在走廊的栏杆里，无声地流下泪来，乔伊斯上前抱着他，夜枫把头埋在乔伊斯的怀里，悲伤而无助。
    “我想了许多次……”夜枫哽咽道：“再见到她的时候，她会不会说，夜枫……你终于来了……可是她没有……她一定已经忘了我，就像我从未出现在她的生命中一样……”
    “不。”乔伊斯直接感觉到夜枫心底的难过，他几乎是感同身受，低声道：“不是这样的，我相信，夜枫，她一定记得你……你记得你的父亲说过一件事吗？她偷走了龙眠之目，就是为了保护你。”
    夜枫摇摇头，什么也没说，亚历克斯从身后走来，乔伊斯抬头看他，亚历克斯摸了摸夜枫的头，低声道：“圣光与你同在，我们也陪伴着你，暹诺德。”
    罗杰也出来了，亚历克斯离开后，罗杰把手按在夜枫的肩膀上，说：“有我们，有乔伊斯在你身边，不要悲伤。”
    罗杰退开，泽上前拍了拍夜枫的头，随手摸摸他的耳朵，说：“至于哭成这样吗？我和乔伊斯父母都没了，也没说什么，你父母好歹都还活着。”
    夜枫被这么一说，忽然就笑了起来，乔伊斯笑道：“是呀，至少你父亲，还是很有魅力，也很爱你呢。”
    夜枫点了点头，靠在乔伊斯的肩上，乔伊斯说：“我觉得许多事，一定不是你想的那样，找个时间，再问问她吧。”
    “无论如何。”亚历克斯道：“事情已经可以确认了，阿妮妲是奥丁与夜枫的母亲，我们从龙眠之目中看到的，一直以来她的表现，我认为作为一个母亲，她倾向于守护她的儿子们，她不会背叛奥丁。”
    罗杰考虑片刻，说：“恕我直言，斯科特，偶尔你也要考虑阴暗面发挥作用的可能性。”
    亚历克斯道：“假定她告诉乔伊斯这件事，是愿意与我们一同作战，守护奥丁与夜枫的，十成里至少有八成，其次才是利用我们，让奥丁登上王位。”
    “我觉得她爱乔伊斯的父亲。”泽忽然道：“虽然沙克王室对待她并不公平。”
    乔伊斯想到这点，只觉心里多少有点惆怅，奥丁的母亲居然一直都在他们身边，难怪当初她既充当了汉尼拔的卧底，又为奥丁而寻找龙神法珠。

 第35章

    然而奥丁终究不是守护骑士，在面对帕拉塞尔苏斯的那一刻，圣光无法完全被注入他的身体，只能覆盖他的武器与盔甲，帕拉塞尔苏斯惊讶于这赤裸裸的挑衅，终于彻底震怒了。
    “卑贱肮脏的凡人之血！”帕拉塞尔苏斯冷笑道，“今天就让你与你父亲同归冥途，”
    平地一阵黑暗暴风，奥丁手持长剑，剑尖被帕拉塞尔苏斯一手紧握，亡灵法师的手掌渗出污秽的血液砰然爆出，席卷了战场中心，他的血液正在侵蚀着这片大地，令它陷入昏暗之中。
    刹那间，亡灵法师的身体发生了变化，出现了一个身着污血铠甲的高大男子，男子满脸胡须，双目已盲，面上满是纵横交错的伤疤，眼中朝下淌着乌黑的血液。
    那人正是沙克王国的前任君主，奥丁与乔伊斯的父亲：霍伦布沙克斯。
    “放下你的武器。”沙克斯王的声音在黑暗中传来。
    “父亲……”奥丁在那一刻中，整个灵魂为之颤栗。
    “哥哥！坚持住！”乔伊斯的声音猛然在奥丁的耳畔回荡。
    暴风铺天盖地，时间仿佛短暂地停驻了，奥丁手持长剑，站在帕拉塞尔苏斯面前，双目倒映出天际那名狰狞的神祇。
    黑暗的威慑朝他重重压下，然而下一刻，另一名一身光铠的骑士抢进了战团，亚历克斯划出一道虚影，无声无息地来到奥丁身后。
    “乔伊斯！”亚历克斯怒吼道：“赐我圣光——！”
    刷一声，冰晶飞散，亚历克斯背后浮现出一尊散发着圣光的神祇之像，神祇睁开双眼，赫然正是乔伊斯的面容，紧接着亚历克斯把手按在奥丁握剑的手上，一同冲向战团中的沙克斯先王！
    亡灵法师的怒吼声中，风暴爆炸了，席卷开去，奥丁倒飞出去。
    西斯廷纳寺前，乔伊斯猛然咳嗽，跪倒于地，透过亚历克斯双眼看见的那一幕，直接击溃了他的内心，他浑身颤抖，四处找东西扶，被泽抱起来。
    “乔伊斯！乔伊斯！”泽紧张道。
    乔伊斯浑身大汗，他知道父亲已经死了，出现在战场上的是被帕拉塞尔苏斯操纵的一具尸体，奈何就算如此，他也直接感觉到了奥丁的震荡与痛苦，看到亡父面容的那一刻，产生了锥心的疼痛。
    黄金之柱中传来康斯坦丁的声音。
    “乔伊斯主教，收敛你的心神，镇定。”
    整个大陆上所有地区的大主教都通过黄金之柱，在旁观这一战，他们利用圣光的联系，把自己有限的圣力加持于乔伊斯身上，并知道这场战争只能胜，不能落败，否则后果不堪设想。
    “谢……谢谢。”乔伊斯虚弱地答道。
    以他的能力，不顾一切强行发动圣灵附体之术还是太勉强了。
    乔伊斯艰难站起，眺望战场中，此刻亡灵已经陷入了混战，场上士兵在圣光的笼罩下冲散了活尸的防线，石像鬼已被射落，而盆地正中央，敌人的后阵内，那道黑暗的暴风圈仍在不住扩散。
    奥丁率军游斗，帕拉塞尔苏斯已受到重击并离开了战场，剩下沙克斯王被复活的遗体悬浮于半空。
    亚历克斯左手持盾，右手持剑，屹立于沙克斯王面前，奥丁则静静站在他的背后，沙克斯王的尸体已将近腐烂，他举起长剑，一目无神，凝视远方。
    亚历克斯沉声道：“奥丁，这是你成王前的最后一道考验。”
    奥丁眼中尽是深沉的悲哀，他闭上眼，复又睁开之时，眼中充满了愤怒的战意。
    “父亲。”奥丁道：“我一定会……为你报仇。”
    奥丁与亚历克斯同时大喝一声，冲上前去，沙克斯王举起巨剑硬撼，风云色变，战局进入了至为白热化的阶段，整个战场上双方全部退开，腐尸兽仰天嘶吼，退到亡灵的一侧，而人类战士全部撤离，留下中央空地，那是席卷的黑暗风暴，以及风暴中与沙克斯王拼斗的两人。
    奥丁披风飘扬，头盔在战争中坠落，他与亚历克斯先后掠过沙克斯王的身躯。
    失去了帕拉塞尔苏斯操控的沙克王躯体，唯余最原始的战斗本能，奥丁冲上前的一瞬间，沙克王以大剑抵挡，将奥丁横推出去，紧接着亚历克斯从背后冲来，用盾牌横在身前，奥丁在半空中翻身，躬身踏上殿后的亚历克斯手中盾牌。
    “去吧——！”亚历克斯怒吼道。
    旋即亚历克斯灌注了全身的力量，狠狠一推，结合了奥丁的飞跃之力，令他犹如离弦之箭，射向沙克斯王。
    只是一眨眼间，奥丁手起剑落，将父亲的头颅从躯体上砍下，尸体的脖颈中喷发出黑雾，庞大的身躯重重坠落。
    圣光照耀了拉斯法贝尔盆地，所有战士俱发出了叫喊声，那声音里并非欢呼，也并非胜利的期望，而是充满了痛苦，愤怒与复仇的决意！
    军队排山倒海地再次冲去，散了亡灵军团，腐尸兽朝着战场中喷发出遮天的毒雾，然而下一刻，法兰湖中涌起萦绕着圣光的湖水，倒卷而去！
    亡灵军败了，它们涌向山谷，然而罗杰却从贝林山口冲出，夜枫与他的部队冲出了拉斯法贝尔，众人开始了最后的大围剿。
    黄金之柱爆发出澎湃的圣光，照耀着整个山谷，赋予战士们武器净化之力，战士们或以弓箭，或以长剑，或以刺戟穿透亡灵，亡灵便哀嚎着受到净化，体内的黑暗之力被驱除，化作腐尸倒地。
    “奥丁！”亚历克斯吼道。
    腐尸兽已不愿再作战，巨大的身躯碾压过半个战场，朝着奥丁冲去，要越过他逃出盆地，奥丁正在作战时猛一回头，那只巨兽已到了面前。
    紧接着，一个身影从旁冲来，夜枫一手抱着奥丁，两人从马上摔下，就地一打滚，夜枫抬起一手，向腐尸兽，手掌心的圣痕射出璀璨光亮，腐尸兽在圣光的照耀下灼痛怒吼，转头避开。
    罗杰一振长斧，迎着腐尸兽，大吼一声：“来吧——”
    他举起长斧，借着那一冲之力，扑进了腐尸兽张开的巨口中，同时长斧一掠，干净俐落地砍进了他的身体。
    千万圣箭射向战团中的腐尸兽，腐尸兽在痛嚎声中，炸为满地碎肉。
    罗杰一身血水，从腐尸兽体内钻出。
    这时候人类军队的士气已到顶点，欢呼声震响天际，所有人开始追杀亡灵，乌云退去，现出黄昏时的暮色。
    这场大战足足进行了一天，直至拉斯法贝尔盆地内不再留下亡灵，乔伊斯离开城内，在泽的陪伴下走过战场。
    他找到了父亲的头颅，跪在地上，抱起他的头颅，小声啜泣。
    奥丁回来了，大家都疲惫不堪，乔伊斯抬眼看着奥丁，奥丁跪在乔伊斯的身前，把他搂在怀里，两兄弟无声饮泣。
    随着第一名王国骑士单膝跪下，余人纷纷在战场中躬身，单膝跪地，刹那间整个盆地中央黑压压地跪了一大片。
    奥丁起身，双目通红，沉声道：“各位，我们的战争还没有结束。”
    “帕拉塞尔苏斯势必为他的行径付出代价。”
    “我愿成为你们的王，领导你们！”
    “让我们回到丹斯丁顿，为夺回故土而战——！”奥丁怒吼道。
    一时间盆地内数万军队齐声呐喊，奥丁环顾四周，作了个手势，大军起身，开始收拾战场。
    夜枫站在亚历克斯身后，远远地注视着奥丁，眼中充满了莫名的滋味。
    乔伊斯抱着父亲的头颅走向亚历克斯，亚历克斯正在与奥丁商量，奥丁面有难色，微微摇头，说：“需要让他们休息一段时间，现在不宜进军丹斯丁顿。”
    “现在是最好的时机。”罗杰道：“王子殿下，帕拉塞尔苏斯被乔伊斯的圣光再一次重创，亡灵大军力量减弱。”
    亚历克斯沉声道：“如果我没有猜错，现在帕拉塞尔苏斯一定向眼魔隐瞒了他的败绩，如果让他得到喘息之机，再从北境传送军团过来，就更危险了。”
    奥丁也知道亚历克斯所言非虚，但大战刚停，无论如何都不能在这个时候贸然追击，亚历克斯也不与他多说，摘下头盔，答道：“不管你是否出军，骑士团都会在明天早上越过贝林山口，急行军突进丹斯丁顿，给予亡灵法师最后一击，你可以召开作战会议，讨论是否协助我。”
    “乔伊斯呢？”奥丁问道。
    “我当然跟着老师一起去。”乔伊斯道：“但在这之前，我得先安葬我们的父亲。”
    奥丁长叹一声，点了点头，眉目间仍充满了忧虑。
    这是一场胜利的战役，骑士们却都忧心忡忡，似乎丝毫不觉得喜悦，女官们哭着把沙克斯王的头和身体再次缝合，乔伊斯以圣水洗涤亡父的腐烂之躯，他的眼神温柔而沉默，抱着父亲伤痕累累的裸体，亲吻他的额头。
    “父亲。”乔伊斯眼里带着泪，微笑道：“我生为你的儿子，为你而骄傲。”
    骑士们在乔伊斯的身边或站或坐，陪伴着他，西斯廷纳寺的洗尸间内点着一盏昏暗的小灯，亚历克斯为乔伊斯拧干毛巾，水声响。
    四人都沉默着，罗杰问：“是否通知阿妮妲一声？”
    乔伊斯想了想，毕竟这个世界上，还活着的除了自己与奥丁，唯一与父亲有亲情的就是阿妮妲了，他抬头看亚历克斯，征询他的意见，亚历克斯唔了声，正要派人去通知阿妮妲时，夜枫突然开口道：“乔伊斯，我去见见她，可以吗？”
    乔伊斯点头道：“当然，你想和她说什么？需要我陪你吗？”
    乔伊斯起身，夜枫却摆手，示意他留在这里，笑了笑，说：“我很快回来。”

 第36章

    果不其然，亚历克斯的计划遭到了统领们的一致反对，都认为带着乔伊斯进城去太危险了，乔伊斯并未坚持，只是反复考虑。
    “黄金之城沦陷的时候，我也活下来了不是吗”乔伊斯尝试着说服他们。
    “那是你运气好。”几乎所有人异口同声道，就连洛克也忍不住道，“主教阁下，涉及到国家存亡，你必须慎重。”
    奥丁皱眉道，“没见过主教冲前线的。”
    “我是战地医师。”乔伊斯笑道。
    法尔玛摇头道，“万一出了事，让我们怎么向你牺牲的父母亲交代”
    乔伊斯求助般地看着罗杰等人，三名骑士在侧一声不吭，他们以亚历克斯的决策为准绳，然而当亚历克斯拿不定主意时，也会征询大家的意见。
    “我觉得可以试试。”罗杰分析道：“局势虽然凶险，但帕拉塞尔苏斯已失去了他的大部分力量，如果能在丹斯丁顿内点亮圣光，我们将极大限度地减少所有人的伤亡。”
    泽考虑良久以后道：“带上我，亚历克斯。”
    泽难得地认真了一次，并未嘲讽任何人，朝亚历克斯解释道：“我可以带领我的部下潜行，为你们探路，一旦发现事情不对，就马上撤出来。”
    统帅们沉吟不语，乔伊斯道：“给我三天的时间，我保证不会被困在城内，何况阿妮妲的灵魂……”
    乔伊斯一提到阿妮妲，奥丁的神色就变了，乔伊斯又道：“阿妮妲的灵魂被拘禁在亡灵法师的身边，就算大军强行攻进去，帕拉塞尔苏斯也会拿她的生命来威胁，我可不想打到王宫外，对着杀死我父母的凶手，还要做一道攸关生命取舍的选择题。”
    奥丁答道：“但显然从各个方向攻城，才是最稳妥的方法。”
    “哦。”乔伊斯反问道：“那么当大军进攻到王宫的那一刻，帕拉塞尔苏斯以阿妮妲的灵魂相要胁，让我们撤军，那我们该怎么办？你来决定？”
    乔伊斯把这个难题扔给了奥丁，奥丁不吭声了。
    “你们有确切的路线吗？”法尔玛看了奥丁一眼，又朝亚历克斯问道。
    亚历克斯沉声道：“我并未进入过丹斯丁顿，所以泽会根据地图，为我和乔伊斯查探街道走向。”
    奥丁道：“东陵大教堂一定被摧毁了，就算还留着，帕拉塞尔苏斯也不可能全无防守，让你们轻易进入那里。”
    乔伊斯道：“我知道怎么在不惊动帕拉塞尔苏斯的前提下进入王宫，并安全抵达东陵大教堂，哥哥，你忘了？我们小时候走过的密道。”
    奥丁没有忘记，那条地道对于他们来说已经非常久远了，尚在乔伊斯五岁的时候，他们曾经通过王宫内的一条地道，偷偷跑出来玩，来到东陵大教堂内。但他十分惊讶，乔伊斯居然还记得。
    亚历克斯见数人都不再反对，便铺开地图，说：“你们必须密切留意丹斯丁顿内的动向，当东陵大教堂内的圣光亮起之时，就是你们进攻的最好时机，乔伊斯会利用圣光，为你们施展一个浮空法术，减缓战士们的坠地力度……”
    乔伊斯看到夜枫一直沉默着，正在帐篷外擦拭他的弓便走出去，把会议留给亚历克斯。
    “帽子很好看。”乔伊斯单膝跪在他的面前，看着夜枫英俊的脸，笑道。
    夜枫抬眼看着乔伊斯，眼中充满了温柔，说：“你哥哥送我的。”
    夜枫摘下他的弓手羽帽，递给乔伊斯，乔伊斯拿着在手上转了一圈，问：
    “这代表了什么？”他指着上面的徽标。
    “暹诺德家族的印记。”夜枫说：“罗杰告诉我，他的老师也有一枚。”
    “不错。”乔伊斯点了点头，夜枫又拉着乔伊斯的手抱着他，在他耳畔说：“你一定要小心。”
    乔伊斯望向夜枫的双眼，彼此都明白对方心里所想的，夜枫知道乔伊斯之所以会冒这么大的险潜入丹斯丁顿，获胜还不是最关键的，而至关重要的是为了他与奥丁，挽回阿妮妲的生命。
    乔伊斯也知道在这种时候，彼此间已无需谢谢一类的客套。
    “奥丁知道这件事吗？”乔伊斯指阿妮妲是他母亲的事。
    夜枫想了想，摇头道：“罗杰说他已经猜到了，我太笨，和他聊天的时候，应该被他套了不少话。”
    乔伊斯笑了起来，摸摸夜枫的嘴唇，夜枫十分无奈，亲了亲他，这时候骑士们已经商量完了，奥丁从帐篷里走出来，注视二人。
    “已经说定了，我和你们一起去。”奥丁说。
    乔伊斯马上站了起来，皱眉说：“不行，我俩必须有一个留在这里。”
    奥丁说：“我顶替菲里德公爵的位置，为你们探路，城市里我比菲里德更熟悉地形，王都的每一条街道，每一座房屋我都记得，一路上你们为我做的太多了，菲里德还有他的任务，显然别的位置更需要他。”
    乔伊斯望向泽，泽答道：“我会带军队到周围的山峦上去，预备执行刺杀任务。”
    亚历克斯朝乔伊斯点了点头，示意他放心，乔伊斯便尊重亚历克斯的决定，不再多问。他们准备了三天的食物与饮水，奥丁吩咐了一些事，骑士们把他们送到丹斯丁顿的周边村落中，此刻正是夜色至为浓沉之时。
    骑士们纷纷单膝跪地，祝愿乔伊斯平安归来，又依次上前，与他拥抱。
    罗杰在乔伊斯耳畔低声说：“我会通过传音甲虫与你联系，发现异常，马上向我求助。”
    乔伊斯点头，夜枫又上来吻了吻他的额头。
    泽随口道：“注意自己安全，别拖亚历克斯的后腿。”
    “不会的！”乔伊斯抓狂道。
    “快出发吧。”泽不耐烦道：“天要亮了！”
    奥丁一直看着他们话别，什么也没说，在一旁等候，乔伊斯便递给他一枚戒指，三人走进了村落里。
    地面散发着黑色的迷雾，亚历克斯回身交代最后的一些细节，奥丁和乔伊斯走在前面，戴好戒指，忍不住揶揄道：“亲爱的弟弟，我想他们心里一定在怪我。”
    “你又想太多了。”乔伊斯瞥了他一眼，答道。
    奥丁叹了口气，仿佛有点心事，继而摇头，无奈地笑了起来。
    刚才话别时，乔伊斯便注意到奥丁的沉默了，他很寂寞，比起乔伊斯身边那些至关重要的人来，奥丁近乎什么人都没有，他只有责任与孤独。
    奥丁朝乔伊斯不羁地笑笑。
    “有必要总是把自己搞得这么苦情吗？”乔伊斯无奈道。
    奥丁道：“你嘴里就没好话，跟菲里德那混账学的？”
    乔伊斯：“……”
    乔伊斯发现自己唯一会动火的就只有奥丁和泽了，这两个家伙总是能成功地把他惹得发飙。
    正在这时，夜枫追了上来，乔伊斯回头看了一眼，夜枫却是来找奥丁的。
    “一切小心。”夜枫朝奥丁道，并从箭囊中抽出自己的一根羽箭，掌心焕发出圣光，金属箭头焕发出一阵明亮的白光，继而沉寂下去。
    “这上面有我的圣力。”夜枫道：“虽然和乔伊斯在一起不必担心亡灵，但我想，万一你落单了，它或许能守护你。”
    奥丁的表情在那一刻，显得十分复杂，仿佛从夜枫身上联想到了许多事，他沉默注视着夜枫，最后答道：“我会照顾好乔伊斯的。”
    夜枫点点头，朝乔伊斯抛了个飞吻，眉毛一挑，调侃般地笑了笑，转身离开。
    不消片刻，亚历克斯背着行囊跟上，奥丁埋头在前面走着，他们已经进入了丹斯丁顿的王都周边区域，王都建成逾千年，是这片大陆上最为古老的城市之一，群山之国僻处边陲，未经战火破坏与蛮族劫掠，丹斯丁顿也保存着古老的风貌。
    上千个小型村落围绕中央的王城，在平原上形成一个自给自足的村落体系，供给王都生活物资所需，并作为贵族们各自的封地，朝中央城纳税。
    这里已经被亡灵军团彻底攻陷了，大地一片焦黑，乔伊斯道：“你们在离开这里之前放过火？”
    奥丁注视着地面，一句话不说，被提醒了才点头道：“是的，那天法尔玛在村落上浇下火油，刚好有风，火借风势，才阻拦住了亡灵的追击。”
    乔伊斯看着面前这荒芜破败，被一把火烧掉的村落已成废墟，心里难过之极，仿佛看到了国破家亡的那天，百姓们或在火里仓皇撤离，或葬身亡灵爪下，呼号声，惨叫声与大哭声，犹如就在耳畔。
    奥丁看了乔伊斯一眼，说：“我也没有办法，弟弟，你想揍我？”
    乔伊斯道：“不，我爱你，哥哥。”
    这句是认真的，如果当初责任落在乔伊斯的肩上，他一定做不到像奥丁这么果断，光是下决定的痛苦，就会折磨他许久。
    “这不是最优的解决方式。”亚历克斯道。
    “那么你来下决定？”奥丁与亚历克斯，乔伊斯三人单独相处的时候，就像变了个人一样，一本正经道：“这些都是你教给我的，良师益友，赤色战役那场屠村案中，你可是没吭过声。”
    乔伊斯倏然间感觉到了亚历克斯的怒火，犹如一头散开了鬃毛的狮子，然而只是一瞬间，亚历克斯便恢复了平静，沉声道：“那次是上级的命令，身为军人，必须服从。”
    乔伊斯按捺住他的疑问，知道这个时候发问显然是不合时宜的，奥丁又笑了起来，说：“如果修也在这里，人倒是齐了。”
    亚历克斯道：“我会把他带回来的。”
    他们经过一处废墟，奥丁忽然心中一动，说：“你的骑士似乎爱上我了呢，乔伊斯，你决定把你英俊的夜精灵情人让给我吗？”

 第37章

    乔伊斯与亚历克斯穿过隧道，跑向分岔路的尽头，面前出现一个古老的祭坛。
    亚历克斯停下脚步，皱眉不语。
    乔伊斯放缓了速度走向祭坛，祭坛四周布满奇异的符文，这是一个浑然天成的小型地底暗室，乔伊斯第一次看到这一幕时是在五岁的时候，那个时候尚小的他根本无法理解这是什么。
    然而现在，他看懂了。
    “这是一个炼化灵魂的法阵。”乔伊斯彻底震惊了，说“丹斯丁顿地底居然有这种东西。”
    头顶再次传来震动，乔伊斯上前去，在祭坛一侧找到一个铁匣子，翻开匣子取出里面的一本书，亚历克斯惊讶地看着那本黑皮书，封面上是他完全不认识的文字。
    “看来黑暗力量的渗透，比我们已知的整个过程要早得多。”亚历克斯道。
    乔伊斯与亚历克斯离开祭室，头顶的隧道再次发生了震动，乔伊斯心里一惊，不知道奥丁情况如何了。
    中庭内，堆积如山的白骨萦绕着黑色的光焰旋转，先是渐渐散开，犹如被魔力漩涡卷起的风圈，扩散到整个宽阔的中庭。
    奥丁被一名地狱骑士抓到帕拉塞尔苏斯的面前，深吸一口气，帕拉塞尔苏斯此刻已无暇分神，面对白骨暴风，喃喃念诵咒语。
    奥丁看看四周，那名地狱骑士显然是帕拉塞尔苏斯的得力手下，他的罩头铁盔内发出双目闪烁的红光，以长枪抵着奥丁的后背，冷冷道：“走出去。”
    长枪刺入奥丁的皮甲，奥丁只得走出高台上的横梁，这条横梁贯穿了整个中庭，横亘于白骨风暴的最上方，地狱骑士的意思是想让他走到风暴圈中心，并跳下法阵内部。
    白骨就在他的脚底下肆虐旋转，帕拉塞尔苏斯的法阵已进入白热化阶段，他的咒文越来越响，大地阵阵颤动，奥丁站在横梁的中心点，随时摇摇欲坠，要落下风暴中。
    四周守卫中庭内的地狱骑士弯弓搭箭，朝着站在中央，眼看就要将他万箭穿心。
    奥丁回头看了帕拉塞尔苏斯一眼，他知道这个时候，周围的防范是最强的，所有的魔法师戒心最松懈的那一刻，一定就是法阵大功告成的最后一秒。
    在那个时候等待时机，再出手偷袭，才有可能结果帕拉塞尔苏斯。
    他丝毫不担心自己的危险，区区几只地狱骑士，还不至于对他构成威胁，他尽可能地放慢了脚步，在地狱骑士们的注视下，缓缓走向横梁中央。
    与此同时，乔伊斯与亚历克斯终于抵达东陵大教堂的地底，面前是一扇简朴的门，在门后面，存放着数任大主教的石棺，亚历克斯要沿着楼梯上地面去，却被乔伊斯拦住。
    “这里来。”乔伊斯道。
    墙上刻着一个光明符文，乔伊斯从前不懂的，现在几乎都已经明白了各种禁制及结界的解开方法，他曾经站在这个符文面前，与年幼的奥丁费尽九牛二虎之力都无法打开它。
    然而现在再面对它，乔伊斯便知道这是一个圣光禁制，只有主教以及更高级别的神官，注入圣力后，光明符文才会朝他开放。乔伊斯把手按在门上，圣光缓缓亮起，紧接着，光芒万丈，照亮了整个隧道。
    “以沙克王国第五十五ㄙ任主教，乔伊斯沙克斯之名，恳请此门为我开敞。”乔伊斯沉声道。
    光明符文上残存着另一名大主教的气息，那是在久远之前，上一任大主教死去后，黄金之城派来的使者亲手封印了这个存棺室，此刻禁制感觉到乔伊斯纯粹的圣光能量，登时光芒万道，缓缓开启。
    “一定会惊动帕拉塞尔苏斯的！”亚历克斯道。
    “我们马上就要胜利了！尽快！”乔伊斯要冲进密室内，却被亚历克斯拉住，亚历克斯一马当先进去，密室内有四具石棺，正中央悬挂着一个古老且锈迹斑斑的盾，盾牌下则是光之圣女的雕像。
    圣光的力量登时惊动了全城，王宫中庭内，所有的地狱骑士同时感觉到了那强烈的威胁感。
    “放箭！”为首那地狱骑士喝道。
    瞬间所有的箭矢飞向奥丁，奥丁奋不顾身地冲过横梁，朝着远处一跃，跳进了花园内的湖泊中，一个打滚，冲进了走廊里，翻身拾起他的圣光箭，地狱骑士马上跑下高台，朝着奥丁追来。
    与此同时，整个丹斯丁顿的所有亡灵都感觉到了东陵大教堂地底涌动的圣光，虽然只是那么一闪，却无异于朝整个死寂王都宣告，敌人已进入了丹斯丁顿地底。巨大的腐尸巨人放下手头的事，咆哮着朝东陵大教堂的方向冲去！
    帕拉塞尔苏斯还在专心完成他的法阵，随着被暴风卷入法阵中央的白骨越来越多，法阵内传出一阵恐怖的咆哮。
    飓风中形成了灵魂的漩涡，而天顶，一道耀眼的雷电劈下！
    东陵大教堂地底，亚历克斯站在圣盾面前，盾上刻痕累累，乔伊斯要上前摘下盾牌，亚历克斯却仍有犹豫。
    “我不一定能驾驭它，乔伊斯。”亚历克斯道。
    “你可以，老师。”乔伊斯认真道。
    他握着亚历克斯的手，示意他上前，亚历克斯抬起一手，虔诚地按在盾牌的边缘，顷刻间一道光传遍整个圆盾，盾中央的光明符文一闪，紧接着归于寂静。
    大教堂顶上有脚步声传来，两人同时色变，乔伊斯道：“快！”
    就在那一刻，地底的禁制发挥了作用，盾牌上光芒一闪，通往地底的楼梯上现出圣光结界，将冲进来察看的地狱骑士挡在石阶外。亚历克斯知道此刻已到了紧急关头，他单膝跪地，一手按着左胸。
    “赛尔斯陛下。”亚历克斯沉重的声音微微发着抖，说：“第五任沙克王国圣殿守护骑士长，亚历克斯斯科特向您借用遗物，一旦驱逐敌人，必将奉还圣盾。”
    外面的声音越来越大，头顶发出震响，腐尸巨人已来到了大教堂内，亚历克斯解下自己的盾牌，将英雄王之盾替了下来，手持圣盾，喝道：“走！乔伊斯！”
    两人冲向石阶顶上，突破了结界，亚历克斯肩扛圣盾，朝着蜂拥上前的地狱骑士撞了上去。在乔伊斯倾注的强力圣光下，圣盾发出耀眼的光芒，产生了能量爆破，随着亚历克斯那一撞，轰然冲破了地底，扫开一条路。
    整个东陵大教堂内发出轰鸣，腐尸巨人手持大树，一棍砸毁了教堂的尖顶，砖瓦落下，亚历克斯以盾护着两人，一路冲进了大教堂内，中央的黄金之柱已被帕拉塞尔苏斯亵渎过一次，通体发出黑色的光泽。
    “不对……这不对。”乔伊斯喃喃道。
    “什么？！”亚历克斯问道。
    乔伊斯道：“圣盾为什么没有多少作用？”
    亚历克斯道：“已经发挥作用了！”
    就在这时，一队地狱骑士冲进了教堂内，朝亚历克斯发起了冲锋，乔伊斯马上背靠黄金之柱，亚历克斯一手持盾，悍然撞上了为首的骑士统领，圣盾撞上去的瞬间，亚历克斯徒步，敌人骑马，竟是把对方连人带马撞得飞了出去！
    石像鬼环绕着东陵大教堂高处旋转，亚历克斯退回来，在这短暂的停顿间，沉声道：“乔伊斯，老师会保护你，点亮黄金之柱，不要紧张，也别害怕。”
    乔伊斯看着亚历克斯的双眼，亚历克斯吻了他的额头，认真道：“圣盾只是一个精神象征，我相信最后战胜他们的，是我们自己的意志。”
    “好的。”乔伊斯认真答道。
    亚历克斯的这一吻给了他无穷的信心，乔伊斯转身手按黄金之，释放出圣力，与帕拉塞尔苏斯留在柱上的黑暗之力碰撞！
    帕拉塞尔苏斯的亡灵之力非同小可，乔伊斯的圣光一进入，黄金之柱上登时便被激发出鬼魅般的黑雾，围绕着大教堂狰狞怪笑。
    乔伊斯冷冷道：“滚吧，阴暗的亡灵。”
    “你奈何不得我。”鬼魅的声音嚣张嘶哑地大笑道：“亵渎之术是以英雄王的血脉设计而成……”
    “我以格云瑟之名驱逐你！”乔伊斯怒吼道。
    那一刻，乔伊斯抽出匕首，在掌间一抹，手掌上迸发出鲜血，继而悍然按上了黄金之柱！
    这是罗杰早就预料到的情况，同样的，帕拉塞尔苏斯与乔伊斯同为英雄王的后裔，污黯之血与圣洁之血一触碰，登时发生了巨大的对冲，鬼魅发出恐惧的声响，响彻天空下，继而犹如被阳光消融的冰雪，痛苦地哀嚎着散去。
    同时间，整个黄金之柱飞速亮起光芒！
    “干得好！乔伊斯！”亚历克斯怒吼道，并挥起长剑，手持圣盾，迎着东陵大教堂的正门冲了出去。
    腐尸巨人从四面八方冲来，局势已到了至为凶险的关头，整座大教堂从外至内逐层倒塌，彩色玻璃碎裂，柱子摇摇欲坠。
    乔伊斯按着黄金之柱，不为外界所动，亚历克斯游走四周，不住有石像鬼冲来，却十分畏惧亚历克斯身上的圣光与手中的圣盾，纷纷一触击退。
    亚历克斯全身被抓得伤痕累累，却依旧咬牙坚持，将圣力催到了极致，脖侧的圣痕迸发出耀眼的光芒。
    乔伊斯的身周圣光笼罩，随着光芒在黄金之柱上不住攀升，四周仿佛有温柔的乐声响起。然而石像鬼群已遮没了天际，腐尸巨人张开大口，一头冲进了教堂！
    亚历克斯奋力抵挡，在圣光的照耀下，他全身的伤口快速愈合，不留痕迹，却又再次随着冲上前的石像鬼与地狱骑士的长枪而留下新的创伤。他愤然大吼，拼尽全力挥出了惊天一剑！
    那一剑爆发出璀璨的光芒击穿了教堂的穹顶，东陵大教堂的主建筑终于惊天动地的垮塌下来，倾注着圣光的剑威去势未消，化作一道半圆形的弧，把整堵墙壁连着山峦大小的腐尸巨人一斩两半！

 第38章 (微H)

    随着绝望的嘶吼，帕拉塞尔苏斯化作光影飞散。
    就在这一刻，乔伊斯马上转身跑向王宫内，只见奥丁横躺在父亲的王座上昏迷不醒，阿妮妲周围的禁制已解除，然而她的身形也渐渐淡化，化为群星般灿烂的光，即将消失。
    夜枫大吼一声，要冲上前去。
    他的声音在皇宫内久久回荡，阿妮妲怔怔看着夜枫。
    她的面容带着难以抑制的悲伤。
    夜枫几乎耗去了所有的力气，站着望向阿妮妲，嘴唇颤抖，一句话涌到嘴边，却无论如何叫不出口，乔伊斯道：“不，还有机会，阿妮妲，不要放弃。”
    乔伊斯身上展开双翼，从他的脚下朝着整个王宫绽放出光芒萦绕的花朵，圣光温和地笼罩了所有人，继而化为一道光带，连接了阿妮妲与乔伊斯。
    “我赐予你……新生，修补你的灵魂……”乔伊斯喘息着道。
    他尚是首次试用苏生之术，这圣典中最为古老的秘辛，窥破整个宇宙中生死的奥秘，令一个人的灵魂获得强大力量的法术。
    然而圣力源源不绝地注入阿妮妲的灵魂中，却丝毫无法令她的魂魄轮廓明晰起来，她的身体渐渐化为繁星消散。
    “没有用的，乔伊斯。”阿妮妲温和地说：“谢谢你，魔力引爆点燃了我的灵魂，现在它就要燃烧殆尽了。”
    “阿妮妲。”一个亲切的女声道：“谢谢你守护了我的孩子们，这些年里也谢谢你为这个国家所做的一切。”
    格云瑟王后在乔伊斯身后现出身形，她的灵魂依旧守护在这座宫殿内，久久不去，此刻终于再度现身，缓缓道：“让我帮助你吧，阿妮妲，命运待你并不公平，这是我唯一能给你的些许心意。”
    乔伊斯闭着双眼，维持着苏生之术，格云瑟王后一身华丽的长裙，身周繁花绽放。
    乔伊斯睁开双眼，喃喃道：“妈妈。”
    “乔伊斯。”格云瑟王后道：“妈妈爱你。”
    她亲吻了乔伊斯的额头，安慰道：“要好好地活着，我和你父亲，以你们两兄弟为荣。”
    乔伊斯已不再有泪水，那一刻，心绪无比平静，他安静站着，微笑道：“妈妈，永别了。”
    格云瑟王后的灵魂化为洁白的风消散，在那一瞬间，乔伊斯依稀看到了天空下交缠的光尘，现出父亲伟岸的身躯，沙克斯王握住了格云瑟的手，在云淡风轻的蓝天下淡去。
    而她手中的花束，则飘出光点，汇集入乔伊斯苏生之术的金光内，温和地笼罩了阿妮妲。
    阿妮妲闭上双眼，禁锢解除，本已淡化的灵魂再度现出轮廓，紧接着灵魂收拢，化为蓝光，嗡的一声收束消失。
    夜枫愕然，乔伊斯呼了口气，虚弱不堪地倒下，亚历克斯忙快步上前抱着他。
    “她回身体里去了。”乔伊斯安慰道。
    “你没事吧，乔伊斯。”
    “休息一会。”
    骑士们身上散发着血与尸气，围聚于王宫正殿中，天花板与墙壁已被毁了近半，现出砖石废墟外的碧蓝天幕。
    帕拉塞尔苏斯的阴云已散去，丹斯丁顿又恢复了阳光明媚的景象，王宫外胜利的欢呼声排山倒海。
    “终于回家了。”乔伊斯疲惫地闭上双眼。
    乔伊斯足足睡了一天一夜，醒来时，又听见了奥丁和亚历克斯在外面吵架。
    怎么总是在吵架，乔伊斯饿得脑子发昏，两脚无力，刚爬起来，躺在他身边发呆的泽便道：“终于醒了吗？”
    乔伊斯简单地吃过东西，穿过走廊去洗澡。
    “丹斯丁顿已收回来了，城市也几乎不能住人了。”
    “拉斯法贝尔那边怎么说？”
    “亚历克斯正在和奥丁吵这个。”
    乔伊斯迈进热水里，呼了口气，疲惫不堪地泡在水中。
    泽抱着一腿，坐在浴池边缘。
    “吵这个做什么？”乔伊斯莫名其妙地问道：“下来一起洗吗？”
    泽不怀好意地看着乔伊斯，说：“你不累吗？”
    乔伊斯笑了笑，泽便站在池边，脱下自己的紧身服，现出一身瘦削匀称的肌肉，走进池子里来。
    “因为亚历克斯让奥丁带着他的王国军，内阁，一起回丹斯丁顿，把拉斯法贝尔让出来……”
    “啊！轻点！”乔伊斯伏在浴池边缘，被泽简单直接地顶了进来，泽扳起乔伊斯的一腿，又续道：“这里本来就是你哥哥的地方，沙克王的地方。”
    乔伊斯一脚站在齐腰深的水里，另一脚被泽架到浴池边缘上，泽冲撞了几下，乔伊斯忍不住呻吟，继而叫了起来，泽把一脚也抬了起来，像只小公狗般使劲干着乔伊斯，乔伊斯已许久没接受过这么强烈而粗鲁的侵入，不由得泪水满溢，舒服得连声大叫。
    “小声点。”泽冷冷道：“你要叫得整个王宫都听见吗？”
    这种近乎被压着干的姿势一进入就非常深，乔伊斯感觉都要被捅进肚子里去了，他们的裸体泡在蒸气氤氲的热水里，背入式的爱抚更令乔伊斯眼角蕴泪，不住发颤，泽一手把食中二指凑到乔伊斯的嘴里让他吮，另一手则挟着乔伊斯身下的根部在温水里轻晃，并用指腹轻轻地按压，揉搓。
    “唔……”乔伊斯衔着泽灵巧的手指头，感觉到他的手指充满了挑逗意味，并强烈地体会着泽每一次地深入，顶撞，同时自己身下还在接受泽的另一只手的套玩，支持不到片刻，他溢满的欲望便彻底崩溃，几乎一发不可收拾般，浑身发抖。
    泽把脸凑到他的肩前，乔伊斯满脸晕红，侧过头来，泽轻轻地堵住他的唇，紧接着把灼热的液体注入了乔伊斯的身体。
    乔伊斯已经有一连好多天没有释放过了，那感觉真实而又强烈，两人完事后，泽便在浴池里，抱着乔伊斯亲吻，乔伊斯懒洋洋地在他肩上靠着，一时间又困了。
    “其余人呢？”乔伊斯道。
    “小黑回去看他妈了。”泽漫不经心道：“罗杰带人在宫廷里寻找亡灵法师留下的东西。阿妮妲没事，只是非常虚弱，需要睡觉。”
    乔伊斯感觉自己还有许多事需要问她，但那次魔力引爆一定对她的魂力造成了损伤，还是先让她休息一下吧。
    泡完澡后，乔伊斯一身轻松，精神抖擞，与泽牵着手穿过废墟般的王宫，到前殿去。沿途看见不少正在搬运倒塌柱子及砖石的士兵。丹斯丁顿经历了一场战乱，显得乱七八糟，然而幸亏只有东边和中庭被破坏了，还能修复。西侧的寝宫，图书馆与练武场还是完好的。
    亚历克斯站在阳光下，似乎在思考，奥丁则在与法尔玛商量着什么事，看见乔伊斯过来，亚历克斯便上前亲吻了他的唇，问：“醒了？”
    奥丁道：“乔伊斯，我有话要告诉你。”
    亚历克斯沉声道：“奥丁，你向乔伊斯说也没有用。”
    奥丁道：“我身为唯一的王室继承人，有权利提出迁都的要求。”
    亚历克斯道：“你可以迁往任何一个地方，不能是拉斯法贝尔。”
    乔伊斯彻底无奈了，奥丁又道：“少废话，亚历克斯，你把王室的圣剑据为己有，现在又想强占圣城，你……”
    “那是格云瑟家族传承的圣物。”乔伊斯道：“不是父亲的所有物，哥哥。母亲她也是从外公那里借来了圣剑，等老师用完，我要还给外公呢。”
    “那圣盾呢？”奥丁简直就是要被亚历克斯气死。
    乔伊斯看了亚历克斯一眼，见他背后有圣盾，腰间佩戴英雄王的圣剑，无形中奥丁与他产生冲突时，底气都弱了不少，就连宫廷骑士长法尔玛，也不再开口说话。
    格云瑟之剑与神光圣盾是精神的象征，亚历克斯拿着这两件圣物，任何一名骑士，或多或少都会心生敬畏。
    “圣盾……”乔伊斯想了想，说：“由历任沙克教区的大主教掌管，现在是非常时期，所以我交给我的骑士长。”
    亚历克斯作了个“就是这样，你听见了？”的表情，奥丁有点抓狂，最后却不得不让步，答道：“好，那么要我迁回丹斯丁顿，你至少得把圣剑与圣盾，为我留下一样，否则我怎么保护王国？”
    “这两件东西是配套的。”乔伊斯解释道：“难道吃饭只给叉子或者只给你刀吗？”
    奥丁：“根本不是这回事！你到底有没有听懂我的意思？！”
    亚历克斯彬彬有礼道：“我们在拉斯法贝尔的驻军，会顺便保护丹斯丁顿，只要你有需要，鄙人一定随叫随到。”
    奥丁简直被气疯了，答道：“很好。”
    说着他不理会乔伊斯与亚历克斯，转身走了。
    乔伊斯无奈笑了起来，亚历克斯牵着乔伊斯的手，泽说：“我去整顿我的军队，陪了乔伊斯两天，得出去看看他们了。”
    亚历克斯略一点头，泽便告辞离开了宫廷，法尔玛却似乎若有所思，一直跟在两人身后。
    “主教阁下。”法尔玛道：“我认为以目前的情况来看，迁回丹斯丁顿，并不是一个好的行动计划。”
    “我知道。”乔伊斯点头道。
    对着奥丁，乔伊斯可以半点不客气，毕竟两人是兄弟，从小互相拆台到大，谁也不会真的对对方生气，但面对这位守护了沙克王国大半辈子的骑士时，乔伊斯便必须认真回答，毕竟法尔玛对王室来说，不仅是骑士长，还是曾经与他父亲一同战斗过的袍泽与手足。
    “但拉斯法贝尔的圣光并不是这么坚不可摧。”乔伊斯答道：“而且我不确定，每一天都会待在沙克王国，您也看到了，以目前大陆上的局势来看，我们很可能会朝黄金之城发兵襄助。”

 第39章

    北风怒号，茫茫冰原大地就像一个喧闹却又寂寞的世界，数以千万计的亡灵拥挤在这片满是冰雪的土地上，天空中翱翔着黑色的骨骸巨龙，石像鬼，以及驾驭梦魇拖过黑色火焰踏空而过的地狱骑士。
    乔伊斯行行停停，不住为这个神奇的世界而惊叹，就像圣典上传说中的异世界那样——他读到过另外那个满是烈焰与熔岩的黑色地狱，却从未想过，如今有一天会处于这与之完全相反的北境之中。
    黑色的天幕下飘扬着色彩绚丽的极光，它就像一道稀薄的河流，闪烁着变幻的颜色，轻纱似地在地平线上飘扬。造物主将它的面纱抛向世界尽头，并随着经年凛冽的寒风而在这冰壁上飘荡。
    乔伊斯一身散发着黑气，漂浮于冰壁裂口，眺望北境的尽头。
    天与地交接之处，则是一眼望不到头的茫茫大地。
    他一边走一边时不时地侧头望向冰封之城的更北边，一直在想，世界的尽头是什么，有什么呢？
    小时候他问过奥丁这个问题，奥丁回答他，大陆的尽头是海。
    海的尽头呢？乔伊斯又不死心地问。
    奥丁也回答不出来，只得告诉他，海洋的尽头是巨大的悬崖，海水汹涌咆哮着，从世界的边缘哗一声倾泄出去。
    乔伊斯又问，那海水不是迟早有一天会全部流光吗？
    奥丁只得承认自己的浅薄，并对乔伊斯的问题表示无法回答。
    想到这里，乔伊斯笑了起来，他的圣灵状态隐隐焕发出光芒，黑雾渐渐散去。
    必须尽快隐蔽自己……乔伊斯开始有点紧张了。
    他站在裂口的边缘处朝下望，看到黑黝黝的深渊，拿不定主意是否要跳下去。灵魂状态下，他无法飞起来，但坠落的话也是轻飘飘的，摔不死。
    裂口就像个无底洞，掉下去说不定就再也找不到路上来了，乔伊斯朝下看，忽然又发现一群石像鬼飞来，抓着一具尸体。石像鬼们似乎在玩乐，并争先恐后地抢夺那具尸体，最后把它撕得稀烂，扔进了远处的一个大坑里。
    乔伊斯便飘了过去，感觉到附近的大地震动，不少腐尸巨人来来去去，正在运送东西。
    附近全是黑色飘来飘去的亡灵，这里似乎是一个巨大的露天工厂，不少活尸正在堆砌肢体，把它们用奇异的黏合到一起，制造成腐尸巨人。乔伊斯小心翼翼地经过亡灵群，尽量找灵魂较少的地方飘。
    远处隐约传来咒语声，有一具白骨尸骸摇摇晃晃地从裂谷出口跑出来。
    乔伊斯：“？？”
    那具骷髅的动作滑稽而奇怪，两条腿骨仿佛不一样长，眼里闪烁着黑色的光，并东张西望，被一只尸鬼跳跃着从背后冲来，踹了它一脚，骷髅便又摇摇晃晃地跑到一边去，在一侧堆积如山的武器堆里拿了把生锈的剑，沿着砖石路跑远了。
    乔伊斯探头张望，发现骷髅士兵跑过去的方向，正是一大片密密麻麻白骨军队的练兵场。
    他转身沿着骷髅士兵来的方向飘去，进入一个嵌在深渊边缘的裂口内，看到满地白骨零散地堆积在一起。
    三名亡灵法师正在高处念诵咒语，抽取一块黑色水晶中的能量，一名亡灵法师把骷髅用魔力组装起来，另一名亡灵法师则令骷髅全身闪现出黑色的雾气，最后一名亡灵法师指挥着水晶里哀嚎的魂魄飞来，砰地注入骷髅体内。
    于是这就制造出一个骷髅士兵了，骷髅士兵活过来后，呆呆地站了一会，眼里红光一闪，灵魂与骨架相结合，具备了生命，便转身沿着裂谷跑出去。
    这是一个兵工厂，乔伊斯明白了，组装骷髅后，亡灵法师应该是用某种黑暗魔法改造了骷髅的身体，令它能容纳魂魄。他耐心地等待了一会，看到一具接一具的骷髅士兵成形，离开骨坑。终于等到了一具靠近他的骷髅被魔力指挥着站起 。
    于是乔伊斯趁着两名亡灵法师念诵咒语的间隙，飘向骷髅，把圣灵附着于这具骷髅身上。
    骷髅的眼洞里圣光一闪，出现白色的雾气。
    乔伊斯：“……”
    黑色的灵魂从高处飞下来，寻找着自己的载具，乔伊斯马上转身，拔腿跑了。
    乔伊斯心里此刻全是哇哈哈哈，原来还可以这样。
    他在峭壁的隐蔽处停下，满意地看自己新的身体，并在冰面上照了照，被自己的容貌吓了一跳。
    这具骷髅身材不高，他站在冰面前，佝偻着身形，只有不到一百七，他又试着拔腿走了走，发现变成骷髅后，走路一颠一颠的，骨掌踩在地面上时，没有脚底的肉作为承力缓冲，确实十分难受。
    乔伊斯在某个隐蔽处，试着把自己的灵魂与骷髅分开，骷髅便哗啦一声倒下去了，但却没有散架。
    乔伊斯的灵体躺下，就像穿衣服一样把这具骨架“穿”在身上，骷髅又驼着背，站了起来，四处张望。
    很好，乔伊斯非常满意，这样就安全多了。
    他沿着峭壁上的通路朝大裂谷内跑去，他看见许多驾驭梦魇飞过天空的地狱骑士，都会朝地裂内飞去，说不定骑士们的世界就在地底下。果不其然，进入地底后，他发现了另一个辽阔的世界。
    这个世界里充满了灼热的火光与毒雾，以黑暗之城为中心点，建起了横亘整个北境的圆形巨大城市，黑色的建筑物此起彼伏，冰冷而黑暗。周边则有不少具备自主思考能力的活尸，幽魂以及尸鬼在来来去去。
    与地面上不同的是，这里的许多活尸都穿着衣裳或是皮甲，容貌也保存得较为完好，他们在行走时，还偶尔会看着乔伊斯这个小骷髅。
    乔伊斯意识到自己的双眼与其它的骷髅不一样，便把所剩无几的徽章黑暗力量聚集到眼睛里，这样会令他的视线有点模糊，走路时不是撞到墙，就是踢到东西。
    他抬起头，躲在黑暗的角落里，不住思考接下来要怎么办，是先去寻找法珠碎片，还是找修。
    法珠碎片一定在自己无法轻易接近的地方，他站在一群尸鬼旁边，看它们正在吃一只活尸，最后冒险启动圣光，想告诉修，他来了。
    那一刻，他的身体上微微焕发出洁白的光芒，眼里射出明亮的光线，然而亡灵法师制造这具骸骨的时候使用的是一种黑暗法术，一旦乔伊斯在骸骨中使用圣光，便将反向解除这个法术，一时间令骸骨不住格格作响，将近散架。
    乔伊斯马上收回圣光，周围的尸鬼仿佛感觉到了这奇异的能量波动，纷纷转过头看着他，并察觉到自己畏惧的光明，纷纷朝四面八方惊叫着散去。
    乔伊斯突然就感觉到了在大裂谷的东边，圣痕稍稍亮了一下。
    那是修！
    他感觉到了，自己的圣光与修的圣痕，就像遥遥呼应的两颗星辰，一颗提升光度时，另一颗也会不由自主地感受到这波动。
    回忆墓园中，一名戴着罩头黑铁龙盔，挡住了整张脸，身穿黑色带倒刺铠甲的地狱骑士站在林立的石台前，猛地抬起头。
    在他的对面，有一道光雾，雾气中现出卡兰纳的身影。
    “赛尔斯的骸骨就在墓园里。”卡兰纳冷冷道：“塔克的公会里没有丝毫他埋骨大漠的线索。”
    黑色龙盔里传出修的声音，他答道：“那么我建议你自己回来看看，你搜集到的骸骨，没有一具是属于他的，就这样，我还有事要做。”
    卡兰纳低声威胁道：“你给我待在回忆墓园里，不管虫法师吩咐了你什么，你要知道，地狱骑士的首领是霍恩斯。”
    修冷冷道：“管好你自己，老头子。”
    接着修不由分说，伸手一抹将光雾解除，把卡兰纳未来得及说出口的话截断，并以戴着铁手套的右手捂着自己左臂处，铠甲的缝隙内透露出微弱的圣光，他的手心焕发出黑气，遮蔽了圣痕的力量。
    他微微躬身喘息，似乎十分痛苦，片刻后，转身离开了回忆墓园，召唤出了自己的梦魇，骑着它踏空而去。
    一具小骷髅站在山崖上朝远处眺望，辨认刚刚圣痕闪光的方位，背后有地狱骑士的声音远远传来。
    “都走开！在这里做什么？！”
    乔伊斯心里咯噔一响，忙偷偷摸摸地从山崖上跑下来，朝着东边逃了。
    他担心刚刚释放出的圣光引起了眼魔的警觉，虽然他并不确定眼魔射出的红光是否能有效覆盖这里，但留在原地显然是不明智的。他一边走一边四处张望，看上去就像个惊慌失措，走错了地方的小骷髅，这座城市里似乎没有像他这样的低阶亡灵进来，大部分的活尸和腐尸，骷髅士兵都在寒冷的地面上。
    他站在一条熔浆流淌过的河前，思考要怎么过河，踩在地面上的骨掌冒出烟来，可见这里确实非常烫。
    他试着朝河面上的石块跳过去，河里的熔岩快要把他的骨头烧焦了，现出炭黑色，稍微一不小心，就会掉进河里，被烧成渣。
    幸好乔伊斯还是过来了，自己慌慌张张地到处跑，被高阶亡灵看到一定会显得非常奇怪，得找点什么掩饰一下。
    深渊底部，黑暗城市的周边有不少被火焰烧焦的尸体，尸体旁还有精铁打造的圆盾和剑，小骷髅躬身看了一会，确认这是圣殿军团的武器，那些被烧毁近半的尸体，应当也是南方的远征队在此处留下的尸身。他找了一面比较小的盾牌拿在手里又捡了把剑，嗯，这么打扮看起来就像样点了，乔伊斯又给自己戴上一个皮头盔，朝着东边第一次感觉到修的圣痕的方向跑去。

 第40章

    “阁下。”一个亡灵法师阴测测的声音在高台下响起，“在您离开此处时，虫法师亲自来过这里。”
    那一身黑铠的地狱骑士马上以手一抹，黑烟从手中喷涌而出将两只骷髅罩住，霍伦紧张起来，却被乔伊斯拉着手骨，示意不要妄动。
    笼罩他们的黑雾阻断了周围的景象与声音，乔伊斯感觉到他们飘了起来，许久后，黑烟撤去，四周一亮，赫然又回到了地面上。
    这是一个陌生的地方，高处林立着许多哨塔，远方则是无边无际的海洋，仿佛是整个冰封之城的外沿地带，地狱骑士把他们扔在冰原中，乔伊斯寻思是否开口说话，对方却转身走了。
    穿着黑铠骑着马的地狱骑士来来去去，正在督促大片的骷髅与活尸建造防御工事，带他们来到这里的地狱骑士再次骑着梦魇，扬长而去。
    不远处一名地狱骑士过来，说：“怎么有两个骨兵在这里？”
    霍伦把乔伊斯挡在自己身后，想了想，说：“我们迷路了。”
    “智能骨兵？”又一名骑士低下头，看着他们，乔伊斯躲躲闪闪，不敢说话，霍伦四处看了看，握着他的骨棒，低头道：“愿意为您效劳。”
    “去搬木头吧。”地狱骑士道。
    接着他甩起马鞭，啪的一声凌空击打出声，两只骷髅的颅骨上被加上了一个奇异的烙印。
    霍伦自觉地牵着乔伊斯，转身摇摇晃晃地走了，加入了骷髅和活尸们搬木头制造防御工事的队伍。
    乔伊斯一直在想修，他几乎可以肯定那个人就是修了，但不知道为什么，修却不与他说话，是因为霍伦在旁边？还是因为他处于被监视下的情况？
    他看到霍伦头上的徽标，霍伦又看看他的，乔伊斯发现这是卡兰纳的家族徽标，就和修给他的徽章一模一样，这下他更肯定了。
    “现在怎么办？”乔伊斯问。
    “搬木头。”霍伦慢条斯理地说。
    乔伊斯：“……”
    霍伦道：“我需要时间，思考。”
    乔伊斯只得答道：“好吧。”
    于是他开始和霍伦一起搬木头，几十只骷髅搬着一棵大木梁朝城里走，乔伊斯发现迄今为止，大部分骷髅都不会说话，或者说不愿意说话，偶尔有地狱骑士过来的时候，骷髅们也是傻乎乎地站着，抬头看这些监工。
    除了地狱骑士们在巡逻建造工事外，每一个小队里还有一只穷凶恶极的石像鬼，石像鬼飞来飞去，时而朝着工作队伍发出难听尖利的嘶吼，仿佛在催促这些工人们快一点。
    “你认识那个高阶亡灵？”霍伦问。
    乔伊斯答道：“他可能就是我……的爱人，我也不确定。”
    “分开点分开点！”地狱骑士喝斥道：“那两只骷髅怎么老在一起，分开！”
    这是一个奇怪的世界，不同的种族居然可以通过简单的叫，无意义的音节和动作来彼此交流，乔伊斯和霍伦搬了一会木头就被分开了，但霍伦在骷髅们里属于个子很高的，非常显眼，到哪儿都能找到它。
    亡灵干活不像人类，他们一刻不停，也不需要任何休息，就像一个庞大的蚁群，忙忙碌碌，永不停息，时间在这里仿佛是停驻的，就在一个闭合的圈环内不住循环。乔伊斯也不知道自己干了多久，他被赶到一个堆着砖的地方，把砖头来回搬运，脑子里有点麻木，并不时看哨塔左边的城堡。
    远方有一道红色的扇形光芒扫来，渐渐扫过所有的亡灵，并离开了这一带。红光的边缘，恰好就在城墙下的最后一寸土地，而乔伊斯建造工事之处，正好离开了眼魔的探知范围。
    扇形红光扫过后不久，一名地狱骑士过来，问：“刚刚那两只会说话的白骨士兵呢？”
    霍伦扛着一把巨大的锤子，正在把木榫朝墙壁里钉，听到这话后直起身，看见地狱骑士用鞭子赶着小骷髅，离开了城墙附近，走向城堡里。
    霍伦要追上去，却看见乔伊斯转过头摆手，示意不必担心。
    乔伊斯知道这应该是修的吩咐，便主动跑进了城堡里，这是冰封之城周边最边缘的城堡，它就像一个自成体系的小村落。以黑色的城堡作为中心点朝外发散，并修筑城墙。
    他以为修有什么吩咐，然而那地狱骑士却把他带到走廊里，扔给他一个布条掸子，说：“你的工作是打扫这里，看到有人过来记得躲起来。”
    于是乔伊斯便百无聊赖地拿着布条掸子，开始掸各种摆放在走廊里的藏品和铠甲，北方的气候非常冰冷，住在这里的也都是亡灵，不必生火，也没什么灰尘，这份工作比较轻松，然而掸着掸着，乔伊斯忽然发现了，这些藏品都是大陆上找到的珍贵古董！
    他仔细地看一副盔甲，并回忆起曾经在图鉴上看到的一些内容，发现这已经是上古时代的宝贵遗产了，多半是卡兰纳走遍整个大陆寻获，再带到这里来的。
    乔伊斯沿着走廊靠近正中央的一个房间，听见里面发出刺耳的声音以及人的对话，他靠到门缝前朝内窥探，看见里面的房间有一个巨大的阳台，那个虫法师就停靠在阳台上。而带他们来到此处的地狱骑士，正站在虫法师的面前，仿佛在听他的吩咐。
    “黄金之柱是不能毁掉的。”一个亡灵法师朝地狱骑士解释道：“不仅现在不能，就算点亮了它，我们也不敢轻举妄动，这是陛下的要求。”
    地狱骑士在房间里来回踱了几步，虫法师的口器发出奇怪的声音，亡灵法师又朝那地狱骑士翻译道：“黄金之柱在建造伊始，就连通着整个大陆下的地脉，这个地脉在敌人的教廷下形成困锁母神的法阵，拔除敌人的黄金之柱，会令地脉流向发生改变，从而令母神痛苦万分。”
    地狱骑士点了点头，没有说话，亡灵法师又道：“帕拉塞尔苏斯的失败对于我们来说是个重大的打击，霍恩斯如果询问你的意思，一切就麻烦你了。”
    地狱骑士点头，说了句好的，他的声音嘶哑难听，和所有的地狱骑士几乎一模一样，这是乔伊斯听见他说的第一句话——那不是修的声音。那一刻，乔伊斯登时有种绝望的感觉。
    原来不是修吗？
    那么是不是他的朋友？
    乔伊斯记忆里修的声音是清澈明朗的，就算在最困顿的时候，他的声线仍给他一种充满不屈的感觉，这个人不是修，修又去了哪里？
    接着，虫法师带着它的手下们飞走了，露台上的飞帘缓缓合上，透着外面白雪飘荡所折射的光。
    房间内冰冷而苍白，门被轻轻推开，一只小骷髅小心翼翼地走了进来。
    地狱骑士似乎早就知道他在外面偷听，回头看了他一眼，没有说话。乔伊斯心里转过无数个念头，这个人即使不是修，一定也与他有关系，而这地狱骑士把他和霍伦带出来，是因为知道他们的身份吗？
    还是说一切都是自己想太多了，其实也只是机缘巧合而已。
    乔伊斯不敢在弄清楚缘由前贸然开口，他拿着布条掸子，开始打扫这个房间里的摆设，并偷偷抬头看那地狱骑士，发现地狱骑士一动不动，侧过头，一直在注视他。
    乔伊斯重复着安静而漫长的工作，不知道过了多久，当他开始擦拭茶几和沙发的时候，地狱骑士终于动了。
    他仿佛从一个没有尽头的梦里醒来，却不愿在此地多作停留，转身拉开门，朝外走去。
    乔伊斯不知道为什么，忍不住放下了手头的工作，跟着那地狱骑士离开了房间，一路上他在走廊里一直跟在他的身后。那地狱骑士穿过走廊，来到另一个房间里，乔伊斯一直跟着他。
    这是一个冰冷的卧室，卧室里只有一张床，一张孤零零的椅子，椅子就靠在窗边，窗户是对着南边开的，地狱骑士坐在椅子上，那个位置恰恰好能看见南边的广袤天空，它正被无数灰云以及漫天的大雪所覆盖。
    窗台上停着一只冻僵的鸟，它已经结了一层厚厚的冰，就像一个亡灵世界里的标本一样。
    地狱骑士解开锁甲手套上的扣锁，在这个过程中，他沉吟了片刻，他的黑铠手套覆盖了整个手，在解开铠甲的某些细微部件时，无法探进去锁扣里。
    “小骷髅，你叫什么名字。”那地狱骑士终于正面与乔伊斯说了第一句话。
    “乔……我叫乔。”乔伊斯答道。
    地狱骑士没有说话，乔伊斯便躬着身子上前，用他尖锐的骨指为地狱骑士解开黑铁铠甲的扣带。那骑士抬起头，与乔伊斯对视，他盔甲里的双眼焕发着淡淡的红光。
    乔伊斯：“这只鸟儿……”
    他注意到窗台上的鸟，地狱骑士却没有回答他。
    那只被封在冰里的鸟儿仍栩栩如生，在那一瞬间，乔伊斯仿佛看见了一只鸟儿从春暖花开的南大陆飞来，误打误撞来到了冰封的北境，并停在他的窗台上。
    “有一只鸟儿。”乔伊斯喃喃道。
    “有一只鸟儿。”那地狱骑士以他冰冷而难听的声音缓缓道：“我一直记得这个故事……记得乔伊斯，奥丁，亚历克斯……我的养父……我的战友们……”
    乔伊斯打开他的头盔，修把他的龙首盔甲摘了下来，露出他灰白色的容颜。他的外貌依旧是那么英俊，一头黑发因长期未洗而闷在头盔里，整齐地贴在额上。然而他的眼睛，就像所有的亡灵一样，瞳孔已与眼白混在一起，浑浊而无神，他的嘴唇是死人的青蓝色，脖侧，耳根带着腐烂的伤痕。
    他已经被变成了一只亡灵。
    小骷髅怔怔地看着他，修的嘴唇动了动，乔伊斯设想过无数次他们重逢的那一天，却想不到，修已经变成了这样。

 第41章

    北境的工事仿佛永远也做不完，无数骷髅在白色的冰原上犹如蜂群一般忙碌来去，寂静而无声，只有骨掌踏在雪地时的沙沙响。
    乔伊斯仔细地观察了这些地方，并把周围的地形默记在心里，以预备将来有可能的交战时能告诉亚历克斯北境的地形。
    现在他知道地面上的冰封之城，以及地底下的黑暗之城，还有那些成山成海，没完没了的活尸与亡灵都是从哪儿来的了，整个北境有一个大型工厂正在制造这些亡灵，只要毁掉这些工厂，就不会去被迫面对没完没了的敌人攻势。
    这么想起来倒也还好，或许是因为深入敌后的原因，看清了敌人的实力，反而觉得获胜在即。亚历克斯曾经告诉过他，对失败的恐惧在于你永远无法了解自己的对手，而一旦你开始了解它，胜利便将降临。
    在大家都不知道亡灵军团实际上有多少，这个强大的帝国究竟如何运转时，亚历克斯居然能在一路上保持这样的信心，真是很不容易。
    乔伊斯站在高处，眺望这座宏大的城市建筑群，它与黄金之城的面积差不多，但地面地下，两座城市扩充后，填满了亡灵军团，战斗单位数量应当有上千万。
    而白骨士兵，活尸这些制式士兵都可以忽略不计，大战时对教廷军并未形成太大的冲击力，只能对平民造成伤害。
    真正杀伤力巨大的，是跳跃快，攻击力强的尸鬼，以及飞翔在天空中的恶魔石像鬼，还有骨龙，但这些兵员似乎不多，一百万数目已经非常多了。这么说来，确实一如亚历克斯所说，无须太畏惧。乔伊斯在心中整理从黄金之城沦陷后，一路走来的过往，渐渐明白了乌瑟的选择，以及大主教们的安排。
    如果亡灵军团有强硬进攻，并占领整个大陆的强硬实力，便不需要策反易卜然，换句话说，亡灵军团与教廷军顶多也就是实力相当，或者在某些地方，会比教廷势力稍强一点。
    乔伊斯跳下高地，寻找霍伦的身影，霍伦的身形很好认，总是鹤立鸡群，高出其余的骷髅一个头，这个时候，它正在用力地把一根大铁钉用巨锤钉进地面去。随着他的钉入，结冰的地面开裂，并瓦解，周围的骷髅便把碎冰搬开，露出地面以便打木桩。
    霍伦周围围了一圈骷髅，都傻乎乎地抬头看着他，眼窟窿里仿佛带着崇拜。
    乔伊斯摇摇晃晃地走过去，霍伦看了它一眼，便认出了他，说：“你来了。”
    “嗯。”乔伊斯答道。
    霍伦问：“为什么你在难过？”
    霍伦用它的骨爪摸了摸乔伊斯的脑袋，扛着锤子走到一边去，骷髅们跟着霍伦，仿佛无形中已经把他当做了首领，霍伦挥挥手，示意他们走开，骷髅们便呼啦一声散开了。
    “咦？”乔伊斯问：“你怎么知道？”
    “感觉到了。”霍伦躬身，认真地看着他的双眼，脑袋微微歪着，两只骷髅对着看了一会，乔伊斯隐约察觉了一件事。
    霍伦说：“不知道为什么，你高兴不高兴，我都感觉到了。”
    乔伊斯略低下头，看着霍伦的髋骨，有点失望，说：“事情并不如我想象的那么顺利。”
    “一切都会好起来的。”霍伦安慰道。
    “嗯。”乔伊斯点点头，说：“谢谢。”
    霍伦又问：“乔伊斯，那个骑士确实是你的爱人吗？”
    乔伊斯点头道：“是，可是他觉得自己成为了亡灵，不能再和我一起了。”
    乔伊斯朝霍伦简要说了自己的目的，以及修的回应，霍伦想了想，答道：“他的痛苦来自于他的骄傲，他难以接受，并不能正确地认识自己，这不是你的责任，而是在于他自己。”
    “谦卑者必得殊荣，高傲者将得卑下。”霍伦说：“只要他放下这份执着，正确看待自己，一切就将迎刃而解。”
    “可是我想不到有什么办法……”乔伊斯道。
    “这要看他有多爱你。”霍伦朝乔伊斯认真地解释道：“相信他会明白的。”
    “三天之后我就要走了。”乔伊斯道：“我恐怕再也没有机会。”
    霍伦道：“对了，话说回来，我想到了一个办法。”
    乔伊斯：“？”
    霍伦敲了敲自己的头骨，发出清脆的响声，眼里闪了闪光，说：“我突然想起一个重铸身躯的方法，我想试一试，可以帮助我吗？”
    “什么——！”乔伊斯大叫道。
    霍伦险些被乔伊斯吓了一跳，说：“你也想要身体吗？但是你已经有一个了……”
    “不不不……我的意思是说。”乔伊斯忙道：“重铸身体，是可以让白骨长出肉来，是吗？”
    “对。”霍伦说：“成为一个人类。”
    “这不可能。”修的声音答道。
    修从围墙后转出来，乔伊斯怔住，霍伦侧过头看着他，说：“你好，请问你叫什么名字？”
    修从他的罩头盔甲内打量着霍伦，问：“我还没有问你，你是谁？”
    “我叫霍伦。”霍伦伸出白骨森森的爪子朝着修，要与他握手，但修没有回应，明显修听见了他们刚才的对话，却没有作出评价。
    霍伦的手只好又伸了回来，说：“人类可以转化为亡灵，那么亡灵自然也可以转化为人类，只是亡灵法师们从来不去研究这点而已，事实上，亡灵是人类追求永生，神化的一个失败方向。”
    修仿佛为霍伦的话一震，霍伦又有理有据地分析道：“人类在寻找自己的出路，想方设法地延长生命，最终用错了方式，于是变成了亡灵。”
    乔伊斯也被惊到了，他完全想不到霍伦居然会知道这么多，他诧异地问道：“你怎么知道这些？”
    霍伦的眼窟窿里一团白雾旋转，他答道：“就像一直记在心里的那样，只是经过了太久的岁月，记得不清楚了。”
    乔伊斯不得不承认霍伦的话很有道理，不管是圣光还是魔法，都是双向的，逆向转化，是许多法术里必须有的一环，他曾经读到过的典籍理论里就提到，万事万物只要有转化的规律，那么同样也必定存在将它逆向转化回来的规律——就像你可以把冰变成水，那么也就会存在着令水恢复为冰的规则一样。
    修注视霍伦，霍伦只是呆呆站着，无意识地比划了个动作，意思是你能明白吗？
    修没有再理会霍伦，朝乔伊斯道：“你要的东西，我给你找到了。”
    乔伊斯道：“帕拉塞尔苏斯的遗物吗？我正好想去看看。”
    修召唤出梦魇，示意乔伊斯上马，霍伦问：“我可以和你们一起去吗？”
    乔伊斯道：“带上霍伦。”
    “驾！”修没有回答，驾驭梦魇飞上天空，乔伊斯朝修道：“霍伦是我的朋友！”
    “我想向你说几句话。”修沉声道：“待会我会下去载他。”
    梦魇离开大地，载着修，地狱骑士的身前则坐着一只小骷髅。
    乔伊斯低头看到大地上，霍伦追着他们，摇摇晃晃地跑着，紧接着修再次拉高距离，化作一个小黑点。
    梦魇喷发着黑气，脚底踏着飞扬的黑火，飞上天顶，穿过了飘扬的极光，在暴风雪中飞向远方。
    “你还记得我们从黄金之城逃出来的那一天吗？”修答道。
    乔伊斯答道：“记得。”
    从那一天开始，他们经过了漫长的茫茫逃亡之路，他们骑着同一匹马，乔伊斯依偎在修的身前，裹着毯子，被他带着穿过大半个大陆。
    “往后的每一个夜晚。”修沉声道：“每当我想起你的时候，圣痕给我带来的痛苦，都像一个驱之不去的诅咒。”
    随着他的这句话，他的手臂里隐隐发出圣痕的光芒，乔伊斯靠在他的胸前，说：“对不起，修。”
    “不。”修答道：“不必道歉，我也觉得那朵花不会后悔，甚至那只穿过了山川与大地的飞鸟。”
    他们骑乘着梦魇，翱翔而过，飞过整座冰封之城，乔伊斯一时间忘记了他们的对话，呆呆看着脚下。
    “这里是军事区。”修让乔伊斯朝下看，脚底下挤满了尸鬼，又说：“在军事区的地底，他们在浇铸着石像鬼，以特殊的材质，钢皮，兽皮……”
    乔伊斯茫然地看着脚下，修又调转梦魇，飞向更高的地方，说：“在冰封之城内，有三座法师塔，分别属于多诺修斯，帕拉塞尔苏斯以及虫法师，在这里你看见的每一个族群，都有一个实际意义上的领袖。”
    乔伊斯道：“领袖起到什么作用？”
    “带领各自的族群，为获得利益而交涉。”修解释道：“地狱骑士的首领是霍恩斯，法师的首领是多诺修斯，大恶魔石像鬼，尸鬼之王……他们彼此的意见并不完全统一，所以即使在冰封之城内，同样埋伏着各种各样的危机。”
    “为什么告诉我这些？”乔伊斯喃喃道。
    “我相信有一天，你会带着他们，来攻陷这里。”修答道：“并结束这段污秽而肮脏的历史，还给南大陆一个生机勃勃的世界。”
    修带着乔伊斯，飞遍了整个冰封之城，并为他详细解释每个地方，乔伊斯道：“其实老师也是这么相信的，但你永远是我们之间的一员。”
    “我恐怕没有机会再见到亚历克斯了。”修驾驭梦魇停在高空中，出神地望着巨大的水晶中冰封的眼魔，此刻它正背对二人，将红色的扇形监视之光投向远处的法术塔。
    “当我来到这里的时候。”修喃喃道：“每一天，我都在想怎么回去，怎么能再见到你，他们把我变成了亡灵，我已经死心了，我唯一能为你们做的，就是摧毁这里，但靠我一个人的力量，或许还不够。”

 第42章

    旁观了整场交手的地狱骑士们漂浮于半空，易卜然全身嚣张的气焰一收，剑归鞘，盾归背。
    “易卜然。”地狱骑士兰德尼冷冷道：“与一名小辈交手，想必很有成就感。”
    霍恩斯冷哼一声，显然非常愤怒。
    易卜然在半空中朝着霍恩斯行了个骑士礼，认真答道：“只是在出征前，与科索恩稍作切磋，希望他不会轻敌招致大败，毕竟他需要面对的，是我的另一个学生亚历克斯。”
    “看来你确实不想让他出战。”霍恩斯道：“你的切磋，已经快把他废了。”
    兰德尼嘲笑道：“易卜然，卡兰纳回来会杀了你。”
    “随便。”易卜然答道：“我是在帮他教儿子。”
    修身陷于冰层之中，盔甲已完全变形，就像一头死狗般无力挣扎，他虽然没有痛觉，身体却几乎快被易卜然彻底摧毁了。
    而就在这时，眼魔巨大的瞳孔中射出一道黑色的光，光线射向远方断裂的冰带，直接透过冰层，照向身体已经变形的修，他的盔甲缓慢地恢复了原状，因巨力冲撞而黏合在盔甲中的肉逐渐剥离，回到他的身上。
    完成了这个治疗的过程后，眼魔便转而朝向其它地方，发出扇形的光芒，继续巡视整个冰封之城。
    远处，一匹梦魇被召唤出来，修的身影离开了冰层，一声不吭，骑着梦魇飞向南方。
    易卜然行礼，召唤出梦魇，朝着相反方向离开。
    地狱骑士们纷纷散去，一场争斗就此结束。
    乔伊斯心惊胆颤，站在法师塔的边缘朝外看，他几次想释放圣光，却意识到，修和他的守护骑士们不一样。
    圣光对亚历克斯等人来说，将强化他们的战斗能力，然而对修来说，只会成为他的阻碍，在全力以赴，对战敌人的时候，突然朝他注入圣能，将与主宰他体内的黑暗产生剧烈冲突，那感觉无疑将非常痛苦。
    他只能眼睁睁地看着修被易卜然教训，却无能为力，这种感觉真的很糟糕。
    霍伦摸了摸他的头，乔伊斯疲惫地出了口气，修应该是为了避免地狱骑士们起疑，直接离开了此处，霍伦回身道：“继续找书，应该没有人会回来了。”
    修与易卜然的交战成功地转移了所有人的视线，无人再注意到这个被毁坏的法师塔，事实上亡灵们对知识与魔法的追求并不像人类这么狂热——他们拥有几近永恒的光阴，只要身体不腐烂，有足够长的时间去学习，了解。
    帕拉塞尔苏斯的法师塔就像一个魔法师的宝藏，却鲜有人进来学习，乔伊斯本想找到一些魔法的典籍，但这么一来，他一直惦记着修，已经没心思去找书了。
    他拿着一本空间魔法，上面全是古大陆文字，看到不懂的地方便问霍伦，霍伦给他翻译了几次，并开始在废纸堆里寻找帕拉塞尔苏斯的药方与笔记。
    直到深夜时，一名地狱骑士过来。
    “科索恩阁下让你们回去。”那地狱骑士道。
    霍伦道：“我想继续留在这里，把这个带给他，谢谢你。”
    霍伦交给乔伊斯一张身体再生的配方，乔伊斯接过，跟着那地狱骑士回到龙脊堡去，地狱骑士载着他，穿过冰封之城的时候，乔伊斯发现了——城里不止一处被建起了石头工事。
    那些建筑和霍伦参与的工程差不多，城市的西边，北边和南边都有，地面砖石的纹路闪烁着奇异的光芒，根据乔伊斯在书籍上看到的，以及黄金之城外所发现的，应该是传送法阵的雏形。
    其中，城北的法阵对应最高的法师塔，那应该是大巫妖多诺修斯的领地，法师塔外的传送阵亮着，说不定通往自由港香格里拉。乔伊斯想起霍恩斯曾经提到过，多诺修斯已经率领他的军队入侵香格里拉。
    那里是罗杰学习的地方，是他的故乡，乔伊斯不由得担心起来，香格里拉会沦陷吗？但是康斯坦丁在那里，他是教皇被封印时临时的统领，他率领所有大主教，应该是非常强大的，香格里拉又是他的主场，说不定足够与多诺修斯对抗。
    就算康斯坦丁不是大巫妖的对手，炼金师协会也设置在那里，还有隐居的希尔玛大师，他总不能眼睁睁看着大巫妖杀进来，一定会出手。
    想到这里，乔伊斯算是平静了些，眼前最焦急的，是亡灵军团对拉斯法贝尔的计划，这个问题至关重要。
    与其担心别人，不如担心自己，乔伊斯觉得自己有时候总是胡乱操心。
    城堡内点起了灯，不再是阴暗的样子，乔伊斯摇摇晃晃，穿过走廊，推开门进去。
    一个巨大的卧室内，放置着一个浴缸。
    修正站在浴缸旁，解开头盔。
    乔伊斯担心地问：“你没事吧，修。”
    修摘下头盔，现出突出的左眼，乔伊斯吓了一跳，忙上前去认真地看。
    “我的眼睛被易卜然揍出来了。”修答道。
    乔伊斯要试着把他的眼珠子按回去，却意识到自己的骨爪容易戳伤修的眼睛，只好去找了块布，裹在手上，轻轻地把修的眼睛推回眼眶里。
    “眼魔不是治疗了你吗？”乔伊斯道。
    “没有完全治疗。”修疲惫地说：“我恐怕它的射线会发现我体内的圣痕，提前脱离了。”
    乔伊斯帮助修解下铠甲，他的身体伤痕累累，肌肉的轮廓却依旧明晰，漂亮，他的喉咙上有个黑色的洞，心脏的位置则有一个细孔，手掌上带着被刺穿的疤痕。
    锁骨，髋骨，脚掌上，都有对应的穿刺点，修把他的铠甲全部除下来，现出赤裸的身躯。
    一如既往，只是成为了一个亡灵。
    乔伊斯怔怔看着他，修的衬衫与单薄的裤子已变得破破烂烂，显然从来没有洗过，上面还有变黑的血迹。修把破碎的布条从身上扯下来，还粘连着少许皮肉组织。
    “找到方法了吗？”修问道。
    乔伊斯忙找出霍伦写的药方给他，修只是看了一眼，便随手扔到一旁。
    “需要后裔的血。”修答道：“对我来说没有用，我没有后裔。”
    乔伊斯说：“我拜托霍伦再想想别的办法，在图书馆时，帕拉塞尔苏斯利用他的一个后代的血，令他的肌肉组织不断再生，保持着介乎尸体与活人之间的状态……说不定还有别的可以代替。”
    修看着乔伊斯，而后答道：“他使用的是卡德珊拉之血——卡德珊拉菲里德冯，西里斯领的某一任女公爵……”
    “啊！”乔伊斯惊讶道：“那是泽的……”
    “小公爵的祖母。”修漫不经心地答道：“帕拉塞尔苏斯把她抓过来，并抽干了所有的血，储存在永恒之壶里，供应他十年一次的再生术所需。”
    乔伊斯小心地帮修撕下黏在身上的汗衫与短裤破布，说：“她的家族知道这件事吗？”
    “没有人知道。”修答道：“她的失踪一度成为疑团，就连介入此事的塔克佣兵协会也没有线索，后来，西里斯领发生了内乱，菲里德公爵的小儿子也失踪了，他的领地，被暴民推翻……”
    “他们在找你的血。”修抱着乔伊斯，在他耳畔道：“你是格云瑟家族的人，你的父亲是沙克斯，虽然你父亲并非王室直系，但以目前来说，你的血液是最有可能复活英雄王的……”
    乔伊斯道：“他们想把……”
    “是的。”修答道：“他们想把赛尔斯变成亡灵，为军团而战，但这不可能，我一直在拖延寻找他遗骨的计划，但不怕一万，就怕万一，如果你的身体被霍恩斯抓住了……”
    “我知道。”乔伊斯说。
    修答道：“告诉亚历克斯，让他尽一切努力来保护你，把在这里发生的每一件事，每一个细节，都尽可能详细地告诉他，他的心思非常缜密，能判断出被我忽略的事……这个非常重要，一定要记得……”
    乔伊斯看着修，修低头看着他。
    就在这一刻，修的手臂隐约发出圣光，然而这圣光的照耀，却令他全身颤抖，五官痉挛，他推开乔伊斯，踉踉跄跄地走到一旁，乔伊斯知道这是圣光在起作用，并剧烈地与他体内的黑暗力量互相腐蚀。
    “修！”乔伊斯上前去。
    “别……靠近我……”修的声音变了，他几乎要倒在地上，乔伊斯马上退后，痛苦地看着他，修跪在地上，扶着浴缸，又道：“不，乔伊斯……过来。”
    乔伊斯难过地说：“你很难受吗？对不起，我会控制自己。”
    “不……过来……”修低沉的声音道。
    乔伊斯道：“我尽量离你远一点……”
    小骷髅正要转身出房间去，修却怒吼道：“给我过来！”
    乔伊斯吓了一跳，他发着抖，靠近修，如果能流泪的话，他现在一定充满了泪水，然而即使是个骷髅，他的哀伤仍然抑制不住地快要满溢出来。
    “再……靠近我一点。”修低声答道：“过来点，就是这样……靠在我肩膀上……”
    乔伊斯沉默了一会，双手抱着修赤裸的背脊，轻轻地把头靠在他的背上。
    圣痕的光芒始终亮着，修仍在颤抖，他断断续续道：“就是这样……”
    乔伊斯知道修忍耐着发自灵魂的撕裂感，任凭自己体内的光明与黑暗互相争夺，腐蚀，吞噬，也要感觉来自于乔伊斯身上，那圣洁的神光。
    “好多了。”修仍然忍耐着剧痛，说：“我想洗个澡。”
    乔伊斯没有说话，他知道此刻不需要多说，他到浴缸里，搅动堆积在其中的冰雪，修躺进去，乔伊斯便把冰雪堆积在他的身上。

 第43章

    没有什么比明媚灿烂的阳光更美好了，然而乔伊斯坐在阳光下，这阳光炽烈而充满生命却令他突如其来的一阵难过，因为他的修还在北方，不知道何时才能回来。
    “好了吗？”乔伊斯又不安地问。
    “你已经问第四次了，我的乔伊斯。”亚历克斯专心地看着乔伊斯在沙盘上画出的地图，抬眼望向乔伊斯，说，“既然已经确认修的行踪，以及相对而言是安全的，那么我想迟几个小时，并没有关系。”
    “他并不安全。”乔伊斯的焦虑显而易见，“而且他说会把龙神法珠毁了。”
    “他不会的。”亚历克斯答道：“我很肯定，他一定会把你在北境使用的身体，以及那一半法珠碎片保留起来。”
    “所以怪不得。”泽说：“不在身边的总是比在身边的更被爱一点……”
    乔伊斯简直要拿这些家伙没办法了。
    “好吧。”乔伊斯哭笑不得答道：“我认输。”
    “即将到来的一场战争，将是我们参战以来面临的最大转捩点。”亚历克斯靠在椅背上，呼了口气道：“我……”
    亚历克斯的一手揉了揉自己的太阳穴，沉默不语，似乎在寻找一个合适的措辞。
    乔伊斯感觉到了亚历克斯的情绪——他的压力非常大。
    亚历克斯道：“原谅我，乔伊斯，现在至关重要的是拉斯法贝尔的存亡，我的思维有点混乱，需要时间好好思考一下。”
    乔伊斯凑上去亲吻了他的唇，点头不语，他知道比起带回修，亚历克斯更担心亡灵军团入侵的问题，这场偷袭战或是全胜，或是全败，绝无缓和之机。相对而言，修的问题反而是最好解决的。
    亚历克斯沉默地坐着，这个时候，泽也没有说话，许久后朝亚历克斯说：“我猜他们的进攻方向，一定是我们想不到的地方。”
    “攻其不备，出其不意。”亚历克斯沉吟，点头，说：“但是我们对群山之国并不熟悉。”
    “这段时间里”泽答道：“我派出手下，勘察了附近所有的地貌，有好几个地方，是适合亡灵大军建设传送阵的，如果没猜错，幽暗峡谷前的传送阵，应该只是吸引我们的注意力使用，至少会有一个以上的奇兵突袭口，会在我们的大本营内打开。”
    罗杰拿着一张纸过来，插口道：“按夜枫的观点，是走一步算一步，毕竟我们猜不到他们的突袭点，只能等乔伊斯回去调查。”
    亚历克斯沉声道：“是这么说，这是我唯一无法主控的，令我始终不能放心。”
    夜枫也来了，罗杰把那张羊皮纸递给乔伊斯，说：“记住这个。”
    乔伊斯惊讶地看着羊皮纸，说：“你这就找到联络方法了？”
    “你在丹斯丁顿地底找到的那本《黑暗圣典》，里面记载了大量的黑暗魔法，其中的这一个，就是双向界位之术。”罗杰耐心地解释道：“但以你的圣灵之光无法使用，需要求助于科索恩，他是我们之间一个强大的魔法师，他身负黑暗魔力，能够轻而易举地不经过咒语，以及借力来使用任何无须吟唱的魔法。”
    乔伊斯端详羊皮纸上写满密密麻麻的符文，罗杰又道：“照着它画下魔法阵，这样可以通过龙神法珠的力量，制造一个双向界位，把你们的灵魂短暂地投射过来。”
    “我试试。”乔伊斯点头道。
    这张纸是带不过去的，能到修的身边的只有灵魂，于是乔伊斯只得对着那一堆艰涩的魔法符文绞尽脑汁，死记硬背，也多亏了罗杰脑子这么聪明，才想得到用这种方法来重新联系。
    亚历克斯道：“也罢，不想了，都回来了？”
    亚历克斯放下地图，夜枫，泽，罗杰与乔伊斯都在。
    亚历克斯沉默许久，最后道：“让我们祈祷吧，乔伊斯。愿天佑我等。”
    乔伊斯收起羊皮纸，点了点头，亚历克斯伸出手臂，让乔伊斯挽着。
    他们离开花园，穿过长廊，走上圣城高处的平台，来到西斯廷纳寺前。
    “祈祷可以做什么？许愿就可以兑现吗？”泽无所谓地问：“你都是主教了，理论上又接近了真神一步，我总觉得你向他许个愿，他会帮你实现吧。”
    “理论上是这样。”乔伊斯一本正经道：“可是求人办事，总得给点好处吧，你如果愿意洗干净当祭品的话，说不定可以……”
    “哦。”泽随口道：“原来帮他杀亡灵还不算好处吗？当然如果真神觉得无所谓的话，也可以不管的。”
    “真是够了。”乔伊斯哭笑不得道：“我觉得有时候甚至不用巫妖来亵渎，用你就足够了。”
    “别这么说。”泽道：“你为什么不向真神许个愿呢？或者朝天空抛一枚金币……”
    亚历克斯：“……”
    罗杰：“……”
    泽又道：“亚历克斯，我猜你想说『求神不如求己』。”
    乔伊斯：“……”
    这是一个完全矛盾的话题，如果说求神不如求己的话，那么他们到这里来祈祷就显得意义不大了。乔伊斯有时候真是恨泽恨得泽牙痒痒的，却又找不到反驳他的道理。
    乔伊斯走到黄金之柱下，一手撩起主教袍前襟朝一侧斜掠，单膝跪地。
    “觐见圣光。”亚历克斯向他的同伴们说：“是为了安顿自己的内心，获得一往无前的勇气，为了给自己一个交代。”
    乔伊斯哭笑不得道：“其实我也想有点私心，好吧。”
    乔伊斯发动圣力，霎时上达天听，西斯廷纳寺中的圣光与远方的丹斯丁顿，东陵大教堂内的圣光犹如两枚耀眼灿烂的双星，遥遥呼应。
    亚历克斯，罗杰、夜枫、泽四人依次单膝跪地，左手按着右胸前，低下头。
    黄金之柱上光度提升，远方的东陵大教堂仿佛感应到了此处的主教之祈，两处光柱同时光度跃升，在黄昏中将金色的光辉洒向大地。
    “愿圣光守护吾等。”乔伊斯低声道。
    整个拉斯法贝尔的民众都感觉到了主教的祈祷，即使他们对即将到来的战争一无所知，却纷纷涌到街头，眺望远处的圣光。
    “愿英雄王庇佑吾等。”亚历克斯沉声道：“愿我们的战友，手足，兄弟平安归来，愿此战得胜。”
    数骑士纷纷道：“以英雄王之名。”
    乔伊斯又许了个愿望，说：“求您庇佑我们此战得胜……或者……”
    “给我们派几个帮手吧。”泽认真道：“不用英雄王那种等级的，来几个能打的就行……”
    乔伊斯马上转头，咬牙切齿道：“不能这么说！太无礼了！”
    泽随口道：“你看，不是说出口了吗？求神也不那么困难。”
    就在这时，忽然有个声音响起。
    “乔伊斯？”
    乔伊斯：“！！！”
    “啊，乔伊斯主教。”那个略显疲惫的声音在黄金之柱内响起，说：“我不得不向您求助，看来您已经成功收复丹斯丁顿了。”
    “康斯坦丁！”乔伊斯惊讶道。
    他连忙起身，黄金之柱笼罩着附近的一片区域，康斯坦丁的声音很累，乔伊斯马上想起在北境时，霍恩斯提及的多诺修斯攻打香格里拉自由港一事，看来现在康斯坦丁是应付得焦头烂额。
    康斯坦丁：“我正在朝真神祈祷，请他为我空降点救兵过来，没想到就听见您的声音了，您一定是真神赐予本人的救星，既然丹斯丁顿已经收复，请问您可以派兵过来香格里拉增援吗？”
    所有人：“……”
    乔伊斯简直要哭出来了。
    泽的五官抽搐，马上道：“不关我的事。”
    “我们现在分身乏术。”乔伊斯只好老实答道：“康斯坦丁阁下，我深陷泥潭，无暇分身……刚刚我们也在恳求真神赐我点援军呢……”
    不知道为什么，听到康斯坦丁的求助时，乔伊斯颇有点难兄难弟，啼笑皆非的感觉，他把北境之事扼要地向康斯坦丁解释，康斯坦丁则向他们解释了自己目前的处境。
    “多诺修斯已经来到这里快一个月了。”康斯坦丁道：“黄金之柱现在是他们最迫切要解决的问题。”
    乔伊斯：“他们不可能毁掉黄金之柱。”
    “是的。”康斯坦丁答道：“因为黄金之柱是扎在魔神身上的『刺』，这个封印直接联系了它的远古神力，黄金之柱被毁得越多，就将令它愈发遭到重创……但多诺修斯采取了另一个办法……那个狡猾的大巫妖用一种我们听都没听过的反制禁术，阻断了黄金之柱之间的通讯，现在，我与主教们以及教皇陛下都失去了联络。”
    乔伊斯惊讶地说：“这怎么可能？”
    康斯坦丁答道：“但我确信黄金之城应该仍然无恙，我派出我的骑士们前往各地，察看详细情况，自由港受到包围，但我意外地发现，远隔万里，在大陆另一边的拉斯法贝尔，西斯廷纳寺的圣光没有受到丝毫影响，还能保持通讯。”
    乔伊斯道：“因为帕拉塞尔苏斯被我净化了，不过我担心他们很快就会来了。”
    一直沉默的罗杰开口道：“大主教阁下，请问炼金师协会情况如何？”
    “呃……”康斯坦丁似乎在艰难地寻找某种措辞，最后答道：“协会为我提供的帮并不如想象中的强大，但这并不是最重要的问题，或许我们可以在别的地方想想办法，等到所有的骑士都回来了，我会和骑士长商量，重新制定计划，乔伊斯主教，如果拉斯法贝尔一役得胜，是否可以请求您的增援？”

 第44章

    北风怒号，再回到北境后，乔伊斯突然感觉这个地方也没有这么孤独冰冷寂寞了，他摇摇晃晃地追在修的身后。
    修看上去有点生气，又似乎有点烦恼，地狱骑士走过长廊，不怎么理会追在身后的乔伊斯。
    “高兴一点。”乔伊斯欢乐地说：“我根本就感受不到你的圣痕。”
    “你不该回来的。”修生硬地说：“太危险了。”
    他的脚步回响在空旷的回廊里，乔伊斯加快脚步追上去，但变成了骷髅以后跑不快，在路上啪嗒摔倒了，修简直对他无语，回来抱起他，把他挟在腋下，径直走去。
    守卫打开大门，修带着乔伊斯进去，说：“把门关上，没有我的吩咐，不允许任何人进来。”
    这是一个放置着水晶的魔法密室，乔伊斯欣喜地说：“果然有！罗杰就知道你这里应该不缺魔法水晶！”
    修有点无奈，说：“设计法阵吧。”
    四周布满了魔法水晶与魔银，乔伊斯一边回忆罗杰教给他的符文，一边架设魔法阵，修便去拿来所有的水晶，说：“你说，我来摆放就行。”
    他单膝跪在地上，以手指掰开水晶，并徒手搓成粉，洒在地面上构成魔法回路，乔伊斯看着他认真的样子，知道他心里还是很高兴的，既高兴又烦恼，更忐忑，应该是这样。
    他时不时地抬头看修，修却道：“专心点。”
    乔伊斯便扑过去抱着他，一只小骷髅挂在修的身上，修的手臂再次亮起圣光。修冷不防一颤。
    “对不起。”乔伊斯道。
    “不。”修轻轻地说：“没有关系，这感觉虽然很难受，却很好。”
    乔伊斯蹲着修改修的符文，说：“夜枫的爸爸来了，我还记得他曾经说过的，爱情是贯穿灵魂的一场疼痛。”
    “说得很对。”修沉声道：“他们和你很要好吗？”
    “嗯。”乔伊斯点头道，他认真地布设符文阵，一边给修介绍夜枫，介绍罗杰，和经常与他吵架的泽，修不时侧头，看着乔伊斯一边画画，一边自言自语的样子。
    乔伊斯又道：“他们会喜欢你的，大家都很担心你，虽然没有来。”
    修不吭声了。
    乔伊斯道：“你会跟着我回去的吧。”
    修没回答。
    乔伊斯动动他。
    修答道：“好了，接下来呢？”
    乔伊斯道：“你先回答我。”
    “你先开启法阵。”修如是说。
    乔伊斯道：“我是你的神官，你得服从我。”
    修答道：“我本来会是你的老师，乔伊斯，你这个偏心的家伙，只听亚历克斯的，什么时候也听我的，被我使唤一次？”
    乔伊斯只得乖乖地按照修的要求，把法阵打开，符文内的能量飞速流窜，整个法阵亮了起来，嗡的一声，现出里面的雾气。
    “整个北境被死亡之雾笼罩。”修喃喃道：“传导符文会被干扰。”
    “乔伊斯？”罗杰的声音道。
    “罗杰！”乔伊斯道：“太好了！”
    “他是罗杰。”乔伊斯向修介绍道。
    “科索恩在你身边吗？”罗杰道。
    “我在。”修自若道：“你们准备得怎么样了？”
    罗杰道：“目前根据我们的分析，有几个疑点，但我没有十拿九稳的把握。”
    修和罗杰的对话出乎意料，没有寒暄也没有自我介绍，他们是第一次认识对方，却像是一认识便能自由交流一样，免去了任何环节，罗杰向修解释他们的猜测——他认为亡灵军团应该还埋伏着某个后手，甚至易卜然也很可能亲自前来。
    “我一直也在怀疑。”修答道：“霍恩斯对我的信任，或许只是表面上的。”
    罗杰道：“但你身负魔法与武艺这两点，无疑是受到法师与骑士两大派系拉拢的。”
    修答道：“因为我的父亲，在认识我的母亲时，身体已经发生了一定的变化，我是唯一的一个。”
    罗杰道：“我们讨论过你的情况，不管如何，大家都诚挚地希望你回来，科索恩，失去你，对每一位袍泽来说都是十分痛苦的。”
    修嗯了声，亚历克斯的声音在侧旁响起，开口道：“好久不见了，老友。”
    “奥丁情况如何？”修简单地切入正题：“你这次的救援可来得真够久的，我还以为你忘了还有人需要救呢。”
    “求人不如求己。”亚历克斯道：“我常常是这么说的，奥丁还是老样子，他总觉得我的加入会令他改善一下目前情况，不过很可惜，对他毫无帮助，现在他开始设想着你的帮助了。”
    修无奈一手扶额，亚历克斯道：“易卜然不是个省心的对手，请你为我们查明他的计划，我怀疑他已经知道了乔伊斯抵达北境的内情。”
    修没有说话了，他沉默片刻，而后道：“你们说得对，我会去调查这件事。”
    “卡莫沙戈斯应该还在北方。”亚历克斯道：“如果找得他的尸体，我说，有可能的话，请一并带回来。”
    “沙戈斯吗。”修沉吟道：“我似乎听到虫法师提起过他，圣战前夕，沙戈斯带领一队骑士前来调查北境，在熔浆河外一场大战，他们似乎想抢夺什么东西，或是突进英雄王之墓，最后被虫法师击败了。”
    “我去过那里！”乔伊斯道：“是在墓园外面吗？”
    修看了一眼乔伊斯，点头道：“是的，他们当时想去抢走英雄王的骸骨，但是帕拉塞尔苏斯抢先一步料到了他们的动机，我的父亲也是参战者的其中之一，帕拉塞尔苏斯把他收押在永恒地牢内，最后那阴魂不散的家伙被你们杀了，虫法师接手了他的所有研究实验品。我会去调查，就这样。”
    “等等。”
    修正要结束这个对话时，亚历克斯又沉声道：“科索恩。”
    修在转身之际停下了动作，保持侧对着法阵中亚历克斯的姿势，亚历克斯道：“事成之后，请护送乔伊斯，回到我们中间。”
    “知道了。”修答道：“你一定在摇骰子时作弊了，我还得找你打一场。”
    “期待之至。”亚历克斯眼里带着笑意，认真道。
    “科索恩在那边吗？”夜枫的声音道：“告诉他，让他回来。”
    泽的声音也道：“亚历克斯，转告他，让他别在乎，回来吧。”
    罗杰向其余数人道：“他会的。”
    那一刻，在拉斯法贝尔的四名守护骑士，身上不同位置的圣痕亮起微光，而修的手臂上，圣痕本身的位置绽放出洁白的光华。
    乔伊斯拉住了修的手，修没有再说什么，以手一抹，取消了魔力，切断了通讯。
    天空下黑压压的一片，仅仅一天的时间，再回到冰封之城时，乔伊斯发现整个城内犹如战前动员一般，忙碌了不少。
    修跨上他的梦魇战马，乔伊斯跟在他身，骑上去，双手抱着他的腰，说：“现在去哪里？”
    “找沙戈斯。”修答道：“他或许已经死了，需要向你的朋友打个招呼吗？”
    乔伊斯也不知道霍伦如何了，修带着他向东方法师塔飞去，乔伊斯又问：“你终于愿意回到拉斯法贝尔了吗？乌瑟说，他有办法可以为你重新造一具身躯。”
    修迟疑道：“他真的这么说了？连我父亲都没有办法。”
    乔伊斯道：“呃……他没有确切地说，但是我想，应该是这个意思，你也问过吗？”
    修答道：“他提到过，再成为人类是不可能的了，除非让我作为一个新生儿，再慢慢长大，但因为人类婴儿期的构造，会令我忘记许多事，白骨复生之术能修复我的身躯，但因为我的灵魂里有黑暗的种子，即使成功了，我也会由内至外，再次腐烂。”
    他们回到了帕拉塞尔苏斯的图书馆，霍伦却不知去向，唯有书桌上点着灯，上面摊放着许多笔记。
    “应该还在这里。”修答道：“我来过一次，告诉他，你已经走了。”
    “他怎么说？”乔伊斯问。
    修说：“他说你一定还会回来的，因为爱人在这里。”
    “你看吧。”乔伊斯说：“连霍伦都这么觉得。”
    修没说话了，他牵着乔伊斯，沿着一个隐蔽的楼梯下塔，这是另外一个通往地底的密道，修说：“我也相信你会回来的，虽然我宁愿你别再回来。在你离开的时候，我和过去的自己打了个赌……”
    “什么赌？”乔伊斯问。
    “如果你再回来的话。”修答道：“我就回到那个充满阳光的世界里去，就算灰飞烟灭，也在所不惜。”
    他们站在楼梯的尽头，这是一个狭隘的地牢，地牢内有一个奇异的法阵，法阵微微发着光，显然被重新画过。
    法阵中央有一口大锅，霍伦正在里面煮着什么东西，说：“乔伊斯，我的朋友，你回来了？”
    “这是白骨复生之术吗？”乔伊斯好奇地问。
    “嗯。”霍伦道：“我从帕拉塞尔苏斯的遗物里找到了一些材料，想试试看。”
    乔伊斯道：“连后代之血也找到了吗？”
    “没有。”霍伦道：“这就是我唯一苦恼的事情，因为我已经忘记了我是谁了。”
    乔伊斯安慰道：“慢慢想办法吧。”
    修看了一会，同样对霍伦的事毫无头绪，他把乔伊斯带到一边，说：“沙戈斯曾经被关押在这里。”
    乔伊斯看到地牢里有一套圣殿骑士的铠甲，上面留着早已干涸的黑色血迹。
    一人两骷髅看着地面上的血迹，修答道：“他在这里受过许多折磨，最后被虫法师带走了，不知道是否还活着，你看看是否能从他的盔甲上，感觉到圣光的波动。”

 第45章

    霍伦站在厅内静静地发呆，乔伊斯能感觉到霍伦的心情似乎不太好。
    修暂时离开前去安排一天后进军群山之国的计划以及调动军队，小骷髅在走廊里向大骷髅问道：“怎么了？”
    霍伦苦恼地摸了摸自己的颅骨，说：“我的计划受阻碍了。”
    乔伊斯善解人意地说：“或者你跟我一起，到拉斯法贝尔去？我为你想想办法问罗杰。”
    “罗杰？”霍伦道。
    乔伊斯道：“我的守护骑士，他很聪明，什么都有办法。”
    霍伦道：“我的药剂都配好了，只要后代之血就能复原，可我偏偏忘了自己是谁，乔伊斯，我觉得我的灵魂一定是丢了，或者说，我是一个没有过去的鬼魂，但我用的这副身躯，却又带着一点点原本主人的记忆。”
    乔伊斯道：“其实就算你记得自己的身份，要找到后代，也是个艰难而漫长的过程。”
    “也对。”霍伦想了想，拍了拍乔伊斯的脑袋。
    乔伊斯有时候真难以理解这群家伙的脑子里都在想些什么。
    以霍伦为例，乔伊斯如果把往事全忘光了，根本就不会想到要去获得一副生者的躯体。这简直是个不可能的任务，霍伦却好像很有信心，把它当成是搭积木般的工作，每天想着就是复活自己的办法。
    修的脑子里就更不知道在想什么了，有时候就连亚历克斯的思路，乔伊斯也颇不能理解，只有夜枫才是和他最谈得来的那个，简简单单——当然这也可能是因为彼此双方都比较笨的原因。
    小骷髅站在平台上朝下望去，他看见了密密麻麻的大军正在龙脊堡外集结。大部分都是白骨军团和地狱骑士，霍恩斯骑乘一只巨大的暗龙飞过天顶，地狱骑士们纷纷换上了魔龙作为坐骑，乔伊斯不由得紧张了起来。
    虽然说白骨军团不足为惧，地狱骑士的战斗力却是不容小觑，乔伊斯一颠一颠地跑回密室内，开启法阵朝亚历克斯报信。
    亚历克斯听完了经过，答道：“根据修的情报，霍恩斯并不会亲自参战。比起霍恩斯，我更担心的是易卜然。”
    乔伊斯：“？”
    “易卜然显然已经知道你在修的身边。”亚历克斯道：“不管是什么形态，如果他不顾一切，在开战前强行留下你，你会非常危险。”
    乔伊斯道：“我觉得不会，毕竟他要的是我的身体，而不是我的灵魂。”
    亚历克斯道：“如果他以你的灵魂要胁，要求我们交出你的身体呢？”
    乔伊斯说：“地狱骑士有禁锢灵魂的法术吗？”
    亚历克斯道：“或许他可以使用法器达到目的。”
    乔伊斯道：“我觉得不会，你太多心了。”
    亚历克斯沉吟不语，而后道：“凡事还是考虑周密一点的好，让我们来为这位老朋友，开个小玩笑如何？”
    “嗯？”乔伊斯看到亚历克斯的表情，突然就仿佛回到了他们刚刚认识的时候，亚历克斯表面上自律严谨，其实心里是个腹黑，总喜欢恶作剧。
    龙脊堡的平台上，修注视着下面的兵团，霍伦扛着一根木棒，从修背后走过来。
    “我走了，拜托你帮我向乔伊斯告别一声。”霍伦说。
    “去什么地方？”修回头问道：“他就在密室里，出来以后，你可以自己向他说。”
    霍伦答道：“离开传送阵以后，我会在南大陆游历。”
    “你寸步难行。”修说：“人类会视你为怪物。”
    霍伦挠了挠头，说：“我会想办法伪装自己。”
    修没有挽留他，只是点了点头，霍伦便扛着他的木棒，从楼梯上摇摇晃晃地走下去。
    密室内，亚历克斯和乔伊斯短暂的沉默后。
    “只要回到群山之国，雷一定会拖住易卜然，我只怕霍恩斯真的来了。”乔伊斯担心地说。
    亚历克斯道：“理论上不会，因为他要同时照看康斯坦丁的自由港战场，万一来了，我们就真的只能赌一把了。”
    “拿什么赌？”乔伊斯担忧地问。
    “我手中的圣盾，以及圣剑。”亚历克斯道。
    “能打败他吗？”乔伊斯道：“他骑着一头骨龙。”
    亚历克斯没有说话，片刻后岔开话题，问：“乔伊斯，修的情况怎么样？”
    “很好，他答应我，会一起回来。”乔伊斯道：“我还找到了卡莫。”
    亚历克斯听完乔伊斯的转述，微微一笑，说：“你总有治愈人的力量，就像圣光一样。”
    乔伊斯看着迷雾里的亚历克斯，他忍不住伸出手，摸了摸面前旋转的迷雾镜面，亚历克斯的手掌按上自己的唇，继而摊开，在万里之外与乔伊斯的手掌虚握。
    “你有信心吗？”乔伊斯道。
    “相信我。”亚历克斯沉声答道：“相信我们，也相信修，当天空传送阵打开时，无论如何，你要让修带你回到圣城最高处的西斯廷纳寺，黄金之柱前。”
    乔伊斯想起黄金之城沦陷的那一天，数名传送法师被第一个传送阵送过来，最后在地狱骑士们的保护下，直接在黄金之城中央把天空破开，纠结的雷霆与肆虐的能量形成了覆盖整个战场的传送阵，再将十万亡灵投放到战场中。
    “然后呢？”乔伊斯道。
    亚历克斯答道：“雷告诉我，你和乌瑟曾经在黄金之城中，研究过一种类似于圣能炮的法阵。”
    “对！”乔伊斯马上想起来了。
    亚历克斯道：“根据雷的转述，我猜测当时的教皇陛下，想使用这种圣能法阵，来直接轰击亡灵军团，说不定我们只要稍作修改，同样可以使用相似的方法。”
    乔伊斯道：“可是我已经忘了乌瑟设计的方法。”
    亚历克斯道：“雷还带着乌瑟给他的图纸，黄金之城沦陷前，正是他协助布置法阵，他已经把图纸交给罗杰，由罗杰去安排。”
    乔伊斯道：“太好了！但是要使用这个法阵，需要所有守护骑士都在场，利用圣痕的共鸣来增幅神官的圣光，当初正是因为易卜然不在，圣能炮才未能发动。”
    “是的。”亚历克斯道：“所以，修的回归必不可少。”
    修从乔伊斯的背后走来，说：“要准备出战了，乔伊斯。”
    亚历克斯道：“修，离开传送阵后，第一个任务就是回到拉斯法贝尔内部。”
    修点头道：“你们想用黄金之柱，直接轰击天空传送阵？”
    亚历克斯答道：“你还是一如既往的聪明，祝你们好运。”
    “也祝你们好运，老友。”修答道，伸手一抹，关掉了传送阵。
    整个堡垒内部的地狱骑士都在忙碌来去，战前紧张局势，骸骨军团在下面奔跑，白骨士兵都带上了盾与刀，修匆匆穿过回廊，低声道：“我要去领导军队，我们不能站在一起，否则易卜然一定会起疑。”
    “嗯。”乔伊斯拿着长刀和圆盾，说：“我会混进你的军队里。”
    修点头道：“通过传送阵以后，你可以随时释放圣光召唤我，我会过来带你回拉斯法贝尔，千万不要把灵魂直接外放出去，亡灵法师一旦开始施法，灵魂界位会受到扭曲，恐怕反而会把你吸回来。”
    “好的。”乔伊斯点点头，又四处看看，修知道他在找霍伦，便道：“他已经走了。”
    “啊？”乔伊斯有点失望地站着，说：“没说去哪里吗？”
    修道：“没有，他是个骷髅，你还想把他带回拉斯法贝尔去吗？”
    乔伊斯一想也是，霍伦和修不一样，修只是变异了，但是霍伦，他最执着的是找到自己，就算把霍伦带回去，也不知道如何帮助他，萍水相逢，但这样一个朋友离开了，令乔伊斯也有点伤感。
    修摸了摸乔伊斯的头，召唤出梦魇飞向大军的最前线，而乔伊斯则跑向白骨军团的队伍最末尾。
    同一时间，万里之外的拉斯法贝尔。
    格云瑟公爵占据了幽暗峡谷的左峰，而罗杰率领骑枪兵团，牢牢把守右峰。
    一团黑雾在不见日光之处缓慢旋转，它藏匿于阴影之中，几乎要与这阳光所不能至的峡谷融为一体。 罗杰戴着一片单侧镜片，看到阴影内，那团黑雾发出光，分为三团，一团浸入了地面，另外两团则缓缓飞向高处。
    格云瑟公爵眯起双眼，鹰隼般锐利的双目锁定了那处。
    “传送阵开启倒数。”霍恩斯雄浑的声音在天空下飘荡，骷髅们没有誓师，也没有呐喊，整齐划一地站着，乔伊斯摇摇晃晃，跑向队伍里，抬头眺望。
    幽暗峡谷内，三团巫妖幻化而成的迷雾开始围绕着中心点作旋转，各自带着魔力呼啸，化作拖着尾焰的黑烟，这旋转产生了一个奇异的垂直于峡谷通道的圆盘面，空间轰然坍塌下去，现出流动的魔力漩涡。
    “五、四、三……”
    不知道为何，乔伊斯有种奇异的感觉，亡灵大军即将进攻自己的人类家园，然而乔伊斯却曾经成为过这里的一员。
    这么多天，在北境的游荡与所见所闻，令他仿佛也变成了一个亡灵，他以亡灵的双眼认识着这个冷清，死寂，酷寒的世界，感慨万千，非是言语可表达。此刻不知为何，他依稀有点舍不得这副临时的骸骨身躯与他的朋友霍伦。
    “再见了。”乔伊斯以刀背轻轻敲了敲自己的臂骨，说：“谢谢你，朋友，我会想念你的。”
    “……一。”霍恩斯的声音响起：“全军进攻！”
    刹那间一个巨大的法阵在幽暗峡谷与北境之间成形！
    亚历克斯站在平台高处，望向远方席卷而来的黑云。
    “来了。”亚历克斯道：“准备作战。”
    没有发令，也没有呐喊，骷髅士兵们高举长刀，动作整齐，继而冲进了传送阵之中。

 第46章

    “我们得加快速度了。”修答道。
    地穴通道内震动越来越激烈，乔伊斯感觉到黑雾从四面八方涌来包围了整个地面的山谷，修与他跑过通道，然而轰的一声巨响，一只魔龙冲向地穴，将背后的兰德尼甩了进来！
    兰德尼刚一落地便追向修，修马上道：“快跑！”
    他们跑向地穴深处，然而到处都是落石，堵住了另一条通道，那头魔龙横冲直撞，摧毁了沿途的狭隘道路，乔伊斯心生一计道：“跟我来！”
    乔伊斯拉起修的手，两人夺命狂奔，冲进另一条危险的路，修一个急停，转身，怒吼声中摘下背后大剑，朝通道内一挥。那一挥剑的气势下，地面轰隆震响，沙石扬起，以一个奇异的形状凝固于半空，紧接着岩刺、土枪嗡嗡嗡沿途飞起，犹如巨兽的利齿咬合，挡住了兰德尼射来的黑色气焰！
    就是这么稍一拦阻，他们已冲进了地底广袤的岩洞群中，然而刚一进去，震耳欲聋的龙咆哮便宣告了它的滔天怒火！
    修猛地一震，停下脚步，乔伊斯把他一拉，两人躲到岩柱后，那头受伤的巨龙发出怒吼，几乎要一口把两人吃下去。
    “这里！”修大声道：“乔伊斯！你胆子太大了！”
    乔伊斯：“小心！”
    乔伊斯顾不得和修再解释了，他们扑倒在地面，并左闪右避，然而巨龙还未来得及驱逐这两名不速来客，那只黑暗魔龙却伴随着狰狞的咆哮，撞破峡谷洞壁，载着兰德尼扑了进来！
    刹那间巨龙弃修与乔伊斯于不顾，冲向魔龙，一口咬住了它的脖颈，魔龙吃痛嘶吼，在洞穴内挣扎，翻滚，兰德尼未料到此处居然还有伏击，正躲闪时挨了那土系巨龙结结实实的一尾巴，登时狠狠撞在洞壁上！
    两头巨兽展开了惊天动地的扭打，啮咬与撞击几乎毁掉了整个地下空间，拦住了兰德尼追击的步伐，整个山体朝着中间塌陷，随之而来的则是一声咆哮，山腹被龙炎冲击，轰然击穿了一个大洞！
    紧接着，黑火喷涌的梦魇载着修与乔伊斯飞了出来，贴着地面飞向拉斯法贝尔。
    拉斯法贝尔的大军已在贝林山外的平地上集合，所有人看到地狱骑士驾驭梦魇，拖着黑火飞来时尽数一惊。乔伊斯朝下望去，见将近三万名圣殿军战士本能地弯弓搭箭，指向天空。
    然而下一刻，亚历克斯镇定，有力的声音喝道：“放下武器！”
    所有人面面相觑，继而收起弓箭。
    “行礼！”亚历克斯喝道。
    数秒后，几万人纷纷左手按右胸，铠甲声响，单膝跪地，朝着天空行礼。
    梦魇带着黑火，优雅展开漆黑的双翅，飞向拉斯法贝尔。
    乔伊斯转头，看见幽暗峡谷外的先锋军退回，人类军团开始收拢战线。
    “往哪里去？”
    这一刻，修的声音平静而豁然，乔伊斯伏在他的背后，伸出双手，抱着他的腰。
    “最高处，爱情诞生之地。”乔伊斯低声道。
    他们在风里飞向圣光明亮的西斯廷纳寺，千万风信子沙沙作响。
    背后传来轰天的震响，整个战场开始朝着拉斯法贝尔迁徙，亚历克斯下令，军队分散，成为六队，奔向峡谷的四面八方，魔龙与土系巨龙的扭打告一段落，魔龙从山中逃了出来，哀嚎着飞向天空。
    三只骨龙飞向圣城，在天空中盘旋，带着黑色的烟雾，第二个传送阵出现了。
    天与地之间雷霆万道，亡灵大军越来越多，越过峡谷，冲进了拉斯法贝尔盆地内，亡灵的总攻击终于来到。
    然而在这死亡的飓风之中，世界却仿佛静谧无比，修的梦魇收起翅膀，直接冲进了西斯廷纳寺内，乔伊斯手握龙神法珠，安静地躺在教堂中，泽正在一旁守护。
    “外面怎么样了？”泽开口问道。
    修答道：“军团已经攻入了圣城周边，亚历克斯正在抵挡。”
    泽道：“地底的传送阵也已经打开了，魔银矿脉里现在全是虫子，他们会从山脉地道里出来。主教，抓紧时间。”
    小骷髅走向沉睡的自己的身体，乔伊斯躺在教堂中央的椅子上，面容沉静。乔伊斯奇怪地看着自己，仿佛看到了一个陌生人。
    原来我就是这样子的吗？小骷髅看了一会，这是他第一次从身体外来看自己，不免有种奇怪的感觉，修和泽都没有催促他，看着他端详自己的面容。
    他们的身上焕发出圣痕的光芒，外面暴风肆虐，西斯廷纳寺内却闪烁着一道天光，从天窗外落下。乔伊斯手握另一半龙神法珠，躺在自己身体一旁，与人类的躯体牵起了手。
    刹那间一段不属于他的记忆仿佛瞬间被强行贯注进了他的脑海里，两枚龙神法珠同时发出光芒。
    “我赐予你真神的荣光，赛尔斯，愿你将圣光，带到世间光明所不能到之处……”
    一个陌生的声音在乔伊斯脑海中回荡，这个陌生的声音很轻，却听得出是个少年的声线。
    “愿大地离开漫漫长夜，迎来新的黎明……”
    乔伊斯陡然睁开双眼，修与泽在他的身边单膝跪下。
    那一刻，乔伊斯身上亮起圣洁的光芒，他轻轻地呼了口气，以圣光召唤所有的守护骑士，贝林山上，幽暗峡谷内，法兰湖前，骑士们同时感觉到了这圣光的力量。
    兰德尼终于摆脱了巨龙的纠缠，率领地狱骑士军团冲进了峡谷。
    乔伊斯雪花型的圣光犹如瀑布般从城内倾泄而出，亚历克斯喝道：“冲锋——！”
    顷刻间雪花飘扬，圣光的暴雪追上了与地狱骑士进行第一轮冲锋的骑士，乔伊斯走上高台，屏息，一手按上黄金之柱。
    与此同时，大地现出血色的符文传送阵，光芒射向天空。
    盆地内成为了血色的炼狱！天地间的颜色霎时反转，天穹变成一片黑色，而大地上冲锋陷阵的骑士们激起的血液拖出苍白的痕迹。地面轰然爆射出黑火，犹如千万亡灵复生，地面隆起，虫群，白骨钻出。
    那一幕仿佛又回到了黄金之城沦陷的当天。
    三头骨龙在距离拉斯法贝尔上百米高的空中旋转，速度越来越快，与地面的法阵呼应，即将开启第二个传送阵！
    北境内，霍恩斯调动第二波大军，涌向新的传送门，第一个传送门已在格云瑟与罗杰的冲击下炸毁，第二个传送门将出现在拉斯法贝尔的天顶。
    眼魔射出红光，照耀着那扇垂直于地面而渐渐成形的巨大传送门，一头骸骨巨龙发出咆哮，穿过整个冰封之城，飞向传送门。
    “即将开启空间传送。”霍恩斯有力的声音在雪花漫天的天空下回荡：“倒数，五、四……”
    “回守西斯廷纳寺，第二梯队接管防御阵型！”
    亚历克斯的声音震响。
    所有守护骑士全部弃守，跑向拉斯法贝尔高处的平台。
    乔伊斯在黄金之柱前单膝跪地，背后展开光之羽翼，刷拉一声抖开，那翅膀顶天立地，覆盖了整个拉斯法贝尔，将它温柔地包裹了起来。
    天空中，旋转的乌云被雷电破开，就连在远方交战的雷与易卜然都不禁停下动作，眺望远处的异兆。
    被巨大的魔力强行撕开的天空中，浮现出冰封之城海市蜃楼般的幻影，成千上万的亡灵，尸鬼，石像鬼争先恐后地跃向传送门，穿过万里之遥，犹如暴雨般跃下，落进了拉斯法贝尔！
    “齐射！”守御城市的暹诺德终于现身，群星的力量聚集于箭矢上，犹如暴雨般的利箭平地飞起，流星雨般开始冲击天空！
    罗杰与夜枫回援。
    泽与修，各站一处。
    最后，亚历克斯赶回来。
    “请赐我圣痕之力。”乔伊斯闭着双眼，轻轻道：“我的骑士们。”
    同一时间，五人身上的圣痕亮起光芒！
    修忍耐着被圣光净化的痛苦，不住震颤，身周的黑雾犹如被驱逐的毒障般散发出来。乔伊斯猛然一惊，抬头望向修。
    “坚持住……我能行。”修紧握着大剑剑柄。
    “乔伊斯！专心！”亚历克斯道。
    倏然间一只骷髅从高处跃下，所有骑士为之一凛，乔伊斯难以置信道：“霍伦？！”
    “你认识它？！”亚历克斯道。
    骑士们警惕起身，霍伦没有回答，只是仰头看着西斯廷纳寺高台上，英雄王的雕像，远方，兰德尼驾驭梦魇飞来。
    “我去为你们挡住他。”霍伦答道。
    紧接着霍伦翻上栏杆，朝空中一跃，飞向兰德尼，落在他的马背上，兰德尼一声怒吼，要摆脱这只大骷髅，连人带坐骑在空中翻滚，直坠向法兰湖去。
    亚历克斯道：“乔伊斯，快！”
    乔伊斯马上收摄心神，呼应黄金之柱中的圣光。
    “乔伊斯？”乌瑟的声音响起：“看来你似乎想做点不寻常的事。”
    “助我一臂之力，乌瑟！”乔伊斯不住发抖，他抬头望向天空，而在传送阵的那一头，眼魔的瞳孔内血色一闪，与他遥遥对视。
    整个巨大的平台上亮起冰晶圣痕，所有守护骑士身上的圣力被疯狂抽取出，注入到地面蜿蜒的符文回路中。
    一头骸骨巨龙从传送门中扑出，撞上了西斯廷纳寺的顶端，轰然巨响，砖石崩毁，然而就在同时，黄金之柱上的圣光扩散到整个平台，朝着天空悍然射出了耀眼璀璨的光柱！
    犹如烈日的能量被紧紧压缩在一个狭小的空间内，继而不受遏制地从地到天直冲上去，整个黄金之柱连带着平台，成为了巨大的圣光能量炮，悍然一炮，击穿了传送阵！

 第47章 (H)

    几天后阳光明媚，大战方休，亚历克斯与雷站在花园里彼此交谈。
    “易卜然这次终于栽了个大跟头。”雷若有所思地望向花园内，说：“我必须马上前去追缉他。”
    亚历克斯答道：“雷，你不如留下来，这么追逐下去，他再躲回北境，你更无法找到他了。”
    雷答道：“不，斯科特，我的朋友，我很清楚一件事——以他的自负与傲慢，他必须抓到乔伊斯才能回去禀报，只要得不到乔伊斯的英雄王之血，他是无法回禀任务的。”
    亚历克斯沉默不语，雷又道：“我知道把我这么一个战斗力耗在追逐一个叛徒的过程中是一种浪费。但相信我，我必须狙杀他，才能获得骑士团长的身份，进一步解开黄金之城的封印。”
    亚历克斯明白了，他不再挽留雷，雷又问：“你们的同伴情况如何？”
    “他正在缓慢康复。”亚历克斯道：“圣光清除他身体的腐烂，还需要一段时间。”
    雷随口道：“科索恩的加入，终于让你们骑士团齐聚，我想有这么一个生力军在，你们的实力将大大得到提升，胜利在望。”
    亚历克斯无奈摇头，说：“我倒是不太乐观，修的身体经历了两次创伤，他在这次战争中表现出的强大力量，全靠在他体内纠缠的黑暗能量，回到圣光阵营后，我想他的实力将被削弱，只怕无法再使用禁咒级别的魔法，恐怕只会比他率领塔克军团的时候强一点。”
    雷没有说话，在平台上踱了几步。
    亚历克斯又道：“当然，强横的力量不是一切，我们已经无数次地验证了这一点。”
    “是的。”雷沉声道：“很高兴你对这个道理深信不疑。”
    雷一手按着亚历克斯的肩膀，他侧头望向远处的回廊，又缓缓道：“我知道科索恩的忠诚无需置疑，但你要提防黑暗的渗透，提防无处不在的负面力量。”
    亚历克斯微微一笑，说：“我想，有不少人都在担忧，我将成为第二个易卜然，说不定现在仍有人怀疑着。”
    雷刻板，扭曲的面孔上，嘴角微微动了一动，似乎在笑，继而不再多言，转身召唤出飞马，飞向空中。
    亚历克斯躬身朝圣殿骑士团长行礼，目送他离开。
    阳光明媚，拉斯法贝尔经历了两场大战，却展现出它极其坚韧的生命力，在圣光的照耀下，所有被摧毁的草木，山峦，不到十天便恢复了原状，藤蔓铺满了废石，工人们把峡谷内的大坑填上，并开挖了新的灌溉水渠。
    一切欣欣向荣，所有骑士们自觉地把乔伊斯的独处时间，大部分让给了修。
    奥丁即将迁回丹斯丁顿，预计将在入冬前回到首都，而骑士长法尔玛依旧驻守首都。格云瑟率领他的军队回到了长云领，派出乔伊斯的舅舅西劳斯格云瑟冯前来拉斯法贝尔协助。
    王室有太多的事要处理，政令与民生请求源源不绝地送进拉斯法贝尔，政教是否合一是眼下最大的问题，奥丁还等待着乔伊斯为他册封，继任成为国王。
    当然，不食人间烟火的乔伊斯是没有心情去处理这些事的，骑士团的作用就是为主教解决行政上的麻烦，开始时，罗杰还会来问问乔伊斯的意思，最后乔伊斯在政治任务上很好地保持了一问三不知的反应，并从头坚持到尾，于是罗杰便和亚历克斯商量着拿主意了。
    修的身体已有好转，黑暗力量被驱逐的同时，他渐渐恢复一个正常人类的体质，然而随着黑暗消退，圣光覆盖了他的身躯，排它的光之力削弱了修的强横实力。
    拉斯法贝尔之战结束后，遗忘之森外的大魔法师索塔里特地前来探望了乔伊斯一次，毕竟隐藏在山谷内的那头土系巨龙受到了太多的创伤，索塔里正在想方设法治疗它。
    他以魔力为修制造了一个特别的宫殿，在炎炎盛夏中，宫殿内寒冰不化，协助他稳定身体的腐烂，免得圣光的作用还未曾制造出新的皮肉，便令他亡灵的身躯化为白骨。
    奥丁常常揶揄修，认为他住在传说中的“冷宫”里。
    饶是如此，修的身体还未曾完全康复，他需要乔伊斯的陪伴，每当乔伊斯在他身边时，圣光的再生作用便显得尤其强烈，从手臂的圣痕开始延展，到心脏，再到整个胸膛，他已僵死的部分化为脓水与腐肉，渐渐被新生的肌肤所取代。
    乔伊斯在冰殿内陪伴修的时候，两人便静静坐着，乔伊斯一旦不在了，修便有点焦灼不安。
    他的冰殿内散发着剧烈的尸臭味，他拒绝一切侍女的照料，每天只等待着乔伊斯前来，每次乔伊斯待不了多久，修又怕他着凉，催促他快点走，总是弄得乔伊斯啼笑皆非。
    这天亚历克斯与乔伊斯过来，亚历克斯带着乔伊斯的衣服与被褥，修坐在冰殿内的一把寒冰椅子上，腐烂的侧脸现出灰蓝色皮肤下密布的血管与脂肪，就像个被缝合的怪物一样。
    “做什么？”修警惕地问。
    亚历克斯轻松地说：“我们打算轮流搬到这里陪你住了，副骑士长，这样如何？”
    乔伊斯觉得亚历克斯与修的对话总是很好笑，亚历克斯对其它人都挺尊重的，但很喜欢开奥丁和修这两人的玩笑，或许是曾经同为战士时的习惯。
    他一边拿着被褥，亲自去铺床，修不悦起身道：“不能这样，乔伊斯会被冷着的。”
    亚历克斯道：“他不会。”
    “嗯，我不会。”乔伊斯的嘴角翘着，说：“我会注意保暖。”
    修道：“不要胡闹了，马上给我出去！”
    修有点焦躁地走到乔伊斯身边，乔伊斯知道身体再生的过程，令修一直疼痛且不能入睡，长期受到疼痛的困扰，会令一个人的精神极度烦躁，修已经在竭力克制了，乔伊斯也从来没有对他生气过。
    修要动手扯走乔伊斯铺在沙发上的被褥，乔伊斯却起身，伸手环着他的脖颈，修不自然地侧过脸去，将已经痊愈的左脸凑给乔伊斯，避开腐烂且正在再生的右脸。
    亚历克斯道：“这可不行，科索恩骑士。”
    修：“……”
    亚历克斯走过来，说：“你的毁容只是暂时的，我的毁容却是永远的，你看，乔伊斯也从未在意。”
    他彬彬有礼地亲吻了乔伊斯，戴上面具，说：“老师离开一会，去处理点事情。”
    乔伊斯笑道：“好的。”
    亚历克斯转身离去，修有点不安，乔伊斯便强硬地扳着修的脸，亲吻了他的唇，问：“今天怎么样？”
    “好多了。”修答道：“你不用一直陪着我，这种感觉令我以为自己是个拖后腿的。”
    “拖后腿的是我才对吧。”乔伊斯笑呵呵地说，又去给自己倒水，看了修一眼，继而过来陪他坐着，翻翻手里的《魔典》。这些日子里，罗杰绞尽脑汁，为魔典作了翻译与批注，他有看不懂的名词，便拿来问修。修自己也不太明白，但他非常聪明，总能根据上下文猜到意思。
    乔伊斯趴在修的身上，懒洋洋地把手搁在他的大腿上，修的尸臭味虽然很刺鼻，但闻久了也就习惯了。乔伊斯看书的时候，修便反复地打响指，使用火焰术，一晃一晃。
    下午，乔伊斯起来给修洗澡，让他躺在浴缸里，小心地为他洗干净身体，擦干后让他穿上薄薄的衣裤。
    修的心脏起搏的瞬间，他的全身以肉眼可见的速度，飞速愈合，他的每一寸肌肤，未曾愈合的渗出大量鲜红的血液，这个过程罗杰早已提醒过乔伊斯，乔伊斯马上陪着他浸入水中，释放出治疗术的光芒。
    就在这时，亚历克斯与数名骑士俱在不同的地方感觉到了这阵波动，马上抽身离开，朝着冰殿跑来。
    所有的骑士都感觉到一阵澎湃的感情，那感情突如其来就像一阵生机勃勃的力量，在他们之间焕发出无可言喻的生命力。
    “……怎么？”亚历克斯在花园里诧异地问。
    乔伊斯笑了起来，说：“他的生命力回来了！”。
    乔伊斯快步跑到修的身边，侧耳到他胸膛前，修的表情充满了不可思议，他的心脏，在这个瞬间搏动起来，起初只是微弱的跃动，继而越来越有力，将血液输送到他的全身。
    “快。”亚历克斯道：“让他到圣水里去。”
    骑士们把修扶进圣水里，亚历克斯率众离开，为他们关上了门。
    乔伊斯丝绸的衬衫被水浸得湿透，他们半身在水中，半身在水里，冰殿开始渐渐融化，烈日万丈，冰雪消融。修不住喘气，脸色变得煞白，乔伊斯道：“镇定，修。”
    一瞬间，修从头到脚的皮肤恢复了活性，他灰蓝色的修长手指微动，继而被乔伊斯握住，恢复了原本小麦色的色泽。
    乔伊斯把他按进水中，解开衬衫与他赤裸相拥，两人的裸体在水中紧紧相贴，修的雄健身躯在圣水中充满了强壮而匀称的美感，他与乔伊斯彼此相抱，乔伊斯的皮肤白皙，身体滑腻，依偎在他的怀抱里。
    水中的圣光朝着他们聚合，在他们的身体周围形成环绕的光圈。
    冰屋在阳光下消褪，化作流淌的水线，浸入大地，唯有中央的一池圣水荡漾着温柔的光芒。
    “骑士们，请增强我的圣能。”
    乔伊斯睁开双眼。
    亚历克斯，罗杰，夜枫与泽站在花园的四周，亚历克斯抬起右手，放在颈侧的圣痕前，罗杰与泽赤着上身，各自以手掌引出圣痕中汹涌的圣光，夜枫伸出手掌。
    四名守护骑士的圣光注入池内的光晕中，刹那间光晕实体化，层层环绕，形成洁白的光茧，把乔伊斯与修封入了光茧之中。
    修与乔伊斯在光茧内赤裸对坐，彼此就像干净的少年，乔伊斯把头靠在修的肩上，修的短黑发，在他英俊漂亮的面容映衬下，犹如行走于大地上的神使。千万繁星般的光点没入他的瞳中，一瞬间，他浑浊的双目恢复了绚烂的神采。

 第48章 (H)

    暹诺德在阿妮妲的休息处外搭了个树屋，晚上睡在树上，白天则过去陪伴阿妮妲，暹诺德的行为自然引起了王宫里的笑谈，但当然谁也不敢惹他。奥丁还亲自派人去把树屋加固了一次，每天饮食端到树屋下，暹诺德只吩咐不用送，平时自己带着弓箭下去法兰湖捕鱼，帮助拉斯法贝尔盆地内的居民干活换点粮食，偶尔还到贝林山去打猎。
    这么一个野人住在王宫里，又是纯血的夜精灵，令所有人都提心吊胆。但暹诺德长的实在太帅，大家也就谅解了他野性不羁的行为。反而有一名贵族少年特地赶到王宫来，向暹诺德表白。
    夜精灵在野外流浪时被视作低贱的种族，一旦进了宫廷，成为王室的座上宾，情况又有所不同了，可见所谓身份地位，俱是势利眼而已。
    当然暹诺德没有接受，每天兴趣盎然地住在他的树屋上，并陪伴昏睡的阿妮妲。
    “奥丁一再要求。”亚历克斯道：“他认为他已经兑现了承诺，从我们抵达拉斯法贝尔后，便放下王子的身份，辅助乔伊斯，完成了抵御外侮的使命。现在他要求乔伊斯为他加冕，我以加冕仪式需要全体骑士出席为由，让他再等候一段时间。毕竟修的身体状况，还未曾完全康复。”
    “他做了什么事？”修随口道：“王位的继承人必须慎重考虑，不能看交情，奥丁这些年里，已经成长到足够当个国王了吗？”
    亚历克斯到沙发上坐下，泽给他让了个位置，罗杰倒了点葡萄酒，递给修与亚历克斯，各自喝了一口，罗杰掏出他的笔记本，说：“沙克斯做了许多事，他每次出战都将性命置之度外，丹斯丁顿一役，多亏了他奋不顾身的行动，魔银矿脉内以及第一战在贝林山口的抵御。”
    “其实他的光辉，都被你们掩盖了。”泽随口道。
    “也包括你。”亚历克斯打趣道。
    泽笑了起来，乔伊斯道：“我觉得他是一个合格的王者，至少他以行动证明了这点，各位。”
    “不可否认，有一定的凝聚力。”罗杰道。
    乔伊斯意识到一件事，他从前从来没有发现过，神权高于王权的特征，毕竟不管是在黄金之城，还是与其它主教打交道的过程中，都不涉及到像这样的境况。
    然而当他的骑士们讨论谁是最合适的王位继承人时，赫然令他真切感觉到，一个国家的命运，确实是教廷掌握着生杀大权。神权凌驾于王权至上，是不可撼动的。
    “教廷的势力，就是这么巩固起来的吗？”乔伊斯忍不住道。
    “不一定。”罗杰道：“这是因为亚历克斯以及我们，还有乔伊斯你的表现，争取到的主动权。如果没有这几场战斗，以及大家豁出性命来保卫这个国家，现在我们就要听令于奥丁了。”
    乔伊斯开始明白到亚历克斯的坚持，他确实非常强大，从抵达拉斯法贝尔后，一切就都稳稳掌握在他的手中，有过妥协与让步，但原则绝不动摇。有主教撑腰，谁都拿他没办法。
    乔伊斯不由得庆幸，当初把主戒交给了亚历克斯。
    亚历克斯轻松地说：“那么，我正式征询各位的意思，是否立他为沙克王。”
    乔伊斯道：“我赞成。”
    “你的意见没有用。”亚历克斯揶揄道。
    所有人都笑了起来，夜枫饶有趣味道：“只能让他当国王，否则还有什么办法？”
    “不一定。”修答道：“菲里德也可以担任国王，沙克斯，格云瑟，菲里德，以及直系冯，英雄王的六支后裔是一体的，历史上也不乏国家的最后一任血裔断绝，迎请同为英雄王血脉的另一族子孙担任国王或女王的例子。”
    乔伊斯的外公格云瑟就是过继了菲里德家族的远亲作为养子以承袭领地，确实是可行的。
    泽答道：“我已经是守护骑士了，骑士规章里，不允许我再出任任何领袖，除非沙克是我世袭的封地。”
    罗杰道：“理论上沙克也可以是你的领地，沙克斯，西里斯，绵延平原，以及南方的沃克斯国，甚至卡萨加隆，都曾是英雄王的国土。”
    乔伊斯突然想到泽当国王的情况，说不定也很有趣。
    “一个小孩当国王，另一个小孩当主教，这样可以吗？”夜枫道：“我看这些事都挺正式的……”
    “我不是小孩！”泽恼火地抗议道。
    “我也不是！”乔伊斯怒道。
    “好好。”夜枫举手投降。
    “你的舅父也有资格出任国王。”亚历克斯道：“或者格云瑟公爵，但我想他无心接任王位，毕竟太辛苦了。”
    乔伊斯道：“沙克需要一个朝气蓬勃的新王，就他吧，我觉得他一定能做好的，他为这个国家付出太多了，如果不是他，我也会为他难过的。”
    罗杰考虑良久，点头道：“我赞成。”
    夜枫道：“我的投票权给乔伊斯吧，他赞成。”
    泽懒懒道：“随便，弃权。”
    “你呢？”亚历克斯望向修，修没有说话，许久后道：“我需要与他聊聊，不过这不影响你们的最终决策，赞成吧。”
    说着修望向乔伊斯，乔伊斯温和地笑了，知道修确实是照顾到他的愿望。
    亚历克斯道：“那么就暂时决定，在修身体恢复后，乔伊斯举行仪式为他加冕，加冕礼会邀请国内所有的贵族，并在加冕结束后，为他们册封。罗杰会把贵族头衔以及封地提上日程，交由主教过目。”
    “可以给你们册封吗？”乔伊斯道。
    数人笑着看乔伊斯，乔伊斯道：“大家都很辛苦，我想如果可以的话，也各自有一块小小的领地吧，我相信你们一定不会收多少税，会为百姓考虑的。”
    “我自己的世袭封地还在一群暴民的手里呢。”泽懒洋洋地说：“虽然我不在乎，税收全给你买零食吃也没关系。”
    亚历克斯朝乔伊斯道：“还有一件事，则是奥丁与温琳娜的婚约，他们想请你主婚，我想……没有太多反对的必要。”
    “这是沙克与卡萨伽罗的联姻。”修进来后放下大剑，提醒道：“将改变国内的格局。”
    “是的。”亚历克斯道：“但除此之外，我想，我们的老朋友显然能妥善地处理这种关系。”
    修没有再说话，亚历克斯又朝诸人道：“还有凯恩王国的迁徙问题，索沙人的领土中，西至明镜之道通往北境的群山，东到北大洋的浮冰之港，都被亡灵攻陷了，锡林王子带着他的人民，朝群山之国而来，被奥丁挡在关隘外。”
    乔伊斯想起了那位王子，他们曾经有过短暂的相处时日，锡林还铁了心想获得圣痕，以守护他的人民。
    没想到后续的战局引发了一连串的连锁反应，导致凯恩王国大片土地沦陷。
    乔伊斯道：“可以让他们进来吗？”
    “圣光之下，无分彼此。”亚历克斯说：“我是这么建议的，但奥丁认为以目前国内的局势，再养活这许多人，显然有点吃力，何况索沙人不信仰圣光，和群山之国的文化，不容易相容，要如何顺利过渡，让他们并入沙克，是很头疼的一件事。”
    罗杰道：“处理不好，容易引发动荡。”
    乔伊斯也没辙了，问：“那怎么办？”
    亚历克斯道：“锡林过几天会亲自前来拜访，到时候，我想乔伊斯，你可能需要见见他，如果他愿意归附于教廷，那么我们就有一个名正言顺的理由，获得他与他的军队协助了。”
    “好的。”乔伊斯点了点头。
    亚历克斯望向修，说：“奥丁找你谈什么？”
    修却道：“他觉得你对他太苛刻了。”
    亚历克斯眉毛一动，起身牵着乔伊斯的手，让他坐在沙发上，修起身到窗台边，拿过乔伊斯的《魔典》，补充道：“我也同样觉得。”
    亚历克斯道：“出征自由港的时候，需要由他来统御整个沙克王国，我们别无选择，我只是希望他在被加冕前，能更独当一面。”
    “要出征了？”泽问道。
    罗杰坐了下来，说：“自由港的使者是昨天到的，乔伊斯最好见他一面。”
    “霍布林茨主教也发来了通讯。”亚历克斯朝诸人道：“康斯坦丁急切请求我们的增援。”
    这个时候，玛利亚带着一群裁缝进来了，玛利亚依旧是那刻板的容貌，说：“王子殿下让我来给各位量体裁衣。”
    “哦饶了我吧。”泽郁闷道。
    “菲里德公爵，你在说什么！”玛利亚怒道：“这是一个高贵的骑士应该有的态度吗？”
    诸人都笑了起来，裁缝们上前，按着亚历克斯，亚历克斯马上道：“我也要？”
    “当然。”玛利亚板着脸道：“每一位。”
    乔伊斯登时哈哈大笑起来，上一刻大家还在讨论严肃的问题，现在则五个美男子都被裁缝们摆布而动弹不得。
    修穿着浴袍，张开双臂，面无表情地看着乔伊斯，眉毛动了动，充满了挑逗的不羁意味。
    乔伊斯马上脸红了，数人都看着他，亚历克斯又道：“你的父亲还在塔克公国内活动，修。”
    “我知道。”修冷冷道。
    泽答道：“塔克也派来了他们的公使，听说佣兵王正在考虑和北方亡灵结盟，你觉得如何？”
    亚历克斯马上以责备的眼光望向泽，修的脸色马上就变了。
    泽却丝毫不在意，说：“我们是战友，我觉得没有必要瞒着他。”
    “怎么会？”乔伊斯察觉了危险的味道，罗杰只得解释道：“大陆的局势目前尤其复杂，我们打算在三天后即将举行的加冕礼以及婚礼上，一次解决所有复杂的问题。”

 第49章 (H)

    修依旧抱着乔伊斯，一脚从椅子上放下来，把他抱到沙发上去，自己躺在沙发上，任乔伊斯坐在他的腰间，仍然深深地插在他的身体内，顺手扯过薄毯，半裹着乔伊斯。
    “门没有锁，骑士长。”修答道：“你为什么不推门进来，向我学习点新花招？”
    乔伊斯满脸通红，亚历克斯却推门进来了，他穿着一件浴袍，而乔伊斯的腰间缠着薄毯，挺着腰，现出赤裸白皙的少年身体，修则枕着自己的手臂，一副无所谓的样子，问：“有什么事？”
    亚历克斯过来，亲吻了乔伊斯的唇。
    亚历克斯道：“我觉得有必要亲自过来催你快点，本来你就应该让乔伊斯自己选择。”
    修答道：“如果不是你的干涉，我已经完事了。”
    乔伊斯呼出一口颤抖的气，亚历克斯伸出手，乔伊斯以为他要抱自己起来，孰料亚历克斯却顺势坐到沙发上，说：“有什么新花招？尽情施展，希望我的在场不会让你害羞。”
    老师你太坏了，乔伊斯心想，就算修半点不介意，自己也会走神，说不定亚历克斯正是想整修。
    “等等。”修眉毛一抬，看着亚历克斯，说：“骑士长，我们再来比试一次如何？”
    “三战两胜？”亚历克斯彬彬有礼道：“愿意奉陪，别忘了，你已经输过一场了。”
    “我们轮流，谁先让乔伊斯射出来。”修答道：“谁就赢了。”
    乔伊斯道：“这……老师……你们……”
    亚历克斯伸手，从背后搂住了乔伊斯，说：“可以。”
    乔伊斯被亚历克斯抱着的时候瞬间有种沦陷的感觉，亚历克斯解开浴袍，袒露雄壮的身体，修则坐起来，亲吻了乔伊斯的唇，说：“看你的了，乔伊斯。”
    “不行。”乔伊斯面红耳赤道：“在这件事上，我根本控制不了自己。”
    亚历克斯笑道：“所以呢？老师倒是建议你放松自己，不必刻意，把主动权交给我就行了。”
    乔伊斯道：“你们……分明只是想玩什么花样而已吧！这个行为太……”
    话未完，亚历克斯却搂着乔伊斯的腰，让他朝后坐，他早已硬挺的那物高高立起，直接顶进了乔伊斯的最深处。
    “啊啊啊——”乔伊斯挺起腰，难堪地叫道。
    亚历克斯低声道：“放松，乔伊斯。”
    他的大手抚过乔伊斯的胸膛，乔伊斯闭上双眼，感觉到亚历克斯的进入，修赤着身体起来，到书架前拿下沙漏，放在茶几上。
    沙漏开始计时，修屈着左腿，坐在乔伊斯的面前，让他伏在自己肩头，亚历克斯则从乔伊斯的背后顶入，他粗大的肉棒顶入时直接填满了乔伊斯，并熟练地抵到了他的敏感点。
    “啊……”乔伊斯颤声大叫，亚历克斯亲吻他的肩膀与耳朵，乔伊斯刚接受了修疯狂的一次，情欲刚有点褪去，却被亚历克斯有力的抽插与温柔的抚摸再次撩了起来。
    修专注地亲吻着乔伊斯，乔伊斯简直不能再舒服了，修刚离开他的唇，亚历克斯便扳着乔伊斯的唇，让他侧头，并宠溺地吻了上来。
    乔伊斯的阳具再次在亚历克斯的冲撞下硬挺，并拖着被挤出的体液，与修那高挺的肉棒抵在一起，来回摩挲，亚历克斯以手指揉搓他的乳头，修则在身前抚摸他的全身。
    乔伊斯刚与亚历克斯的唇分开，修便又吻了上来，他们仿佛默契地不让乔伊斯说话，乔伊斯连呻吟声都发不出来，然而在亚历克斯的抽送下，他的身体再次起了高潮，脑海中只有一个念头——他要射了。
    亚历克斯只用了短短的十分钟时间，便令乔伊斯彻底沦陷在他充满雄性魅力的征服下，修似乎感觉到了，他的下身稍稍让开一点，让乔伊斯涨得要失控的阳具离开他的肉棒，彼此不再接触，并放开乔伊斯的唇。
    乔伊斯眼里全是泪水，大声叫了出来。
    “到我了。”修答道。
    只是短短濒临高潮的瞬间，修便让乔伊斯离开亚历克斯的身体，并顺着这个动作，把肉棒插进了他的体内，乔伊斯朝后仰着，靠在亚历克斯的胸膛上，接受修的进入，并不住喘息。
    “十分钟。”亚历克斯显然很有耐心，把沙漏反转过来，重新开始计时。
    “慢……慢点。”乔伊斯刚高潮了一次，还有点没缓过神，修却开始接力，令他啊啊地大叫，亚历克斯只是让乔伊斯枕在他的肩上，一手搂着他的腰，另一手则逗弄他的胸前，修的动作不如亚历克斯温和，对敏感点的把握也没有亚历克斯准确，然而他每次顶进时，都肆无忌惮地进到最深，令彼此完全结合。
    足足十分钟过去，乔伊斯开始时不太适应修的动作，刚与亚历克斯分开便接受修野兽一般的狂干，颇有点不舒服，然而修的后续却令他几乎无法思考，只能把身体交给这两人。
    临近结束时，亚历克斯便开始亲吻乔伊斯，并以大手抚摸他的全身，手指摸到他与修的连接处，修猛地一颤，险些射了出来。
    “到我了。”亚历克斯眼里带着笑意答道。
    紧接着又换成亚历克斯进入，这次亚历克斯让乔伊斯转过身，伏在自己肩头，一边温柔地吻他一边顶入，修只好贴着乔伊斯的背。
    乔伊斯已经被两人来回接力干得哭了，他语无伦次地叫着亚历克斯与修的名字，叫到修时，修便开始亲吻他的唇，而叫到亚历克斯时，亚历克斯则给他一个纠缠的湿吻，乔伊斯感觉到修和亚历克斯都在摸他，他们的手几乎一刻不停，在他的身上来回挑逗，这是他享受得最彻底的一次。
    “不行。”亚历克斯忽然道：“乔受不了。”
    修几乎要一起进入乔伊斯的身体，修和亚历克斯的阴茎都粗长且硬挺，这么一起进去，乔伊斯一定会大叫出来，然而修听到这话时便道：“又轮到我了。”
    亚历克斯抽出的瞬间修便马上顶了进来，乔伊斯甚至还没有感觉到换了人，就在这瞬间，他高潮了。
    他紧紧抱着亚历克斯的肩膀，不住发抖，修只是猛顶了几下，便停了动作，随着乔伊斯后庭的收缩，而尽数射在他的体内。
    乔伊斯猛地喘息，射在亚历克斯健壮的腹肌上，他们停下了动作，亚历克斯摸了摸乔伊斯的头，瞥了一眼修。
    亚历克斯放开乔伊斯，揉了揉他的头发，乔伊斯的嘴唇颤抖，亲吻了亚历克斯的唇，又侧过头去，亲了亲身后的修。
    “老师，你来吧。”乔伊斯低声道。
    亚历克斯道：“你累了。”
    “没有关系。”乔伊斯喘息着答道：“我可以再坚持一会。”
    亚历克斯道：“既然修赢了，不如由你来补偿一下失败者如何？”
    亚历克斯登时大笑起来，修则十分不自在，亚历克斯索性枕在沙发扶手上，他硬挺的阳根仍笔直地立着，食中二指挟着根部，晃了晃。
    “我猜修一定不愿意。”亚历克斯打趣道：“乔伊斯，为我口交好吗？”
    乔伊斯当然不能让亚历克斯憋着，他捡起亚历克斯扔在地上的浴袍，沾了点杯子里的水，擦拭了亚历克斯直挺挺的肉棒便俯身上去，修开口道：“我来吧。”
    亚历克斯把枕头垫到臀下，以方便修凑上来，修便低头为亚历克斯口交，亚历克斯伸出手臂，抱着乔伊斯，与他亲吻。
    “你的口活不如乔伊斯。”亚历克斯惬意地说：“但尚可享受。”
    修没有回答，他吐出亚历克斯的前端，以手指捏着它，想让亚历克斯快点射出来，然而亚历克斯一边与乔伊斯接吻，一边侧抬起腿，架在沙发背上，调整了姿势。
    修握着亚历克斯的那物，顺势朝下舔，亲吻了亚历克斯的肉囊，并以唇舌触碰到了亚历克斯敏感的后庭。
    这下轮到亚历克斯紧张了，他本能地放下一腿，乔伊斯却堵住了他的唇，紧接着修来了个深喉，低头把亚历克斯的整根阴茎吞进喉中去，他喉咙的紧缩令亚历克斯一阵绷直，漂亮的腹肌在此刻轮廓分明。
    “唔……”亚历克斯本想让修抬头，稍一动，便索性放松了身体，任凭乔伊斯与他唇舌交缠，数秒后，他的身体一阵发抖，肩膀稍稍耸动，释放了出来。
    白色的精液从修的嘴角溢满淌出，他离开亚历克斯的那物，抹了下嘴，起身去漱口。
    乔伊斯靠在亚历克斯身上，一夜高潮近十次，这是他从来没有过的体验。
    “感觉怎么样？”亚历克斯抱着乔伊斯，彼此身躯赤裸相贴，乔伊斯顺从地倚着他，说：“我的身体好像……越来越敏感了。”
    “这是正常现象。”亚历克斯答道。
    修漱口后出来，随手就朝亚历克斯身下摸，亚历克斯忙侧起腿避开，修答道：“如果我把你干了会怎么样？”
    亚历克斯答道：“在那之前，你最好小心你自己。”
    乔伊斯哈哈大笑起身，修递给他衬衫，说：“你确实比上次更敏感了，我记得第一次，第二次，你都很不舒服。”
    亚历克斯两腿搭着，答道：“这是圣痕的共鸣效果之一，随着骑士们与你的接触越频繁，你越容易受到自身圣光与圣痕的共同作用影响。神官手册上有提及，不过我觉得你应该忽略它很久了。”
    乔伊斯马上道：“你说得对，我需要好好复习一下它……”
    自从丢了自己的神官手册后，乔伊斯几乎就没怎么想过找它回来看看了，但亚历克斯的骑士手册还完好保存着，是该找天去利卡尔丘陵，拿手册回来看看。
    “如果大伙儿一起上。”修抬眼问亚历克斯：“圣痕会彼此增强吗？”

 第50章 (H)

    “你说过。”修靠在悬空秋千椅的扶手上，懒懒地望向远方：“你会成为世上最伟大的王。”
    “我直到现在，仍然相信。”奥丁淡淡地说：“我必将统一整个大陆。”
    千年前英雄王结束圣战，建立了至为宏伟的帝国，南大陆极度强盛，留下了极其辉煌的历史。然而数百年后，随着政教的分离，这个帝国分裂了。
    经历了久远历史长河中的岁月变迁，沧海桑田，吟游诗人们已不再提起那段史诗般的往事——直到这一天，从奥丁的口中，轻描淡写地说出：“我必将统一整个大陆”这么震撼的话来。
    直至此刻，亚历克斯与修才隐约明白了沙克王室所背负的使命。
    “父亲觉得。”奥丁又说：“说不定有一天我将成为王者，而乔伊斯则成为教皇，这样因时间，地域，以及人心分离而被割裂的大大小小的王国，利益纷争的势力，便将再次被统一起来。建立一个前所未有的强盛帝国。”
    “恕我直言。”亚历克斯道：“奥丁，你真的是这么想的？”
    修没有说话，只是一瞥奥丁，继而又将他的目光投向山林的深处。
    “你觉得我是为了凌驾一切的权力和地位，以及荣耀？”奥丁侧头望向亚历克斯，笑道：“不，别侮辱我了，去他妈的狗屁英雄，狗屁荣耀，那都只是别人给我的评价，评价于我何妨？我向来不介意被人如何评价，就算让我当上英雄王又怎么样？”
    “说得对。”修淡淡道，又喝了口酒。
    “背井离乡的百姓，衣不蔽体，食不果腹的居民，教廷征收的重税，为了解除痛苦，盲目地信仰……这才是我为之奋斗一生的目标。”奥丁示意他们看拉斯法贝尔山下的平原，又问亚历克斯：“你们的圣光真的普照世间？不，不能，连神都知道，这是一个不可能完成的任务，所以宣誓时，教皇才会说『愿你将圣光照耀到世间光明所不能到之处』，因为教廷办不到，大家也不能被光照照，就茁壮生长，不吃饭，不喝水，又不是植物，对不？你看这世上，还有多少人，在为了贫穷，疾病，欺压而挣扎？”
    亚历克斯沉声道：“正因为路途无止无尽，这个愿望才值得我们与乔伊斯为之奉献，不是吗？”
    奥丁道：“圣光不能到，但我相信，王权可以。扫除你我的敌人，并重新规划这个大陆，各个王国的陈腐势力已盘踞得太久，是时候扫除他们了，还给底层的百姓一个充满富饶的生活。”
    修喃喃道：“好小子，你想把贵族势力全部清理掉吗？”
    亚历克斯皱眉道：“就算一时间能达到也不可能持久，贫富，地位，阶级，总会再次渐渐地显现。”
    “历史就是这样。”奥丁沉声道：“特权阶级日益增多，底层百姓民不聊生，到了某个临界点时，格局便将被打破，重新分配土地，物资与财富，让大家过上好日子。不过要做到这件事，首当其冲的，教廷就需要归还你们从人民手中征来的财富。圣战是个好机会，因为亡灵军团的入侵，打破了整个大陆的所有势力格局，圣战结束后，我想每个人都将拥有全新的机会，这是人类的新生，也将是信仰的新生，教廷需要重新思考，自己需要处于什么样的位置，扮演一个什么样的角色。”
    “你会受到所有人的反对！”亚历克斯厉声道。
    “我不在乎！”奥丁道：“只要乔伊斯和你们支持我。”
    奥丁耸肩，继而嘲笑道：“不过我猜你不会愿意，你就是另一个易卜然。”
    亚历克斯铁青着脸，深深吸了口气，奥丁道：“你的母亲因为出身卑贱，只能在香格里拉当侍女，你因为出身卑贱，只能在罗德斯堡当一个低阶骑兵队长，如果不是因为出身高贵的乔伊斯，你将永远不得翻身，你的后代同样是贱民，你觉得，这公平吗，老友？”
    奥丁的每一句话，都毫不留情地击中了亚历克斯最不愿去辩解的过去，然而亚历克斯的脸色却在奥丁的质问中渐渐缓和下来。
    “你说得对。”亚历克斯道：“但我不希望以这样的方法，事实上我相信乔伊斯将成为一个前所未有的大主教，我会尽心竭力地辅佐他。”
    “你身不由己。”修不客气地说：“至少在这点上，我认为奥丁说的不错，坐上了教皇的位置，就必须向许多人妥协，利剑，才是扫除一切的根本办法。”
    亚历克斯不说话了，奥丁又说：“骑士团个个出身显赫，夜枫是战斗大师的后人，罗杰是炼金大师的弟子，菲里德是公爵，而修是卡兰纳之子。”
    “这点我不能同意你，奥丁。”亚历克斯握着空杯，沉声道：“你只看到了他们的出身，却没有看到他们的经历，每一个人，都有过流浪平民的生活，也感受过苦痛的折磨，我相信在这一点上，他们会比从小就接受骑士训练，被甄选后来到主教身边的贵族子弟们做得更好。”
    “那么就让时间来证明吧。”奥丁若有所思地答道：“我即将加冕为王，今天不过是给你们一个交代，不管乔伊斯是不是支援我，我都会去努力。”
    “你想做什么？”亚历克斯侧头看着自己的朋友，他和修都注视着奥丁，奥丁的身份对他们来说，既是战友，又是师徒，他们曾经一同冲锋陷阵，性命相托。
    “扩张沙克的势力。”奥丁道：“扫除我所有的敌人，保护弱者，对抗亡灵，群山之国现在拥有大陆上至为强盛的兵力，不管是在时间上还是空间上——我们有最强大的骑士团，也有天才般耀眼的主教，还有目标明确的新王。”
    “我会吞并所有无力对抗亡灵的地区。”奥丁道：“建立新的人类联盟，并令教廷减少它的影响力，制定新的联合法律，并重新规划财政及戎防。希望在我有生之年，能完成这个不可能的任务。”
    “我支持你，奥丁，作为我违背承诺的补偿，愿你不会令我们失望。”修淡淡答道，继而起身，召唤出旋风，离开了悬空椅，飞向长廊。
    奥丁看着亚历克斯，漫长的沉默后，亚历克斯道：“拭目以待，我的战友。”
    他起身，踏在长椅的扶手上，背后出现光翅，答道：“我将配合你的计划，但一旦你被野心与欲望蒙蔽了双眼，我也将毫不留情地打败你，好自为之，陛下。”
    亚历克斯展开翅膀，飞向天空，离开了空中花园。
    奥丁看着酒杯内折射的星光，嘴角现出惆怅的微笑，荡漾的酒杯里，仿佛包容着一个千亿星辰彼此谐振而构织出的新世界。
    乔伊斯的房间里亮着温暖的灯光，夜枫抱着他坐在镜前，两人一起看着镜中的自己。
    乔伊斯不住喘息，枕在夜枫的肩上，两腿分开，脸色蕴红，他的衬衫被夜枫解开，他白皙的肤色，锁骨与胸膛上一阵泛红，不明显的少年腹肌微微起伏，胯间那物硬起并淌出滑液，被夜枫的手指来回撩动。
    “舒服吗？”夜枫低声道。
    “很……很舒服……”乔伊斯呻吟道：“我快要射了。”
    “嘘。”夜枫小声地笑道，他的手指撚着一朵小白花的茎秆轻轻旋转，插进了乔伊斯的尿道里，堵住他几乎要喷涌出的热流。
    “我……我来帮你……”乔伊斯的快感渐渐消去，然而另一股令他酸麻肿胀的惬意感从身下传来，他跪坐着，让夜枫调整了坐姿，为他舔舐他笔挺的阳物。
    夜枫的雄根漂亮而完美，带着雄性的力量感，乔伊斯握着它，感觉到它在自己的手中微微搏动，他的肉茎粗大，肌肉分明，龟头饱满且渗出甘甜的汁液，乔伊斯吸吮时只觉得一阵强烈的催情欲望令他全身发热。
    他跨坐在夜枫的腰间，侧头望向镜中的彼此，看着夜枫的那硬物顶开自己的后穴，并逐渐没入体内，准确地顶中了敏感点。
    乔伊斯呼出一口灼热的气息，轻轻按摩夜枫轮廓分明的腹肌，以手指拨弄他的乳头。
    “你越来越敏感了，乔伊斯。”夜枫喘息道：“你就像一个散发着强烈求爱欲望的同族，乔伊斯。”
    “我总觉得你们。”乔伊斯艰难地说：“都是故意的……啊……你别动……”
    乔伊斯回过头，他双膝分开，蹲着让自己的身体缓缓起落，让夜枫粗长笔挺的肉根在自己体内来回进出，然而夜枫却已忍不住了，他抬起胯部朝上顶撞，乔伊斯感觉到夜枫的动作每一下都顶在自己最吃不住的地方，他大口地喘气，双手撑地蹲着，夜枫开始采取主动，直捣他最受不了之处。
    “啊——啊——”乔伊斯快要被逼疯了，他的双腿发软，夜枫却坐起身搂抱着他，让他朝下直坐，那一下令乔伊斯全身颤抖，感觉到夜枫已经顶到了自己难以忍受的地方，忍不住大叫出声。
    夜枫抱着乔伊斯一腿，把他放在地毯上，开始侧抱着他，拉着他的手，快速几下浅浅抽插，再一次深深顶到底，这个动作换来乔伊斯的又一声大叫。
    紧接着夜枫开始啪啪作响地干他，他的腰力太好了，冲撞时完全不用休息，来回干了数百下，直到乔伊斯开始觉得后庭发麻，已经失去了知觉，夜枫仍在一下又一下地顶撞着他的敏感点。
    这是奇异而无法抗拒的快感，乔伊斯的深处已经在这反复的顶撞与摩擦中发麻，但小腹深处的敏感点还会带来强烈的感觉，到得最后，他都叫不出声了，一身汗水淋漓，白衬衫湿得近乎透明。
    他一手捂着自己的嘴，泪水横溢，另一手与夜枫十指交扣，他侧着身，面朝穿衣镜，看到自己衣衫凌乱，脖颈与胸膛发红，身上还穿着修的衬衫，而夜枫跨坐在他的一腿上，以侧入式几下浅，一次深地猛入的场面。

 第51章

    乔伊斯想起亚历克斯说的话以及奥丁提到过的，锡林带着他的人民前来投靠沙克的事。他转头望向台阶前的锡林，这时候他已脚下不停，被泽和夜枫带着进了宴会厅。
    “怎么？”泽低声道：“还想再续前缘吗？”
    “没有这个意思！”乔伊斯咬牙切齿道：“你们太无礼了，这样会把奥丁的客人全得罪光的。”
    泽小声道：“巴不得，今天晚上本来是该轮到我的呢。”
    他们终于进入了宴会厅内，罗杰让乔伊斯站在一个地方，四名守护骑士各自站着，仍然有人来跟乔伊斯聊天，宾客们朝着扶梯前聚集，罗杰便抬手示意暂停一下。
    奥丁从中央台阶上走下来，牵着温琳娜的手，宣布宴会开始。
    大厅内便奏起舞曲，奥丁与温琳娜开舞，宾客们鼓掌，乔伊斯面前的人是一位老公爵夫妇，他一边与这对夫妇彬彬有礼的寒暄，一边眼光却在搜索着锡林的下落。
    “祝您身体健康。”乔伊斯亲切地笑道。
    “也祝您身体健康。”公爵夫人笑着与乔伊斯拥抱，并亲吻了他的脸。
    “雷阁下没有到场吗？”一个年轻的声音道。
    乔伊斯转头与他打招呼，那是个年轻人，他朝乔伊斯行了个礼，自我介绍道：“罗斯荣海瓦尔，阿斯坦德大主教麾下守护骑士。”
    “是的。”乔伊斯终于见到了自己人，说：“大主教阁下有什么吩咐吗？”
    “没有。”罗斯荣只是说：“我想他最近有一点担心易卜然的下落，雷阁下消失太久了。”
    “我会让骑士长密切留意的。”乔伊斯答道：“愿圣光与您同在，高贵的骑士。”
    “可以给我签个名吗？”又有人挤过来，说：“康斯坦丁阁下派我过来，搜集您的签名。”
    乔伊斯：“……”
    “您是守护骑士吗？”乔伊斯接过他递来的纸笔，说：“我还是第一次在非委任文书之外的地方……”
    “啊，我是香格里拉教廷的文官。”那人自我介绍道：“您叫我『喂』就可以了，我的名字实在太难记了……”
    乔伊斯哭笑不得点头，那文官又说：“我正在搜集主教们的签名。”
    乔伊斯签完字后，把笔记本交给文官，交接时，手里却被私底下递了一张纸条，乔伊斯心领神会，收起纸条。
    舞会开始了，长桌上摆满吃的，宾客们开始跳舞。乔伊斯打开纸条，看了一眼，上面写着：“希尔玛大师请罗杰老师秘密回援协会，恳请协助”。
    有人过来，朝乔伊斯行礼，自我介绍道：“我是西里斯共和国的……”乔伊斯马上收起纸条，顺手把它递给罗杰。
    罗杰接过，还来不及看纸条，便截住那人话头道：“您好，我是罗杰皮埃尔，主教麾下第三顺位守护骑士。”
    罗杰挡掉了那人，作了个请的手势，又有人过来，笑道：“乔伊斯。”
    乔伊斯认出这是长枫领的侯爵夫人，马上上前，亲吻她的脸颊，公爵夫人拉着他的手，说：“终于见到你了……”
    “我非常想念您。”乔伊斯道：“昔日在利卡尔丘陵学习时，承蒙您的照拂……”
    乔伊斯曾经在利卡尔丘陵的图书馆内待了一段时间，在这段时间内他享有的特权，便是侯爵夫人特地关照而得到的，他们的儿子小洛克更忠心耿耿，追随于奥丁左右。而老侯爵早已辞世而去。
    提起此事，双方俱神情黯然，乔伊斯让这位母亲挽着自己的手，端过美酒与她碰杯，旁边有来历不明的可疑人士试图插到他们的对话中，却被修提前拦了下来。
    侯爵夫人聊了一会，乔伊斯又亲吻了她的额头，说：“圣光永远与您同在，长枫领会为您和您的儿子骄傲。”
    侯爵夫人眼中洋溢着泪花，朝乔伊斯点头，乔伊斯刚转身，又看到一人，那人说：“您好，主教阁下。”
    泽果断道：“您好，洛玛大使，科维亚王国最近怎么样？”
    “菲里德阁下。”那人似乎认识泽，泽便作了个请的动作，让他到长桌边去，乔伊斯感觉走过餐桌，东西什么都没吃到，负责挡人的骑士们已经快被消耗完了，剩下一个夜枫，仍然在担心跳舞的事，紧紧跟着自己。
    乐曲声停，乔伊斯站在餐桌旁，拿着盘子开始吃喝，他躲到餐桌的角落，又朝法尔玛招手道：“我忠诚的宫廷骑士长，请您帮我一个小忙。”
    “我猜你最近一定很苦恼。”法尔玛道：“亲爱的乔，亚历克斯呢？”
    乔伊斯扳着他的肩膀，让他转过身去，面朝宾客挡住他，躲在法尔玛身后，拿着盘子吃餐点，夜枫道：“我也可以吃吗？”
    “随便吃。”乔伊斯道：“只要吃得下。”
    于是夜枫开始动手，两人躲在法尔玛身后享用美食，这些好吃的，就算是乔伊斯也不经常能吃到，直到他吃饱后，法尔玛才走开，乔伊斯看到又有人发现了他，正在想办法时，却有一个声音在乔伊斯背后响起。
    “可以请你跳个舞吗？”暹诺德带着笑意的声音道。
    夜枫吓了一跳，险些被噎着，乔伊斯看看夜枫，又看暹诺德，说：“当然可以。”
    乔伊斯猜到暹诺德应该是有话想说，正好为了躲人，便让夜枫继续吃，让暹诺德牵着自己，步入舞池。
    沙克的交际舞带着群山之国豪迈的传统，跳起来时而像一阵风，时而又像天际轻飘飘的白云，传统舞步十分随意，不限男女舞伴俱可翩翩起舞且各有各的步法，乔伊斯在宫廷内被从小训练过，他身穿黑色的正装，与一身旅人常服的暹诺德牵着手潇洒一错身，便开始踏步。
    “我觉得这个时候，最好跳点轻柔点的。”暹诺德道。
    “是的。”乔伊斯低声道，挨近了暹诺德一点，两人在舞池一侧缓慢走步，乔伊斯道：“我刚刚吃得太多了，这不重要，阿妮妲怎么样了？”
    “她还睡着。”暹诺德低声道：“她的情况好了很多，我叫她时，她的睫毛会动，应该很快会醒来。夜枫告诉我，你们得到了夜龙重生的消息。”
    “太好了。”乔伊斯道：“但我今天晚上就必须出发，前往香格里拉。”
    “我知道。”暹诺德低声道：“夜枫告诉过我了，我有一个不情之请。”
    乔伊斯与暹诺德在舞池的边缘交错，暹诺德又牵着他的手，两人踏着曲声的步伐，款款来到舞池中央。
    “你的舞跳得很好嘛。”乔伊斯与他互相挽着胳膊，绕了个圈，小声道：“怎么不教给夜枫，你这个无聊的家伙。”
    暹诺德笑道：“我是向阿妮妲学的，我曾经以为再也见不到她了，本想把人类的舞蹈作为自己永远的纪念……可以让夜枫暂时留在拉斯法贝尔吗？直到阿妮妲醒来，我想让她醒来，第一眼看到的是夜枫，或许……”
    乔伊斯明白暹诺德的话中之意，他稍一沉吟，便道：“你得征求亚历克斯与夜枫本人的意见，对于我来说，这是我应该做的，沙克亏欠阿妮妲太多，但我想夜枫并没有。”
    “谢谢。”暹诺德笑着说：“听说得罪了主教不好过，所以无论如何，得到你的首肯才是最重要的。”
    乔伊斯笑吟吟道：“别用这样的眼神看着我，我最怕你们夜精灵的这个表情了。”
    暹诺德笑了起来，就在这时候，舞池的两边交换舞伴，各自错身，乔伊斯刚转身，便被夜枫牵着。
    “你不是不会跳舞吗？”乔伊斯低声道。
    “我观察他们，跟着节奏学的。”夜枫问：“他说什么？”
    乔伊斯和夜枫错步，后退，站到一起，贴得十分紧密，乔伊斯道：“我来教你，脚步不错就行，一二三，二二三……”
    夜枫显然十分紧张，他的眼睛看来看去，仿佛选定了远处的某个目标，并像扯线木偶般极力让自己的动作和那个人一致，乔伊斯忍不住想笑，暗道这实在是太聪明了，身为弓箭手，居然可以使用自己的集中力和观察力，让动作协调起来。
    乔伊斯转告了暹诺德的决定，夜枫有点迟疑，问：“可以吗？”
    “当然。”乔伊斯道：“我爱你，我愿意让你暂时留在拉斯法贝尔，如果老师认为你可以留下来的话。”
    夜枫道：“我每天都会去看看她，她确实有所好转。”
    乔伊斯忽然想起并道：“如果我和她掉进水里，你会救谁？”
    夜枫：“……”
    乔伊斯：“……”
    “别露出这种表情……”乔伊斯打趣道：“只是开个玩笑而已，别放在心上，这不需要你做选择，我会保护好自己，不会掉进水里的，我相信她也不会。”
    夜枫仿佛被问住了，表情极其痛苦，还不小心踩到了乔伊斯的脚。
    夜枫考虑了很久，正要开口时，乔伊斯以手指按住了他的唇，笑道：“对不起，我爱你，夜枫。”
    “我也爱你。”夜枫低声道，他一手搂着乔伊斯的腰，转了个身，顺势低下头，亲吻了夜枫的唇。
    夜枫放开了乔伊斯，背后又有人在交换舞伴时牵起了乔伊斯的手，却是修。
    乐声一转，展开了浪漫的序曲，夜枫抽身离开舞池，前去寻找暹诺德。
    修第一步就踩到了乔伊斯的脚。
    乔伊斯：“……”
    修：“……”
    “回去以后我给你擦鞋。”修漫不经心地学着周围的人，与乔伊斯牵着手，两人稍稍分开，又靠近凑到一起。
    “我以为你会的。”乔伊斯一脸不忍卒睹地说。

 第52章 (H)

    盛夏的一场滂沱暴雨驱散了炎炎烈日，山间积水纵横交错，细小的水流汇集成溪，溪又汇聚成河，咆哮着冲过山谷，一头扑出了群山之国的最东面。
    从乔伊斯出发的第一天早上，雨季便姗姗来迟，天空被乌云所掩盖，倾盆大雨一波一波地倾倒下来，道路中满是泥泞，白天就像黑夜，而偶尔划过天穹的闪电映得世间一片雪白。
    这不是一个好的开始，马车刚离开拉斯法贝尔三天时间，车轮便在泥泞中陷住了，而乔伊斯的队伍里只有他与罗杰两个。罗杰为了不惊动任何人，选择了一条最难走也是最崎岖的山路，他们需要从贝林山的北部山脉离开，进入群山中最难走的一段路程，离开狂风长城，再绕道大陆的中部地区，曲折抵达香格里拉自由港。
    曾经在大陆尽头的西里斯有着与炼金协会合作铺设横亘世界的运载煤、铁与货物的蒸汽车与轨道，它分为四大路线，分别通往东方的塔克，南部的罗德斯沼地、东南的香格里拉自由港与中央东部的盛饶之地。
    但随着亡灵的入侵，蒸汽车的轨道已经彻底停运了，奥丁正在想方设法地恢复。
    但很不幸的是，他们直接就被山体坍塌造成的泥石流掩盖道路，车轮深深地陷到路边去，整个马车呈四十五度角倾斜。
    乔伊斯穿着斗篷，站在一棵大树下，手里牵着马，罗杰狼狈不堪地站在雨水里，设法将马车撬出来。
    “别站在树下！”罗杰回头大声道。
    乔伊斯道：“这里全是树！没地方站啊！”
    罗杰道：“闪电会劈中树木，太危险了！”
    乔伊斯只得牵着马，深一脚浅一脚地踩在泥里，转身去找躲雨的地方，然而他们恰好就在半山腰上，罗杰脸上全是水，又朝他喊道：“冷吗？！”
    “不！”乔伊斯道。
    他披着斗篷，要过来帮罗杰，罗杰却摆手拒绝了他，乔伊斯在旁边走来走去，既无奈又好笑，罗杰以他的肩膀扛着马车，车轮刚一松动，哗啦啦的又有石头被水冲下山去，车轮陷得更深了。
    雨势渐小了点，两人都被淋得狼狈不堪。
    乔伊斯道：“回去求助吗？”
    罗杰道：“我怀疑伊仑克劳是奸细！”
    “什么？”乔伊斯没明白，问道。
    罗杰说：“你记得那张纸条吗？”
    乔伊斯想起来了，纸条是自由港教廷的文官带来的，他授意罗杰秘密回到炼金师协会中，罗杰又道：“我猜康斯坦丁主教是为了避开炼金师协会的耳目，这么说来，一定是发生了什么事……该死！这不是一个好的开始。”
    乔伊斯点头，他动手把箱子从车上拖下来，扔到路边，一个箱子轰隆隆地滚下山涧里去，罗杰道：“乔伊斯！快停下！”
    “这样轻一点！”乔伊斯喊道：“只是衣服而已！别介意！”
    罗杰要制止乔伊斯，乔伊斯却不由分说，让他去推马车，罗杰只得咬牙硬抗，正在使力时，乔伊斯把三个箱子拖下来，又从侧旁抱着罗杰的腰，吻上了他的唇。
    罗杰的胸膛发出圣光，他闷声使力，马车发出吱吱嘎嘎的声响，被他以肩膀扛起，推了出来。
    “好样的！”乔伊斯笑道。
    罗杰把铁制的马车推到路中间去，箱子收拾好扔进车里，让马匹拖着，沿着路下山去。
    罗杰：“上车！”
    乔伊斯：“什么？！不！”
    狂风暴雨覆盖了整个峡谷，在这漫漫的漆黑长夜里，乔伊斯拉着罗杰的手，另一手握着从路边捡回来的木杖，在山路上缓缓前行。
    杖头发出圣洁的白光，照耀了黑夜。
    雨中的世界渐渐平静下去，犹如在贤者的光芒下万籁俱寂，躁动的山峦精灵，在圣光穿过小径时收敛了呼吸。
    他们离开山道，进入广袤的原始森林，这是群山之国与中土大陆交接的最后一片区域。罗杰一边走一边道：“每次当我觉得事情实在是糟透了的时候，你总会很乐观，最后令我认为，嗯，其实一切也没有这么糟糕。”
    乔伊斯笑着走在罗杰的身边，说：“其实我也没别的本事，就是脸皮厚点，没那么多想东想西的。”
    罗杰不禁好笑，乔伊斯临时握在手里的法杖就像一盏灯，指引着他们的道路，直到森林深处，突然响起人的声音。
    杂乱的声响中，有人紧张地问话，罗杰摆手，示意乔伊斯躲到自己身后，乔伊斯收起了圣光，一人从黑暗里走出来，与他们打了个照面。
    “乔伊斯？”那人开口道。
    乔伊斯也吓了一跳，居然是锡林王子！
    雨水铺天盖地的下着，雾霭森林的边缘处坐落着大大小小的帐篷，索沙的帐篷里，点着摇曳的灯火。
    乔伊斯，罗杰与锡林坐在帐篷内，乔伊斯终于可以松口气了，靠在茶几旁，喝着热腾腾的马奶茶。
    “水。”锡林说：“淹水，没有办法。”
    锡林断断续续以生涩的大陆语解释了他们目前的处境，原来锡林在乔伊斯离开拉斯法贝尔的当天清晨，便得到了奥丁的援助，前往明镜之山接应他的族人。
    但因为拉斯法贝尔制定了新的军事调动计划——守护骑士只留守一个，奥丁更派出军队，协助修与泽沿着风沙长城北上，各国的使臣还未完全离开，沙克需要改革，在这个时候，国内防守相对来说空虚。
    奥丁不敢把索沙人冒冒失失地直接放进拉斯法贝尔，只作了承诺，让锡林带着运送粮食的车队前往丘陵，暂时划出一片地区，安顿他们。等到国内事态平稳，改革有效果后，再逐步吸收，并接纳这些流浪者。
    这个移民政策虽非一朝一夕可成，却也是没有办法中的办法，锡林王子虽担忧族人的生活问题，也不得不接受，得到奥丁的手谕后，他马上日夜兼程，带着粮食赶回族人的聚集处。奈何一连数日，天降暴雨，山洪爆发后，将他们原本停留的区域彻底淹没。
    回到族人栖息地时，锡林发现这里已成为一片汪洋，他不得不带着族人，再次奔波迁徙。就这样，他们来到了南方沼泽地的东北面，在高地上扎营，以躲避洪水，而一连三天的紧张迁徙，反而令他们比乔伊斯的速度更快，入夜时，锡林王子的部下发现，有一道光沿着山路缓缓过来，便通报了王子。
    于是他率领卫士前来，并发现了乔伊斯。
    “罗杰，你们要去什么地方？”锡林王子注视着二人问道。
    罗杰微一沉吟，与乔伊斯交换了目光，锡林王子注意到这个小小的举动，便岔开了话题，问：“我帮助你们，如果可以。”
    罗杰从乔伊斯那里得到了肯定，便用简单的索沙语向锡林交代了他们的行程，锡林听了一半，表情便有所不同，像是在沉思，又像在担忧，他坐在茶几后的一个抱枕上，双膝屈着，手肘抵在膝盖前，手指交叉，乔伊斯注意到他手上五颜六色的戒指，镶嵌着奇异的宝石。
    锡林王子注意到乔伊斯的目光，看了眼自己的戒指，随手摘下来，说：“喜欢？送给你。”
    “不。”乔伊斯马上笑道：“谢谢你的帮助，我不能要这个。”
    “不要算了。”锡林王子简单地说：“以前，也想送给你，第一次见面的时候，我妈妈留给我的遗物。”
    罗杰出面解围，解释道：“我们中土的习俗，互赠戒指，是求爱的意思。”
    “是的是的。”乔伊斯马上笑道。
    锡林没再说什么，起身，朝乔伊斯与罗杰行礼，退出了帐篷。
    锡林走了以后，乔伊斯才松了口气，明亮的篝火照得帐篷里暖洋洋的，远方的雨声在暗夜里传来，罗杰系上帐篷的门绳，脱下衬衫，放在篝火前晾干。
    “你喜欢那个戒指？”罗杰说。
    “有一点。”乔伊斯道：“造型很别致，工艺挺精巧的。”
    罗杰道：“我以为只有菲里德才喜欢这种东西。”
    乔伊斯不好意思地说：“刚才我的眼神显得很贪婪吗？呃……其实我看到戒指的时候，是有想到泽，如果买到这么一个东西，我会转手送给他当礼物吧。”
    罗杰啼笑皆非，说：“锡林的心思很敏锐，他很会察言观色。”
    “嗯。”乔伊斯点头道：“他很敏感，不过我觉得，因为他放下了身为王子的自尊，要求庇于人，语言不同，文化迥异……或许泽会理解他吧。”
    仔细想想，锡林和泽又有本质上的区别，他的责任太大了，而且对未来十分迷茫，近乎无所适从。
    罗杰一边调配药水，一边说：“斯科特对他的印象并不坏。”
    “你呢？”乔伊斯看到罗杰手里那杯绿色的东西，马上变了脸色，哀求道：“饶了我吧，罗杰！”
    “喝一点药水。”罗杰道：“我怕你伤风，来，听话。”
    乔伊斯捏着鼻子，小心翼翼地喝了口，味道出乎意料地并不太糟，于是他就在罗杰半哄半强迫下喝了下去，喝完后，罗杰擦拭了身体，把乔伊斯搂在怀里。
    “你没有想送我什么吗？”罗杰打趣道。
    乔伊斯摸了摸罗杰的下巴，他的下巴留着细密的胡渣。
    “我想送你一身铠甲。”乔伊斯喃喃道：“可是为什么不可以呢？”
    罗杰低头注视着乔伊斯，乔伊斯道：“或许，我们应该试试从晚上做爱，直到天亮，我们在一起的时间太少了。”
    罗杰登时满脸通红，乔伊斯笑了起来，看着他大窘的表情。
    “我……”罗杰有点尴尬，而后不得不承认，点头道：“我们在一起的时间太少了，但我发誓，我对你的爱，绝不因此而……而有些许不及。”

 第53章

    日子一天一天过去，乔伊斯开始想念分散到四面八方的骑士们，然而在抵达香格里拉前，他无法与夜枫通讯，其余守护骑士的消息不知如何了。某一夜，当他与罗杰依偎在马车里说话时，乔伊斯感觉到亚历克斯的圣痕在北方一闪。
    那里几乎要靠近海域了，亚历克斯似乎尝试着释放出炽天使铠甲，乔伊斯马上集中精神支援他，然而只是短短一瞬间，他又捕捉不到亚历克斯的踪迹了。
    随之而来的是无止境的黑暗迷雾，离开了拉斯法贝尔后，满地荒芜，尸骨遍野，乔伊斯才意识到除了群山之国外，整个大陆的局面是如此严苛。
    “我们马上要进入黑雾地区了。”罗杰道：“先在这里休息一天吧。”
    乔伊斯点了点头，合上圣典，知道他们即将迎来的将是凶险的足足有十天的黑雾地区行进时间，他必须在这里养精蓄锐，尝试着在梦境中感觉他的守护骑士们。
    西北大地
    黑雾弥漫，天空，大地一片漆黑，丘陵间下着血腥气的雨水，叹息山的最西段，是西里斯广袤的土地。
    这里的建筑物都以暗棕色调为主，这是大陆上手工业发展得最强的地方，西里斯还有另一个称号——锈之国。在这里的地面下，埋藏着丰富的铁矿，长城到了此处折而向西，绵延通往沙漠之城塔克。
    这是大陆上风土最为奇异的一个领地，它曾经一度归属于群山之国沙克，却在四百年前因菲里德家族与冯氏王朝的纷争，而宣告独立。
    锈铁的颜色遍布整个大地，河流带着黑色的废水，混杂血腥气味从天而降的雨水，淌下西里斯的国土。暗红色山脊的深处，修站在山坡上，仰头望向远方。
    “我感觉到亚历克斯了。”修开口道。
    “我也感觉到了。”泽的手里玩着一副牌，牌的边缘十分锋利，在他的手中哗啦啦作响，“还学吗？”
    “学。”修答道。
    修走下来，泽便示意他站到自己身边，侧过身，迈出一步，修跟随他的动作，亦步亦趋，泽左手抬，右手按，说：“三步舞曲是最基本的舞步之一，注意把握住节奏……”
    于是修和泽便在山坡上练习跳舞。
    泽只是教会了他基本的步法，便坐到一旁，远远地凝视锈铁山下的城市。
    “给我一万五千人。”修答道：“加上你我，足够在这个时候强行占领熔城。”
    “占领了又有什么用？”泽漫不经心地说：“没空管他们，执行任务吧。”
    修没有说话，只是沉默地像个扯线木偶一般，踏着舞步，在原地动来动去。
    泽随口道：“我去侦查。”
    话音落，泽背后的光翅一抖，幻化出战天使铠甲，掠向西里斯的主城，犀角之城。
    倏然间，他悬浮在空中，仿佛感觉到了远方一股奇异的力量，远远眺望，无尽的黑云与雾霭正在沿着明镜之山翻滚，涌来。
    “乔。”亚历克斯的声音在乔伊斯脑海中响起。
    “老师！”乔伊斯感觉到了亚历克斯。
    “你那边情况如何了？”乔伊斯看到亚历克斯身处黑雾之中，被重重黑云包裹着，他幻化出一身圣光战铠，翅膀上的光羽仿佛雕琢出的银叶，一如执掌战斗的炽天使降临世间般，带着绚丽的华光与不容直视的威严。
    而黑雾爆发出无法抵挡的愤怒，聚集为咆哮的怪物，朝着亚历克斯冲来！在那汹涌的黑雾中，现出易卜然狰狞的双目！
    “乔，赐我圣光。”亚历克斯道。
    “老师——！”乔伊斯大喊道。
    亚历克斯那一式仿佛竭尽全力，圣光的怒潮迎着黑雾倒卷回去，遮天的死亡迷雾不能压制他的力量，绝望的黑雾无法吞噬他的光芒，亚历克斯的头盔上刷然现出闪烁着瑰丽光芒的羽翼。
    他一手执圣剑，一手提圣盾，乔伊斯的圣灵发出万丈光芒，浮现于他的身后，双眼紧闭，两手自胸前朝外一舒展。
    乔伊斯猛地惊醒了，他与罗杰对视，彼此都在喘息。
    “他和易卜然杠上了。”罗杰道。
    就在这时，圣光的动荡令他们清晰感知，在遥远的北方一股巨大的力量爆发了，它几乎是以无法抗拒的神祇之力，将黑雾倒推回去！
    只是那么一瞬间，黑雾与圣光同时收敛，再次悄无声息。
    乔伊斯感觉得到亚历克斯胜利了，他的圣痕仿佛经过了无数次战斗的洗练，而愈发纯粹，强大。那道圣痕仍然在海域附近旋转，仿佛在寻找什么。
    当夜罗杰安慰了乔伊斯，乔伊斯才带着担忧渐渐入睡。
    第二天，罗杰带着乔伊斯与锡林一行人，进入了罗德斯地区，黑雾从红杉平原最东开始，一直铺向东面海岸，这里开始时不时可见游荡的亡灵与天空飞旋的石像鬼。
    罗杰几次想劝锡林回头，然而锡林却一再保证，有他们在，决计不会碰上亡灵。索沙人的生存能力极是强悍，他们可以潜伏在腐烂的沼泽中，黑水里观察周围的动向，并引导他们安全通过所有亡灵聚集的村庄。
    在黄金之城被圣光封印住后，所有无处可去的第一波亡灵先遣军都到这里来了，沿途他们经过了六个人类城镇，无一例外的，它们都被彻底摧毁了。
    一年前这里曾经是大陆东南最繁荣的地方，如今则成为了腐烂的废墟，废墟上寸草不生，只有凝固的血水与腐烂的尸体。许多地方马车无法行进，一来动静太大，二来地势崎岖，乔伊斯只得下车步行。他们的行进速度很慢，锡林却非常小心，常常一整天一整天地走，保持着高度的警惕性，夜晚在野外或废弃村落内休宿时，锡林会安排人轮流值班。
    乔伊斯不得不承认，锡林的随行确实帮了大忙，就算罗杰与自己有着黑暗徽章，要通过这片已被亡灵占据的区域也不是容易的事。他们可以确保自己不被发现，与黑暗融为一体，却难以找到路。
    所有的地形都变了，只能靠人手侦查，他们常常会碰上被陨石术炸出的大坑与裂谷，或是土系法术搬山填海而留下的巨大沟壑，山坡峭壁，石林。
    在这种情况下，罗杰不能离开乔伊斯，如果两人单独行进的话，将会走上不少冤枉路。抵达丰饶平原的这段路是最难走的，他们从黑色刺鼻的血河中潜入，并泅水过来。
    最后出水时，终于避开了巡逻的石像鬼，所有人都累瘫了。
    锡林竟然还能率领卫队再回去一次，潜水把马车以及行李推过来，本来乔伊斯已经坚决决定放弃他的马车，锡林却二话不说，带着人就走了。
    他们足足等了一下午，锡林带人把马车从河道内的淤泥推出来时，全身都是乌黑的泥，乔伊斯感动得想哭，他十分难过，几乎就要开口训斥锡林，锡林却一脸黑乎乎地，朝他无所谓地笑了笑，仿佛完成了一个大工程。
    乔伊斯发现一路上，无论他恳求锡林不要做什么，锡林都会有点生气，罗杰告诉他，这是索沙人的习惯，让乔伊斯尽量减少像“不必了”“不要帮助我”“谢谢”一类的对话。他们不像其他国家，“请不要拒绝我的帮助”一类的话，反而会显得彼此生疏，如果锡林铁了心要做，就让他去做吧。
    “累吗？”乔伊斯只得担心地说：“大家先休息一会吧。”
    走了足足五天，在这五天里，所有人的神经都绷得紧紧的，他们满脸尘土，污秽不堪，锡林的胡渣长得乱七八糟，大家都有点困顿。
    锡林摆手，说：“尽快通过，附近，很多，黑黑的飞行的东西。”
    锡林指向远处天上，那里不时有石像鬼盘旋，丘陵的山坡上，村庄里都盘踞着石像鬼，它们仿佛把守着通往丰饶平原中的某些要道，却不知道实际监视的东西是什么。
    罗杰前去高处察看附近的环境，天上还下着雨，锡林的部下带着几个木桶，桶里装满水，带过来。乔伊斯沉吟片刻，将双手伸进水里，黑色的水渐渐地沉淀下去，继而变得清澈起来，卫士们便过来，喝下净化后的清水。
    罗杰眺望远处，就在这时，他仿佛看花了眼，发现有什么东西，在远处一闪而过，那感觉像是圣光。
    而且还是极其熟悉的圣光——那是与他同源的，来自乔伊斯身上的圣光力量。
    是谁？
    罗杰马上从包袱里取出折叠望远镜，望向远方。
    闪过的圣光消失了。
    “乔伊斯？”罗杰朝下面问。
    乔伊斯正净化所有桶里受到污染的水，他应了声，罗杰又转头，满脸不可思议地望向远方。
    “怎么了？”乔伊斯抬头道。
    锡林提着桶，灌了几大口，乔伊斯爬上坡，站到罗杰身边。
    “我感觉到附近似乎有微弱的圣光，是这样吗？”罗杰问。
    乔伊斯蹙眉道：“有吗？我感觉不到，你看到了黄金之柱吗？”
    罗杰道：“不是黄金之柱发出的圣光，是圣痕。”
    乔伊斯道：“哦？怎么样的圣痕？不对啊，守护骑士……能感觉到别的守护骑士的圣痕吗？不是只有自己人才能感应到？”
    罗杰也有点不太相信，说：“我确实感应到了自己人的圣痕。”
    乔伊斯笑道：“你是不是太累了，我很确信他们都不在这里。”
    罗杰微微皱眉，乔伊斯道：“我非常肯定，老师还在北方，修和泽在西里斯，夜枫在拉斯法贝尔，我们一共就这么多人，难道还会神不知鬼不觉，出现第六个守护骑士吗？”
    罗杰嗯了声，似乎仍在思考，他以望远镜望向远方，忽然间道：“有圣光！这次很明显了！”

 第54章

    深夜，乔伊斯坐在教堂的角落里翻开《圣典》，教堂内十分安静，所有人却都没有入睡。梭兰路克菲尔坐在圣水池一侧，嘴里叼着烟，手里玩着牌。奥德尼在圣像前祈祷。
    锡林则在水盆一侧，用一把银色的小刀刮脸。
    罗杰进来了，他看了乔伊斯一眼，乔伊斯放下圣典，微微摇头，示意他没能说服锡林，他们只是简单的眼神交流，没有说话，罗杰便走到窗子旁，缓慢地拉上窗帘。
    外面下着血腥的细雨，黄金之柱的光芒显得更弱了。
    锡林刮脸的手微微一抖，不小心划破了脸上的一侧皮肤，渗出少许鲜血，乔伊斯见状起身，走到他的身边，低声道：“我来吧，躺下。”
    锡林看了乔伊斯一眼，把银刀递给他，躺到长椅上，乔伊斯一膝跪地，用小刀轻轻地刮干净他的胡子。
    “主教，你从前是个剃头匠吗？”梭兰道：“也给我刮刮胡子如何？”
    乔伊斯道：“在荒郊野外，总得照顾骑士们，刮多了就会了，如果您不嫌弃我生疏的手艺的话，当然可以。”
    诸人都笑了起来，罗杰道：“奥德尼，你刮胡子和修剪头发的本事显然不如你哥哥。”
    “噢。”奥德尼无奈道：“这也被你看出来了。”
    教堂内梭兰邋邋遢遢，奥德尼却收拾得很干净，显然这对双胞胎会互相打理外表，而梭兰的邋遢外貌，正是拜奥德尼所赐。
    乔伊斯道：“请耐心等一会。”
    “头发，乔伊斯。”锡林说。
    乔伊斯答道：“剪，这是个动词。”
    “剪头发，请为我剪头发。”锡林彬彬有礼道。
    锡林坐起，乔伊斯把披风围在他的身前，说：“剪短吗？”
    “是，谢谢。”锡林答道：“像罗杰一样。”
    乔伊斯把锡林的小辫子解开，在他们穿行了大半个大陆后，锡林的头发里堆满了泥与污垢，乔伊斯便拿来剪刀，尽量地把锡林的头发剪短。毕竟这不利于他们作战，而短头发也显得更精神一点。
    乔伊斯不得不承认，锡林头发变短了以后，还是很像中土大陆人的，他的眉骨分明，眼睛深邃，古铜色的皮肤与坚硬的唇线，刚毅的侧脸，很有武勇的王子风范。
    “你和以前不一样了。”乔伊斯轻轻地说。
    锡林没有说话，从铜镜中看着模糊的乔伊斯，他比他们第一次见面的时候成熟了许多，仿佛有许多事，让他不得不一夜成长，变为一个深沉的男人。如果说从前他的言行举止只是为了彰显王族的威严，现在则变得更谦卑，也更沉稳。
    乔伊斯把他的头发剪得和罗杰差不多长，锡林说：“很好，我不会离开你，无论如何。”
    乔伊斯还想再劝他几句，罗杰却在镜中微微摇头，示意他无需再说，乔伊斯便随口道：“我想你应该到圣水池里去洗个头。”
    锡林礼貌地说：“谢谢，我很喜欢。”
    他起身要离开，罗杰却坐了下来，示意乔伊斯也给他修一下头发。
    “我在卡萨加隆当过理发师。”罗杰的声音在空旷的教堂里回响：“也在罗德斯堡当过修手匠，发现贵妇们对自己的手比对生命更执着。罗德斯堡有一句谚语：野鸭伪装成天鹅，却遮掩不了它的爪子。”
    乔伊斯笑了起来，想到罗杰在卡萨加隆的鲜花之城里，服务贵族人家，每次优雅抖开脖围布时的神态。
    “所以呢？”乔伊斯道。
    “也曾碰上过许多骗子。”罗杰道：“一个个都在努力地伪装出某个身份，他们举止优雅，谈笑风生，熟悉所有社会阶层的礼节与制度，要怎么看穿他们的伪装呢？”
    乔伊斯有点不太明白罗杰为什么会突然提到这个，随口顺着往下说，问道：“怎么看呢？”
    “看他们的手。”罗杰道：“每个人的手，是最容易暴露内心的，他们如此在意表面上的谈吐，以至于忘了控制手，神经质的，发抖的，沉着稳重的，怯懦的，傲慢的，他们的手即使背在身后，手指的细节，也将出卖一个人最本质的灵魂。”
    “就像商人数钱的手势，以及某个攫取既得利益的瞬间。”罗杰淡淡道。
    乔伊斯有点惊讶，从罗杰的话中学到了许多，他仿佛暗示着什么，是在暗示锡林吗？认真想起来，确实是这样，乔伊斯不禁回忆一直在自己身边的守护骑士们的性格，亚历克斯的手是随意的，他每一个动作都透露出成竹在胸的自信，而修则喜欢把手指搭着，泽的手是敏感的，他的动作不常驻，而是喜欢在手里玩着什么小东西，夜枫的手非常稳，是弓箭手的手，手指无意识地会互相撚搓，那是拉弦的动作，当手指相触时，他意识到了，便会以一个习惯性的动作，打出个漂亮的响指。
    想到这一点时，乔伊斯的目光移向罗杰的手，罗杰的手指不自然地屈着，似乎是想握什么——他的虎口上带着长期使用重武器而造成的茧。
    “可以给我修下指甲吗，乔伊斯？”罗杰道。
    乔伊斯用小刀小心地帮罗杰把指甲修剪平整，罗杰的手很大且皮肤粗糙，他的外表与双手，是最不温柔的那个，他的手指根部带着岁月形成的茧，但他的内心，却有着惊人的反差。也正是因为如此，每次他抚摸乔伊斯时，仿佛都生怕粗糙的手掌摩痛了他的身体。
    “你的手呢？代表着什么？”乔伊斯随口问道。
    “恐惧。”梭兰忽然开口道：“你的这位守护骑士，带着不为人知的恐惧。”
    乔伊斯：“……”
    奥德尼道：“梭兰。”
    梭兰不客气地说：“他的目光飘忽，仿佛每一刻都在思考，他疑神疑鬼，恐惧战斗，也恐惧失去，然而他对获得与失去，又是那么的漠不关心，他恐惧的正是自己的灵魂，以及对活着的态度。他看上去是个智者，事实上他对身边人的生命……责任心实在是欠缺。”
    “不是这样的。”乔伊斯答道：“恕我直言，用这种方式来判断一个人……”
    “他说得不错。”罗杰眉毛微微一抬，说：“确实是这样的。”
    乔伊斯不说话了，罗杰微笑道：“我对这个世界，没有多少责任心，在老师身边学习时，养成了对生命冷眼旁观的习惯，我们的骑士长希望我通过追随神官，能学会珍惜自己，善待生命，以及打消我对无穷无尽知识的渴望念头。”
    “啊哈。”梭兰淡淡道：“求知欲，这是个不错的人生目标，就像香格里拉的疯子炼金师一样，死人，战争，代表的都只是一组数字，他们为了追求真理与知识，就算自己死了也无所谓，连自己的生命都不在乎，还有谁的生命值得在乎？”
    罗杰从镜子里看着梭兰，微笑着点了点头。
    乔伊斯仿佛认识了一个不一样的罗杰，他不知道该如何评价这点，梭兰说得对吗？他隐约觉得梭兰看出了一些事，但他又觉得不是这样的，奈何他无法反驳。
    “好了。”乔伊斯说：“下一位。”
    罗杰起身，梭兰坐过来，从镜子里看着乔伊斯，意味深长地笑了笑。
    乔伊斯没有说话，先用银刀沾了点水，为他小心地刮胡子。
    “我记得有一个人。”梭兰抬起头，让脖颈与下巴完全暴露在乔伊斯的刮胡子刀范围内，说：“曾经也是这样的。”
    “谁？”乔伊斯不安地问。
    “罗德斯堡，西风大公的小儿子，天才佐伊。”梭兰喃喃道：“他在炼金师协会游学三年，回来以后，潜心钻研他的长生与造人之术。”
    “我认识他。”罗杰道：“多年前曾经离开望海郡时，我还在罗德斯堡与他见过一面，他现在情况如何？”
    “他疯了。”梭兰淡淡道：“他的炼金术发生了变异，把自己变成了一个奇怪的东西，那家伙吃掉了他的母亲，西风大公请求温德尔大主教的援助，把他制服，并关在塔楼上的一个小黑屋里，嘿，你猜后来怎么着？”
    没有人说话，教堂里一片静谧。
    奥德尼说：“佐伊受到黑暗力量的侵蚀，他的负面情绪太重了，仇恨，愧疚与痛苦，令他被红法师控制，最后成为罗德斯堡陷落的诱因之一。”
    “他还在那里吗？”罗杰道。
    “理论上。”梭兰漫不经心道：“也帮我把头发剪短一点，谢谢。”
    梭兰的头发落在地上，乔伊斯按照他的要求，把他的头发剃得很短，梭兰便去洗脸洗头，乔伊斯回去躺下。
    “是他说的这样吗？”乔伊斯在被子里与罗杰依偎着，小声问道。
    “你觉得呢？”罗杰看着乔伊斯的双眼，问。
    乔伊斯略一迟疑，罗杰却看出了他的心思，他转开目光，说：“我就是我，我是你认知中的我，《转化之书》里的第一句话是……”
    “……世间万物。”乔伊斯轻轻地说：“俱应人而变。”
    罗杰笑了笑，说：“所以，我就是你眼中的样子。”
    “不是这样的。”乔伊斯道。
    “嘘。”罗杰示意他不要惊动了睡觉的其它人，乔伊斯看了一眼教堂里，忽然间心里有点不太舒服。
    “睡吧。”罗杰低声道：“明天再说。”
    乔伊斯便躺好睡了，他依旧像从前一样，抱着罗杰睡觉。
    “不管怎么样。”乔伊斯抬起头，看着罗杰的侧脸：“抱着你的感觉，还是一样。”
    罗杰嘴角微微翘着，摸了摸他的头，彼此便闭上眼睛入睡。
    翌日清晨，乔伊斯听见罗杰与教堂内数人的声音，睡眼惺忪地爬起来。

 第55章

    “罗杰。”乔伊斯拈着项链低声道：“听得见吗？”
    “听见了。”罗杰与霍伦穿过花园，靠近中央城堡，罗杰道：“乔伊斯，我碰见了……”
    霍伦马上抬手，示意罗杰不要说。
    罗杰看了霍伦一眼，眉头微凛，霍伦作了个谦卑的请求手势，又笑了起来，乔伊斯在那边问：“碰见什么？”
    罗杰改口道：“没什么，已经解决了，你呢？”
    “市集上有一条龙。”乔伊斯躲在房屋后向外看，看到那头龙盘踞于罗德斯堡正街中央的十字路口，占了一大片地方，似乎在打瞌睡，眼里现出微微的黄光。
    “体型很大，是死亡飞龙变异后的魔龙，我猜是飞龙骑兵们的领袖……”乔伊斯低声道。
    罗杰的声音变了，说：“马上离开那里，从市集背后过去，靠近城墙。”
    “可是我们过不去。”乔伊斯道：“城墙太高了。”
    “我过来接应你们。”罗杰道。
    锡林道：“罗杰？这种龙的战斗力如何？”
    “不要招惹它！”乔伊斯与罗杰同时道。
    乔伊斯：“虽然不是巨龙，只是低阶变异生物，但绝对不要碰它。”
    锡林抬头看了一眼远处的龙，罗杰又道：“沿着中央内城堡垒的边沿走，抵达内城墙时，我会把绳子放下去。”
    乔伊斯收起项链吊坠，与锡林离开了市集正街，他示意锡林的脚步尽量轻，千万别发出声响，一行人蹑手蹑脚，从市集的边缘经过。
    在那头黑色魔龙的背后，则是高达十米的内堡城墙，城墙高处，一个身影快步跑来，将绳索的一头绑在凸起处。
    乔伊斯低声道：“罗杰？”
    那个身影朝他们挥手，转身消失了。
    乔伊斯：“……”
    锡林打手势，示意两人先攀上城墙，另外的人在下面保护，伸出手，示意乔伊斯抱着他，沿着城墙攀了上去。
    “我在沼泽，见过龙。”锡林见乔伊斯一直担心地转头，便安慰道：“我们杀过龙。”
    “不一样。”乔伊斯低声道：“这头龙和你们上次碰到的，实力不是一个等级的。”
    “一样。”锡林坚持道：“一样大，长得也一样。”
    “你看到它的眼睛了吗？”乔伊斯道：“龙的能力越强，眼睛里的光亮也就越强，魔龙虽然是被改造过的死亡飞龙领袖，也遵循这个定理，千万不要惹它。”
    锡林没有说话，他们攀爬到五米的高处时，远处传来一声巨响，仿佛有什么倒塌了，那头龙蓦然睁开双眼，疑惑地抬起头，望向远方。
    发出声响的地方是跨越了大半个城市的北边，那是梭兰与奥德尼的分队，乔伊斯的心马上就提了起来，锡林加快了动作，城墙底下的人纷纷散开就地寻找掩护，而锡林还在城墙上，正带着乔伊斯飞速朝上爬。
    乔伊斯暗自祈祷这头龙千万别转头，他的心跳已经快停下了，锡林的手却很稳，低声道：“不要怕，乔伊斯，我会保护你。”
    锡林匀速上升，那头龙终于转过头，扫视市集周围，转头的一瞬间，堪堪与乔伊斯目光相对。
    “小心！”乔伊斯喊道。
    紧接着是突如其来的龙咆哮，魔龙被眼皮底下的这群人瞬间激怒，一头朝着城墙上撞了过来，就在千钧一发的瞬间，锡林已攀上了城墙顶部，随着那魔龙一撞之下，两人从内堡城墙的另一侧摔了下去！
    龙吼声响彻天际，罗德斯堡中的守护兽终于发现了这队人，乔伊斯从十米高的地方摔下，砸在锡林的身上，两人摔进了内堡花园内的草屋中，乔伊斯被摔得头昏脑胀，刚要起身，却被锡林拖到了城堡边缘的建筑内。
    锡林愤怒地吼了声索沙语，手下不再隐蔽自己，从被撞毁的城墙外接二连三越进来。魔龙张开大口，冲向乔伊斯与锡林的瞬间，乔伊斯抬起手，掌中迸发出璀璨的圣光，魔龙登时一惊，发出尖锐的叫喊，朝空中避让。
    然而只是一瞬间，当它发现乔伊斯的圣光并没有任何实际上的杀伤力时，又从高处扑了下来！
    锡林不由分说让乔伊斯躲到柱后，快步行走并弯弓搭箭，同时大声吩咐，索沙的卫士们各自散开，开始与魔龙游斗。
    乔伊斯尚是第一次看到这么强悍的卫队，锡林居然半点不怕这头魔龙！换了自己的守护骑士，也会先避其锋锐，撤退再说，锡林竟是悍然硬抗。魔龙一振双翅，横冲直撞，冲进了花园内！
    锡林几步跑上城墙，在半空中侧翻，并射出一箭，那一箭去势极准，刷然射进了魔龙的眼角。这一下魔龙彻底发了狂，咆哮着朝锡林冲来，四周卫士拔出弯刀，一并冲上前去。
    北边的石像鬼朝着南面花园区冲来，上百只石像鬼发出嗥叫，乔伊斯抬头看，石像鬼几乎是人类的天敌，他们行动速度极快，锡林还未回过神，便被一只石像鬼抓住了手臂，抛向天空。
    紧接着五六只石像鬼冲向半空中的锡林，乔伊斯见过这种战斗方式，只要它们抓住了锡林的手脚再朝外一扯，锡林马上就会被扯成碎片！
    锡林愤然怒吼，收拢身体，在空中缩为一团，然而乔伊斯动作比他更快，抬手射出一道圣光！
    刹那间乔伊斯身周光明万道，嗡的一声展开光翅，犹如温柔的神祇悬于半空，石像鬼受到乔伊斯的吸引，全部转头，纷纷冲向乔伊斯。
    “不好意思，虚张声势而已。”乔伊斯笑道，紧接着把罗杰给的药剂管掰断，砰的一声玻璃管子碎裂，里面的药剂洒出，刷然覆盖了方圆几米的土地。
    锡林大喊一声，快步跑向乔伊斯，把他朝侧旁一扑，魔龙咆哮着冲来，连着撞垮了走廊的柱子，被药剂浸没的大地，登时所有的野草一起疯长，无数藤蔓发疯一般越来越多，纠结缠绕，布满了整座建筑，层层叠叠的拖住了魔龙以及顶上的建筑物。
    “走！”乔伊斯喊道。
    建筑物轰然垮塌，将魔龙压在下面。
    这阵震响惊动了中央城堡内的魔法师，一名红衣法师走向高塔，朝外望去，眼里充满了惊讶。
    “伊仑克劳的计划似乎失败了。”兰德尼从阴影中走出来，沉声道。
    红法师转身，注视兰德尼，缓缓道：“我建议让他们暂时通过，不要再派人拦阻了。”
    兰德尼冷笑道：“只怕他们不会善罢甘休，没见这么多人，已经在你的领地里明目张胆地撒野了吗？”
    就在这时，墙角的一只石像鬼雕塑的双眼亮了起来，红法师与兰德尼同时警觉。
    “有人接近城堡了。”红法师沉声道：“兰德尼阁下，现在正是研究的关键时刻，劳烦您为我拦住那一队入侵者。我会去亲自对付进入城堡的人。”
    兰德尼怒哼一声，召唤出梦魇，飞向远处的内城区。
    罗杰拖着长柄机械斧，快步穿过走廊，每每有石像鬼守卫冲来，一个照面便被他斩落面前。
    “乔伊斯？”罗杰皱眉道：“你们没事吧？”
    “还……还好。”乔伊斯道：“现在很安全……”
    罗杰道：“霍……你没有见到援军？”
    乔伊斯道：“什么？我们已经摆脱那只飞龙了！正在跑向会合点！”
    罗杰飞身而起，将一头撞开城堡大门冲出的巨蟒斩成两段，锡林的声音大声道：“罗杰！你究竟在做什么！”
    “到集合点去等我！”罗杰道。
    城堡正殿内十分安静，再没有魔物涌出来了，脚步声自远及近，红法师走出长廊，与罗杰遥遥相对。
    魔法师的手指因长期使用火系魔法而干枯龟裂，皮肤泛着干燥的赤金色，他的形容枯槁，犹如一具干瘦的骷髅，长长的白胡须与眉毛，头发都带着烧焦的味道，末梢就像被烤过一般蜷曲着。
    他的帽沿压住了邪恶的双眼，嘶哑的声音道：“罗杰皮埃尔。”
    “红阁下。”罗杰一手倒拖长斧，另一手作了个炼金师的礼节，食指与中指，无名指小指分开，于面前划过，并微微鞠躬为礼：“久仰大名，幸会。”
    “我本来想给希尔玛一个面子，就这样放你过去。”红法师冷冷道：“可是你看起来并不安分守己，居然闯到我的城堡里来了。”
    罗杰微微一笑道：“只是久不回罗德斯堡，如今故地重游，想到公爵府来看看，不知道西风公爵的爱子，我那位天才学弟佐伊如今过的如何了？”
    红法师冷冷道：“罗杰皮埃尔，我再给你最后一次机会，带着你的所有人，马上离开这里。”
    罗杰道：“红阁下已经投靠了大巫妖多诺修斯，恐怕是不会回答我的任何问题了，只怕阁下愿意让我通过罗德斯堡，也是计划中的一环吧。”
    红法师的帽沿下闪过一丝震惊的眼神，罗杰却不客气地说：“佐伊在哪里？让他把试验场的解药拿出来。”
    红法师登时纵声大笑道：“你以为毒疫载主会有解药？！年轻人，你是不是太天真了！”
    罗杰登时色变，红法师果断抓住了机会，手指一弹，一道火焰箭刷然射出，撞在罗杰胸口上，罗杰马上闪身，被火焰箭擦过身体，皮肤被灼得焦黑！是时只见红法师口中念念有词，左手手指飞速弹动，一道又一道火焰箭射出，在空中回旋，封锁了罗杰所有的去路，而四面八方，灼热的气息朝着他的身上聚集，在他与罗杰的背后，两道绛红色的火焰墙正在成型！
    罗杰马上收起长斧，手指一搓，出现了一枚靛蓝色的魔法水晶，水晶中蕴含着强大而丰富的自然魔力，罗杰飞速戴上魔银绞丝的炼金师手套，手里握着水晶，眉头深锁，将水晶猛地一捏，水晶碎为粉末，砰然散开。

 第56章

    进城时骑马，离开时却只能步行，拖慢了速度。入夜时，离开了外城区后，他们还得穿过整个辽阔的平原，直到度过河对岸，才算离开罗德斯堡的区域。
    幸亏罗德斯堡内没有再派出追兵来追击他们，但不知道为什么，乔伊斯总觉得有点不妥。
    他已经累得不行，天黑时吃了点东西就躺下了，罗杰休息了一会就进来守夜，深夜里，梭兰回来了。
    “我去通知香格里拉增援……”
    乔伊斯迷迷糊糊地听见一个男人声音，但他实在太困了，竭力睁开双眼，眼皮却直打架。
    “梭兰！”奥德尼的声音惊讶道。
    乔伊斯惊醒了。
    城外的平原上，点起了篝火，夜犹如墨水一样的黑，梭兰居然回来了。
    梭兰一身伤口，疲惫不堪，乔伊斯醒来以后便过去给他治伤。
    “谢谢。”梭兰道。
    奥德尼道：“你逃出来了！”
    “是的。”梭兰道：“我命不该绝。”
    一众人围在梭兰身边，梭兰的皮甲残破，显然是被石像鬼抓的。
    “没事吧。”乔伊斯担心地问：“怎么逃出来的？”
    “你的朋友救了我。”梭兰道。
    “我的朋友？”乔伊斯道。
    “那位骑士阁下。”罗杰插口道。
    乔伊斯想起了把兰德尼揍跑的那个高大骑士，梭兰抬眼看了乔伊斯一眼，问：“有问题吗？他说认识乔伊斯。”
    乔伊斯有点奇怪，那人怎么知道自己名字的？他点了点头，问：“他呢？”
    罗杰道：“刚刚把梭兰带回来就走了，去香格里拉请求接应。”
    乔伊斯说：“我看到他的步法和武艺都很奇特。”
    罗杰解释道：“那种武学叫做醉拳，是许多年前，从海外传过来的秘密武术，已经失传很久了。”
    乔伊斯十分意外，说：“我从来没听说过。”
    罗杰道：“千年前的传说，现在已经湮没在民间了。”
    乔伊斯和罗杰并肩坐在篝火旁，天快亮了，他把头靠在罗杰的肩上，罗杰忽然道：“对不起，乔伊斯。”
    “怎么了？”乔伊斯道。
    “没有圣光战甲。”罗杰道：“如果我像斯科特，甚至科索恩一样强大，就不会让你这么辛苦了。”
    “没关系。”乔伊斯笑道：“我也是能战斗的呀，铠甲不铠甲的，随它去吧。”
    罗杰点了点头，他们便在黑夜里沉默不语，彼此倚靠着对方，乔伊斯又忽然道：“不过说实话，罗杰，你今天保护我们的时候，真的很帅呢。”
    罗杰笑了笑。
    乔伊斯道：“我以前从来没见过你用这种方法，原来炼金师也是可以使用魔法的？”
    “可以通过魔法水晶，和武器上的魔能转化阵。”罗杰拿出自己的武器，向乔伊斯解释道：“抽取水晶里的能量，并释放出去。”
    乔伊斯道：“相当于另一种形式的魔法。”
    罗杰点头道：“没有魔法师本身这么令人畏惧，因为受制于水晶本身的能量容纳度，但是这种方式非常不稳定，随时会让水晶爆炸。这个研究方向，在协会里管制条例非常多，所以我不轻易使用，一旦越界，很容易伤害到自己或盟友。”
    乔伊斯嗯了声，他倚靠在罗杰的怀里，罗杰从包中摸出一个小铁盒，对着微弱的天光兑药剂。
    天渐渐地亮了。
    乔伊斯看着罗杰进行这个过程，没有问他要做什么，罗杰奇奇怪怪的东西，实在在乔伊斯的知识范围之外，乔伊斯自认为作为神官，必修课程中的草药学已经学得非常好了，但碰到罗杰那些可以让地面的植物疯长的催生素，让飞龙膨胀，变成一个球，爆炸出火焰的危险药剂，却简直是匪夷所思。
    如果不是亲眼看到，乔伊斯根本就不相信这个世界上会有这种合剂。
    罗杰仿佛猜到他的心思，说：“今天给你的那瓶，是一种高浓度萃取的增长素。”
    乔伊斯道：“你用来把飞龙炸掉的那种药水呢？”
    罗杰道：“是一种在深海火山里找到的烈焰藻提炼出来的，非常珍贵，我只有两瓶，喝下它后，会被它腐蚀全身，并爆发出燃点很低的可燃气体，最后爆炸。”
    “现在又是在做什么？”乔伊斯好奇地说：“我发现你操作的时候，一点也不规范。”
    罗杰笑道：“在拉斯法贝尔家里的时候，我的操作是很规范的，绝对不会炸掉圣城，现在，只是兑一点解毒药剂而已。”
    “解毒？”乔伊斯马上想起了什么事，问：“毒疫的样本拿到了吗？”
    罗杰没有说话，沉吟片刻，只用了一小滴药液，化开在一杯清水里。
    乔伊斯：“？？？”
    罗杰看看乔伊斯，继而想了想，把药剂喝了下去。
    乔伊斯：“……”
    “你在干嘛！药不能乱吃！”乔伊斯忙道。
    然而太迟，罗杰已经把药喝完了，随着一声长出气，罗杰的五官简直被苦得歪了。
    “太苦了。”罗杰道：“应该加点调节剂。”
    乔伊斯看到罗杰愁眉苦脸的模样，忍不住大笑，他说：“有糖吗？我给你找找……”
    乔伊斯给罗杰翻找包袱，罗杰却飞速起身，跑开几步，躬身大声地呕吐起来。
    “罗杰！”乔伊斯被彻底吓呆了，他跑向罗杰，焦急地说：“你没事吧！你到底喝了什么东西？！”
    罗杰摆摆手，示意别担心，继而握着乔伊斯的手掌，乔伊斯给他体内传递圣光，紧接着罗杰又是天翻地覆的一通呕吐，吐得脸色发白，乔伊斯又取过水，给他漱口。
    “你……”乔伊斯忽然意识到一件事：“你中毒了？”
    罗杰喝了足足小半桶清水，点了点头，看了眼乔伊斯。
    乔伊斯知道这种反应是中毒的人服下了解药后，清除体内毒素的必备步骤，罗杰显然是用了什么方法，把毒素给呕出来了。
    “乔伊斯。”罗杰一边说，一边继续调和药剂，说：“很抱歉，你最好也喝一点这个，我知道很苦。”
    乔伊斯接过罗杰递给他的药，终于明白了。
    “我们体内都有毒疫。”乔伊斯道。
    罗杰点了点头，说：“我进城堡内找的，就是毒疫的解药。”
    “什么时候被种下的？”乔伊斯难以置信道：“为什么不早点告诉我？”
    罗杰道：“告诉你也没有用，只会令你不安，所以我一直瞒着你。”
    乔伊斯深呼吸，罗杰搂着他的肩膀，说：“好了，很快就能清除。”
    乔伊斯捏着鼻子，喝下了药水，苦味还没退去，乔伊斯便觉得有点不舒服，吐了出来。
    乔伊斯只呕出很少的水，罗杰始终在他身边，搂着他的肩背，乔伊斯说：“没有……没有这么难受啊。”
    “圣光排斥了你体内的毒素。”罗杰道：“这远比想象中的好很多，我们得让逃难的人，喝下这些药剂。”
    乔伊斯：“他们也中了毒吗？”
    “但是。”罗杰看了乔伊斯一眼，说：“首先得制服给他们下毒的人，你只要注意躲在我身后就行。”
    天色大亮，罗杰叫来了梭兰与奥德尼，站在空地上。
    “大家身上中了炼金师散播的毒疫，得先喝完这种药水，才能继续赶路。”
    “什么？”奥德尼难以置信道：“皮埃尔，你不是在开玩笑吧。”
    梭兰坐在石头上，看着罗杰，罗杰拿着一个药瓶，说：“没有开玩笑，谁先喝？”
    “瘟疫？”梭兰伸手，要接过罗杰的药瓶，漫不经心道：“所以这就是红法师不杀我们的原因吗？”
    罗杰却不把药瓶递给他，只是说：“我会把药剂融在水里。”
    “需要喝多少？”梭兰问：“你确定这药有用，不会把我们整得死去活来。”
    “我相当确定。”罗杰道：“但是我不确定，你们身上的毒素有多少，如果超过了一定指数，那么喝下药水，就会马上死亡，你可得想好，梭兰。”
    奥德尼道：“你脸色不太好，伙计，还是先休息会吧。”
    梭兰道：“你必须先给我个理由。”
    罗杰开口朝他们解释了毒疫的形成原理，所有人听得色变，然而乔伊斯却隐约觉得有点紧张，仿佛空气里有什么危险的东西。
    梭兰嘴角扯了扯，说：“听起来真够邪门的。”
    罗杰将解药兑在水里，说：“你们都被传染上了，只有解除毒素，才允许进入香格里拉。”
    梭兰走上前，拿着杯子，舀了一杯水。
    奥德尼却道：“等等，哥哥，我有几个问题要问。”
    罗杰抬眼看着奥德尼。
    奥德尼道：“你是从哪里得出这个结论的？为什么会觉得我们被下了毒？”
    罗杰按住梭兰的手，从他的手里抽出杯子，朝奥德尼一端，说：“你先喝，喝下去，我就向你解释。”
    现在就连乔伊斯也觉得不对劲了，他疑惑道：“罗杰？”
    罗杰不动声色地把乔伊斯护在身后，说：“请。”
    奥德尼的脸色发白，头上满是汗水。
    “我不喝。”奥德尼冷冷道：“你的举止太奇怪了。”
    梭兰道：“等等，你到底是什么意思，皮埃尔，你不会是在怀疑我们吧。”
    “因为当我们进教堂后。”罗杰淡淡道：“吃下了你们的食物，便被下了毒株。”
    罗杰道：“这是我的一个判断失误，我本以为有圣光的地方，守护骑士原本是不应该会背叛的，就算居民全体中毒，我也有理由相信，大家都蒙在鼓里。但直到我与前来协助的接应人会合，知道了其中一个叛徒的身份，才意识到我和乔伊斯以及锡林他们，很可能也被通过食物下了药剂。”

 第57章

    自由港香格里拉曾是海盗之城，它的存在甚至比拉斯法贝尔流传更远。千年前，四大海盗家族在此地建立了割据一方的政权，香格里拉的古大陆语意为“最后的桃源”，而此处蓄奴业发达，黑市行业热火朝天，在海盗世家的监控下自成体系。
    七海贸易与便捷的物资流通，稀奇古怪的商品，五花八门的服务令炼金师逐渐在此地聚集，建立了研究协会招收门徒，并发展壮大。
    直到千年前的圣战，炼金师协会在战争中起到了不可小觑的作用，乃至当英雄王来到香格里拉后，仍未将此地纳入帝国范围内，而是允许此地保留了一定的特权，作为大陆的自治郡之一，通商与生产全部免税。
    赛尔斯在此地增设了圣赛里兰卡大教堂，并以黄金之柱连接地底的地脉，镇守大陆中央的魔神“摩”，他废除了奴隶制，还增设了商业六条。
    除此之外，香格里拉有着自己的法律，由自由港商业贸易协会推举出本地领主。
    随着千年来的岁月变迁，海盗世家也渐渐洗白上岸，进行商贸活动，世家在历史中衰荣起落，直到数百年前，其中的罗尔家族迁往内陆，在丰饶平原与沼泽之间建立了罗德斯堡，并与自由港往来密切。
    另一支名唤依罗的家族则迁往海外，成为群岛王国纳斯的王族。
    剩下的白兰多家族与海因里斯家族，掌控了整个自由港。
    经过悠久的历史后，教廷于此处的信徒日益增加，直到某一任教皇出身于自由港，带着他的守护骑士掌控整个大陆，香格里拉的影响力从此达到了巅峰。而那一任教皇派克，他的圣骑士团里，便有两人分别来自海因里斯家族。
    白兰多家族与海因里斯家族开始了漫长的较量，在近一百年里，双方明争暗斗，并利用手中的巨额钱财资助，拉拢教廷。
    “也就是说……”乔伊斯忽然察觉了某个要点。
    “是的。”罗杰微微一笑道：“默克白兰多是家族长子，白兰多家族通过默克与康斯坦丁的紧密联系，来影响教廷高层。”
    “可是。”乔伊斯阖上手中的《自由港之光》，这本书上详细地记载了上一次圣战以来，本地的变迁过程。他不解道：“自由港已经是免税区了，为什么还要争夺在教廷中的话语权呢？”
    罗杰解释道：“通商，白兰多家族与海因里斯家族在本地做生意是免税的，但是他们把货物贩往丹斯丁顿，黄金之城，以及大陆的任何一个国家，可是会收税。”
    乔伊斯明白了，如果白兰多家族的长子身为大主教的守护骑士，他就拥有一定的话语权，能够通过康斯坦丁去影响教廷的许多决策，并为自由港争取权益。
    “就像你和奥丁的关系一样。”罗杰道：“人与人的利益争夺，从未停止，现在是，以后也将是。”
    他们下了马车，在一个僻静的小巷里停下，整个自由港占地面积非常大，甚至已经达到了黄金之城的规模，被分成里城区与外城区，与罗德斯堡的城市规划很像，具体上却有着细微的差别。
    “刚刚我们从西方城门进来。”罗杰道：“经过了西面城市区的平民区，进入外城，从接壤平原地到整个城市中心的外环，都是下城区。”
    “还能这么分的？”乔伊斯简直是哭笑不得。
    “对。”罗杰道：“自由港的下城区属于贫民窟，本地没有任何领地福利，不发放物资供人养老，医疗等服务也不会降价，炼金师协会与教廷提供各自的服务，有钱人信仰圣光，穷人花钱买药剂，相安无事。”
    “在自由港，身份等级就是一切，教廷成员以及其直属机构拥有特权，与炼金师协会，商贸协会的主席团，并列为金色级；其次商贸协会成员与炼金师成员为二级银色级，西城区从事生产，耕种等平民为第三级青铜级别，工人，手工业者为第四级黑铁，无家可归的流浪汉与奴隶，是第五级，没有身份级别标识。我们现在需要伪装成第四级的平民——从外地进来的访客。”
    “低级身份者见到高级身份的老爷们，需要行礼。”罗杰带着乔伊斯通过巷子，进入一个繁华的集市街，恰好一辆马车缓缓驶出来，马车上刻着一朵银色的龙舌兰。
    路边的人纷纷朝着马车鞠躬，罗杰也带着乔伊斯，朝经过的马车鞠躬。
    乔伊斯：“……”
    “……如果冲撞了比你等级更高的权贵。”罗杰朝乔伊斯道：“会被自卫队逮捕，施以鞭刑，十鞭。”
    “一点也不自由。”乔伊斯道：“在沙克斯，就连王室也得尊重民众，否则面临的结果，就是被推翻的下场。
    “没有自由的自由港。”罗杰笑了笑，牵着乔伊斯的手，经过那条喧哗的长街，这里是个鱼市，两侧显然都是做生意的小贩，乔伊斯问：“如果是外人要进自由港呢？”
    “每个进自由港的人，都会获得一份身份辨识文书。”罗杰道：“由教廷军直接颁发，他们会根据你在大陆其余国家的身份，给出一枚相应的徽章让你别在领子上，理论上你是王族又是赛尔斯的后裔，应该得到最高级的白金身份，但这太招摇了，我不希望现在就显露身份，否则对我后续展开的调查不利，委屈你了，乔伊斯。”
    “没什么。”乔伊斯道：“我并不太在乎这个身份。”
    乔伊斯想起伊仑克劳的领标，它是一朵镀金的鸢首葵。
    “鸢首葵是炼金师协会的标志吗？”乔伊斯问。
    罗杰点头赞许道：“鸢首葵是一种非常特殊的植物。”
    “啊！”乔伊斯想起来了，说：“它生长在魔银矿脉的地面上。”
    “对。”罗杰笑道：“拉斯法贝尔和丹斯丁顿，都有这种花，有鸢首葵的地方，就象征着地底有魔银，而魔银是所有炼金转化的基础必需品，虽然不充当原料，但它有很重要的作用——触媒。”
    “魔银作为触媒与传导基础原料。”乔伊斯马上明白了，说：“是炼金学的命脉，所以作为协会标志。”
    罗杰把手搭在乔伊斯的肩上，一大一小走过长街，乔伊斯又转头看，发现每个人的衣领上都有对应的徽章，有的是一个圈，圈里刻着麦穗与鱼，或是简单的一个字母。
    “商业协会的标志是一朵龙舌兰，龙舌兰是他们的会标，因为海盗们在海上最需要的两件东西，就是指引方向的罗盘与打发时间的烈酒。”罗杰又道：“教廷文职的标志是权杖与书本，武职的标志则是剑与盾，靠这些能辨认出每个人的身份。”
    他们经过的街道路边有卖手工的，木盆的，磨刀的，工艺品的，木雕的，尽头则是杀牛羊的屠户，甚至还有人在贩卖鹦鹉。
    地上一片泥泞，罗杰与乔伊斯进了一家名叫潮水之歌的酒吧，现在正是中午，酒吧里没有客人，侍应正在擦吧台，抬头一瞥，看到罗杰，眼里莫名其妙。
    “晚上再来，现在歇业。”侍应道。
    “我找卡里松。”罗杰道：“是他的老朋友。”
    侍应道：“老板已经死了，你是他的谁？”
    罗杰登时就震惊了，乔伊斯听到这话时，感觉到罗杰涌起一股极其难过与伤感的情绪，他把手放在罗杰的背上，安慰地摸了摸他。
    “他怎么死的？”罗杰问。
    “一伙外地客在酒吧里打架。”侍应道：“打死了人，跑了，来喝酒的那家伙是三品文官安里莫尔家里仆人的表弟，酒吧里出了事，于是关闭了，卡里松被抓去服刑一年，意外事故，掉进海里身亡。”
    乔伊斯不知道该说什么，他看着罗杰，看到罗杰微微发抖，便伸出手，牵着罗杰的大手，帮助他平静下来。
    “我可以喝点酒吗？”罗杰朝乔伊斯道。
    “当然。”乔伊斯欣然道：“我陪你喝一杯。”
    罗杰向侍应道：“两杯龙舌兰之恋。”
    侍应把两个小酒杯放在吧台上，倒进蓝色的酒，加了点红色的液体，继而轰地冒出火焰，火焰在空中聚集为心形，再砰然爆射，散开。
    乔伊斯看着罗杰，看见他的双眼通红，显然是因为老友的死而十分难过。他拈起酒杯，喝了一口，登时被火辣辣的喉感呛得满脸通红。喝下去后，整个世界仿佛掉了个转，在他的周围不住旋转，足足过了好一会，眼前的景象才恢复正常。
    “这简直就是……咳……咳！”乔伊斯不住咳嗽。
    罗杰眼里带着泪水，继而笑了起来，说：“致幻剂。”
    “有一点。”乔伊斯愁眉苦脸地说，继而呼出一口粉红色的酒气，他平生第一次喝这种神奇的烈酒。
    侍应笑了起来，说：“你们是什么关系？”
    “爱人。”罗杰漫不经心地说。
    侍应点了点头，没有再多问，乔伊斯又喝了口酒，这下感觉好多了，他抬眼看着侍应，问：“现在酒吧是谁的产业呢？”
    “啊，卡里松太太。”侍应道：“她出去办点事，很快你就能见到她了。”
    罗杰沉默地又喝了口酒，乔伊斯点了点头，不再评价，侍应给他斟满后转身入内去。
    乔伊斯没有试图安慰罗杰，根据自己曾经感同身受的经验，这个时候，只要有一个人在身边陪着，其实就可以了。
    “我以前在海港当码头工。”罗杰说：“更早以前，小时候差点成为奴隶，是卡里松夫妇救了我。”
    乔伊斯道：“你是哪里人？我记得你从来没有提到过呢。”
    罗杰说：“我的父母亲，都是索因人。”
    乔伊斯惊讶道：“索因人？你不是大陆民族！”
    罗杰点了点头，说：“海外的捕鲸者，世界尽头的人。你对我们的身世毫不关心，这让我很温暖，乔。”

 第58章

    窗外依旧下着雨，乔伊斯昨天晚上实在太困了，揉揉眼睛起来的时候，早餐已经准备好。罗杰正躬着腰在镜子前洗头，他裸露着上身只穿一条长裤，袒着健壮的胸背，充满了男性的肌肉美感。
    乔伊斯打了个呵欠，起来到他身边去，用手指帮他抓挠泡沫。
    “睡得不好是吗？”罗杰道：“楼下酒吧太吵了。”
    “一觉睡到天亮。”乔伊斯笑道：“路上太困了。”
    罗杰说：“待会送你去圣赛里兰卡大教堂。”
    乔伊斯道：“你什么时候回来的？”
    罗杰拿过毛巾擦干短发，侧头看了他一眼，说：“不，我也一觉睡到天亮了。”
    乔伊斯有点意外：“没出去？”
    罗杰打趣道：“沉溺在你的温柔乡里。”
    乔伊斯笑了起来，两人用过早饭，侍应还躺在吧台后睡觉，罗杰用羽毛笔写了留言，钉在吧台上，拿来避雨的斗篷，便与乔伊斯出去。
    “现在是自由港的雨季。”罗杰说：“会连着下好几个月，还会有台风。”
    乔伊斯刚走出街道，便看到树木在风里摇摆，哗啦啦的声音穿过长街，沿街的摊子也收了不少，零零落落的，只有几家店铺还开着。
    “这就是台风吗？”乔伊斯生平第一次见到这种大风。
    “是的。”罗杰道：“在海上生成的飓风，每年都会来好几次，台风结束后，就将进入短暂秋季，接着就开始过冬了。”
    乔伊斯伸出手，站在广场上，天地间漆黑一片，狂风夹着雨点怒号不止，风里隐约有股腥气。
    两人披着斗篷，挡住了容貌，这是台风靠近海边的第一天，整个自由港里的招牌，布篷，旗帜都在疯狂作响，远方还有重物坠地的砰然撞击声。
    “不要靠近建筑物。”罗杰道：“小心东西掉下来，我们现在先去教廷，看看能不能联系上斯科特。”
    今天康斯坦丁肯定不会在海边钓鱼了，否则只有等着被狂风吹跑的命运，乔伊斯的靴子里灌满水，跟着罗杰在街道上走着，还要小心两侧楼房的高空坠物。行人奔走往来，场面一片混乱。
    罗杰道：“我昨晚上考虑清楚了，还是得先联系上斯科特，才好安排下一步计划。”
    乔伊斯点点头，他们的声音都不敢过大，生怕引起巡逻的护卫队注意，然而谁也没空来管他们，在台风天里，罗杰足足走了一上午，乔伊斯的靴子里灌满了水，直到穿过小半个城区后，罗杰背起乔伊斯，远方终于见到了笼罩在黑暗天幕下的圣赛里兰卡教廷。
    花园的树几乎要被连根拔起，棕榈被风吹得弯下腰去，乔伊斯心惊胆颤地看着这一幕，觉得这个城市随时可能会被台风给毁了。教廷军喝斥他们，罗杰出示了默克的文书，骑士们马上就鞠躬，将乔伊斯放了进去。
    圣赛里兰卡大圣堂位于海滨之巅，抵达此处后还要爬一小段山路，走到半山腰时，乔伊斯险些要被狂风吹下山去，只得紧紧抱着罗杰，艰难地在山道上攀爬。
    直到光明符文照耀的区域内，风倏然间小了下去，四周恢复了平静。
    “我以为你会在城里先逛逛。”一个熟悉的声音道。
    乔伊斯笑道：“今天城里商店都关了，我想还是先通知拉斯法贝尔好点儿。”
    康斯坦丁站在二楼的露台上，俯览全城，说：“上来吧，乔伊斯，我太想念你了。”
    罗杰沉声道：“大主教阁下，请您为我保守秘密。”
    “当然。”康斯坦丁轻松地说：“『喂』就是我派出去的，但是在开始计划之前，乔伊斯，我不得不请求你的帮助，虽然援军有点少。”
    “我没有办法。”乔伊斯进入大圣堂内，摘下斗篷，一名骑士上前接过，说：“您的战斗力已经足够了。”
    “谢谢。”乔伊斯哭笑不得道：“问题非常多，我的骑士长现在还没有消息，我非常地担心他，而塔克王国还出了点问题，我不得不派遣副骑士长与菲里德公爵前去解决那里的争端。”
    “卡兰纳的实力太强大了。”康斯坦丁道：“他将是我们最难缠的对手之一，比起多诺修斯，我更怕默克和卡兰纳交战。”
    “但是他在我们的手下吃过败仗。”乔伊斯轻松地说，沿着扶梯走上去，站在康斯坦丁身边，说：“需要我做什么？请您随时吩咐。”
    乔伊斯朝着康斯坦丁行神官礼节，这是主教在觐见大主教时的必备行为，康斯坦丁伸出手，乔伊斯拉着他的手，吻了他的手背，并注意到他戴的是主戒。
    康斯坦丁的手有点不自然地痉挛，并微微发抖，如果是换了以前，说不定乔伊斯没有注意到，但自从听了罗杰的长篇大论后，他总是忍不住会去注意别人的双手。
    康斯坦丁非常的累，这是他给乔伊斯的第一感觉。
    他的圣光消耗得非常厉害，据此推测出，这场持久战定不会轻松。
    亲吻了大主教的手后，乔伊斯站直身体，看着康斯坦丁。
    康斯坦丁的容貌是并不明显的东大陆人长相，他有深灰色的眼眸，以及略微发白的肤色，他的外表接近三十，身体看上去不像乌瑟那么虚弱，只是有点疲劳。或许是为了显得精神点，一头深褐色的短发只到齐耳根。
    康斯坦丁伸出手，乔伊斯马上明白了——他想借用自己的圣光。
    主教们的圣光俱属同源，在一定情况下可以通过融合来使用，在黄金之城一战时，乔伊斯便被乌瑟的圣光所包容，犹如河流汇于大海，康斯坦丁的圣能，理论上也可以。
    “我不知道我的力量……”
    “把手交给我就行。”康斯坦丁闭上眼，答道：“我相信你有不亚于大主教的能力。”
    乔伊斯点了点头，心中忐忑，伸出手，与康斯坦丁互握，两名神官站在平台上。
    远方的大海已在狂风中呼啸，并掀起了将近十米高的浪墙，犹如千军万马般震撼着大地，并向香格里拉卷来。
    天与地在这主宰自然的巨大力量中阵阵颤抖。
    嗡的一声，康斯坦丁身上亮起圣光，乔伊斯感觉到了，随之也释放出圣光，两人的圣光交相辉映。
    紧接着又是一声鸣响，康斯坦丁的圣光收了回去。
    乔伊斯：“？”
    乔伊斯照做。
    下一刻，康斯坦丁再次焕发出圣光，乔伊斯马上随之提升光度，两人一前一后，释放圣光的时间差只有不到半秒，这一刻圣光瞬间增幅了。
    “做得好。”康斯坦丁睁开眼，注视着乔伊斯，喃喃道：“你应该知道这是什么。”
    “谐振。”乔伊斯在圣典上读到过，当两名以上的神官以振荡模式释放圣光时，光能就会呈现出增强的趋势。
    “专心。”康斯坦丁道：“每个神官都有自己的光振荡频率，我们需要各自调整。”
    又是嗡的一声，乔伊斯与康斯坦丁的圣光开始同步振荡，形成了圣光谐振，紧接着每隔一秒，彼此便将圣力释放到最高点。
    “四个周期后达到顶峰。”康斯坦丁道。
    嗡——
    又是一声，圣光在这谐振中越来越强，罗杰胸膛上的圣痕发出璀璨的光芒。
    康斯坦丁与乔伊斯所站之处，已经光耀四方，犹如被并和成一个光体，不容直视！又是一声，乔伊斯已经能轻松驾驭在体内，身周，以及与康斯坦丁之间流转的圣能，然而就在这一刻，他发现康斯坦丁竟然有点发抖，似乎快要承受不住！
    “你……”
    “别管我，专心！”康斯坦丁道。
    刹那间两人的圣光犹如在各自体内疯狂冲刷的海潮，先是惊天动地地涌向乔伊斯，又倒灌回康斯坦丁体内，每完成一次循环，圣能便几何级跳跃，增强！
    与此同时，大海已经在飓风的席卷下，掀起咆哮的浪墙，冲向香格里拉的东面海港！而就在这一刻，最后一次谐振完成，圣光铺天盖地的扩散出去，被两名主教级的神官催动到了极致！
    眨眼间轰然巨响，香格里拉以圣赛里兰卡教堂为据点，光明符文光芒暴涨！乔伊斯与康斯坦丁的圣光投射向顶端的光明符文，紧接着射出一道明亮的光柱，射向城中心的巨大广场，广场上悬浮着的炼金水晶不住嗡鸣，继而展开了明亮的屏障，飞速扩散。
    圣光犹如防护罩一般，以飞快的速度迎上了浪墙，一声巨响中，海浪撞向光屏，登时消散。
    乔伊斯登时全身脱力，险些站立不稳，康斯坦丁额上全是冷汗。
    “很好……”康斯坦丁道。
    “下次让我提前练习一次。”乔伊斯简直要虚脱了。
    “恭喜你完成了陛下托付给我的晋级考核，乔伊斯大主教。”康斯坦丁道：“鉴于在丹斯丁顿与拉斯法贝尔双城保卫战中建立的功勋，包括但不限于对北境无情的毁灭式圣光打击，一炮摧毁了十万亡灵，净化了帕拉塞尔苏斯与打败了虫法师，吓跑了易卜然等累累功勋……还有对圣光的领悟……”
    “现在应陛下的委托，正式提升您为大主教，教皇正在黄金之柱那头等着你的考核消息，请。”
    康斯坦丁认真地看着乔伊斯。
    乔伊斯：“……”
    罗杰：“……”
    乔伊斯跟着康斯坦丁走下露台，解释道：“其实我还吓跑了卡兰纳和兰德尼……可以说几乎吓跑了。”
    “哦是吗？”康斯坦丁一头黑线，说：“包括科索恩父子在内……或许我们该给你一个地狱骑士的克星称号……不过那不重要，任命文书我已经提前准备好了，请随我来，非常时期，册封仪式一切从简。”

 第59章

    “炼金师协会并不像教廷，存在着严肃的纪律性与组织性。”罗杰又道：“可以说，它是一个松散的内部联盟，教廷内一切成员都需要任职，而炼金师本身是可以拥有其余职业的，譬如说我既是炼金师，又是守护骑士。同样的，有人既是商会成员，也是高阶炼金师。”
    “你们不必向协会效忠。”乌瑟答道：“这我是知道的。”
    “与其说是个协会，更不如说是个学校。”罗杰道：“转化学、药剂学，机械学与能量学四大分支，搜罗回来的学员，并不齐心协力，协会也不需要他们做什么。”
    “但是你呢？”乌瑟问：“如果协会与教廷的利益相冲突，你会站在谁那一方？”
    “站在我的神官身前。”罗杰道：“永远，这是我不可动摇的立场。”
    乌瑟又道：“乔伊斯，你呢？”
    乔伊斯深吸一口气，思考片刻，而后，他尝试着开了口。
    “乌瑟，我有一个想法。”乔伊斯说：“虽然这么说，有点不符合我作为主教的身份，但我事实上就是这么想的，在这个世界上，有太多的非此即彼了。”
    “归顺，否则就被毁灭。”乔伊斯说：“神权犹如一把利剑，斩除所有的反对者，但我觉得，许多时候我宁愿采取一个折衷的方式，去缓和地解决一些问题。除去那些必须马上着手根除的，否则，我宁愿尽自己的所能，去阻止事情发生到必须取舍的地步。”
    “那么就按你的想法去做吧。”乌瑟淡淡道：“我相信你可以，乔伊斯。”
    “谢谢。”乔伊斯笑了起来。
    “噩梦药水。”乌瑟说：“或许可以成为易卜然背叛我的其中一个理由，但我想无论是什么理由，在净化易卜然后，我都无法以任何借口，来留下他的性命。”
    乔伊斯没有说话，乌瑟也沉默了。
    许久后，乔伊斯道：“我只是想让你安心一点，毕竟我觉得，以骑士长和神官深厚的感情……许多事，一定不是他真的愿意这么做。我想如果能净化他，也许苏生之术……”
    “不。”乌瑟说：“你的修为时间尚短，你不明白苏生之术意味着什么。”
    “苏生之术。”圣女的声音响起了，说：“是唯一一个阿胡埃斯所留下的，破解了生与死的奥秘的秘术，乔伊斯，不要希望我们的力量能一而再，再而三地对抗死亡。”
    乔伊斯答道：“是的，哪怕修死而复生，我知道自己也不该寄希望予这个法术。”
    “只有获得圣光承认，永不背誓直到牺牲一刻的骑士。”光之圣女又说：“才能从命运之手中被唤回。在易卜然背誓的那一刻，他就彻底死了。”
    “是的。”乌瑟喃喃道：“我也相信，大错已经铸下，当圣战结束后，或许我们将……”
    乌瑟望向乔伊斯的双眼，似乎在考虑着什么。
    乌瑟说：“乔伊斯，你愿意……”
    乔伊斯截断了乌瑟的话，说：“乌瑟，你得休息了，我们说得太久了。”
    乌瑟注视着乔伊斯的双眼，许久后点头道：“好的，乔伊斯，一切务必小心，多诺修斯是个非常强大的对手，就算有你和康斯坦丁联手，仍然有危险，我不知道那大巫妖在酝酿什么，你们必须团结，信任彼此，信任康斯坦丁。”
    “好的。”乔伊斯道：“保护好自己，乌瑟。”
    嗡的一声，乌瑟消失了。
    罗杰道：“你很聪明，乔伊斯，我发现我太小看你了。”
    “我只是觉得。”乔伊斯无奈道：“我不敢承诺什么而已，毕竟我觉得自己还是差得太远了。”
    两人对视，都觉得既好笑又心酸，彼此心有灵犀，都明白刚刚乌瑟说了一半，却被乔伊斯打断的那句话是什么意思。乔伊斯无论如何都不敢给乌瑟作出承诺，别说亚历克斯不在身边，就算在，他们也得商量清楚。
    默克打开门进来，说：“我似乎看到联系切断了。”
    乔伊斯道：“是的，刚好有事请求您，阁下。”
    罗杰道：“我必须尽快回协会一趟，不能再拖了，而现在我想不是和乔伊斯一起去的时候。”
    “我很荣幸为您保护他。”默克说：“只要是在东海岸城区内的任何一个地方，大主教都绝不会有任何危险。”
    罗杰道：“其实我更想见见那位和我约好在香格里拉见面的守护骑士。”
    默克哟呵一声，摇摇晃晃，作了个打醉拳的姿势，笑道：“你是说那位擅长醉拳的武斗大师吗？”
    默克长得既帅又阳光，每次搞怪时乔伊斯都被他弄得哭笑不得，但是又觉得这家伙确实挺好玩的，幽默且开朗。
    “他今天去城里办点事。”默克又一本正经地说：“我想他晚上说不定会回来。”
    罗杰道：“替我向他问个好，乔伊斯，我先走了。”
    罗杰吻了乔伊斯，离开大圣堂，换上衣服，径自前往炼金师协会。
    “大主教想请您喝一杯茶，乔伊斯大主教。”默克客客气气地说，并且把手肘一伸，要让乔伊斯挽着，乔伊斯马上道：“请叫我乔伊斯。”
    “叫你小乔可以吗？”默克道：“或者阿乔？”
    乔伊斯发现这家伙总是喜欢调侃自己，决定不跟他多废话，说：“我可能还要用一下黄金之柱……叨扰了。”
    默克道：“请。”
    默克很有耐心地在一边等着，乔伊斯利用黄金之柱呼唤拉斯法贝尔，蓦然发现难度确实很大，沙克与香格里拉郡一个在大陆极西，一个在东海岸，跨越了大半个大陆之远，他的圣力几乎无法抵达拉斯法贝尔。
    幸亏有黄金之城作为中转，然而一旦呼应教皇，势必又要耗费他的圣力，乔伊斯转而搜索大陆中央地区的黄金之柱，找到了丰饶平原上，罗德斯堡外的光柱。
    太好了，阴差阳错，帮了大忙。
    乔伊斯释放出圣光，呼叫山泽圣城，数分钟后，夜枫的声音在那边焦急地响起。
    “乔伊斯！是你吗？乔伊斯——！”夜枫急促地说。
    “是我！”乔伊斯心中一惊，问道：“发生什么事了？”
    “没有啊。”夜枫茫然道：“只是太想你了，你还好吗？你在哪里？”
    乔伊斯险些摔倒。
    阿妮妲醒来了，但是乔伊斯已经远在大陆的另一边，夜枫又道：“她现在还有点虚弱，她还记得我！她……”
    乔伊斯笑道：“别哭别哭，她还说了什么？”
    夜枫那边是抽鼻子的声音，片刻后道：“谢谢你，乔伊斯。”
    “什么？”乔伊斯茫然道。
    夜枫快活地笑了起来，乔伊斯简直是一头雾水，继而想到，夜枫的意思是，那一天在丹斯丁顿，还好乔伊斯想方设法，救了阿妮妲的性命。
    “长话短说。”乔伊斯道：“先说最重要的事情，我怕我的圣能支持不住……”
    乔伊斯终于知道为什么康斯坦丁每次通讯时都十分不稳定了，在距离太远的情况下，使用黄金之柱通讯的时候每一秒都会疯狂抽取他的圣能。
    “重要的事情吗？”夜枫被乔伊斯一催，又紧张起来，说：“嗯……最重要的事情……乔伊斯，我爱你。”
    乔伊斯简直既好笑又感动，说：“我也爱你，没有别的事了吗？”
    夜枫不好意思地说：“没有了。”
    乔伊斯：“家里一切还好吗？”
    夜枫说：“很好。”
    乔伊斯已经有点支持不住了，说：“我给你写信。”
    夜枫马上道：“好的！你照顾好自己，不要再通讯了，我感觉得到你累了，我一定给你写信！送到……”
    “圣……赛里兰卡大圣堂。”乔伊斯说，继而关了通讯，疲惫地出了口气。
    拉斯法贝尔：
    夜枫果断切断了通讯，奥丁站在一旁，大叫道：“等等！”
    夜枫解释道：“乔伊斯已经很累了，这需要很多能量。”
    奥丁抓狂道：“能量你个头啊！起码让我说句话不行吗？！”
    夜枫安慰道：“下次，下次一定记得。”
    暹诺德：“儿子，你忘了问乔伊斯龙蛋的事了。”
    香格里拉
    默克坐在靠近黄金之柱前的长椅上，笑了起来。
    “见笑了。”乔伊斯无奈道。
    默克说：“很真挚，很动人。”
    乔伊斯忽然想起，重要的事情居然忘了问，龙蛋也没问，奥丁情况也没问，更重要的是，他忘记把自己晋级的消息告诉夜枫了！两个人翻来覆去说了半天，只有“我爱你”和“我也爱你”，堪称最无聊又最感动的一场通话。
    算了，乔伊斯觉得夜枫根本不会在乎他是大主教还是主教还是神官又或者只是个平民的。
    他决定不再联系拉斯法贝尔了，毕竟圣力有限，这次他试着接通多隆郡。
    “沙克斯大主教阁下，需要帮忙吗？”因茨沙哑的声音说。
    “谢谢，我想试试联系多隆郡，我的骑士长正在那里。”乔伊斯道。
    “多久以前？”
    遥远的北方，因茨的圣力引导乔伊斯，搜寻远方的黄金之柱。
    “大约是十天前。”乔伊斯说。
    “我猜测斯科特骑士长也许离开了。”因茨道：“让我们试试看，将圣能引导到北方去……三天前我在明月镇点亮了一根黄金之柱……你能召唤骑士长的圣痕吗？”
    “我试试。”乔伊斯道。
    乔伊斯集中精神，一边呼唤亚历克斯的圣痕，一边分出圣力跟随因茨的圣光指引，在茫茫的北方大地上寻找亚历克斯的踪迹。然而却一直没找到他。

 第60章

    “所以你找到后代的血了？”乔伊斯不解道，又拉起霍伦裹着绷带的一只手左看右看。
    霍伦挠了挠头,说：“我发现了帕拉塞尔苏斯的另一本笔记，呃……他使用了一种特别的材料，能够重铸血肉。”
    “什么材料？”乔伊斯马上就紧张起来,说：“古神之血？”
    “啊？”霍伦茫然道，接着马上道：“不不,是炼金术！对！炼金术！”
    霍伦煞有介事地指指手腕，说：“这都是人造血肉。”
    乔伊斯简直一头雾水，混乱极了。霍伦灵机一动答道：“炼金师卡德门诺曾经研究过的课题，人造生命，你协助我重组了灵魂与骨架，所以……我设法恢复了身体，别问了，整个过程很复杂。”
    乔伊斯半懂不懂地点了点头，霍伦又不安地晃了晃身体，说：“因为骨骼不太协调的原因，在武学上，我很难把自己的身体操控自如，所以只能……”
    霍伦作了个打拳的动作，解释道：“像喝醉酒一样。”
    乔伊斯和霍伦都笑了起来，乔伊斯转念一想，差点掀桌，说：“不对！那不是一种东方的传统武学吗？！你一定是在逗我！逗我很好玩吗！”
    霍伦哈哈大笑，乔伊斯咬牙切齿地想揍他，却发现这个壮汉似乎非常开心，饶有趣味地看着自己。
    他的双眼里闪烁着喜悦的光芒，专注地看着乔伊斯，天地间仿佛只有他们两个。乔伊斯不知道为什么，脸上一红，他用喝咖啡的细微动作，把视线转开，先前想好的疑问在此刻尽数被忘到天边去了。
    霍伦把咖啡杯放在桌上，认真道：“后来，我在多诺修斯的法师塔里发现了一个小型传送阵，通过它出来时，发现居然就在永恒冻港北边的山麓不远处，靠近索沙与索因两个外土部族的聚集地。”
    “啊！”乔伊斯总算明白了，原来霍伦是这样回到中土大陆上的。
    “北方情况怎么样了？”乔伊斯道。
    霍伦来了精神，马上道：“一团乱，你那一炮把中央城轰倒了，现在死亡之城正在重建。”
    乔伊斯和霍伦又笑了起来，霍伦又说：“我知道亡灵军团即将增援时，拜托索因人给这里送信，但还是太迟了，他们的家园被毁了，无法抵御，我只得带着他们朝南边迁徙，让他们在自由港中自力更生，就这样。”
    霍伦示意乔伊斯朝远处看，乔伊斯隔着晦暗的天光，望见城西的贫民区有大量的难民在街头巷尾聚集，不禁十分无奈，叹了口气。
    转过头时，却发现霍伦一直注视着自己，眼里带着笑意。
    他们便这么静静地互相看着，似乎什么都不必说，弥漫的静谧气氛令乔伊斯觉得很放松，很舒服。
    他记不得自己已经有多久没有感受过这种完全的安宁了，似乎从圣战开始，便每一天处于无止境的奔波下，未料在此处，在霍伦的身边，令他完全轻松了下来。这个大个子出乎意料的有着强烈的安全感，仿佛置身他的周遭，便不会发生任何事。
    “你呢？”霍伦微微低下头，注视着乔伊斯：“乔伊斯，分别以后，过得怎么样？你的爱人呢？”
    乔伊斯详细地给霍伦解释了修的情况，霍伦只是沉默地听着，不时点点头，直到乔伊斯谈到抵达香格里拉时，霍伦打了个响指，说：“我认为这里的大主教一直很好奇我的来历……”
    “我会为你保守秘密的。”乔伊斯道：“他们并不知道你的身世，话说你体内为什么会有圣光？”
    霍伦的脸瞬间就红了。
    乔伊斯：“？？？”
    霍伦：“这不重要。”
    乔伊斯：“这很重要好吗？！对了，我还没有问，你为什么有圣光？而且你的圣光的表现形式和任何一位守护骑士都不一样……啊！霍伦！”
    乔伊斯瞬间就震惊了，霍伦那坐立不安的样子，几乎就要夺门而去。
    “难道你是神官？！”乔伊斯答道。
    霍伦差点摔倒了。
    霍伦忙摆手道：“我不是神官，乔伊斯。”
    乔伊斯一脸疑惑，问：“可是你为什么会有圣光印记呢？”
    霍伦一手支着额头，突然灵机一动，解释道：“构成我身体的骨骼里有圣光长存，英雄墓园里，都是当年的圣骑士，应该是这样。”
    “是这样吗？”乔伊斯神色微微一动，在那一瞬间，他想起了帮助霍伦组装骨头时，自己感觉到那阵灵魂撕裂的痛苦……莫非……
    乔伊斯怀疑地看着霍伦，说：“真的？”
    霍伦嗯了声，点了点头。
    乔伊斯有点想说实话，但是这话要怎么说？在你的灵魂里，有我的一片灵魂？你的体内有我的圣光？这太尴尬了……不知道为什么，乔伊斯忽然也有点脸红，既然霍伦不愿意多说，乔伊斯便也不好意思再提。
    “我送你回去？”霍伦道。
    乔伊斯这才意识到，已经很晚了，便点了点头，跟着霍伦朝广场里走。霍伦又说到他的安排，这段时间里，他会留在西区照顾索因族人，让乔伊斯有困难尽管开口。
    乔伊斯嗯了声，经过积水的长街时，霍伦便背着他走。
    “乔伊斯，你心情不好？”霍伦问。
    初见面时，故友重逢的兴奋感已经过去，乔伊斯不由得又想到了自己的难题，他想了想，问道：“霍伦，你觉得，要如何去改变一个灵魂，让人消除恐惧？”
    “哦？”霍伦背着乔伊斯，在长街上走，乔伊斯打着黑色的伞，为两人挡住了雨水。霍伦略回过头，说：“为什么问我？”
    “因为你很勇敢。”乔伊斯笑道：“我经常会想到你，你充满了无畏的勇气，我不知道为什么会这么觉得，可能你给我的感觉就是……”
    乔伊斯确实有过那么一段时间，会经常想起霍伦。
    感觉从他还是个大骷髅的时候，就充满了果敢的行动力与勇往直前的气魄，一名骷髅士兵何等脆弱？他居然敢在千军万马进入传送阵时，冲出来保护乔伊斯，抵达幽暗峡谷后，不止一次地正面对战易卜然，兰德尼等人。
    一直到现在，乔伊斯仍觉得，霍伦的性格就像个拥有绝对压倒性力量的武者，任何事情在他面前发生，他都能倚仗力量去解决所有的危机。
    “你的实力一定很强。”乔伊斯说。
    “乔伊斯。”霍伦想了想，说：“你需要明白，力量不是一切，智慧，才是解决问题的关键。”
    乔伊斯道：“我现在碰上了一个难题，我需要籍由一些过程，去解决根植于人的内心的负面能量，但我不知道怎么做。”
    霍伦走在街道上，冬靴踏过水洼时，溅起雨水。
    “敌人的，还是同伴的？”霍伦问。
    “都有。”乔伊斯想了想，答道：“我曾经也有痛苦，也有恐惧，在我父母去世的时候，以及在我孤独无助的时候，但是每当我想到老师，罗杰，我的守护骑士们陪伴着我，我就能战胜恐惧。”
    “但可能因为是我个人的原因。”乔伊斯遗憾地说：“我会因为我爱的人们而克服灵魂里的悲伤与痛苦，从身边汲取前进的力量，但对于一些人来说，这个办法似乎不可以。”
    霍伦说：“让好人变坏，和让坏人变好，改变一个灵魂，最重要的是要了解他的过去。”
    乔伊斯隐隐约约地明白了什么。
    霍伦又道：“我打个比方，就拿易卜然来说。你知道他的往事吗？”
    乔伊斯道：“我不知道，但我觉得雷一定知道，或者……乌瑟也不可能不知道啊。”
    霍伦又道：“你们，或者说我们，站在光明的阵营，是不必惧怕他的，但是大家为何一直都无法取胜呢？”
    乔伊斯想不通，霍伦说：“这说明，你的朋友没有找到他的弱点。”
    “弱点。”乔伊斯喃喃道。
    霍伦嗯了声，说：“我们的敌人是人，或者说，曾经是人类，是人类就有感情，也有弱点。”
    “如何去理解他的过去？”乔伊斯和霍伦讨论着易卜然，心里却想着罗杰。
    霍伦说：“理解一个人的过去，去驱散他心头的黑暗迷雾，有许多方式，炼金师们或许有独特的办法。”
    霍伦背着乔伊斯，站在一个建筑物的门口，看着上面的招工告示。
    招聘：
    即日起至神恩节期间，炼金师协会招聘草药分拣，瓶装箱搬运，污水分流等临时工，待遇面谈。
    任职期间可获黑铁质地鸢首花徽章，并享受药品补贴。
    霍伦站在这个建筑的后门外，看了一会。
    “你想给索因族人安排工作吗？”乔伊斯问。
    “我没有钱。”霍伦无奈道：“无钱寸步难行。”
    乔伊斯道：“我有一点，我可以向康斯坦丁借一笔钱，你需要多少？”
    这话刚出口，乔伊斯便意识到不妥，马上道：“抱歉，霍伦，我的意思不是要接济你。”
    霍伦笑了起来，让他下地，牵着他的手走，他们走过长街，霍伦从一块砖跳到另一块砖上，啪的一声水溅了出来。
    “我不想花教廷的金钱，乔伊斯。”霍伦认真地说：“这座城市在苛重的税收与等级分明的阶层中，发出了伤心的哭声，我希望能改变它，而不是成为享用税金的一份子。”
    乔伊斯笑了起来，不由得十分佩服霍伦，他想说教廷也要吃饭，教廷在守护着这座城市，所以花费民众的税，由各个阶层来养活是无可厚非的。但是，霍伦的话里，又仿佛令乔伊斯感觉到了比生活更重要的东西。
    一个人的灵魂，仿佛就是全世界，他既在努力地生存，又不向生活妥协。乔伊斯的外公曾经也告诉过他这些。

 第61章

    乔伊斯穿着背心工装服，戴了一顶帽子，开始时非常紧张，左看右看就像做贼一样，满脸写着“可疑的人”。
    然而走了几步，乔伊斯就发现自己的担心实在是多余的，根本不会有人注意到他。
    想想也是，本亲王连亡灵的主城都能横冲来去如入无人之境，小小一个炼金师协会算个啥——他按了按头上的帽子，一手插在兜里晃悠晃悠地去找地方报到了。
    乔伊斯还没有意识到自己与骑士们朝夕相处，多多少少被某两位骑士带歪了那么一点点，走路的姿势吊儿郎当，就像泽那个小流氓一样，他开始打量周围的人，当有人看他的时候，便把工帽边沿压低一点。
    整个炼金师协会有着变化并不断移动的楼梯，以及各种螺旋的管道，乔伊斯走上管道门口，站在房间里，另一名炼金学徒也过来了。
    “你是干什么的？”那瘦削且高，脸色像是带着病的炼金学徒问道。
    乔伊斯出示工卡，说：“我是协会招来的临时工。”
    炼金学徒不等他说完便把手拍在管道一侧的水晶上，乔伊斯登时大喊一声，被管道内侧传来的巨大吸力扯了进去！
    “啊啊啊——”乔伊斯一阵天旋地转，被管道抛出了某一层的平台，走路踉踉跄跄直打摆子。
    平台高处有一个雕塑，雕塑头顶的挂牌写着：研究区1。
    而牌子上另一个箭头，指向左侧的管道群，上面写着：学徒区16。
    “乔伊斯？”罗杰的声音从甲虫里传来：“你保留住了吊坠，没事吧？”
    乔伊斯收敛心神道：“让我先去报到。”
    乔伊斯带着表格与工卡前往研究区一层的前台报到，负责这里工作的是一个女人，她给乔伊斯安排了房间，乔伊斯进去后，看见大厅里有忙碌的人来来去去。
    这是一个宽阔的大厅，而大厅内的六个角都堆放着小山一般的草药，许多妇人与小孩聚集在草药堆前，戴着手套快速地把草药中的泥沙，根须等剪下来，留下草药的根茎与叶子部分，放到他们的推车里，再把推车推到接收管内倒进管道口。
    大厅内还有几个炼金学徒走来走去充当监工，乔伊斯问清楚了自己要办的事，便走到一大堆羊藿香药草前，去分拣晒干的草药。
    “罗杰，我开始工作了。”乔伊斯小声道。
    “干得好。”罗杰道：“我就知道你能行，乔伊斯。”
    乔伊斯笑了起来，说：“现在我需要做什么？”
    罗杰道：“假装工作，可能会有点累，但不用太认真。”
    乔伊斯觉得很有趣，一边用剪刀剪除羊藿香的根，一边道：“这些草药是怎么来的？怎么这么多？”
    罗杰低声道：“在导师区与研究区之间，有一个很大的种植场。”
    乔伊斯道：“阳光怎么办？”
    罗杰正在搬运一箱石条，他竭力把箱子放到推车上去，再推着车走。周边区到处都是车子，纵横来去，罗杰边走边不时左右看看，低声道：“地脉。”
    “炼金师协会的禁区，直接连接着地脉池，流动的地脉气流充当了阳光的作用，协会再把地脉气流引到种植场内，取代阳光，催生植物。”
    乔伊斯嗯了声，罗杰又道：“现在我们不必急于动手，晚饭时我会作好准备，务必在明天得到导师区的通行卡。”
    乔伊斯没有多问，罗杰又道：“辛苦你了，乔伊斯。”
    乔伊斯笑了起来，罗杰说：“我准备送你一个礼物，你想要什么？”
    乔伊斯道：“你已经送了我不少礼物了。”
    罗杰道：“只有这只炼金小甲虫，是不足以表达我对你的敬慕的。”
    “不。”乔伊斯一边摘着羊藿香的叶子，打了个喷嚏，说：“敬慕本身就是一种礼物，你不觉得吗？”
    “比起老师，修，夜枫，泽。”乔伊斯道：“我发现你仿佛不把我放在眼里，却又很把我放在眼里。”
    罗杰推着车到角落里，把箱子卸下，转身踏着推车，喊道：“小心让路！”
    罗杰一阵风地回到堆积在大厅中央的箱子堆前，一边搬货一边说：“我只是忠诚地执行了骑士长赋予我的命令而已——永远信任你的神官。”
    “你似乎不太在意我的安危。”乔伊斯笑道：“不会对我太小心翼翼。”
    罗杰道：“因为我觉得以你的能力，不会碰上太大的难题，事实上在你被龙神法珠吸扯去北境的时候，我担忧了好一阵子。我确实考虑过让你待在圣赛里兰卡大圣堂里，但是，如果我自己抽身回来办事，并一走就是好几天，把你扔给默克照看，这是对你的不尊重……”
    “幸好你没有这么做。”乔伊斯笑道。
    “当然。”罗杰悠然的声音道：“除了请神官出战，为我打入协会内部，我也想不出更好的办法了，或许这就是命运的安排。”
    乔伊斯抬眼看了眼走过来的炼金学徒，低声道：“这很好，我也想为你做点事，从离开拉斯法贝尔的时候，我就已经下定决心了。”
    监工过来了，乔伊斯便不再说话，那边的罗杰也沉默了。
    监工道：“你实在太慢了！在想什么！快点！”
    乔伊斯马上点头，说：“对不起，我新来的。”
    监工走后，漫长的沉默后，罗杰又开口道：“无聊吗？”
    “有一点。”乔伊斯正在胡思乱想，想身在远方的亚历克斯，以及其他的守护骑士都在做什么，他说：“如果我是一个正式的协会员工，就要日复一日年复一年地这么做吗？”
    “是的。”罗杰道：“以前我当码头工时，每天就在重复一样的劳动。直到希尔玛大师发现了我。”
    乔伊斯坐在小板凳上，躬身翻找药草，低声道：“你还没有说过，你是怎么进入协会的呢。”
    “那一年冬天，神恩节前，自由港码头贸易区发生了大罢工。”罗杰小声道：“原因是炼金师协会委托运载的货物丢失，工人需要赔偿巨额，谁也赔不出来，于是引发了整个贸易区的大罢工。”
    乔伊斯：“你是领导者吗？”
    罗杰：“不是，但我是领导者团队之一，局势越来越严重，新年前，有码头工用重锤锤杀了炼金师，他们抓住了一个小女孩，她的身上带有魔法力量，就像你的圣光体质一样。”
    “是什么原因呢？”乔伊斯问。
    “先天的。”罗杰解释道：“你知道我们灵魂的归宿。”
    “进入那个传说中的『影界』，借助圣光通道，化为纯粹能量，回归于天地间，成为圣光的一部分。”乔伊斯道。
    “是的，在上古时代，人类相信，力量强大到一定程度的灵魂，在死后不会进入影界，但是这种灵魂力量，必须非常非常强大，有的是通过圣力修炼，有的则是因为种族，有的人生前疯狂而执着地研究魔法，在死后他们的灵魂，就将凝聚起来，通过千百年的游离，最终再次托生。”罗杰答道。
    乔伊斯想起了修曾经说过，他的黑发，黑眸在塔克地区被视作不祥之体。事实上大陆上的许多地区都流传过这个传说，死亡是一切的结束，连灵魂也将归于光，归于尘，归于世界，但极个别生前拥有强大力量的人，死亡之后其心不灭，不屈不挠地寻找再次为人的方法。
    而灵魂不经影界清洗去记忆，直接再次托生的愿望，被视作是邪恶的，违背自然规律的。
    罗杰漫不经心地说：“那个小女孩拥有强大无师自通的魔法力量，炼金师协会里将她看作魔女莎莉叶的转世，工人们抓住了她，认为她是一个邪恶的女巫，准备将她绑在码头的火刑架上烧死。”
    乔伊斯注意到监工经过，于是压低了音量，低声道：“我记得老师似乎提到过……哦对不起，我本意不是想说他多嘴……”
    “没有关系。”罗杰笑道：“我并不觉得这是什么值得炫耀的事，事实上我早就应该将我的过去向你坦白，乔伊斯。”
    “后来呢？”乔伊斯饶有趣味地问道：“你活得实在太精彩了，是个索因人，流浪来到香格里拉，当过商店学徒，在码头干过体力活，还进了炼金师协会，后来又走遍大陆，给贵族理过发，修过指甲，成为植物协会理事……”
    罗杰的脸上微微发红，他推着车朝前走，说：“离开协会前，我还成为了一名导师。”
    “是吗？”乔伊斯惊讶地说：“可是你从来没有提到过。”
    罗杰道：“担任一段时间的讲师后，本来我该接受协会的聘书，但在那个时间里，我非常困惑，我对协会的一切感觉到厌倦……这不重要，回到我们先前所说的，那个小女孩……”
    乔伊斯说：“你救了她吗？”
    “那个时候，斯科特回来香格里拉，开具一份出生证明。”罗杰道：“他即将升迁为罗德斯堡骑兵队的小队长，恰好碰上了码头大罢工，他隐藏了身份，却在暴乱将近失控时挺身而出，保护平民，并与我交手，把我制伏，就在我以为他要把我交给协会时，他却又放了我。于是我们就自然而然地认识了，他年轻英俊，拥有一个体面的骑士地位，身为一位骑士老爷，举止又表现得谦卑得体，是我这辈子认识的最优秀的人。”
    “现在也是。”乔伊斯笑道。
    “他在精神上的坚定，就像一堵墙。”罗杰眼望四周，估测时间：“我恰好在那个时间里非常的迷茫，那个小女孩，在黎明来到之前，被绑在火刑架上，局面已经失控了，现在我怀疑康斯坦丁与默克，在背后成为了这件事的推手，我无意说教廷的坏话，但是在自由港这种地方，如果康斯坦丁不想让某件事发生，一定有他自己的手段，他们同样想利用这件事，来警告炼金师协会中修习魔法的学徒们，并压抑他们对魔法力量的狂热。”

 第62章 (微H)

    早上一切如常，这次乔伊斯不想再去拣春药了，便坐在一大堆龙葵草前，用刷子刷去根部的泥土。
    “早上好，我亲爱的乔。”罗杰的声音从甲虫里传来，说：“做好准备了吗？”
    乔伊斯还在想清晨时，看见罗杰这家伙的裸体的那一幕，无疑他们已经有一段时间没有做过了，他想起在路上，马车中的旖旎和温柔起来，不由得心情有点荡漾。
    “你没有被草药的效用迷晕头吧？”乔伊斯打趣道。
    “当然没有。”罗杰在大厅的边缘处抬头并控制吊索，把自己吊上去接从顶端送下来的货物，说：“精神好了许多，心情豁然开朗。今天想要吗？我觉得我们应该腾出点时间，彼此贴心交流一下。”
    乔伊斯哭笑不得道：“我感觉到你昨天晚上似乎在摸我。”
    罗杰道：“是你在做梦，霍伦今天一定很尴尬。”
    乔伊斯道：“可是我好像不太受羊藿香的影响。”
    “因为身体原因。”罗杰低声道：“受圣光的灌注，你的心情更容易平静，不易被草药以及激素控制。大地上的植物，都蕴含着地底那一位古神的神力效果。”
    乔伊斯隐约明白了些什么，罗杰道：“注意你的身边，有炼金学徒吗？”
    “我分不出来哪些是。”乔伊斯探头张望，说：“穿着蓝色衣服的人是吗？”
    罗杰道：“那是监工，和我们的身份一样，都是香格里拉平民。”
    乔伊斯眼见监工在一脸凶神恶煞的训人，罗杰又道：“有见到穿礼服的吗？或者是排扣正装，很瘦的，脸色发黄……”
    “我想我看到一个了。”乔伊斯看见一个小个子男人在入口处与人说话，手里还拿着棍子。
    “穿西服的是导师助教。”罗杰道：“穿排扣西服，外套扣到领口的是讲师。”
    “我确定这家伙是助教，要放倒他吗？”乔伊斯道：“哦不对，哦糟了！那是伊仑克劳！”
    “镇定。”罗杰沿着吊索上了一层与三层之间的二层边廊，走到偏僻的角落里，低声道：“我昨天就见到他了，就找他的麻烦。”
    乔伊斯手里拈着罗杰给他的第一个机械装置，那是一个小小的机器蜜蜂，说：“他一定会发现我的。”
    罗杰答道：“我对我的伪装与药水很有信心。”
    就在这个时候，伊仑克劳朝着中央走过来，并以他的手杖推了推礼帽，以便令它抬高一点，左看右看。
    乔伊斯果断放出了那只机械蜜蜂，机械蜜蜂拍打着翅膀，腹部的能源晶石粉末翻滚，发出淡淡的蓝光，嗡一声振翅飞向伊仑克劳，伸出长嘴，口器内有一个极其袖珍的药剂针管，钉在了伊仑克劳的脖子上。
    伊仑克劳登时面朝下倒了下去。
    “拿他的辨识卡。”罗杰道。
    乔伊斯跑向伊仑克劳，罗杰道：“西服胸口内口袋。”
    乔伊斯道：“大人！您怎么了！”
    乔伊斯殷切地把他扶起来，伊仑克劳的眼神涣散，乔伊斯趁着扶他的动作，伸手进他西服外套的胸口内袋一摸，摸到卡片抽了出来，放进自己兜前。
    伊仑克劳：“哦，你好，我这是……”
    乔伊斯道：“您还好吧。”
    “走开走开！”监工粗暴地赶开了乔伊斯，紧接着谄媚地扶着伊仑克劳，伊仑克劳竭力摇头以清醒过来，监工又道：“没你们的事，都给我回去！”
    乔伊斯趁机跑了，他回到草堆前，罗杰问：“拿到了吗？”
    “拿到。”乔伊斯道。
    罗杰：“照着我的话做。”
    乔伊斯从兜里取出另一张卡片，照着罗杰的指示把卡片贴在伊仑克劳的卡上，上面能量一闪，罗杰的复制卡把伊仑克劳卡片上的能源沟记录下来。
    “好了。”乔伊斯说。
    罗杰：“把卡贴着地面滑回去。”
    乔伊斯伸手按着地面，朝着中央药草堆一滑，伊仑克劳的通行卡打着旋，在光滑的地板上飞向远处，停在大厅中央的地板上，造成伊仑克劳摔倒时掉出来的假像。
    乔伊斯心里砰砰跳，伊仑克劳已经清醒过来了，一名监工发现了伊仑克劳掉的东西，便捡起来还给他，伊仑克劳点点头，脑子还有点晕，他摸出一瓶药剂喝下，竭力摇头，似乎好受了些，并忘记自己来这里要做什么，转身在监工的陪伴下走了。
    中午，拉铃。
    工人们又纷纷起身，离开各自的岗位，到大厅去吃饭，罗杰道：“乔伊斯，听到了吗？”
    “听见了。”乔伊斯道。
    罗杰：“进入最右边的管道，别让人发现了。”
    乔伊斯磨磨蹭蹭，等到工人全部离开后，监工正在离场的时候，乔伊斯钻进了通往学徒区的管道。
    复制出来的伊仑克劳的身份卡几乎没有出现任何问题，只有通过管道出入口时，会引起轻微的劈啪声响，乔伊斯来到了个完全陌生的地方，面前是个阴暗的走廊，左边路标写着：“温泉培养区……”
    “别看了。”罗杰仿佛知道乔伊斯的好奇心无处不在，说：“左边走。”
    乔伊斯朝着另一头走去，经过整条走廊，罗杰道：“左手边第十二个管道。”
    乔伊斯一边数一边走，钻了进去，飞出来的时候大叫一声，置身半空，却勉强稳住身形，脚底下是个巨大的能源阵，发出阵阵蓝光，他整个人是在空中的。
    “这是什么地方？”乔伊斯道。
    “悬浮培养区。”罗杰在炼金甲虫里发出声音，说：“看见对面的管道了吗？随便找个什么东西，朝背后扔过去，借着反冲，飞向管道。”
    乔伊斯在出来的墙上一蹬，继而犹如离弦之箭般飞进了能源阵高处的另一条管道，再钻出来的时候，赫然是进入了一个喧闹的学徒们聚集的公共休息室。
    所有人一起看着乔伊斯。
    那个休息室里至少有上百人，乔伊斯道：“我来送材料的，伊仑克劳老师在哪里？”
    “干得好！”罗杰道。
    一个学徒说：“不知道，你去导师区找找。”
    没人再看他，乔伊斯走出休息室，关上门。
    罗杰道：“现在沿着走廊走。”
    走廊的两侧全是学徒的房间，乔伊斯快步通过长廊，罗杰又道：“走廊尽头的管道，进去以后不要滑行，把解读器卡在管道一侧的水晶上。”
    乔伊斯刚一进去，管道口便自动关上，内里传来巨大的吸力，乔伊斯抓着边缘，竭力掏出那个六角卡盘，试了几次，都无法顺利卡上去。
    罗杰观察了大厅周围，左右看看，紧接着抽身离开，抵达外沿区的楼梯间，打开杂物室的门，闪身进入。
    “太……难了。”乔伊斯道：“罗杰你给我设计的任务是贴身打造的吗？”
    乔伊斯抓着管道口，努力地抗拒巨大的吸力。
    罗杰一边打开杂物室内的能源盒，把另一个六角卡盘卡在上面，道：“不要放弃！乔伊斯！我们马上就要成功了！”
    乔伊斯终于当的一声，把卡盘卡上了能源水晶。
    倏然间吸力停了，乔伊斯摔在管道的入口内部。
    卡盘发出奇异的光芒，罩着那枚水晶，停止了整个协会内所有管道的运作。
    杂物间内，罗杰戴上单片眼镜，抬手一抹，面前出现竖起的光屏幕，嗡的一声退后，重叠，错开，形成无数层，符文围绕着他的身体，形成一个巨大的球形罩壳，罗杰双手自然垂下，在蓝色的光芒中飞了出来。
    “同步投影器检测成功，魔能流动阵高级控制系统开启。”一个女声道：“验证口令。”
    罗杰依次点选符文，答道：“莎莉叶阁下，您好。”
    女声又道：“欢迎回到协会，皮埃尔导师，想进行什么操作？”
    罗杰把一枚哨子状的细管咬在牙间，嘴角微微一扬，说：“关闭学徒区十三号导管，其余所有导管继续运行。”
    “谨遵吩咐。”女声又道。
    刹那间整个协会内的所有传送管道再次恢复运转。
    罗杰：“十三号导管转接导师平台，魔银方阵，验证方式，神圣能量。”
    乔伊斯站起身，听到罗杰从炼金甲虫内发出的声音。
    “乔伊斯，发出圣光。”罗杰道。
    乔伊斯身上发出圣光，嗡的一声，导管内传来吸力，把他送到了一个宏大的空旷大厅内。
    乔伊斯道：“我把卡盘放在管道里了，没关系吗？”
    罗杰道：“没关系，我们马上就要胜利了，我的操作许可权还保留着。”
    乔伊斯走进那个空旷的大厅，站在大厅中，倏然感觉自己无比渺小。
    大厅内一共有十三个门，这里应该就是传说中的导师区，每个门前面都悬浮着水晶。
    天花板上刻着奇异的壁画，右手边绘着一只额上有独眼，身周有无数翅膀的巨虫咆哮着喷发出红色的雾气，而在靠近左手边的天花板上，则是一团光，以及巨鲸，黑龙，双方分庭抗礼。
    天花板下，中央的巨门尤其宏大，上面刻着一个奇异的符文。
    那是光明符文与黑暗符文的整合，左半边门上是光明符文的一半，右门上则是黑暗符文的一半。
    光明与黑暗两大符文都是对称的，光明符文犹如朝外放射的烈火，黑暗符文则就像朝内收敛的漩涡，更奇特的是，它们在对称轴上的节点，居然完全一致。就像把这两个符文各自从中裁开后拼在一起，所有的裁剪边缘都能对上！
    如此神奇的一幕，令乔伊斯震撼难言，这是他平生首次看见光明力量与黑暗力量并存的一次。
    “朝左边走。”罗杰道：“现在不用紧张了。”
    乔伊斯问：“最大的门里面是谁？”
    罗杰半躺在符文围绕的能量阵内，随手点选符文，并以手指分开，把它移动来去。

 第63章

    不知过了多久，直到两人脸上的绯红色俱慢慢褪去，乔伊斯还抱着罗杰的臀部，伸手抚摸他有力雄壮的背脊，罗杰身上薄得近乎透明的大衣盖着彼此，他们彼此拥抱并说着温存的话语。
    “你就像个流氓，罗杰学长。”乔伊斯笑道。
    罗杰笑了起来，说：“叫导师，这是照顾你们这些聪明过头的学生的奖励。”
    “对药剂的效果满意吗？”乔伊斯眉毛动了动，又意犹未尽地亲吻他的唇。
    “不错。”罗杰道：“作为你第一次配置的药剂，我想应该给你一个a+，更重要的是，导师也很满意。”
    夜幕低垂，罗杰索性袒露着胸膛，坐在躺椅上，一动也不动地思考。
    乔伊斯趴在他的身上，被他一只手臂有力地环抱着，乔伊斯的一手按在他的胸膛上，手心的肌肤与罗杰胸膛上的圣光发着光。
    “你在想什么？”罗杰忽然问。
    “圣痕。”乔伊斯简短地回答了他。
    乔伊斯以手指勾勒罗杰胸膛上的圣痕形状，他在想一个不可能有答案的问题——圣痕因人而异，那么他的圣痕，为什么会是一个六角冰晶雪花状的符号呢？
    “你呢？”乔伊斯问：“在想什么？”
    “一个配方。”罗杰答道：“我刚刚差点抓住它了，就在你发出圣光的一刹那。”
    乔伊斯道：“这样？”
    他的手掌再次发出圣光，这一次他把手心稍稍离开罗杰胸膛些许，凑近了看时，他发现许多微小的光点沿着自己的掌心，与罗杰的身体缠绕，交换。
    “圣光之力。”罗杰望向怀中的乔伊斯时，眼睛仿佛焕发出神采，说：“这就对了！”
    接着罗杰操纵躺椅浮空，找到一本书，手掌一推，再用手指凌空一点，书籍快速哗啦啦翻了起来，乔伊斯有点困了，只是嗯了声作为回答，罗杰则抱着他，手掌在他背上轻轻拍了拍，哄他入睡，双眼认真地看着书籍翻过时转瞬即逝的符号与文字。
    乔伊斯蜷缩在另一张躺椅上，沉沉睡去，实验室的天花板调整了光线，宽阔的大厅笼罩在静夜的微光里，半夜时，乔伊斯醒了一次，看见罗杰沉默地坐在椅子上思考。
    他的双目似乎看穿了虚空，投向并不存在的某个点处。
    “醒了？”罗杰道：“刚刚恰好在想你。”
    “我感觉到了。”乔伊斯睡眼惺忪地坐起来，腰间围着毯子，坐在躺椅上像个小孩，问：“有什么要我帮忙的吗？”
    罗杰问：“你能朝这块水晶里注入圣能吗？”
    乔伊斯歪着脑袋看了一会，眼皮沉甸甸的，脑袋又瞌睡着耷拉下来。
    “还是先睡吧。”罗杰道。
    乔伊斯伸出一手，漫无目的地乱抓，握着罗杰的大手，片刻后，神圣水晶亮了起来，从两人的指缝间透出光芒。
    “太好了！”罗杰上前给乔伊斯盖好被子，安抚道：“继续睡。”
    乔伊斯第二次醒来时，罗杰已经在忙碌了，粉碎机的声音吵醒了乔伊斯，深夜里，罗杰将一瓶试管内的药剂小心地封进了三个瓶内。
    “做出来了？”乔伊斯欣喜道。
    “嗯。”罗杰道：“利用神圣水晶的力量，打磨成微粒，用酸液溶解后，再中和酸度。”
    “这就是……”罗杰拿着一个药剂瓶，笑道：“让我想想，给它起名叫什么呢？”
    乔伊斯马上道：“随便一个名字就行了！不要用我的名字来给它命名……我可不想世界上出现什么乔伊斯病毒，乔伊斯毒菌之类的。”
    罗杰放声大笑，像个小孩子般，靠在躺椅上转了个圈，看着乔伊斯时，眼里还带着笑意。
    “就叫圣灵药剂吧！”罗杰摘下手套，搓了搓手，上前以两手摸着乔伊斯的脸颊，再转瞬滑离，乔伊斯也笑了起来，他能感觉到罗杰的快乐，这是无关现实，无关富有或贫穷的快乐，这是当创造出一件新东西时，精神所获得的富足感与一瞬间的闪光。
    “一共三瓶药剂。”罗杰道：“一切都按部就班，非常好……现在先让霍伦带一瓶出去给康斯坦丁，接下来，我们要用试剂来检测，整个协会里到底有多少人服下了噩梦药水。”
    乔伊斯道：“要离开实验室了吗？”
    罗杰点了点头，说：“换一件衣服，现在可以光明正大地出去了。”
    乔伊斯道：“可是外面仍然危险。”
    罗杰摇了摇手指，说：“现在外面已经不再危险了，因为我们有了对付麦里安与他的走狗们的强力武器。在协会里，一个炼金师的配方一旦被另一个炼金师所破解，他的阴谋就将无所遁形。”
    乔伊斯想了想，是这样吗？或许麦里安确实会怕罗杰，罗杰这样的敌人太可怕了。
    罗杰摘下眼镜，说：“我需要先睡一会。”
    “睡吧。”乔伊斯道：“你忙了足足一天一夜。”
    乔伊斯的椅子飞向罗杰，他们并排躺着，罗杰拉着乔伊斯的手，闭上双眼，进入了梦乡。
    片刻后，乔伊斯操纵座椅飞向高处，寻找罗杰的藏书，他想找一种能安定人内心的方法，既然有噩梦药水，就应该也有干涉人精神与记忆的药水。如果让罗杰能对童年时的阴影释然，或许就会好得多。
    他看到了一本《梦境记忆干涉》，当即把它抽了出来，翻阅书籍时，意外地发现，药剂学对记忆以及心理阴影的干涉效果很小。但是书中提到，能量学的分支，灵魂唤醒，对心理行为存在着有效的纠正作用。
    乔伊斯还发现书上作了红笔批注，似乎是罗杰以前的读书笔记？也就是说，罗杰自己也曾经寻找过答案。
    他回到熟睡的罗杰身边，看了眼他的睡颜，罗杰睡着时就像个不设防的小孩，从前在自己身边时，他总是警惕的。且每次都是乔伊斯先入睡，他还陪伴着自己。而在乔伊斯醒来时，罗杰却早已醒了。
    罗杰熟睡时的容貌感觉很小，就像个强壮的少年一般，乔伊斯忍不住笑了起来，拿毯子盖上他打着赤膊的上半身，并亲吻了罗杰的唇。
    罗杰醒了，他睁开眼，眼里带着一点迷茫，怔怔看着乔伊斯，而后嗯了一声，闭上眼，又睡着了。
    乔伊斯只觉得十分好笑，便倚在他的肩头，静静地看书。
    直到将近中午时，乔伊斯把那本书看了将近一半，感觉到罗杰的呼吸稍稍急促了些，抬头时才发现罗杰这次是真的醒了。
    罗杰：“你对灵魂学有兴趣？”
    乔伊斯阖上书，假装无所谓地说：“一点点，我很好奇灵魂，圣灵形式和人的身体，是怎么样互相作用的。”
    “这也是炼金学的一个分支。”罗杰坐起身，移动到水槽前去刷牙洗澡，站在莲蓬下面，任凭热水浇在自己的头上，说：“确切的说，属于能量学，因为许多人都认为灵魂是一种能量。”
    说着没见罗杰招手，一瓶药剂飞向他手中，罗杰拔出瓶盖，把药水倒在自己头上，登时顺着头朝下，他的发色，皮肤都恢复了正常。
    乔伊斯过去和他站在热水下洗澡，药水浇下来时，乔伊斯全身的不适感终于散尽了，他又恢复了自己。
    罗杰找出一条黑色的亚麻长裤，以及一件黑色的长褂，让乔伊斯穿上。自己则穿着一模一样的服饰，将扣子系到领口。并在自己与乔伊斯的领子上别了一枚金色的鸢首花徽章。又取来两顶带着尖角的帽子，给乔伊斯戴上一顶，左手拿着另一顶，右手给自己戴上单片眼镜。
    一大一小，这样的制式服装看起来很有趣，乔伊斯在镜子前看了自己一眼，罗杰又给乔伊斯一双黑色的低跟胶鞋，说：“现在我的身份是导师罗杰，你的身份是我的亲授学徒乔伊斯，让我们去见见麦里安，如何？”
    乔伊斯笑道：“遵命，导师。”
    说话间，只见罗杰摘下头上的布帽，朝着天空中一收。
    “哇！”乔伊斯惊叹了。
    是时只见漫天星华般灿烂的水晶汇聚为一道星河，旋转着流向罗杰的帽中，紧接着成为一个旋涡状的发光核，隐没。罗杰把帽子朝头上一扣，戴好，一手从虚空中一抽，机械长斧幻化为教鞭一甩，闪烁着能量的光芒。
    乔伊斯：“……”
    “变个小戏法。”罗杰彬彬有礼道：“现在，就让我们给其余三位导师一个惊喜吧。”
    说着罗杰伸出手，牵着乔伊斯，推开门，走出了实验室，来到了导师平台的大厅里。
    首先，他通过能量水晶呼唤了霍伦，接通管道，药水通过物质转移阵被传送到杂物间里。
    霍伦道：“这就是解药？”
    “是的。”罗杰道：“请你尽快交给康斯坦丁，药瓶外的标签条上写着配方，我想以香格里拉目前的状况，需要很多瓶。”
    霍伦道：“有一个坏消息和一个好消息，罗杰，你想听哪一个？”
    罗杰的脸色登时凝重起来。
    霍伦道：“坏消息是多诺修斯正在攻城，康斯坦丁或许现在已经不在教会里了，默克与我接上了头，让我负责接应你们，他们怀疑希尔玛大师被软禁，麦里安教授与多诺修斯有勾结。”
    “好消息呢？”乔伊斯问。
    “好消息是。”霍伦道：“呃……似乎没有好消息，刚才那句话只是调节气氛用的，总之你们得尽快了。”
    罗杰：“……”
    乔伊斯：“……”
    霍伦道：“我先去找康斯坦丁，好消息是，现在还没有人发现你们潜入了协会，至少以我所知没有，你们如果方便的话，可以试试活捉麦里安，我想在他的身上，有着不少秘密。”

 第64章

    罗杰忽然开口道：“主任，您看上去似乎非常紧张，需要一点镇静剂吗？”
    其余导师也发现了，各自把目光投向麦里安，麦里安只是嘴角微微一扯，就像听不到罗杰的话。
    那一刻乔伊斯约略明白了罗杰的用意，他的目的并不仅仅是解毒，这个举动更是一种试探。麦里安在他的步步进逼下已经露馅了。
    罗杰靠在转椅上，若有所思地紧盯着麦里安，时间一分一秒地过去，伊仑克劳不住发抖，脸色惨白，呼吸变得急促起来。
    “你究竟给他吃了什么东西？”麦里安冷冷道。
    “天底下没有主任解不开的药剂。”罗杰淡淡道：“为什么不给他检查一下呢？”
    麦里安道：“适可而止了吧，皮埃尔。”
    就在这一瞬间，伊仑克劳扶着桌子，痛苦地干呕起来，所有导师冷不防一惊，各自起身，沙门几乎碰翻了椅子，他没有上前，而是不住后退。
    紧接着，乔伊斯站起来退后一步，一阵黑烟从伊仑克劳身上冒出，发出难听的嘶吼，渐渐聚合成形，在大厅内发出狰狞的怪笑。
    “那是什么？！”奇卡道：“影魔？！麦里安！你给我解释清楚！”
    麦里安难以置信地瞪着那只黑雾聚集而出的乌鸦，乌鸦发出嘶吼，紧接着身体逐渐变大，眼里带着红色燃烧的火焰，狞笑道：“权力——至高无上的权力——你们有多少人渴望着——”
    乔伊斯瞬间想起了奥德尼身上的影魔被逐出体外的瞬间，这只乌鸦显然比上一只的力量更强大，而且出现时的话语也不一样，仿佛是长期寄居于伊仑克劳体内，汲取灵魂的力量后产生的，在他心底最深处的怨恨与执念！
    “这是一种寄生体！”布莱诺斯道：“来自地底的古神！皮埃尔，你说的是对的！”
    罗杰挡在乔伊斯身前，警惕地看着那只乌鸦，沉声道：“莎莉叶，解除本地能量禁制。”
    温和的女声在大厅内响起。
    “没有希尔玛校长的命令，此地禁魔效力无法解除。”
    那只乌鸦的体型越来越大，在大厅内挣扎，无数黑雾朝着它的身体聚合，所有导师退后，而就在这时，奇卡摘下他的帽子，口中念诵咒语，一道犹如焰火般的礼花飞向乌鸦，紧接着五颜六色的焰火从帽中升起，纷纷在乌鸦身前爆炸，扩散为发光的网，将它紧紧捆缚在其中。
    “你们——不可能战胜我——”影魔嘶声竭力叫喊道。
    “闭嘴。”奇卡冷冷道：“连发狂的声音都是伊仑克劳的语气，我简直是受够你们了。”
    能量网收束，转化为一枚玻璃珠，困住了那团旋转的黑气，当啷一声落在地上，并不住弹跳，滚向罗杰脚前。
    罗杰躬身把它拾起来，拈在指间，麦里安退后一步，警惕地注视着他们。
    “事情已经很清楚了。”罗杰道：“我不相信伊仑克劳的背后没有主谋，不如在他醒来后，给他一瓶测谎剂，问问他整个事情的经过？”
    奇卡与布莱诺斯就在这一刻已经发生了明显的变化，站到了圆桌旁靠近罗杰的一侧，看着麦里安。
    “你居然破解了神血药剂。”麦里安冷笑道：“罗杰，我真是小看你了。”
    罗杰上前一步，冷冷道：“承认最好，这样我们就可以少费点功夫了。通知协会，请出希尔玛校长……”
    麦里安陡然发出一阵丧心病狂的大笑，指着罗杰，大声道：“皮埃尔，你实在太天真了！你想做什么？！”
    “解除你的训导主任职务。”罗杰道：“把我的老师放出来！”
    “否则呢？”麦里安饶有趣味地看着罗杰，说：“你会怎么样？让我来领教领教，校长最得意的年轻弟子，还有什么招数？”
    轰一声巨响，导师平台所有大门关闭，管道收起，麦里安冷冷道：“莎莉叶，宣布协会对外关闭。”
    乔伊斯马上道：“多诺修斯的攻击已经迫在眉睫，你这个愚蠢的家伙，你以为把协会出卖给北方军团，能获得什么？！”
    “我并不期望从他们手中获得什么。”麦里安冷冷道：“倒是你，可爱的小主教，你以为校长会倒向你们教廷一方？省省吧。”
    “麦里安！”奇卡马上道：“你不能在协会内攻击任何人！”
    “马上给我住手！”布莱诺斯怒吼道：“皮埃尔！不许在这里动手！”
    罗杰道：“他已经疯了！他被噩梦药水控制了，必须给他强行解毒！”
    “你觉得我也喝下了神血药剂吗？”麦里安眉毛一抬，冷冷道：“那么就来试试吧。”
    顷刻间，导师平台大厅内刹那黑了下去，紧接着一股绿雾轰然蔓延开去，冲垮了整个房间！乔伊斯大声咳嗽，奇卡与布莱诺斯躬身躲避，布莱诺斯的炼金机甲瞬间自发组装，形成一个防护罩，而奇卡把手一挥，从帽中抽出长鞭，刹那间长鞭纵横来去，带着光芒构成了防御阵。
    罗杰手握布帽一倾，无数水晶粉末从帽中倾泄而出，纵横交错，在地面形成一个巨大的防护罩。
    麦里安狰狞道：“罗杰皮埃尔，你今天注定会葬身此处……”
    说时迟那时快，遮天的绿雾犹如海潮般涌来，形成一只绿色的淤泥怪物，朝着罗杰当头一掌拍下！而就在此刻，蓝色的防御阵光芒流动，聚合，跃起，形成一只能量生物，身体闪着光，转过身以背脊挡住了那一式！
    毒雾生物怒吼着退了回去，布莱诺斯与奇卡退到两侧，奇卡吼道：“麦里安！给我住手！你必须先行解释！”
    “为什么不出手呢？”麦里安悬浮在毒雾中，冷笑道：“两位导师，为什么不告诉罗杰真相？”
    布莱诺斯愤怒道：“皮埃尔！快走！”紧接着一拳打碎了厅内的禁魔水晶！
    “警告，警告。”炼金协会防御能量系统，莎莉叶的女声响起：“禁魔区遭到攻击，马上停止你们的行为——”
    刹那间奇卡挥出长鞭，刷的一声幻化出无数鞭影，击碎了大厅内部的所有水晶！
    “莎莉叶！开启传送管道！”奇卡道。
    莎莉叶：“许可权不足，协会遭到攻击，一级警告。”
    整个炼金师协会内震动起来，无数光影呼啸着飞来，冲向罗杰。
    乔伊斯终于不用再被水晶能量束缚，双手一分，登时发出圣光，呼应罗杰脚下的能量阵，能量阵高速旋转，光芒成百上千倍地提升，然而麦里安已经在毒雾中隐去身形。
    “这不公平！”乔伊斯道：“为什么莎莉叶不攻击他！”
    “因为按照许可权。”罗杰咬牙道：“麦里安的许可权高于我。”
    “皮埃尔！”布莱诺斯喝道：“退出去！现在不是说话的时候了！”
    莎莉叶的攻击越来越强，无数黑暗魅影在空中穿梭，罗杰咬牙将帽子一抖，吼道：“乔伊斯！给我圣光！”
    下一刻，罗杰倏然撤了能量阵，漫天的魔女虚影冲向他们，乔伊斯双手一拢起，掌中出现了圣光的明亮小球，瞬息光芒犹如利刃，破开了重重暗影！就在他以为罗杰要借助他的圣光之力对抗炼金协会防御系统时，罗杰掌中却出现了能量水晶，将呼啸而来的莎莉叶暗影一收。
    下一刻，罗杰再将水晶一推。
    一道混合着乔伊斯的圣光与黑暗魔女力量的黑白光束彼此缠绕，射向中央的大门！光与暗的两道力量注入那扇门，光明向左流动，黑暗朝着右边飞速蔓延，犹如生命体一般在半秒内遍布整扇大门，下一秒门上的符文发出剧烈的光芒，大门不住颤动！
    “守住虚空之门！”麦里安吼道：“不要让他们进去！”
    罗杰拉着乔伊斯，快步冲向虚空之门，沙门的声音冷笑道：“罗杰导师的手段，果然名不虚传……”
    罗杰：“进去找希尔玛大师！告诉他整件事的经过！”
    乔伊斯：“万一他被古神之血控制了怎么办？”
    “不会的！”罗杰道：“他不可能被古神之血控制！”
    迎面无数血点被旋风卷起，朝着两人冲来，罗杰一手把乔伊斯推了进去。
    背后声音登时全消失了，乔伊斯一踏入虚空，周围嗡的一响，黑白两道能量光芒飞速扩散，犹如一个球体，撑开了一个巨大的世界。
    “罗杰？”乔伊斯回头道。
    一个发着光的门在他的背后缓缓远去，仿佛漂流在无尽的虚空世界里，上不着天，下不落地。乔伊斯喊道：“罗杰！”
    乔伊斯沉吟片刻，深吸一口气，大约能明白罗杰的意思，许多时候，他们甚至不用语言来交流，单靠彼此的行动就能猜出对方的用意，看来罗杰确实已经想好了。
    在这个时候，他负责抵御导师大厅内的麦里安，让自己进来通知希尔玛大师。
    乔伊斯深吸一口气，悬浮在虚空里，现在必须尽快找到被囚禁的校长，让他出去解决麦里安，可是……这到底是什么地方？
    他尝试着使用圣光，圣能的力量并没有被削弱，在这淡淡的灰色虚空里，反而被增强了。这是非常纯粹的一个空间，没有任何能量彼此干扰，没有光明，也没有黑暗，一切都处于一个奇异的和谐境界之中，犹如小心翼翼被拨到中间位置的天秤。
    乔伊斯一释放出圣光，便搅乱了周围的能量，光与暗流动起来，地，水，风，火彼此分离。
    灰色的空间介质中，光点聚合，成为千万道闪着光的流星，拖出弧线，呈乱序轨迹交错飞行。
    “你打乱了我好不容易平衡的世界。”一个低沉的声音道。
    乔伊斯知道这一定就是希尔玛大师了，他收起圣光，马上道：“希尔玛大师，是您吗？”
    身周没有人回答，乔伊斯等了许久，又道：“您的弟子罗杰皮埃尔正在外面，麦里安背叛了炼金协会，我们需要您的说明。”

 第65章

    绿色的毒雾从花田另一侧飞速蔓延而来，奇异的咒语远远传来，乔伊斯猛地一惊，回头看时，见沙门的身影在毒雾中显现，手持魔杖快步追来。
    “混账！”罗杰转身，深吸一口气，乔伊斯却道：“别冲动！”
    他十分担心好不容易清醒过来的罗杰再次被愤怒所控制，大声道：“先回大圣堂，回头再找他们麻烦！”
    “这边走。”罗杰道：“我发誓我一定会回来的。”
    “好的好的。”乔伊斯哭笑不得，摸了摸罗杰的头，架着他跑到花田的尽头，问：“从哪里走？”
    “这边。”罗杰道：“走楼梯。别担心，乔伊斯。”
    “你别难过，罗杰。”乔伊斯反而安慰道：“我们会顺利出去的。”
    罗杰点了点头，沉默不语，乔伊斯知道在这个时候，他的内心一定比自己更难过。
    “奇卡会帮助我们。”罗杰道：“只要顺利出了协会……”
    “这也是你计划中的一环吗？”乔伊斯笑道。
    “是的。”罗杰喘气道：“这是我预计中最坏的结果，但是我已经准备好了……”
    花田的尽头有一个小屋，走进去后，楼梯通往下面，这是给传送管道停用时，炼金师们通行的梯级，乔伊斯刚朝下走了几步，楼梯又拐而往上，他的手中亮起圣光，照着箭头指示，一条朝下，一条朝上。
    罗杰靠在楼梯间内不住喘气，乔伊斯感觉到他体内的黑暗灵魂更强大了，必须马上带他回大圣堂再想办法。
    “别紧张，罗杰。”乔伊斯道：“古神之血的力量再强，也只是祂的血液而已，连古神在许多年前，都败于真神的威力之下，何况祂的血？”
    “是的。”罗杰喘息着道：“一定有办法克制，只要圣光之力足够强。”
    “光之圣女一定有办法。”乔伊斯道：“我们会逃出去的，一定会好起来的。”
    “左边。”罗杰道：“去学徒区第三层，那里是能量系学徒的宿舍。”
    炼金协会学徒区，所有通行管道关闭，学徒们聚集在管道前，不能上课，也无法去做研究。
    “太好了，不知道发生什么事，连课也停了。”
    “你说多诺修斯攻打自由港，我们就可以不用上课了吗，学长？”
    “连这么守时的奇卡导师也迟到了。”
    “全体协会成员请注意。”莎莉叶的声音道：“今天下午三点，请在地下一层大厅集合，希尔玛校长将召开全体会议。”
    登时学生群内发出一阵骚动。
    “噢算了吧——”
    “说不定临时放假呢？”
    “管它的，只要不上课就行。”
    “喂！魔女！”有人大声道：“管道都封闭了，让我们怎么去一层？难道要爬楼梯上去吗？”
    莎莉叶没有回答。
    学生们大声噪动起来，麦里安阴恻恻的声音响起。
    “鉴于协会内出现了叛徒，管道暂时封闭，都动起来吧，给你们预留了半小时的运动时间，各层炼金学徒，马上朝着一层大厅集合。”
    麦里安一说话，起哄声更甚，开始有人大声地嘲笑他。
    然而就在这时候，轰隆一声，侧门被撞开，乔伊斯筋疲力尽，快要扛不住罗杰，倒在地上。
    登时所有学生哗然，罗杰侧躺在地，不住喘气，身体冒出黑火。
    “皮埃尔导师！”
    “是导师！”
    “你回来了！”
    乔伊斯诧异地环顾四周，无数人充满了惊奇的表情，纷纷上前，一名高个子学生排开人群，焦急道：“罗杰？！”
    “安德松。”罗杰道：“我必须马上从这里出去。”
    那句话声落，周围则是死寂般的安静。
    “各位。”罗杰在乔伊斯的搀扶下勉强起身，说：“我对我的不告而别，致以十二万分的歉意。”
    “别说废话了，罗杰！”安德松道：“你还会回来教我们吗？”
    罗杰以食中二指揉着自己的太阳穴，艰难地答道：“或许会，但不是现在，各位，如果顾念我们当初的师生之情，请放我们一条生路。”
    “别这么说，罗杰！”另一个男孩大声道：“我们一直在想念你！”
    罗杰沉默不语，眼中带着些许泪水，目光扫过他的学生们。
    “希尔玛校长背叛了协会。”罗杰说：“他或将与多诺修斯达成联盟，我知道你们大部分人的亲人，爱人都在自由港。”
    学生们沉默不语，各个看着罗杰。
    “恕我直言。”罗杰又道：“目前的局势已经不是我能控制的了，长话短说，如果想保护自己的家人，就尽快离开协会，我会尽力解决此事。”
    “罗杰。”一人道：“你是因为这个才回来的吗？”
    “罗杰，你生病了？”又有人问道：“需要帮忙吗？”
    罗杰点了点头，他示意乔伊斯不必再扶他，浑身发抖，手中甩开金属杖站直。
    “各位同学。”罗杰道：“你们身为炼金师，请不要忘记，当初为什么来到这里，以及在能量学领域中，所学到的一切。”
    没有人回答，纷纷担心地看着罗杰。
    “或许从今天过后。”罗杰道：“我将被彻底解聘，你们等待着的罗杰，不会再回来了，但是无论如何，我会记得……在能量学授课的时光……临别之前，我有一句话，想送给各位。”
    罗杰沉默片刻，而后道：“走出去，去认识这个世界，世界将是你们最好的老师，我是个不称职的导师，后会有期。”
    说毕他转过身，带着乔伊斯，穿过长廊离开。
    “罗杰！”那高个子学生安德松最先喊道：“等等！留步！”
    罗杰脚下不停，乔伊斯却感觉得到，他现在心里非常难过。然而又有学生追上了他，说：“跟我们来！学生会里还有秘密管道！”
    “谢谢。”罗杰停下脚步，深吸一口气，安德松马上打开学生会议室的大门，示意他们到会议桌前，学生会的成员纷纷进来，各自在一个书架前移动镶嵌在墙上的色块，紧接着壁炉内发出声响，内墙砖块纷纷瓦解，退开，现出一条通道。
    “从这里走！”安德松道。
    与此同时，沙门推开侧面楼梯的走道门，进入了走廊。
    “皮埃尔在什么地方。”沙门的帽子挡着脸，冷冷道：“把他交出来。”
    走廊里的学生三五成群地在聊天，见沙门进来了，都只是瞥了他一眼，并未多言。
    沙门以魔杖指向走廊尽头的学生会办公室，缓缓走去，办公室门被推开，安德松与学生会成员走了出来。
    “沙门导师。”安德松摘帽致敬，说：“您想做什么？协会内严禁使用魔法与魔法用品，您不会不知道吧。”
    沙门道：“少废话，你们包庇罗杰皮埃尔，是想被逐出协会吗？”
    走廊里所有的学生都看着沙门，敢怒不敢言，安德松道：“我不明白您在说什么，按照规章，您才是应该被逐出协会的那一个。”
    “可惜校长很快就要更改规章了。”沙门冷笑道：“说不定你们能量学会被彻底取缔，连代课的奇卡也跑了，趁早谋定后路吧。”
    安德松深吸一口气，沙门转身，斗篷飞扬离去。
    “那个沙门，就是你救的小女孩吗？”乔伊斯问道。
    幽暗的通道内，一个升降平台缓缓上升，头顶的井道内投下光芒，洒在罗杰与乔伊斯的头上。
    罗杰缓缓点头，没有说话。
    乔伊斯摸了摸罗杰的头，说：“他……”
    “他曾经是希尔玛大师的研究物之一。”罗杰道：“后来码头暴动时，他逃出了虚空实验室，却被工人们抓住了，现在看来，说不定是麦里安故意放走他的，还给他喝下了药水……该死！”
    “别难过，罗杰。”乔伊斯知道罗杰现在一定对这赤裸裸的背叛而愤怒无比，他担心黑暗灵魂再次控制罗杰，转移了话题，说：“至少你的学生们是好的，你教了他们很久吗？”
    乔伊斯又说：“我感觉你的学生，都很喜欢你。”
    “能量学导师已经去世好些年了。”罗杰说：“从前这门课程，一直由希尔玛校长与奇卡代课，没有找到适合的人选。在炼金领域里，能量学是最难的一门，需要掌握许多奇异的符文，并异想天开地利用能量的流动方式，来凭空创造出新的技术。”
    “我知道。”乔伊斯道：“能量学确实很难，而且很枯燥。”
    他想起了在自己接任神官以前，乌瑟曾经和他研究过圣光炮的法阵，各种稀奇古怪的想法，就像是从大量犹如海洋般的符文排列中去寻找解法，犹如一道自由排列组合的算术题，最终找到正确方式的概率小得令人暴躁发狂。
    “它不像药剂学，药剂学根据前人的经验加以改良，并以实践得出最终的结果……当然我同样认为，药剂学要学好也不容易。”罗杰屈着一腿，坐在平台上，手按着自己的膝盖，朝乔伊斯道：“能量学需要很强的想象力和创造力。”
    “所以你和他们，特别有共同话题，是吗？”乔伊斯笑道。
    “或许我对他们比较有耐心。”罗杰道：“年龄相近，很少训斥他们，学习能量学的学生，都好动且充满冒险精神，正因为如此，也经常闯祸。”
    “在担任讲师的两年里。”罗杰道：“我很少会把他们的恶劣行径上报给校长，或许他们一直记得我的这点吧。”
    升降机井内传来刺耳的噪音，轰隆一声，平台稳在负二层，回到了罗杰搬运药剂与材料的空旷大厅。

 第66章

    茫茫大海中，黑暗海潮翻滚，无数邪恶的生物在海中伸出触角，于天空下缭绕飞舞，那只巨鸟将乔伊斯抛下海面，乔伊斯发出大喊，一头撞在犹如山峦的海潮之中。
    世界安静了下来，乔伊斯冒出海面，喷出一口水，继而又沉了下去。雷霆与暴风的怒吼时而响彻耳鼓，时而被灌入耳中的海水所取代，沉沉浮浮，几乎要被这怒海撕碎。
    乔伊斯迎头不知道撞上了什么，紧接着他紧紧抱住了它，那是一截断裂的木板，他在海面上大声呼喊，呐喊声被雷霆无情地遮蔽，在远方有一艘飘零的船只，几乎要被彻底拆散。
    “罗杰——”乔伊斯大喊道。
    短暂的安静。
    “救命——”一个孩子的声音在天空下传来。
    山崩的巨响，闪电绽放，海水倒灌，将乔伊斯的脸映得煞白。
    “万能的神……”小罗杰紧紧抱着船舷，满脸泪水地大哭道：“我愿让你的荣光遍布世间，我愿将我的灵魂献给你……请你保佑我……保佑我的家人……”
    乔伊斯被海浪轰然推向船上，吐出苦涩的海水，在摇晃的甲板上痉挛。
    小罗杰紧闭双眼，泪水在他痛苦的脸上与雨水，海水混合在一起。
    “求求你，救救我……万能的神……”小罗杰大哭道：“我向你忏悔，我愿付出一切代价，做什么都可以……你让我做什么都可以……”
    紧接着，有力的手臂抱住了他。
    “我抓住你了，罗杰。”乔伊斯低声道：“交给我，请你把自己交给我……”
    罗杰难以置信地看着乔伊斯，乔伊斯紧紧抱着他，又一个浪头冲来，两人从船头撞向船尾。
    海面上，船只被推向数十米的高空，紧接着海浪倏然一撤，那艘船坠落下来，眼看两人就要粉身碎骨的瞬间，乔伊斯大喝道：“抓紧我！”
    他以身体保护了小时候的罗杰，圣光焕发而出，形成一团温柔的光，砰然爆发出四面飞散的羽毛，将两人裹在其中，缓缓下落。
    “这只是你的记忆！”乔伊斯满脸雨水，喊道：“罗杰！直面你的恐惧与痛苦！不要沦陷在黑暗之中！！”
    乔伊斯的瞳孔里，倒映出罗杰的面容，一团光从他们身上焕发而出，形成球形屏障飞速扩散，直到数十米外，雨点以一个奇异的姿势停驻于半空，海水翻滚的瞬间，被冻结的时间彻底凝固。
    船只四分五裂崩散，化为木屑，折桅，在空中保留了分解刹那的景象。
    瞳孔中倒映出的罗杰渐渐长大，恢复了成人的身材。
    “乔伊斯……乔伊斯？”罗杰道：“乔伊斯！”
    “回到我的身边来。”乔伊斯松开他，罗杰马上反手将乔伊斯搂在怀里。
    “乔。”罗杰疲惫地说：“对不起。”
    “我来了。”乔伊斯道：“我永远不会离开你，不要放弃，罗杰。”
    近千平方米的海域上，暴风中的黑海轰然下陷，海中的怪物终于咆哮着现身，它拍打着几可遮天的膜翅，从海水中跃起，在被闪电照亮的天幕下形成一个漆黑的剪影。
    那是一只黑暗的蝠鲼，它的翅膀挥洒出紫黑色的血液，洒向海面。
    罗杰与乔伊斯转头，注视着那只黑暗的蝠鲼。
    乔伊斯道：“去消灭这只藏身于你的记忆中的黑暗影魔，你必须全无畏惧，罗杰。”
    罗杰深吸一口气，松开手，让乔伊斯离开，乔伊斯却仍然抓住他的手，说：“罗杰。”
    罗杰看着乔伊斯，双眼通红，凝视他而不发一语。
    乔伊斯笑了起来，说：“从我们认识的那天起，我就觉得，你其实并未放下一切来担任我的骑士。我们之间，仍有着隔阂，是这样吗？”
    “我爱你，乔伊斯。”罗杰双眼发红，深吸一口气，说：“幸而你从来没有责备过我，直到我意识到对你的爱。”
    “什么时候呢？”乔伊斯笑道：“从我手握龙神法珠，离开你进入北境的时候，还是我们的初夜，或者是，在你板起脸说『乔伊斯同学』的时候？”
    罗杰带着泪水，笑了起来。
    “我爱你的，乔，我不知道该如何表达……”
    “嘘。”乔伊斯低声道：“我明白。”
    “对不起，乔。”罗杰道：“谢谢你的耐心等候，与你给予我的无私爱情。”
    乔伊斯在光芒中温和地说：“在你为了救我，喝下古神之血的那一刻，我忽然觉得，对你来说，我的存在已经不一样了，你说呢？”
    罗杰闭上双眼，再次把乔伊斯拉进怀中，紧紧地抱着他，低头吻住了他的唇。
    那一刻涌动的圣光尽数灌入了罗杰体内。
    罗杰在乔伊斯面前单膝跪下。
    “乔伊斯。”罗杰沉声道：“无论我是否得胜归来，我将我的生命与灵魂献给你，我愿为你而战，直到天地毁灭，灵魂与这个记忆世界一同湮没之时。”
    “如您所言，圣光将永远与你同在。”乔伊斯低声道：“我的骑士，从现在开始，我将灵魂托付予你，请你为我而战。从此你将是破开黑暗的一切光明，直到漫漫长夜终结之际。你将化作群星、破晓、炽日与沉没夕阳。”
    乔伊斯伸出一手，缓慢地按在罗杰的额上，圣光从他的身体流向手指，继而流向罗杰，罗杰胸膛的圣痕发出耀眼的光芒，随着光芒的幻化与流动，罗杰的身上出现了耀眼的圣光战甲！
    他的铠甲覆盖全身，抬起一手时，闪电成为他手中的强光，为之一束，出现了闪烁着雷光的长斧！
    紧接着罗杰一转身，抖开了覆盖天地的光轮羽翼，怒吼道：“决一死战吧——！怪物！”
    魔蝠鲼现出尖利的牙齿，飞向罗杰。
    乔伊斯展开双手，他感觉到在这灵魂的世界中，他的圣光几乎随心所欲，直指一切他的思想所能到之处，还能幻化出千万形态。他竭力让自己的圣光展现出最为本源的力量，随着他的一声大喝，冰晶的圣光符文在他的脚下飞速旋转，扩大，铺天盖地，整个海面瞬息间被冻成冰层！
    那是一个飘满冰雪的世界，乔伊斯难以置信地看着自己的双手，黑暗天幕为之一清，现出万里晴空。
    随着一声几乎要撕裂整个世界的尖锐叫喊，魔蝠鲼张开血盆大口，把罗杰一口吞了进去！
    圣痕在黑暗怪物的体内穿梭，黑烟爆发，旋转，乔伊斯能感觉到，罗杰正在与那黑暗的怪物僵持不下，而乔伊斯睁开双眼，收拢了这个记忆世界里所有的光，悬空飞起。
    四周一切光明被收走，汇入乔伊斯的身体，他的身前出现了一团温暖的光，聚集为圣光的射线，直射向数百米外那游移不定的罗杰的圣痕！
    魔蝠鲼终于现出原型，成为黑烟缭绕的凶鸟，罗杰的身上则幻化出与其僵持不下的圣光凤凰，疯狂缠斗，黑色的羽毛与白色的光羽朝四面八方飞散。
    与此同时，罗杰的身前出现了人型影魔，未到它出手，罗杰便抢先一步，扼住了它的咽喉！
    影魔与神圣凤凰缠斗，罗杰与影魔僵持不下，神圣凤凰发出一声震彻天地的鸣叫，影魔终于化为黑烟飘散。
    那嘶哑的声音说：“你永远无法消灭我……”
    轰的一声，乔伊斯在圣堂中央醒了过来。
    “沙克斯殿下！”书记官焦急地问道。
    乔伊斯睁着眼喘气，继而连滚带爬起身，扑向罗杰。
    罗杰疲惫地睁开眼睛，与满脸泪水的乔伊斯对视，乔伊斯擦去眼泪，喜极而泣，罗杰伸手抱住了他。
    “就像死过一次一样。”罗杰疲惫地说。
    “你需要休息。”乔伊斯扶着他起身。
    书记官马上上前帮忙，说：“到西侧群殿内去，那里有休息室。”
    乔伊斯担心地看着罗杰，罗杰的脸色已经恢复如常，死亡的气息也渐退去，精神恢复了，却因为药剂对身体的作用，而仍然显得十分虚弱。
    “我感觉它还在那里。”罗杰道：“并未被完全消灭。”
    “这是正常的。”乔伊斯让他把手臂搭在自己肩膀上，安慰道：“我也有过愤怒，痛苦，怀疑，你和修遭遇的问题很像。”
    “科索恩被污染了身体。”罗杰道：“我被腐蚀了灵魂。”
    “不过没关系。”乔伊斯乐观地说：“我想至少现在古神之血的作用已经非常微弱了。”
    乔伊斯把罗杰扶进房内，书记官在外面关上了门，罗杰躺在床上，乔伊斯前去拉上窗帘，却看见晦暗的天空下，圣光屏障外出现了一只黑黝黝的巨兽。
    乔伊斯退了一步，看见城内挤满了恐惧的香格里拉住民。
    “外面发生什么了？”罗杰问道。
    “没什么。”乔伊斯道，他随手拉上窗帘，一膝跪倒床上，摸摸罗杰的额头，拇指捋起他的额发，问：“罗杰，你现在感觉怎么样？”
    “好多了。”罗杰道：“让我休息一个小时，我想我可以参战。”
    乔伊斯道：“你现在非常虚弱，必须睡觉，你的灵魂太虚弱了，让我试试。”
    乔伊斯跨坐在罗杰的腰间，解开自己的领扣，要伏身下去时，罗杰却按住了他的手。
    “去拯救这座城市。”罗杰道：“我感觉到了危险。”
    乔伊斯注视着罗杰的双眼。
    他似乎在罗杰的眼中找到了熟悉的神色，那眼神他在亚历克斯的眼里不止一次地看过，罗杰沉声道：“乔，我相信你能行。我没事，我向你保证。”
    乔伊斯深吸一口气，低下头，吻了罗杰的额头。
    “好好休息。”乔伊斯道。
    罗杰点头，闭上了双眼。
    乔伊斯跳下床，沿着走廊快步跑了出去，书记官马上跟在乔伊斯身后，说：“沙克斯殿下！”

 第67章

    乔伊斯抬着头，正在这震撼中还未曾回神，大石像鬼仿佛得到了什么消息，又朝屏障上猛地一撞！
    “乔伊斯！”霍伦大吼道：“屏障要破了！”
    乔伊斯双手结圣印，将四面八方遮天的冰晶符文一瞬间收了回来，再朝着广场中央的水晶一按，水晶光度增强，瞬间脱离了光明符文的充能，直接从乔伊斯身上疯狂汲取圣光，射向天顶，加固屏障！
    整个香格里拉以乔伊斯为中心点，发散出温和的圣光。
    “这样不行！”霍伦道：“快去准备！快点！”
    “他要做什么？”乔伊斯焦急道。
    他望向广场一侧的咖啡馆二楼，几名教廷护卫正在把一个大炮拖上楼去。
    “烈阁下应当是想把自己当做炮弹，发射出去。”那守卫道。
    “别开玩笑了！霍伦！快回来！”乔伊斯大喊道：“你会被炸死的！”
    一名守卫给乔伊斯解释，乔伊斯才知道，原来这种大炮正是给活人用的，香格里拉多有海盗世家，从前海战时，不少海盗势力在撞船之前，就会使用活人炮，利用特制的机关，将喽啰发射出去，送到对方的船上。
    “集中注意力！乔伊斯！”霍伦吼道。
    大石像鬼再次撞了上来，一声巨响。
    罗杰与希尔玛的对决已达到了白热化阶段，远在海域上的康斯坦丁仍不知情况，整个香格里拉一片混乱，犹如《末日之书》上揭示的地狱与劫火降临的景象。
    “那一天……燎原的烈火焚烧了大地，熔浆喷薄而出。”乔伊斯颤声道：“那一天恶魔降临世间，摧毁了一切希望……那一天，您的子民请求来自天际的救赎，请让我看到这无处不在的圣光……”
    “那一天还没有来临。”一个温柔的女声在乔伊斯耳畔道：“准备圣光震荡，乔伊斯。”
    乔伊斯猛然睁开双眼，那是光之圣女！
    “对你来说，独立支持震荡或许力所不及。”光之圣女道：“但我会引导你，平静你所有的圣能，将它调整到最佳状态。”
    乔伊斯深吸一口气，稳定下来。
    与此同时，黑暗的大海与天空仿佛融为一体。覆盖海域的所有雾气被驱散了，现出成千上万犹如鱼群一般的幽灵船，方圆百里的海域上，上千艘破烂的幽灵船围绕着中央圣光照耀的教廷船队。
    数十艘巨大的海船在飓风中摇摆，犹如飘零的树叶！康斯坦丁站在船头，一身光芒无所畏惧，犹如茫茫黑暗中的灯塔，照耀着这充满了危险与未知的黑暗世界。
    “准备——发射炮弹！”默克大吼道。
    六名身周银光流转的守护骑士在天空中穿梭来去，手持长枪，海潮中隐约现出邪恶的红光，一眨眼间，守护骑士们飞速而至，从不同的方向射进了海底，再带着闪烁着银光的海水冲了出来！
    “现身吧。”康斯坦丁沉声道：“埋藏于深远未知的邪恶之力，你必将再次葬身于黑暗的海渊之中！”
    探查圣言聚集了它所有的辉光，照向海面！
    海底的怪物发出怒吼，冲天而起！
    香格里拉中央广场。
    乔伊斯深吸一口气，光之圣女的声音马上道：“就是现在！把屏障收回来！”
    刹那间笼罩全城的巨大屏障被乔伊斯一收，嗡的一声聚集于他的体内，石像鬼咆哮着双臂狠狠砸下！
    紧接着他睁开双眼，再一放！
    光明照耀了黑暗，被提升到极尽之境，悍然撞上了石像鬼！石像鬼发出不甘的怒吼，被撞中胸膛，反震出去！
    圣光犹如心脏的搏动，每一次震荡都变得更为强烈。
    罗杰的嘴角淌下血液，战天使铠甲耗尽了他所有的体力，骨龙被他拼尽所有的一斧卸去了大半个胸膛，然而希尔玛的反击，颚骨的咬合却毁去了他的一只手臂，罗杰躬身不住喘气，右臂垂着，喷发出黑气。
    水晶中的能量所剩无几，希尔玛附身的骨龙狞笑道：“你是在找死。”
    罗杰眼中的景象渐渐模糊起来，全靠信念支持，才不至于摔倒在地。
    “如果付出我的性命为代价。”罗杰的声音低沉而浑厚，冷冷道：“能够唤醒你，在从前我说不定会乐意这么做，但是现在，请原谅我的生命中另有目标，老师。”
    “最后再给你一次机会。”希尔玛冷冷道：“放弃无谓的抵抗，回到协会，你仍然是我最得力的弟子。”
    “不可能。”罗杰深吸一口气道。
    “那么，觉悟吧！”
    骨龙张开巨口，朝着罗杰咆哮，一团紫黑色的火焰喷薄而出，要将罗杰与他背后的圣赛里兰卡大圣堂彻底摧毁！
    说时迟那时快，乔伊斯释放出了第二次圣光震荡！
    以香格里拉中央广场为中心点，冰晶符文瞬间扩散到全城！大圣堂顶端的光明符文受到激荡，瞬间爆发出耀眼的金光，犹如孤独黑暗大海中屹立不倒的灯塔。
    “来吧！”罗杰悍然怒吼道：“我的恩师，就让我们一决高下！”
    罗杰的圣痕发出鸣响，他四肢舒展，悬浮于天际，双手紧紧握拳，强壮的手臂猛然一收，光明符文将仅余的最后能量投向城中心，而罗杰恰好就挡在那条输送圣能的路径上！
    一束纯粹的光芒穿透他的后背，射出他的胸膛，圣痕的光度刹那间等级再次攀升，身周所有的废弃水晶都刹那被充满能，嗡嗡作响，脚下的能量法阵登时变换了颜色，映照着金色的光辉！
    紫黑色的火焰轰然冲到面前，摧毁了大半个平台，在那狂风怒海般的能量中，战天使铠甲再次覆盖他全身，它在希尔玛的爆破力量下飞速瓦解，飘零，却在罗杰的怒吼中被拖了回来。
    继而一幕奇异的景象出现了——罗杰只有肩膀与完好的左臂覆盖着战天使铠甲，全身被擦破的伤口朝后射出血箭。然而就在这一刻，战天使铠甲发出不容直视的光辉，在他的左臂上形成了一具光炮。
    破碎的羽翼与光甲碎片裹着所有粉末状的水晶强行一收，将所有能量填充于炮口内，紧接着罗杰侧过身，沉声道：“永别了，老师。”
    接着是一记点射。
    那记光炮点射释放出被压缩了上万倍的神圣能量，聚合为夜空中倏然爆炸的晨星，呼啸着破开黑火，射进了骨龙的额头！
    骨龙发出震天的痛啸，然而奇卡从罗杰背后冲来。
    “就是现在！”奇卡沉声道。
    只见奇卡抽出长鞭一抖，柔软的鞭身刷然变得笔直。
    罗杰飞速念诵能量阵咒语，地面的法阵再次发生转化，奇卡嘴唇微动，低声道：“世间六大，俱可转化。”
    奇卡的教鞭变化为缠绕的木藤，射出青光，贯穿了整只骨龙的身躯，罗杰则一手遥遥控制覆盖骨龙的神圣能量，将它困在空中，圣光纠结成一张金色的网，同时间，风水火地与神圣，五大能量与骨龙的黑暗能量纠缠不下，随时可能炸毁整个香格里拉。
    奇卡已无暇分心，口中念出一连串咒语，骨龙的躯体由黑转灰，又由灰转白，及至滔天的烈火与流水一轮旋转过后，骨龙的身躯从尾部开始，化为飞灰在风里飘散。
    “叛徒——！”希尔玛勃然大怒，咆哮道。
    骨龙的左爪化为零碎的木屑，左翅化作晶莹的雪花，而右半身则笼罩在烈火里，化作熔浆喷向大地，它的眼中射出紫黑色的火焰，希尔玛的灵魂力量显然已经催到了极致，咆哮声响彻全城，并不住震荡。
    “去死吧。”乔伊斯几乎忍无可忍道：“决斗有必要这么吵吗！”
    乔伊斯收拢圣光的一瞬间，毫不客气地发出一道圣光剑，刷然贯穿了骨龙的头颅！
    奇卡：“……”
    罗杰：“干得好，乔伊斯……”
    罗杰精疲力尽，扑倒在地。
    大石像鬼趁着收拢屏障的最后一刻踏向大地，震天动地的冲来。
    乔伊斯第三次释放出圣光震荡，在那一瞬间，他感觉到了一阵奇异的熟悉力量，他难以置信地转头望向霍伦。
    霍伦的身体迸发出万丈光芒，在他的左肩背后一侧，仿佛出现了雪花状的圣痕，为之一闪。然而只是一闪，乔伊斯甚至以为自己看花了眼，接着霍伦便大喝一声。
    “接招吧——！”
    炮台轰然发射，霍伦犹如流星一般拖着闪亮的光芒尾迹，射进了大石像鬼的嘴里！
    大石像鬼发出一阵恐惧而绝望的嘶吼，以双手猛然乱抓，不住退后，乔伊斯趁着这个机会，释放出最后一次屏障，轰然巨响，屏障扩大到最远处，交织出晶体状的厚墙！
    “成功了。”光之圣女道：“准备迎接海啸！”
    “什……什么？！”乔伊斯道。
    光之圣女却已彻底消失，再找不到踪迹。
    与此同时，石像鬼在屏障外乱扑乱抓，霍伦竖起手中的长棍，卡住了他的颚骨，石像鬼几次试着要将霍伦甩出去，却被那根长棍卡在咽喉中，痛得不住在屏障上猛撞！
    霍伦抓着长棍，竭力稳住身形，紧接着来了个侧空翻，将右臂上的绷带解开一抛，整个手臂隐约泛起了金光。
    霍伦将右手臂一侧，一拳收于腰侧，怒吼道：“毁灭吧！”
    山崩般的一拳带着光明之力，狠狠击中了石像鬼的下颚，令它尖锐的獠牙带着鲜血喷出。继而霍伦又补上了一脚，那一脚是致命的，柔拳与劲踢的力度登时震碎了石像鬼的左侧颅骨，迸发的鲜血与坚硬的骨骼碎片一瞬间爆射出来，霍伦抽棍后跃，棍子的顶端幻化出圣光的利刃。
    他拖着长棍中间，震喝一声，随着那一划之下，石像鬼的头颅登时从中一分为二，被一劈两半！
    黑暗的海域中央，大海已被彻底掀翻，幽灵船浮空飞起，朝着教廷船队射出粘稠的黑暗雾气，然而就在这飓风中，康斯坦丁始终屹立船头，他的身体不住发出跃动的强光，六名守护骑士纵横交错，每飞向一艘幽灵船，便将船体轰得粉碎！

 第68章 (H)

    阳光透过窗纱投入明亮的室内，乔伊斯不住喘息，眼前蒙着黑布，被泽与亚历克斯前后抱着，他的背脊紧贴着亚历克斯赤裸的胸膛，身前则遭到泽流氓一般的挑逗，修还时不时亲吻他的唇。
    乔伊斯稍一动，便感觉到他们灼热赤裸的肌肤，充满雄性力量的气息，他感觉到亚历克斯深深地进入了自己，那熟悉的感觉令他舒服得为之震颤，而同时三个人在侧，更令他觉得紧张且刺激难言。
    “啊……！”乔伊斯艰难地喊道：“等等，泽，我快要射出来了……”
    亚历克斯微微后仰，让乔伊斯坐在他的腰前，面朝泽，泽则低下头，将乔伊斯硬起的前端完全吞入。 修一边亲吻他的唇，抚摸他的身体，并牵引着他的手，让乔伊斯握着他笔挺流水的那物。
    “感觉怎么样？”亚历克斯带着笑意在乔伊斯耳畔道。
    “把我的蒙眼布条解下来可以吗？”乔伊斯小声道：“我好久没看到你们了……”
    “现在不行。”泽离开乔伊斯的那物，顺手摸了一把他和亚历克斯的连接处，亚历克斯从他的身体内退了出来，修一手抱着乔伊斯的腰，让他躺在床上。
    乔伊斯躺在床上，脖颈通红，不住喘气，他们又不再碰他了，乔伊斯道：“你们……人呢？”
    “猜猜现在是谁？”泽的话音刚落，乔伊斯的腿便被分开，紧接着一根火热的硬物顶了进来。
    “啊……啊！”乔伊斯道：“是……是……是你吗，泽？”
    “是我。”亚历克斯深深挺进，乔伊斯整个人都为之发抖，紧接着另一根肉棒抵到他的嘴边，捅进他的嘴里。
    “唔……唔。”乔伊斯感觉到那火热的前端，他实在认不出到底是谁，伸手去摸，摸到泽瘦削的腹肌。
    “现在呢？”泽说。
    乔伊斯感觉到亚历克斯离开了自己，而另一人又插了进来，深入到底。
    “修……唔……”乔伊斯被顶到喉咙深处，泽不客气地说：“现在才是我。”
    修摸了摸乔伊斯的脸，让他尽可能地把自己的分身吞得更深，说：“味道怎么样？”
    乔伊斯：“……”
    乔伊斯眼里溢出的泪水已经浸湿了黑布，泽把他翻过来，从身后抱着他，让他趴在亚历克斯的身上，乔伊斯的那物与亚历克斯粗长的肉茎彼此摩挲，拖着晶莹的液体，乔伊斯刚张口要叫，修却找到了一个很好的角度，挺腰直入，乔伊斯迫不得已，忙抱着修健壮的腰身，喉咙艰难地发出吞咽的动作，阵阵收缩。
    泽从背后顶撞，令乔伊斯生出强烈的快感，他的胸膛被亚历克斯反复抚摸，全身已崩到了极致，身下那物微微抽动，要射出液体时，却被泽用手指捏住。
    “呜呜呜。”乔伊斯蒙着眼，语无伦次的大叫。
    “我……”乔伊斯感觉到泽的冲撞越来越快，房间内啪啪啪的声音混合着四人的汗水，亚历克斯抬头，轻轻吻着乔伊斯，修将他的阳具从乔伊斯口中抽出来些许，湿润的龟头悬停在乔伊斯的舌前。
    亚历克斯深吻了乔伊斯，伸出舌头，舔了修一下，修舒服得发出呻吟，一脚踩在亚历克斯健壮的腹肌上，反复拖动自己粗长的肉棒，尽量让他们吻住。
    “呜……我不行了……”乔伊斯求饶道：“泽，你轻一点……”
    他感觉泽的动作粗鲁而充满征服欲，被他干得阵阵痉挛，脖颈通红，泽长吸一口气，顶到最深处时，乔伊斯登时被顶上了高潮。
    “呼……”泽躬身，迷恋地抱着乔伊斯的背脊，把脸贴在他的背上，抽出时精液几乎满溢出来。
    乔伊斯终于得以喘息，泽从他的体内顺势抽出，亲吻了他的脸颊，修握着自己的那物，朝泽的嘴里送，出入了一会，泽便推开他，咳嗽道：“我走了。”
    说完泽又在乔伊斯的唇边亲了亲。
    乔伊斯不住喘气，俯下身，亲了亲亚历克斯。
    修明亮的双眼看着乔伊斯，捏起他的下巴，亲吻了他的唇，并一路亲吻到他的腹肌，分开他的双腿，亚历克斯则起身去冲澡。
    “我会温柔点的。”修顶进时，在乔伊斯耳畔小声道。
    乔伊斯眼前漆黑一片，却忍不住伸手去抚摸修，摸他健壮的臀部，并握着他的阳根，感觉他抽插时那充满力量的，坚硬的肉棒在他指间滑动而过的感觉。
    “想我了没有？”修低声道。
    “想你了……再深一点……啊！”乔伊斯道：“好深……”
    他感觉到修那物已经快要顶到自己的肚子里去了，修抱着他，抬起双腿，犹如野兽般在乔伊斯的身体里来回进出，乔伊斯摸了摸他的耳朵，笑了起来，那笑容中洋溢着无比的满足感与幸福感。
    “我突然想把亚历克斯给上了。”修戏谑地在他耳畔道：“你觉得怎么样？”
    “他会揍你的。”乔伊斯小声道，修深深顶进来时，乔伊斯不由得再次大声求饶。
    “需要你配合。”修小声道：“下次。”
    乔伊斯简直十分好笑，然而修温存的动作却分散了他的注意力，直到亚历克斯洗过澡出来，身上带着健壮的青草味，修才一本正经地以鼻梁摩挲乔伊斯的脸，衔着他的耳垂，开始最后的冲撞。
    亚历克斯坐在床上，侧过一腿，修便把乔伊斯抱到亚历克斯身前，让亚历克斯靠在床头，让乔伊斯枕在亚历克斯的大腿根部。这样乔伊斯只要稍稍侧过头，便能吃到亚历克斯硬挺饱满的阳根，他一边感觉到自己的体内被修填满，一边接受着亚历克斯喂进他嘴里的阳根。
    修喘息着趴在乔伊斯的身上，完成了最后的释放，顺便亲了亲亚历克斯的那物，起身去洗澡。
    乔伊斯已经被情欲催得满身通红，躺在床上，蒙眼布湿透，全身都是汗水。
    亚历克斯起身，趴到乔伊斯身上，伸手解开他的蒙眼布。
    眼前瞬间亮了起来，乔伊斯眼睛反射性地微微一眯，看到了亚历克斯熟悉的面容。
    “我一直在想念你，乔伊斯。”亚历克斯亲吻了他的唇，说：“没有我的日子，你过得怎么样？”
    乔伊斯喘息道：“我想死你了，老师。”
    亚历克斯跪坐在床上，以湿布揩拭乔伊斯的身后，擦去他的一片狼藉，乔伊斯坐起来，抱着他干净的脖子，跨到他的腰间，一手扶着他笔挺的阳物，竭力让它进入体内最深处。
    他们动情地吻着彼此，谁也没有说话，只是注视着彼此的双眼，亚历克斯每一下进入都像倾注着自己的所有感情，乔伊斯则比从前每一次都更配合他，当他进入时，乔伊斯总像毫无条件地迎接着他霸道而温柔的侵略，让他进到自己的最深处。
    直到亚历克斯射在他的体内，仍舍不得抽离他的身体，他从身后抱着乔伊斯，在他耳畔温存道：“想不想再来一次。”
    “想。”乔伊斯道：“就像做梦一样，会不会是罗杰给我喝了什么药水，让我真的做梦了。”
    “他经常给你喝药水？”亚历克斯带着笑意，在乔伊斯耳畔道，乔伊斯能感觉到他又硬了，亚历克斯以有力的手臂抬起乔伊斯的一腿，让他架在被褥与枕头堆起的小山上，乔伊斯的后庭于是完全暴露在亚历克斯的注视下，两人的连接处已泛起淡淡的粉红色，并显得汁水淋漓。
    亚历克斯缓慢地挺进，抽插，随着他的温存，那根肉棒射过一次以后更为坚硬，简直像是铁棍一般，每次进入时，顶到乔伊斯的敏感点，更令他全身发颤。
    乔伊斯已经持续了将近一小时的高潮，三名骑士久别重逢后，犹如野兽一般轮流疼爱他，令他已经有点支持不住了，然而也正是亚历克斯最后这彻底的一次，让他彻底沦陷在那强壮的臂膀与身体的气息中。
    到了最后，乔伊斯甚至是失禁一般地射了出来，他已经有点晕眩了，快感令他几乎无法控制，随着亚历克斯射在他的体内，精液几乎满溢出来。
    “我……我……不要了。”乔伊斯道：“老师，让我休息一会。”
    亚历克斯在他耳畔吻了吻，说：“到此为止，我想你需要多休息一段时间。”
    亚历克斯抱着乔伊斯到浴室去，两人浸泡在浴缸里，泽和修已经不知道去了什么地方，地上扔着两人的脏衣服，显然大家都很累，一身风尘仆仆。
    在迷濛的热气里，乔伊斯搂着亚历克斯的脖子，额头贴着额头，仍有点意犹未尽地不住接吻，就像怎么看都看不够彼此，乔伊斯把他来到香格里拉以后的事向亚历克斯详细说了，亚历克斯只是耐心地听着。
    “初步了解。”亚历克斯道：“不过解决这里的事，需要一段时间，你不用再操心了。”
    乔伊斯笑了起来，伏在亚历克斯的肩头，只觉得无比地安心，亚历克斯躺在水里，惬意地靠在浴缸边缘，任由乔伊斯抚摸他的圣痕。
    “对了。”乔伊斯道：“我要给你介绍霍伦，他帮过我很大的忙。”
    亚历克斯悠闲地说：“正打算去拜访他，顺便带你去看看我生活过的地方。”
    “你们什么时候走？”乔伊斯道：“是不是只能在这里待个几天？”
    “什么？”亚历克斯一怔，继而马上笑道：“不，现在开始，我们不会再离开你了，至少相当一段长的时间，需要在你的身边进行行动，我已经发出召集令，来，先把衣服穿上。”
    亚历克斯给乔伊斯擦干身体，解释道：“我让夜枫带着龙蛋过来，现在沙克的军队已经抵达香格里拉城外，当然，我需要和默克骑士长进行详细的计划，尽可能一次击倒多诺修斯，将他彻底净化，这样就可以展开黄金之城保卫战。”

 第69章

    吃过早饭，乔伊斯与修经过长街出来，虽已是秋季，阳光却依旧猛烈，修戴上一副眼镜，问：“这样看起来会好点吗？”
    “嗯。”乔伊斯点头道：“不像随时要动手揍人的感觉了。”
    修笑了起来，他的骑士制服配合一副文质彬彬的眼镜，确实有文官的感觉。
    “老师不太喜欢和默克他们在一起。”乔伊斯道。
    “我能理解。”修说：“他从前就不喜欢香格里拉和这里教廷的作风，为了避免和默克有意见分歧的机会，把罗杰的家当成总部，是个不错的决定。”
    “默克和康斯坦丁都对我挺好。”乔伊斯说。
    “那是因为你是来为他们拼命的。”修一本正经答道：“以前我和斯科特来自由港的时候，可没少被这里的教廷骑士团刁难。”
    说话间修在路边招手，一辆马车马上就过来了。上车后，乔伊斯道：“也许默克也想不到，你们居然都成了守护骑士。”
    修看了乔伊斯一眼，解释道：“他对佣兵非常不客气，有一次甚至想动手揍我，不过我不会回头找他麻烦的，放心。”
    乔伊斯笑了起来，说：“现在我觉得你就算讨回场子，他也不会生气的。”
    “只有心胸狭隘的人才会耿耿于怀。”修说：“不过以我们的立场来说，已经很对得起康斯坦丁了，毕竟在目前情况下，沙克是唯一有余力，并不计一切代价来帮助友军的国度。”
    乔伊斯本来没想到，被修这么一提醒，却确实意识到了。
    “康斯坦丁不讲条件。”修说：“你看，他并没有许给我们出兵后的报酬。”
    “要报酬吗？”乔伊斯说：“可是整个大陆的情况都这样了，帮助他们，也就是帮助我们自己，应该的。”
    修笑了起来，一手搁在乔伊斯的膝盖上，低下头，亲吻了他的脸。
    “所以现在要去讲条件吗？”乔伊斯隐约猜到了修的想法。
    “嗯。”修的手指搓了搓，说：“雇一个佣兵出战，无论做什么都是要给钱的，所以我负责和海盗家族们谈条件，包括后续的更多问题。亚历克斯负责和默克协调，对反击战的军事调动达成一致。”
    在这个时候，马车停在白兰多公馆外，修解释道：“以前在自由港，我曾经为这个家族执行过寻人，打捞以及追索任务，他们的历史非常悠久，甚至可以追溯到上一次圣战。”
    乔伊斯道：“你想要什么条件？”
    “十艘战船。”修说：“包括朝西里斯施压，以及后续的援兵问题，我们需要缔结一个同盟关系。”
    “我觉得他们不会给的。”乔伊斯说：“毕竟默克就是他们的骑士长。”
    “那么就炸了他们的公馆。”修认真道：“一个禁咒能够覆盖大半个公馆的面积，到时候你看我把杯子扔在地上你就动手，给我注入圣能，我会施展一场烈焰流星，或者寒冰地狱，你想看我表演禁咒吗？”
    乔伊斯：“……”
    “开个玩笑。”修随口道：“不给，我们就去扶持他们的死对头海因里斯家族，直到把康斯坦丁和默克一起气死为止。”
    乔伊斯觉得修简直就是满肚子坏水，根本不因为当了守护骑士而变得正义又或者高尚起来，当然——这样的一个人也非常令他崇拜就是了。
    “你的身份是我的秘书。”修低声在乔伊斯耳畔道：“不管他们是否能认出你，白兰多家族的眼线四通八达，一定知道你是谁，只是……”
    “我知道。”乔伊斯笑道：“如果大主教亮明身份，很多话就不好说了，对不对？”
    “嗯。”修赞许地点头。
    即使双方都心知肚明，但彼此都不能揭破的场面实在是很好笑，乔伊斯开始觉得亚历克斯安排的任务实在是太照顾每个人的性格了。
    修刚进入正门，马上就有人去通传，白兰多公馆是一座坐落于海边的别墅群，建筑外观全是纯白色的，花园占地辽阔，进去后，有人牵过马，让修和乔伊斯骑马过去。
    白兰多家族显然是七海巨贾，光是前院的花园，面积就比圣赛里兰卡大圣堂的面积还要辽阔。乔伊斯注意到打理得十分整齐的花园，远远看去，它们以奇异的形态蜿蜒着。
    “我想你的禁咒不能施展了。”乔伊斯说。
    “整个公馆都是隐形禁魔区。”修小声答道：“但是禁魔区对我来说没有用，你知道的，当魔法师的力量大到足够压倒禁魔法阵的时候，设计什么回路，都会被魔能冲破。”
    “你太狂妄了。”乔伊斯说：“不过我喜欢。”
    两人下马，乔伊斯跟在修的身后，走进了白色的建筑群里，公馆就像巨大的宫殿群，有侍者上前带路，一名衣着华贵，一身西服的中年人快步走来，笑道：“科索恩军团长，好久不见了。”
    “现在是科索恩骑士，我皈依圣光了，进来也不用先等通传了，好久不见，安克兰阁下。”修推了推眼镜，一手插在裤兜里，漫不经心地与他握手，边四处看看，明显没把这人放在眼里，又介绍道：“这是我的小秘书，来，乔伊斯，和管家先生握个手。”
    乔伊斯笑吟吟道：“您好，管家先生。”
    乔伊斯礼貌地与他握了个手，修又道：“白兰多阁下呢？”
    安克兰管家的脸色显然不太好看，但是很好地控制了自己的表情，说：“他正在作医疗保养，今天可能……”
    “好的。”修彬彬有礼道：“那么，再见。正好约了海因里斯喝茶。”
    安克兰马上改口道：“您请稍等，容我先去通报一声。”
    “很好。”修客气道。
    乔伊斯感觉得到白兰多的管家心里一定在骂脏话，竭力抑制着心里的狂笑，修便带着他穿出走廊，坐在阳光下，侍女摆上点心，修便把两脚架在茶几上，拿了块酒心巧克力，自己咬了一半，说：“我给你挑块好吃的，甜瓜味的你一定喜欢。”
    “你太没规矩了。”乔伊斯哭笑不得道。
    “嘘。”修凑到乔伊斯身边，一手搭着他的肩膀，用嘴喂过去巧克力，小声道：“你知道安克兰平时是怎么打那些码头工的吗？”
    乔伊斯眉头微微拧了起来，修又道：“第一次来这里的时候，他让我们整个佣兵团，在花园里的大太阳下站了足足一下午。”
    “是什么任务？”乔伊斯道。
    “考察他已经成为守护骑士的长子，和即将继承船贸业的小儿子。”修答道：“默克和他的关系非常糟糕，我觉得这个老头简直有神经病，他暴怒，多疑，而且……”
    “科索恩骑士。”安克兰在两人的身后开口道。
    乔伊斯差点被吓着了，他的表情十分不自然，以修的本事，根本不可能让人无声无息地接近他们，唯一的解释只有他知道安克兰过来，并故意让他听见的。
    “白兰多阁下决定接见二位。”安克兰说：“请跟我来。”
    修端着咖啡一口喝完，带着乔伊斯往里走，进入了一个宽阔的，铺着地毯的大房间。
    房间的深处，摆放着一张沙发，而侧旁有一张华贵的椅子，一个白发苍苍的老头正坐在椅上，另一个人，则背对他们，站在老头身边，低声朝他说着什么。
    修站定，正要来句开场白的时候，那老头却率先开了口。
    “一飞冲天，年轻人不简单。”
    修只是笑了笑，侧头看了眼乔伊斯，又朝白兰多介绍道：“这是我的小秘书，乔伊斯。”
    “原来现在骑士也可以有小骑士了吗？”白兰多看着乔伊斯，缓缓道。
    白兰多已经很老很老了，他的皮肤满是皱纹，而脸上的斑痕，仿佛是岁月铭刻下的痕迹。与此同时，在他身边的那人转过身，安静地站到白兰多身后，乔伊斯看清楚了他的脸。
    ——那是炼金师沙门，罗杰从码头罢工战中救出来的孩子。
    他压低了帽檐，嘴角却带着不屑的微笑，仿佛在朝乔伊斯示威。从这个信号里，乔伊斯登时就感觉到了其中错综复杂的关系，以及白兰多家族的奇异立场。
    “希尔玛大师的伤还好吗？”修坐下，翘起二郎腿，并拍了拍身边的位置，示意乔伊斯坐过来。
    “承蒙挂念。”沙门冷冷道：“正在协会里休息养伤。”
    “在目前的局势下。”白兰多说：“再起争端显然是不合适的，不如双方暂时就此休战，如何？”
    沙门稍稍点头，说：“我十分乐意。”
    “你的天赋不错。”修注视着沙门，说：“可惜天赋并不代表实力，良好的魔能导体体质，令你的身体内部达到了全系魔法师的平衡。看来炼金协会是打算朝着魔法师公会的方向发展了？”
    沙门又是微微一笑，隐藏于黑暗中，没有接修的话。
    “有什么话就开门见山地说吧。”白兰多说：“科索恩，我的身体不太好，一直是麦里安与他的徒弟沙门，来为我作医疗保健，我可以担保，在这一点上，协会提供的药剂并无问题。”
    修从怀中掏出一排小小的药剂瓶，把它们挟在指缝间，五指朝桌上一放，说：“皮埃尔骑士发现了一种流传于香格里拉的疫病，我们配置出了解药，并负责分送到几个大的，比较有影响力的家族，恐怕你们受到协会的控制。”
    “这里还有药方。”修又掏出一张纸，放在茶几上，说：“白兰多阁下可以自行处置。”
    白兰多只是看了茶几一眼，没有说话，修又道：“我相信您不至于受到蒙蔽，但您手下的人未必，多做排查，总是好的。”
    “谢谢。”白兰多道：“就这些？”

 第70章

    一顿午饭过后，克里斯汀招待奇卡与乔伊斯在花园内喝茶，乔伊斯一直在担心克里斯汀提出什么要求，自己该如何应答。然而令他意外的是，克里斯汀的话题大部分在闲聊，而修反而显得话很少。
    与在白兰多公馆时飞扬跋扈的表现不同，修在克里斯汀与奇卡二人面前表现得很沉稳，大部分时间专心听着乔伊斯与她的交谈，而话题大都是本地的风土人情，以及大陆上的战况。
    乔伊斯逐渐明白了克里斯汀的用意，她的说话方式与开门见山的白兰多族长差得太远，甚至连喜欢拐弯抹角的康斯坦丁，都不如海因里希家族打交道的手腕来温和。克里斯汀通过与他的交流，向乔伊斯介绍了自由港内复杂的派系，以及他们之间互相的牵制。
    “……所以。”克里斯汀道：“康斯坦丁自己应该也觉得很头疼。”
    “我发现海因里希家族很特别。”乔伊斯笑道：“请您原谅我的冒昧，因为在沙克，我们的交谈都比较直接。”
    “开门见山。”克里斯汀温和地说：“可以理解，沙克人性格都很豪迈。其实海因里希家族，在最初时，家族中并非女性掌权，但从莎莉叶时代流传下来，海因里希所继承到的一些特色技能中，女性对此的领悟会比男性更……深刻一点。”
    “是占星术吗？”乔伊斯问道。
    “是的。”克里斯汀温婉点头，说：“星星可以给我们一些特别的启示，家族也正因如此，才勉强能在自由港安身立命。”
    “这么说显然太谦虚了。”奇卡说：“航海过程里，最重要的一项技能就是掌握星辰，天象以及航行命运。”
    乔伊斯道：“事实上我父亲的一位夫人，也掌握相当程度的占星术。”
    “我听说过她。”克里斯汀说：“事实上就她观测的那个领域，我也曾经涉足过，那是卡兰纳大师在上一次抵达自由港时，与我们交流的某个上古预言。”
    “我也听说过。”修点头道。
    “是什么样的预言呢？”乔伊斯问道。
    克里斯汀沉吟片刻，乔伊斯马上就暗道自己可能问得太多了，忙答道：“抱歉，我无意这么寻根究底。”
    “不，您过虑了。”克里斯汀柔声道：“只因为我对这个古老的预言，也不太清楚，所以恐怕贸贸然开口断定，会给您带来困扰，大主教阁下。而且现在也不是下批语的时候，不如我们找个时间，就此详细交流，如何？”
    “当然可以。”乔伊斯意识到天色临近黄昏，看了修一眼，寻思是不是得告辞了。
    修起身行礼，又看了奇卡一眼，说：“我恐怕我们得告辞了。”
    “我行动不便。”克里斯汀道：“就不相送了。”
    “您如果有需要。”乔伊斯欣然道：“请派人到潮水之歌来说一声。”
    “自然。”克里斯汀亲切道：“一定会有机会打扰的。”
    奇卡说：“我和大主教，骑士一起回去，不用送了。”
    虽说不用送，梅里朵还是陪同三人出来，直到庄园的花园中，派了一辆马车，将三人送上车去，又把一个漂亮的盒子递给科索恩，说：“夫人送给大主教阁下当零食吃的。”
    乔伊斯来一次海因里希庄园，又吃又拿的很不好意思，忙道：“非常感谢，有事请尽管通知我。”
    梅里朵说：“您有什么事，随时派个骑士来通知一声就行，我猜奇卡老师和科索恩骑士想在车上议论我几句，就不送您了，祝您在香格里拉过得开心。”
    乔伊斯忍着爆笑，觉得梅里朵实在是太有趣了，奇卡和修则一脸尴尬，梅里朵牵着长裙，行了个淑女礼送客，乔伊斯伸出手指，触碰她的额头，说：“愿圣光与你同在，梅里朵小姐。”
    “愿星光始终照耀您的征途，大主教阁下。”梅里朵优雅行礼，转身离去。
    “漂亮的社交。”奇卡道：“圆滑的手腕。”
    “你一定在腹诽她。”乔伊斯笑道：“其实我觉得梅里朵很不错，虽然有点强势，但是她是个善良的人。”
    修答道：“我可不敢惹她们。”
    奇卡说：“你们到白兰多公馆去了？”
    修点了点头，奇卡又道：“白兰多家族因为教廷势力在本地的影响减弱，连带着北方航路通商被亡灵军团所截，现在问题越来越大了。”
    乔伊斯没有插话，只是在研究梅里朵给他的礼盒，看上去很豪华的样子，里面一定有什么好东西。
    修看了乔伊斯一眼，帮他打开盒子，头也不抬地回答奇卡，说：“海因里希家族的崛起是必然的，她们掌握了整个南部地区的航路，与群岛王国通商，又有卡萨加隆的应援，以前罗德斯堡最喜欢卡她们的货物和商路。”
    奇卡望向窗外，说：“现在整个罗德斯堡全完蛋了，斗了这么多年，没想到交代在亡灵的手上，我觉得你们最好慎重考虑与海因里希的合作，她们的目标不仅仅是控制自由港，说不定还想进入大陆区域。”
    “不是这样开！”乔伊斯道：“你快要把这个盒子给毁了。”
    “唔。”修费尽九牛二虎之力，找不到开关，乔伊斯说：“我自己来，一定有特别的打开方式的。”
    修简直一头黑线，使了点魔力，把匣子的锁给融了。
    “好了。”修满意地说：“打开了。”
    乔伊斯：“被你毁了。”
    那个木匣子打开以后，里面是十二颗名贵的包着金箔的巧克力，以及一瓶小巧的水晶瓶装的，有些年份的好酒。
    奇卡看了一眼，修又道：“这个需要和我们的骑士长商量，协会里怎么样了？”
    “希尔玛校长第二次遁入虚空中，麦里安暂时代职。”奇卡说：“今天早上，布莱诺斯接应了皮埃尔和你们的另一名同伴，需要找到希尔玛与多诺修斯达成协议的证据，并调查清楚他们的交换条件才好动手。”
    修答道：“亚历克斯一直认为，从希尔玛身上可以查出破解亡灵军团的关键，我不知道他为什么总是这么自信……”
    “相信他。”奇卡说：“连皮埃尔都心悦诚服的人，一定是有强大的领导能力。”
    修只是作了个耸肩摊手的动作。
    炼金师协会到了，外面的守卫明显多了许多，被希尔玛冲垮的一二楼正在重建，等到建好说不定还要一段时间。四处都是教廷的人手，骑士们正在正街上巡逻，连出入口都设下了岗哨，盘查出入人等。
    “麦里安没有事吗？”乔伊斯问。
    “白兰多家族在支持他——某个意义上的。”奇卡说：“没有罪证，默克不敢动他，我走了，有空再会。”
    乔伊斯与修目送他下车，马车又朝着北边走，回潮水之歌酒馆去。
    “难怪老师把据点搬到罗杰的家里来了。”乔伊斯道。
    “只有你和罗杰在这边。”修沉吟道：“确实有点不太方便，但现在我们一介入，就可以做许多事情。住在圣赛里兰卡大圣堂的话，不好活动。”
    乔伊斯说：“可是这样好吗？毕竟自由港是康斯坦丁的地方。”
    “斯科特会注意分寸的。”修出神地说：“不会越权，毕竟自由港战役关乎整个大陆局势的成败，既然康斯坦丁向我们求助，就没有只调动我们的军队，而不管其余衍生事件的道理。”
    乔伊斯让马车特地到城西区去，本想看看霍伦，再把酒送给他喝，索因人的孩子上楼去看了一眼，告诉他霍伦不在，乔伊斯便把礼物留下，径自与修回家。
    乔伊斯点了点头，不再多问，回到酒馆时，他们是回来得最早的，修解了外套挂好，摘下眼镜，扯开领口，坐在沙发上沉默不语。
    乔伊斯感觉到修有心事，从海因里希庄园回来以后，修就似乎一直在思考，但他的情绪不算低沉，片刻后回过神，看着乔伊斯，伸出一臂，让乔伊斯过来，靠在自己的怀里。
    “给你添麻烦了。”修认真道：“我是个臭名昭著的佣兵。”
    “那件事是怎么回事？现在可以说了吧。”乔伊斯答道：“没关系，就算你入赘海因里希家族又悔婚，我也不会把你怎么样的，顶多就是跪几天而已。”
    “没有这回事。”修解释道：“因为香格里拉商贸家族富豪多，而且本地的城市军队，教廷军势力复杂，有许多世家不方便以自己家兵出面的事情，就需要通过与塔克的关系，来雇佣佣兵解决。”
    “嗯。”乔伊斯侧过来，坐在修的腿上，问：“然后呢？”
    “我们经常往来香格里拉与塔克。”修解释道：“在一次执行任务的过程中……任务的详细过程，是一场私奔。”
    乔伊斯有预感修那次一定是惹上了一点麻烦，果不其然，修说：“一名教廷骑士，与海因里希家族的女孩相爱并且私奔了。”
    “这件事很敏感。”修耸肩道：“而且教廷与海因里希家族都护短，偏帮着自己的一方。默克不好解决，克里斯汀的管家也很强势，雇佣兵只好，呃。”
    “用美男计去解决吗。”乔伊斯怀疑地看着修。
    “是的。”修有点毛躁，说：“他们都不习惯和女孩子打交道，当然我也不习惯。”
    “所以你就倒霉地被推出去了。”乔伊斯面无表情道。
    修无奈道：“跪在哪里？先给我安排个地方吧。”
    “还没到罚跪的时候，然后呢？”乔伊斯追问道。
    “然后。”修又说：“在我的说服下，克里斯汀答应了我的请求，让他们走，不再追究这件事。但是教廷不愿意善罢甘休，我们团长无法说服默克，最后差点拔刀动手，最后教廷还是派兵去追了。”

 第71章

    亚历克斯靠在树干上，看着乔伊斯，说：“没有人告诉过他，没有任何人。但是，在教廷中有一份古老的经卷，是英雄王留下的手札。”
    乔伊斯：“……”
    亚历克斯道：“是赛尔斯自己，通过某些程序启动了一个长达千年的占星术预言，似乎想找一个人的下落。但是我始终不清楚为什么。”
    “灵魂的托生与转世。”乔伊斯喃喃道：“他在寻找的，一定是千年前圣战时的战友。”
    “是吗？”亚历克斯道：“谁告诉你的？”
    “我猜的。”乔伊斯说：“你不修行神术，所以不知道，确切的说，在《圣典》和《魔典》里，都提到过，强大的灵魂如果带着执念，将生生不息，在许多年后再次出现。”
    “也许。”亚历克斯若有所思地点头，又道：“但不知道为什么，赛尔斯亲手撕掉了卷轴的大部分，我现在明白了。或许连英雄王自己，也觉得这种执着是不对的吧。”
    “这就是预言的一部分吗？”乔伊斯问。
    “嗯。”亚历克斯答道：“雷说得非常含糊，但是据我推测，预言应该提到过，在圣战开始的地方——也就是群山之国，一千年后，将会出现纯粹的圣光导体，我想这说的应该就是你。”
    乔伊斯登时有种不真实的感觉，与亚历克斯谈论自己的前世，忽然就令他觉得很不安。
    “可我前世是谁？”乔伊斯说：“难道我的命运，与生俱来就是注定的吗？”
    “千万不要这么想。”亚历克斯认真道：“你看，我一直没有告诉你这个，乌瑟也没有说过，事实上你曾经是谁，又有什么关系呢？”
    乔伊斯沉默了，亚历克斯笑道：“你就是你，你是我的乔，永远都是，我感激圣光与真神，让我与你相遇，事实上，如果要说命运，我觉得在那一天，你为奥丁做的护身符保护了我的时候，才是我们真正的命运。”
    乔伊斯忽然就心情开朗了起来，笑道：“对。”
    “如果你在乎命运。”亚历克斯一本正经道：“那么请这么想，你和老师的相遇，是命中注定的，我们每一个人，出生的宿命，就是与你相遇。”
    “好的。”乔伊斯笑了起来，说：“这样听起来，实在是再美好不过了。”
    “事实上我从不后悔我的过去。”亚历克斯说：“因为哪怕在人生里有过一丁点的不同，我们也不会坐在这里，我不会与你在一起。”
    说着亚历克斯起身，帮乔伊斯拍拍身上的草，认真道：“我想带你去一个地方。”
    亚历克斯今天穿的常服，不知道是刻意为之想融入香格里拉的平民，还是觉得休息日里多少应该放松一下，总之，他穿着亚麻长裤，卷起裤脚，以及一双平民式的便鞋，和身上的麻布衬衫，露出干净的锁骨。
    他背着乔伊斯下山去，他身上的衣服和肌肤的味道混合在一起，宽阔的背脊令乔伊斯感觉非常安心。
    “虽然神官与骑士们之间没有什么隐瞒的事。”亚历克斯彬彬有礼地说：“但是我认为，替身之类的，就不必向他们交代了。”
    乔伊斯蓦然大笑起来，说：“老师，我已经很久没有听到你拿着腔调说话了。”
    亚历克斯乐道：“你感觉到了我的心情吗？”
    “是的。”乔伊斯说：“你心情很好。”
    “是啊。”亚历克斯让乔伊斯下来，两人走过石板路，这是北区里一条僻静的小道，路上几乎没有什么人。墙壁长满苔藓与爬藤，时光在这里，仿佛静止了。
    废弃的小巷深处，偶尔有声音传来。
    乔伊斯看到这条废弃的小巷前面挂着一个施工的牌子，却没人打理，问：“因为时间太久了，所以已经荒废了吗？”
    “不。”亚历克斯答道：“从很多年前起，这里就是乞丐住的贫民窟，后来因为教廷清理流民，把人都集中到西区角落去，就荒置了。”
    亚历克斯走到一间房子面前，门口钉着歪歪扭扭的木条，他说：“六岁以前，我就住这里，我和我妈妈。”
    “她的墓地在什么地方？”乔伊斯说。
    “罗德斯堡。”亚历克斯拆下木条，说：“罗德斯堡也是我们必经之路，我相信总有一天，我们会回到那里的。”
    乔伊斯跟在亚历克斯身后，走进那间昏暗的小房子。
    房子里有破掉的水罐，地上铺着杂乱的棉被，灰尘卷扬。
    亚历克斯跪在地上，拨开杂草，打开隔板，那是一个很小的储物窖，乔伊斯蹲在旁边，看着亚历克斯的动作，并注意到他的眼睛发红，显然是因为思念已经故去的母亲。
    乔伊斯以为亚历克斯几乎不会流泪，在他的记忆里，见过他红了眼眶的时候只有两次，一次是他们经过了逃亡与分离，再重聚之时，一次则是在这里。
    他已经强大到成为整个骑士团的精神支柱，甚至令乔伊斯忘了他也是个私生子。
    “我不难过。”亚历克斯让乔伊斯从背后抱着他，回头道：“乔伊斯，这是我最快乐的时候，你来了，并陪着我。”
    “嗯。”乔伊斯温柔地说：“我们会一直在一起的，过去虽然充满悲伤，但未来，还很长很长。”
    亚历克斯笑了笑，说：“是的，是，乔伊斯。”
    他从储物格内取出一本书，说：“送给你，这是我最珍贵的东西。”
    那是一本写满了笔记，被翻得破破烂烂的叙事小说，上面还有亚历克斯小时候用铅笔写下的注释，乔伊斯笑了起来，说：“山与海的彼端”。
    亚历克斯牵着乔伊斯的手出来，关上了门，乔伊斯边走边翻这本书，扉页上写着一行字：
    生命的囚牢无法拘禁我的思想
    漫长的等待，只为在晨曦初现时与你相见
    海洋与星辰的摇篮
    绽放出我们命运的第一缕光。
    亚历克斯带着乔伊斯绕过前巷，在那里有一家酒馆，白天卖餐饮咖啡，晚上则招待水手们喝酒，而经历了一场战争后，航线几乎全部停了，码头上便多了不少人，都在喝咖啡听侍应弹吉他。
    乔伊斯坐在靠海边的木平台一侧看书，亚历克斯则坐在茶桌旁，看着蔚蓝的大海。乔伊斯很喜欢看叙事诗与小说，这本书上记叙的是远古诸神之战传说中，参与远征队的一群热血青年的故事。
    在他们之中有骑士，有僧侣，有刺客，也有弓箭手。乔伊斯看得头昏脑胀，夹起书签，抬起头时看到酒馆外的木牌。
    “白鹭归来。”乔伊斯念出了酒馆的名字。
    “嗯。”亚历克斯说：“港湾区最大的酒吧，。长大以后，每次回到自由港，我都会来这里喝一杯。”
    “我记得修和你也来过这里。”乔伊斯说。
    “是的。”亚历克斯说：“我在这里认识了修和罗杰，后来我们在罗德斯堡参军时，再见到修，我差点动手揍他。”
    “为什么？”乔伊斯问。
    “他是塔克王派到罗德斯堡的卧底。”亚历克斯说：“我本来想揭穿他的身份，因为我们在这里打过架，就在这个酒馆。”
    “哦。”乔伊斯自动脑补了亚历克斯和修在这里大打出手的场面，继而又低头沉浸在书里，刚好他看到书中，远征队的战友们在某个城镇的酒馆内为了逃跑而乒乓打斗的画面。
    乔伊斯与亚历克斯在酒馆里坐下，相看了一会，背后突然响起一个声音。
    “尊敬的乔伊斯大主教阁下，斯科特骑士长。”
    亚历克斯抬眼，看着乔伊斯背后穿着斗篷的那人，在这一刻，乔伊斯忽然感觉到亚历克斯身上的杀气。
    那是沙门的声音，沙门的身后还跟着一众穿着白衬衫与黑色长裤，敞着衣领的打手，显然是被派来保护他的。
    “沙门。”亚历克斯缓缓道：“别来无恙？”
    乔伊斯在这一刻想起来了，当年海港动乱时，亚历克斯也曾亲身参与，而沙门一定认得亚历克斯。他看到亚历克斯现出凝重的表情——很少看到他有这样的反应，曾经令乔伊斯印象最深刻的时候，是在亚历克斯与奥丁的一次争执中。
    “让我们开门见山地聊聊吧。”沙门在一侧坐下，说：“昨天见到浪子科索恩，才知道您也来了香格里拉。”
    “协会的情报系统显然有待提高。”亚历克斯答道：“但是，不管麦里安从哪里得到的消息，我想你现在还不足以代表协会来与我做交易，暂且留你一命，回去告诉麦里安，让他配好自杀用的毒药。”
    “您太直接了。”沙门在斗篷下笑道：“我记得您从前并不是一个这样的人，皈依圣光后，心也变得坚硬如铁了吗？”
    亚历克斯看着沙门，沉声道：“如果你是前来与我讲情分的话，那么请至少保留一点点曾经的记忆，不要再毁掉任何对你，对我，对罗杰来说美好的东西了。”
    “我并无他意。”沙门摘下斗篷，现出完整的脸，说：“只是想过来看看你。”
    乔伊斯从这句话里，敏锐地感觉到了什么，说：“需要我回避吗？”
    亚历克斯手一抬，示意乔伊斯继续坐着，沙门看了乔伊斯一眼，没有说话，只是专心地看着亚历克斯。
    “听说您在不久前的战斗中，受了伤。”沙门说：“可以让我看看您面具下的脸吗？”
    “不劳您费心。”亚历克斯拒绝的口气丝毫不让步，说：“这就是你找到我的目的？”
    沙门：“罗杰写过一封信回协会，请麦里安主任为他寻找解除沙罗曼的毒素，以及促进机体再生的方法，当时我猜到或许是你，后来经过多方打听，我知道您在战斗中负伤的消息。”

 第72章

    外面大雨哗啦啦地响，乔伊斯在门口看了一会，又走出去抬头看，天空中一片灰暗，什么也看不到，只好又走进来坐在家里，片刻后又走出去，又进来。
    “你是钟摆吗？”泽面无表情地问。
    乔伊斯说：“怎么会在这个时候来攻城？”
    “很正常。”泽说：“多诺修斯和协会有约定，这几天里的行动惊动了麦里安。前天我和罗杰去协会，把麦里安的老巢翻了个底朝天。”
    “你们去偷东西了？”夜枫抱着蛋，趴在桌上朝泽问道，一边用手摩挲光滑的蛋壳，期待它再吸收点圣光好快点孵化。
    “嗯。”泽看着那个蛋，过来摸了摸它，于是夜枫就把蛋让给泽抱一会，事实上除了乔伊斯，其余骑士都对蛋很感兴趣，但是抱它也要向夜枫先申请，才能抱不超过十五分钟。
    “找到什么了？”乔伊斯问：“你们可以暂时先别玩那个蛋了吗，我好害怕会摔碎。”
    “不要那样！”夜枫果断制止了泽用一根手指顶着蛋滴溜溜转圈的行为。
    “你自己以前还不是把蛋扔来扔去。”泽说。
    “什么都没找到。”泽说：“还被麦里安下药追踪了，还好跑得快，但是，我们在沙门的实验室里，发现了传送阵使用过的痕迹。”
    夜枫马上把蛋抢了回去，泽笑着五指一收，握拳，再摊开手时，手心笼罩着一团柔和的光，按在蛋上面，龙蛋便把圣光的力量吸收了进去。
    “什么样的传送阵？”乔伊斯问。
    “我怀疑在沙门的实验室里，躲着一个空间系的法师。”泽说：“但是这种魔法师都很狡猾，我看不见它，只是刺客的直觉，认为它存在。”
    “所以呢？”夜枫问。
    泽说：“亚历克斯准备搜查整个协会，用搜查的名义，把整个协会清理一遍，但是默克不答应，因为牵涉太多了，你也看到了，白兰多家族不可能让我们这么做，所以事情就卡在这里。”
    “如果清理奏效。”泽作了个“削”的手势，说：“我们说不定可以利用传送阵，直接展开袭营。”
    瞬间轰的一声巨响，整个酒馆都在为之颤抖，头上扑簌簌地落下灰来，乔伊斯与泽停下了交谈，夜枫抬眼看着天花板。
    然而只是短暂的一会，泽便又说：“但是现在，多诺修斯显然已经得到了一点消息，迫不及待地展开攻城了。你觉得这意味着什么？”
    乔伊斯莫名其妙道：“因为快要过节了吗？”
    “你怎么这么笨啊！”泽简直是忍无可忍，抓狂道：“因为城里的消息他们全都知道！就是通过协会，才搜集到教廷的情报的！”
    “息怒息怒。”乔伊斯忙道。
    “哦。”夜枫问：“所以呢？”
    泽被他俩打败了，摆手道：“没什么了，你俩还是专心孵蛋吧。”
    在那一刻，他们同时感觉到了圣光的涌动，圣痕在远方强烈地呼唤着乔伊斯的圣光。
    “是修？”夜枫道。
    三人马上沿着楼梯跑向平台，暴雨与雷鸣之中，云层下仿佛有什么在翻滚，继而一团绿色的火焰裹着流星，从天空中喷发而下，狠狠地撞向香格里拉！
    与此同时，乔伊斯释放出圣光，在屋顶露台上淋着暴雨祈祷，他身边的水滴仿佛凝固于空中，紧接着从他身周开始，亿万降落的水滴全部亮了起来，刷然铺向远方的圣赛里兰卡大圣堂，形成一条璀璨的银河带！
    水滴折射着明亮的圣光，光芒彼此跳跃交错，光明符文在那瞬间受到了感应，嗡然增加了强度。紧接着一道强光从圣赛里兰卡大圣堂斜斜飞起，悍然贯穿了天顶射下的毒火流星！
    爆裂声伴随着流星的碎片炸开，扩散向全城，紧接着又有数枚稍小一些的流星射下！
    而同一时间内，圣赛里兰卡大圣堂顶上，罗杰，修与亚历克斯的圣痕同时一闪，罗杰再次一炮点射，修的魔法冰枪准备完毕，刹那间一柄尖锐的冰枪飞射而出，与流星相撞！
    亚历克斯身上的盔甲闪烁着耀眼的强光，怒吼一声，侧扛着光盾，嗡一声射向天空，留下一个潇洒的掠影，与流星相撞！
    “夜枫！你负责保护乔伊斯！”泽眼见还有一枚流星正在坠向防御罩，便幻化出圣光铠甲，飞向天际，没入了云层中。
    毒火流星接二连三坠地，乔伊斯已无暇再抬头看，香格里拉转瞬间成为了巨大的战场，而教廷的军队来不及布防，城市内的街道内出现了大量的尸鬼。远方传来嘶哑的尖叫声以及民众惊慌的呐喊。
    佩西匆匆忙忙上楼来，夜枫马上道：“待在这里，哪儿都别去。”
    “乔！”霍伦的声音在远处吼道：“快下去！太危险了！”
    尸鬼越来越多，霍伦竭尽全力，从香格里拉的房顶朝他们狂奔而来。
    四面八方的尸鬼沿着房顶跳跃，朝乔伊斯冲来，乔伊斯沐浴在圣光之中，毫无畏惧，夜枫深吸一口气，乔伊斯在光芒中睁开双眼，带着微笑。
    “你要做什么吗？”乔伊斯说。
    夜枫抓狂地说：“没有铠甲真郁闷啊！乔伊斯，保佑我吧！”
    夜枫闭上双眼，再次睁开，一脚微屈，在光芒中离地悬浮起来，斜斜拉开弓箭，长弓指向地面，手心的圣痕发出强光，聚集成光箭。
    说时迟那时快，夜枫刷然原地旋转了一个圈，将光箭指向天际，喊道：“乔伊斯——赐我圣光！”
    乔伊斯马上将发散出去的圣光为之一收，全部注入了夜枫的身体中。
    一滴雨水落在弓弦上，迸射，夜枫睁开双眼，松弦。
    光箭刷然扩展，形成一道光柱，冲天而去！
    犹如海潮般的尸鬼朝他们扑来，就在这时候，霍伦从屋顶上飞跃而来，抽出背后长棍，一手按着地面，侧空翻滚，长棍扫开，一道冲击波轰然扩散开去，将扑上前的尸鬼纷纷炸飞。
    夜枫倒了下来，霍伦与乔伊斯忙把他扶住，那一箭射进了云层内，紧接着云层中传来一声沉闷的嘶吼，再下一刻，光箭犹如暴雨般铺天盖地的洒了下来。
    千千万万光箭无声落地，犹如暴雨般越来越多，乔伊斯彻底惊讶了，他站在那狂潮般的光箭中，天谴神罚坠地。
    “干得好。”霍伦道。
    光箭的暴雨只持续了不到两秒，整个城市内响起了哀嚎，刹那间一波箭雨，将城中彻底清空。
    云层上仿佛发生了剧烈的大爆炸，一阵雷光轰然劈下，炸向圣赛里兰卡大圣堂顶端的光明符文，光明符文发出爆炸声，并在雷电中阵阵震荡。
    “下去。”霍伦马上保护着乔伊斯与夜枫，佩西三人回到客栈内。
    当天下午。
    守护骑士们都回来了，修与亚历克斯爆发了剧烈的争吵，两人各执己见，几乎无法达成一致。
    “必须马上搜查协会。”修说：“再这么下去，多诺修斯的海军马上也要来了！”
    “不能用强！”亚历克斯说：“没有搜查令，只会激起协会的抵抗！事实上就连光明正大的搜查，也不一定能排除整个协会内部不稳定的因素！”
    罗杰说：“今天的亡灵很明显是从协会内被放出来的，但是你别忘了，科索恩，协会之所以在千年里屹立不倒，不仅仅因为炼金师们的能力，还有中央防御系统。”
    “莎莉叶的魔力非常强大。”霍伦点头道：“必须有契约，才不至于受到她的攻击，大圣堂那里怎么样了？”
    “默克受了重伤。”亚历克斯道：“他用自己的身体保护光明符文，挨了多诺修斯的一发雷电之枪。”
    亚历克斯朝椅子上重重一靠，沉默不语。
    “伪造一份搜查令呢？”修说。
    罗杰摇摇头。
    乔伊斯正在给泽治疗他肩膀的伤势，云层中潜伏着一只毒火巨龙，泽与它进行短兵相接时，差一点点就刺中了它的逆鳞，这也是最后亡灵军团得以退走的原因。
    “夜枫最后的光明箭雨是从暹诺德大师那里学到的？”亚历克斯问。
    乔伊斯点了点头，说：“他还不能完全驾驭，现在脱力了，我让他先休息一会。”
    夜枫躺在角落里的沙发上安静地睡着。
    “如果没有康斯坦丁的搜查令。”亚历克斯说：“那么乔伊斯就要作为教廷方的代表，亲自前往协会，协同我们解决。事情一旦如我们所料，在协会内部有传送门的话，势必是一场恶战，既要分心对付亡灵，又要抵挡来自莎莉叶的攻击……而且人还不能多，再者，擅自插手自由港的内政，会给其余大主教留下不良印象。”
    所有人都沉默了，修说：“不动手，就走吧。”
    “这不是撤退与否的问题。”亚历克斯沉着地说：“我也想尽快解决此事，假设在我们搜查协会，并对麦里安与他的党羽下手的时候，多诺修斯从海面与陆地发起双重进攻，你要怎么解决？”
    “奥丁可以暂时抵挡住陆地的攻势。”修答道。
    “什么？！哥哥也来了？”乔伊斯登时感觉到不妥：“怎么没人告诉我。”
    “你没有看信？”亚历克斯也有点意外，说：“他的军队现在就驻扎在城外。当然，他是以教廷军的身份出现的，不能惊动康斯坦丁。”
    乔伊斯深吸一口气，局势明显与他想象的出入太大了，他还没有时间细想奥丁为什么会亲自来到此处，给泽包扎好肩部的伤口后，朝亚历克斯说：“康斯坦丁有向我提到过，他或许会短暂地熄灭圣光，引亡灵大军入城。”
    “这样伤亡太大了。”修说：“默克也提到过这个战术，这样一来，香格里拉将付出惨痛的代价，这次和从前不一样，我们没有在亡灵阵营里的内应，无法及时把握他们的攻击方向。”

 第73章

    傍晚五点。
    教廷军倾巢出动，将炼金师协会围得犹如铁桶般水泄不通，严禁任何人出入协会。在骑士队长的带领下，各个如临大敌，紧张地盯着这座两层楼高的建筑入口。
    亚历克斯率领一众人等进入协会，马上就有人上前阻拦，亚历克斯出示搜查令，沉声道：“接教廷命令，搜查亡灵军团内应下落，公事公办，请各位不要妨碍公务搜查。”
    登时整个大厅内炸了锅，所有人抬头看着沿着旋转楼梯下来的骑士们，外面的守卫分出上百人，跟随亚历克斯一拥而入。
    “你们没有权利这么做！”大厅中央一名炼金师怒吼道：“协会属于香格里拉自留地，不归任何机构管辖，是独立的！”
    “教廷并不在意你们。”亚历克斯随口道，并快速下楼，解释道：“只是为了寻找一名躲进协会内部的奸细，散开！”
    亚历克斯作了个手势，卫兵马上散向整个大厅，把守所有通道。
    “搜查期间，各位请一切如常。”亚历克斯说：“根据协会与教廷的古老契约，我们保证不会以搜查的名义加害任何学徒。”
    大厅内聚集了数百名炼金学徒，都充满敌意地看着守护骑士们，有人小声议论，显然是认出了罗杰。
    罗杰上一次潜入则是带着伪装，虽然最后学生大会的火拼暴露了身份，却没有与多少人直接对话。此刻大家发现了他，便有人喊出了罗杰的名字。
    “罗杰皮埃尔，你这个叛徒！”有人冷冷道：“你也成为教廷的走狗了吗？”
    “卡尔金。”罗杰脸色森寒道：“到角落里去罚站。”
    登时一阵嘘声，这些学生显然不是罗杰带的，丝毫不惧他的教训，然而麦里安显然是临时得到了消息，从通道内缓缓走出。
    “乔伊斯大主教阁下，斯科特骑士长。”麦里安阴阳怪气地说：“这次驾到，又是有何贵干？”
    乔伊斯打量麦里安，注意到这次，他的身边并没有跟着沙门。
    大厅内产生了一阵骚动，女声警报响起。
    “注意，入侵者。”莎莉叶的声音平淡且不带任何情感：“光明能量波动，请马上退出协会，倒数一分钟，届时将强行驱逐。”
    “五十九、五十八……”
    亚历克斯递出搜查令，在莎莉叶倒数的声音中，麦里安一手接过，展开后漫不经心地看了起来。
    “四十五、四十四……”
    乔伊斯一颗心提到了嗓子眼，提起一手，手中微微发出圣光。在他身后的霍伦却把一只手按在他的肩膀上，示意他安心。
    “十、九、八……”
    “奸细。”麦里安笑了起来，脸上带着嘲讽的表情，淡淡道：“莎莉叶，解除驱逐程序。”
    莎莉叶的倒数在“五”停下，麦里安随口说：“教廷说谁是奸细，谁就是奸细了，请跟我来，由我陪同各位走动，卫士们，请尽情搜查吧。”
    说毕麦里安行了个漂亮且优雅的炼金师礼节，数骑士则纷纷看着他，亚历克斯彬彬有礼地回礼，说：“请带路。”
    “各位同学。”麦里安说：“今天晚自习取消，回到各自的寝室里，没有命令，不要出来。”
    麦里安这一手做得极是漂亮，令亚历克斯甚至不好说什么，然而乔伊斯知道有罗杰在，这一定在预料中，他们还留了后手，便不多说，欣然在麦里安的带领下走进管道。
    这一次管道显得友好多了，数人先是嗡的一闪，便出现在内部区域。
    “我想除了罗杰骑士，各位是第一次进来协会。”麦里安说：“顺路带大家参观参观。”
    “沙门呢？”乔伊斯忽然开口道。
    “他正在研究室里为我办点事。”麦里安漫不经心地答道：“大主教阁下不会认为小徒就是奸细吧。”
    “不，当然不是。”乔伊斯笑道：“只是有几句话，想找他聊聊。”
    “我想希尔玛大师化身骨龙，攻击教廷一事，到现在还没有给我们一个交代。”罗杰说：“教务处没有召开特别会议吗？”
    “啊。”麦里安悠闲地说：“那件事纯属意外，事实上就连我们也没有找到希尔玛校长的踪迹，那天他很可能受了什么刺激，罗杰导师，您也知道的，炼金师在外行动时，一切行为不代表协会立场，我们也在找校长，现在看来，必须换届了。”
    “希望他一切还好。”乔伊斯不无讽刺地说：“我可能下手重了点，等不到他回来接受审判了。”
    “总会有机会的。”麦里安阴恻恻地看了他一眼，眼中带着怒气。
    麦里安轻飘飘几句话就将协会的责任推得一干二净，罗杰又道：“这里是学徒生活区，再朝上走，与导师平台之间，则是养殖场。”
    所有人都知道，这实在是没什么好搜的，麦里安自然不会蠢得把通往亡灵军阵营的传送阵架设在这里，泽突然开口道：“不如我们去你的实验室里看看如何？”
    “请便。”麦里安看了泽一眼，说：“各位都有兴趣吗？”
    亚历克斯与一名传令兵小声交谈，显然在学徒区，教学区和养殖场都没有发现异常状况，罗杰却道：“各位请在这里稍等，我需要见见我的学生，朝他们拿一点东西。”
    “罗杰骑士。”麦里安马上冷冷道：“你已经不再是协会的导师了。”
    “是的。”罗杰礼貌地答道：“我承认这一点，但以会客的名义，我想总是可以的。”
    罗杰的举动瞬间就令麦里安的脸上现出些许不安，一众骑士呈包围之势，将他困在中间，麦里安不得不让步，说：“你最好不要干扰他们。”
    “这是自然。”罗杰说：“乔伊斯，泽，你们俩陪我走一趟可以吗？”
    麦里安正要抬步，罗杰说：“这就不必您奉陪了，我对协会的路很清楚，不会走丢。”
    说毕罗杰带着乔伊斯与泽离开，麦里安说：“你不能在协会里乱闯，皮埃尔！”
    霍伦一手按在麦里安肩上，那轻轻一按下去，麦里安登时动弹不得。
    “让我们来聊点别的吧。”修笑道：“麦里安导师，我听说前校长希尔玛，经常在协会里研究一些违禁课题，是这样吗？”
    麦里安以仇恨的双眼看着修，并扫过众骑士。
    罗杰带着乔伊斯与泽匆匆经过走廊，乔伊斯朝他比了个大拇指。
    “我们只能绊住他一小段时间。”罗杰说：“我要利用学生会的许可权，调出一点东西。”
    “我需要做什么？”乔伊斯知道罗杰带着自己与泽离开，一定是有原因的。
    “你帮我牵制莎莉叶。”罗杰说：“神圣能量足够干扰她的魔能。菲里德，你负责开锁以及应付一切突发状况，靠你了。”
    “行。”泽答道。
    罗杰站在一扇门前，掏出单侧镜片戴上，乔伊斯正以为他要做什么的时候，罗杰却敲了敲门。
    “702寝室的同学在吗？”罗杰说。
    没有人应答，泽说：“是你的学生？现在应该都不会出头了。”
    罗杰摆摆手，整条走廊挨个敲过去，有人探头出来，说：“罗杰老师！”
    罗杰马上作了个嘘的手势，问：“学生会成员呢？”
    “都被关禁闭了！”另一个女孩出来，说：“我带你们去找他们。”
    她上下打量罗杰的装束，十分意外，罗杰说：“这是骑士制服，怎么样？”
    “简直太帅气了。”那女孩笑道：“你还会回来教我们吗？”
    罗杰说：“应该不会了，圣战结束以后看情况吧。”
    秘密任务开始，学生们纷纷从走廊里出来，好奇地张望，有胆子大的甚至跟在他的身后，所有人都有种隐秘的感觉，还有人与乔伊斯交谈，说：“你就是那天跟着老师的助教吗？”
    “是的。”乔伊斯朝他们笑道，又有人拍拍泽的肩膀，泽敏锐地一侧身，令人拍了个空。
    “他是不高兴先生。”乔伊斯说：“是我的骑士里脾气最不好的，大家请见谅。”
    乔伊斯见到一群同龄人，话也多了起来，众人议论纷纷，都在猜测乔伊斯的身份，以及这个时候来协会做什么。
    “你是什么人？”
    “罗杰导师成了骑士吗？我听人说的。”
    “你认识那个大主教吗？我是说罗杰老师的上司。”
    “我就是。”乔伊斯嘘了声，说：“谢谢你们的帮助。”
    “到了。”那女孩朝罗杰说：“他们被沙门关在禁闭室里。”
    “谢谢你，阿伊莎。”罗杰答道，继而拧动门锁，沉声道：“莎莉叶，开门。”
    “许可权不足。”莎莉叶的声音道：“罗杰皮埃尔，你已被开除教籍，你的实验室所有权已被回收，现在请马上离开这里。”
    罗杰一指门锁，示意泽开锁，自己面朝学生们。
    “现在。”罗杰说：“各位都听见了，我恳求你们一件事。”
    学生们纷纷看着罗杰，罗杰认真道：“从现在起，离开协会，并互相转告，回到在自由港的家里去，保卫你们的家人。家不在自由港的话，就到圣赛里兰卡大圣堂去。”
    “拿着这个。”罗杰拿出一叠纸条，又解释道：“带着你们的能量水晶，我教过你们如何在野外生存时，组装出称手的武器，还记得吗？”
    学生纷纷点头，罗杰又说：“如果有亡灵入侵自由港，拿起你们的武器战斗，保护家人。”
    “阿伊莎。”罗杰朝那女孩说：“去通知转化学与药剂学，机械学的级长。让他们找导师开出门条，原话转告，去留凭个人意愿，等到协会安定下来以后，会通知各位重新开课的。”

 第74章

    同一时间，香格里拉。
    夜八点二十。
    全城陷入了一片漆黑，圣赛里兰卡大圣堂顶端的光明符文被彻底熄灭，魔蝠鲼展开双翅，摧毁了圣光屏障后便滑向海域，沿途喷发出一路黑水。
    与此同时，大海呼啸着灌进了全城，海水深处跃出成千上万的尸鬼扑进了城内！
    海港区的建筑几乎无一例外地被全部冲垮，只有高地上的白兰多庄园还在魔法阵的光芒中屹立不倒。犹如末日来临的场面，香格里拉已成为了黑暗中的人间地狱，到处都是尖叫与呐喊。海水冲过大街小巷，遍布整个城区，继而在中央广场汇聚，激荡。
    英雄王雕塑在狂风与暴雨中折断，倒塌，轰然坍进水中，大海犹如势不可挡的猛兽，咆哮着卷向西北城区，继而无情地摧毁了炼金师协会的地面建筑，朝着地底疯狂灌去！
    协会内部阵阵震荡，地下一层大厅的天花板摇撼，继而呈现出裂痕，在地震中涌入水流。
    三系的学徒已经撤出此处，教廷卫兵纷纷抬头看着天花板，紧接着轰的一声巨响，天花板崩毁了，海水以势不可挡的力量灌了进来！
    整个香格里拉以北区协会据点为中心，形成了一个巨大的，湍急的漩涡。
    “麦里安主任，请马上撤离协会。”莎莉叶的声音道：“周边建筑被海啸摧毁，海水将在五分十三秒后到达导师平台。”
    麦里安说：“各位还不走？”
    “至少也要等大主教出来才走吧。”修漫不经心地说：“难道炼金师协会，有抛弃战友逃脱的先例吗？”
    麦里安冷冷看着数人，开口道：“你们的神官不会再出来了。”
    瞬间所有人都变了脸色，麦里安轻松地说：“这明显很公平，牺牲我一个，拉上你们所有人的性命，攻陷丹斯丁顿的时候，你们是否想过，自己的性命会交代在这里？”
    夜枫瞬间就紧张起来，罗杰马上一个眼神，示意他不要说话。
    导师平台内一片肃静，忽然间，从夜枫的挎包里传来一阵响动。
    亚历克斯看了夜枫一眼，此刻已无暇顾及那声响，转而朝向麦里安导师。
    “看来阁下确实很心急，要为帕拉塞尔苏斯报仇。”亚历克斯答道。
    夜枫把手伸进挎包里，摸到他随身带着的龙蛋。
    龙蛋不安分地动来动去，壳面上出现了一条缝隙，紧接着裂纹越来越多，蛋壳碎了一块，有什么东西舔了舔夜枫的手指。
    夜枫不敢打开挎包把它拿出来，只得以手指安抚它。
    乔伊斯走进地脉层，刹那间被万千绚烂的光芒穿透。
    那是催生万物的力量，是世界初升之时，便已存在于这片大陆上，主宰一切生命的根源之力。
    “这是大地之母的射线。”沙门漂浮在空中，沉声道：“在它的照耀下，一切灵魂回归大地，而不是天空。”
    乔伊斯看了沙门一眼，此刻，地脉犹如一条通往地底深处尽头，无止无尽的大型光柱，旋转着朝四面八方发出奇异绚丽的光带，连通整个大陆各个地区的能源池。
    “很意外？”沙门说。
    “我以为你的目标是杀了我。”乔伊斯答道。
    “直到现在，我仍然想杀你。”沙门说：“但我并不恨皮埃尔。”
    乔伊斯看着沙门，沙门说：“但为了不暴露我的身份，我不得不对你们采取一点动作，出去以后，替我向皮埃尔道歉。”
    乔伊斯放下心了，沙门既然这么说，也就意味着他并非完全地与他们敌对。
    “谢谢你为亚历克斯做了这么多。”乔伊斯说。
    “你没有权利替他道谢。”沙门不无讽刺地说：“连你自己都是出于他的保护之下，他就是个老好人，可他不是你的所有品。”
    乔伊斯嘴角微微翘了起来，他没有生气，反而觉得这话很有趣。
    “你要来当我的守护骑士吗？”乔伊斯说：“反正还有一个名额。”
    “什……什么？”沙门难以置信道。
    乔伊斯眼里带着笑意看着他，沙门登时被这句话搞得快要尴尬死了，说：“休想，绝不！我不会和你们教廷的人混在一起。”
    “我也知道。”乔伊斯说：“只是开个玩笑而已，别在意。你不可能爱上我，也不会信仰圣光的。”
    “你……”沙门才意识到自己被乔伊斯耍了一道，登时怒气冲天，却又不敢在这里动手。
    “传送阵在什么地方？”乔伊斯说。
    沙门阴沉着脸，说：“就在这里面。”
    两人飞向地脉柱，绕着柱子旋转，沙门脸色缓和了点，说：“我只是为了帮助亚历克斯，并不是为你做什么，你少给我玩花招。”
    “嗯。”乔伊斯说：“非常感谢，克里斯汀夫人让梅里朵告诉我，可以相信你……你确定这里有传送阵吗？”
    沙门手中隐藏着魔法短杖，说：“麦里安的实验室里有六名空间魔法师，你的同伴已经发现了，他们就是从这里过来的，我并不知道他们用了什么方法。”
    乔伊斯诧异地说：“唯一的可能就是顺着地脉流动的方向，像融在地下河里一样，顺着流动过来……可是，亡灵是不可能经受这么强大的能量冲击的，连人类的身体也不能……”
    就在这个时候，他看到了数缕烟雾，那些烟雾仿佛在地脉光柱中开了个口，先前那光柱一直背对他们。
    “你不要靠近。”沙门说：“否则我无法交代。”
    说着沙门缓缓飞向光柱，去察看那阵烟。
    “不，别过去。”乔伊斯说：“我还有不明白的地方，等等！沙门！”
    沙门刚靠近那阵烟，烟雾中便响起了一个阴沉而沙哑的声音。
    “终于来了，不枉我在此处守候你多时。”
    “小心——！”乔伊斯大喊道。
    六股烟雾聚集成形，整个地脉层登时发生了不稳定的震荡，传出震耳欲聋的嘶吼，乔伊斯终于想通了——通过地脉层传送的，是没有形体的巫妖！
    乔伊斯挥手抛出圣光，登时将沙门硬拽了回来，两人看着那烟雾，乔伊斯道：“退出去，马上。”
    “杀了它。”沙门明显比乔伊斯胆子还要大得多，抽出法杖，指向那团烟雾，冷冷道：“一切能量在此地都会受到干扰，他无法使用魔法，魔法会化为纯能量。”
    果然，那巫妖一现身，便从烟雾中现出血红色的双眼，注视着乔伊斯与沙门，以嘶哑的声音冷笑道：“拉格洛纳斯与莎莉叶碎裂的灵魂，没想到千年之后，我们又见面了，这是一场约好的比武吗？”
    “什……什么？”乔伊斯听到这个称呼时，隐隐约约想起了什么，仿佛某个遗失已久的记忆要从脑海深处被翻起来，然而那转瞬即逝的碎片，却是一片空白。
    “觉悟吧！多诺修斯！”沙门怒吼道，将魔杖悍然一挥。
    那是多诺修斯！一瞬间太多的信息在此刻涌入，乔伊斯甚至来不及看清局势，便被卷入了战场，沙门的魔杖中绽放出四系魔法的光华，烟雾聚集而成的大巫妖则发出一声怒吼，挥起爪子，朝着沙门狠狠一撞！
    地脉层中犹如卷起了一阵能量的飓风，多诺修斯全身喷发出的黑暗力量瞬间实体化，化作一道旋风柱与沙门杖头绽放出的魔法光芒对撞，然而大巫妖的力量强大得几乎要毁灭天地，在这纯能量的对冲中，沙门的魔法光芒被不断压缩，几乎要被彻底撕碎！
    然而在那一刻，天青色的光芒扩展开去，乔伊斯悬浮于空中，身周圣光万丈，冰晶成为锁链，纵横交错，朝着多诺修斯聚拢，将他困锁其中。
    沙门发出竭力咆哮，双手一推，迸发出强大的力量，手中强光射向多诺修斯。
    “你会毁了地脉的！”乔伊斯怒吼道。
    “必须杀了它！”沙门道。
    地脉层中阵阵震荡，引发了整个大陆的强震，柱子开始出现裂纹，乔伊斯大声道：“不行！走——！”
    趁着多诺修斯被冰晶链条困住的时候，乔伊斯不由分说，拖着沙门，激射出了虚空之境！
    导师平台内部开始剧烈震颤，汹涌的海水涌入炼金师协会，并逐层倒灌，所有人抬头望向天花板。
    “麦里安。”一个粗声粗气的声音道：“你还要在这里等多久？必须马上解决了！”
    罗杰登时眉头深锁，看着从门内闯出的机械导师布莱诺斯。
    布莱诺斯操纵一台机械，避开了罗杰的目光。
    “来得正好。”麦里安道：“骑士们就交给你了。”
    “原来你就是白兰多家族的卧底。”罗杰怒吼道：“布莱诺斯！你这个混账！”
    布莱诺斯怒哼一声，大声道：“尽快！麦里安！”
    “是时候了。”麦里安说：“准备受死吧。”
    麦里安手里握着的水晶在这一刻亮起光，绕着导师平台缓慢踱步，说：“亚历克斯斯科特，你们的大限将至，这里是地底一千一百米深处，整个协会都会朝下坍塌，你们谁也逃不出去。”
    “你也同样逃不出去。”亚历克斯自若道：“海水会一同吞没你。”
    麦里安冷笑道：“等到多诺修斯大人出来时，他会让我获得新生。”
    所有人为之一惊，修与罗杰交换了一个眼神，麦里安却嘶哑地大叫道：“莎莉叶！杀死所有的入侵者！”
    瞬间导师平台中央喷发出黑气，幻化出千万魔女分身，在空间内呼啸，伸出利爪，抓向骑士。亚历克斯身周幻化出圣光铠甲，吼道：“退后！守住虚空之门！”
    一时间所有骑士朝着虚空之门聚拢，麦里安瞬间退到管道一侧，亚历克斯的圣痕刚发出光芒，导师平台内的水晶便同时发光，纵横的法阵压制了所有人体内的圣能！

 第75章

    “战争还没有结束。”亚历克斯匆匆走近已成废墟的大圣堂，所有人都战得疲惫不堪，东歪西倒。
    “别再说这句话了。”乔伊斯有气无力地靠着黄金之柱，亚历克斯倾身下来吻了他的额头，问：“康斯坦丁情况如何？我需要默克的协助。”
    霍伦回到圣殿内，泽和修、罗杰也回来了，罗杰的全身都是腥臭的腐化物，乔伊斯以圣水从他头上浇下去，为他洗脱黑暗力量的侵蚀。
    “情况不太好。”霍伦说：“军团还没有退走。”
    亚历克斯站在黄金之柱前，说：“那么我们现在来开一个简单的会议，各位，请汇报各线战况。”
    霍伦忽然注意到有东西在扒自己的战靴，低头看了一眼，见是雏龙，表情十分意外，然而他刚躬身要抱它起来，雏龙却不理他，转身跑到乔伊斯身边，抬头盯着他。
    “它想和你套近乎。”夜枫笑道。
    诸人全部笑了起来，气氛轻松了不少，亚历克斯说：“开始汇报吧。”
    “沙克军团从北部地方离城，突进亡灵军大营，等候你的命令，预备开始袭营，奥丁正与亲卫队在赶来的路上。”泽答道。
    修说：“城市内已经安顿好，海水退了，伤亡惨重，几乎无法统计。”
    “康斯坦丁受了重伤。”霍伦说：“默克正在照顾他，他的圣光灼烧了身体，令身体严重衰竭，外加魔眼射线带来的伤害和失血过多，需要休养。”
    亚历克斯说：“他的骑士能作战吗？”
    霍伦摇摇头，说：“看来只能靠我们自己了，默克派出他们的守护骑士，在城市里协助追击入城的亡灵。”
    “麦里安死了。”泽说：“他在逃出城的时候被我击毙了。”
    “布莱诺斯也死了。”修说：“我用火焰魔法杀了他。沙门现在下落不明。”
    “炼金师协会的事最后再处理。”亚历克斯说：“现在就地休息，我们暂时接管自由港。”
    默克走出了坍塌的长廊，所有骑士们一同起身。
    乔伊斯的一颗心登时提到了嗓子眼，默克双眼通红，作了个安抚的手势，答道：“大主教正在休息，应该能好转。”
    乔伊斯松了口气，默克说：“我会尽最大的可能来协助你们，派出军队，掩护你们的行动。”
    “必须马上铲除亡灵的大营。”亚历克斯说：“北方还有将近十万行尸窥伺，一旦北境派出新的军团领袖前来接管，势必又是另一场拉锯战。”
    默克点头道：“你们用我的信物，非常时期权宜行事。”
    数人接过，默克又道：“我的弟兄们会确保全城安全，拜托你们了，斯科特。”
    默克转身回到走廊里，乔伊斯知道这个时候，最重要的就是康斯坦丁，而默克已经顾不得再想别的了。一旦康斯坦丁伤重而死，那么整个自由港就会彻底陷入无政府状态中。
    后果简直不堪设想。
    “就地休息。”亚历克斯发出了第二道命令，说：“等候奥丁，准备下一步行动。”
    骑士们听到这句话，已经不在乎形象了，各自就地躺下，闭着眼睛就开始睡觉。乔伊斯照顾好罗杰以后过去看修，海港抵御魔蝠鲼的三人最为疲劳，修几乎是全程释放魔法，掏空了所有的力量，他安静地躺在地上，头发已经变得雪白，乔伊斯跪在他的身边，低头吻了吻他的唇。
    修睁开双眼，小声说：“你也去休息，你很累了，不要管我。”
    乔伊斯握着他的手，嘘了一声，让他别说话，圣能犹如潮汐般在两人体内来回激荡。
    片刻后，所有人都陷入了沉睡之中，乔伊斯倚在亚历克斯的肩上，亚历克斯睡得整个人脑袋耷拉下来，乔伊斯的怀里抱着雏龙，呼吸均匀，脸上满是污泥的痕迹。
    只有霍伦靠在椅上，抬头看着渐渐亮起来的天空，叽喳鸟叫声不绝于耳，水滴从废墟的砖瓦上滴下来。片刻后，霍伦注意到雏龙正在乔伊斯的怀里，好奇地打量他，便朝它招了招手。
    雏龙试探着过来，跑到霍伦的身前，却不靠近他。
    乔伊斯醒了，揉了揉眼睛，又睡了过去。
    一小时后，奥丁的声音响起，说：“这是我遭遇过最惨烈的一场战斗。”
    亚历克斯长出了一口气，起身，骑士们都醒了，乔伊斯答道：“你应该庆幸多诺修斯最开始的目标不是拉斯法贝尔，你不知道我们为了对付他，付出了多大的代价。”
    “我看见了。”奥丁笑着过来，抱了抱乔伊斯。
    “开个自己人的会议吧。”亚历克斯说：“现在首要目标是进军亡灵军大营，我们手头一共有五万军队可供调遣。”
    奥丁问：“康斯坦丁和默克呢？”
    “他们的战斗力已经支持不住第二场了。”修答道。
    奥丁说：“什么时候解决白兰多公馆？”
    “什么？”乔伊斯警惕地问：“我建议你最好不要。”
    “我的军队跑一趟，不是来做慈善的。”奥丁说：“或者你给我个别的办法？”
    “默克那边怎么办？”乔伊斯说：“谁去朝他交代？”
    “当然是你，还会有谁？”奥丁答道。
    “不可能。”乔伊斯道：“你想在这个时候趁人之危，接管自由港吗？”
    奥丁说：“有什么不可以？”
    “绝对不可以！”乔伊斯说：“乌瑟会杀了我的！你是来侵略的还是来结盟的？”
    “别吵架。”亚历克斯说：“好好计划。”
    夜枫安抚乔伊斯。
    “这样和亡灵军团有什么区别？”乔伊斯说：“恕我无法答应，老师，这是你们一致讨论后得出的结果？”
    “不。”亚历克斯马上说：“事实上我是得到了信件以后，才知道奥丁前来的事，说实话吧，奥丁，你想怎么样？”
    奥丁丝毫不惧乔伊斯，在桌上铺开地图，说：“海因里希家族通过他们的管道朝我送信，如果康斯坦丁支持不住去世，我们是唯一有实力接管自由港的国家。”
    “这样一来，只要进军罗德斯堡。西到红杉平原，东到丰饶平原，淤泥沼路，以及罗德斯堡，香格里拉，整条战线就归沙克统御，掌握这条战线，后续重夺黄金之城的一战，才有胜算。”
    数人看着奥丁，霍伦说：“恕我无法与趁人之危的小人共事。”
    “等等！霍伦！”乔伊斯说。
    奥丁耸肩，看了一眼霍伦离开的背影。
    亚历克斯说：“不行，乔伊斯没有权利强征这个片区，退一万步说，就算康斯坦丁去世，乔伊斯临危受命，此地的大主教也需要重新选拔。”
    “那么。”奥丁看着亚历克斯的双眼，说：“罗德斯堡，这个地区绝对不能让。”
    “罗德斯堡是赤色战役中失去的地方。”修说：“在历史上，确实与沙克有着千丝万缕的联系，按照英雄王驾崩后，大陆分裂的势力来划分，勉强可以归入沙克领土。”
    亚历克斯沉默，乔伊斯追着霍伦出去了，他喊道：“霍伦，等等！”
    “不用再说了。”霍伦说：“我知道你的为难，乔伊斯，你的兄长这么做太过分，我不会对你产生反感，但是……”
    “老师正在说服他。”乔伊斯说：“霍伦，我们会达成共识的，相信我。”
    霍伦看着乔伊斯一眼，目光带着些许复杂的意味。
    “我先回城里看看情况。”霍伦摘下头盔，朝乔伊斯深深一躬身，说：“再见。”
    “我为这个地方所付出的一切。”乔伊斯忽然道：“难道在你的眼中，还比不上我的哥哥一句话吗？还是你觉得，我也是带着野心而来，从最初开始，便心计百出，为了吞并自由港，才施以援手？”
    霍伦停下脚步，却没有回头。
    亚历克斯追出来，说：“霍伦阁下，请留步。”
    亚历克斯率领一众骑士，朝着霍伦行礼，说：“感谢您对乔伊斯的照顾，请您留下。”
    “我得回去照顾索因的族人。”霍伦自若道：“有什么需要，请随时召唤我。”
    霍伦没有再说，朝一众骑士鞠躬行礼，转身离开。
    乔伊斯瞪着奥丁，奥丁却只是笑笑，说：“这位又是谁？”
    乔伊斯简直要被奥丁气疯了，恨不得揍他一顿，奥丁却脸色一变，说：“你要为了一个朋友和哥哥翻脸吗？”
    “好了！”亚历克斯果断制止了两兄弟险些爆发出来的再度争吵，吩咐道：“马上准备，奔袭敌军大营。”
    早上晨光飞扬，大军出城，亚历克斯调动了所有的兵马，多诺修斯虽已伏诛，黑暗符文却仍留在山峦顶端，乌云笼罩，乔伊斯手捧圣典，骑在马上，喃喃念诵神言术。
    “冲锋——！”亚历克斯怒吼道。
    沙克大军在奥丁的带领下，排山倒海地冲向亡灵根据地，乔伊斯惊讶地发现了一件事——他的神言术比起从前，进步了不止一点。
    嗡的一声响，所有士兵背后出现光盾符文，并扩散出去。
    敌人一瞬间被惊动了，乔伊斯几乎无法相信自己所看到的这一幕，那是极其壮观的场面，所有士兵的铠甲发出圣光的色泽，抵挡了黑雾掩盖下，亡灵所带来的冲击。他们冲锋陷阵，犹如一支所向披靡的军队，圣光所到之处，云霾为之消散。
    修带着雷霆与飓风的魔法剑，卷进了敌方阵营中，罗杰与泽，亚历克斯则疾飞向对方后阵，犹如虎入羊群般展开了碾压式的冲击！
    不到一个小时，亡灵军终于溃散，在奥丁刻意开启的一个缺口下，逃向罗德斯堡的方向，教廷军衔尾直追，连续三天急行军后，在罗德斯堡外沿区域停下了脚步。

 第76章

    潮水之歌酒吧
    温暖的灯光下，骑士们纷纷碰杯，享受这难得的片刻闲暇。
    乔伊斯抱着抱枕，坐在角落里，夜枫喝醉了躺在沙发上，雏龙趴在他的肚皮上看着乔伊斯，听他们聊天。
    “还没给你起名字呢。”乔伊斯笑道：“他们都叫你夜龙，这个名字可以吗？”
    “啾。”雏龙朝乔伊斯嫩嫩地叫了声，慢慢地爬过来，乔伊斯便抱着它，雏龙只有小狗一般大，在乔伊斯身上一阵乱扒拉，弓起身，仿佛在用力憋什么。
    乔伊斯：“……”
    “你要便便吗？”乔伊斯登时一头黑线，夜龙的屁股正对着枕在乔伊斯大腿上的夜枫的脸，乔伊斯生怕它把龙粪拉在夜枫脑袋上，忙把它抱开一点点。
    “它拉过了。”夜枫闭着眼，脸上带着些许红晕。
    “罗德斯堡是个不错的地方……”
    “说实话，拿炼金师协会和白兰多家族换，实在是亏了……”
    “白兰多家族还没解决。”
    “就留给康斯坦丁自己去头疼吧。”
    骑士们又笑了起来。
    泽坐在灯光下，随手洗牌，朝一众人问道：“神恩节结束后呢？”
    “看情况。”亚历克斯说：“现在已经出现反攻的前兆了。”
    “塔克的局势尚未明朗，如果计划夺回黄金之城，西里斯领将成为亡灵的后方。”修把酒杯放在桌上，说：“我建议先解决西北方的问题。”
    “雷失踪太久了。”罗杰说：“他是解开圣光屏障的关键，这几天我需要和亚历克斯商讨下一步的计划。”
    “喂！你们快看！”乔伊斯惊讶地叫道，所有人被吓了一跳，纷纷转头看着乔伊斯。乔伊斯把雏龙捧着，放在桌上。
    雏龙一脸用力的表情，蹲在桌上，弓起身不住发抖。
    “它要下蛋了？”泽问。
    “生病了？”亚历克斯问。
    “这里。”罗杰指向雏龙的背脊，雏龙的背脊裂开了两条小小的缝隙，仿佛有嫩芽带着光，从里面伸出来，开始生长。
    “哦哦哦哦哦哦哦——！”所有人惊讶地看着这一幕，夜枫一手按着桌子，大叫道：“儿子！努力！”
    雏龙憋了半天，终于把羽翼憋了出来，刹那间抖开，翅膀闪烁着星光的温润色泽，在龙翼上现出星图的排布。
    “啪啪啪啪”
    夜枫马上开始鼓掌。
    所有人：“……”
    夜枫说：“要鼓励它，它需要大家的肯定。”
    于是骑士们一头黑线地开始鼓掌，雏龙眯着眼，显然非常高兴地笑了起来，紧接着朝着桌子边一跃。
    “咚”的一声，雏龙脑袋朝下，撞在了地板上。
    翌日，乔伊斯与他的骑士们休假，便轮流开始教小夜龙飞翔，起初大家对它十分感兴趣，然而时间久了就开始熟视无睹了。毕竟夜龙不会说话，唯一的技能就是卖萌，除了吃得多之外，引不起任何人的注意力。
    骑士们活得很随意，对以卖萌类为主要存活技能的生命体没有太大兴致，只有夜枫几乎无时无刻会带着它，有时候让它趴在自己的头上，有时候让它躺在自己的兜帽里睡觉。
    于是全团开始把雏龙当做吉祥物来看待，虽然它的进食量很大——是真的非常大。
    雏龙的早餐可以吃一整磅面包，外加半磅熏肉以及两个苹果，喝水则是翘着屁股一头埋在水罐里喝，以至于几次摔进水罐里险些溺水，还是泽听到响动才把它捞出来的。
    “话说你们……”泽面无表情地嚼着芝士棒，一脸无奈地看着正在吃他另外一半食物的雏龙，说：“不觉得它吃的东西和它的体型很不相称吗？”
    雏龙把吃的全部嚼碎，储存在腮帮子里，躲到角落一边盯着泽一边艰难地吞咽了。
    “正在长身体的时候。”亚历克斯说：“让它吃吧，还是吃得起的。”
    罗杰疑惑地端详雏龙，说：“但是这么久了，它一直没有长大，是很奇怪的事情，按照生物学理论，初生的婴儿应该有体型变化……”
    修笑道：“你们现在担心它的食量，不如担心以后，等到变成幽暗峡谷里那头巨龙，要吃多少东西。”
    “我觉得。”乔伊斯提心吊胆地说：“应该还是够的，这个……好吧，我现在知道母亲生前为什么总说养孩子不容易了。”
    众人几乎要被乔伊斯笑倒，雏龙吃完以后满足地打了个饱嗝，又迅速地跑出去了。
    “去哪？”夜枫说。
    “上厕所。”罗杰说：“我在后院里给它准备了龙沙，供它掩埋自己的粪便。龙粪是炼金术里的一种强烈制毒剂。”
    乔伊斯便跟着开始照顾它，雏龙一边在沙堆里蹲着排便，一边看着乔伊斯嗷嗷叫，示意他不要看了，不好意思。乔伊斯却笑了起来，蹲下来摸了摸它的头。
    “哎。”乔伊斯叹了口气。
    “阳光正好，为什么哀声叹气呢？”亚历克斯靠在后院的门边，笑了笑。
    乔伊斯看了眼亚历克斯，雏龙拉完了，把粪便掩盖起来，屁股在沙堆上蹭了蹭擦干净，便扒着乔伊斯的腿爬上去要抱。
    “因为霍伦？”亚历克斯说。
    “是的。”乔伊斯说：“那天我有点控制不住情绪，战斗到一半，太紧张了。”
    “我感觉到他的体内有和我们一样的圣痕。”亚历克斯忽然道：“老师的感觉不会错，你们是不是……”
    “没有。”乔伊斯说：“我也感觉到了。”
    乔伊斯抱着雏龙，在亚历克斯身边坐下，向他讲述了认识霍伦的经过，其中大部分详情亚历克斯是知道的，后来乔伊斯根据他的感觉，隐约猜到了一点。
    “灵魂中的联系。”亚历克斯点头道：“可以想象，那么我想，霍伦阁下的身份，已经是我们骑士团中的一员了。”
    乔伊斯不是没想过这个可能，甚至有好几次，他觉得霍伦几乎就是作为他的守护骑士，在为他战斗。但是事实上，他对霍伦，并不像对亚历克斯等人一样，有着异乎寻常的依赖与感觉。
    “我最开始只是把他当成一个好朋友。”乔伊斯说：“后来在自由港再见的时候，他就像我的哥哥，如果奥丁是像他那样的，或者我们有着一个霍伦这样的大哥，我会觉得很幸福，可是作为守护骑士……”
    乔伊斯觉得尴尬无比，却又不知道为什么，带着紧张与期待。
    亚历克斯笑了起来，他们并肩坐在后院的台阶上，亚历克斯眯起眼，没有说话，改而以手在面前平抚而过。
    在这个时候，屋内所有的骑士身上圣痕都获得了呼应，所有人不明所以地望向后院，泽要起身出去，罗杰却示意他不用过去。
    乔伊斯明白亚历克斯的用意，他在尝试使用圣痕获取守护骑士们的共鸣，他闭上双眼，提升了圣能，在这一刻，六枚圣痕犹如天顶的星座，开始震荡，五名骑士就在附近，而第六枚圣痕，则在距离此处不远的西北城区，贫民巷内！
    西城区内的霍伦仿佛感觉到了什么，正在朝他们这边移动。
    乔伊斯的眼中带着惊讶，紧接着亚历克斯再次提升了圣痕力量，包括罗杰等人在内，圣光阵阵鸣动，霍伦的移动又停了下来，乔伊斯能感觉得到第六名骑士了，霍伦的力量与存在，通过骑士长亚历克斯的召唤，已经被纳入了共鸣之中。
    亚历克斯漂亮地将圣痕之力一收，起身。
    “第六个人。”罗杰说：“你知道他是谁吗？斯科特。”
    “我想拥有这么强大的能力，与教廷中有着蛛丝马迹的牵连，根据修与乔伊斯的描述，很明显了。”亚历克斯说：“我不知道该如何去面对他。”
    乔伊斯说：“什……什么？”
    罗杰道：“第一次见面时，他的自我介绍是霍伦赛尔斯冯。”
    乔伊斯：“！！！”
    数人都陷入了震惊之中，修的震撼尤其强烈。
    “难怪……”修喃喃道：“原来是这样吗？你复活了英雄王的遗骨？可是这个过程……”
    乔伊斯说：“他告诉我，他是在回到北境以后，使用帕拉塞尔苏斯留下的研究笔记，才获得身体的，可是……这都是什么啊！他是我的祖先啊！”
    “不一定。”亚历克斯说：“这么说或许有点不敬，不过我想，我们需要讨论清楚事情的经过，才好征求霍伦阁下……英雄王陛下的同意。”
    “你的剑和盾还是他的呢。”修笑道：“最好恭恭敬敬，双手奉还。”
    泽问：“如果那大个子……就是我们的祖先，那事情就麻烦了，骑士长的位置是不是……”
    “这是不可能的。”亚历克斯想也不想就解释道：“我们代表了自己，圣战虽然是历史遗留问题，但每一个人，都是在作为凡人，为了这个世界而战，我相信就算赛尔斯陛下再生，也不会提出这样的要求。”
    罗杰说：“必须先给他一个合适的身份，才能邀请他加入我们。”
    乔伊斯哭笑不得道：“已经要加入了吗？”
    “你不是已经和他订契约了吗？”泽问道：“我没问你呢，你好意思？”
    “没有！”乔伊斯说：“这个契约是不小心订下的，我们双方在当时都不知情啊！”
    亚历克斯：“还在北境的时候，他让乔伊斯为他起了一个名字，这是不是意味着，他希望一个新的身份来当做人类生活。乔伊斯，你觉得呢？”
    众人都沉默了。
    乔伊斯相当尴尬，雏龙突然抓狂地大叫一声。
    “对不起对不起。”乔伊斯说：“不小心把你抱太紧了。”

 第77章

    随着夜渐深，餐厅里也渐渐坐满了人，牛排端上来的时候，雏龙终于醒了，在挎包里挣扎了一会，乔伊斯只得把它放了出来。
    修和乔伊斯紧张地看着雏龙，一时间都忘了煎得吱吱响还在流汁的牛排。
    雏龙打了个嗝，好奇地看着牛排。
    乔伊斯先是装作没注意到它，开始自己切牛排，雏龙便趴在他的腿上，朝着桌子上乱爬，要看看还有什么吃的。
    “哇！”文官注意到了，说：“大主教阁下，那是一条龙吗？”
    雏龙马上就被吓着了，缩回了包里去，整个餐厅里的人都惊讶地注意到了乔伊斯的龙。
    “是……是的。”乔伊斯说：“它还很小，请不要吓到它。”
    雏龙警惕地从包里冒出头来，四处打量，乔伊斯便喂了一块牛排给它吃，雏龙嚼了几下，没嚼烂，便又吐了出来。似乎对昂贵的牛排不感兴趣。
    “太好了。”修满背都是冷汗，看来问题解决了。
    乔伊斯嘴角抽搐，放心地开始用晚饭，又问：“神恩节以后大家一起走吗？”
    “奥丁不走。”修给自己倒了红酒，又给乔伊斯斟上水，答道：“只有骑士团跟你一起行动。”
    “去哪里？”乔伊斯说：“西里斯领吗？”
    “蒸汽共和国西里斯。”修说：“虽然泽小子一直不愿意承认这个独立。”
    乔伊斯说：“我也不太喜欢西里斯领被称为『共和国』，先去西里斯吗？塔克的情况怎么样？”
    “也许在我的亡灵父亲统治之下。”修说：“但商路阻断，定期船停航，我们现在还没有关于王都的任何消息。”
    “我们现在还没有们现在还”
    乔伊斯：“有时候我真的觉得很奇怪，为什么放着好好的人类不当，要去当个亡灵呢？”
    “人的生命是有限的。”修轻松地靠在椅背上，说：“而亡灵的生命是无尽的，每过一天，能活着感受世界的日子就少了一天，老去的人，更在乎这些。”
    乔伊斯嗯了声，看着修，修说：“怎么突然对老头子感兴趣起来了？”
    “霍伦说。”乔伊斯想了想，答道：“要打败我们的敌人，就需要了解我们对手的弱点。”
    修点头道：“是的，这世上有许多人，只能被毁灭，无法被打败，而要彻底挫败他，就需要知道他的弱点。我想卡兰纳的弱点，就在于他对某些事的渴望。”
    “是真理的渴望吗？”乔伊斯说。
    修耸肩道：“也许，他曾经一直执着于寻找真相，并认为历史是不会撒谎的，换言之，他也相信他自己所认定的真相。”
    “这就是一个考古学家的执着吗？”乔伊斯笑了起来，说：“我倒是记得奥丁说过一句话：历史不会撒谎，但历史学家未必。”
    修笑了起来，说：“如果让你去设计打败卡兰纳，你会怎么做呢？”
    乔伊斯一本正经地说：“我向您请教，副骑士长，您的阴谋诡计堪称翘楚。”
    “我把这句话当成是在夸奖我了。”修微微倾身，礼貌地说：“我打算去寻找他最爱的『历史』，来破解他成为亡灵的谜题。”
    “哦？”乔伊斯刚才那句话本来只是随意说说，现在看来修确实已经有了初步计划。
    修随意地靠在椅背上，手指搭在餐桌上，漫无目的地轻轻叩击，又说：“他一定有着自己所追求的，这是我们战胜他的关键点。”
    “投奔亡灵，原因是想做什么？”乔伊斯说。
    “具体我不能肯定。”修答道：“但是我从虫法师的只言片语中，猜测他很可能用了某种我们知识范围以外的秘术，来交换成为高阶亡灵的许可权。我需要伪装成新晋佣兵，并从公会里窃取一点情报……你知道的，他现在正在塔克的王都沙漠之舟，他从前就是宫廷学者，现在想必已一手遮天了。”
    乔伊斯说：“这个计划和老师商量过吗？”
    修答道：“当然，卡兰纳和易卜然是眼下必须解决的两颗硬钉子。过完神恩节，我们会从海港搭乘定期船，前往内陆运河，再乘坐蒸汽车前往西北方，前提是蒸汽车班次恢复。到时候就展开行动，我负责塔克，这样一来，斯科特可以全力对付易卜然。”
    “他太强大了。”乔伊斯想起易卜然与修的那一场对决。
    修晃了晃杯里的红酒，说：“他对力量的掌握尚在亚历克斯之上，而且老谋深算，从来不与我们正面交手，不给予亚历克斯任何围攻的机会。”
    “我一直也在思考他的弱点。”乔伊斯喃喃道：“但是没有任何办法。”
    “亚历克斯向我们提到了一件事。”修说：“是关于你的，我想这说不定可以当做一个突破口。”
    “什么事？”乔伊斯隐约想起了那个预言，以及自己的体质，倏然间灵光一闪，说：“我想起来了。”
    “事实上亚历克斯已经使用这个办法来试探过他一次了。”修打了个响指，说：“结账。”
    “是吗？”乔伊斯莫名其妙地与修出来，修说：“你可以与亚历克斯商量一下，不过他坚持认为只要我能对付卡兰纳，别的都交给他来解决就行了。”
    “我已经不太想留在自由港了。”乔伊斯笑道：“宁愿早一点动身。”
    “看情况吧。”修朝他暧昧地挤了挤眼，说：“你的大个子骑士还在闹脾气呢。”
    修给乔伊斯围上围巾，两人围着情侣的围巾，沿着大雪纷飞的街道走回了潮水之歌酒馆，叮叮当当的声音沿街响过，香格里拉的房子渐渐的修缮好了，家家户户亮着温暖的灯光，门口挂着神恩节的装饰物，犹如一个银装素裹的美好世界。
    亚历克斯正在房间里看书，乔伊斯推开门时，他抬头道：“怎么样？”
    乔伊斯把今天出行的事说了，亚历克斯只是笑了笑，乔伊斯却仍在想修说过的话，问：“是真的吗？”
    “唔……试探。”亚历克斯说：“可以这么说，但当时只是一个雏形。你记得当你还在北境的时候，我提出过的那个办法吗？一个无伤大雅的恶作剧。”
    乔伊斯马上就想起来了，那是当他还是一只小骷髅的时候，成功地模仿了乌瑟的腔调，吓跑了易卜然。
    “我想这件事可以证明，易卜然的某个弱点确实是存在的。”亚历克斯狡黠一笑，看着乔伊斯，说：“无论他是否成为了亡灵，至少乌瑟出现，足够吓到他。”
    “嗯。”乔伊斯知道亚历克斯和修，罗杰这三个家伙都是一肚子坏水，一定早就想好了对付易卜然的办法，便不再多操心了。
    有人敲门，乔伊斯便欣然起身去开门，亚历克斯靠在床边，聚精会神地捧著书看。
    “可以单独找你约会吗？”罗杰彬彬有礼道。
    乔伊斯回头看了亚历克斯一眼，亚历克斯作了个尽管去的表情，罗杰便笑道：“连这个也要向骑士长请示吗？我想基本权益我还是有的。”
    “好吧。”乔伊斯无奈笑道：“你只是打断了我的谈话。”
    “这只需要一小会。”罗杰说，并带着乔伊斯下来，穿过楼梯间，从后门出去，沿着木梯到后街上，乔伊斯先是一怔，继而看到霍伦正在街头站着，抬头看墙上的告示。
    “霍伦？”乔伊斯登时心情极为复杂。
    霍伦回头看了乔伊斯一眼，没说什么，罗杰便示意乔伊斯自己过去与他谈谈，自己则等在路灯下。
    乔伊斯走向霍伦，霍伦今天戴着厚厚的毛皮帽子，双手揣着一双兽皮手套，一袭大衣令他的身材愈发雄阔，站在街头时，乔伊斯猛然就有种奇异的熟悉感。
    这种犹如山峦一般，不可撼动的气势，确实是英雄王。
    乔伊斯想了想，却不知道该说什么。
    霍伦从怀中掏出一件很小很小的衣服，和有着一个小洞的红色毛线帽子，说：“孩子们送给你的。”
    乔伊斯：“？？？”
    乔伊斯接过那套衣服与帽子，笑了起来。
    “很可爱。”乔伊斯说。
    “他们让我来感谢你。”霍伦沉声道：“热切地盼望你再去，这也是他们亲手做的。”
    乔伊斯看着花花绿绿，用许多碎布边缝在一起的小衣服，以及那顶只有两个巴掌大的衣服，就像是给狗狗穿的一样……“啊！”乔伊斯明白了。
    “给小伊穿的。”霍伦有点不安地解释道：“孩子们觉得它光着身子，可能有点冷。”
    “小……小伊。”乔伊斯登时被戳到了笑点，哈哈哈地笑了起来，霍伦马上就尴尬了，忙解释道：“伊斯提尔，是叫这个名字吗？”
    乔伊斯：“？？？”
    两人相对沉默了一会，乔伊斯如梦初醒道：“是！对啊！”
    霍伦点了点头，乔伊斯茫然片刻，又问：“但是为什么叫伊斯提尔？”
    霍伦差点摔倒。
    “星辰。”霍伦有点语无伦次地说：“loopyyana，vissisnali ankaluovi，visitinna。”
    “visitinna。”乔伊斯想起来了，说：“伊斯缇娜。”
    霍伦点头道：“灵魂归于夜空，化作星辰，身体长留大地，归入山林。伊斯缇娜是阴性称呼，星辰之神的阳性后缀，在索沙与索因两族中，则叫做『伊斯提尔』。我看它似乎是……一条雄龙？”
    乔伊斯瞬间想起了锡林为他朗诵的那一段诗歌，霍伦说：“所以我叫它『小伊』。”
    “我替它谢谢你。”乔伊斯笑道：“不过我觉得它会长个头，可能只能穿一小段时间。”
    “呃……”霍伦不自然地说：“这个倒是没想到。”
    乔伊斯：“对了，霍伦。”
    霍伦：“？”

 第78章

    康斯坦丁的宴会开始了，这令乔伊斯把奥丁的演讲暂时抛到脑后，大圣堂内已经被毁得差不多了，后面的温室还是完好的，神恩节的宴会地点便挪到了温室里。
    康斯坦丁邀请了香格里拉教区所有郡的领主，以及自由港内部的各大势力，乔伊斯在自己的地方或许还会偶尔应付一下贵族们，然而到了这里，他实在不想去多说，默克派出“喂”文官，将前来和乔伊斯交谈的贵族一律挡驾。
    不少人也明白到，乔伊斯的身份只是来帮忙的，他们根据罗德斯堡的战况也多少猜到一点两名大主教之间的利益分配问题，当着康斯坦丁的面与另一名身份敏感的大主教打交道，总是不太恰当的。于是大部分人都通过文官引荐，不敢贸贸然过来笼络乔伊斯与他的骑士们。
    见过一轮人后，乔伊斯便乐得自己吃东西了，然而早饭吃得实在太饱，令他什么也吃不下，只好看着雏龙活蹦乱跳地发呆。
    “听说你们养了一头小龙？”默克问道。
    “啊。”乔伊斯说：“是的，待会你就可以亲眼看见它了，它现在正在花丛里那个……解决生理问题。”
    雏龙从花丛里冒出来，乔伊斯便过去抱它起来，放在桌上，雏龙刚扑过去要吃东西，却被乔伊斯抱回来，不住挣扎，乔伊斯脸色一沉，雏龙便只好乖乖地待在他的怀里。
    乔伊斯举着雏龙短而笨拙的前爪，让它与默克握手，默克与它彬彬有礼地握手，嘴角抽搐道：“很会察言观色的龙。”
    乔伊斯：“呵呵呵。”
    默克：“玩得开心，我失陪一会。”
    乔伊斯看见白兰多那老头子也来了，外貌仿佛憔悴了不少，正在与康斯坦丁说话，心想他们一定心里在互相吐槽对方。
    “台词记好了？”罗杰说：“对一下台词。”
    “哦对。”乔伊斯想起下午还有个话剧，说：“赛尔斯，我的挚友，我不能拒绝你的好意，哪怕我只是一个空无躯壳的灵魂……”
    “……然而只有灵魂，我们终将分道扬镳，我已经太虚弱了，甚至我不知道，千年后，我所付出一切守护的这片土地，是否还有意义。”
    “我、我……”
    罗杰提醒道：“如果我拥有……”
    “对。”乔伊斯说：“如果我拥有人类的躯体，有着人类的喜怒哀乐……这到底是什么戏？”
    “古老的传说。”罗杰收起剧本，解释道：“万物之春，继续，结语呢？”
    “当我的力量幻化出的冰雪离开这片大地。”乔伊斯说：“生命将在融冰之土上萌长，万物欣欣向荣，而赛尔斯，我的挚友……”
    “表情。”罗杰说：“不要总是一脸背书的样子。”
    乔伊斯：“……”
    “赛尔斯！我的挚友啊啊啊啊！”乔伊斯声情并茂地大喊道，瞬间把周围的人全部吓了一跳，雏龙被吓得从桌上掉了下来，一阵叮当乱响。
    罗杰：“……”
    “他在排演话剧。”亚历克斯朝梅里朵解释道。
    “万物之春，伊格洛纳斯的传说吗？”梅里朵想了想，说：“神恩节的由来？”
    “是的。”亚历克斯说：“事实上我个人更喜欢《山与海的彼端》。”
    梅里朵拿着酒杯，答道：“英雄的故事与凡人的故事，冰雪之子与英雄王的传说似乎在这些年里，流传不太广。”
    “以前据说只有占星术盛行的地区。”亚历克斯答道：“会保留这些关于神的故事，甚至就连古代文献里也没有流传。”
    “因为人们总是相信。”梅里朵答道：“千年前圣战的胜利，是凡人的力量使然，试图将神助与神谕加入战争，就没什么意思了，不是吗？”
    亚历克斯点了点头，梅里朵随口道：“就像莎莉叶的存在一样，教廷在史书上几乎从来不提。“
    “说到这个。”亚历克斯看着梅里朵的双眼，说：“我想起一个人。”
    “希望他不会为你们添加什么麻烦。”梅里朵说。
    “当然不。”亚历克斯说：“我非常感激他为我做的一切，但是他的好意，我也许无法接受了。因为上苍赐予我的每一次伤痕，都是属于我生命中独一无二的印记，我决定保留它，并时刻提醒我自己。”
    梅里朵微微一笑，说：“骑士长阁下很有魅力呢。”
    亚历克斯彬彬有礼点头，梅里朵又说：“观察力也很敏锐。”
    “过奖。”亚历克斯说：“只是猜测而已，从沙门还小的时候，在海港区见到他，我就觉得那年的罢工或许与海因里希阁下有关系。”
    “是的。”梅里朵说：“不瞒您说，已故的老爷始终没有生育，我想您既然也被牵扯进这件事里，所以夫人认为有必要给您一个交代，希望骑士长阁下不会对此有芥蒂。”
    “当然不，洗耳恭听。”亚历克斯答道。
    “老爷生前对炼金人偶略有涉猎。”梅里朵答道：“沙门是他在阅读了大量的文献后，再利用一次千载难逢的特殊机会，使用某个强大的上古灵魂力量，结合人偶复生之术，制造出的生命体。”
    亚历克斯变了脸色。
    梅里朵说：“希望这不会令您太惊讶。”
    “有……有一点。”亚历克斯喃喃道：“原来炼金学已经强大到能制造出完全的生命了？”
    “星辰与潮汐的力量。”梅里朵说：“那个时候我还很小，只知道这个机会，或许要等候千年才能得到，当然您不必担心教廷的态度，我想最近的一千年里，都不会再出现沙门这样的……人了。”
    亚历克斯说：“一个强大的灵魂。”
    梅里朵点了点头，说：“或许是莎莉叶的灵魂碎片，老爷曾经设想过把他送进炼金师协会，因为莎莉叶的力量一直守护着协会，说不定能让他的灵魂更完整，可惜在这个领域，人类所知的确实有限，后来老爷辞世，夫人执掌整个家庭，便不再过问沙门的行动，任凭他待在协会了，而我就是与他联系的唯一的线人。非常抱歉他的任性给您造成了困扰。”
    亚历克斯马上道：“我看到他与奥丁最近走得比较近，所以有此一问，没想到触及了这么复杂的内情，是我太唐突了，我想无论是谁，都不希望这些事被亲口告知无关紧要的第三人。”
    “您并不是无关紧要的人。”梅里朵道：“夫人叮嘱我一定要解除您的疑虑，她已经从重责罚了沙门，让他不要再做这种事。至于奥丁陛下，他向夫人提出了这个要求，并设想沙门或许可以代替海因里希家族，陪伴温琳娜王后一段时间……”
    “当然。”亚历克斯马上说：“我对此绝无意见。”
    “那么就承蒙您的照顾了。”梅里朵优雅一行礼。
    “嗨，梅里朵。”一个容貌英俊的贵族公子哥道：“晚上有空约会吗？”
    梅里朵朝亚历克斯点了点头，端起旁边的一盘馅饼，看也不看地拍在那贵族子弟的脸上，转身走了。
    周围响起一阵爆笑，有人大笑道：“你又输了一次，付钱！”
    亚历克斯一头黑线。
    乔伊斯看着宴席上的美食一点也吃不下，只觉得很腻，雏龙吃了拉拉了吃，重复了两次，乔伊斯简直要给它跪了，第一次见到这么爱吃的，幸好在他严厉的管教下，小伊同学被禁止了收集亮晶晶物品的行为。
    龙几乎全是这样的，喜欢金币和宝石，乔伊斯一再告诫它，吃归吃，绝对不能去打扰别人，雏龙只好作罢。
    罗杰在远处朝乔伊斯使了个眼神，乔伊斯便知道可以走了，径自朝康斯坦丁告别，言道下午还有事，便出来与骑士们集合，大家在侧殿内等候，唯独霍伦不在。
    奥丁刚走出来，说：“你们要去约会吗？带上我如何？”
    “没问题。”乔伊斯上前去，在奥丁身上摸来摸去，奥丁一身军服笔挺，就像裁剪过般的身材笔直，又十分英俊，刚刚在宴会上以国王的名义调戏了不少贵族，现在喝得微醺，解开衣领，张开双臂，任凭乔伊斯摸。
    乔伊斯摸了半天，说：“钱包呢？交出来。”
    奥丁只得朝侧旁的侍卫吩咐道：“钱包给大主教。”
    “很好。”乔伊斯拿到钱包以后非常满意，倒出一大把金币，说：“走了。”
    奥丁吩咐几句，便让侍卫不用再跟，加入了骑士的阵营，问长问短。
    “你们去演话剧吗？”奥丁说：“还有没有多余的角色？”
    亚历克斯：“没有。”
    奥丁：“谁让个角色给我，菲里德大公？”
    泽瞪着奥丁，奥丁又朝修说：“好兄弟，你一定能帮我解决的。”
    “一棵树，怎么样？”奥丁又问。
    乔伊斯：“……”
    罗杰：“陛下，青蛙演吗？”
    奥丁来了精神：“被公主吻过以后变成王子的青蛙吗？那可是主角！”
    “不。”修解释道：“只是普通的青蛙，蹲着就可以了。”
    奥丁：“……”
    “不不。”罗杰诚恳解释道：“为了表演的认真，需要给陛下喝一瓶变形药水，但是您千万要注意躲闪，不要被踩到。”
    “根本没有青蛙。”乔伊斯哭笑不得道：“这不是史诗剧吗？”
    “如果陛下需要的话。”亚历克斯说：“可以临时加一只。”
    “青蛙有时候会预言。”夜枫说：“森林里经常有人相信青蛙是能卜算吉凶的。”
    于是奥丁找到了新的目标，说：“夜枫，你演什么，把你的角色让给我吧。”
    “你喝醉了。”夜枫说：“不行，我要演王子的！”

 第79章

    “人类之子。”乔伊斯收拢了绚丽的羽翼，从天空中缓缓落下，离地悬浮，霍伦则被昼夜之力托起。
    “你令我看到了勇气、信念、忠诚、谦卑。”乔伊斯低声道：“我将阿胡埃斯的遗赠赐予你，但愿圣光的信念永远伴随着你。现在，我赐予你最后的荣耀，去战斗，战斗永不停止作为人类去战斗，在结束了一切之后，我承诺你，我将以冰雪的怀抱容纳你，令你长眠于此地，但是，现在还不是时候，远远不是……”
    霍伦站起，疲惫摇头。
    “远方的道路还很漫长。”霍伦说：“相信即使我在此地死去，灵魂与身躯归于冰封之下，终会有人来接替我。”
    “为什么要轻言生死呢？”乔伊斯轻轻地说，他的声音虽然不大，却清晰地传到了每个人的耳中：“如果可以，我宁愿我拥有人类的生命，以人类的双眼，去认识这片孕育了无数奇妙灵魂的土地。”
    霍伦缓缓走向乔伊斯。
    他们彼此对视。
    台下屏息注视着赛尔斯与伊格洛纳斯的相会。
    “忘词了吗？”乔伊斯还是十分紧张，低声道。
    他不知道霍伦的台词，无法提醒他，小声征求道：“这句要跳过吗？”
    “不，没有忘。”霍伦低声道：“只是想看看你。”
    时光仿佛跨越了足足一千年的岁月，仿佛这已不仅仅是一个简单的舞台，而是冰封之境的广袤雪原，圣龙之山的脊背高处，风雪中，霍伦与乔伊斯沉默对视。
    “亲上去——！”有个小孩的声音高喊起来。
    登时一阵哄笑。
    “那么就跟着我吧。”霍伦转身，面朝观众席，抬眼，目光仿佛穿过了碧蓝的天幕：“跟随我，离开这个孤寂冰冷的白色世界，到南方去，看看人类的土地。”
    “我将这当作一个邀约。”乔伊斯礼貌地说：“我已经沉睡太久了，父亲令我们守护大地，但也许我已力有不及。”
    “不需要。”霍伦回过头，看着乔伊斯，说：“我们都是圣光降临此地以前，生活在大陆上最古老的种族，这不是一个交易，也不是结盟，更不是利用。”
    “这——仅仅是一个邀请。”霍伦说：“漫长的时光终有一天将令我们的骸骨化为灰烬，灵魂也将散入天地，无从寻觅。请你陪伴我踏上征途，再在一切结束后，将我的灵魂带回此处。”
    布幕缓缓落下。
    “昼与夜的神使修补了赛尔斯的身躯与灵魂，而冰雪之子伊格洛纳斯重燃了赛尔斯的战意。”
    “从此赛尔斯率领人类，踏上了收复南方领土的漫漫征途。”
    布幕再次拉开，这次则是一个虚化的大型战场，索因人在白幕上留下冲杀的身影，一头龙的剪影则飞速盘旋。
    霍伦孤军奋战，伴随着亚历克斯的旁白。
    “他们竭尽全力与火焰魔王抗争，并收复失地。”
    “赛尔斯所向披靡，他从不退后，勇往直前，而冰龙王子始终没有施予援手，他未曾显示出强大的力量，只是安静地伴随在赛尔斯的身边。”
    “然而这位智者，却是最好的倾听伙伴。”
    “他们也曾讨论过生与死的广阔世界，讨论过亡灵以及降临于大地上，带给众生光明的父神，伊格洛纳斯为赛尔斯出谋划策，在他的注视下，赛尔斯获得了远比魔法、龙炎以及冰雪更为强大的力量。”
    “这个力量，正是源自内心深处无所畏惧的信念。”
    布幕旋转，修再次登场，这一次他的全身沐浴着熊熊的烈焰，化作一只巨龙。
    “然而某一天，赛尔斯终于被打败了。”
    “最后的大决战里，火焰之巢中，炎魔誓要燃烧这片大地。”
    “这一次，我们的英雄已经伤痕累累，无法再战。”
    “我……不行了。”霍伦趴在地上，断断续续道：“我已经……实现了我们的诺言，伊格洛纳斯……我……尽力了。”
    他以长剑支撑着身体，摇摇晃晃地站起来，沉声道：“你只能杀死我……却无法打败我，在我的背后，是……我无数的同胞，总有一天，他们会……”
    “蝼蚁。”修的声音隐藏在烈火之中，一身铠甲射出光芒：“闭目等死吧！”
    “不。”乔伊斯的声音在冰晶与雪花中响起：“还不是时候，赛尔斯，站起来，站起来！”
    随着乔伊斯的一声怒吼。
    霍伦满头鲜血，面朝腾空飞起的修，修展开双臂，悬空而踏，飞向观众席，悬停在观众席高空，战靴虚踏，千万流星与飞火从天而降。
    整个会场登时剧烈地颤动起来！无数观众为这逼真的剧情而尖叫。
    “赛尔斯，我的挚友。”乔伊斯温和地站在舞台前，抬头望向天空：“就让我违背一次誓言吧，毕竟这也是我们龙族的世界。”
    话音落，乔伊斯的身上绽放出绚丽的蓝光，天顶圣光落下，照耀在他的身上，冰晶符文铺天盖地的蔓延开去。
    浩瀚的冰雪平地卷起，迎着天空的坠星，那场面简直惊天动地，乔伊斯在泽与夜枫的帮助下，聚拢了所有的圣光。
    一朵巨大的光明之花在舞台上温柔绽放，继而一抖。
    “夜龙陨落了。”
    “光明的神使则身负重伤。”
    “火焰魔王的熔岩燃烧了世界！”亚历克斯的声音在天空下回响：“此时此刻，伊格洛纳斯释放了它最后的力量——”
    “那一天燎原的烈火焚烧了大地，熔浆喷薄而出。”
    “那一天恶魔降临世间，摧毁了一切希望！”
    “那一天，您的子民请求来自天际的救赎，请让我看到这无处不在的圣光！”
    在亚历克斯的朗诵中，乔伊斯站在舞台中央。
    “那一天还没有来临！”乔伊斯朗声道：“历史将为尔等见证，最渺小之处，最黑暗的深夜中爆发出的强光——！”
    随着《圣典》上末日之篇的吟诵，修则一身腾发出万丈火焰，那一刻冰雪与烈焰悍然相撞，红云如同万山崩塌，冰雪仿若怒海倒灌，轰然巨响，半空中发出冲击波，横扫开去！
    修大喊一声，千万冰晶围绕着他高速旋转，并卷起冰雪的暴风！
    紧接着再一声爆炸，观众们齐声惊呼，修消失了，取而代之的，是一声响彻天际的龙吟，无数温柔的雪花散开，纷纷扬扬地洒向大地。
    观众们再望向舞台的时刻，布幕已拉上，最后看见的，是满脸泪水的霍伦。
    亚历克斯：“伊格洛纳斯耗去了他最后的力量，封印了火焰魔王的寄生体，并将它封入了沙漠的深渊。”
    “战争结束后，赛尔斯得到了新的封号——英雄王。”
    “他以高尚的人格与坚定的信仰一统整个大陆，新的世界即将来到。这片大地上覆盖着皑皑冰雪，群山冻结，植物都在土壤下沉睡着。”
    “伊格洛纳斯知道，他已经无法再兑现他们曾经的诺言。”
    布幕缓缓拉开，这次的背景已经全部撤去了，舞台上是连绵起伏的群山。
    霍伦道：“伊格洛纳斯，我该用什么样的方式，来让你拥有一个人类的身体，而不是灵魂？”
    乔伊斯答道：“赛尔斯，我的挚友，我不能拒绝你的好意，哪怕时间已到，我必将离开。”
    “我们终将分道扬镳，我已经太虚弱了，甚至我不知道，千年后，我所付出一切守护的这片土地，是否还有意义。”乔伊斯望向观众席。
    乔伊斯说：“如果我拥有人类的躯体，有着人类的喜怒哀乐，那将是最美妙不过的结果，但是原谅我，赛尔斯，我得走了。我将进入影界，与圣光同化，归于大地。”
    “不。”霍伦颤声道：“伊格洛纳斯，你须得等我老去，再将我的灵魂带回风雪飘荡的北方。”
    乔伊斯沉默，两人静止。
    亚历克斯：“伊格洛纳斯牺牲了他自己，令灵魂归于天地。”
    乔伊斯的身体缓缓发出光。
    “当我的力量幻化出的冰雪融化。”乔伊斯说：“生命将在融冰之土上萌长，万物欣欣向荣，而赛尔斯，我的挚友。”
    “记得这一天吧。”乔伊斯在圣光中抬眼，看着霍伦：“就在今天，让春回大地。”
    乔伊斯话音落，布幕一卷，无数冰晶散开。
    观众席上响起了失望的叫声，霍伦怒吼道：“伊格洛纳斯！”
    “永别了，我的挚友，与大地上所有的人类。”乔伊斯的声音在天空下回荡：“愿光明永远与你们同在。”
    霍伦站在舞台中央，抬头望向天空，泪水沿着他的脸庞滑落。
    “这一天春回大地。”亚历克斯的旁白道：“万物复生，冰雪消融，这一天英雄王带领所有的人类，建立了人类历史上最为强大的帝国，这一天，世界迎来了它的新生。”
    布幕缓缓拉上，无数嫩绿的树芽，藤蔓从舞台下延伸。
    仿佛春天来到，瞬间布满了整个会场，青草欣欣向荣，铺满整个舞台。
    柱子的顶端，千万繁花绽放，抽出新叶，吐出嫩芽，将生机扩散向世界的每一个角落。嗡的一声，光明符文在舞台顶端悬空出现，一圈圈旋转，将光芒洒向整个会场！
    犹如一个古老的魔术，在这一天后，世界充满了生命！
    在炼金术的作用下，整个舞台赫然成为了生机盎然的世界！
    “这一天被我们伟大的英雄王定为神恩之日！”亚历克斯的声音雄浑有力，在会场上回荡：“我们铭记千年前的圣战，与照耀着万物的圣光！“
    “同样，我们也将永远铭记，千年前那覆盖大地的茫茫的霜雪，以及积雪融化后，那即将来到的————万物之春。”

 第80章 (微H)

    “西里斯领的税收到底有多少。”离开海因里希山庄的时候，乔伊斯还不死心地问这个问题，泽不耐烦地说：“没有多少，大概只有你们沙克国库的几十倍吧……”
    霍伦带着笑意，说：“你们家族一定搜刮了不少民脂民膏，导致天怒人怨。”
    泽有点不太自然，如果换了是平时，泽一定会反驳几句，然而这个时候，他的回答只有：“是的，不过那跟我没关系。”
    泽有点忌惮地看着霍伦，霍伦却很温和，拍了拍他的肩膀，说：“你能办到。”
    泽的表情一下就松懈下来，乔伊斯感觉得到，霍伦也能了解泽的心情，泽总是口不对心，嘴上说西里斯领跟他没关系，事实上心里是很在乎这片领地的。他始终对故土有着不可磨灭的责任感，并且带着一丝迷茫。
    夜晚八点，香格里拉进入了神恩节的高潮时间，大街小巷全是辉煌的灯火，这一天里大家的习惯是离开家，到城市里来，霍伦插着兜，泽和乔伊斯走在前面，三人沿着海港区灯火明亮，温暖的路走向山上。
    “你确定夜枫在这里吗？”泽说。
    “我感觉得到。”乔伊斯说：“他的圣痕就在山腰上。”
    山腰上有一座巨大的温泉澡堂，门口竖着五彩缤纷的橡树，乔伊斯看了会，从侧旁绕过去，温泉区里夹杂着女孩们的笑声和男人放肆的大笑，乔伊斯满脸通红，找人居然找到露天的浴室里来了。
    霍伦也有点忍不住，乔伊斯只得装作若无其事，从正门进去时，服务生笑道：“欢迎光临！”
    “乔伊斯！”夜枫赤着脚，腰上系着浴巾快步出来，说：“来，我带你去上面泡温泉。”
    泽和霍伦在前台登记，夜枫脸上还带着温泉熏出来的晕红，笑着说：“我以为你不会来了。”
    乔伊斯在更衣室换衣服，说：“想你了。”
    两人走进滚烫的温泉里，他们在的位置恰好可以俯瞰全城，在靠近山顶的独立池子内，雏龙正在水面趴着，乔伊斯忍不住为之惊叹。香格里拉果然担当得起乐园的称号。
    从这里望下去，绚烂的夜景尽收眼底，乔伊斯趴在温泉边上，夜枫从后面抱着他的腰。两人贴在一起，在温热湿滑的水中亲昵地磨蹭着。
    哗啦一声，泽和霍伦入水，登时引起了洪水。
    “叽。”雏龙被霍伦压了下，登时狼狈不堪地扑腾，霍伦哈哈大笑，抓着它，把它捞出水来。
    乔伊斯舒服地躺在夜枫的怀里，四人脸上都带着被熏出来的红晕，天空飘起小雪，远处传来笑声，大圣堂顶端光明符文缓缓旋转，圣殿内正在奏乐。夜枫笑着朝他们说：“不错吧。”
    “怎么发现这个地方的？”泽说：“开始你让我们来的时候，还以为是澡堂。”
    夜枫答道：“我以前来过香格里拉，想进来很久了，但他们拒绝与夜精灵一起洗澡，除非我是奴隶。”
    乔伊斯马上道：“没有被抓住吧？”
    夜枫说：“没有，不过有很多人想把我买回家去呢。”
    “这令你觉得很荣幸吗？”泽简直是抓狂道。
    夜枫登时大笑起来。
    乔伊斯的呼吸不住急促，觉得这池水除了很温暖以外，还令他心里涌动起来，泽和夜枫的圣痕都发出光亮，同时感觉到了。
    “到我这里来。”泽说：“他会一直出汗。”
    “不行。”夜枫示威一般，把乔伊斯搂在怀里，乔伊斯感觉到他硬了，事实上他非常想要，但只能忍着。
    霍伦脸上也微微发红，呼吸粗重了不少，他想了会，说：“我去洗会冷水，在温水池和冷水池里交替洗，你们注意别泡晕了。”
    说着也不等乔伊斯回答，霍伦便从池子里迈出来，起身走了。
    乔伊斯还是第一次认真看到霍伦的裸体，以前连他的骨架也看到了，但身体却不好意思盯着看，现在发现他的身上湿漉漉的，短发还带着水珠，出浴时一身肌肉结实匀称，肩宽腿长，虽个头高大，却丝毫不显得大块头般霸道。
    看到霍伦的身躯时，乔伊斯的呼吸又急促起来，夜枫从身后抱着他，让他背对自己，坐在腰间。
    霍伦把雏龙也带走了，乔伊斯感觉到夜枫的那物从自己身后顶了进来，更令人尴尬的是，泽还一脸不怀好意地看着他俩。
    乔伊斯呻吟道：“慢点。”
    夜枫小声道：“舒服吗？”
    “太舒服了。”
    泽说：“你们这是当我不存在吗？”
    夜枫笑了起来，泽便朝他们游过来，站在温泉中，少年的白皙胸膛肌肉线条坚硬优美，乔伊斯伸手抚摸他湿滑的胸膛与腹肌，泽便低下头，吻住了乔伊斯。
    “唔啊、啊！”
    乔伊斯感觉到夜枫站了起来，并顺势顶得他离地，泽则在身前抱着他，流氓一般地以手在他身上乱摸，片刻后两人又交换位置，换夜枫抱着乔伊斯，靠在池子边上。
    霍伦泡在冷水里，缓缓吸气，又起来换到热水池里。
    “霍伦！”夜枫喊道：“要加入吗？”
    乔伊斯：“……”
    霍伦尴尬至极，满脸通红，只得假装没听见，雏龙扒着他的手腕，晃来晃去，霍伦朝它拍拍手，说：“来，你还不会飞，是吗？”
    霍伦注视着雏龙的双眼，雏龙高兴地叫了声，霍伦便从岸边的水果盘里拿了一棵桑葚引诱它，雏龙扑了下来，哗啦一声，溅了满地水。
    “你们不能快点吗？”乔伊斯喘息着道：“我快要晕倒了。”
    泽顺势一顶，夜枫马上吻着乔伊斯的唇，以防他大叫出来，泽释放在乔伊斯的体内，满意地亲了亲他的耳朵，呼了口气，起身离开。
    剩下乔伊斯和夜枫抱在一起，身体交缠，在温泉里亲吻，抚摸。
    “很好！”霍伦笑了起来，雏龙艰难地拍打翅膀，时高时低，在霍伦面前浮浮沉沉，几次摔下水去，又极其努力地飞起来，霍伦的食物训练法成功了，到得雏龙仰头扑上来时，便喂给它一枚桑葚。
    雏龙吃到桑葚以后登时表情就变了，呱的一声大叫起来，犹如炸毛一般，那桑葚显然太酸，霍伦忙道：“好，小伊，你不喜欢吃桑葚？那我们换个别的。”
    雏龙彻底受伤了，哇哩哇啦爬到岸边去吐了一大堆东西，霍伦上前去，雏龙却要逃跑，显然已经不信任他了。
    霍伦额上三条黑线，自己都觉得好笑，忍俊不禁道：“小伊，小伊？”
    温泉另一边，乔伊斯红着脸不断喘气，却十分迷恋这氤氲着热气的，浪漫而温柔的长夜，他和夜枫紧密结合，周围都是飘落的小雪，在热池上点点化为虚无，他们彼此依恋地不住接吻，乔伊斯简直舍不得离开他，夜枫却小声道：“乔伊斯，我快控制不住了。”
    乔伊斯头晕目眩，抱着他的脖子，与他保持跨坐式，夜枫说：“可以吗？”
    “可以。”乔伊斯小声道：“来吧。”
    “我们一起。”夜枫低声道，继而深深一式猛顶，乔伊斯的呼吸登时窒住，夜枫以手指揉搓乔伊斯的前端，两人深陷在彼此的热吻之中。
    几下顶撞后，乔伊斯舒了口气。
    “我不能再泡了。”乔伊斯喘息着说。
    就在这时，远处传来霍伦的一声惨叫。
    乔伊斯和夜枫猛然抬头，乔伊斯喊道：“霍伦！”
    霍伦的声音：“别过来，没事。”
    乔伊斯紧张地从池子里出来，泽从休息室里跑出来，说：“怎么了？”
    “没什么。”霍伦大窘道：“被小伊抓了一下。”
    乔伊斯看到雏龙在旁边飞来飞去，大喜道：“你会飞了？！小伊！”
    “太好了！”夜枫湿淋淋地出水：“谁教你的？”
    乔伊斯跃下温水池，雏龙朝夜枫飞过来，发出一阵怪声音。
    雏龙愤怒地朝夜枫告状，并撞着夜枫的肩膀，又使劲推他的脑袋，让他去给自己报仇。
    “啊！”泽说：“霍伦，你给它吃了什么东西吗？”
    “只是一个桑葚。”霍伦一脸无奈道：“我忘了它不吃酸的。”
    “这样不行。”夜枫一本正经朝雏龙道：“挑食会长不大。”
    雏龙登时嘴巴瘪着，一副要哭的表情，乔伊斯马上道：“好了好了，你把霍伦抓到了，快道歉！”
    霍伦摆手示意无妨，雏龙呜咕咕地叫了一会，不情愿地飞上来，霍伦那表情还很尴尬，说：“我……上去休息会。”
    “抓到哪里了？”乔伊斯说：“我帮你用圣光治疗一下。”
    “不！”霍伦被雷劈了一般，说：“谢谢你，乔伊斯，不用了！”
    “我看看。”乔伊斯蹙眉道：“我怕小伊的爪子带毒，万一感染就不好了。”
    泽：“我帮你看看，应该不带毒，我也被它抓过。”
    霍伦马上道：“只能乔伊斯看……我们……先上岸。”
    五分钟后，乔伊斯穿着浴袍，单膝跪地，满脸通红。
    霍伦也是满脸通红，穿着浴袍，张着大腿，健硕有力的两腿分开，两人都恨不得钻到地里去。
    霍伦的大腿根部，靠近那个的地方，有一道带着血迹的爪痕。
    更令人尴尬的是，霍伦那东西在乔伊斯的注视下，慢慢变大了，并朝乔伊斯展现出它圆润饱满硕大的前端。
    乔伊斯的一手发出圣光，给霍伦治疗，奈何距离太近，只得用手背挡着粗大硬挺的那物。
    两人都穿着浴袍，霍伦张着大腿，接受乔伊斯的治疗。
    “好了。”霍伦不自然地说：“谢谢你，乔伊斯。”
    “不客气。”乔伊斯难为情地起来，走了。
    夜晚十点，香格里拉已经进入了狂欢的高峰期，大街上全是人。

 第81章 (H)

    雏龙从背后竭力抓着霍伦的衣领，小翅膀疯狂扑腾，脑袋朝着天空，咬牙切齿，非常费劲地要帮助霍伦飞过来。
    滑翔的最后一段路途，光羽终于消散，霍伦落在船尾，乔伊斯喜极而泣扑上前抱着他。
    霍伦登时满脸通红，手足无措，手里还抓着小鲸鱼，说：“乔伊斯……送、送给你。”
    “你该不会是来向我们告别的吧。”修打趣道。
    霍伦怒吼道：“不是说八点才开船吗？！”
    “我不知道。”亚历克斯说：“您没有事先打好招呼……乔伊斯？”
    乔伊斯嘴角抽搐，揪着霍伦的衣领，说：“你根本没有向我说啊！”
    霍伦说：“我只是回去收拾东西，顺便给你买了……”
    霍伦从包袱里取出一盒蛋糕，已经压扁了，那是卡琳贝尔蛋糕店里的蛋糕。
    “昨天看到你喜欢吃，就……”霍伦说：“还和索因的孩子们告别。”
    亚历克斯说：“欢迎你加入到我们的队伍中来，赛尔斯陛下。”
    “千万别这么说。”霍伦马上道。
    亚历克斯率领所有骑士，朝霍伦行骑士礼。霍伦不由自主地站直，也朝他们行骑士礼，沉声道：“骑士长阁下，我愿为我的一切战友奋战，至我生命消逝之时。以古老的契约与誓言为证，永不背叛我的战友，手足与兄弟。”
    这应该是个骑士们向骑士长效忠的誓言，乔伊斯感觉得到应该是在自己不知道的地方，每一个骑士都说过这样的话。
    霍伦站直身体，又有点不安地说：“在我的身上，虽然有陛下留下的一点英魂与记忆，但我相信这是他的遗愿——通过我，来守护人间的愿望，请将我当做霍伦沙克斯，一个从北境诞生的平凡人。”
    “荣幸之至。”亚历克斯欣然道：“总之，欢迎你加入我们。”
    数人纷纷上来，拍拍霍伦的手臂。
    大船启航，在自由港海角转而向北，虽然严冬的寒意仍未消散，天气却一片晴朗，乔伊斯的心情没有比这个时候更好了。
    虽然他喜欢的蛋糕刚拿出来，就被雏龙一口吃了大半个，剩下的只能给乔伊斯将就着用一点茶。霍伦加入后，骑士团感觉更热闹了，现在在他的麾下有六名守护骑士了，而目测他们的战斗力，已经足够与任何一个亡灵军团的核心战斗队伍抗衡。
    一年前在黄金之城接受册封时，乔伊斯根本就想不到第二个神恩节过去后，会和这么多人在一起，包括面前盯着他的蛋糕的雏龙小伊。
    坐船航行的旅途奇异而美妙，乔伊斯长这么大还是第一次登船远航，虽然这段航路并不远，但他很喜欢白天坐在甲板上，看看远方的风浪与波澜壮阔的大海。当天是自由休息时间，而乔伊斯在狭小的船舱里晃来晃去，开始觉得不太舒服了。
    泽和夜枫都晕船了，还晕得稀里哗啦的，泽的两眼一直在转圈圈，乔伊斯只得挨个去看过，圣光对治愈晕船与感冒毫无作用，骑士们的船舱房都是双人房，泽吐得天昏地暗，躺在床上，整个人都蔫了。
    “你要喝一点米汤吗？”
    泽脸色苍白，乔伊斯简直要笑死了，却无论如何不敢在这个时候落井下石，泽抓着乔伊斯的手，说：“出去，只是水土不服，不用管我。”
    夜枫也躺在自己的床上两眼冒金星，说：“我……呃……乔伊斯……”
    “你还好吧？”乔伊斯说。
    夜枫的晕船明显比泽要稍好一点，只有小伊学会飞了以后就几乎不走路了，拍打翅膀到处飞来飞去，扒着乔伊斯的肩膀不停地叫。
    “马上就吃饭。”乔伊斯安抚雏龙小伊，说：“可以去找亚历克斯了。”
    小伊于是高兴地飞走了。
    夜枫说：“我去吃点东西……坚持吃点。”
    霍伦敲敲门进来，问：“来点酒吗？”
    泽又吐了，瞬间就吐了乔伊斯一身。
    霍伦说：“我去给你要点晕船的药草，稍等。”
    “对不起。”泽郁闷地说。
    乔伊斯听到泽说对不起，简直是太阳从西边出来了，看来一个人生病的时候，确实很招人疼爱，泽一晕船，什么嚣张气焰都没了，就像个裹在被子里的孤独小孩，神情委顿不堪，还有点感冒了。
    “你怎么这么虚弱？”乔伊斯说：“我还以为你是身体最好的呢。”
    “还不是你。”泽有气无力地说：“就是陪你在甲板上吹了一下午的海风，现在还着凉了，你去吃饭吧。”
    “我有点吃不下。”乔伊斯清理了呕吐物，脱下外套，便缩到泽的被子里，亲热地和他依偎着。泽的体温很暖，虽然吐了，但皮肤还有种舒服的感觉。
    “你快滚吧。”泽虚弱地说。
    乔伊斯只是一坏笑，要亲泽的嘴唇，泽别过脸不让他亲，乔伊斯便亲了亲他的鼻子。
    霍伦拿着草药进来，说：“吃过这个，伤风会得到缓解，还有三天才在罗德斯堡靠岸，坚持一下。”
    泽起来喝了草药汤，说：“快把乔伊斯带走。”
    “亚历克斯有事想在饭后商量。”霍伦朝乔伊斯说：“你去不？”
    “去吧。”乔伊斯只得起身，朝泽说：“我待会就回来。”
    “黑家伙给我带吃的。”泽说：“不用回来了。”
    船舱很小，他们只能在简单的起居室里用晚餐，而即使是最豪华的上层船舱，也充满了一股发霉的木头味道，晚饭则是烤鱼，蒸鱼，烤鱿鱼与串烧，还有少量的肉食。
    亚历克斯说：“各位要来一点酒吗？”
    霍伦嗜酒如命，但又看了眼乔伊斯，说：“我记得骑士手册禁止在工作时间喝酒。”
    “偶尔可以喝一点。”亚历克斯说：“无论怎么说，你拥有骑士手册的最终解释权。”
    数人都笑了起来，夜枫晕船不能喝了，众人便喝了一点餐前酒，亚历克斯说：“我本来最担心的是乔，他反而没事。”
    罗杰说：“晚上说不定会有暴风雨，你们几个可能晕船的，注意别吃得太饱。”
    修给乔伊斯的鱼排挑掉刺，罗杰给他剥好虾，乔伊斯说：“其实我很喜欢吃海鲜，让我多吃一点吧我保证不会晕船。话说要开什么会吗？”
    “是关于接下来的行程问题。”亚历克斯说：“我们会在罗德斯堡和奥丁碰头，短暂休息一天，并收拾红法师造成的残局，然后坐蒸汽车前往西北大陆。”
    这个乔伊斯已经知道了，便一边吃一边听修解释，修朝众人说：“抵达以后，我想我们或许需要分头行动，因为目标地点非常复杂，包括西里斯领和塔克两个战场。”
    “嗯。”乔伊斯说：“都是对教廷非常排斥的地方。”
    亚历克斯说：“初步的设想是分成两队，一队负责解决西里斯领，一队则潜入塔克，两队之间利用罗杰的炼金装置来传输消息，我和修各带一队，我留在西里斯领，而修则潜入塔克。”
    “我跟哪一队？”乔伊斯问。
    “由你自行选择。”亚历克斯说：“根据你的直觉来判断，收复西里斯领，抑或潜入佣兵公会，当然，这不是完全固定的，如果一个地方的情况停滞，那么我们或许就要把重心转移到另一个战线去。”
    修解释道：“根据我和斯科特商量后的结果，我们认为要解决卡兰纳和易卜然这两个麻烦的家伙，首先，在沙克就不能露面，但我在公会里拥有一些特权，可以通过这些，设法接近佣兵王。”
    “西里斯领……”亚历克斯沉吟片刻，说：“我觉得情况或许要稍微严峻一点。”
    罗杰说：“菲里德离开西里斯领的时间太久了，现在再回去，或许对他来说反而会更危险。”
    乔伊斯说：“那么我跟着老师和泽吧。”
    罗杰和修对视一眼，点了点头，罗杰说：“我跟着修，我们会暂时潜伏，如果没有接到命令，就先不动手。”
    “你们呢？”亚历克斯朝霍伦和夜枫问道。
    霍伦思考片刻，说：“我对塔克不太熟悉。”
    夜枫说：“我都行，但是小伊跟着我们太危险了，也不好伪装身份。”
    “那么暂时这么编组。”亚历克斯说：“我，乔伊斯，菲里德，霍伦带上小伊一队，在北方担任外援的索沙王子锡林，有需要的话可以在两个战场中应援。”
    乔伊斯嗯了声，没想到锡林还在那里，他已经凑齐了三张书签，看来有必要见面以后问一问锡林。
    “我和夜枫、罗杰。”修说：“我们三个前往塔克。亚历克斯，你们的任务显然更棘手，毕竟要顺利协商并解决西里斯领的情况，以及在当地重新建立教廷的办事处……”
    “我详细调查过。”亚历克斯说：“情况比我们想象中的要稍好一点。”
    “我们要推翻西里斯的议会吗？”乔伊斯说。
    霍伦说：“如果让你这么做，你有胆量吗？”
    乔伊斯实在是无法想象，要在一个推行议会制的领地里重新恢复神权，以及归属于沙克的领主权利，虽然说西里斯领本来也应该是沙克的属国之一。
    “这是一个历史遗留问题。”霍伦道：“你要去倾听当地人的声音，以及设法为他们解决问题，而不是在最初就先默认一个判断——认为这片土地是谁的，国王是谁，大主教是谁。”
    “你说得对。”乔伊斯点头道：“其实我没有太大的信心。”
    “蒸汽之国并没有沙克生存得好。”亚历克斯说：“但相对而言，比起在菲里德大公统治的时代，情况要略有改善，但也是差强人意，我怀疑在议会的背后，已经被黑暗力量在一定程度上腐蚀了。”

 第82章

    蒸汽车发出巨响，离开罗德斯堡，跨越大半个大陆，前往北方。
    亚历克斯包下一个隔间，骑士们凑在一起玩牌，乔伊斯第一次坐蒸汽车旅行，感觉自己虽然身为王子，但许多事都没有做过，感觉以前就是被关在群山之国的囚犯一样。
    第一次去黄金之城，第一次去香格里拉，第一次坐船，第一次度过如此浪漫的神恩节，第一次坐蒸汽车……
    他趴在明亮的隔间里，看着外面的景色。火车先是经过未曾沦陷的温斯特郡，再沿着被污染的大地北上，途经盛饶之地，一路西行，最后进入联合王国朵拉斯国境。
    他们会在朵拉斯边境的卡斯坦贝尔补给，那里是接壤西里斯领的西北重镇，从当地伪装成商贸队伍，潜入西里斯领内。
    乔伊斯靠在修的身上，和他聊了会天，便看着窗外的景色，蒸汽车发出沉重的轰隆闷响，将丛山峻岭远远地甩在身后，飞鸟与树木一现即逝。
    “怎么了？”修摸了摸乔伊斯的头，说：“觉得分别在即，心情不好了吗？”
    “没有。”乔伊斯说。
    修露出了受伤的表情。
    “有！有！”乔伊斯马上改口道。
    “你已经伤了我的心。”修郁闷地说。
    乔伊斯哈哈大笑，把修扑倒在座位上，趴在他的身上。
    “喂。”泽说：“很多人在车厢里好吗？”
    “你们两个够了！”罗杰无奈道。
    “乔。”夜枫一脸可怜状：“我也是二队的呢。”
    “是啊。”乔伊斯笑着亲了亲他的脸，罗杰却道：“我呢？”
    “乔一定巴不得可以翘课。”霍伦打趣道。
    众人又笑了起来，乔伊斯想了想，有点失落。
    “怎么了？”亚历克斯一边洗牌一边问。
    乔伊斯说：“不知道为什么，这几天里，我总是会想起罗尔公爵的双眼。”
    “那只是一个怪物。”泽随口道：“佐伊罗尔，他已经不是公爵了。”
    “是这么说。”乔伊斯答道：“但是……我总觉得，他可能有许多话，想对我说。”
    “想说什么？”泽说：“你看起来很好吃的样子吗？”
    霍伦说：“或许他渴望被救赎，我承认我也感觉到了这一点，不过乔伊斯，如果你过于信任圣光的安抚力量，对于一个邪恶体来说，是相当危险的，我们不能把希望寄予感化上。”
    乔伊斯点了点头，说：“我明白你说的，霍伦，不过我想西风要说的，并不完全有关救赎，我觉得它像是想提醒我什么，想告诉我一件危险的事。”
    “它不知道我们的计划。”修说：“因为从罗德斯堡被攻陷开始，就没有人能接近它，当然，我不知道奥丁陛下有没有去招惹它就是了。”
    乔伊斯点了点头，说：“下一次回来，我会尝试和罗尔公爵沟通，说不定能获得什么……有价值的消息，即使让它恢复原本的身份也好。”
    “你可以送一封信。”罗杰打了个响指，说：“让沙门关注这件事，他现在的身份是奥丁的幕僚，根据大主教的职位，你可以直接命令他。”
    乔伊斯想了想，决定就这么做，虽然他不太喜欢沙门，但把事情交给他，显然比交给奥丁要可靠一点。
    蒸汽车发出轰鸣，在第一个站内停下，这里是亡灵军团入侵后，保存得最完好，也是最早收复的人类领地，盛饶之国的圣诺斯堡，亚历克斯和修下车去签印过境文书，罗杰与霍伦去补给，乔伊斯则和夜枫带着雏龙在月台边散步。
    很快就要分别了，乔伊斯和夜枫牵着手，在冰雪闪烁的月台上有说有笑，小伊正在路边便便，夜枫便买了蒸糕给它吃。
    “说起来。”乔伊斯说：“这是阿斯坦德的教区，没有拜访他实在是太失礼了。”
    夜枫说：“我见过他呢，以前来蜻蜓城的时候，他曾经为国家举行过典礼，是个很和蔼的人。”
    小伊非常喜欢吃甜的，满嘴巴里全是蒸糕，乔伊斯吃这种北方民族的特产蒸糕觉得实在太甜，正好全部塞给它。现在他也发现了，小伊的作用几乎要取代整个骑士团，成为对乔伊斯帮助最大的存在。
    乔伊斯虽然平时不怎么吭声，但实际上非常挑食，稍微不好吃的东西就不吃了，只是大部分时候不愿意给人造成浪费食物的形象，便每次都勉强吃下去，而亚历克斯和修偶尔会发现乔伊斯挑食的行为，在迫不得已时会帮他把不吃的食物解决掉一些。
    而小伊的出现简直是拯救了挑食的乔伊斯——所有自己不喜欢吃的都可以名正言顺地塞给它，给什么吃什么。
    乔伊斯把剩下甜得要死的蒸糕喂给小伊，忽然看见远处，有一队似乎是卫兵身份的人上了蒸汽车。
    “那是什么人？”乔伊斯问。
    夜枫转头，两人都隐约觉得有点不妥，这个时候只有泽独自留在火车上看家，事实上越接近西里斯领，泽的话便越少，沉默的时间也就越多，这个时候大部分人都体谅地不去打扰他。
    乔伊斯和夜枫马上回到车厢，却看见车厢内把守着不少人。其中有两名穿着教廷服饰的骑士站在车厢门外。
    “您好。”一名身材高大的男人彬彬有礼道：“乔伊斯大主教，欢迎您莅临本国。”
    乔伊斯正色道：“愿圣光与您同在，请问您是……”
    “沙克斯阁下？”一个热情的声音在车厢内说：“请进，但愿我的不请自来没有给你带来困扰。”
    乔伊斯松了口气，笑道：“阿斯坦德阁下。”
    乔伊斯进去，看见阿斯坦德正坐在车厢里，身边还站着一名五十来岁的高大骑士。
    “这是我的骑士长。”阿斯坦德朝乔伊斯介绍道，骑士长朝乔伊斯行礼，阿斯坦德又道：“车厢外面的是副骑士长。”
    阿斯坦德的容貌与他的声音年轻，他的声音每次出现在黄金之柱的会议中，充满了热情。
    在他的身边，还坐着两个年轻人。
    “这位是穆兰莫斯特赖尔陛下。”阿斯坦德朝乔伊斯说：“尊贵的客人途经我的教区，于是本国年轻的国王，觉得需要前来拜访大主教。”
    “哪里。”乔伊斯笑道：“是我太失礼了，途径贵国，居然没有前往辉煌大圣堂觐见。”
    “这是我的学生西提尔。”阿斯坦德又朝乔伊斯介绍另一名年轻人，说：“去年他与您一同通过了神官考核，外面为我们守门的，是他的守护骑士。”
    国王和神官都非常非常年轻，奥丁继任王位时已属罕见，但这里的国王顶多只有二十二岁，反而是神官显得比乔伊斯大一些。”
    “愿圣光与您同在。”乔伊斯温和地说。
    数人寒暄几句后，亚历克斯也回来了，便接替了泽的位置，在车厢内谈了点风土人情，阿斯坦德显然没有询问他们的目的地与情况，到准备开车时，阿斯坦德才起身道：“西提尔会代表我，护送您进入朵拉斯，如果您有任何吩咐，请随时教导他。”
    “这不用了。”乔伊斯颇有点不安，说：“怎么好意思？太麻烦了。”
    阿斯坦德咳了一声，西提尔马上起身，不自然地说：“乔伊斯大主教，这是我的职责，也是老师的职责，如果您不介意老师年事已高……”
    “不不。”乔伊斯说：“我非常荣幸，就这么说定了。”
    阿斯坦德显然对自己的弟子不太满意，只因他们上车至今一句话都没有说，国王穆兰更是十分安静拘束，只是朝着乔伊斯点了点头。
    “陛下喜欢击剑？”亚历克斯随意地说。
    “是的。”国王说：“亚历克斯阁下也喜欢？”
    “有空切磋切磋。”亚历克斯笑着说：“待我们办完事归来，再前往叨扰。”
    “一定。”国王伸手，与亚历克斯握手。
    虽然年轻，这国王还是挺有派头的，只有握手后似乎有点不安，偷偷看了阿斯坦德一眼，仿佛生怕挨骂。
    乔伊斯笑着把他们送下车，西提尔便与他的守护骑士上车，阿斯坦德走后，西提尔明显地松了口气。
    “我去为您确认接下来的行程，阁下。”西提尔说。
    “您叫我乔伊斯就行，西提尔同学。”乔伊斯笑道：“或者我觉得应该改口叫您作学长。”
    乔伊斯这么说确实没有问题，毕竟在神官考核中，所有通过的神官都算得上是教皇乌瑟的学生，而他们确实也是同一批通过的。西提尔答道：“我记得你交卷很快，还睡了一个多小时。”
    乔伊斯和他的骑士们都笑了起来，西提尔说：“这天气太冷了，不知道什么时候才回春……”
    说着西提尔与乔伊斯互相行了个神官礼，西提尔便前往车前去打点。
    乔伊斯注意到骑士们都回来了，也都看着他笑。
    “阿斯坦德大主教阁下似乎是个很严厉的老师呢。”乔伊斯说：“不过这欢迎的阵仗也太……连国王也带来了。”
    “觐见一下未来的教皇。”修随口道：“是很有必要的。”
    “快别这么说！”乔伊斯说：“为什么会这么想？”
    接下来的一天里，乔伊斯主动和西提尔聊天，并邀请他来到自己的车厢，闲聊了一段时间，他猜测阿斯坦德说不定也会在不久后退位，也就是说这个教区的大主教将是西提尔。
    他们提起神官考核那年的黄金之城，西提尔显然被阿斯坦德训练得很有分寸，从不表现出丝毫逾矩之处，年纪也稍长一点，对着乔伊斯时，确实像个耐心且礼貌的学长——被管束过多的学长。

 第83章

    “我在这里！”亚历克斯的声音道。
    “我在。”泽说。
    “我也在。”霍伦低沉的声音响起。
    乔伊斯的心瞬间就定了下来，知道三名骑士为免暴露身份，开口简短交代，以令他放心，铁车撞上树木，轰的一声拖着飞石一路碾下了峭壁，乔伊斯先是从泽的怀抱里被狠狠地甩出来，继而撞在霍伦的身上，霍伦强而有力的手臂又抱着他，将他交回泽的手中。
    又一声巨响，铁车撞向地面，眼前一片黑暗。
    沿途的树木抵挡了铁车的坠势，乔伊斯被泽一手搂着，两人吊在车窗边的铁杆上，短短的数秒静谧后，有人开始尖叫并发出求救的声音。
    “你没事吧？”乔伊斯低声道。
    泽的头撞破了，淌下血来，脑袋昏昏沉沉的，竭力摇头，说：“没什么。”
    乔伊斯一手抚上他的额头，却被泽抓着手掌，示意他不要使用圣光。
    “快离开这里。”亚历克斯在黑暗里小声说。
    铁车下响起了哀嚎声，痛哭声，砰然声响，侧门被霍伦一拳推出去，乔伊斯和泽回到地面上，山谷内一片黑暗。顶上的悬崖还有人在走动，并且发出呐喊。
    黑夜里突如其来的一场袭击令乔伊斯彻底晕了头，他根本不知道发生了什么事，亚历克斯和霍伦低声交谈，霍伦说：“目标不是我们。”
    “先救人。”亚历克斯果断道。
    “阿曼。”泽在黑暗里开口道：“你俩搭把手，把人救出来。”
    “汪汪！汪！”小伊警觉地开始狂吠，乔伊斯马上道：“嘘……别叫。”
    小伊竖起背脊，眼里发出隐约的光，警惕地望向黑暗深处。
    霍伦怒吼一声，与亚历克斯推开压在伤者身上的铁门，而此刻，山崖上一堆人骑着马冲了下来。
    “举起双手！放下武器！”一个少年的声音喝道：“不要做无谓的抵抗，跟着我们走！”
    细雨纷飞里，光源亮起，铁车下传来呻吟声，惊慌的叫喊声。霍伦正在努力推开铁车，一伙足有三十人的强盗围聚一旁，纷纷抽出手里的武器，对准霍伦的后背。
    “住手！”乔伊斯怒吼道。
    乔伊斯虽不像他的哥哥奥丁一般野心勃发，然而毕竟是久经宫廷生活的王族，又接任了大主教之位，言行之中自然有股凛然之气，一声喝斥吼住了所有人。
    “不管你们想做什么，必须先救人。”乔伊斯冷漠地说：“否则就在这里杀了我们所有人。”
    先行逃出的伤者纷纷朝着铁车聚集，背靠车辆，打量这伙强盗。
    强盗们竟是一时不敢上前，乔伊斯站在铁车前，手无寸铁，抱着小伊，竟是保护了所有的人。
    “有意思。”那青年冷笑道：“你抱着的是什么东西？！”
    小伊带着敌意看他，乔伊斯却一手放在它的额头上，安抚了它。
    “给你们十分钟时间。”青年道：“带不走的人不管了。”
    他拿出一个怀表，挑衅地看着乔伊斯。
    乔伊斯转身，察看泽的伤势，并从腰包里取出草药，给泽敷上，又检查霍伦和亚历克斯从车里抱出来的人。不少人受了重伤，乔伊斯又朝那少年说：“需要给他们接骨。”
    紧接着，峭壁上传来杂乱的声音，似乎有另一队人抵达了这里，这伙强盗马上就紧张起来，少年顾不得再信守承诺，下令道：“把他们的眼睛蒙上，全部带走！”
    手下纷纷过来执行，乔伊斯看了亚历克斯一眼，亚历克斯稍稍点头，示意不必惊慌，乔伊斯便不再反抗，让人蒙上了双眼，强盗把他们带上拖车，迅速撤出了铁车坠毁地。
    拖车摇摇晃晃，仿佛冲进了树林，少年的声音道：“谁敢叫一声，我就杀一个人，尤其是你。”青年揪着乔伊斯的后领，在他耳畔狠狠道。
    乔伊斯没有回答，他知道以亚历克斯和霍伦，泽三人的身手，要解决这伙人简直是轻而易举，现在不动手，为的只是探明来历——刚进入西里斯领的第一天就碰上抢劫，甚至是扣留人质，这或许预示着领地内发生了什么重要的事。
    乔伊斯一路赶路，简直既饿又冷，累得无以复加，便蒙着眼，在拖车上睡着了。
    “下车！说你呢！”一只手抓着乔伊斯的手腕。
    乔伊斯醒了，被带到一个地牢里，守卫将他们推进一个地牢中，地牢里挤满了人，身边有人碰了碰他。
    “是我。”泽马上道。
    接着小伊嗷呜一声，也被扔了过来。
    乔伊斯听到关门声与小声议论，两人便靠在墙边坐了会儿。再没有人进来了，乔伊斯便解开自己的眼罩，发现他们置身一个阴暗潮湿的地牢中，地牢里全挤着人。泽的双手还被绑在身后，他一边漫不经心地朝外看，一边两手背着自己解自己的绳子，没几下也扯掉了。
    “你叫什么名字？你们是什么人？”一名妇人朝乔伊斯问道。
    乔伊斯知道应该是自己看上去比较温和的原因，大家都选择与他攀谈，便答道：“我叫乔雅利安，他是我的哥哥菲克斯雅利安。”
    “这位是我们请的向导，博文先生”乔伊斯说：“还有仆人阿曼。”
    霍伦一脸茫然，靠在墙角，占了一块地方，看看众人，点头。
    所有人都将他当成一个莽夫，便无人注意霍伦，反而是向泽与乔伊斯道谢——他的仆人救了铁车里的伤者。
    “剩下的人不知道怎么样了。”乔伊斯担心地说。
    “在我们被抓来之前。”一名中年人说：“边境巡逻队已经发现了劫车与绑匪，现在他们一定在寻找我们的下落。”
    众人议论纷纷，乔伊斯约略估测，这里被关了三十来个人。
    亚历克斯说：“非常抱歉，雅利安大人，西里斯领并不一向如此。据我所知，极少会有这样的情况发生。”
    “算了。”泽冷冰冰地说。
    “不怪你。”乔伊斯说。
    “他们一定是想用我们交换什么。”有一名老者小声说：“我猜测他们是流亡的复辟党人，也可能是被议会驱逐的自由党人。”
    “我们这么多人里，有值得交换的人质吗？”另一名年轻人说：“我想不出为什么偏偏要劫这辆车。不如大家先自我介绍下吧。”
    大家各自沉默了一会，年轻人说：“我先来，我是佩里琼斯公司的法律顾问。”
    乔伊斯心想，自我介绍的方法并不好，想隐瞒身份的话，随便编个借口就行了。说了实际上相当于没说。他听人逐一介绍，约略得知这里的人的身份，有商人，有工会成员，有农产品批发商，还有税务所的计算员。
    轮到乔伊斯时他介绍了自己，数人都不认识，但是听到雅利安的名字时，还是礼貌地表示了些许惊讶。
    “雅利安阁下。”那中年人说。
    “是的。”泽答道：“您认识他？”
    根据安多提交的报告，雅利安并非什么名人，只是自由党派的一个倒霉的替罪羊，在菲里德大公血洗犀角城时逃了出来，这种籍籍无名之辈，应该没有人认识。
    中年人微一思索，便道：“我在菲里德大公曾经的名单上见过这个名字，嗯……”
    所有人都不说话了，他们看着泽与乔伊斯，似乎在担心这次劫匪要绑架的主要人质就是他们。但乔伊斯明知道不可能——根本没人知道他们来了。
    亚历克斯看着中年人，问：“这位老爷，我好像见过您。”
    “在什么地方？”那中年人淡淡问道。
    亚历克斯说：“犀角城，警备处外面，还是……歌剧院？不记得了，瞧我这记性。”
    “你没有记错，沃尔人。”中年人叹了口气，说：“我想他们这次的目标是我。”
    “自我介绍一下，我是喀隆议员。”中年人摘下帽子，朝周围人彬彬有礼道：“我代表西莱多尔行省以及多隆郡……现在只能说是多隆郡的一部分了。艾德思萨伦比尔公爵把我驱逐出境，他显然已经接过教廷递来的橄榄枝，我想他依旧对沙克斯死心塌地，这毋庸置疑。”
    其余人都十分惊讶，但没说什么。
    “各位。”中年人说：“我愿意前去与强盗们交涉，我想他们扣留我，要的无非是一点交换条件，或者一点赎金，让我留下来就行。”
    所有人都松了口气，中年人正要起身，门外却有人粗暴地把门踹开，提着灯进来。
    喀隆议员戴好帽子，整理风衣，说：“你们要找的人是我，我就是喀隆。”
    “关你屁事。”那名卫兵粗鲁地说，他的一手提着灯，在所有人的面前晃来晃去，照着乔伊斯的脸，又看看泽。
    “你。”卫兵说：“给我出来，还有你。”
    卫兵揪着泽，泽登时就爆了，怒吼道：“放开我！”
    卫兵嘲讽一笑，拉着乔伊斯，说：“你们还有几个同伴？”
    “放开他！”霍伦起身，屹立犹如山峦般，充满了威胁感：“有事冲着我来。”
    “你们不能这样！”亚历克斯说：“这几位是我的雇主！他们也是自由党派的！您行行好……这两位少爷的父亲，曾经是自由党的烈士！”
    “是吗？”青年的声音在牢房外冷冷道：“我看应该先把这个多嘴的沃尔人的舌头割下来。”
    亚历克斯马上不说话了。
    “都带上来。”少年扔下一句话。
    五分钟后，乔伊斯被带到一个房间里，墙上挂着一盏灯，照着那青年的面容。
    “叫什么名字？”青年道。
    “乔。”乔伊斯答道。
    “库尔尼！”另一个少年推开门，说：“我可以养它吗？”

 第84章

    泽在楼下订好旅店的房间后，乔伊斯进房的第一件事就是把包袱抖了个底朝天，锡林还在外面与亚历克斯交谈，霍伦便道：“要组合装置吗？”
    “是的。”乔伊斯说：“得马上联系罗杰。”
    霍伦用罗杰给的定位器，协助乔伊斯组装出一台奇异的炼金装置，两只小狗在一旁汪汪汪地叫，一起朝乔伊斯摇尾巴。
    “稍等。”乔伊斯说：“先通讯，然后配解药，马上就吃晚饭。”
    乔伊斯把他和罗杰的通讯甲虫放在定位器中央，虫翼嗡的一声，亮起光芒，四周无数水晶粉末围绕着中央的甲虫旋转，整个机器震动起来，仿佛扩散出看不见的音波，朝外面射去。
    风沙大漠上，罗杰胸前的另一枚甲虫亮起光。
    “看来他们已经顺利进入犀角城了。”罗杰说。
    数人在骆驼上停下，甲虫里传来乔伊斯的声音：“罗杰，你听到了吗？”
    “我在。”罗杰的声音从定位通讯器里传出来：“没有黄金之柱好用，你的声音太模糊了。”
    “这样呢？”乔伊斯试着靠近一点。
    “还行。”罗杰的声音伴随着风声，问：“你们那边情况如何？”
    “简直糟透了。”乔伊斯说：“变形药的解除剂配方是什么？我急需解药，还不知道哪里能买到。”
    罗杰说：“药包还在你的身上吗？所有的药材都在里头，百日根，罗勒草……”
    乔伊斯拿了支笔，抄下药方，亚历克斯在外面敲门，霍伦便让他进来。数人站在房中，与罗杰通讯，互相告知了对方的消息。罗杰与修、夜枫现在还在沙漠的周边区域，需要骑着骆驼再走上三天。
    乔伊斯配好了解药，把棕色小狗抱起来要给它喂药，棕色小狗却半点不愿意屈服，狠命挣扎，乔伊斯简直拿它没办法，还是锡林帮着捏住小狗的嘴巴，乔伊斯才顺利把药喂下去。
    砰的一声，烟雾弥漫，出现了一个小孩子，乔伊斯早有准备，在他一出现时便迅速以浴巾裹住了他，锡林完全没料到狗喝下药水居然会变成小孩，登时大叫一声，朝后摔了一跤。
    “干什么把我变回来！”米盖尔朝着乔伊斯怒吼道。
    乔伊斯：“……”
    所有人看着米盖尔，米盖尔裹着浴巾，站在房间中间，乔伊斯认真说：“先把衣服穿好。”
    “快把我变回去！”米盖尔不屈不挠道。
    “待会！”乔伊斯说：“小伊！你不能喝那个药水！”
    小伊把药剂瓶打翻了，开始舔地上的药水，砰的一声变回龙，锡林又大叫一声，亚历克斯要抓住小伊，小伊却在房间里乱窜，场面简直一片混乱。
    “停！”乔伊斯大喊道。
    大家的动作一停，乔伊斯拉着米盖尔进浴室去，给他穿衣服，出来时，无力地坐在沙发上，所有人无语了。
    “对不起。”乔伊斯首先朝米盖尔说：“过几天就送你回你爸爸身边去。”
    “我不回去。”米盖尔却道。
    乔伊斯一怔，米盖尔又道：“你已经答应把小伊送给我了。”
    小伊嗷地叫了一声，扑过来，在米盖尔身边飞来飞去，嗅他身上的味道。
    “等等再说这件事。”亚历克斯说。
    “再把我变成狗吧，求你。”米盖尔缠着乔伊斯说。
    乔伊斯：“这不可能。”
    霍伦打了个手势，示意他们都先别说话，亚历克斯朝锡林说：“他是我们带出来的，反抗军的人质。”
    锡林点了点头，霍伦过来朝米盖尔说：“很抱歉，我们以这种卑鄙的行为伤害了你。”
    米盖尔看着霍伦，又看乔伊斯等人，不说话了。
    霍伦说：“我会负责把你送回去。”
    米盖尔：“我不回去。”
    “为什么？”乔伊斯意外道。
    他觉得米盖尔似乎知道什么事。
    “不为什么。”米盖尔答道。
    “你爸爸会担心的。”泽面无表情道：“虽然实际上我们并不会伤害你，你爸已经猜到我是谁了。”
    “还不是你害的。”米盖尔说：“谁叫你绑架我！”
    “他是谁？”乔伊斯道。
    泽没有回答，霍伦朝他们嘘了声，又问米盖尔：“不回去，是因为小伊吗？”
    米盖尔没说话，霍伦摸了摸小伊的头，又摸摸米盖尔的头，朝米盖尔说：“小伊不是我们的东西，所以乔无权把它送给任何人，是不是这样？”
    米盖尔看看小伊，意识到霍伦说得对，点头道：“嗯。”
    “不过你们可以当朋友。”霍伦问：“在你爸爸身边，你有朋友吗？”
    “没有。”米盖尔说。
    亚历克斯这时候开口道：“我们需要和你父亲详谈一场，如果他愿意让你留下来，我相信小伊会很高兴有你这个朋友的。”
    乔伊斯明白了，一个小孩子，终日跟着一群成人雇佣兵在一起，也没有母亲的陪伴，多半会很寂寞，认识了小伊，还短暂地与它成为同类，想在一起，可以理解。
    “他的爸爸库尔尼，是公爵府园丁的儿子。”泽看了一眼米盖尔，朝亚历克斯说：“库尔尼一家为我们服务了许多年，库尔尼也是我唯一的朋友——在离开西里斯领以前。”
    “你告知他我们的身份了？”亚历克斯说。
    “没有。”泽答道：“我不敢贸然下决定，不过我觉得库尔尼已经认出我了，他们的组织或许想……复辟，就这样。”
    “菲里德大公依旧有忠心的成员。”乔伊斯说。
    “仅仅几个而已。”泽说：“剩下的，多半只是不满议会，希望投奔保王党人，看看能不能从中浑水摸鱼，就这样。”
    乔伊斯点了点头，亚历克斯说：“那么米盖尔就先留下来吧，目前人手充足，我想可以照顾他。”
    数人都没有说话，看着米盖尔与小伊。
    乔伊斯点了点头，说：“我简直要累死了，我需要吃点东西，再睡一觉，先失陪一会。”
    “我带你去你的房间。”泽说。
    乔伊斯知道亚历克斯已经对保王党，议会，以及他们目前的处境已经心中有数，便没有再参与他们的谈话，他回到房间，泽推开浴室门，居然还有浴缸，乔伊斯便进去洗澡，期间听见泽在外面悉悉索索的声音。
    泽居然没有趁自己洗澡进来做什么，乔伊斯有点意外。
    “你在做什么？”乔伊斯问。
    “给你铺床。”泽说：“怎么了？”
    泽的声音里明显有心事，乔伊斯洗完出来，外面又有敲门声，霍伦带着小伊与米盖尔进来，说：“我们商量过，认为米盖尔跟着我们，是目前最安全的。”
    乔伊斯说：“米盖尔，你与阿曼睡隔壁房间吧，不过我建议你先洗个澡。”
    米盖尔嗯了声，去洗澡了。
    “喂。”乔伊斯穿着短袖与短裤，光着脚侧坐在床上，泽的脸色不太好看，绷着脸，似乎在想一些事，听到乔伊斯叫他时，抬眼瞥了他一眼。
    “你没事吧？”乔伊斯低声说，并抚摸他的侧脸：“我现在非常担心你。”
    泽沉默地注视着乔伊斯，继而把他按在床上，吻了下来。
    “你压力很大。”乔伊斯的手被按在床上，泽就像野兽一般嗅着他刚洗过澡干净的脖颈，什么也没说，只是撕扯他的衬衫。
    乔伊斯抬头，主动亲吻了他有点干裂的唇，看着他的双眼，低声问：“库尔尼？”
    泽缓缓出了口长气，答道：“是。”
    他抱着乔伊斯，疲惫地把头埋在他的肩前，身上带着汗味与尘土的气息，就像耗光了所有的力气，乔伊斯抚摸他的头发，低声唱着一首歌。
    “我有一个朋友……”
    “我有一个朋友……”泽的声音低沉而暗哑，接续道：“他和我一起长大，我却总是伤害他……”
    “我有一个朋友。”乔伊斯微笑着唱道：“他总是为我着想，我却嫌弃又土又笨的他——”
    那是沙克斯的一首民歌，是群山牧场中放牧人哼唱的，关于他的牧羊犬的歌，乔伊斯知道在面对库尔尼的时候，泽的心里一定很难过。
    “你们一起长大，是吗？”乔伊斯说。
    “库尔尼大我六岁。”泽答道：“以前我一直嘲笑他，既土又脏，每天给我家种花，我踢翻他爸爸的花盆，或者在他的花丛里捣乱……没有想到，现在他连孩子都有了。”
    “可以给我拿一下浴巾吗！”米盖尔在里面喊道。
    泽起身，把乔伊斯用过的浴巾拿过去，米盖尔马上躲在浴缸里，生怕被他看，泽便转身出来，没再说话。
    “等到西里斯领光复以后。”乔伊斯说：“他可以继续在你们曾经的家里种花，你觉得呢？”
    泽说：“这就是一个大主教对忠心耿耿的家仆的承诺吗？”
    乔伊斯欣然道：“其实我认为他可以当行政官，或者获得一个爵位，但是我想他要的，只是继续当一个花匠，恢复从前的生活。”
    这生活里或许也包括泽，只是乔伊斯没有说出口。
    泽靠在沙发上，沉吟许久，乔伊斯枕在他的大腿上，许久后，泽在夕阳的光里喃喃开口。
    “我真的没想到库尔尼还活着，居然在做这种事。”泽自言自语道。
    乔伊斯知道这个时候，泽只是需要一个人，听听他的倾吐，便没有打断他，只是轻轻地嗯了声。
    “如果有一天丹斯丁顿或者拉斯法贝尔变成像西里斯领这样……”乔伊斯见泽没有开口，便道：“法尔玛骑士长，玛利亚……还有许多曾经在王宫里生活过的人，都会……嗯……”

 第85章 (H)

    交谈的双方看着一名工头搂着一名少年，两人飞速逃跑。
    “哪个组的！”德莱看这装束，只以为是寻常工人，怒气爆发了，挥舞着手杖，大骂道：“我记住你的模样了！别让我再看见你！”
    亚历克斯与乔伊斯短短片刻便跑出了厂房，两人站在后厂区相视大笑。
    开工的铃声再次敲响，度过午休时间的工人们鱼贯而入。
    傍晚，亚历克斯用工服裹着保险箱，将它带回客栈时，泽与霍伦都已回来。这是一个精巧宽度不到二十公分的小型保险箱，泽将耳朵贴在箱体上，拨动旋钮，听着里面的机关声。
    “那位大人。”乔伊斯说。
    亚历克斯答道：“是的，『那位大人』，我们距离他也许已经很近了。但德莱口中的『大人』不代表就是易卜然，他必然很小心，也许有一名或多名代言人。”
    泽随口道：“偷这个保险箱并不比绑架一名工厂负责人更有效。”
    “人口失踪马上就会被发现。”亚历克斯沉声道：“但我们可以赌一把，保险箱失窃不会在当天被察觉。”
    霍伦说：“斯科特，我相信你已经作好了面对易卜然的准备。”
    “坦白的说，还没有。”亚历克斯说：“我需要你的说明，霍伦。”
    乔伊斯坐在霍伦的身上，由他环抱着，霍伦也察觉了他的担忧，他的情绪在他们之间流淌着。而霍伦并未与易卜然交过手，唯一一次观战，是在冰封之城，易卜然与修对抗的那次，除此之外，对这名堕落骑士的了解仅限于其他骑士们的转述。
    亚历克斯躺在椅上，以一块热毛巾蒙着眉眼，答道：“先前的几个月里，我与雷一直在追踪他的下落，我非常确定他藏身于共和国议会的掩护之下，最大的问题是迄今为止，我们还不知道他的计划是什么。”
    “你们今天怎么样了？”乔伊斯问霍伦。
    霍伦抱着乔伊斯，就像抱着宠物一般，在他的头发上闻嗅，答道：“我去见了库尔尼一面，告诉他，米尔盖在我们这里。他不明白菲里德为什么不愿意见他。”
    就像亚历克斯的预料一般，库尔尼已经发现了泽的到来，也知道他们并非表面上所宣称的身份，当然，他们对泽离开西里斯领之后的生活一无所知，只知道他被教廷所招揽了。
    他们接受了亚历克斯提出的解释——菲里德公爵的长子回来了，正在进行着一个秘密计划，但他们不想与保王党有任何接触。
    “对此他有什么回应？”泽一边开启保险箱，一边问。
    “他很沮丧。”霍伦的回答只有四个字。
    “你没有告诉他，这是为了保护他们的安全吗？”泽又说。
    霍伦：“他坚持让我留下，见见他们的投资人，那个叫茉莉的。但我拒绝了。”
    亚历克斯：“你有决定权。”
    霍伦只是含糊地应了一声，乔伊斯好奇道：“你为什么不想见她？你们以前认识？”
    “不认识。”霍伦说。
    乔伊斯相当疑惑，霍伦最后只得说：“好吧，我觉得你们也许会早点回来。想回客栈等着。”
    大家于是都笑了起来。
    保险箱发出一声轻响，被泽打开了。
    里面是厚厚的账本与合约，亚历克斯只是翻看一眼，便马上道：“这很重要。菲里德，稍后你能将保险箱拨乱，再送回去吗？”
    “可以。”泽坐在椅上，朝乔伊斯示意过来自己这边，霍伦却搂着他不松手。
    “我让你过来！”泽粗暴地说，伸手去拽乔伊斯。
    霍伦打量泽，作了个威胁的表情，泽放弃了，乔伊斯便笑了起来。
    “霍伦！”米盖尔抱着小伊闯了进来，看见房内开启的保险箱与杂乱的合约，当即一脸茫然，亚历克斯马上拿走敷脸的热毛巾，朝他作了个“嘘”的动作。
    “陪我们玩。”米盖尔过去央求霍伦。
    霍伦好不容易与乔伊斯有相处机会，以他的脾气，又无法赶走米盖尔，说：“我正忙，等一会儿可以吗？”
    乔伊斯起身，说：“他没有什么忙的，相信我。”
    “带我们出去买东西吧。”米盖尔说。
    泽朝霍伦说：“晚上乔伊斯陪你。”
    霍伦便起身离开房间，把米盖尔抱起来，放在自己肩膀上，带他与小伊去附近玩。
    于是泽如愿以偿，得以与乔伊斯相处片刻，他把保险箱放在桌上，两人对坐，乔伊斯观察他的手指。泽的手指非常灵巧修长，那是刺客的手，他的手漂亮又灵活，撬锁，摆弄机械时有种独特的美感，几乎只能以完美来形容。
    “你们今天唯一的收获，就是偷了这个保险箱吗？”泽专注地对付内部机关，头也不抬问道。
    “嗯，是的。”乔伊斯答道：“它在德莱的办公室里，一幅画后面。”
    乔伊斯想到稍后泽还要把它放回去，难度不小，但对这名刺客而言，应该只是稀松寻常。
    “没有约会之类的？”泽又问。
    泽的醋劲一直很大，他的习惯是当着其他人的面吃醋，其他骑士也将他视作弟弟，从不因此而觉得冒犯。
    “你吃醋了。”乔伊斯说。
    亚历克斯没有回答，只是专心地看着账本与合约。
    “没有。”泽答道。
    “你吃醋了。”乔伊斯又说。
    泽不吭声了。
    “亲我一下。”泽完成了他的工作，朝乔伊斯说。
    乔伊斯便凑过去，亲吻他的唇。
    他觉得现在的泽很需要陪伴，也许今天应该选择与他一同出门，他的心里有许多纠结，尤其在回到故乡，面对混乱局面的此时此刻。
    泽朝亚历克斯示意，自己要去送保险箱了。
    亚历克斯点了点头，乔伊斯又说：“我陪你去。”
    “很快就能回来。”泽说：“你别去了，拖累我。”
    泽换上夜行衣，一手挟着保险箱，从窗户翻了出去，夜幕已降临，他的身影很快潜入了夜色之中。
    亚历克斯眉头深锁，乔伊斯便不去打扰他，走出房间，等待稍后即将开始的晚饭，客栈二楼为他们准备了数个房间以及房间之间的起居室，锡林正坐在起居室内，仿佛他们忠诚的守卫。
    看见乔伊斯时，他本想起身，但发现他的身后没有跟随任何人，表情又带着少许复杂坐下了。
    他作了一个手势，示意“喝点什么？”
    “不了，谢谢。”乔伊斯置身于西里斯共和国中，有种不安全感，这种不安全感来自于许多不确定——包括异乡的陌生，亚历克斯必将搦战易卜然的风险，以及泽的沉默……他们一路走来，虽然凶险重重，却也勉强能说得上是顺遂。
    不知为何，他总觉得西里斯相当危险，他们在这里没有任何援军，一切只能靠自己。
    “风信子茶，喝吗？”锡林亲自起身，为乔伊斯斟上了一壶茶。
    乔伊斯本想说“谢谢”，但想起亚历克斯的嘱咐，便只是点头。
    “那是什么？”乔伊斯注意到桌上有一个信封，但很快，锡林便将它收起，料想是私人物件。
    “是我的。”锡林有点不安。
    乔伊斯沉吟不语，眉头深锁，锡林则盯着他看，但当乔伊斯抬眼时，锡林马上转开目光，竭力令自己不显得冒犯。看得出作为在中土文明体系外长大的男人，锡林很不习惯乔伊斯身边的一切，包括源自教廷系统与王室的礼节，骑士们的相处之道。
    但乔伊斯想的却是另一件事。
    “你麾下有一个商会是吗？”乔伊斯稍倾身，说道：“我记得你在信上的称呼是『风先生』，头衔是西里斯北方商会的会长，我想，我有一个请求，我想搜集一些炼金师们常用的原料……”
    “乔。”亚历克斯在房间里道：“你说得太快，锡林殿下听不懂。”
    “抱歉。”乔伊斯一手扶额。
    乔伊斯想到什么就说什么，他突然想到了一件事情的解决之道，也许能为亚历克斯与易卜然终将到来的决战帮上忙，于是语速在迫切的心情之下变快了许多。
    而锡林则表现出了肉眼可见的慌张，他努力地想跟上乔伊斯的步调。
    在乔伊斯放缓语速的解释后，锡林大致明白了。
    他在一张纸上写下几种材料，分别是魔银、精金与魔晶粉，格兰羽以及月光花，锡林认真地看了一会儿，点头，收起信纸。
    “你不必亲自去办。”
    锡林摆摆手，又朝他点头，意思是交给他做的事，一定放心，转身匆忙下楼。
    乔伊斯追到楼梯口处，朝他说：“高纯度的精金也许有点难找，哪怕在本地的炼金师协会，也不一定能找到合适的。”
    锡林说：“别担心，交给我。”
    锡林在楼梯下朝乔伊斯作了一个躬身的动作，就像其他骑士般，行了一个标准的骑士礼。
    那一刻，乔伊斯的心情十分复杂。
    恰好泽已经回来了，与他擦身而过，莫名其妙地看着锡林。
    “所以这是一位预备兄弟吗？”泽朝乔伊斯说：“允许骑士有预备役？”
    “不要欺负他。”乔伊斯有时简直对泽的脾气无法忍受：“我只是拜托他办一些事。”
    泽依旧一脸戾气，半躺在起居室的沙发上，说：“你可以试试，不顾教廷规则，擅自授予第七名骑士圣光会有什么结果。”
    乔伊斯：“我就知道你会这么说。”
    “我猜主教有六名骑士席位，只是教廷人为定下的规则。”泽说：“你愿意发展第七名，第八名，只要圣痕显现，发展出一百名守护骑士也能办到。”
    “你够了！”乔伊斯说：“你又在吃醋。”

 第86章

    “霍伦？起床了起床了！”
    翌日清晨，米盖尔过来掀被子，被突然醒来的霍伦眼明手快，瞬间按住。
    乔伊斯被吓了一跳，大笑出声，蜷缩在霍伦怀中。
    “在外头等我。”霍伦朝米盖尔说：“马上来。”
    “你居然没有锁门！”乔伊斯满脸通红地出了被窝，霍伦则完全忘了锁门，毕竟骑士们互闯房间的机会不多。
    早餐时间，霍伦朝米盖尔说：“我今天有事要忙，上午不能陪你。”
    “你每天都在忙。”米盖尔抱着小伊，不乐意了。
    霍伦正色道：“认识你以后，我陪你的时间比陪乔伊斯还多了，你不要贪得无厌。”
    众人都笑了起来，霍伦非常招小孩子喜欢，也许因为与他在一起很有安全感，而且他总是很有耐心。
    乔伊斯望向亚历克斯，以眼神示意，今天有什么安排？
    亚历克斯正喝着咖啡，泽在面包上抹奶油递给乔伊斯，在这个清晨，反而是霍伦显得有点不好意思，眼神始终不敢与乔伊斯对触，偶尔视线碰上了，便马上转过去，像在谈一场秘密的恋爱般。
    “我与霍伦会分头调查这些人。”亚历克斯出具了一份名单，霍伦接过，喝着茶看上面的名字。
    “逐一排除或确认目标所在。”亚历克斯说：“一共有六个人。”
    乔伊斯明白到，这份名单应当是根据昨天他们在保险箱中所得，追寻踪迹而定出的嫌疑人，这些名字都出现在生产交付单，或是合约上，很有可能，背后的指使者就是易卜然。
    “那么我今天与泽一起。”乔伊斯自然而然地作了决定，一来与亚历克斯或霍伦进行背景调查，自己很容易露馅，二来今天他也想陪伴泽。
    “不用。”泽冷漠地说：“你去陪他们吧。”
    “不。”乔伊斯看了眼身边的泽，坚持道：“我想与你一同行动。”
    亚历克斯看了眼霍伦，示意出发，他们各自放下杯子，起身离开客栈，临走前交代道：“外面很冷，乔，你多穿点衣服。”
    他们把泽与乔伊斯留在了赞歌客栈内，乔伊斯观察他的表情，但没有说话。
    “是我不想你跟着。”泽不耐烦道：“你知道我要去什么地方吗？”
    “不知道。”乔喂了一点熏肉给小伊，笑道：“但我不关心。”
    泽正色，严肃答道：“今天你不能跟着我。”
    “他们已经走啦。”乔伊斯说：“你忍心把我扔在客栈里？”
    泽打量乔伊斯：“你可以和锡林待在一起。”
    “不！”乔伊斯坚持。
    泽快速地吃完早饭，起身穿上风衣，他的身材瘦削，一身黑风衣犹如刀片，虽刻意地掩饰了自己的容貌，举手投足却依旧有股贵公子气质。
    “菲里德！”乔伊斯跟在他的身后，泽的内心天人交战了一番，终于停下脚步，看着乔伊斯。
    乔伊斯从背后抱住了他。
    这个时候，锡林正从楼下上来，看了两人一眼。
    “你去吧。”乔伊斯小声说：“注意安全。”
    泽沉默了，他的肩背是青年的肩背，但当乔伊斯倚在他身后时，感觉到了男人的力量感。
    锡林行礼，说：“乔伊斯，我替你找来了材料。”
    乔伊斯扬眉，正想接过时，泽又突然改变了主意，朝锡林说：“我们正有事，稍后再说，回头见，凯恩殿下。”
    锡林没有半点不悦，反而彬彬有礼道：“回头见，菲里德大公。”
    “他的通用语说得好多了。”泽随口道。
    乔伊斯：“你不是不让我跟的吗？”
    离开客栈时，泽为乔伊斯整理围巾，让他戴上绒帽与手套，牵起他的手，脸色阴晴不定，显得心烦意乱：“你现在回去还来得及。”
    乔伊斯笑了起来，说：“今天你的任务是什么？”
    “暗巷。”泽答道：“麻烦你全程不要开口，别给我制造麻烦。”
    “暗巷是什么地方？”乔伊斯不解问。
    “盗贼工会。”泽说：“污秽的贼窝，我曾经接受训练的地方。”
    神恩节已过，位处北方的犀角城尚未完全开春，依旧十分寒冷，今天城里下着小雪，阳光躲在厚重的乌云背后。
    马车从主干道经过，泽与乔伊斯的装扮就像两名贵族家庭的小少爷，他递出一枚银币，上了出租马车。
    乔伊斯说：“你找到了曾经的朋友吗？”
    “不是朋友。”泽望向马车窗外，说道：“也许是敌人，昨天我与他们接触上了，但具体细节，需要今天商谈。”
    “你的主要任务是什么？”乔伊斯问。
    “争取犀角城所有势力的支持。”泽看了乔伊斯一眼，答道：“推翻议会，复辟，继承老头子的爵位，成为新的菲里德大公。”
    乔伊斯倚在泽的肩前，明白到这对他而言不是一件轻松的事，最重要的，也许在于他根本不想这么做——如果有选择，他连西里斯领也不想回。
    但无论对于教廷还是沙克斯王国，抑或周边其他国家，自治领而言，西里斯独立都是诸多势力不想看到的，教廷希望西里斯恢复原状，才能派出新的主教控制此地，更不希望北方之地落入亡灵军团的掌控，那样变数太多。
    作为沙克斯的王子，乔伊斯也清楚奥丁的想法，当初西里斯叛乱时，奥丁是坚决反对让他们独立的，奈何菲里德大公实在不得民心，才放任此地形成如今局面。
    于接壤的朵拉斯联合王国而言，那位因茨大主教显然一直有意，将西里斯纳入他的影响范围内。
    想必亚历克斯也与泽仔细谈过，泽最终接受了这个任务，在孤立无援的状态下力挽狂澜，再次逐一召集他的盟友。
    “成为新的菲里德大公后。”乔伊斯端详泽的脸色，笑道：“需要留驻此地办公吗 ？”
    “你明知道我不想留在此地。”泽的表情阴沉，说：“总是故意说这些话来气我。”
    乔伊斯：“我不会让你留在西里斯的。”
    乔伊斯笑了起来，亲了泽一下，泽的眉头终于舒展开了少许，也许因为乔伊斯最近展现出的耐心，不知道从哪个时候开始，他们的相处改变了，不再是最初时吵吵闹闹的状态。
    现在的乔伊斯理解他更多，也包容他更多，知道他那刺人的态度底下，有一颗敏感而不安的内心。
    马车停下摇晃，泽说：“到了。”
    这里是犀角城上下城区边缘的交界处，位于居民区的最深处，被众多建筑所包围，小巷纵横交错，建筑内全是民居，一间房屋尚且被划分为两三户人。雪花落地后顷刻便成泥泞，道路两侧都是来来去去，面容疲倦的贫民。
    “不想你跟着我。”泽在乔伊斯耳畔，以认真的语气说道：“因为这里是犀角城的阴沟，我们即将看见的，都是阴沟里的老鼠。”
    乔伊斯望向居民区两侧，所有的建筑都笼罩着一层晦暗的污脏，那是被工厂长期喷发黑烟所染就的底色，在污水横流的小巷尽头，则是衣不蔽体慵懒起床的妓女，在二楼抖开床单晾晒衣物。亡灵天灾爆发后，暗巷区又增加了大量的逃难者，他们在这里耍蛇吞火，贩售肉体与禁药为生。
    “如果不是因为我，你永远不会看见这里的景象。”泽若有所思道。
    乔伊斯所想的却是另一件事。
    “议会执政之后，这里的情况没有任何改善吗？”乔伊斯说。
    “没有。”泽答道：“你看见了。”
    乔伊斯在文学作品上读到过不少关于贫民窟的描述，香格里拉的码头区跳蚤窝，朵拉斯首都的脏街，甚至丹斯丁顿的红石区，都有着详细的描写。唯一不存在贫民窟的城市，就只有教廷总部黄金之城。
    “我在这里接受了四年的训练。”泽答道：“成为一名合格的盗贼，公会内部等级森严，每晋级一次，都要前去盗取一件宝物。入会的条件是偷窃一个金币，越到后面，难度也就越大。”
    乔伊斯与泽在暗巷内牵着手，慢慢地行走，泽说：“许多在煤灰之夜里家破人亡的小孩，都被盗贼工会收养，来这里当贼，所以我不想带你来这里约会，免得影响你的心情。”
    乔伊斯紧了紧手指，与泽十指相扣，小声答道：“但我想，我很想。”
    “为什么？”泽打量乔伊斯，说：“因为你觉得我需要陪伴？需要圣光？”
    “不。”乔伊斯答道：“我想知道关于你的一切。”
    乔伊斯停下脚步，认真地朝泽说：“泽菲里德冯，我们在童年时就已相识，那些记忆对我而言早已变得模糊不清，煤灰之夜你去了何处？在我们再次见面之前的那些年里，你过着怎么样的生活？”
    “关心这些有必要？”泽的眼神现出几分茫然。
    “当然有。”乔伊斯说。
    泽：“有什么必要，你告诉我。”
    “因为我爱你啊！”乔伊斯扬眉道，仿佛因为泽会问出这样的问题而觉得很荒唐：“我希望更了解你一点，这样我……我能知道，什么是你喜欢的，什么是你不喜欢的。”
    “我想更靠近你。”乔伊斯说。
    泽似乎完全没有预料到会得到这么一个回答，他艰难地作了个吞咽的动作，盯着乔伊斯。
    “走。”泽牵起乔伊斯的手。
    “去哪里？”乔伊斯还以为被发现了。
    “回客栈。”泽的呼吸变得急促起来：“我要和你做爱。”
    乔伊斯：“你疯了……”
    泽没有说话，连手指都在发抖，乔伊斯哭笑不得道：“今天晚上我本来就会陪你，泽！”

 第87章 (微H)

    傍晚时分，泽与乔伊斯登上连绵的山峰，这处为犀角城的高地，全城沐浴在落日余晖之下，墨兰花房与远方曾是公爵府的共和国议会遥遥呼应，坐落于犀角城稍小的山峰上。
    从山峰朝下望去，城区房屋堆叠，错落延续，有如一抹彗星在夜空中划过的轨迹，又像是黑犀朝向群山的独角，角尖上，则是一片废墟。
    “墨兰的花语是『久别重逢』。”乔伊斯朝泽说：“我猜测会是某个熟人，只不知道是你的故人，还是我的故人。”
    “或许吧。”泽说：“但故人不一定是朋友，你还是当心点。”
    乔伊斯推开花房的门。
    太阳下山，泽消失在了无声无息袭来的黑暗之中，以便藏匿监视动向，保护乔伊斯。
    乔伊斯借着余晖，来到墨兰花房内，里面空空荡荡，但他听见了羊骨琴的乐曲，那是他无比熟悉的曲调：《光耀下的众生》。
    乔伊斯愣住了，在黄金之城接受神官考核时，这首乐曲几乎伴随了他数个月的起居饮食。
    而在花房的最深处，凋谢的墨兰内，一名身穿神官袍的男性，正拨动着羊骨琴。
    他向乔伊斯望来。
    “艾伦学长！”乔伊斯震惊了，快步冲上前去，乐声停，神官微笑着起身，与乔伊斯坦然拥抱。
    泽从黑暗中现出身形瞬间，经过短暂的考虑后，没有阻止乔伊斯。
    “愿圣光护佑您。”艾伦说道：“乔伊斯大主教。”
    “圣光与您同在，学长。”乔伊斯此时激动万分，艾伦是在黄金之城，与自己同一批接受考核的预备神官，教廷陷落后，当初的同学已不知所踪。
    “考试时睡觉的乔同学。”艾伦笑着说：“看来你最近过得不错。”
    乔伊斯不好意思地笑了起来，答道：“每位老同学见面，都会提起我考试睡觉的事。”
    “我得到了许多关于你的消息。”艾伦说：“看来你也不总是在睡觉，最近令我惊讶的情报，是你带领着守护骑士们，收复了香格里拉自由港。”
    “那实在不能称作『收复』，全靠康斯坦丁大主教的力量。”乔伊斯更不好意思了，答道：“我只是从旁协助。”
    他们看着彼此，乔伊斯的眼神中充满了欣喜。
    “你是怎么找到我的？”乔伊斯问。
    “我的守护骑士曾经在盗贼工会里生活过一段时间。”艾伦说：“逃出教廷以后，我回到了西里斯领，不久前收到安多送来的密信，今天稍早前，我们又发现了你与菲里德大公的独生子造访工会，于是通过工会中的线人，朝你递出了纸条。”
    乔伊斯握着艾伦的手掌，感受到他的圣光，微弱，动摇，犹如狂风骤雨般即将被吹熄的火苗，却是纯粹的没有掺杂任何黑暗力量。
    他们通过教廷独有的方式，确认了彼此是坚固、忠诚又可靠的盟友。
    “我们在追查易卜然的下落。”乔伊斯简短地交代了事情的经过，艾伦皱眉沉思。
    “你呢？”乔伊斯知道艾伦这段时间里，一定在设法解决西里斯领的诸多遗留问题。
    “很惭愧。”艾伦说：“我只有一名骑士，我不能让他提前露面，他必须留在工会，为我传递消息。迄今为止，我始终没有找到机会，但你们来了，我想，这也许是个有力的突破口。”
    乔伊斯看着艾伦，这位学长是当初神官考核时最年长的一位，据说他在乔伊斯这一届之前，已参加过一次考试，却没能获得资格，于是有人叫他作“留级生”，他的性格温吞，犹豫，但乔伊斯不这么觉得。
    因为艾伦的眼神，乔伊斯在另一个人的眼中见过——亚历克斯。
    那是深思熟虑，全盘推断的眼神，艾伦很清楚他的任务只有一次成功机会。
    “你带来了几名守护骑士？”艾伦说。
    “三位。”乔伊斯说：“包括我的骑士长。”
    艾伦听到有亚历克斯时便说：“他是唯一一个能与易卜然正面对抗的人，我相信他。”
    乔伊斯说：“你有关于易卜然的任何消息吗？”
    艾伦摇了摇头，说：“你觉得我们冒一次险，点亮黄金之柱怎么样？”
    乔伊斯：“这不合适，学长。”
    亚历克斯考虑过这个计划，像从前一样，点亮教区的黄金之柱，也许能朝西里斯人展现神迹，但这也无异于暴露了他们的身份，令神官与一众守护骑士从暗转明，如果易卜然早有布置，他们会更被动。
    艾伦最终放弃了这个计划，改而说：“我能朝你提供一些力所能及的协助，事实上邀请你来此地会面，想提醒的是：暗杀大师布鲁茨正在设法对付你与守护骑士菲里德。”
    乔伊斯沉默不语，他知道隐藏于黑暗中的泽一定听见了。
    “他也许设下了陷阱。”艾伦说：“你们一定要非常小心。”
    “我会的。”乔伊斯低声说：“说不定今天回去，老师已经得到了线索。”
    艾伦说：“如果有帮得上忙的地方，请随时朝第六街发信，我在鸦群公寓中等候；盗贼工会中的最新消息，我也会让骑士向你的落脚处发出信件。”
    “再会，学长。”乔伊斯说：“我有预感，虽然现在仍然是一团乱麻，很快就会有解决方法了。”
    乔伊斯与艾伦的会面很短暂，却有了重要的收获。
    天已全黑，夜色笼罩全程，泽横抱乔伊斯，从山峦高处抄近路，回往城区的赞歌客栈。
    “看到他的时候，你就可以不用隐身了。”乔伊斯说。
    “我怎么知道他是友是敌？”泽说：“大家都是贼，还是小心点的好。”
    “他不是贼。”乔伊斯哭笑不得道：“他是神官。”
    泽：“他的骑士长是贼，所以他也是。”
    乔伊斯心道这是什么逻辑，他看着泽，想说点什么，泽却猜到了他的心思，扬眉道：“对，所以你也是贼。”
    乔伊斯很想笑，改口道：“他的圣光没有动摇，如果有杂念，我第一时间就能发现。”
    泽：“但我不认识你的学长，这家伙如果背叛了圣光，说不定比布鲁茨还狠，能在西里斯潜伏这么久，盗贼工会里还有他的卧底，不是什么好对付的角色。”
    “你现在看谁都像叛徒……”
    乔伊斯与泽牵着手，回到赞歌客栈二楼。
    亚历克斯与霍伦都在等待，已经很晚了。
    亚历克斯说：“我猜你们今天收获一定不少。”
    泽出了口长气，与乔伊斯各自坐下，亚历克斯便摇铃，开始晚餐。
    “艾伦理查。”亚历克斯听乔伊斯的叙述，点评道：“我认识他，传说中的留级生，他出身于西里斯领，曾经是老神官亚勒比的学生，煤灰之夜后，他离开了西里斯，辗转托庇于朵拉斯联合王国，与安多曾经是朋友，修研神术，希望回到西里斯领，振兴教廷的荣光。”
    “但他已经留了四次级。算上你们同窗那次，我想这是第五次了。”
    乔伊斯：“……”
    “其心可嘉。”霍伦说。
    亚历克斯：“前四次的考察不及格，原因在于与骑士的共鸣无法达到评判标准。”
    乔伊斯：“呃……也许他们……圣痕的联系不那么强烈？”
    亚历克斯：“第五次他依旧没有通过考核，但黄金之城陷落，所以就目前而言，他还未曾真正获得神官资格。但这不影响我对艾伦与他的骑士的尊敬。现在是非常时期，我想他确实能被称为神官。”
    “至于暗杀大师布鲁茨。”亚历克斯陷入了沉思中，答道：“目前我还不能判断他的动机，需要进一步接触。”
    “这是他会做的事。”泽答道：“他给我的感觉，是统一的，比起六年前，既没有态度上的变化，也没有行为上的失常。”
    “我不建议你向布鲁茨提出决斗。”亚历克斯说：“现在我们有更重要的事情要办，当然，我也不介意你在易卜然伏诛之后动手解决他。”
    “再说吧。”泽答道：“你们调查结果如何？”
    霍伦一手在桌下牵着乔伊斯，答道：“我与斯科特今天用伪装身份潜伏进了议会，调查过名单上的六名议员，你猜结论如何？”
    泽：“都是狄伦的走狗？”
    “恰恰相反。”亚历克斯说：“虽然我们不曾从关系上发现他们受易卜然的驱使，但所有行动都指向同一个人——议长塞隆。”
    泽深吸一口气，眼神变得复杂起来。
    “而狄伦，与你有着杀父之仇。”亚历克斯说：“至此，我认为你的进一步行动，将令线索变得相对明朗。”
    乔伊斯问：“狄伦是煤灰之夜的负责人吗？”
    “对。”泽的声音显得很平静，说：“他曾经的身份，是老头子的秘书长。他秘密背叛菲里德家族，召集叛乱分子，发起罢工，最终带领革命党人，冲进我的家门，把老头子拖出来，吊死在中央广场。”
    大家都没有说话。
    亚历克斯说：“那么，让我们分析一下迄今的情报吧。”
    他拿出一张宽大的白纸，在上面简单地画出了家族徽标。
    “按我们接触的时间先后。”亚历克斯说：“保王党人库尔尼，以及议员茉莉。保王党会是我们的助力……乔，这也许有点乏味？你可以与锡林相处一会儿，他今天为你办完了事，正在楼下等你。”
    “不。”乔伊斯轻声说：“现在我想先听听。”
    乔伊斯看着纸上的名字缩写，思考其中的关系，如果按照先前的习惯，他总是把事情扔给亚历克斯，多半在一旁与小伊玩。

 第88章

    他们确实起晚了，大家已用过早饭，客栈的二楼被清出了一块小小的区域。
    霍伦与亚历克斯正在区域中进行扭打，乔伊斯饶有趣味地多看了两眼，以往他常常看见亚历克斯训练夜枫、泽与罗杰，但训练霍伦尚属头一次。
    然而看了一会儿之后，乔伊斯惊讶地发现，是霍伦在教亚历克斯一些对敌的办法，或者说，他们正在作一个配合的练习。
    “扼喉的时候，你必须发动圣光。”霍伦将亚历克斯扼在客栈的墙壁上，以自己的身体锁住了所有他可能还击的动作。
    亚历克斯与霍伦交换位置，换成亚历克斯将霍伦扼在了墙上，他们手中虚握着不存在的武器，象征性地换招，与此同时，两人注意到乔伊斯出了房间，便各自撤手。
    “还好吗？”乔伊斯问。
    亚历克斯点点头，霍伦吹了声口哨，带着小伊去洗澡。
    米盖尔则因为昨天下午出去玩雪，受寒发热，乔伊斯先去看过，让人去买点草药，认为没有大碍。
    “今天我去见议员茉莉，也即保王党的领袖。”亚历克斯问：“你有什么话想说的？”
    “没有。”
    泽与乔伊斯坐在桌前用早饭。
    “我要去调查塞隆与狄伦。”泽面无表情地说：“再根据实际情况决定，做掉哪个。”
    泽的声线仿佛在一夜间恢复了以往的风格，乔伊斯感觉到那个熟悉的家伙又回来了。
    “你今天绝对不能跟着我了。”泽说。
    “我本来也没想跟你。”乔伊斯说。
    泽说：“你只是先被我拒绝了才这么说。”
    “没有！”乔伊斯刚起床就想揍他，但泽却促狭地朝他挤了挤眼，乔伊斯便不说话了。
    “这又是什么？”乔伊斯好奇地端详泽手里的一个药瓶。
    “罗杰给我配的毒药。”泽的嘴角现出笑容：“想试试吗？只要稍微触碰，就能让全身麻痹，动弹不得。”
    乔伊斯说：“看来可以先让你中毒……”
    泽：“先让你中毒。”
    “先让你中毒！”
    霍伦洗过澡出来，问：“对你的敌人有用吗？”
    泽不再开玩笑，认真地说：“刺客大多受过抗毒训练，毒素的力量会打折。”
    霍伦站在一旁看泽的毒针与匕首，说：“所以需要非常规手段，我猜罗杰为了你，使尽浑身解数，这种毒药将前所未有的猛烈。”
    “嗯。”泽说。
    “但你不能将所有希望寄托在淬毒上，前些天的漩流式，掌握了吗？”
    泽看了一眼霍伦，点了点头，霍伦穿着粗麻布衣，勾了勾手指，示意他起身。
    泽放下匕首，霍伦又说：“戴上手套，认真点。”
    泽本想不用麻烦，但乔伊斯在一旁好奇地看着，泽便戴好手套，全副武装，与霍伦错步，霍伦沉重的身体压上前的一刹那，泽空手圈转，脚下错步，学着霍伦来了一招醉拳！
    “哇！”乔伊斯顿时为泽的动作喝彩。
    泽的招数相当优雅，甚至隐隐有超越教导者的发挥，将霍伦的攻击一招卸载，拨向身侧。
    “很好！”霍伦看了眼在旁的乔伊斯，说：“吓我一跳。”
    乔伊斯不敢再发出声音，泽却似乎有点不好意思。
    “继续。”霍伦说：“『漩流式』最重要的是什么？这是我曾留给你思考的问题。”
    “力量的方向。”泽凝神注视着霍伦的动作，防备他的突袭。
    “还有呢？”霍伦第二次出招，泽再次回应，将他的招数拨向另一边。
    “万物能量的流动。”泽答道。
    “非常正确。”霍伦答道：“看来你已经琢磨清楚了，武者的力量，兵器的利刃，重如山峦，轻如一枚随风飘逝的蒲公英，甚至时间的流动，只要处于漩流中，都能成功被拨转。”
    霍伦与泽彼此收招，互相行了武人之礼。
    乔伊斯看在眼中，只觉得实在是太神奇了，泽依旧戴着手套在思考。
    霍伦朝乔伊斯道：“今天我的任务是去调查黄金之柱。”
    “我跟着你。”乔伊斯说：“我也想去教堂废墟看看。”
    大家协商完今天的行程，达成了一致，亚历克斯最先离开，并亲吻了乔伊斯，接着是泽，他吃过早饭后匆匆出来，乔伊斯喂给他一枚沙克葡萄，泽摸了摸他的手。
    “一定要小心。”乔伊斯叮嘱道。
    泽看着乔伊斯，眼里带着笑意，像是想说什么，最后没有出口。
    “走了。”泽快步离开客栈。
    霍伦则留下小伊，自己进房去换衣服。
    “这是一个单独约会吗？”乔伊斯看见焕然一新的霍伦，觉得很有趣。
    霍伦显得有点不好意思，说：“今天的行程不紧张，早的话，我们能到市区喝杯咖啡。”
    “好。”乔伊斯欣然道。
    “今天心情很好？”霍伦与乔伊斯搭乘马车，来到熊岭的南侧，墨兰花房所对的另一面，上山的道路需要徒步行走。
    “嗯。”乔伊斯说：“我也不知道为什么。”
    也许因为昨夜他击破了那个有关死亡的梦境？乔伊斯尚不知梦境出自于自己的恐惧使然，抑或易卜然察觉到了他，使用某种秘术所进行的投放。
    而与泽的感情，也让乔伊斯舒展了心情，让他多日以来的阴霾一扫而空，更重要的是，他发现泽似乎想通了某个难题。
    今年的春天仿佛来得特别晚，山上的植被还笼罩着一层雪，乔伊斯全副武装，既戴帽子又有手套，霍伦则只是穿着风衣，偶尔会不费力地抱起乔伊斯，走过容易打滑的山路，更有时背着他行走，山路上背着走了将近一半。
    “我做了一个关于死亡的梦。”乔伊斯说，霍伦只是认真的听着，不时点点头。
    “那是关于我们的，在你内心最真实的恐惧。”霍伦说。
    “会与易卜然，眼魔有关吗？”乔伊斯说：“他们察觉到我我们的所在了？”
    霍伦答道：“他一定感觉到了我们就在他的眼皮底下，但无法确认确切的方位。你的推断很合理。”
    霍伦也非常博学，他的知识面甚至不在罗杰之下，而且所涉猎的，俱是历史上没有记载的内容。
    “但我认为。”霍伦想了想，说：“菲里德的圣痕作为一个锚定，将你在特定时间拉出了那个梦境。你们昨天晚上一起睡的？”
    “是的。”乔伊斯觉得霍伦所言有道理，他思索片刻，路过一片松林时，霍伦把他放下来，与他牵着手在山路上行走。
    “你知道现世的七大师吗？”乔伊斯又问。
    “嗯。”霍伦深邃的目光穿过山林，投向山下的犀角城。
    “如果我没记错。”乔伊斯笑道：“你也是大师之一？烈大师，我听他们都这么称呼你，可是这个称号是怎么得到的？”
    “七位大师。”霍伦解释道：“并非特定的『某个人』，实际上只是一个头衔。”
    “我记得布鲁茨也说过。”乔伊斯说：“他从另一个人那里继承了这个称号。那么你是怎么继承的？我明明记得你最初……”
    霍伦笑道：“我是冒充的。”
    “所谓七位大师，实际上是一千年前，伴随我征战的战友们。”霍伦说：“虽然我认为我已不再是赛尔斯冯，但那些记忆仍然在我的脑海里，你懂的……”
    “啊！”乔伊斯马上就明白了，说：“我大概清楚了。”
    “武艺大师、魔法大师、战争大师……先知。”霍伦说：“他们都是我曾经的战友，其中，我很熟悉『烈』的风格，而且他是索因人，为了让索因人更快地接纳我，我冒充了烈的名号。”
    “你不仅毫不愧对于武艺大师的称号。”乔伊斯笑道：“还能教人呢。”
    “那只是普通的交流而已。”霍伦说：“我也在向弟兄们学习，不仅仅学习武术，也学习如何成为人，他们给我的，远远比几招几式更多。”
    乔伊斯终于问出了他最关心的问题：
    “像暗杀大师布鲁茨，你觉得他的实力如何？”
    霍伦想了想，说：“不太好评价，但根据希尔玛的实力来衡量，应当有一定水平。”
    “与你或亚历克斯相比较呢？”乔伊斯始终想得到一个确切的答案。
    霍伦：“对付他并不难，尤其在我擅长的领域。但我想菲里德更希望亲自去解决他，你要对他有信心。”
    “那么老师对易卜然呢？”乔伊斯说。
    “我认为胜算五五开。”霍伦说：“也许亚历克斯会弱一点，但与易卜然的决战不一定需要单打独斗，我保证这也是我必须去做的，相信我，我比骑士长更想拧断他的头。”
    乔伊斯笑了起来，说：“你甚至不认识他。”
    “背誓者是所有骑士的追捕目标。”霍伦轻描淡写地说。
    乔伊斯想起来了，英雄王就是所有骑士的先驱，对他而言，干掉易卜然是他必须去做的。
    “我们到了。”霍伦站在山顶，他们距离教堂废墟还有一段路，这里很安静，只有几只松鼠不时跃过树梢的声音。
    “但最好不要靠近。”霍伦提醒道。
    “我知道。”乔伊斯明白易卜然多半在此地设下了陷阱，他不会让他们这么轻易地点亮黄金之柱，而且点亮它的那一刻，意味着朝暗处的敌人们宣告，他们来了，相当于正式开战。
    “来，这样你看得更清楚。”霍伦双手手指交错互搭，躬身，让乔伊斯踩在他的手掌上，乔伊斯扒住他有力的肩膀往上一跃，翻身骑在他的脖颈上，眺望远方。

 第89章

    翌日乔伊斯起床时，亚历克斯、霍伦与泽都出门了，这种情况非常罕见，平日里至少应有一名骑士留在客栈中等待他。
    “已经中午了吗？”乔伊斯依旧有点困倦。
    昨夜实在太刺激了，亚历克斯仿佛被启动了兽欲，直到两点时还尝试着进入他，他们疯狂地做爱，做完之后洗过澡，亚历克斯的身体散发着男性的香气，乔伊斯则顺从地躺在他的腿间，舔舐他依旧硬着的那物，继续他们白天未做完的事。
    他专心地舔舐，亚历克斯则专心地享受着，有好几次，乔伊斯以为他要睡着了，亚历克斯却起身抱着他，再次进入。
    他们缠绵直到凌晨时分，而乔伊斯醒来时也接近中午。
    锡林正在长桌的一侧等待他。
    “他们说，今天有很重要的事。”锡林朝乔伊斯说。
    “我知道了。”乔伊斯猜测大家今天的行动都很关键，答道：“我本来也打算留在客栈里。”
    锡林说：“你希望出门的话，我可以陪你。”
    “不，不出门。”乔伊斯说：“但请你陪在我身边，我需要做一点手工，那是什么？”
    锡林说：“骑士长交代商会调查的，一个人的遗物。”
    乔伊斯打开桌上的一个小信封，里面出现了一枚手镯，吊坠上刻着一个名字：玫妮杜里斯。
    “遗物？”乔伊斯说。
    “她是一名塔克商人的妻子。”锡林没有问这个人是谁，说：“一年前已经死了。”
    乔伊斯问：“怎么死的？”
    锡林：“亡灵，她随同她的丈夫到罗德斯堡做生意，刚好天灾爆发，他们与其他二十余名商人被堵在城内，最后在绝望中死去。”
    今日午后，泽进入了上层区的公爵府。
    这是他曾经的家，他不能再熟悉了，煤灰之夜后故地重游，一切都没有变化，甚至当初的佣人也保留了同一批，只有库尔尼与忠心于菲里德大公的一批人离开了公爵府。
    对于其他人而言，受公爵驱役与被议长颐指，并无太大区别。
    他看见了小时候为他浆洗的女佣，她已经四十余岁了，正在后院晾晒雪白的床单。马夫在刷马，他的儿子也长大了，正为食槽添加干草，但他的马不再在那里。
    泽戴上兜帽，堂而皇之地从花园一侧走进府邸区域，那里有一条隐秘的小路，当年他正是通过这条路，下山去玩乐。
    小路尽头是一个花园，花园的另一侧，是通往地下墓室的楼梯，里面埋葬着菲里德家族的祖先，以及泽的母亲。
    泽进入阴暗的墓室，没有寻找母亲的埋骨之处，只是匆匆看了一眼，来到暗道前。
    这条暗道是垂直的，上面有一个升降板，拉动绳索，能从大公府的地下升起，途经地下室，再经过一楼的厨房备餐区，直升上二楼、三楼。
    他在厨房附近离开暗道，进入备餐区域。大公府邸内的气氛与往昔毫无区别，男佣们穿梭来去，无论他们侍奉的主人是菲里德家族，抑或议长塞隆，都必须保持肃静。
    “茶还没准备好吗？”一个声音响起：“快点，阁下们等很久了。”
    泽认出了那身影——他曾经的家庭教师的儿子阿索。阿索当初与他年纪相仿，偶尔会充当伴读的角色，泽也会与他一同在庄园的草坪上打打板球。
    煤灰之夜里，阿索的母亲，泽的家庭教师搜集了菲里德大公的不少秘密档案，交给临时议会，议员代表根据这些档案，声情并茂地在犀角城民众面前宣读了大公的罪状，最终绞死了他。
    泽隐藏在一扇门后，观察片刻，以阿索的服饰推断，他应当是一名贴身男佣，也许因为他母亲立下的功劳，令他得以跻身犀角城的上流社会。
    阿索下来催促茶，片刻后从厨房的前门离开，路过楼梯间外时，泽拍了拍他的肩膀。
    “嗨，兄弟。”泽小声说。
    他解下了兜帽，阿索猛然回头，他们已经有好些年未见过面了，嗓音也因青春期的变声而发生了改变，然而这称呼配合着语气，依旧熟悉无比。
    就在阿索正要大喊时，泽只是以一根毒针令他喉头痉挛，全身发抖，失去了力气。
    “不用担心。”泽敏捷地接住了掉下来的茶盘与茶具，没有半点洒落，说：“我不打算杀你，阿索。”
    阿索睁大了双眼，眼中充满了最深层的恐惧。
    泽只是拍了拍他的侧脸，说：“我现在是个守护骑士，不会胡乱杀人。”
    说着，泽注视阿索的面容，他长得清秀帅气，活像他的教师母亲，大公府内有一段时间流言四起，谣传阿索的母亲与菲里德大公有染，甚至有人说阿索是菲里德大公与女教师的私生子，这让泽尤其不能容忍。
    “你应该感谢我的神官。”泽把阿索脱了个精光，认真地说：“如果不是圣光感召，你今天一定会在你母亲面前受尽折磨而死。”
    阿索无力反抗，脸色苍白。
    接着，泽穿上了阿索的男佣服，掏出一副以魔晶粉末混合着奇特材质的塑形面具，泽又说：“我在一个魔法师那里得到了它，是不是挺神奇？”
    泽就像小时候，朝阿索炫耀他的新玩具一般，把面具蒙在了阿索的脸上，片刻后再摘下，自己戴上，变成了阿索的模样。
    “现在我变成你了。”泽说：“如果我用你的身份，杀掉了你最爱的妈妈，会怎么样？”
    阿索的眼神变得愈发恐惧。
    “说说而已。”泽又道：“我是守护骑士，有基本的道德，好了，再会，很高兴与你再见面，阿索。”
    泽拍了拍阿索的脸，端着茶盘，离开楼梯间。
    二楼的会客室内传出狄伦与塞隆交谈的声音。
    “……这次潮音阁下能来到西里斯，共和国上下俱感到十分荣幸……”
    会客室内有一张茶桌，议长塞隆、狄伦各坐一张扶手椅，对面则是议员茉莉与另一名美艳无比的女子，那女性有着真正的倾国倾城之貌，如果乔伊斯看见，一定会为之惊呼。因为她有着与乔伊斯相似的金色卷发，水蓝宝石般的清澈眼眸，妆容却十分华丽与浓艳，火红色的唇线显得尤其性感。
    她的声音低沉，暗哑，犹如男性嗓音，与她的美艳极其不相称，却带有一股慑人心魄的诱惑力。
    “能来西里斯，我也很荣幸。”蕾娜说道：“已经很久没有唱过歌了，在亡灵肆虐的如今，歌声的力量与圣光相似，都能安抚人心。”
    泽控制着自己不去看她，躬身，从托盘上取下茶杯茶壶，放在桌上。
    “这是曾经沙克王赠予菲里德大公的黄金古茗。”塞隆笑道：“如今丹斯丁顿已经成为废墟，这种古茗想必不再生产了。”
    泽为他们倾斜茶壶，金色茶汤倒入杯中的一刻，整个会客室内回荡着动人心神的香气。
    大家一时都没有说话，目光集中在泽的动作上，泽的手很稳，斟出四杯茶后，便一语不发，站在了塞隆身后。
    蕾娜端起茶杯，轻轻地吹了口滚烫的热气，抬眼，眼里带着笑意，与泽对视。
    “我听说菲里德大公世子，已经有很多年未曾回西里斯领了。”
    “是的。”狄伦答道：“传闻他在十二岁之后，就失去了音讯，外界倾向于认为他死了。”
    蕾娜又说：“但前段时间，沙克王国传出消息，有人说，他成为了乔伊斯大主教的一名守护骑士？”
    “传闻不可相信。”塞隆笑道：“沙克王室一直对西里斯念念不忘，毕竟这里曾经是他们的一个大后方。”
    “如今已经是前线了。”茉莉说：“只希望北方的战事，不要蔓延过叹息山脉。”
    他们的话题于是又转移到了与亡灵的这场战争上，蕾娜带着担忧，朝茉莉说：“但乔伊斯大主教，确实带着他的骑士们辗转于整个大陆，竭尽全力对抗亡灵。”
    “是的。”茉莉轻声道：“他们很了不起，尤其在当下的局面。”
    “很抱歉。”茉莉喝过茶，说道：“我得告辞了，今天还有安排。”
    茉莉在注目之下起身，告辞离开会客室。
    “如果有机会。”蕾娜又说：“我相当希望能见上大公世子一面，甚至一睹乔伊斯大主教的风采。”
    “那注定只能让您失望了。”狄伦摊手，答道：“议会真的没有像某些谣言一般，将世子关押在犀角城内。”
    蕾娜意味深长地笑了起来，又若有所思地点点头。
    “我也得回去准备演唱会了。”蕾娜以她暗哑的声音说道：“但愿能为西里斯人带来新的希望。”
    “也祝您的演唱会完满成功。”塞隆与狄伦两名议长起身相送。
    蕾娜穿着闪耀的拖地长裙，袅袅离去。
    塞隆与狄伦各自拿着倒满古茗的茶杯，喝完了茶，泽开始躬身收拾茶具。
    “我的线人告诉我。”塞隆答道：“就在一周前，乔伊斯大主教带着他的骑士们，通过朵拉斯共和国，进入了本地。”
    狄伦答道：“解决香格里拉之后，他们的下一个目标就是西里斯，这很合理。至少议员们不用再担心被黑潮影响。”
    塞隆沉声道：“但他们迄今还没有露面，你认为这位王子在考虑什么？”
    狄伦说：“如果我是他，我会在此地派驻一名新的神官，甚至是主教。也许他只是取道经过？在他认为安排妥当之后，便将越过前往塔克王国。”
    塞隆沉吟不语，狄伦说：“大主教在他认为需要的时间点，必然会现身。考虑过多，此事没有太大意义。”

 第90章

    犀角城，紫荆公寓，窗外下着小雪，会客室中，库尔尼一身西服，站在正装的茉莉身后。亚历克斯沉吟不语，坐在一张长沙发前。
    他的目光十分犀利，这是他与库尔尼第二次见面，也是与茉莉的初次会见。
    “我可以向你们保证，米盖尔在我们团队中是绝对安全的。”亚历克斯淡淡道：“他也很喜欢与骑士们待在一起。”
    茉莉说：“我只能感谢各位的照顾，事实上我也在担心米盖尔，他没有像其他孩子般去读书上学。您看，共和也好，君主也罢，住在这座城市里的人民们，只是想过上更好的生活而已。”
    “至于推翻议会，恢复旧制，恕我不能下决定。”亚历克斯答道：“这已经超出了我的决定权范围。”
    “无论从骑士长的身份，抑或与国王的私交。”茉莉轻声道：“沙克一定会认真考虑您的意见。我想不出有什么阻拦西里斯回到王国的愿望。”
    “是的。”亚历克斯认真地说：“茉莉阁下，你的提议非常令人心动。西里斯恢复旧制，无论从教廷还是从沙克的角度上来看，都是完美的；推翻议会，以菲里德大公的名义号召，重建犀角城，教廷仍然行使对此地的管辖与税务权……”
    茉莉说：“沙克则不费一兵一卒，收复了至为重要的西里斯领。骑士团据此确保犀角城能成为阻拦北境的有力屏障，在来日的决战之中，犀角城将成为最有力的堡垒。是为一举三得的策略。”
    亚历克斯答道：“但西里斯人，明显不愿意回到过去，菲里德大公治下的时代。”
    “这是你亲眼看见的吗？”库尔尼问道：“你知道城民们就是这样想的了？”
    “是的，我确信。”亚历克斯与库尔尼对视，今天他卸下了所有的伪装，唯独戴着乔伊斯为他打造的单侧魔银面具，眼神投射出强大的控制力量，库尔尼在那目光下为之一慑，气势顿时弱了几分。
    茉莉知道年轻的库尔尼不可能是骑士长亚历克斯的谈判对手，她接过话头，温和地说：“那么，乔伊斯亲王与菲里德大公所想如何呢？”
    亚历克斯：“菲里德仍未能真正地下决定。”
    “这是他的责任！”库尔尼终于忍不住，在亚历克斯巨大的压力之下，竭力表达出自己的愤怒：“西里斯是他的故乡，他的领地，他有责任领导我们，无论为他父亲赎罪，还是为了人民的福祉！”
    亚历克斯只用一句话便驳回了库尔尼：“但如今他是圣殿骑士团的一员。”
    “我想见见他。”茉莉说。
    “他听命于骑士团，在犀角城，他有更重要的使命。”亚历克斯想也不想便回绝了茉莉。
    茉莉难掩悲伤、失望等诸多复杂表情。
    “所以今天您的允诺见面。”茉莉说：“是想向我们传达什么消息呢？这些年来，我们始终在等待，先是等待沙克施以援手，再等待菲里德的归来，如今您也许只想告诉我们，这一切都结束了。”
    亚历克斯注视茉莉的双眼。
    “我以为我们的诉求，通过那位霍伦骑士，已经表达得足够清楚了。”茉莉说：“也许菲里德不想再见我们，哪怕他铁了心要抛弃他的人民，是不是至少给我一个确切的回复？”
    “我曾去过许多地方，茉莉阁下。”亚历克斯说：“在近乎沦陷的地区，尽过自己的数分力量……”
    茉莉似乎意识到自己有所失态，她的情绪从迫切转化为失望，且始终无法明白这名久负盛名的骑士长真正的念头。
    “您已经近乎成为一个传奇，亚历克斯斯科特。”茉莉说。
    “我只是一个平凡人。”亚历克斯说：“我没有显赫的出身，也不是天才，在骑士团中，我的每位兄弟，技艺都远高于我。乔伊斯大主教来到西里斯，是因为我们有着共同的敌人。这个敌人并非议会，也并非共和，君主制，或是其他犀角城内明面、暗面的争夺。”
    “真正的敌人。”亚历克斯稍倾身：“比你想象的更为强大，我无法决定西里斯的未来，唯一能确定的是，面对黑暗，所有人必须做到团结一致，否则犀角城在不久后，将堕入地狱。”
    茉莉突然沉默了。
    亚历克斯说：“我需要的是，议会、盗贼工会、保王党……西里斯所有的势力必须联合起来，放下所有的以往芥蒂，面对接下来可能发生的种种状况，黑暗正朝着我们逼近，更严重的问题是，我们尚不知道在犀角城的暗处，隐藏着什么。”
    库尔尼与茉莉对视一眼。
    “我需要做什么？”茉莉完全没想到，亚历克斯会向他描述眼前的危险。
    “让所有议员，喝下这种圣光药剂。”亚历克斯取出一个瓶子：“这是我们浓缩的药水，只需要一滴，就能驱散魔神之血，令魔神所幻化出的影魔驱散。”
    “我做不到。”茉莉沉声道：“议长与副议长一定会觉得我疯了！”
    “你能办到。”亚历克斯说：“而且你稍早前已经在大公府喝过了。”
    “什么？”茉莉震惊了。
    亚历克斯说：“你已与菲里德见过面，这也是我答应你的邀约其中一个原因，接下来，你必须筛选，并揪出那些藏身于议会里的黑暗耳目。”
    库尔尼问：“只要我喝下去，菲里德就愿意见我吗？”
    亚历克斯一抖瓶身，滴在了茶杯中，库尔尼上前，将茶水一饮而尽，而后注视亚历克斯。
    “我会如实转告他。”亚历克斯起身，将药瓶留在桌上，朝茉莉作了一个手势：“时间已经不多了，茉莉阁下。”
    “今天晚上。”茉莉沉吟道：“议会将举办潮音蕾娜小姐的招待晚会，我想我也许……能帮上忙。”
    亚历克斯礼貌道别，一路沉默，这些日子里，他始终在观察——观察犀角城内生活的现状，观察这片大陆的北方住民们的喜怒哀乐。他出身自社会的下层，他知道什么是困苦，什么是希望。
    他能从人们的表情上读懂他们的挫折与压力，也能领会到一个个陌生眼神里的深意，他在一家咖啡屋里买了驰名的柔风蛋糕，带回来给乔伊斯。
    赞歌客栈二楼，亚历克斯走上楼梯时，乔伊斯正在大餐桌前制作着手工，锡林在一旁为他准备熔炼魔银与精金的坩埚。
    “嗨。”亚历克斯温柔地说：“你在做什么？”
    乔伊斯感觉自己与亚历克斯的爱情总是处于一个新奇又刺激的状态下，他们在一起已经有很长一段时间了，但看到他时，乔伊斯的心脏依旧会忍不住咚咚地跳起来，现在他看见亚历克斯，忍不住想起昨夜，又有点脸红。
    “秘密。”乔伊斯用蜡刀刻出模具。
    亚历克斯看了一会儿，问：“霍伦呢？”
    “他已经回来了，在教米盖尔下棋。”乔伊斯说：“我们去调查教堂附近的墓地，和周围的地形，没有引起任何人的注意就回来了。”
    亚历克斯点了点头，推开房门，去找霍伦谈事，米盖尔随后出来，与锡林一起看乔伊斯做手工。
    “你呢？喜欢什么动物？”乔伊斯向锡林问：“狼吗？”
    锡林看了乔伊斯一眼，答道：“我喜欢牡鹿。”
    乔伊斯有点好奇，他以为锡林会说“狼”，因为索伦族一直奉白狼为草原之神。
    “为什么？”乔伊斯问。
    “牡鹿是索伦的引渡者。”锡林答道：“它接送死者，目送灵魂归于寂静。”
    米盖尔在旁托着下巴，突然说：“你们很般配欸，给我的感觉都像鹿。”
    锡林一时不知道该如何回答，这段时间里，米盖尔已经与骑士们混得很熟了，除了乔伊斯之外，毕竟乔伊斯总是很忙，闲下来的空档，也会被骑士们瓜分，这导致米盖尔对他充满好奇，却找不到与他熟络的机会。
    亚历克斯虽然很忙，但米盖尔来找他时，骑士长会教他认字，霍伦愿意陪米盖尔玩，锡林则偶尔教他一些索伦语与玩乐器，泽虽然脾气臭，却因米盖尔是挚友库尔尼的孩子，偶尔也会照看他。
    在米盖尔眼里，这些人的关系很神秘，乔伊斯一定也有什么了不起的技能。
    “我们像兄弟吗？”乔伊斯打趣道。
    “有一点。”米盖尔说。
    乔伊斯说：“我以为你会觉得，我和霍伦长得像。”
    “不，大叔像泽的大哥。”米盖尔说：“你不觉得吗？他们的眉毛，鼻子很像。”
    乔伊斯笑了起来，被米盖尔这么一说，确实很像！
    霍伦与泽的面容隐约有两兄弟的相似感，乔伊斯、泽都来自古老的家族“冯”，这个姓氏是英雄王赛尔斯的姓氏，当然与霍伦有相似之处。
    “你在做什么？”米盖尔又问。
    “护身符。”乔伊斯答道：“我准备结合夜龙的龙力与繁星，加强圣痕的共振联系。”
    米盖尔：“夜龙在哪里？”
    乔伊斯：“就是这些鳞片，小伊的。”
    米盖尔：“你从它身上扯下来的？！”
    乔伊斯：“只是从它的窝里捡到的，我要将它磨成粉，加入合金里。”
    小伊此时正在窝里睡觉。
    锡林的目光时刻驻留在乔伊斯的脸上，看着他的一举一动。乔伊斯稍抬头时便能与他对视，小声道：“请把合金熔液给我。”
    锡林舀出一小勺，乔伊斯小心地接过，缓慢地倾倒在模具中。
    “你们今天为什么没有出去约会？”米盖尔说。
    乔伊斯：“不要逗我笑，米盖尔，我的手会抖。”
    米盖尔总是缠着霍伦，但霍伦只要与乔伊斯在一起，就不管他了，但米盖尔偶尔问“你们去哪儿”时，霍伦便会如实回答：“约会。”

 第91章

    稍早前的大公府
    布鲁茨化作一阵风，泽瞬间抽身后跃，较之骑士们实打实的刀剑碰撞，他们更像投入了一场杀戮的血舞。
    这是两名大陆上巅峰刺客的交锋，布鲁茨快得甚至无法辨认身影，而泽在那旋风般的覆盖范围内不断闪烁，身体已近乎化作虚像！布鲁茨的足迹犹如风，而泽却像踏着奇特的舞步，在布鲁茨的匕首锋刃中不断腾挪，转圈。
    书房内所有的纸张都在纵横交错的劲气中升起，再随着布鲁茨的挥匕而哗啦一声变幻为漫天雪花般的碎片，朝四周疾射！
    “抓到你了。”布鲁茨喃喃道。
    倏然间他抓住了泽退后的空档，在一秒内拉近了距离！
    泽马上后仰，匕首贴着他的鼻尖划过，匕刃上闪烁着蓝光，两人再次错身，泽反手持匕，贴著书桌掠去，在塞隆身上拖出一道血痕。
    “我一直很好奇，你从来不出鞘的第二把刀究竟有什么威力。”泽冷冷道。
    “现在你看见了。”布鲁茨右手持寻常短刀，左手翻转，亮出一把近乎半透明的，刻着符文的骨匕，匕首上亮起了魔法纹路。
    塞隆鲜血飞溅，又是一声疯狂的痛嚎，布鲁茨阴恻恻地笑道：“看来神官并没有提升你多少力量。”
    “你对传闻是相当感兴趣啊。”泽冷冷道。
    顷刻间两人再次跃上书桌，正面交锋，匕首发出密不透风的连响，伴随着塞隆的狂叫，鲜血化作血线，在他们之间迸射，犹如旋转的赤色星轨于劲风激荡中朝着四周发散。
    布鲁茨与泽都并未理会这位犀角城的议长，最终，布鲁茨成功地窥见了泽的破绽，在刹那间贴近他的身体，挥出了一式！
    骨匕陡然破开了泽的礼服，连着划破了雪白的衬衫，在他的腹部留下了一道鲜血迸射的痕迹。
    没有任何声音，两人一触即退，滑行到办公桌的两端。
    泽顿时感受到一阵刺骨的寒意，被骨匕划破之处，伤痕开始结冰。
    “确实是好东西。”泽没有低头看伤口，注视布鲁茨的双目：“哪儿偷的？”
    “布鲁茨，杀了他！”塞隆声嘶力竭地吼道。
    但布鲁茨落地时，笑容凝固了。
    泽示意他看自己身上，布鲁茨难以置信地低头，发现腰侧，大腿上插着三枚淬毒针。
    “我的弟兄为我配的毒。”泽轻描淡写地说：“好好感受炼金大师的杰作，这可不是什么人都有的待遇。”
    布鲁茨睁大了双眼，泽双手旋转匕首，归鞘，布鲁茨蓦然冲来，震怒，泽的动作却比他更快，霎时抽身出了书房，下一刻，布鲁茨疾追而出。
    “有刺客！”楼下的警卫发现了异常，整个大公府被惊动。
    泽抬头看了眼高处，翻过楼梯，几步跃上三楼。
    布鲁茨紧跟在后，两人身上的伤口内，毒素都开始发作，令他们的动作变得迟缓。泽跌跌撞撞，被匕首划伤之处，冰晶正在缓慢地扩散。
    泽无法停下处理伤口，生死之间只要有一秒钟的拖延，布鲁茨就会扑上前，从背后给他致命的一刀。
    两人都在喘息，动作越来越慢。
    泽冲上了大公府东角的阁楼，布鲁茨撞开门的瞬间，泽朝他作了个“再见”的动作，朝阁楼衣柜里一躺，机关启动，带着他刷然下降，坠入了暗道之中。
    布鲁茨狂吼一声，扑进暗道，飞速坠落。
    “你昏了头了。”黑暗里，泽的声音传来。
    紧接着一把匕首飞速射向布鲁茨，布鲁茨痛吼一声，匕首扎入他的肩上。
    霎时间泽坠落接近底部，那是他从小到大使用过不止一次，离开公爵府的机关暗道，它通往古老的墓室，建立于山腹之中。
    他在即将落地，要翻身离开时，黑暗中却传来另一个声音。
    “要警惕黑暗中，还隐藏着可能的敌人。”
    泽陡然睁开双眼，这是他最接近死亡的一刻，一团黑雾笼罩了他——他狠狠地撞在了暗道洞壁上，再下一刻，他全力发动圣痕！
    圣光铠甲亮起的瞬间就被黑暗所压制，紧接着，一股冲力撞破了隧道，带着他撞开了坚硬的山石洞壁。
    他冲出黑雾，面前出现了高大的身影。
    “第五名骑士。”易卜然的声音冷冷道：“怎么只有你？斯科特呢？”
    泽没有再说话——生死就在那一瞬间，易卜然手持黑色巨剑，泽却只有他的单手匕首，易卜然腾空而起，泽拖着圣光铠甲的痕迹，冲向易卜然。
    两人对撞，易卜然喝道：“沉入黑暗吧！”
    “混账！”泽终于怒吼道。
    易卜然使出了全力一击，泽犹如流星般斜斜坠地，发出巨响，击穿了地面，第一层，第二层……
    爆破声中，泽撞开了大公府的地下墓室，坠向更为深远的远古矿坑。
    矿坑隧道内
    亚历克斯望向深渊，而后道：“乔，我得下去看看。”
    乔伊斯点头，释放圣光，亚历克斯的圣光战铠覆盖了身躯，投向深渊中，化作一道温润的白光。
    亚历克斯的圣痕开始闪烁，召唤着泽，乔伊斯知道他一直避免使用圣痕——毕竟易卜然潜伏在暗处，频繁使用圣痕，很容易被他发现所处位置。
    但现在他们只能冒险一试。
    乔伊斯手持泽的匕首，另一手前推，释放出圣光。
    小伊仿佛察觉了什么，警惕地竖起耳朵，米盖尔担心地看着深渊底部，想说点什么，却生怕干扰了乔伊斯，只得不断安抚小伊。
    脚步声从背后传来。
    “啊。”布鲁茨的声音依旧优雅，低沉，充满了诱惑：“我发现了什么？一名落单的神官。”
    乔伊斯蓦然转身，与布鲁茨对视，布鲁茨拖着受伤的身体，现出不怀好意的笑容。
    “老师？”乔伊斯马上道：“老师——！”
    乔伊斯的声音从高处传来，亚历克斯猛地抬头，纵身以最高速射向悬崖，但就在深渊中央，潜伏在暗处的另一个身影朝他高速撞来，低声道：“斯科特，结束了。”
    亚历克斯陡然睁大双眼，爆发出圣光，而在空中的易卜然抖开黑暗羽翼，在浓重的黑雾之下裹挟着他，狠狠撞在了山壁上。
    碎石滚落，亚历克斯右手出现英雄王之盾。
    “远远未到！”亚历克斯虽遭受偷袭，却依旧沉着，一式盾击撞开了易卜然！
    整个巨坑中现出黑气，亚历克斯拖着闪光飞旋，易卜然却藏身于黑雾之中，犹如幽灵般如影随形。
    悬崖上，乔伊斯已无法再召唤任何人，低声道：“米盖尔！”
    米盖尔怔怔看着不断接近的布鲁茨，小伊感觉到了威胁，背上的狗毛竖起，发出狂吠。
    “跑！”乔伊斯喊道。
    布鲁茨亮出匕首，乔伊斯以肩膀撞开米盖尔，侧身的刹那，布鲁茨一匕挥来。
    “叮”的轻响，乔伊斯挥出匕首，与布鲁茨交锋，匕首碰撞，旋转着飞下悬崖。
    米盖尔已连滚带爬，冲向通道，布鲁茨万万没料到，乔伊斯居然有挡开他一招的能力，哪怕他刚中过一次神经毒素，动作迟缓了不少，居然被神官架开了杀招？！
    布鲁茨起初丝毫不将乔伊斯放在眼里，现在不由得认真了数分。
    “菲里德教你的？”布鲁茨从阴影中现出身体，融化的面部犹如怪物。
    乔伊斯紧张地看着布鲁茨，亚历克斯明显受到了伏击，他不能指望亚历克斯马上回转，甚至自己还必须尽快抽身去救他。
    “我就知道你不是好东西。”乔伊斯手指间轻轻摩挲，安抚怀中的小伊，将一枚变形剂的解药塞进它的口中。
    小伊紧张得全身毛发竖立奋张，棕色的毛发纠结在一起，化作鳞片。
    布鲁茨则兴奋得开始发抖，只要杀掉乔伊斯，他的功劳将前所未有……匕首在他的指间旋转。
    “为了对大主教表示由衷的敬意。”布鲁茨说：“我决定全力以赴来杀你，易卜然阁下吩咐，必须取出你的心脏，保留你身体的完整，这样才能将你转化为一名巫妖，来吧，死亡是场盛宴。”
    乔伊斯唯一的武器已失去，他抱紧了小伊，没有任何恐惧，面朝布鲁茨。
    布鲁茨动了，他的身形化作虚影，疾射向乔伊斯！
    就在同时，乔伊斯喝道：“净化吧，畜生！”
    乔伊斯将小伊的两侧羽翼一扯，夜龙恢复了原型，张开大口咆哮，一道龙焰滚滚射出，布鲁茨冲到近前，挥出匕首的刹那登时被龙焰喷中。
    夜龙之火照亮了整个悬崖，乔伊斯亦没想到，小伊居然能喷出如此猛烈的火焰，布鲁茨在烈火中哀嚎，意识到这不是自己能抵挡的，霎时翻身躲避，然而悬崖上已引发了爆炸，断崖崩毁，乔伊斯抱紧了小伊，从断裂的山崖上坠入黑暗浓雾。
    亚历克斯听到了远方的爆炸声，圣光正在坠落，它拖着轨迹，坠向至为深沉的黑暗。
    “谎言、背叛、侮辱……”易卜然的声音在黑雾中响起：“活着只是一场漫长的煎熬，斯科特……放下你那傲慢的执着……”
    亚历克斯收起了圣光战甲，凌空贴在崖壁上，手持英雄王赛尔斯的盾与剑，闭上双眼，于黑暗中感觉着易卜然的方位。
    “交给黑暗。”易卜然陡然道，继而从黑雾中再次现身，冲向紧贴崖壁的亚历克斯！亚历克斯却突然引动圣光，加速，射向黑暗尽头。
    乔伊斯正在坠落，亚历克斯却从旁飞来，阻住了他的坠势，来不及交谈的短短顷刻，易卜然化作旋转的黑气流星射向亚历克斯与乔伊斯。
    他们再一次分开，亚历克斯放开了乔伊斯，转身以盾抵挡，在空中发出撞击巨响，冲力带着他撞上山壁，拖着无数纷飞的巨石，升上最高处！

 第92章

    午夜，大公府，潮音蕾娜的欢迎酒会上。
    霍伦的出现引起了不少人的注意，犀角城中无论是上层区还是下层区，拥有这种身材与气场的人都不多见。他的腰身笔直，犹如一名王者，腰间佩剑，浑身上下虽只有一袭黑风衣，却隐隐有着睥睨众生的气势。
    今天所有的上层议会成员都来参加了这场酒会，他们是菲里德大公尚在位时的旧贵族，乐声将响到清晨，遵循西里斯领的老习惯，酒会也将延续到太阳升起时。
    茉莉站在长桌畔，听见数名议员夫人小声议论，转头望去，发现霍伦正站在宴会厅的一角。
    她当即转身，走向霍伦。
    “您好。”茉莉笑着说。
    霍伦刚进宴会厅就被数名女士围住，大家都相当很好奇他是什么身份，霍伦一边心不在焉地回答，一边思考着如何脱身。
    “好久不见。”茉莉亲切地笑道，她不知道霍伦出现在酒会上的原因，更不清楚他对外宣称的身份，不敢贸然称他为“骑士”。
    “茉莉阁下。”霍伦礼貌地点头，说道：“吾上让我前来参会，寻找一位稍早便抵达此处，为一睹蕾娜女士风采的同僚。”
    茉莉笑了起来，说道：“需要我为您介绍各位议员吗？”
    霍伦摆手，观察着参加会议的客人，答道：“我自己走走就行。”
    但就在此时，所有人停下了交谈，宴会厅内一片肃静，大家的目光望向了同一个地方——潮音蕾娜身穿礼服，从厅内一侧款款走来。
    “蕾娜！”议员们纷纷朝她打招呼，各自放下酒杯，涌向蕾娜，要与她接触。
    蕾娜现出亲切的笑容，今夜她略施脂粉，选择在临近午夜时抵达，穿一件水蓝色的长裙，犹如夜的精灵。
    她脚步不停，路过众多议员们，只是点头微笑，一句多余的话不说，径直走向霍伦。
    “你来了！”蕾娜现出惊喜的笑容。
    霍伦平静点头，蕾娜伸出手，霍伦依循礼节，吻了她的手背。
    “烈大师，久仰。”蕾娜小声说。
    “潮音女士，久仰。”霍伦也小声道。
    茉莉看了两人一眼，没有说话，让出空间，蕾娜则主动挽起霍伦的手臂，低声道：“我们已经有很久不曾见面了，我该称呼您为赛尔斯陛下，还是烈大师？”
    “现在我叫霍伦。”霍伦说：“身份为乔伊斯大主教麾下第六顺位骑士，这是神官为我起的名字。”
    蕾娜非常注意交谈方式，她的声线低沉暗哑，却仿佛有着奇特的魔力，在霍伦的耳畔回荡。
    “骑士阁下此行的任务，就是将我带回深蓝堡吗？”
    “您多虑了，女士。”霍伦有了蕾娜的协助掩护，开始向议员们点头打招呼，判断泽的所在之处。
    “今夜前来，是为了寻找我的同伴。”霍伦随口道：“一位小弟弟，我想今天他特地来拜访了议长塞隆与副议长狄伦，但不知道为什么，没有回去。”
    蕾娜答道：“这两位大人我在午后刚见过，看上去他们并无异样，但入夜后都装起了病，也是怪事。顺带一提，乔伊斯大主教的黄金古茗很不错。”
    霍伦没有回答，他保留着直来直往的态度。
    “听说堕落骑士长回到了他的故乡西里斯领。”蕾娜又说：“不知道斯科特骑士长是否也来到了此地。”
    霍伦已经观察过了宴会厅内所有的人，确认没有疑惑，朝蕾娜说道：“我需要在大公府里四处看看，您愿意帮我一个小忙吗？”
    蕾娜温和地笑道：“我的族人们一直想把我抓回去，我想您也不介意……”
    “那可不行。”霍伦礼貌地说：“无论有什么理由，离家出走都是令人担心的行为，你可以换一个条件。”
    蕾娜显得相当头疼，只得说：“相传盗贼工会在许多年前，窃走了隆奇斯之牙。”
    “工会与堕落骑士是一伙的，大主教将易卜然净化后，我想他不介意物归原主。”霍伦答道。
    蕾娜说：“那么我就不必冒险，追寻它的下落了，毕竟只为一个传闻来到此处，令我相当头疼。所以成交了？烈大师？”
    霍伦招来经过的侍者，从托盘上取来两个杯，递给蕾娜，与她轻轻一碰杯。
    霍伦专注喝了少许郁金香朗尼，酒液中回荡着圣光，他英俊的脸庞在圣光的辉映之下显得阳刚而完美，蕾娜怔怔看着他粗犷的眉眼。
    霍伦稍一扬眉，蕾娜从短暂的失神中回到现实。
    “我去为议员们献唱。”蕾娜小声道：“大公府内的管家与仆从会被我的歌声暂时吸引。”
    霍伦点头，他们暂时分开，蕾娜走向宴会厅中央，通往二楼的台阶上。厅堂内一时议论纷纷。
    蕾娜认真地说：“非常高兴能来到西里斯领，滚石轰鸣之地，叹息山下的世界桃源。”
    客人们纷纷举杯朝向蕾娜，纷纷喊道：“致蕾娜女士！”
    蕾娜又道：“喝完这杯酒，让我们就留在今夜的歌声中如何？”
    与会者顿时欢呼起来，蕾娜立于台阶中央，以她暗哑的声音唱出了第一句。
    “你的美丽，犹如剑锋上的寒光，黑夜让我们久久彼此守望……”
    霍伦没有驻足倾听，在人潮涌向宴会厅时，他转身进了厨房后的走廊，快步登上二楼。大长廊中，会客厅、卧室……许多门都锁着，霍伦握上门锁，手腕贯注力道，以暴力直接拧开了它。
    他连着打开数间房门，进入二层会议室，看见地毯上出现血迹，通往书房门。
    “流动的记忆，往事已不再提起，白色的雾气，在清晨到来前覆盖了你我的身躯……”
    潮音蕾娜的声线在歌唱之时变得清亮起来，就像海妖们围聚于漂流在平静海面上的舢板，它环绕着，回荡着，所有人情不自禁，屏住呼吸，怔怔看着站立于台阶上的蕾娜。
    霍伦破开书房门，里面一片混乱，保留着泽与布鲁茨打斗的现场，霍伦只是看了一眼，就从血迹中判断出了整个经过，他沿着不明显的血迹离开走廊，在楼梯转角处观察，并登上三楼。
    就在登上三楼时，亚历克斯的圣痕突然一闪，紧接着，霍伦的圣痕也受到了感应。
    但他只是停留了大约一秒，就来到长廊尽头，泽曾经在大公府的卧室，衣柜门依旧开着，暗道内漆黑一片。
    霍伦辨认着地下吹来的风。
    “冰冷的深海尽头……我们失去了所有的光……摸索着彼此的孤独……”
    蕾娜的歌声极具穿透力，在整座大公府内回荡，万物俱随之歌唱。
    “我将随你坠落，坠落……永恒地坠落……”
    “我们将坠落……到一切注定消失的深海……”
    深坑底部，乔伊斯似乎听见了什么，他抬起头，望向高处，再看四周，在那黑暗迷雾里，隐隐传来有节奏的，潮水般的声音，迷雾随着这节奏涌来，覆盖过他与武士苍鹭的身躯，再从他们身上悄无声息地蔓过。
    他看见了两道紫色的光芒，它就像悬浮空中的巨灯，于黑暗迷雾中隐隐闪烁，随着他们的不断接近，那光芒变得更为明显。
    “小伊？”乔伊斯感觉到了怀里雏龙的不安。
    武士苍鹭上前两步，挡在了乔伊斯身前，说：“这里很不安全，大主教。”
    乔伊斯却似乎充耳不闻，低声道：“泽？”
    他感觉到泽就在这黑暗迷雾深处，他引动圣光，而圣痕正在迷雾中闪烁着。
    “泽！”乔伊斯不顾一切，冲进了迷雾里。
    “大主教！”武士苍鹭马上跟了过来。
    乔伊斯在迷雾中奔跑，朝着那两道紫色的光芒靠近，到得跟前时，大地瞬间震荡起来！
    小伊狂叫一声，张开翅膀从乔伊斯怀中飞离，情况变化得实在太快，乔伊斯一时竟没有抓住小伊，但他看见了泽！
    与此同时，他还看见了另一个庞然大物……那是一只巨龙的头！两道紫色的光，是这远古生物睁开的双目，蔓延到城市范围深坑中的黑暗迷雾，是它的呼吸。
    黑暗巨龙喷发出浓重的雾障，不住颤抖，竭力抬起头，紧接着，金属摩擦的巨响开始震荡，深坑顶部落下无数碎石。
    “泽——！”乔伊斯大喊道。
    此刻，泽正横躺在巨龙的头颅前，浑身伤痕累累，乔伊斯迎着巨龙喷出的黑雾冲了上去，圣光顿时破开了黑暗。
    泽艰难地睁开双眼，断断续续道：“跑……你这个蠢货……”
    “泽！”乔伊斯冲上前，跪地紧紧抱住了乔伊斯，那巨龙猛地昂头，喷出强大的黑暗雾气，在它的颚下，则是渺小的乔伊斯与泽。
    泽借助最后的力气，猛地翻身，反而以背脊保护了乔伊斯，巨龙庞大的头颅砸下，却换了个方向，轰然坠地，仿佛脖颈无法再支援它的重量。
    武士苍鹭怔怔看着眼前的这一幕，颤声道：“这究竟是什么？”
    “西里斯的巨龙。”阴恻恻的声音从迷雾中传来，乔伊斯猛地转头，却看不见人影。
    “果然啊。”布鲁茨的声音再次传来：“苍鹭，我始终觉得你有点不对劲。”
    武士苍鹭马上道：“大主教！带游隼离开这里！”
    霎时间迷雾中响起了“叮”一声武器交接的声响，布鲁茨的声音仿佛无处不在。
    “十年前我发现了它的存在，就在盗贼工会的一条密道中，通往地底……”
    “泽！”乔伊斯低声，焦急道：“你还好吗？”
    泽抓住乔伊斯的手腕，说道：“治疗我……我受伤了……”
    乔伊斯检查泽的伤势，巨龙在喷发出大量的黑雾之后，陷入了沉寂，仿佛也受到了严重的伤。

 第93章

    亡灵越来越多，从山谷中蔓延出去，散向犀角城的大街小巷。
    库尔尼正召集他的部队，冲进了犀角城下城区，在夜色至为浓重的此刻，所有住民都被惊醒，房屋起火，煤灰之夜的惨剧重演。
    “爸爸！”米盖尔跑来。
    库尔尼：“守住巷口！”
    他们成功地堵在了下城区与教堂的边界处，库尔尼带领骑兵，集结成队。小伊飞向米盖尔，盘旋，喷发出龙炎，阻住了亡灵的去路。
    然而顷刻间，所有人都停下了动作，纷纷抬起头，望向山峰高处。
    山峰上，被固定于台座的巨龙撞开了岩石，碎岩纷纷滚落。
    台座缓慢升起，四周全是法阵的光芒，无数大大小小的法阵旋转，巨大的能量在龙的身躯上流动，汇聚。
    泽飞向山腰，看着这一幕。
    泽屏住呼吸，抽出从布鲁茨处缴获的魔法匕首，判断巨龙的弱点。
    他们遥遥相对，巨龙缓缓展开两侧羽翼，就像一个灭世的炮台，它发出不甘却又无计可施的哀嚎，身体不受控制地颤动，张开巨口。
    “现在，让我们看看，黄金之城的结界，是否真的这么坚固。”
    易卜然深受天火与黑焰的折磨，不再追缉亚历克斯，而是转头，喘息着说：“斯科特，我诚邀你见证，巨龙炮的第一发效果。”
    亚历克斯紧盯着易卜然手中的符文。
    乔伊斯转头，只望了一眼山峰高处，便知道发生了什么事，他马上转身，奔向黄金之柱！
    “沙克斯！”
    “理查！”
    艾伦从山谷的另一侧奔来，乔伊斯说道：“带你的骑士回去守住城区！”
    山谷内的亡灵越来越多，锡林正在组织抵抗，但仓促之中，亡灵的冲击并未给他更多时间，他奋不顾身，冲进了满是骸骨的敌阵中，为自己的弟兄与手下们争取整队集合的时间。
    而就在这一刻，他的背后出现了魔法的强光。
    一枚呼啸的雷电光球凭空出现，浓重的雷云压下，继而闪电链条扩散开，蔓延到整个山谷，卫士们纷纷大喊，回头望向己方后阵。
    乔伊斯正抖开一个卷轴，那是他不久前在盗贼公会买来的一个禁咒，按理说神官不该使用魔法，但事急从权，他必须保护所有人。
    乔伊斯笼罩在圣光中，手中则是化为灰烬的魔法卷轴，他与锡林隔着亡灵的洪流对望。
    锡林瞬间回过神，用索伦语大声下令，部队争取了这短暂的时间开始集结。
    “交给你了，锡林！”乔伊斯又喊道，转身跑向教堂中央。索伦卫士分为前后阵，点燃了火箭，火箭犹如烈焰暴雨，覆盖了整个山谷。
    乔伊斯借着冲力，滑向黄金之柱前，双手按上了柱身。
    黄金之柱飞快亮起！
    同一时间，山谷内
    魔像双臂高举，朝着霍伦狠狠砸下。
    骸骨大军冲向教堂废墟，锡林一声令下，所有索伦骑手弯弓搭箭。
    山峰高处
    泽深呼吸，拉高距离，俯冲，手持匕首，射向巨龙炮的周边法阵。
    工业区
    亚历克斯握紧了英雄王之盾，将全力一击贯注于右臂，易卜然已到了濒临崩溃之境，他必须集中精力与神恩之戒上的圣火对抗，无数景象在他的脑海中闪过，乌瑟温柔的脸庞，弟弟们在煤灰之夜中的痛苦与哀嚎，妹妹死在亡灵天灾中的惨状……
    他动摇了，但亚历克斯始终紧盯着他，等待最终决胜的那一刻。
    “此乃漫漫长夜。”乔伊斯低声说道：“此乃圣光不能企及之地，我仍在黑暗中仰望，请求赐予我奇迹，赐予我光……”
    圣光沿着黄金之柱飞速蔓延，诸多符文被逐一点亮，直到顶部共振符文亮起，嗡一声直通天顶！
    阴云顿时散开，现出群星之光。
    大陆最北方，叹息山下，风雪的尽头，万物轰鸣之地，犀角城再次亮起了圣光！
    同一秒内，黄金之柱开始随着乔伊斯的圣力，开始震荡犹如海潮，不断扩展，教堂废墟外，锡林的吊坠中亮起强光，索伦骑士射出了第一波暴雨般的光矢，锡林则卷起弯刀，冲进亡灵大军之中！
    霍伦身上强光暴涨，拖住了魔像的手腕，狠狠将它抡起，怒吼道：“净化吧！”
    巨响声中，魔像被砸向山壁，霍伦化作流星飞去，以身体作为武器，撞在了魔像的身上！
    亚历克斯全身被圣光战甲覆盖，从地面冲向易卜然，挥出了惊天一击，易卜然却早有防备，只以黑暗巨剑朝向亚历克斯，令他撞上剑锋。
    亚历克斯怒吼一声，以盾锁住易卜然的巨剑，嘶哑的金属交集声中，他的全身被魔炎冲击，在这短兵相接中，他成功地推动了易卜然。
    易卜然在冲力之下被推得撞向工业区的铁塔，铁塔拦腰折断，黑暗符文不断闪烁，继而升上高空。
    巨龙张开巨口，聚集起黑暗能量，喷发出磅礴的强光。
    泽展开俯冲，在它开炮的刹那，周遭所有的法阵随之消失，他冲向炮口，那一炮迸发出了毁天灭地的能量，带着紫色的电光呼啸而去。
    “漩流式……万物皆可拨转……”泽的双手朝向能量炮，身体周遭发出强光！
    但最后一刻，炮击在泽的拨转之下发生了偏离，似乎没有击中地平线上的某个目标，而是下移了少许——整个犀角城在那惊天动地的肆虐能量下，沿着下层区中线，工业区，一直到城墙处崩毁，所有位于炮击路径上的建筑，雕塑甚至人，顿时被摧成了热气。
    那一炮直轰向城外丘陵，丘陵爆炸成为白地。
    乔伊斯在黄金之柱前抬头，望向山峦高处。
    “泽？”那一刻，乔伊斯的声音清晰传到了所有骑士耳中：“老师，霍伦？”
    “易卜然的目标，是远方的黄金之城。”乔伊斯低声道。
    亚历克斯的盾牌被击飞，从高塔处坠落，易卜然穷追猛打，丝毫没有给他任何喘息的空间。
    “妄图以你微薄的力量挑战圣殿骑士长。”易卜然说道：“有必要给你最后一个教训！”
    他冲向亚历克斯，亚历克斯哪怕显现出圣光战甲形态，依旧被易卜然摁着撞破数层墙壁，将他摁在了犀角城的高城墙上。
    “用生命得到的教训。”易卜然低声道：“与你的神官永别吧！”
    “你的神官显然还不想与你永别。”亚历克斯等待的只有这一刻，他终于等到了易卜然意志松动的瞬间，霎时挥出英雄王之剑！
    白色的圣火在他们身前爆发，易卜然后仰，亚历克斯拼着自己被魔焰腐蚀的代价，与易卜然强换一招！
    圣光灼烧着易卜然黑暗的身躯，魔火则在亚历克斯身上蔓延，这来自光与黑暗的强横力量，正在灼烧着对方信徒的身体与意志，让他们都极度痛苦。
    “泽……”乔伊斯的声音响起：“菲里德，泽！泽！泽菲里德冯！”
    泽一身脏污，在巨龙炮第一炮开启时，受到了强大的冲击，摔进了暗巷内，陷入昏迷。
    “泽，快醒醒……”
    泽的双眼蓦然睁开。
    乔伊斯沐浴在圣光之下，抬头望向天空，突然提升了光度，泽、霍伦与亚历克斯身上的圣痕迸发出强光，开始修复他们的身躯，驱逐黑暗的所有诅咒。
    乔伊斯竭尽全力，与此同时，犀角城内所有的圣物，圣像都发出光芒，连同亚历克斯坠落在街道上的英雄王之盾亦亮起白光。
    泽摇摇晃晃起身，竭力摇头以恢复清醒，抬头望向山峦高处。
    “亚历克斯。”泽沉声道：“借你的盾用。”
    他伸出手，以圣痕召唤了英雄王之盾，扛在身前，抖开残破的羽翼，喘息道：“我是……菲里德大公，易卜然！这里是老子的封地——！”
    泽的声音响彻整个犀角城。
    巨龙炮四周的法阵再一次消失，乔伊斯无法再顾上亚历克斯，把手从黄金之柱上撤去，转身，祭起光明符文。
    霎时间犀角城内流淌的圣光一瞬间消失，连同灯火、星光尽数黯淡，陷入伸手不见五指的黑暗，全部被收进了乔伊斯身前的光明符文里！
    随着乔伊斯左手平托悬浮的光明符文，右手往符文上一掌拍去，符文迸发出堪比炽日的强光，射向飞往山峰巨龙炮的泽！
    泽发出怒吼，将赛尔斯之盾扛在肩前，漫天的光辉之下，他的圣光战甲再次爆发，展开了垂天的雪白羽翼。
    巨龙炮第二炮发射！而泽以他的骑士之躯，顶在了炮口处！
    所有人都在为之呐喊，怔怔看着山腰上那一幕。
    巨龙疯狂嘶吼，泽的羽翼迸发出千万白色羽毛，在夜空中飞散，犹如一场彗星尾焰的暴雪，能量与电光在他的身周肆虐，他的身体开始迸发出金血。
    他的头发幻化为银色，瞳孔则流动着圣光。
    在他的身后，光明符文高速飞来，嗡一声没入了他的身体。
    “我……撑不住了……乔……”泽的意识已一片空白，英雄王之盾出现裂痕，电光犹如漩涡般，开始摧毁巨龙炮本体。
    下一刻，另一个有力的身躯飞来。
    霍伦冲向炮口，侧身，抵在了泽的背上。
    泽与霍伦的圣痕同时爆发。
    “借助流动的能量，甚至可拨转命运的巨轮……菲里德！不要放弃！”霍伦怒吼道。
    赛尔斯的英灵再一次出现，金光爆散。
    “啊啊啊啊——”泽不顾一切地大喊，借助霍伦的支撑，将紫色的电光倒推回去，引导能量，将电光猛地回拨。
    电光霎时贯穿巨龙炮，它朝向天空，引发一场平地爆破，台座被摧毁，在这能量的风暴中，叹息山脉顶峰被一道扩散的白光夷平。泽被巨龙炮的爆破威力掀到了大公府屋顶，霍伦则坠向不远处的谷地。

 第94章 (微H)

    大战过后，骑士们倚在黄金之柱下，乔伊斯枕在亚历克斯腿侧，泽累得躺在了草地上。霍伦则背靠黄金之柱，手里拿着大战后留下的巨剑，对着阳光端详。
    “什么感觉？”霍伦问。
    亚历克斯侧头，朝黄金之柱另一侧的霍伦说：“突然间就像成为了另一个人，看见了不属于我的众多记忆，圣战的经过，魔神被封印的景象……”
    北境的狂风，塔克的沙暴，南方大陆上盛开的繁花……
    亚历克斯闭上双眼时，那些场景依旧十分真实。
    霍伦：“这是我第二次见到守护意志现身。”
    亚历克斯：“我也没想到会召唤了祂，祂的存在早已湮没在了古籍与片段之中，唯一可考的，就只有你在骑士之书上留下的箴言。”
    霍伦点了点头，说：“守护意志是圣痕的另一面，它将拥有永不磨灭的力量，哪怕骑士化作大地山川与风中的灰烬，化作群星，破晓，炽日与沉没夕阳。”
    亚历克斯：“所以一千年前，你也召唤了祂？”
    “不，我没有。”霍伦答道：“我只是近乎『看见』了祂，在伊格洛纳斯离开人世前往圣光中转生后，我在北方的冰雪大地上独自行走……”
    亚历克斯抚摸着乔伊斯柔顺的金发，霍伦又说：“祂在寂静的雪原上现身，告诉我，『我就是你』。”
    亚历克斯瞬间明白了，说：“因为你是历史上的第一位守护骑士！”
    “是的。”霍伦答道：“祂在风雪中消散，自此诸龙时代彻底结束，人类时代开启，圣光之契逐一显现。我寻找到第一位圣光导体，指定他成为教皇。我编写骑士之书，让教皇寻找他的骑士，为他训练骑士……”
    亚历克斯：“你没有神官，自发产生了第一枚圣痕？”
    “是。”霍伦带着笑意，望向亚历克斯：“却也不是，在这之后的许多年里，我从自己的圣痕形态上，发现了我那位神官的身份。”
    说着，他伸出手指，点向亚历克斯脖侧的的冰晶状圣痕。
    再点了点自己胸膛上的圣痕。
    “伊格洛纳斯的雪花，这就是源初圣痕的形态。”霍伦答道：“换句话说，伊格洛纳斯撕去我的一部分灵魂，从此守护意志得以诞生，其后，越来越多骑士的灵魂碎片朝着祂聚集，成为光明之下的强大战神。”
    亚历克斯尚未完全想清楚霍伦话中之意，小伊已展翅飞来，落在乔伊斯身前。
    乔伊斯醒了，头疼得不行，小伊在旁拉着他要他起身，乔伊斯只得坐起来，说：“一切还好吗？”
    山谷内的教堂废墟附近一片混乱，泽依旧沉睡着，亚历克斯说：“一切都很好，乔。”
    乔伊斯本想再睡一会儿，却担心泽的情况，幸而检查过后，发现泽受的只是外伤，抵挡巨龙炮的那一刻，把他的所有力量都抽空了。
    霍伦说：“他没事，睡醒就能恢复。易卜然的光辉之怒，是不是要送回教廷去？”
    亚历克斯想抱乔伊斯，乔伊斯却挡开了他的手，看了他一眼，又看霍伦。
    “我自己能走。”乔伊斯没好气地说：“你先收着这把剑吧，或者交给亚历克斯，他现在是新的圣殿骑士长了。”
    霍伦与亚历克斯交换了一个眼色，都知道乔伊斯生气了。
    “马，锡林。”乔伊斯说。
    锡林有点奇怪，但没有问，马上牵来马匹，霍伦将泽抱上马，乔伊斯牵着马，离开了教堂区。
    锡林带着手下守卫了教堂废墟，禁止任何人接近，黄金之柱已被点亮。
    “先回客栈吧。”亚历克斯吩咐锡林，让他的卫士们动身。
    犀角城内挨了一炮，留下了巨大的伤痕，城外的丘陵被轰成白地，工业区内的厂房被亚历克斯与易卜然的打斗毁得乱七八糟。
    城中到处是被守护意志烧焦的亡灵尸体，犀角城的住民们开始打扫战场，库尔尼与他的骑兵朋友们开始协助善后。
    乔伊斯回到客栈中，终于放松下来，此时锡林正在楼下担任着忠诚的门卫身份，客栈前第一时间就有访客到来，却都被他拦住了。
    泽被放在房内的床上，亚历克斯与霍伦开启了黄金甲虫，与罗杰发出通讯。
    “我们找到了潜入王城的其中一个通道。”罗杰说：“这是科索恩想到的办法，我们经过伪装，现在正处于亡灵阵营中，卡兰纳不能将所有的工作都交给亡灵，沙漠之舟还有相当一部分的活人，炼金师，法师等等。”
    “你们分开了？”亚历克斯问。
    “必须承认，这是最好的办法。”罗杰答道：“大家分头查探情报，较之一起行动更快，我怀疑卡兰纳经常往返于王城与另一个地点，但在真正见到他以前，我不能下定论。”
    “我明白了。”亚历克斯开始交代他们在西里斯领的事件经过，罗杰不发一言，沉默地听着，过程之中，霍伦偶尔补充两句。
    最后，亚历克斯说：“我怀疑在塔克，也有相似的装置，被称作巨龙炮威力强大的武器。”
    “上次收到你们的情报后。”罗杰在一个昏暗的武器库中，将甲虫放在天窗下，借着阳光发出通讯：“科索恩就在追查大量金属零件的去向，我怀疑也许在塔克沙漠深处的某个地方，但没有得到确切的方位，你们调查过那头龙的残骸吗？”
    亚历克斯：“没有，事情发生得太突然了，还来不及。”
    “那么我需要一些样本。”罗杰说。
    亚历克斯：“我会尽力满足你的研究需求。”
    “乔伊斯还好吗？”罗杰突然转换了话题。
    “他正在陪伴菲里德。”亚历克斯说：“西里斯领的诸多事件在今日起将进入善后阶段。”
    “相信小弟能妥善解决这一切。”罗杰说：“最初认识他时，他就像个刺猬。”
    “现在仍然是刺猬。”亚历克斯轻松了许多，如今他的问题已经解决，压力都扔给了罗杰与修：“较为成熟的刺猬。”
    罗杰：“我怎么感觉到还有其他的问题？”
    亚历克斯：“你确实一如既往的多疑。”
    罗杰于是没有追问，也没有要求与乔伊斯谈话，只是说：“转告乔伊斯，我很想他，我的休息时间马上要结束了，现在就留给菲里德吧。”
    “那可不行。”亚历克斯正色道：“菲里德还输给了我一个晚上。”
    通讯关闭，亚历克斯与霍伦对视。
    “我去看看那条被炸毁的龙。”霍伦说：“我喜欢与龙相处。”
    亚历克斯说：“你也会挑轻松的活儿做。”
    霍伦：“当然，我不想与西里斯打交道。而且更难的是，哄老婆的任务就交给你了。”
    亚历克斯只得说：“现在我总不能贸然闯进去，我来负责接待访客，请你下楼时，让锡林把他们放进来吧。”
    客栈的卧室内
    泽全身赤裸，躺在床上睡着了，乔伊斯为他擦拭身体后，给他盖上了被子，坐在床边的沙发上，趴在床沿看他的睡容。
    幸亏他的胸膛还因呼吸在起伏，否则乔伊斯一定会怀疑他死了。泽的左手放在外床边上，他的手很白皙，手腕的线条干净漂亮，手指因做梦而稍稍屈伸，痉挛，似乎迫切地想抓住，或是拿走什么东西。
    乔伊斯握着他的手，把脸贴在他的手上。
    泽下意识地把乔伊斯拉向自己，把他的手放在自己胸膛上。
    乔伊斯只得躺上来，睡在泽的旁边，但泽的一手持续往下挪，让乔伊斯摸过自己整齐的腹肌，放在胯间，那物已经笔直立起。
    乔伊斯：“……”
    泽睁开眼睛，侧头看着乔伊斯。
    乔伊斯：“你在装睡？”
    泽：“你不是很想摸？”
    乔伊斯翻身骑在泽腰上，说：“醒了为什么不说？你知道我多担心你吗？！”
    泽打量乔伊斯，正要说点什么时，客栈二楼传来声音，亚历克斯正在会客。
    泽转头望向门口，乔伊斯作了个“嘘”的动作。
    泽：“这么快就有客人了？”
    乔伊斯“嗯”了声，向他大概讲述了昏迷的经过，泽一脸茫然地点头，坐起，依旧让乔伊斯骑坐在他的腰间。
    “你在听吗？”乔伊斯被泽在身上一直蹭，想推开他少许，泽的手臂却抱得很紧。
    “在听。”泽不耐烦地说：“把裤子脱了。”
    “会被听见的。”乔伊斯说：“现在不行，而且是白天！”
    泽说：“你别叫太大声就不会。”
    乔伊斯：“你总是很野蛮，不……不行，菲里德大公！”
    “我会尽量温柔。”泽仰头看乔伊斯：“一定不让你大叫，让我充能，快，不然我怎么能好起来？”
    乔伊斯根本拗不过泽，被他几下脱了衣服，赤裸肌肤相触时，令他紧张起来，外面亚历克斯时而交谈，时而安静。
    “大主教……”
    “他正在休息。”亚历克斯的声音隐约传来。
    泽进来的时候，乔伊斯瞬间无比紧张，控制着自己不要大叫出声。
    “你不开心？”泽也感觉到了乔伊斯的心情。
    “嗯……没有。”乔伊斯有点固执地回答道。
    泽舒服地出了口长气，抱着乔伊斯，他兑现了承诺，确实非常温柔，只是顶着乔伊斯的敏感点，抱着他的腰有节奏地拉向自己，前端顶得死死的，来回研磨。
    乔伊斯：“……”
    乔伊斯全身都绷紧了，几次想大叫出声，泽却腾出一手，搂着他的头，让他伏在自己的脖颈上，采用坐姿的两人紧紧贴合在一起，没有大频率的抽插，只采取了反复的深入。

 第95章 (H)

    午后，乔伊斯已经消气了，但亚历克斯始终没有进来，也听不见到他的声音。骑士长没有来递台阶，神官自然也不能大大咧咧的出来，当做无事发生。
    赞歌客栈的二楼异常安静，乔伊斯蹑手蹑脚起来，到门前去偷听，无声无息。
    他把门打开了一条小缝。
    “亚历克斯以后是不是可以召唤守护意志上身？”泽的声音突然响起，把乔伊斯吓了一跳。
    “那不现实。”霍伦的声音答道：“守护意志不会随便显现。”
    “你又知道？”
    “骑士之书是我写的，我怎么不知道？”霍伦答道。
    乔伊斯从门缝朝外看，发现霍伦与泽正坐在桌前整理文书并闲谈，亚历克斯不知道去了何处。
    “守护意志是圣痕被制造时，撕扯出的灵魂碎片。”霍伦说：“频繁召唤它的力量是非常危险的，因为当它集中到斯科特身上时，所有骑士的圣力都被汇聚了，他们会暂时性地失去神官赋予的圣能。所以不要期望在最终决战之时，倚靠斯科特再召唤一次守护意志。”
    “哦……”泽明白了。
    “但据说很帅。”泽答道：“我还没亲眼看见呢。”
    霍伦：“就那样吧，我发现你很依恋斯科特？”
    泽顿时一脸茫然：“你在说什么！”
    乔伊斯只觉得很好笑，霍伦又说：“是斯科特把你从法师手底下救出来了吧。而且我发现，你就像乔一样，只喊他『亚历克斯』。”
    泽不客气地说：“你给我正常点！”
    霍伦只是在逗他，泽一尴尬，霍伦便哈哈大笑。
    乔伊斯也笑了起来，倒在床上，霍伦的观察力很敏锐，被他这么一说，乔伊斯也发现了，泽确实很依赖亚历克斯，对他隐约有点崇拜感。也许亚历克斯救过他，让他脱离了法师塔的牢笼，他以自己的方式，表达着对亚历克斯的亲近。
    当然，泽与其他骑士关系也很亲密，乔伊斯察觉到了，修、罗杰、夜枫都表现出了对他的关心，甚至霍伦偶尔也会关注他，唯独亚历克斯保持着对兄弟们的一视同仁。
    想到亚历克斯，乔伊斯又开始不高兴了。
    日渐西斜，外头终于响起了亚历克斯的声音。
    “得把这个拿到议会去。”亚历克斯在房外说：“还有塞隆与狄伦二人的口供。”
    “我去。”霍伦起身。
    亚历克斯看了眼房间，作出询问神色，意思乔伊斯出来了吗？
    泽摊手。
    “还在睡？”亚历克斯以口型询问。
    “我不知道。”泽也用口型回答。
    乔伊斯在房内弄出一点声响，那是和解的讯号，亚历克斯便推门进去。
    乔伊斯躺在床上，面朝墙壁。
    “刚才我去审问了正副议长。”亚历克斯的风衣上，依旧有着寒冷的气息，他摘下手套，把手放在乔伊斯的身上，说：“他们对煤灰之夜的策划供认不讳。”
    乔伊斯没有回答，也不转身。
    亚历克斯温柔地说：“我想去西里斯的教堂一趟，你愿意和我一起去吗？”
    乔伊斯这才转过身，不情愿地坐起，亚历克斯去拿来毛纺衣与外套，帽子围巾手套，说：“外面还在下雪。”
    “哦。”乔伊斯说，接受亚历克斯的服侍，穿好御寒衣物，亚历克斯戴上手套，说：“客栈外还有不少访客，我们不能从门口出去。”
    “那走哪儿？”乔伊斯总算愿意与他交谈了。
    亚历克斯做了个嘘的动作，笑了笑，把乔伊斯横抱起来，以肩膀轻轻撞开窗口，跃出了赞歌客栈。
    他穿着一件骑兵款式的纯黑呢绒风衣，坚实有力的胸膛，臂膀上的衣服带着干燥与寒冷的气息，这是乔伊斯小时候最喜欢的气味，有种宫廷骑士的熟悉感。童年时住在丹斯丁顿，这种制式风衣随处可见，有些骑兵会背他，稍显粗糙的风衣质感与气味让人安心。
    亚历克斯接连跃过数个屋顶，在市集一侧滑下，牵着乔伊斯的手，沿山路来到下层区边缘。
    废弃教堂附近多了不少人，西里斯的住民们带来物资，自发地希望设法修缮教堂，亚历克斯与易卜然决战的墓地山谷中覆满了白雪，周边摆满了西里斯人前来送上的花朵，以悼念煤灰之夜中的死者。
    “是大主教！”
    “殿下！”
    有人发现了他们，于是民众涌上前，在这一刻，西里斯犹如恢复了尚属沙克王国时的时光。他们争先恐后，挤向乔伊斯，想触碰他以获得赐福。
    乔伊斯原本板着脸，此刻顿时笑容可掬，现出大主教那神圣又温柔，充满怜悯的表情：“圣光庇佑你们。”
    “散开，散开！”西里斯共和国卫队正在教堂周围巡逻，白科卫队长充满了警惕，远远地看着亚历克斯与乔伊斯。
    民众聚集在教堂周围，白科的目光与亚历克斯对上，短暂迟疑片刻，不得不过来问候。
    白科充满了敌意，打量亚历克斯，他自知不是亚历克斯的对手，然而稍早前议长在自己面前被押走，又令他心生恐慌。
    但亚历克斯明显不打算与他寒暄，说道：“大主教已经将委任状交付议会，艾伦理查将成为新任神官，现在，乔伊斯阁下需要使用黄金之柱。”
    “是，是的，请。我会为您维持秩序。”白科意识到骑士团仍然承认议会的行政权力，正如亚历克斯所言，目标只是塞隆与狄伦，气氛缓解少许。
    “不要驱逐人民。”乔伊斯说：“让他们留在教堂附近就行。”
    乔伊斯走进教堂，片刻后，黄金之柱亮起，外面响起了惊呼。
    西里斯人已经有许多年，不曾得见圣光了，教堂废墟笼罩在圣洁的光芒之中，直通天际，哪怕天空布满阴霾，厚厚的云层中，圣光开始闪烁，联结各地的黄金之柱。
    “乔伊斯阁下。”首先在通讯中响起的，是因茨嘶哑的声音。
    “您好，因茨阁下。”乔伊斯说。
    朵拉斯联合王国与西里斯领距离最近，因茨也最先接到了圣光传讯，说道：“应您的要求，安多已在稍早前出发，明天一早就能抵达西里斯。”
    “感激不尽。”乔伊斯答道：“各位大主教情况如何？”
    “一切还好。”康斯坦丁那无论什么时候都稍显疲倦的声音也出现了，说道：“斯科特骑士长召唤了一位我们知识范围之外的光明系神灵，令我们深感震惊。”
    “那只是侥幸。”乔伊斯看了站在身边的亚历克斯一眼，眼神中带着少许责备。
    亚历克斯牵起了乔伊斯的另一手。
    又一个声音响起，仿佛充满了希望与阳光，光是听声音就热情洋溢。
    “我们非常好奇。”盛饶地大主教阿斯坦德大主教说道：“能为我们一解疑惑吗？”
    乔伊斯以简明扼要的方式，转述了霍伦告诉他的，圣典上从未记载的知识。
    “啊——”所有大主教如梦初醒。
    “但在往后的作战中，指望斯科特骑士长以这样的方式力挽狂澜，显然不太现实。”乔伊斯说。
    “唔……”大主教们又安静了，似乎思考着乔伊斯的话。
    乔伊斯答道：“总之，这种玉石俱焚的战斗方式，也不会有第二次了。”
    “很高兴你们赢了。”康斯坦丁温和地说：“乔伊斯，你不仅仅是陛下的特使，也是我们的希望，请你一定要保护好自己。”
    诸多大主教都不太想讨论易卜然的事，毕竟这个通讯经由乌瑟所联系，但这个话题实在绕不开。
    “霍布林茨与希里安阁下呢？”康斯坦丁又问。
    众大主教默认了康斯坦丁为每一次会议的主持者，毕竟第一次通讯由他发出，点亮黄金之柱亦是他的设想。
    “我在这里。”一个稍老迈而浑厚的声音答道：“我知道希里安在稍早前动身出发，前去巡视方岛，他也许没有接到通讯。”
    香格里拉的康斯坦丁、朵拉斯王国的因茨、盛饶地的阿斯坦德、四河平原的霍布林茨、群岛联合领的希里安，以及湿地的温德尔，六名地方大主教构成了教廷的封省权力核心成员。
    温德尔死去之后，乔伊斯补上了这一空缺。
    “除希里安之外，人都到齐了。”康斯坦丁说：“那么就开始今日的例行会议吧，首先感谢乔伊斯阁下，为我们净化了堕落骑士长。目前我们尚未得到陛下的进一步指示。”
    “是的。”乔伊斯说：“我们的下一个目标是塔克佣兵王国，我的三名骑士已经提前抵达了那里，你们呢？情况是否有变化？”
    “坦白的说，不太正常。”康斯坦丁答道：“黄金之柱正在松动，魔神正在释放出祂的污染，我不清楚黄金之城的封印还能支撑多久。”
    这也是乔伊斯最担心的，乌瑟的圣力支撑了很久，易卜然之死是一把双刃剑，亚历克斯斩杀了堕落骑士的一大力量，但同时这契约的解除也令乌瑟产生了动摇，骑士长之死导致教皇的圣力正在飞速流逝。
    “我们都检测到了强大的能量。”霍布林茨说：“方便报告这场战斗的详细经过吗？”
    “让斯科特来说吧。”乔伊斯让亚历克斯把手按在黄金之柱上。
    “我回来了。”又一个柔和的声音响起，说道：“我在方岛上看见黄金之柱的光芒。”
    “希里安。”因茨说：“你来得还不算太晚。”
    亚历克斯于是开始交代巨龙炮的出现，众大主教都沉默了。
    “那是一条死去多年的龙。”阿斯坦德说：“一定不止一只，幸好那一炮没有轰向黄金之城的结界……”

 第96章

    “喂。”泽的声音在耳畔响起，乔伊斯迷迷糊糊下意识伸手，泽握住了他的手。
    “起床，别睡了。”泽说：“昨晚和亚历克斯做到很晚？”
    乔伊斯醒了，满脸通红，缩在被窝里，泽把手伸进被子，在他赤裸的身体上摸来摸去，乔伊斯伸手要抱，发现泽已穿上了黑长裤与衬衫，敞着前三枚扣子未系。
    “还想要？”泽伏在乔伊斯身上，不怀好意地看着他的眼睛。
    乔伊斯玩心忽起，想试试看吸泽的乳头，他会有什么反应。
    泽笑了起来，说：“别闹！你是章鱼吗？”
    泽被乔伊斯按在床上，舔了几下乳头，登时一张帅脸红到耳根，屈膝挡住自己胯下顶起裤子的耸起之物，说：“做什么！别闹了！”
    泽反手要制伏乔伊斯，乔伊斯再次躲进被子里，裹着被子，说：“亚历克斯呢？”
    “他和霍伦一早就出去了。”泽说：“你今天约了锡林？他等半天了。”
    “现在几点？”乔伊斯警惕，外头已经日上三竿。
    “中午了。”泽躺在床上。
    乔伊斯快速洗漱冲澡，出来时匆忙穿衣服，问：“我答应了锡林陪他听潮音蕾娜的演唱会……”
    “就在今天。”泽说：“下午犀角城广场有公审，结束后接蕾娜的演唱会。”
    乔伊斯：“这么快？！”
    泽躺着，手里拈起乔伊斯送给他的吊坠，答道：“总得解决吧，夜长梦多。”
    乔伊斯换了衣服，对镜端详。
    泽一脸不耐烦：“行了，可以了，不用照镜子了。”
    乔伊斯：“你和我们一起去吗？”
    泽：“不，我还有事需要处理。”
    乔伊斯：“我怎么感觉一股醋味，需要开窗通风吗？”
    泽盯着乔伊斯，半晌不说话。
    乔伊斯过去，笑着坐在床边，泽忽然坐起，两人对视。
    “怎么啦？”乔伊斯察觉到泽的圣痕正在发出微弱的亮光。
    “亲一下。”泽说。
    乔伊斯于是勾着他的脖颈，泽却翻身将他按在下面，来了个热烈而充满激情的深吻，唇分时，乔伊斯再次被弄得衣服凌乱，脸上带着红晕，泽主动与他分开，扣上衬衫，穿上菲里德大公的风衣礼服，在领子上别上两枚别针，第一枚是象征领地的墨兰，那是沙克王室赋予菲里德家族的信物。
    第二枚则是镶嵌着碎钻的游隼，象征盗贼工会的暗杀大师地位。
    “走了。”泽在这几天里显得很有精神，朝乔伊斯说：“晚上见。”
    乔伊斯：“？”
    “今天晚上轮到我！”泽又说：“别忘了，好好伺候菲里德大公！”
    “你给我走着瞧。”乔伊斯哭笑不得。
    泽没有走正门，而是潇洒地翻出窗户，就此消失。
    乔伊斯离开房间，锡林正等着，乔伊斯笑道：“让你久等了，我们走吧。”
    锡林却示意不用着急，先是摆上简单的午饭，乔伊斯用了点，才与锡林一同离开客栈。今天锡林换上了他的索沙民族服饰：束腰皮毛氅与鹿皮猎裤，手上戴着三枚勾戒，左耳带着垂饰耳环，坠一枚海蓝宝石。
    今天他的头发虽精心打理过，却依旧显得桀骜不驯，犹如风中的浪子。。
    乔伊斯很少端详他的容貌，毕竟锡林不是他的骑士，因为好奇而盯着人看显得很冒犯，今天他忍不住多看了两眼，发现锡林的长相确实非常英气，而早在他们第一次相遇时，乔伊斯便知道他是索沙族不少人的梦中情郎。
    他的眉眼粗犷，五官轮廓很深，他的母亲来自于盛饶之地，那个传说中美女如云的国度，父亲则是凯恩王——崇尚阳刚与英朗的族群。
    锡林是他们结合而诞下的混血王子，两种相悖的风格在他身上得到了彻底的融合，产生了神奇的效果，呈现出精致又粗犷的五官，仿佛源自于古老歌谣中所赞颂的美男子本人。
    更令人动心的是，锡林还有一种自己浑然不觉，对其他人而言却很要命的特征——诗人气质。
    索沙族有着代代相传的，诗人固有的浪漫，这浪漫起源于他们的祖先，那位千年前的先知“秦”。
    乔伊斯回想起锡林曾经给自己的留言，总有种无处不在的诗意，就像“我愿将梦境长久拥抱，直至怀中只余空气。”
    “现在去听演唱会，是不是还太早了。”乔伊斯说。
    “我想先带你去一个地方。”锡林答道。
    锡林走出客栈，为乔伊斯打开马车的门，躬身请他上车，显然他为了今天精心准备过，他的排场实在太华丽了，对乔伊斯而言有种莫名的熟悉感。
    因为还是王子时，生活在丹斯丁顿的宫廷或拉斯法贝尔行宫中，他的生活正是如此；而跟随亚历克斯游历整个大陆后，骑士们虽然尽力地照顾他，生活却受条件所限要艰苦不少，毫无讲究可言。
    乔伊斯既习惯了漂泊，也习惯了宫廷，锡林的安排让他仿佛回到了拉斯法贝尔，有种亲切感。
    锡林眼里带着久违的笑意，他只要有机会，就会盯着乔伊斯看。
    马车内安静了，他们相处的模式正是这样，锡林看乔伊斯，乔伊斯则有点不自在，绞尽脑汁地想找点话来说。
    “你的族人们还好吗？”乔伊斯问。
    “很好。”锡林说：“奥丁把利斯卡贝尔以一枚铜板的价格租给了索沙，租约为期两百年。”
    “啊。”乔伊斯笑道：“那是很美的地方。”
    利斯卡贝尔外的平原占地将近三千万公顷，位于群山之间淌出的大河拉克尔的中游，那里物产丰饶，利于放牧与种植，也是乔伊斯原本的封地。乔伊斯十分意外于奥丁居然会将这么好的地方大方地交给索伦，而不是把他们赶进山里放牧。
    “我想这是因为你。”锡林认真地看着乔伊斯，低声说道。
    “不完全是。”乔伊斯更正道：“我猜在圣战结束后，他会提条件的，奥丁那家伙向来如此。”
    亚历克斯也猜测过，奥丁想把索沙人慢慢同化，培养成沙克王国有力的骑兵队与武士，令凯恩与沙克成为一个国家，毕竟群山之国虽尚武，豢养马匹却一直是个短板，多年来沙克的战马大多从朵拉斯购入。
    “那么锡林王子。”乔伊斯正色道：“你的身份，就变成沙克斯亲王的领民了。”
    “对。”锡林答道：“所以我正在讨好您，亲王殿下。”
    乔伊斯笑了起来，这话是从哪里学的？怎么有点亚历克斯的风格。
    “你觉得西里斯的人更喜欢议会制，还是自治领的形式？”乔伊斯想了一会儿，问道。
    锡林完全没有意料到乔伊斯会对此发问，显然毫无准备，乔伊斯从封地想到人民，又联想到锡林与泽其实有着相似之处，他们都对人民带有责任，父母也都已离世。
    乔伊斯说：“这不是考你，我只是好奇发问，你来到西里斯的时间比我多，我想……嗯，你也许更清楚。”
    锡林说：“我希望用事实回答你，我们马上就能看到了。”
    马车停在了下层区的市集外，经历了一场浩劫之后，犀角城呈现出了强大的生命力，市集再次开张，而且规模比先前乔伊斯所见更为宏大，午后集市上简直人山人海。
    乔伊斯笑道：“今天你想带我逛街吗？”
    “你喜欢吗？”锡林说：“我猜你想逛逛。”
    “喜欢。”乔伊斯一直喜欢逛街买东西，或者只看不买，从小生长在宫廷之中，他接触市集的机会不多。
    他们经过摆满了农作物与水果的摊贩，所有的摊位上方都标记了两个字“捐助”。
    锡林小心地保护着乔伊斯，解释道：“西里斯联合商会临时组织义卖，帮助在大战中被毁去家园的人。”
    乔伊斯明白了，他们在小摊前买下果汁，与锡林并肩坐在长椅上，喝着果汁，有人发现了他，喊道：“是大主教！大主教来了！”
    那一下顿时引起了轰动，不少人争先恐后想看看乔伊斯，锡林却示意，卫兵礼貌地散开，朝他们解释，请不要打扰。
    乔伊斯走到哪里，身后好奇的人们就跟到哪里。
    锡林问：“你会在意吗？”
    乔伊斯说：“请务必不要驱逐他们，我已经习惯了，而且选择了人多的地方，就必须接受被人好奇张望，大家都没有恶意。”
    商会的组织者也发现了他们，喊道：“风先生！”
    锡林只是朝远处看了一眼，那里有一个临时搭建起的帐篷，乔伊斯喝完果汁，人越来越多，锡林说：“我开始也没有想到，今天人会这么多。”
    “没关系。”乔伊斯说：“不过也许我们得……”
    锡林突然有了办法，牵着乔伊斯的手，说：“跟我来！”
    乔伊斯被锡林牵起手的刹那，心脏突然跳动不休，他的手宽大而温暖，握紧他时，动作十分有力，仿佛宣称了内心深处的某种决心。
    他们躲进帐篷内，本地商会的几名组织者正在喝茶闲聊，看见乔伊斯与锡林到来，当即吓了一跳起身，齐声道：“大主教阁下！”
    乔伊斯笑了起来，示意不要多礼，锡林只是牵了他的手很短一会儿就放开了，说：“借一顶帽子。”
    片刻后，乔伊斯戴着帽子，从帐篷后进入一个小巷，再从暗门中转出，来到集市的另一侧。
    “这样好多了。”乔伊斯说。
    “你想吃点东西吗？”锡林问：“稍后我也安排了茶点。”
    “不，不用。”乔伊斯看见许多小孩在一个摊前玩旋转靶的飞刀游戏，上面还悬挂着不少奖品，驻足看了片刻，锡林说：“你想要哪个？我来。”

 第97章 (H)

    “乔，你还好吗？”
    乔伊斯轻声说：“刚刚很难过，现在好多了。”
    锡林怔怔看他，伸出手，以指背触碰乔伊斯的泪痕，他很清楚乔伊斯的眼泪并非为他而流。
    “我们走吧。”乔伊斯说。
    他们上了马车，蕾娜的歌声已不知在何时渐渐隐去，消失在西里斯的夜色中，但这一晚，注定成为了西里斯的不眠之夜。听完演唱会的人们散向城中四处，各自还哼唱着蕾娜的歌曲，灯光四起，照耀得犀角城犹如梦境。
    乔伊斯抱着小伊，望向街景，锡林始终没有说话，他的侧脸在马车窗前，灯光的照耀之下，随着车辆行进的摇晃，一切都像幻境。
    抵达蒸汽车站时，亚历克斯与霍伦已等待在月台上，茉莉站在他们身边，跟随着库尔尼。乔伊斯向外看了一眼，发现亚历克斯与霍伦正在认真地讨论着什么。
    泽却来到了马车外，为乔伊斯那一侧拉开车门，目光从乔伊斯双眼挪到他手中的匣子里。
    他们什么都没有说，泽只是接乔伊斯下了马车，自然而然地顺手接过匣子。
    锡林从另一侧车门下来。
    “准备好了？”乔伊斯说。
    “嗯。”泽说：“亚历克斯担心他们在塔克的情况，稍后就出发。”
    “他们在争论什么？”乔伊斯看见亚历克斯与霍伦各执己见，有点疑惑，锡林却在身后说：“乔伊斯。”
    乔伊斯十分茫然，回头看了锡林一眼，锡林显得紧张不安，却什么也没说。
    待得来到月台上，乔伊斯听见亚历克斯的声音：“他未曾获得圣痕……”
    乔伊斯：“？？？”
    霍伦：“……从实质上出发，这是可行的。你也承认这次我们在西里斯，全靠他帮了大忙……”
    亚历克斯：“是的，我承认，但从传统而言，我们不能提前招聘他。”
    霍伦：“所谓传统，只是教廷所设立的规矩，从神官自身的圣能出发考量，主教配备五位骑士、大主教配备六位，最为合适的，仅此而已。你能理解缺位，自然也能接受溢出。”
    “你们在说什么？”乔伊斯不解问，周围还有不少人等着送别，他们等候在月台一侧，亚历克斯与霍伦少见的，因为一个观点的分歧正在争论。
    “而且乔将成为下一任教皇。”霍伦说：“他的圣能强大且罕见……”
    “他不希望成为教皇。”亚历克斯依旧平和，说道。
    霍伦望向乔伊斯，说：“真的？”
    乔伊斯不知如何回答，幸而霍伦没有表现出失望或不理解的表情。
    亚历克斯替乔伊斯答道：“是的，先前他朝我表达过不止一次。”
    霍伦：“乔，你从未向我提及。”
    乔伊斯说：“我也不确定，嗯，也许这确实是我内心的想法，对不起，我是不是在逃避责任。”
    霍伦与亚历克斯同时沉默。
    “具体在讨论什么？”乔伊斯从“圣痕”“招聘”里大概猜到了：“锡林？”
    霍伦看了锡林一眼。
    “你自己是怎么想的？”亚历克斯说：“锡林想必向你提出了请求，你愿意让他跟随我们一起行动吗？”
    乔伊斯在这突如其来的询问前表现得十分茫然，说：“不，他没有问过我，他不跟我们一起走吗？我以为他也会去塔克。”
    乔伊斯望向锡林，仿佛明白了什么。
    “他计划今天问你，也许尚未开口。”霍伦本想叫锡林过来当面谈，却被亚历克斯阻止了。
    “不，稍等，霍伦。”亚历克斯认真地询问乔伊斯：“乔，听从你内心的声音，你希望锡林殿下加入我们吗？”
    乔伊斯顿时有点尴尬，他看看泽，脸上发红。
    “看我做什么？”泽莫名其妙说：“我说了能算吗？”
    “注意，乔。”霍伦认真地提醒他：“锡林对你有着真挚的感情，他与我们一样，视你为生命，你应严肃，认真地尊重这种高尚的情感。”
    乔伊斯被霍伦警醒，当即反省了自己：“你说得对，对不起，霍伦。我应该全心全意地尊重每一位爱我与照拂我的人。”
    霍伦点头：“你的心里是怎么想的？”
    乔伊斯沉默片刻，而后说：“是的，我喜欢他，但我不确定是否到『爱』的地步。虽然与他的第一印象不太愉快，但这些日子里，他所做的事，已经完全扭转了我对他的看法。”
    他望向不远处的锡林，但锡林听不见他们的讨论。
    “你希望他加入骑士团，是吗？”乔伊斯说。
    霍伦：“在你告诉我抗拒教皇一职前，我认为他是第七名骑士最合适的人选。锡林自己也向我们请求过：他认为守护骑士的身份不重要，只想陪伴在你的身边。”
    亚历克斯：“不要有心理负担，乔，锡林的加入固然能协助我们，但我向你保证，无论队伍七人抑或六人，我都会竭尽全力，带领大家取得最终的胜利。”
    霍伦点了点头，说：“我同意这个看法，主要在于你。我只是认为，传统与规矩在非常时期可以权宜行事，而现在就是非常时期，圣光不会因为你提前招聘了第七骑士就突然消失无踪。”
    “关键看你如何想。”
    乔伊斯沉默，骑士们都耐心地等待着他下决定，而前来送行的人则等待他们处理完私事。
    “不，我不希望他跟随我们。”乔伊斯说：“塔克的情况目前相当复杂，我不清楚届时将有多大的危险，锡林没有获得圣痕，尚未得到圣光的完全守护。”
    “我也不愿意在心意不完全明确的前提下，与他订立契约。”乔伊斯说：“我希望他活着，至少现在，这个责任不是他应该承担的。他有他的族人，有他的国家要照顾。”
    亚历克斯与霍伦没有任何反驳，完全接受了乔伊斯的决定，事实上他只要说“是的”或者“不”，不需要其他理由，他们就能接受。
    霍伦要转身前去告知锡林，乔伊斯却说：“我去吧。”
    他独自走向锡林，骑士们便散了。
    锡林等待了许久，仿佛等着自己的审判，乔伊斯微笑着站在他的面前。
    “你是不是还有话没有告诉我？”乔伊斯温柔地问。
    锡林注视乔伊斯，点了点头，片刻后道：“我将信交付予雪与寒夜，已不必再倾说。”
    那是《英雄王之诗》里，赛尔斯与冰龙王子伊格洛纳斯离别的章节。
    “这些时日中，有你的陪伴，我觉得很开心。”乔伊斯认真地说：“锡林殿下，我相信我们未来会再见面。”
    锡林明白自己该走了，乔伊斯也没有解释拒绝他的原因。无论是什么原因，都不会是“不喜欢”这个理由。
    “我等待着重逢的那一天。”锡林答道：“珍重，乔。”
    话音落，他甚至没有告别，就像匆匆离开的米盖尔一般，一切戛然而止，他走向自己的战马，翻身而上，打了个呼哨，头也不回，策马疾奔，在风雪里离开了月台。
    乔伊斯目送他远去的背影，又站了一会，身后的人群渐渐嘈杂起来。
    “大主教要上车了。”泽示意众多西里斯人不要上月台。
    “你们先到蒸汽车上去。”亚历克斯说。
    霍伦、泽陪伴乔伊斯上车，乔伊斯心里很乱，勉强朝犀角城的住民点头，微笑感谢他们的相送。
    “乔伊斯！”
    一名骑士策马冲来，载着神官，神官翻身下马，正是安多，安多快步跑进车厢。
    “安多学长！”乔伊斯转身，狭长的走道里，安多跑得有点喘气。
    “艾伦赶不上了。”安多道：“我骑马过来的，老师有几句话，让我带给你，非常重要，听好并记住它。”
    泽与霍伦主动回避，安多一手搭着乔伊斯的肩膀，他们透过蒸汽车的车窗，一同望向西里斯的百姓。
    “首先：教皇的圣力因易卜然之死正在衰竭，想必你已感觉到了，圣光封印也许将崩毁。但这不是最重要的！”安多神色凝重，说道：“乌瑟陛下如果无法战胜自己，也许会受到魔神的侵蚀，虽然大家都不希望看到这一幕……”
    乔伊斯：“！！！”
    乔伊斯与安多对视，安多点头：“……届时我们就要与成为巫妖的乌瑟战斗了。”
    “不会的。”乔伊斯说：“我相信他能撑住。”
    安多：“这只是一个预警。”
    “第二件事。”安多望向月台处的众人，说：“老师认为，最好能除掉塔克的蝎神，这关系到魔神的力量，但这依赖于你自己的决定。”
    “我明白了。”乔伊斯知道因茨只能建议，并告诉他怎么做更好，不能“要求”他这么做，因为他们是平级，否则就变成一个大主教朝另一个大主教下令。
    蒸汽车发出鸣笛，安多又飞快地说：“第三件事，你会有援军，虽然目前还不知道是谁，但你不会是在孤军奋战，我得走了，不然就要被载到塔克去了。”
    乔伊斯答道：“如果因茨阁下愿意屈尊过来，亲手为我收拾掉卡兰纳的话，我会很感激的。”
    安多笑了起来，问：“你希望我转达还是不转达？”
    乔伊斯：“开个玩笑，学长，圣光庇佑您。”
    “圣光庇佑您，乔伊斯大主教。”安多与乔伊斯同时作了个交叉赐福的礼节，乔伊斯又说：“善待西里斯人。”
    “我会的。”安多跳下车去，他的骑士正策马跟随蒸汽车奔跑，稳稳接住了他。
    与此同时，亚历克斯追着蒸汽车跑来，敏捷一跃，飞身上车，抱住了乔伊斯。
    乔伊斯推开车上卧室房间的门，包间内有一张床，一张桌子，桌上点起了魔晶灯。
    霍伦与泽正坐在床上与另一侧的椅上，看着进来的乔伊斯。

 第98章 (微H)

    “大家都去塔克吗？”乔伊斯问。
    “他们到风沙镇。”亚历克斯解释道：“东大陆的第一站，从双岬之桥再往东方，就是塔克，西里斯与塔克一直有着贸易关系，可以说北方世界里，很大一部分贸易量正是靠两地来往撑起的。”
    在蒸汽车出现以前，塔克几乎与大陆隔绝，所有的物资都通过来往海面的商船所交换，是个非常神秘的国度。直到有了蒸汽车，轨道铺设到风沙镇与西里斯，北大陆才在真正意义上实现了贯通。
    此后，西里斯的轨道又拓展向南，衍生出三条线，即通往香格里拉、盛饶之地蜻蜓城、以及距离黄金之城四百公里的沼泽之地罗德斯堡。
    塔克一直以来是西里斯领的重要交易伙伴，犀角城提供金属与燃料，魔晶、炼金术原料；塔克则回报以各式农产品及畜牧制品。
    “这趟旅途需要六天五夜。”亚历克斯说：“途中我们会穿越整个北地，霍伦，当心你的手肘撞到乔的头。”
    霍伦需要非常小心，毕竟餐车上的座位较为拥挤。
    “我自己来。”乔伊斯朝面包上抹奶油，望向窗外，离开犀角城后，西里斯的不少地方人烟稀少，旷野农田中伫立着农舍，周围则是覆盖了稀疏雪水的农田。春季迟迟未到，尚未到播种之时，而更远处出现了连绵起伏的黑线，天际的尽头，是完全阻拦了更遥远的北境与大陆的叹息山脉。
    这座山脉横亘万里，为整个大陆抵挡了来自北境的风雪，它在西部转而南下，重重叠叠，与高原融为一体，成为了沙克王国的地形，诸多河流从叹息山的各个支脉发源，曲折流向大陆的四面八方，朵拉斯、沙克、盛饶之地、香格里拉、四河平原、湿地……孕育了这片土地上的数万万人口。
    “幸好有叹息山挡着。”乔伊斯感慨道：“以前我只是在文献上读到过这些地名，但在这场圣战里，我几乎走遍了大陆的每一个角落。”
    “我也是。”泽说：“但是，乔伊斯，你为什么喂他不喂我？”
    乔伊斯正把面包喂到霍伦嘴里，不用他在狭小的空间中动手，泽就说：“我也被亚历克斯挤得动不了。”
    大家都笑了起来，亚历克斯亲热地搂住泽的肩膀，乔伊斯于是又喂给泽另外半块面包。
    “他吃过的我不吃。”泽说着拒绝的话，最后被强塞下去了。
    霍伦：“等订立圣契就好了，下次我先喂你点别的吃。”
    众人安静了几秒，突然乔伊斯、亚历克斯与霍伦同时爆笑，泽手里玩着餐刀，示意霍伦你给我当心点。
    早午饭后，骑士们回到主包间内，这是骑士团自组建以来难得的一段闲暇时光，离开西里斯，前往塔克的路上没有敌人，大家都无事可做。泽倚在床上，乔伊斯躺在他的怀里看窗外，与他捏着手指玩，小伊蜷在泽的脚边躺着睡觉。
    霍伦在读一本书，亚历克斯手里则摆弄着与罗杰的通讯金甲虫，沉思不语。
    “罗杰没有消息？”泽问。
    亚历克斯：“他们分散藏身于塔克王城，除非罗杰主动发出对话要求，否则我无法联系上他。”
    霍伦从书中抬起头：“我们正在接近塔克，乔伊斯的圣光也许逐渐能影响到他们，尤其科索恩。”
    亚历克斯：“也许。”
    他们望向窗外，第二天行程中，蒸汽车的轨道进入了苔原地带，这里是大片荒芜的冻土湿地与苔地，鹿群在平原上奔跑，林木变得稀疏，山峦覆盖着白雪，乔伊斯起初对变化无常的地貌相当好奇，随着时间过去，也渐渐看腻了。
    “再过一天，我们就会进入无人区。”亚历克斯说：“穿过整个北风荒野后，将抵达海岬前的最后一站，在那里也许可以尝试使用圣光召唤科索恩。”
    “北风荒野是哪个国家的领土？”乔伊斯问。
    “不归属于任何国王所有。”亚历克斯说：“大陆边陲的蛮族在此地以狩猎为生，他们的数量很少，只有特别的两三种部落语言，没有文字。赛尔斯在一千年前将此地赠予了他们。”
    “抵达塔克后，或者即将抵达塔克之时，我认为我们必须对即将面对的危险做到心中有数。”亚历克斯认真地说道。
    大家明白到亚历克斯要开一个简单的作战会议，交代清楚他们所面临的环境，于是泽与乔伊斯自觉坐好，霍伦收起小说。
    “首先，我们清楚塔克是近乎孤悬海外的巨大岛屿。”亚历克斯铺开大陆东北方的局部地图，上面是塔克的地形，它的东、南两面临海，北面是叹息山的最后一段，西侧则是狭长的岬桥连通了主大陆，犹如被一道桥梁所连通的孤岛。
    “我一直认为塔克相当于一个次大陆。”霍伦说。
    “次大陆，这个描述很形象。”亚历克斯说：“塔克王国面积相当于大陆的六分之一，四点五倍的沙克领土，由叹息山下的沙漠、戈壁与深蓝群岛组成。塔克的大部分区域杳无人烟，不适合人类生存，它是古神的战场，留下了不少创世纪便已诞生的物种以及化石。”
    “我记得蝎神就是其一。”乔伊斯说：“它从母神而诞生，母神即巨大的虫。”
    “魔神。”亚历克斯纠正道：“私下这么叫无所谓，当着其他大主教的面千万不能出现这个称呼。”
    “抱歉，骑士长。”乔伊斯马上道。
    霍伦说：“蝎神在比赛尔斯更早的时代，已皈依了圣光。它脱离魔神阵营，成为守护人类的一份子，但因为主大陆与塔克来往交互的稀少，我们对它非常不了解。”
    “等等。”乔伊斯想起一件事，说：“我记得在黄金之城沦陷的前夜，听到乌瑟朝一名塔克的特使借用蝎神圣像的话语……那位特使就是修？”
    突然间，乔伊斯将诸多前因后果联系起来，而亚历克斯不知道经过，他在那之后才与乔伊斯见面。
    “你仔细说？”亚历克斯问：“说不定能获得有用的信息。”
    那已经是很久远的事情了，却又清晰得犹如昨日，乔伊斯讲述了在藏书室内所听见的，有关乌瑟与塔克特使的对话。
    霍伦推测道：“教皇也许想借助蝎神的力量来击退亡灵。”
    亚历克斯说：“这是其中一个可能，毕竟在那个夜晚，谁也不知道亡灵即将在不久后开启传送门，被投放到黄金之城。”
    “对哦！”乔伊斯也想起来了，说：“为什么呢？他为什么那么早就想借用圣像？”
    泽：“你问他自己不就知道了？”
    亚历克斯：“如果当时他就已经察觉了易卜然被魔神所引诱呢？假设蝎神能在一定程度上对抗易卜然的堕落……那么我想乌瑟也许不愿意再提起。”
    “不不。”乔伊斯说：“我怎么觉得这个话题的方向有点危险？”
    顺着这个话题往下深挖，所以乌瑟早就察觉到易卜然的不对劲了？！乔伊斯不敢细想。
    “真相不会因为你不去讨论。”霍伦说：“就消失或改换面孔。”
    乔伊斯：“我宁愿认为乌瑟早有遭到攻击的预感，才提出借用蝎神圣像的。”
    “圣像能起到什么作用？”泽满脸疑惑问道：“像圣光一样吗？”
    “我不知道。”乔伊斯答道：“从未见过，但我见过蝎神之血，修在保护我的时候喝下了它。”
    这段经历亚历克斯等人大致知道，修交代过他们相遇的过往，但霍伦不知道，乔伊斯根据记忆描述了经过。
    霍伦注意到的却是另一件事：“所以圣光能消弭蝎神之血对身体的影响。”
    “是的。”亚历克斯想了想，说：“这与圣光镇压魔神的事实相符，毕竟蝎神起源于地底『巨大的虫』。”
    安静了片刻，亚历克斯又说：“余下的我们也许要问科索恩，才能拼凑出事件的经过了，在塔克，我们即将抵达的是这里——风沙镇，这是第一站。”
    “在塔克的作战风格我想与西里斯完全不同。”亚历克斯解释道：“西里斯领中，我们在暗，易卜然在明。”
    “正是如此。”霍伦说：“犀角城解决后，卡兰纳一定清楚，我们的下一个目标就是他，绝不会像易卜然一样掉以轻心。”
    “只有修的老爹吗？”泽问道：“我觉得麻烦也许不止。”
    “这取决于他们想把塔克拿来做什么。”亚历克斯想了想，说：“根据罗杰传递的情报，经过在西里斯的验证，得出一个合理解释——亡灵军团原本的打算是把西里斯领与塔克，共同作为他们进攻大陆的前哨站，或者说，跳板。”
    乔伊斯联系到易卜然的所作所为：“是的！布置巨龙炮，选择西里斯，确实是他的风格！”
    “所以我们有理由相信。”亚历克斯说：“塔克即将成为第二个北境，容纳亡灵天灾成千上万的军团，他们把此地作为入侵大陆的前哨，一定会精锐齐出。”
    “我们大概会在塔克面对以下的亡灵骨干：霍恩斯与他麾下的战争大师卡兰纳、瘟疫使者兰德尼，考虑到蝎神的状态与来历，也许还会有虫法师。”亚历克斯说：“形式非常严峻，幸而我们已经提前铲除了两只大巫妖与易卜然，否则现在的情况会更为棘手。”
    泽说：“我现在只关心两个问题，第一：蝎神是帮哪边的？第二：蝎神还活着吗？”
    亚历克斯说：“蝎神在不久以前，黄金之城沦陷后就已消失了，但佣兵王图坦据说还活着，久未露面。他的宫廷已被卡兰纳把持，但目前没有更多消息。卡兰纳早在多年前就已在塔克身居高位，图坦六世则很年轻，权臣卡兰纳曾经掌控了整个塔克，成为摄政王一般的存在。这些都是科索恩告诉我的。”

 第99章

    风雪寒夜犹如永不会有尽头，北风怒嚎着，荒芜苔原一片黑暗，群山犹如耸立在大地边缘的此起彼伏的猛兽。
    “抓紧时间！”亚历克斯吼道：“三、二、一——！”
    列车上所有乘客都加入了他们，霍伦以双臂抵着车厢，竭尽全力，乔伊斯在雪地中释放出圣光，泽以肩膀抗住脱轨的列车。
    所有人齐心协力，光芒暴涨，霍伦在此刻显示出了极为强悍的力量，占据了出力的八成，将一整节车厢扛得翻转，发出巨响，回到铁轨上。
    他们逐一推动车厢，蒸汽车的工作人员将散落的煤铲回车上，乘客们回到车厢内收拾行李，躲避风雪。
    直到最后的货厢复位，霍伦已筋疲力尽，只想躺在过道上。
    “快起来。”乔伊斯笑着说。
    “让我躺一会儿。”霍伦口中说着，侧躺在车厢过道内，却还是被乔伊斯拉起身。
    “马匹折损一只。”泽清点了坐骑，说：“其他情况暂时完好，乘客车厢有伤者。”
    亚历克斯朝乔伊斯扬眉询问，乔伊斯会意，休息了一会儿，说：“我去治疗。”
    乔伊斯到乘客区去，为受伤的人治病，几乎都是轻伤，这也得益于撤离蒸汽车足够及时，再回到他们的包间时，亚历克斯说：“咱们得走了，乔。”
    他们在此处使用了圣光，亡灵军团一旦注意到，将会把蒸汽车当做目标。
    列车长与列车司机正在与亚历克斯交谈，说：“我们至少会抵达潮音镇，再检修后回犀角城，明天傍晚前就会检修完毕，清理雪崩的道路。”
    “不。”亚历克斯回绝了他们的好意，说：“与大主教同行，恐怕会为你们招致不必要的危险。小伊，过来，我们要出发了。”
    乔伊斯完全同意，但如果他们离开了，而亡灵军团还追着列车不放怎么办？
    “我们到附近的山谷里去。”霍伦朝乔伊斯解释道：“找一个显眼的地方释放圣光，标记新的方位。”
    “好。”乔伊斯放心了。
    清晨时分，太阳笼罩在灰暗之中，叹息山崩出的缺口犹如世界巨大的创痕，正朝南方大地释放出滚滚黑雾。
    列车长释放出信鸽飞回西里斯，一天后，消息便将飞快传遍大陆。
    “我们要骑马了。”亚历克斯说：“乔，接下来的旅途，将异常艰苦。”
    小伊正缩在亚历克斯的衣领里，并不知道发生了什么。
    “没有关系。”乔伊斯说：“我担心的却是另一件事，不知道告别之路是否受到影响。”
    霍伦说：“这得抵达后才能知道了，菲里德，你还好吗？”
    泽已经困得有点意识不清，勉强打起精神，他们剩下两匹马，霍伦带着乔伊斯，亚历克斯带着泽，离开了蒸汽车轨道，在荒芜苔原中奔向远方的山脉。
    登上叹息山的支脉后，乔伊斯看见了从远方滚滚而来的黑云。
    乔伊斯也困了，他倚在霍伦背后，迷迷糊糊地睡了会儿，不知多久后，他听到泽说：“怎么又在睡？”
    “因为很困啊！”乔伊斯醒转，发现夕阳一片血红，正落向西面的地平线。
    “就在这里。”亚历克斯说：“距离蒸汽车已经很远了。”
    乔伊斯在昏暗的天幕下，释放出圣光，作了一个标记，这是一座山峰的高处，从这里往大地上看，他们已经跑出了四百里路，远方的蒸汽车也清理了雪崩，再次开动，驰出了视线外。
    “这个符号将持续至少三天。”乔伊斯说：“这样卡兰纳如果想追踪的话，知道我们走了另一条路，不会派出亡灵来攻击蒸汽车了。”
    泽：“你真的觉得有效果吗？我要是眼魔，现在忙的事一定不少，不一定会注意到这里的圣光符文。”
    “当心一点总是好的。”亚历克斯说：“我不希望因为我们的行程，导致无辜的人丧命。”
    霍伦：“那一炮袭来，波及的区域一定很广，我们现在还不知道哪些地方能通行，说不定蒸汽车到了镇上站点就再也无法前进了。”
    “很有可能。”亚历克斯说：“现在得找地方过夜了，走，我们一路向东面。”
    他们又策马往下，泽说：“我去找过夜的地方。”
    他翻身下马，徒步加快速度，往前方侦察。
    “每到这种时候我就想念黑家伙。”泽一脸不乐意。
    “快去吧。”霍伦说：“累得够呛。”
    泽作为刺客，与夜枫都能承担侦察斥候的职能，但野外探索能力相对不及夜枫，片刻后，他的圣痕在密林远处一闪，亚历克斯便策马前去会合。
    “这是个扎营的好地方。”亚历克斯说。
    “需要狩猎？”泽问。
    亚历克斯：“休息吧，今天还有储备。”
    密林内，泽选择了一个稍高的坡段，背后有山峰抵挡，让他们免遭风雪，霍伦开始扎营，亚历克斯生火，乔伊斯低头看着地图。
    “到潮水镇至少还要两天。”乔伊斯说。
    亚历克斯：“我们会途经望海，到了高峰时就能看见大陆桥与海岬的情况了，希望巨龙炮的效果有限。”
    “从犀角城的情况来看，很难『有限』。”泽用小刀削着树枝说道。
    乔伊斯：“我有魔晶戒指，老师。”
    他取出泽赠予的魔晶戒指，烈火、风、冰雪与大地四种元素，亚历克斯看了眼，说：“很好，这样就不需要火石了。”
    小伊从亚历克斯的领子里爬了出来，在附近四处扒雪找兔子。
    “龙也可以喷火。”泽说：“如果你不介意的话我建议把这座山点燃，这样就会暖和多了。”
    “还有现成的烤肉吃。”霍伦搭好了帐篷，自己先钻进去睡觉了，说：“吃饭叫我。”
    小伊抓回来两只兔子，干粮大抵比不上新鲜肉类，泽便做了一顿饭，搭配一点临时的热汤，叫醒睡眼惺忪的霍伦，大家凑合着打发了一顿，夜里气温更冷了，乔伊斯绝对不能让亚历克斯与泽睡在外头，强烈要求他们进帐篷里。
    大家挤在一起暖和不少。
    “上一次这么睡觉。”乔伊斯笑道：“似乎还是在很久以前。”
    乔伊斯睡在亚历克斯与泽身体中间，泽的身侧另一边则是霍伦，很快又睡着了。
    外头寒风呼啸，上半夜，亚历克斯始终睁着双眼，注意帐篷外的声音。
    乔伊斯想说话，亚历克斯却示意他安心睡，到得后半夜，乔伊斯感觉到身后的泽在动，于是转头看了眼。
    “我去守夜。”泽极小声说。
    泽起身出了帐篷，霍伦在睡梦中转了个身，搂住了乔伊斯，亚历克斯则睡熟了。
    旅途虽然变得艰苦起来，这却是乔伊斯最有安全感的一夜，清晨时，乔伊斯出外，骑士们皆已醒来，精神都显得很好。
    “这是我过得最舒服的一晚上，不知道为什么。”霍伦砸开冰面，用冰水擦拭赤裸的上身。
    “因为你半夜抱着我！”泽一脸烦躁说道。
    大家都大笑起来。
    “手感挺好。”霍伦说：“你的腰很瘦，我差点把你当成乔了。”
    泽做了个警告的动作，亚历克斯说：“夜枫抱着的手感也不错，因为他的腿长，身上有催情气息。”
    乔伊斯：“哈哈哈哈哈哈！”
    霍伦一本正经地向泽说：“我让你像乔一样抓我的胸部，晚上你再让我抱着睡。”
    “你给我滚！”泽面红耳赤地说。
    亚历克斯带着笑意看他们，与乔伊斯对视，乔伊斯想到在塔克的他们，轻轻叹了口气。
    “我在担忧他们。”乔伊斯说。
    亚历克斯：“相信罗杰，他的智慧定能解决众多难题。”
    “很快就见面了。”泽难得地安慰了一次乔伊斯：“翻过望海，在那里整备后，再过一天就能抵达潮音。”
    他们简单吃过早饭后便动身，沿着崎岖的山路攀上了峡地，这里罕无人烟，极少有人行走，众多地貌保留了最原始的模样，午后抵达高峰时，他们望向山峰的两个方向。
    来时的路上，圣光标记依旧在极遥远之处闪烁，黑雾正缓慢袭来，蔓向乔伊斯标记的山峰顶端。
    “生效了。”霍伦说。
    亚历克斯：“卡兰纳很聪明，哪怕彼此是敌人，也很有默契。”
    他们通过圣光标记的方式告诉卡兰纳，没有必要再去攻击蒸汽车，卡兰纳也朝他们大方地表示——信号已经收到了，等待你们前来决战。
    “告诉你们一个不幸的消息。”泽从更高处跃下，说：“告别之路没了。”
    乔伊斯：“……”
    告别之路连接了海岬，是主大陆与塔克的唯一陆地通道。
    他们攀上高处，望向东面远方，原本应该出现的，大地上的陆桥，已经被巨龙炮彻底轰碎，成为了完全的孤崖海峡。
    “怎么办？”霍伦说。
    大家都看着亚历克斯。
    泽：“抱着乔伊斯，飞过去。我们都有圣光铠甲。”
    “你能长时间飞行？”亚历克斯问。
    “不能。”泽目测距离，相隔太远了，无法得知孤崖的宽度。
    “我也不能。”霍伦说：“圣光铠甲赋予的飞行能力是短暂的，不能长途飞行。”
    泽：“拼尽全力，起飞后配合滑翔，也许能试试，我负责抱乔伊斯。”
    乔伊斯：“我建议不要，否则一起掉进海里，我和你没完。”
    他们在山峰顶部简单休息片刻，开始商量对策。
    亚历克斯说：“这是我先前设想过的最坏结果，我认为卡兰纳一定会派出手下，在海崖对面等待我们，长途飞行非常消耗体力，遭到飞行单位干扰，会非常危险。”

 第100章

    翌日，乔伊斯的心情变得沉重起来。罗杰等人与他们相隔极远，生死未卜，穿越叹息山的旅途充满重重凶险。
    望海镇的住民准备了许多穿行于盐碱湿地的小船，满满地载着家当与亲人，准备从苔原离开，前往南方大陆躲避黑雾，继续讨生活。
    “乔。”亚历克斯说：“出发吧。”
    他们离开望海，前往叹息山的巨大缺口，这耗去了半天的时间，抵达缺口处，乔伊斯抬头眺望，黑暗迷雾正在朝着南方扩散，犹如巨大怪物的嘶吼，滚滚而来。
    靠近缺口时，所有人都感受到了极度寒冷与黑暗的冲击，那冲击仿佛突破了血肉的屏障，犹如一股飓风，即将卷起灵魂，卷入黑暗的狂风中将它咀嚼殆尽。
    泽走在最前面，其后是亚历克斯，亚历克斯身后，乔伊斯抱着他的腰，借助他的力量抵挡着狂风，在乔伊斯的身后，是霍伦有力的胸膛。
    “风太大了！”泽喝道：“注意脚底下！”
    被巨龙炮轰出的巨大裂口成为了连同南北境的风口，北方的寒风裹挟着黑暗迷雾，正疯狂地吹来。
    乔伊斯刚一动念，亚历克斯便示意他抬头看高处。
    乔伊斯抬头望向空中，在他们的头顶上，盘旋飞舞着成千上万的石像鬼，它们守卫着这道黑暗的巨门。
    乔伊斯无法开口说话，知道亚历克斯想说的是，哪怕在这里召唤出光辉战甲，也无法飞行，一定会被黑暗飓风卷走。
    “配重到前面来！”泽回头喊道：“当心小伊别被吹走了！”
    小伊几次被吹飞出去，它的体重最轻，翅膀还平添了过风面积，尤其在惊慌失措时下意识地拍打翅膀，更容易被狂风刮走。
    霍伦摁住了它，把它塞进怀里，努力地越过队伍，来到最前方，他躬身为泽挡住狂风，犹如一堵有力的屏障，泽把匕首交给他，霍伦把匕首钉在山壁上，交错徒步行走。到得风口正中央时，乔伊斯整个人几乎要飞起来了，他抱着亚历克斯的腰，近乎悬空被带着往前走。
    在这强大的力量面前，亚历克斯呈现出了一贯以来的稳定与可靠，他一手搂着乔伊斯，把他拉回自己身边，另一只手臂迸发出力量，牢牢抓住了突起的山石。
    越过迷雾屏障的一瞬间，风力刹那减轻，叹息山犹如有一道无法用肉眼所见的界限，在这界限之后形成了气流的空腔，狂风从他们身周飞快地流淌而过，却已不再像先前般把人吹飞。
    那是极度奇异的体验，风力卷着冷雾与冰霜绕过他们，面前辨不出景象，只看见无穷无尽的黑色雾气与冰雪一同爆发，犹如洪流般被卷向身侧的缺口。
    泽倚在山壁上喘息片刻，说：“成功了。”
    “我们抵达北境了。”霍伦望向远处。
    泽说：“现在尽量靠着山壁走。”
    面前近乎伸手不见五指，冰霜不时飞来，打在脸上，泽与霍伦调换位置，沿着叹息山的北麓往东面徒步行走，所有人一呼一吸间都释放出白色的雾气。
    亚历克斯说：“比上一次前来北方大地，更冷了。”
    虽然西里斯也很冷，但比起叹息山以北，简直是两个世界——在这里就连空气也会结冰，古老的树木，尽数裹在了一层冰壁内，乔伊斯每一次呼吸，都像将无数锐利的针吸入肺部一般。
    泽在他的衣物外套了件刺客斗篷，此刻拉起罩面，蒙着口鼻，回头问：“你们还好嘛？”
    乔伊斯没有说话，眼前一片模糊，全靠意志跟随着他们行走。
    霍伦被冻得鼻子与眼眶通红，说：“我提议休息。”
    泽说：“我们还有很长的路要走。”
    但他们都感觉到乔伊斯似乎快撑不住了，毕竟神官与骑士的体能仍有着差距，泽想了想，停下来，说：“只能休息半个小时。”
    “乔？”亚历克斯拉着乔伊斯的手，说：“不要睡着。”
    乔伊斯努力地让自己清醒，泽说：“小伊，点火。”
    临时营地里点燃了篝火，火焰燃起时，所有人总算好过多了。
    泽朝亚历克斯说：“我不知道你们上一次是怎么在这里战斗的。”
    在北境的酷寒之下，但凡人类，几乎都会失去战斗能力。
    亚历克斯：“光之圣女协同我们作战，圣光的力量能帮助我们抵御酷寒。乔上次被龙神法珠传送过来，只有灵魂，几乎不受自然环境影响，霍伦当时还没有肉身。”
    “没有圣光的倚仗，以血肉之躯进入北境并作战，几乎是不可能的事。”亚历克斯说：“这段经历很重要，这能让我们再次评估组织起远征军的难度。”
    “你还好吗？”霍伦小声问。
    乔伊斯：“嗯。”
    乔伊斯自从进入北境后，便觉得很难受，这是他第一次真正意义上地进入了敌人的后方区域，眼魔麾下的亡灵军团显然还未发现他们，但他总觉得远方有什么东西，似乎正在影响着自己。
    在篝火前，他几乎被冻僵的血液恢复了流动，霍伦以他宽大的风衣裹住了乔伊斯，把他整个人抱在了怀里，用自己的体温温暖着他。
    “但我感觉到在更远的北边。”乔伊斯说：“有一股奇怪的力量。”
    亚历克斯说：“你正在被黑暗削弱，我们必须尽快出发。”
    “我背着你走。”霍伦显然也很担心。
    泽熄灭了篝火，说：“但你不能睡觉，我可不希望你在这里彻底睡过去。”
    乔伊斯答道：“我会坚持，放心吧。”
    “离开北境就好了。”亚历克斯说。
    “我只是……”乔伊斯转头，望向远方。
    “什么？”霍伦背着乔伊斯，回头问。
    “那是什么地方？”乔伊斯问。
    “不好判断。”霍伦说：“菲里德，看下地图。”
    “别折腾我了。”泽说。
    亚历克斯说：“往北面走，是永恒冻港，再沿着赛尔斯平原朝北走，是眼魔的亡灵殿，亡灵殿以北，就是群星墓园了。”
    群星墓园是已知世界的最北面，乔伊斯被这段对话岔开了思路，说：“我在《一切的尽头》上读到过，世界是巨大的天球。群星墓园的北方，是无边无际的虚空。”
    “那是赛尔斯写的。”霍伦道：“世界是巨大的天球，众星于天球之轨上运行往复，千万年如一。”
    “你见过世界的尽头？”亚历克斯问。
    霍伦：“没有，但龙族告诉了我世界的真相，我们生活在一个巨大的球体上，而球体以外的天幕，有群星在运转。”
    泽：“是的，许多法师的实验室里，也有天球模型。”
    “乔？”霍伦背着乔伊斯，发现他又不说话了，便侧过头去。
    乔伊斯昏昏沉沉，说：“嗯……”
    “亲一个？”霍伦以他独有的方式再一次唤醒了乔伊斯，乔伊斯趴在他的背上，抱着他的脖颈与他接吻，霍伦的圣痕稍稍亮起。
    “哎！”泽说：“不觉得这对探路的苦力很不友好吗？”
    霍伦：“你也想亲一个？过来。”
    大家都笑了起来，亚历克斯说：“我们马上就要到了。”
    黑暗迷雾渐渐地变得稀薄，空气已不再像先前般粘滞，泽说：“我到前面去看看。”
    亚历克斯：“务必小心。”
    黑暗之中已不再有诡异的叫声，世界恢复了一片寂静，这是最明显的信号，乔伊斯感觉到体力正在恢复——在终始之门附近，黑暗的力量正在缓慢退去。
    亚历克斯沉默地行走着，依旧右手持盾，左手持剑。
    “好用吗？”霍伦背着乔伊斯，跟在亚历克斯身后。
    “裂了。”亚历克斯说：“在对战易卜然的战斗中，你能修好它？”
    霍伦：“那就像上辈子的事了。”
    亚历克斯朝霍伦出示英雄王之盾，霍伦看了眼，摇摇头，表示爱莫能助。
    “盾是安戈洛纳斯的英魂为我打造。”霍伦说：“雷电之龙的王子，只有它的力量才能修好，但它已经死去很久了。”
    “剑呢？”亚历克斯问。
    “剑是先知与魔女沙莉叶一同为我铸造的。”霍伦道：“许多事，早已湮没于历史之中。”
    乔伊斯有点不安，问：“被制造成巨龙炮的龙族，我觉得它认识我，可我叫不出它的名字。”
    “我猜测它是上古巨龙之一的遗骸。”霍伦说：“那不重要，忘了吧，亡灵军团在北方大地四处挖掘墓场，并将死去的龙族逐一复活。”
    亚历克斯答道：“是的，但我认为最危险的，还不是龙，而是塔克地下，诸多古老可称为神祇的远古巨兽尸体，譬如说沙罗曼。”
    乔伊斯想起了亚历克斯被沙罗曼毒液烧伤的经历。
    “我想古龙只是正好沉眠于犀角城的地底。”霍伦说：“被易卜然以亡者召唤法术唤醒了而已，无论它生前有着什么样的名字，一旦步入死亡就结束了，不必再内疚于无法挽救它。”
    “龙的遗骸在北境还有很多吗？”乔伊斯问。
    “是的。”霍伦答道：“但不必担心，你所想象的龙族集体变成亡灵，与人类为敌的情况应当不会出现，因为亵渎龙的尸骨并进行转化，难度相当大，还要为尸骸寻找合适的灵魂力量。”
    亚历克斯说：“但我们现在得知，至少有两条强大的龙的尸体被亵渎了。目前发现了另两座巨龙炮，一座在塔克，另一座则在北境。”
    “我猜这已经是它们的极限。”霍伦说：“否则我们会更早面对巨龙炮肆虐的威力。”
    “塔克的巨龙炮也许与龙有关系。”亚历克斯说。
    霍伦答道：“对此想必罗杰已掌握了详细的信息……乔，你还醒着吗？”
    “是的。”乔伊斯正在津津有味地听着他们的对话。亚历克斯很熟悉大陆史，霍伦则有着上千年前的记忆。

 第101章 (微H)

    泽哪怕职业是刺客，行为举止也尽量优雅，一向很有身为公爵的贵族觉悟，但凡他崩溃了，局面确实真的很令人崩溃，霍伦先是制止了他点火的举动，亚历克斯跟在后面，拉着乔伊斯，说道：“冷静点，菲里德！”
    泽现在只想把整个山谷全部烧光，这是乔伊斯第一次看到他如此歇斯底里，刺客的夜视能力极强，在黑暗里，他看不见的，泽几乎都能看见。
    “是什么东西？”
    “蛾神！”霍伦骤然想起来了：“被蝎神赶到了叹息山里的蛾神，它们不应该分布在这附近。”
    “走！”泽带着他们冲出了密林区，两侧出现高崖，乔伊斯匆忙抬头，发现崖壁上出现了少许光亮，那是从山谷外投入的一点光，而山崖上全是一片白色。
    “尽快通过。”亚历克斯在缓慢不发出声音与快速冲锋之间选择了后者，毕竟时间拖得越长变数就越大，所有人一鼓作气，霍伦拉起了乔伊斯，开始加速奔跑。
    “会被发现的。”霍伦说。
    “已经被发现了。”泽说：“我们进入山谷的一刻就已经……乔伊斯，不要看！”
    但这个提醒已经晚了，乔伊斯抬头，漫天的巨大蛾虫朝他们飞来，他说：“我其实不怕虫子，天啊啊啊啊！这是什么！”
    乔伊斯向来不惧怕虫类，也许是天性使然，但是这里的蛾虫实在太诡异了，它们有着人的上半身与虫的下半身，犹如将干尸缝合在了虫子的身体上，紧接着，一只巨大的母虫在山谷中升起，发出刺耳的叫声。
    霎时间，成千上万的蛾人朝他们掠来。
    “赐我圣光！”亚历克斯再不顾环境，召唤出圣光铠甲，泽也展开翅膀，怒吼道：“都给我去死吧！”
    亚历克斯持盾剑越过霍伦与乔伊斯，刷地来到队伍最前方，泽则双手挥出匕首，紧接着一阵喷雾轰然袭来，霍伦道：“不要呼吸，乔伊斯！小伊！靠你了！快喷火！”
    山谷内漫天的蛾粉里，上半身是人，而下半身则是蛾的怪物四处飞旋，小伊疯狂喷火，有效地驱逐了身边的蛾。
    乔伊斯：“太多了！我们跑吧！”
    乔伊斯发动圣言术，狂风卷起，所有人速度骤然提升，这简直是乔伊斯有生以来放弃战斗念头与逃命最快的一次，他给所有人套上了三层速度增幅的神术，亚历克斯与泽在空中掩护，霍伦一手拉着乔伊斯，乔伊斯则抓着小伊在山谷内狂奔。
    “你把小伊的脖子扼住了！它不能喷火！”霍伦喊道。
    局面一片混乱。
    然而下一刻，一枚箭矢破开夜空，呼啸着飞来。
    亚历克斯飞向泽，从背后抓住他，两人飞旋，落地。
    箭矢上带着强光，落地时爆发出一道圣光的冲击波，卷走了包围乔伊斯与霍伦的蛾人。
    紧接着又是一阵流星箭雨当头而下，亚历克斯与泽奔跑之中，在地面一个翻滚，躲开箭雨范围。
    悬崖高处，一名身穿斗篷的神箭手再次弯弓，搭箭。
    第三波箭矢在空中旋转，数箭并合，化作一箭，在空中产生了光痕，刷然而去，穿透了体型最为庞大的蛾人！
    那一箭掀起了气浪，掀开他的斗篷兜帽，现出夜精灵俊美的面孔。
    乔伊斯大喊一声。
    夜枫遥遥作了个手势，转身跃向悬崖之下。
    “夜枫！”乔伊斯喊道。
    快到峡谷的出口处了，夜枫加入了他们的队伍，掩护亚历克斯，一边后退一边放箭，无暇他顾，甚至没有时间回答乔伊斯的话。
    蛾人越来越多，分明不甘心让他们逃脱，远方眼前已现出了隐约的光亮。
    魔法吟诵的声音响起，一身黑色战甲的魔剑士右手持阔剑拄地，左手跃动着火焰法术，亚历克斯与夜枫、泽冲到他的跟前。
    “避让！”修朗声道，继而侧身，左手迸发出万丈烈火，朝着面前一推。
    火焰风暴呈彗星状朝峡谷通道内发散，迸发，一道扇形的红光霎时击穿了黑夜，发出巨响。
    乔伊斯冲过修的身边，就在那错身而过的一瞬间，他们侧头对视。
    修优雅侧身，蜻蜓点水般地在他的侧脸上一吻。
    “别顾着耍帅！”亚历克斯喝道：“还有很多！”
    火焰风暴爆发之后，更多的蛾群铺天盖地袭来，修被泽抓住手腕一拖，众人冲向峡谷出口，开始狂奔。
    霎时间冷冽的新鲜空气迎面扑来，峡谷出口处，站着一名身材高大的男性，他的手中提着一盏灯。
    就在乔伊斯与所有骑士冲出峡谷的刹那，罗杰提起手中的灯，灯光发散，直冲天际，形成一道光柱，所有的蛾人随之冲出，下意识地围绕着灯光开始旋转。
    罗杰一推手中的强效魔晶灯，它拖着绚丽的光芒，飞进了峡谷，坠入深渊，修释放出呼啸的火球，击中山谷两侧高峰，巨响声中岩石滚落，填进了空隙道中，将出口彻底掩埋。
    “本着对你的了解。”罗杰依旧是那平静的语气：“我猜你们一定会走这条路，所以提前来接应了。”
    所有人都累得不行，亚历克斯过去与罗杰拥抱，拍了下他的肩膀，乔伊斯倚在修的身上，都快站不稳了。
    “先找地方扎营吧。”亚历克斯说：“谢天谢地。”
    是夜，距离乔伊斯进入北境，已足足过了一夜又一天，叹息山尽头的夜空中，群星温柔地照耀着他们。
    “太好了……真是太好了。”乔伊斯的言语已不能表达他的心情，他挨个抱过罗杰、修与夜枫，罗杰与霍伦正设置临时营地，乔伊斯扑在他的背上，高兴得像个小孩。
    “我猜你一定有许多话想说。”罗杰答道：“不过时间还很长。”
    “是的。”乔伊斯恨不得把之前的经历一次全部倒出来，他又从罗杰背上跃下，跑向修。
    修正在用魔法生火，一把抱住了乔伊斯。
    他笑着看乔伊斯，只是不住吻他。
    夜枫说：“我呢！我连你的手都还没拉到呢！乔！”
    修于是笑着放开了乔伊斯，夜枫过来，与他们一起在篝火前的横木上坐着。小伊飞快冲来，直接扑进了夜枫的怀里。
    亚历克斯这边一行人，却已经累得筋疲力尽，简单地清点过物资后，亚历克斯说：“我们实在很累了。”
    泽已经懒得管他们，就地睡着，塔克极少下雨，营地设在了叹息山下数处山石前。
    “先休息吧。”罗杰说：“夜枫会守夜，他白天睡得不错。”
    “你们呢？”亚历克斯问。
    修：“我们的日子也不轻松，但现在好多了，咦，亚历克斯？”
    所有人盯着亚历克斯看，亚历克斯点头道：“是的，痊愈了，守护意志降神，借用了我的身体并短暂地修复了面部损伤。”
    修笑道：“我还是觉得从前那模样更有魅力。”
    大家都笑了起来，分别过来摸摸亚历克斯的脸。
    罗杰与修显然也很疲惫，先是经历了逃亡，再在叹息山出口处等待着接应他们，精神高度紧张，一时间重逢的第一件事竟是大家横七竖八地就地躺下，获取难得的休憩。
    “啊！这是什么？”乔伊斯发现了营地一侧的动物：“牛吗？”
    “它们是驼牛，这只叫小风，这个是小叶，最大的叫克克，你想骑吗？”夜枫让乔伊斯骑上去，牵着逛了两圈，又一本正经道：“我带你去玩。”
    “好。”乔伊斯答道。
    “你们俩。”亚历克斯说：“别乱跑！”
    夜枫：“我保证不会带他去危险的地方，那边山崖上能看见营地。”
    乔伊斯却是最兴奋的那个，与他们见面后，困意便一扫而空，也许因为在树篱山谷内得到了充足的休息，夜枫让他抱着自己的脖颈，挂在身上，快速地跳跃与攀爬，飞身上了高处。
    这里的夜空很美，群星朗照着起伏的沙丘，夜枫脱下斗篷，充当毯子，盖在两人的身上，在一块大石头上依偎着。
    “你想我了吗？”夜枫向乔伊斯说：“你一定很想很想我吧。”
    “唔……嗯。”乔伊斯：“是的……但是，唔。”
    夜枫搂着乔伊斯，不停地亲吻他，既想与他说话，又舍不得与他的唇分开，导致乔伊斯断断续续，根本说不了完整的话。
    夜枫不停地抚摸着乔伊斯，把手伸进他的衣服里，乔伊斯也抚摸着夜枫的身体作为回应，尤其他硬邦邦的那物。
    “这里只有晚上冷。”夜枫说：“你穿太多了。”
    “是的……”乔伊斯也开始觉得热了，夜枫便给他脱衣服，乔伊斯说：“你在守夜，不能脱了……唔。啊！小伊！”
    夜枫把露出头观察两人的小伊按回一边去，用自己的外套给它做了个简陋的窝让它睡觉。
    夜枫抱着乔伊斯，手指在乔伊斯身上游走，乔伊斯起初还觉得有点害羞，却在尝到夜枫的唇舌后，体验到了久违的美妙香甜感，夜精灵的唾液驱散了冰冷的寒冬，瞬间令他的身体春回大地。
    “不能再脱了。”乔伊斯小声道：“除非你想现在……”
    夜枫笑了起来，亲热地搂着乔伊斯，看看远方，又看乔伊斯。
    “你一天想我多少次？”夜枫又与乔伊斯抵着鼻子，耳鬓厮磨。
    乔伊斯：“你太会说情话了！”
    他们十指交扣，乔伊斯感觉到夜枫修长又温暖地弓箭手的指头，一切都如此的熟悉，全不因他们分开日久而变得陌生。
    “其实我没有每天想你。”乔伊斯说：“因为发生了太多事，但只要我一有空，就会想你。”
    “我也是。”夜枫说：“我在壁画上学到了一招，过几天让你尝尝。”
    “什……什么？”乔伊斯有点莫名其妙，忽然明白过来，这大抵不会是什么武术招数，于是笑了起来。

 第102章

    塔克的白昼炎热无比，阳光猛烈，大家骑着驼牛，从叹息山脚下一路南行，太阳升起后，所有人的衣服都逐渐减少，亚历克斯、修与泽采取了上身打赤膊的清凉着装，下身则只穿一条白裤或灰色的长裤。天气热得他们连靴子也不想穿，换上了牛皮制的夹指屐。
    “这是我第一次来塔克。”泽简直被晒得晕头转向，脖子上红了一片。
    “你需要这些药油。”罗杰递出一个小瓶，说：“否则很快身上与脖子上就会被晒脱皮。”
    乔伊斯倒是被保护得很好，他穿着浅色的亚麻衣，骑在驼牛上，带他的人是罗杰，他的肩背为乔伊斯抵挡住了毒辣的日光。
    夜枫则依旧穿着斗篷，他的肤色显得更深，容易吸热。
    “你不热吗？”泽问。
    “我不能再晒黑了。”夜枫说：“我已经在沙漠里晒了足足一个月。”
    “太阳下山后。”罗杰解释道：“气温会飞速下降，我们必须尽快赶路，在傍晚前抵达野芒。”
    亚历克斯在驼牛背上端详地图，与修骑着一辆驼牛，说：“看来我三番两次拒绝你的邀请到塔克来做客，这个决定无比正确。”
    修说：“你只看到沙漠地狱般的一面，没有看到它美丽的风景。”
    他们在无人区穿过了长长的区域，足足走了一个整天，过程里修不停地用魔法制水，而其他骑士轮流要求喝水，每过半个小时，修就会制造一场极小范围的降水，接着再使用狂风术为大家降温——队伍里有一名会魔法的，实在太重要了。
    直到太阳下山，乔伊斯看见地平线上，终于出现了一个绿洲。
    “太美了。”乔伊斯不禁感叹道。
    所有的烦恼都一扫而空，沙漠上的晚霞犹如一片巨大的帷幕，温柔地笼罩了天地，夕阳红光万道，从世界的尽头射来，在天空中拖出无数瑰丽的曲线，大地上则是连绵起伏的沙丘，就像千万的丝绸，光滑，流畅。
    六名骑士停下，置身其中，犹如看着时光流转，岁月更迭，这巨大的沙漠则万古如一。
    “我热得不行了。”夜枫终于把斗篷脱了下来，傍晚时气温凉快少许，他可以赤裸上身了。
    “不要脱裤子！”泽制止了他的举动。
    亚历克斯：“这不是一个非常合适的据点，四面开阔，亡灵出现，会从各个方向遭受攻击。”
    罗杰说：“这是没有办法中的办法，我们也是第一次来野芒镇，对此地不熟悉，需要科索恩出面交涉。”
    他们在野芒绿洲外停下，修说：“大家先进来吧，约定的斥候还没有抵达，我去找镇长谈谈。”
    亚历克斯：“我与你一起去，罗杰？”
    三人前去镇内，寻找镇长交涉。
    野芒镇范围不大，只相当于沙漠深处的小镇，内有上百家住民，分布在东北面，中间则是绿洲，绿洲的四处围绕着集市，是塔克最北面来往商人过路歇脚的地方。
    “终于活过来了！”夜枫说。
    霍伦去系驼牛，乔伊斯与泽、夜枫进了绿洲。
    紧接着，夜枫一个加速跑，冲向绿洲湖泊，哗啦一声跳了下去，发出痛快的叫声。
    绿洲北面的石房内，修向本地镇长出示自己的军团徽章。
    镇长年纪已经很大了，说了几句话，亚历克斯与罗杰都不会说塔克语，修翻译道：“他问我们要在这里待多久。”
    亚历克斯：“目前尚不清楚，这涉及到我们的计划与行动。”
    镇长缓慢地说了不少话，表情显然很疲惫，修又说：“他要我们保证，不在这里做任何不利于本地住民的事。”
    亚历克斯：“没有问题。”
    修：“所有的异乡客人在野芒镇都能得到招待与欢迎，但有些人会带来噩运……”
    说到这里时，突然间外面喧哗起来，罗杰马上预感到情况不对，掀帘子出去看了一眼。
    本地镇民愤怒无比，将夜枫从湖泊里驱逐出来，纷纷拿着木棒怒吼。
    罗杰：“发生什么事了？”
    修快步跑出，霍伦也进了镇里，但镇民们相当生气，要把他们赶出去，霍伦听了几句，马上就懂了。
    修：“宝贝，你不能在湖泊里洗澡！那是他们喝的水。”
    “对不起！”夜枫马上道歉鞠躬，裤子还是湿的。
    镇民看到他是夜精灵混血，当即更生气了，现场变得一片混乱。
    一名会说大陆语的男性排众而出，说：“你们居然让一只夜精灵，在我们的湖里洗澡？！”
    “对不起！”乔伊斯站到夜枫身前，维护了他，说道：“我们不清楚规矩，我很抱歉。”
    修想说点什么，亚历克斯给了他一个眼神。
    “我看见有小孩子也在玩水。”乔伊斯示意对方看，先前绿洲一侧确实有孩子在嬉戏玩水，说道：“他是我的守护骑士，这里如果不欢迎我们，我们马上就走。”
    “骑士长。”乔伊斯朝亚历克斯说：“我们走吧。”
    修转身，朝镇长解释了几句，大家又准备动身离开，镇长朝那青年大声喊了几句话，青年突然问：“等等，你们是什么人？”
    乔伊斯转身，看着冷静下来的镇民们。
    “沙克王国大主教乔伊斯。”乔伊斯说：“他们是我的骑士。”
    太阳下山，野芒镇入夜。
    乔伊斯等人被安排住在了镇内的一所房屋里，屋内近乎空无一物，他们只能将睡袋与毯子铺在地上。
    镇长让镇上的青年人送来了一张地毯，铺在屋前，亚历克斯与几名当地青年席地而坐。
    这里只有一名青年男性会大陆通用语，说：“我知道你们是大陆教廷的人，骑士很厉害，非常厉害。帮我们一个忙。”
    “你这样说话。”乔伊斯在屋内不客气地回答道：“我们什么都不会帮。”
    外头的声音停下，一时众人面面相觑。
    乔伊斯正在房里给夜枫擦拭头发，泽靠在角落里，气温变冷了，修正在生火。
    “他们很倔强。”修尝试着为塔克人说情，朝乔伊斯解释道：“说话不会拐弯，因为塔克语里没有敬语。”
    “好吧。”乔伊斯看了修一眼，说：“看在你的面子上，我暂且原谅他们。”
    夜枫：“是我不该进去洗澡。”
    “明明他们自己人也在里头洗澡。”乔伊斯现在很不爽。
    亚历克斯在屋外说：“你们需要我们做什么？”
    “救人。”那男青年说：“我叫阿司，我们有很多人，在恩佐工作，他们没有回来，去找他们的人也不见了。”
    “恩佐是一座城市。”修向乔伊斯解释道：“塔克北方的最大城市。”
    整个塔克有三座大城，都建立在水源地上，一是叹息山支脉下的恩佐城，二是王城“沙漠之舟”，也即塔克的正中央，依靠千年前英雄王赛尔斯在此处设立的永恒之泉而得以蓬勃发展。第三大城则是南面的西风港，与大海彼岸的香格里拉遥遥对应。
    “这也是我们即将要面临的一个难题。”亚历克斯说：“恩佐城被亡灵入侵了。”
    “你们知道发生了什么？”阿司问：“镇上有十六个人没有回来，也断绝了与恩佐的联系。”
    亚历克斯示意稍安勿躁，朝房内说：“恩佐城是我们必须去的。”
    修走出屋外，盘膝坐下，说：“斥候还没有到达，需要具体情报才能分析城内的实际情况。”
    “我记得塔克一共有四根黄金之柱，是吗？”乔伊斯说。
    “是的。”亚历克斯答道：“恩佐、西风港、王城各一柱，以及告别之路上的风沙镇。所以我们必然会前往恩佐，只是时间问题。”
    修点了点头，用塔克语朝他们说：“我们会设法救人，只要你的同伴们还活着。”
    阿司与男青年们又简短地商量几句，纷纷点头。
    阿司问：“什么时候？”
    亚历克斯：“现在我无法回答你，但我承诺会尽快。”
    本地人得到承诺，便识趣起身，一时散了。
    气温变冷了不少，乔伊斯只得又开始加衣服，在房子里烤火，霍伦与罗杰回来了，带了一些肉类与沙漠蔬菜。
    “他们在贸易上唯一的联系就是恩佐城，再通过恩佐连接王城，最后沿西风港与大陆运送物资。”罗杰说：“我现在觉得野芒确实不是一个合适的据点。”
    亚历克斯说：“物资匮乏不是最重要的，这里没有黄金之柱，我们必须主动出击，但在出击前，仍然需要填饱肚子。”
    “我觉得我们好像一伙流浪汉。”乔伊斯笑道。
    罗杰躬身进了房内，说道：“你不妨说得更直白一点，我们就是在塔克四处讨生活的乞丐。”
    大家都笑了起来，乔伊斯说：“但还是挺温馨的……至少我觉得很好。”
    骑士们挤在房里，围着点起的室内火炉取暖，大家分工准备晚饭。
    亚历克斯说：“王城已经沦陷了？”
    “正确。”修说：“正好趁这个时间，说说我们的任务执行程度吧。罗杰？”
    罗杰：“你讲故事比我精彩，你说吧，务必不要添油加醋。”
    一个月前，修、罗杰与夜枫成为第二小队，与前往西里斯的第一分队暂时道别，搭乘蒸汽车继续东进，来到告别之路，那时海岬尚未被巨龙炮炸断，他们也不知道等待在前方的，是怎样惊心动魄的旅途。
    就像亚历克斯最初的计划一般，他们先是抵达了风沙镇，修在塔克出生与长大，有他当向导，十分熟悉塔克的风土人情。修首先联络上了曾经在佣兵军团中服役的战友，得到了诸多重要情报。
    首先：他的父亲卡兰纳的重点经营区域非常明确，即控制住次大陆，等待亡灵国度的到来。早在天灾发生之前，他的势力便渗透到近乎整个塔克。

 第103章

    野芒镇的小卧室留给了亚历克斯与乔伊斯，他蜷在亚历克斯的怀抱中，醒来时房外一片漆黑，只有零星的风声与红柳树被吹动的沙沙声。
    他小心地起来，尽量不吵醒亚历克斯，来到外间看了眼。
    骑士们躺了一地，睡得正熟，却很安静。
    到处都是男人……乔伊斯只觉得好笑，这些占据了他生命全部的男性们，他们每天朝夕相处，就像这小小的室内，充满了骑士们的气场——身体散发出强烈的荷尔蒙气息，带着蓬勃生命力，守护感，甚至侵略感的气场。
    乔伊斯从泽的身边绕过去，泽马上就醒了，睁眼时圣痕一闪，带着询问的神色。
    乔伊斯摆摆手，示意他继续睡，跪坐下来亲了下他，泽却伸手想搂他，乔伊斯注意到修不在室内，便起身出去。
    夤夜深彻之处，修正坐在湖畔的一块长木上，对着湖水发呆。
    “嗨。”乔伊斯到得他身边，坐下。
    “嗨。”修搂住乔伊斯的肩膀。
    “我好想你。”修说。
    “我也是。”乔伊斯笑着倚在他的身前，索性躺下，枕在他的腿上。
    他们见面后甚至来不及好好的说话，大伙儿便忙得不可开交。
    “你在任务里受伤了吗？”
    “当然没有。”修一本正经地说：“以我的实力，你觉得我会受伤？”
    乔伊斯笑了起来。
    修说：“谢谢你来拯救我的故乡，大主教阁下。”
    “塔克当然也是我的故乡。”乔伊斯认真道。
    修轻轻地抚摸着乔伊斯的头发，乔伊斯说：“你在想卡兰纳吗？”
    “嗯。”修说：“我每天都在思考，为那些死去的弟兄们，与次大陆的土地。”
    乔伊斯在初步接触了塔克人之后，觉得修确实有着塔克的特征，他在次大陆长大，而这里的人都显得尤其固执、记仇，但同样的，他们也有着坚定的信念，有置生死于度外的决心。
    “你会打败他的。”乔伊斯说：“在老师挫败易卜然之后，我现在对打败亡灵骑士们有着绝对的信心，我们已经在遗忘之森里打败过他一次了，他并非不可战胜。”
    “哦？”修说：“可以告诉我详细经过吗？”
    乔伊斯反问道：“夜枫没有告诉过你？”
    “没有。”修答道。
    轮到乔伊斯诧异了，他们居然没有说起过双方父亲交战的往事，修只是稍一想，便明白了，说：“不过是暹诺德大师的主场，老头子栽跟头实属寻常。”
    “对。”乔伊斯也猜到了，也许在夜枫的认知里，自己的父亲打败了修的父亲，也许会对修造成心理打击，所以他从不主动提。
    “所以你们是如何打败他的？”修问。
    乔伊斯凭借记忆，将遗忘之森中的往事向修复述了一次，突然发现了许多当初被忽略的细节。
    “他在那个时候就在寻找巨龙了！”乔伊斯说。
    “嗯……”修答道：“但巨龙炮的设想，一定是最近才被提出，否则在黄金之城守卫战中，面对的武器就绝不止空间法师与传送门，这战斗很有他的作风，打不过就跑。”
    “你是我认识的人里最强大的。”乔伊斯说：“我毫不怀疑你能打败他。”
    修说：“因为我会用魔法吗？”
    “是的！”乔伊斯笑道：“我心里一直觉得会魔法相当强，关键你还是魔剑士！老师……呃……”
    “亚历克斯也这么认为？”修扬眉调侃道。
    乔伊斯意识到有的话不能向修说得太清楚，于是马上改口：“……老师能打败易卜然，甚至还没有魔法。”
    “因为你掌握不了魔法力量。”修说：“觉得它神秘，所以强大。”
    “对。”乔伊斯认真道：“我一直觉得魔法本身相当神奇，怎么有人能凭空变出火焰与流水来？”
    修笑道：“来，我教你，老婆。”
    乔伊斯红了脸，修握着他的手指，说：“魔法是与元素进行沟通，游离元素在世界上无处不在，圣光也是元素的一种……譬如说水，沙漠里哪怕常年干旱，空气中依旧有着不少水元素。”
    “感受元素的流动。”修说：“将它们聚集在你的面前，这样。”
    接着他打了个响指，手指间迸发出一团火焰。
    “不行。”乔伊斯说：“我根本无法感受到元素的流动与聚集它们。”
    “因为你是纯粹的圣光导体。”修笑道：“你无时无刻都吸引着圣光，聚集光元素的效应太强了，会挤掉所有的其他元素。”
    乔伊斯曾经也很好奇，阅读过初步的魔法修习典籍，理论上全是修所说的，修的话类似于“你只要拿着刀，上战场把所有的敌人砍翻就赢了”，实际操作根本不可能这么简单。
    “法师需要苦修吗？”乔伊斯说：“从感受元素到聚集元素，再到释放法术，需要很长的时间吧。”
    “学徒们需要，我不需要。”修答道：“因为我很聪明。来，你一定可以，暂时性的忘记你的圣光，将光元素驱逐出去，给其他元素一点点空间。”
    “这太邪恶了。”乔伊斯说：“你在引诱我，骑士。”
    “请与我一起堕落。”修搂着乔伊斯，小声而亲昵地在他耳畔说。
    乔伊斯简直怦然心动，就在这个时候，修的元素力量涌入，在乔伊斯的圣光退避之下，短暂地占据了一秒他的身体，霎时间乔伊斯的指间迸发出一股火焰。
    “哇！”乔伊斯惊呼道。
    “就是这样。”修的元素之力一撤走，圣光再次涌来，丝毫不予他任何机会。
    乔伊斯说：“这么说来，神官其实也是法师的一个分类。”
    修答道：“你发现了真相，然而教廷绝对不会承认这个事实。”
    “你身上总有一股气味。”乔伊斯说：“以前我总觉得很奇怪，现在明白了。”
    “有吗？”修一脸茫然，他今天穿着薄薄的无袖亚麻衫，闻了下手臂。
    “元素的气息。”乔伊斯说。
    乔伊斯闻着修身上的气味，在他身上蹭着，修的呼吸变得急促起来。
    “快天亮了。”修小声说。
    “嗯。”乔伊斯侧身躺下，枕着修的大腿，轻轻拉开他的裤绳，从他们坐在一起开始，修就已经开始硬挺。
    天边露出白光，修的那物半隐藏在麻布裤下，露出半截，龟头已渗出汁液，乔伊斯先是亲吻了它，再调整了一个相对舒服的姿势，开始舔舐，并将它吃进去。
    “马上很多人就要醒了。”修似乎有点紧张，天亮后，居民们要过来取水。
    乔伊斯“嗯”了声，修已经舒服得开始走神，显得手足无措。
    “我把裤子脱了？”
    “不用。”乔伊斯笑着说：“全部露出来，我也吃不下。”
    他只能吃下一半，修抬起腿屈坐着，以侧身挡住湖畔外，免得有人出来看见，但他们的四周都没有人活动，只有星辰最后的闪光。
    “啊……”修喘息着说：“乔……”
    乔伊斯抬起头，暂停的空档与修接吻，他的唇在吃过那物之后显得温热，绵软，修动情地与他湿吻。
    “我要射了。”
    当乔伊斯再次开始为他口交时，修已开始不受控制地发抖。
    “修？”有人的声音响起：“你们在做什么？乔呢？”
    泽到湖边来了，修正濒临边缘，被泽突然说话吓了一跳，瞬间不受控制地射了出来，乔伊斯深深吃进去时差点被呛到。
    “靠！”泽走到湖畔，看见这景象，修的表情带着高潮时的红晕，小兄弟还昂着头，巨根微微抽搐。
    乔伊斯吃下去不少，起身要去漱口。
    三人面面相觑，泽说：“完事了？”话音落，开始脱衣服，脱得全裸后走向乔伊斯，乔伊斯跪伏在修的身前，抬头看他。
    泽给了他一个湿吻。
    “想做什么？”修说：“想吃哥哥的精液你可以直说，要加入我们吗？再帮我舔一会儿？”
    “我要洗澡！”泽说：“趁现在没人，先洗个澡。”
    “会挨骂。”乔说。
    “没人看见就不会。”泽问：“你们来吗？还是你也想尝尝我的？”
    接着，他跳进了绿洲的湖泊里。
    修整理好长裤，与乔伊斯对视，两人都笑了起来。
    “你也去。”修说：“我给你俩把风。”
    乔伊斯脱了衣服，进入冰凉的湖水，说道：“好冷啊！”
    “因为太阳还没出来。”泽游过来，搂住了乔伊斯，用自己的体温为他温暖身体，两人赤裸着抱在一起，泽开始为他擦洗。
    “有人来了！”乔伊斯突然听见马蹄声响，朝泽说：“快回去，要被发现了。！”
    泽的身体白皙，犹如湖泊中的游鱼，迅速搂住乔伊斯，回到岸边。
    修起身说：“我去看看，是斥候队伍，终于回来了。”
    四名斥候骑着马，抵达野芒镇，距离他们的约定时间迟了一天一夜，为首之人入镇后突然翻身下马，重重摔在地上。
    这景象引起了镇民们的骚动，不少刚醒来的镇民赶紧去取水泼在他的脸上，又有人把他挪到屋檐下。
    “乔伊斯呢？”
    骑士们已经醒了，听到声音后赶来，罗杰朝亚历克斯说：“只有乔伊斯能治。把他们挪到我们的营地去。”
    斥候们看着他们的队长，那是一名中年佣兵，他的全身萦绕着一股腐烂的气息，脸色漆黑泛绿，身上长满了脓包，散发着恶臭。
    乔伊斯与泽赶来时，头发还湿着。
    “瘟疫。”罗杰说：“能暂时压制住吗？”

 第104章

    午夜时分，修横过巨剑，全身悬浮空中，臂膀上雪花状的圣痕亮度不断攀升，白色的圣痕变幻了颜色，化作火焰般的赤红。
    与此同时，修的头发，瞳孔尽数变幻了颜色——他正在施展一个火焰魔法的禁咒，空气中火元素的流动愈发强烈明显，靠近他的骑士们感觉到了灼热的气浪。
    “翻滚熔炉，以吾身血液为熔岩……”修的声音形成了回声，那是在魔法力量之下的能量回荡。
    “我们得走了，乔。”霍伦说。
    那是乔伊斯第一次看见修施展禁咒，他就像火神一般，圣光在他的体内流转，被火焰同化，展开了橙红色的羽翼，身上高高扬起火焰的金红战袍！
    “乔！”霍伦提醒道。
    “走。”乔伊斯如梦初醒，霍伦翻身上了山羊，载着乔伊斯，在后阵拐了一个弯，绕向恩佐城的侧面，乔伊斯转头，仍望向夜空中悬飞的修。
    “煆冶万物，以吾之灵魂为火种……”
    修的声音远远传来，紧接着，古老而神秘的音节逐一唱响。
    “恩佐的城墙不高。”霍伦回头道：“我怀疑我们甚至不用飞进去……乔，别看了，回头让他单独给你表演一个。”
    “猩红万物啊！”乔伊斯说：“猩红万物！这个禁咒我只在古书上看到过！”
    紧接着，一发禁咒照亮了整个夜空，大地随之震动，巨大的熔火之花出现在沙漠深处，霎时方圆数里的砂石尽数融化，化作岩浆。
    修出现在了熔火之花的顶端，手持巨剑，侧身背对战场，蓄力，朝着恩佐城挥出了第一剑！
    那一剑简直毁天灭地，撩起了熔浆，剑气裹挟着熔浆轰然飞来，撞上了城门！
    城门发生了巨大的爆炸声，连着数百米的城墙轰然垮塌。
    “走！”霍伦抱起乔伊斯，乔伊斯开始释放圣光，又有一点光芒划破夜空，犹如流星般投入了恩佐城内。
    恩佐城终于被惊动，释放出成千上万的亡灵，冲向正在施展禁咒的修，修竟然还有余力，单手持熔火巨剑，左手释放出狂风魔法，烈风与火焰铺天盖地，焚烧整个战场。
    “还是个全系法师……”兰德尼的声音蓦然响起，紧接着黑暗长枪疾射而来，一道黑色烈焰冲向正在施法的修。
    就在修陡然睁大双眼时，兵器震响，亚历克斯从侧旁射来，以盾接住了兰德尼的一式穿刺！
    “亚历克斯斯科特？！”兰德尼道。
    亚历克斯与兰德尼一交手，展开光辉战甲，在空中飞旋，开始与他缠斗，兰德尼爆发出绿色的浓雾，袭向亚历克斯。
    浓雾笼罩，罗杰在地面展开卷轴，狂风再起，上升气流源源不断，将疫病之雾吹向天空，下一刻，近十只腐肉巨人冲出了恩佐城，拖着沉重的脚步朝修冲来！
    岩浆升起，化作流星般的火点飞射，亡灵大军滚滚而来，岩浆则化作暴雨，覆盖了整个战阵，被熔岩雨点触及的活尸几乎燃烧起来，纷纷倒在了沙地中。
    然而腐肉巨人体积庞大，哪怕燃起了熊熊烈火，亦拖着惊天动地的脚步开始冲进战争中。亚历克斯与罗杰举起盾牌，加入了厮杀。
    “现在他们已经顾不上我们了。”霍伦说：“从这里过去。”
    恩佐城建立于沙漠深处的曲折巨岩群之上，巨岩群之间则有清冽泉眼，形成环绕的绿洲带，此刻城内一片黑暗，乔伊斯说：“当心黑色的水。”
    他们闻到刺鼻的气味，黑绿色的水流正从城中高处流淌而下，显然恩佐行宫内正是这一切污染的源头，霍伦与乔伊斯从矮墙一侧突入，沿着死寂的街道奔跑。
    城内守备力量算不上严，到得崎岖难走之地，霍伦便抱起乔伊斯，跃上房顶。
    “我看见修说的行宫了。”乔伊斯朝黑雾之中望去，岩群所拱立的中央区域，有一座巨大的建筑，那是塔克第二大城的行政总督宫殿聚落。从兰德尼占领此地后，便成为了瘟疫的试验场。
    霍伦说：“先找黄金之柱，应当就在那附近。”
    霍伦抱着乔伊斯，上了内城高墙，开始四下搜寻黄金之柱的下落。
    乔伊斯依旧担心着战局，他回头望去，只见城门高处再一次发生了变化。
    亚历克斯与罗杰成功地打败了数只腐肉巨人，而恩佐城的内城处，迷雾倏然洞开，同样响起咒语念诵声。
    位于高墙下的霍伦与乔伊斯同时被吓了一跳，同时抬头望。
    一只巫妖正在内城高处，举起法杖，念诵咒文。
    另一个禁咒缓慢成型，卷起恩佐城外的砂石，形成飓风团，掩护亡灵军团朝着骑士们的战线滚滚而去，而修的猩红万物已近尾声，汹涌的火焰疯狂喷发。
    罗杰手中出现了一枚绿色的植物，紧接着在药剂的力量之下，沙漠内的荆棘短暂飞速增长，抵挡住了腐肉巨人的去路，来自巫妖的飓风团呼啸着滚出了恩佐城，掀起铺天盖地的狂沙，狠狠撞向修的烈焰禁咒！
    修的头发变幻为金红，身体焕发出强光，元素的流动已近乎实体，化作火焰在他身周形成了明亮的光带，犹如一枚恒星连接着千丝万缕的能量。
    双方陷入了苦战之中，泽发挥出强大的战斗力，他迸发出光辉战甲，正在空中与兰德尼周旋，亚历克斯与罗杰则在全力对付一波又一波，仿佛永远没有尽头的亡灵大军，夜枫在地面上飞速疾驰，时而隐入暗夜，时而在高处现出身形。他的箭矢拖着圣光，犹如破开黑幕的流星，不停点杀空中飞来的石像鬼，以支援泽与修。
    泽展开羽翼，一式俯冲，从背后偷袭兰德尼，兰德尼几次要驾驭梦魇前去与亚历克斯决战，却都被泽缠住，根本无法脱身。
    兰德尼的怒意已无法遏止，吼道：“那就来打一场吧！”
    泽却从不与他正面决战，每次偷袭不得手便抽身飞离，甚至不与他进行任何交谈，令兰德尼狂躁无比，稍一停下，又极容易被夜枫的箭矢射中。
    兰德尼转身，发现了沙地上飞速滑行的夜枫。
    他发现了飞行能力的区别，紧接着收束长枪，作俯冲穿刺架势，判断夜枫的行动轨迹，继而陡然提速，化作黑雾，斜斜射向大地！
    “当心！”泽大喊道，已追不上兰德尼的速度。
    夜枫猛然抬头，抽身跃起，在空中抽箭，却摸了个空，箭囊内的箭矢已耗尽！
    刹那间恩佐发生了奇异的变化，所有的沙尘同时扬起，飓风团爆开了。
    数里外的恩佐内城，出现了光明符文，冰晶状的符文放射出强光，乔伊斯全身笼罩在光芒之中，圣光全力灌注，化作旋绕的光带，缠住了正在施法的巫妖！
    乔伊斯的双手呈现出灵魂的透明形态，从身后扼住了正在施法的巫妖脖颈，巫妖万万未料突袭来自身体背后，还是它至为畏惧的圣光！
    魔法咒语被中断，巫妖甚至发不出哀嚎，半透明的躯体在空中挣扎，石像鬼从空中飞速冲下，霍伦守护着乔伊斯，与石像鬼搏斗周旋。
    乔伊斯再一猛催圣光，形成风暴，将石像鬼尽数驱离！
    “尘归尘，土归土。”乔伊斯道：“接受净化，这才是你的唯一归宿。”
    乔伊斯身上圣光暴涨，犹如烈火般焚烧了巫妖的灵体，巫妖化作飞灰迸射！
    圣光敛去刹那，漫天石像鬼扑来，乔伊斯收回圣力，霍伦回身抱住了他，两人就地一滚，从高墙上滚落，进入内城，乔伊斯催动黑暗徽章，迷雾释出，隐没于黑暗之中。
    巫妖死去的瞬间，咒语失控，在恩佐城外发生了魔力爆破，炸飞了亡灵军团的后阵，兰德尼再顾不得追杀夜枫，转身飞向城内。
    夜枫得以全身而退，险些被兰德尼的穿刺钉在沙漠上，泽从空中飞下，夜枫抬手，召回四面八方的箭矢。
    狂沙风暴消失，修的压力随之一轻，猩红万物已至尾声，紧接着，他聚集起最后的力量，而兰德尼也从背后斜斜飞来。
    猩红万物的力量被压制在失控的最后边缘，火焰之花爆射，化作三枚凌空升起的陨石，修的巨剑犹如图腾，亮起符文，三枚爆炎陨石环绕他缓缓旋转，喷发出足可摧毁一切的烈焰！
    第一枚陨石呼啸着朝恩佐飞去，坠地！
    与此同时，兰德尼冲到了修的身后，顷刻间又一声巨响。
    亚历克斯持盾抵挡住了兰德尼，两人在空中相撞，兰德尼的长枪被亚历克斯以盾牌漂亮地锁住。
    在那烈焰、圣光与迷雾的交错之中，亚历克斯与兰德尼对视。
    “让我看看，打败易卜然的圣骑士有多大本领。”兰德尼沉声道。
    “全军冲锋。”亚历克斯的声音清晰，传到每一个人的耳中。
    大地上，佣兵开始了反攻，第二枚陨石拖着尾焰坠向恩佐城门，引发了地震。
    霍伦拉着乔伊斯，跑向内城墙的东侧，那里横着一根巨大的柱子，上面缠满了藤蔓。
    “我想我看见它了！”霍伦说：“乔伊斯，赐我圣光！”
    乔伊斯说：“不，我觉得最好还是……”
    “赐我圣光！”霍伦喝道。
    乔伊斯释放出圣光，正在追缉他们的亡灵军团登时察觉，飞行兵种与活尸朝他们冲来，霍伦身上强光暴涨，出现了光辉战甲。
    随即，他一手按在黄金之柱上，另一手使力，将它从坍塌的砖石中强行抽了出来，发出一声怒喝！
    乔伊斯：“………………”
    霍伦手臂，肩背肌肉暴涨，抱起黄金之柱，转身一抡！
    霎时近米长的黄金之柱被抡开，撞上迎面而来的腐肉巨人，顿时将它扫得飞出了内城墙外。
    “走！跟紧我！”霍伦将黄金之柱舞了个圈，带着乔伊斯冲进行宫中。
    “不重吗？！”乔伊斯说。

 第105章 (H)

    骑士团夺回了恩佐——被称作生命花园的塔克第二大城市。
    毒雾正在缓慢地消散，黄金之柱再次点亮的这天，圣光倒映在云层之下，天际重重乌云掩来，下起了雨。
    那是沙漠中极难得见的一幕，雨水铺天盖地，哗啦啦地冲刷着恩佐的大街小巷，它们从城市上方的天际落下，洗刷过民居的墙壁，汇入砖石缝隙内，再淌入地底。
    乔伊斯捡回了耗尽体力的亚历克斯与修，亚历克斯在雨水声中睡了足足六个小时，他们俩躺在恩佐内宫寝殿的两张床上。
    外头则响起佣兵们的欢呼声，庆贺声，这座城市曾经住下了二十万人，如今已成为一座死城，但假以时日，消息传出以后，离开恩佐的沙漠居民们又将纷纷回到这里。
    “乔伊斯呢？”修最先恢复了体力，从寝殿内出来。
    泽正在恩佐行宫的王座上坐着，无聊地玩着小刀，说：“还在睡，快醒了。罗杰和霍伦去清理实验场，小黑带着小伊在高处花园休息，顺便监视城外动向。”
    “让开。”修说。
    “凭什么？”泽问。
    修把泽挤开少许，自己坐在王座上，朝殿外喊了一声，便有佣兵进来，他示意泽可以坐在他的大腿上，两人挤着坐了一会儿，佣兵们入内，修便开始以塔克语吩咐恩佐城内的善后事宜，泽便起身走了。
    这场雨始终下着，天空一片昏黑，分不清白天与黑夜，但这样的黑暗并非亡灵天灾所带来的黑暗，它令人觉得心安与困倦。
    乔伊斯打着呵欠起身时，已是黄昏时分，骑士们经历了一场大战，已休息充足。
    “你还好吧？”乔伊斯看着亚历克斯。
    “当然。”亚历克斯答道：“我就像光辉之怒一般，接受了千锤百炼。”
    恩佐城经历了一整天的休整，毒雾散尽，罗杰与霍伦回到了行宫内。
    “情况如何？”亚历克斯坐在内殿的长桌前，大家再次集合，泽活动肩膀，一副没睡醒的模样，夜枫与乔伊斯却明显很有精神。
    霍伦说：“我们释放了所有实验场内的战俘，一共有一万两千人，大部分是恩佐城内的住民，少部分则是被俘获的佣兵。”
    “先吃晚饭吧。”修说：“我快要饿疯了。”
    恩佐是塔克王太子的行宫，被兰德尼所占据时，不少行宫中的侍从都被关押到了实验场中充当亡灵法师的耗材，如今乔伊斯与骑士团解救了他们，逃出生天的囚犯纷纷回到了宫殿中。
    “还有吃的？”霍伦十分意外，拉开椅子坐下。
    “您好，大主教阁下。”一名疲惫的男性说：“感谢您的救命之恩，我将竭诚为您服务……”
    “你会说通用语！”乔伊斯惊讶道。
    “他是塔克的宫廷主管伊本。”修说：“罗杰在实验场里发现了他。”
    “我觉得你需要休息。”乔伊斯说：“被关押的时日一定受了不少苦。”
    “感谢您，大主教。”伊本说：“但这是我分内之事，在恩佐城内的时间，您可以随时吩咐我。”
    修朝乔伊斯使了个眼色，示意没有关系，恩佐以神奇的效率在恢复，伊本为他们上了一壶茶，说：“很抱歉，我们只在地窖中找到不多的物资，大家现阶段只能以点心果腹，稍后我会设法找来食物。”
    “没有关系。”修说：“谢谢你，伊本。”
    泽说：“只要不在宫殿里扎营露宿，就好多了。”
    夜枫：“我觉得这面坍塌的墙最好也得修一下。否则晚上一定会有点冷。”
    修：“谁弄出来的应该谁去解决。”
    霍伦：“你在暗指什么吗？”
    众人都笑了起来。
    在亚历克斯背后，是被霍伦用黄金之柱砸开的壁画墙，此刻风吹着雨点灌入，壁画更后头，是被霍伦抡起黄金之柱，一招顺劈打爆的巨大魔兽——一头守护行宫的魔龙。
    这简直是武者的巅峰，当可载入史册的传奇。
    罗杰也回来了，在长桌前坐下，说：“实验场内的俘虏有部分被种下了『虫』，但不算严重，我们用圣光药剂，驱除了寄生虫的影响。”
    “野芒镇被拘禁的人呢？”乔伊斯问。
    “都放出来了。”罗杰说。
    修：“他们来道谢过一次，但你需要休息，稍早前我让他们护送伤患，回往镇上。
    ”
    傍晚时，野芒镇的镇民们自发地送来了物资，伊本让厨房制作了烤肉，准备了奶与蔬菜，照顾大陆人的口味，临时用石窖烤出面包，乔伊斯终于在颠沛流离的许久后，吃到了一顿正常的伙食。
    “东南方没有动向？”亚历克斯喝着沙棘茶，问道。
    “没有。”夜枫用手撕开烤肉，说：“我分配了人侦查。”
    霍伦：“太奇怪了，连空中侦察单位都没有？”
    “没有。”修也答道：“我还亲自去看过，城中各高塔都派了人时刻监视，我想至少今晚上是安全的，不会遭到突然反扑。”
    “好的。”亚历克斯沉吟道：“乔，是否要与大主教们进行通讯？告诉他们我们已经收复了恩佐城？”
    “明天再说吧。”乔伊斯经过上次那件事后，根本不想与大主教们打交道，反正他们也帮不上忙。
    “需要派出信使，联络所有的散兵，到城市里来集合。”修说：“以乔伊斯的名义。”
    亚历克斯：“稍后我将处理这件事。”
    霍伦：“城墙必须马上修补，以应对卡兰纳的反扑。”
    亚历克斯：“是的，今夜就要开始修补城墙。”
    罗杰递给亚历克斯一张纸条：“我需要一间炼金实验室，以及这里是我需要的材料，尽快帮我弄到，这对接下来的防守战很重要。”
    泽：“还得安排城外的巡逻。”
    乔伊斯忽然想到另一件事：“是不是还得搜寻蝎神的下落？”
    亚历克斯：“这是我们的下一个战略目标，当务之急。”
    夜枫：“我，呃……没有要求。”
    亚历克斯：“感谢你的仁慈，夜枫。”
    修：“骑士长，你要加班了。”
    亚历克斯作了个手势，说：“给我一杯咖啡，现在就去。”
    众人又哄笑，修正在幸灾乐祸，亚历克斯起身，亲了乔伊斯，却向修说：“你也别闲着，给我过来，我知道你白天睡够了，各位请去休息。”
    简单的晚饭后，霍伦说：“我去睡觉。”
    泽也困得不行，排了巡逻班次后前去小憩，余下罗杰与夜枫。
    罗杰看了乔伊斯一眼，带着笑意。
    “今晚上……嗯？”乔伊斯看罗杰。
    “是轮到我。”罗杰说。
    夜枫打趣道：“你忙了一整天不累吗？”
    “半点也不。”罗杰说：“我现在精神百倍。”
    乔伊斯：“那……”
    夜枫只是死活赖着不走，看看乔伊斯，又看看罗杰。
    “那我们走了？”罗杰彬彬有礼地说。
    “哦，好吧。”夜枫说：“待会儿可以来陪我一会儿吗？”
    罗杰：“开玩笑的，过来吧，乔，可以吗？”
    夜枫马上笑了起来，说：“稍后就来，我还得去安排值夜与巡逻。”
    雨水终于渐小了，恩佐的宫殿中带着一股隐隐约约的水雾气，四面是半敞着的白色立柱，房内燃起了取暖的火盆。
    罗杰全身赤裸，盘膝坐在地毯上，乔伊斯为他擦拭着健壮的身体，在火盆的映照之下，他的身体与肌肉轮廓尤其美好，那是铁匠的身材。
    “你就像一匹雄马。”乔伊斯笑道：“个头很大的那种。”
    罗杰：“你就像刚摘下来的橙子。”
    乔伊斯笑道：“这是什么比喻。”
    罗杰的身体上带着汗水与灰的污迹，乔伊斯为他擦拭，罗杰的呼吸变得沉重起来。
    “你很疲倦。”乔伊斯说：“这些天里一直没有好好地休息过。”
    “是的。”罗杰小声道：“其实我傍晚没有睡，现在我的眼皮直打架，但我实在不想辜负今夜……乔。”
    “你可以躺下。”乔伊斯说：“我帮你做个简单的按摩吧。”
    罗杰于是赤裸仰身躺着，他实在太困了，乔伊斯找到一瓶放松的玫瑰花油，用双手抹开，轻轻地按他的胸膛与肩膀。
    “舒服吗？”乔伊斯问。
    “嗯。”罗杰闭上双眼，乔伊斯凑上去吻他，罗杰困得近乎神志不清，乔伊斯一边吻他，一边按摩他的手臂。
    敲门声响，夜枫把门推开一条缝。
    乔伊斯作了个“嘘”的动作，示意罗杰快睡着了。夜枫便一边脱衣服解裤带一边走，到得两人身边已脱得全裸。
    “他很困。”乔伊斯说。
    “对。”夜枫说：“你在给他按摩吗？我教你，来。”
    夜枫用了一点玫瑰花油，轻轻地抚摸罗杰脖侧，顺着他的腹部往下摸，握住他的巨根来回捋了几下，罗杰本已硬立的那物显得更为粗大笔挺，在隐约的火光照耀之下极其性感。
    他的呼吸变得粗重起来，已经沉沉入睡。
    夜枫为他按摩大腿，他的手指灵巧且有力，从罗杰的大腿到小腿，再到脚掌，乔伊斯学着夜枫为熟睡的罗杰按摩。
    “这样他明天起来以后一定会觉得很舒服。”夜枫笑着说。
    “你也很喜欢他。”乔伊斯笑道。
    “对。”夜枫说：“罗杰和霍伦都有很有意思。”
    乔伊斯感觉到夜枫真诚地喜欢骑士团里的每一个人，半点也不害羞。
    “让他翻个身。”乔伊斯与夜枫凑在一起，总觉得什么事都很有趣，尤其在给熟睡完全裸体的罗杰按摩时。

 第106章 (H)

    “你还好吗？”乔伊斯环着修的腰，骑在大山羊的背上，朝沙漠一路深入。
    “再好没有了。”修侧头笑道：“你呢？”
    乔伊斯侧贴在修的背脊上，他的身上有股火焰的干爽气味，风沙渐渐地起来了，又朝着两方缓慢散开，现出戈壁尽头无边无尽的道路。
    “你的思虑太重了。”乔伊斯温柔地说。
    修答道：“许多人都这么说，嗯，我觉得我确实有一点。”
    这里距离沙丘绵延的恩佐城，地貌又呈现出奇特的区别，柔软细腻的流沙消失了，取而代之的是石群，锋锐的乱石与沙漠。
    “你总是把事情藏在心里。”乔伊斯说。
    “我从小就是这样。”修想了想，说：“我下定决心想改变，你不觉得我现在已经改变了许多吗？”
    乔伊斯一本正经道：“并不觉得。”
    修笑了起来，说：“从前我的思虑更重。”
    乔伊斯：“所以你在担心什么？”
    在骑行之中，修侧身伸出一手，乔伊斯借力，飞身到了鞍前，换成修双手环抱他，握着缰绳，稍稍放缓行进速度。
    “担心朋友们不喜欢我。”修说：“担心自己显得无趣，担心给大家添麻烦。”
    “怎么会？！”乔伊斯的声音回荡在空旷的戈壁群中。
    修：“你想说，大部分时候只是在自寻烦恼对不对？可我有时候会因为无心的话，或是一些无意的举动，就反复思虑很久。”
    乔伊斯：“你太忧郁了，修。”
    “只有在你面前不会。”修最后说：“因为你给了我你的一片灵魂。我不想因为自己的冒险，牵连整个团队，所以执意独自出发。”
    “好吧。”乔伊斯知道这种过度思虑出自于修的生长环境与他的本性，就像亚历克斯的控制欲、霍伦的固执、泽的傲慢、罗杰的不近人情与夜枫的天真一般，每个骑士都有自己与生俱来的优点与缺点。
    乔伊斯自己当然也有缺点。
    “不过相信我。”修答道：“已经比以前好多了。”
    “嗯。”乔伊斯说：“大家的性格中，都有着各自的缺点，但这不妨碍我们相爱，人无完人。”
    修渐渐放缓速度，辨认着前方，乔伊斯说：“你也不必着急赶路，我相信老师不会遇上太大的困境。”
    “我在想，图坦为什么会往这个方向走。”修下了坐骑，第二次放出嗜血虫，虫子震动翅膀，折向西南方。
    “你们从小一起长大。”乔伊斯端详修的举动，问：“没有特别的联络方式吗？”
    “很遗憾，没有。”修笑着答道：“你在吃醋吗？”
    “没有。”乔伊斯说。
    修施展魔法，狂风清除了附近的沙尘，令他得以清楚地分别望向西北，西南两个方向。
    他手里拿着一枚石子，抛上抛下。
    “我只是对你和图坦的关系有点好奇。”乔伊斯说。
    修：“我向你保证，他与我绝对是两个世界的人，我们的性格背道而驰，见到他的时候你也许就能明白，我为什么不愿意留在塔克了，前提是他还活着。”
    “但你依旧挂念着他。”乔伊斯说。
    修翻身上了坐骑，抱着乔伊斯，驾驭山羊，离开戈壁区域。
    “那代表我过往的生活。”修说：“乔，如果我恳求你，你会愿意为了我，留在塔克吗？”
    乔伊斯笑道：“我要和亚历克斯商量下。”
    修：“如果我带着你私奔了，大家一定都会来追杀我的。”
    乔伊斯：“这就是你思虑过重的其中一个表现？”
    修答道：“只是开个玩笑。”
    乔伊斯说：“我反而觉得，如果你提出这个请求，说不定大家也会愿意留下来，在次大陆生活呢。”
    “为什么？”修低下头，闻嗅着乔伊斯脖颈的气息。
    “我只来到了这里仅仅十天。”乔伊斯自己都觉得很惊讶：“却不知道为什么，总觉得塔克本来就是生我养我的土地，我接受这种生活如此快，沙克的生活就像成为了上一辈子的事。”
    “……有种，有种……”
    “归宿感。”修打了个响指。
    “是的！”乔伊斯说：“不知道为什么，我对从未来过的塔克，居然有种归宿感！仿佛这里是每个人的故乡，我相信老师他们一定也有这样的感受，实在太神奇了！”
    修说：“这正是塔克的魅力所在。”
    乔伊斯确实是这么觉得的，他们翻越叹息山至今不过寥寥数日，他却完全融入了塔克这片无边无际的沙漠，以它温柔的独有的方式，将乔伊斯与他的骑士们纳入了它的怀抱中。
    “我给你唱首歌吧。”修说。
    “好。”乔伊斯倚在他的胸膛前。
    “有点冷了，把毡蓬披上。”
    “这首歌挺奇特。”
    “这不是歌词。”修大笑起来，抖开宽大的毡蓬，裹住两人，午后阴云涌来，气温骤然下降，狂风吹起覆身毡蓬，地面竟是出现了零星绿意。
    “遥远的山海的彼岸……”修明亮的歌声就像他的双眼，带着神采飞扬的气质：“飞鸟带来你的音讯……”
    “暴风雨折断我的翅膀，在雷鸣中落下，注入我青铜杯中血似的美酒……”
    乌云越来越密集，乔伊斯有点担忧地抬头看，雷电出现了，并开始在云层内翻滚。
    修以他的手掌覆住乔伊斯的额头，让他缩进毡蓬内，暴雨顷刻间铺天盖地落下，夹杂着雷鸣与电闪，以及他嘹亮的歌声，倚在他的身前，修的心跳显得尤其清晰。
    突然间，修停下了他的歌声，战斗山羊放慢速度。
    “这天气正常吗？”乔伊斯问。
    “不正常。”修说：“一年里偶尔会出现两三次，但不会是现在。”
    乔伊斯从毡蓬内露出头，望向高处。
    修又说：“罗杰猜测叹息山的缺口打开后，次大陆的气候会发生强烈的变化。”
    “是的。”乔伊斯说：“北境冷锋通过缺口灌入塔克，冷锋与塔克的热空气团相汇集之后，容易出现暴风雨。”
    这种气候沙克人十分熟悉，毕竟在群山之国，气团的交会引发暴风雨与雷雪已经成为常态。
    “这里很快就会被淹没。”修说：“我们得找地方避雨。”
    暴雨越来越猛烈，修让乔伊斯穿着毡蓬，骑在大山羊背上，自己则下来牵着坐骑行走，积水没过了他的小腿，他必须确认前方道路安全，并寻找高地躲雨。
    修与山羊被大雨淋得湿透，乔伊斯身上覆着防水的毡蓬，身体尚且干燥，眼睫毛上沾满了雨水，遮挡了他的视线。
    朦朦胧胧之中，乔伊斯看见前方出现了一块巨大黑黝黝的石头。
    “能到那块石头……”
    修马上作了个“嘘”的动作，与此同时，从虚空中抽出了重剑光辉之怒！
    圣光登时在他们身前焕发，铺展开去，乔伊斯抹了把脸上的水，得以看清那并非沙漠中的岩石，而是昏暗日光下的一只庞然大物！
    那是一只巨蚁！
    修挡在了乔伊斯的身前，手臂圣痕发出强光，光辉之怒上卷动起水系魔法的蓝色光泽，在他们面前形成薄薄的水盾。
    双方都没有任何动作，巨蚁的头部淌下水流，倒映出乔伊斯与修渺小的身体，与圣痕的光芒。
    乔伊斯心脏狂跳，手中聚集了圣能，他相信修能解决这个局面，却也做好了支援他的准备。
    一秒，两秒，三秒……巨蚁缓慢退后，转头离开。
    乔伊斯与修同时松了口气。
    雷鸣消失了，雨却丝毫不见小。
    “我第一次见到这么大的蚂蚁。”乔伊斯说。
    “那是蚁神。”修解释道：“它们长期居住在地下的孔隙中，极少到地面上来。”
    乔伊斯望见远方，有大量的黑色巨蚁排成长队，领头的正是那只拥有红色触角的蚁群头领。
    “我们穿过泽地区了。”修再次翻身上了战斗山羊，说：“前面应当有个村子，走！”
    山羊踏起飞溅的水点，从高处奔下，地平线尽头，乌云笼罩之处，出现了一个如野芒镇般的村庄。
    乔伊斯要将毡蓬盖在修的身上，修却说：“我已经全身湿透了。”
    “没关系。”乔伊斯以毡蓬裹着两人，沙漠中的气温陡然下降，寒风吹来，吹得他瑟瑟发抖，修便脱了上衣，赤裸肩背，以自己的身体温暖着乔伊斯。
    这是一个远离恩佐与王城的正西面小村庄，它通过数条商路连接了次大陆的西北区域。
    “这附近居然是草原！”乔伊斯说。
    “是的。”修说：“这里叫『尤尔朵拉』，塔克为数不多的放牧区，四大牧区里最小的一片。”
    他们进了村镇，村庄里只有不到二十个房子，村落中央却有一座挂着魔晶灯的驿站，驿站外挂着风铃。
    驿站内相当嘈杂，乔伊斯跟在修身后步入的一刻，甚至怀疑自己回到了大陆领地上，到处都是前来避雨的商人与佣兵。
    外头狂风大作，暴雨倾盆，进入驿站的刹那，许多双眼睛朝他们望来。
    修已完全是一名塔克人的打扮——上半身赤裸，只有一袭短短的覆肩兜帽，露出健硕的手臂与胸膛。乔伊斯则穿着塔克的亚麻衬与长裤。
    “帮我喂一下山羊。”修掏出金币，放在驿站柜台上，用塔克语说：“要一间干净的房间。”
    招待打量两人，说：“只有大厅能休息。”
    “房间住满了？”修十分意外。
    “我们只有四个房间。”招待说：“腾出来以后通知你，厅堂的角落里可以休息。”他端详站在修身后的乔伊斯，说：“靠火源近点？吃点什么？”

 第107章

    乔伊斯怔怔看着它，平静的沙漠中，蝎神转过身，数对虫足飞速挪动，发出细密的震动声，乔伊斯以为它想离开，蝎神却绕过沙丘，来到了他的面前。
    “你们将面对前所未有的挑战。”蝎神的声音道：“为这片土地解开世世代代的诅咒，让虫的力量退散吧。”
    “等等！你是蝎神？！”乔伊斯说：“你现在身处何方？我与科索恩正在寻找你！”
    一阵风吹来，蝎神的身躯像风化的石像般被吹散。
    “乔？”修蓦然醒来，看见站在空旷沙漠中的乔，飞速奔出保护人。
    乔伊斯难以置信，转头看着修。
    修骑上战斗山羊，带着乔伊斯一路越过沙丘，向蝎神消失的方位疾追而去。
    “我觉得蝎神至少比蛾神看起来舒服多了。”
    “是的。”修此刻心情也十分复杂，答道：“蝎神的名字叫『昆』，确切地说，它不是同一个人，或者并非同一个神明。”
    乔伊斯：“？？？”
    “蝎神的主体是蝎。”修解释道：“上万年前的圣战里，父神召集了圣光的眷属，包括龙与大元素共同作战，目的是封印虫神与它的后代，其中就有蝎神。”
    “所以它为什么改变了阵营？”乔伊斯不太清楚塔克关于蝎神的传说。
    修说：“一名人类通过禁术，控制住了巨蝎，成为沙漠的领袖，但他也因此遭到了诅咒，以人的身份与蝎彻底结合，无法再分离……你确定它往这个方向离开了？”
    乔伊斯：“是的，嗜血虫呢？”
    修突然想起有嗜血虫，他再次放出了探测血液与行踪的嗜血虫，这次它得到了明确的信息，朝着更东北方一路飞去。
    修催动坐骑，这次乔伊斯坐在他的背后，抱着他的腰，修侧头笑着问：“乔，你还好吗？”
    “嗯。”乔伊斯显然心满意足，说：“我心情现在很好，真的。”
    修：“为什么？”
    乔伊斯想了想，决定不再矜持，答道：“因为和你出来这一路上，就是不停地在做爱……”
    犹如吃了一顿丰盛的大餐，与修的这一次出行令乔伊斯体验到了完完全全，二十四小时被爱着的感受，当然在骑士团里也很快乐，但大家总有这样或那样的任务，至少不能光明正大的在白天与乔伊斯做爱。
    而一旦离开驻地，与修在一起度过漫长的旅途，两人就难得地放松了下来。
    “这是一趟蜜月之旅。”修笑道。
    战斗山羊慢慢地停了下来，修说：“我不希望蝎神来到了这个地方。”
    “为什么？”
    面前空无一物，乔伊斯在越过沙丘之后，发现他们居然已横跨了大半个塔克，来到它的最东面，这是真正的世界尽头——沙滩接着海岸，黑蓝色的海浪一波接一波地卷上岸来。
    “这是我与图坦小时候住过的地方。”修答道。
    “住在这里吗？”乔伊斯说：“可是附近没有村镇。”
    修一手牵着乔伊斯，跋涉过另一面沙丘，在他们的眼前，出现了一座法师塔！
    那座法师塔立于礁石的边缘，它犹如一座荒芜海面的灯塔，随着时间的过去早已变得破败不堪。
    这座法师塔只有三层小楼高，犹如经历了千年的风雨，但乔伊斯很清楚法师塔的外形与内里的空间完全是两回事。
    “所以图坦与蝎神逃到了这里吗？”
    “也许。”修答道：“六岁时，父亲将我与图坦送到世界尽头的法师塔，向设罗学习魔法，图坦受不了枯燥的学习，自行离开了，我猜测他也许在走投无路时，想起回归此地求助了。”
    他们来到法师塔前，修抬起一手，手中现出一个古朴的黑铁徽章。
    “咦？”这是乔伊斯第三次看见这种徽章了。
    “老师的魔法大师之证。”修解释道：“它不属于我，它只是一枚钥匙。”
    修把手按在了墙壁上，这座塔没有入口，但随着魔力的发动，墙壁洞开，呈现出阶梯。
    修与乔伊斯牵着手，走进了设罗的法师塔中。
    轰然巨响，澎湃的魔力犹如浪潮般扑面而来。
    “这就是我生活过的地方……老师？老师！”修在进去的一瞬间就发现了不妥，到处都是坍塌的建筑！
    乔伊斯马上拉住修的手，升起圣光。涌动的魔法力量在圣光外冲击，旋转，整个法师塔就像经历了一番大战后崩毁的深空废墟。
    残破的建筑漂浮在四周，重力规则在此地发生了奇异的改变，法师塔内，大量的砖石与器具，魔法物品漂浮着，四周是无边无际的虚空。
    乔伊斯在另一个地方见过同样的虚空世界——炼金师协会里，希尔玛大师的实验室内，这是以法力规则创造出来的空间，空间的主人将是这里的唯一主宰，但以如今模样，法师塔虚空世界内仿佛经历了一场爆破，只不知道过了多久。
    魔法能量四处肆虐，它们聚集为有形的实体，焕发着水、风、闪电与大地的颜色，不时旋转，朝他们冲击，但乔伊斯的圣光有效抵挡了它们的攻击，形成壁障。
    修震惊无比，望向四周，乔伊斯说：“这里到底发生了什么？”
    “我……不知道。”修说：“上一次离开时，塔内不是这个模样。”
    他们望向虚空的中心地带，那里有一座破碎的庭院，四周覆满了冰霜。
    “我们也许可以从那根断裂的柱子上过去。”乔伊斯朝修说：“沿着柱子，跳到破碎的院墙上。”
    “如果我能使用圣光战甲。”修说：“就能带你飞过去了。”
    “不，不要在意。”乔伊斯认真地说：“我们有常规的方式能解决。”
    “你总是这样。”修望向虚空中央，寻找着可能的路径，说：“很在意我的感受。”
    乔伊斯说：“我只是相信每一名骑士都有属于自己的领悟时刻，这个时刻迟早会到来，就在某个关键点，无法使用圣光铠甲并不代表什么。”
    “但我认为……”修判断了局势后，说：“我们应该暂时撤离，不能再逗留在此地。”
    “撤离？”乔伊斯难以置信道。
    “是的。”修说：“走，这里实在太危险了，贸然进去，不是好主意。”
    乔伊斯：“所以呢？”
    “我不能带着你冒险。”修说：“我答应了亚历克斯，第一时间务必保证你的安全。”
    “不，修。”乔伊斯说：“你听我说。”
    “不，乔！”修答道：“我确实想寻找图坦的下落，我不知道这里发生了什么事，最重要的是，我的老师现在生死未明，他是七位大师之一，法师塔一定遭遇了强大的敌人……这名敌人现在很可能就盘踞在虚空深处！”
    “这里马上就要崩毁了！”乔伊斯说：“修！注意虚空的魔法力量，它正在扩散，等待增援不是好主意，以魔法力量的肆虐程度，再过不到三天时间，法师塔的内部就会彻底坍缩！”
    “我无法确保我们能成功。”修解释道。
    “我们碰上过许多比这更危险的战斗。”乔伊斯说：“相信我，也相信你自己。”
    “相信圣光。”乔伊斯朝修伸出手，说：“我们走，科索恩。”
    修沉吟片刻后，握住了乔伊斯的手，他还有话想说，然而在两人手掌互握的刹那，乔伊斯的圣光增强，给了他无穷无尽的勇气。
    “如果现在只有我一个人，我确实会……”
    “我们本来就是一个人，小心！”
    跨出门栏区域的刹那，两人同时不受控制地朝高处飞去，重力发生了改变，修马上侧身抱紧了乔伊斯，抖出巨剑光辉之怒，钉在乱石上，在空中一个翻身，朝着虚空深处以滑翔的动作前进。
    “我会被罗杰弹劾的。”
    “那不一样。”乔伊斯换到修的身后，搂着他的肩背，双腿悬空飞起，被带得遥遥飞向中央庭院。
    “你总是这样。”修说：“喜欢做危险的事。”
    “你也总是这样。”乔伊斯说：“在北境时，你的顾虑比叹息山还要重。”
    修说：“是又怎么样？我是所有弟兄里最怯懦的，我承认我是懦夫。”
    乔伊斯笑道：“你只是在涉及到我的安全时，宁愿退避；我看你与易卜然交手可半点不怕死。”
    说着，乔伊斯在修的耳畔亲吻了下。
    “在亚历克斯手下被净化。”修随口道：“便宜他了。”
    乔伊斯很清楚修并不怯懦，事实上他才是骑士团里最疯狂的那个，如果自己不离开恩佐与他随行，修一定会孤身深入，不管法师塔深处的敌人是谁，来个魔力引爆，大家同归于尽罢了。
    “一定要小心使用魔法。”乔伊斯小声道。
    “我知道。”修很清楚在这里使用魔法的下场，微小的魔法会扰动魔力乱流，他们身边的四大元素力量都将疯狂涌来，一旦乔伊斯的圣光无法抗衡，他们就会被撕成碎片。
    “我想我知道敌人是谁了。”修沉声道。
    随着他们的不断深入，断裂的石桥上，白色的结霜变得更明显，这里却没有丝毫寒意，空气中飘飞着千丝万缕的细线——那是蛛丝！
    整个法师塔的中央，已化为巨大的蛛巢，蛛巢深处，红光犹如有生命般搏动。
    “那是蛛神吗？”乔伊斯说。
    修答道：“塔克的远古神祇之一，我们必须很小心，不要碰到蛛丝，用光辉之怒也许能给它决定性的一击，这把剑上，凝聚了阿胡埃斯对虫类的压制力量。”
    修的语气很平淡，乔伊斯低声道：“我收回对你顾虑多的评价。”
    他们所面对的，是在次大陆称作“虫神”的存在，谈论它时却似乎显得稀松平常。

 第108章

    “光……”苍老的声音道：“光啊……既带来痛苦，又带来新生……”
    乔伊斯慢慢地睁开双眼，他看见了巨大的蜘蛛复眼，以及蛛神的口钳，它的腿上满是尖锐的倒刺，通红的蛛眼上，有两个魔法符文在缓慢地旋转。
    “设罗大师？”乔伊斯慢慢地起来。
    这里是一个敞开式的图书馆，随着四周墙壁的崩毁，图书馆已变成了露天的庭院，四面八方布满了蛛丝，高处悬挂着巨大的蛛网。
    蛛神转身离开，攀爬上蛛网，以其腹囊背上的人面花纹朝向乔伊斯，那张脸正在开口与他交谈，发出人类的声音，洪亮而巨大，令乔伊斯不寒而栗。
    “……但只要没有死亡，又何必重生？”设罗已与蛛神融为一体，说道：“圣光自诩秩序，却破坏了这片大陆上原有的秩序，将死去的痛苦带给了万物，永生的光芒从此敛去……”
    乔伊斯发现了，蛛神的腹部尾端出现了一个创口，也许是修用光辉之怒斩伤了它的喷丝器，那里正朝下滴着荧绿色的血，混合着白色的粘液，它应该短期内无法喷出蛛丝把他裹起来了。
    乔伊斯缓慢后退，心里重复默念：不要过来不要过来……不要过来……
    设罗的双眼盯着乔伊斯，此刻他们体型悬殊，蛛神仿佛随时就能吞噬乔伊斯。
    紧接着它突然动了！它从高处张开口器，朝着乔伊斯悍然扑下！
    乔伊斯却蓦然祭起圣光，圣光爆发了，圣洁光芒不受肆虐的魔力影响，形成屏障，紧接着伴随乔伊斯近乎崩溃的声音：“不要过来！”
    光芒的海潮卷去，继而一收，射中蛛神复眼，蛛神顿时嘶吼一声，恐惧地抬起身体，不住后退。
    它害怕圣光！
    乔伊斯意识到了——诸多虫神就像亡灵一般，它们归属于黑暗阵营，圣光能驱散亡灵，自然也能驱散这些虫子！在叹息山谷内，对抗蛾神的经过正证明了这一点！
    蛛神再次扑上，乔伊斯立即再度祭起圣光，第二次驱散了蛛神！
    他不住喘息，蛛神则环绕着他，寻找发起进攻的机会，就在乔伊斯即将发出第三次圣光时，它却倏然间退后，攀上巨网，飞快地消失了。
    乔伊斯的背脊已被汗水湿透，他只能使用圣光保护自己，身边没有骑士，无法进行追击，但至少当下他安全了。
    “你是谁？”一个声音在他身后响起。
    乔伊斯猛地转头，看见了一个灰白色的茧被黏在网上，他差点就大喊出声。
    茧上出现了一个人头，他的脸色苍白，正在艰难地说着话：“你是……光明法师？”
    乔伊斯转身快步跑向他，同时注意着周围的动向，以防蛛神再次展开袭击，但它没有再来了，仿佛退进了黑暗深处。
    “慢点下来。”乔伊斯取出泽给他的匕首，割开那个茧，将被困住的男性放了下来。
    那男人十分虚弱，有一头深棕色的卷发，目测与修同龄，双眼是褐色的，身材修长瘦削，不知道被困了多久，已饿得快皮包骨了，他穿着塔克的毡蓬，此刻已牢牢捆在了他的身上。
    乔伊斯解开他的毡蓬，让他恢复正常呼吸，按住他的额头，注入圣光。
    顷刻间又是一声嘶吼，蛛神扑来！
    那男人陡然睁大双眼，乔伊斯一手为他救治，反应飞快，另一手抬起，刷然间来了一招大闪光，蛛神再次退走。
    “你会说大陆通用语？”乔伊斯喃喃道：“你叫什么名字？”
    现在他已经不再畏惧蛛神了，几次交手后他知道，蛛神奈何不了他，他也奈何不了对方，双方都对彼此没有半点办法。
    至少只要他足够警觉，就不会被抓走吃掉。
    那虚弱的男人赤裸着胸膛，脖前戴着一枚银制的吊坠，乔伊斯将吊坠翻过来看了一眼，那是一块军牌，它的款式与修的完全一样，俱是塔克王族所制造，前面刻有蝎形纹图，背面则刻了名字与职位。
    但这男人的军牌上没有职位，只有一个名字——图坦。
    乔伊斯的目光挪到图坦的脸上，图坦低声，断断续续道：“昆……昆在哪里？”
    宽大的虚无平台上，修在经过两次魔力爆破之后，被推到了平台上，全身伤痕累累，身上只剩下几道布条，昏迷不醒。
    细密的脚步声传来，那是昆虫的复足在地砖上敲击的声音。
    “科索恩，塔克的孩子……”一个低沉有力的声音吟唱道：“我以风与鲜血的力量，将你从流沙之门中带回……”
    人类的双手平抬，扬起，修近乎赤裸的身躯保持着横躺，悬浮于空中，缓慢升起，犹如一件祭品。
    蝎尾针转来，那低沉的声音道：“我将拨动命运指轮的力量赐予你，污秽与杀戮之血在你的体内流淌，自此之后，你将……”
    就在蝎尾针即将刺入修的胸膛的前一刻，他的吊坠仿佛得到感应，圣光爆射，修陡然睁开双眼，怒喝道：“乔伊斯——！”
    耀眼的圣光化作光团，蝎神当即抵挡双目，飞快退后，背过身去不敢直视圣光。
    修猛地摔下地面，咳出一口血，艰难起身，望向蝎神。
    圣光缓慢敛去，蝎神放松少许，注视着修。
    “蝎神……”修支撑着起身，断断续续道：“我的剑呢？乔伊斯在哪里？蝎神，你……怎么会在这里？”
    蝎神保留了它下半身为巨蝎，上身为强壮的成年男子型态，在修的圣光敛去之后，他环绕着修步行数圈。
    “我赋予你的烙印已被圣光完全取代。”蝎神沉声说：“你已决定投身于光了吗？”
    修喘息片刻，抬起头，警惕地看着蝎神，蝎神昆扬起长长的尾针，尾针上闪烁着赤红色的光芒。
    “是的。”修疲惫地说：“很遗憾，在成为异教徒前，我没有来与你告别。”
    昆仿佛考虑着，是否将蝎针刺入修的心脏，但最后，它长长的尾链撤走，古神的威压解除，修于是站了起来。
    “我与我的神官四处寻找你与图坦的下落……乔伊斯，乔伊斯！”修蓦然清醒过来，召回光辉之怒，望向远方魔法能量涌动的平台，他还能感觉到乔伊斯的圣光，它在图书馆的废墟中亮起，一如既往，温柔又坚定地排斥了杂乱的元素，驱散了同样盘踞于图书馆中的黑暗。
    “蛛神占据了此地，它吞噬了魔法大师设罗。”昆沉声道：“不久前图坦与我来到此地，向设罗请求帮助，却中了蛛神的伏击，我没能带出图坦。”
    修拄着光辉之怒，调整气息，却不敢随便使用魔法，在昆的力量之下，平台上至少仍是安全的。
    “这里的能量来自于上一次圣战中，虚空之龙陨落后，释放出的龙力。”昆又说：“是一口巨大的能量井，你的魔法老师设罗在能量井遗址上建起了法师塔，汲取魔法能量并进行研究。”
    修望向远方，在破毁图书馆的地步，有一道龙卷风般的光柱，正通往虚空最底部的深渊。
    “现在，这些肆虐的能量再一次被集中起来。”昆说：“输送往地底，通过大地的脉搏，传向大陆中央，我们的共同母亲，帮助她苏醒并挣脱束缚。”
    修的双目陡然睁大，瞳孔中现出远方闪烁的圣光。
    “必须截断这里的能量。”修说。
    “正是如此。”昆答道：“我不知道你能做到什么地步，也许将粉身碎骨，但既然来了，想必你愿意一试，弥补设罗的错误。”
    修：“我需要前往隐秘藏书间，从那里能回到图书馆庭院，我在那里读到过关于能量压制的办法。”
    “上来吧，塔克之子。”昆说：“虽然与蛛神的战斗中受了伤，我仍将尽力协助你。”
    修翻身上了昆的背脊，说道：“你的力量还剩下多少？”
    “所余无几。”昆的声音道：“我的力量经历了上万年，已无法再庇佑你们，将塔克交给圣光的眷属，是我们与阿胡埃斯麾下龙王们的约定。”
    昆跃过断裂的墙壁，修以一手搂住他人类赤裸的腰，另一手握着光辉之怒巨剑，警惕地打量四周，靠近蛛神所在之处，四周便满是蛛卵，它们感觉到了危险的逼近，正在纷纷苏醒，朝他们涌来。
    修横过光辉之怒，上面爆发出海潮般的强光，继而形成虚空流星，朝着空中飞来的无数小型蜘蛛射去，光火将它们点燃，再坠落入魔法能量的漩涡之中。
    “让那东西离我远点。”昆显然非常不喜欢光辉之怒，它是为了克制虫类而被煆冶出来的。
    “我需要你为我引开蛛神。”修说。
    “好的。”昆没有问为什么，只是沉声回答了修。
    破损图书馆中，图坦不住咳嗽，终于好多了，乔伊斯找到了他的佣兵王黄金剑，交到他的手里，让他搭着自己的肩膀勉强站立。
    蛛神改变了它的战术，此刻正在巨网上虎视眈眈，将口中的獠牙伸长，犹如利剪般，只要找到角度冲下，就要将乔伊斯一分为二。
    乔伊斯则将图坦保护在自己身后，一手亮起圣光，一退再退，退到了崩毁平台的边缘。
    蛛神的背后涌现出无数的小型蜘蛛，朝着他们缓慢地涌来。
    “你能对付它们吗？”图坦说。
    “你要听实话吗？”乔伊斯答道：“蛛神对我造成的威胁远远不如它的心理冲击……我会努力保护好你的。”
    图坦抖开黄金剑，与乔伊斯一同面对众多密密麻麻的蜘蛛，乔伊斯正在酝酿着下一次的圣光爆发，然而就在此刻，一声大喝，先是修的光辉之怒狠狠砸向地面，扫开扇形的圣光冲击波，继而是蝎神从天而降！

 第109章

    亡灵军团的进攻突如其来，却也在意料之中，卡兰纳放弃了风沙镇，强攻恩佐，否则一旦风沙镇、西风港与恩佐同时丢失，王城便将遭到围困。
    而恩佐位于北境与塔克王城之间，眼下的守卫力量亦相当薄弱，卡兰纳有着十足的信心，一举夺回恩佐。
    第一波由干尸、尸鬼与石像鬼组成的前锋部队已经抵达城外，刹那间世界一片黑暗。
    骑士团身上圣痕亮起，投入了夜色般的浓雾中，亚历克斯的提前布置发挥了作用，城墙前的陷阱与壕沟垮塌，燃起了滔天的烈火，无数恩佐佣兵被钟声唤醒，继而马上明白发生了什么事，抓起武器便投入了战场。
    塔克的最东岸，世界尽头的巨大漩涡。
    “我们必须马上回去，修！”乔伊斯转头看修。
    修开始吟唱法术，展开背后的羽翼，朝蝎神说：“我们必须先走一步了，弟兄们有危险。”
    “稍等。”蝎神沉声道。
    他走到沙漠的中央，抬起双手，开始唱诵古老的音节，那是古神的法术，源自于万年前的秘法，曾经支配过这个世界的远古规则。
    随着它的吟唱，流沙退却，沙地中缓慢升起了一个以数万种生物的头骨拼起的巨大骨船，骨船的最前端，镶着一枚破损的龙头。
    它载着乔伊斯、修、图坦与蝎神，在流沙之中缓慢加速，继而风驰电掣，腾空而去！
    乔伊斯站在骸骨巨梭上，感受到的不是死亡，而是漫长的岁月与时光。
    修握着甲虫，持续尝试与罗杰通话，始终一无所获。
    乔伊斯忧心忡忡，双手按着船舷，望向远方。
    “我们还有多久能到恩佐？”
    “一小时。”蝎神的声音答道。
    狂风吹起乔伊斯的外衣，骸骨巨梭上的蝎旗飒飒作响。
    “我能问一个问题吗？”蝎神始终站在乔伊斯的身后，说道：“圣光的使徒，你为什么前来塔克？这是阿胡埃斯的旨意？抑或有着其他的目的？”
    “因为我的爱人是塔克之子。”乔伊斯望向蝎神的双眼，答道：“这是我来此的最主要原因。”
    这一刻他们的身份各自代表了两个阵营——虫与光明教廷，乔伊斯是光明神的使者，蝎神则代表了古神势力。
    “我也有一个问题想请教您，蝎神。”乔伊斯说。
    蝎神示意问。
    乔伊斯：“你身为古神，却在与卡兰纳的交手中选择了撤退，他是否比我们想象中更强大？”
    蝎神：“是的，我的神力衰退是其中一个原因，但面对卡兰纳，你们绝不能轻敌。”
    “因为他有着不死不灭之身。”蝎神沉声道。
    “那不可能。”乔伊斯想也不想便道：“圣光之下，大陆拥有绝对规则，哪怕是巫妖也会被毁灭。”
    “据我的认知如此，这种不死不像巫妖与亡灵，他能在转瞬间再次形成肉身。”蝎神说：“我尚不知卡兰纳从何处得到了这力量。”
    “也许只是他的魂器隐藏得更好。”乔伊斯思考道：“考古学家与战争大师，他一定知道一些能隐藏魂器的地方。”
    修显得相当烦躁，他无论如何也联系不上罗杰，他来到乔伊斯身边，在船舷旁坐下，眉头深锁并叹了一口气。
    “没关系，我们还来得及。”乔伊斯安慰修，说：“你想看看这个吗？”
    乔伊斯的手中，出现了一枚记忆水晶球。
    “从哪里得到的？”修问。
    “在密室里。”乔伊斯说：“其他的水晶都是蓝色的，只有它是金的。”
    “这是老师的回忆。”修答道。
    乔伊斯与修并肩而坐，修向乔伊斯说：“老师始终不愿意面对死亡。”
    “可以理解。”乔伊斯答道：“希尔玛大师也是这样。”
    “炼金大师希尔玛纯粹执着于自己的生命。”修答道：“求生欲将他引入了歧途，老师所在意的，却是诸多理论后所隐藏的『真相』。”
    “真相。”乔伊斯看着修：“圣战的真相吗？”
    “比那更久远。”修说：“他常常在思考一个问题——世界从何而来，阿胡埃斯究竟是谁？圣光降临之前，这是怎么样的世界？母神又是从何诞生？元素为何会凭空出现？那些涉及到历史与源头的话题，我曾不止一次听见他与我父亲讨论过……也许正因为他对求知的欲望，最终引来了蛛神，遭到它的吞噬。”
    “但这种同化明显失败了。”蝎神昆说道：“设罗大师既无法控制自己，也无法控制蛛神，它们的结合，成为了新的产物。”
    乔伊斯却突然想起了另一件事。
    “卡兰纳会不会是与某种可修复的虫神同化后的存在吗？”乔伊斯问。
    “不。”蝎神答道：“他没有明显的虫化。”
    “你要看看设罗大师的记忆吗？”
    “我现在不想看。”修说：“自从成为他的学徒开始，我就很少与他有情感交流，平时也是魔像代替他授课，我觉得也许霍伦更需要它？毕竟他们曾经是朋友。”
    “比起过去的事，”修的黑色双眸望向远方：“我更担心卡兰纳。”
    “你们马上就要面对他了。”蝎神的双眼望向西北面，在骸骨巨梭上所见，王城喷发出了强力的黑雾，正在滚滚袭向恩佐。
    “我在一千年前见过你。”蝎神突然朝乔伊斯说。
    “那不是我。”乔伊斯知道自己的灵魂与一千年前的那位冰龙王子有着密不可分的关系，他已经接受并能寻常视之：“他是伊格洛纳斯，我只是继承了他很少很少的一部分。”
    “不。”蝎神说：“那就是你，我相信。”
    乔伊斯不太喜欢讨论自己的前世，因为那会让他感觉到自己仿佛成为了另一个人，而他就是他，不因自己继承了某些特质而改变。
    恩佐城已被死亡迷雾所笼罩，唯独黄金之柱依旧亮着微弱的光，城门外的战场上，不时有光点升起，照亮了一小块方位。
    图坦咬牙切齿道：“降落吧，蝎神，我要朝卡兰纳亲手讨回无数的血债！”
    修奔向骸骨巨梭的船头，一手按在龙骨上，巨梭呼啸着俯冲，射进了死亡迷雾，冲向恩佐城！
    此刻的恩佐城外，亡灵已攻陷了第一道城门防线，摧毁了投火车，而城门外垒砌起了成千上万的骸骨与尸体，佣兵们退入城内，浴血奋战。
    恩佐城内陷入了浓墨般的黑暗，只有身穿圣光战甲的骑士们在飞行，他们散向城市的各个方向，为他们抵挡亡灵的入侵。
    夜枫站在最高处，不停地射出圣光箭矢，照耀着整个战场。
    “退回黄金之柱！”罗杰拖着他的机械斧，冲向撞进城中的魔像，一斧斩向魔像胸膛，吼道：“亚历克斯！回到黄金之柱前！”
    亚历克斯尚未下达撤退指令，骸骨巨船却撞进了战争迷雾中。
    所有骑士同时抬头，乔伊斯一身圣光，站在船头，瞬间照亮了整个战场！
    骸骨巨梭飞向恩佐城生命花园，圣光万丈，卷起暴风，刹那朝着整座城市扩散，光明再现，战争迷雾被驱逐。
    蝎神从天而降，落在恩佐宫殿的广场上。
    图坦手持黄金剑，吼道：“随我杀出重围——！”
    蝎神再现，所有佣兵顿时士气大振，紧接着，黄金之柱前的乔伊斯缓慢悬空飞起，在短短数秒内完成了圣光灌注，沉声道：“光明照耀。”
    恩佐城内组织起了反攻，所有佣兵的武器上同时出现了两种属性，蝎神赐福赋予的血焰与乔伊斯赋予的光明力量，他们排山倒海，朝着倒塌的城墙冲去！
    修一身光辉战甲，拖着法术的光辉，射向城门。
    “你们差点就迟到了！”亚历克斯喝道，一手抖开长剑，划出冲击波，将空中的飞行单位摧毁。
    修朗声道：“明显还没有，退后！我要释放禁咒了！”
    第三波亡灵军团再次冲上，这次是怒吼着横冲直撞的血肉巨人，亚历克斯下令道：“全军回撤！”
    蝎神举起它的巨镰，释放出血焰符文，所有佣兵身上的蝎神血印随之一闪，那是神明的召唤，他们纷纷以武器抵挡，退向城中。
    修完成了他的吟唱，双手回拢，沉声道：“拉瓦路斯。”
    刹那间广阔的区域中重力消失，血肉巨人，石像鬼，尸鬼纷纷不受控制地被吸扯上天空。
    泽回头看了眼，说：“这是什么？！”
    重力场扭曲以修为中心点飞速扩散，亡灵军团全部飞上天空，修一手按住光辉巨剑，另一手释放了猩红万物。
    火焰呼啸着从天而降，在空中发生了爆破。
    “泽与霍伦回守黄金之柱！”亚历克斯道：“保护乔伊斯！”
    卡兰纳出现了，战争大师卡兰纳的坐骑梦魇陡然变幻形态，成为浑身带着刺的巨大魔兽，它先是咆哮着朝修冲来，然而修却爆发出了圣光战甲。
    “我的儿子。”卡兰纳的声音响起：“你成长了。”
    修被魔兽咬住，在空中拧转，禁咒的力量逸散，卷成漩涡。
    “你不配当我的……父亲！”修怒吼道。
    但亚历克斯从旁冲来，一式冲撞，撞开了魔兽！
    “战争大师，你的对手是我。”亚历克斯为修解去危险，修马上拔高，悬空，稳住他的禁咒。
    魔兽转身，一口咬住了圣光战甲形态下的亚历克斯！
    亚历克斯横持长剑，抵挡着黑暗魔兽的利齿，手臂迸发出金血。
    “再召唤一次守护意志，让我看看你的厉害？”卡兰纳的声音里带着冷笑。

 第110章

    乔伊斯总算真正醒来了，他说的第一句话，是向亚历克斯道：“老师，你该刮胡子了。”
    亚历克斯松了口气，起身道：“罗杰！罗杰！”
    亚历克斯眼窝凹陷，数日内一直守在昏迷的乔伊斯身畔。
    “夜枫呢？”乔伊斯支撑着想起来。
    “他没事。”亚历克斯马上进来扶起乔伊斯，小声道：“他已经恢复了。”
    乔伊斯松了口气，记忆里最后的一幕是夜枫冲过来抱住了他，卡兰纳的暗黑长枪原本会在他们的体内爆破，但受到乔伊斯的圣光压制，没有将他们的身躯炸成碎片。
    罗杰最先赶到，为乔伊斯检查伤口，修与泽也冲了进来，紧接着是霍伦，所有人都如释重负。
    “被你吓得不轻。”修在床边坐下，说道。
    乔伊斯答道：“最后是光之圣女驱逐了他，否则我猜他还会补上一枪。”
    所有骑士都显得十分憔悴，罗杰检查了乔伊斯的伤口，说道：“你需要休息。”
    罗杰与亚历克斯对视，不易察觉地点头，泽过来摸摸乔伊斯的头，眼眶泛红，说：“下次当心点。”
    “嗯。”乔伊斯说。
    “都是我的错。”泽答道：“我没有第一时间回到黄金之柱。”
    霍伦答道：“也是我的责任。”
    “你们都贪刀了。”修笑了笑，说：“幸好没有大碍。”
    “夜枫呢？”乔伊斯始终有种不安。
    “他在休息。”罗杰解开乔伊斯的绷带，为他换药，其余人纷纷起身，递给他药水或是准备绷带，亚历克斯搂着乔伊斯上半身，说：“不要看，一会儿就好了。因茨为你净化过伤口，这次多亏他及时赶到。”
    “我向你保证暹诺德还活着。”罗杰认真又严肃地说：“虽然他受了比你还重的伤，但他恢复得很快。只是我必须指出，在神官受袭时，用自己的背脊来为你抵挡暗黑龙枪，显然不是一个好主意。”
    乔伊斯笑了起来，说：“以当时的局势，他实在没法把我拉开了。”
    “这是一个本能的举动。”亚历克斯说。
    “他的思考直接又简单。”修也解释道。
    他们正在不停地与乔伊斯说话，转移他的注意力，减缓他的痛楚，乔伊斯觉得很痛，他几次想看伤口，总觉得自己被诅咒了，但亚历克斯搂住了他，以一手蒙住了他的眼。
    “好了吗？”
    “好了。”罗杰说：“这段时间里，你需要非常小心，伤口还没有完全愈合。”
    “情况怎么样？”乔伊斯问：“小伊呢？”
    “不要再操心。”霍伦说：“这些日子里，你实在太累了，你需要休息。”
    “其他的事交给我们吧。”修说。
    骑士们的交谈突然停下，一起望向门外。
    乔伊斯抬头，看见了夜枫，夜枫依旧带着那稍有羞涩的笑意，赤裸上身，只穿一条薄薄的长裤，胸腹缠着绷带，左手拄着拐。
    “夜枫……”乔伊斯刚要高兴，深呼吸却带来剧痛，只得克制自己。
    修上前，让夜枫搭着自己，带他进房里来。
    “太好了，你醒啦！”夜枫的笑容依旧英俊，却消瘦了不少。
    乔伊斯说：“我到底睡了多久？”
    “十天。”罗杰说：“得尽快为你准备食物。”
    “好吧。”乔伊斯说：“看来比上次转移界位到了北境的时间还要长，我现在好饿。”
    骑士们纷纷起身，把相处时间留给了夜枫与乔伊斯，亚历克斯轻松了不少，至少人醒了。
    “绝对不能授予圣光。”罗杰警告了夜枫。
    “好……好的。”夜枫说：“我保证不乱来。”
    骑士们都出去了，余下乔伊斯与夜枫相对，夜枫坐在床边，放下支架。
    “你痛不痛？”
    乔伊斯与夜枫都现出担心的神色，异口同声说道，继而都笑了起来。
    “有点。”乔伊斯说。
    夜枫忙扶着乔伊斯，想让他躺下，乔伊斯却把一手搭在他的肩上，凑上去，亲吻了他的嘴唇。
    分开时，乔伊斯轻轻地抚摸他的脸，心里顿时百感交集。
    夜枫居然会为了保护自己，将自己的背脊朝外，为他抵挡暗黑龙枪，长枪带着他的血液刺穿乔伊斯的腹部时，他感觉到了源自于灵魂最深处的颤栗。那颤栗感不止一次地出现在他们之间，每当夜枫在他的体内射精时，交融的震撼便会占据乔伊斯的身体。
    但血液交汇的刹那，感受来得更为直接与明显，仿佛随着龙枪的穿刺，他们的灵魂被搅在了一起，更野蛮地相融了，导致彼此都带着对方的灵魂。
    虽然乔伊斯毫不怀疑，任何一名骑士在那一刻，都会这么做。
    但这是他第一次遇到，他怔怔地看着夜枫帅气却憔悴的脸庞，不禁为此动容。
    “都是我不好。”夜枫难过地说：“我应该早一点在你的身边。”
    “你用自己的身体为我抵挡了长枪啊。”乔伊斯说：“你在说什么傻话？”
    夜枫怔怔看着乔伊斯。
    “我爱你，夜枫。”乔伊斯说。
    “我没能保护好你，也没能保护好小伊。”夜枫显然十分低落。
    乔伊斯沉默数秒，之后说：“我们会把它救回来的，相信我。”
    他抚摸夜枫的短发，努力地与他亲吻，夜枫起初很难过，他是唯一一个没有圣光战甲的骑士，他无法飞行，于是大部分时候，他都充当地面接应或是后方守护工作。
    他从不提及圣光战甲，也没有表现出对其他骑士拥有羽翼的羡慕，只是忠诚地守护着乔伊斯。
    但在这次大战中，卡兰纳夺走了夜龙，又差点杀了乔伊斯，令他的精神遭受了重创。
    乔伊斯却毫不在意，他就像以往一般亲吻着夜枫，夜枫慢慢地忘记了悲伤，抱住乔伊斯。如果条件允许的话，乔伊斯现在就想与他做爱，他想把自己献给这名不顾自己生命保护了他的夜精灵骑士。
    “虽然你的身体与精神都处于低谷。”唇分时，乔伊斯与他抵着鼻梁，看着他墨绿色的双眼，温柔地说：“可我觉得你好强。”
    夜枫明显没听懂，问：“真的吗？为什么这么说？”
    “你真的很强大。”乔伊斯说：“我为你倾心。”
    “你们该吃点东西了。”泽的声音在门口响起。
    “好吧。”夜枫没能读懂这一刻乔伊斯的情感，但从圣痕的震荡能体会到，乔伊斯很爱他，这爱甚至不因他变成了什么模样，做了什么事而动摇。
    至少这让夜枫的心情有所好转。
    泽过来抱起乔伊斯，离开房间前往餐厅。
    “我抱你？”霍伦也来了，向夜枫说。
    “不不。”夜枫忙摆手，十分不好意思，霍伦便出去推进来一辆木头轮椅，说：“推你吧。”
    于是霍伦推着夜枫，泽抱着乔伊斯，来到餐桌前，恩佐的王宫已经修缮完毕，骑士们换了一个区域生活，这里是生命花园东侧的偏殿。
    亚历克斯利用短暂的时间里洗漱，大家显然在乔伊斯醒来后都显得精神多了，各自收拾过一番。
    “我觉得有必要向你解释下目前的情况。”亚历克斯掰开面包，放在乔伊斯面前的盘子里，修问：“喂你吃吗？”
    “不，不用。”乔伊斯说：“我自己可以。”
    他把面包泡在装着奶油汤的碗里，几口热食下肚后，力气总算回来了。
    “慢点吃。”霍伦说：“多日断食后不要快速进食。”
    乔伊斯说：“外头现在怎么样了？”
    修答道：“你受伤后睡了整整十天，在你们被刺伤后，因茨大主教来了，带着他的骑士团，危险解除，亡灵军团暂时撤走。因茨增强了黄金之柱的圣光，并帮助你抵挡暗黑龙枪的侵蚀。”
    “他现在就住在王宫的西侧偏殿。”泽说：“已经派人去通知他你醒了。”
    “他是战地医师。”罗杰说：“有相当的经验，否则单靠药草与药水，你也许会多躺几天。”
    “图坦呢？”乔伊斯问。
    “他住在中殿。”修说：“蝎神回到了生命花园。”
    乔伊斯点点头，说：“两名大主教外加蝎神，我觉得短时间内亡灵军团不太可能再来了。”
    “是的。”亚历克斯说：“现在你醒了，在一定程度上能对卡兰纳形成有效威慑。”
    “风沙镇也夺下了。”修说：“霍布林茨正在风沙镇，康斯坦丁守卫西风港，再加上恩佐，塔克的四柱中，三大黄金之柱已经被点亮，现在就只剩下王城了。”
    “都是好消息。”乔伊斯笑道。
    “至少目前看来如此。”亚历克斯说：“塔克的诸多战役里，光明阵营已经取得了优势，现在我们对王城沙漠之舟形成了三面包围，但有一件事，仍需确认……”
    就在此时，一个声音响起。
    “年轻是很好的，年轻人总是恢复得很快。”因茨带着他的骑士长尤金进入东殿。
    亚历克斯与骑士们纷纷起身，行礼，尤金回礼。
    “恕我身上带伤，不能起身迎接。”乔伊斯说。
    “本来你也不用起身。”因茨说：“我正好可以蹭一顿饭。”
    骑士们纷纷自觉让出位置，坐到左手方乔伊斯以下，长桌的另一边，因茨坐下了，亚历克斯又吩咐端上食物。
    乔伊斯：“我被诅咒了吗？”
    这话一出口，亚历克斯便与乔伊斯交换了个眼神，事实上乔伊斯心里一直清楚，毕竟伤口处的黑暗力量太明显了。
    “坦白来说，是的。”因茨说：“你被暗黑龙枪戳了个对穿，那可是了不得的黑暗圣物，与光辉之怒能打个有来有回。”

 第111章

    说实话，伤口还是有点疼。
    这是乔伊斯从小到大，第一次受这么重的伤，要不是夜枫挡了那一枪，他差一点就死了。哪怕自己身为圣光导体，依旧受到暗黑龙枪上源源不绝的诅咒。
    罗杰给他引用的药里，想必有镇定止痛的成分，但那如影随形的伤口痛依旧伴随着他，隐隐约约，犹如一根弦扯动他的意志，令他心烦意乱。
    唯一的办法就是转移注意力，找点别的事情来做，乔伊斯很清楚，夜枫一定也受到了诅咒，情况也许比自己更严重，大伙儿为了不让他担心，刻意地不提。
    他穿过走廊，来到夜枫的房外，看见他正坐在床上，依旧半身赤裸，身上缠着绷带，面前摆放着一些随身物品。
    乔伊斯平时很少关心骑士们的随身物品，毕竟他们也实在没有什么私有物，罗杰的随身物品是最多的，大多是一些炼金用的瓶瓶罐罐与放在一个随身空间戒指里的书籍，大家都会找他借书看；亚历克斯的随身物品则都与乔伊斯有关，俱是漫长旅途中乔伊斯送给他的东西，像吊坠、手环、魔金制造的饰品，他在战斗时不能戴首饰，于是小心地保存了它们。
    泽的随身物品，则是一大把消耗用的开锁器，他负责为乔伊斯保管吃不完的零食，甚至有路边捡的石头。修的随身物品是几本魔法书籍，方便他临时翻阅某些生僻咒语，还有少量买来的卷轴。
    霍伦是近乎真正的身无一物，除了一条还在当骷髅时的红围巾，与和乔伊斯初识时获赠的锈剑之外，再没有别的了。
    眼下，夜枫正在看一些小伊被搜集起来，脱落的龙鳞，以及一个小型的木头摆饰，外加一把黑色的长弓，这就是他所有的家当。
    夜枫抬头，与乔伊斯对视。
    乔伊斯知道自己还在走廊里，他就已经察觉了，夜精灵的视力与听力都十分敏锐，就连蚂蚁的步伐声也能听见。
    “你该回去休息。”夜枫想了想，从床上下来，要送乔伊斯回去。
    “我想和你待在一起。”乔伊斯答道，自然而然地进去，坐在床边。
    “你刚从昏迷里醒来。”夜枫眉头深锁，担忧地说：“你太虚弱了。”
    “可是我已经好啦。”乔伊斯说：“你看？我现在精力已经完全恢复了，这些是什么？”
    夜枫说：“这是妈妈留给我的，夜之神女像，她从前常常拿着它祈祷。”
    乔伊斯拿起夜枫的弓，他试着拉开弦，伤口顿时疼痛起来，但他表现得很正常，他知道弓不能空放，拉开半弓后再慢慢地让弓弦回归原位。
    这一招确实有效，夜枫说：“你不痛吗？”
    “已经好多了。”乔伊斯说：“让我看看你的伤口，该换药了吧？”
    夜枫腿部骨折已经在圣光的作用下缓慢愈合，再过一两天就能恢复原状，唯独被暗黑龙枪刺穿的背脊是最严重的，乔伊斯解开绷带，为他上了新的药物，那处有一个窟窿，前胸的创伤反而不那么严重。
    “好些了吗？”夜枫说。
    “嗯，是的。”乔伊斯尽量让自己的语气显得轻松起来，说：“罗杰调配的药很有用。”
    乔伊斯为他缠好绷带，说：“我们出去走走吧？”
    夜枫于是起身，乔伊斯推来轮椅，夜枫说：“不，乔伊斯，怎么能让你推我？”
    “别挣扎了——”乔伊斯笑着让他坐在轮椅上，把他推出走廊，又低头与他亲吻。
    他们穿过走廊，在一面镜子前看着镜中的彼此。
    “你真的很帅。”乔伊斯小声说。
    夜枫心中的阴霾终于一扫而空，恢复了那孩子般的纯真笑容。
    “我们要去哪里？”夜枫说：“我叫泽过来推轮椅吧，乔伊斯，我真的很担心你的伤口。”
    “走！”乔伊斯站上轮椅的后架，借着惯性开始滑行，夜枫马上道：“会撞到的！”
    乔伊斯现在确实好多了，也许因为注意力分散后，伤口不再隐隐作痛，他带着夜枫时而滑行时而停下，穿过整个东殿，来到恩佐王宫的正殿内。
    但前面有数级台阶，拦住了他们的步伐。
    夜枫要下来，乔伊斯却向里面喊道：“有人吗？我是乔伊斯。”
    守门的佣兵发现了他们，马上入内通传，图坦走了出来，表情十分复杂，夜枫以为他像其他塔克人一般介意自己的身份，小声道：“我们走吧，乔伊斯。”
    乔伊斯却朝图坦说：“搭把手。”
    图坦快步下来，连轮椅一起，把夜枫搬上了正殿。
    “请问你有什么事？”图坦问。
    “没事了。”乔伊斯随意地说。
    图坦：“……”
    “我们要去哪里？”夜枫被乔伊斯伺候着，显然很不自在，几次想下来行走，却被乔伊斯牢牢地摁在轮椅上。
    “你想见蝎神？”图坦说：“你可以见蝎神，但仅限于你自己，不能带任何无关的人进去。”
    “我要去黄金之柱。”乔伊斯礼貌地说：“图坦陛下，黄金之柱是我的地盘。”
    这是一个正当理由，而图坦无法阻拦，只得跟在他们的身后，乔伊斯又道：“我需要借助黄金之柱，与其余大主教进行沟通，陛下为什么不放松一点，在外头喝杯茶呢？”
    图坦于是停下脚步，呼唤佣兵过来，把守在生命花园外侧。
    乔伊斯于是推着夜枫，进了生命花园，从恩佐收复那天之后，沙漠的雨水变多了，而今天是个阴天，花园内的植被在雨水滋润下，长得较之从前更为繁茂。
    花园内空无一人，在黄金之柱后的深处，有诸多垂下气根的大树拦住了去路。想必树后就是蝎神的领域了，但乔伊斯确实只为了使用黄金之柱，他与夜枫停在柱前，柱下还有他们俩上一次遭受攻击，留下的血迹。
    乔伊斯把手放在黄金之柱上，神圣的光芒跃升，与此同时，塔克位于风沙镇，西风港的另外两柱形成了共振。
    “有人吗？”乔伊斯问。
    起先他没有得到回应，等了数分钟后，霍布林茨坚定有力的声音说：“您好，乔伊斯大主教阁下，看来您恢复得不错。”
    乔伊斯猜测因茨已经通报了恩佐的情况，便没有再多言，说道：“暗黑龙枪对我的身体形成了诅咒，但目前看来还能坚持。”
    霍布林茨答道：“因茨大主教呢？”
    “嗯……他被挡在了外面，但我的主要目的不是讨论战局，斯科特骑士长不在我的身边……”
    “你好，乔伊斯。”康斯坦丁那略带困倦的声音又出现了：“我刚才正在睡午觉。”
    “我能呼唤并转接沙克的黄金之柱吗？”乔伊斯问：“这对我而言很重要，两位。”
    “拉斯法贝尔吗？”康斯坦丁答道：“这很困难，中央教廷的黄金之柱现在无法作用，除非陛下协助。”
    霍布林茨的声音道：“也许通过阿斯坦德能将通讯传过盛饶之地，前提是他就在黄金之柱畔。”
    “不妨一试。”康斯坦丁说：“我先呼唤香格里拉的圣光吧。”
    与此同时，恩佐与西风港的黄金之柱同时升起神圣符文，西风港的符文焕发光芒，与大海彼岸，香格里拉自由港的圣赛里兰卡大教堂呼应。
    “看见老朋友的讯号，确实令人很鼓舞。”阿斯坦德那充满阳光的声音说。
    “啊，太好了。”康斯坦丁说：“请您接住圣光，这距离实在太远了。”
    乔伊斯：“您好，阿斯坦德阁下，我希望呼唤拉斯法贝尔。”
    “这实在太强人所难了。”阿斯坦德说：“但我愿意为你试试。”
    紧接着，盛饶之地的圣光聚集成束，从蜻蜓城疾射而出，飞向群山之国，三名大主教同时开启圣光共振，蜻蜓城的圣光加强。
    最终，拉斯法贝尔的黄金之柱得到激发，虽然很微弱，但乔伊斯的目的达到了。
    圣光从塔克的东北面，生命花园发出，经由香格里拉自由港，绕过了整个大陆，沿途所有的黄金之柱全部亮起，犹如一道晦暗天空下的光带，成功地通向大陆的最西面，距离接近一万四千公里。
    黄金之柱微弱地开始震荡并嗡鸣。
    “有人吗？”乔伊斯问。
    “乔伊斯？”熟悉的声音答道。
    乔伊斯以为他听见的第一个声音会是宫廷骑士，牧师，侍女甚至奥丁，却万万没想到，居然是锡林！
    拉斯法贝尔，风信子池，爱情诞生之地
    锡林的吊坠发出了璀璨的光芒，与黄金之柱呼应。
    “乔伊斯？”
    “锡林殿下？”乔伊斯简直无法相信。
    “是的！是我！”锡林的声音发着抖。
    “你……”乔伊斯以为通讯发错地方了，问：“你在拉斯法贝尔吗？是拉斯法贝尔吗？”
    拉斯法贝尔，风信子池，爱情诞生之地
    “是的。”锡林努力让自己的声音平静下来：“我正在这里。”
    “我……我需要与阿妮妲、暹诺德大师谈谈。”
    一直默不作声的夜枫突然抬起头，眼中现出惊讶的神色。
    锡林马上喊来宫廷骑士，让人通传，趁着这短暂的时间，说：“你在塔克吗？”
    “是的。”乔伊斯说：“连接十分不稳定，也许会随时中断。”
    “你还好吗？”锡林说：“塔克怎么样了？”
    乔伊斯尚未回答，暹诺德的声音便响起了。
    “小王子。”暹诺德说：“你们情况如何？”
    乔伊斯说：“夜枫想与你们谈谈，阿妮妲来了吗？”
    夜枫：“不，不是……乔伊斯，我……嗯……”

 第112章

    离开生命花园时，亚历克斯正在正殿内等候，他与图坦几乎没有交谈，只是站在门口处。
    “我感觉到黄金之柱的圣光。”亚历克斯接过轮椅，推着夜枫。
    “只是一个简单的通讯。”乔伊斯朝亚历克斯说：“朝拉斯法贝尔。”说着又低头看夜枫，说：“对吧？”旋即在他侧脸上轻轻一吻。
    夜枫笑了笑，亚历克斯则摸了摸他的头，说：“想家了？”
    “有一点。”夜枫说。
    亚历克斯能看出夜枫的精神已经恢复了，与乔伊斯交换了一个眼神，离开正殿，回到东侧营地时，外头黑压压的一片，又在下着小雨。
    “我们和图坦的关系不需要改善吗？”乔伊斯总觉得住在恩佐，与佣兵王的关系显得有点紧张，他们尚不知对方是友是敌，从阵营上看，大主教与佣兵王互为异教徒，然而不久前他们又从法师塔中救回了图坦。
    于是他们就这么不清不楚地待在同一个行宫里。
    “那是副团长的事。”亚历克斯说：“我答应过不对塔克内政作出任何干预。”
    这时他们看见迎面走来的霍伦，霍伦说：“你们都该换药了。”
    霍伦接手轮椅，推着夜枫前去换药。
    夜枫离开后，乔伊斯突然觉得很累，说：“我想休息一下。”
    亚历克斯却把乔伊斯抱起来，回到房中，温柔地解开他的绷带，为他换药。
    “好些了吗？”乔伊斯问。
    “嗯。”亚历克斯依旧眉头深锁，看着乔伊斯的伤口，说：“不要担心，但在诅咒清除之前，大家都必须禁欲。”
    乔伊斯笑道：“这可真是个噩耗。”
    亚历克斯说：“恋爱也有恋爱的美好。”
    他为乔伊斯换完药，彼此对坐，亚历克斯与其他骑士不一样，他很清楚乔伊斯表现得一切如常，只是为了鼓舞士气，暗黑龙枪留下的伤口令他持续地疼痛，连精神也会变得烦躁不安。
    他隔着绷带，亲吻了乔伊斯的伤口。
    “伤口是不是很恐怖？”乔伊斯说：“毕竟你一直不愿意我看到自己的伤口，不知道以后愈合了会不会留下疤痕。”
    “再如何丑陋与恐怖。”亚历克斯温柔地说：“也远远不及我被沙罗曼烧伤的脸庞，你觉得会有人在意吗？”
    乔伊斯笑了起来。
    “我只想替你承受这痛苦。”亚历克斯说：“虽然自责已再无用处，但我仍然想说，是我的无能。”
    “嘘。”乔伊斯把手指轻轻地按在亚历克斯的唇上。
    “今夜开始，依旧由你选择陪伴谁。”亚历克斯端详乔伊斯，说：“直到修整合所有的佣兵，清点兵力，借助蝎神的力量，我们将联合风沙镇与西风港的支援，一举攻破沙漠之舟。”
    “好的。”乔伊斯说：“今天晚上，我想与你在一起。”
    乔伊斯知道每个骑士的精神都遭受了创伤，暗黑龙枪的穿刺虽然只在他的身上，但对任何一名骑士团成员来说，比直接伤害他们的冲击更为强力。
    他需要依次抚慰大家，让他们从这创伤中恢复过来，他们的灵魂连接在一起，每当他们想到乔伊斯的伤痛，圣痕便将颤抖不休。
    入夜后雨声不断，他与亚历克斯搂在一起，他们都赤裸着身体，但亚历克斯没有进入他，只以他坚挺的硬物，抵着乔伊斯的前端温柔地摩挲，以他湿透的前端滋润着乔伊斯的那物。
    亚历克斯的肌肤灼热，身体强壮，肌肉线条明晰，乔伊斯倚着他，呼吸变得粗重，但亚历克斯十分小心，搂抱他时生怕碰到他绷带下的伤口。
    他们小声说着话，亚历克斯聊起了往事，没有谈到任何当下他们要面对的困难。
    “格云瑟大公最喜欢的，我想一定是菲里德了。”
    “不，不一定。”乔伊斯笑着说：“我觉得他对泽的态度是偏爱，毕竟是远亲，不过我确信他最喜欢的还是你。”
    突然间，乔伊斯想起了蝎神所说的“试炼”，便将今天生命花园中的事告诉了亚历克斯。
    “试炼？”亚历克斯想了想，说：“什么样的试炼？”
    “我不知道。”乔伊斯答道：“或者让修去问他？”
    乔伊斯一直觉得自己很难与蝎神沟通，古神的态度常常处于模糊立场上，也许修更能得到答案。
    “古神在一万年前，就曾经立下约定。”亚历克斯分析了蝎神的话：“与龙族的约定——当第三次圣战到来时，便将退出塔克。”
    “你读到过这段历史吗？”
    “没有，只是根据昆所言的猜测，这是唯一的可能。”亚历克斯答道：“但是这段历史，我想应当有人比因茨大主教更清楚。”
    “对！”乔伊斯想起了霍伦，他很可能保留着这一段记忆，如果他没有忘记的话。
    “我更在意试炼。”亚历克斯低声说：“也许这是一场以人类身份，不能倚靠圣光的试炼，我会去问清楚的。”
    亚历克斯抚摸乔伊斯的头发，不停地亲吻他，乔伊斯的疼痛逐渐减退，罗杰配的药发挥了作用，令他昏昏沉沉地睡着了。
    从这天起，几乎所有骑士都在恩佐的图书馆内寻找资料，恩佐保存着次大陆塔克的所有古籍与考古研究所得，许多甚至在大陆上见所未见，闻所未闻。
    更重要的是，恩佐的秘藏图书馆内，保留着大量卡兰纳留下的研究笔记，以及他在四百余年中写就的所有日记。也许因为成为亡灵后卡兰纳觉得无所畏惧，也许因为蝎神一直留在恩佐，他无法成功转移自己的研究资料……总之，这些日记被妥当地保留了下来。
    罗杰最先找到了突破口，认为这些日记里，一定有关于“不死之身”的重要记载，至少也有暗示。
    “那是什么？”乔伊斯来到图书馆的长桌前，好奇地看着罗杰正摆弄着手里的一个匣子：“你在王宫内找到的吗？”
    罗杰打开匣子，交给乔伊斯一件东西。
    “战利品。”罗杰说。
    “谁的战利品？”乔伊斯好奇地问道。
    “一件传送装置。”罗杰说：“上面有空间法术，斯科特击败了易卜然之后，从他身上收缴而来，稍早前我简单地做了一点修复。”
    乔伊斯想起来了，在亚历克斯对抗易卜然时，易卜然确实频繁地从空中消失，再出现，从各个意想不到的方位予以敌人打击。
    霍伦：“我记得易卜然不止一次在战斗中使用了传送，乔伊斯握有它，一定能在关键时候起到效果。”
    “那么我觉得也许你们更需要它。”乔伊斯把匣子摊开，那个小巧的吊坠放在桌上，说：“毕竟我不直接参与战斗。”
    罗杰：“没有什么比你的安全更重要，乔，毕竟我们的力量全部来源于你。”
    泽：“对，你最好还是给我戴着。”
    夜枫：“这是罗杰对那天晚上的一点谢礼。”
    罗杰满脸通红：“不要再提这件事了。”
    大家又笑了起来，乔伊斯虽然觉得这枚吊坠交给泽，或者霍伦，或者任意一人，简直是无敌效果，但既然所有人一致坚持，自己就只好收下了。
    霍伦亲手把它挂在乔伊斯的项链上，与那只传音甲虫放在了一起。
    那是一枚纯粹的虚空宝石，镶嵌在高纯度的精金上，外圈是魔银底座，底座上刻满了魔法符文，它历经风霜，宝石上已现出裂纹，伤痕累累。
    “这是非常古老的炼金造物。”霍伦说：“比赛尔斯的时代更悠久，它无法进行远距离传送，只能让你临时脱离危险，通俗地说，相当于法师们的『闪现』。我想它自从被创造出来后，就无时无刻不在超载，现在已不能再被频繁地使用，你只能在紧要关头用它。”
    “好的。”乔伊斯觉得这枚宝石将随时崩碎，但至少它目前仍保留了一个危险的完整状态。
    亚历克斯说：“这样罗杰至少不用总是提心吊胆。”
    “大部分时候我也不会有危险。”乔伊斯安慰道：“有什么发现吗？”
    “关于卡兰纳。”亚历克斯说：“我们在这里找到了一些关于他研究的手记，但在日记里很少提及他的内心与过去，我想修也许能给我们一些解答。”
    乔伊斯：“那么今天我和修一起行动，他在哪里？”
    “他很早就去了恩佐的正殿内，我们会留在图书馆。”亚历克斯答道：“你们如果碰上难题，可以随时过来。”
    亚历克斯穿上外套，跟在乔伊斯身后，与他穿过长廊，前往正殿。
    抵达殿外时，里头传来争吵声，亚历克斯便停步，看着乔伊斯。
    乔伊斯以口型道：你不进去？
    亚历克斯摇摇头，乔伊斯知道他答应了修，不干涉塔克的内政，便朝他点头，进入正殿。
    整个正殿内聚集了不少佣兵，他们正吵得不可开交，图坦一脸烦躁地坐在王座上，修则站在一侧，倚在柱下，抱着胳膊，一副吊儿郎当的模样。
    乔伊斯进入议事厅的刹那，声音随之一停，气氛变得凝重。
    修马上道：“你怎么来了？”
    “我来看看你。”乔伊斯轻松地说：“今天我陪你一起行动，你去哪儿我去哪儿。”
    修突然笑了起来，从柱旁过来，拉来椅子，让乔伊斯坐下。
    图坦的脸色瞬间变得非常复杂，他用塔克语说了句话，佣兵们的态度却仿佛十分激动，望向乔伊斯，再看图坦，对这位新任的佣兵王没有半点尊敬。
    图坦当即怒吼一声，殿内再次安静了。乔伊斯猜测他说的是“够了”。
    乔伊斯与图坦对视，图坦突然说：“乔伊斯大主教，这里的佣兵们正在逼迫我退位，你怎么看待？”

 第113章

    “我要与你单独谈话。”图坦说。
    “修不会开口的。”乔伊斯与图坦并肩而行，说：“他是我的守护骑士，无论听到什么，只要我要求他不说出去，他就像没听到一样。”
    修轻松地跟随在乔伊斯身后，时而左右张望，时而看看天空，他与亚历克斯的风格完全不同，亚历克斯沉稳可靠，在正式场合中犹如强大的护卫，令人感觉到一股气场的威压。修却显得有点吊儿郎当，比泽还心不在焉，却有着散发出的自信，令人十分忌惮，仿佛他随时就会出手偷袭任何与乔伊斯交谈的人，把对方捏死。
    图坦看着自己往昔最好的兄弟，成为了乔伊斯的跟班，且隐隐有着敌对态度，让他觉得很难受。
    “你有一个哥哥，亲王。”图坦说。
    “是的。”乔伊斯很想念奥丁，不知道他与温琳娜的婚后生活过得如何，上一次使用黄金之柱通讯时，甚至没来得及呼唤兄长。
    “他与修，亚历克斯都是好朋友。”乔伊斯解释道。
    “你肩负过国家的责任吗？”图坦问：“我想没有。”
    “当然。”乔伊斯答道：“不过是另一种责任。”
    “塔克传承至三大北方民族中的沙漠民族索泰克，与海洋民族索因、草原民族索沙，有着同一个祖先，也即七大师中『秦』的先祖，阿里兰特。”
    “我知道这段往事。”乔伊斯答道：“阿里兰特是与龙族订立契约的龙骑士，在第一次圣战与第二次圣战之间，他建立了生命花园恩佐与西风港——次大陆的两座大城市。阿里兰特死后，蝎神昆来到生命花园，索泰克人开枝散叶，占据了整个塔克大陆。”
    图坦：“你学习了不少世界的知识。”
    “历史与社会学是神官的必修课。”乔伊斯没有催促图坦进入正题，耐心地听着他的铺垫。
    “大陆人从很久以前就信仰圣光了。”图坦说：“在你们的内心，对信仰有过动摇吗？”
    “对于神职人员而言，没有。”乔伊斯说：“我知道你心底的疑问，图坦陛下，事实上教廷的统治之下，大陆也存在其黑暗之处。”
    “是的。”图坦说：“这就是我的担忧。”
    “但第三次圣战，向我们揭示了现状。”乔伊斯说：“黑暗终将退散，在大陆陷入战火之时，教廷确实充当了保卫所有生灵的利剑与坚盾，塔克沦陷后，无条件伸出援手的，是我们教廷，而非其他国家，我想你已经很清楚了。”
    图坦对此避而不答，又说：“我的属下正在离开我，他们对蝎神的信仰已不似我的父亲般坚固，作为王储，二十多年来我最重要的责任，就是维护这个信仰。”
    “新旧秩序的更替总会令人觉得非常痛苦。”乔伊斯说：“这是一种煎熬，但你必须明白，蝎神的力量也并非永不消亡，千年前的第二次圣战之后，它就与英雄王赛尔斯立下契约，在下一次圣战结束后，次大陆所有的虫神都将离开。”
    “这就是我目前面临的难关。”图坦说：“在击退亡灵军团之后，塔克是不是会像大陆国家，彻底信仰圣光，成为教廷治下的又一个王国？”
    乔伊斯想回答的是：政治因素你要与我的骑士长商量。但这个时候，修就在他的身边，按理说副骑士长也能代为行使骑士长的授权，而亚历克斯在稍早前已决定了看在修的面子上，不行使强权干涉塔克的内政。
    乔伊斯看了一眼修。
    “是的。”修终于开口答道：“教廷为了千年前的约定而来，蝎神终将退出，将这片土地还给圣光治下，圣战结束后，塔克会进行政治改革，教皇将委任新的大主教，在各城市派驻神官。”
    “虫神的赐福将成为过去。”修说：“你无法阻拦历史的步伐，图坦，你也会信仰圣光，你理应信仰圣光，大主教会为佣兵王加冕，君权神授，你仍然是塔克的世俗主宰。”
    “你以为我为了佣兵王的权位，在与你们讨价还价，是不是，科索恩？！”图坦在修开口时，蓦然怒火又上来了：“你就是这么想我的？”
    乔伊斯：“请你冷静，图坦陛下。”
    “我是一个无能的王。”图坦站在生命花园的入口处：“从记事开始，我就与科索恩一同长大，他的战斗技艺远胜于我。”
    乔伊斯看了眼修，修以眼神示意，让他说。
    “他是卡兰纳的儿子，为这个国家建立过累累功勋，他是第二军团长，也是塔克一千年来的第三位魔法剑士。”图坦说：“我想，他也许也是你们骑士团里最强的吧？”
    乔伊斯带着笑意说：“从力量而言，确实是的；但从精神与信念上看，还有成长的余地。”
    修笑了起来，他承认乔伊斯说得对。
    “你有没有想过。”图坦转身向乔伊斯说：“在你童年、少年，成年的每段时间里，身边都有一个比你优秀百倍，千倍的人，在无时无刻地提醒着你的无能，你的生活会怎么样？”
    突然间乔伊斯仿佛理解了一点图坦。
    修欲言又止，但他没有说话。
    图坦又说：“逃离恩佐的那天，我迫不得已，我可以告诉所有人是蝎神让我离开，因为我们无力面对亡灵；但真的如此吗？如果站在这里，站在生命花园外的人是科索恩，蝎神会不会让他逃跑？”
    “祂不会。”修说：“祂只会用蝎针刺穿我的心脏，将祂的所有神力赋予我，让我完成一次魔力爆发，让卡兰纳与所有的亡灵军团，为恩佐陪葬。”
    图坦注视着修，缓慢地开口道：
    “你是塔克的儿子。”图坦说：“你带着希望与毁灭的预言出生，你的光芒万丈更显出我的无能，但你终于找到了自己的路，那么，请告诉我，修科索恩，我最好的朋友，你可以选择当一名守护骑士，离开你的故乡，去皈依圣光。而我的道路又在哪里？”
    “我不能放下眼前的一切。”图坦向乔伊斯说：“我甚至不能当一名普通的佣兵，我当然知道在蝎神隐去后，我将效忠教廷，成为神授的佣兵之王，可有没有人关心过我真正的想法？愿意了解我在想什么？”
    乔伊斯默不作声，他突然觉得图坦与锡林在某种程度上，有那么一点相似，唯一不同的地方是，锡林的灵魂里有一个锚，他被一根看不见的细线与乔伊斯相连，他先是爱上了自己，继而开始憧憬着圣光。
    但图坦没有，他就像戈壁上的风滚草，不知道会被吹向何方。
    “抱歉。”乔伊斯知道自己走神了。
    “我会将所有的军队交给科索恩。”图坦说：“帮助你整合余下的兵力，预备反攻沙漠之舟，但我想我无法再成为佣兵之王，图坦家族的威望已经冰消瓦解，不能再统帅整个塔克了。”
    修答道：“我也不能替你坐在这个位置上。”
    图坦说：“大主教乔伊斯，也许你能找到更合适的人选，今天我就会向代理团长们宣布我的决定，在新王出现前，我仍然会协助你。直到塔克被解救。”
    “好吧。”乔伊斯知道这是唯一的办法。
    图坦交出了自己的黄金剑，握着刃部将它递给修，修五味杂陈地接过了。
    “我曾经很想成为你的哈桑。”图坦说：“但你的哈桑另有其人，他们个个强大，坚韧，能力远在我之上。”
    修说：“不，图坦，拒绝赐毒，并非因为你是什么样的人。”
    图坦没有再说，转身进了生命花园。
    是夜，乔伊斯与修浸没在浴缸里，他确实需要洗澡了，修小心地以魔法在他的胸腹部位施加了一个咒文，让流水避开伤口，免得再次感染。
    “我觉得图坦需要你的说明。”乔伊斯说：“他失去了信念。”
    “每个人的信念都需要由自己重塑。”修说：“旁人是做不到的。”
    “这么说可不公平。”乔伊斯笑道。
    修想起了自己成为亡灵的那段日子，若不是乔伊斯来到北境，也许他已放弃了一切。
    “你爱他吗？”乔伊斯问。
    “什么？”修的心情很复杂，他否认道：“不……你说像对亚历克斯他们吗？他们是我性命与灵魂相托的兄弟，图坦是……这不一样。”
    “他象征了你的过去。”乔伊斯感受着修的拥抱，他以自己雄壮的身体，肌肤摩挲为他沐浴，他们的呼吸逐渐变得沉重，但修在最后关头控制住了自己。
    乔伊斯轻轻地抚摸着修，修显然对上一次单独远行记忆犹新，而距离他们回到恩佐已过了足足十天。
    他颤抖着说：“是的，乔，轻一点。”
    乔伊斯握紧了他的小兄弟，并缓慢以手掌摩挲，另一手搂着他的脖颈，在他耳畔说：“你抗拒过去，也连带着抗拒代表了过去的他。”
    修显然很享受，但他不得不回答乔伊斯的问题。
    “我会反省。”修说：“乔，我觉得应该停止了，他们会揍我的。”
    乔伊斯：“这不算剧烈运动，只是用手，明天你就要去集结佣兵们了吗？”
    修的眼神有点涣散，他不知道该继续与乔伊斯就正事交流，还是沉迷于享受乔伊斯的温柔。
    “明天我会再和他谈谈……”修说：“我……不能射在浴池里，乔，嗯……”
    修艰难地挪动身体，坐在浴池的边缘，乔伊斯倚靠在他分开的腿间，轻轻地亲吻他高昂的硬物，手上稍微加快动作，修呻吟一声，正要射出时，乔伊斯却以手指捏住了他的前端，将他完全堵住。
    修在高潮的边缘霎时被遏止，低头看乔伊斯。

 第114章

    恩佐城在军团统帅的宣誓之后，仿佛再次成为了一个生命体，所有佣兵开始编队，清点武器，训练坐骑……从早到晚，到处都是穿梭来去的佣兵们，命令从恩佐王宫内不间断地发出。塔克王室使用一种棕色鸽型的小号飞鸟传递消息，它们叼着纸张与卡片，在王宫与内城四处乱飞，乔伊斯经过走廊时几次被这些鸟儿撞上，只得把它们捡起来，将卡片还给它们。
    到处都是晕头转向的信鸟，王宫外则充满了乱哄哄的佣兵。
    乔伊斯来到别宫高处的平台，他看见一场沙暴正在恩佐的北方成型并朝他们席卷而来，规划整齐划一的城区内则发生了极大变化，东面的兵营区域来了不少佣兵，他们聚集在营区等待新的编队与任务。
    在恩佐的西面，则是长长的辎重队伍，商队一望无际，从塔克的各地前来，将物资送往恩佐，支援佣兵大军的反攻。
    这座城市在摆脱了黑暗力量的统治之后，已有十万人口归来，其中接近两万战斗单位，但这远远不够——他们要面对的是数十倍的亡灵与虫。
    “沙尘暴要来了。”泽正坐在最高处平台，监视远方的动向。
    “需要帮助商人们吗？”乔伊斯担忧地说。
    泽把气喘吁吁，爬上平台的乔伊斯拉上来，责备地说：“你不该跑上跑下，得待在房间里休息。”
    “只是一个伤口而已。”乔伊斯随意地说：“忘记它吧，我觉得你需要带人去为商队领路。”
    “修已经派出人手了。”泽答道：“这些商人们对沙漠的气候很熟悉，不用替他们担心。”
    乔伊斯问：“距离沙尘暴到来还有多久？”
    “四个小时。”泽搂着乔伊斯，平静地望向远方，沙尘暴卷成巨大的气团，正在朝恩佐缓慢前进。
    乔伊斯听到了遥远地方传来的乐声，意外道：“谁在奏乐？”
    那是一种次大陆的弦乐，带着悲伤与沉重，仿佛为这即将到来的大战注入了凝重的配乐。
    “不知道。”泽疑惑地看着瞭望平台下，说：“王宫里传来的……图坦吧？这三族都能歌善舞……你又要去哪儿？就不能好好待着吗？”
    乔伊斯：“我去看看修。”
    自打今日清晨，图坦决定放弃佣兵王之位，修接任军团统帅，虫法师过境后，骑士们便不再待在图书馆内，卡兰纳留下的档案已经清查得差不多了，亚历克斯没有找到他们想要的内容，却意外地发现了其他的线索。
    这些线索也许能在对战中起到重要作用，却不是最关键的，但战局已容不得他们再缓慢推进了，亚历克斯来到王宫正殿内，与修商议着联军的布阵与战斗安排。
    中央长桌上出现了巨大的沙盘，乔伊斯来到正殿内，四名佣兵团长与修、亚历克斯以及因茨的骑士长尤金一起转头看着他。
    “怎么只有你一个人？”修说。
    “王宫内很安全。”乔伊斯答道：“你们需要帮助吗？”
    “目前尚能胜任。”亚历克斯只是看了乔伊斯一眼，注意力就回到了战斗沙盘上，沙盘中出现了白色的教廷军棋，红色的佣兵棋，以及沙漠之舟的黑色亡灵军棋。
    乔伊斯见过亚历克斯的沙盘推演，每一枚兵棋代表两千个作战单位，其中法师，主教与大主教这种特殊兵力，则以“大主教”“骑士”的雕刻棋子单独标记。
    他们一共有十六枚兵棋，十枚来自于当下的塔克佣兵团共两万人，六枚则来自于康斯坦丁、霍布林茨与因茨所率领的地方军各四千，共一万两千。
    除此之外，还有四名大主教与二十四名守护骑士。
    至于敌人，卡兰纳与虫法师用两枚“黑暗骑士”与“黑暗大主教”来标记。
    代表普通兵力的棋子则密密麻麻，沙盘上已经堆不下了，沙盘外还有一大捧。
    乔伊斯：“……”
    “敌方的飞行单位实在太多了。”亚历克斯眉头深锁：“我们虽然有圣光，但无法有效覆盖与打击所有的天空战斗区。”
    亚历克斯按着脖侧的圣痕，令它稍稍亮起。
    修说：“我希望眼魔与霍恩斯不要参战。”
    尤金沉声道：“根据大主教们的意见，我们认为眼魔与霍恩斯不会在这场战役中出现，他们已经有了必胜的把握，而且眼魔在北境冰霜高塔上的坐镇，关系着亡灵军团的控制程度。”
    “对军团而言，可能成为生力军的援助还有谁？”乔伊斯问。
    “大石像鬼与尸鬼之王。”亚历克斯解释道：“但它们的自主意识不强，甚至说已几乎没有灵魂，纯粹受眼魔的控制而被驱使。”
    乔伊斯本想问的“军团”是指他们这一方，但亚历克斯显然会错了意。
    他没有提到援军，乔伊斯于是认为，他们手头能调用的兵力就只有这么多了。他目测亡灵军团这次投入了海量的兵力，与拉斯法贝尔攻防战绝不可同日而语，眼魔明显打算集中所有的力量，一举攻陷塔克。
    双方都希望在次大陆上展开决战。
    这时霍伦来了，他是唯一一名仍有空余时间的守护骑士。
    亚历克斯以眼神示意霍伦，让他陪伴乔伊斯，霍伦便点了点头，站在乔伊斯身后。
    修说：“卡兰纳已经做好了准备，他不会再像在恩佐一样，让我们混进沙漠之舟，他知道我们所有的能耐，包括那枚伪装自己的黑暗徽章……”
    乔伊斯听了一会儿，战术计划陷入胶着，他们正在思考破局的方式，远离大陆战场的好处是不会殃及其他生灵，坏处则是无法获得援军。
    他决定去图书馆，完成骑士们最后的一点工作，说不定能找到办法。
    霍伦正在图书馆里翻书。
    “你还在检查卡兰纳的文献。”乔伊斯说。
    霍伦随口道：“我想在记忆完全消逝之前，尽可能地多看看，也许会有什么启发。”
    乔伊斯笑道：“现在剩下多少了？”
    “快忘光了。”霍伦说：“那是一种非常奇妙的感受，我甚至想不起一千年前，打过几次仗了……不，不用安慰我，乔，我一点也不觉得难受。”
    乔伊斯注视霍伦。
    “往事正在离开。”霍伦注视乔伊斯，说：“我将获得新的，仅属于你的灵魂。”
    乔伊斯打量霍伦，注意到霍伦今天穿着骑士制服，骑士团的制服是军队制式，设计得很性感，上身为外套，下身则是漆黑的长裤与猎靴——但霍伦的身材较其他人伟岸，裤子上身后显得有点紧，衬出他的臀部也很翘很性感。

 第115章 。

    骑士团鲜少穿着正装，大部分时候以休闲舒适为主，霍伦平时也以麻布服为主，这身骑士制服一上身便显得肩宽腰窄，身材十分挺拔。
    “什么事？”霍伦说：“我的屁股吗？”
    “不是。”乔伊斯笑得倚在霍伦身上。
    霍伦：“你有意无意地看了很久了。”
    乔伊斯：“我没有！哈哈哈哈！”
    霍伦亲热地搂着乔伊斯，片刻后，乔伊斯跃起，让他横抱着，霍伦横抱乔伊斯显然非常轻松，让他搂着自己的脖颈，往图书馆方向走去。
    “你也认为他的魂器被放在了影界中吗？”乔伊斯说。
    “是的。”霍伦答道：“这很可能就是真相。”
    乔伊斯：“蝎神之血能让人的身体活化。”
    霍伦：“但不能在他被轰成渣之后复原。说『渣』不太准确，应当是被轰成了蒸气。”
    乔伊斯：“母神之血呢？”
    “比蝎神之血更强。”霍伦说：“但仍然办不到。”
    “唔。”乔伊斯问：“罗杰在哪里？”
    “闭门研究。”霍伦答道：“他打算配一种药，来瓦解黑暗军团的飞行兵种。”
    乔伊斯想了想，霍伦解释道：“昆虫会散发奇特的信息素，每种昆虫都有奇特的习性，抓住这种习性，也许我们能一举击破虫法师麾下的诸多昆虫，毕竟它们不是亡灵。一定程度上依旧受生物性的支配。”
    “就像蛾的趋光一样吗？”乔伊斯答道。
    “是的。”霍伦说：“也许他能模拟一类母虫的命令，以我的知识，只能理解到此处。”
    霍伦在图书馆前放下乔伊斯，他们走进资料堆积如山的库房内。
    乔伊斯：“首先我们要找到打开影界的办法，然后找到他魂器确切的存放之处。”
    “也许这两个问题，是结合在一起的。”霍伦说：“这是斯科特的猜测，我们一致认为他已经非常接近真相了。”
    乔伊斯：“影界的入口在哪里呢？”
    霍伦：“我将那个字赠予你，它早已消逝，却无处不在……”
    乔伊斯：“《英雄王之诗》，怀念黄昏篇章。”
    霍伦：“那个字存在于何处？”
    “时间！”乔伊斯突然明白了卡兰纳所得到的力量来源！
    霍伦：“这就是我的猜测。”
    他从布口袋中取出了一个金黄色的记忆水晶球，放在手中，乔伊斯把手放在水晶球上，轰然记忆发散，笼罩了两人。
    世界尽头法师塔的景象再次重演，那是乔伊斯从塔中带回来的，七大师之一的魔法大师设罗的生前记忆！但这一次没有再出现修，设罗的生命已延续了上千年，教导修的那数年，只不过是一个不起眼的小插曲。
    “乔。”霍伦说：“陪我去探望这位老朋友吧。”
    乔伊斯忽然发现自己被诅咒的伤口已经愈合了！他的身体彻底恢复，因为存在于这记忆中的实体，来源于他与霍伦的灵魂。
    霍伦与乔伊斯牵着手，望向塔克的尽头，风沙之中，一个孤寂的身影正在前行。
    “这是什么时候？”乔伊斯疑惑道。
    眼前的塔克与自己所见截然不同，海岸充斥着锋锐的，斜斜朝向天空的礁石，犹如岩浆巨浪与海水碰撞后形成的地貌。
    “一千年前。”霍伦简短地回答道。
    设罗的身影在海岸尽头停下脚步，他找到了一个满意的选址，停下步伐，举起手中的法杖。
    乔伊斯好奇地走上前去，从侧旁看他的面容，设罗是个长相普通的年轻人，穿着简陋的法师袍，头发十分杂乱，可见平日里的生活多半很邋遢，形成了不修边幅的生活习惯。
    设罗的长相犹如大陆上随处可见的二十来岁男性，比起英俊的骑士们形成了极大的反差，唯一的特征就是左眼金黄，右眼靛蓝，两只眼睛天生拥有不同的颜色。
    “他是沙克人吗？”
    “是的，你怎么知道？”霍伦有点意外。
    “日与月双目，是极少数的沙克人特征。”乔伊斯说：“我见到过这样的人。”
    “当年龙神法珠内的力量正是他所封入。”霍伦说：“设罗将它带到了沙克，并埋藏在诸王山峰的顶端。”
    随着设罗的吟唱，海边的锋锐礁石纷纷粉碎，沉入海底，而法师塔旋转着立起，渐渐的，海岸地形开始朝着一千年后的塔克进行变化，但那时候海崖畔尚未有孤桥，一千年来海水不断涌来，海岸线变迁，最后令它成为了世界尽头的孤寂灯塔。
    “设罗是个沉默寡言的青年。”霍伦与乔伊斯跟随着设罗，走进了法师塔内，说道：“七位大师中，烈最为热情外向，辉特沉稳冷静，沙利叶则慎秘睿智，唯独设罗，在外人眼里，常常显得奇特。”
    “我也发现了。”乔伊斯面前是设罗的背影，他沿着法师塔一路走进，设罗一手操作法杖，在步行中不停缓慢挥舞，伴随着他的吟唱，一座宏大的法师塔开始成型。
    “他应当不太合群。”乔伊斯认识许多这样的宫廷学者，曾经利斯坦贝尔图书馆的创立者就是这种性格。
    “是的。”霍伦答道：“同时与赛尔斯的关系，也显得不那么牢固，与其说作为七大师之一，他追随英雄王为他作战，不如说是各取所需。”
    “那么他需要什么呢？”乔伊斯问。
    “奥秘。”霍伦答道：“他醉心于奥秘的探索，世界的奥秘，生命的奥秘，他与希尔玛不同，炼金师求知的根源在于技术的最终应用——知识是改变这个世界的手段。而设罗不一样，对他而言，便仅仅是奥秘。”
    短短片刻，书籍全部归位，宏大的虚空世界形成，而设罗关上了法师塔的大门。
    “他总算找到了一个不被打扰的地方了。”霍伦不禁感慨道：“早在圣战时，我就看出他对世俗事务的厌烦，他只想清净地研习与修行。”
    “我很好奇你与七大师的关系。”乔伊斯说：“你们是朋友吗？还是和我们一样，像是紧密联系着的家人？”
    “确切的说是战友。”霍伦答道：“我们没有缔结圣光契约，但他们每个人对我而言，都是很重要的人，设罗也不例外。我尝试过关心设罗的精神世界，只是后来我明白到，他想要的，只是安静不受打扰，就没有再坚持让他融入世俗。”
    设罗来到一张椅子前坐下，陷入了寂静之中，时光仿佛停止了，如果不是他偶尔需要起身进食，乔伊斯一定以为这个记忆水晶球坏了。
    “他在做什么？”乔伊斯好奇道。
    “冥思。”霍伦答道：“这是从前他最常做的事，与世界进行精神上的沟通，或者换个说法：感知宇宙的力量。圣战结束了，大陆恢复了和平，离开之前，他告诉我，他会把余生用在研习上，这是他活着的唯一愿望。”
    “他没有喜欢的人吗？”乔伊斯说：“也没有家人？”
    “他成长于卡尔，也即今天沙克地区的一个孤儿院，那时的沙克与现在很不一样。”
    “是的，我知道这段历史。”乔伊斯很清楚一千年前的沙克相当贫瘠，在发现魔银矿脉之前，卡尔曾是大陆上最贫穷的区域之一。
    “幼年时他的父母因饥荒而死。”霍伦解释道：“他在一名学者的抚养下长大，他对魔法非常好奇，不久后这名学者自然老死，他便离开了卡尔，开始环游大陆找寻魔法的本质，结识龙族，圣战开始后，我与辉特辗转于大陆，希望尽可能地拯救生灵，他是最后一名加入我们的战友。”
    除却少许进食与洗漱之外，法师塔内的时间像是停滞了，设罗就像一座雕塑，安静地坐在图书馆中间。
    “我觉得也许有必要让时间更快流逝。”霍伦伸出手掌，虚按在空中，金色的记忆水晶球出现，在他的掌中凌空旋转，时光开始加速流逝。
    与此同时，头顶的天球模型肉眼可见地运行了起来。
    法师塔的图书室高处悬浮着巨大的天球模型，这是乔伊斯第一次得以认真打量它，对教廷而言，关于宇宙奥秘的学说大多是异端，只能在黄金之城藏书室的第七间内读到。
    “这是我们所生活的世界模型。”乔伊斯说。
    霍伦抬头看了眼，点头，答道：“据说如此。”
    圣光从虚空中降临，赋予大陆新的秩序，我们所生活之处是一个星球——而在星球之外，则是广阔与浩瀚的深空。
    圣光是如何诞生的？这一切又是如何被创造出来的？乔伊斯不禁心想，也许设罗终其一生所思考的问题，正与此有关。
    他的胡子与头发都变长了，他依旧在扶手椅上坐着，仿佛被毛发所淹没的一名野人。
    “一百年了。”霍伦说：“他足足思考了一百年。”
    这个时候，设罗突然动了，图书馆内所有的书本哗啦啦地飞起，就像修曾经的操作一般，设罗思考的问题现在从广阔的世界被抽回，来到了自己的身上。
    他开始在法师塔内的各个地方闪现，利用大量的材料制作魔像，法师塔的底层，则是充沛的纯能量，它通往地底，成为了一个地脉井。
    “他不得不先考虑当务之急。”霍伦说：“他的生命快要结束了。”
    “嗯是的。”乔伊斯答道：“修说过，设罗大师大部分时候以魔像形态存在。”
    “这是一种灵魂转移的秘术。”霍伦说：“沙利叶在告别这个世界前，将自己的一部分灵魂转移到炼金工会中，设罗自然也能这么做。”
    “像界位之术吗？”乔伊斯问。

 第116章

    乔伊斯：“是他！”
    霍伦将时间恢复到正常流速，两百年前的卡兰纳容貌十分年轻，他做塔克人打扮，脖颈处围着风沙围巾，赤裸上身，身下则是宽松的麻裤，腰间别着一把弯刀。
    “我不记得有哪位老友能战胜时光。”魔像屹立不动，拦在了卡兰纳的面前，回答道：“活到当下。”
    “战争大师辉特。”卡兰纳掏出一枚徽章，朝魔像出示：“我通过了他在罗德斯堡留下的试炼，继承了他的遗志。”
    徽章发出微光，魔像于是转身进入法师塔深处，发出沉重的脚步声。卡兰纳跟随设罗的魔像，得以进入塔内。
    “设罗虽然不关心外界。”乔伊斯说：“却依旧对当初的朋友们抱有感情。”
    “我认为确实如此。”霍伦答道：“卡兰纳不知道使用什么方式，叩开了法师塔的门，但明显设罗不打算过多的招待他。”
    卡兰纳极力控制着自己不对法师塔表示出好奇，但眼里好奇的光芒出卖了他，这个时候的卡兰纳还保留着人类的身躯，未曾亡灵化，他刚经过试炼，继承了战争大师辉特的头衔，也许他的所知所能，与今日相较有着难以逾越的距离。
    魔像带着卡兰纳沉入了地底密室，乔伊斯与霍伦马上追了上去，看见盘膝坐在时光法阵中的设罗本体，时间在这里近乎凝固，八百年的光阴，他苍老的面容依旧如斯。
    他就像坐着睡着了一般，胸口别着一枚徽章。
    “你已经看过了。”魔像说：“可以离开了。”
    卡兰纳却在设罗的对面盘膝坐下，说：“以英雄王赛尔斯之名，魔法大师需有其传承。”
    魔像的声音却没有任何感情波动：“我对尘世事务毫无兴趣，现在也未到最后的时刻，辉特的传人，这不需要你替我操心。”
    设罗显得十分不近人情，卡兰纳却不那么关心，答道：“这是一个投影法阵吗？”
    谈起魔法，设罗便没有驱逐他了，答道：“虚空的阿胡埃斯之力凝结成符文，这个符文必须依附于巨大力量才能产生作用。”
    卡兰纳：“什么样的作用？”
    “令我的肉身保持不朽。”设罗的声音道：“修复我的身躯。”
    乔伊斯：“！！！”
    霍伦马上道：“找到了。”
    卡兰纳认真地观察着法阵。
    乔伊斯：“肉身与灵魂是投影关系，也就是说，如果把魂器放在法阵中，身体也将会被修复！”
    设罗的下一句话是：“但灵魂与肉体长时间分开，仍然会遭遇不可抗的虚弱，影界正在不断地召唤着我，时日将近了。”
    卡兰纳说：“恕我直言，设罗大师，我在您曾经的一本著作中，读到过关于时光扭曲之力的研究，你尝试过改造它吗？或者说，让它与其他的力量相结合？”
    “那是炼金师们所关心的。”设罗的声音道：“让魔法力量，药剂，物质，甚至已知的存在互相杂交，孕生出丑陋的产物，扰乱造物主精巧的布置……”
    “但我们也许可以开出一个门？”卡兰纳伸出一根手指，向设罗出示，说：“你为什么希望拥有永恒的生命？为了窥探宇宙最底层的奥秘与原理？如果这个门能将我们带到从前或以后……试想想，也许你更多的问题将得到解答。”
    魔像突然陷入了沉默。
    卡兰纳摘下风沙围巾，现出他的面容，乔伊斯发现他年轻的时候与修非常相似，他们都有着黑发与黑眸，白皙如牛奶般的肌肤与匀称的身材。
    更神奇的是，他们的神态隐隐有着相似之处，有种成竹在胸，或者说自由与散漫的气质，也许因为在获得战争大师的传承之前，卡兰纳就已经是个游荡四方的考古学者了。
    霍伦握着乔伊斯的一手似乎因紧张而稍稍用力，乔伊斯看了他一眼。
    “关于卡兰纳的评价有许多。”霍伦说：“在恩佐的图书馆里，我们读到了他大量的生平事迹，历史对他褒贬不一，但毋庸置疑，他是个天才。”
    “嗯。”乔伊斯评价道：“他很清楚设罗大师追求的是什么。”
    “你可以在塔里尝试。”魔像那冷漠的声音说：“我认为你不会成功。”
    卡兰纳就像突然从设罗那保存肉身的法阵中得到了启发，起身跟随在后，开始询问。
    “设罗大师。”卡兰纳问：“时光能量不同于四大与圣光，它无法被召唤，如何将它固位在传送门之中？”
    “空间传送门如何固位，时间便如何固位。”魔像脚下不停，沿着螺旋台阶走上藏书间，卡兰纳跟随在后，开始与它讨论扭曲时光法阵的原理。
    “这是大陆上所有魔法师知识的空白，设罗带着赛尔斯所有的魔法典籍，包括龙族的秘典，遁入了法师塔。”霍伦解释道：“当初赛尔斯希望在群龙退出之后，魔法不再起决定性力量，于是将这些古老的法术都交给了设罗保管。”
    “因为我们无法用道德规则来约束法师与魔法学徒们。”乔伊斯知道获得圣光力量的骑士们有教廷约束，而且圣光本身对人类无法造成直接伤害，但魔法就不一样了。
    两名法师以禁咒对轰，将给一个地区甚至王国带来动辄灾难性的后果，赛尔斯的决定显然是正确的，他囚禁了所有的魔法知识，并希望它再也不要出现。
    只是随着他的死去，陆陆续续又有不少法师从历史的残缺记载中获得了学习魔法的能力，但至少有教廷管控，不至于掀起太大的波澜。
    卡兰纳开始跟随魔像学习，他对魔法的兴趣显然非常浓厚，但他的天赋并不如他的儿子出类拔萃，他无法控制紊乱又复杂的冲突能量，只能在法阵、魔法造物上下功夫，意图用智力来理解元素的本质。
    霍伦不时停下时间刻度，以分析他们的讨论。
    “如果我希望打开一个通往过去的传送门，从理论上说是可行的。”
    “可以。”魔像答道：“但这取决于你能为法阵提供多少能量，时光回溯的能量远比跨越空间更多。”
    卡兰纳：“通往未来呢？根据这个原理推测……”
    设罗精通魔法理论，卡兰纳只要说一个开头，他就能自然而然地接上。
    “需要负数级的能量。”魔像答道。
    “我们无法到达未来。”卡兰纳答道：“只能回到过去。”
    魔像：“只要你拥有足够的耐心，未来总会有一天会降临。”
    卡兰纳叹息道：“我想知道一千年，一万年后的世界。”
    魔像没有回答，但比起最开始对卡兰纳的态度，设罗明显已接受了他存在于法师塔中，不时进行讨论的生活，或许他也被卡兰纳的才华所打动。
    “还有一个问题。”卡兰纳站在书架前，翻阅禁咒典籍，说：“你的身体存在于投影法阵之中，灵魂被转移到魔像上，身体与灵魂……”
    “依旧同步。”魔像平静地回答道：“遵循灵与身的一统性。”
    “所以我们可以反过来推测。”卡兰纳说：“假设我将灵魂放在投影法阵中……”
    “天才！”乔伊斯与霍伦同时惊叹道。
    “当然也是如此！”魔像却不耐烦地，粗暴地答道：“这不是显而易见的吗？”
    卡兰纳沉默。
    魔像：“但你无法骗过绝对秩序，从魂器铸成那一刻开始，你的身体就已经死去，再怎么拖延，终究也只是时间问题”
    卡兰纳：“我可以将魂器放在连绝对秩序也注意不到的地方。”
    魔像：“世间万物都受绝对秩序所支配，灵身统一论正证明了这点。你的设想是个悖论。”
    “这其实也是巫妖施展界位之术的原理。”乔伊斯飞快地说：“只是魔法师们并不知道为什么！”
    霍伦却没有回答，只是盯着卡兰纳与魔像，想知道它们是否还会有新的对话。
    直到这段交流已完全结束，魔像走开，霍伦才转向乔伊斯，认真说道：“事态至此已经明朗了。”
    乔伊斯：“可是我不明白他为什么胸有成竹，能找到影界。”
    霍伦眼里带着笑意：“结合他先前所说的时光法阵，想一想？”
    “过去！”乔伊斯震惊了：“他如果能回到过去，一千年前，影界的大门也许是开着的！”
    “聪明。”霍伦打了个响指，说：“而且随着虚空之龙塔克安娜之死，影界已经无法再被开启，对当下而言，是任何人，包括卡兰纳自己也无法抵达的地点。事实上，我在一千年前，曾经进入过影界。”
    乔伊斯：“！！！”
    “但很遗憾。”霍伦说：“关于那次经历，记忆非常的模糊，我甚至忘了确切的地点在何处，为什么要进去，以及在里面发生了什么，只是单纯地记得。”
    “没有关系。”乔伊斯马上道：“有了这个线索，我想我们一定能找到它。”
    “所以。”霍伦若有所思：“总结一下，卡兰纳在设罗这里学会了时光回溯的传送阵，他无法前往未来，却可以回到过去，所以他回到过去，将自己的魂器放在了影界中，利用投影法阵，完成了灵与身体的统一性。”
    “是的！”乔伊斯找到了最关键的一点：“魂器的存在是延续的，它一直存在，直至当下，灵魂只要被放在这个法阵里，他的肉身哪怕被毁灭，也会瞬间得到修复！”
    霍伦小心地调整着时间的进度，但接下来，卡兰纳没有再与设罗进行讨论，不久后他没有告别，离开了法师塔。
    “可是他在哪里设立了回溯时光法术呢？”乔伊斯说：“首先他必须先打开一个时间门，将魂器安置好以后，还要成功回来。”
    “需要庞大的能量。”霍伦说：“其实最好的地方，就是法师塔里的能量井，但设罗没有为他开放所有的地底空间……让我想想，也许塔克还有地方留存着强大的龙力，能让他开启时间传送门？”

 第117章

    “所以，这是唯一的线索。”
    亚历克斯与罗杰听完，长时间默不作声，罗杰说：“我想我也许已经知道它所在的位置了。”
    “什么？”霍伦问。
    “时空门。”罗杰答道。
    乔伊斯蓦然想起，罗杰、修与夜枫在分队执行任务时，曾经短暂地潜入了王城沙漠之舟，最终他们成功地炸毁了巨龙炮。
    “沙漠之舟有一条水道。”罗杰说：“通往西风港，我们从那条水道中潜入，经过闸门进入了王城内部，当时我们的运气很好，沿途没有遭到多少阻碍，在王城的地宫中，有四个传送门。”
    “一个通往北境，黑暗骑士堡垒，卡兰纳的领地冬塔。”罗杰说：“另一个则通往流沙之心古城，他在那里架设了第三个巨龙炮。”
    “第三个传送门显得相当可疑。”罗杰说：“我看不出法阵的符号意义。”
    乔伊斯拿来一张纸，唰唰绘下在设罗记忆中看见的扭曲时光法阵。
    “是的。”罗杰只看了一眼，便说：“大同小异。这是第三个。第四个传送门是个空间门，我把它抄了下来，乔，你看看？”
    乔伊斯也看不出来它通往何处。
    “就是它了。”霍伦如释重负，很合理，卡兰纳既然选择将魂器留在过去，传输通道便需得由自己控制。
    “王城地下埋藏着什么？”乔伊斯问。
    “所有的历史记载都被毁掉了。”亚历克斯说：“这也是前段时间我们寻找的信息之一。”
    罗杰认真地说：“起初我们认为很可能是虚空之龙塔克安娜的龙魂，但你们却在法师塔下发现了它，所以它的墓地不会在王城。”
    传送门在平时是不发动的，毕竟那需要大量的能量，这也就意味着，在沙漠之舟的地底，有着非同一般的力量。
    “我知道这个情况了。”亚历克斯说：“在接下来的任务中，我会优先将这个因素纳入战斗目标中。”
    虽然形势依旧很严峻，但至少他们找到了解开卡兰纳不灭之身的关键点，这极大的鼓舞了骑士团的士气，这意味着他们不用再与神秘的力量战斗，至少打败他变得可期待了。
    “什么时候采取军事行动？”霍伦问。
    “明天大军就要开拔，三天之后，满月夜决战。”亚历克斯说：“西风港、恩佐与风沙镇三地，将同时行军，我们会在沙漠之舟城外，灰烬平原前会合。”
    修成功地重整了塔克佣兵，重编队四大军团，整个恩佐在一天内忙碌起来，乔伊斯在走出长廊时，看见王宫内一瞬间空了。
    军队集结，做出征的准备，因茨与他的骑士们也开始做最后的部署，预备随时拔营出发。但这个夜里，恩佐再次下起了暴雨。
    雷声隆隆作响，乔伊斯回到房内，他与骑士们的房间在一整条走廊的两侧，东边挨着亚历克斯，西面则是修，对门是霍伦、泽与夜枫，走廊最里面的是罗杰。
    但这个夜晚所有人都相当忙碌，亚历克斯、修、罗杰没有回房，正商议着最终的战术，以排除所有变动，乔伊斯根据与亚历克斯许久以来培养的默契能感觉到，这一战的胜算并不高，也许只有四分赢面，但今天他们的发现为力量与智慧的天秤添了一个筹码，也许令它达到了五五开。
    他在房内听到了悄无声息的脚步声，于是推门出去，却又听到隔壁房门关上了。
    片刻后，他推开修的房门入内。
    修回来了，他的手中悬浮着设罗大师的金色记忆晶球，背对房门发呆，眼里有泪水在闪烁。
    乔伊斯沉默地走上前去，从身后搂着修的腰，侧倚在他的背上。
    只是一瞬间，修便又恢复了平时的表情，笑道：“霍伦告诉了我今天你们所看到的。”
    “你在难过吗？”乔伊斯问。
    “有一点。”修说：“如果没有父亲最后的偷袭，那么对老师来说，也许这样的离开是他最好的归宿吧，但不要紧，一切都结束了。”
    修转过身，把乔伊斯抱在怀里，亲昵地说：“你的伤口怎么样了？”
    乔伊斯笑了笑，示意无妨，修又问：“今天晚上陪我吗？”
    “不。”乔伊斯说：“我只是过来看看你。”
    “罗杰快回来了。”修说：“不要担心，我们一定会胜利。”
    乔伊斯与他亲吻，进了每一个房间，查看他们的情况，夜枫不在他的房内，乔伊斯走进霍伦的房间，看见夜枫依旧缠着绷带，霍伦则在教导他一些战斗技巧。这些技巧是当身为远端火力控制的弓箭手，被敌人贴身时摆脱控制的重要杀招。
    霍伦几次贴身，夜枫如影随形在房内腾挪，意图避开他的近身袭击，但很快夜枫就开始喘息，伤势拖累了他的速度。
    霍伦示意休息一下，两人这才望向乔伊斯，夜枫朝他走来，什么也没说，只是亲吻了乔伊斯的唇。
    “想我了？”夜枫温柔地问。
    乔伊斯说：“我来看看你们。”
    霍伦坐到床边，朝他说：“乔，我们会取得胜利。”
    夜枫点了点头，说：“我已经好了，乔，别担心我。”
    乔伊斯点头，过去抚摸霍伦，转身去找泽，却发现罗杰与泽在一起，泽躺在床上，罗杰坐在椅子上，两人正在交谈。看见乔伊斯进来，便都停下对话。
    “……我很怀疑他们是不是真的愿意出力……”泽原本懒散地躺着，看见乔伊斯时便马上坐起身。
    “什么？”乔伊斯笑道。
    罗杰：“今天晚上你想在哪里过夜？我猜你会去陪斯科特。”
    “嗯，是的。”乔伊斯说：“不过我也想看看你们。”
    泽说：“你的心情似乎很低落？因为诅咒的关系吗？”
    罗杰：“该换药了，来吧。”
    乔伊斯于是解开上衣，罗杰去取来药物，泽为他换药，泽的双手很轻柔，这是乔伊斯感受到最温柔的一次。
    泽为乔伊斯缠上绷带，说：“我们在说另外三名大主教与他们的骑士团。”
    “嗯？”乔伊斯问罗杰：“你担心联军难以配合吗？”
    “确实如此。”罗杰说：“联军的指挥问题一直是困扰战争统帅的重要因素，但这次指挥战斗的是斯科特与科索恩，他俩的经验都比大陆上任何一位骑士团长，甚至曾经的易卜然更丰富，所以我倾向于认为能解决。”
    “我们在这场圣战中出力最多。”泽说：“能活到今天全靠你那时灵时不灵的圣光。”
    乔伊斯：“但也是成长最快的，你不能无视了我们的收获。”
    “我完全同意。”罗杰说：“不过你也绝不可轻视霍布林茨、康斯坦丁与因茨。他们的称号已在大陆上流传许多年了。”
    乔伊斯：“嗯，康斯坦丁的战斗力实际上很强，其他大主教也不简单。”
    “『审判官』霍布林茨、『静月之光』康斯坦丁、『战地医师』因茨。”泽想了想，说：“『炽阳』阿斯坦德……这么说来，只有我们的神官还没有外号？”
    乔伊斯：“都是别人给他们起的吧。”
    罗杰：“或者乔伊斯也应该有一个？”
    乔伊斯：“还是不要了。”
    泽：“『饱食终日的乔伊斯』，这个如何？”
    乔伊斯要揍泽，泽却敏捷的弹跳起来，早已猜测到乔伊斯的反应，迅速避开了他的杀招。
    罗杰：“绷带！当心绷带！”
    乔伊斯离开房间时，罗杰又突然说：“乔？”
    乔伊斯回头望向他们，罗杰认真地说：“不要担心，我们会取得胜利。”
    乔伊斯认真点头，泽吹了声口哨，说：“我的刀会保护好你。”
    他回到了亚历克斯的房内，骑士长却尚未回来，他躺在他的床上，倾听着外头传来的雨声，直到深夜，亚历克斯显然还在议事。
    乔伊斯辗转反侧，渐渐睡着了。
    天亮时，雨停了，他蜷缩在亚历克斯温暖的怀抱里，亚历克斯穿着骑士长的制服，甚至没有换衣，只是和衣侧卧。
    乔伊斯闻到他身上熟悉的气味。
    “换药了吗？”亚历克斯睁开双眼，眼里还带着一夜疲惫的通红。
    “你睡了多久？”乔伊斯不安问。
    “两三个小时。”亚历克斯说：“但我睡得很好，别在意。”
    今天是出征的日子，他们将离开恩佐，前往灰烬平原会合，这无异于放弃他们艰难打下来的领地，同时也是各参战方在长时间争论，说服分歧后达成的初步共识。
    亡灵军团可以等待，但教廷军显然等不起，黄金之城的封印面临崩溃，时间每过一分，北境巨龙炮的再次发动的可能性就会增加。
    虫法师与卡兰纳正在沙漠之舟等待，这场塔克的大决战，将决定最终圣战胜局的走向。
    “蝎神会跟随我们一同战斗。”亚历克斯说：“但它没有提及任何有关『试炼』的事，我想，也许……谢谢。乔，你身上有伤，我自己来吧。”
    乔伊斯为亚历克斯准备衣服与热毛巾，让他洗漱，犹如在过婚后生活一般。
    “我已经好多了。”乔伊斯取下洗好的衣服，亚历克斯进浴室内冲澡，让自己显得更精神点。
    “我们会取得最终的胜利，乔。”亚历克斯说：“尤其在昨天你们获得重要信息后，我有了信心。”
    “所以在这之前，你并没有十足的把握。”乔伊斯说。
    “卡兰纳是个变数。”亚历克斯说：“但现在这个变数理论上有了清除的可能。”
    亚历克斯与乔伊斯面对面而站，乔伊斯为他系上衬衫的纽扣，亚历克斯低头吻了他。

 第118章

    乔伊斯注视卡兰纳，这是他们第一次正式面对面谈话。
    卡兰纳：“你现在的疑问一定不少。”
    “你是怎么进入那栋房子的？修已经用魔法结界把它保护起来了！”乔伊斯完全没有任何防备，居然在修的故居之中，有着卡兰纳亲手设下的陷阱！
    卡兰纳笑了笑，哪怕在亡灵化之后，他的双眸依旧能看出黑眼球，甚至有依稀可辨的瞳孔。
    “因为我与这个家的联系比他更早。”卡兰纳说：“他知道我偶尔会回家，却不知道我使用空间传送门。他不想我再回到我们共同的家里，在十四岁时以一个结界保护了它。但早在他出生那天，传送门就已存在了。”
    乔伊斯顿时明白了！
    “在你造访塔克之后，我将这个传送门稍做修改——我知道他一定会带着爱人回家，这是每个坠入爱河的小伙子都会做的事，而你们在废居之中谈起往事，也一定会翻阅过往的记忆……”
    “……一部来自他父亲的研究日记，显然会引起你的兴趣，只是任你再聪明，也不会想到这会是一个捕鼠夹。”
    “当然了。”卡兰纳又说：“我总不能每时每刻守在陷阱旁等待你，为了不让无关的人干扰这个计划，我将法阵暂时修改为单向传送，并设下了一个传送筛选条件——只有经历过亡灵化的个体，才能通过这个单向法阵。”
    乔伊斯想起自己曾经在北境成为骷髅兵的经历，这么说来，霍伦也被传送过来了！这是他当前手下的一张暗牌，圣光保佑……霍伦千万不要被发现。
    乔伊斯虽然认为身为武术大师的霍伦与战争大师卡兰纳全力交手也不一定落败，但眼下自己已经成了人质，霍伦多半将受到要胁，无法发挥。
    “但很明显，我的儿子没有跟来。”卡兰纳的眼里现出少许疑惑，显然他有探测修的存在的单独手段，他思考片刻，答道：“他还在克罗梭高原，为什么？”
    “因为他临时有事离开了，我自己翻开了那本书。”乔伊斯说。
    “啊。”卡兰纳说：“计划稍有变化，但无伤大雅。”
    卡兰纳表现出了非同寻常的耐心与礼貌，事实上从一开始，这个结果就被确定了。
    “不愧为战争大师。”乔伊斯说：“甘拜下风。”
    卡兰纳作了个优雅的“谢幕”动作，说：“也要感谢你们的配合。”
    “我的骑士们还有很长的路要走。”乔伊斯道：“虽然大多数时候，我认为他们已经足够聪明了，至少比我聪明得多。”
    卡兰纳点头道：“他们想必还有一会儿才会发现你失踪，既然来了，就是我的客人，带您参观沙漠之舟如何？”
    “有劳了。”乔伊斯也礼貌地答道。
    卡兰纳只是抬起手，大厅正门便随之开启，乔伊斯的心脏狂跳，怀疑这又是卡兰纳的一个陷阱，他会不会已经发现了霍伦？但以卡兰纳的反应，又看不出任何端倪。
    他的注意力全在我的身上——乔伊斯如是想。是了，他对自己的布置有着充分的自信，会被法阵筛选而传送过来的，唯有自己与修，他根本没有考虑到会有第三人的存在。
    卡兰纳已经胜券在握了，乔伊斯观察他的表情，束缚结界随着他的脚步而缓慢进行移动，就像一个半透明的笼子。现在的他想必已经被胜利冲昏了头，可是结界要如何破解呢？乔伊斯注意到地面，它应当是球形的，只是另一个半球沉入了地底，周围环绕着奇特的符文，似乎是龙语？
    “我建议您不要在这里使用圣光，大主教阁下。”卡兰纳又说：“否则你将招来不必要的麻烦，四周有浓重的黑暗迷雾，以你的修行，我认为尚无法穿透迷雾，朝你的骑士们请求支援。”
    “我接受这个建议，战争大师。”乔伊斯镇定地说，他控制住了自己也不回头看离开的大厅。
    卡兰纳没有搜他的身，也许以他对乔伊斯的印象，他并没有什么能一招翻盘的圣物或者法器，或许进了这个束缚结界后，卡兰纳自己也不容易离开，或是提防自己突然发动圣光爆破，与他同归于尽？
    他识趣的没有太靠近乔伊斯，而在塔克这个充斥着亡灵的老巢中，所有的圣物都会受到黑暗迷雾的压制。
    黄金之柱在哪里？乔伊斯心想，亚历克斯他们现在正在做什么？
    卡兰纳带着乔伊斯离开大厅，进入王宫主殿，沙漠之舟的王宫以长方形修筑，南面是宏大的主殿，为图坦一族的辉煌大殿，蝎神反而不存在于此地而是在恩佐的生命花园接受祭祀。
    这座王宫有着极长的回廊与宫殿群，诸多宫殿围绕着一个巨大的花园而建，乔伊斯隔着回廊巨柱的间隙朝花园中看，只见花园内出现了一座高达数十米的寒冰塔，塔内隐隐约约凝结了什么。
    那是黄金之柱吗？他将黄金之柱使用魔法力量冻结在了水中？
    “永恒之泉。”卡兰纳向乔伊斯说：“一千年前，英雄王赛尔斯亲手所建，如今已被冻结。塔克太热了，炎热的环境容易影响亡者的活性。在这座城市的地底，有着炎魔之心，它在第二次圣战时被伊格洛纳斯，也即你的前世所亲手封印。”
    “啊……”乔伊斯想起罗杰所分析的，有关时间传送门的原理，他们猜测在沙漠之舟的地底有古老而强大的力量在供能，现在看来确实如此。
    距离他们的推断，又近了一步。
    “你对黑暗魔法很了解。”乔伊斯说：“是什么令你转投黑暗阵营，这算皈依者的狂热吗？”
    乔伊斯思考着卡兰纳是否知道他们正在调查他的魂器一事，为免引起他的警觉，他决定不提及关于设罗的只言片语。
    “皈依者？”卡兰纳轻松地说：“不，大主教阁下，从来就没有什么皈依者。从前大家只是不得不接受圣光的力量，接受死亡罢了。从来就没有什么真神，所谓的第一次圣战，只是众龙之神阿胡埃斯与母神争夺大陆的战争，如今龙族的时代已过去，世界的命运被交给了人类，人类当然可以自由选择他们的信仰，不受死亡所局限的信仰。”
    乔伊斯没有在这种时候与他辩驳，他注意到宫殿的走廊中出现了不少地狱骑士，他们先是朝卡兰纳鞠躬，继而以警惕的眼神打量着乔伊斯。
    “他们都是霍恩斯的部下。”卡兰纳说：“但你不用担心，在我的身边，没有人会对你做什么，虫法师也不能。”
    乔伊斯跟随卡兰纳进入正殿区域，正殿内有不少巫妖正在游荡，卡兰纳将沙漠之舟改造成了另一个北境，无处不在的黑暗迷雾遮蔽了视线，唯独乔伊斯的身体散发出微弱的圣光，照亮了周围的一小块区域。
    寒冷如影随形，虽不及北境般连灵魂也能冻僵，但那刺骨的寒意再一次出现了。离开正殿，巫妖们纷纷飞上天空，散开，卡兰纳将乔伊斯带到了王城宫殿的一个平台处。
    面前是一个巨大的广场，广场上，则是一眼望不到头的亡灵军队。
    它们寂静无声，从王宫下排开，首当其冲的是血肉巨人，之后则是数以万计的黑色尸鬼，尸鬼后是密密麻麻的干尸，干尸之后，则是白骨森森最低级的骷髅。
    广场的两侧，蹲踞着无数石像鬼，它们或是在天空中飞翔，或是在宫殿的高处静坐着。
    头顶空中，还有数十条盘旋的骨龙。
    卡兰纳手下的军队足有两百万之数。
    在沙漠之舟的西侧，出现了一个巨大的虫巢，它犹如城市般大小，那是虫法师的领地，它在被赛尔斯驱逐的一千年后，再一次回到了塔克。
    “你觉得如何？”卡兰纳彬彬有礼道。
    “令人畏惧。”乔伊斯说。
    卡兰纳：“这就是我方如今的实力，哪怕阿胡埃斯亲至，也无法撼动我们，我认为以圣殿骑士长如今手头的力量，想打这么一场对比悬殊的仗，显然是不明智的。”
    “我同意您的看法，卡兰纳大师。”乔伊斯认真地说：“但我的骑士长有着强大的自信，想到当初在遗忘之森中的一战，最后谁胜谁负还确实不好说。”
    卡兰纳没有任何恼怒，只是平静地说：“那么，他就只能寄希望于奇迹出现了。”
    与此同时，克罗梭高原，废弃村庄喀摩尔。
    “这是一个单向传送法阵。”罗杰说：“法阵被设置了筛选条件。目前看来，坏消息确实如此，乔伊斯被传送走了，且我们不知道最终目的地是何处。”
    亚历克斯、修、罗杰、泽与夜枫站在修的废居中。
    “好消息是。”罗杰合上笔记本，说：“霍伦是跟着他一起走的。”
    亚历克斯尝试着催动圣痕，圣痕发出光芒，但那来自于他自身所获得的圣光，没有如往常一般，乔伊斯的力量在呼应。
    修沉默不语。
    罗杰：“我们现在只能相信霍伦与乔伊斯。”
    “可能的落点有哪些？”泽问。
    亚历克斯简直一筹莫展，一路上他都在警惕着可能的突袭，却没想到抵达村落后，居然自己这一方主动踩了陷阱！
    “只有一个可能。”亚历克斯说：“除了卡兰纳，还会有谁知道这个地点？”
    修坐在一旁，始终不吭声。
    夜枫：“还不一定是危险的地方呢。”
    亚历克斯仅用数分钟，就推断出了整件事的经过：“卡兰纳知道修总有一天会带乔伊斯回到此处，这必然是个陷阱，他等待着他们翻开这本笔记，再将他们同时传送走。现在乔伊斯一定在卡兰纳的手中，唯一的失误，就是陪伴乔伊斯的人变成了霍伦。”

 第119章

    时空门近乎喷发而出，令霍伦与乔伊斯出现在了深邃的地底。
    面前岩浆翻滚，火元素朝向两人，张开了咆哮的巨口，霍伦马上喝道：“跑！”
    乔伊斯晕头转向，尚未看清楚发生了什么，隧道已开始崩塌，霍伦一手抓住飞向空中的小伊，另一手抱着乔伊斯，大声道：“别看了！快跑！”
    乔伊斯磕磕碰碰，被霍伦挟着，在狂风中飘扬，瞬间冲出了地底隧道，刹那间带着硝石与硫磺强烈气味的空气迎面扑来，火灰四处飘扬，两人总算逃出了危险。
    “这是哪儿？”乔伊斯茫然道。
    他们身在一处火山喷发的涌口平原，地面全是黑色的火山岩，头顶则是不断喷出浓烟与烈焰的火山口，极目所见，到处都是黑红色，熔浆在他们的脚底流淌。
    霍伦的反应显然极快，刚停下动作，背后又发生了接连坍塌，霍伦再一次抱起乔伊斯，飞快冲下山去。
    “愚蠢的凡人——！”一声怒吼冲天而起，伴随着千万烈火流星，坠向大地：“竟敢闯入吾之领地——”
    乔伊斯万万没想到，刚从时空门内出来，就要遭遇这样的袭击，紧接着一轮爆炎流星铺天盖地，他们仿佛将某个沉眠于地底的暴躁魔王惊醒，世界遭到了无差别的轰炸。
    有那么一瞬间，大地的震动与坠落的火焰流星甚至让他产生了自己是否还在这个世界上的怀疑，这个地方简直就是炼狱，伴随着轰鸣的巨响，唯一让乔伊斯觉得自己还活着的，就是霍伦的奔跑了。
    他搂着乔伊斯，一句话不说，展开了极限飞奔，他们从空中飞跃而下，小伊展开翅膀，猛地抓住霍伦衣领，他们脱离了火山最危险的区域，紧接着在漫长的火山岩上奔跑。
    爆炎陨石在他们的身侧坠落，火焰四处喷射，到得最后，乔伊斯已无法再说话，他把脸紧紧地埋在了霍伦的身前。
    烈焰的一轮喷发，聚集了大量的云层，紧接着，暴雨铺天盖地的倾倒下来，随着他们脱离爆炎的覆盖区，蒸发的雨水形成浓雾。
    “呼……呼。”霍伦放下乔伊斯，躬身直喘气。
    两人满脸都是灰，狼狈不堪，小伊拍打翅膀，飞在空中。
    “这里就是一千年前吗？”乔伊斯灰头土脸，充满了好奇，继而发现霍伦愤怒地盯着自己。
    “你反应真快！”乔伊斯夸赞道。
    “你疯了？”霍伦简直没脾气了：“为什么跟着我一起穿过传送门？”
    “你自己一个人来到一千年前，我怎么能放心？”乔伊斯笑道：“我必须盯着你，否则你万一不回来了怎么办？”
    “你……你……”霍伦简直没脾气了，坐在一块石头上，突然大喊起来，想揍乔伊斯，却又无法下手，只得做了个“给我等着”的憋屈表情。
    “你这是想让斯科特死！”数秒后，霍伦又朝乔伊斯道。
    “不会的。”乔伊斯说：“他暗示我可以跟着你过来，而且我们只要选好回去的落点，根本没有影响不是吗？”
    霍伦无奈道：“我现在知道为什么斯科特会成为你的骑士长了，你们一样的疯。”
    乔伊斯说：“老师很清楚，我们都不能让你单独进传送门，太危险了。”
    霍伦：“离开现世，斯科特他们就无法再使用圣光。”
    乔伊斯正色道：“他能解决。”
    乔伊斯看着霍伦，霍伦的外套已经被烧焦了，头发也被灼热的气流烫得卷起，
    霍伦走向一侧，乔伊斯抱着小伊，跟在他的身后。
    “我们现在要去哪里找魂器？”乔伊斯问。
    霍伦没有回答，忧心忡忡，不时望向火山，刚才抱着乔伊斯逃脱险境时，他爆发出了超越平时的意志，在短短的数分钟内冲出了堪比飞龙掠过的距离。
    乔伊斯又说：“霍伦？”
    突然间火山顶端飞来一枚巨大的熔岩陨石，呼啸着朝他们冲来，乔伊斯顿时忍无可忍，怒吼道：“还没完没了了是吧！”
    霍伦蓦然闪烁圣痕，身上光辉战甲显现，一个转身抱住乔伊斯，刷地冲出，避开了熔岩陨石的落地瞬间，又是一阵惊天动地的大爆炸，但在乔伊斯的圣光笼罩之下，霍伦速度全开，展开羽翼，飞速彻底脱离了火山。
    又过不久，霍伦再次在一条河流旁落地，火山已经被他们抛在身后了。
    霍伦放下乔伊斯，忧心忡忡，径直走到河边去洗脸。
    乔伊斯来到他身后，把手伸进河水，顿时叫道：“好烫！”
    霍伦以手臂有力地搂住了他，防止他掉进河水里去。
    “伤口怎么样了？”霍伦想起了乔伊斯身上还带着伤，终于温柔了点。
    乔伊斯却说：“已经好了，你看！”
    乔伊斯解开自己的衬衫，诅咒已经完全消失了，伤口完全愈合，腹部就像完全没受过伤一般。
    霍伦马上想到也许与时空的穿梭有关，他再三检查，面对乔伊斯白皙的身体时，依旧有点控制不住自己。
    但远方的火山仍在传来隐隐雷鸣声，他说：“这里仍然不安全，休息一会儿，我们得飞得再远一点。”
    “我们行走吧。”乔伊斯说。
    “这要走到什么时候？”霍伦说：“首先得找个有水的地方，否则今天没法宿营。”
    乔伊斯：“这究竟是哪儿？”
    “塔克。”霍伦答道：“时间不清楚，但至少是一千年以前的塔克了，看到那座火山了吗？我们逃出来的地方，方位是一致的，所以那里就是王城的地宫区域。”
    “也就是说……”乔伊斯喃喃道。
    “是的。”霍伦说：“炎魔统治了次大陆，现在还是龙族的时代。”
    “那是火焰魔王？”乔伊斯难以置信，它是史书上的存在！
    霍伦答道：“火焰魔王，大陆生灵称它为炎魔。我们短时间无法回到传送门前了，后续得慢慢地想办法。”
    “你还在生气吗？”乔伊斯观察霍伦的表情。
    霍伦：“不然呢？骑在我的背上，快！”
    乔伊斯：“回到这里，能想起一千年前的事吗？”
    霍伦：“不，不行。赛尔斯的记忆变得更模糊了，只记得与伊格洛纳斯有关，他似乎曾经派出过使者……”
    霍伦展开光辉战甲，乔伊斯骑在他的腰背上，他展开翅膀，助跑，带着乔伊斯起飞，在空中滑翔，骑士以光辉战甲的翅膀飞行，每次只能飞很短的距离，但比起步行而言，已快了太多。
    “你该不会是想倚靠光辉战甲横跨整个次大陆吧。”乔伊斯说。
    这种飞行极消耗体力，霍伦说：“必须的，否则呢？”
    日落时分，霍伦每飞五分钟，就要停下来休息一段时间，就这么断断续续，他们居然看见了远方的一个村落！
    “我飞不动了。”霍伦筋疲力尽，说：“我好累。”
    “快休息。”乔伊斯说。
    村落已能被看见了，但依旧很远，太阳下山，次大陆的星幕再次温柔地升起，他们离开了灰烬平原，乔伊斯席地而坐，霍伦则枕在他的腿上。
    他确实非常疲惫，陷入了深睡。乔伊斯温柔地抚摸着他的头发，望向夜空中的星辰。
    炎魔的领域与夜晚的塔克天空形成了泾渭分明的两个区间，东南方乌云密布，闪电翻滚，火山喷发出的灰烬带着大量的电光。
    西北面则是宽广的天空与银河，唯独一万年前就已耸立的叹息群山始终如一。
    小伊叫了一声。
    “别走太远。”乔伊斯摸了摸小伊，问：“肚子饿了吗？”
    小伊趴在沙地上，用爪子刨着土，看看乔伊斯。
    “我也饿了。”乔伊斯接近十二个小时没有吃过东西：“但霍伦在睡觉，我们不能离开他身边。”
    小伊饥肠辘辘，却知道这个时候依旧不安全，便蜷在乔伊斯身边睡着了。
    乔伊斯感觉自己只是趴在霍伦身上睡了一小会儿，天就亮了。
    霍伦叫醒了他，说：“起床了。”
    “我要饿死了。”乔伊斯睡眼惺忪地说：“而且很渴。”
    他已经接近十八小时没有饮水与进食，感受到了塔克沙漠的残酷一面。
    “马上就为你找吃的。”霍伦的精神已经恢复了，他再次抱起乔伊斯，乔伊斯则抱着小伊，霍伦展开圣光战甲，助跑，升空，朝着远方的城镇飞去。
    终于看见城镇了，乔伊斯已无法判断此地的方位，那仿佛是一个临近海边的聚落，它的规模不大，却是分散的，从空中不断接近它的时候，乔伊斯发现村落外布满了防御工事，有着巨大的魔法造物，防线后则分布着大量的人。
    “终于看见人了！”乔伊斯感觉到霍伦一鼓作气，已经飞了很远，问：“下来休息一下吗？”
    霍伦说：“还能坚持！”
    乔伊斯抱着他的脖颈，提升圣光，霍伦竭尽全力，保持滑翔中的稳定，飞向数公里外的据点。
    “什么东西！”
    当即有人发现了他，霍伦实在太显眼了，他就像一枚白昼流星，在云层下疾冲下来，村镇中甚至有飞行单位升空，预备阻拦他们。
    那是……乔伊斯看清了对方的飞行兵种，龙？是龙！
    “不要动手！”霍伦竭尽全力吼道：“是自己人！”
    无论对方是什么阵营，在这里与炎魔对峙，并建立了防线，总不至于与它一伙。
    三只飞龙展开翅膀腾空而起，营地中纷纷调转魔法弩炮，朝向空中，但乔伊斯焕发出圣光，一团圣洁的光晕笼罩着霍伦从天而降，所有人都没有动手，眼睁睁看着霍伦平安落地。
    霍伦一手搭着乔伊斯，不住喘气。

 第120章

    一千年前，白城。
    圣洁的白城屹立于大陆西方，朵拉特平原的腹地，这是有史以来至为繁华的巨大都市，相传它由龙族所建造，被雷龙王子安戈洛纳斯置于其庇护之下。
    它占地数百平方公里，位于西水与红河两大水系的环抱之下，龙族允许人类在城市中生活，并成为他们的守护之神。四百年前，白城以龙与人缔结友谊的圣洁之碑为核心，吸引了大陆上的耕作者、武术家、手工匠人、法师与商人，城市不断发展，呈现出如今的巨大规模。
    白城的核心城区是一个广场，广场内有一座宏伟的巨型建筑，核心区之外，则是数十万错落有致的房屋以及上百条延伸出去的街道，街道外是一条护城河，护城河外则是外城区。
    乔伊斯骑乘于飞龙背脊上，霍伦驾驭着龙，他们从空中不断接近白城，它像一朵巨大的莲花于平原上绽放，朵拉特平原的周边草木枯黄，炎魔的力量从远方袭来，正在蚕食整个大陆。
    “这是我第一次亲眼看见历史记载中的景象。”乔伊斯不禁惊叹，说：“实在太壮观了！”
    “龙族建造的都市，其规模都十分庞大。”霍伦答道：“北方的冰雪之城，南方的白城有着鲜明的龙族风格。”
    “只可惜最终仍然沉入了时间的大海。”乔伊斯说。
    “永恒不复存在，一切都有其消亡之时。”霍伦沉稳的声音道：“群山将倒塌，大海将填平，宏伟的巨兽，绚丽的魔法，终将不复存在。”
    四百年后，白城发生了史称燎火之乱的大战，圣洁之塔在这场战争中倒塌，城市也成为了废墟，其后来自大陆各地的移民在此地建起了朵拉斯联合王国。
    在空中不断接近白城，乔伊斯感觉到清爽的凉意，空气中甚至飘荡着细碎的雪花，它落在脸上的瞬间随之融化，化作湿漉漉的水汽。
    白城被一个巨大的结界笼罩着，抵挡了无处不在的灼热与干燥感，结界之中犹如仙境，雷电之龙的符文在正圣洁之塔上闪耀。
    飞龙穿过结界的一刻，圣洁之塔高处的雷电之龙符文仿佛得到感应，嗡一声提升了光度。
    乔伊斯与霍伦身上的圣痕同时闪烁，与雷电之龙符文形成了呼应。
    飞龙掠过内外城区，在核心区的广场上降落。
    当即有人从那巨大建筑内快步跑出，前来迎接，走在最前方的是一名身材与亚历克斯相仿，俊秀英气的男性，他上身赤裸，只穿一条武术家的长裤，大声道：“这次怎么回来得……”
    他明显将霍伦当做了赛尔斯，但就在不断接近的过程里，他渐渐停下了脚步。
    霍伦在短暂的沉默之后，突然快步冲上前，与他抱在了一起。
    那男人一脸愕然，越过霍伦肩膀，与乔伊斯对视。
    “殿下？”
    更多的人从建筑内走出，又有一名身穿简易亮银铠甲的棕发男性，充满了怀疑，看着这一幕。
    “辉特。”霍伦向他吹了声口哨：“一切还好吗？”
    那是一千年前的战争大师辉特，霍伦看见他们，顿时如同回到了故乡，并遇见了曾经的挚友，表情带着少许伤感。
    “等等。”烈稍稍退后，打量霍伦，最后目光驻留在他的手上，眼中充满了疑惑。
    “沙利叶呢？”霍伦问。
    “她在阿斯通。”烈答道：“与雅兰一起……”
    辉特警觉盯着霍伦，低声道：“赛尔斯，我怎么觉得你有点不对劲？塔克发生了什么？把设罗叫来！通知设罗！”
    辉特稍稍走近少许，打量霍伦，又向部下说：“给暹诺德与雅兰传讯。”
    但随着又一声龙吟，一头巨大的淡蓝色冰龙优雅地滑翔，飞进了白城结界。在它进入白城时，乔伊斯感觉到自己灵魂深处产生了一股震颤。
    它美丽非凡，通体闪烁着冰雪的淡蓝色，翅膀折射着绚丽的阳光，龙的俊秀侧脸竟是与乔伊斯有着几分相似感。几乎同时，它也感受到了灵魂的联系，转头向乔伊斯望来。
    它的龙瞳中倒影出乔伊斯站在广场中渺小的身影，它降落在广场中央。
    乔伊斯看见了那个史书中被描述了无数次的形象，在吟游诗人口中被世代传颂，自己从记事起就熟知其故事的冰龙王子：伊格洛纳斯！
    “怎么回事？”烈喃喃道：“两个伊格洛纳斯？”
    与此同时，伊格洛纳斯身周冰雪旋飞，化为人形。
    乔伊斯看见了另一个自己。
    唯一的区别，只在于他们的头发颜色。
    伊格洛纳斯走向乔伊斯，注视他的双目，这场面实在太诡异了，此地犹如有一面无形的镜子，照出了伊格洛纳斯与它的克隆体，广场中央所有人屏息以待，紧张地注视着这场面。
    乔伊斯看着伊格洛纳斯，再看冰龙王子身后的众人。
    伊格洛纳斯突然做出了一个“嘘”的动作，走向霍伦。
    “你到哪里去了？”伊格洛纳斯略带责备地说道。
    霍伦十分茫然，但他突然读懂了伊格洛纳斯眼里的暗示——不要说，什么都不要说。
    “他是我的同族。”伊格洛纳斯转身向辉特、烈等人介绍乔伊斯：“他跟我是同父所生，你叫……让我想想。”
    “乔伊斯。”乔伊斯意识到了什么，于是顺口答道：“我的力量被封印了，我还不能变化为龙。”
    所有人自觉向乔伊斯行礼。
    “好了。”伊格洛纳斯答道：“我想，人已经找到了，赛尔斯回来了。”
    伊格洛纳斯望向霍伦。霍伦与乔伊斯的耳畔，同时响起了伊格洛纳斯的耳语。
    “赛尔斯在不久前失踪了，但我能感觉到，他就在塔克。”伊格洛纳斯柔和的声音响起，却只有他们能听见：“我知道你们来自另一个时空，请为我暂时扮演赛尔斯，我保证这个时间不会太长。”
    霍伦马上明白了，这个时间点里，赛尔斯并不在白城！
    辉特始终带有疑惑，问：“还唤回其他人吗？”
    伊格洛纳斯以眼神示意，马上反应过来，现在该由他来发号施令。
    霍伦几乎是马上进入了状态：“我们需要召开一个简短的会议。”
    伊格洛纳斯点了点头，走向龙神殿，并示意乔伊斯跟着自己，他向乔伊斯伸出手，乔伊斯把手放在他的手掌上，这种“与自己触碰”的感觉非常奇怪，却又有种莫名的熟悉感，仿佛同样的事每一天都在上演着。
    “跟我来。”伊格洛纳斯拉起了乔伊斯的手，乔伊斯二话不说，与伊格洛纳斯跑进了那宏伟建筑内。
    霍伦小声道：“等等，伊格洛纳斯！”
    然而乔伊斯的性格无论在什么时代，什么地方，都没有任何改变，哪怕对伊格洛纳斯与乔伊斯这两个截然不同的存在而言，依旧保持了惊人的一致性。
    霍伦正要追上去，伊格洛纳斯与乔伊斯已经跑得没影了。
    进入龙殿，乔伊斯感觉到了一股温柔的冰凉气息，他就像一枚巨大的水晶，冷冽却不带刺骨的寒意。
    伊格洛纳斯低声道：“你身上，有一股截然不同的力量。”
    乔伊斯低声道：“那是圣光。”
    他们一路跑进大殿深处，乔伊斯感觉到隐隐约约，殿堂之后传来沉重的呼吸。
    伊格洛纳斯放慢脚步，来到殿堂休息区。
    乔伊斯说：“有喝的吗？我渴得不行了，不知道为什么，我总是口渴。”
    “有。”伊格洛纳斯示意他稍等，到一旁去为他倒了水，打了个响指，水杯中出现浮浮沉沉的冰块。
    “因为炎魔的存在。”伊格洛纳斯说：“大陆进入了长夏，比夏天更为炎热……不，不对，你没有过去的记忆？”
    乔伊斯抬手，示意等我把水灌完了再说。
    “谢谢。”乔伊斯猛灌了数杯水，又给小伊喝了不少，松了口气，与伊格洛纳斯在龙的圣像前坐了下来。
    “坦白的说。”乔伊斯道：“我不是你，只是我不知道为什么……所有龙的亡魂，都称我作『伊格洛纳斯』。”
    伊格洛纳斯注视着乔伊斯的双眼，那眼神就像乔伊斯看着镜中的自己一般。
    “这是个很长的故事。”乔伊斯说：“你想听吗？”
    “当然。”伊格洛纳斯说：“除此之外，我感觉到了黑夜的气息，我们的朋友，以另一种形式重生了。”
    他把手伸向乔伊斯肩上的小伊，温柔地抚摸他，乔伊斯以手掌托着小伊，把它交给伊格洛纳斯，伊格洛纳斯轻轻地抚摸着它。
    小伊显得非常舒服，翻了个身，肚皮朝上，在伊格洛纳斯的怀抱里闭上了双眼。
    乔伊斯想了想，他们出现在这里，就已经意味着向这个时代的赛尔斯与伊格洛纳斯揭示了未来的一部分，但他仍然十分小心，没有谈论这场圣战的确切结局。
    他选择性地告诉了伊格洛纳斯一些事，包括自己在沙克出生，成为一名大主教，以及第三次圣战爆发的大致经过。
    伊格洛纳斯：“所以你是赛尔斯的后代。”
    乔伊斯有点不安，他不知道霍伦与赛尔斯见面后将如何交流，他有点犹豫，点了点头。
    “轮到我来告诉你这里发生的事了。”伊格洛纳斯解释道：“十天前，我与赛尔斯前往塔克，寻找击破炎魔的办法，但我们被塔克安娜发现了，它打开了影界的入口，影界内发生了某种变化，所有的灵魂都被阻隔在外，死去的战士将无法再次进入通道归于圣光。”
    “同时也带来了更严重的结果……”

 第121章 (微H)

    白城深夜，星辰闪烁。
    “你在想什么？”乔伊斯抚摸霍伦的脸庞，问道。
    霍伦答道：“我在想，如果我们仍是两只亡灵，就像在北境中一样，会相爱吗？”
    乔伊斯笑了起来，他把手放在霍伦心脏处的圣痕上，圣痕随之发出璀璨的光。
    “我们会牵着手。”霍伦说：“留在那个北风肆虐，冰雪刺骨的山丘上，没有圣光，也没有肉体，只有白骨……”
    霍伦缓慢地进入了乔伊斯，乔伊斯正催动体内的圣光，霍伦却说：“不，乔。”
    他温柔地握着乔伊斯的手腕，让他把手举过头顶，躺在床上，控制住了他。
    “今夜不需要圣光。”霍伦说：“让它熄灭吧。”
    霍伦以魁梧的身躯覆盖了乔，他一手锁住了乔伊斯的手腕，另一手搂着他的腰，大腿架开乔伊斯的双腿，以他昂挺的雄根顶入了乔伊斯的身体深处。
    “我们会并肩坐在一起。”霍伦小声道，在乔伊斯的耳鬓厮磨着，身下插入后只安静地停下，感受着彼此身体的搏动。
    “啊……”乔伊斯轻轻地呻吟出声。
    “看着北境变幻的极光……”霍伦低声说。
    “霍伦……”乔伊斯颤声道：“我爱你……”
    霍伦：“随着时间过去，一千年后，哪怕是亡灵，也会消逝，我们的骨骸会散落一地……”
    乔伊斯感觉到灵魂最深处的震颤，霍伦说：“你会成为我的一部分。”
    “你也将成为我的一部分。”乔伊斯仿佛感觉到他们还是骷髅，那堆白骨已堆在了一起，再无从分辨。
    “我们的灵魂将前往圣光之海。”霍伦抱着乔伊斯，开始缓慢地抽送，小声道：“让我抱着你，就像现在……慢慢的，我们被揉合在了一起，成为一个新的灵魂，无分彼此……”
    乔伊斯：“……”
    霍伦开始震颤，并释放自己时，他胸膛前的圣痕发出璀璨的光芒。
    乔伊斯怔怔看着他，继而凑上前去，亲吻了他的冰晶圣痕。
    “这就是你。”乔伊斯以手指按住霍伦的圣痕中心，犹如一道涟漪，圣光开始扩散，覆盖了他雄伟的身躯，霍伦低头看自己的心脏部位。
    “是的，这就是我。”霍伦的圣光战甲展开，铺展，幻化到他的全身，他的铠甲显得英伟而性感，在他的意念之下，护胸被撤去，袒露着漂亮的胸肌与轮廓分明的腹肌，腰畔的战裙分开，结实的臀部若隐若现，巨根还连接着两人。
    他的战靴线条十分优雅，显得腿部修长而健美，护臂未曾遮挡的部分，手背现出性感的青筋。他双手抱着乔伊斯，从床上站起，走到桌前，却不让乔伊斯换地方躺下，而只是抱着他，一脚踏上椅子，让他骑坐在自己腰前，进出的同时搂着他接吻。
    那是乔伊斯与霍伦在一起时最喜欢的姿势，他喜欢裸体的霍伦，也喜欢穿着骑士军服的霍伦，尤其在他整肃装容，而自己一丝不挂时，总让他有种刺激的羞耻感。
    霍伦也很喜欢在穿着铠甲或是军服时，审视全裸的乔伊斯，他的制服与战铠装扮充满了力量感，配合他的魁梧身材，将乔伊斯搂在怀中时更添反差。
    他亲吻乔伊斯的全身，乔伊斯则回吻了他，在又一次释放之后，乔伊斯以湿润温热的毛巾仔细擦拭他的全身，他们安静地对视。
    天快亮了，霍伦坐在床上，怀抱着乔伊斯，透过窗户。
    “你看。”霍伦说：“乔，一千年的太阳快要升起来了。”
    一千年后，第三次圣战，现世
    午夜时分，联军从克索罗高原拔营动身，泽与夜枫率领斥候部队充当前锋，修则率领佣兵团有条不紊地越过高原分界线，进入灰烬平原。
    亚历克斯与罗杰随同教廷军行动。
    “这真是一个令人崩溃的消息。”因茨说：“我们在决战前夕失去了一名大主教。”
    “他会回来的。”亚历克斯答道：“我保证。”
    罗杰道：“如果时空断点性质理论无误，他们会在准确的时间点归来。”
    因茨：“我同意这点，在另一个时空中逗留一天或是一百年，与回到现实的时间落点并不冲突，他们也许前一刻进入了时空门，下一刻便会被传送回来。但从来没有人验证过这个理论，门的后面也不知道隐藏着什么，这绝对是圣战开启以后，光明阵营所冒过最大的险。”
    天马在联军前方降落，雷策马赶来，加入了他们的队伍。
    “对方拥有远远多于我们的战斗单位。”雷说：“哪怕四名大主教全力以赴，依旧将是一场苦战，各位必须作好心理准备。”
    恩佐军进入平原，而在那漫长的暗夜深处，来自于风沙镇与西风港的教廷军就像星河一般，朝着灰烬平原中央，王城外的旷野所汇聚。
    “这种崎岖地形非常不利于骑马作战。”雷说：“地面不是火山岩就是沙场。”
    亚历克斯说：“在制定攻击计划时，已经考虑到这一点，前锋部队将展开防御工事的布置，佣兵们已经部署完毕了。”
    “希望康斯坦丁的攻城队机灵点。”因茨答道：“现在你们只能作为后阵主力出战了，没有乔伊斯大主教的圣光，很难攻破亡灵的战线。”
    雷又问：“蝎神呢？”
    他们望向后阵，雷在降落时便第一时间注意到了乔伊斯的缺席，但他没有对此提出疑问。
    亚历克斯望向远处笼罩在黑暗中的沙漠之舟，说道：“按照约定，我们在攻入王城正街大道时，乔伊斯就会出现，赋予我们圣光。联军的配合非常重要，要在六个小时之后，抵达该处。”
    因茨：“这真是我此生见过最疯狂的战斗计划，我计划回去以后就让尤金联合所有大主教骑士长一起弹劾你，圣殿骑士长。”
    “得到『疯狂因茨』的认可。”亚历克斯礼貌道：“我很荣幸。”
    亚历克斯调转坐骑，回到己方阵列之中去寻找蝎神，雷的飞马再次腾空而起，盘旋侦查。
    黑暗阵营显然很有耐心，他们始终在等待，这是一场充满了双方默契的大战，彼此都希望在塔克一举将对方彻底歼灭。
    “光明符文的最后一柱被点亮，会发生什么呢？想必很有意思。”因茨抬起头，看着沙漠之舟，喃喃道：“让我们拭目以待。”
    从西风港与风沙镇长途跋涉赶到此地的教廷军，前锋部队与佣兵会合，在混乱的秩序之中重整队伍，亚历克斯将统帅工作全部交给了修，自己来到蝎神面前。
    图坦抽出弯刀，示意不能靠近蝎神。
    亚历克斯说：“我们前来确认蝎神的帮助。”
    蝎神注视着亚历克斯，打量他片刻，答道：“会的，但不是以你想象的方式，这场战斗将会血流成河，只有当你们打败了亡灵的主力部队，虫神们才会对虫法师形成围剿，不要将希望寄托在援军的身上，现在，去面对你本该面对的一切吧。”
    亚历克斯得到了蝎神的承诺，再次转身没入了黑暗中。
    一千年前的凌晨，塔克大决战即将展开之际
    “这是一场惨烈的战斗。”乔伊斯说。
    那场被称作熔火战争的大决战，奠定了第二次圣战的最终局面，相传赛尔斯孤身进入炎魔巢穴，与它在烈焰中搏斗，最终将凝聚了深寒与水光的圣器，隆奇斯之牙刺进了它的胸膛，将炎魔彻底封印在地底。
    从那之后，人类扳回了战局，他们重整旗鼓，前往南方，攻陷了红龙的领地，逐渐收复失地……
    霍伦与乔伊斯骑在伊格洛纳斯的背上，冰龙王子亲自载着他们，离开白城，展开堪可遮天的龙翼，率领数十只飞龙，沿着荒芜平原，飞过西里斯，前往告别之路。
    双岬之地上是正在通过的数十万人类军队，而远方塔克的火山喷发尤其剧烈。
    “一千年后的大陆。”伊格洛纳斯问：“与现在区别如何？”
    “告别之路被毁去了。”乔伊斯答道：“我亲眼看着冰封之城发出一道炮击。”
    “冰封之城？”伊格洛纳斯说。
    乔伊斯忽然想起，冰封之城是伊格洛纳斯死去后释放龙力而形成的。
    “所以北方大陆成为了亡灵的大本营。”伊格洛纳斯没有再追问。
    “是的。”霍伦替乔伊斯回答了这个问题：“但这不可阻挡，亡灵不在冰封之城中崛起，也将选择另一个地方，这不是最重要的。”
    伊格洛纳斯陷入了沉思，乔伊斯却有着许多问题。
    “我一直很疑惑。”乔伊斯说：“伊格洛纳斯，如果你与赛尔斯在一起，会改变我们那个时代的因果吗？”
    “我想会的。”霍伦答道：“乔，如果赛尔斯没有与冯结婚，许多年后就不会有你，也不会有我的存在。”
    “按理说。”伊格洛纳斯答道：“时间线上一切的源头如果被改变，后续的所有因果都会被修正。”
    乔伊斯把手按在伊格洛纳斯的龙头上，说：“如果我劝你改变主意，其后因果被修正后，我的存在消失了，那么我又如何回到过去，来进行劝说你这件事呢？”
    “也许命运之所以无法改变，正因为……”伊格洛纳斯明亮的双目望向告别之路的终点，在那里，人类最后的有生力量正在集结。
    “许多事我们明知必将发生，也会义无反顾地去做。”
    冰龙的王子载着霍伦与乔伊斯滑翔于天空时，大地上所有的战士们传来振奋人心的呐喊，它在营地一侧优雅降落，霍伦从龙背上下来时，不少人朝着他自发地开始集结，并大喊“赛尔斯——！”

 第122章

    熔火之山下，漫天横飞的熔火弹与爆炎球激起无数火山灰，灰烬平原已成为人类与亡灵的战场，沙尘暴卷起，乔伊斯释放出圣光符文，但就在此刻，一个声音响起——
    “让我来吧。”安戈洛纳斯苍老的话音方落，一道雷电爆发，形成飓风，摧毁了亡灵阵营的前阵，紧接着伊格洛纳斯从空中飞来，喷发出冰雪龙炎，扫过的区域顿时凝结成冰。
    “走！”伊格洛纳斯将乔伊斯接上龙背，乔伊斯喊道：“霍伦！”
    霍伦正与辉特、暹诺德率军冲锋，伊格洛纳斯一个俯冲，以龙爪抓走了他。
    大地上，正在释放魔法的设罗，战争大师辉特，魔女沙利叶同时望向空中。
    乔伊斯望向大地，知道这一离开，就是永别了。
    暹诺德朝他们两指并拢，做了个：“后会有期”的动作。
    霍伦浑身都是火山灰，身上带着烤焦的气味，翻身到了伊格洛纳斯背上。
    “我们要到峡谷里去。”伊格洛纳斯说：“上一次我就在那里发现了影界的大门。”
    “当心！”乔伊斯大喊道。
    突然间伊格洛纳斯遭遇了一记冲撞，乔伊斯甚至尚未看清那是什么，他们便从龙背上坠落，霍伦伸手抓住乔伊斯，吼道：“抱紧我！”
    霍伦抖开圣光战甲的羽翼，与乔伊斯在空中盘旋飞开，乔伊斯看到裂谷中升起了一只巨大的灰色的龙王，它的体型接近伊格洛纳斯的三倍，猛地咬住了伊格洛纳斯的肩膀！
    但伊格洛纳斯马上就挣脱了，它无意恋战，虚空之龙塔克安娜却嘶吼着朝它扑去，下一刻，另一只白色的巨龙升空。
    安戈洛纳斯出现了，它的体型甚至比虚空龙更庞大，但它已经很老了，它竭力冲向虚空龙，以利爪抓住了它，两只巨龙在空中翻滚，狠狠地撞上了熔火之山。
    伊格洛纳斯再一次接住了霍伦与乔伊斯。
    乔伊斯：“你受伤了！”
    伊格洛纳斯：“不碍事！别管我！”
    乔伊斯把手按在伊格洛纳斯的龙翼肩上，圣光催动它的伤口愈合。
    “就是那里了。”伊格洛纳斯说。
    “交给我们吧！”霍伦说：“小伊还在睡吗？别睡了，起床了！”
    伊格洛纳斯说：“我得去帮助安戈洛纳斯，他撑不了多久了！”
    霍伦展开光翼，带着乔伊斯飞向裂谷中央，伊格洛纳斯转头飞走，乔伊斯手腕上的项链则发出了光芒。
    那是一道极深的裂谷，霍伦抱着乔伊斯，拖出闪耀的圣光，朝着裂谷最深处坠落。
    山谷内满是尸体，散发着黑色的气息，乔伊斯释放出圣光，驱逐了黑气，他手中的小型提灯开始闪烁，继而射出一道微弱的光，形成束线，直指那黑暗裂谷中的某个区域。
    “就在这里。”霍伦说：“亡灵灯已经有感应了，快，趁现在虚空龙还没注意到我们！”
    头顶传来了震荡天地的龙咆哮，那一声震得裂谷中无数岩石滚落。安戈洛纳斯释放出了最后的龙力，那澎湃的力量犹如无数个禁咒叠加，正在以几何级数增长，掀起了席卷塔克天空的雷鸣与暴风，无差别地覆盖了整个战场。
    末日临近。
    又一声怒吼。
    “安戈洛纳斯——”
    那是伊格洛纳斯的痛彻心扉之声。
    “它死了。”霍伦抬头，望向裂谷最高处。
    乔伊斯怔怔站着，霍伦说：“快！寻找影界之门！”
    “等等！”乔伊斯说：“霍伦？！快看！”
    “什么？”霍伦正循着亡魂之灯寻找大门，乔伊斯却无法再抱住小伊，只见它的体型不断增大，身周的鳞片散发出光芒，鳞片上犹如星图般的星座亮点刹那全部亮了起来。
    他们看着小伊，它开始飞速成长，及至他们必须抬起头，看着长大的夜龙。
    安戈洛纳斯之死，释放出了强大的龙力，此刻在先前的龙族烙印之下，涌入了小伊的身躯！
    小伊蓦然睁开双眼，昂起头，发出了一声咆哮！
    乔伊斯与霍伦瞠目结舌，紧接着，小伊抖开了它的翅膀，冲出了峡谷！
    “小伊！”乔伊斯追了两步，被霍伦拉住了。
    “现在，快！”伊格洛纳斯的声音响彻天际：“不要担心提尔洛纳斯！”
    乔伊斯向提灯中注入圣光，亡魂之灯的光芒不断增强，在谷地深处，最终显现出了一个朦胧而扭曲的大门。
    “就是它了！”霍伦说。
    他们快步奔向影界大门，又同时在门外停下，霍伦看着乔伊斯，似乎有话想说，乔伊斯却道：“我绝对不会在门外等你的。”
    霍伦最终点了头，牵起乔伊斯的手，一同走进了影界。
    霎时间浓重的白雾扑面而来，冲刷了他们的全身，天地间到处都是横飞哀嚎的灵魂，乔伊斯仰起头，难以置信地看着这一幕。
    灵魂，到处都是飞翔的灵魂，除此之外，就是荒芜的大地，裸露岩石形成的地面一望无际，不时能看见龙与巨兽的骸骨之躯，而在遥远的地方，仿佛有什么正在闪烁着。
    “霍伦？”乔伊斯惊异地发现，他们牵在一起的手，再一次变成了白骨，血肉正在他们的身体上褪去，在影界的狂风中，它们犹如流沙般离开了身体，只剩下骷髅外形。
    霍伦说：“这是进入影界的必然结果，不要担心，离开这里时会恢复，只是我们得尽快。”
    乔伊斯恢复了小骷髅的模样，身体内一团圣光正在旋转，而霍伦的肋骨内，圣痕正在发出微光，抵挡着影界之风的吹蚀。
    他们仿佛回到了北境，大骷髅稍稍躬身站着，与小骷髅对视。
    乔伊斯伸出他的骨爪，抱住了霍伦的白骨身躯，他们安静地搂抱在一起，身边是无所不在的风。
    霍伦：“这就是每个生命最终的归宿。”
    他们牵着手，小骷髅提着亡魂之灯，犹如灰雾里渡送往生之灵的引路者。
    “赛尔斯！”乔伊斯喊道。
    “能想起什么吗？”乔伊斯向霍伦问。
    霍伦：“很模糊，记不清了，只记得伊格洛纳斯曾经派出使者来为我引路，当时我在做什么来着？”
    乔伊斯抬头望向天际的灵魂，这是一千年前，大陆上死去的人们，他的父母自然不在其中，在父神降临星球之后，死去的灵魂都将被圣光吸纳，化作新的本源力量，投射向大陆的每个角落。
    他们所召唤的圣光，流动的四大元素，光与黑暗，甚至虚空，都源自于这种本源之力的灌注，一些魔法师将它叫做“乙太”，乙太无所不在，它催动万物生根发芽，令受孕的母亲诞下新的个体，维持着世界秩序的稳定。
    远方发出一声爆炸。
    霍伦与乔伊斯马上向爆炸的方向奔跑，乔伊斯被霍伦拖着，几乎整个人要飞了起来，喊道：“我要散架了！”
    霍伦：“抱歉……我忘了骨骸并不结实。”
    霍伦抱起乔伊斯，跑向光柱所焕发之处，他们看见了另一具大骷髅，正在对抗着一具黑色的影魔！
    “赛尔斯？是赛尔斯！”乔伊斯马上道。
    那具骷髅的胸膛处，有着与霍伦近乎完全一样的冰晶圣痕——那是伊格洛纳斯所赋予他的烙印，他正在与黑影艰难地战斗着。
    他的手上提着一面盾牌，黑影正在吞噬着四面八方的灵魂，形成暴风，不断壮大。
    “那又是什么！”霍伦道。
    赛尔斯吼道：“来不及解释了！快帮忙！”
    灵魂震响的声音与霍伦简直一模一样，骷髅的个头也完全相同，唯一的区别在于他们的手臂形状。
    霍伦手持长剑，喝道：“乔伊斯！赐我圣光！”
    紧接着，霍伦平地跃起，以骷髅的身躯被卷上天空，乔伊斯停下脚步，躬身作圣符施法，骨手前推，一道光柱亮起。
    与此同时，霍伦与赛尔斯的圣痕同时亮起。
    那对乔伊斯而言实在是太神奇了！赛尔斯的冰晶圣痕并非自己所赋予，却真实地在他的圣光照耀之下产生了震荡。
    霍伦手持长剑，赛尔斯则持盾，他们在空中飞旋，身体同时爆发出强光。
    赛尔斯没有惊讶霍伦的突然出现，也没有在意这道光的源头，与霍伦同时协力，刷然朝着黑影来了一式交叉冲刺！
    圣光形成明亮的十字，黑影顿时在空中狂嚎，消散！
    两只大骷髅飞旋落下，彼此都看着对方。
    “你是谁？”一只大骷髅问。
    “不要问，我无法给你答案。”另一只大骷髅答道。
    这两只骷髅长得几乎完全一模一样，如果不仔细看手臂，乔伊斯根本无从分辨。
    “我都快分不出你们了。”乔伊斯说。
    其中一只走向乔伊斯，乔伊斯便明白到这是霍伦，霍伦说：“刚才那是什么？”
    “影魔。”赛尔斯站在灵魂荒野中，答道：“母神的意志，它会不停地诞生与成型，侵袭光明的界域，压迫圣光，最后让整个影界全部置于母神的控制之下。”
    乔伊斯：“你必须马上离开影界，伊格洛纳斯与人类军团正在展开最后的决战。”
    “我得先将影魔驱逐出这里。”赛尔斯朝他们解释道：“恢复影界的秩序，否则所有死去的灵魂都会进入此地，被影魔吞噬，遭到母神的吸收，成为它的一部分，无法再通过圣光回到大地上。”
    霍伦示意乔伊斯无妨，问道：“有确切的办法吗？”
    “一只影魔占据了净化之泉。”赛尔斯说：“就在灵魂旷野的中央之处，我要去杀了它。朋友们，虽然我不知道你们从何处来，又要去往何处，愿意在这往生者的世界里，助我一臂之力吗？”

 第123章

    一千年以后，圣战的历史再次重演，灰烬平原腹地，第一枚火球呼啸着坠入阵地，接二连三的烈焰爆炎在亡灵阵营中绽放。
    “虫法师还没有出战。”亚历克斯道：“稳住我们的阵型！不要贸进！”
    塔克王城内，首先是海啸般的骷髅士兵涌出，圣光组成了坚固的防线，并不断推进，亚历克斯与主力部队尚未展开冲锋。
    三名大主教释放光明符文，照亮了漆黑的天幕，开始靠近王城，修则火力全开，在空中释放火球，朝亡灵的前线展开了密集轰炸。
    “我觉得你该用禁咒了！”夜枫拉开弓箭，担任起了守护修的职责。
    修：“没有乔伊斯，我耗不起。”
    修在短短的六个小时里，先是经历了与虫神的五连战，现在体力已经见底，他完全倚靠意志力在释放大型法术，一旦使用禁咒，马上就会昏迷。
    从前有乔伊斯在，犹如一个无止境的魔力源泉，圣光导体的力量太过强大，导致他施展魔法总不予节制。
    夜枫紧盯着空中，没有说话，又一波火球呼啸而起。
    灰烬平原上，冲向人类联军的白骨之潮中发生了猛烈的爆炸，将干尸点燃，焚毁。
    “他们不知道复活了多少塔克的尸体！”泽驱策坐骑，从一侧冲来。
    罗杰：“塔克近千年的亡者想必都被复活了。”
    第二波尸鬼伴随着巨大的战争机器，血肉巨人冲出了王城，亚历克斯终于下了指令，佣兵军团一大半飞速后退，拉开长弓，带有烈性火药的箭矢划破了夜空。
    后阵，夜枫升起一箭，发出响哨指令。
    上万名佣兵跟随亚历克斯，冲向敌阵。
    飞速弹跳的掠食尸鬼与佣兵阵营相撞，天空中魔龙飞下，喷发出黑暗的烈焰，人类的战骑倾翻，尸鬼潮涌来，罗杰麾下的弓箭手释放出的爆炸箭落地，取代了修的魔法，覆盖了两军相接的战场中央。
    罗杰开始扔出一个又一个的卷轴，释放不断扩散的法术。
    血肉巨人惊天动地冲出，亚历克斯带领前锋部队，不断接近城门。
    在他们的后阵，教廷的攻城车发动了，数十辆攻城车同时释放，抛出刻有光印的符文石，符文石呼啸着飞向城墙。
    古老的音节在王城中唱响，黑暗的迷雾开始蔓延。
    卡兰纳走向王城高处，开始吟唱法术，黑雾在城墙上升起。
    “教廷军呢？！”泽大喊道：“这样下去我们撑不了太久了！”
    夜枫在后阵守护修，他的伤势无法出战，修则在喘息，预备接下来的魔法，罗杰手持巨斧，随同亚历克斯冲锋，但已被诸多尸鬼与主力部队分开，只有泽佩戴双刀，隐于黑暗，始终在亚历克斯身畔奋战。
    亚历克斯：“他们准备攻击城门了！”
    “我们的人已经没有多少了！”泽喊道。
    亚历克斯：“不！跟随我！”
    亚历克斯举起光辉之怒，照亮了周遭，佣兵们选择了追随修与亚历克斯，便不再畏惧，只是拼死杀戮，数十只尸鬼同时扑向泽，泽马上抽身，亚历克斯在刹那间冲去，扫开了尸鬼。
    泽满脸血污，与亚历克斯对视一眼，毅然拨转坐骑，抖开匕首，再次冲进了潮水般的亡灵中。
    一只血肉巨人朝着亚历克斯冲来，血肉巨人们在城墙外的四十米处结成了恐怖的战线，它们连人带坐骑抓住佣兵，将它们直掼出去，或是砸得粉碎。
    亚历克斯抡起光辉之怒，使尽全身力量，斩断了第一名血肉巨人的双腿，战线已经推进到城墙下了！
    但另一只血肉巨人发现了他，数只血肉巨人咆哮着向他们冲来。
    亚历克斯躲闪不及，就要被一拳揍下坐骑的刹那，数道飞索射向血肉巨人，一个声音吼道“冲过去——！”
    亚历克斯转头，看见了图坦。
    图坦满脸血污，跟随佣兵团一同参战，为他牵制住了城墙前的血肉巨人。
    “蝎神呢？”亚历克斯吼道。
    “虫法师还没有出手，它们不能参战！”图坦吼道：“这里交给我！”
    图坦与佣兵们会合，引开了血肉巨人，亚历克斯带部队开始冲向塔克王城的西大门。
    石像鬼们飞出了塔克王城，呼啸着冲向战场。
    联军几乎没有空中部队，石像鬼一旦参战，己方顿时遭遇了极大的压力，三枚正在飞快推进的光明符文周围环绕着千万光点，开始追踪并击中空中的石像鬼。
    卡兰纳的黑暗禁咒逐渐成型，那是黑暗之中，最古老的法术。
    “是沉睡幽魂领域。”霍布林茨朗声道：“到我们了！”
    三名大主教同时升空，化作圣灵形态，强光犹如海潮般扫来，与黑雾发生对撞，形成蔚为壮阔的奇观。
    沉睡幽魂领域在王城的城墙外形成一个巨大的漩涡，漩涡内迸射出无数黑色的幽魂，并开始抽取战场上阵亡的血肉，灵魂被喷射，肉体被绞碎，那法阵力量无分敌我，黑暗流星开始裹挟所有的佣兵战士，展开了腐蚀。
    圣光符文被接连压制。
    修站在战场的后方不住喘息，调整自己的气息，夜枫蓦然拉开弓，一箭射向天空，追踪箭在天空中飞舞，犹如迸发出的千万流星，呼啸着冲来的石像鬼顿时被射落。
    石像鬼越来越多，已扑向后阵，圣光无法完全清除他们。
    “必须先把城墙处的幽魂领域解除掉！”因茨怒吼道：“骑士长！”
    三名大主教的骑士们身披圣光，冲向战场，圣光符文亮度再次加强，但沉睡幽魂领域升起了一只巨大的影魔，它在战场上飞掠而过，推动了光明之潮，将明亮的交界线再一次推向联军阵营。
    石像鬼越来越多，夜枫飞快射箭，修开始吟唱禁咒。
    “元素之力，在圣光的召唤下聚合吧……”
    “你将归入虚空，吞噬万物却也创生万物。”
    “以我所见……”
    他的声音虚弱，燃烧了自己最后的魔力，但铺天盖地的石像鬼顿时冲来，不顾一切想打断修的施法，夜枫早有准备，释放出箭雨，一波密集的箭矢拖着微弱的圣光射向天空。
    “以我所感知……夜枫！”
    修的禁咒尚未成型，夜枫已被尸鬼扑中，后阵内大主教身边的守护骑士再顾不得光明符文，冲向修与夜枫，前来营救。
    “拉瓦——！”在那鲜血飞溅之中，修发出了怒吼，在没有圣光的守护之下，他一手抱着夜枫，为他抵挡攻击，另一手竭尽全力，朝着战场前线方向推出了一道冲击波！
    那道虚空光柱所过之处，一切尽化作虚无，紧接着拉瓦的能量扭曲空间并重构空间，奇异的景象出现了，天空与大地颠倒，所有的人类与亡灵坠向虚空。
    混乱的拉瓦在未曾完成前释放了它所有的能量，被注入法阵，亚历克斯蹬掉坐骑，飞身而起，吼道：“寻找掩体！”
    城墙发生了爆破，在这天地颠倒的奇景之下，沉睡幽魂领域爆炸了，卡兰纳释放出黑暗结界抵挡了第一波冲击，城墙朝着两侧垮塌。
    霎时间天地再次反转，血肉巨人与尸鬼、数以万计的人类士兵狠狠摔向地面。
    “城墙破了！”有人大吼道。
    亚历克斯艰难起身，召回光辉之怒，他徒步走向城墙，发出最后的怒吼。
    教廷军涌向亚历克斯，跟随在他的身后，虫法师终于出战了。
    近百万只虫族投向战场，虫法师盘踞于王城深处的冰封高塔顶端，卡兰纳回守王宫，沉声道：“他们的兵力已经所剩无几了！”
    王城外城破碎，虫法师手持巨杖，释放出强大的魔法能量，紫黑色的烈火流星呼啸而去，在空中分为三股，黑焰滚滚，击中了三枚光明符文。
    光明符文瞬间变幻为黑色，光芒被收拢，虫法师吟唱着意义不明的咒语，法杖疯狂抽取被亵渎的，封印在冰雪中的黑暗黄金之柱的力量，形成魔力回路。
    三枚光明符文有先有后，三名大主教的圣力亦有高下之分，其中霍布林茨的符文被黑暗亵渎最快，已经被完全吞噬，黑火顺着光柱开始朝下蔓延。康斯坦丁则依旧能与黑火对抗，因茨介于两者之间，已无法再开口，按住光柱，全力注入自己的圣光。
    符文被亵渎，世界陷入一片黑暗，教廷军冲进了王城，但等待着他们的，是卡兰纳的亲自上阵与地狱骑士的阵列。
    罗杰冲向城门，释放了炼金药剂，嗡一声漫天横飞的虫族互相冲撞，为亚历克斯清理了前路。
    “还有吗？”亚历克斯吼道。
    “只有这么多了！”罗杰抖开机械斧，扫除城墙前的障碍，亚历克斯浴血冲杀而来，罗杰退往城墙，开始死守。
    亚历克斯立于王城大道中央，手持光辉之怒，卡兰纳的身后跟随着上百名地狱骑士。
    “你找到令奇迹诞生的可行方案了？”卡兰纳换了一把长枪。
    光辉之怒仿佛受到感应，所有的符文都熄灭了，唯余沉重巨剑。
    亚历克斯沉声道：“不，我不相信奇迹，但我相信誓言。”
    卡兰纳与亚历克斯同时作了准备架势的动作。
    数千名教廷军整齐划一，与地狱骑士同时作冲锋准备。
    “你会是我新研究的第一名实验品。”卡兰纳沉声道。
    话音落，最后的教廷军与地狱骑士，在王城大道上展开了对冲！
    亚历克斯浑身血污，头盔已散落，他拖着光辉之怒，徒步冲向上百名骑着梦魇的黑暗骑士。
    罗杰拖着他的巨斧，艰难地通过了城墙，四面八方的尸鬼朝他扑来。

 第124章

    最后的黄金之柱被点亮。
    整个大陆出现了奇特的变化，一切就在悄然之中发生，从沙克到朵拉斯，到西里斯，盛饶之地、罗德斯堡、四河平原、香格里拉……沙克。
    黄金之柱的光辉展开了共鸣，但只是短短一瞬间，又变得黯淡下去。
    紧接着，大地深处传来震响！仿佛有什么彻底苏醒了，乔伊斯从塔克王城高处望向远方，所有的骑士停下，不明所以眺望西南面。
    从大陆到次大陆，所有的黄金之柱共同释放圣力，引发了一场强烈的地震，叹息山南麓，克罗梭高原上，无数碎石滚落。
    万物重归于寂，只余一片疮痍的沙漠之舟王城。
    黄金之柱的光芒温柔收敛，余下温和的光，甚至比往日还要更黯淡点，乔伊斯分不出那是向阳的光芒还是黄金之柱散发出的圣光。
    幸而他们最艰难的长夜已经过去，虫法师与卡兰纳伏诛，佣兵与教廷军正在打扫战场，四名大主教尚来不及简单交流胜利，便要投入到善后工作中去——他们必须马上净化战场上牺牲的将士遗骸，以免再次复生为亡灵。
    以塔克的习俗，佣兵战死之后，大部分将土葬或沙葬，土葬则与大陆习惯相似，埋在村落后的墓地，沙葬则是将死者送往流沙当中，让他们被沙漠所收容。
    但以当下的情况来说不行，教廷成员必须净化他们，让这场大战中死去的亡魂归于圣光。
    “我去清理战场。”乔伊斯说。
    亚历克斯与一众骑士经过长途跋涉的行军，竭尽全力后的大战，体力已经见底，但听到他这么说，泽依旧起身，捡起匕首收回鞘内。
    “我陪你。”泽说。
    亚历克斯：“让我再休息片刻，马上就开始处理工作。”
    乔伊斯微笑着，过去亲吻了亚历克斯满是血污的脸，罗杰抬起手，与他牵了牵并亲吻，他又走向修，挨个鼓励他们。
    “受伤了吗？”乔伊斯说。
    “已经好了。”夜枫解下绷带，他与乔伊斯的伤势随着施加诅咒者卡兰纳之死，已消失无踪。
    “我去检查永恒之泉。”霍伦说：“泉水必须尽快恢复，在黄金之柱的力量下，能产生圣水。”
    “交给你了。”亚历克斯以长剑撑着起身，摇摇晃晃，将沉重的板甲扔在地上，总算轻松了些，说：“我去王宫内看看。”
    乔伊斯离开王城，来到东面的战场上，另三名大主教甚至没有一刻的休息，便开始净化战场。
    “这真是我打得最累的一场。”泽面无表情地说：“选好地方了吗？”
    “就在这里吧。”乔伊斯释放出光明符文，冰晶符文升起，覆盖了城墙前的废墟。
    “我以为西里斯才是。”乔伊斯问：“你受伤了吗？让我看看？”
    “已经好了。”泽活动胳膊，答道：“我已经习惯了圣光的无处不在，突然一下少了你……”
    “差点死了吗？”乔伊斯笑道。
    “才没有！”泽说道：“不用担心你被偷袭，打仗更全力以赴了呢！”
    乔伊斯牵起他的手，走过满地被烧焦，被撕咬的尸骸，尸鬼、骷髅与佣兵混在了一起，他吟诵往生者之诗，将徘徊不去的灵魂送向天空。
    他们将被纳入影界，汇入浩瀚的光，穿过通道，再次化作纯净的能量，回到大地上，成为微风中的花朵，旷野中的树木。
    佣兵们三五成群，将受到亡灵诅咒的战友们扛着，送回王城内去，但就在不远处，有一群人围着某个地方。
    乔伊斯：“在做什么？去看看吧。”
    泽：“不想去，就不能专心做一件事吗？”
    但乔伊斯显得非常好奇，拉着泽往前走。
    泽只得躬身，让乔伊斯骑在他肩上，乔伊斯经常这么骑霍伦，但对于泽来说还是第一次。
    “你能承受吗？”乔伊斯笑道。
    泽的身材是最瘦也是最灵活的，毕竟他是刺客，个头也只比乔伊斯高一点，但他的力气却丝毫不小。
    “你少吃点就行。”泽道。
    乔伊斯揪着他的头发，向包围圈里望去，看见那里有一块腐化区域，中央躺着一名全身流淌鲜血的人。
    “是图坦！”乔伊斯震惊了，当即从泽身上下来。
    四大佣兵团的团长们围着这滩血池，单膝跪地，念诵着塔克语，想必是为往生者送葬，图坦不住抽搐，已濒临死亡边缘。
    乔伊斯进了血池内，团长们马上阻止他，泽却拦住了其余人。
    “还能被救活！”乔伊斯说：“他没有死！”
    四周嘈杂，急迫地说着塔克语，乔伊斯听不懂他们在说什么，但泽果断抽出匕首，喝道：“都别上前！”
    血池前的冲突惊动了周围不少人，一匹天马落地，是在不远处徘徊的圣殿骑士雷。
    “乔伊斯？”
    “送他到黄金之柱去！”乔伊斯马上道：“这是图坦。”
    雷于是将图坦抱上天马，飞向王城中央，泽则幻化出圣光战甲，抱着乔伊斯飞回城中。
    乔伊斯将图坦放在黄金之柱下，尝试着为他注入圣光，但在他体内的另一股力量却抵抗着圣光，就像当初他与修订立契约时。
    “他的体内有蝎神之血。”雷说：“被腐蚀了，迎战虫法师那一刻，他就已呈现出虫甲化。”
    乔伊斯想起来了，他听修说过，每个佣兵都有一瓶蝎神所赐的毒血，当他们面对死亡时，便会选择饮下毒血，接下来身体将获得爆发性的力量，获得二十四小时的强大力量——在那之后，便将彻底死去。
    “科索恩……”图坦的嘴唇微动：“科索恩……在……哪里？”
    “不要说话！”乔伊斯说：“你还有救。”
    圣光与虫神的力量开始争夺图坦的生命力，修终于来了，快步跑进花园内。
    “图坦！”修正在四处找寻他的下落，他单膝跪地，握着图坦的手，以圣痕协助乔伊斯，驱逐图坦体内的蝎神之血。
    “科索恩……图坦家族的使命，已经……结束了……”图坦缓慢地说：“我把……佣兵王的职责……交付给你……”
    修的心情十分复杂，泪水涌出，注视图坦。
    “不要说话！”乔伊斯调用起所有的圣光，强行注入图坦的身躯。
    紧接着，另一道强光注入了乔伊斯的身躯。
    康斯坦丁不知在何时来到了黄金之柱前，单手释放圣光，遥遥推向乔伊斯，乔伊斯体内圣能顿时暴涨，在图坦的身体上燃起熊熊的光火，蝎神之血被驱逐而出，化作青烟飘散。
    图坦闭上了双目，陷入了睡眠中。
    “虽然不知道你在做什么，乔伊斯。”康斯坦丁依旧是那带着疲倦的面容，说：“不过我希望我没捣乱。”
    “真是帮了大忙。”乔伊斯精疲力尽。
    修向乔伊斯点头，乔伊斯示意去吧，修便抱起图坦，前往宫廷深处。
    康斯坦丁：“那似乎是一位饮下了蝎神之血的勇士？”
    “是的。”乔伊斯扶着黄金之柱，休息片刻，说：“我认为他不该就这样死去。”
    “您好，菲里德大公。”康斯坦丁又向泽礼貌点头。
    “幸会，大主教。”泽没好气地说：“但称呼不对，请叫我菲里德骑士。”
    乔伊斯笑了起来，摸摸泽的头，泽却挡开他的动作，紧接着因茨与霍布林茨也回来了。
    “战场已打扫完毕。”霍布林茨说：“乔伊斯，初次见面，你比我想象中的更年轻。”
    四名大主教彼此问候，见礼，简单寒暄，因茨又说：“菲里德大公，久仰了。”
    乔伊斯意外地发现，他们对泽似乎都很有兴趣，也许因为泽的身份也曾是大陆领主，而西里斯更是举足轻重的区域，相当于一名国王。
    “各位其实可以不用在意他。”乔伊斯看出泽并不想与大主教们寒暄，于是解释道：“他现在已经不再是大公爵了。”
    “啊。”因茨显然是知情者，说：“只不知道凯恩的国王，是否也会放弃他的王权。”
    “这么说来。”霍布林茨向另两人说：“乔伊斯大主教麾下的骑士，各个都出身显赫呢……西里斯大公、英雄王转世、炼金协会会长、凯恩国王、塔克国王……”
    “快别说了。”乔伊斯简直背上冒汗，答道：“他们早已放弃了世俗权力，才会成为守护骑士。”
    “说到『骑士』，我突然想起还有一名龙骑士。”康斯坦丁补充道。
    “别说啦！”乔伊斯终于爆发了，说：“康斯坦丁！”
    众大主教结束了调侃，霍布林茨看乔伊斯快要炸毛，举起双手示意投降认输。
    “我们现在要做什么？”乔伊斯说：“刚打完塔克反击战，就要马不停蹄地工作吗？”
    “虽然这样不太人道。”霍布林茨诚恳地说：“但确实有许多急迫的事情需要厘清，毕竟大家都在为陛下打工，虽然休息我也不反对。”
    “好的。”乔伊斯无奈笑了起来。
    泽与乔伊斯目光交会，泽想了想，退出花园区域，到门外去，那里聚集着另外三名大主教的骑士长：尤金、默克白兰多与德哈。
    “首先是永恒之泉。”霍布林茨说：“它还能恢复吗？”
    “我的骑士已经前往地下，在设法恢复它了。”乔伊斯说：“我猜测卡兰纳只是为它添加了一个冰封法术。”
    就在此刻，黄金之柱后，那冰封的泉眼哗啦一声，重新喷出水来，那水量与高度把乔伊斯吓了一跳，它简直是喷出来的！丝毫不像泉水，而是成为了一条河！
    汹涌的水流顿时蔓延开去，转眼间灌满了王宫花园内的巨大池塘。

 第125章

    塔克王宫正殿，大主教圆桌会议开始。
    霍布林茨必须尽快解决塔克的遗留问题，因为他非常担心四河平原的受灾情况，康斯坦丁表现出了同样的焦虑。
    与会者是四名大主教，以及他们各自的骑士长。还有最后一名圣殿骑士，雷。
    “有好几件事情需要讨论。”亚历克斯认真地说：“但最为迫在眉睫的，我想也许是大陆的灾害，以及下一步的计划。”
    尤金铺开了大陆地图，那些灾害点已经作出了标记。
    “我们已经简单地分析过，从地图上可以看出。”尤金说：“越靠近中央区域，灾害就越严重。”
    乔伊斯也发现了，四河平原、罗德斯堡是最接近黄金之城的区域，地裂与大河泛滥都造成了严重的灾害。
    “所以原因已经很明显了。”亚历克斯说：“黄金之柱的力量令虫神遭受了极大刺激。”
    “它的力量与灵魂与大陆直接牵连。”霍布林茨严肃地说。
    “或者可以说。”因茨道：“它就是大地本身。”
    雷的在场令大主教们有所收敛，目前还没有人公开质疑教皇乌瑟的决断。
    乔伊斯看着沙克，沙克远离中心腹地，这么看来应该还不算太严重。
    “下一步我们将展开最后一战。”亚历克斯说：“也是我们经过许多次设想中的战斗。”
    大家都没有说话，霍布林茨说：“受这场灾害的影响，联合作战的时间也许将顺延。”
    “不能再推迟了。”雷说：“我感觉到结界已经到了崩溃的边缘，最快在三个月内，黄金之城便将失去所有屏障。”
    康斯坦丁：“但在香格里拉遭遇海啸的当下，再组织起联军显然很难。”
    亚历克斯在这点上与雷的观点达成一致：“发生下一次灾害呢？或者说，灾难不会结束，它将间歇性地发生。”
    “有这个可能。”因茨冷静地分析道。
    “你们将在什么时候回往大陆？”霍布林茨说。
    “在塔克的遗留问题得到解决之后。”亚历克斯没有给出具体的期限，大主教们显然无心于此地，都想尽快回去了。
    “那就辛苦你们了。”霍布林茨说：“今天稍晚，我们将回到西风港。”
    “在离开之前。”亚历克斯说：“还有一事需要进行讨论，塔克的下一任佣兵王，我想也许需要遵循大陆的规矩了。”
    所有大主教一致同意，以大陆的规矩，君权神授，加冕需要由当地大主教来负责。
    “有合适的人选吗？”
    在抵达塔克之前，康斯坦丁对此事是最关心的，毕竟西风港与香格里拉的联系至为密切。
    “从法理而言。”霍布林茨有力的声音道：“目前王城有一个人有权接替图坦家族，继承王位。”
    乔伊斯：“啊？”
    “我们注意到索沙族的锡林陛下来到了此地。”因茨说：“也许因为索沙与塔克有着千年的手足之情约定，也许因为乔伊斯大主教的调度，但凯恩王室是拥有成为塔克王的先例的。”
    亚历克斯：“确实如此，但锡林凯恩不行，他的身份十分特殊，继位为国王，也只是暂时的。”
    所有人沉默了，亚历克斯却明白到谈及锡林的继承权，也是大主教们在某个程度上的试探。
    对乔伊斯以及身为圣殿骑士长的亚历克斯的试探，他们想知道锡林会不会成为乔伊斯的第七骑士，这关系到乔伊斯的最终地位，或者是他们自以为的地位。
    而亚历克斯以这个暗示，来提醒了他们。
    “或者索因人？”康斯坦丁岔开话题，说：“但索因的族长已在与黑暗蝠鲼的斗争中牺牲，这也许要与蕾娜女王商量。”
    “我认为图坦仍然合适。”亚历克斯认真地说：“虽然他在卡兰纳全面入侵王城时经历了逃亡，但临阵脱逃并非他的本意。”
    “蝎神呢？”因茨突然问。
    “它离开了。”霍布林茨向因茨说：“战争结束的一刻，虫神兑现了与英雄王的承诺，在第三圣战结束对次大陆的控制。”
    乔伊斯丝毫没有感觉到暗流涌动，十分意外：“走了吗？”
    “彻底消失。”霍布林茨说：“昆最后的神力已撤除，但距离教廷接管塔克的信仰，仍需要一段非常漫长的时间。”
    确实如此，没有上百年甚至数百年，这里的住民难以更改自己的信仰。
    “那么在这个过渡时期里。”亚历克斯说：“图坦的存在就尤其重要。”
    “我完全同意这个看法。”康斯坦丁说：“但塔克大主教一职又怎么办？”
    康斯坦丁望向乔伊斯，乔伊斯摊手，示意自己从没想过。
    亚历克斯：“由一名大主教先行指派主教，协助塔克度过这段时期。再以从前的方式，地区推举，前往黄金之城参加考核，确立新的塔克大主教。”
    接下来的问题，就是交给哪一位大主教？
    乔伊斯：“次大陆距离沙克实在太远了，而且我也没有人选。”
    西里斯的教职监督权已经交给了因茨，因茨也对此毫无兴趣，前来参战，全是责任使然，并不想捞什么好处。
    “那么就康斯坦丁吧。”霍布林茨说：“西风港与香格里拉一直有贸易关系。”
    霍布林茨的外号是“审判官”，他是最为公平的大主教，很少因为利益影响判断。
    “好的。”康斯坦丁说：“那么非常感谢各位，回港之后，我会着手准备人选。”
    “我想在离开前。”亚历克斯说：“我们需要一个简单的仪式，为图坦加冕。”
    “他还好吗？”乔伊斯问。
    “已经醒了。”亚历克斯答道。
    图坦本以为死亡是自己最后的结局，他的人生已再无牵挂，一场死战只为了复仇与洗脱耻辱；但乔伊斯却把他强行拖了回来，且不问他的个人意志。
    这就让抱着必死信念的图坦显得有点尴尬。
    图坦正在王宫深处与修商议王城的重建事宜，与会者亦有新晋的四大军团长，此刻四名大主教与亚历克斯在没有通传的前提之下，便匆匆进了正殿。
    “来得正好。”图坦说：“乔伊斯大主教。”
    “看来圣光的恢复力量非常强大。”因茨说。
    “那是自然。”霍布林茨道：“乔伊斯与康斯坦丁两位大主教联手的效果，想必死人也能救活。”
    一众佣兵团长都以复杂的眼神看着这些光明使徒，当下塔克的信仰显得相当薄弱，蝎神在大战之后无声无息地消失了，蝎神之血的影响被彻底消除，所有佣兵获得的神血也已失效。圣光与神迹接连显现，更有来自异大陆的龙为他们夺回了家园。
    然而要他们彻底改变信仰，却又并非一朝一夕可达成的。
    “我们特地来为图坦殿下加冕。”乔伊斯看看数名沉默的同事，知道这个时候，必须由自己开口，只因他们与塔克的关系最为密切。
    听到这话时，修的表情没有任何差异，四大军团长也保持了沉默，仿佛早已猜到这个结果。
    唯独图坦的反应最为强烈。
    “我已卸位，不会成为佣兵王。”图坦冷冷道：“我没有这个资格，也不需要你们赋予我王位！”
    “没有人赋予你王位。”亚历克斯说：“在反攻王城的战役之中，你凭借自己的力量，重新获得了我们对图坦家族的尊重，我相信现在的四大军团长，不会再反对你的统帅地位。”
    图坦的表情显得十分复杂。
    修说：“塔克不能没有王，图坦，当下你是最合适的人。”
    图坦望向佣兵团长们，乔伊斯道：“接受加冕吧，图坦陛下，这是我们之间的一个约定。”
    “我不记得与你有过约定。”图坦沉声道。
    “当我从蝎神手中将你夺回时。”乔伊斯说：“这个约定就已亲口许下，旧的图坦已在那一刻死去，圣光予以你新的生命，你也将带领塔克走向全新的未来。”
    图坦看着乔伊斯，良久后，在所有人的目光中，他单膝跪地。
    修吩咐人取来王冠，乔伊斯做了个“请”的动作，康斯坦丁上前，接过王冠。
    在这破败的王城中，四名大主教见证，香格里拉自由港大主教康斯坦丁沉声道：“以圣光的荣耀，真神的旨意，命运的指引，我在此为塔克之王，图坦阿里兰特加冕。”
    听到“真神”时，乔伊斯忍不住想起了许多事。
    图坦没有像其他的国王一般，宣读对圣光的信仰，因茨咳了一声，似乎想提醒，但在乔伊斯的眼神下，收回到了嘴边的话语。
    康斯坦丁将王冠戴在图坦头上，乔伊斯忽然有点走神，注意到塔克的王冠非常俭朴，是一个首尾相连的蝎尾环，中央的蝎针处弯曲，镶嵌着一枚沙漠红宝石。
    沙克王国的王冠则非常奢华，也许在于保管得很好且不轻易示人，镶嵌了象征王国七大行省的各色宝石，沙克又是出产矿物之地，宝石都雕琢得相当璀璨。
    而在今天稍早，乔伊斯才看见了锡林的王冠——凯恩的王冠以魔银雕琢的精美树叶、草形铺成，点缀着星辰般的碎钻，但它似乎没有完工，或者说，某些部位被拆去了。
    简单的加冕仪式完毕，图坦起身，四名军团长抽出武器，单膝跪地。
    “在此效忠吾等之统帅，沙漠的王者图坦陛下。”军团长们说：“我们的刀剑将捍卫蝎神之血。”
    “捍卫圣光吧。”图坦沉声道，眼神里带着复杂意味：“我以赋予塔克新生的圣光连接一切，连接我与尔等之命运，从此我的权位即你们的权位，我的生命亦然。”

 第126章 (H)

    “我听罗杰说，上一次你为他按摩了？”亚历克斯回到房内，说道。
    “想试试吗？”乔伊斯说。
    “你的伤已经好了？”亚历克斯站在房内一侧，今天他回来得很早，也许因为他确实累了，也许因为他觉得他们在短暂的分别后，需要更多的相处时间：毕竟在之前，乔伊斯通过传送门，回到了一千年以前。
    大战结束之后，亚历克斯便一直穿着铠甲，连休息的时间都不曾有。
    乔伊斯站起身，为亚历克斯缓慢地卸去甲胄，胸甲，腿甲，直到他的身躯一点一点地裸露出来，他袒露着上半身，乔伊斯为他褪去衬裤与贴身衬衫，抚摸着他赤裸肌肤上的伤痕。
    在昏暗的灯光下，亚历克斯的裸体充满了雄性力量。
    “让我看看你，乔。”亚历克斯说。
    乔伊斯知道他想检查自己被诅咒的伤口，卡兰纳死后，每个骑士都过来确认过，他顺从地解开衬衫领扣，脱得全裸。
    亚历克斯单膝跪地，抬头看着乔伊斯的胸腹部，他抱住了乔伊斯的一腿，侧身起来，亲吻他洁白的肌肤与身躯。
    他以宽大的手掌抚摸乔伊斯的身体，掌温灼热，乔伊斯的身上散发着牛奶般的气息，中和了亚历克斯的血气。
    “你真美。”亚历克斯说：“就像月亮的光一样。”
    乔伊斯脸上带着红晕，笑着看亚历克斯，他们的身躯紧紧贴在一起，亚历克斯把他抱了起来，开始闻嗅他的肌肤，他就像归巢野兽一般寻求爱人的抚慰，那蠢蠢欲动的凶猛气息，在乔伊斯的抚摸下逐渐平静下去。
    “我需要先洗干净自己。”亚历克斯说。
    “我帮你。”乔伊斯非常爱他。
    亚历克斯就像所有人的兄长，为他们生存下去的目标不懈奋斗，甚至有时会忽略乔伊斯的感受。他尽最大的力量理解他，同时知道如果有选择，亚历克斯绝不想离开自己的身边。
    热水洒下时，白色的蒸气涌起，两人都出了一口长气。
    “这是在上一次离开香格里拉之后，我最轻松的时刻。”
    “我也是。”乔伊斯答道：“自从走上了这条漫长的路，终于有抵达终点的希望。”
    亚历克斯的气场终于收敛了，在这一刻，他不再是圣殿骑士长，他的身躯散发着平静与包容，将乔伊斯搂在怀中，他们互相依偎着。
    “回到沙克以后。”亚历克斯说：“我们一定要找个时间去度假，带着所有人一起。”
    乔伊斯笑道：“你想好去什么地方了吗？”
    “唔。”亚历克斯说：“目前还没有，但我很早就想过去拜访盛饶之地了。”
    乔伊斯以布为亚历克斯擦洗，让他坐在椅上，仔细地清洗了他身体上的每一寸皮肤。
    “你不一定是最强的圣殿骑士长。”乔伊斯说：“但一定是最帅的。”
    亚历克斯一本正经道：“那是因为历任骑士长在立像时，都有一定年纪了。我会慢慢衰老，乔伊斯。”
    在亚历克斯战胜兰德尼那天，乔伊斯就想到，黄金之城一定会拥有一尊亚历克斯的雕塑，他的功绩已超越了不少被立像的骑士长，完全值得拥有一座塑像。
    “无论你何时老去。”乔伊斯低声唱道：“我都一如既往地爱着你……”
    “请你永远不要忘记我。”亚历克斯也跟着哼唱道：“哪怕时光带走了我们的回忆，再见面时你已认不出白发苍苍的我……”
    夜晚，乔伊斯打开精油，开始为亚历克斯按摩。
    “趴在我身上。”亚历克斯说：“我太想你了，乔。”
    乔伊斯说：“我以为你今天还会再忙一夜。”
    亚历克斯：“雷也很疲惫，我觉得也许我们能提前完成这里的工作。”
    乔伊斯：“他会跟着我们一起行动吗？”
    亚历克斯：“不，他已经走了。”
    乔伊斯有点惊讶，亚历克斯解释道：“他将回到黄金之城结界外。”
    “但他现在无法进去。”
    “是的，至少这样，他能安心。”亚历克斯答道：“对于骑士而言，神官不在身畔，他们都会有强烈的不安全感，只有感觉到你的圣光时，我的精神才会平静下来。”
    乔伊斯很少听见骑士们直抒胸臆，但似乎确实每个人都告诉过他“在你的身边我才能平静”之类的话。
    他抱住亚历克斯的肩膀，从身后趴在他的身上，以身体为他按摩。
    “想进入老师的身体吗？”亚历克斯笑道。
    “可以吗？”
    “当然。”亚历克斯道：“你在害羞？”
    乔伊斯不知道为什么，已经理所当然地接受了被亚历克斯进入，如果调转过来，就像完成了另一种形式的初夜。
    但他在亚历克斯翘起的臀部处来回蹭，确实很舒服。
    乔伊斯有点犹豫，亚历克斯却采取了主动，起身搂着乔伊斯，观察他的表情，说：“你从来没有调转过角色？”
    “没有。”乔伊斯笑道：“我只是觉得……嗯，也许需要更正式一点的……时候？”
    亚历克斯明白了，说：“那么老师会找一个有纪念意义的晚上。”
    亚历克斯如此主动，让乔伊斯心里荡漾着溢满的爱意，他没有说话，只是笑着抱紧了亚历克斯的腰，满脸通红，埋在他的胸膛上。
    亚历克斯也笑了起来，他的脸上泛着红晕，乔伊斯实在太不好意思了，他改而低头，亲吻亚历克斯腹下早已硬挺的阳根。
    亚历克斯把上半身稍稍后仰，注视乔伊斯的动作，他的喘息声渐重，但很快他已经想进入正题了，于是让乔伊斯跨坐在他的腰间，乔伊斯意乱情迷地看着亚历克斯，尽可能地让他深入自己。
    “到这里来。”亚历克斯把他抱上床去，小声道：“老师觉得，也许应该开发一点新的玩法。”
    “啊！”乔伊斯被换了体位，他们躺在床上，亚历克斯从身后拥抱着他，开始时深时浅地抽送，他采取了近乎完全离开的方式，再深深到底，舒服得乔伊斯全身都发起抖来，他竭力忍着喜悦的高喊，想抚摸亚历克斯，手腕却被他按住，只能抓住枕角，回头时，唇又被亚历克斯温柔地吻了上来。
    “但再刺激的玩法，也不如技术的磨炼，以及内心深处的爱。”亚历克斯续道：“你同意吗，乔？”
    “是……是的。”乔伊斯颤抖着说，他不得不承认，有时候最简单的爱抚，也是最直接的，尤其他与亚历克斯无比熟悉对方的身体，他的每一次深入，每一次温柔的轻撞，都能落在乔伊斯最期待的地方。
    他极快地就被亚历克斯顶到了高潮，但亚历克斯以有力的手指挟住了他的身前，困住了他即将释放的情欲。
    “今夜还有很长。”亚历克斯在他耳畔说。
    “我一定能坚持。”乔伊斯恳求道：“老师……我想与你一起……”
    “如你所愿，我的一切。”亚历克斯低声说。
    亚历克斯松开了手，改而握着乔伊斯的前面，乔伊斯幸福极了，与他亲吻时，感觉到亚历克斯宽大的手掌包覆住了他，身后则是他有力的肉根抵在了自己的深处。
    他顶在乔伊斯最柔软，最敏感之处，继而开始射精，他的情感汹涌，热流涌出时却是极度温柔的，令他的身后产生了暖意，紧接着乔伊斯亦无法控制地高潮了。
    短暂的幸福结束后，亚历克斯换了个姿势，彼此坐起，他让乔伊斯面向自己，以毯子盖着两人的身体，抚摸乔伊斯的胸膛与小腹，小声说：“我们来聊天吧。”
    乔伊斯知道亚历克斯最喜欢的，是做爱的整个过程，反而对高潮的需求没有强烈的迫切，对他而言，长时间的进入与温存更令他愉悦，最后的高潮只是水到渠成的结果。
    “我不知道要聊什么。”乔伊斯呻吟道：“老师，你太坏了……你总是这样。”
    “斯科特。”霍伦的声音在房外说：“你们睡了吗？”
    亚历克斯的声音很平静，答道：“还没有。”
    乔伊斯：“……”
    霍伦于是推门进来，看见亚历克斯把乔伊斯抱在怀里，马上道：“对不起，我以为今天晚上是科索恩。”
    “没有关系。”亚历克斯说：“什么事？”
    乔伊斯倚在亚历克斯肩上，满脸通红，霍伦说：“你们已经结束了？”
    霍伦站在床边，乔伊斯抬头看了他一眼，脸色晕红。
    亚历克斯打趣道：“你觉得呢？”
    “嗯……”霍伦有点走神，毕竟乔伊斯实在太吸引人了。
    霍伦明显地想控制自己，但乔伊斯向他伸出手，握住了他的手指，轻轻地拉了一下他。
    亚历克斯说：“来吗？”
    霍伦平时表现得很规矩，他还不太适应这种场面，但亚历克斯与乔伊斯的反应动摇了他。
    “我还没有洗澡。”霍伦看着乔伊斯，说道。
    “没关系。”乔伊斯轻轻地说。
    霍伦的呼吸顿时变得粗重起来，乔伊斯伸手，为他解开衬衫，拉开他紧实包裹着的骑士军裤，亚历克斯说：“神官已经期待很久了。”
    乔伊斯当即非常难为情，但他承认了，答道：“是的。”
    “好吧。”霍伦任由乔伊斯脱去自己的衣物，接着，乔伊斯侧身过去，与他接吻。
    霍伦挤在床上，空间顿时就变得狭小起来，他开始亲吻乔伊斯温润的唇，亚历克斯则缓慢地顶入，乔伊斯改而枕在他的腿间，一边接受亚历克斯，一边握着霍伦的阳根，为他舔舐。
    “这太疯狂了……好暖，你们做了多久？”霍伦喘息道，这在他的认知里尚属首次，但乔伊斯看得出他很喜欢。片刻后，亚历克斯小声道：“也许可以换一边？”

 第127章

    离开沙漠之舟的路途远远没有他们来到这里顺利，所幸大家的心情都很好，这有效消弭了旅途奔波所带来的痛苦。这天深夜，暴风雨就像罗杰所预言的一般降临了，乔伊斯不知道他究竟是如何从庆功宴中，头顶繁星漫天的晴朗夜空看出后半夜会下雨，但罗杰观测的恶劣天气总会如期而至。
    闪电在他们的头顶肆虐，从北境涌来的水雾聚集成横亘数千里的云团，疯狂地向他们的头上倒，大家都狼狈不堪，只得寻找地方躲雨。
    “不要上高地！”罗杰说：“容易引到雷电！”
    修被冰冷的雨水浇得一个激灵，醒了，满脸惶恐，以为又要打仗了，大声道：“发生了什么？！有敌袭？”
    “没有！”乔伊斯说：“赶紧找地方躲雨！”
    乔伊斯的圣光在深夜里照亮了周围一小片地方，他比在罗德斯堡的时候还要狼狈，参加庆功宴时，他穿着袒露右肩的斜系大主教圣袍，雪白的圣袍上满是泥泞与雨水，冻得他直发抖。
    伊斯提尔展开翅膀，尽力为他们挡住雨水。
    亚历克斯找到一块有天然岩石阻挡的营地位置，大家藏身其中，看着外头的狂风呼啸，雷霆肆虐，地平线上，云层的放电形成了奇景。
    乔伊斯被淋成了落汤鸡，坐在角落里拧干衣服，夜枫则以毡蓬盖住两人，罗杰在营地中生起火，骑士们各自带着酒意，脱得赤条条的，把衣服挂在火堆前烘干，铺开毡蓬席地而睡。
    “圣袍实在不合适赶路。”亚历克斯说。
    翌日，外头灰蒙蒙的一片，还在下雨，乔伊斯打了个呵欠，睡醒了，修打趣道：“看见穿着圣袍的大主教，总让人浮想联翩。”
    “咳！”亚历克斯以眼神警告修，毕竟小伊跟着他们一起旅行，话题不能过分发展。
    “你穿我的衬衫吧。”乔伊斯为小伊换上烘干的裤子。
    “不用。”小伊很不喜欢穿上衣，第一次变成人，就是赤裸上身的少年模样。
    “穿上。”乔伊斯坚持道。
    罗杰说：“这场雨一时半会儿，想必不会停。”
    骑士团开始简单地吃早饭。
    “到西风港还要作饮食补给。”夜枫检查他们的储备，说：“又要不够了。”
    所有人一致看着小伊，小伊一脸不满道：“我就是吃得多，怎么了？”
    泽问：“你可以进海里抓鱼吃吗？”
    “我不吃生的。”小伊答道。
    众人都笑了起来，罗杰有点疑惑，问：“但我记得龙不忌生食。”
    “因为最开始我就不让他吃生的。”夜枫解释道：“形成饮食习惯了。”
    霍伦：“话说你现在的粪便……”
    “别说了！”小伊满脸通红，大声道：“我不会给你们的！”
    所有骑士又哄笑，小伊还是雏龙状态下时，罗杰便经常搜集它的龙粪，因为那是炼金术里非常珍贵的材料，但现在小伊已经不会当着他们的面排泄了，都会远远飞走，解决完问题后再回来。
    “你还好吗？”乔伊斯来到营地周边，昨晚守夜的锡林刚补睡完毕，正在活动肩臂。
    锡林注视乔伊斯的双眼，不明其意，他总是这样凝视着乔伊斯，眼神里带着若有若无的情意。
    “我们进塔克的时候，路途比这还要艰难。”乔伊斯说。
    “你实在太小看了我。”锡林的语气与性格，仿佛在一夜之后变得轻松了起来，在骑士团接纳他的一刻，他就像卸下了某个重担般：“从圣战开始后，吃过的苦就比现在多得多。”
    乔伊斯想起来了，于沼泽地见面时，双方亦非常狼狈。
    “神官。”亚历克斯说：“我们要尽快动身启程，你会为我们祈祷吗？”
    “我再怎么祈祷，这场雨也不会停的。”
    “你可以选择坐在谁的坐骑上。”修说。
    “这算苦中作乐吗！”乔伊斯说道。
    骑士们纷纷抖开毡蓬，毡蓬向外的一面不沾水，内部依旧能保持干燥，帮助佣兵们在沙漠的极端天气下行动。
    再次上路，冒雨前往西风港，虽然这天气相当恶劣，但大家依旧有说有笑，乔伊斯缩进了修的毡蓬里，他的胸膛传来灼热的体温，与坚定的心跳。
    “我昨晚说胡话了？”修搂着乔伊斯的腰，问道。
    “没有。”乔伊斯笑道：“一切都很好，你会想念塔克吗？我们也许有很长一段时间，都不会再回来了。”
    “会的。”修答道：“思念塔克，就像回忆过去的生活一样；你会想念在拉斯法贝尔与奥丁一起生活的日子吗？”
    “嗯。”乔伊斯说：“但这不代表我希望回到宫殿里去，当一名王子。”
    “就是这样。”修笑吟吟道。
    乔伊斯感觉到修的手又不安分了，他以一个极其暧昧的姿势，一手环着他的腰，另一手在他的胸膛前摸来摸去。
    “禁止乱来。”乔伊斯制止了修——这与在沙漠中单独行动时不一样，其他骑士一定会感觉到的，他们所有人的圣痕都有着直接的联系与共鸣。
    沙漠下起雨后，到处都是水流，但就在不远处，他们看见了数辆大型驼牛车。
    “我认为我们可以坐车。”霍伦说。
    “正有此意。”亚历克斯于是上前去交涉，那是从西风港运送物资前往沙漠之舟的商队货车，此时正在空返，罗杰付了一笔钱，他们终于得以坐上了车。
    “凑合着挤一下吧。”亚历克斯说：“锡林，当心不要掉下去。”
    于是所有骑士都挤在了一起，乔伊斯只能坐在亚历克斯的腿上，总算不用再淋雨了。
    “塔克说不定在十年后，将与大陆有着相似的气候环境。”罗杰说：“如果水汽能从叹息山北方过来，降水足够充沛的话。”
    “是的。”霍伦答道：“历史性的一幕，巨龙炮的发射，改变了整个次大陆的气候。”
    沙漠会逐渐变得宜居，在不久的未来之后，将变成凯恩王国领地一般的草原，曾经大陆中北部便是水草丰美的牧区。
    “索沙人有兴趣迁居塔克吗？”亚历克斯向锡林问道。
    锡林：“这要问酋长们，我们是联合部族王国，但我认为不会，他们现在更希望能在利斯卡贝尔生活。”
    乔伊斯知道凯恩王国的情况，他们的构成主要是索沙人，这部分占了百分之八十，余下的百分之二十，是大陆牧民，以及来自更北边的荒芜平原，曾经是蛮族的归顺之民。整个王国由四十余个部落组成，每个部落有自己的酋长，他们的地位如同沙克王室所封赐的公爵与大公爵，凯恩王室拥有放牧地的地权，只是交给酋长们使用。
    锡林这一支直系血脉存在非常久远，可追溯到第二次圣战，他的先祖是跟随赛尔斯征战的秦，并立下了不可磨灭的战功。
    “我见过你的祖先。”乔伊斯说：“回到一千年前的时候。”
    锡林马上忘了别的事，说：“他和我像吗？”
    “不。”乔伊斯笑道：“一点也不。”
    “你还没有告诉大家，你们旅途中发生的事呢。”修说：“我现在非常好奇。”
    “你看亚历克斯的表情！”泽马上发现了端倪，说：“他一定听过了！这也太不公平了！”
    亚历克斯笑了起来，没有接话，确实他是最关心的，而乔伊斯在归来之后，第一时间就转述过。
    “好，好。”乔伊斯道：“我现在就说，有不详细的地方，请霍伦和小伊帮我补充。”
    “我几乎不知道发生了什么。”伊斯提尔说：“我只记得安戈洛纳斯。”
    乔伊斯于是从他们在克罗梭高原被传送走的那一刻开始说，罗杰说：“谢天谢地，这个吊坠当真帮了大忙。”
    乔伊斯忽然想起一件事，将吊坠解下来，交给罗杰。
    罗杰：“继续戴着它吧。”
    “不。”乔伊斯说：“听我的，罗杰。”
    罗杰带着少许疑惑，但还是把它收了起来，接着，乔伊斯叙述了整件事的经过，亚历克斯虽然已经知道了详情，却依旧饶有兴致地听着。
    “沙利叶与炼金师协会内的形象一致？”罗杰问。
    “对。”乔伊斯说：“而且气质与沙门也很像。”
    “你多半不太喜欢他。”修端详乔伊斯的脸色，再看亚历克斯，诸人都笑了起来。
    亚历克斯难得的有点脸红，说：“我与沙门绝对清清白白。”
    “启明暹诺德大师呢？”夜枫说。
    “他和你非常像。”乔伊斯想了想，说：“但比你感觉要稳重一点，让我看看……这是你的大师之证吗？”
    夜枫摊开手，说：“送给你玩，乔。”
    乔伊斯接过自然大师之证，上面是缠绕着藤蔓的树，他替夜枫别在了衣领上。
    “秦呢？”锡林问。
    “他是一名吟游诗人。”乔伊斯说：“和你的气质很不一样，但眼神有点像，他穿着吟游诗人的服饰，还有披风，总之很华丽。”
    锡林点了点头，说：“族中有他的画像。”
    “但秦确实挺厉害。”乔伊斯说：“我想他对命运与时间，有着独到的了解。”
    霍伦说：“所谓『先知』，实质上不在于预言未知，或者说他根本没有预言的能力。”
    所有人：“？”
    霍伦笑道：“你们都被骗了。”
    “不会吧！”乔伊斯震惊了。
    “先知的能力并非对命运的窥察。”霍伦说：“而在于一万年前，龙骑士阿里兰特所吃下的，阿胡埃斯赐予人类的金色果实格尔罗根。从此阿里兰特身上流淌着『万物真实之眼』的力量。”
    锡林：“沙漠玫瑰也会结出相似的果实，但真正的格尔罗根只有一枚，现在我们所吃的金果并无效力，只是普通的水果而已，许多吟游诗人仍然相信它带着神奇的力量。”

 第128章

    北方大地，风雪正在以极高的速度向着南方倒灌。
    冰封之城内，伊格洛纳斯的骨骼闪闪发亮，尸骨上却泛着一层黑色的雾气。
    地狱骑士长霍恩斯此刻正站在伊格洛纳斯的骨骸前，它的血肉已消失，唯余龙的骨架，全身被覆了黑铁金属，散发着充满威慑力的寒光。
    “虫法师与卡兰纳都被净化了。”霍恩斯沉声道。
    眼魔将它的视线投向伊格洛纳斯的遗骸与霍恩斯。
    “易卜然的失败我毫不意外。”霍恩斯道：“他愚蠢，自大，目空一切，从最开始就注定了会失败，兰德尼落单是个错误，但以卡兰纳的能力，我几乎想不到连他也会被净化。”
    眼魔的声音在冰封之城内回荡：“新的世界即将诞生，这是母亲为我们所创造的必然，距离胜利，只剩下最后一步了。”
    伊格洛纳斯的遗骸发出刺耳声响，它抬起头，望向遥远的南方大地。
    “我感受到母亲心跳的再一次搏动。”霍恩斯缓缓道：“只希望结合与诞生，不要被打破。”
    眼魔沉声道：“去吧，霍恩斯，这是在新世界降临之前，我们唯一能为母亲所做的，力所能及之事。”
    霍恩斯翻身上了骸骨龙背，眼魔又说：“诸龙王的灵魂已流散，去寻找它们，为世界带来新的轮回之道……”
    金属化的伊格洛纳斯腾空而起，展开羽翼，将霍恩斯带上天际。
    塔克，西风港
    狂风从海上刮来，呼呼的西风挟着豆大的雨点疯狂打在码头的帆布上，建筑上以及棚架上。
    新任教皇乔伊斯与他的骑士们再一次被淋得全身湿透，码头的棚寮下，亚历克斯找到了一个巴掌大的挡雨之处，等待船只完成启航前最后的检查与预备。
    乔伊斯沉默地坐着，得知这个消息后，他并没有任何快乐，远远比不上乌瑟亲口通知他，升任大主教的那天。
    “巫妖能逆转化吗？”泽突然开口道。
    骑士们都满身是水，他们聚集在一个简陋的雨棚中，在乔伊斯得到消息后，大家都没有说话，直接感受到了乔伊斯沉重的心情。
    “我不知道。”乔伊斯开口道。
    在这种时候，往往是泽最先打破沉默的僵局，也许因为他们平时的沟通方式本来就很特殊，泽也不怎么在乎自己挨骂，或者惹哭乔伊斯。
    泽又说：“我记得科索恩就从亡灵变回来了。”
    修：“在那之前，乔伊斯就已经赋予了我圣痕。”
    “那不一样。”霍伦也参与了这个经过，说：“科索恩与乔有着特别的联系。”
    罗杰说：“我的老师，希尔玛大师成功地将自己转化成了介乎于巫妖与人类的形态，也许在他的实验室中留有记录。”
    “乔。”亚历克斯突然说。
    亚历克斯开口，其他正在讨论的骑士们停下了交谈。
    乔伊斯坐在一个木箱上，稍抬头看亚历克斯。
    “每次当你有烦恼时。”亚历克斯说：“我都只想说『有什么我能为你做的』？”
    乔伊斯勉强笑了笑。
    “对不起。”乔伊斯说：“但我知道这个时候，我不该心情低落。”
    亚历克斯：“不，不是这样，乔，我们完全理解，只是大部分时候，在你难过时，我都觉得自己对此无能为力。”
    “我知道在这种时候。”乔伊斯轻轻地说：“我应该接受安排，接受死亡的到来，我们已经对此讨论过许多次了，死亡是万物的归宿。”
    伊斯提尔依旧一脸冷漠，说：“万物都有终结之日。”
    “是的。”乔伊斯点了点头。
    亚历克斯：“但哪怕明白了这些道理，依旧很难。”
    霍伦说：“神官所烦恼的，永远是我们无法解决的问题，从这点来看，哪怕身为圣殿骑士长，压力也很大。”
    大家明知道这个时候不该笑，却都笑了起来。
    乔伊斯也笑了。
    夜枫突然说：“你们不是曾经回到过一千年之前吗？如果……”
    “不，我劝你最好别这么尝试。”修提醒道：“利用时间回溯，修改因果线是相当不明智的，卡兰纳并没有这么做，因为他不知道会引起什么层级的动荡。”
    霍伦说：“也可能你什么都改变不了。”
    “嗯，也许。”乔伊斯说：“但我依旧觉得……是一个小小的期望吧，或许在黄金之城一战结束后，乌瑟还有可能，回到他的身躯上。”
    “前提是他的灵魂没有被母神所吞噬。”罗杰说：“也许盛饶之地大主教阿斯坦德对此会有自己独到的看法，我们可以暂时搁置这件事，沙克斯陛下。”
    乔伊斯根本完全无法接受，自己已经成为教皇了，关键是光之圣女是在毫无观礼者的前提下宣布了这件事，甚至并未知会诸位大主教。
    “我认为我们可以登船了，各位。”亚历克斯说。
    “我已经被雨淋得湿透了。”泽说：“我站的这个地方一直有雨水灌进来。锡林简直被淋成了落汤鸡。”
    众人忍不住大笑，锡林十分狼狈，他站的雨棚下疯狂漏水，雨还越下越大。
    “走吧。”亚历克斯说：“全军出发。”
    大船靠岸，新任教皇与圣殿骑士团所有成员一同登船。
    离开塔克的前一刻，乔伊斯心中百感交集，他站在码头的风雨里，听着西风教堂的钟声，看着昏暗的港口，以及高高低低的山地上，房屋内亮起的黄灯。
    在西风港的北方，则是一眼望不到头的沙漠。
    修站在乔伊斯的身后，与他一同眺望。
    “要走了。”修说。
    “嗯，要离开塔克了。”乔伊斯忽然觉得，这简直是历史性的一刻。
    骑士们再一次检查过船只，来到乔伊斯身边。
    亚历克斯：“西风教堂将铭记历史，成为新时代中，教皇陛下的授职之地。”
    乔伊斯笑道：“我想应该没有几个人会知道吧？但对于塔克……”
    乔伊斯不得不承认，比起初到次大陆那天，在离开它温柔的怀抱时，他已经对这里生出了感情，修所言不差，乔伊斯已经快要将塔克视作第二故乡了。
    “教皇。”修说：“请您赐福塔克。”
    “我赐福塔克。”乔伊斯轻轻地说：“愿这片土地不再经历战火，愿这里的百姓都安居乐业，愿牺牲者得以安息。”
    光明符文升起，在船桅顶端旋转，西风港的所有人才赫然发现，竟是有一名大主教级的圣职者今日出港！
    钟声响彻港口，所有人纷纷涌到码头来送行，大船扬起帆，在风雨中离开了塔克。
    雨点渐小，启航的刹那，所有人都肉眼可见地松懈下来。
    “我觉得大家都需要洗澡了。”亚历克斯说：“解除行军，自由活动吧，别喝太多酒，当心晕船。”
    是夜，三层楼高的座船上亮起了灯，骑士们各分到一个单独的房间，在甲板区的二楼，这艘船的装潢十分豪华，比起他们离开香格里拉北上的船只简直不可同日而语。
    乔伊斯得以彻底洗干净收拾自己，他住在最大的房间内，而船舱内点起了熏香，外有侍者负责跑腿。
    “这实在太豪华了。”乔伊斯来到起居室，亚历克斯也已洗过澡，穿着骑士的军裤与衬衫，远离风沙猛灌的日子，乔伊斯再一次换上了系带的白色神官长袍，依旧佩戴着大主教的胸针。
    亚历克斯正在端详航海图，船长向乔伊斯躬身，说道：“大主教阁下。”
    “您好，船长。”乔伊斯笑道：“这是我坐过最豪华的船。”
    “绯红之女号为群岛王国的国王所有。”船长说：“希里安阁下派我们前来迎接您前往群岛王国。”
    乔伊斯心道难怪，这原来是国王的船。
    船长说：“大部分时候船只不会猛烈摇晃，除非遇上巨浪，但从上个月起，北方海域的气候就体现出变化无常的特征。”
    “没有关系。”乔伊斯说：“至少现在的航行，显得平稳多了。”
    乔伊斯想起上一次泽与霍伦、夜枫都在晕船，简直吐得天昏地暗，不知道现在怎么样了，他决定去看看他们。
    亚历克斯说：“从今夜开始，还是老规矩，请你选择任何一位骑士的房间就寝，老师会住在这里。”
    “好的。”乔伊斯笑道：“虽然我不知道什么时候会被安排，什么时候不会，但两种生活我都很喜欢。”
    “科索恩在甲板上。”亚历克斯说：“其他人应当都在房间里，不过我想快要用晚饭了。”
    乔伊斯穿着神官袍，一路经过走廊，带起一阵风，上船之后，他就有种清爽感，仿佛熟悉的生活又回来了，战争、悲伤、死亡逐渐远离，笼罩着他的，当下只有这船上的小小天地。
    “吃饭了！”乔伊斯挨个敲门：“我饿了！”
    泽与霍伦都洗过了澡，正在霍伦的房内下棋。
    “哦。”泽说：“你中午没有吃饱吗？”
    乔伊斯：“现在已经很晚了！”
    乔伊斯又去敲罗杰的门，罗杰正在换衣服，乔伊斯过去把衬衫为他扣上，罗杰便低头亲吻了他。
    大家都感觉到乔伊斯的心情逐渐好转。
    “吃饭了！”乔伊斯说。
    “我正在给小伊洗澡！”夜枫把伊斯提尔的头搓得满头泡沫，说道：“乔，一起来吧。”
    乔伊斯拉起神官袍的下摆，塞进腰间，过去给伊斯提尔冲水，伊斯提尔大叫起来，乔伊斯说：“快，吃饭了。”
    他满身是水，敲开了走廊尽头最后一间房门，锡林正躺在床上发呆，发现是乔伊斯，吓了一跳，马上坐起来。

 第129章 (H)

    天色依旧昏暗，船只摇晃，乔伊斯醒来时，听到舷窗外连绵不绝的雨声，而亚历克斯正在轻轻地抚摸他。
    “昨晚你对老师做了什么？”亚历克斯笑道。
    乔伊斯开始喘息，睡衣被亚历克斯褪去，在这昏暗的清晨，总有种夜晚尚未过去的感觉，但亚历克斯明显完全恢复了，体力还很好，他开始温柔又缓慢地进入乔伊斯，两人保持着面对面拥抱的姿势。
    乔伊斯：“慢一点。”
    这简直是乔伊斯体会过的，亚历克斯状态最饱满的时刻，他抓住了亚历克斯的肩膀，感觉到他正在缓慢又坚定地顶入。
    “什么时候了？”乔伊斯说。
    “接近中午，外面在下雨。”亚历克斯借着船只的晃动，与乔伊斯侧躺相拥，身体自然而然地进入，再抽出少许。
    雨声与海浪声混合在一起，就像汹涌的潮水，瞬间覆没了乔伊斯的意识。
    “昨晚还是想我了？”亚历克斯抚摸乔伊斯的头发，宠爱地问。
    “我……”乔伊斯组织着言语，努力说道：“本来就想……陪伴你……啊！”
    亚历克斯：“太深了吗？”
    “有一点。”乔伊斯说。
    他们赤裸肌肤上盖着雪白的被子，被子下则是纠缠在一起的裸体，令乔伊斯心驰目眩，他不停地抚摸着亚历克斯，迷恋他身体的每一处。
    “我记得上一次你还说过要罚我。”亚历克斯的眼里带着笑意：“陛下想罚我什么？”
    “唔……现在不要。”乔伊斯刚要回答，又被亚历克斯封住了唇。
    直到船只趋于平稳，他们才缓慢分开，亚历克斯依旧舍不得离开乔伊斯的身体，但起床时已经很晚了。
    幸而今天原本安排了自由餐食，毕竟有三名同伴晕船，亚历克斯已事先做好了备案，知道骑士们都不想早起。
    果然，大家都默契地省略了早饭，唯有夜枫带着小伊吃过。
    午饭时锡林来了，霍伦与泽还在船舱内休息，锡林的脸色好了不少，勉强克服晕船，饭后骑士们又各自自由活动。
    乔伊斯意外地发现，在长时间的战场之间辗转结束后，面对难得的闲暇时光，自己竟不知道该如何打发时间，回到起居室后，乔伊斯显得不知该做什么好。
    “很无聊吗？”亚历克斯笑道。
    乔伊斯本以为亚历克斯会继续研究战场与战略，但圣殿骑士长显然过得比他这名教皇充实，亚历克斯开始阅读船上群岛王国国王的藏书。
    他从很久以前就沉迷于阅读，这是亚历克斯从小就有的兴趣。
    “有一点。”乔伊斯说。
    “谈恋爱？”亚历克斯示意乔伊斯过来，坐在自己身上：“或者我们一起看书？你为我读？”
    乔伊斯想了想，说：“我想继续在船上走走。”
    亚历克斯：“你可以随时回来。”
    乔伊斯不想打扰亚历克斯，毕竟每个人都需要有一点自己的时间，他离开起居室，进入走廊区域，忍不住想着以后的日子。
    等到圣战结束之后，我们的生活会是怎么样呢？乔伊斯突然发现，自己似乎是最没有梦想的那个——他曾经憧憬游历大陆，但这个梦想现在已近乎被动地实现了。一直以来抗拒成为教皇，其中也有一个很大的原因是不自由，必须待在黄金之城，不能出去玩。
    让他终日住在圣殿内，乔伊斯实在找不到事情做，他宁愿回到拉斯法贝尔，至少可以到处闯祸。
    不过现在，他至少可以与骑士们谈恋爱。
    “你在做什么？”乔伊斯笑道。
    罗杰正在面对他的一堆瓶瓶罐罐，说：“实验，有兴趣吗？”
    罗杰正在继续他未完成的实验，他在塔克搜集到了不少材料，尤其在沙漠之舟中搜刮回来的卡兰纳珍贵私藏。
    乔伊斯：“具体是关于什么的？”
    罗杰摘下护目镜，说：“一种加速环状反应进程的触媒。”
    乔伊斯：“真厉害。”
    罗杰打趣道：“其实陛下并不知道是什么意思。”
    “不要叫我陛下。”乔伊斯说：“呃，是的，不过听起来依旧很棒。”
    罗杰：“我也不知道有什么用。”
    乔伊斯提出了那个问题——圣战结束后，罗杰有什么想要去做的吗？
    罗杰：“如果能得到你的允许，让我尽情浏览第七藏书间内的文献，我会非常快乐。”
    “那是必须的。”乔伊斯答道，心想不愧是希尔玛的弟子，对知识与技术的渴求是无上限的。
    他不再干扰罗杰，转而去看其他人。
    修正在与大副喝酒聊天，向乔伊斯摇摇杯子，说：“来一点？”
    “阁下。”大副马上起身，修却示意无妨，搂着乔伊斯，让他坐在自己身上。
    大副顿时满头是汗，他极少接触教廷人员，在大副眼里，此情此景，无异于群岛之国的国王，坐在了宫廷骑士长的大腿上，这实在让他看也不是，不看也不是。
    “请坐。”乔伊斯笑道：“我只是来看看你们。”
    “你无聊了？”修说：“我以为你今天会陪亚历克斯或者锡林。”
    “啊是的。”乔伊斯说：“稍后我会看看锡林……嗯，你们在做什么？”
    “喝酒，打听一点王室趣事。”修打趣道：“傍晚我会找霍伦去甲板上打盘球，一起来吗？”
    乔伊斯：“好。”
    乔伊斯提出了那个问题。
    修似乎有点诧异。
    “当然是陪着你。”修说：“怎么，你已经对我厌倦了，想赶我走了吗？”
    “当然没有！”乔伊斯笑道：“我只是在想，你一定也有其他的事想做。”
    修认真想了一会儿，说：“不知道，没想过，其实我只想每天带着你到处玩，但亚历克斯显然不会让我霸占你。”
    乔伊斯搂着修的脖颈，大副则站在一旁，犹豫着是否到走廊里去，否则教皇与副守护骑士长当面调情，实在令他不知如何自处。
    “我们来玩飞镖？”修又说。
    国王座船内的娱乐相当多，否则长时间航行实在太无聊了。
    乔伊斯说：“你先喝酒。”
    难得修能找到乐趣，乔伊斯并不想中断了它，修便招呼大副回来，突然想起一件事。
    “对了。”修说：“我想到一件事，回到拉斯法贝尔以后，可以叫上奥丁，我们在格拉平原的草场上打马球。”
    乔伊斯笑着离开了餐厅，来到走廊对面的起居室，起居室里，夜枫、伊斯提尔与泽三人正在玩手牌棋，这种棋最多可以四人参与，各自分到手牌，在棋盘上推进厮杀。
    “你来得正好。”泽说：“把霍伦给我弄走，他快无聊疯了，一直在骚扰我们。”
    霍伦显然是最无聊的那个，他的晕船已经好多了，看见乔伊斯时，说：“叫上修，我们去甲板上打盘球。”
    “外头在下雨。”乔伊斯说：“场地还没有清理出来。”
    霍伦起身，拉着船舱内的门框开始做引体向上，说：“你扒在我背上，给我加点负重。”
    乔伊斯于是抱着霍伦的脖颈，霍伦说：“勒……勒住了！”
    乔伊斯改而抱着他的胳膊，霍伦单手开始锻炼。
    “你不玩手牌棋吗？”乔伊斯说。
    “不玩。”霍伦说：“我们去玩弹珠吧。”
    夜枫笑道：“那是小孩子玩的！”
    霍伦：“陪我去房间里睡午觉？”
    “我才刚睡醒呢！”乔伊斯说。
    霍伦：“也可以继续睡，走。”
    “喂，不要强迫神官啊！”泽不乐意了，毕竟他们约定的是，求爱要有底线，否则大家都用这招，乔伊斯会很为难。
    “修在喝酒。”乔伊斯笑道：“你要去找他吗？”
    霍伦：“我应该可以喝一点，白天喝酒亚历克斯不管吗？”
    乔伊斯：“休假时期，别喝太多就不会挨骂。”
    泽：“你当心又晕船。”
    霍伦换手，又做了十几下引体向上，乔伊斯说：“等圣战结束以后，你每天都会这么无聊。”
    霍伦说：“那倒不至于，我们会住在拉斯法贝尔吗？或者黄金之城？我可以当教官，训练骑士们。”
    霍伦确实很喜欢切磋，打仗时每天都在横冲直撞地打架，能发泄一身过剩的精力，现在在船上待着便精力过剩，犹如一只想到处捣乱的大型犬，从这点而言与乔伊斯倒是有着相似之处。
    “走，一起喝酒。”
    “不去，你自己去吧。”乔伊斯笑道，到泽的身边坐下，夜枫把他拉过来，泽瞥了一眼，将乔伊斯拉到自己身边，两人开始争抢。
    “这是谁？”乔伊斯看见他们手牌上的画像，突然觉得有熟悉感。
    “你啊。”泽说：“这是香格里拉去年制造的，新的界术卡。”
    “我？？！”乔伊斯难以置信，说：“这是我？”
    夜枫：“是不是觉得很诡异？”
    “我看看这张？”乔伊斯又去看伊斯提尔的手牌，伊斯提尔道：“哎！他们不知道我有这张……暴露了啊！暴露了！乔伊斯！”
    “这是乌瑟。”泽又说：“我可以当没看到，你不用这么紧张。”
    “是吗？”夜枫说：“那这张呢？”
    “亚历克斯吧？”泽说：“头发的颜色像。”
    界术牌就像扑克牌一般，有两张王牌，但这两张与余下的手牌存在循环制衡关系，最大的王牌是前任教皇乌瑟，第二张小王牌则是大主教乔伊斯，显然制卡的时候乔伊斯还没有成为教皇。
    “哇。”乔伊斯震惊了，自己居然都被做成手牌了？

 第130章

    第七位骑士的到来，令所有骑士的圣痕获得了感应与奇特的增强，这天凌晨时，桅杆顶端的光明符文收敛了它的光芒，继而变换了颜色。
    原本圣洁的乳白色光芒开始跃动，缓慢化作了淡金色，原本在客舱中与霍伦喝酒的亚历克斯突然停下了交谈，彼此都感觉到了这变化。
    亚历克斯起身，对镜察看自己的圣痕——原先的冰晶状态符文，雪花末端开始彼此连接，圣痕犹如有生命般互相连通，它的枝杈延伸出新的一道分枝。
    “七芒冰晶。”霍伦说：“这是伊格洛纳斯的圣徽。”
    圣光在所有骑士的身体上流动，于乔伊斯无意识的催动之下，七名守护骑士终于找到了归宿。而圣光也产生了实体化，现在的亚历克斯，甚至能像神官一般抬手，让光明在手指间跃动！
    “亚历克斯！”夜枫进入房内，说：“看！”
    夜枫向他们出示自己的圣痕，圣痕中焕发出的光芒，竟是形成了虚型的长弓！
    霍伦说：“因为第七名骑士得到了册封，圣光力量得到最大限度的增强。”
    但这一夜的光芒很快就平静下去，唯余沉睡的乔伊斯，与锡林赤裸身躯紧紧纠缠在一起，在酣睡中，锡林仍舍不得离开乔伊斯的身体，时而极度温柔地耸入，时而唇舌交缠，赋予乔伊斯熟睡中的吻。
    这是一个没有阳光的阴天，这场熟睡持续了很久，直到乔伊斯醒来，雨点打在窗外，睁眼时他看见的第一幕景象，就是锡林那靛蓝色的眼睛。
    旋即两人都笑了起来。
    “凯恩陛下。”乔伊斯说：“现在是什么时候了？”
    锡林坐在床边，没有对这个称呼表示异议，毕竟他现在依旧是一名国王。
    “将近中午。”锡林看了眼乔伊斯，想为他穿上衣服，但当他手掌触摸到乔伊斯赤裸肌肤时，便忍不住将他搂在怀中，两人又耳鬓厮磨了好一会儿。乔伊斯才开始洗漱，准备前去餐厅用午饭。
    “欢迎凯恩陛下正式加入我们。”亚历克斯问：“你宣誓了？”
    乔伊斯与锡林才想起来，骑士最后仍需有一个宣誓仪式，锡林马上起身，要在乔伊斯身前单膝跪地。
    “不，没关系。”乔伊斯笑道：“那不重要，稍后再说吧。”
    霍伦道：“或者等你正式辞去凯恩王位之后？”
    锡林于是点了点头，在其他骑士面前，他依旧显得有点拘束，尤其面对亚历克斯，他还没有找到与其余人相处的方式，但乔伊斯丝毫不担心，他能感觉到所有的骑士都挺喜欢锡林。
    大家纷纷入座，递面包，抹奶油，分餐食，倒水，就像他们在一起的每一个清晨与午后般自然。
    “今天的船实在太颠簸了。”泽苦着脸，显然还没有完全恢复。
    “等离开群岛王国后就会好上许多。”罗杰说：“沿着大陆航行，比远洋稳定。”
    “我们还有几天抵达群岛？”乔伊斯问。
    “预计明天傍晚能到。”亚历克斯说。
    “话说。”修忍不住向锡林道：“凯恩？”
    锡林马上抬头道：“是，叫我锡林就行。”
    乔伊斯向修以眼神示意，不要调侃锡林，他比任何一个人都要害羞。
    修于是笑了起来，示意没关系，问道：“你准备怎么解决王位？”
    锡林看了眼亚历克斯，说：“我有一名堂弟。”
    亚历克斯：“我知道他，曼科沙凯恩。”
    罗杰：“风云领的学者？”
    锡林点了点头，说：“他比我更适合成为凯恩国王，回到拉斯法贝尔之后，请乔伊斯为他加冕。”
    亚历克斯点头，说：“圣痕在昨夜发生了变化。”
    “嗯？”乔伊斯正在想群岛有什么好吃与好玩的，被亚历克斯提醒了，说：“我看看？”
    他拉下亚历克斯的衣领，发现了雪花形态的改变，这是他从未见过的，冰晶雪花竟有七瓣！
    “目前还不知道锡林的加入，引发了什么程度的改变。”亚历克斯说：“但随着后续的历练，想必大家的实力都会增强。”
    乔伊斯笑道：“那真是太好了。”
    锡林始终埋头不语思考，泽向他说：“嘿，昨晚过得开心吗？”
    乔伊斯：“……”
    乔伊斯以眼神警告泽，锡林却道：“这是我一生里最幸福的时候了。”
    “有多幸福？”夜枫：“能具体描述一下吗？”
    乔伊斯：“夜枫！”
    众人蓦然爆笑，锡林接受着他们的揶揄，耳根发红，说：“需要我教你吗？”
    “让我教你吧。”夜枫一本正经道。
    “让我教你！”锡林说。
    “让我教你们。”修说。
    “够啦！”乔伊斯满脸通红，又是哄堂大笑。
    早饭后，锡林以一个非常自然的方式融入了骑士团，他与罗杰在炼金师的舱房内下棋，风雨开始变大了，今天的甲板盘球赛在恶劣的航行环境中被取消。
    船只的颠簸也变得猛烈起来，乔伊斯坐在起居室内读书，不时需要稳定桌上的茶杯。
    “没什么事吧？”乔伊斯被剧烈地倾斜着，向亚历克斯道。
    “我去船长室看看。”亚历克斯起身，向乔伊斯说：“你最好到菲里德的房间里去。”
    “没关系。”乔伊斯按着桌子站起，亚历克斯推开房门，稳住身形。
    绯红之女号迎上了惊涛骇浪，海面上耸起的巨浪犹如山峦一般，那是乔伊斯从未遇见过的——它被高高推上了巅峰，再坠下浪峡深处，乔伊斯近乎整个人飞了起来，耳畔不时传来巨响与水手们的呼叫。
    天地间漆黑一片，他不敢靠近露台与舷窗，免得被甩出去，吊灯被甩得飞起。
    这是乔伊斯此生中第二次长时间航海，先前从香格里拉离开时大部分都在河道内航行，从未接受过巨浪的检阅，但回忆起书籍上的记录，他相信对于绯红之女号的船长与水手们而言，这种恶劣天气并不罕见。
    他相信船长的专业，一定能处理好这里的问题。
    座船短暂地平稳片刻，亚历克斯尚未归来，乔伊斯来到起居室一侧的沙发前，看见了锡林放在这里的六弦琴。
    他抱起六弦琴，手指在琴上一拨。
    这把琴的音量比他想象中的要大得多，小时候奥丁会弹六弦琴，乔伊斯边看边学，也学会了少许，虽然指法相当生疏，却断断续续的能弹出乐曲来。
    诸多船舱内，骑士们都听见了来自起居室的乐曲。
    紧接着，绯红之女号突破了迎面而来的巨浪，轰然巨响，海水灌入走廊，六弦琴声却依旧响着，船舱内，所有的魔晶灯仿佛感受到了黑暗的降临，一刹那熄灭。
    乔伊斯抬头望向舱顶的魔晶灯，与此同时，甲板上，水手们齐心协力，拉动绞盘，绯红之女号出现了撞角。
    大海的深处，一道黑影正在缓慢地浮现。
    亚历克斯快步奔向船头，又一道巨浪凭空卷起，在照亮黑暗海域的闪电下，巨大海兽的身形出现于船底。
    紧接着，大海发出巨响，绯红之女号蓦然打横，在空中旋转半周，再从十余米高处狠狠坠向海面！
    乔伊斯放下琴的刹那，海水从四面八方涌来，冲进了起居室！
    “乔——！”泽是最先到的，吼道：“亚历克斯在哪里！”
    紧接着夜枫也到了，海水倒灌的刹那，他深吸一口气，潜入水中，冰冷的海水瞬间激起乔伊斯大声咳嗽，他被夜枫抱住腰，拖出了起居室。
    湍流疯狂席卷，冲进整个走廊，第三个抵达的是锡林，他一脚蹬在走廊墙壁上，游向乔伊斯，保护他们出了走廊。
    罗杰、霍伦与修已上了甲板，乔伊斯在海水中抱着夜枫的脖颈，望向天空。
    一只黑色的巨大海蛇展开十六对鳍翅，咆哮着冲出了海面，它头顶的利角引领着天空中的闪电与雷鸣，向大海上的绯红之女号当头冲下。
    座船已在巨浪中倾斜，桅杆上的光明符文发出金色光芒，向海蛇迸射出千万点光火流星，修站在斜倒的桅杆顶端，开始吟唱魔法，亚历克斯展开光翼，与霍伦一左一右，飞向海蛇。
    伊斯提尔出现了，它展开夜龙的翅膀，飞向那巨大的海蛇，扼住了它的咽喉。
    泽与锡林同时抖开光辉羽翼，前去支援，夜枫抱着乔伊斯，从海中飞起，乔伊斯释放出圣光，笼罩了座船。
    修的魔法释放，从海底升起巨大的熔岩与火山，在海蛇身下喷发，但它以身躯卷住了绯红之女号，蓦然将它拖向了大海的深渊！
    罗杰一斧斩向黑暗海蛇，被它拖着飞速沉入了海底。
    “罗杰——！”所有骑士同时吼道。
    大家不约而同地做了动作，深吸气，向着海面俯冲，乔伊斯喊道：“快！”
    夜枫拖着乔伊斯，向着冰冷彻骨的海水中蓦然一扎，刹那间漫天的雷霆与闪电，怒吼的飓风尽数消失。
    战场从海面转到海中，而在他们的底下，则是幽远深邃的黑暗。
    数道圣光交错，在巨海蛇的身体上汇聚，圣光爆破！
    一道冲击波在海中爆发，将所有骑士同时掀飞，乔伊斯抱紧了夜枫的腰，在无数气泡中被冲向远方，他开始不受控制地呛水，夜枫马上吻住他的唇，将所余气息吹给乔伊斯，加到最高速度，收起羽翼，犹如离弦之箭般疾射向海面。
    又是一道闪光，海蛇卷起浪墙，在他们刚脱离深海的刹那，把他们推向南面，乔伊斯刚冒出海面就在这肆虐的自然之力下与夜枫分开，夜枫竭尽全力要抓住乔伊斯的手，却几次险些被漩涡卷入海中。

 第131章 (H)

    “别的不说。”修有感而发道：“这座岛屿还是很美的。”
    乔伊斯与夜枫、罗杰在瀑布下冲洗，否则海水实在太让人难受了。
    “我觉得我们首先得找到陆地的方位。”霍伦带着几条鱼回来，天快黑了，大家只能吃烤鱼，亚历克斯冲过水，与锡林湿淋淋地搭起了简易帐篷。
    “希望晚上不要下雨。”锡林看了眼天色。
    泽说：“希望你的预言不要成真。”
    锡林：“在航行时我就有预感会遭到袭击，你相信吗？”
    泽：“你很聪明，没有把这个预感说出来，否则一定会挨骂。”
    锡林认真地解释道：“但在古代的歌谣里，大海中的航行，确实很容易遭遇怪物的袭击，不可能这么平安顺遂抵达目的地……”
    亚历克斯：“所以，先知传人，你觉得我们什么时候能离开这座岛？”
    锡林：“我不确定，但相信不会太久。”
    大家都陆续回来了，伊斯提尔也醒了，一脸困倦地看着诸多烤鱼，他们用树叶包着鱼，放在火上炙烤，有修这名魔法师在，至少生火不是考验。
    “明天清晨，夜枫与小伊去侦查。”亚历克斯分派了任务，说：“希望这里距离群岛不会太远了。”
    是夜晚饭后，乔伊斯在篝火的余光之下入睡，他倚在锡林与泽的中间，听着滔滔不绝的海浪声，后半夜下起了小雨，骑士们于是调整了位置，全部挤进了简易帐篷里，仿佛又回到了在大陆上流浪的时光。
    清晨时分，雨依旧下着，灰蒙蒙的一片，没有太阳，气温比昨天冷了不少。
    乔伊斯睁眼时，似乎听见了什么。
    “怎么了？”锡林坐起，乔伊斯一动，他与泽便同时醒了。
    乔伊斯：“是龙的声音吗？”
    “小伊载着暹诺德已经出发了。”罗杰睁开眼，打了个呵欠，环顾四周。
    “是吗？”乔伊斯略带疑惑，说：“但我似乎……”
    罗杰拨弄篝火余烬，霍伦与亚历克斯依旧沉睡着。
    “如果有龙生存在这个岛屿上。”罗杰轻松地说：“我想小伊一定会发现它。”
    “嗯，是的。”乔伊斯答道：“毕竟是他的同类。”
    锡林欲言又止，泽向他道：“这个时候，你应该问，『乔，你想去看看吗？』”
    锡林依旧显得有点拘束，闻言笑了起来，看着乔伊斯，乔伊斯说：“是的，我正想在岛屿上逛逛。”
    锡林昨夜显然睡得并不踏实，有很大的原因是乔伊斯倚在他的怀中，而泽又从背后搂着乔伊斯，但他抖擞了精神，起身道：“走。”
    锡林抖开弯刀，在丛林中开路，乔伊斯穿着衬衫与长裤，身上已经很脏了，在他人生中的大部分时候，教皇就像乞丐，四处流浪，当然，教皇与乞丐在圣光前也没有本质上的区别，于是他也从不在意。
    “我想到山上去。”乔伊斯总觉得在岛屿中央的这座山上，有着令他在意的东西。
    锡林走在乔伊斯身后，避免他滑倒，他们来到山腰处，从这里望去，能看到阴暗天幕下蔚蓝色的海面，乌云正在退却，海面出现了粼粼的金光。
    “我现在最庆幸的，就是你们都会游泳。”乔伊斯笑道：“我本来以为你没有学过。”
    “草原上有河流与湖泊。”锡林答道：“小时候我经常去游，你感觉到了什么？”
    “我不知道。”乔伊斯说：“但我总觉得，这座山的深处，埋藏着奇特的东西。”
    乔伊斯向锡林扬眉，锡林点了点头，说：“你的直觉很准确，这里是一座坟场。”
    乔伊斯顿时睁大了双眼，锡林说：“但我们尚不知道，此地埋葬了谁。”
    他们继续往高处攀登，看见了山峦内的凹陷部分，那里像是一个火山口，同样的景象，乔伊斯在一千年前，炎魔的王座处看到过，只是相较之下，无名孤岛的火山口要显得小型一些。
    黑曜石组成的尖锐峭壁之中寸草不生，而四周茂密的植被提醒着他们，这里已经荒废有数百年。
    “我想下去看看。”乔伊斯说。
    “稍等。”锡林非常谨慎，说：“这是我不能决定的。”
    乔伊斯：“偶尔冒险一次也没有关系，你在闪烁圣痕吗？”
    锡林：“我不想你有任何危险，因为我很爱你，乔。”
    乔伊斯突如其来地被锡林表白了，笑了起来，锡林闪烁圣痕后，泽展开翅膀，从山脚营地飞来。
    “怎么？”泽莫名其妙说。
    “我们要到下面去。”锡林解释道。
    “你带他飞下去啊。”泽说：“抱着他飞，不会吗？翅膀是配饰？”
    乔伊斯：“……”
    锡林：“在空中容易受到袭击。”
    泽：“真是太谨慎了，难怪罗杰这么喜欢你。”
    于是泽抱着乔伊斯，一声呼哨，与锡林一同飞向火山口深处。
    乔伊斯得以看清了这个墓地的全貌，这里仿佛曾经埋着一只庞然大物，说曾经，是因为墓地已经被撞开了，留下了中央的巨坑与四周的破损墓穴。
    “这是什么？”乔伊斯喃喃道。
    泽与锡林察看四周，确认没有危险，紧接着，锡林在墓地的一侧，发现了一个奇特的遗迹。
    “乔。”锡林问：“这是魔法阵吗？”
    乔伊斯看了一眼，马上释放圣光，召唤其余人，经过了长期相处与亚历克斯的训练，他们已经形成了默契——通常单个骑士闪烁圣痕，是呼叫对应的人手支援，亚历克斯偶尔会通过圣痕闪烁方式，来召唤某名特定的骑士，或是发出回守与冲锋的信号。
    而乔伊斯记不住这些信号，他只会简单直接地随时召集所有人。
    “你们发现了什么？”亚历克斯与霍伦、罗杰飞来，问。
    乔伊斯示意他们看火山口一侧的法阵。
    “我为我的轻率判断而道歉。”罗杰认真而严肃地说：“这个地方非同寻常。”
    霍伦、乔伊斯与罗杰观察许久，亚历克斯说：“我想，这是你们认识的法阵。”
    “是的。”乔伊斯答道：“虽然有所改变，而且损毁了……修呢？”
    “来了。”修来得最晚，说：“这是卡兰纳的时光逆流法阵。”
    乔伊斯：“这地方还埋着别的东西，会是被亡灵法术唤醒了吗？”
    大家都没有说话，亚历克斯说：“但根据它的迹象，这个法阵已经荒废了数百年。”
    罗杰：“根据岩石裸露与风化的情况判断，最少是五百年。”
    乔伊斯：“为什么在这种无名岛屿上，会出现五百年前的时光逆流法阵？这儿先前埋着什么？”
    乔伊斯突然产生了不好的预感，罗杰上前把法阵拓印下来，亚历克斯说：“调查四周，看看还有什么可疑的存在。”
    但火山口处已经没有更多可用的信息了，日上三竿时，阳光照下，照亮了深坑，这时候一声龙吟，伊斯提尔载着夜枫回来了。
    “大约四十五里之外有另一个小岛！”夜枫喊道：“岛上有人居住，也有船！”
    谢天谢地，所有人都松了一口气，伊斯提尔载着乔伊斯，七名骑士召唤圣光铠甲，展翅飞行，拖着神圣的金色光辉，忠实地充当了护卫职责，飞向另一个有人居住的岛屿。
    这里已进入了群岛王国领地，属于边陲区域的小岛，岛上只有一个村庄，居住了数十户人家，看见龙出现在天际时，所有的渔民都震惊了！
    然而金光闪烁的七名圣殿骑士一落地，又恢复了荒岛求生后的模样，骑在龙背上的教皇则头发散乱，一生中实在没有比这更狼狈的时刻了。
    亚历克斯总算租到一艘船，他们从岛屿上再次出发，前往群岛王国纳斯的首都珍珠城，这是渔民们运送咸鱼与鱼干往首都的商船，是日傍晚，乔伊斯与一众骑士坐在货仓的咸鱼桶上，油灯昏黄，大家各自坐着，显然无事可做。
    “让锡林讲个故事吧。”乔伊斯提议道。
    “你应当记得许多故事。”亚历克斯向锡林说。
    不知为何，自从锡林加入后，圣殿骑士们仿佛变得更有生活情趣了，也许因为这个大家庭终于变得完整，也许因为锡林确实多才多艺。
    “我们的冒险旅途，就是最好的故事。”锡林说：“等到一切结束后，我会将这段故事编纂成书。叫『圣战之歌』如何？或是『』？”
    “。”乔伊斯笑道：“我喜欢这个名字。”
    “但我现在实在不想再听自己的故事了。”霍伦说：“来点新的吧。”
    罗杰：“关于海蛇之王，你知道多少？”
    锡林说：“我曾听闻海蛇之王与阿胡埃斯的对答，在那之后，它获得神名。”
    “哇！”所有人都来了兴趣，乔伊斯说：“龙族的父神，阿胡埃斯吗？”
    罗杰从随身空间储物戒中取出锡林那宝石光芒闪烁的六弦琴，锡林接过，手指轻拨，发出悦耳的声响。
    “阿胡埃斯，一切规则之主，加纳里奥，深海游荡的孤魂……”
    锡林的声音低沉，带着慑人的魅力，音乐响起来的瞬间，一切仿佛都变得不一样了。
    锡林开始吟唱加纳里奥的《十问》，在摇曳的船舱之中，吊灯随着波浪的起伏有节奏地摇晃着。
    “生命为何终将消逝……”
    “我的孩子……那仅仅是万物更迭常新的法则……”
    “世界是否存在永恒……”
    “永恒已成为祭品，换却刹那的欢愉……”
    乔伊斯倚在亚历克斯怀中，聆听着锡林所演唱的《十问》与宝石琴那清脆的声响，渐渐的，他在狭窄的船舱与鱼腥味里睡着了。

 第132章 (H)

    宴会上，国王亲自祝酒，但希里安似乎没有告诉他乔伊斯已经成为了教皇的细节，因为尼德祝酒时依旧称呼他为“乔伊斯大主教阁下”。
    饶是如此，宴会也相当隆重，毕竟一名大主教造访另一名大主教的领地，这情况在教廷历史上并不常见。大主教级别的圣职人员除却前往黄金之城述职之外，他们鲜少离开自己的教区，就像国王不能终日游手好闲四处玩，大主教们也必须留在主城中以维持圣光的稳定。
    “在我小时候。”尼德笑着说：“我也憧憬着成为一名守护骑士，能像斯科特大人这样游历大陆，是我的梦想。”
    “国王与守护骑士并不冲突。”亚历克斯说：“当然，你现在已经没有机会了。”
    与席者都笑了，纳斯王后说：“就像菲里德大公一样吗？”
    正说话时，她的目光挪到锡林脸上，补充了一句：“以及凯恩陛下。”
    锡林答道：“依罗陛下同样对他的臣民有着不可推卸的责任，作为王者，更重要的是保护自己的人民吧。”
    尼德伤感地笑了笑，乔伊斯忽然想起一事，向希里安说：
    “我记得霍布林茨提到过，你有特别的原因，邀请我前来群岛王国。”
    “是的。”希里安马上道：“我原本有着一个特殊请求，但这个请求也许随着现在的事态改变，需要予以修正，我们在余下的时间里可以细谈。”
    亚历克斯没有对尼德提出派兵增援，并攻打黄金之城的要求，他们就这样结束了晚宴，并回到住所暂时歇下，乔伊斯对一切都很好奇，当然经过海上的漂泊，此刻他已经很累了，是夜很快进入了梦乡。
    翌日早晨，纳斯宫廷送来食盒，早饭后希里安正在自己的居住地等待着乔伊斯。
    珍珠港外的山顶，有一座大陆最奇特的教堂，名唤木板教堂，它的建筑造型十分简陋，是数千年前，第一代移民来到此处所建立，那时的移民没有大理石与花岗岩，但他们依旧保持着对圣光朴素的信仰，在父神所立下的黄金之柱前，建立了这座教堂。
    希里安的住所在终年积雪不化的雪山顶端，而他的骑士长茂尔也已归来。
    “我们找到了绯红之女号。”希里安说：“幸运的是，海蛇之神被斯科特阁下击退后，没有造成太大的损伤。”
    “谢天谢地。”乔伊斯得知船长与海员们还活着时，松了一口气。
    罗杰说：“海蛇之神的再次出现，也许释放了某种特别的信号。”
    “是的，罗杰大师。”茂尔答道：“我已经派出了弟兄们，调查附近的岛屿，希望能得到有用的消息。”
    “一件一件来吧。”希里安说：“陛下，请让我为您领路。”
    乔伊斯示意亚历克斯不用再跟，于是骑士们则在山顶的演武场上，与希里安的骑士切磋比武。
    乔伊斯与希里安穿过木板教堂，发现在纳斯云山之下的珍珠港虽然富裕繁华，这名大主教却过着较为朴素的生活，他们的行宫内冷清又简约，就在木板教堂的侧旁，甚至没有多少仆役，骑士们在日常生活中，一应所需，常常自己动手。
    乔伊斯环顾四周，说：“选择住在山顶上，是明智的决定。”
    “世俗的声音有时实在太吵了。”希里安笑道：“看来陛下也……”
    “叫我乔伊斯。”乔伊斯正色道。
    “好吧。”希里安说：“看来你也不喜欢太热闹。”
    “有时喜欢。”乔伊斯说：“有时则不。”
    希里安：“不去管理城市与干涉王权，是王国得以繁荣的最大倚仗。”
    “我非常同意。”乔伊斯说。
    换了其他人一定会认为这是苦修般的生活，但乔伊斯完全理解希里安，每天与自己的六名守护骑士在一起，有这么多的事情做，大家随时能找到许多快乐又充实的活动，世俗生活也就那样，已逐渐失去了吸引力。
    他们来到了黄金之柱前，希里安说：“邀请你来，最初的设想是，把我们所熟知的技艺与力量，做一个开诚布公的共用。”
    “共用？”乔伊斯说。
    “是的，交流。”希里安在一旁倚墙而立，打了个响指，说：“每位大主教，都有自己的看家本领。”
    “是的！”乔伊斯马上明白了：“很荣幸我能接受这个邀请。”
    希里安笑了起来，说：“我很高兴你能这么想，乔伊斯，我记得你有一式，力量相当强劲……应该叫做『圣能炮』？”
    乔伊斯一手按在黄金之柱上，说：“如果你能学会，就再好不过了。”
    希里安的提议确实很有用，诸多大主教都有自己的独特招数，乔伊斯已经学到过另一人的看家本领了——在自由港圣赛里兰卡大教堂，当时他与康斯坦丁为了对付大巫妖多诺修斯，而学习了圣光谐振的方式。
    这也是康斯坦丁至为得意的保留招数。
    “我的技能是圣焰流星。”希里安说：“在面对大量的亡灵时，圣焰流星能有效并覆盖式地打击战场。”
    “圣能炮最初的原型其实是我与乌瑟一同设计的。”乔伊斯解释道：“当时我只是将它化作一个小型的法术，借助黄金之柱的聚能原理而发出，后来在实战中，我十分意外地发现了它的特点……”
    希里安说：“我正想学习圣能炮，当它击中正在缠斗的我方骑士与黑暗骑士双方时，呈现出奇特的效果。”
    乔伊斯：“嗯，以亚历克斯对阵兰德尼为例，亚历克斯的力量得到增强，而兰德尼则遭受了圣能的灼烧。”
    希里安：“所以这非常有用。”
    乔伊斯引导着希里安，教授他圣能炮的流动，直到希里安能聚起光线发出，而希里安则教会了乔伊斯圣焰流星。
    “真美。”乔伊斯使用黄金之柱释放出无数带着光火的流星，环绕教堂旋转时，顿时被震撼了。
    “实话说。”希里安道：“我还没有认真地使用过它，接着，我会教你另一个法术，它来自已经死去的温德尔大主教。”
    “啊。”乔伊斯想起那个戴着眼镜的青年人，不禁感伤起来。
    “在他生前。”希里安说：“我们曾是很好的朋友，他的圣泉术能治愈伤者。”
    光芒扩展，形成一个巨大的圣泉，在那虚无的光照中，进入泉水区域的伤者都能得到飞快的痊愈。
    “谢谢，我学会了。”乔伊斯知道自己仍需要经常练习，以迎接最终的那场大战。
    希里安与乔伊斯从木板教堂中离开，来到演武场前，此刻夜枫正使用长武士刀，充满兴趣地与希里安的守护骑士们交战。
    乔伊斯突然发现了自己的骑士团与希里安的骑士团区别——亚历克斯甚至没有下场，与霍伦在场边袖手旁观，而其他的几名骑士都异常了得，泽一人对战三人，居然丝毫不落下风。
    他们变得这么强了吗？乔伊斯有点疑惑。
    希里安却毫不奇怪，仿佛这一幕理所当然，他们在长椅上坐下。
    “我们在海难漂流时，被冲上了一个岛屿。”乔伊斯向希里安说：“这也是我关心的。”
    “斯科特阁下在昨日稍早前已经提醒过了。”希里安说：“国王正召集宫廷学者们，加急寻找这个岛的资料，在纳斯有许多的无名岛屿，它们散落在外海，群岛之国气候不适合纸张长期保存，还经历了一场海啸。”
    “嗯。”乔伊斯说：“不知道为什么，它总让我觉得有点担心。”
    “黄金之城情况如何？”希里安说。
    乔伊斯把乌瑟的现况告诉了希里安，希里安说：“我担心的是另一件事。”
    乔伊斯向希里安扬眉，希里安说：“为什么在册封你为教皇时，圣女没有召集所有的大主教？按理说这不合规矩。”
    乔伊斯：“也许以她当时的力量，已经不足以召唤大主教们。”
    “无论如何。”希里安说：“这很反常，不是吗？”
    乔伊斯没有回答，起初他认为只是事急从权，但希里安提出了新的疑惑，他不认为乔伊斯继任教皇是僭越，事实上这很合理，只是为什么不通知余下的五名大主教呢？
    “斯科特骑士长对此一定有自己的看法。”希里安又说：“目前你的身份，我尚未为你对外宣称，具体向各位大主教照会的时机，由你自行判断吧。”
    “等等。”乔伊斯忽然有了不好的预感：“该不会是……”
    “不一定。”希里安与乔伊斯有着充足的默契：“大主教反叛的可能性微乎其微，只是在你确认所有人对圣光都绝对忠诚之前，亮明身份并非最好的决定。”
    “我们通过圣光来确认彼此的忠诚。”乔伊斯想了想，说：“这是无法伪装的。”
    说着，他注视希里安的双眼，彼此都从对方的眼神里读出了默契。
    此时场上的演武已经进入白热化阶段，除亚历克斯之外的圣殿骑士全下场了，而希里安的守护骑士则全力以赴。
    场上打得有来有回，希里安与乔伊斯注视着战况，希里安笑着喊道：“加把劲！”
    但习惯与骑士们并肩作战的乔伊斯看在眼里，很清楚他们保留了实力，想必在王国的主场上比武，亚历克斯总不能施展全力。
    及至双方分开，都显得筋疲力尽，各自躬身喘息。
    希里安与乔伊斯当即用力鼓掌，跑向场中，鼓励各自的骑士。
    亚历克斯：“承让了，纳斯的各位弟兄。”
    希里安的骑士长茂尔似乎仍有余力，过去与亚历克斯拍手。
    “希望有朝一日，能在黄金之城再次讨教。”茂尔说。

 第133章 (H)

    上一次在深海航行中看见海蛇之神，只有船的对比，以及在一片混乱中，尚未有当下来得震撼，乔伊斯站在高地上，眼望港口，海蛇之神的身躯已经超出了他见过的龙，几乎有炎魔的尺寸，关键它还有近半个身躯隐藏在海中！
    又一道闪光飞来，罗杰赶到了。
    “不要担心。”霍伦说：“珍珠城现在有两名大主教，我们一定能击退它。”
    纳斯的珍珠峰顶，圣光符文升起，顿时照亮全城，形成了结界，乔伊斯回头望去，知道是希里安出手了。紧接着，军队与武士从四面八方赶向港口，开始迎战。
    木板教堂上的圣光符文呈现出鱼型，环绕着圣焰流星，向向海蛇之神发起了打击，但它的体型实在太庞大，又身带飞翼，除却拥有飞翔能力的亚历克斯与一众圣殿骑士能近身，其余援军只能在港口上射出带绳索的鱼叉，难以接近。
    它咆哮着冲来，身体席卷起滚滚黑水，撞向港口区的房屋，加纳里奥的身躯实在太庞大了，稍一转身就会引起极大的破坏。
    “送你到木板教堂去？”霍伦让乔伊斯骑在自己肩背上，说道：“与希里安联手说不定能放逐它。”
    “不，再等等。”乔伊斯望向空中，他的守护骑士从珍珠城中三三两两赶到，成为了战斗的主力，及至伊斯提尔升空飞来时，乔伊斯开始召唤。
    “小伊！”乔伊斯喊道。
    霍伦带着乔伊斯飞上天空，把他交给夜枫，夜枫单膝跪在龙背上，拉开猎弓，一道光箭在弓弦上成型。
    “赐我圣光！”夜枫喊道。
    乔伊斯跃上龙头，催动圣光，提升夜枫的力量。
    霍伦顺势帮了夜枫一把，他高大的身躯在身后向夜枫一搂，协助他左手推弓，右手与夜枫手指相扣，将弓弦拉至满月！
    亚历克斯与海蛇之神加纳里奥短兵相接的刹那，一箭破开夜幕，射中了海蛇的咽喉，它发出震彻长夜的咆哮，撞进了海中。
    霍伦把乔伊斯交给夜枫后便向战场中央飞去，喊道：“把它引到外海！不要在珍珠城中混战！”
    “你看它的目标！”罗杰倒拖光斧，喊道：“它想到山上去！”
    天空与地面所有的参战方都在阻拦海蛇之神加纳里奥，然而它向着圣光不断靠近，仿佛无论付出什么代价，都要前去吞噬圣光，它的双目呈现出血红色，身周绽放出漆黑的血。
    港口处，希里安的守护骑士竭尽所能，射出光索，牵制它的行动，纳斯王亲自下场，带领军队开始冲杀，投石机被推出，不停地抛射绳索。
    亚历克斯则率领圣殿骑士们轮番冲向海蛇之神的头部，努力阻拦它碾过城区的巨大身躯，然而它的尖锐倒刺与身周席卷的暴风雨实在太剧烈了，令他们无法长时间地缠斗。
    下一刻，修的魔法平地而起，海水升上天空，再化作巨大的冰墙向加纳里奥直来。
    “你去帮忙！”乔伊斯说：“别管我了！”
    夜枫正在迟疑，一手持猎弓，另一手搭在乔伊斯身上。
    “快去啊！”乔伊斯说：“有小伊在，不会危险！”
    夜枫看了乔伊斯一眼，乔伊斯却把他推下龙背，夜枫只得召唤圣光铠甲，在空中盘旋，飞进了战团。
    七名圣殿骑士齐聚，圣痕顿时爆发出强大的力量，亚历克斯率领他们集结为冲锋阵线，各持武器，在空中舒展羽翼，发起了第一轮的冲撞！
    “我觉得它似乎有话想说。”伊斯提尔悬浮在空中高处：“乔伊斯，你不释放符文吗？”
    乔伊斯：“我也觉得它有什么想说的，好吧，我准备释放圣光了。”
    他看了眼珍珠峰高处的希里安的圣言符文，觉得自己必须出手了。
    “但你得非常小心。”乔伊斯说：“别被它扑中。”
    “嗯。”伊斯提尔在战场上显得异常稳重与可靠，说：“圣言符文说不定能引开它。”
    乔伊斯当即释出他的圣光，聚集为冰晶在龙背上升起。
    希里安的符文如同银月，而乔伊斯的金色符文犹如炽日！霎时间整个珍珠城就像被日光照射，滚滚乌云化作金云，圣殿骑士的力量再次提升，在加纳里奥身上留下了爆射出金光的伤痕。
    加纳里奥仰天咆哮，身周散发出黑气。
    “它被腐蚀了！”泽最先喊道。
    紧接着，海蛇之神转身，向着骑在龙背上的乔伊斯飞去。
    它总算放弃了进攻珍珠城的举动，拖着大量的钩锁猛然飞起，伊斯提尔的动作却更快，它升上更高的天际，没入了云层。
    加纳里奥穷追不舍，二十四对羽翼全开，从海洋中冲出，现出了它比巨龙更宏伟的全貌……
    “乔伊斯！”锡林陡然喝道。
    伊斯提尔冲出云海，下一刻加纳里奥咆哮着冲出，接近乔伊斯。
    乔伊斯转身，加纳里奥已经追到了龙尾处，与此同时，乔伊斯将空中的圣符双手一收，收回手中，再向着海蛇之神猛地前推！
    圣光聚拢，化作炮击，轰然击穿了它的身躯，黑色的烈焰在加纳里奥身后灰飞烟灭被吹起。
    “当心！”一个声音响起，乔伊斯身前身影闪现，罗杰使用他的空间传送吊坠，刷然来到了乔伊斯身前，抵挡住了加纳里奥的飞扑。
    乔伊斯：“我感觉到了！”
    罗杰以自己的身躯为他抵挡加纳里奥的冲撞，羽翼绽放，将两人环抱其中，海蛇之神狠狠地撞上了夜龙，伊斯提尔发出龙吼，旋转着被撞飞出去，但它很快稳住了身形，继而舒展双翼，云层顶端漫天的星光化作囚笼，交错落下，困锁住了加纳里奥。
    “它的咽喉！”乔伊斯道。
    “你看到了什么？”罗杰说。
    与此同时，乔伊斯的骑士们赶到，乔伊斯以圣光照耀加纳里奥，在它的咽喉处，钉着一枚黑刺。
    原因终于了然，加纳里奥正在遭受着折磨。
    “别靠近它！”亚历克斯说道：“它现在控制不住自己！锡林与霍伦吸引它的注意力，修用魔法控制它，夜枫远程支援，菲里德跟我来！”
    “为什么叫到我的时候就用姓氏啊！”泽的声音道。
    所有人：“……”
    加纳里奥在空中不断挣扎，星辰囚笼锁链纷纷断裂，伊斯提尔道：“这家伙怎么这么强悍？！”
    “它是见过阿胡埃斯的存在。”罗杰沉声道：“控制住它！”
    修将云层聚集为暴风圈，困住了海蛇之神，霍伦与锡林一左一右，同时出击，打破了它的平衡，亚历克斯与泽一同飞向它的咽喉处。
    乔伊斯圣光增强，化作七道圣光炮，同时击中了他的骑士们，所有人力量提升至顶点，夜枫在云层高空优雅翻身，借背力反手开弓，一箭呼啸而来！
    加纳里奥转头朝向亚历克斯，亚历克斯蓦然撑住了它的下颚，喝道：“现在！”
    夜枫一箭击中它的侧面，伴随着亚历克斯扭转的巨力，加纳里奥猛地侧头仰起，现出咽喉处那散发着黑气的钉刺。
    泽冲向它的咽喉，手臂圣光暴涨，现出覆手铠甲，握紧了钉刺，顿时钉刺上喷发出了滔天的黑气，影魔现身，向着泽嘶吼！
    乔伊斯等的就是这一刻，顷刻间投射了自身的圣灵，灵体出现在泽的背后，圣灵的光照之下，泽的背后展开了冰晶般的羽翼，他握着钉刺，来了个空翻，以脚牢牢踩住加纳里奥的咽喉，发出大喊，使出了所有的力气！
    乔伊斯喊道：“用力啊！”
    “你自己试试。”泽咬牙切齿：“这是用力就能办到的事情吗！”
    乔伊斯的圣灵发散出六道光束，与所有骑士相连接，亚历克斯喝道：“三、二、一！”
    六名骑士在不同方位同时竭尽全力，以圣光带的联系猛地一扯，将力量传递给泽。
    钉刺脱离，在空中飞出，影魔凝聚并升起，发出嘶吼，尚未开口，乔伊斯便已悍然聚集圣光，朝向影魔。
    “滚！”乔伊斯喝道。
    教皇的战斗宣言一向如此彪悍，大地上射来千万枚圣焰流星，乔伊斯聚集了圣光炮与圣焰流星，将影魔在空中一招摧毁，净化！
    “谢谢——”一个沉重而苍老的声音响彻天穹，加纳里奥的身躯在金色的圣光照耀之下闪闪发亮。
    “对不起——”那声音犹如雷鸣，在云层下隆隆传来：“我向我的孩子们，致以万分的悲伤……与歉意……”
    乔伊斯与一众骑士抬头看着加纳里奥，海蛇之神那被腐化的身体上，黑暗力量已被完全驱除，化作蓝金色的鳞片，翅膀上华丽的光芒闪烁，呈现出贝壳色。
    继而它一头扎入了海中，消失无踪。
    “这就走了？”夜枫简直无法相信。
    “全体收队。”亚历克斯说：“不能睡觉，协助清点珍珠城人员伤亡。”
    太阳升起时，珍珠城初步统计了伤亡报告，这场战役骤然而至，幸而纳斯国王早前已加固了海堤，并做了许多海啸预警。
    希里安离开山巅，与乔伊斯在港湾区救治伤者，骑士们则设法清理破损的建筑，以免造成二次坍塌。
    “谢谢你。”希里安说：“如果不是你在这里，情况将更严重。”
    “这是我的责任。”乔伊斯答道。
    今时今日，乔伊斯的职责已远非当初大主教的身份可比，成为教皇之后的他，整个大陆上所有的人，都是他的子民。
    直到阳光高照，他们才初步完成了珍珠城的救援协助，乔伊斯不住打呵欠，困得眼睛都快睁不开了。
    “霍伦。”亚历克斯示意道。
    “嗯。”霍伦不必吩咐便已会意，带乔伊斯回宫廷休息，海蛇之神出现之后的翌日下午，狂风卷起，看似有暴风雨即将降临，阴云从西面密集涌来。

 第134章

    离开群岛王国的第二段航线终于不再像外海般显得惊险万分，经过第一天风暴的洗礼后，翌日海面上变得风平浪静，五艘小型战舰为绯红之女号护航形成船队。
    “香格里拉的港口目前无法停泊。”绯红之女号的船长接到了来自自由港的信鸽通报，说：“我们只能在更南方靠岸了。”
    经过了那场海啸之后，香格里拉的深水港已近乎全毁，仍在修葺之中，乔伊斯收到了康斯坦丁的金笺来信，修正在起居室内为他读信。
    “乔伊斯，非常抱歉港口无法提供停泊需求，目前东港已成为废墟……”
    “……但我仍希望在集结圣战军团前，能与你有相谈机会……您忠诚的，康斯坦丁多勒。”
    亚历克斯说：“改在暖水峡湾登岸吧。”
    “终于可以下船了。”这是泽唯一的想法。
    “终于……”乔伊斯经过了长时间的航行，现在只想快点踏上陆地，当天正午时分，船只在东南方的望海郡入港，所有人都按捺着激动的心情。
    时隔良久，他们终于再一次踏上了大陆。
    乔伊斯顿时有种想哭的冲动。
    “怎么了？”锡林吓了一跳：“乔？”
    “不，我只是太感动了。”
    站在海港上的一刻时，乔伊斯的泪水不受控制地涌出。
    望海郡，绯红之女号正源源不断地向下卸货，港口处等待着数百名索沙族的骑兵，整齐划一，下马向乔伊斯单膝跪地行礼。
    “如果路途顺利。”罗杰说：“明天傍晚我们能抵达罗德斯地区。”
    “总算回家了。”霍伦如是说。
    “锡林——！”一个洋溢着热情的声音响起，一名索沙长相的年轻男性下马，向他们冲来，抱住了锡林，哈哈大笑。
    锡林马上以索沙语教训了句，拉着他的手，让他上前见乔伊斯。
    “这是我的堂弟。”锡林向乔伊斯介绍道。
    他们兄弟俩的感情显然很好，这是乔伊斯第一次看见骑士与其他的人亲热地牵着手。
    “您好，曼科殿下。”乔伊斯明白到他将是不久后新的凯恩王了。
    曼科打量乔伊斯，锡林却给了他一个警告的眼神，摁着他的头，让他不要这样看人。
    锡林拉开马车帘，单膝跪地，请乔伊斯上车，索沙骑兵们护送，井然有序，离开了望海郡。
    “不行。”乔伊斯说：“我不想坐车了，我要下来走路。”
    亚历克斯揭开马车的窗帘，说：“出来吧。”
    乔伊斯只想再次感受大陆的自然气息，一草一木，平原上的风，旷野中的孤树，地平线尽头的岩山，都有种“家”的感觉。
    修：“我载你？来，上来。”
    乔伊斯却坚持要双脚行走，泽说：“这像什么样子？你至少得骑在马上。”
    “你们先走吧！”乔伊斯又忍不住偏离大陆，在草丛中涉过灌木，说：“我马上就来。”
    “当心有蛇！”罗杰简直头疼。
    夜枫下马，笑着跟在乔伊斯身后，说：“你们先走吧，小伊？过来一起。”
    伊斯提尔：“又要做啥？我不去，你自己去。”
    泽：“你最近很叛逆啊，不怕挨你爸爸的揍吗？”
    伊斯提尔：“乔又没有喊我！”
    伊斯提尔正躺在马车的车顶，舒服地看着天空。
    乔伊斯：“不用过来，我很快就回到马车上。”
    乔伊斯处于自然的环抱之中，呼吸着清新的空气，恨不得扑在草地上，正在他躬身想闻花香时，夜枫从身后把他扑倒了，抱着他哈哈哈地滚来滚去。
    “喂！”所有骑士同时喊道。
    但远处传来乔伊斯欣喜的呐喊，夜枫抱着乔伊斯，展开圣光铠甲的羽翼，飞向不远处的矮丘，再抱在一起，从山丘上滚下来。
    泽：“……”
    但是短短片刻后，夜枫大喊一声：“小心！”
    泽与锡林马上同时飞去。
    只见一道圣光箭闪过，骑士们纷纷到场。
    “一只亡灵。”夜枫说。
    南方地区依旧有少量的骷髅兵在游荡，乔伊斯骤然碰上了一只，但夜枫的反应很快，直接一箭将它射散架了。
    “回车上吧。”修说：“这里不算太安全。”
    乔伊斯为散落的骸骨作了简单的净化仪式，恋恋不舍地回到了马车上，折腾一番，精力总算消耗得差不多了。回到大陆后，曾经塔克的风沙，北境的暴雪与酷寒，都犹如隔世，哪怕在旷野中露宿，乔伊斯亦感受到亲切与清新的气息。
    翌日午后，他们抵达了罗德斯堡，比起上次前来，罗德斯堡已在重建，沙克与凯恩两国派出的工人，建起了诸多新的防御工事。
    “乔伊斯殿下。”沙克的宫廷骑士长法尔玛亲自到来，乔伊斯笑着与他拥抱。
    “一路辛苦了。”宫廷骑士长说：“但我相信圣骑士们把您照顾得很好。”
    “是的。”乔伊斯说：“家里怎么样？”
    “一切如常，明天早上我将护送各位启程，回往拉斯法贝尔。”骑士长说：“罗德斯的条件有限，您只能先凑合了。”
    乔伊斯来到黄金之柱前，加强了它的力量，圣光照耀了整座罗德斯堡，覆盖方圆百里，沼地与平原上所余不多的亡灵被纷纷驱散。
    罗德斯是大陆上最重要的地区，它是所有贸易与文化的接壤地，东北方有宽阔的日光大道，通往盛饶之地，四河平原的水路流经主城外，正东则连接着与香格里拉的道路。
    西北方有蒸汽车铁轨，途经沙克，前往西里斯，正西则是暗夜森林，接壤大片的原始森林，一直延伸到世界尽头。
    “需要沐浴吗？”修说：“热水已经准备好了。”
    “不要太劳烦他们了。”乔伊斯离开黄金之柱，问：“亚历克斯呢？”
    “副团长就没有资格为你服务吗？”修正色道。
    乔伊斯笑道：“当然有。”
    “他在写信。”修说：“通知各地沿途的军事状况。”
    “稍后我想去看看罗尔大公。”乔伊斯说。
    “他已经死去很久了吧。”修说：“我不知道他是否葬在这里的墓园中。”
    乔伊斯进入城中的公爵府，修负责伺候他沐浴，与他一起洗过澡，而后两人来到城北的墓园里。
    天色昏暗，墓园的深处立着罗尔大公与一众罗德斯骑士，以及公爵世家的墓碑，墓碑上摆满了鲜花，显然每天都有百姓前来献花。
    此刻泽却坐在墓碑前，乔伊斯相当意外。
    “你认识他？”乔伊斯说。
    “啊，是的。”泽说：“这位大叔造访过西里斯。”
    他无聊地掰开手里的黑面包，扔给墓园里的鸟儿。
    修说：“你们两地是重要的自由交易伙伴吧。”
    泽说：“是的，怎么？老婆，你很喜欢他？”
    “记不清了。”乔伊斯说：“不过我看过他的画像。”
    在黑潮爆发之时，罗德斯堡是受灾最严重的地区，它接受了黄金之城在圣光封印之后，外溢大量亡灵的高强度冲击。
    当时罗尔大公率领全城的军队死战不退，掩护百姓撤离，那场战役相当惨烈，城墙被毁去，大公爵与麾下的两万精锐骑兵全军覆没，领主的长子随军战死。
    长女不知下落，最终西海岸打捞上一具浮尸，根据随身之物辨认了身份。
    “这是一位大领主对另一位的哀悼吗？”乔伊斯在泽的身边坐下，修也坐下了，两人中间倚着乔伊斯。
    泽侧身，让乔伊斯倚在自己肩上，说：“曾经的大领主，罗尔大公的地位其实相当于一名国王。”
    菲里德大公的爵位为沙克所册封，但罗尔家族的爵位，却来自于教廷，与其说是大公爵之一，不如说是拥有正统权位的中部王国国王。
    “他很坚定。”乔伊斯说：“也很伟大。”
    修问道：“现在奥丁接管了罗德斯地区，他接下来有什么打算？”
    “我不知道。”乔伊斯说。
    “想来是要将这里并入沙克的领地了。”泽想了想，问：“话说，罗尔大公还有后代吗？”
    乔伊斯突然想起了一件事。
    与此同时，锡林、罗杰与夜枫正在城堡的最深处，地牢前站着。
    夜枫抬起右手，手中的圣痕发出强光，照亮了幽暗的地牢。
    “上一次我与乔伊斯前来，就见过它。”罗杰向他们说。
    锡林“嗯”了声，两年前他们都来过罗德斯堡，亲眼见过被困在地牢深处发疯的这名浑身带血的兽人。
    “当时我没有把它带走。”锡林说：“深怕奥丁会杀了它。”
    牢房内，粗大的铁链锁着一只身长近两米，浑身带血的猛兽。
    它感觉到人类接近时，便猛地冲上前来，撞在了围栏上。
    锡林解释道：“它只吃生肉，当时我吩咐手下每隔几天，送一些吃的进来，交接给沙克斯后，就没有再听到关于它的报告了。”
    罗杰：“显然奥丁还在喂它，毕竟吃点肉花不了多少钱。”
    “他不清楚这家伙的身份。”锡林说：“如果他知道了，一定会杀了它。”
    “啊，是的。”罗杰说：“你对我们的大舅子显然也很了解。”
    夜枫疑惑道：“它究竟是谁？”
    “罗尔大公唯一留下的血脉。”罗杰严肃而认真地说道：“被红法师抓来做实验的次子，佐伊罗斯。他是公国的合法继承人。”
    那血兽又发出痛苦的咆哮，仿佛随时要挣脱束缚冲出。
    罗杰：“得想个办法，看看如何令它恢复理智，凯恩，我们借圣光给夜枫试试看。”

 第135章

    是日，亚历克斯与修陷入了漫长的排除与讨论，骑士团中只有他俩对这只血兽有似曾相识的熟悉感。那血兽无论如何都不开口，它甚至不愿意在地上写字，罗杰几次递给它纸笔，这家伙都无动于衷。
    乔伊斯隐约也有相识感，只是没有亚历克斯与修这般强烈，关键他的直觉并不强，甚至可以说是最弱的一个。
    在对人进行辨认这件事上，修是最敏锐的，毕竟他曾经是第二军团长，哪怕身居高位，依旧要与几万士兵打交道。其次则是亚历克斯，他的谋略与对外策略技能已经跻身大陆一流战略家地位。
    亚历克斯与修在车厢内讨论了很久，取出纸张，写下一个又一个的名字，旋即又划掉。
    “纳尔斯？”亚历克斯说。
    “不，不是他。”修说：“而且他已经死了。”
    “罗德斯堡的理察。”
    “是谁？”
    “别装傻，你记得是谁。”亚历克斯说。
    乔伊斯：“是谁？”
    乔伊斯起初充满兴趣旁听，听着听着觉得实在太无聊，想走了，但这突然出现的小插曲又让他留了下来。
    “哦……”修一手搂着乔伊斯，说：“我……真的忘了。”
    “第三骑兵队。”亚历克斯说：“暗恋你的那个贵族小男生。”
    修：“欸！”
    乔伊斯：“是吗？”
    修：“没有。”
    亚历克斯：“盛饶之地的埃尔文男爵。”
    修开始反击了。
    “沙门。”
    乔伊斯：“……”
    亚历克斯：“香格里拉海因里希家族的丹伦迪小姐。”
    修：“沙门。”
    亚历克斯：“罗德斯堡第三骑兵团的理察。”
    修：“沙门。刚才说过了！不是他！”
    乔伊斯：“………………”
    亚历克斯：“安妮卢西恩。”
    乔伊斯：“丹斯丁顿的文书女官！修，你们认识？什么时候？”
    修：“沙门，没有，乔伊斯，我向你保证，那是在我们认识之前的事情了。而且我们只见过一次面……斯科特！不要再翻旧账了！”
    乔伊斯简直听不下去了，但正副骑士长之间的互相攻击告一段落，他们很快就要回到拉斯法贝尔，届时会见到沙门——提醒太多次，说不定亚历克斯反而自己是吃苦头的那个。
    “洛坦？”亚历克斯提出了新的人选。
    “菲里德见过他。”修说：“菲里德对人的眼神判断也很准，他没有异议，就不会是。”
    乔伊斯：“洛坦是谁？”
    亚历克斯答道：“曾经关押过泽的法师助手。”
    乔伊斯听着这许多人名，发现亚历克斯与修曾经拥有过相当多的共同回忆，他们的人际关系网有大量重合的地方，虽然平日里他们鲜少对彼此的友情表态，却时时刻刻充满了默契。
    “莫瑞尔？”亚历克斯使用了最笨也是最有效的穷举法。
    但修已经快受不了了，说：“我们是不是可以再次缩小范围？你觉得他曾经是我们的敌人还是朋友？”
    亚历克斯沉吟不语，乔伊斯说：“我感觉他没有恶意。”
    分析的难题暂时卡住了，乔伊斯又起身去看了血兽一次，发现罗杰正在观察它。
    “你也觉得它似曾相识吗？”
    “不。”罗杰说：“我打赌我从来没见过它。”
    乔伊斯想起罗杰对于手的观察与理论，说：“你认为它是个什么样的人呢？从手上来看。”
    “他在恢复理智时，手显得很平稳。”罗杰说：“你发现了吗？”
    “嗯。”乔伊斯想起递给它酒的时候，血兽表现得相对镇定。
    罗杰：“所以生前也许是一只贵族。”
    “注意量词。”乔伊斯说。
    罗杰笑道：“当然，只是个人的推断，我主要在想另一件事，要如何让他恢复人的身体。”
    正在沉睡的血兽突然间眼睛睁开了一条缝。
    乔伊斯：“你认为这是什么原因？”
    罗杰：“在它的身上经历了至少三次不成功的实验，要逆转实验过程相当难，想必曾有至少主教级别的神官治疗过它，结果显而易见，大多无能为力。它的身体依旧被三种力量侵蚀着，某一位神官赋予它一个烙印，让它得以抵御这些力量的共同侵蚀。”
    乔伊斯简直难以置信，看着罗杰的双眼，罗杰却笑着一扬眉。
    乔伊斯的意思是：你实在太聪明了，居然能分析出这么多？
    罗杰的回应则是：本该如此。
    “但是这名神官也许已经死了。”罗杰说：“于是烙印力量消失，可怜的小兄弟再次发狂。直到你的圣光取代神官的力量，加强了这个烙印，令它得以恢复片刻的清醒。”
    “是的，全部过程就是这样。”乔伊斯没有向骑士们解释原理，事实上他一直在思考，或许有机会让血兽恢复人的模样。
    罗杰说：“我仍需要进一步的研究，如果你不介意，我要取走你的一点血样。”
    血兽没有挣扎，安静地侧躺着，任凭罗杰搜集它的血。而乔伊斯与罗杰离开之后，它才缓慢地睁眼，注视他们的背影。
    乔伊斯倚在车窗前，看着外面的大地，蒸汽车进入湿地的最后一段区域，行驶入沙克国界。
    锡林无声无息地坐在了他的对面，乔伊斯转头时与他对视，彼此会心一笑。
    “我在想很久以前，雷带我去黄金之城的那段路。”乔伊斯说：“路上走了很久。”
    “湿地公国是大陆上覆盖面积最辽阔的国家。”锡林说：“占地近百万公里，整个南方都在罗尔大公的控制之下。”
    乔伊斯没有说话，与锡林一起看着路过的村庄，随着亡灵活动区域的控制，这里逐渐恢复了人烟。
    “但它已经成为沙克的一部分了。”锡林想了想，又说。
    乔伊斯看了锡林一眼，说：“你喜欢他吗？”
    锡林：“谁？”
    乔伊斯：“奥丁，我的哥哥。”
    锡林想了想，点头道：“还行，他算得上尊重我。”
    “因为他在拉拢你。”乔伊斯道：“那么我哥哥在骑士团里有两名盟友了。”
    “还有一个是谁？”锡林说：“你们兄弟俩不和？我从未听说过。”
    “当然没有。”乔伊斯说：“只是老师的初衷是，在一定程度上限制住他的王权，不让他胡闹而已。”
    “修也与他很亲密。”乔伊斯说。
    “看得出来。”锡林说：“当初我去参加舞会时，他俩总是形影不离。”
    蒸汽车越过湿地，进入沙克国界村庄，车站处的国防军上车检查，与宫廷骑士长在车厢连接处交谈，但他们没有来打扰乔伊斯，甚至不需要亚历克斯出面。
    片刻后，蒸汽车再次启程，这次速度快了许多，锡林取出他的六弦琴，开始教乔伊斯弹琴，他们并肩而坐，锡林搂着乔伊斯，亲热地为他固定指位，拨动琴弦，两人耳鬓厮磨时，偶尔锡林会忍不住吻乔伊斯，却看得出努力地克制着自己的情欲。
    蒸汽车在将近一个小时后再次停下，乔伊斯正在专心练习一首自然波尔卡曲子，车厢外却上来了四个人。
    宫廷骑士长小声交谈，乔伊斯蓦然抬头，发现为首是一位衣着华贵的老妇人，身后跟随着一男两女。
    “乔伊斯。”她虽然苍老，岁月却不掩其风姿，在搀扶之下走向乔伊斯。
    “洛克夫人！”乔伊斯震惊了，忙起身相迎。
    这是长枫领曾经的伯爵领主夫人，伊沙丽尔安提洛克，她在整个沙克王国内德高望重，去年回到拉斯法贝尔时，奥丁加冕时，她的重孙洛克前来出席。
    自从她的孙子，洛克伯爵因病死去后，她已经极少在沙克露面，长枫领是沙克与湿地王国的接壤之地，当初血色战役里，长枫的骑步兵为群山之国立下了汗马功劳，而最终血色战役的停战，更由她亲自出面斡旋。
    虽然她已淡出了各种场合，但直到如今，在沙克乃至整个大陆，却都有着不容忽视的影响力。
    “我记得与伯爵约定的时间是今日傍晚。”乔伊斯快步上前，搀扶住这位祖母级的人物，一时竟有点紧张，说：“愿圣光庇佑您，夫人。”
    伊沙丽尔今年已经九十七岁了，笑道：“我无法行礼了，您好，这位一定是凯恩陛下了。”
    锡林小心地搀扶着她，让她坐下，余下的几名小辈则没有说话，亚历克斯与修很快召集了所有骑士，来到餐车区。
    “骑士长。”伊沙丽尔说。
    亚历克斯说：“容我介绍骑士团的弟兄们，这位是修科索恩。”
    “罗杰皮埃尔……”
    “这一定是菲里德大公了。”伊沙丽尔又向泽微笑。
    泽略显拘束，点了点头，这名老祖母比格云瑟冯的辈分还要高，一时令大家都表显出一定的拘束。
    但幸好这种社交场合里的拘谨没有持续太久，亚历克斯不要求骑士们作陪，唯独自己留下，很快就自由活动，让他们自行下车去闲逛透风。
    列车停在长枫领的边陲小镇上，这里也接近沙克国界处。
    乔伊斯隐约感觉到伊沙丽尔的露面，显得非同寻常。
    “这是我的玄孙，洛克。”伊沙丽尔慈祥地笑道：“你们想必已经见过了。这是玄孙女，爱丽斯，以及我的重侄孙女菲儿。”
    乔伊斯明白到，被带过来见面的，一定都是对这个家族非常重要的孙辈。
    “您亲自前来，实在太让我们荣幸了。”亚历克斯认真说。
    “如果这次不来。”伊沙丽尔说：“也许有生之年，能见小乔的机会就不多了。上一次在丹斯丁顿见到你，你还不会说话与走路。”

 第136章 (H)

    圣殿骑士团自从成立之后，第一次面临着分裂的危险。
    但在亚历克斯与修的共同努力之下，经过这次互相说服，所有人再一次意识到，他们之间的感情与羁绊，甚至超越了战友与家人。
    修在尝试说服所有人时，一口气说了许多，甚至可以用“雄辩”来形容，亚历克斯只是沉默地听着，但就在骑士团投票结束之后，修却没有任何异议，于最终的决策上完全地服从了团队。
    但这场沟通仍没有真正地结束——亚历克斯正坐在餐车车厢内沉默地喝咖啡，其他骑士们则各自想着事情，乔伊斯听见隔壁车厢传来锡林的琴声。
    那是沙克的传统曲目《此生共度》，伴随着车窗外掠过的景色，远方群青的山岭与山脚下广阔的大片丘陵平原，令人不自觉地想起许多过去。
    乔伊斯坐在亚历克斯对面。
    “再来一杯吗？”乔伊斯说。
    “不了。”亚历克斯端详乔伊斯，说：“老师要保持清醒。”
    乔伊斯向亚历克斯扬眉，他们安静地坐着，亚历克斯的思绪从纷繁错乱的事务，转到乔伊斯身上来。
    “无论什么时候看你。”亚历克斯说：“都总觉得越看越喜欢，越看越爱你。”
    这种时候还有心思告白，乔伊斯心道。
    “你也是呢。”乔伊斯说：“越看你觉得越帅。”
    亚历克斯总会在一些突如其来的时候，让乔伊斯怦然心动。
    他们久久地对视着，乔伊斯知道亚历克斯正在思考着下一步他们的举措，这很难，他们既需要反对奥丁的主张，又不能彻底地伤害彼此。乔伊斯非常了解他，就在伊沙丽尔带来消息时，有那么一刻，他能感觉到亚历克斯生出了废掉奥丁这名国王，另行拥立的心思。
    幸好修的阐述把他从怒火中拉了回来，虽然这位挚友副团长没有让大家集体倒戈向奥丁，却至少消解了他被亚历克斯囚禁于宫廷，剥夺王位的重大危机。
    “我们到哪里了？”乔伊斯望向车外的平原，认出了长枫山的西段景色，北方有一段终年积雪，在积雪的深谷处则是他与亚历克斯曾去过的龙神墓园。
    但群山似乎变得不一样了，有了细微的区别，一场暴风雨正在酝酿，黑压压的乌云从北方涌来。
    “我们已经进入利卡尔丘陵地带，两个小时后抵达利斯卡贝尔。”宫廷骑士长深谙与王室相处的规矩，伯爵夫人造访与骑士们开会时他全程回避，直到此刻才再次在车厢外等候乔伊斯的吩咐。
    “你想回去看看吗？”亚历克斯说：“老师邀请你。”
    “我不仅想回去。”乔伊斯笑着说：“还想在王家图书馆住下来，不回拉斯法贝尔了。”
    亚历克斯先是一怔，继而说：“这是一个好办法，乔。”
    “我们就在利斯卡贝尔下车吧。”乔伊斯起身道：“我去通知其他人。”
    修得知乔伊斯的决定后顿时幸灾乐祸地大笑，夜枫说：“好吧，反正爸爸妈妈也不在拉斯法贝尔。”
    “果然两兄弟的互殴才是威力最大的。”罗杰打趣道：“大家收拾东西，准备下车！”
    距离拉斯法贝尔还有一夜的路途，但乔伊斯显然决定至少要给奥丁一个下马威，确实这个世界上能真正对付奥丁的，只有乔伊斯，这一招简直杀伤力巨大。
    列车刚停稳，乔伊斯便头也不回地下了车。
    “大主教阁下！”宫廷骑士长快步追上来。
    “请您向陛下回报。”乔伊斯说：“我暂时不会回去了，如果有迫切的事需要见我，让他自己过来吧。”
    “好吧。”法尔玛也相当熟悉乔伊斯的脾气，事实上从沙克斯王驾崩之后，他对奥丁与乔伊斯，并没有偏向于谁的问题，反而许多时候他更愿意听乔伊斯的命令。
    锡林召集了留在利斯卡贝尔的索沙族卫兵，整个利卡尔丘陵与草场已经被沙克以一枚金币的价格，租给了凯恩王九十九年。现在这里是他们的地盘了。
    “我们要进城吗？”锡林问。
    “去十六公里外的王家图书馆。”亚历克斯说：“那里足够容纳我们所有人，以及你的一队两千人的手下……乔！”
    乔伊斯已经骑上马，一骑当先，离开了车站，泽与夜枫策马追在他的身后。
    曼科说：“还没有来得及进城招待各位……”
    骑士们纷纷与曼科道别，亚历克斯离开，锡林回头吩咐几句，也匆匆上马走了。
    “要下雨了！”亚历克斯喊道。
    “我们能抵达！”乔伊斯回头喊道。
    “还有辎重呢！”霍伦说：“别冲太快！”
    暴雨突如其来，这是利卡尔的常态，在这片草原上，乔伊斯被淋得浑身湿透，骑士们在雨中驰骋，心情却很好，抵达王室图书馆的一刻，所有人闹哄哄地挤在一起。
    门口还在不停地卸辎重与物资，侍女们被吓得不轻，喊道：“亲王殿下！”
    “大主教！怎么这个时候来了！”
    利卡尔的一切都毫无变化，乔伊斯快乐地冲进了图书馆，穿过走廊，亚历克斯追在他的身后，说：“擦头发，换衣服！”
    乔伊斯浑身湿透，站在走廊尽头，回身看亚历克斯，向他一笑，就像那年他们在图书馆邂逅彼此一般。
    亚历克斯走向乔伊斯，扔掉了手上的毛巾，靠近他，搂着他，突然来了个倾身，予以他一场惊天动地的吻。
    花园长廊前，只有乔伊斯急促又幸福的喘息。
    亚历克斯吻着吻着，竟是一发不可收拾，抱起乔伊斯，将他抵在柱前，解开自己的军裤腰带，乔伊斯则环抱他的脖颈，动情地吻着他。
    雨越下越大，亚历克斯以赤裸的肩背为乔伊斯抵挡着侧旁飘进来的雨点，沉默地与乔伊斯交缠着，他的肩背与有力的手臂遮挡了雨水，水珠汇集为流，从他的肩、背滑落。
    “斯科特……”罗杰沿长廊走来，看了一眼，说：“我们发现……嗯，好吧。”
    罗杰看见亚历克斯身上还在滴水，知道这里是他与乔伊斯的共同回忆，识趣地离开了花园长廊。
    乔伊斯感受到亚历克斯坚定又狂野的进入，这绝对是他最尽情的一次，他粗大的根部不停地进出，让乔伊斯幸福得眩晕，他们就像暴雨中的两只狂野动物，不停地追逐着，一旦他被扑倒了，随之而来的宠爱便将铺天盖地的淹没他。
    暴雨声哗啦啦作响，掩盖了所有的声音，既掩去乔伊斯欣喜的叫喊也掩去了亚历克斯沉重的喘息与呻吟。
    亚历克斯的军裤早已湿透并褪下少许，他没有全裸，但这装束更添性感，雨水顺着他的脖颈，从背沟汇聚，沿着他健翘的臀部顺着大腿与漂亮的人鱼线不住淌下。
    乔伊斯被亚历克斯抱着腿，悬空顶在柱前，全身只有搂着他的手臂能固定住，他不停地亲吻亚历克斯柔软的嘴唇，冰冷的雨水在他们唇间滑过，直到亚历克斯突然紧紧地抱住了他，在他的体内不住颤动。
    分开时，他缓慢地放下乔伊斯两腿，让他站着。
    乔伊斯不住喘气，看着亚历克斯，亚历克斯依旧半裸着身体，解开的军裤下露出依旧昂起的小兄弟，它还在高潮的余韵中不时抽动，他的脖颈与背脊，胸膛都是乔伊斯留下的红印。
    他们再一次默契地接吻。
    亚历克斯让乔伊斯坐在一旁的椅上，沉默地跪地，凑到他的胯间。
    乔伊斯深呼吸，说：“不……现在是不是该……”
    他想说自己已经足够了，要轻轻推开他时，亚历克斯却抓住了他的手，与他十指交扣。
    “唔……啊！”乔伊斯感受着亚历克斯为他的服务，简直欲罢不能，方才亚历克斯在他体内的冲撞已经让他濒临释放，随着他的一个深吞，乔伊斯难为情地侧头，大声呻吟，不到数分钟就被缴械了。
    亚历克斯咽下去后，带着笑意看乔伊斯，依旧跪着，抬头注视着他的双眼。
    暴雨哗啦啦地响着，他们彼此嘴唇微动，听不清对方说的话，但从口型中，乔伊斯早已明白。
    是日傍晚。
    大家都洗过澡，换上了干净的便服，来到餐室内。
    亚历克斯头发还湿着，坐在骑士长位上，乔伊斯拿着干毛巾为他擦拭头发。
    “这是个很美的地方。”霍伦拿着一本书过来，说：“只是附近在下雨。”
    “赶上雨季了。”锡林说：“这一带在三四月份，午后与夜间会不停下雨，明天早上更美。”
    利卡尔丘陵水草丰美，成为新的凯恩王国租界后，索沙人在此地展开了活动与生产，锡林每个月都会负责代为照看图书馆一带，因为他知道这是乔伊斯曾经的家。
    “哇。”乔伊斯说：“今天的晚餐好丰盛。”
    亚历克斯喝着茶，随口道：“以后这里就是我们的总部了，如果没有意外，会有相当长一段时间，把家安在利卡尔。”
    “没有意见。”修也拿了本魔法典籍过来，说：“我很喜欢。”
    泽在相当长一段时间前就造访过利卡尔，附近的美景为他留下了深刻的印象。
    “明天我带你出去玩？”泽向乔伊斯说：“当年我看地图，这里附近有条河，有个很大的湖，可以钓鱼。”
    “我对这儿很熟。”乔伊斯笑道：“让我带你去玩。”
    锡林说：“北面是凯恩的新马场，可以去打马球。”
    罗杰也来了，手里也拿着本书，大家显然对这里的藏书欲罢不能。
    夜枫：“我喜欢钓鱼，去钓鱼吧。”
    罗杰：“圣战还没有结束，各位，这么快就要开始玩了？”

 第137章

    清晨，乔伊斯蜷在被窝中时，似醒非醒地听见了离得很远很远的，一声哨响。
    锡林已经醒了，却一直抱着乔伊斯没有动，奥丁打扰了他美好的清晨时光，令他现在很不爽。
    “那是什么？”锡林疑惑道。
    “我哥来了。”
    乔伊斯似笑非笑地，半睁眼，一只手指按在了锡林的唇间。
    奥丁被拦在了图书馆入口处的正厅花园外，今天他只带了一名宫廷法师，于喷水池旁踱步，不停地吹哨，又喊道：“乔伊斯——快起床！我好想念你！”
    那宫廷法师正是沙门，他站在王室图书馆前，打量这里的建筑。
    雨停了，地面湿漉漉的，空气很清爽。奥丁的裤脚与靴子上沾了不少泥点，昨夜他得知乔伊斯在利斯卡贝尔下了车，便意识到密谋败露，当即连夜赶来。
    但骑士们显然得到了亚历克斯的授意，没有人放他进来，守在正门前的索沙骑兵们严阵以待。
    奥丁向索沙卫兵说：“这是我租给你们的地方，你们这些忘恩负义的小子。”
    “租给我的地。”锡林在前厅现身，穿着索沙男性黑色的深蓝色丝绸斜襟睡衣，半袒肩背，说道：“根据所有权，就是我的了。”
    “哟，口气硬了不少啊！”奥丁打量锡林，突然意识到了什么，顿时色变。
    锡林一手拿着水杯，头发还有点乱，向手下作了个示意动作，奥丁以为自己能进入了，卫士却取出椅子，让奥丁在前厅里坐着等。
    锡林转身走了。
    奥丁转身向沙门说：“现在就靠你了。”
    “靠我？”沙门说：“你想我放倒他们，带你长驱直入吗？陛下，你吃错药了？”
    奥丁：“你不是法师吗？还是魔能导体，应当与我弟弟一个级别吧？”
    沙门：“对面也有魔法师，科索恩才是货真价实的魔法大师，何况你要我在你们家的王室图书馆里与修科索恩用火球对轰？你们的古籍与藏书还要不要了！”
    与此同时，图书馆内，乔伊斯穿过正廊，问：“老师呢？”
    “骑士长刚起床。”侍女说。
    乔伊斯回到自己的卧室里换衣服，泽从门外进来，向侍女说：“我来吧。”
    泽开始伺候乔伊斯换衣服，乔伊斯问：“我哥来了多久了？”
    泽：“不到半小时吧。”
    他们来到利卡尔后，都穿上了沙克的传统服饰——上身斜衣束腰的灰蓝色武袍，下身则是紧身的猎裤与猎靴，泽的头发这段时间里长了不少，眼神清澈犹如受到猎神所宠爱的少年。
    他借着清晨陪伴乔伊斯的时间，在他赤裸的肩背上嗅个不停，还来回摸他的腰。
    乔伊斯被他摸得很痒，于是笑了起来。
    “今天稍晚我要离开你了。”泽说。
    “去西里斯吗？”乔伊斯说。
    “嗯。”泽答道：“你会想我吗？”
    乔伊斯转过身，与泽亲吻，泽把他的衬衫扣子扣好，又让他穿上外袍，在急促又甜蜜的呼吸中，外头传来声音。
    “亚历克斯让你们洗漱后就过去。”罗杰道。
    泽与乔伊斯牵着手，来到了餐厅内，亚历克斯显然还有点困，昨夜他与修讨论到很晚，正在喝一杯浓咖啡。
    大家都默契地没有提奥丁，但沙克国王的存在显然不是能被忽视的，因为他每过数分钟，就会在花园外吹一声哨子，伴随两声“乔伊斯！乔伊斯！”
    “你们什么时候出发？”亚历克斯问。
    泽说：“吃过早饭就走。”
    夜枫：“我先把他送到西里斯，再回黑暗森林。”
    “这是完全相反的两个方向。”
    锡林想了想，起身，为所有骑士倒咖啡。
    乔伊斯：“？”
    “对小伊来说没什么影响。”夜枫说：“谢谢……锡林，你为什么，你今天很快乐吗？”
    “是的。”锡林正色道：“我喜欢你们。”
    “昨晚发生了什么？”霍伦有点意外。
    乔伊斯与锡林同时脸上发红，锡林摆摆手，示意不必多说。
    “我会自己回来。”泽接着说道。
    “路上当心安全。”修嘱咐道。
    “……乔伊斯……”从花园处传来的声音若有若无，就像游荡的鬼魂一般。
    夜枫表显相当的迟疑，他看了众人一眼，大家习以为常地各自讨论着事，乔伊斯在与霍伦小声说话，亚历克斯则像头没睡醒的狮子，修隔着罗杰，在逗锡林玩，显然很好奇昨天晚上他与乔伊斯发生了什么。
    夜枫放下刀叉，溜了出去。
    奥丁终于等到了他的内应，当即起身，说道：“哥！”
    夜枫站在前廊里，向着奥丁勉强笑了笑，打量他。
    “你瘦了。”夜枫说。
    奥丁要走上前，却被索沙的侍卫们拦住，他示意夜枫，让他看这些守卫，又问：“我可以进去里面吗？乔伊斯在做什么？”
    夜枫没有说话，显得十分为难。
    “这真是太狠心了。”奥丁说：“为什么突然就生我的气了？”
    夜枫什么都不敢说，毕竟他一开口就会被狡猾的奥丁套去信息，他也很清楚自己根本不是这个弟弟的对手，但他对奥丁有着兄弟之情，这情谊还颇坚固。
    因为当初他们的母亲，阿妮妲昏迷时，夜枫一直在照顾她，而奥丁则会每天陪伴一段时间，这让自出生后就未曾见过面的兄弟俩，在照顾母亲时缔结了彼此支撑的手足之情。
    “我去想想办法。”夜枫答道：“你等一下，别再吹那个哨子了。”
    奥丁点头。
    夜枫回入餐室内，看着众人。
    “斯科特……乔？”夜枫思考再三。
    大家停下交谈，看着夜枫。
    夜枫指指门外，说：“可以让他进来吗？”
    “你在为他求情？？”修震惊了，他没有想到，最后为奥丁说话的，居然是夜枫，但转念一想似乎也合理。
    “他是我弟弟。”夜枫说：“他坐在花园里，挺可怜的。”
    乔伊斯笑道：“他也是我的哥哥，卖惨与撒娇是他最习惯用的招数，别被他骗了。”
    “大舅子的心计这么了得的吗？”这不是霍伦第一次与奥丁打交道了，但显然霍伦对他脸皮的厚度尚未有清晰的认知。
    “是的。”泽面无表情地说：“而且截至到当下，他的目的都通过各种手段达到了。”
    “大舅子总在各种场合耍手段。”罗杰停下调侃锡林，向霍伦说：“需要注意的是，他的外貌与行为夸张且充满欺骗性，你必须随时注意，不要被他吊儿郎当的处事风格占到了便宜。”
    亚历克斯带着没睡够的烦躁感，答道：“正是如此，回头检阅我们与奥丁的交锋，我现在发现，从来就是败多胜少。”
    虽然骑士团一直以来表示得很强势，又有乔伊斯这强悍输出在场，然而大家一起上阵，却总是被奥丁左右了局势。
    修笑道：“聪明人向来如此。”
    夜枫看着骑士们，亚历克斯说：“既然是这样，看在你的份上，让他进来吧。”
    夜枫笑道：“谢谢，斯科特。锡林，谢谢。”
    锡林：“乔伊斯的哥哥就是我的哥哥，我不讨厌他。”
    “我看你非但不讨厌，还挺喜欢他呢。”乔伊斯说了句，大家都笑了起来。
    锡林：“我差点就要为他求情了。”说着起身，亲吻了乔伊斯，去吩咐卫兵放人。
    修已经找了个机会遁走了，罗杰也在奥丁进来前溜了，说：“我去找沙门，正好有事需要他帮忙。”
    而修进行战略撤退的原因是不想夹在中间为奥丁说情，罗杰则实在不想在这种时候与他打交道。
    泽与夜枫准备出门，锡林在门外坐着，厅内只剩下亚历克斯，乔伊斯，以及对奥丁充满好奇的霍伦。
    奥丁来了，第一句就是：“欸——你们吃过早饭了？我快饿死了。”
    乔伊斯没有说话，坐在桌畔，奥丁向他走来，要与他亲吻，却被霍伦抬手拦住了。
    “这位一定就是……”
    “是你祖先。”霍伦沉声道。
    乔伊斯再忍不住了，趴在桌上开始大笑。
    亚历克斯本想见面先动手揍奥丁一顿，被乔伊斯这么一笑，严肃感顿时烟消云散。
    奥丁不明所以，亚历克斯却吩咐道：“给他一杯咖啡与一份软酪奶汤。”
    侍从端上咖啡，奥丁想越过去与乔伊斯进行肢体触碰，霍伦却道：“你给我规矩点，我不像其他人好说话，小绵羊。”
    亚历克斯说：“这位是霍伦沙克斯冯。”
    “啊。”奥丁说：“爸爸，看到你真是太开心了。”
    乔伊斯又大笑起来，霍伦用的是他们父亲，已逝的沙克王名字，奥丁的反应就像他的预期一般。
    “爸爸以另一种方式陪伴着我们。”奥丁又带着伤感，向乔伊斯说：“让我很意外，也有点难过呢。”
    乔伊斯听到这话时就安静了，虽然明知道这又是奥丁诸多的小手段之一，但他还是很吃这套，不得不承认，他很难向奥丁发火，有十几年的兄弟感情在，奥丁实在太了解他了。
    咖啡端上，奥丁欲言又止，就在这时，亚历克斯向霍伦眼神示意。
    紧接着，咖啡与一盘汤放在奥丁面前时，霍伦抬手，抓住了奥丁的后颈，控制着他的头向桌上一按。
    奥丁毫无还手之力，也没想到霍伦会发动突然袭击，狂喊一声，整个脑袋被按在了奶汤里，砰一声巨响，奶汤四溅。
    乔伊斯：“……………………”
    旋即霍伦松开手。
    奥丁狼狈不堪，抬起头，等待擦拭，亚历克斯扔来一张餐巾，奥丁边擦着脸边说：“你不能这样折辱我，斯科特。你太粗鲁了。”

 第138章

    五名骑士出门办事，偌大的图书馆内仿佛一瞬间变得安静下来，泽前往西里斯，夜枫去遗忘之森，霍伦与锡林前往利斯卡贝尔，亚历克斯去拉斯法贝尔。
    只剩下修陪在乔伊斯身边，以及在图书馆深处做实验的罗杰。
    “出门约会？”修说：“我还没有好好逛过这一带呢。”
    “老师说不能乱跑。”乔伊斯一本正经回答道。
    修答道：“现在我是骑士长，我说了算。”
    乔伊斯笑了起来，修带着他出了图书馆，翻身上马，驰往不远处的河流。这是一年里利卡尔丘陵地区最好的季节，但起伏的丘陵与广袤的草地上，花朵尚未完全盛开。
    “今年的夏天来得比往年晚。”乔伊斯说：“也许因为叹息山的缺口，整个大陆的气候都变冷了。”
    修躺在山坡上，看着蔚蓝色的天空，云层错落涌来，数公里外的大地上，则是索沙人新建起的牧场，马匹三三两两，在草场中低头吃草，更远方则是涌向牧场深处的羊群。
    乔伊斯枕在修的胸膛上，翻开一本书。
    “在看什么？”修舒服地问。
    “《沉默之船》。”乔伊斯答道：“纳斯的吟游诗人艾利德所作，讲述他们在七海之间航行探险的见闻。”
    “这么好的天气，宁愿看书也不睡觉吗？”修闭着眼睛笑道。
    “你不一定是最强的。”乔伊斯说：“但一定是最懒的，这是塔克人的习惯吗？”
    “是的。”修笑道：“塔克懒鬼的习惯。”
    平时修只要闲下来，就总喜欢找个靠背再往下滑。
    他和夜枫拥有一样的，不知道哪儿来的默契，随时随地，只要置身于自然中，就会理直气壮地先坐下来，然后不知不觉地滑下来，最后变成彻底躺着。
    关键是，修与夜枫还是骑士团里身材最瘦的两个。
    乔伊斯亲吻一下修，倚在他的臂弯中，修只要闲下来就只想吻他，抚摸他，犹如享受一只主动向他投怀送抱的猫，但乔伊斯今天心事重重，他只想看书，片刻后他把一片树叶放在了修的眉眼间。
    “在那座无名之岛上，『红』的墓碑朝向天空屹立……”
    乔伊斯翻到对应的页数，小声地阅读：“一座废弃的火山，成为这位远古神祇的墓场。”
    修并未真正入睡，带着英俊的笑容道：“说的什么？”
    乔伊斯：“烈火铸造一切，却也毁灭一切……你记得我们在纳斯的无名孤岛上看见的时间传送门吗？”
    “唔。”修想到了什么，表情稍变得严肃了起来。
    “离开珍珠城之前。”乔伊斯说：“我拜托希里安为我调查那座岛的往事。”
    修坐起身，问：“这是他得到的结论？”
    乔伊斯：“是的，我想他也许要说的是，这座岛上曾经埋着创造纳斯的古神『红』。”
    “这世界上的古神实在太多了。”修随口道，接过书，一手搂着乔伊斯，对着天光以另一手稍抖了下书，单手手指翻页。
    乔伊斯：“红据说创造了群岛之国纳斯，上古本无海外岛屿……”
    “我知道。”修的神色稍显凝重，接着乔伊斯的话说：“上古时期，海外的岛屿只有深蓝群岛，一千年前，『红』从天而降，带来了焚烧世界的火焰与熔岩。”
    乔伊斯说：“听起来很像炎魔。”
    修笑道：“是的。”
    修放下书，以他灵巧的手指掰开一小块巧克力，乔伊斯伸手来拿，修却自己吃了。
    乔伊斯盯着他看，修却认真地指指自己的唇。
    “酒心巧克力。”修说：“想尝尝吗？叫老公就分你一点。”
    乔伊斯当即搂着他的脖颈，跨坐在他的腰上，凑过去吻他，修于是闭着眼睛，专心享受着乔伊斯热烈又温柔的吻，同时任他品尝自己唇间的巧克力。
    突然间，他的脑海中闪过了一个念头。
    乔伊斯：“？”
    修：“等等。”
    他们短暂地分开，修似乎想明白了什么，却暂时放在一旁不管了，翻身压着乔伊斯，又开始吻他。
    “不能在这里……”
    “没关系。”
    “不不，这是高地！下面有牧民……”
    “他们不会看的……”
    “要下雨啦！”乔伊斯叫了起来。
    修根本不愿放开乔伊斯，与他亲昵，抬头看了眼天空，确实要下雨了，现在是利卡尔一带的雨季，暴雨说来就来。
    在这个时候，乔伊斯的传音甲虫突然响起声音。
    罗杰：“乔？你在哪儿？”
    修：“我们在外面坐着，你来吗？”
    罗杰的声音带着无奈：“怎么清晨起来，人全不见了？快回来，要下暴雨了。”
    罗杰昨夜很晚才睡，早上起床发现图书馆里只剩下他一个，当即非常茫然。
    “正有此意。”乔伊斯笑道。
    修只得又与乔伊斯上马，回往图书馆中，云团正黑压压地向西面涌来，他们甚至能看见云层下的雨线，进入王室图书馆的刹那，倾盆大雨如期而至，天地间白茫茫的一片，再看不见外头的景色，瀑布般的雨水犹如雷鸣，掩去了所有声息。
    乔伊斯擦拭头发，罗杰正在餐厅内，手边是摞起的一大叠书。
    “昨天睡得很晚？”修问。
    “直到天亮。”罗杰答道：“我发现王室图书馆的藏书已经超过了炼金师协会。”
    乔伊斯亲了下罗杰，在他的手边坐下，问：“想吃点什么？来点苹果派吧。”
    乔伊斯吩咐侍从，罗杰问：“馆中的藏书这么多年，一直这么多吗？”
    乔伊斯想了想，说：“这座图书馆的历史非常悠久，与其说是沙克的王家藏书，不如说是冯家所留下的，关于大陆历史与秘辛的所有记录。”
    一千年前大陆一统，赛尔斯建立了黄金之城，而后代分出了沙克斯、格云瑟与菲里德三支血脉，其中沙克斯继承了冯家所有的学识与藏书。
    “但所有关于禁咒与上古魔法的知识，在第二次圣战结束前，就由设罗大师带走了。”乔伊斯说：“因为担心对和平世界造成影响，所以也许这里的书籍对你来说用处不大。”
    修倾身过来，取走了乔伊斯的《沉默之船》，说：“没关系，随便看看，对我来说启发更重要。”
    罗杰：“昨天我听锡林说，这里的地下还有藏书？”
    “是的。”乔伊斯说：“都是些手抄本与古典，地下藏书室大约有四十万本书籍，因为没有检索，我从不下地窖，找书太难了，你要去吗？我可以带你进去。”
    罗杰喝着浓咖啡，吃了少许苹果派，答道：“昨晚我已经去过了。”
    修扬眉道：“发现了什么有用的东西？”
    罗杰：“一本古炼金配方与药剂学，这种方式能让圣水与炼金药剂相结合，我准备今天就着手配药，尝试为那只血兽复原。”
    “太好了！”乔伊斯说：“需要我做什么吗？”
    罗杰说道：“我设计了一个融合法阵，需要圣水，以及科索恩为我稳定药剂。”
    “好的。”修说：“什么时候开始？”
    修对佐伊的存在较为感兴趣，罗杰简单地用过早饭后，来到他的炼金实验室，修将水元素聚集起来，注入一个底部绘有魔法阵回路的石缸内。
    “这是马槽吧。”修说。
    “我找凯恩借用的。”罗杰答道：“目前只能找到这东西，总不能拿乔伊斯的浴缸。”
    “其实我没有意见，真的。”
    长条石缸的底部闪烁着光芒，罗杰将黄金之柱上的圣符做了调整，以融化的魔银绘在了底下，注入水后，乔伊斯把手按在石缸一头，修则按着另一头。
    溶液顿时变成了金色，并散发出圣洁的白光。
    “令人很想进去洗个澡。”修说。
    罗杰转身拧开药剂瓶，答道：“注意魔力平衡，我可不想那家伙一进去就被烧死。”
    罗杰将四个瓶子内的溶液倒进了石缸内，里面顿时变了颜色，化作墨绿，隐隐折射出漆黑液面的反光。
    “呃……”乔伊斯与修同时现出了犹豫的表情。
    “你确定这缸东西没有毒？”修说。
    “我……不太确定。”罗杰难得语气里也有点迟疑，说：“但根据与沙门的讨论，以及古籍上的记载，这应当没有问题。”
    乔伊斯：“它会愿意进去吗？”
    “我想这不取决于它自己的意愿。”罗杰说。
    “要泡多久？”修问：“我记得上次，我在圣水里泡了好些天，总不能让我和乔伊斯这样一直按着吧。”
    罗杰：“很快就能见分晓，毕竟你们完全是两种情况，我去把它带过来了。”
    “这玩意儿像沙罗曼的毒液。”修说。
    乔伊斯：“……”
    不过片刻，罗杰牵着铁链，链条系着那血兽，它沉默地跟在罗杰身后，来到石缸面前。
    乔伊斯与修看着血兽。
    罗杰：“进去。”
    血兽只是看着那缸溶液，没有任何反应，罗杰以一根搅拌棒戳了一下他的后脑，乔伊斯说：“这种溶液也许能让你复原。”
    血兽看了乔伊斯一眼，片刻后，它来到石缸边上。
    “也或许会让你被彻底溶解，化为虚无。”修解释道。
    罗杰向修使了个眼神，修却示意无所谓。
    血兽看了眼修，又看罗杰。
    “这是我们能为你做的最大的努力了，佐伊。”罗杰认真地说：“总要冒点风险，是不是？”
    血兽缓慢地走向石缸一头，凝视黑色的水。
    乔伊斯说：“你愿意进去吗？也许在进去以后，就再也出不来了，你有遗言要交代吗？”

 第139章 (H)

    “他在做什么？”亚历克斯问。
    晚饭后，罗杰、亚历克斯与修坐在起居室内，乔伊斯接受了一场狂风暴雨般的洗礼，已经说不出话来了。
    修摊手，示意不知道。
    修问：“他的守护骑士还活着吗？”
    “是的。”罗杰说：“两兄弟，在香格里拉，我想他们正在前往这里的路上，因为从恢复的那一刻开始，温德尔就召唤了他们。”
    乔伊斯：“他没有说谎。”
    亚历克斯沉吟不语。
    “老师？”乔伊斯说。
    “是的。”亚历克斯答道：“他没有欺骗你，乔。”
    他知道乔伊斯现在的心情一定非常糟糕，这个传闻在很早以前他就听过，却不知道背后有如此复杂的隐情。
    “他已经被母神吞噬了。”修说：“一切也结束了，人要向前看，是不是？”
    “你这样很难起到安慰神官的效果。”亚历克斯向修说。
    修：“好，换个思路，如果菲里德在这里的话，他会说点什么？”
    乔伊斯：“你们……我实在没心情开玩笑了，放过我吧。”
    亚历克斯想了好一会儿，严肃而认真地说：“让我来模仿一下菲里德。”
    “所以说。”亚历克斯露出了泽一贯以来的疑惑表情：“黄金之城的封印是教皇的座椅，封印本身，就是教皇的屁股？”
    罗杰与修楞了几秒，之后蓦然大笑，乔伊斯明明心情很沉重，听到这话从一贯以来很正经的亚历克斯口中说出来时，简直难以控制，爆笑出声。
    “这太有病了！”乔伊斯生气地说。
    亚历克斯向乔伊斯示意，乔伊斯无奈地坐在他们中间。
    “你带回来什么好消息了？”修问。
    “开始召集联军，算好消息？”亚历克斯说：“我准备发出信件，送往各地，召集联军在利斯卡贝尔主城外集合。”
    罗杰：“再加快速度，至少也要一个月的时间。”
    “是的。”亚历克斯说：“但稍早时间，我们收到了康斯坦丁的一封信件，他并不清楚王室图书馆成为我们的新总部，所以这封信送到了沙克。”
    乔伊斯：“信里说了什么？”
    “本月26日。”亚历克斯说：“将在盛饶之地的蜻蜓城召开大主教联席会议，邀请所有的圣殿骑士与乔伊斯大主教阁下参与。”
    “这应当是商议决战流程的会议了。”罗杰拿起信件，说：“但由康斯坦丁出面提请联席会议，出乎我的意料。”
    亚历克斯没有说话。
    “本该是谁？”乔伊斯问他们，然而没有人回答。
    “圣殿骑士长吗？”乔伊斯又问。
    “是的。”罗杰严肃地说：“理应如此，从我方发出通告，才是合理而正确的。”
    现在的教廷秩序十分混乱，乔伊斯继任教皇的消息尚未通告，但亚历克斯得到光辉之怒的承认，担任了圣殿骑士长，无论从哪个角度而言，都应当由亚历克斯来出面召集联军。
    “我们要去？”修说。
    “当然。”亚历克斯说：“现在不是内讧的时候。”
    “有这么严重吗？”乔伊斯说：“都要用到『内讧』了。”
    亚历克斯笑了笑，说：“我想如果温德尔出现在联席会议上，大主教们一定会非常惊讶。”
    乔伊斯想起了温德尔，他的加入明显壮大了他们的实力。
    但温德尔当天晚上没有再露面，第二天，锡林与霍伦都回来了，听完了整件事的经过后，引起不少唏嘘与震惊。
    霍伦点头答道：“是的，初始黄金之城的作用，正是为了封印母神，那个封印早在一万年前就已存在，由创造第二符文的神祇阿胡埃斯所设下，黄金之城只是建立在封印上的建筑。我曾让圣殿骑士长执掌光辉之怒，而教皇负责引导圣光，同时维持封印的力量。但没有温德尔所说的那么严重。”
    “所以母神确实会诱惑教廷的神官？”锡林问。
    “我不清楚。”霍伦说：“在一千年前的那个时代，母神的耳语反而不那么强烈，也许因为祂诱惑龙族与大元素消耗了太多。”
    “这是一个消耗的举动。”霍伦向其他人作了个手势，解释道：“母神也需要恢复力量，所以在教廷建立时，第二次圣战结束，应当是它力量最弱的时代，其后历任教皇为了加固封印，不停地拓展黄金之城范围，祂的力量积聚上千年，再次在此时爆发。”
    锡林思考着，评价道：“经过我们的努力，第三次圣战结束后，消耗祂的余力，再次沉寂，等待下一次的苏醒。”
    “也许确实是这样。”霍伦叹了口气，说：“没有一劳永逸的办法。”
    “周而复始，不断轮回。”锡林说：“这很符合世界原理，圣光与黑暗是此消彼长，来回消耗的过程。”
    “你倒是看得很开。”修笑道。
    锡林耸肩，对教廷的这些秘密毫不在意，毕竟这些都离他太远了，事实上他也是归属感最弱的一个——他信仰圣光是因为乔伊斯赋予他圣光，而非自己得到了圣殿骑士的身份。事实上假设乔伊斯是什么魔神，他多半也会信仰黑暗。
    他们带回来了不少工匠，而亚历克斯从沙克的国库中取出一笔钱，开始建设教堂，骑士们划定了地块，诸多设施被建立起来，除了工匠之外，还有附近闻讯赶来协助的民众。
    直到泽与夜枫带着联络信件回到图书馆时，乔伊斯的心情总算恢复了。
    “遗忘之森会派出他们的一切有生力量来协助我们。”夜枫说。
    夜精灵一族成为盟友，是最没有悬念的，有伊斯提尔在队伍中，他们无论如何都会帮忙，毕竟重生的夜龙是他们的神。
    “这是我们的联络员。”夜枫介绍了一名小伙子，他牵着一头带有鞍具的白豹，向他们行礼。
    泽说：“西里斯会增开两个蒸汽车班次，库尔尼也答应会协助我们。”
    泽也带来了西里斯的联络员，与他们寒暄后，罗杰便为他们安排住处，泽又递给乔伊斯一封信件，上面烫着格云瑟的金鹰家徽。
    “回来的时候我顺路去了风云领一趟。”泽说：“见到你的外公，他为你带来一些东西，正在外头卸货。”
    “嗯。”乔伊斯拆开信，里面是舅舅的笔迹，没有任何重要事件，仅仅是各种口吻下的嘘寒问暖，乔伊斯又问：“我外公怎么说？”
    泽答道：“他很好，让我转告你，进攻黄金之城时，他会带领家族所有的骑兵前来协助。”
    是日傍晚，骑士团再次齐聚，大家商量着未来的局势以及变化，泽与夜枫听完了他们不在场的报告。
    泽露出了他那欠揍的疑惑表情，说：“于是这么说来，黄金之城最重要的封印……”
    “我已经想到了！”乔伊斯禁止泽说出那句话，但泽无论如何也要说，哪怕上断头台也无法遏制他必须把这句话说完的决心。
    “……就是教皇的屁股！”
    泽说完之后乔伊斯起身，而泽已经做好了完全的准备，在哄堂大笑中夺路而逃。
    温德尔自从完全苏醒之后就居住在藏书室内，不愿出来与骑士们见面，一应饮食都有人送去，乔伊斯过去探望过他几次，发现他时而坐在窗前沉思，时而阅读大陆历史类书籍。
    亚历克斯希望邀请温德尔至少每天露面，与他们共进晚餐，但乔伊斯认为，他也许需要不被打扰的安静空间——他失去了四名守护骑士，灵魂则被转移到了另一个曾经爱过他的，甚至没有名分的骑士身体里。佐伊用这样的方式，倾诉了对他最终完全的爱。
    “也许他需要理清自己。”
    乔伊斯回到餐桌前坐下，泽则整理了下乱糟糟的衬衫，两人脸上微红，仿佛泽逃出餐厅而乔伊斯追上去“教训”他的过程里，发生了什么暧昧的事。当然，其他骑士早已见怪不怪，反而觉得很有趣。
    “我们还有一些时间。”亚历克斯说：“说不上紧迫，却也并不显得轻松。”
    这天起，亚历克斯便着手开始筹备组建联军事宜，他必须在参与大主教联席会议之前将信件写好，再交由信使送出，乔伊斯在面对诸多信件时，终于真切地感受到：决战真的要来了。
    他在诸多史诗与记载中不止一次地读到过那些战役的最终决战，吟游诗人们为了让那些故事更显戏剧性，描述决战时往往略过了紧张又不安的计划，辗转反侧夜不能眠的焦虑，兵力对比的巨大压力……在诗人们的笔下，决战往往是突然发生的，它也许因为一个契机，也许因为某次突然的遭遇，有时甚至连交战双方也并未意识到，自己正在参与最终一战。
    然而陪伴在亚历克斯身边久了，乔伊斯便渐渐地感受到，并非这样。
    他按部就班，调动部队，逐个击破，沙盘上出现了黄金之城的模型，以及在封印解除后北境将派来的军团，巨龙炮可能出现的方位，亡灵援军抵达的路线。
    以及将敌人第一波击溃之后，他们可能逃散的方向。大石像鬼、尸鬼之王、眼魔、地狱骑士长霍恩斯，以及藏身于地底的虫神……他为它们作了标记，并交给大主教们解决。
    乔伊斯进入指挥部时，总看到亚历克斯陷入沉思，他就像雕塑一般。他为了避免打断亚历克斯的思路，这种时候往往会出去走一趟，过了数个小时之后回来，再看亚历克斯时，他依旧像雕塑一般，却有着细微的区别，因为沙盘上的棋子调换了几个位置。
    修与罗杰、霍伦经常在场，锡林也会进来，他们时而发生急促而剧烈的讨论，时而又彼此保持沉默，泽与夜枫也常被亚历克斯或修召唤，在图书馆扩建的这段时间里，七名骑士最常在的地方就是指挥部。

 第140章

    雨季结束，天空放晴。
    利斯卡贝尔敲响了传遍整个丘陵区的钟声。
    放晴的第一天，亚历克斯带领圣殿骑士们身着正装，乔伊斯则穿神官袍，以大主教的名义在丘陵为曼科凯恩册封。
    “以圣赛尔斯的名义。”乔伊斯从锡林手中接过凯恩王冠，说道：“为索沙人建立的凯恩王国册封它的新王，曼科沙凯恩，从今日起，你将以王国之住民的意愿为意愿，以王国之住民的福祉为福祉……”
    上百万索沙人从四面八方赶来，塔克与索因亦派来了他们的代表。
    利斯卡贝尔俨然已成为了索沙人的家，大街小巷张灯结彩。
    曼科凯恩在大教堂前单膝跪地，乔伊斯将王冠戴在了他的头上。
    排山倒海的欢呼声响起，曼科戴上王冠后，从锡林手中接过象征凯恩王权的牧者金杖，朗声道：“凯恩将以圣光为指引，愿圣光庇护我等。”
    “圣光将与凯恩同在。”乔伊斯也朗声道。
    光明符文散出无数光点，将曼科的即位礼推向了高潮，利斯卡贝尔将举行三天三夜的庆祝宴会，但乔伊斯已经没空吃了，因为他必须趁着放晴，与骑士们尽快动身出发，前往盛饶之地参加大主教们的联席会议。
    雨季结束后，天气总算稍热了点，他们来到利斯卡贝尔的蒸汽车站，与曼科告别，经过罗德斯地区前往蜻蜓城。
    这一次参与联席会议的骑士共有六名，而夜枫与伊斯提尔留守于利卡尔丘陵。他们挨个与夜枫道别，拥抱。
    “看好家。”亚历克斯嘱咐道。
    夜枫颇有点舍不得，与乔伊斯抱着，旁若无人地耳鬓厮磨片刻，他必须留在图书馆里，以充当各路信使的接应，接下来的一段时间里，遗忘之森、西里斯与沙克的信报会源源不绝地送到指挥部。
    “照顾好自己哦。”乔伊斯笑道：“我们很快就回来了。”又亲了亲他，顺便摸摸伊斯提尔的头。
    “开车了。”修说：“快上车。”
    骑士们显然都热得很不舒服，毕竟正装的三套——衬衫马甲外加典礼外套确实有点厚，大家的背都被汗打湿了。
    “衣服挂好。”亚历克斯提醒道：“抵达蜻蜓城后还要穿。”
    一群骑士上了车，在嘈杂的说话声里纷纷换便装，挂衣服，只穿衬衫与军裤。
    “斯科特？”霍伦看了亚历克斯一眼。
    “嗯。”亚历克斯扬眉，问：“怎么？”
    “喝酒去。”霍伦说。
    “不喝。”亚历克斯说：“工作时间禁止喝酒。”
    昨夜后，骑士团的气氛仿佛发生了微妙的改变，他们的感情仿佛变得更好了，尤其在面对亚历克斯时，大家比从前显得更亲热了一点。
    霍伦偶尔会动手搂亚历克斯，而从前就经常上手的修，偶尔也会亲一下他。大家对亚历克斯的感情发生了某种不易察觉的，暗流涌动的改变。亚历克斯对待其他骑士，非但没有那夜之后的难为情，反而变得更自然了。
    “走吧。”霍伦说：“罗杰也在。”
    现在他说话已经鲜少考虑他们心里在想什么，大部分时候他们的圣痕的呼应变得更为强烈，从前他们以乔伊斯为纽带彼此依托，现在却仿佛产生了直接的联系。
    亚历克斯：“只知道喝酒！”
    亚历克斯与霍伦到了起居室的吧台前，今天是罗杰在调酒，亚历克斯问：“锡林呢？”
    “在陪乔。”罗杰说：“乔去找温德尔大主教了。”
    梭兰与奥德尼来到后的第二天，他们就恢复了圣痕，而温德尔也决定与乔伊斯一同动身，前往蜻蜓城参加联席会议。
    “还在考虑你的第二方案？”霍伦问。
    “是的，谢谢，皮埃尔。”亚历克斯坐在吧台前，沉吟道：“修在寻找解决巨龙尸骸的办法，但我总觉得没这么简单。”
    昨夜亚历克斯经历了一场彻底完全的放空，这放空是史无前例的。
    他的体力非但没有消耗过度，反而恢复得很快，也许因为圣痕共鸣所产生的效果，今天他的头脑简直是前所未有的清醒，本打算喝杯咖啡，开始计划决战方案，奈何霍伦只想喝酒。
    “我们的空军太少了。”霍伦说。
    “如果能重建飞马军团，是个不错的提议。”亚历克斯说：“但大部分飞马都被封印在了黄金之城中，只有伊斯提尔能提前作战。比起这点，我更担心的是，乔在进入黄金之城后，会遭遇什么样的危险。”
    “大主教级别的圣光能短暂地赋予地面兵种以飞行术。”霍伦说。
    “但那只是暂时的。”亚历克斯说：“只能通过一波爆发来设法解决对方的空军。”
    按他们最初的构想，以光辉之怒解开圣城的屏障后，所有被封在其中的亡灵都将恢复活动。
    这个时候，乔伊斯则需要到封圣之厅去，加固那里的封印。在光之圣女的协助下，令虫神再次陷入沉睡。
    然而虫神绝不会坐以待毙，实在难以预测将有什么样的危险等待着他们。
    再一次成功地封印了母神后，他们便要指挥联军，解决掉所有在周边的军团，这是一场双线甚至三线作战，以乔伊斯与各大主教为核心的城内主战场，周边的联军战场，以及应对从北境袭来的眼魔支援部队的战场——局势充满了变数，显得非常混乱。
    餐车车厢内，乔伊斯与温德尔对坐，乔伊斯身后站着修与锡林，温德尔身后站着双胞胎骑士。
    梭兰与奥德尼已恢复了守护骑士的风度，除却略带沧桑的面容之外，几乎看不出他们在数年前所遭遇的重挫——他们失去了四名朝夕相处的手足，甚至一度失去了神官。
    幸而温德尔的力量十分强大，抚平了他们的创伤，再一次见到神官时，他们获得了新生。
    温德尔沉声道：“乔伊斯，一场战争只要不曾赶尽杀绝，敌人依旧有着全面翻盘的风险，有时你以为胜券在握，但往往这种时候，才是最危险的。”
    乔伊斯想了想，将即将出口的“我知道”改成了“谢谢你的提醒”。
    “你想说的是『我早就知道了』，是不是？”温德尔严肃而责备地看着乔伊斯。
    乔伊斯：“好吧，我……其实我担心的事有点多，或者说我并未真正地想过，圣战到了什么阶段，大家最常讨论的就是战后秩序，对我而言，嗯……我是个没有规划的人。”
    他看着温德尔，突然笑了起来，说：“我总在听骑士们的指挥，走一步算一步。”
    “愿意接受安排是明智的。”温德尔推了下眼镜，审视乔伊斯：“但我认为，有必要提醒你一些事。”
    温德尔的气场很强，说话也毫不客气，乔伊斯甚至有种错觉，他才是教皇。
    从把他在药剂缸中捞起来那一刻起，温德尔就时刻以前辈的语气与乔伊斯交流，他与乌瑟是同门的师兄弟，与柔和明亮的乌瑟犹如相反的两面，他的性情冷漠，圣光的力量带着冷冰冰的理性与审判意味。
    在他的身上，拥有另一种教皇的威严，但乔伊斯非但没有觉得不舒服，反而认为圣光的第一印象就应当是这样的。
    光建立了秩序，本身并无感情，亦不应有感情，令它或温暖或柔和的重要因素，反而是获得圣光的人。
    “各教区大主教里，并非你所以为的团结一致，亲密无间。”温德尔如是说：“霍布林茨、阿斯坦德、希里安、康斯坦丁，都与各自的教区领地，王国利益有着紧密的联系。”
    乔伊斯沉默地听着。
    温德尔：“你的首席骑士亚历克斯打败了战争大师卡兰纳，我不相信他没有考虑这点，事实上圣战的前期，所有大主教都在保留实力，呼叫着外援，意图坐享其成，他们既不愿消耗自己的教兵以压缩亡灵军团，也不愿意向其余教区伸出援手……”
    “……只有你，沙克的乔伊斯，在各个教区之间不停地疲于奔命，四处奔波救火。”温德尔已从乔伊斯在圣战前期的经历里分析出了究竟：“群岛王国更是因为事不关己，没有任何援助的打算。”
    “你认为他们对待你都十分亲切，是不是？”温德尔对真相一语道破：“换了是我，坐在家里，亡灵军团的威胁自有苦力去解决，谁都会待你亲切。”
    “所以您想提醒我什么？”乔伊斯说。
    “我想提醒你的是。”温德尔稍稍倾身，严肃地说：“小神官，圣光集团内部，并非你以为的团结，但你将面对最严重的挫折，并非来自于自己人的猜忌，而是我们最大的敌人，深藏于地底的母神，对这猜忌的利用。你想说大主教们不至于这么愚蠢？是不是？敌人尚未解决，就开始闹内讧。但你们已经在这场战争中获得了太多，无论你的初衷如何，主动或被动，再这么下去，就来不及了。”
    “西里斯一战里，他们根本不认为亚历克斯斯科特能击败易卜然，甚至未曾形成围剿态势，因茨始终在等待，等待最恰当的时机，在你们落败后，他将从朵拉斯出发，前来获取最终胜利。”温德尔依旧面无表情地说：“但斯科特既净化了易卜然，又得到了光辉之怒的认可，这大大出乎所有大主教的意料，他们不得不亲自下场参战了，嗯，否则胜利的果实都要被你们摘光了。”
    “这么说实在太不合适了，温德尔大主教。”
    “真相就是如此，小神官。”温德尔冷淡地说：“斯科特继承圣殿骑士长，这是雷的一次冒险尝试，同时也是所有大主教的失算，毕竟这么一来，要再撼动你的位置就不那么容易了。”

 第141章

    是日黄昏，没有预想中的大主教齐聚的场面，穆兰也没有特地举行王室晚宴招待莅临蜻蜓城的各位重量级客人，国王把晚宴改到了第二日，联席会议结束之后。
    “康斯坦丁大主教去了城中拜访他的朋友。”侍从说：“霍布林茨大主教还未回来。”
    “好的。”乔伊斯说：“我也正想出去逛逛，请转告因茨与希里安，以及这里的主人，不用再等我了。”
    乔伊斯洗过澡，换上衣服，准备与泽离开神殿区，到城里去。
    “想吃点什么？”泽说：“带你去看戏吗？”
    “早点回来，早点睡吧。”乔伊斯说：“明天还要开会。”
    乔伊斯离开神殿，泽出示了通行的腰牌，因大主教们聚集，这里的安保工作非常严格，甚至连亚历克斯等人没有腰牌都无法擅自进入神殿，需要等待通传。
    与此同时，亚历克斯与余下四名骑士正在休息室里整理明天的会议项目。
    “没有提到教皇的人选。”罗杰认真阅读了所有内容，说：“最大的讨论内容是联军组建。”
    “嗯。”亚历克斯说：“但这不意味着它不会被提起。”
    罗杰：“你需要进行整场会议的情况说明，这很消耗体力。”
    “习惯了。”亚历克斯说：“我可以带一名助手进入会场，让我想想。”
    “凯恩、霍伦与科索恩都可以。”罗杰说：“看你需要什么方向。”
    锡林正在沉默地阅读会议内容，此时有人敲门进来，说：“锡林？外头有人找你。”
    亚历克斯与罗杰都有点疑惑，继而亚历克斯回过神，说：“盛饶王？”
    “我真的完全不认识他。”锡林解释道：“只是远远地见过一面。”
    “我们还没问什么呢。”霍伦打趣道。
    亚历克斯示意锡林去，锡林便只得动身，穿过连廊，前往骑士们的居所大门外。
    路过康斯坦丁的骑士宿舍时，白兰多已经出门了，余下人正在喧哗喝酒。
    盛饶之地的国王穆兰正等在宿舍外，锡林向他行礼，穆兰马上转身回礼。
    “凯恩陛下。”
    “我已辞去王位。”锡林说：“好久不见，莫斯特赖尔。”
    穆兰笑了笑，说：“我一直记得你。”
    锡林扬眉，夕阳落下，穆兰身后远处只有两名跟从的侍卫，已被他遣开。
    “我万万没想到，你会成为一名守护骑士。”穆兰说。
    锡林答道：“我将自己的身体与灵魂都献给了圣光。”
    穆兰做了个“请”的动作，示意在附近逛逛，锡林略有点犹豫，毕竟他不知道只见过一面的穆兰到底想做什么。
    “是我冒昧了。”穆兰说。
    锡林马上道：“不，想散散步，可以，我陪你。”
    他们走进落日的余晖中，天边已现出一抹浅白色的月牙。
    “我听闻了很多乔伊斯大主教的传奇故事。”穆兰说：“那些都是真的吗？”
    锡林想了想，说：“也许大部分是？毕竟你没有指具体事宜，我很难回答。”
    他们都笑了起来。
    穆兰：“我可以邀请你共进晚餐吗？”
    锡林沉吟片刻，说：“稍等，我需要向骑士长汇报。”
    锡林回去报告，继而再度出来，侍从牵来马匹，他们翻身上马，穆兰说：“跟我来，我们到一家餐厅里去。”
    盛饶之地与曾经的凯恩王国接壤，曾经有不少索沙人迁居于蜻蜓城，在这里开了几家餐馆，乔伊斯被泽骑马带着，穿过城区，在商业街上逛了一会儿，金色庭院的蜂蜜与农产品都做的非常精致，包装十分精美。
    乔伊斯买了一些，准备让人送回拉斯法贝尔给温琳娜，这里的人并未认出他是大主教，只以为他与泽是来旅游的小情侣，向他推荐了不少产品。
    商业街上还有炼金师公会，乔伊斯好奇地看了眼。
    “里面没有值得看的。”泽与乔伊斯站在橱窗前，说：“你想吃什么地方的饮食？盛饶之地在中央大陆，吃的仅次于香格里拉。”
    乔伊斯好奇道：“你来过吗？”
    “是的。”泽说：“后面还有温泉，开完会我可以带你去泡澡，或者今天？”
    乔伊斯：“来做什么？”
    “当然是偷东西。”泽说：“还能做什么？”
    泽望向商业区的一处暗巷，那里正有人在窥探他们，但乔伊斯没注意到。
    乔伊斯又买了一点枫糖，转头时却看泽正在阅读手里的一张纸条。
    乔伊斯：“？”
    泽示意无事，招手叫来一个小孩，说：“把这个送到蓝堡的军队宿舍去，交给亚历克斯斯科特。”
    那小孩接过后也没有要报酬，头也不回地就跑了，乔伊斯猜测也许是本地盗贼公会的人。
    “吃凯恩菜？”泽注意到街旁有索沙人的餐馆，便带着乔伊斯上了二楼。
    他们在屏风后坐下，点了菜，泽特地把屏风挪过来，挡住了两人。
    “你有心事吗？”乔伊斯说。
    “没有。”泽答道，屈膝解开鞋带，脱了靴子，餐厅二楼铺满了地毯，很有草原风情。
    “你口不对心。”乔伊斯说：“在想什么？你有点焦虑。”
    泽端详乔伊斯，说：“我在想今天晚上，不能与你一起睡觉，让我很不爽。”
    乔伊斯笑了起来，说：“就算睡在一起，也不能做爱，明天要很早就起床。”
    泽：“我可没说别的，你是不是总觉得我是个流氓？”
    乔伊斯正色道：“你本来就是。”
    泽把左脚从矮案下伸过来，放在乔伊斯腿间，说：“你才是个小流氓。”
    乔伊斯笑着，摸了摸他的脚，泽穿着骑士们习惯的黑袜，乔伊斯便为他按摩小腿。
    “你看你流氓了吧？”泽说：“还不承认，碰到我你就控制不住自己。”
    泽说着话，脚上还不安分，在乔伊斯的胯间踩来踩去。
    乔伊斯脸上发红，穿着一身军服的泽，一本正经地说着调情的话，确实让乔伊斯很想扑进他的怀里。
    但就在此时，穆兰的声音传来。
    “这也许能让你想起一点故乡的感觉。”
    “我们已经有了新的土地。”锡林的声音道。
    屏风后的乔伊斯，眼神中带着惊讶，泽却示意不要说话，收回一脚，侍从过来上菜。
    穆兰与锡林在沿街的栏杆前坐下，向屏风后看了眼，只看见泽的背影。
    “喝点酒吗？”
    “不喝，茶就行。”锡林答道。
    乔伊斯与泽听着他们的对话，泽又招手示意乔伊斯过来，搂着他，两人亲昵地磨蹭，一边吃索沙的手撕烤肉。
    “记得我们上一次见面吗？”穆兰说。
    “记得。”锡林实在不明白为什么这位国王会如此在意那次见面。
    “在贡察尔汗草原。”穆兰说：“蜿蜒河的河岸。”
    “嗯。”锡林说：“十年前，怎么了？我记得你带了不少人。”
    穆兰：“见面的一个月以前，我的母后去世了。”
    锡林点了点头，说：“所以为了散心，到凯恩来狩猎？”
    穆兰：“是的，我穿过了国界线，在那个满月的夜晚，有种不愿再回到盛饶之地的冲动。”
    “为什么？”锡林问。
    穆兰摇了摇头，说：“我只想一直往西面走，都说拉斯法贝尔的风信子池，是爱情诞生之地，那天我觉得自己什么都没有了，想到拉斯法贝尔去看看。是不是去了拉斯法贝尔，就能遇见我所爱的人？”
    “你喜欢谁？”锡林问。
    “我不知道。”穆兰说：“我从小就没有离开过蜻蜓城，直到父王与母后先后病故……阿斯坦德大主教成为我的法定监护人后，我才得以偶尔出城狩猎。”
    “被管得很严。”锡林评价道。
    乔伊斯倚在泽的怀里，泽盘膝而坐，沉默地喝着茶，吃着烤肉，偶尔喂给倚在自己大腿上的乔伊斯一点吃的。
    片刻后他拿来餐巾，灵巧的双手摆弄几下，折成了一朵风信子，递给乔伊斯。
    乔伊斯笑了起来，接过。
    锡林又问：“所以呢？”
    乔伊斯听着屏风外传来的对话，只觉得十分有趣，锡林在他们的面前与在外人的面前，完全是两副面孔，譬如说与穆兰相处时，锡林简直惜字如金，哪怕对面是国王，也不会主动找话题，仿佛聊天对他而言，只是一个不得不去完成的任务。
    但在乔伊斯以及其他骑士面前就完全不一样了，这家伙经常既弹又唱，边弹边唱，偶尔来几下索沙的旋舞步，还动不动就背诗。只要乔伊斯愿意，他能滔滔不绝地说上一整天。
    但乔伊斯怀疑现在锡林一定有很多内心活动。
    “那个月夜下，我听到你在弹六弦琴。”穆兰说：“唱着那首西大陆的民歌。”
    “哪一首？”锡林不解道：“月光？”
    “月光？”穆兰想了想，说：“在我的生命里，有一道月光吗？”
    锡林：“我很少唱这首。”
    穆兰说：“是『天地杳阔，我的心像是飞鸟……』”
    锡林想起来了，低声道：“天地杳阔，我的心像是飞鸟，我无处可落脚……”
    穆兰于是与锡林低声合音，两个男性的声线响起：“但我找不到未来的方向，因为你尚未出现在他乡……”
    “是的，就是这首。”穆兰说。
    “飞鸟。”锡林答道。
    穆兰说：“我们在那个晚上，于河对岸，看见了对方，并站了很久，后来我才知道弹琴唱歌的人是你。”
    锡林仿佛明白了什么，沉默了，点了点头。

 第142章

    骑士宿舍区，霍伦翻阅着许多年前自己亲自编写的骑士手册，修则坐在床铺的一角，随手擦拭自己的阔剑。
    “烈大师？”有骑士来敲门，霍伦从书中抬头，扬眉，那是他曾经在香格里拉见过的，康斯坦丁的副骑士长“柏”，柏这次过来，身后还带了五名其他大主教的骑士，霍伦有见过的，也有不认识的，便起身向他们打招呼。
    “认识下。”柏笑着说：“这是霍布林茨大主教座下的弟兄们，嗨，科索恩，你好。”
    “你们好。”修礼貌地点头。
    “出去喝一杯，聊聊天？”柏说：“现在还算不上晚，我们弄到了金色庭院的郁金香酒。”
    霍伦看了眼修，扬眉，修便随之起身，骑士们动身，穿过走廊。
    此时有一个小孩快步进来，问：“亚历克斯斯科特在哪里？”
    霍伦停下脚步，与修一起回头：“他出门了，有什么事？”
    一众守护骑士瞬间紧张起来，彼此以眼神交流，把手按在兵器上，但霍伦只是背对他们，毫无防范。
    “有人让我把这个给他。”那小孩递出一张纸条。
    霍伦接过，说：“你可以回去了。”
    说毕他看也不看，把纸条揣进兜里，搭着修的肩膀，回到队伍中。
    “多半是我们骑士长的哪个老相好。”霍伦说。
    骑士们都笑了起来。
    他们来到餐厅后的一处杂物间，这里空间狭小，堆满了木箱，一众骑士们进来后，登时显得十分拥挤。
    郁金香酒开瓶，发出木塞脱离瓶口的声响，骑士们开始聊天，并从木箱里取出更多的佳酿。
    柏仰头喝了一口，递给霍伦，霍伦接过，喝了一口，再递给修。
    “这酒太甜了。”霍伦皱眉道。
    修喝下了半瓶，一众骑士都紧张地盯着他，霍伦却像没注意到他们的眼神一般。
    “塔克那场战役，听说你们穿越时空了？”一名青年人饶有趣味地问。
    “对。”霍伦认识发问的那人，但记不得他的名字，只知道他是霍布林茨的麾下，说：“我们回到了一千年前。”
    大家都显得相当惊讶，有人又问：“外头有个传闻，说你是赛尔斯的转世，是这样吗？”
    霍伦笑道：“只是谣传，我不知道为什么会有人这么说，在成为骑士前，我只是一个普通的索因人。”
    骑士们仿佛不易察觉地松了口气，毕竟赛尔斯犹如神祇，他早已在无数传说中被神话，哪怕霍伦一直认为自己只是一个人类，但后世把众多有关奇迹，信仰，以及常理无法解释的事迹都加在了他的身上。
    而教廷更为了稳固统治地位，一千年来孜孜不倦地努力抬高赛尔斯的英雄地位，乃至将这名反抗军的领袖，变成了武者们的共同神明。
    但霍伦从来就不觉得自己有多大本事，在乔伊斯与其他兄弟的面前，他一而再，再而三地告诉他们：“是时势与命运选择了我”。
    “再来点？”柏摇了摇酒瓶，守护骑士们又开了好几瓶。
    霍伦喝下柏手中剩下的小半瓶，说：“甜得可以。”
    同时他猛力摇头，仿佛有点晕眩，周围骑士们都笑了起来。
    “科索恩的酒量挺好。”
    他们把酒瓶传来传去，一瓶酒过了几个人手中就见底了，修则每次接过就默默喝下，也不主动说话，只有当人问到他时才会简单地回答。
    又有人劝霍伦，同时聊天的声音渐大少许。
    “回到过去，会改变现在吗？”柏动了下霍伦，霍伦眼神里带着醉意，正倚在木箱一侧，此时睁眼看他，眼神里带着迷茫，柏又把新酒递给他。
    “科索恩，你是半点不醉啊！”另一名骑士拍了下修的肩膀。
    “他喝再多也不会醉的。”霍伦解释道：“因为这是海因里希家制造的人偶。”
    这句话一出，所有交谈的骑士声音随之一停。
    杂物间内发出了一声闷响，被从外间锁上的门遭受了前所未有的冲击，居住在宿舍中的骑士们或是在厅内，或是在房中都听见了响动，大家纷纷起身，冲出察看。
    一侧墙面在火焰之下融化，人偶率先射出，紧接着是没事人一般的霍伦，他在空中俐落转身，六名守护骑士随之而至，紧追不舍，但霍伦先是改变动作，落地，接着反冲的力度蹬腿，旋风般又冲向被爆破的墙面缺口。
    “酒还没喝完呢，这就想走了？”霍伦冷冷道。
    紧接着他双拳侧击，齐出，抵在了柏的胸口上，柔力瞬间转化为刚猛的霸道气劲，柏的肋骨瞬间折断，吐出一口鲜血，兵器脱手，向后撞在了其他骑士的身上，所有人被一瞬间回填，再次按回了杂物间内，人偶开始颤动，引发了第二轮爆破！
    第二次爆破将杂物间内部全部炸毁，横飞的酒瓶碎片与木箱散落，杂物间内开始起火燃烧。
    霍伦一击得手，瞬间退后，掏出纸条，借着火光照明看了一眼，转身几步纵跃离开了宿舍区的花园，消失在了黑夜里。
    蜻蜓城的上层区内，王宫与神殿的连线中央，有一个宽阔的，圆形拱顶的大厅建筑，有时盛饶之地的王室会在这里举行舞会，四周则全是阶梯，供大型会议使用。
    亚历克斯穿过漫长接近一公里的长廊，来到了圆厅之中。
    阿斯坦德的骑士长卡蒙坐在阶梯高处，霍布林茨的骑士长德哈则等在圆厅的中央，巨大厅堂内，地面以精金镶魔银，刻绘出了七芒星的标记。
    亚历克斯进入圆厅区域时，四周与穹顶的魔纹随之一闪。
    “说好的，今天不能使用圣痕。”默克笑道。
    “让我看看光辉之怒。”德哈说。
    光辉之怒一直在默克手里，此刻他扔给了德哈，德哈端详片刻，又扔给了在高处的卡蒙，显然未有人打算把它还给亚历克斯，似乎也不认为亚历克斯是它的真正持有者。
    “从前在易卜然的手里。”卡蒙说：“很少见到它。”
    “因为他不常使用。”亚历克斯站在圆厅中央，浑厚的声音形成了回响：“毕竟它的象征意义大于实际意义。”
    卡蒙深邃的双目望向亚历克斯。
    亚历克斯只是站着，默克打了个响指，说：“我们都很好奇，你的实力已经到了什么地步了。”
    亚历克斯伸手，从虚空中抽出了自己的长剑。
    “这是神兵？”卡蒙冷冷道。
    “不。”亚历克斯答道：“只是一把寻常的兵器，因赛尔斯用过，得以成名。”
    默克笑了起来，取下自己的阔剑，而德哈从阶梯上跃下，抖开了一把鞭剑。
    “当今世上所余的神兵。”亚历克斯如是说：“大多取决于曾持有它们的主人，一如圣光只是利器，造成多大的伤害，决定于各位骑士们。”
    “但今天我们不使用圣光。”卡蒙说：“三对一，斯科特，这也许不太公平。”
    “各为立场而已。”亚历克斯持剑之手背在身后，另一手做了个“请”的动作，说：“三位骑士长联手对付我，已足感荣幸，其实就算不设置伏兵，斯科特也不会是你们的对手。”
    话音落，默克、德哈与卡蒙同时睁大双眼，明白到亚历克斯已经看穿了他们的布置！
    亚历克斯与三名骑士长同时动了！
    这是一场足够被载入史册的决斗，是任圣殿骑士长亚历克斯斯科特面对三名守护骑士长的联手围攻，他们的实力已代表了大陆上武艺的巅峰。根据默克等人的评估，他们单打独斗，绝不是亚历克斯的对手；两两联合，也许有战平的机会。加上卡蒙，虽说制服亚历克斯仍需费一番力气，却依旧能成功。
    然而亚历克斯只是沉声道：“有必要这样吗？！”
    旋即他化作一道影子，刷然袭向德哈，长剑碰撞，发出一声巨响，直接将准备的德哈挑飞了起来！
    默克顿时大喊一声，冲上前去救援，亚历克斯却一侧身，化作利箭射向远处的卡蒙。
    “圣战尚未结束！”亚历克斯第二剑干净俐落，将卡蒙击飞出去，不待他们反应，转向默克。
    “手足便要在此地，自相残杀！”亚历克斯怒吼道。
    第三剑简直是武艺的巅峰，默克竖起大剑，被亚历克斯持剑一撞，武器险些脱手，撞在了台阶上！
    亚历克斯收剑，身影再一闪，占据了圆厅中央。
    三名骑士长带着震惊，望向亚历克斯，万万未料他的实力简直是碾压式的！
    然而亚历克斯内心很清楚，他并未获得压倒性的优势。
    围攻亚历克斯的骑士长们站起，收拢架势，如临大敌。
    亚历克斯的目的达到了，第一轮抢攻，成功地挫了他们的锐气。然而能坐上这个位置的骑士，无论心态还是实力，都远非寻常战士可比。
    他们身经百战，拥有强大的信念与意志，不会轻易被亚历克斯所压制。
    卡蒙沉声道：“从哪里学到的花招？”
    亚历克斯没有回答，站在圆厅正中央，闭上双眼。
    默克一手持巨剑，左手在头顶打了个响指，三人同时冲向亚历克斯！他的身前，身后与侧面全是破绽，兵器同时挥出的刹那，亚历克斯错步，以醉拳的招式来了个优雅的倾身。
    他以“旋流式”卸力，在三名骑士长的武器碰撞瞬间掌握到了力度，将他们同时卷起，推散。
    双方同时怒喝，三名骑士长再一次向外摔去！
    亚历克斯依旧以防守对敌，场内只有数人的呼吸声。
    “现在收手还来得及。”亚历克斯沉声道：“我可以当什么都没有发生过，我们最大的敌人是亡灵，而不是彼此。”

 第143章

    盛饶之地，金色庭院。
    这里聚集了蜻蜓城的一百二十五万人，在骸骨红龙出现的刹那，穆兰便果断下令撤离，但这场战争的波及面实在太大，较之当初的香格里拉更为惨烈，仍有数十万人未能离开，葬身火海。
    六名大主教沉默不语，在地震后被毁去大半的金色庭院神殿前聚集。
    “乔伊斯呢？”温德尔最先开口。
    “他在庭院最里头。”希里安说：“也许正在忏悔。”
    因茨开口道：“没有时间再婆婆妈妈了，必须让教皇出来，商量接下来的事。”
    “奥德尼。”温德尔向自己的守护骑士说：“去请陛下。”
    乔伊斯正跪在金色庭院深处，发出大哭。
    骑士们沉默地站着，亚历克斯走上前去，抱着乔伊斯，低声道：“没事的。”
    “对不起……对不起。”乔伊斯哽咽道：“都是我的错……”
    骑士们俱眼眶发红，罗杰叹了一口气，在这种时候，能说什么？安慰乔伊斯，这并非你的过失？毕竟阿斯坦德与霍布林茨、康斯坦丁三名大主教反叛在先，是他们挑起了光明阵营的内讧，否则不会遭受敌人突袭。
    “乔伊斯。”霍伦在乔伊斯面前跪了下来，认真地看着他，说：“乔？听说我，乔。”
    乔伊斯哭得无法停下，外头传来蜻蜓城住民的哭声，他们失去了家园与亲人，爱人，一切都在反复提醒他，他没有保护这里的所有人。
    “乔。”霍伦说：“我知道你现在很难过，但你一定要明白，乔。”
    “我们起初设想的联席会议会场，是在利斯卡贝尔，假设所有大主教都赶赴沙克境内，霍恩斯突袭蜻蜓城，只会让这里的所有人都随之死去，化作亡灵。”霍伦认真地说：“从另一个意义上来说，这场会议拯救了蜻蜓城至少九成人的性命。”
    “这并不能缓解悲伤。”亚历克斯叹道。
    乔伊斯逐渐平静下来。
    修说：“我们面对的是『红』，也即上古的红龙君主提拉克。”
    所有骑士都看着修。
    修解释道：“希里安向我们传来信息，孤岛即提拉克死后的墓场。”
    “所以霍恩斯复活了提拉克？”乔伊斯难以置信道。
    “是的。”罗杰认真而严肃地说：“只是以另一种方式——霍恩斯利用卡兰纳的时空传送法阵回到了四百年前，唤醒了红龙提拉克的骸骨，这让我们无法产生任何预警，同时也不能准确判断它再一次出现的时间与地点。”
    “各位。”罗杰向众人解释道：“这很重要，无从判断亡灵龙提拉克的落点，就令我们不能做出任何有效应对布置。”
    泽问：“最后修施展的禁法，是针对提拉克的吗？”
    “对。”修点了点头，说：“但很遗憾，作用不大。”
    “不。”亚历克斯说：“虚无之门彻底摧毁了安戈洛纳斯，这阻止了事态的进一步恶化，否则如果安戈洛纳斯的骸骨被复活，他们手中就有两头堪比神灵力量的亡灵龙了。”
    乔伊斯长叹一声，慢慢地站起身，亚历克斯问：“好点了？”
    乔伊斯点了点头。
    奥德尼已经抵达金色庭院废墟，但他不发一语，只看着一众骑士。
    亚历克斯：“什么事？”
    奥德尼：“诸位大主教在庭院前等候教皇陛下。”
    “让他们等着。”修说。
    乔伊斯摇摇头，说：“没关系，我已经好了。”
    乔伊斯疲惫不堪，连续的圣能爆发耗费了他极大的体力，且悲痛袭来，消耗了他的心绪，但他仍需打起精神，收拾心情，开始解决未完成的事宜。
    “这里并不安全。”温德尔看见乔伊斯后的第一句话就是：“我们必须尽快决定，是组织起反攻夺回蜻蜓城，还是全面撤出盛饶之地，以及联席会议之后，一应处罚事宜该如何解决，请教皇示下。”
    大主教们保持了沉默，等待乔伊斯的决断。
    乔伊斯看了眼亚历克斯。
    “战略决策部分，交给圣殿骑士长。”乔伊斯说。
    “好的。”亚历克斯说：“在此我正式承担圣殿骑士长之责，作为教皇的守护者，赛尔斯的代言人，守护大陆全境，想必各位不再有异议。”
    沉默数秒后，大主教们纷纷道：“没有异议。”
    亚历克斯说：“今日我们遭遇了严重的打击，目前伤亡数量尚未得到完整报告，蜻蜓城被霍恩斯与亡灵红龙君主提拉克占领，各位骑士长必须清楚，目前反攻绝不是明智的策略。”
    茂尔说：“放弃蜻蜓城吗？”
    “是的。”亚历克斯说。
    卡蒙已包扎过伤口，沉声道：“蜻蜓城的北方还有数以百万计的居民，一旦盛饶之地被放弃，霍恩斯便可据有此地，进军四河平原的科维亚……”
    “已经没有科维亚了！”亚历克斯喝道：“清醒一点，卡蒙！”
    所有人突然意识到，那道巨龙炮的通路上，所有的城镇与乡村，都被摧毁了！
    而从叹息山的缺口处，将有源源不绝的亡灵沿着这条通道，进入大陆腹地。
    “必须拦住他们。”阿斯坦德颤声道。
    “这已不具备战略意义。”亚历克斯说：“我们现在的局势仍不比千年前的塔克之战更严峻，相信自己，也相信各位骑士长在最初的判断。”
    亚历克斯的目光扫过诸骑士长，说道：“经过连番消耗，亡灵军团的兵力已所余无几，霍恩斯的反攻是他们最后的挣扎，妄想通过骸骨巨龙翻盘，我们的赢面依旧很大，只要不自乱阵脚。”
    “你说得对。”默克终于收拾了心情，从这场毁灭性的打击中回过神来，眼魔的部下里，四名地狱骑士只剩下霍恩斯，三大亡灵法师已全部阵亡，且无一例外的都死于乔伊斯之手。
    亚历克斯是难得在大多数时候保持清醒的人，蜻蜓城全面沦陷时，他没有召集残兵再战，而是果断放弃了蜻蜓城，否则只会让更多人葬身火海。在火焰涌向剩余部队时，他马上又第一时间回身抵挡熔岩的外泄。
    接连两次判断之中，任何一次只要犹豫或出错，都将导致更惨烈的结局，目前他们仍然能在金色庭院中聚集，是这场突袭战里最好的结果。
    “组织反击夺回蜻蜓城没有任何意义。”亚历克斯说：“城中没有逃出来的居民已再没有生还的希望，只会把我们的有生力量耗在这里，被霍恩斯拖住。而且蜻蜓城不会是重要的据点，只是他们的一个前哨站。”
    “同意。”茂尔说。
    众骑士长纷纷点头。
    亚历克斯又说：“霍恩斯真正目的是借此地为跳板，前往黄金之城，我们接下来要做的是，以最快速度召集起联军，解开黄金之城的封印，与他们正面决战。”
    “盛饶之地已经无法再支撑联军作战了。”阿斯坦德说。
    “穆兰还活着。”亚历克斯答道：“你们与科维亚在安置了逃亡的居民之后，就必须马上参战，只有获得决战的胜利，才有夺回蜻蜓城与四河平原的希望。”
    霍布林茨始终沉默，不发一语。
    “这里的人怎么办？”默克又问。
    “罗德斯堡可以容纳一部分。”亚历克斯望向温德尔，温德尔说：“可以。”
    “接着是香格里拉与朵拉斯。”亚历克斯又说：“因茨与康斯坦丁大主教，请你们协助善后，尽快安顿难民。”
    阿斯坦德闭上双眼，说道：“谢谢你们。”
    “我只能给各位十天的时间。”亚历克斯说：“十天内，我需要来自整个大陆，所有教区的军队，以及各位大主教参战，并在利卡尔丘陵前的平原上集合。”
    “太远了。”因茨说：“蒸汽车专线无法运送这么多的兵员。”
    “十天。”亚历克斯道：“我们只有十天的时间，每拖一天，北境的援军就会更多，我们需要五十万军队，并且所有大主教的参战。前提是稍后乔伊斯没有处死你们。”
    霍布林茨面如死灰，在这场会议中，他甚至没有看任何一人。
    “十天时间一到。”亚历克斯说：“联军不会再等待任何人，我们将穿过罗德斯北面的山泽交界处，进入金色平原区域，并在那里与亡灵军团决战。”
    “放任蜻蜓城不再管它”卡蒙说。
    “只留下斥候部队监视。”亚历克斯道：“可以预见到的是，但凡我们在任何时候尝试夺回蜻蜓城，霍恩斯都会马上离开，直取黄金之城，毕竟我们的兵力不足以支撑两线同时作战。”
    亚历克斯敲定了最终计划，没有人反对。
    “接下来交给教皇。”亚历克斯望向乔伊斯：“我想在联席会议上的背叛者，仍需有一个说法。”
    乔伊斯沉默了足足半分钟后，说道：“我们是战友，各位。”
    肉眼可见的，所有大主教都松了口气，知道乔伊斯不会再追究了，至少现在不会。
    “这也是我先前说的。”乔伊斯说：“霍布林茨阁下，阿斯坦德阁下，康斯坦丁阁下，我明白三位的焦虑。”
    “但你们不该设法谋害圣殿骑士们。”乔伊斯说。
    霍布林茨：“我输了，这没什么好说的，德哈死于斯科特之手。圣光抛弃了我们，他不能被苏生之术所复活。”
    “但凡反叛，就会有被处决的风险。”乔伊斯说：“你觉得现在正是决战的时刻，我不会杀你，是不是，审判官？”
    霍布林茨突然笑了起来，说：“骑士长死去后，神官是否活着，再没有多大区别，乔伊斯，你认为是什么决定了我在会议上，没有不顾一切地刺杀你？”

 第144章

    夏季，利卡尔丘陵迎来了风的季节，狂风吹过利卡尔，王室图书馆外，新的设施已纷纷建立，广袤的近一百平方公里的土地上，成为了联军暂时的据点。
    这片大陆上各个国家的军团从四面八方赶来，于利卡尔地区集结，接受新任教皇乔伊斯与圣殿骑士长亚历克斯的征召，为自己生存的土地一战。
    “中央平原地势极其开阔，五十万联军分布不能简单地集合在一个区域里，否则一定会遭到龙的集中打击……”
    蒸汽车在铁轨上的节奏响声犹如尚在耳畔，乔伊斯回到利卡尔后，每天都在忙碌，其后联军陆陆续续抵达，开始拔营出发，前往黄金之城。
    “朵拉斯军主要负责的是饶河上游，沿着西北方向，在解除封印后发动第一轮突袭。沙克的军队则是前锋，正面迎击封印解除后的大量敌军，与此同时，温德尔主教与罗德斯民兵，需要负责逸散出的亡灵，与科维亚军队、穆兰的盛饶军夹击，并留出缺口。”
    “……这样一来，将占据黄金之城的亡灵自然引走后，我们才有进入封圣之厅的机会。”
    利卡尔的狂风在峡谷形成风口，吹得各国军旗猎猎作响，浩浩荡荡的大军有条不紊，穿过峡口，进入中央平原。
    伊斯提尔在空中侦查动向，此时的黄金之城通过被摧毁的蜻蜓城，再到四河平原的都城科维亚，越过北方荒芜大地，与叹息山的缺口形成了通路。
    亡灵正在这条通路上，被输送到中央大陆，而山丘上成为了亡灵红龙提拉克的龙巢，正向大地虎视眈眈。
    双方都在等待着封印解除的刹那。
    “遗忘之森的斥候们是当下唯一的空中作战单位，在飞马出现以前，需要协同抵御空中的攻击。”
    “解除的刹那，康斯坦丁将率领香格里拉教兵，从东面突入。希里安则在进入银翼之城后，第一时间巩固住防线……”
    乔伊斯再一次看见了宏伟的黄金之城，这里是他在三年前，圣光爆破后被抛出的区域。
    他与修在这片平原上相遇，这里是塔克雇佣军与亡灵的战场，他们的尸体仍未腐烂，堆叠在山丘下，河流中的水变得漆黑一片。
    这是一个没有月亮的夜晚，夜色中，唯独黄金之城始终散发着温和的光。
    防御工事正在忙碌而有条不紊地展开，乔伊斯的肩上停着小伊，他从营帐前的空地上穿过，仿佛回到了一千年前，赛尔斯决战炎魔的一刻。
    “我将护送乔伊斯，突围前往封圣之厅，这是一场消耗战，同时也是死战。”
    亚历克斯的声音传来，此时他正身处临时营地中，与一众统帅确立最终的作战方案。
    “当我们成功重启圣座封印的一刻。”亚历克斯说：“战场的局势将马上对调，圣赛尔斯教堂将与所有的黄金之柱共鸣，而成为战场中最强的光源，所有的部队必须马上停下交战，向中央聚集。”
    “届时进攻战便将转为防守。”纳斯王尼德的声音说。
    “是的。”亚历克斯说：“作战的第一阶段以封印作为转捩点，从而过渡到第二阶段，五位大主教将待在封圣之厅，借助教皇与光之圣女的力量，释放圣光，增幅军队的作战力……”
    “陛下。”有人发现了乔伊斯。
    乔伊斯走进中央军帐，发现军中内几乎站满了人，当即十分意外，起初他以为只有亚历克斯与少数几名旧识，没想到各部队的负责人都来了，只是在亚历克斯解释战术时，所有统帅保持了绝对的安静。
    “陛下。”亚历克斯停下会议，向乔伊斯侧身，让出沙盘一侧的位置。
    乔伊斯向他们点头，亚历克斯说：“请让我介绍联军的各部队负责人。”
    不少人乔伊斯都曾经见过，但他知道在这个场合，仍然需要一次正式的介绍。
    “纳斯国王尼德依罗。”
    尼德欠身，向乔伊斯行礼，乔伊斯一手以圣光手势回礼。
    “罗德斯堡将军马库斯。”
    亚历克斯从乔伊斯最近的一侧起，挨个介绍：“沙克王奥丁，格云瑟大公雷古勒斯冯……”
    乔伊斯笑了起来，只向兄长行礼，却上前与白发苍苍的外公拥抱，他是经历过三次大战后，大陆上久负盛名的勇将。
    “这位是小萨伦比尔，南方与沙克交界地，多隆郡的协防军团长。”
    乔伊斯想起那位多隆郡萨伦比尔公爵，但在正式场合上没有过多寒暄。
    “朵拉斯之王安德烈理查，与王国总司令，流风将军。”
    “您好，陛下。”理查曾经在蒸汽车上与乔伊斯见过一面，他是个一头金发且俊美的年轻人，身上却带着英气。
    乔伊斯礼貌点头。
    “来自遗忘之森的玛加娜与暹诺德大师。”亚历克斯介绍道。
    暹诺德向乔伊斯张开手臂，与他拥抱。
    “塔克国王图坦。”亚历克斯又向侧旁让出半步，现出背后的图坦，图坦做了个手势，乔伊斯也做了个回礼手势。
    “凯恩国王曼科、西里斯骑兵司令库尔尼。”
    “最近还好吗？”乔伊斯向库尔尼道。
    “是的，陛下。”库尔尼笑道。
    “这位是科维亚的王子。”亚历克斯为乔伊斯介绍一名十四五岁的少年，说：“路德维希马蒂斯，他的父亲，科维亚王于不久前因病逝世。”
    路德维希显然听说了霍布林茨的叛乱，外加四河平原遭到巨龙炮的打击，如今他流离失所，近乎失去了自己的王国，望向乔伊斯时，眼神中不禁带着畏惧。
    但乔伊斯走上前去，抱了下他，并在分开时，以手放在他的额头上，圣光浸润了他的身体。
    “一切都会好起来的。”乔伊斯说。
    亚历克斯说：“在出战前，我想他也许会有继位为王的机会。”
    “是的。”乔伊斯毫不犹豫，说道：“我会让霍布林茨着手准备，我来为他亲自加冕。”
    “这位是盛饶之王穆兰莫斯特赖尔。”亚历克斯让一直站在阴影中的穆兰上前。
    “陛下。”穆兰带着强烈的不安。
    乔伊斯却示意无需再说：“已经一笔勾销了，我感谢您为此伸出援手，陛下。”
    穆兰松了一口气，事实上在蜻蜓城反叛之后，穆兰便陷入了极度的混乱与焦虑中，他既要安顿全城百姓，又要收拾阿斯坦德的残局，正在他匆匆赶去要向乔伊斯谢罪时，教皇却已离开了。
    但乔伊斯很清楚盛饶王室与教区的关系，他相信穆兰并未参与这场叛乱与刺杀计划，在阿斯坦德的控制之下，莫斯特赖尔家族犹如傀儡，穆兰根本没有任何发挥余地。
    他甚至尝试着在最后关头向锡林预警，这已经让骑士团觉得很意外，并成为他们很长一段时间里打趣锡林的主要活动。
    “这位是索因的族长。”亚历克斯又介绍身后一名魁梧皮肤黝黑的年轻人，说：“勒丹。”
    勒丹头上梳满了鞭子，脸上与脖颈上纹了海蛇与星座的图样，向乔伊斯躬身，将额头凑到他的面前，乔伊斯触碰了他的额头。
    “这就是我们目前的联军组成。”亚历克斯说：“还有来自香格里拉的海因里希家族，以及炼金协会盟军等等，尚未抵达，但相信以我们的实力，一定能夺回黄金之城，陛下。”
    “愿圣光与尔等同在。”乔伊斯说。
    众国王与地方司令官再一次向着乔伊斯行礼，乔伊斯看了一眼帐篷内的骑士们，说：“我必须与大主教们商议最后的防线了，恕我失陪，不，不需要，有伊斯提尔陪伴我。”
    乔伊斯只是想进帐篷里找自己的骑士们，没料到却碰上了各地的领袖，这简直是近一千年以来，执政者与掌权者至为齐聚的场面，如果霍恩斯此时骑龙赶到，一发流星爆炎下来，想必大陆上所有王国的国界线都可以擦掉了。
    正因如此，营地核心区的守卫力量也前所未有的严密，天空中有大量的隼、以及夜精灵的飞行巨鹰，每隔不到一公里盘旋侦查，地面更是三步一岗，五步一哨。
    午后，天黑压压的，乔伊斯来到山坡的岗哨下，辨认附近的地形。
    “乔？”一个苍老的声音在下面说。
    “外公！”乔伊斯转头，马上道：“我下去！”
    “你在乱逛什么？”格云瑟大公说：“我上来，你等等。”
    格云瑟大公年近七旬，行事却依旧像个青年人，几步跃上山坡。
    “你们的会议开完了？”乔伊斯问。
    “没有，扔给他们去操心就行了。”雷古勒斯穿着合身的军装，保持着旧贵族的派头，打理得一丝不苟，在岗哨前与乔伊斯并肩坐下，望向远方。
    “这就是伊斯提尔？”雷古勒斯看着乔伊斯肩上的小伊。
    “是的。”乔伊斯笑道：“小伊，这是我外公。”
    小伊看了雷古勒斯一眼，乔伊斯说：“他其实有点害羞，算了。”
    乔伊斯心想你不变成人形，出来打个招呼吗？你这是在害羞？
    但他没有强迫小伊。
    “来，过来。”雷古勒斯接过小伊，小伊似乎稍有抗拒，最后还是顺从地到了雷古勒斯怀里。
    乔伊斯只觉得好笑，外公已经这么大年纪了，有时举动与毛头小伙子差不多。
    “你长大了，乔。”雷古勒斯感慨道。
    “是啊。”乔伊斯说：“我完全想不到，我们绕了一个大圈，终于回来了，起初我真的完全看不到希望。”
    “你的母亲以你为荣。”雷古勒斯说。
    乔伊斯枕在外公的腿上，与他一起安静地看着远方，雷古勒斯以带着茧的手指抚摸乔伊斯的头发，就像透过他，思念着自己的爱女。

 第145章

    阿胡埃斯做了个“请坐”的手势，乔伊斯在知道他的身份之后，便明白到现在的时间是停驻的，换句话说，他就算在这座岛上待到地老天荒，战场上也不会发生不可挽回的事。
    乔伊斯终于松了口气，在阿胡埃斯身畔坐下。
    “为什么召唤我？”乔伊斯问：“我以为你早已离开了这个世界。”
    “召唤？”阿胡埃斯漫不经心地收竿，答道：“是加纳里奥将你带到了此处。”
    乔伊斯明白了。
    “因为你救了它？”阿胡埃斯漫不经心地说。
    乔伊斯：“也许吧，它险些被亡灵化了，我们的大陆面临着近万年历史上最为严重的危机，母神即将苏醒。”
    “唔。”阿胡埃斯提起钓竿，上面依旧空空如也，他调整了钓竿，又将鱼竿优雅一甩，把饵甩进了海中。
    “我的压力实在很大。”乔伊斯说：“你知道吗？亡灵龙出现的一刻，就像天塌了一般。”
    旋即，乔伊斯突然意识到面前这家伙是时空之神，与母神、父神同等地位的存在，他早就知道了一切的过去，甚至数万年，十万年后的未来！
    于是乔伊斯闭嘴不说了。
    “嗯？”阿胡埃斯笑了起来：“怎么安静了？”
    乔伊斯：“别惊扰到你的鱼。”
    “没关系。”阿胡埃斯答道：“你着急回去？”
    “不着急。”乔伊斯在这段时间里，精神简直要崩溃了，他起身，在桥上四处走，毕竟能见到阿胡埃斯的机会是非常稀罕的。
    “你一直住在这座小岛上吗？”乔伊斯望向金色的海面，好奇地问。
    “这一千年里。”阿胡埃斯说：“你是来到此处的第二个人类。第一个人，是个叫『秦』的小伙子。在你们上一次圣战的结束之后。”
    “哇！”乔伊斯说：“我见过他！秦这么了得吗？”
    他想起在第二次圣战结束后，先知“秦”远走海外的传说，他居然凭借自己的力量，找到了阿胡埃斯！
    “你能帮助我们吗？”虽然不抱任何期望，乔伊斯依旧试图将阿胡埃斯拉下水，毕竟他们要面对的敌人是母神，以人类阵营的力量对战神明，而己方再怎么说，有神明下场，也不算违规吧！
    何况只需要打赢这一仗，圣战就结束了。
    “你已经有圣光的眷顾了。”阿胡埃斯笑道：“人不能太贪心。”
    乔伊斯：“可我们分明处于弱势啊！”
    他觉得阿胡埃斯的口气似乎松动少许，没有明确地拒绝，于是在他身边蹲下，说：“我们的敌人是母神！按理说，父神亲自出现，也不违反规则对不对？”
    “什么是圣光？”阿胡埃斯看了乔伊斯一眼，扬眉，一脸云淡风轻地问：“什么又是母神的力量？你当真清楚吗？”
    “你又要考我吗？”乔伊斯说：“圣光就是秩序与规则。”
    “什么样的秩序与规则？”阿胡埃斯再问。
    “生与死的规则。”乔伊斯答道。
    阿胡埃斯道：“规则又是什么？”
    乔伊斯：“就是……”
    乔伊斯已经有点混乱了，数分钟前他还在战场上激烈战斗，现在则面对阿胡埃斯的问题，脑子实在转不过来。
    但阿胡埃斯没有给他多想的时间，再问：“生与死又是什么？”
    “轮回与新生。”乔伊斯说：“让世界能量得以平衡的手段。”
    “平衡啊。”阿胡埃斯说：“当初那位先知，也是这样回答我的。”
    乔伊斯心想，我答对了吗？是不是答对了，他就会帮忙？
    “他还问了什么？”乔伊斯的好奇心被带偏了，转移到了秦与阿胡埃斯的上一次见面。
    “他问我，世界从何而诞生。”阿胡埃斯轻松地说：“你知道这个世界从何而来吗？”
    “世界是一个圆球。”
    “啊，是的，标准的答案。”
    “你这样很难钓到鱼。”
    “你来试试？”
    阿胡埃斯将鱼竿递给乔伊斯。
    乔伊斯回忆夜枫教给他的钓鱼技巧，说：“要这样。”
    乔伊斯提起鱼竿，一个回旋，将鱼钩甩向波光粼粼的海面。
    “这个世界在虚无之中涌现并诞生，包裹着它的，是犹如气泡般的空腔。”阿胡埃斯说：“虚无之海上，这种大大小小的空腔无处不在，起初，我们的世界，只有一片灰暗。”
    乔伊斯没有说话，有点紧张，在时空之神的岛屿上，会钓到什么？
    “灰暗之中，初始能量开始涌现，随着能量的湍流，时间诞生，万物开始运转。在时间的进一步推动之下，沉寂能量汇聚，在星球中孕育了巨大的个体也即你们的母神。祂被称作巨大的虫，散发出迷雾，迷雾之中，万物扭曲变化，逐渐活动，向着祂聚拢。天空的能量湍流孕育出巨龙，而大地的能量湍流，则诞生了虫。”
    这与乔伊斯所获知的原理相似。
    “但《圣典》上的记载有所不同。”乔伊斯说：“圣典告诉我们，是光明创造了一切。”
    “也可以这么说。”阿胡埃斯若有所思道：“光从虚无之海尽头的万神之殿投向虚空，照亮了沿途的海域，涌现出无数宏伟的古神。它笔直地射入这片天地，穿过包裹我们的世界的『膜』，击穿了这个星球，带走它的一部分源初能量，得到增幅之后，再度离去，它的到来令人类出现了，人类是圣光的子民。但我们不知道光将去往何处，只知它带给了我们所在的世界，天翻地覆的变化。”
    “当今我们所召唤的一切圣光之力，俱是源初时代的回响，它在空腔中不断震荡。塑造并改变着这个世界。”
    乔伊斯屏息听着，起初他只是在想会钓到什么，然而阿胡埃斯关于世界起源的阐述，已完全吸引了他的注意力。
    “钓鱼要专心。”阿胡埃斯提醒道。
    乔伊斯转头注视鱼竿。
    “所以第一次圣战就此发生。”乔伊斯说：“在圣光穿过世界的短短瞬间，生与死的轮回规则得到奠定，母神的世界从此有了消亡，万物也具有了流动的情感。”
    “情感又是什么？”阿胡埃斯如是说：“你觉得虫神有情感吗？”
    “我不知道。”乔伊斯答道，在他的接触与所见所闻中，虫群犹如机器般协作与分工，所有的虫汇聚在一处，簇拥着母虫，与其说“族类”，更不如说它们只是一个单一的生命体。
    至于亡灵，同样也不具备情感，也许亡灵与人类的区别之一，就是对生命的向往与对感情的重视？
    乔伊斯突然道：“所以我们放弃了永生！以换取信念，情感，追求与执着……一生中为之珍视的东西吗？”
    阿胡埃斯没有回答，答案已经很明显了。
    “没有死亡，也就无从体会到刹那间所绽放的价值。”乔伊斯说。
    “不过我必须提醒你。”阿胡埃斯说道：“伊格洛纳斯，我的孩子，你正在经历一场战争，是不是？”
    乔伊斯：“嗯……是的，亚历克斯告诉我，我们会赢的。但阿胡埃斯，我也许不能被称作伊格洛纳斯了。”
    “获得胜利对你而言并不难。”阿胡埃斯说道：“但别忘了，虫神也学会了人类的情感。”
    乔伊斯：“？？？”
    阿胡埃斯：“祂通过对你们人类灵魂的咀嚼，体会到了这一切，你认为这个世界是真实的吗？”
    “啊？”乔伊斯开始听不懂了。
    “你的所知所觉，你所迫切感受到的，你的过去，现在与将来，也许只是祂所制造的假像，一种被称之为信息素的东西。”
    乔伊斯：“？？？”
    浮标开始轻微地动了。
    “有鱼。”乔伊斯说：“我要收竿吗？但我不明白您说的话，阿胡埃斯，可以为我再解释清楚点吗……啊！它在动了！”
    阿胡埃斯说：“好了，你在这儿待得太久了，虽然我停下了时间，不过我认为你依旧需要去面对众多难题，伊格洛纳斯，我的孩子。”
    “这就要赶我走了吗？”乔伊斯肉眼可见说：“我……不能说我是伊格洛纳斯，但能不能帮我对付那两条龙啊？咦？这又是什么？”
    一声轻响，鱼钩出水，刷地飞向乔伊斯，上面掉下一枚圆形的，古朴的，黑铁打造的徽章。
    “这是……大师徽章？”乔伊斯赫然发现，自己居然在时光之海里，钓到了一枚大师之证，但这枚大师之证与另外六枚都不一样，上面刻着简单的星图。
    “先知之证？”乔伊斯简直莫名其妙。
    “啊。”阿胡埃斯说：“是那个小伙子扔进海里的，现在，去吧。”
    阿胡埃斯的手里亮起光芒，出现了第二符文，继而将手掌按在了乔伊斯的手腕上，握住了他的手。
    乔伊斯发现手背上出现了金色的龙鳞纹理，说：“等等，去哪儿？我还没有准备好……啊啊啊——！”
    阿胡埃斯拉着乔伊斯的手，另一手在他肩上轻轻一推，乔伊斯失去平衡一个踉跄，大喊出声，阿胡埃斯松手。
    乔伊斯掉进了海里。
    岛屿刷然消失，下一刻，阿胡埃斯化作了金色的巨龙，全身鳞纹闪烁着强光，凌空飞起，展开翅膀飞向天际。
    乔伊斯大喊出声，穿过金色的时光之海坠落，静止的时光恢复流动，他睁大双眼，发现自己已回到了战场上！
    “夜枫——！”霍伦吼道。
    但奇特的是，乔伊斯身处的时间发生了倒退，虽然只是短短的数秒，却提醒着他，这不是自己的幻觉。
    他回到了亡灵冰龙的头顶，能量正在伊格洛纳斯的口中汇聚，伊斯提尔被提拉克扼住了脖颈，在空中扭转，朝向巨龙炮的开口。

 第146章

    乔伊斯来到中央广场，俯身跪在雷的身边，他死前的姿势就像乌瑟一般，仿佛守护着怀中的什么，乔伊斯仔细看了，发现他的手按着自己锁骨上的圣痕。
    “把他抱进去，与乌瑟放在一起吧。”乔伊斯向修说。
    “好。”修没有迟疑，抱起了雷的尸体。
    “要下雨了。”泽说：“回去吧。”
    一场大战之后，中央平原下起了雨，淅淅沥沥，冲刷了城墙与道路上的鲜血。
    各大主教与他们的教兵从黄金之城的四周涌来，温德尔向乔伊斯点头，经过他身边时顺手拉了他一把，让他站起来。
    “我来看看乌瑟。”温德尔说。
    “就在里面。”乔伊斯想了想，说：“一起进去吧。”
    康斯坦丁与希里安也来了，又五分钟后，抵达封圣之厅的是因茨。
    乔伊斯坐在圣座上，台阶前悬浮着发出微光的神剑。
    “骑士长呢？”乔伊斯以圣光召唤亚历克斯。
    “他刚在外头。”夜枫说。
    “来了。”亚历克斯匆匆入内，说：“我在检查封印的完整度。”
    “霍恩斯被净化了。”罗杰带来了地狱骑士长的铠甲，扔在地上，说：“我们最后的一部分敌人逃向了北境，但沿途只要有黄金之柱，圣光都将净化它们。”
    “失去眼魔的指挥后。”温德尔说：“余下的亡灵只需要派几名主教，就能全部歼灭。”
    “霍布林茨呢？”乔伊斯问。
    “死了。”希里安说：“死在尸鬼的围攻之下，他先一步进入了黄金之城，进入了光之圣女与尸鬼之王的对战区域。”
    乔伊斯长叹一声，说：“有什么要说的吗？”
    大主教们已经筋疲力尽，要说有重要的事，却也没有，只是大家都觉得在决战结束后，必须回到封圣之厅看看。
    “我们经历了漫长而艰难的斗争。”光之圣女进入厅堂，说：“但最终仍然取得了胜利，谢谢各位在圣战中所付出的努力。”
    所有大主教稍稍欠身，行礼，圣女化作光点飞散。
    而伊斯提尔走进来时，已恢复了人类形态，一身衣服破破烂烂，挂在身上。
    “累死我了。”伊斯提尔说：“快让人准备开饭吧。”
    乔伊斯现在既想哭，又忍不住要笑。
    大主教们逐一来到乌瑟与雷的尸体前，修把他们放在一起，两人的姿势，就像互相抱着彼此一般。
    温德尔叹了口气，躬身以手抚摸了乌瑟的额头，转身离开。
    接着是康斯坦丁，康斯坦丁是乌瑟的亲传弟子，不禁悲从中来，跪在旁边哭了好一会儿，希里安与因茨轮番祭奠过前任教皇。
    “他虽然犯下了错误。”希里安说：“却依旧忠诚地守护了世界。”
    温德尔却说：“我却觉得他虽然守护了世界到生命的最后一刻，犯下的错误却不可忽视。如果当初没有这个愚蠢的错误，之后的一切都不会发生。”
    乔伊斯一句话终结了即将发生的争论。
    “我尊敬他。”乔伊斯说：“他依旧是已逝教皇。”
    温德尔于是没有坚持，毕竟乔伊斯已经拥有绝对的话语权，他们凭借自己的付出，而获得了所有人的尊敬。
    “就这样吧。”乔伊斯说：“各位大主教可以在教廷中随意盘桓，我们接下来还需要重建，今天到此为止，明天以后，圣殿骑士长会通知后续的安排。”
    雨下个不停，天渐渐地黑了下来。
    “我找到一些吃的。”夜枫把一个布袋放在封圣之厅的台阶前，说：“今天晚上我们可以将就着吃。”
    “好的。”乔伊斯犹如置身梦中，这就结束了？
    他疲倦得无以复加，甚至仍不相信眼前所看见的，持续三年的圣战，就这样落下了帷幕，一切都像个宏大又虚无的梦。黄金之城经历战火却依旧坚挺，建筑下充满了火焰灼烧的痕迹。
    联军士兵正从各高塔上将骨骸与石像鬼的尸体纷纷踹下来，封圣之厅前，更多的士兵在打扫战场，清理黄金大道以供诸王进入。
    骑士们都回来了，霍伦直接往地上一躺，差点直接睡着。
    “你还好吗？”乔伊斯摸了摸霍伦的侧脸。
    “我要饿死了。”霍伦说：“趁小伊还没来，赶紧先吃饭吧。”
    “这里有面包，和一点熏肉及奶酪。”夜枫把食物分给大家：“可以夹在面包里吃，我从食堂里找到的。”
    “放了三年的面包还能吃吗？”泽说。
    “时间是停止的。”亚历克斯说：“我想没有太大关系。”
    罗杰：“这种时候应当有一杯酒，就再完美不过了。”
    大家都笑了起来，他们没有庆祝的美酒，只有清水。
    于是新任教皇与他的骑士们，坐在封圣之厅的台阶上，开始吃晚饭。
    密云与小雨之中，一身血污的奥丁来到了朝圣的黄金大道上。
    “我们正在吃饭。”亚历克斯说：“一起吗？”
    奥丁摘下头盔，扔在地上，显然也疲惫不堪，拖着沉重的身体上了台阶。
    “给我点。”奥丁问：“有酒吗？”
    乔伊斯摊手，奥丁又吩咐属下去找酒过来。片刻后，封圣之厅前的灯被点亮，沿着朝圣之路两侧，灯火璀璨，照耀着两侧堆积如山的骨骸。
    “得尽快把这些尸体清理出去。”一个声音说：“否则过不了几天，就会开始发臭了。”
    来人是纳斯王尼德，诸王结束了最终战役，纷纷前来封圣之厅查看情况，这是他们得以不被拦阻，在黄金之城内长驱直入的一夜，否则待到明日恢复秩序，封圣之厅就不能想进就进了。
    葡萄酒送了过来，奥丁与他们分了酒。
    “外公！”乔伊斯起身道。
    格云瑟大公奠定了他的又一场胜绩，从此成为大陆上独一无二的战神，正面强撼黄金之城正门时，亚历克斯的骑士队伍突进，而格云瑟大公雷古勒斯负责指挥中军，击败了海量的亡灵。
    雷古勒斯咳了几声，来到乔伊斯身边，乔伊斯十分紧张，问：“你受伤了吗？”
    “一点冲撞。”雷古勒斯说：“外公的身体还好得很呢！”
    “再怎么好，也不像毛头小伙子了。”萨伦比尔摇摇晃晃，也来到了朝圣大道上：“人要有自知之明。”
    雷古勒斯哈哈大笑起来，萨伦比尔向乔伊斯行了个礼，说：“教皇，我可以四处参观吗？上一次进教廷，已经是二十年前了。”
    “您请自便。”乔伊斯向他举杯，雷古勒斯却道：“我陪老朋友去逛逛吧，不用操心我们，乔伊斯。”
    于是格云瑟大公与多隆郡公爵相伴走了。
    接着，陆陆续续的，又有领军统帅到来，先是罗德斯军团长马库斯，他向乔伊斯行礼，乔伊斯知道他在找温德尔，便指指封圣之厅，马库斯少言寡语，平时非常沉默，他出身于罗德斯堡，而在沙克长大，在三十岁上就已成名，是一位勇将。
    权力的触手伸到罗德斯地区后，奥丁任命为他为军事统领，被沙克视为自己人。
    接着是年轻的科维亚王，他的身后跟着两名宫廷骑士。
    “过来。”霍伦坐直身体，向他招手，让他坐在自己身边。
    再接着是穆兰与朵拉斯王，以及西里斯的库尔尼，大家前去祭奠过乌瑟与雷的尸身后，在台阶上分了教皇赠予的面包与葡萄酒。
    这非常具有象征意义，诸多一国之君闲聊，谁也没有谈及利益，也没有当着教皇的面提到伤亡数字，所谈无非回忆。
    “陛下已经很累了。”亚历克斯说：“大家都需要休息，今夜请各位随意，明日起，我们会有日程安排。”
    国王们纷纷起身，乔伊斯说：“愿圣光与尔等同在。”
    “愿圣光永远庇佑我等。”众人纷纷举杯，乔伊斯在高处向他们祝酒，饮下杯中酒时，葡萄酒的殷红，犹如母神的血。
    “那是……”乔伊斯看见最后赶到的一个人。
    “曼科沙凯恩。”修负责送乔伊斯去休息，看了一眼，说：“凯恩王，明天再与他闲聊吧，你累了。”
    这天晚上，教廷内依旧留有战后的混乱，乔伊斯进入了乌瑟的房间。
    “我不想睡这里。”乔伊斯说。
    “新的房间会为你收拾出来。”修说：“但最快也要等明天了，或者……我们去找个枢机的卧室？”
    乔伊斯想了想，推开乌瑟书房的暗门，来到第七间。
    “晚上在第七间睡吧。”乔伊斯说：“与书籍作伴，这样我至少能安心。”
    修笑了起来，去其他房间抱来枕头与毯子，与乔伊斯席地而睡，不久后，骑士们陆陆续续也过来了，大多都是倒头就睡，唯独罗杰与亚历克斯还留有最后的一点精力，翻了下书架上的书籍。
    翌日清晨，乔伊斯开始接见黄金之城内的枢机们。
    封圣之厅内，乌瑟与雷的遗体已经消失了，朝圣大道两侧的尸骸亦被清扫一空。
    枢机大主教虽为主教，却不以使用圣光之力见长，也未有骑士相伴，他们负责黄金之城的教廷政务、管理、文书与各系统。
    在圣光封印三年后又解开时，六名枢机主教中有两名死于亡灵之手，余下的四人在简单的恢复之后，来到餐厅内，向乔伊斯汇报。
    乔伊斯的疲惫感尚未消除，吃着早饭，大部分对答则由修来完成，枢机主教们离开后，骑士们经过一个简单的小型会议，再次完成了分工。
    “我负责与各地领主、大领主沟通。”亚历克斯向修说：“找一名副手。”

 第147章

    早在第二次圣战之前，凯恩的血脉就已存在于这片大陆上，龙骑士阿尔兰特在塔克建立了次大陆的第一个国家，被称为古索克斯帝国，而索沙则是其中的一支。他们的历史与冯系同样古老，见证了世界的兴亡与颓败，王权与教权的崛起与衰落。
    庭院芳华似锦绣，终将归于荒冢；红颜韶华似晚霞，亦将化作白骨。光阴短暂，唯独吟游诗人六弦琴之曲与歌声，永恒传颂，一代又一代，记录了大陆悠久的历史。
    初代索沙酋长与塔克在次大陆分家，带领部落族人沿告别之路离开塔克，穿越了北风荒原，来到古朵拉斯与盛饶之地中间，水草丰美的中央腹地，建立了凯恩王国，索沙人把歌声与琴声带来了大陆，亦令记忆与传说化作了口耳相传的诗篇。
    锡林凯恩是这个王国在漫长历史中的又一任王储，在他出生时，星象呈现出奇异的紊乱，星轨犹如漫天绽放的繁花。老凯恩王在凯恩的宫廷内弹奏起赞德谱尔琴，那是一种比六弦琴更古老的乐器。
    直到响亮的啼哭唤醒了黎明，诸族酋长前来祝贺，他们将锡林带到索沙人的圣地落星湖畔，将初生的他放在那枚黝黑的陨石上，以泛着星光与晨曦的湖水为他清洗并祝福，起名为“锡林”，即“在黎明诞生”。
    锡林在童年朦胧记忆里的第一件事，是五岁那年，繁星满天的夜，他与相差数月的堂弟在王宫的后花园中奔跑，追逐。
    他们倏然停下脚步，他看见了花园深处站着一只发光的牡鹿。
    锡林与鹿神对视，继而它优雅地抬起头，望向西面的远方，片刻后，它跃出了王宫花园，洒落星辰的光辉，踏空飞去，离开了他。
    后来锡林问起，与他在一起的堂弟曼科竟没有看见牡鹿，在他的眼里，锡林只是愣着站了一小会儿。
    他又将这件事告诉自己的父亲，父亲告诉他，因为他是凯恩未来的继承人，所以能看见鹿神。
    只有他的母亲，温柔微笑着，说：“它在指引你的未来。”
    “去哪儿？”五岁的锡林不解问。
    母亲坐在椅上，而锡林趴在他的膝前，享受着她的抚摸，整理头发，她的五指捋进锡林的卷发里，轻声说：“鹿神向哪里飞去了？”
    “西边。”锡林眯着眼，非常舒服，他快要睡着了。
    “那是明镜之山。”凯恩王后笑着说。
    “山里有什么？”锡林又问。
    “它是一道屏障，山的后面，有另一个国家。”凯恩王后说：“它叫做沙克，传说在圣城拉斯法贝尔的高处，有着风信子盛开的地方，那里叫做爱情诞生之地，也许你以后会到沙克去？”
    锡林睡着了，他没有听见母亲后面的讲述，那些关于上古的龙的故事，拉斯法贝尔、塞里兰卡、提拉克……诸如此类，但很快，他渐渐地也成为了会讲故事的人。
    对于那位古老先知“秦”的后人而言，这种能力仿佛是与生俱来的，他在摸到六弦琴的那一刻就学会了简单的弹奏，听到父王低沉声音吟唱时，他也学会了唱歌。
    他的歌声起初清脆又纯净，随着一天天的长大，在变声期变得嘶哑起来，但很快又转为浑厚与明亮，而在他十六岁那年，歌声戛然而止。
    他的母亲离开了他，她的离世，寓意着这位无忧无虑的王子生命进入了一个新的阶段。
    他的父亲已经很老了，再也唱不动歌，声音变得浑浊暗哑，为母亲送葬之时，锡林代替凯恩王，唱起了往生的镇魂之曲。
    在那之后，他常常会在月夜里，独自坐在饶河上游，只抚摸自己的六弦琴，却鲜少再唱。
    从饶河畔，他能看见明镜之山一侧，星光照耀的地方，那里是小时候母亲告诉过他的拉斯法贝尔，那里有着风信子池，是爱情的诞生之地。
    秦的后人大抵对生活是不用心的，他们的骨子里只追求各种新奇与特异的体验，他的父亲不怎么在乎治理国家与大陆政治，锡林也是一样。但凯恩王在去世以前，犯下了明显的错误，他接受了朵拉斯的结盟之议，被年迈的自大冲昏了头脑，发动了联合战争。
    凯恩与沙克、罗德斯四国在他十六岁那年爆发了血色之战，无休无止的争斗令他十分厌烦。
    直到父亲驾崩，成为血色战争结束的契机，这场杀戮终于告一段落。锡林虽然不务正业，却依旧有着王族的风范，毕竟他从小就学习着如何处理政治斗争与利益分配——以王储的身份。
    他对父亲之死秘不发丧，趁着泽地战役结束，在数名公爵、侯爵与格云瑟家族的斡旋之下，提出了和谈，他全程没有露面，以父亲的名义发出诸多文书，成功地结束了血色之战。
    很快他代替父亲，成为了凯恩实际上的一国之君，他是凯恩王国内最好的吟游诗人，又是马术与骑武比赛的绝对胜者，在年轻人中有着相当的威望，处理政务早已驾轻就熟，他兼有父亲的强硬与母亲的温柔，吟游诗人所带有略微神经质的气质，更令见过他的人一面倾心。
    塔克与索沙是他绝对的支持者，这三族已经是现今大陆所余不多的异教徒。
    他体谅所有部落的难处，比他的父亲好说话得多，更有着强大的威信与凝聚力，没有人怀疑他能治理好这个国家——索沙人实际上并无太多野心，只要有一块地让他们放牧，能让孩子们健康成长，衣食无忧，便足够了。
    三年以后，酋长们纷纷提议，他该继位，也该结婚了，根据传统，在父母亲去世以后，为他们守哀的时限已过，凯恩需要新的国王与王后，锡林也该承担起王国的责任。
    不……不是这样的。在锡林的内心深处，有一个声音在抗拒着。
    他可以反驳众多族长的提议，但他没有这么做，朵拉斯的公主，盛饶之地的望族之女，香格里拉的名门之后，众多人选送到他的面前，他可以像他的先祖一般娶不止一个妻子，也可以像他的父亲一般毕生只爱一个人。
    甚至可以传承塔克、索因与索沙三族的习惯，与堂弟曼科索沙同娶一名王后。
    他心烦意乱，只知道自己不想这样，这些年里，他甚至没有亲近过任何人，在母亲死后，唯一留在他的身边的，就只有她昔日的侍女“青”，她犹如他的妹妹，王后的养女，在他们尚是孩童时，就在王宫中长大。
    锡林尚未明白自己想要什么，他就像一个在熟悉的城市里迷路的人，始终找不到目的地，焦虑地乱撞，随着时间不断过去，焦虑感不停地加倍，导致他烦躁不安。
    “我要去一趟沙克。”锡林向他的族人们说。
    所有人都非常疑惑，锡林说：“进行国事访问……是……是的，听说他们即将有新的大主教。我想去拜访沙克王，格云瑟王后与他们的两位王子。”
    大臣于是开始为他安排，向沙克送出访问信件，这是血色战争之后，沙克与凯恩第一次放下芥蒂，再续故谊。
    只有锡林自己心里明白，他的真正目的，只是想去看看风信子之池，去拉斯法贝尔，也许在五岁那年，牡鹿想告诉他什么。
    当时的他应当离开王宫，骑上一匹马，跟随牡鹿在风里驰骋。
    他已经错过了，错过一时，只希望不要错过一世。
    但最后他没能成行，因为三个月之后，黑潮爆发了。
    距离教廷最近的罗德斯与索沙首当其冲，黑潮的影响范围如同彗星的尾部，向着大陆扩散。
    锡林完全不敢相信自己的双眼究竟看到了什么，他竭力血战，只为了拯救国民，他的骑兵队伍不断战死，大陆最强大的凯恩骑兵死在骷髅与尸鬼的爪与利剑之下，又被再次复活为亡灵。
    他不得不与死而复生的袍泽们作战，都城开始起火，并熊熊燃烧。
    他做了所有能做的事，庇护索沙人的鹿神却始终没有出现，他尽了最大的可能，将幸存的族人们从都城内撤出，千年前先祖建立的城市毁于一夜，他们在草原上苟延残喘，并面对更多的追兵。
    “我们去沙克。”锡林向族长们说：“那里能抵挡黑潮的侵袭。”
    “已经完了，全完了！”族长告诉他：“丹斯丁顿被亡灵攻陷了，他们甚至无法保护自己，罗德斯堡陷落，那里已经没有活人了！”
    “塔克的兄弟们也死了，第二军团全军覆没。”
    “他们死了五万人……”
    锡林不住颤抖，却知道在这个时候，自己必须镇定。
    “我再想想办法。”锡林说：“实在不行，撤向朵拉斯。”
    但通往朵拉斯的道路也极不安全，黑潮散发之后，饶河两岸全是亡灵，阻断了他们北上的通道，万一朵拉斯也沦陷了呢？去西里斯？甚至沿着告别之路，逃回塔克？
    很快，锡林得到了斥候们更多的消息——教皇乌瑟以圣光爆破，封印住了中央教廷处的大量亡灵，黄金之城处升起了圣言符文，无论白昼与黑夜，照耀着黑暗的世界，成为幸存者们如今唯一的希望。
    他在一次巡逻与侦查时，无意中碰上了乔伊斯。
    起初他以为乔伊斯只是使徒，但很快他明白到，这人是沙克的王子！他就是那位传说中在拉斯法贝尔长大，新的西方领土的大主教！
    锡林读过太多的古典——英雄王赛尔斯与圣光的传说，教廷的秘典向来在吟游诗人们之间口耳传唱，他知道主教能招聘骑士，一旦得到他的青睐，获得圣光，就有了击退亡灵的力量。

 第148章

    现世
    乔伊斯近乎窒息了，落地之时，他侧躺在湿漉漉的黑色土地上，身体保持着蜷缩的姿势，大口地喘着气，犹如乌瑟与雷临死时保持的奇异身体形态。
    “呵……呵……”
    乔伊斯口鼻中溢出血液，圣光正在驱逐侵入他体内的魔神之血，锡林跪在他的身前，低头看他，嘴唇不住颤抖。
    乔伊斯过了好一会儿才缓过来，注视锡林的双眼，锡林慢慢地把他抱了起来，抱在自己怀中，亲吻了他的唇。
    “锡林。”乔伊斯低声道：“锡林凯恩，我的第七位骑士。”
    他站起身，望向他们的来处，那里已化作宏大的血池，血池从中央平原扩展开去，浸润了足有上万平方公里的土地，原先的黄金之城彻底碎裂，化作一座金字塔。金字塔的顶上，悬浮着体积巨大的乌云团，乌云中雷电绽放，隐约能看见巨兽的身影。
    天地间俱是四处飞翔的虫，旷野上有无数骸骨，正在漫无目的地游荡。
    “发生了什么？”乔伊斯说：“我一直在做梦？”
    “跟我来。”锡林心事重重，却不时回头看乔伊斯，眼里充满了焦灼，却依旧燃烧着希望：“乔，太好了，你醒来了。”
    “你瘦了。”乔伊斯停下脚步，难以置信道。
    锡林比起从前瘦了许多，他的头发散乱，被血浆浸湿后，贴在头上，满脸的络腮胡已有很久未曾修剪过，眼窝深陷下去，牵着乔伊斯的一手仍在不停地颤抖着。
    乔伊斯沉默片刻，又抱住了锡林。
    “太好了，我们又在一起了。”锡林哽咽道。
    他们安静地抱着彼此，乔伊斯知道一定发生了许多事，回忆起先前，他有太多的细节需要询问与厘清。
    “跟我来。”锡林很快整理了心情，说：“这里不安全。”
    他拉着乔伊斯，随时注意天空的动向，偶尔有飞虫掠过，它们正以血池为中心，重新构筑一个巨大的虫巢，虫巢的范围正在缓慢而坚定地向着整个大陆扩散。
    乔伊斯发现高处落下一只洁白的马，它收起羽翼，奔向锡林。
    “凯恩！”那匹马居然能说话：“你成功了！”
    “是的。”锡林说：“这是乔伊斯，乔伊斯，快，这是阿娜。”
    锡林与乔伊斯翻身上马，离开中央血池区域。
    “你是飞马？！”乔伊斯问。
    “是的。”阿娜没有升空，只是贴着地面展翅飞行，不时以四足踏过高处借力，驰往远方：“我们与人类有着最初的约定，得到圣光以后，天空眷属将协助他们而战。”
    乔伊斯：“所以你们成为了圣殿骑士的坐骑。”
    “但我的同胞们。”阿娜温柔而悲伤地说：“许多都已回归了圣光的召唤。”
    锡林说：“阿娜是索沙人的老朋友，黄金之城产生圣光爆破时，她一直被封印在圣光之中……直到我们解开封印后她才重获自由，最后是她救了我。”
    “究竟发生了什么？”乔伊斯说：“我记得我已经重新封印了虫神，为什么世界会变成这样？”
    锡林：“内情非常复杂，我们马上就到了，乔，这里目前是安全的。”
    大地上出现了一个区域，乔伊斯根据附近的地形回忆起，这里是利卡尔丘陵！
    附近的利斯卡贝尔主城已荒无人烟，血池一直延伸到此地，但它没有再向西方入侵了，因为有一道黯淡的光，保护着沙克的王室图书馆，那是一种神秘的力量。
    图书馆外建立了大量的防御工事，四周则荡漾着奇特的光雾，犹如一个屏障，抵挡着来自虫神血雾的入侵。
    飞马刚一接近，利卡尔区域便涌出了大量的年轻人。
    “他回来了！”
    “凯恩——！”
    “他成功了！”
    锡林与乔伊斯落地的瞬间，所有人大声欢呼，一瞬间人们从四面八方涌来。
    “他把圣子救出来了——！”
    “我的老天！他成功了！”
    数以万计的人冲上前，要与锡林拥抱，乔伊斯一时晕头转向，当即又有人喊道：“回去！都回到自己的岗位上去！”
    乔伊斯抬头，却发现是塔克王图坦，图坦好不容易才把人群驱逐离开，令他们让出一条通道，锡林说：“稍后！稍后再见你们，乔伊斯现在需要休息！他已经被血池困住三年了！”
    锡林半抱着乔伊斯，把他带进了图书馆内部，起居室中又有一人快步冲出，那人身形魁梧，几乎与霍伦一样高大，脸上，身上有着奇异的纹身。
    乔伊斯只见过他一次——就在联军的中央军帐中，依旧记得他的名字。
    “勒丹？”
    “您好，教皇。”那男人正是索因族的现任族长勒丹喀隆，他向着乔伊斯鞠躬行礼。
    进入帐篷后，锡林才真正松了口气。
    图坦、勒丹与锡林，乔伊斯环顾四周，发现生活在图书馆中的，是索沙索因塔克三族的领袖，突然想到了一个古老的传说——一万年前，吃下了万物真实之眼“金果”的龙骑士，亦是此三族先祖，阿里兰特。
    “你一定发现了。”勒丹说：“为什么在虫神再次降临后，只有我们仍然保持清醒。”
    “是……是的。”乔伊斯隐约猜出了事情的经过，但这一切实在太复杂太混乱了。
    “你需要整理一下自己吗？”锡林温和地问。
    “可以吗？”乔伊斯的身上，头发上都满是血浆。
    锡林向图坦示意，图坦点头，便出外吩咐，片刻后，手下带来了注满热水的澡盆。勒丹与图坦前往室外，为他们守门，乔伊斯与锡林在屏风后擦洗。
    “我们在血池中待了多久？”乔伊斯问。
    “那不重要。”锡林答道，他以热毛巾擦拭着乔伊斯的身体。
    “三年吗？”乔伊斯说：“记忆里，这段幻觉整整持续了三年，你是怎么进去，并找到我的？”
    锡林：“我不是总在血池中，偶尔也要冒头换气。”
    乔伊斯笑了起来，但眼眶却红了。
    锡林：“哪怕一百年，一千年，一万年，只要你愿意醒来，就是值得的。”
    乔伊斯为锡林洗涤了一身的血浆，他们终于把自己收拾干净了，锡林说：“我没有为你准备衣服，这里只有我换洗的衬衫与长裤。”
    “可以了。”乔伊斯说：“我居然没有被魔神吞噬，而且这三年里，身体也没有变化。”
    锡林让乔伊斯穿好衣服，带着他回到图书馆正厅，勒丹与图坦入内，手下在帐内点起简易的火炉，并放上了食物，他们只有简易的面团与干ㄕ肉。
    “物资越来越少了。”勒丹说：“陛下暂时只能凑合。”
    “没关系。”乔伊斯掰开面团，开始咀嚼，问：“究竟发生了什么事，现在我想我们可以详细的讨论一番了。”
    乔伊斯有着无数疑惑，但必须一个个解开。
    “我们在最后一次见到彼此，是什么时候？”锡林向乔伊斯问。
    乔伊斯努力回忆，三年前，圣战即将结束时，亚历克斯将光辉之怒回归于封圣之厅的置剑台上，影魔出现，母神开始挣扎，双方展开了对抗。
    那个时候，锡林还在平台上，与其他骑士一同抵抗着母神的力量。
    “从封印成功加固开始。”乔伊斯说：“我就再也没有见到你了。”
    “就是那个时刻。”锡林说：“你将圣剑光辉之怒点亮，母神于地底冲出，释放出了血池，血池卷向我们，摧毁了封圣之厅，图坦与勒丹赶来救援，所有人都被冲走了，阿娜与飞马一族救了我们，将我们带到血池的边缘，再醒来时，是一天之后。”
    “所以我到底在血池中沉睡了多久？”乔伊斯说。
    图坦答道：“三年又一个月零四天。”
    勒丹说：“凯恩始终在血池畔徘徊，他试图进去寻找你们的下落，并与母神所营造的幻觉世界所对抗，整整三年……”
    锡林抬手，示意不必多说。
    乔伊斯：“我明白了。”
    乔伊斯与锡林对视：“所以我在幻境中听见的歌声……”
    锡林正色道：“是的，那来自于我对你的呼唤，我相信你一定会想起，并挣脱幻觉。”
    “阿胡埃斯提醒过我。”乔伊斯想起在与提拉克战斗时，被海蛇之神带往世界的尽头，第二符文的时空小岛上时，阿胡埃斯所说的话。
    “『你的所知所觉，你所迫切感受到的，你的过去，现在与将来，也许只是祂所制造的假像，一种被称之为信息素的东西……』我早该警觉的。”乔伊斯眉头深锁。
    “你见过阿胡埃斯？”勒丹却十分意外。
    “是的。”乔伊斯说：“他在一个岛上钓鱼。”他很清楚接下来这三位族长想问什么，于是道：“和你们长得很像，或者说，像你们三个合并在一起以后的容貌。”
    乔伊斯忽然想到了他们的先祖是一位龙骑士，或者说，这位龙骑士与时空之神阿胡埃斯有着什么联系吗？
    “所以封印并未成功。”乔伊斯说：“虫神反而被释放了，而世界变成了如今这般，真是太糟糕了。”
    “不能说失败。”锡林说：“我们仔细地观察过，母神的主眼被你的圣光炮所摧毁，导致祂失去了对某些事的控制，只要重整旗鼓，我想我们仍有机会。”
    “比如说呢？”乔伊斯问。
    “比如说。”锡林说：“在唤醒你的整个过程里，祂始终未有察觉。”
    “祂正在汲取大地的力量。”勒丹取出羊皮地图，展开，说：“修复祂的主眼，这个过程也许很漫长，也许就在下一个一瞬间，谁也不知道未来会如何。”

 第149章

    赛尔斯的一生，远非史书上所记载的如此伟大，如此精彩。人生的本质往往只存在于那些日复一日，平淡又乏味的岁月里，而英雄们所铸造荣光的传奇，也大多只来自于湍急命运所交会时，在激流中爆发出的瞬间勇气，光辉时刻之所以被称作“时刻”而非“时段”，正寓意于此。
    一千年前的他，甚至没有姓氏，是如今被称作朵拉斯的古德兰堡边缘，与荒芜平原、科维亚交界处的村落中，一名农家女与过路人的私生子。外祖父为他起了名字：“赛尔斯”此名起源于古代的天空之龙赛里兰卡，为空旷，博大之意。
    他不知道自己的父亲是谁，记忆里所有有关父亲的印象，都与那些频繁出现在母亲身边的男性有关。
    童年时他的村镇处于国家的交界处，这座偏僻的村落想当然地要面对诸多争端与战火，五岁那年科维亚人侵略了他们的家园，其后德兰堡夺回了这个地区，但飞龙前来，在战斗里一把火将村庄烧成了白地。
    外祖父母不幸身亡，赛尔斯的母亲带着他开始流浪，他们一路往东，跟随迁徙的民兵团长进入了科维亚，团长担任了赛尔斯的第一任养父，他教授这名五岁的孩子基础武艺，但很快他感染了疾病，不治身亡。
    母亲带着他时而乞讨，时而沿途打点零工过活，继而在另一个村落中停下，一名单身的铁匠看上了她，让她在家中帮厨，同时让赛尔斯在他的工坊中担任学徒。铁匠成为他的第二任养父，赛尔斯开始学习冶铁的技艺，并在母亲的要求下前往教会认字与读书。
    那时间，光明的教派尚未建立，赛尔斯也从未想到有朝一日，自己竟会成为圣光的信徒，大陆上充斥着各种各样的神明与神殿——朵拉斯白城的龙神教以安戈洛纳斯为信仰，遗忘之森则奉星龙为神祇，科维亚信奉河神，索沙民族则信仰牡鹿……某些神秘教派甚至以虫神为尊。
    赛尔斯在信奉冰龙王子伊格洛纳斯的教会中学习了大陆的基础学识以及诸多道德与社会原理，当然也被随之灌输大量的对神明的崇拜与敬仰。
    在他十二岁时，第二次圣战的苗头已初步呈现，母神的耳语化作影魔，煽动着人类的背叛与分裂，每一天都有新的所谓“预言”的出现，每一天都有仇恨在孕育与滋长，中古时代的诸王被引诱而坠入权与欲的深渊，他们彼此征伐，带来毁灭的战火，蹂躏着彼此的家园。
    赛尔斯在这一年里，受到冯家的征召，以铁匠的身份加入了大陆军，十二岁的他辞别了母亲与养父，背井离乡，加入了军队。此时诸王尚不知道，愈演愈烈的人类纷争，不过是即将到来的巨大变故的一道餐前酒。
    他在军队中结识了许多朋友，继而在某几轮伏击中，编队全军覆没，只有他愤怒地抡起铁匠的巨锤，杀出一条血路，并为他的袍泽们报了血仇。很快他的名声变得响亮起来，跻身百夫长之列，并受到了冯家的青睐。
    他开始带着自己的队伍在战场上厮杀不休，尸体堆积成山的大地上，他失去了一个又一个的手足，但他总能生还，就像当初在教会中向着伊格洛纳斯的雪徽立下的誓言：
    “我将我的生命交付予你，冰龙王子伊格洛纳斯，从此你的荣光将照耀我活着与死亡。”
    立下誓言的时候赛尔斯只有八岁，他完全不知这誓言的真实含义，教会让他立誓，他便按著书本，磕磕巴巴地读完了那行字，将自己的灵魂与一生草率地交给了一位素未谋面的神明。
    人活着总归要有信仰——后来赛尔斯如此安慰自己，不皈依这位神明，也是另一个，本质上并无太大区别，诸王高举神祇的大旗互相杀戮，而高高在上的神们则坐视他们彼此残杀，自古使然。
    直到某一天，赛尔斯已成为将领时，起初相识的人已全部死光了，他带领新的军团，新的部下，参与一场在罗德斯平原的征伐，这时虚空之龙出现了。
    它从天际飞来，喷发出闪烁的龙炎，整个世界产生了爆破，与此同时，东方的大地卷来滚滚红云，火焰的大元素从塔克的地底再一次出现，被母神引诱而堕落，成为炎魔。龙族发生了分裂与背离，整个大陆出现了两大阵营。
    安戈洛纳斯所在的白城陷入动摇之中，遭到了叛变的群龙围攻，天地剧变，赛尔斯茫然地看着天际。
    龙啸声响彻北方天际，伊格洛纳斯出现了。
    赛尔斯有生以来第一次看见了他所信仰的神。
    它展开翅膀，优雅地飞过罗德斯平原，冰雪铺天盖地，抵挡了虚空之龙的力量。
    “到北方来。”伊格洛纳斯只向赛尔斯说了一句话。
    在这场剧变中，河流改道，山峦移位，虫神沉睡万年的力量释放而出，龙族爆发了内战。人类的王国在命运的飓风中被摧枯拉朽，逐一毁去。赛尔斯集结了他的队伍，沿途拯救了无数流离失所的人类，越过叹息群山，进入北境，来到了伊格洛纳斯的面前。
    “我曾走过广袤的群山，也曾度过广阔的大海。”
    “我见过尸骸垒砌的平原，也见过鲜血汇成的河流。”
    “我时常思考，陷入亘久的，漫长的质疑之中。”
    “是什么原因，令我的同胞们迎来这样的命运？”
    “如果雷霆即将降临，那么就让我带领你们，在末日中寻找答案吧！”
    “人类之子。”伊格洛纳斯低下头，注视赛尔斯：“提拉克已被地底的魔火所吞噬，你们再看不到任何希望。”
    亡灵从四面八方涌来，赛尔斯怒吼一声，在北境展开了最后的反击战。
    冰山崩塌，冰层陷落，他竭尽全力，在伊格洛纳斯面前付出了最后的力量，兑现了最初的誓言。
    “现在，苏生吧，人类！”伊格洛纳斯的声音传遍世界。
    赛尔斯的复生与诸多传说及吟游诗人的诗篇截然不同，没有光与夜的圣子，也没有光芒万丈的龙力绽放，然而在北境浓重的乌云之下，奇迹就这么诞生了。
    他的胸膛爆发出伊格洛纳斯的圣徽，在上百万人类的面前，获得了新生，那正是苏生之术在世上第一次展现。
    正应验了赛尔斯坚定的信念，随着他的苏醒，诸龙的世纪已进入尾声，而人类的纪元，才刚刚开始。
    那一天被后人定为神恩节，亦是历法中一年结束的日子。
    在神恩之夜中，赛尔斯率领他的军团，得到了伊格洛纳斯的龙授之力，击败亡灵，再次进入大陆，安戈洛纳斯走入生命的尽头，大陆依旧烽火四起。
    赛尔斯陷入了艰难的奋战中，但他的队伍得到了龙与人类的帮助，他们攻破了一个又一个看似绝不可能的壁垒，将战线推回了白城。
    及至塔克一战，他失去了他的神，伊格洛纳斯。
    冰龙载着他，在生命消逝的最后时刻，回到了他们正式订立契约的北境。
    “你一定会成功，赛尔斯。”伊格洛纳斯疲惫地说：“我相信你。”
    它的胸腹流淌着龙族的金血，在天地间形成一条充满了光辉的路。
    赛尔斯失声恸哭，他抚摸伊格洛纳斯的侧脸，在茫茫的冰雪中发出了撕心裂肺的大喊。
    “不……你不能这样！”赛尔斯已经无法道出自己的悲伤，伊格洛纳斯眼中的光芒缓慢消失了，那一刻，他只觉得自己的灵魂被剥离开去，因他的神祇之死而被强行撕裂。
    “去吧，去兑现我们的约定。”伊格洛纳斯眼中的光彻底熄灭：“我最后的力量，依旧伴随着你，诸龙死后，父神所赐予我们的光明之力将被释放，人类将继承……圣光。”
    在那之后，赛尔斯的灵魂仿佛已经死了，然而他的怒火摧毁了一切。
    他集结起最后的部队，迎战红龙提拉克，最终，他的圣痕第一次爆发出了圣光，那是凝聚了伊格洛纳斯最后的龙力，以及诸龙在被圣光创造之后，又释放出回归天地的圣能。
    赛尔斯在圣光的力量之下，成功地净化了提拉克。
    大陆的残局终于得以收拾，第二次圣战即将结束时，他回到北境，只为了再看伊格洛纳斯一眼。
    守护意志现身，授予他光辉之怒，于是，赛尔斯成为了大陆上的第一名圣骑士。
    他在大陆的中央，母神力量释放之处建立了封印，并将它定名为第一符文。以阿胡埃斯的神徽为第二符文，守护意志神徽为第三符文，在大陆上立下了诸多黄金之柱。
    他在朵拉斯与科维亚、盛饶之地的交界处，建立了中央教廷，并设立了第一任教皇，以安戈洛纳斯与诸龙王得到的光明力量为教廷的信仰根源，以古老的圣光所降临的传说为依据。
    圣光于是成为大陆唯一的信仰，带着创世的回响在世间往复循环。
    而在结束了这一切后，英雄王赛尔斯迎娶凯瑟琳冯，在银翼之城登基，成为大陆的唯一王，那些过去已逐渐消逝了，伊格洛纳斯的回忆亦犹如褪色的照片般逐渐淡去。
    现世
    虚无又苍白的阳光照耀着北境，乔伊斯看着这陌生的北方世界，忽然有种荒芜感，仿佛昨天晚上与锡林的缠绵，是他们最后一次相守，而他们漫无目的地行走在这片土地上，只是为了越过无穷无尽的空间，去寻找终将到来的毁灭。
    锡林沉默不语，乔伊斯凭借直觉行走，来到了英雄墓园前，他依稀记得上一次来到北境时的环境与道路。
    在废弃的冰封之城与群星墓园中央，有一片巨大的血池。
    乔伊斯停下脚步。
    锡林说：“是这里吗？乔？”
    他亮起自己的圣痕，但在血池中，没有得到任何回应。
    “圣光与圣痕之间的联系被遮罩了。”乔伊斯回头，向锡林说：“虫神的力量与圣光处于同一位阶，我们现在无法感应到圣痕的存在。”

 第150章 (微H)

    霍伦、锡林与乔伊斯在北境徒步行走着。
    “我以为你的龙形态能坚持多一会儿。”霍伦说。
    乔伊斯在寒风里不住哆嗦，答道：“必须进入圣灵状态，我无法维持长时间的圣能爆发……不行，我实在太冷了，锡林，你来告诉他发生了什么。”
    霍伦听完锡林断断续续的交代，又点头道：“所以你们找到了在血池里的我。”
    “是的。”锡林道：“乔伊斯，还是骑在阿娜背上吧。”
    乔伊斯只得上了马背，阿娜在锡林与霍伦身边慢慢地走着。
    “我们找到了北方血池。”锡林解释道：“乔伊斯感觉到了你的圣痕就在血池深处，我使用真实之眼，让他不受虫神的影响，潜入其中搜寻你的下落，再把你唤醒。”
    霍伦若有所思点头，与飞马上的乔伊斯对视，乔伊斯似乎有点不好意思。
    “天地间的圣光已经全部消失了。”锡林解释了在圣战终局里，那场巨大的变故。
    “没有消失。”霍伦说：“现在所有的圣光，几乎都在乔伊斯的身上。”
    乔伊斯：“！！！”
    霍伦说：“因为你是圣光导体，在最后一刻，即将摧毁虫神，手握光辉之怒时，圣光全部进入了你的身体，我们还能使用圣痕，就是唯一的原因。”
    锡林：“是这样吗？唔，你说得对。”
    “我们还能召唤出圣光战甲。”霍伦说：“飞过叹息山。”
    锡林：“但我强烈建议不要这么做，频繁使用圣光，会引来虫神的注意，哪怕在它的主眼受伤的情况下。”
    “那你告诉我。”霍伦道：“我们要走到什么时候？”
    乔伊斯笑道：“谁让你飞得这么远？”
    阿娜无法承载三个人的重量，他们在茫茫的冰原上，没有飞行能力，走到叹息山的北麓至少也要好几个月。
    “我们现在刚离开群星墓园。”锡林说：“确实得想想办法。”
    霍伦说：“到冰封之城里去，我来想想办法。”
    亡灵大军离开北境，进入大陆区域后，冰封之城已经彻底空了，留下近万年未有存在活动过的遗迹，四座高塔或十分残破，或大门紧闭。
    “我还没来过这里呢。”乔伊斯说。
    锡林握着武器，随时提防着附近的动向，霍伦却道：“放心，这里不会再有亡灵了。”
    “这是什么地方？”锡林问。
    “虫法师的高塔。”霍伦说：“我们来看看，有什么能用的，说不定能组装出一个魔像，这样就不用走路了。”
    高塔内全是凝固冰冷的粘液，大地上覆盖着虫巢，乔伊斯说：“实在太恶心了，不能换一座吗？”
    霍伦笑道：“或者你们在外头等着？”
    “一起吧。”乔伊斯没有办法，但霍伦醒来后，不再只有他与锡林，彼此都安心了不少。
    霍伦翻找了虫法师的收藏，大部分是些骨骸与虫肢，以及卵鞘等物，看得乔伊斯心里发毛。
    锡林提了个想法：“也许帕拉塞尔苏斯的收藏里有传送法器？”
    霍伦：“这是个好主意，但我想我已经发现了第一个传送门。”
    “呃……我强烈建议不要使用这个。”乔伊斯说。
    霍伦：“嗯。”
    锡林：“会通往塔克吗？”
    乔伊斯：“我记得虫法师来到塔克所采取的方式是飞行，所以这个传送阵，大概是通往沙克地底的矿山与隧道，那里在黄金之柱被全部点亮时，已经坍塌了，现在启动，我们会被传送到一大堆石头缝隙中。”
    霍伦：“再找找吧。”
    他们顺着塔下的通路进来，冰封之城被眼魔盘踞之后就像迷宫一般。
    “这又是哪里？”锡林问。
    “易卜然的办事处。”霍伦说：“地狱骑士的分部。”
    乔伊斯记得这条路，当初他正是沿着长廊，找到了修。
    霍伦推开地堡的大门，说：“这里还有一个传送门。”
    乔伊斯说：“这是易卜然设立的传送门。”
    霍伦：“我觉得可以试试。”
    阿娜说：“我可以载着你们其中的一人与乔伊斯飞离北境，如果能感应到圣痕闪烁的方位，就能会合了。”
    “不。”乔伊斯说：“谢谢你，阿娜，我们还是一起吧。”
    霍伦想了想，说：“行。”
    锡林向阿娜说：“请你前去图书馆通知，我们找到了霍伦，正在搜寻其他圣骑士的下落。”
    阿娜答道：“好的。”
    “那……我们走？”霍伦说。
    乔伊斯说：“需要再找找吗？我记得卡兰纳的塔里也许与沙漠之舟有着直接联系的传送门。”
    锡林说：“使用卡兰纳的传送阵，我们会直接被传送到血池深处去，沙漠之舟已经被血池所覆盖了。”
    “来吧。”霍伦说：“没有什么好怕的，哪怕是刀山火海，人生总得有点未知与期待。”
    乔伊斯笑了起来，霍伦与锡林一左一右，站在他的两侧，乔伊斯发动圣光，传送阵启动，瞬间将他们嗡一声传送走了。
    数千里外，一声巨响，眼前一片漆黑，锡林的声音道：“小心！要坍塌了！”
    霍伦马上展开圣光战甲的翅膀，将锡林与乔伊斯挡在自己的身体下。
    传送阵的目的地比沙克的地下矿场与塔克的血池要好，却也好不到哪里去，四周全是落石，魔能的再次发动引发了小规模的坍塌，片刻后，三人灰头土脸地挣扎出来，四周总算安静了。
    地面有粘稠物，锡林摸了一下，说：“是血。”
    血在地面蔓延，霍伦说：“前面有什么？先找出口。”
    乔伊斯对此地总有似曾相识的感觉，他打了个响指，手中亮起了光，照亮附近的环境，这是一个矿坑，内有数条轨道，还有四散的列车。
    血液呈现出薄薄的一层，浸润于地面中。
    “前面有通道。”锡林说。
    带着腥味的风吹来，离开矿道的时候，他们马上就判断出了身处何方——西里斯。
    易卜然地堡中的传送阵，通往西里斯的地下矿道，而高处的出口则连接着犀角山上的墨兰花房。
    西里斯城外出现了一个巨大的血池。
    霍伦与锡林、乔伊斯沿着山道下来，锡林敏锐地听见了来自不远处的声音。
    他当即向乔伊斯做了个手势，悄无声息地来到巷口前，一个箭步冲了进去，里面传出一声慌张的喊叫。
    霍伦与乔伊斯快步追到，都是突然愣住了。
    “米盖尔？！”乔伊斯震惊了。
    米盖尔一脸茫然，看着锡林、乔伊斯与霍伦，当即欣喜又激动地大喊，冲向霍伦，霍伦把他抱了起来。
    半小时后，赞歌客栈。
    客栈内，乔伊斯端详一枚悬浮于空中的水晶，身边聚集了不少人。
    “所以你们依靠这枚水晶的保护，躲过了虫神的幻境？”锡林简直难以置信。
    “对。”茉莉是西里斯幸存者里唯一的负责人，她说：“我们的家人，朋友，都在血池出现时，被淹没了足足有三年。”
    “这是从哪儿来的？”霍伦问。
    “从那个巨龙炮上拆下来的。”米盖尔答道：“你们带走了一些零件去研究，商会的人拆下了这枚水晶，作为纪念，留在了赞歌客栈。”
    “这应当是巨龙的心脏。”霍伦看了一会儿，将它回归原位。
    茉莉问：“外头究竟怎么了？”
    “很抱歉。”乔伊斯疲惫道。
    “你不需要道歉，乔伊斯。”锡林截断了他的话，说道：“你已经尽了最大的努力。”
    “是的。”乔伊斯被提醒了，回过神，说道：“这里仍然不安全，你们必须带着这枚水晶上路，到利卡尔丘陵的王家图书馆去。”
    锡林重新在地图上标记了避难所，但西里斯现在的难民有六万之众，这么多人要同时撤离，不是一个简单的任务。
    幸好赞歌客栈内依旧亮起了灯，在这天地尽毁的时刻，给了他们温柔的抚慰。
    乔伊斯听见锡林与霍伦在外间讨论，这种讨论对乔伊斯而言十分熟悉，他总在许多个夜晚，伴随着亚历克斯与罗杰、霍伦等人的战略会议交谈入睡，对他来说这种时不时发表意见，再予以分析的谈话，充满了安全感与确定感。
    现在缺了亚历克斯，第六与第七骑士依旧承担起责任，在不区分排序的情况下，共同制定让西里斯人撤离的计划。
    “……这个世界上除了阿胡埃斯的神器，仍然有许多力量能与虫神对抗……
    “龙的力量可以说也是阿胡埃斯的力量之一……”
    讨论结束了，茉莉想为他们多安排几个房间，霍伦却说：“不，我们不会住太久，共用一个房间就行。”
    他们沉默地看着地图，霍伦说：“必须尽快找到斯科特。我相信我们仍有机会。”
    锡林说：“在乔伊斯进入血池寻找你时，我也看到了你的过去。”
    “但我不会向其他人提起。”锡林猜测霍伦也许有些事不想让别人知道。
    霍伦却说：“没关系，凯恩，你们是我的兄弟。”
    锡林想了想，又问：“你觉得赛尔斯在失去了伊格洛纳斯随后的一生里，有过离开的念头吗？”
    霍伦答道：“我可以确定，赛尔斯爱自己的家人。我之所以离开，是因为我不是他。”
    锡林没有回答，霍伦说：“我有很长一段时间处于犹豫中，我究竟是谁。但现在我可以确定，如果我是赛尔斯，我永远也无法离开那个梦，所以真正的我，就是霍伦沙克斯。”

 第151章

    西里斯人撤退的大部队里，霍伦与锡林检查了蒸汽车，它还勉强能用，一辆列车上挤满了前往利卡尔皇家图书馆的民众。
    “这么多人。”锡林有点担忧：“不知道图坦与勒丹能不能安置他们。”
    霍伦说：“有巨龙的水晶，这意味着他们多了一个屏障，他们能带着水晶前去寻找食物与补给。”
    列车里全是或站或坐的人，这辆老迈的运煤铁货车发出吃力的响声，沿着铁轨行进。
    乔伊斯与泽坐在车顶上，现在只有这处有少许空间了，泽搂着乔伊斯的肩，让他倚在自己的身前，在行进的列车顶望向远方的深红色天空，与大陆中央被乌云所藏的滚滚雷鸣。
    他们没有任何交谈，泽只是不停地抚摸着乔伊斯的头发，另一手安静地放在他的面前，乔伊斯的双手则玩着他修长的手指。
    乔伊斯在泽的手掌心画了一个心形，泽则翻过手，捏了捏他的侧脸。
    “我好想你。”泽轻轻地说：“我无时无刻都在想你，哪怕你在我身边，我也忍不住想你。”
    乔伊斯笑了起来，说：“我也是。”
    “我只有一个时候不会想你。”泽又说。
    乔伊斯：“什么时候？”
    泽笑着说：“和你做爱的时候，因为那个时候已经和你完完全全的在一起了。”
    乔伊斯大笑起来。
    泽又打趣道：“但一旦分开，我就又开始想你了，除非我们日日夜夜地在一起，否则我就会不停地想你。”
    锡林单手拉住车沿，翻了上来，敏捷地上了车顶，紧接着霍伦从车头方向也上来了。
    “都安顿好了。”霍伦说。
    锡林来到他们身前，盘膝坐下，三名骑士与神官坐在车顶上，风很大，霍伦以几块铁矿石压着餐布，摆出少许食物，开始用餐。
    “还有多久？”乔伊斯问。
    “还有一天半的时间抵达沙克。”锡林说：“但我必须提醒你，乔，你绝对不能再像上次一样，贸然进入血池了。”
    “好的。”乔伊斯说：“因为我捕捉到了稍纵即逝的圣痕的所在位置。”
    乔伊斯在一天前，犀角城外的血池处感受到了浸没的泽，于是他只身走进了血池中，而锡林蓦然惊醒赶来，琴声与真实之眼的力量，才将他们一并带出。
    “太危险了。”锡林又向霍伦说：“你应当阻止他的。”
    霍伦说：“这个血池看上去只有很浅，我时刻拉着他的手。”
    泽已经得知了经过，说：“所以现在整个世界全完了吗？”
    “不至于。”霍伦说：“你们发现了吗？光明正在恢复。”
    乔伊斯也发现了，天空中浓重的血色与黑暗，似乎没有那么强烈了，取而代之的是被释放出的光芒，旷野中出现了一些萤火虫般的光点在飞舞，但一旦靠近它们，光点就会像流星般消失。
    “我看不见黄金之城的金字塔那里发生了什么。”霍伦说：“但就在菲里德脱离时，我感觉到了有光芒正在虫神的身上闪烁，所以我觉得上一次决战，一定给它造成了伤害。”
    锡林：“但我也发现，血池的扩张加快了，它正在加速吞噬大地。它还发现你已经脱离血池，离开了它所营造的幻境，我们必须尽快找到斯科特。”
    泽问：“你能感受到其他人的位置吗？”
    霍伦：“还有皮埃尔、斯科特与暹诺德，以及科索恩。”
    “我不知道。”乔伊斯说：“也许靠得足够近，就能突破虫神的遮罩，最初霍伦所在之处给我的指引，来自于伊格洛纳斯与赛尔斯的灵魂记忆碎片，但我发现随着你们的苏醒，圣痕的共鸣似乎在加强……也许我们可以试试。”
    “现在吗？”泽让乔伊斯坐起身，乔伊斯有点犹豫，说：“你们觉得呢？”
    “可以试试。”霍伦说。
    乔伊斯说：“那么……用共振的方式，随着我的圣光，来增强圣痕的力量，如果同步的话，说不定能唤起其他的圣痕，让我感受到所在的方位。”
    霍伦解开衬衫，露出胸膛处的圣痕，泽则脱下套头衫，片刻后，锡林会意，解开猎靴的鞋带，脱下袜子，露出脚踝。
    霍伦与泽一起看着锡林。
    “原来你的圣痕在这里。”泽说：“太色情了。”
    锡林屈膝坐着，说：“这不是我能选的，何况在脚踝上怎么了，哦，你口水都要流出来了。”
    泽：“……”
    霍伦蓦然爆笑，泽伸手抓锡林，锡林却敏捷侧身闪躲，暗杀大师的动作根本无法躲闪，不到一秒内，泽就摁住了锡林。
    “你给我老实点！”泽威胁道。
    “不要玩了……”乔伊斯既好笑又无奈，说：“我们开始吧。”
    圣光催动，霍伦、锡林与泽三人的圣痕同时提升光度，紧接着一秒内圣光黯淡，圣痕随之熄灭，随着他们的心跳频率，圣光再次亮起。
    犹如有着固定的频率，与他们的呼吸相合，圣痕在黑暗中缓慢闪烁。
    霎时间，乔伊斯感觉到了某个区域，一枚圣痕出现了！
    “集中注意力！”霍伦发现了乔伊斯的表情，知道他找到了至少一名骑士。
    “等等。”泽说：“那是什么？”
    天地间再次产生了动荡，巨大的影魔离开远方的血池，发出嘶吼，向着圣光所在的位置飞来，泽大声道：“虫神发现我们了！准备作战！”
    “我找到了！”乔伊斯喊道：“就在……就在……这里的西面，不会很远！”
    影魔体型庞大，越过丘陵向着蒸汽车飞来，锡林马上道：“怎么办？蒸汽车下全是人！”
    “引开他们！”霍伦当机立断：“只要离开车厢，虫神的目标不是他们！”
    锡林连靴子都顾不得穿上，当即与霍伦召唤出圣光战甲起飞，泽抱着乔伊斯，他们刷然离开车厢，茉莉跑向蒸汽车尾部，喊道：“菲里德！”
    “别管我们……”泽扔下了一句话，已消失在西面，紧接着影魔呼啸冲来，继而蒸汽车头处的龙王水晶仿佛得到了感应，扩展开守护屏障，抵御了影魔的第一波冲击。
    影魔的目标显然不是蒸汽车，它掠过车顶，向着乔伊斯一行人追去，他们力量全开，高速飞翔，乔伊斯喊道：“别撞上山！”
    “这是什么地方！”霍伦吼道。
    “龙首峰！”锡林回头道：“要在这里作战吗？”
    霍伦说：“不！继续！不要缠斗，这东西比巫妖还难解决！”
    泽抱着乔伊斯飞在最前面，霍伦与锡林追上，他们拖着三道闪烁的光芒，掠过山峰，影魔嘶吼着冲来，沿途所有散落的光点向着三名骑士身上汇聚。
    “就在那里。”乔伊斯喊道：“拉斯法贝尔！在拉斯法贝尔！”
    “什么？”泽大声问。
    “血池！圣痕！”乔伊斯喊道。
    拉斯法贝尔，爱情诞生之地。
    修科索恩，来自次大陆的魔法剑士，一个当代年轻人的传说，自从他离开塔克，来到大海彼岸的群山之国后，发送到王宫的请帖就络绎不绝，大量的舞会与交际场合都期待着他的出席，甚至有人专程从沙克各领地赶来拉斯法贝尔，只为一睹他的真容。
    二十六岁的塔克军团长，早在九年前就已成名，在技艺上不逊色于大陆的任何一名大魔法师，甚至有传闻他掌握了宇宙最深层的奥秘“拉瓦”，那是源自于远古创世之神，阿胡埃斯的强大禁咒。
    传说整个大陆上所有的魔法师加在一起，也不是他的对手，只要他愿意，甚至能号令世界调转，时间倒流，有人说他使用魔法，令垂老的妇人恢复了青春，重新焕发光彩，以他英俊而举世无双的容貌，手中掌握匪夷所思的力量，就像诗篇上的神使。
    这些传言更把修科索恩彻底神化，促使众多人涌向拉斯法贝尔。
    “至少说你长得帅是没什么问题的。”一头金发的奥丁翻阅今日小报，读出了花边新闻：“修科索恩，他拥有黑发与黑眸，犹如手持山峦之舞的英仙武神『洛尔丹斯』所转生……”
    修握着玻璃杯，俯在露台的栏杆前，望向风信子之池。
    “他什么时候回来？”修说。
    整个都城挤满了人，外加神恩节将至，从王国各地赶来拉斯法贝尔过节的民众已经挤满了都城。
    “不知道。”奥丁继续读道：“……这位年轻的魔法剑士，曾参与过沙克、朵拉斯与罗德斯堡之间爆发长达五年的血色战役，他的两位同袍兄弟，其中一人正是本国王子奥丁沙克斯……哟，我也蹭了一次名人的光。”
    修十分无奈，他从未想到在大洋彼岸的沙克，会受到如此热烈的欢迎，在塔克生活时，身边全是粗糙的佣兵们，他们最大的愿望就是速度结束战斗，回去拿到钱以供家人及子女生活。
    离开次大陆，前来出任务时，修知道自己的长相与职务带来了闪耀的光环，香格里拉海因里希家族，罗德斯堡的罗尔大公，盛饶之地大主教阿斯坦德，都表露过招揽他的意图。但他的父亲是卡兰纳，且拜把兄弟又是佣兵王图坦，大陆的任何政权，都无法提供予他更高的地位与更丰厚的生活条件了。
    当然，自己是怎么样的人，只有修内心最清楚。
    三个月前，他正式辞去了第二军团长的职位，把当佣兵许多年来挣到的百余万金币全数捐赠给了佣兵协会，以抚恤那些在刀口上舔血，死去佣兵们的遗孀与家人。
    图坦问他需要什么，修的回答是：“让我进一趟生命花园。”
    昆注视着修的举动，但修没有与塔克的守护神道别，而是在生命花园里，摘下了两朵沙漠玫瑰。

 第152章 (H)

    拉斯法贝尔，爱情诞生之地。
    风信子池已枯败，原本出现在此处的黄金之柱也消失了。
    骑士们轮流上前与修拥抱，问候他们第四位脱困的兄弟，末了，修转向坐在一旁的乔伊斯。
    “嗨。”修带着笑意，温柔地说，并在他面前单膝跪地。
    “嗨。”乔伊斯打量修，说：“看来你依旧对没能成为骑士长耿耿于怀。”
    “确切的说。”修说：“没能第一个遇见你，这令我确实有点记挂。”
    乔伊斯把手放在修的侧脸上，轻轻地抚摸他的脸庞。
    泽走过来，直接趴在了修的背上。
    乔伊斯：“……”
    修：“……”
    霍伦也不客气地走来，趴在泽的背上，修顿时被压着躬身下去。
    “哈哈哈哈！”乔伊斯大笑起来。
    “锡林？”霍伦说。
    锡林光着左脚，几步过来向霍伦身上一跳，趴在他的身上。
    “喂——！”修马上喊道。
    “让你调情。”泽面无表情地说。
    “快下来！”修说：“太重了啊！”
    “背着我们回去吧。”霍伦说：“哥哥，带我们回家？”
    修：“……………………”
    乔伊斯大笑着起身，跑到锡林背后，爬了上去，于是变成修背着泽、霍伦、锡林与乔伊斯四个人，他已经快被压垮了，咬牙切齿地怒吼一声。
    泽也有点受不了，说：“驾！快起来！”
    “都给我滚下来！”修喊道：“我要放禁咒了！”
    修极力挣扎，把他们甩了下来，末了说：“老婆可以，背着乔我没有意见。”
    “我觉得我们需要先洗澡。”泽一脸乏味地说：“太难受了。”
    “我觉得我们应当先回去！”锡林说：“回根据地补给。”
    他们已经来到了拉斯法贝尔，距离根据地不远了，但圣光爆破一定惊动了虫神，接下来他们或许会遭到更多的伏击。
    修说：“走吧，飞过去？似乎也不算太远……我还得弄清楚这一切究竟发生了什么，人都去了哪儿，锡林，你怎么一只脚没穿鞋子。”
    “说来话长。”锡林答道：“你听见我在你的梦里弹琴了吗？”
    “呃……好像有一点。”修与骑士们从山上往下走，乔伊斯则骑在他的背上，明显久别重逢，还想与他黏在一起不分开。
    但很快，天边有数个白色的影子向他们飞来，那是天马！
    六匹天马在空寂的拉斯法贝尔外降落，阿娜说：“我的同伴们从黄金之城的血池里挣脱出来了。”
    “太好了！”锡林说：“送我们回利卡尔丘陵的根据地吧。”
    “马……马会说话？”泽被吓了一跳。
    “呃。”霍伦解释道：“这是古老的种族，虽然我也不知道它们是如何诞生的。”
    “我们是圣光第一次回响扩散后出现的种族。”阿娜与它的同伴们承载起骑士们与乔伊斯，离开拉斯法贝尔，飞往利卡尔丘陵。
    丘陵图书馆处，聚集的人变多了，比起乔伊斯与锡林离开那时热闹了不少，圣器的光芒组成屏障，保护了他们，牧场、教堂区与校场上多了不少人，到处都是帐篷。
    修与骑士们进入图书馆内厅，副骑士长的脱困让所有人暂时松了一口气，虽然亚历克斯还未曾找到，但至少有修在，已经能决定不少事务。
    “我要看一下现在的地图。”修向锡林说：“勒丹去侦查了吗？”
    他在飞行途中已经大致知道了事情的经过，内情千头万绪，仍需厘清，在所有人简单休整之后，便召集了骑士们。
    图坦也回来了，站在门口处看了修一会儿，似乎在确认他是否被虫神所控制。
    修向他作了个张开手臂的动作，图坦便快步走来，与他牢牢抱在一起。
    “开会吧。”修说。
    “老相好见面。”泽答道：“不叙叙旧吗？”
    乔伊斯倚在沙发上，闻言笑得不行。
    “吃醋了？”修随意地向泽做了个“给我等着”的动作，按着自己胳膊一侧的圣痕，召唤霍伦与锡林。
    锡林刚洗过澡，头发湿漉漉地过来了，乔伊斯坐过去帮他擦头。
    这场景很像亚历克斯开战略会议，熟悉的感觉又回来了，但修的风格与亚历克斯不同，亚历克斯的会议大抵是认真而严肃的，修相对而言就松散又随意许多，也许这也正是正副团长的性格区别使然。
    “我们需要讨论几个非常重要的问题。”修说：“这决定了我们明天开始要做什么。”
    “明天就要干活了吗？”泽无奈道。
    “是的。”修正色道：“不要打岔。”
    霍伦倒了一杯水，倚在会议桌另一侧，示意修说。
    “第一个问题，你如何确定，现在不是我们所有人做的一场共同的梦？”修向锡林说。
    乔伊斯蓦然间心里打了个突，停下了手上的动作。
    “这个问题我也想过。”霍伦向锡林说。
    泽说道：“我可以非常肯定，梦里的感受和这不一样……”
    锡林：“那是一种现实本身所具有的真实感……”
    霍伦：“可是你又如何确认，在当下之外，不会存在着更强烈的真实呢？”
    “不能这么说……”
    “你们让他先说。”修道：“锡林把我们一个一个带了出来，必须从他开始。”
    泽说：“最开始不是乔吗？”
    乔伊斯：“不，锡林在血池旁守候了我足足三年。”
    霍伦：“所以我们也在血池里待了这么久？”
    没有亚历克斯的严肃眼神，这场会议非常混乱，每个人都在震惊于彼此交流的内情，但修很有耐心，事实上他的脾气一直很好。
    “是的。”锡林认真地说：“现在距离决战，已经过去三年多了。”
    所有人都震惊了，包括修在内，他一直没有想到时间线的问题，完全没想到已经过去了这么久。
    “这三年里，你一直在找我们？”霍伦问。
    “对。”锡林说：“起初我找遍了整个大陆，我想用圣痕感应你们的存在，但虫神的力量隔绝了圣光，最后我回到中央血池那里，想通过自我献祭来搜寻你们的下落，幸好我找到了乔伊斯。”
    乔伊斯说：“因为虫神的力量与圣光同级，以及阿胡埃斯之力。这三种力量是互相冲突的，它们会彼此遮罩或干扰。”
    “巨龙似乎也可以与它对抗？”泽说：“为什么？”
    霍伦与修说：“因为巨龙所继承的，实际上有一部分是阿胡埃斯的神力。”
    “传说祂是世界上的第一条龙。”修说：“但这扯得太远了……好吧，锡林，我仍然想……”
    锡林：“？”
    锡林坐在沙发上，不明所以，抬头看修，修走过来，把手按在他的肩膀上，低头。
    锡林：“！！！”
    修吻了下他的额头，大家都哈哈哈地笑了起来。
    “我还以为他们要接吻，哈哈哈哈！”泽开始狂笑。
    锡林满脸通红，抓着抱枕，向泽做了个威胁的动作，霍伦也大笑着过来，使劲摸了摸锡林的头。
    “我不想说什么了。”霍伦道。
    “什么也不用说。”锡林又向泽道：“过来！菲里德，让我修理你！”
    泽连忙起身躲开。
    修拉来一张椅子，反坐着，双手搭在椅背上，说：“回到我们先前的问题，你如何确定这是真实的？”
    “真实之眼？”乔伊斯道。
    乔伊斯本想说这应当显而易见吧？锡林却认真地思考了起来，他没有用阿尔兰特的血脉来解释这一切。
    “我有一件参照物。”锡林说：“你们见过吗？”
    他取出了那枚先知的大师之证，说：“这是阿胡埃斯交给乔的锚定之物，它的存在寓意着『绝对清醒』，有它在的地方便将是现实世界。”
    修疑惑道：“什么时候得到它的？”
    乔伊斯解释了在决战时，令伊格洛纳斯净化的战场上，自己短暂地被带往了阿胡埃斯的时间之外的小岛上的经历。
    锡林说：“除了霍伦与乔在一千年前见过，你们两个，菲里德，科索恩，你们见过第七枚大师之证吗？”
    锡林在手里翻来覆去地把玩，继而弹了起来，划出一道弧线，飞进泽的手里，泽看了一眼上面的图纹，锡林解释道：“先知之证上的浮雕，寓意着幻境与现实的彼此影响。”
    泽扔给修，修单手玩着先知之证，让它在灵巧的手指间翻滚，又以手指摩挲。
    “幻境基于现实经验而拼合构造。”锡林说：“你无法梦见自己从未见过的东西，所以它可以作为我们的共同参照物。”
    “那么我们又如何确定。”修又说：“这枚大师之证，以及我们过往的所有记忆，连同决战之前甚至更久远的经验，包括我们如何遇见乔伊斯，成为骑士……整个第三圣战，都不是虫神所创造出来的呢？”
    所有人同时露出了诡异的表情。
    “不至于吧。”泽说：“这个假设实在太恐怖了。”
    修说完这句话后，便沉吟不语，逐一看过众人。
    “你想反推回去。”锡林说：“怀疑这个世界从出现那一天起，就都只是虚假的幻觉吗？这没有意义，科索恩。如果你将幻觉的外沿扩展到『绝对万物』，那么就没有讨论的余地了。”
    “好的。”修最终接受了这个解释。
    “我点燃过去，忘却将来，我只知现在……”锡林一手搂着乔伊斯，随意地哼唱起来。
    骑士们陷入了思考中。
    “这么说吧。”锡林解释道：“对吟游诗人而言，来往于幻觉与现实的经验里，你实际上无法通过理性来对真实与否进行判断。因为一切取决于你的感受。”

 第153章 (微H)

    遗忘之森，夕照谷
    “你想去哪儿？”暹诺德问自己的儿子。
    “我不知道。”夜枫手里锤着一枚薄薄的金属片，要把它做成收网用的机括，在静谧的夜晚里沉吟不语。
    “你可以离开。”暹诺德说：“但你首先必须想清楚，你要去哪里，做什么，不能漫无目的地乱闯。”
    夜枫抬头，看了自己的父亲一眼。
    “你想去找你的母亲，是不是？”暹诺德全身赤裸，坐在房内的桌上，垂着一腿，低头看自己的儿子，夜枫与他很像很像，从身材到五官，甚至性器。犹如一个蜡模先是拓印了暹诺德的身体，生命之神再在模具里浇灌了全新的他。
    而唯独他们的灵魂，显得截然不同。
    “我没有。”夜枫自顾自地说。
    暹诺德说：“不要想她，这没有意义。”
    是夜，暹诺德躺在自己的床上睡着了。
    夜枫为房外的桶里打满了水，准备了一段时间供父亲食用的鱼与鲜果，翻找出自己的弓箭，沉默地离开了家，走上通往圣池曲折蜿蜒的小路。
    遗忘之森里，每当月升之时，总会有薄雾萦绕，夜精灵的歌声是低沉而久远的，与海妖们的嘹亮迷人，索沙人的浑厚空旷不同，这吟诵夜的诗篇的举动，纯粹无意而发。
    夜枫在这歌声响起时，第一次离开了从小到大生活过的地方，月亮的轨迹一如无数个夜晚，月升月落，千万年一如往昔，这只是一个平凡的月夜。
    对他而言，却是改变他一生的重要时刻。
    他赤裸的双脚踏上了森林外的泥土之地，感受到与遗忘之森相异的颤抖，犹如大地的呼吸方式变了模样。
    他听说在人类的世界里生活，需要遮挡自己的身体，于是他为自己制作了一袭简单的叶裙，遮挡住胯间，那个时候他的头发还很长，经过简单的梳理与修剪，扎成了一指长的细辫，垂到腰间。
    他回头充满迟疑地望向自己的来处，瞒着父亲离开的这个举措令他深觉不安，但遗忘之森已不再令他眷恋。
    “来吧。”宏大的世界，有一个声音在向他说：“你会经历与所有夜精灵都不一样的一生，你注定会生活在白昼之中。”
    “你究竟是谁？”夜枫抬起头，向世界问。
    但那声音没有回答。
    他带着长弓与一个小小的布包，随身携带之物只有鱼钩，小匕首与草药，开始漫无目的地游荡着，大部分时间都在城市外，毕竟人类世界并不接纳他，将他视作一个异类。
    他遭受过人类的驱逐，也面对过突如其来的恶意，他们或是拿他取乐，或是勾引他交配，甚至有游荡的劫匪用绳索套他，就像套一只动物般，打算把他抓回去当奴隶。
    以他从暹诺德处习得的技艺与身手，每一次都充满机敏地成功脱离了。大城市不允许他的进入，他就在旷野上游荡着，向自然请求食物，也能把自己照顾得很好。
    他偶尔会在村镇外窥探人类的生活，对此充满了好奇，当然，在旅途里，他也会遇见充满了善意的人——大部分都是些孩子。他们对世界尚未形成认知，没有将他当做生活在阴影中的怪物。
    每当这个时候，他就会笑着给他们做点玩具，或是变个戏法，直到他们的家长们赶来，他便匆匆离开，以免为他们带来麻烦。
    他从路过商队的交谈里，得知在香格里拉与沙克有着两位久负盛名的占星师。而他曾从父亲的只言片语中，得知母亲亦拥有强大又深湛的占星技艺，那两位占星师会不会为他提示母亲的下落？
    夜枫思考了很久，决定先去一趟拉斯法贝尔，冬天来临了，距离他离开遗忘之森已有大半年时间。他沿着罗德斯与沙克的铁轨一路往前，走了很久很久，那巨大的铁怪物轰鸣着经过，令他相当惊奇，不相信这是人类能制造出来的东西。
    他尝试着跳到蒸汽车后，跟随它一路向前，这样能节省他徒步行走的体力，但每到一个停靠站，他就必须拉起斗篷，遮挡自己与人类相异的耳朵，深棕的肤色——即使作为一个人类与夜精灵的混血儿，他的特征相较于森林里的同族们，已不那么明显。
    神恩节将近，拉斯法贝尔敞开了大门，迎接来自群山之国全境的住民，他们前往离宫朝圣，等待新的一年里，神恩的降临，每年到了年末，沙克都会举行尤为盛大的庆典，燃烧焰火，举行宴会，丹斯丁顿大街小巷的市集将迎来至为热闹的时刻。
    狂欢将持续三天三夜，但夜枫仍需要十分小心，他以斗篷遮盖面容，在人类世界生活了半年，他也不再穿树叶裙了，取而代之的是一条脏兮兮的长裤，与破旧的从河流里捡来的猎靴。
    他混进了拉斯法贝尔的外城，充满好奇与渴望地看着人类世界的庆典，他在小吃摊前驻足，很想试一试沙克的食物，但他没有钱。
    “我可以用这个和你换吗？”夜枫摊开手，缠着绷带的一手，手心出现了两枚漂亮的从溪水里捡来的光滑鹅卵石。
    “这是什么？”店主是个英俊的青年。
    “礼物。”夜枫笑道：“我想尝尝看这种卷饼，但是我没有钱。”
    “送你吧。”青年爽快地说：“交个朋友，你叫什么名字……等等？”
    夜枫接过卷饼时，从斗篷下向他笑了笑，露出洁白整齐的牙，但那青年吓了一跳，不自觉地大声道：“夜精灵？！”
    集市上，周围人等顿时转头。
    夜枫意识到自己的身份再一次暴露了，马上拉下斗篷，转身离开，然而议论声越来越大，开始有人喊：“夜精灵！是邪恶的家伙！快喊守卫——”
    “不，不是的！”夜枫转头向他们说，他迟疑片刻，继而摘下斗篷兜帽，但他还没有开口解释，集市上就爆发出了骚乱，所有人开始大声喊叫，夜枫知道自己没有办法再在这里待下去，只得攀上高处，从屋顶上逃离。
    沙克的守卫赶来，向他射箭，夜枫心烦意乱，这种程度的箭矢他根本不看在眼里，徒手胡乱地拨开射向他的箭，几个翻身，逃进僻静的小巷中。
    然而沙克的城防卫队训练有素，他们从各个方向开始追踪夜枫的下落，夜枫只得设法逃出城去，他在上百名骑士的搜索之下，跑了足足半天时间，已不辨方向，只知道向着没人的地方钻，他不停地攀上高墙，翻越城墙，转过哨塔。
    直到他在一个安静的后花园里停下了脚步，人声渐远，他决定在这里休息一会儿。
    花园里的积雪被清除了，夜枫藏身于一个雕塑后，不时向外望。
    突然他的身后响起脚步声，夜枫再次紧张起来，他的一手神经质地略发抖，雕塑前转过一名十五六岁的少年，疑惑地看着他。
    夜枫：“！！！”
    夜枫与那少年打了个照面，他穿着白衬衫与黑色长裤，外面套着一件精致的礼服，礼服外套上绣着金色风信子，他的头发是金色的，双眸则是碧蓝，身上犹如泛发着柔光一般。
    在午后温暖的阳光下，他就像烈日，照耀着夜枫。
    夜枫刹那间看呆了，这是他所见过最好看的人类。
    少年刚想说话，夜枫听到远处人声渐近，马上做了个“恳求”的动作，希望他别被自己吓着，也不高喊出声。
    “你是谁？”少年小声问。
    夜枫做了个“别靠近我”的动作示意，带着笑容，答道：“我是妖怪。”
    同时他做好了随时再次逃跑的准备。
    少年听到马匹经过，转念便猜测到发生了什么事，于是点了点头，示意别走，在这里等一会儿。
    夜枫于是松了口气，知道自己又碰上一个善良的人类。
    “跑到这里了吗？”骑兵的声音道：“要进去搜查？”
    “必须通知法尔玛大人……”
    “怎么了？”那少年突然开口，骑兵们也被吓了一跳，马上纷纷下马。
    “殿下！”骑兵说：“有一只精灵在城内逃窜，请您务必要小心……”
    “我没有看见夜精灵。”那少年说：“到外头去吧，别闹我，正想休息一会儿，现在很烦。”
    “好……好的。”骑兵们虽然是下属，却都对这少年有着近乎兄长般的偏爱，他们交换了一个眼神，骑兵队长过来，想了想，在身上摸索，找出一个小包，递给少年。
    少年接过，说：“谢谢。”
    骑兵们便到别处去巡逻了。
    少年转到雕像一侧，躬身注视夜枫，夜枫抬头，与他对视。
    “很多童话故事里，都把夜精灵说成邪恶的种族。”少年解释道：“所以人类很害怕你们。”
    “你不怕吗？”夜枫慢慢地解开斗篷兜帽，露出自己的真容。
    少年没有回答，目不转睛地看着他，片刻后突然说：“你好帅啊，我的天啊！”
    夜枫顿时大笑起来，少年说：“你比我哥哥，我们的骑兵队长还要帅，你简直是我见过最帅的男人了！”
    夜枫带着笑意说：“我不是人。”
    少年只想看他，这种赤裸裸的注视，让夜枫不禁害羞起来，但他很开心少年用这种眼神来看他。
    “你叫什么名字？”
    “夜枫，你呢？”
    “乔伊斯，乔伊斯沙克斯。”
    乔伊斯在夜枫身边坐下，拆开那个小包，里面是一块精致的枫糖糕点，他又问：“想尝尝吗？”
    “想。”夜枫说：“刚才就是因为好吃的，才被发现。”
    乔伊斯：“为什么？”
    夜枫向他描述了市集上的一幕，乔伊斯无奈道：“对不起，真的很对不起。”
    夜枫摆摆手，示意没关系，把剩下的半块枫糖糕塞进嘴里，享受着甜食的美好，乔伊斯又说：“我一定要把童话故事改过来，让大家不要总是惧怕你们。”

 第154章

    罗杰皮埃尔从记事起就已生活在香格里拉。
    小时候他跟着自由港码头的帮派混点口粮，为他们跑腿传话，监视帮派之间的动向，衣衫褴褛的他常常站在街角，是个不起眼的角色，发现风吹草动，便飞快地穿过好几条街道甚至整个下城区，前去通知头目。
    城内一家杂货店的老夫妇有意收养他，但他不想过寄人篱下的生活。他宁愿自食其力，但一个孩子能去哪里？又找得到什么样的工作？他只能加入帮派，勉强为他们办事为生。
    那个时候的香格里拉，帮派火拼乃是常事，他们在这个规则混乱的法外之地互相砍杀，过后在教廷与大贵族们的怒火下各自逃亡。海因里希与白兰多两大家族通过这些社会底层的帮派，不停地拉锯，争夺利益。
    这些帮派的利益范围，权力纷争就像大陆诸王国的缩影，当然，生命力也比各大王国更短暂，上百年乃至数百年的政权演化犹如在香格里拉被时间加速了，缩短为数年或十年。
    罗杰加入的第一个帮派在三年后风流云散，紧接着他加入了第二个，第二个码头帮派又因头目被炼金协会的学徒所毒死，而宣告覆灭。
    加入第三个帮派，在参加了一场群殴之后，白兰多家族率领骑兵前来抓人，罗杰与他的伙伴们仓皇逃离现场，他们身上满是鲜血，顺着下城区后巷逃向东面的山麓区，渐渐的，他的同伙都跑散了，剩下罗杰独自一人，气喘吁吁，满头鲜血地在小路走着。
    夕阳西下时，山麓一侧的房屋内冒出炊烟，诸多房子里，住着或是欢笑或是争吵的一家人，罗杰却只有他自己。他孤独地走在山路上，心里莫名地升起了复杂的念头，仿佛那些炊烟混合着他从未体会过的滋味，钻进了他的灵魂。
    此时此刻，圣塞里兰卡的大教堂，钟声响起。
    它屹立于山峦高处，显得如此的圣洁，它俯瞰着整个香格里拉自由港，这座具有六百年历史的城市就像傍晚时诸多炊烟所混杂的气味，黑帮、贵族、贫民、炼金师协会，商人、教廷……等等诸多来自远方的旅人与世居此地的住民，都是它的一部分。
    圣光温柔而纯粹，在它的照耀之下，万物被搅进了一张混乱却精彩纷呈的画中。
    罗杰怔怔地站在圣塞里兰卡教堂的数公里外，眺望着山腰上的建筑，瑞文大主教的圣言符文从教堂中升起，照耀全城。
    在那一刻，他的内心被触动了，他说不清自己当下复杂的心境，但他下了一个迟迟未能明确的决定。
    他坐在一场长椅上，遥望着圣塞里兰卡教堂，直到夕阳沉入山下平原的西面，月亮从海上，从圣言符文的背后升起，香格里拉进入喧嚣又美好的夜晚，罗杰才在秋天的风里离开。
    翌日，他退出了自己的帮派，前去码头处参加招工，成为了一名货运工。
    他有着索因人的血统，身材高大且强壮，一身力量解决了他活下去的迫切问题，唯一的考验就是饥饿。
    他混在衣衫褴褛的货运工里，犹如蚁群般为泊港的货船卸货，从早上圣塞里兰卡教堂敲钟开始，到深夜里码头拉动响铃，所有船只安静地停留在避风港中，进入睡眠而结束。他时常坐在码头一侧搬运工聚集的地方，狼吞虎咽地吃着面包，搬运工们时常饮酒，但罗杰只会喝水，他把买酒的钱尽可能地省下来，毕竟他不希望在码头上待一辈子。
    做这一行的大多都是有家有口的中年人，他们面上饱经风霜，手上磨出了满满的厚茧，不少还患着慢性病，罗杰时常停下来，帮助他们拖绳或是推货，单手扛着木箱，另一手为工人们加一把力气。
    那天过后，他的脾气奇迹般地变得温和起来，不再加入任何冲突，只是迫切地想存点钱，去改变自己的命运。
    有时他提前收工，或是在难得的休息日里，就会沿着那条路，走到山上去，远远地看着圣塞里兰卡大教堂。
    偶尔在朝拜日里，他也会走进教堂，并不靠近圣水与宣讲的大主教，而是站在人群外，注视符文所散发出的圣光。
    香格里拉的诸多贫苦人会把他们的积蓄捐给教会，以祈求病痛得到缓解，生活得到改善，只有罗杰从来不会，他不相信圣光会真正地眷顾他。
    初冬的某一天里，阳光灿烂，罗杰再一次来到了圣塞里兰卡大教堂外，今天是个朝拜日，但他来得晚了，因为昨夜实在太冷，他一直忙到深夜，感染了轻微的风寒。
    抵达时，朝拜的民众渐渐散去，他在教堂外的长椅上坐了下来，打了两个喷嚏，从怀中摸出一个纸包的夹火腿面包，准备在这里享用他的午餐。
    就在拆开纸包时，罗杰注意到有人正在不远处的喷水池前看他。
    他们越过喷水池对视，那是一名金色头发的少年，他穿着厚厚的神官袍，似乎是一名神职人员，他的皮肤很白很干净，长得非常漂亮，是的，漂亮，这是罗杰对他的第一印象，他很少用“漂亮”来形容男性，但这个少年完全值得。
    对方就像装饰画上的少年般，此情此景，亦犹如一副名家的画作。
    唯独罗杰的衣服打满了补丁，皮靴上沾满污泥，与这幅画很不合时宜。
    少年坐下了，好奇地看着罗杰，罗杰嘴里咀嚼着食物，眼睛亦一眨也不眨地盯着他看，他们隔着喷水池就这么对视了一会儿。
    “上一次朝拜日我就注意到你了。”少年说：“为什么不进圣厅里去？”
    罗杰没有回答，低头将纸再撕掉点，继续吃。
    少年又说：“我看到你向募捐箱里扔了一枚铜芬，寒季病的募捐箱，你是做什么的？”
    罗杰还是没有回答，他本以为这名漂亮的少年会驱赶他，或是像某些贵族小爷般，甚至不屑于自己动嘴，只吩咐守卫把他赶开。
    他有点渴了，便起身，绕过那少年所坐的区域，到喷水池的另一侧去，躬身在池里喝水。
    “这里的水不能喝！”少年马上制止了他：“不干净，我去给你舀水。”
    罗杰直起身，注视他离开的背影，但很快，少年又回来了，带来了一个水罐，递到他手里。
    “谢谢。”罗杰终于答道：“这是圣水吗？”
    “嗯，是的。”少年答道。
    “喝了圣水，身上会发出圣光吗？”罗杰问。
    少年笑了起来，他端详罗杰，一时不知道这家伙是在逗他还是认真的。
    罗杰喝完了少年带来的水，将空罐还给他，少年还想说几句，罗杰却将废纸收进怀里，准备走了。
    “我叫罗杰，罗杰皮埃尔。”罗杰向他随意地说。
    “我叫乔伊斯。”那少年答道。
    “那么，乔伊斯，回头见。”罗杰向他告别，双手揣在外套的兜里，一阵冷风吹来，他顺着路，又慢慢地下了山。
    离开大教堂范围时，罗杰忍不住回了头，突然发现那名小神官还站在高处看他。
    此刻他的心情相当复杂，他回到下层区，穿过污水横流的小巷，进入货运工们聚集的区域，这里有他临时的住所，他与招揽客人的妓女，玩杂耍的艺人，以及一名送货员、一个照顾病危孩子的母亲住在一处。
    房子以木板隔出了隔间，充斥着汗味与刺鼻的药水汽味，罗杰的房间正对着一个小小的窗户，这个窗户要额外付钱，价值十四个铜芬。
    他觉得自己应该洗个澡，今天身上的气味，一定让那个神官有点难受了。
    他坐在床上，闻嗅了自己的胳膊，手臂，并未感觉到什么，但冬季洗澡，很容易让他的风寒变得更严重，万一今夜发热，明早就无法工作了。
    他喝了不少冷水，裹着被子，躺在床上，就这样睡下，傍晚时他睁着双眼，看见窗外投入一点夕阳的光——
    乔伊斯……他心里想着这个名字，乔伊斯。他为什么会给我拿水，他是如何看我的？是同情，抑或好奇？他知道有些神官在获得资格前，会有游历的任务，他们从一个封省到另一个封省，从一个教堂到另一个教堂……通常身边会跟随着忠诚的守护骑士，他们细心体贴，无微不至地照顾着这些神职人员。
    自己说不定也是这名神官的“善举任务”之一，说明他积累分数，完成了考核……罗杰漫无边际地幻想着，在这些奇怪的念头中睡着了。
    翌日，他昏昏沉沉的，病得更严重了。
    但他依旧选择去上工，否则他不仅拿不到薪水，还会被监工痛骂，继而也许会丢工作。
    今天来了大量的货船，他流着鼻涕，脚下犹如踩着棉花，到处都在喊他。
    “罗杰！罗杰！你他妈的在干什么！没吃饭吗？”
    罗杰做了个稍等的动作，掏出破布擦拭了鼻涕，堵得他昏昏沉沉的，不辨方位，阳光照着，令他十分难受，不停地流眼泪，风吹在身上，让他直打寒颤。
    “不能做就滚回家！”
    “知道了！”罗杰怒吼一声，监工终于不发话了。
    他把绳子缠上轮轴，要把一个巨大的箱子卸货，监工又在下面喊道：“给我当心点！蠢狗！碰坏了你做一辈子也赔不起！”
    罗杰很想一拳揍在他的脸上，但他忍住了，在他的生活里，有许多个这样的瞬间，但讨生活的人大抵如此。
    他气喘吁吁，脚下有点打滑，身体也变得沉重起来，他好不容易把箱子放上轮车，开始缓慢地推下斜板并控制放绳的速度。
    突然间底下的另一名工人失力了，绳索开始飞快抽离，罗杰马上缠住绳索，跑向箱子的另一边，所有人开始呼喊，大家要上前帮忙，罗杰吃力地以肩膀抵挡那个沉重的巨箱。

 第155章 (完)

    血池从天际的尽头蔓延而来，已将近乎一切都覆盖了，大地上的血沼不断扩大，并彼此连接，它们犹如有生命般覆过丘陵、山川，浸润河流。
    “我们已经没有地方能落脚了。”修说。
    罗杰望向远处，现在所有人都看着他，等待这名智囊的决断。
    “所以我是倒数第二个。”罗杰说：“还有斯科特在血池里。”
    “是的。”锡林答道：“你们的圣痕难以察觉，直到现在，我们还无法找到斯科特的下落。”
    西面大地，利卡尔王家图书馆犹如唯一的孤岛，倚靠阿胡埃斯圣器与巨龙水晶的力量，抵挡着翻涌的血池。
    天马们在空中漫无目的地飞翔着，伊斯提尔载着乔伊斯与罗杰，他们掠过无边无际的血池，数日前，大地依旧有空区，但现在血池已经逐渐连成了一片。
    而笼罩在黄金之城上的迷雾，也渐渐散开了。
    “我看见了圣光造成的伤口！”罗杰说：“小伊，能飞近一点吗？”
    “不行。”伊斯提尔马上拒绝了他，说：“我不想现在引起虫神的警惕，太危险了！”
    罗杰向乔伊斯说：“我骑上飞马，靠近看看。”
    霍伦：“我和你去。”
    夜枫在龙背上保护乔伊斯，其他骑士尽可能地飞近虫神，短暂的侦查之后，他们再一次回来。
    “我看见了圣光！”锡林飞回，说道：“我觉得它已经很虚弱了！”
    先前图坦的侦察也这么回报，但没有亲眼看见，骑士们总无法相信。
    “你看见光辉之怒了吗，罗杰？”修说。
    罗杰与霍伦都无法确认，霍伦说：“也许需要冒险再靠近一点，大家收起圣光。”
    伊斯提尔说：“我的身体太大了，而且是龙，它一定会发现的。”
    “它的精神正在遭受折磨。”夜枫说：“那个梦，圣光也在攻击它的梦境。我猜它现在也在睡觉。”
    乔伊斯想起了进入夜枫的幻境里，间接看见了母神恐惧根源的一刻，这同样是巨大虫神与圣光的斗争，祂释放出了宏大且覆盖世界的幻境，然而圣光则在不停地摧毁祂的意志。
    “去看看吧。”夜枫说：“我们所有人一起。”
    光辉之怒不在虫神的身上，他们骑着飞马，成功靠近了中央地带，黑雾终于完全散开，现出了祂的巨大躯壳，就像图坦与勒丹所言，血液从祂的身体内喷发而出，无休无止。
    而在巨虫的身上，有着众多大大小小的伤口。
    中央那个最大的伤口上，第三符文旋转，发出光亮，却没有光辉之怒。
    “光辉之怒去了哪？”修道。
    “也许在决战时落在远处了。”罗杰说。
    “我怎么觉得情况不太对。”泽说：“找不到圣剑，是不是就不能封印它了？可是现在到处都是血池。乔伊斯，你能感受到圣剑在哪吗？”
    “不，不行。”乔伊斯说：“但骑士长可以，必须是光辉之怒的执掌者。”
    修端详那巨大的闪光符文：“这又是什么符号？”
    “是第三符文！”乔伊斯说。
    霍伦说：“乔，到我这里来！我们靠近点，我曾经是光辉之怒的第一任执掌者，说不定能通过这个符文……”
    “祂快发现我们了！”泽说。
    中央平原，黄金之城的顶端，悬浮着的巨大虫神面前，六匹飞马正在滑翔，不断接近它胸肢处的伤口。
    所有人都紧张无比，这是他们第一次如此近距离接触虫神。
    “你要召唤守护意志吗？”乔伊斯紧张地问。
    霍伦闭起双眼，侧伸出一手，飞马拍打翅膀，逐渐接触虫神的伤口封印。
    与此同时，所有骑士的第三守护符文吊坠同时发出微光。
    “赐我圣光，乔伊斯。”霍伦低声道。
    乔伊斯抱着霍伦的腰，将圣光注入他的身体。霍伦的圣痕亮起光芒，五名骑士环绕他，呼应着圣光。
    “再靠近点……”霍伦说。
    飞马道：“快撞上了！”
    “只要一瞬间！”霍伦道：“快！”
    飞马侧滑向虫神伤口，继而将翅膀一收，下一刻，霍伦的手指触碰到了那个封印伤口。
    霎时间虫神醒了，发出一声痛苦的狂吼，冲击波顿时将他们卷飞出去，所有人同时大喊，泽忙吼道：“你惊醒它了——！”
    然而就在霍伦触碰到伤口的刹那，第三符文发出一道微弱的光，犹如流星般坠向南方大地深处，罗杰最先看见了它所射去的方位，喊道：“指引出现了！”
    但虫神已愤怒无比，张开虫翅与口器，大地上的血海中顿时迸发出千万嘶吼的影魔，它们披着血液的外壳，向天空中飞来！
    “不要恋战！”修喊道：“快撤！”
    飞马竭尽全力，载着骑士们撤离，虫神卷起血焰的风暴，飓风出现，将他们吸向暴风团的中央，伊斯提尔赶来接应，一口龙焰喷发，将他们救出了战团，然而天地间更多的影魔向他们飞来，散发着血焰。
    修在飞马上释放魔法，闪电的巨环开始扩展，骑士们纷纷喊道：“太多了！先走！”
    锡林挥出弯刀，撞向影魔，更多的影魔带着浓稠的黑血向他冲来，蓦然将他撞下了坐骑，乔伊斯喊道：“锡林——！”
    锡林在空中坠落，但罗杰驾驭飞马腾空而去，伸手拦腰抱住了他。
    罗杰：“成功接住。”
    锡林：“男朋友力满分。”
    锡林跃上马背，在空中转身，抖开两把弯刀，霍伦纵马飞来，他再次跃上马背，借着跳跃，回到自己的坐骑上。
    乔伊斯在空中发出一道圣光炮，轰散了当头冲来的影魔，泽喊道：“这玩意儿比巫妖还难打！”
    “因为那是虫神所释放出的意志。”修沉声道：“必须用战甲！”
    骑士们回应，各自召唤出光辉战甲，离开了飞马，夜枫喊道：“乔伊斯，快点离开这里！”
    影魔越来越多，整个大地上已全是血池，六名骑士全身光芒万丈，在昏暗的血色暴风中穿梭，圣光的力量之下，他们的攻击能让影魔消散，然而更多的敌人从血池中升起，成千上万的影魔呼啸着向他们涌来。
    他们已近乎被困住，无法脱逃，伊斯提尔拍打翅膀，甩开浓重血气怪物的纠缠，在空中飞快翻滚要冲上天际。
    下一刻，乔伊斯的圣灵出现了，伊格洛纳斯的龙灵爆发出圣光，瞬间驱散了环绕他们的众多影魔，然而下一刻，更多的敌人从大地涌来。
    “跟在乔伊斯身后！”
    龙灵突破了包围，高速飞向南方，伊斯提尔从空中冲下，为乔伊斯护航，六名骑士拖着闪光，跟随在龙灵之后。
    乔伊斯的龙灵成为昏暗天空之下，唯一的光源，无数影魔犹如飞蛾扑火，向着巨龙的虚灵追去。
    龙灵的胸膛处闪烁着圣符的光芒，罗杰喊道：“光辉之怒就在这附近，乔伊斯！”
    龙灵拍打翅膀，飞向罗德斯堡，而在塔楼最高处，城市内依旧有一块区域，未曾被血池所覆盖，它不过方圆近一里的空区，龙灵在此处降落，骑士们环绕乔伊斯，开始飞旋，卷起圣光的暴风，以抵挡外界汹涌而来的影魔入侵。
    “快想办法！”锡林喊道：“越来越多了！我们不能回根据地！”
    “乔伊斯？”霍伦骤然发现乔伊斯收回了龙灵形态，站在空地中央，开始释放圣光。
    与此同时，所有骑士的圣痕光芒暴涨，乔伊斯猛地睁开双眼。
    “老师？！”乔伊斯喃喃道，继而转身奔向血池：“我找到他了！”
    下一刻，铺天盖地的影魔冲来，近乎淹没了所有骑士。修喊道：“抵挡影魔，为乔伊斯争取时间！”
    圣光一闪，完全消失，唯余罗德斯区域血池深处的那枚圣痕，发散出近乎完全熄灭的微光。
    罗德斯堡城区。
    亚历克斯斯科特就像平日一般照顾着他的面包店，这位年轻的面包师继承了母亲留下的遗产，且继承了她的生活习惯。
    星光依旧洒满石道之时，他已经进店了，开始和面，烤面包，这个过程需要花费他大量的时间，为了避免无聊，等待烤面包时他会看一小会儿书。
    清晨的第一缕阳光照在店门外时，面包店便将开门，迎接客人。
    中午第一批面包卖完后，他会短暂地休息一会儿，坐在店里喝水，吃午餐，并翻看借来的小说、传记与一些异闻。
    下午他开始烤第二炉，并在太阳下山前卖完，顾客散尽，各自带着主粮回家吃晚饭时，亚历克斯就会把店门关上，清洗了所有厨具，收拾店面后，有时会到月神树影酒吧去喝一杯，听吟游诗人们唱歌，或是听骑兵与佣兵们高谈阔论。
    有时则带着卖剩的食物到东区去，散发给流浪者，再在城里逛逛，还书，借新的书，再回家，上楼，睡觉。
    日复一日，年复一年，十四岁开始，他就接手了这个面包店。
    少女们十分青睐这名英俊的面包师，更心疼他作为私生子，只能获得母亲的姓氏，大部分时候，他都是温和有礼的，但在礼貌的另一面，则是界限分明。
    他的生意谈不上好，却也算不得坏，足够养活自己，有时他会考虑推出新品，譬如糖霜饼干与某些蛋糕，但太花时间了，这让他有点犹豫。
    这天亚历克斯突然发现，有一个少年在店外徘徊，他有着漂亮的金发与湖水蓝的眼睛，很漂亮。
    他抬眼与亚历克斯打了个照面，在彼此对视的一瞬间，亚历克斯的心脏仿佛漏跳了一拍。
    但他很快就恢复了一贯以来的风度，礼貌地问：“吃点什么？”
    “你就是斯科特吗？”
    “是的，亚历克斯斯科特。”亚历克斯以布擦拭了手上的面粉。
    “我叫乔伊斯。”那个少年说。
    “你好，乔伊斯。”亚历克斯彬彬有礼地看着他。
    乔伊斯转头打量店里，亚历克斯说：“我这里只卖三餐的主食，罗德斯风格的面包，你不是本地人？想买甜点或蛋糕，要去另一家。”
    “好的。”乔伊斯答道，但没有说他想要什么，只是问：“你一个人经营这家店吗？”
    “对。”亚历克斯在一旁坐下，开始看书，虽然他表现得很轻松，注意力却都在这名陌生的少年身上。
    “你在看什么书？”乔伊斯在亚历克斯对面坐下。
    “一个童话。”亚历克斯把封面展示给乔伊斯：“蘑菇王国的卫兵与胖鸟的历险记，读过吗？”
    “有。”乔伊斯笑道。
    “千万别告诉我结局。”亚历克斯说。
    “不会的。”乔伊斯说。
    接下来的时间里，亚历克斯便低头看书，乔伊斯则坐到柜台前去，看着罗德斯的街景发呆。
    亚历克斯没有询问他从何处来，要去往何处，到这里来做什么，如果不是对方主动说了姓名，也许他连他的名字也不会问。
    午后，亚历克斯开始揉面，准备第二炉面包。
    乔伊斯：“我可以把接下来的读给你听。”
    “谢谢。”亚历克斯说：“作为答谢，我会给你额外烤一个馅饼。”
    “真是太令我期待了。”乔伊斯笑着说。
    于是他把这个故事向亚历克斯念完了，亚历克斯的第二批面包也得以出炉，整个下午，他充实又忙碌，顾客到来时，乔伊斯还主动坐到柜台前，为他收钱。
    “生意真好。”
    “只能说，还行。”亚历克斯说：“毕竟罗德斯人自己烤面包的不多，买回去就能当作晚餐。”
    关店后，乔伊斯吃着亚历克斯亲手做的肉桂松鸡馅饼，相当美味。
    “我明天可以再来吗？”乔伊斯问。
    “当然。”亚历克斯答道。
    是日半夜，当亚历克斯睡醒下楼时，乔伊斯已经坐在店外了。
    “你起得这么早吗？”亚历克斯不解道。
    乔伊斯跟着进了面包店，此时天还没亮，乔伊斯帮亚历克斯往面粉里加水，说：“我总是在梦里，不想再多睡了。”
    亚历克斯听到这话时，停了下动作，片刻后又继续制作面包。
    “我总觉得似乎在哪里见过你。”亚历克斯端详乔伊斯，说：“我们以前见过面吗？”
    “也许是上辈子吧。”乔伊斯笑着说。
    又是重复的开店关店，今天亚历克斯给乔伊斯做了一个蛋糕，但味道没有想象中的好。
    “点心是很难制作的。”亚历克斯说：“不过相信明天会做得更好一点。”
    乔伊斯笑道：“我已经很满意了，明天还能来吗？”
    “当然。”亚历克斯如是说。
    但这天晚上，亚历克斯辗转反侧，失眠了，夜半时分，他起身下楼去看，想知道乔伊斯是否已经来了，但没有。
    他只睡了两个小时，睡眼惺忪地再次来到店前时，乔伊斯却又出现了。
    “抱歉，我睡过头了。”亚历克斯说。
    “没关系。”乔伊斯笑道：“今天你也许得尽快了。”
    今天乔伊斯也加入了烤面包的工作，陪他一起揉着面团，亚历克斯的手臂很强壮，肩宽腰窄，每天重复揉面无数次，让他的胸肌、腹肌匀称又漂亮。
    “全身都要使力。”亚历克斯向乔伊斯说。
    “大腿也要吗？”乔伊斯有时要踮起来，借助上半身的力量向下按。
    “大腿不用。”亚历克斯笑道：“胸膛跟腹部都要发力。”
    “所以你的腹肌一定很好看。”乔伊斯笑道。
    “想看？”亚历克斯穿着围裙与套头衫，两手全是面粉，打趣道。
    乔伊斯脸红了，没有说话，亚历克斯一手揉着面团，突然把上衣连着围裙一撩，现出腹肌，但只有短短的一秒，又放下了。
    乔伊斯：“！！！”
    “我还没看清楚呢！”
    “没有了。”亚历克斯也红着脸，把面包分开放好，等待发面，开始准备烤炉。
    今天的面包出炉时间晚了，门前全是不耐烦的顾客，但因为乔伊斯的好言劝解，大家都表示理解。
    上午的工作结束后，亚历克斯又开始看书。
    “我想起在哪里见过你了。”他突然抬头，说道。
    乔伊斯正在柜台前喝茶，回头笑道：“什么时候？”
    亚历克斯端详乔伊斯的笑容，就这么静静地注视了足有半分钟。
    “梦里。”亚历克斯笑道。
    乔伊斯一笑置之，亚历克斯随口道：“我做过一个很长的梦，就像吟游诗人们的卡片画剧场，一场连着一场。”
    “咦？”乔伊斯也漫不经心地说：“你还记得吗？”
    “忘得差不多了。”亚历克斯说：“记忆最深刻的是，有一个少年，身体发着光，来到我的身边，我们……我们……一起，经历了许多事，都是惊天动地的大事，具体是什么，真的想不起来了。”
    “譬如说一起挑战黑暗？”乔伊斯笑道。
    “是的。”亚历克斯正色道：“在一个传说故事里，黑暗势力一定会有。”
    “最后还有强大的魔王。”
    “唔，也许。”
    “你打败了那个魔王吗？”
    “似乎还没有。”亚历克斯说：“和你一起，即将打败魔王的时候，梦就醒了。几点了？得准备晚上的面包了。”
    “那把剑是哪儿来的？”乔伊斯示意亚历克斯，墙上挂着的那把黑色巨剑。
    “不知道。”亚历克斯答道：“从我有记忆的时候开始，它就已经存在了，也许属于这房子的原主人？”
    乔伊斯：“我可以拿下来看看吗？”
    亚历克斯：“最好不要，我还不想去打败魔王呢。”
    两人一起笑了。
    乔伊斯喝完茶过来，亚历克斯倒出小麦粉，继续他的工作，乔伊斯与他一起搅面粉，掺水与少量的牛奶，加入鸡蛋。
    “给我讲个故事？”亚历克斯说：“我猜你听过不少故事。”
    “好的。”乔伊斯在面粉里搅动，时不时地碰到亚历克斯的手指，他们互相触碰，却又很快分开，犹如某个心照不宣的信号，正在传递着。
    “讲亚历克斯斯科特的那个梦吧，那是一个被后人称之为传奇的故事。”乔伊斯时而望向面包店外经过的骑兵，时而与亚历克斯对视。
    “可以。”亚历克斯显得很有兴趣。
    乔伊斯想了想，说：“从哪里说起呢？从他的出生吧？”
    “他是一个私生子。”亚历克斯向乔伊斯说：“他的母亲是香格里拉的一名侍女，父亲则是沃尔船员。”
    “啊，是的。”乔伊斯说：“他的父亲在自由港买醉，认识了他的母亲。”
    “很对。”亚历克斯低头揉着面，眼里似乎有光芒在闪烁，继而他侧头，看着乔伊斯，继续说。
    “这位侍女生下了一个孩子。”乔伊斯说：“虽然缺乏父亲的陪伴，但她把所有的爱倾注在他的身上，让小斯科特成长得很健康。数年后，她先是带着小斯科特离开了香格里拉，前往沃尔人的领地，寻找她爱人的下落。”
    “嗯。”
    “但她发现自己的爱人已经有了四个妻子，并拒绝接受他们。”乔伊斯又说：“这位坚韧的母亲，先是带着小斯科特北上，前往西里斯，在那里生活了几年，斯科特在西里斯度过了他的童年时代。”
    “后来，他们跟随商队，来到了罗德斯堡，并在这里安居，她根据自己学到的知识，开了一家面包店，小斯科特……现在应该叫他亚历克斯了。”
    “他学会了做面包。”乔伊斯又说：“协助母亲，支撑起了一家的生活，到他十二岁那年，她化作了天边的星辰。”
    “这个比喻很美。”亚历克斯说：“谢谢你的温柔，乔伊斯。”
    “不客气。”乔伊斯笑道：“于是他又开了几年的店，不知道为什么，他突然起了成为一名骑兵的心思。”
    亚历克斯：“唔？这么说也……算合适，偶尔我也想试试别的职业。”
    “是吗？”乔伊斯端详亚历克斯，又道：“我不知道他为什么想当骑兵。也许因为烤面包实在让他腻味了，也许……”
    “故事不能这么说。”亚历克斯纠正道：“作为主角，要说『使命感在召唤』。”
    “你说还是我说？”乔伊斯佯装不悦。
    亚历克斯抬起沾满面粉的手，做了个“投降”的手势，乔伊斯便接着说道：“他总觉得命运在指引他，于是他加入了罗德斯的骑兵队。”
    “唔。”亚历克斯说：“这是合理且有可能的。”
    “他有着相当强大的武学天赋。”乔伊斯说：“参军的短短两年里，就打败了近乎所有的竞争者。”
    “未免太快了。”亚历克斯说。
    “快吗？”乔伊斯说：“我反而觉得慢了呢，他在骑兵队里认识了不少朋友，度过了一段时间后，沙克与朵拉斯、凯恩、罗德斯堡之间爆发了战争。”
    “英雄都需要时局的助力。”亚历克斯说：“现在我开始期待了。”
    “但那是一场史称血色之战的残忍战争。”乔伊斯叹了口气，说：“这场战争持续了足足四年有余，亚历克斯斯科特在捍卫罗德斯堡的连场战役里，成为了最闪耀的将领新星，他成为骑兵队长，并结识了沙克的王子奥丁，与塔克的第二佣兵团团长修科索恩。”
    “我听说过他们。”亚历克斯打趣道：“这算客串吗？”
    “不要打岔。”乔伊斯正色道：“在某一场战役里，他们前去进攻红法师的高塔，奥丁为了保护亚历克斯，将一枚护身符交给了他，亚历克斯将它系在了自己的手腕上。”
    “红法师临死前进行了一场魔力引爆，这枚护身符保护了亚历克斯，释放出圣能。”乔伊斯又道：“在那之后，我们的主角才知道，护身符来自奥丁的弟弟，沙克的另一位王子，立志成为大主教的乔伊斯冯沙克斯。”
    亚历克斯说：“然后呢？”
    亚历克斯揉着面，随手用面团捏了一个护身符般的扁片，把它贴在了乔伊斯的手腕上。
    “也正因如此，他感受到了命运的指引，不久后，他离开罗德斯堡，卸任骑兵队长一职，应奥丁的邀请，来到利卡尔王家图书馆，与乔伊斯相遇了，他想成为他的守护骑士，并陪伴他一生。”
    “他们在图书馆内彼此相伴一段时日，并且受到征召，参与了教廷在北境的一场围剿亡灵的行动，乔伊斯的圣光为他注入了力量，他们得胜了。但谁也不知道，更大的危机即将到来。”
    “数年以后，他在黄金之城终于等到了乔伊斯，他们通过圣能的共鸣，完成了契约，乔伊斯成为沙克的新任主教，亚历克斯斯科特成为了乔伊斯的骑士长。但就在就职的几天之后，亡灵黑潮爆发了，大巫妖多诺修斯开启了传送阵，黄金之城就此沦陷……”
    亚历克斯停下动作，看着乔伊斯的双眼，乔伊斯则用面团捏出动物的形状，他想捏一条龙，手工的技巧却十分有限。
    “……他被沙罗曼的毒液毁去了面容，但他再次找到了自己失散的神官，并成功地招聘了其他骑士，他自始至终，跟随在乔伊斯的身畔，为了当初立下的誓言而战斗，从未有过懈怠……”
    “从沦陷的丹斯丁顿到香格里拉，到西里斯、塔克、盛饶之地、罗德斯……”
    “他们的足迹遍布整个大陆。”乔伊斯说：“他获得了守护意志的力量，亲手诛杀了易卜然，夺回了圣剑光辉之怒，他在塔克净化了兰德尼，并除掉了卡兰纳。他通过了蝎神的考验，并在遭受背叛的大主教与骑士长们的围攻之下，以雷霆手段震慑了敌人。”
    “他也吊死了西里斯的议长。”乔伊斯又说：“以教权威慑王权，制止了沙克王东扩的野心。”
    乔伊斯捏出了一只拙劣的龙，把它放在亚历克斯的手边。
    “他已经成为充满光辉的传奇。”乔伊斯说：“继承了圣剑光辉之怒，成为继赛尔斯之后，至负盛名的骑士长。”
    “后来呢？”亚历克斯在这沉默中问。
    乔伊斯看着亚历克斯。
    亚历克斯说：“后来，在经历了这一切之后，他带着他的神官，回到了罗德斯堡，继续开他的面包店吗？”
    乔伊斯笑道：“你希望是这样的结局吗？”
    亚历克斯笑了笑，没有回答，将面包送进烤炉里去。
    乔伊斯坐在工作案台前，亚历克斯则沉默地站着，添上几块木柴，注视着炉腔中的火焰。
    第一炉面包烤完时，亚历克斯说：“就像一场梦。”
    乔伊斯看着他的背影，没有回答。
    亚历克斯说：“我常常觉得，当下是一场梦，你有这样的感觉吗？”
    乔伊斯顿时睁大了双眼，亚历克斯看了看自己的双手，又看周围的环境，说：“我已经活在这场梦里很久了，久得我甚至忘了梦以外的世界，是怎么样的。”
    “老师！”乔伊斯起身，走向亚历克斯。
    亚历克斯却说：“明知道这是我的幻觉，我依旧沉没其中，直到你来到我面前的时候，乔伊斯，你是来带我离开梦境的吗？”
    乔伊斯一时竟不知道该如何回答。
    亚历克斯又说：“你所告诉我的故事，才是真实的，而我现在，只是活在自己的梦境里，是不是？”
    乔伊斯沉默了，点了点头。
    “你希望离开这个梦吗？”乔伊斯说。
    “出去做什么呢？”亚历克斯说：“你希望留下来吗？”
    “这不是真实的。”乔伊斯说。
    “但在某个程度上，对你，对我而言，它确实是真实的。”亚历克斯打开炉门，说：“你闻到香气了吗？”
    乔伊斯没有说话。
    亚历克斯向他笑了笑，放进第三炉面包。
    “你一定很累了。”乔伊斯说：“是这样吗？”
    “我不知道。”亚历克斯答道：“我觉得我也许要考虑一下。”
    顾客们来了，亚历克斯就像往常一般，卖给他们面包，直到中午休息时，他们在桌旁开始吃午饭。
    乔伊斯突然问：“所以你一直知道这是个梦？”
    亚历克斯说：“我甚至不知道这场梦从什么时候开始，它没有一个明显的开端，不知不觉，就置身其中，但这一切又显得理所当然。我总觉得我似乎忘了谁，忘了一个很重要的人，直到你出现在我的面前，那种感觉再一次提醒了我。就是你，乔伊斯。”
    “以前我们相爱。”乔伊斯说。
    “现在我们也相爱。”亚历克斯说：“爱的感觉永远不会欺骗我。”
    乔伊斯安静地看着他。
    亚历克斯说：“所以发生了什么？让我猜猜，英雄没能击败魔王，而是被它拖进了精神的深渊吗？”
    乔伊斯没有回答，反问道：“你为什么会想去当一名骑兵？”
    亚历克斯想了想，答道：“我不知道。”
    乔伊斯：“我们在一起相处了很久。”
    “嗯。”亚历克斯说：“虽然我已经忘了细节，但必然如此。”
    乔伊斯说：“我以为你是为了整个世界，与自己的理想，才成为守护骑士的。”
    “不好说。”亚历克斯笑了起来，答道：“一直以来，我没有什么崇高的理想。”
    “也许是的。”乔伊斯想了想，笑着说：“很多人都在奇怪，为什么我们会在一起？骑士长，你知道吗？我也想过这个问题……我不知道最初为什么会爱上你，你也没有说过，你为什么会爱上我。”
    亚历克斯理解地点头。
    “仿佛在我们第一次见面，彼此的心里就已经明白到，对方是那个将被托付一生的人了。一切早在你我相遇以前就被注定，或许爱情是不需要理由的吧。”乔伊斯说：“我们在一起走过了这么久，那些点点滴滴的记忆，已经成为你我灵魂中的一部分。”
    亚历克斯：“所以你现在遭遇了很严重的危机吗？”
    “是的。”乔伊斯说：“世界马上就要毁灭了，现在在你的梦境之外，也许是毁灭前的最后五分钟。”
    “那么看来，我已经责无旁贷。”亚历克斯看了眼他的烤炉。
    “骑士长，你愿意为了这个世界，再次去战斗吗？”乔伊斯说出这句话时，他的心里非常难过。
    亚历克斯没有回答，只是走向壁炉前，再转身时，他的手里出现了没有圣光，黑色的光辉之怒！
    “神官，如果你换一个理由。”亚历克斯说：“我想我会立即给你明确的答复。”
    乔伊斯说：“你愿意为了我去战斗吗？”
    亚历克斯注视乔伊斯，说：“是的，乔伊斯，但我必须告诉一件事，我们相爱并非全无理由，而是……”
    亚历克斯双手拄着光辉之怒，在乔伊斯的面前单膝跪地。
    “因为我对你一见钟情。”
    霎时间圣光爆发了，它将梦境摧得粉碎，圣光铺天盖地散发开去，犹如海潮般推动了血池，形成向着四面扩散的冲击波。
    “斯科特——”
    所有骑士迸发出圣痕的力量，第三符文破开了黑暗！
    银色的巨龙伊格洛纳斯展开翅膀，从罗德斯堡起飞，龙背上，亚历克斯斯科特手中的光辉之怒迸发出一道强光，它就像圣光最初穿过世界的空泡，所有游历的光元素向着圣剑上聚集！
    骑士们的身影纷纷在空中消失，紧接着，漫天影魔哀嚎着，在银蓝色巨龙的面前逃离，圣痕升起，在伊格洛纳斯的头顶高处旋转！
    “现在。”一个声音道：“让我为你而战吧，乔伊斯，让我们一起去完成最后的一击。”
    龙灵展开翅膀，强光洒向世间，云层轰然破开，天际现出光柱接连落下！
    “亚历克斯？”乔伊斯的声音道。
    所有的守护骑士们都消失了，取而代之的，是一名浑身焕发金光的圣骑士！他驾驭着伊格洛纳斯的龙灵，冲破了重重影魔的围困，手持光辉之怒，飞向大地的中央。
    在龙灵的背上，那名圣骑士展开了十四对羽翼，全身的铠甲泛起了流光，他的头发已化为光耀的金色，他的面容让乔伊斯觉得十分熟悉，他的脸庞英俊无比，并非他熟悉的亚历克斯。
    他的五官带着他们无数次凝视彼此时的印象，却又不再是任何一名圣殿骑士。
    “乔伊斯，我的神官。”守护骑士认真道：“我们终于以这样的方式见面了。”
    他的声线截然不同，却融合了所有圣殿骑士的语气。
    “你是……”乔伊斯的声音响起，他简直难以置信。
    “我是亚历克斯，是修、我是罗杰、夜枫与泽，也是霍伦，是锡林。”圣骑士温柔地说：“我是你的骑士，我为你而生，我在灵魂的煆火中被熔炼，成为群星、破晓与沉没夕阳……”
    大地的中央感觉到了龙灵的飞速靠近，母神绽放出恐惧的颤抖与狂喊，释放出漫天的鲜血，大地上的血池掀起巨浪，形成海啸与屏障，涌向龙灵与守护意志。
    龙灵载着圣殿骑士，悍然破开了滔天的血海，在那无边无际的黑暗中，它展开双翅，额头闪烁着冰晶符文，冲向了虫神！
    圣殿骑士身周散发出无数光刃，魔法与炼金的符文冲破了虫神的第一道鲜血屏障，匕首横飞，瓦解了迎面而来的第二道巨浪。
    六名骑士的光灵短暂分开，散向四周迸发强光，击穿虫神所绽放的血雾。
    亚历克斯手持巨剑，与龙灵一并冲进战团中央。
    刹那间守护骑士们的光体再次被收回，刷然回归亚历克斯之身，圣殿骑士的羽翼铺天盖地，光羽爆散纷飞！
    “现在……让我们来完成最后一剑！”圣骑士道：“乔伊斯！哪怕天崩地裂，万物尽毁，请仍然赐我圣光！”
    龙灵的身体绽放出强光，爆破，回收，化作乔伊斯的人形圣灵，乔伊斯与守护意志一同持光辉之怒，在空中划出一道光影。
    茫茫黑暗世间，光芒只是一闪，光辉之怒再次刺进了封印虫神的伤口中。
    光辉爆发，一切都消失了。
    天地间开始下着发光羽毛所化的雪，延伸向世界的尽头，乔伊斯蓦然发现自己冲进了一片雪白的领域中。
    圣光无止无尽，身处此间，竟是没有留下任何影子。
    “亚历克斯？”乔伊斯下意识转身，圣骑士已消失了，这是他自从成为神官后，极少数没有任何骑士陪伴的时刻。
    “你终于走到这里了，乔。”
    所有飘飞的发光羽毛再一次幻化形态，成为纷扬的第一符文，顷刻间第一符文再变，化作诸多或陌生，或熟悉的圣符形态，轻飘飘坠落于大地。
    雪停了。
    “圣女？”乔伊斯难以置信道。
    一块岩石上，出现了光之圣女端坐的身影，她戴着绚烂的花冠，正如乔伊斯第一次所见，拖着长长的羽翼，双手覆膝，手背上，第一符文与第三符文交替闪烁，在她的头顶，一枚乌瑟的圣符正在悄然褪去，化作新的，乔伊斯的七芒冰晶。
    光之圣女道：“我想，你现在一定有许多问题。”
    “是的，有许多问题伴随我很久了，但在眼下，还算不上那么重要，圣女，你还好吗？”乔伊斯曾短暂地进入过阿胡埃斯神域，知道在这种时刻，也许时光的流动隔绝了外界，又问：“乌瑟呢？他在哪儿？”
    乔伊斯稍稍放松，来到圣女面前，与她对视，这一次，光之圣女现出了她的真容，一改以往模糊不清的模样，但乔伊斯认为自己从未见过她，无论是在过去的一千年前，抑或当下，那都是陌生却亲切的脸庞。
    “你将与我一起作战，救出乌瑟吗？”乔伊斯注意到了光之圣女手背上的第三符文，诧异道：“圣女，你究竟是什么？”
    他难以置信地抬头，望向光之圣女的双目：“我记得成为神官时，所学到的……”
    “是的。”光之圣女温柔地说：“在教廷的文献中，我被描述为真神的坐骑，与夜之神女伊斯提娜一般，伴随真神奠定了世界的规则，并作为圣光的唯一具象化体现留在了世间，守护教廷，但你知道，那并非真实，乔。”
    “根本就没有真神。”乔伊斯喃喃道：“阿胡埃斯告诉我，圣光是一股源初力量，当下回荡于世间的光明，只是源初时代的回响。”
    光之圣女笑了起来，注视乔伊斯的双眼。
    “作为光的使徒，你不能干预教廷的运作。”乔伊斯又道：“可是，为什么你会在西风教堂违反约定，授予我教皇之位？”
    “我觉得没有。”光之圣女温和地说：“我并未插手俗世教廷事务，真正干涉的，只是你的内心，不是吗？”
    乔伊斯有点疑惑，但很快就想通了。
    “你知道大主教们分崩离析的前夜，拥立康斯坦丁的计划，但你什么也没说。”乔伊斯又道。
    “是的。”光之圣女平静地答道：“我相信你能想明白，我只能将希望寄予你的身上，因为只有这样，你才愿意主动去争取，事实证明，你最终拯救了所有人。”
    乔伊斯又道：“最让我疑惑的是，我没有在一千年前见过你。”
    光之圣女答道：“吟游诗人们传颂，我被提拉克所封印，但你很清楚真相，一千年以前，我还未曾存在，或者说，我以另一个形态存在着。”
    乔伊斯总觉得他已无限接近真相，却怎么也解不开最关键的那个点，说：“诸龙王逐一湮灭后，释放出了龙族所得到的源初力量，圣光才开始真正具现，成为大陆的唯一信仰……圣女，我实在不明白……你究竟是什么？”
    他的目光挪到了圣女的右手手背上，此刻，她的左手闪烁着第一符文，右手则闪烁着第三符文，正在交替发光，光芒时隐时现。
    “你为什么会有第三符文的力量？”乔伊斯蓦然抬头道：“你也是守护意志的体现？不……第三符文是……阿胡埃斯告诉我，是灵魂力量？！你是灵魂体的集合？”
    光之圣女温柔笑道：“这就是成为教皇前，候选大主教的最后一课，乔伊斯沙克斯冯，走进光明之中，我将与你相伴，直到你离开世界的那一天，我将观察你，模仿你，复刻你的灵魂与意识，思想的碎片，在岁月的长河中搜集你闪烁的智慧，学习你的勇气……”
    “你是历任教皇所留下的神圣意志！”乔伊斯震惊了，说道：“就像骑士们的守护意志一般！你也是第三符文的体现！”
    顷刻间无数过往闪烁，最终定格在了光之圣女于西风教堂授予教皇之位时，过往历任教皇于虚空中浮现出的灵体，并向他以授礼式释出的祝福。
    无数世代的圣言术符文犹如繁星，再一次于虚空中涌现，每一任教皇的圣符都散发着坚定的光。
    “我是第一任教皇圣安东尼，也是隆奇尔，是本兰，是乌瑟。”光之圣女道：“我在第二次圣战后真正诞生，拥有你们历任教皇所留下的坚定意志，只要圣光依旧明亮，我便将永远守护这片土地。”
    “我明白了。”乔伊斯总算解开了所有的疑惑，笑道。
    但在光之圣女身后，黑暗再一次涌现，母神的力量卷起黑暗的云雾，犹如海啸般涌来，开始冲击光之圣女与乔伊斯身处的光明领域。
    光之圣女优雅转头，望向黑暗的来处，说：“时间不多，我们将战斗了，教皇。”
    “呃……我觉得需要我的圣骑士。”乔伊斯观察铺天盖地的黑云，说：“你确定只有我们，能战胜它吗？”
    “只有你。”光之圣女道：“现在，去吧，教皇，这是你跨越了一千年的使命。”
    话音落，圣光屏障轰然瓦解，化作碎片散向四面八方，但顷刻间漫天强光再次收敛，聚集于乔伊斯手中。
    母神再一次现出祂宏大的身躯，咆哮着向乔伊斯冲来，吼道：“叛徒——！”
    乔伊斯大喊一声，抬起左手，光芒万丈，圣光聚集于左手腕上，形成了一面强光四射，投射出第二符文的盾牌！
    乔伊斯：“！！！”
    黑气裹挟着母神的巨大身躯向乔伊斯冲来，他的身躯在虫神身前显得无比渺小，屹立于黑暗的海啸之中，圣光却环绕着他，抵挡住了虫神的强烈冲击。
    乔伊斯展开右手，第一符文闪烁，汇聚为流光四溢的长剑，第三符文于他背后铺展，现出覆身轻甲与战袍。
    大地的岛屿从黑云与血海中托着乔伊斯升起，长剑与坚盾于空中拖出一道闪烁的银河！
    “我将带给你们永生！”虫神巨大的声音响彻世界：“所有的，永恒的——”
    “圣光所带给这孤寂世界的并不多。”乔伊斯沉声道：“祂并非真神，也从未留下任何必须严守的规则，但是，我们的母亲！”
    虫神竭尽全力，释放出神力，冲击乔伊斯那面以第二符文铸就的盾牌，光与黑暗对冲，阿胡埃斯的神力展现，幻化出巨龙的身型，协助他抵挡冲击。
    “这是世间万物的意志所凝聚！”乔伊斯喝道，将盾牌倒推回去！
    守护意志出现在乔伊斯身后，显型，幻化出亚历克斯英俊的面容。
    “盾击！”
    亚历克斯的教导仿佛仍在耳畔，乔伊斯飞跃，左手向着那堪比星球重量的巨大压力，以光盾挥出了一式惊天盾击！
    “当”一声巨响，光海扩散。
    “错步！”
    随着守护意志的震喝，乔伊斯错步，侧持长剑，和身冲进了黑暗。
    “出剑。”守护意志低沉的声音道。
    虫神身躯与渺小的乔伊斯相撞刹那，一道流光剑斩自下而上，斜斜挑起，犹如无尽暗夜中划破长空的闪电，撕开了整个天幕！
    下一刻，乔伊斯冲破了血海，再一次回到了黄金之城的封圣之厅内。
    他的双手握住了光辉之怒，圣骑士从背后环抱着他，教皇与圣骑士同时倾尽全力，光芒犹如海潮般爆发，摧毁了所有的黑暗，虫神疯狂哀嚎，它的身躯正在强光之下被粉碎。
    “做得好，乔伊斯。”乌瑟的灵体再次出现了，低声道：“我仍须向你道歉。”
    圣骑士的羽翼化作无数光羽的暴雪，覆盖了整个圣城。
    “回来，乌瑟。”乔伊斯喘息不止，却轻轻地说道。
    他猛地抓住了随着光风飘逝的乌瑟一手，将他拖回到自己的身边。
    “去吧，乌瑟。”光之圣女温柔的声音响起。
    巨响，被破开身躯的虫神发出痛嚎，继而被光风摧毁为黑雾，伴随着蔓延向封圣之厅的血池回收，不断涌下光辉之怒底部的祭台，黑雾被疯狂地吸扯进去，最终随之一收。
    一道圣言符文从剑柄上升起，飞速升向高空，驱散了重重乌云，将光芒洒向整个大地！所有的血池在圣光照耀下蒸发为虚无，厚重的黑雾被卷来，吸入了黄金之城的地底。
    圣骑士放开覆在乔伊斯手上的双掌，与他对视。
    曾被血池覆盖的浩瀚世间，万物再次苏醒，犹如一万年前圣光降临的刹那，鲜血褪去，被血池所掩埋的无数军队，将领纷纷醒来。金字塔解体，再次恢复黄金之城的模样。
    乔伊斯转身，与圣骑士紧紧抱在一起，圣骑士低头，予以神官一个悠远绵长的吻。旋即无数光影散开，七名骑士恢复了各自的身形，依次闪烁，温柔脱离，出现在封圣之厅中。
    这一天的黄金之城下起了光雪，伊斯提尔与光之圣女回到了圣城的后花园内，乔伊斯来到二楼的楼台上向外看去。
    乌瑟走下台阶，看见了蜷缩在台阶上的雷，鲜血顺着他的身体从高至低淌下。
    乌瑟跪在封圣之厅的台阶前，温柔地抱住了他。
    “陪伴我，骑士。”乌瑟说：“不要离开我，雷。”
    “以圣光之名。”光之圣女的声音传遍黄金之城。
    “以守护意志之名。”乌瑟道：“以阿胡埃斯之神名，我呼唤你的灵魂，你兑现了誓言，直到死去亦从未动摇，雷，苏生吧！”
    圣光倏然爆发，在那光海之中，生命向着雷的身躯飞快流淌，光的粒子歌唱着这永恒的爱，歌唱着哪怕天地尽毁亦绝不放弃的爱情。
    雷复活了！
    他睁开了双眼，看见了灿烂圣光中，满面泪水的乌瑟。
    乔伊斯简直不相信自己的双眼：“苏生之术！”
    层云退散，阳光再一次落下，照耀着每一个国家，每一个领地，黄金之城闪烁着久违的光辉。
    “唔。”亚历克斯答道：“但我仍然庆幸，我们骑士团里的大家都还活着。”
    “不仅活着。”罗杰说：“也许很快就又要开始互相吃醋了。”
    众人都笑了起来。
    “但我觉得刚才那个吻。”修说：“是鲜有的，不会引发吃醋的一次。”
    乔伊斯笑着转头，骑士们纷纷来到露台上，与他一同望向北方的叹息之山。
    一周之后
    封圣之厅，圣殿骑士长道：“教皇，有您的信。”
    新任教皇坐在圣座上，百无聊赖地向骑士长说：“念。”
    “这是乔伊斯阁下送来的信，温德尔，你还好吗？我们已经到香格里拉了……”
    温德尔一脸烦躁，显然当教皇并非他的本意，然而在决战结束之后，乔伊斯就飞也似地逃离了黄金之城，生怕不得脱身。
    “别念这封，念另外那封。”温德尔冷冷道。
    “这封是乌瑟阁下送来的信，温德尔，你还好吗？我和雷已经到盛饶之地了……”
    “别念了！”温德尔近乎狂躁地说道：“都别念了！”
    香格里拉，秋季，乔伊斯与七名骑士在市集上闲逛，东买西买，看到什么喜欢的就要买下来，交给泽替他收着。潮水之歌酒吧中，圣战已结束，众守护骑士也可以喝酒了，乔伊斯在灯光下捧着一本书，念给亚历克斯听，舒服地蜷在他的怀里。其余骑士则在酒吧里下棋或是打乒乓球。
    沙克，初秋，秋高气爽，奥丁持马球棍，加入了他们的比拼阵营。
    “乔伊斯！”奥丁说：“今年神恩节，你必须留在拉斯法贝尔，主持神恩典礼了。”
    “我会考虑的！”乔伊斯调转马头，向他远远喊道。
    遗忘之森周边，初冬
    骑士们在结冰的湖面上玩冰球，夜枫则与乔伊斯研究如何给湖面钻洞垂钓。
    “哎哎！当心！”霍伦色变，冰球向着他们所在位置飞去，咚一声掉进了洞里。
    利卡尔丘陵，王室图书馆，一年终末之时。
    乔伊斯准备再给温德尔写一封信，时值隆冬，他们回到家中，四处的壁炉都燃烧得很暖和，每个人都在睡懒觉，起床后则在厅堂内看书或闲聊，积雪足够深时，骑士们就会开始打雪仗。
    但今天外头的雪下得实在太大了，大雪将近封门。
    乔伊斯拿着信纸来到厅内，发现大家正坐着喝茶，商量着什么。
    “不能按原本的规矩来吗？”泽问。
    “摇骰子吧。”修说：“这样最公平。”
    锡林：“这才最不公平。”
    “可以！”霍伦道：“我的运气一直很好。”
    罗杰说：“我的手气向来也不错。”
    “你们在商量什么？”乔伊斯说。
    夜枫答道：“今天下大雪，我们在商量谁能和你约会。”
    “不要说！”大家又纷纷道。
    乔伊斯：“喂！我很忙的好吗？我还要写信。”
    亚历克斯：“摇骰子？今天属于额外的。”
    于是大家开始摇骰子，亚历克斯最后一个开骰罐，三个六，所有人震惊了。
    “这不可能！”泽马上道。
    “斯科特！”修忍无可忍道：“你又作弊！”
    亚历克斯正色道：“注意你的言辞，副骑士长，为什么说『又』？上一次我可没有作弊。”
    “所以他承认这一次作弊了！”罗杰马上道。
    众人哄笑，要上前揍亚历克斯，亚历克斯却早有准备，笑着敏捷抽身躲到乔伊斯身后。