《本是红尘客，何处惹长生》


 第一章：山有扶苏，隰有荷华

    【来此间第七十三年，写于江州梅茶乡。】
    【这是下山的第三个年头，望师父在天之灵，徒儿尤记师父之言，下山之后，徒儿走遍了天下山河，见识有长，正如师父当年所言，山有扶苏，隰有荷华，人间也并非似徒儿想的那般不堪入目。】
    【师父你常常说我悟性极佳，下山之后定能解惑明心，还请师父恕徒儿愚钝，三年岁月，徒儿未能解开这长生之惑。】
    【长生有兴，亦有苦难，徒儿生而长生，却未有握住长生的本领，生离死别，人间苦难，徒儿见之心悲，难以心静，修行也因此寸步不前，比起师父，徒儿差之千里，甚是无颜。】
    【徒儿走在这天下之间，虽有所获，但却仍旧觉得，与这天下格格不入，就好似本就不该出现在这里一样，是了，徒儿本就不来自这儿，又怎能找到这份归属之心，师父，徒儿有些累了，不想再走下去了，想回山上待着。】
    道人写到这儿却停下了笔，他不知该如何写下去。
    茶摊外面刮起了风，瞧着那天色似乎要下雨了。
    茶摊的老板是一位老人家，见这情况，便已经开始收拾起了摊子上的东西，怕这雨落下来，全给毁了。
    道人犹豫了良久，还是将那最后一句话给划掉了。
    大抵是怕师父的在天之灵，见之不悦。
    道人每年都会写这样一篇年记，正经人不会写这些东西，道长自然正经，而他写这些东西，其实也只是为了记住而已。
    他怕自己忘记。
    道人已经活了足足七十三年了。
    可当他抬头，那一张面孔却是尤为年轻。
    瞧着似是才到及冠一般，年轻俊朗，那一双眸子中却又有着岁月的沧桑，似古井一般，无波无漾，仔细望去，却又是那样的深邃，令人不安。
    道人名叫陈炁（qi），师承万里山中的紫霞山，自幼就被收养在山上，一直到其师父仙逝，他才走下了山来。
    茶摊的老人家这时提醒道：“道长，要下雨了嘞。”
    道人回过神来，点头道：“这就走。”
    道人瞧着那吹起的风，带着些许风尘，他低下头，留下了最后一笔。
    【师父，若是徒儿一直参不破这先天长生，又该如何是好。】
    道人收拾好了东西，就此起身，在那桌上留下了茶钱，便匆匆离开了这里。
    待到那老人家来到茶摊收拾东西，摸向那杯子，却是愣了一愣。
    “这茶怎么还是热的？”
    老人家有些茫然。
    他记得，道人自坐下过后，便没再添过茶。
    而这一坐便是将近一个时辰。
    可这余下的半杯茶，却是一点都没有凉。
    哪有一个时辰都未凉的茶啊。
    老人家往那道人离去的方向望了一眼，不禁喃喃道：“高人啊……”
    待老人家回过身来，看向了那桌上放着的铜钱，想了想还是收了起来，接着便将这桌椅茶碗尽数收进了屋里。
    不多时，大雨便来了。
    ……
    “轰隆！！”
    这场雨来的忽然，先是一声雷响，随即便有倾盆大雨洒了下来，雨水过盛，使得这树下也成了打水的竹篮，下个不停。
    无奈道人只有继续往前走。
    直至瞧见了那山边的一处庙子。
    待道人到了那庙门口，却见那庙子里已经有了人。
    却见那屋里一群人围坐在一起，身上背着背篓，还伴随着的还有一阵茶香。
    陈炁见此问道：“忽然下雨，不知庙里可还容得下贫道？”
    其中一位露着肩膀的黑脸汉子笑道：“道长快进来，这庙子又不是谁的，自然是想来便来，想去便去，没有容不下这一说。”
    陈炁点头道：“多谢。”
    “道长从哪里来？在哪里修行？”
    “贫道师承紫霞山，如今在外游历，先前从……”
    言语之下，几人有了些许了解。
    陈炁问道：“诸位是上山采茶？”
    “是啊。”
    那人说道：“采的好好的，这雨说来便来了，唉，这雨一下，才采的茶放久了就得坏，新茶也只有等天好了才能采，怪是累人。”
    陈炁道：“什么都讲究时辰，天公不作美，却也无奈。”
    “谁说不是啊。”
    有个年岁不大的孩童凑了过来，问道：“道长道长，我听我爹说，山上的道长都会法术，很是厉害，道长你会法术吗？”
    “小云，别闹。”
    黑脸汉子拱手道：“道长，孩子胡闹，莫要在意。”
    小云眨了眨眼，说道：“三叔，我没胡闹。”
    陈炁也没在意，笑道：“没事。”
    他看向那叫做小云的孩子，问道：“你见过会法术的道士吗？”
    小云点头道：“在庙会上见过，有位道长好厉害，只需要喊一声，碗里扣着的果子就跑到另外的碗里去了。”
    黑脸汉子听后却是笑了起来，摸了摸小云的脑袋，说道：“你大公也会这个，那可不是会法术的道长，那叫戏法，叫三仙归洞。”
    说着他看向了陈炁，说道：“道长我说的可对？”
    陈炁点头道：“不错，正是三仙归洞。”
    小云啊了一声，说道：“那不就是骗人的咯？”
    “也不算骗人。”陈炁说道：“戏法也是本事，称为技，想学那三仙归洞也不容易。”
    小云问道：“那道长你会吗？”
    陈炁笑了笑，想着外面雨下的挺大的，一时也走不了，倒不如玩玩。
    他伸出两只手来，放在小云面前。
    小云好奇，待那道人张开手，那掌心之中却多出了两枚金桔，左右各一个。
    黑脸汉子见此也好奇了起来。
    陈炁道：“三仙没有，两枚金桔倒是有。”
    “道长从哪里变出来的？”
    “你猜？”
    陈炁笑了笑，没有解释。
    随即他便将那两枚金桔放在了地上。
    “看好了。”
    在二人的注视之下，陈浔一手抓一只，将那两枚金桔握在手中。
    陈浔看着小云，问道：“猜一猜各有几个？”
    “一边一个！”
    “不对，应该是，这边两个。”
    “诶，也不对。”
    黑脸汉子也好奇了起来，待那道人伸手，却见左边掌心有两个，右边只有一个。
    可他明明瞧见方才这位道长一边抓了一个的，他还看的很仔细。
    “道长，厉害啊！”
    小云不服气，说道：“不算不算，再来，我还要猜。”
    “好啊。”
    陈炁也有兴趣的陪着他玩，来回变幻。
    小云一连猜了三次，此次都没猜准。
    在这三次之中，黑脸大汉终于是看清楚了一些手法，那道人的手尤为之快，若非自己懂得一些门道，怕是也要被骗过去。
    小云有些苦恼道：“怎么次次都猜不准啊。”
    陈炁道：“最后一次了，猜不准可就没机会了。”
    小云集中了精力，仔细看了起来。
    陈炁只是一放一拿，便让他猜。
    小云见此瞧了许久，却迟迟没有答案。
    陈炁见他这般坚持，便不让他猜了，而是说道：“伸手。”
    “伸手？”
    “嗯。”
    小云伸出两只手来，在道人的指引之下握紧了拳。
    陈炁笑问道：“信不信贫道将这两枚金桔变到你手里去？”
    “不信，这啷个可能嘛。”小云握紧了手，抓的死死的。
    黑脸大汉听到这话也愣了一下，仔细看了起来。
    陈炁见此笑了笑，只是对着两只抓着金桔的手吹了一口气。
    再张开手时，那两枚金桔，的确不见了踪影。
    小云愣了一下，他明显的感觉到掌心之中多出了什么东西。
    张开手时，却见两枚金桔静静的躺在掌心。
    小云眨了眨呀，满脸都是不敢相信。
    黑脸汉子也是惊了一下，“这是什么手法？”
    小云亦是问道：“怎么做到的？怎么就到我手里了？”
    道人笑了笑，说道：“不可说，不可说。”
    道人随即起身，摸了摸小云的头，说道：“雨该停了，贫道也该走了，有缘再见的话，贫道再给你变戏法。”
    小云想拦一栏这道长。
    却听那黑脸汉子说道：“雨不是还在下吗？”
    他送那道人出门。
    随着那道人他出门去，那最后的一点细雨竟慢慢停滞的下来，直至那道人走到那山路上，就只剩下了那树木落下的水滴，雨水再无半点。
    黑脸汉子愣了愣，有些茫然。
    “有缘再见了。”
    道人道了一句，随即便往前走去了。
    黑脸汉子见此回过神来，说道：“下雨路滑，道长当心。”
    那道人笑了一声，道了一句。
    “多谢。”
    黑脸汉子见那道人越走越远，山里却在这一场雨后升起了雾气，不多时就瞧不见那道人的身影了。
    小云眨了眨呀，说道：“三叔，这道人好厉害啊。”
    “三叔也觉得厉害。”
    黑脸汉子回过神来，说道：“雨停了，咱们也该下山了。”
    .
    .
    不多时，采茶的一行人便回了乡里。
    黑脸汉子夜里找上了小云的大公，说起了今天在庙里避雨发生的说起。
    “叔，我着实是瞧不出那道人的手法，真是一转眼的功夫。”
    大公听后却是愣了愣，问道：“你说那位道长把金桔变到了小云的掌心里？隔着三尺远？”
    “是啊。”黑脸汉子说道：“根本看不出破绽来。”
    大公怔了片刻，半晌没回神。
    黑脸汉子见其愣神，便问道：“怎么了叔？”
    大公回过神来，看向他道：“你觉得那位道长是在变戏法？”
    “昂？”
    黑脸汉子反倒是有些不明白大公何出此言。
    可下一刻，他却猛然间反应了过来。
    “可是我之前明明看出破绽了的。”
    大公不禁摇头一笑。
    黑脸汉子此刻也才恍然明白了过来。
    “破绽是真，戏法也是真，但那最后一手，却不是戏法……”
    “你啊，怕是遇到真神仙了。”

 第二章：两千里路，三年之约

    【来此间第七十四年，也是下山第四年，写于江南余杭县。】
    【今日上元，最为热闹，天官好乐，地官好人，水官好灯，天下繁华咸萃于此，勋戚内眷登楼玩看，了不畏人。望师父在天之灵，借徒儿之眸，见此人间盛景。】
    道人坐在那摊子里吃着那一碗热元宵，摊子周边挂着花灯，一副喜气之象。
    碗里团团热气扑面而来，在这寒冷的夜里多了几分暖意。
    还有一只猫儿趴在桌上，靠近那热腾腾的碗，打着小盹。
    【徒儿这一年顺大江往东，由江州而起，直至余杭，见此上元，一年光阴，徒儿依旧对那长生一无所获，心里只顾着玩乐去了，完全忘了修行，实属不该，弟子贪玩，望师父莫怪。】
    【路途之中，徒儿在临水县捡了一只猫儿，以作陪伴，因其肥大如猪，滚似圆球，取‘滚滚’为名，猫儿有灵，亦懂礼貌，徒儿甚是喜爱，愿师父知晓，徒儿暂且有了个伴，人间也好像有趣了几分。】
    【尤记上次来到余杭时还是三年之前，那时囊中羞涩，得一少侠请了一碗元宵下肚，因此为友人，少侠酒后出言，扬言不出三年，必然名震江湖，贫道亦与其约定，三年之后，再来此地，请他吃一碗元宵。】
    【写此言时，贫道正在摊中坐着，静待其来，亦不知那位少侠还是否记得当年之约。】
    道人写着，舀起了一团元宵送入口中，因其没有注意，被那元宵烫的哈起了气。
    片刻后才凉了些许，咬开元宵，一股芝麻香气散于口中，好生满足。
    道人笑的眯起了眼，大抵是享受此刻。
    街上人声鼎沸，人来人往，爆竹响动，以寓意而言，驱赶年兽，这古来的传统，更是一年之中最为热闹的时候。
    道人摸了摸酣睡的猫儿，猫儿打了个哈切，却未醒来，猫儿累了，要休息休息。
    道人的目光看向外面。
    视线看着来往不断的人们，他不知道自己能不能等到那位少侠。
    只因当年萍水相逢，二人都匆忙不矣，甚至走时都没有留下互相的名字。
    摊子的摊主瞧着年岁不大，姓胡，因为这儿叫胡家摊子，卖酒，卖茶，卖一些平日里的小吃，上元节便有了元宵。
    这会不忙，摊主便也闲了，便来这坐下，与那道人闲聊了起来。
    “道长是在等人？”
    陈炁点头道：“是啊，等个朋友。”
    摊主很热情，瞧着这热闹之景，二人很快就聊开了。
    摊主也从其口中得知了那三年之约。
    摊主惊了一惊，说道：“三年之前啊，那时候都还是我的婆婆在忙活这摊子的事。”
    “哎呀，这么说来，道长也是老主顾了。”
    陈炁笑道：“只是三年前来过，还说不上是老主顾。”
    摊主道：“算是，算是，道长不知，我婆婆在时，可谓是样样都好，摊子落在我手里，却是被整的七荤八素，一些老主顾也只是惦这情份回头吃了一会，便不再来了，骇……”
    陈炁说道：“陈某倒是觉得这元宵煮的甚好。”
    “道长夸了，我自己心里其实清楚着呢，差我婆婆差的远。”
    陈炁笑了笑，没在意这些事情，他也没有去问摊主的婆婆去了哪儿，今天上元，不兴提这些事情。
    摊主取了些蜜饯边果出来，边吃边聊着，问道：“听道长的口音，不像是余杭本地人。”
    “贫道师承紫霞山，偏南地，先前……”
    摊主听后方才了解到这道人竟是从江州那边走过来的。
    “走过来的？！”
    “是啊。”
    “哎呀……”
    摊主惊叹不矣，说道：“道长真是厉害，江州隔此地足有近两千里路，道长是走了多久？”
    “贫道边玩边走，偶尔会在某地停留一段时日，大半年后才到了余杭，正巧赶上了上元。”
    摊主佩服至极，说道：“想我三十余岁，却连余杭都没走出去过，不曾想道长竟已经走遍了大半个天下，着实佩服。”
    “哪里，哪里……”
    二人熟络了些许，摊主便道：“不过话说回来了，今日上元，正是热闹的时候，道长一直待在这里等人，嗯，不知道要等到什么时候去，不如我便帮道长看着，有人问起我便帮道长只会一声，道长之后回来便是了。”
    摊主是觉得，这位道长恐怕是等不到他要等的人了，但到底是没说出口，只是委婉的说了两句，免得人家失望而归。
    道人却是笑了笑，说道：“没事，贫道再等一等就是了，而且，贫道的猫儿也累了，放它在这，贫道也放心不下。”
    摊主张了张口，无奈道：“这样吗，那，好吧……”
    他也不再多劝什么。
    只觉得这位道长恐怕是要失望而归了。
    摊主怕这道人无聊，便一直陪着，怎么说也得尽这余杭之地的待客之道。
    二人聊了许久，道人也等了许久。
    依旧不见有人前来。
    忽的街上有一阵热闹之声传来。
    “龙灯啊。”
    摊主偏过头，看向道人，说道：“道长，这龙灯一过，人可就少了……”
    陈炁明白他的意思，说道：“贫道再等半个时辰，若是等不来，便去追那龙灯去，凑凑热闹。”
    摊主闻言笑了起来，点头道：“好好。”
    一群人围簇着龙灯从那街道前走过，掐锣打鼓之声不断，有孩童簇拥上前，抚摸那龙头以求平安康健，一片太平祥和，欢声笑意之象落入眼中。
    但这样的景象，也随着龙灯的游街逐渐离开这儿，慢慢的就冷清了些许，人们都追着龙灯去了。
    很快半个时辰就过去了。
    摊主不由的打了个哈切，而道人的猫也已经醒了。
    滚滚睡眼朦胧的，起身蹭了蹭那道人，似乎是在询问着什么。
    陈炁摸了摸它的头，说道：“知道了。”
    道人似乎意识到自己要等的人不会来了，便不打算打扰摊主了。
    摊主唤了一声：“道长……”
    “多有打扰，贫道就先……”
    道人道了一句，正欲起身告辞。
    却忽的听到一声音传来。
    “店家，来碗元宵。”
    摊主与那道人的目光一同看了过去。
    却见一位衣着朴素背着剑的男人往摊子里走了进来。
    这位少侠看到道人的那一刻不禁一愣。
    随即他的脸上浮现出几分惭愧，说道：“道长，我是不是，来迟了些……”
    ……
    闲了大半天的摊主又卖了起来，烟火气自那炉中升起，这儿似乎也不冷清了。
    在那桌前，那位迟来的少侠连连道歉，说自己来晚了，让道长等了这么久。
    道人却不在意，脸上尽是笑意。
    少侠说道：“没想到当初糊涂之下留下的约定道长仍旧记得，在下惭愧，起初还想着道长忘了，自己也懒得来赴约，猛然想起，才慌慌张张的跑过来，如今得见道长，实在是…唉……”
    陈炁笑道：“陈某也以为等不到少侠了，正打算走时，少侠便来了，险些错过，亦是惭愧。”
    少侠听后笑了起来，说道：“哈哈，说明我与道长有不解之缘，那叫什么，嗯……妙哉，妙哉。”
    少侠学着道人的模样摇头直叹。
    二人相视一笑，好不畅快。
    少侠抬手，说道：“店家，上酒来，上酒来，我要与道长痛饮三百，不醉不归！”
    摊主见此笑道：“这就上酒！”
    江湖之人总有这他的豪爽之气，那种不拘小节，豪迈的心性，是这许多人所没有的。
    二人之间的情谊淡如杯中之水，不见波澜，但当初糊涂时的约定却谁都没忘。
    少侠一连喝了三大碗酒，脚踩着凳子，绘声绘色的说起了他这些年在江湖之上的见闻。
    都是快意恩仇，儿女情长，往北而行，见识了那大漠风光，还有那杀人不眨眼的沙匪，转头去了上京荣华，亦见识了这世间最为风光的上京，如此多事，三两碗酒根本说不尽。
    道人的猫儿在那少侠的喧闹声中也清醒了几分。
    不知怎的，也被那少侠的话吸引了过去。
    少侠见那猫儿听入神，不禁笑道：“好猫好猫，哈哈，待你出入江湖，必成猫侠！”
    说出这样的话，想来他也有些醉了。
    道人见此也无奈一笑，倒是猫儿被吓了一跳，躲在了道人的怀里。
    说着，少侠却又有些不好意思道：“嘿嘿，说起来，当年的时候，真是年少轻狂，说那名震江湖的话……”
    道人听后却摇了摇头，说道：“已经不重要了。”
    少侠愣了愣，随即脸上浮现出了笑意。
    是了。
    在此一刻，那所谓的约定早已经不重要了。
    道人从来不在乎这位少侠会不会名震江湖，当二人再度相见，那份情义远远胜过了所谓的名震天下。
    少侠很快就醉了，说起了胡话。
    不多时就醉倒在了这桌上，碗里的汤圆都还剩了大半。
    道人坐在桌前，摸了摸猫儿，拿出了笔，在那册中写下。
    【师父，徒儿来时就已经做好了失望而归的打算，可徒儿从未想过，真的有人能将三年之前一个随意的约定记在心里。】
    【徒儿好像明白了些许，或许这正是师父告诉徒儿的，山有扶苏，隰有荷华，这人间，也没有徒儿想象的那么坏。】
    【在此一刻，什么名震天下，已经不重要了。】
    【徒儿愚钝，此刻才知，自己错过了不知多少……】

 第三章：再约上京，卖身葬父

    第二日酒醒过后，那位少侠便匆忙告辞了。
    只因他睡过了头，险些误了回去的船，更没有再多的时间与道人叙旧了。
    道人送它去了江岸边的码头。
    少侠赶着发船的最后一刻上了船。
    他跑到那船边，看向了那岸边的道长，喊道：“道长！恕我有事在身，不能相陪，道长若是往后去了上京，记得来找我，到时再好好招待道长！”
    陈炁抱着猫儿，听到这样的话点了点头，说道：“好。”
    船开了，那船上的少侠亦是挥手告别。
    陈炁见那船只渐行渐远，怀中的猫儿却在此刻叫了一声。
    “喵。”
    猫儿似乎是在提醒道人什么。
    “嗯？”
    陈炁愣了一下，随即反应了过来，一拍脑袋连忙上前。
    对着那船只喊道。
    “少侠！“
    “你叫什么？！”
    可那艘船却隔的有些远了，船上的少侠根本听不清楚。
    亦不知晓道人在说些什么。
    江岸边上的道人无奈一笑，摸了摸猫儿的头，说道：“何不早点提醒我。”
    怀中的猫儿瞧了那道人一眼，没有作答。
    想了想，道人却又释然了。
    他想，或许这就是江湖。
    不必问来处，也不必知晓其名。
    这是似乎与道人心中的江湖一般模样。
    船只渐行渐远，道人也回过了头。
    这时，怀中的猫儿却忽的叫唤了两声。
    道人想了想，说道：“去哪？贫道也不知啊……”
    他顿了一顿，看向了这繁华的江南余杭，说道：“早年途径此地，也未曾仔细看过，说起来，你喜欢这里吗？”
    猫儿想了想，摇头又点头。
    在它看来，只要跟着道人，哪里都可以。
    道人见此笑了一声，说道：“那便瞧瞧这江南风光。”
    .
    .
    道人留在了余杭县，租了个院子，暂且住下。
    上元过后，余杭又下了一场大雪。
    瑞雪兆丰年，亦是祥兆。
    猫儿在那院子里打滚，身上裹满了雪，一甩脑袋雪花乱飞。
    道人坐在院子里，正给身前的火炉添柴，烫了一壶茶水，里面咕噜作响，冒着气儿。
    暖意从火炉里传出来，袭遍全身，这样的暖，非同于往常，是令人满足的暖和。
    道人搓了搓手，口中呼出热气。
    一手拿着书，写了起来。
    【望师父在天之灵。】
    【时隔多年，徒儿再一次看到了雪，如今忆起，竟发觉上次看雪竟是二十七年前的事了，心中甚喜，遂与师父分享。】
    【与那少侠分别过后，徒儿便留在了余杭，想着早年经过却未能一睹风采，若是再度错过，不免遗憾，于是便在余杭租了个院子，租金半年一两三钱，算是划算。】
    道人将那茶壶放在了一边，晾一晾茶。
    目光却又落下了那在院子里玩耍的猫儿身上，想了想后，道人接着提笔写了起来。
    【年关一过，家里的猫儿变得越发聪明了，就是仍旧有些贪玩，这会正在那雪地里打滚，弄的一身湿漉，它说着怕冷，见了雪又不怕了，之前还费了徒儿不少银两置办碳火，徒儿有时倒想便将这肥猫给卖了，这样圆滚，应该值不少银两。】
    猫儿感受到道人的目光，不禁看了过去，挥了挥爪子，似乎是在邀请道人一起玩。
    道人却是摇了摇头，没有参合进去。
    猫儿也没在意，自顾自的也能玩的欢乐。
    而后果就是后来被道人拉在火炉旁边烤了将近一个多时辰才烤干。
    猫儿见道人在写着什么东西，便好奇的看了过去。
    “喵？”
    道人能够理解猫儿想说的话，解释道：“贫道要将事情记下来，免得往后忘记。”
    猫儿不解道人的做法。
    道人解释道：“我啊，估摸着要活很长时间，万一想不起来时，也能拿出来翻看一下，转眼好几十年，正是因为之前没有这样的习惯，好多事情贫道都忘记了……”
    猫儿摇了摇头，完全听不懂，它只顾着吃喝玩乐，哪里会懂这些事情。
    道人摸了摸它的脑袋，没有再说什么。
    猫儿也没再多问，转头又跑去玩雪去了。
    过了片刻之后，猫儿却是忽的嚷嚷了起来，好似在跟道人说些什么。
    道人看去，随即抬头看向了天。
    雪停了……
    “嗯，嗯……”
    道人答应了两声，便算是回应了嚷嚷不停的猫儿。
    ……
    隔了几日，雪化的差不多了过后，道人便打算上街去置办一些东西，这院子里还差许多物件，再加上猫儿这些天嚷嚷着想吃鱼，便出门来买些。
    “瞧一瞧看一看嘞，上好的胭脂……”
    “新鲜的蜜饯……”
    “冰糖葫芦……”
    雪化过后，街上尤为的热闹，人来人往穿行不断，小贩的吆喝声从四面八方传来，好像这会也没有那么冷了。
    道人先是买了两条鱼，另外又买了几副碗筷，转头又在街上逛了起来。
    却忽的瞧见一群人围在一起，像是在看什么热闹。
    道人见此便也凑上前去看了看。
    却见一位妙龄女子跪在地上低着头，面前摆着一张纸，上面字迹清晰可见。
    【卖身葬父】
    “这两年这样的事情真是越来越多了。”
    “唉，谁说不是呢，也怪今年这场雪也来的太忽然了，本来以为都熬过去了，结果偏偏又下了一场。”
    “这姑娘也是个苦命的人……”
    陈炁正瞧着，却忽见一位膀大腰圆的男人走上前去，俯下身瞧了瞧那姑娘。
    姑娘连忙躲闪，不让他看。
    “抬起头，我瞧瞧。”
    男人见其没动静，于是便扭着那姑娘的下巴，抬起来看了一眼。
    姑娘吃了一惊，也不敢声张什么，连忙低下了头。
    男人笑了笑，说道：“嘿，模样倒是乖巧。”
    “你要多少银两葬父？”
    姑娘没有说话，不敢应他的话。
    男人见此冷哼了一声，道了一句：“不识好歹。”
    说着，却又眼睛一转，忽的上手摸了一把那姑娘的脸蛋。
    “啊！”姑娘下了一跳，连忙躲开，一把将那男人推了过去。
    “喂，干什么呢！你一个大男人光天化日怎能对一介弱女子动手动脚的！”
    一旁站着观望的人终于是瞧不下去了，上前一把抓住了那男人的手。
    那男人手被钳住，说道：“关你什么事？”
    “你还是人吗，这姑娘才失了父亲，无奈卖身救父，怎就遇到了你这等禽兽！”
    “嘿呀。”膀大腰圆的男人一叉腰，顶上前去，说道：“怎的，你是想英雄救美啊？行啊，你有本事，那就把这他葬父的银子给出了，瞧你那穷酸样，什么都没有，还想英雄救美，也不怕人笑掉大牙。”
    “你是觉得我出不起？”
    站出来的义士冷哼了一声，随即看向了那姑娘，问道：“姑娘，你要多少两银子？”
    姑娘流着泪，语气怜人，说道：“公子，十两银子足够了……”
    “区区十两银子！”
    那人随即从怀中摸出了十两银子，随即一把将那男人给推开。
    “还不快滚！”
    男人被这一推导致没能站得稳，膀大腰圆的顿时就倒在了地上。
    疼的吱哇乱叫，围观之人顿时连连叫好。
    “打的好！”
    “好啊，好啊！”
    一群人都叫嚷了起来，那男人见此情景，也不敢再多造次，只得指着那人放了句狠话。
    “你给我等着！”
    说罢，便灰溜溜的离开了这里。
    那位姑娘眼中含泪，跪地拜谢道：“谢谢恩，谢谢恩公……”
    “姑娘快快请起，收好这银子，走，我带你去葬父。”
    “好……”
    这位义士随即便带着这位姑娘离开了这处街道。
    “真是解恨啊。”
    “是啊是啊，方才那位义士真是好本事。”
    “这光天化日的，还有那般禽兽败类，真是世风日下……”
    “多亏了那位义士，要不然这姑娘不知要挨多少欺负。”
    众人纷纷称赞，议论不止。
    陈炁却是转头瞧向了那义士离去的方向，不由的深思了起来。
    .
    .
    姑娘带着义士去订棺椁，不久后便从那铺子里走了出来。
    道人不知什么时候来到了街边，正望着那棺材铺子。
    道人闻到了一阵香味，回头看去。
    却见是个包子铺。
    想了想后，道人脸上浮现出一抹笑意。
    “包子怎么卖？”
    “客官，一文钱一个。”
    “来两个。”
    道人吃了一个，一转头，便瞧见了那铺子里的人走了出来。
    见此便往那棺材铺走去。
    却忽的顿住了步子，道人看向了手里的另一个包子。
    抬手一抛。
    包子于道人的掌心之中跃起，落下之际，却忽的散发出金灿的光亮。
    方才的包子，已然变成了一个金疙瘩。
    见此道人满意的点了点头，随即迈步才走进了那棺材铺子里，正巧与那位义士错开。
    刘义带着那葬父的女子从棺材铺里出来。
    刘义看了一眼那道人，却又是匆匆一撇，也未曾在意。
    姑娘声泪俱下，说道：“恩公之情，小女子真不知道该如何报答。”
    刘义连连摆手，说道：“姑娘言重了，姑娘孝记于心，刘某又怎会袖手旁观，无需报答，只望姑娘往后好好活着就是。”
    姑娘抹了一把眼泪，令人见之生怜。
    ……
    道人走进了铺子。
    铺子里有伙计两人，掌柜一人。
    才做了生意，掌柜的不免脸上带着笑意，正拿这秤称着银子的分量，看着足不足重，嘴里还哼着小曲，很是高兴。
    一转眼，却又见来了人，掌柜的连忙收敛了笑意，开口道：“哎哟，道长快请，不知道长是要买些东西辟邪，还是说家中有……”
    陈炁打断了他，直言道：“今年大雪，贫道听闻有不少穷苦人家没能熬过这大雪，又苦于家贫，无力安葬家中长辈，甚至还有了卖身葬身之事，贫道欲行善积德，还请掌柜的多打几口棺材，询问周遭无力安葬的人家，替贫道送去，尽一份绵薄之力。”
    掌柜的听后惊了一下，连忙拱手道：“道长高义！”
    这得是要多少口棺材啊！
    自己又要挣多少银子！
    随即掌柜的话音一转，说道：“只是道长，我我这也没有现成的寿材，恐怕一时半会也做不出几副来，而且，这寿材的价格也不太……”
    陈炁听后从怀中摸出了一块金疙瘩。
    掌柜的见后顿时眼睛都亮了。
    “够吗？”
    掌柜见后顿时眼睛都直了。
    金疙瘩！！
    这么大一块金疙瘩！
    如何让人见了不眼红。
    以至于掌柜的都忘了客套，那副贪婪的嘴脸原形毕露，连连点头。
    “够，够了，完全够了！”
    陈炁笑道：“那此事便交给掌柜了，切不可弄虚作假，否则这可是要遭天谴的。”
    “不敢不敢。”
    掌柜的收了那金疙瘩，瞧着口水都要流下来了似的。
    陈炁笑了笑，交代了一翻后，随即便离开了这里。
    等人走后，掌柜的咬了一口金疙瘩，见那里面金灿灿的，不由得道：“亲娘啊，这得是值多少银子啊！”
    “发了发了，我发了啊！”
    “姑娘无需多言，快且去吧。”
    道人带着猫儿来到了这余杭县外的河边，坐在地上，

 第四章：义士捕头，游人江南

    没过两日，道人广发善心，为大雪之中离世的穷苦人家采买棺椁的事迹传开了。
    棺材铺的掌柜连续几夜打了好几口棺材，送给了那些穷苦的人家。
    如今整个余杭县都在议论着此事。
    有人称赞着这位道长的义举，每每提起，都不禁夸赞一翻。
    可说到底，却没什么人知道这位道长是谁。
    有人说是外面山青锋观的道长，但却又有人说自己见过那位道长，不是青锋观的，而是才来余杭不久，说到底，谁也不知这道人是谁。
    “先有义士当街为葬父女子出头，如今又有这位道长广行善举，这世道之下，如此何尝不是一桩美谈。”
    “不过说来，这位道长不显山不露水，却也没人知道是谁，虚于名利，不愧为仙道之人。”
    谁人都知晓这位道长的善，有心之人也为此大肆宣扬了一翻，使得这位道长的名声更盛了几分。
    ……
    而做这一切的道人，此刻却在自家的小院子里练剑，完全没有意外面的事情，至于传闻，也是只字未提。
    直到某一天下午，院门被敲响。
    开门却见了一位穿着捕快衣衫的人，看那面容，却不面生，不是别人，正是那日在街上为那姑娘葬父的义士。
    “见过道长。”
    陈炁看向他那一身着装，于是便道：“贫道可是犯了事了？”
    刘义愣了一下，连忙摇了摇头笑道：“道长误会了，在下刘义，乃是余杭县衙捕头，这会才下值，还没来得及换衣裳，不慎吓到道长了。”
    “在下此行是来替余杭县百姓来感谢道长善举的。”
    “原来是刘捕头。”陈炁拱了拱手，看了他随即说道：“不过捕头恐怕认错了吧，天下道士那么多，行义举的可不是贫道。”
    刘义说道：“当日我前脚走出棺材铺子，道长后脚便走了进去，不是道长，又是何人呢？”
    刘义笑了笑，说道：“道长放心，我知道长喜好清净，不愿声张，在下便也只是只身前来，也未曾告诉他人。”
    陈炁见此沉默了片刻，想了想后说道：“贫道陈炁，刘捕头进来坐吧。”
    刘义听后笑了笑，随即进了院子，左右观望了一翻，却觉着院子里令人感到舒畅无比，不知为何，走进此地，便觉得轻松许多，不知是否是错觉。
    一转头，他又看到了一只猫儿趴在屋檐下，毛色靓丽，瞧着便很是讨喜。
    道人以茶水瓜果相待，刘义将提着的东西放下，说道：“在下带了些蜜饯前来，不是什么值钱的东西，了表心意，还望道长收下。”
    “客气了。”
    “陈道长之善举，当真令人折服，当日我以十两银子救那女子，回头想来，却又不禁懊恼自己当时冲动了些许，比起道长，刘某惭愧。”
    “何来惭愧之说，再者说……”
    陈炁顿了一下，却又说道：“贫道也不是在行善举，只不过是在替天行道罢了。”
    “替天行道？”
    刘义有些不解。
    陈炁想了想，一时不知要不要告诉这人真相吗，可瞧了瞧刘义那一身捕头衣裳，又陷入了思索之间。
    在片刻的犹豫之后，陈炁才开口道：“刘捕头可还记得当日之景？”
    “陈道长说的是那日街头？”
    “正是。”
    陈炁说道：“回过头来，不知刘捕头可还见过那葬父的女子？”
    刘捕头顿了顿，却是摇头。
    陈炁随即却又问道：“那当日对那位女子动手动脚的男子呢？刘捕头可还见过？”
    刘捕头愣了愣，却有些不解，“道长此言何意？”
    陈炁放下了茶杯，说道：“刘捕头，这余杭县一点都不大，你又是捕头，想来时常在接上巡视，这余杭县上的人不说都记得，但总归都有些许印象，不妨再回忆一下，在此之前，又可曾见过那葬父的女子，还有那当街欺辱他人的男子？”
    刘捕头回想了半天，却都想不出个所以然来。
    “刘某愚钝，未能明白道长的意思。”
    陈炁想了想，随即脸上浮现出笑道，说道：“兴许明日一早，捕头就明白。”
    “要等到明日一早？”
    陈炁笑了笑，说道：“刘捕头到时不要来抓贫道就好了。”
    刘义听到这话思索了一下，却道：“怎么会，道长行如此善举，我又怎会来抓道长？”
    陈炁对此没有解释，只是让刘义喝茶。
    刘义想不清楚，也没有揪着此事问。
    随后刘捕头与陈炁聊了许多，待了大概半个时辰便刘捕头便离去了。
    直至最后，道人也没有跟他解释那其中的意。
    刘捕头回去过后想个不停，正如他自己所说，他本就是一个愚蠢的人。
    反倒是让他有些睡不着觉。
    “明日一早就能明白了吗？”
    怀揣着这样的疑惑，刘捕头也就睡了过去。
    ……
    刘捕头第二日一早便按时去衙门当值了。
    早间还在回忆着昨日那位道长说的话，正想着，却见一人走进了衙门，一跪下，便开始诉说起了自己的冤情。
    来的人却不是旁人，是那棺材铺的掌柜。
    他还带着一个包子。
    “大人，您要为我做主啊！”
    “我被那道人骗了，金疙瘩一夜之间，变成了这臭包子！”
    县令大人坐在堂上，听着躺下之人伸冤，越听却越是觉得不解。
    “你说，那位道人给你的金疙瘩，变成了包子？”
    这不免让人感到有些匪夷所思。
    “正是，正是！”棺材铺的掌柜连连点头。
    可那棺材铺的掌柜，却又无比确定此事。
    县令大人听后却道了一句：“简直是无稽之谈！”
    “将此人给我轰出衙门！”
    棺材铺的掌柜被官差架起，拖向了外面。
    “大人，大人！！”
    “在下所言，没有半句假话啊，金疙瘩真的变成了包子！”
    “大人！！”
    没过片刻，那棺材铺掌柜的声音便消失在了这衙门里。
    站在堂下的刘捕头此刻才恍然回神。
    一旁的下属小声道：“头儿，这人真是好笑，怕是想钱想疯了，金疙瘩都变成了包子。”
    “啊？”
    刘义怔了一怔，有些茫然。
    捕快顿了顿，问道：“怎么了头？”
    “没，没事……”
    刘义有些恍惚，不禁往那衙门外面看去。
    他好像明白了道人的话。
    哪有什么卖身葬父，光天化日的，又哪里有那样的禽兽败类。
    一切都不过是一场骗局罢了。
    那一男一女，分明就是合谋为之，借了一副不知是谁的尸骨，打着卖身葬父的名号，引人一怒之下，抛洒银两，再借此吃那棺材铺的回扣。
    刘捕头回想起自己当日仗义疏财，此一刻才知自己到底是如何的愚蠢，三言两语，便落入了他人的圈套之中。
    待刘捕头慢慢回过神来，却又想起了那位道长。
    “所以，这位陈道长，早就看明白这一切了，甚至也猜到了那棺材铺的掌柜今日一早就会来报官？”
    “那岂不是说……”
    “金疙瘩，真的变成了包子？”
    当这一切串联在一起，刘捕头方才明白了所有。
    “这位道长……”
    “不一般呐……”
    .
    .
    陈炁正在院里跟猫儿玩耍。
    他丝毫不担心那棺材铺的掌柜会找上他来。
    等那掌柜的回过神来，就会明白自己的话到底是多不可信，官府不为他做主，他更不可能敢来得罪道人，毕竟，道人既然能将包子变成金疙瘩，那说不定也能将他变成包子。
    事实也跟陈炁想的一般，那棺材铺的掌柜在衙门被轰出来过后，便想明白了里面的厉害，彻底消停了下来。
    “做逝者生意的，盼着生意兴隆也就罢了，竟还找人行骗，是真不怕招天谴……”
    陈炁无奈叹了一声，只希望这位掌柜的经历了此事后能诚心毁过吧。
    猫儿听到了道人的嘀咕声，不禁有些好奇。
    陈炁看向了它，说道：“贪人败类，财帛如山，因小失大，得不偿失，等你长大了，也莫要忘了为人的品行，品行端正者，才能坦坦荡荡。”
    猫儿叫唤了一声，似乎是在纠正道人。
    陈炁笑了笑，说道：“嗯，为猫端正。”
    后来，刘捕头也来拜访过陈炁，但却对于那金疙瘩变成包子的事却是只字不提。
    因为不管怎么说，道人都以假的金疙瘩骗了棺材铺的掌柜。
    他是衙门的捕头，许多时候都更加维护律法，但于情而言，刘捕头又觉得道长这事做的实在大快人心。
    所以，他便也就没再提过此事。
    唯一念叨的，大概就是自己被骗走的十两银子了。
    因为这件事情，二人便也熟络了起来，刘捕头偶尔会提着酒来找陈炁闲聊，说说心中的烦闷事，陈炁也乐意听他唠叨。
    ……
    转眼春去，天也逐渐热了起来。
    道人带着猫儿去余杭县边上的江岸游玩，却忽的听到了那树上传来的声响。
    “吱，吱……”
    道人回头看去，看向了那树上。
    猫儿也被那声音所吸引，一双灵动的眼眸盯着那树上的知了，便再没挪动过。
    “入夏了啊……”
    道人轻叹了一声，可随即却见身旁的猫儿忽的朝着那棵树跑去。
    在道人的注视之下，猫儿一溜烟的功夫就爬上了树，待其下来的时候，嘴里叼着一只知了。
    “吱吱吱……”
    知了被猫儿叼着，叫个不停。
    还不等道人开口，那知了便被猫儿给吃了肚儿里。
    “……”
    道人一时无言，不禁摇了摇头。
    猫儿却好似在回味一般，舔了舔嘴，好像是觉得这虫子不太好吃。
    “喵。”
    道人无奈笑道：“你真是什么都好奇，什么都想尝一下。”
    猫儿跑到了道人身旁，顺势爬到了他的肩头。
    喵喵喵的似乎在说些什么。
    陈炁听后更是无奈了，说道：“贫道不吃知了。”
    猫儿似乎是觉得有些可惜，它还想着再抓一只给道人尝一尝。
    陈炁只觉得自己无福消受，猫儿的想法总是天马行空。
    遥想当初，他们才相视的时候，猫儿还去抓过老鼠给他吃。
    猫儿的确该吃老鼠，但说到底老鼠不免有太脏了，身上总带着不干净的东西，所以后来陈炁便明令禁止了猫儿再去抓老鼠吃，也是为了它的安全着想，而作为补偿，陈炁经常会给猫儿买些鱼来吃。
    陈炁抱着猫儿，坐在这江边，看着那江岸两旁的杨柳随风飘动。
    “沙沙沙……”
    窸窣的声音在道人的耳畔响起，不禁让道人感到了一阵安逸，莫名的就想打盹。
    猫儿却先一步打起了哈切，好似下一刻就要睡了一般。
    道人脸上浮现惬意，喃喃道：“人人尽说江南好，游人只合江南老。”
    “真是如此……”
    那柳叶窸窣的声音，催促着道人入眠。
    不知不觉的，抱着猫儿的道人打了个哈切，随即便坐在这江岸边上，沉沉的睡了过去。

 第五章：明月窗间，槐序早荷

    明月别枝惊鹊，清风半夜蝉鸣。
    蝉鸣声重，也意味着深夏已至，天渐炎热，猫儿夜里也不趴在床上睡了，多数时，都趴在那窗边，吹着晚风入睡。
    猫儿浅眠，明月挂窗间。
    ……
    早间凉爽，道人起了个大早，带着猫儿出了门。
    入夏后早间纳凉的人便多了。
    最为凉爽的，便是余杭集市边上的翠湖，杨柳轻柔，又有微风作伴，甚至已经有人坐在湖边吃起了早茶。
    猫儿最是喜欢趴在道人的肩上，随着道人的步子，瞧那周遭的风景，十分入神。
    在那翠湖边上，却闻一位丫鬟出声道。
    “小姐小姐，这有一簇荷花开了诶！”
    丫鬟兴冲冲的指着那翠湖里，看向了自家小姐。
    绿蚁走上前去，看向了丫鬟所指。
    一簇荷花落于湖中，六七朵开于一处，随着那微风轻动，似有阵阵荷香随那微风飘来，好似才让那湖边的女子回过神来，才知已入深夏。
    绿蚁上前，伸手抚去，晨间的露水从那荷花之上落下，留于指尖，不禁让她愣神。
    丫鬟在一旁拉着她的手，说道：“小姐可当心，别掉下去了。”
    绿蚁笑了笑，收回了手。
    丫鬟瞧着那荷花，说道：“这七朵荷花，偏就余下了一个花苞，差这一朵没开。”
    那一簇荷花只得那么几朵，拥簇在一起，偏的其中就有一个例外，比旁的花晚了一些，只是一个花苞。
    丫鬟抿了抿唇，不禁觉得有些可惜。
    绿蚁看着那未开的花苞，不禁有些出神。
    不知怎的，莫名就想到这朵未开的花，何尝不像是他自己呢。
    “小姐？”丫鬟唤了一声。
    绿蚁回过神来，摇了摇头没有说话，此刻却已经无心再看了。
    “没事，走那么半天也累了，去那边坐会吧。”
    “哦，好……”
    丫鬟也不知小姐为何就不开心了，她还在想是不是自己说错了话。
    ……
    道人走在这翠湖边上，此刻正是天色朦胧，凉爽之时，便闻那一阵蛙鸣从那湖中传来，不知躲在了哪片荷叶底下。
    猫儿瞧着那一片湖中的碧绿荷叶，目光却不由得被一抹淡粉吸引而去。
    “嗯？”
    道人肩头的猫儿伸出爪子，指了一个方向。
    亦是看到了那一抹不同之色。
    站在这湖边，道人肩头的猫儿望着那湖里开发的荷花，不由的睁大了眼眸。
    猫儿是头一次见到荷花，不免被其惊艳。
    可随即，猫儿的尾巴却是动了起来，好似有什么心思一般。
    陈炁似是猜到了什么，开口道：“不能吃！”
    猫儿听后一愣，吧唧了一下嘴，不禁觉得可惜。
    陈炁无奈一笑，拍了怕它的头，说道：“不过荷花落后，会生莲蓬，莲蓬之中的莲子是可以吃的。”
    猫儿听后眼前一亮，追问了起来。
    陈炁说道：“还早着呢，最早也得要夏秋交替之时才会有莲蓬成熟。”
    猫儿随即算起了日子，可它哪里懂这些，糊里糊涂的看不明白。
    陈炁的目光却是落在了那盛开的荷花之上，这一小簇荷花比这周遭所有的荷花都开的早，而且还落到了一处。
    两三点露水落在那荷花之上，使这初开的荷花得此一分朦胧，见之不由得令人心欢。
    陈炁想了想，喃喃道：“七八点湖岸外，两三点藕花前，早生荷花，独占一湖光。”
    “善。”
    猫儿此刻却又叫唤了起来，指了指一个没开的花苞。
    那花苞在这数朵荷花之间显得尤为醒目。
    陈炁说道：“这一朵是会晚一些开，但这不是挺好的吗，世事尽美反而不好。”
    猫儿可不管这些，抓着道人的肩膀就晃了起来，它就是想看这荷花全然开放的模样。
    “你啊你……”
    陈炁自知拗不过这猫儿，便只有宠着。
    随即便见陈炁抬手，于那花苞之上轻轻一点。
    刹那间，似有若无的荷香扑鼻而来。
    那收紧的花苞此一刻在猫儿与道人的眼中逐渐绽放。
    那一抹淡红之色，却令陈炁与猫儿都是一愣。
    直至那一朵荷花万全绽放。
    陈炁才恍然回神，口中喃喃道：“一片薄云，一点云霞，妙哉，妙哉……”
    若说方才是各花争艳，那如今，便是这一朵荷花艳压群芳。
    此一刻，其余的几朵荷花都成为了她的陪衬。
    猫儿看的入神，回过神来，却是想将那朵好看的荷花给薅下，好在被道人阻止了下来，没有将这一幅美景毁掉。
    道人见了这一簇荷花，心情尤好，连连叹了几声妙语。
    而在那不远处，却有一女子正望着这里。
    绿蚁的目光之中，尽是那一副道人与猫儿同赏荷花的景象。
    如此融洽和睦的景象，不由的让绿蚁看的有些出神。
    不知不觉的，就觉得心情好了许多。
    可还没看多久，那道人便抱着猫儿走了，离去之时脸上带着笑意，猫儿趴在道人的肩头，很是乖巧。
    绿蚁的脸上不由的浮现一抹笑意，不禁被此一幕治愈了心绪。
    “小姐，你在看什么呢？”
    绿蚁收回了目光，她摇了摇头，只道：“没什么。”
    说着便站起了身来，说道：“走吧，咱们回去。”
    “哦哦。”
    丫鬟跟着起身，为小姐拍了怕衣衫上的尘土，随即便跟着往回走去。
    路过那早开的荷花。
    绿蚁又不禁侧目看了一眼。
    可仅是一眼，却让她愣在了原地。
    “哎哟。”
    跟在身后的丫鬟不小心撞上了她。
    “小姐怎么不走了？”丫鬟摸了摸额头，可却没有听到小姐的回话。
    丫鬟愣了愣，随即顺着小姐的目光望去。
    二人的目光，都落在了那一簇荷花之上。
    不知怎的。
    这一簇荷花，却好似只余下了一朵。
    “啊！”丫鬟瞪大了眼眸，眼中尽是不敢相信，“小姐，这，这……”
    绿蚁半晌没能回神。
    她看着那一朵动人的荷花，亦是有些恍惚。
    在那方才之时，她还是一个花苞，可这一转眼，却盖过了周围的所有花，前者尽数成了后者的陪衬。
    绿蚁恍惚间回过神来，她回头望去。
    可那早间的薄雾，却已将道人与猫儿的身影所遮蔽，不知去了何处。

 第六章：夏思秋见，出言放浪

    自从那一日，绿蚁见了那朵荷花后，她每每路过都会来此第看一眼，更是晨间常来。
    一日又是一日，那多荷花越发令人动容，绿蚁见之，总是心中欢喜。
    她早间凉爽时到这湖边，总会观望一翻，离去时也会晚那么些许，但几次三番，却都没有再见到过那位道长。
    绿蚁也不知道自己是怎么的，忽然又觉得那一朵荷花没有初时那么完美了，也是在恍惚间，她才想明白差了什么。
    真正令她情绪好起来的，却不是荷花。
    而是那道人与猫儿相处的一幕。
    越是深思，她便也越是好奇那位道长是谁，总想见一见真容。
    .
    .
    转眼之间，一整个槐序便过去。
    些许凉风吹散了余杭槐序的热气，随着那柳树上的叶子随风飘起，也预示着秋日已至。
    荷花谢了，露出了那圆润的莲蓬，一颗颗莲子井然有序的排在其中，又见那晨间的一抹露水聚拢在了那莲蓬之上。
    正是秋高气爽，采蓬之际，小船载着人，穿行在这湖中，船上的人采摘着莲蓬，或拿在手中，或放在船上，不多时便载满了那一艘小船。
    时隔一整个槐序，道人带着猫儿再次来到了这湖边。
    无奈，猫儿嘴馋。
    记性不好的猫儿，却总能将吃的东西记的清清楚楚。
    猫儿垂涎那莲子已久了，软磨硬泡了好久，让道人带着它来。
    陈炁摸了摸猫儿的耳朵，说道：“嗯嗯，那就多采一些。”
    猫儿叫唤了一声，很是开心。
    可他们到底是来晚了一步，湖岸边上的莲蓬都已经被采完了，没采的也都是一些还没有完成成熟的。
    走了许久，都不见有一个合适的。
    猫儿不免沮丧，陈炁便道：“还是得往湖中间去。”
    猫儿眨了眨眼，又起了兴致。
    “待贫道想想……”
    陈炁摸了摸下巴，当目光落在那荷叶上时，顿时就有了主意。
    上前采下一片荷叶，陈炁抬起手来，引得一抹晨间青气，落入了那荷叶之上。
    霎时间，荷叶变得坚韧无比。
    陈炁迈步，立于荷叶之上，站在了那湖水之上。
    肩头的猫儿往下看去，不禁瞪大了眼眸，喵喵喵的似乎是在夸道人厉害。
    陈炁笑了笑，自谦道：“雕虫小技罢了。”
    说着，陈炁抬手，荷叶载着他与猫儿往那湖中央而去。
    猫儿调皮，抓烂了许多荷叶，玩着玩着，又被那荷叶之下的鱼儿所吸引，馋的它直流口水。
    它倒也不怕。
    趁着道人一个不注意就跳进了水里。
    待道人回过神来时，猫儿嘴里正叼着一条鱼儿，浑身湿漉的爬上了荷叶。
    “哗啦啦……”
    猫儿将鱼儿放在荷叶上，奋力一甩，身上的水甩了道人一身。
    陈炁见此哭笑不得，只得赏了猫儿脑袋一下。
    猫儿捂着脑袋，很是委屈。
    “弄的一身湿，可别到贫道身上来。”
    猫儿不乐意了，抓着道人的衣角求情。
    陈炁见此无奈一叹，只得蹲下将它给抱了起来，到这个时候，猫儿还不忘自己的鱼，让道人给它看好，可不能丢了。
    “丢不了，你真是忘了什么都不忘记吃。”
    当陈炁起身，却忽的有一道目光迎面而来。
    目光望去，却见那湖岸边上，正有一女子矗立于此，一身轻罗绿衣，青丝之间插着一直玉簪，其目光却有些发愣，又好似被吓到了一般。
    绿蚁未曾想过，再次相见，会是这样的巧妙。
    几次失落而归，她还以为不会再见了。
    陈炁愣了愣，而那女子也才恍然回神。
    眼前的道人抱着一直湿漉的猫儿，道人的发丝随着那早秋的风往后飘动。
    那张俊俏的面孔，却让绿蚁久久难以回神。
    她不禁在想，这世上怎会有这般好看的男儿……
    湖岸边上的女子不自觉的便红了脸颊。
    却又被道人的声音惊醒。
    “贫道可是吓到姑娘了？”
    绿蚁怔了一下，她张了张口，却又不知话从何起。
    她便只是摇了摇头，未有言语。
    可又暗自懊恼，自己是否是有些太过小家子气了，话也不跟这位道长说一句。
    可随即，那位道长双爽朗的笑意却打消了她的顾虑。
    “如此便好。”
    “贫道无意打扰姑娘赏景，便先告辞了。”
    陈炁拱手，绿蚁也在此刻回过了神来，她红唇轻启，几欲开口，却又止于唇齿之间。
    最终却只是道了一字。
    “……嗯。”
    女子心绪，最是复杂。
    陈炁却不知晓，只当时萍水相逢，未曾在意，随即便抱着猫儿接着寻那莲蓬去了。
    绿蚁恍然回神，见那人儿远去，又恐错过。
    她慌张上前了半步，却又退回。
    在几次犹豫之下，终是开口喊道：“道长！”
    陈炁回过头来，看向那岸边的绿衣女子。
    绿蚁红着脸，开口道：“不知道长家住何处？”
    说完后，她又羞于自己说出这样放浪之言，后悔不矣。
    这样开口，也不知那位道长会怎样想她。
    陈炁亦是一愣，想了想后答道：“贫道师承紫霞山，姑娘是有什么事情吗？”
    “没，没有……”
    绿蚁此刻已经脸红到了脖子。
    “道长且去吧。”
    绿蚁道了一句，随即便连忙躲开了道人的视线，往一旁走去，那步伐匆匆，好似在逃窜一般。
    陈炁的目光望去，却有些不太明白这姑娘是何意思。
    猫儿也是看不明白，歪着脑袋，思索个半天。
    一人一猫很快就回过了神来，没有再在意这个奇怪的姑娘，接着寻找莲蓬去了。
    ……
    绿蚁远离了那湖岸边上，她轻拍着心口，此刻难以言喻的羞意浮上心头。
    “绿蚁啊绿蚁，你怎能如此放浪，哪有一开口便问人家住在何方的。”
    她羞红了脸，越想越觉得自己过分至极。
    可当她冷静下来过后，心中却又生出一股难以言喻的悲伤之意。
    “多好的人儿啊……”
    得见道人的欣喜与羞意此刻尽数散去，女子的眼中只余下了悲凉痛楚。
    “可为何，我却是个风尘女子……”
    她低下了头，再不发片语。

 第七章：春夏秋冬，一误终身

    【望师父在天之灵】
    【徒儿在余杭见了春夏秋冬，上元后雪、初春杨柳、槐序藕花、秋日莲蓬，余杭当真是一个安逸的地方，小桥流水，船渡人家，杏花微雨，山水如画，令人流连忘返。】
    【可是师父，这儿这样的好，徒儿却还是未能结交到朋友，唯独猫儿伴我左右，徒儿与这世人的缘分好似冬雪一般，落于指尖，顷刻间就会消散而去。】
    【尤记当年，师父离去之时气息渐淡，如今仍旧历历在目，徒儿担忧，相识之人渐渐老去，不过转眼，便是阴阳相隔，可徒儿却又始终如初，不老不死，如此悲苦，却非徒儿这般俗人能够释然于心。】
    【徒儿的修行，还远远不够，亦不知何时才能直面自己的内心。】
    【四季已见，租期已至，徒儿也要离开余杭了，望师父祝弟子一路顺遂平安。】
    夜里，陈炁缓缓放下了笔，将那册子合上。
    一轮明月高挂于头顶。
    月光洒落在道人的身上，伴随着秋日的晚风，凉爽而又安逸。
    猫儿似乎明白道人的心思，凑上前来舔了舔道人的手指。
    陈炁问道：“你舍不得这儿吗？”
    猫儿摇了摇头，又点了点头。
    依旧如当初一般，不知抉择。
    陈炁摸了摸它的头，舒了口气道：“若是你什么时候想走，那便告诉贫道，只要你想，去哪里贫道都会同意的。”
    猫儿连连摇头，它只想待在道人身边。
    陈炁笑了笑，不再言语。
    这两年里，他没有再像之前那样沉默抑郁了，因为猫儿，不免话多了许多，在这路途之间，猫儿在不断治愈着道人的内心，填补着他缺失的东西。
    曾经，道人身边只有明月清风。
    如今，则有猫儿趴在身侧，胡闹调皮。
    ……
    没过几日，道人便离开了这里，那座小院，也在道人离去之后冷清了下来。
    院中的草木，似乎也因为道人的离去而感到落寞，随着那秋日来临，撒下枯叶。
    ……
    绿衣女子立于窗前，遥望明月。
    她时常会想起在那湖岸边上的忽然一见，惊叹于道人的俊美模样。
    后来的一段时间里，绿蚁也曾再次见过那位道长，但终究也没有再似上次那般有出口的勇气。
    绿蚁轻叹了一声，她也不知怎的，见过那位道长之后，她便觉得这世上男子，比起那位道长而言都不过如此，他就宛若这世间的谪仙人，矗立在眼前，瞧着伸手就能摸得到，但实际上却遥远无比。
    楼里的姐妹见她经常出神，不难看出她的心思，都说她有了心上人，但对于此言，绿蚁却又是摇头否认。
    似她们这般身处风尘之地的女子，是没有追逐爱情的权利的，尽管她在这楼中作清倌人卖艺，不似许多红倌人那般低贱，但也逃不出风尘女子这四个字。
    身处此地，许多事情，便都是身不由己。
    绿蚁只是觉得，自己能远远的看上一眼，便也就足够了。
    就好像天上的月亮的一般。
    一尘不染，皎洁如初。
    可是在秋日过后，她却再也没有见过那位似谪仙一般的道长。
    她试着去打听过，在一位衙门的捕快口中听说了一位年初搬来的道长。
    但当绿蚁鼓足勇气找到地方后，却又只余下了遗憾。
    “你说那位道长？”
    “他已经搬走了，不住这了，姑娘你是那位道长什么人？”
    这样的结果让绿蚁愣了许久。
    “那，他搬去了哪里？”
    “听那位道长说，是往远处去了，不在余杭了。”
    这样的一句话，彻底断了绿蚁的念想。
    回了楼中，又不禁彻夜难眠。
    在那夜里，也只余下几声叹息。
    对于她们这样的人而言，远远的看着便已经是奢求了，但如今，却是连看都看不到了。
    她不禁埋怨这老天不公，又不免埋怨起自己。
    或许自己当初，就应该鼓足勇气与那位道长多说些话，至少也不会像如今这样后悔不已。
    在后来的日子里，绿蚁的琴瑟声中，不免多了几分遗憾之意，听者无不赞同，却只有她自己眼中孤寂。
    她又偶尔在想。
    若是自己不遇到那位道长就好了……
    湖岸藕花，初夏早生。
    一遇道长，难忘终生。
    .
    .
    道人已经走了，大概很多年都不会再来余杭了。
    这天下之大，尽是去处，何时才能让那道人想起这小小的余杭呢。
    而此刻的陈炁也并不知晓，在那余杭会有这样一个女子这样惦念着自己。
    他带着猫儿往北而行，打算去找那位不知名的少侠，顺便见识见识这上京路上的风光。
    “听闻余杭至上京的路上多有盗匪，也不知道会不会遇上。”
    猫儿看了一眼道人，却并不担心。
    陈炁笑了笑，说道：“若是到时候遭了强盗为难，贫道便把你抵了换钱。”
    猫儿薅了薅道人的头发，以示不满。
    陈炁大笑了一声，只觉得猫儿十分好逗。
    可当他看向前方，却又不禁舒了口气。
    长路漫漫，不知何时才走的到尽头。
    只是让道人未能预料到的是，此行本是打算前去上京，却在半途，出了变故。
    ……
    【来此间第七十五年，上元节。】
    【望师父在天之灵，今年上元徒儿没能在人间凑上热闹，不巧遇到大雪，被困在了路边的一家酒肆。】
    【酒肆的掌柜温了一壶酒给我暖身，酒水入喉，暖意扬扬无比舒畅，细细品味之下，顿时惊觉，徒儿无论是在山上山下，都未曾尝过这样好喝的酒，一时愣神，反而让那掌柜看了笑话。】
    【徒儿觉得，或许是缘分使然，才让徒儿尝到了如此美酒，可谓是人间难得。】
    【本想多打些酒离去，可相谈之间，却闻那位酒肆的掌柜年岁已高，更没个后人，这一身手艺也要失传，一想到往后就喝不到这样的酒了，徒儿不禁后怕，师父你是知晓徒儿的，若是惦念的好酒喝不上，徒儿恐是会滋生心魔，修行一路，更难顺畅。】
    【遂留之，还望师父莫怪徒儿贪玩。】

 第八章：酿酒学艺，红尘过客

    酒肆的掌柜姓黄，年岁已过六十，是个很好说话的人。
    道人只是提了一嘴想学酿酒，黄掌柜便答应了下来，或许掌柜的也想为自己这一门手艺求个传人，他来的巧了。
    冬日里酒肆里没什么客人，毕竟这儿不在集镇或是城里，这天寒地冻的，没人乐意往外头跑。
    闲暇时，黄掌柜便会跟道人说一些关于酿酒技艺的事情，道人也很认真的在听。
    掌柜会带着道人上山去采药材，药材也是一些酒中的关键，而且，一些药材也只有这冬日里才有，还要赶着大早前去。
    道人方才发觉，这门酿酒的本事，不是那么好学的。
    “你想学酿酒，那就要吃的了这些苦，我这门手艺可跟那些下乘的不同，不是掺点酒曲这么容易的事情。”
    黄掌柜总是会语重心长的提醒道人，道人却都不在意，对于他而言，这算不上什么辛苦。
    ……
    随着绵绵春雨袭来，惊蛰也至。
    山涧灵气洋溢而起，万物生灵在经历了一整个冬日过后被这惊蛰的雷雨唤醒了过来。
    陈炁一边看着掌柜酿酒，一边将这些程序默默记下，没有半点遗漏。
    黄掌柜说道：“春时春酒，最注重的就是时候，万物回春，滋润之时，适成温润之酒，藏于地下，待夏时取出，清冽爽口，可解酷暑。”
    “酒分四季？”陈炁问道。
    “自然要分，什么时候酿什么时候酒，都是有讲究的。”
    黄掌柜将那一坛子掩埋在了土里，起身锤了锤腰，舒了口气后道：“回春了，酒客也要来了，之后就没那么多空给你讲了，到时候你就多看，不懂的再问我就是了。”
    他笑了笑，说道：“也是难得遇到你这么个想学酿酒的人，不然我都不知道该找谁去。”
    陈炁笑了笑，说道：“是陈某占了便宜才是。”
    ……
    正如掌柜所言，开春过后，酒肆的客人便多了起来。
    这里是上京的要道，不少商队马车都从这里过，总是会停下来歇个脚喝点东西。
    而这些常年走南闯北的人早便熟悉了这一条路上所有的坊镇、驿站、酒肆，道人如今所处的酒肆，则是许多人印象深刻的一处。
    “还是黄掌柜的酒滋味好，唉，这一口我可是盼了好久。”
    “那就多喝点。”
    “哈哈，不了，不了，喝醉了可就没法赶路，一会多打点走。”
    酒客跟掌柜的攀谈，来往之人，有不少都是熟人，几乎都认得这位掌柜。
    “诶，这位道长是……”
    黄掌柜道：“别处来的，想学我这手艺。”
    那行路之人听后眼前一亮，不禁说道：“黄掌柜这手艺可不好学，道长可要费不少心思。”
    陈炁听后道：“总是能学会的。”
    陈炁知晓，这不是一年半载就学会的事情，不过无碍，他最不缺的，就是时间。
    他在这酒肆里打杂，帮着掌柜的上酒招呼客人，原本黄掌柜是要自己来的，但开春后，腿脚有些不适，便由陈炁接替。
    “你是修行中人，就放的下脸面来做个伙计？”
    对于掌柜的话陈炁却摇头否认，说道：“修行之人又如何了，所谓尊师重道本就是为人根本，我想学掌柜的手艺，怎能连这样一点小事都做不了。”
    黄掌柜看着这个道人，心中也越发喜欢，忙的时候，也会抽些空出来教他，道人也很认真在听，一点都不马虎。
    来酒肆的什么人都有，也不仅仅是行商的人，还有江湖侠士绿林好汉，路过的还有官差跟囚犯，甚至连强盗也有。
    这样的一个酒肆，其实并不安全。
    不过听掌柜说，这处酒肆已经开了二十多年了，陈炁知道后也明白掌柜是有真本事在身的，也不单单只是会酿酒，不然不可能在这官道边开这么个酒肆。
    “掌柜的曾经是江湖中人？”
    “那都是过去的事情了……”
    黄掌柜却对以往的事情闭口不提，都是过往，提起来不免消磨人心。
    陈炁见此也就没有再多打听了。
    在这么多来喝酒的人里，也有几位频繁的常客。
    多是住的近的。
    一来二去，陈炁也记住了几个人。
    来的最勤快的，是一位叫做柳元的人，那锦衣绸缎，便不是寻常人家穿的起的，只是这人身上颇多几分江湖味道，说话洒脱，为人也很是风趣。
    “道长不在山上修道，怎的跑到这酒肆打杂来了。”
    陈炁想了想说道：“嗯…贫道也不知……”
    “昂？”柳元听后笑了笑，说道：“道长莫不是个糊涂道士。”
    陈炁却觉得他说的不无道理，深思过后说道：“这世上的人谁又不糊涂呢？”
    柳元愣了一愣，举着酒碗片刻后才回过神来。
    “说的对。”
    他喝下了一碗酒，口中喃喃道：“都是糊涂人。”
    或许是觉得有趣，柳元每次来都会跟这位道人多说几句话。
    时常也会请道人喝酒，从不吝啬。
    他虽经常来，但又很少喝醉，每每都是恰到好处。
    黄掌柜见此也提醒了陈炁，说道：“你可小心点，别跟这人牵连太深，你就看这些经常来的人，喝酒喝的大醉的，都不必在意，但像他这种经常来，却从不喝醉的，就要提防着些。”
    陈炁点头记下，说道：“多谢掌柜提醒。”
    黄掌柜依旧有些担心，思索了一夜后，早间起来又对陈炁说道：“那人是个反贼，你一定当心，莫要有牵连！”
    “反贼？”“哪家的反贼？”
    “西楚。”
    陈炁好奇掌柜是怎么知道的，但掌柜却没有给出解释，只是让他注意一些，别跟那人走的太近。
    陈炁也将这件事暗暗记下，留了个心眼。
    ……
    岁月一晃便入了夏，随着那蝉鸣声起，也意味着道人跟随掌柜学艺已经有半年之久了。
    【望师父在天之灵。】
    【徒儿在酒肆已经待了有半年之久，掌柜不曾苛待我半分，并将那一身酿酒的手艺都教授给了我，但这门技艺，却没有徒儿想的容易，恐是没有个一年半载，学不到精髓，不过无碍，徒儿最不缺的便是岁月。】
    【而真正让徒儿收获颇多的，却不是这门手艺，而是那些来酒肆喝酒的人，他们来自五湖四海市井江湖，每个人都有着自己的身份，这远远要比徒儿这些年所见的还要精彩。】
    陈炁落笔，却忽的听到了酒肆外面传来了声响。
    “店家，上两壶酒来，砍半斤肉！”
    “来了！”
    陈炁起身便忙活去了，在这半年里，他已经熟悉了酒肆里打杂的活儿。
    猫儿跟着道人去砍肉。
    见道人拿出那香喷喷的肉，它又不禁嘴馋的流口水。
    陈炁见此无奈一笑，便砍了些许给它。
    猫儿这才兴冲冲的离开。
    陈炁将酒跟肉都端上了桌，来者一身匪气，很是面生，至少道人记不起来见没见过，进了酒肆便横刀跨马的坐下，将那一柄阔刀放在了一旁。
    “小二，你过来，咱跟你打听个事。”
    那人喊住了他，陈炁上前问道：“客官想打听什么？”
    那人眉目之间带着凶煞，问道：“这附近，是不是有一个叫做柳元的人？”
    陈炁摇了摇头，说道：“这就不知晓了，来酒肆喝酒的，鲜少有人会留下名字的。”
    那人冷哼了一声，随即摆了摆手。
    “罢了罢了。”
    陈炁见此便也就去一边坐着去了。
    那人喝完了酒，吃完了肉，留下银两在桌上便提着那一柄阔刀离开了。
    黄掌柜上前来，瞧着那人离去的身影，摇头叹息了一声，却什么都没有说。
    陈炁抱着猫儿，亦不发片语。
    ……
    当天夜里。
    酒肆已经打算关门了，这时却跌跌撞撞的闯进来了一个人。
    这人浑身是血，一道血痕从肩膀一直连到了腰间，这样的伤势，尤为要命，看他那那样，似乎也要挺不住了。
    他的气息微弱，那染血的手微微抬起。
    “上酒来！”
    陈炁将他扶起趴在了桌上。
    柳元喘息着，就要气绝。
    陈炁打了一壶酒来，递给了他。
    柳元的身上还在不停的滴血，喘息越来越重，却又像是呼不上来气一般。
    “多谢…道长……”
    柳元好似用尽了全力才将那酒壶送到嘴边。
    一口酒喝下。
    他才恍然舒了口气。
    “呵呵呵……”
    他却忽的笑了起来，那笑声之中却带着些许凄凉。
    “这就是江湖啊……”
    留下了那一句话后，柳元手中的酒壶随之落了下来，伴随着几声叮啷之声，他也再也没了动静。
    黄掌柜走上前来，伸手为其闭上了双眸。
    陈炁则是捂着猫儿的眼睛，不让它看。
    黄掌柜叹息了一声，喃喃道：“可惜了，往后又少一个酒客。”
    陈炁跟掌柜合力将这人抬到了山上，挖了个坑边埋了起来，这便是这个西楚反贼最终的归宿。
    陈炁看着那个潦草的土堆，思绪却也乱了起来。
    人命是何其的脆弱……
    只是转眼的功夫，这个不久前才跟他搭话的人，便落得个如此下场。
    黄掌柜拍了拍他的肩膀，说道：“莫要想了，对于你我而言，他只是一个酒客，同样，也是一个过客。”
    “过客吗？”陈炁回过头来。
    黄掌柜却表现的很是平静，说道：“人这一辈子里，所遇到的人，哪一个又不是过客？”
    掌柜的话不禁让道人陷入了沉思之中。
    是啊……
    这茫茫红尘间，谁人又不是过客呢。

 第九章：江岸垂钓，出口成真

    除却在酒肆打杂以外，道人时常会去钓鱼。
    这酒肆里，还有一张嘴要吃饭，便是那肚儿圆滚的猫儿。
    距离酒馆不远处的地方便有一条江流。
    据言这条江乃是大江的支流，里面鱼儿肥美，十多斤的鱼儿屡屡可见。
    陈炁坐在那江岸边上，静待那鱼儿上钩。
    猫儿便顿在一旁守着，等着道人的投喂。
    “道长！”
    江中传来声音。
    陈炁抬眼望去，却见一位撑船的老者从江中路过。
    老人家抬手招呼道：“今日可钓上鱼了？”
    陈炁笑了笑，回应道：“还没呢。”
    陈炁时常在这钓鱼，经常会遇到这位老人家，二人少有坐下来说过话，但路过时总是少不了一声招呼。
    老人家撑船是为了送客，这条江乃是去往上京的水路，没有大江那样湍急，故而有不少人在这江面上载客谋生。
    “老人家这是往哪儿走？”
    “松快活儿，送两位贵人去浔阳，不远。”
    老人家咧嘴笑着，很是欢喜。
    “那便好。”
    陈炁却是忽的顿了一下，看了一眼那江水，眉头皱了皱，忽的开口道：“今天不赶着夜回来吧？”
    “要回。”老人家不解，问道：“怎的道长？”
    陈炁张了张口，提醒道：“贫道观这江水不对，恐起风浪，老人家若是没有要事，今夜还是不要行船了。”
    老人家听后顿了一下，瞧了这一眼，说道：“道长，这无风无浪的，该是不会吧。”
    陈炁说道：“总怕个万一嘛。”
    乌篷船中坐着一男一女，二人皆是穿着的衣着华贵，似是兄妹，听到这船夫跟岸边人的对话不禁对视了一眼。
    “表哥，岸边的人说一会要起风浪。”
    船篷下的男子衣着白衬，淡蓝为接，面色儒和，手握一柄折扇，听到那岸边人的话不禁探出头去敲了一眼。
    宋江见那岸边垂钓的道人，见其面孔，却不禁愣了一下。
    “好生俊俏的道人！”
    听到这话，沈双双也不禁好奇了起来，是什么样的人，能让表哥发出如此感叹，见此她便探出头看了过去。
    道袍木簪，容貌俊朗，棱角分明，两抹轻眉处于额下，目光更是灵动有神。
    沈双双不禁愣了一愣，口中喃喃道：“这道士，好好看……”
    宋江见此笑了一下，说道：“表妹，你可别犯了春心了，那可是位道长。”
    “表哥你又打趣我。”
    二人说话之间，船只渐行渐远，道人的身影也逐渐消失在了二人的注视之下。
    宋江问道：“老人家，那位道长是什么人？”
    撑船的老人家道：“就是位道长呗，我也不知，只是近来时常看他在江边钓鱼，照他话说，是钓给他的猫吃的，方才你们也见了，那猫儿就趴在那位道长身边，很是圆肥。”
    沈双双眨眼道：“有猫吗？”
    宋江敲了敲她，说道：“光顾着看那俊朗的道长去了吧。”
    “哎哟，错了表妹，别打了别打了！”
    “让你打趣我！”
    “表哥知错了，知错了。”
    宋江回过头来，又问道：“老人家，方才那位道长好像说一会江上要起风浪？”
    老人家点头道：“是啊。”
    宋江看了一眼，却是摇头，说道：“说起来，已经有好几天没见雨水了，今天这又是万里无云的，上哪来风浪啊。”
    “话也不是这么说。”
    老人家笑道：“像咱们这样在江上讨生活的，什么情况都遇到过，而且人家可是一位道长，说不定是有真本事在身呢，就怕万一嘛。”
    “真本事？”
    宋江却是摇了摇头，说道：“这年头，街上全都是招摇撞骗的道士，上次我爹还请了个有度牒的道士来家里作法，还不是一样装神弄鬼的，什么用都没有。”
    “表哥可不要再说了，舅舅之前可就三令五申不让你说这些话的，之前你还挨了打的呢。”
    “我反正是不信。”
    宋江轻哼了一声，说道：“说起来，我还真有点好奇那道士是不是在装神弄鬼。”
    老人家无奈一笑，说道：“贵人何必较真呢，道长也是为我好，才提醒我这一句，不管真假，都是人家的好意。”
    “这事与老人家你无关，也不是针对那位道长，我就是想知道个真假而已。”
    宋江铁了心的想知道是不是那道人说大话，沈双双劝了，他却也不听，无奈之下，便只有顺着他来。
    过了大概一个时辰过后，天色渐渐暗淡了下来。
    船也到了浔阳江头。
    宋江也不着急回家了，就这么在这江边等着。
    “你瞧，这都一个时辰过去了，咱们都到了，哪见了什么风浪了？”
    沈双双眨了眨眼，说道：“表哥，常言道，子不语怪力乱神，还是莫要再说了。”
    “骇……”
    宋江轻叹了一声，摆了摆手就要离去。
    可忽的，却有一阵风吹来。
    这阵大风来的忽然，险些让宋江没站稳，好在是及时扶住了江边的树，这才稳住了身子。
    “呼……”
    大风呼啸，吹的他衣袍颤动。
    “这风……”
    宋江怔了一下，沈双双抓着他的手，伸手挡了挡风，说道：“表哥，起大风了！”
    “我知道……”
    宋江咽了咽口水，抬眼一看，却见那一团黑云飘来。
    顿时见狂风大作，江岸两边的树木摇曳不止，沙沙作响，一些枝干细软的树木甚至在那大风之下被吹的弯曲了起来。
    “轰隆！！”
    忽有一声闷雷声响起。
    “呀！怎么忽然这么大的风！”
    “起浪了！”
    “收船，快收船了！”
    江岸边上的船夫百姓都是被吓了一跳。
    “啪嗒……”
    一滴雨水落在了宋江的鼻尖，他愣了一愣，紧接着，便见豆大般的雨水打落了下来。
    “哗啦啦。”
    江水随着那狂发大雨翻涌了起来，浪花拍打在这岸边，不断有水涌起。
    先前送他们兄妹二人前来的老人家连退数步。
    “神了！”
    老家人口中念念有词，说道：“还真让那位道长说准了！”
    这一句话，落入了宋江的耳畔。
    宋江顿时一颤，有些没能回神。
    “表哥！！下雨了！咱们快躲躲！”
    沈双双的话将宋江拉了回来。
    宋江这才回神，连忙带着表妹找地方避雨。
    “轰隆！！”
    雷声轰鸣，这场忽然袭来的大雨，让所有人都有些猝不及防。
    躲到树下的宋江浑身湿漉，他的目光看向了那江面，风浪不止，大雨不停。
    他的目光有些茫然，久久没能回神。
    ‘就有这般巧合的事情吗……’

 第十章：若有所思，道人假语

    “今日这么早就回来了？”
    陈炁抱着猫儿，将那鱼竿放在了酒肆的角落，答道：“鱼儿不咬，索性便早些回来。”
    “这样吗……”
    黄掌柜看了道人一眼，若有所思。
    待道人回到酒肆之后，大概只过了一刻钟，忽的有一声雷鸣传来。
    “轰隆！！”
    惊雷落下，顿时将这暗淡的天色照亮一新。
    黄掌柜顿了一下，却见那道人已经走到了门口，在大风到来之前，将门给关了上来。
    “呼……”
    酒肆外面传来了狂风呼啸的声音。
    黄掌柜坐在那椅子上，却始终不觉得这是个巧合。
    一次或许真是。
    但三四次都是如此，那恐怕便不是巧合了。
    他不知道自己在教一个什么道士酿酒，但凡是这道人走出门去，每逢下雨，他总是能在要下雨的前一刻赶回酒肆来，回来不过片刻，便会风雨大作。
    这道人，莫不是有未卜先知的本事？
    这不禁让黄掌柜陷入了沉思之中。
    而陈炁却没发觉这些，只是坐在那桌前，点了一根蜡烛，正在安慰那没有吃到鱼儿的肥猫。
    “好了好了，明天正午等雨停了，贫道便带你去钓，钓一条大鱼，够你吃好些天，如何？”
    猫儿这才提起了些精神，它有几天没吃上鱼了。
    这样的话落在了黄掌柜的耳畔，却让他发觉了不对，开口问道：“这雨，要下到明天正午吗？”
    陈炁听后下意识的答了一句：“嗯。”
    黄掌柜看了过去。
    忽然间，二人的视线交错一处。
    陈炁忽的改口道：“兴许今夜就停了。”
    “是吗……”
    黄掌柜见道人没有直言的意思，便也就不再多问了，只道了一句：“我先睡了，若是有什么事记得喊我，这酒肆年久失修，万一漏雨了，劳烦你帮我顶着一些。”
    “陈某记下了，掌柜且去休息吧。”
    “嗯。”
    黄掌柜回到那屋里，却是彻夜难眠。
    他仍旧在想。
    自己到底在教一个怎样的道人。
    他心中留着最后一丝可能，静待着明日正午到来。
    这一天，黄掌柜起的很早，比道人还早了些许。
    打开那酒肆的大门，外面却仍在落这小雨。
    “淅沥沥……”
    雨水落在官道旁的树上响声不绝。
    下了雨后，他的右腿又不禁疼了起来，便搬了个椅子在这门前坐下。
    轻锤着腿，在这静静的看着。
    不久之后，道人也醒了，打了声招呼，便也搬了个椅子来坐下。
    “掌柜今日起这么早？”
    黄掌柜呵呵笑道：“下雨，腿疼，睡不着觉，人老了就是这样。”
    陈炁看了一眼，见掌柜轻锤着那右腿，脸上是不是露出些许痛苦之色，这腿疾似乎已经持续多年了。
    “下了雨这外面天寒，喝点酒说不定能退一退寒气，我去给掌柜打壶酒来。”
    掌柜的也没有拒绝，不多时陈炁便温好了酒，给端了过来。
    黄掌柜喝了一口，顿觉寒意尽散，那腿疾似乎也没有那样严重了，那是不是皱起的眉头，也随之舒展了开来。
    他看向道人，问道：“这半年，你也学了个七七八八了吧。”
    陈炁点了点头。
    黄掌柜问道：“你打算什么时候走？”
    陈炁思索了片刻，却有些回答不上来了。
    黄掌柜轻笑了一声，说道：“怎的，不走难不成还打算给我这老家伙送终啊？”
    眼前的道人却没有接他的话，只是对他笑了笑。
    “你还真想。”
    黄掌柜道：“别了吧，你好歹是修行之人，我这半只脚迈进棺材的人浑身都是死气，沾了不好。”
    陈炁却是摇头，说道：“没有这种讲究。”
    “是吗？我听人说的。”
    “告诉掌柜这些的人，大概也是道听途说的。”
    “这样啊……”
    黄掌柜与这道人聊着，不知不觉的就忘了时辰。
    再回头的时候，却见那雨水小了起来。
    慢慢的就停了，那沙沙作响的声音在掌柜的耳畔断绝，他却好似忘了时辰一般，问了一句：“现在什么时辰了？”
    陈炁顿了一下，答道：“大概，巳时才过？”
    黄掌柜听后笑了笑，点了点头。
    可当他看向那官道时候，却又不禁深思。
    他活的这么多年，怎么会忘了时辰。
    分明午时才过。
    道人的话根本骗不了他。
    但黄掌柜也没有做声，只当现在就是才过已时。
    还有自己那腿疾。
    他也不知是吃了什么灵丹妙药，这会竟一点都不疼了。
    总之，自道人来了他这儿过后，他这腿疾似乎也在一点一点的变好，往年是时常发作，如今也只有在那阴雨天气，才会疼上一会。
    道人骗不过他这个老家伙。
    不自觉的，黄掌柜脸上便露出了笑意，却让一旁的道人觉得莫名其妙。
    .
    .
    北上的商队南回，一行人再一次路过了酒肆。
    陈炁记得这人，是这商队的曹头，姓曹。
    上一次见，还是在开春的时候，一转眼就已经是夏末之时了。
    “哎呀，道长你在这啊，方才没瞧见，我已经你早就走了。”
    陈炁却只是答道：“掌柜的手艺不好学，一时半会是走不了的。”
    曹把头笑了笑，点头道：“想想也是，掌柜这酒，是这一路上最好的，更是我曹某人这辈子喝过最香的酒，若是好学的话，天下哪里还缺美酒？”
    陈炁附和着笑了笑，随即问道：“这是南下回去了？”
    曹把头道：“拉一批货回去，过几个月又要上来。”
    “那岂不是说，一年都不得歇息？”
    “这走南闯北的，几个有空歇息的，咱们入了这行，走上了路，便没怎么停下来过，道长不妨猜一猜，我一年能在这儿喝几回酒？”
    “四回。”
    “差不多，多的时候有六回，那便是过年都还在送货。”
    曹把头喝了口酒，说道：“没办法，咱们就是这命。”
    陈炁听后道：“若不是为了那碎银几两，谁又愿意一年到头都在外乡呢。”
    “是啊……”
    曹把头举起了酒，说道：“不说这些，来来来，我请道长喝酒，干了。”
    陈炁与之碰杯，说道：“下回换贫道请把头。”
    “说这些。”
    曹把头却不在意这些，一口干了碗里的酒。
    两碗酒下肚，曹把头又特意打了些酒走，陈炁送他出了门。
    “路上当心。”陈炁提醒道。
    “好，折回来再请道长喝酒！”
    曹把头还要赶路，注定不能久留，那马鞭挥动，随行的商队也往南而去。
    对于许多人而言，这一行或许是漫漫长路，但对于这商队之中的人来说，却不过只是平常罢了。
    ……
    槐序末尾，如今也没有那么炎热了，晚间也多了几分凉爽。
    道人初春时酿下的酒如今被挖了出来。
    这坛子酒，也代表着道人一个冬季所学的成果。
    学手艺的确不是一件容易的事，道人不禁遥想前世，好多酒只需经过一些一手段，只需几天就能酿制出来。
    而在这儿，一坛子酒，却要足足半年的时间，才能破土而出，或许这也是为何没什么人愿意花时间学酿酒的原因，一坛子酒，就需半年，有几个人禁得住这样耗着。
    掸去尘土，揭开那厚重的酒封。
    陈炁倒上一碗酒，递给掌柜品鉴。
    掌柜尝过之后回味了片刻，却又叹了口气。
    他看向陈炁，说道：“这酒毕竟是你初次之作，差些火候，的确也属正常，不过光是这一坛酒，却足以见得你的确是下了功夫的，酒香，滋味，回口的微甜，都已经有了，只是还有那么些许不足，寻常酒客或许喝不出差别来，但若是遇到那些酒鬼，怎么都能挑出些毛病来。”
    “而且，我也发觉自己少说了一些东西，这也是以掩埋酿酒之法中所无法忽略的问题。”
    “天时！”
    黄掌柜说道：“相比起前两年而言，四季交替都没有太大的不同，但今年入夏之后却雨天却较前两年多了数日，这也使得这一坛子酒没能完全散去那一分浊味，一般出现这样的情况，要凭借经验，晚上一段时日再挖出来……”
    黄掌柜不停的说着，道人只觉任重而道远。
    他也早已有了心理准备，就像是一开始说的，这并不是朝夕之事。
    ……
    转眼入了秋，官道上多了许多落叶，堆砌在了一起，久了就会烂去，使得这官道变得湿滑。
    每年到了这个时候就会有官家的人来清理官道沉积的淤泥跟落叶，这是必要之事，毕竟这官道更多是官兵官差在走，若是加急送什么东西入京，官差所乘坐的马匹在这路上打了滑，出了问题，管理官道的官员都得遭殃。
    陈炁经常也会清扫酒肆门口的落叶，猫儿便在一旁玩耍，见道人扫叶子忙活个不停。
    猫儿就会帮着道人打扫，用它那爪子，将那落叶薅到一堆，没一小会，就堆了三座叶子堆。
    也得益于猫儿相助，道人的活儿也轻快不少。
    “多谢猫儿。”道人笑道。
    猫儿听到后便开心了起来，它也不是只会吃鱼。
    “店家，有没有茶水？”
    酒肆来了客人。
    陈炁放下了扫帚，回头看去，答了一句：“有。”
    宋江还未在意，但沈双双却是一眼就认了出来。
    “诶，你不是…那位道长吗？”
    宋江听到表妹的话，立马顿住了步子，回头看了过来。
    那张面孔，错不了！
    正是那日江边垂钓的那位道长！

 第十一章：蟒龙剑匣，十二剑招

    沈双双顿时凑了上来，当初在那船上相隔甚远，没能看得清楚，本以为凑近会有些许瑕疵，可如今站在面前，却又不禁让她惊为天人。
    眼前的道长，简直非同凡人！
    沈双双一时看的愣在了原地，话也忘了说。
    还是宋江先回过神来，拱手道：“见过道长。”
    陈炁回以一礼，问道：“我们见过？”
    宋江顿了一下，这才说起了当日之事。
    陈炁这才反应了过来，喃喃道：“原来如此……”
    陈炁顿了一下，说道：“二位不是要喝茶吗，里面请吧。”
    沈双双回了神，问道：“道长是开酒肆的？”
    陈炁摇了摇头，说道：“贫道如今在这儿打杂，跟着掌柜学艺。”
    “那，那就是小二？”
    “对。”
    “进来坐吧。”
    兄妹二人在酒肆之中坐了下来。
    陈炁去将茶水端来。
    沈双双在宋江耳畔说道：“表哥，这位道长近看更是完美无瑕，简直不像是，不像是凡间来的。”
    宋江敲了一下她，说道：“姑娘家家嘴里在说些什么？回头我可告诉姑母去。”
    “别！表哥你怎能这样！”
    二人斗嘴之时，道人将茶水端了上来。
    宋江将其给喊住，说道：“道长，不妨坐下一叙？”
    宋江倒了一杯茶水，推至道长身前，问道：“道长，宋某心中有一疑惑，想请道长解答。”
    陈炁听后问道：“客官且问便是。”
    宋江说道：“当日在那江边，道长直言不久后江上要起风浪，可是有什么依据？家父在朝为官，管理江上水运漕运，但却时常拿不准江上风浪变化，故而在下也想请教一下道长。”
    陈炁听后却是摇了摇头，说道：“叫客官误会了，贫道当日只是胡说之言，凑巧而已。”
    宋江未曾料到眼前的道人会如此回答，他一时甚至不知如何接话。
    陈炁问道：“客官还有何事吗？”
    宋江回过神来，“那……”
    他开口道出一字，不知该说些什么，但却又不想让这位道长就这么走了。
    他其实早就猜测这只是个巧合。
    可从这道长口中说出来，他却又觉得不一定是巧合了。
    人的心绪总是叫人难解。
    沈双双啊了一声，说道：“我以为是道长是神仙呢，就像是那些话本里演的一般，什么都知道，所以才知晓一会打雷下雨。”
    陈炁摇了摇头，说道：“贫道并非是神仙，只是一个寻常道士而已。”
    沈双双问道：“那世上有神仙吗？”
    陈炁想了想，说道：“嗯，贫道也不清楚，只能说信则有，不信则无。”
    “没趣。”
    沈双双瘪了瘪嘴，说道：“感觉道长没说真话。”
    宋江这才回过神来，道了一句：“表妹，不可无礼。”
    陈炁笑了笑，说道：“无碍的。”
    “不知道长师承何处？”
    “贫道紫霞山，如今正在下山游历。”
    “原来如此。”
    宋江付了茶钱，说道：“叨扰道长了。”
    “客官言重了，贫道在酒肆打杂，亦是小二，有什么事客官开口便是。”
    “没事了……”
    “那贫道便先忙其他的去了。”
    “嗯。”
    宋江看着那道人离去，却又不禁有些失望。
    沈双双小声道：“表哥，你怎么让人走了啊，我还没看够呢。”
    说着她脑袋上便又挨了一下。
    “表哥你打我作甚。”
    “打的就是你这个顽皮的姑娘。”
    “什么话嘛……”
    宋江也无心再理会表妹的胡闹，他轻叹了一声，目光却在那忙活的道长身上不断观望着。
    好像除却那有些惊为天人的面容，这位道长便也没有任何出奇的地方了。
    看起来，似乎真的是自己想的太多了。
    可如今知道了结果，为何自己却怎么都开心不起来呢，反倒是让人心里面郁闷。
    坐在一边的黄掌柜撇了一眼，几人之间的对话他都听了个清楚，却也一直默不作声。
    直至那兄妹二人离开的酒肆。
    黄掌柜才道：“劳烦道长打壶酒来。”
    “掌柜客气了。”
    陈炁去为掌柜打了壶酒。
    二人来到了酒肆门口坐了下来。
    掌柜喝着酒，瞧着那兄妹二人离去的方向，说道：“这两人瞧着就是出自大户人家。”
    “想来是。”
    “多好啊，兄妹和睦，家业颇盛，似我这般人下之人，一辈子怕都够不上。”
    陈炁听后却道：“贫道眼中，人不分高低贵贱，再则说，以掌柜的本事，若是愿意，早便是高门阔府了。”
    黄掌柜笑问道：“你知道？”
    “看的出来。”陈炁笑道：“掌柜早年定是有过一翻风光，只是如今不愿去争了，就这一手酿酒的本领，天下之间就少有人能够比拟。”
    “那有何用，好酒之人不一定分的出好坏，识酒之人也瞧不起我这道边的破烂酒肆。”
    “俗话说，酒香不怕巷子深嘛。”
    “有理有理，不过我这儿的酒香，怕是还飘的不够远。”
    黄掌柜笑着，喝了口酒，他脸上的笑意却慢慢淡了下来，说道：“不过有句话你说错了，我不是不愿去争那些，只是如今老了，没力气去争了。”
    陈炁听后愣了一下，回过头来。
    黄掌柜又灌了口酒，说道：“我这腿，好多了……”
    “要多谢道长。”
    陈炁听后片刻没有接话。
    又听黄掌柜说道：“你说，我这一把年纪了，要不要再去试试？嗯，不试我心有不甘啊。”
    陈炁回过神来，问道：“会死人吗？”
    黄掌柜点头道：“会啊，怎么不会，不过想想也无所谓了，我都半只脚迈进棺材里了，怎么还怕死？”
    听到此言，陈炁心中也有了预料。
    大概……
    十成九是一去不还的。
    陈炁便道：“可是掌柜的不是还要教我酿酒吗？”
    黄掌柜却道：“我已经没什么能教你的了，酿酒这本事，就跟学剑一般，学的都只是招式，真正的本事，全都得靠自己领悟。”
    陈炁看着掌柜，久久没有接话。
    黄掌柜却忽的问了一句：“会使剑吗？”
    陈炁说道：“贫道的师叔曾教过一些。”
    “好好。”
    黄掌柜喝光了那酒壶里的酒。
    却见其走进了那酒肆里，轻跃而起，却跃起近一丈之高，从那酒肆横梁之上取下了一道剑匣。
    那剑匣之上满是灰尘。
    陈炁的目光望去，却见黄掌柜忽的将那剑匣砸下。
    “啪！”
    顿时之间，剑匣之上的灰尘尽数散去。
    至此，陈炁才看清了那剑仙上的纹路，三条蟒龙顺着剑匣盘旋而起，雕刻精美，栩栩如生，那一双双蟒龙之目，更是眼含怒气，睥睨世人。
    “咔。”
    黄掌柜轻按那剑匣之上的豁口，剑匣打开了一道口子，从中握住了剑柄，从中抽出了一柄剑。
    在陈炁的目光之中，那柄剑好似从蟒龙口中吐出，剑中寒光溢出，此剑可称世间少有。
    “我有十二剑招，以十二节气为名，春、蛰、清、夏、芒、暑……”
    黄掌柜的目光望着手中的剑，说道：“这是我的老朋友了……”
    剑在黄掌柜手中挑起了一抹剑花，灵活婉转，恰似游龙。
    “道长愿学我这十二剑招吗？”
    陈炁站在那酒肆门口，看着握着剑的黄掌柜。
    这与平日里的掌柜有着天壤之别，当他握着剑的那一刻起，似乎就不是那个垂垂老矣的掌柜了。
    陈炁上前，却在掌柜的目光注视之下，握着了那柄剑。
    掌柜似乎也有些意外，不知陈炁要做什么。
    陈炁打量着这柄剑，他对剑没有太多的研究，但曾经在师叔那里，却是见过一柄非比寻常的剑，师叔常常吹牛说，他手中的剑，乃是天下之最，只是如今那柄剑已经随着师叔离世，随之一同长眠地下。
    陈炁如今也不知晓师叔到底是不是在吹牛。
    而眼前的这柄剑，却不差师叔那柄多少。
    在短暂的犹豫之下，陈炁却对掌柜说了这样一句话：“掌柜的，年纪大了，就别折腾了嘛。”
    话音落下，却见那道人朝着那山林之间挥出了一剑。
    “嗡。”
    剑鸣声起，随心而动。
    在黄掌柜的注视之下，似有一道剑光从眼前闪过。
    他只觉得眼前一花，甚至那一道剑光都没有看得清楚。
    却见那一道剑光，似是将眼前的山丘斩开了一半，树木分道，剑开此山，一道沟壑显露于那山中，所过之地，树木从中被分作两半，朝着两旁倒去。
    “轰隆隆……”
    在一阵惊动声中，无数飞鸟从那林中惊掠而起。
    这到底是怎样的一剑？
    黄掌柜久久难以回神。
    他只觉得，这一剑，就不该存在于人间。
    而挥出这一剑的道长，也不该是这人间之人。
    他从未见过这样快的剑！
    陈炁伸手抹过那剑身，说道：“好剑。”
    可随即，他却将那柄剑插回了剑匣之中。
    剑匣闭合，蟒龙将那柄剑吞下，也让这柄剑在片刻的风光之后，再度陷入了沉寂之中。
    陈炁转身，提着那剑匣将其重新藏回了那酒肆的房梁之上，好似没有拿下来一般。
    陈炁做完这一切，转头看向门外，却见掌柜的仍旧还在看着那道开山一般的剑痕，于是便出声道。
    “掌柜的，酒没了，还喝酒吗？”
    当那微风吹过，黄掌柜才恍然间回过神来。
    他转头看向了那酒肆里的道人。
    在片刻后，他便大笑了起来。
    “这可真是……”
    黄掌柜摇着头，笑个不停。
    却非遗憾，大抵是觉得这世事着实有趣。
    也因道人此举，才让那柄本不该出鞘的剑，回到了原位。

 第十二章：作猫儿侠，雪夜别离

    “你师叔是谁？”
    “贫道的师叔道号止玄，只是不知道在俗世有没有什么名号。”
    “止玄？”
    黄掌柜细细思索过，却未曾想起江湖上有这么个使剑的道人。
    陈炁倒是觉得正常，毕竟他师叔四十年前就仙逝了，就算有什么名声，大概也没多少人记得了。
    修行一途中，剑修的寿数总是不如内修的长，但他的师叔却也活到了一百三十多岁，相比起来，陈炁的师父莫愁道人，就活了一百八十余岁。
    没有话本故事里说的那样离谱，动辄好几百年，而且在陈炁看来，人活的太久，也不见得是件好事。
    随后的日子里，黄掌柜也没有再拿出那柄剑来。
    但他死活，却要道人学他的那十二剑招。
    便以树枝代替，给道人演示。
    道人拗不过他，便专心学了起来。
    可这却让黄掌柜有些茫然，说道：“都这样简单，你还学不会？”
    他实在不能想象道人那天到底是怎么使出那一剑的。
    而道人却也只是笑了笑不作回答。
    黄掌柜不知道的是，道人口中所说‘跟着师叔学了一些’，却足足学了有三十多年。
    而之前使出的那一剑，也不是纯粹的剑招，只是以蛮横之力，附着了些灵气，故而才造就了这么大的动静。
    实际上，道人对于剑法，根本懂的不多。
    黄掌柜足足教了一个月，面前的道人才勉强记住了剑招，耍出来有了点模样，见此他也就放弃了，只是让道人自己多练。
    大概是觉得老了有些受不了这样的罪吧。
    在道人练剑的时候，猫儿会在一旁叼着一根树枝跟着挥舞。
    道人见了不禁一笑，说道：“你莫不是真像那少侠所说的，往后要做个猫儿侠？”
    恰是这一番话，却又引来了黄掌柜的嘀咕：“这猫儿都比你练的好。”
    道人无奈，连连叹气。
    他着实没有学剑的天赋。
    他也不禁在想，师叔当初又是怎忍耐了他三十多年的。
    想想还是师叔情绪足够稳定。
    .
    .
    时间一晃就入了冬。
    今年冬天，比往年更加冷了些许。
    这两天酒肆里也没有什么客人了，道人在入夏的时候就已经囤了足够的碳火，在这酒肆里添了暖炉，没有像去年那样冷了。
    【望师父在天之灵。】
    【徒儿已经在酒肆待了快一年岁月了，酿酒的手艺已然尽数学全，但所酿之酒，仍旧差缺一二，正如掌柜所言，酿酒就好似练剑，并非是学了剑招，就算是会了的，这正如徒儿所想，这乃是一场修行。】
    【掌柜的身子骨一日不如一日了，徒儿偶尔以灵力探之，却觉察其内里已然腐朽，入冬过后，情况更是加剧了许多，徒儿以灵化入酒中，虽可使其免受痛苦，可却改变不了这最终的结果，徒儿与掌柜，似乎快到了分别的时候……】
    【徒儿近来总是愁眉不展，掌柜也将这一切都看在眼里，之前还旁敲侧击询问我他还能活多久，掌柜或许已经猜到了什么，想来这样也好，徒儿也不必说出那样让人有所绝望的话。】
    陈炁放下了笔，放在了火炉前搓了搓手。
    似乎还觉得不够暖和，索性将手放在了猫儿的肚子下面暖手。
    “喵？”
    “贫道就暖一会。”
    猫儿见此没有拒绝，伸出爪子，将道人的手往里面薅了薅。
    陈炁见此愣了愣，想了想后将手抽了出来，放在火炉前烤。
    大概是有些担忧猫儿肚子受凉后不舒服。
    猫儿看向道人，似乎在询问为什么不拿它肚子暖手了。
    陈炁这般解释道：“猫儿很懂事啊，所以贫道同样也要懂事。”
    猫儿听不明白，随后就趴在火炉旁继续睡了起来。
    掌柜似是起夜，见道人还在烤火，便问道：“还不歇息？”
    “天冷，多烤烤。”陈炁说道。
    掌柜点了点头，打了个哈切便回去了。
    陈炁烤了一会，又拿起那册子，握着笔想了许久，却又不知道该写些什么，索性便不再写了。
    闭了火炉，随后便抱着猫儿回屋里歇息去了。
    ……
    隔日陈炁起了个早。
    猫儿贪睡，窝在被子里起不来床。
    陈炁见此也没有打搅它的美梦，随后便去打开了酒肆的大门。
    开门时，却是一愣。
    “下雪了啊……”
    陈炁喃喃了一声，抬头望去。
    却见雪花飞舞而下，宛若柳絮一般，落在地上，积起厚厚的一层。
    可当陈炁看向那门口时，却忽的发现了几道脚印。
    他愣了一愣。
    随即看向了那官道。
    在那官道之上，依稀还能看见被盖去的脚印。
    脚印的起点，便是酒肆门口。
    陈炁似乎是想到了什么。
    他回过头来，目光不禁看向了那房梁之上。
    房梁上还留有指印，那道藏在房梁之上的剑匣，则是已经不在那里了。
    剑匣不见了！
    陈炁回过神来，他轻叹了一声，口中呼出白雾。
    走到那官道之上。
    他看着外面的一片白茫，心中忽的生出了一股孤寂。
    就如这周遭的山一般，在这冬日雪天里，听不见半点声响。
    安静的令人心慌。
    陈炁搬了一根凳子，坐在这酒肆门前等待了起来。
    从早间，到正午，又从正午到天暗。
    雪一直未停，在那官道之上，堆积的越来越厚。
    山里的树木被那大雪压的发出声响，随着夜色的降临，逐渐多了些风雪呼啸的声音。
    这场雪紧接着又下了一夜。
    直至第二日天明，才慢慢停了下来。
    道人起早清扫起了酒肆前的积雪，那厚重的积雪，走起路来都有些费劲。
    猫儿在雪地里打滚，它一直都这样喜欢玩雪。
    玩了片刻，猫儿却又发出了疑问，总觉得这差了个谁。
    “掌柜啊……”
    道人有些回答不上来猫儿的话。
    想了想后，便道：“出远门了吧。”
    猫儿抖了抖身上的积雪，又问了一句。
    “贫道也不知道掌柜什么时候回来，或许……”
    道人的话却忽的顿住了，摇了摇头，没再往下说起。
    猫儿不解，也不明白发生了什么，大概是玩累了，便回了那酒肆里烤火。
    清扫完积雪的道人坐在了酒肆门口。
    他看着那官道，无一人在这大雪天里经过。
    ……
    三日后，雪化了个干净。
    酒肆门前的道人，终究也没能等到掌柜回来。
    这个人什么信都没有留下，一走便没了消息。

 第十三章：冬日酒客，渺小人物

    道人并没有离开酒肆，他还没有学会掌柜的本事，又或许是对于这座酒肆还留有念想，迟迟不肯离去。
    大雪过后，便也迎来了上元。
    道人提早去附近的镇上买来了灯笼跟对联。
    到了上元这一天便会将那灯笼挂在酒肆门口，燃上一夜，这样或许就不显得冷清了。
    “猫儿新年好。”
    陈炁摸了摸猫儿的头，为它准备了一条大鱼。
    猫儿也回以道人，似乎也在跟道人说着新年好。
    这一年的上元，到底还是有些冷清了。
    不过道人却好似有些习惯了一般，毕竟这一路走来一直都挺冷清的。
    这一年冬日，道人又有了要忙的事情。
    他着手开始酿酒，上山去采了药材，准备好了所有酿酒所需的材料。
    蒸粮、采酒、打水，样样事情，道人都得亲力亲为，他必须赶天时，将酒给备好，或是藏在地窖，又或是迈进土里。
    因为待到开春，酒肆还会有客人来。
    ……
    正是天寒地冻的时候，酒肆却来了客人。
    “店家！店家！快快，来壶热酒，这天真是要命，快给小爷我冻死了。”
    陈炁似乎也没料到这天寒地冻的还有客人来。
    可是去年掌柜留下的酒已经没剩了，多的便也只有一些陈酒了，滋味不怎么好。
    “只有陈酒了，要吗？”
    “要要要，什么酒都行。”
    穿着厚实衣衫的酒客关上了酒肆的门，坐下后便来到火炉旁烤起了火，这才稍微暖和了起来。
    陈炁起身去温酒，那酒客长舒了一口气，这时才开口问道：“陈酒不是应该更香吗？”
    陈炁摇了摇头，说道：“有些酒不一样，陈了就变味了。”
    “没听说过，还有这讲究呢。”
    “有的。”
    酒肆外面响起了寒风呼啸的声音。
    而陈炁也温好酒端了上来。
    待到那人喝下一口热酒，不过片刻，就觉得浑身都暖和了起来。
    “呼……”
    “可算是暖和了。”
    陈炁坐了下来，问道：“冬日里还在赶路，这是要去哪？”
    “骇，这不是赶着去拜师吗，南边的归燕剑派开春要招收弟子，我得了消息的时候已经晚了，本该秋时就赶过去的，这就只有赶着这天寒地冻南下了。”
    “江湖门派吗？”
    “是啊。”那人说道：“你没听说过归燕剑派吗？那可是在江湖上数一数二的，名声甚广。”
    陈炁摇了摇头，说道：“没听说过。”
    “这你，骇，算了算了……”
    那人问道：“有没有什么吃的，光喝酒也不行啊。”
    “有。”
    陈炁又去端了一叠小菜上来。
    “就这个啊？”
    “冬日里没什么吃的，少侠就凑合一下吧。”
    “也罢，也罢。”
    陈炁看着这人，就着那小菜喝酒，年岁不大，身上却有着一股豪迈之气，想来是混了两年江湖了。
    陈炁也不由得想起了掌柜，便打听了一下。
    “少侠是江湖中人，又是从北边而来，不知道能不能跟少侠打听一桩事情。”
    “打听事情啊……”那位少侠思索了一二。
    陈炁见此说道：“小菜就不收钱了。”
    “那你算是问对人了，这江湖上的事，就没有我李珣不知道的。”
    李珣拍着胸脯作保证，让他尽管问。
    陈炁便道：“少侠有没有听说过一个带着剑匣的老人家，他姓黄。”
    “再细致点，带剑匣的不少呢，姓黄的我听说的也挺多的。”
    “那剑匣上，刻着三条蟒龙。”
    李珣思索了片刻，问道：“你说的，莫不是持蟒龙剑的黄十二？”
    “黄十二？”
    “此人平生有十二式剑招，早年在江湖上有点名头，但也不多，因为只知道他姓黄，所以江湖上人的便称他为黄十二。”
    “最近可有关于他的传闻？”
    李珣摇了摇头，却道：“没听说，不过就算是有什么，大概也传不出来。”
    “这是为何？”
    “我回忆了好久，但这么多年里都没有再听说过这么个人，连我也只是隐约记得这个名字，这还是全因我记性好，若是不然，我都想不起有这么个人。”
    李珣喝了口酒，说道：“你想想看，这样一个不起眼的小人物，又能掀起什么风浪来？谁又会在意呢？”
    陈炁听到这话却是忽的怔了一下。
    “他…只是个小人物吗？”
    “是啊。”
    李珣眨了眨眼，好似反应了过来，问道：“你跟这个黄十二，认识？”
    “嗯。”
    “这…咳咳……”
    李珣意识到自己说错了话，只能尴尬的笑了笑。
    陈炁摆了摆手，只是笑了笑道：“没事。”
    李珣说道：“这样，回头得空，我再帮你打听打听，说不定只是我见识短了些，知道的不全而已。”
    “那就有劳少侠了。”陈炁这般说道。
    “客气了。”
    他虽这样说，但想来他们二人或许很难再有见面的机会了。
    李珣也没有在酒肆待的太久，暖了一会后便打了壶酒便走进了那冬日的风寒里，他还要南下，还有许多的路要走。
    陈炁抱着猫儿，坐在暖炉旁，他其实不明白，为什么掌柜到了别人口中，却只是一个没有名头的小人物，又或者说，他早已被世人所遗忘。
    若是掌柜知晓这一切，又会如何想？
    可转念间，陈炁却又释然了，或许这也正是江湖，随着岁月流逝，总是会有一些人的名字消失在那江湖之中，但他却也愿意相信，掌柜曾经，定是在这江湖中有过一抹风光的。
    猫儿似乎感觉到了道人有些情绪低落，不禁蹭了蹭道人的手。
    陈炁回过神来，说道：“我没事……”
    他舒了口气，却又不禁沉思了起来。
    许久过后，他的目光却忽的看向了那放在一边的柴火堆，木柴跟干枯的树枝堆放在一起。
    想了想后，他走了过去，捡起了一个长短适宜的树枝。
    来到了那酒肆门口。
    照着记忆之中的模样，练起了当初掌柜教给他的那十二式剑招。
    冬日寒风，吹的道人衣袍潺潺。
    枝条扫过，又不禁掀起一阵劲风。
    这十二剑在道人的手中演绎的淋漓尽致，若有人见之无不叹一声精妙绝伦。
    道人停了下来，低下头看了一眼手中的树枝。
    口中呢喃：
    “这样的剑法，又怎么会不起眼？”

 第十四章：而非过客，说不上来

    转眼冬去春来。
    立春过后，雨水便多了起来，山间多了些许清之气，树木也随之抽出了新芽，慢慢的，官道之上也出现了马车商队，过路人也多了起来。
    道人如今兼顾起了掌柜的职责，收钱上酒，偶尔也会有点忙不过来。
    “黄掌柜呢，怎么没见了？”
    “掌柜他，已经不在这儿了……”
    “这样啊……”
    有些熟悉的酒客不免感到心中空落落的。
    可喝上那酒，却又觉得掌柜还在。
    “那这些酒……”
    “是在下所酿。”
    “很像了，比起黄掌柜的酒，虽还差了些许，但已经很不容易了。”
    熟悉的酒客，总是会这样说。
    但陈炁亲自尝过这酒，若是有所差别，他也不敢拿出来卖，毕竟这从一开始就不是他的酒肆，而是黄掌柜的。
    陈炁也在思索，是不是自己所酿之酒真的有什么问题。
    但当他将掌柜离去前埋在地里的酒挖出来，交给酒客之后，却得到了同样的答复。
    “比起黄掌柜，还是差了一些。”
    可这，本就是掌柜冬日前酿下的酒。
    陈炁也在这时候明白了过来，酒里面还有别的东西，是那说不清，道不明的人情，这同样，也是酒里的一味。
    掌柜的曾说酒客亦是‘过客’，可这些酒客，又哪里像是过客。
    陈炁也不禁喃喃道：“这次，是掌柜的错了。”
    ……
    惊蛰过去不久，去年南下的曹把头如约而至。
    之前他说，自己一年会在这里喝四回酒，但去年却少喝了两回。
    为此曹把头还跟道长赔罪道：“去年往西去了，后来没能跟道长喝酒，道长不会怪我吧。”
    “怎会，快进来坐吧。”
    “好好好！”
    进了酒肆，却没发现掌柜的身影。
    曹把头顿了一下，问道：“现在，酒肆是道长一个人在忙活？”
    陈炁点了点头。
    曹把头张了张口，却不禁愣了愣神，大概是在想掌柜。
    “黄掌柜啊……”
    二人都显得有些沉默，直至酒端上了桌，才稍微回过了些神。
    曹把头喝过之后不禁一愣，瞧了瞧那酒，问道：“这酒，是道长酿的？”
    “冬日里酿的。”
    “好！”
    曹把头叹了一声，说道：“道长不仅得了掌柜真传，这酒甚至还要比掌柜酿的好上几分。”
    陈炁听到这话愣了一下，却有些错愕，尝了一口后才反应了过来。
    这坛子酒，的确有些不太一样。
    但为何会如此，他也只有过后再来研究。
    曹把头临走时带了一坛子走，陈炁却没收他的银子，只是说道：“说好了，这次贫道请的。”
    曹把头执意要给，但最终也没拗过道人。
    只得道了句多谢，说道：“等折返回来，换我请道长！”
    “好！”
    陈炁点头答应了下来。
    送别了曹把头的商队，陈炁便回了酒肆里琢磨起了那一坛子酒。
    拿出来尝了又尝，只觉得新奇无比。
    “为何这一坛子，会不一样呢……”
    陈炁百思不得其解，索性又找了另一坛来作对比。
    “嗯？”
    陈炁好似发现了什么，他抬手抹过双眸，再度往那祭坛之中望去。
    却见一抹灵气浮在酒中，滋润着这一壶酒。
    陈炁此刻也明白了过来，喃喃道：“妙哉妙哉，酒至精时，引灵藏窖，宛若天成。”
    这样的发现让陈炁很是兴奋，并打算这一年开春，多酿一些酒，到时候再看看变化。
    而在陈炁思索之间，却又有客人前来。
    “道长，我这次来，不是喝茶的，是有事相求。”
    陈炁看着面前的人，回忆了一翻，这才想了起来，说道：“你去年来过，我还记得。”
    宋江笑道：“去年我与表妹在道长这儿喝茶来着。”
    “在下姓宋，单名一个江字，还未请教道长。”
    “贫道陈炁，见过宋公子。”
    宋江随即便道明了来意，陈炁一开始还不明白，有什么事会求道他这个不相干的人头上，但随之却明白了过来。
    “作法事？”
    “正是。”
    宋江长叹了一声，说道：“此事说来话长……”
    在数年前时，浔阳江边一直都有一座龙王庙，香客络绎不绝，多年以来，也少有洪灾水祸发生，但在两年之前，不知怎的，发了一场大水，将那龙王庙给冲垮了。
    后来浔阳再建龙王庙，但建成之后，却突发怪事。
    “庙成过后，本要立碑，但不料工匠将刻好的石碑抬到江边时，却怎么也立不起来，十几个人最终力竭，石碑也摔的四分五裂，后来索性便在庙前雕刻，可等到碑文雕完，四平八稳的石碑却不知道怎么的就倾倒而下。”
    “言传乃是龙王发怒，定是谁做了什么事情得罪了龙王，后来我父亲也请了不少道长来看，结果却都不是很好，要么是装神弄鬼，要么就是来了之后转头就走了，也没个答复，始终找不到问题所在。”
    宋江此行的来意，便是想请道长帮忙，看看能不能找到问题所在。
    但陈炁听后却是没有答应下来。
    宋江说道：“道长别忙着拒绝，若有什么需求的话，道长尽管开口，只要将这件事情办成。”
    陈炁听着就知道这事不好办。
    若全都是招摇撞骗的道人也就罢了，但听宋江话里的意思，里面怕是有几个有真道行的，人家见了都转头就走，就足以说明问题。
    “宋公子，恕贫道也无能为力。”
    宋江见道人不松口，无奈也不追着问了，只得失望而归。
    “既如此，便不打扰道长了。”
    宋江离开之后，陈炁却不禁思索了起来。
    他虽没答应，但对于这事还是挺感兴趣的。
    石碑怎么都立不起来，这样的事，他也是头一次听说。
    “世间莫不是真有龙王？”
    他倒是有些想去瞧瞧是怎会回事。
    猫儿抬起头看向了道人，不知道道人在嘀咕什么。
    道人顿下将其给抱了起来，说道：“你觉得江水底下，会有龙王吗？”
    猫儿眨了眨眼，却是根本就不知道龙是什么。
    道人笑着解释道：“龙啊，就是……”
    顿了片刻，道人却是摇了摇头，说道：“贫道也有些说不上来。”

 第十五章：以鱼为注，比算天时

    “表哥！”
    浔阳岸边，沈双双正对那船上的人挥着手。
    待船靠了岸，宋江走到了她的身前，问道：“表妹，你怎么来了？”
    “舅舅让我在这边等你。”
    “我一男儿又不会丢，我爹也真是的。”
    “舅舅担心嘛，诶，对了，怎么样表哥，那位道长答应了吗？”
    问起此事，宋江却是摇了摇头，说道：“那位道长只说无能为力，不愿前来。”
    “这样啊……”
    沈双双见表哥面露沮丧，于是便道：“没事表哥，天下道人那么多，肯定能有一位是可以解决此事的。”
    宋江却是摊手道：“还能上哪找去，九江观的道长也不愿相助，其他的都是一些装神弄鬼的，也就那位道长兴许是有真本事的，人家还不答应。”
    沈双双见其愁眉不展，索性劝道：“兴许那位道长的确没什么本事呢，当日能说准了江上的风浪，说不定真是巧合。”
    宋江摇了摇头，又不禁深思。
    他在回来的路上，却越发觉得那位道长有真本事在身。
    他对沈双双说道：“表妹，那位道长，恐怕是真有本事，不然他今日也不会拒绝，那日在那江边，他正是算准了江上会起风浪，想来也不是像他所说的一般，只是巧合。”
    说到这儿，宋江的目光又不禁看向了岸边的龙王庙，大门紧闭，庙前的石碑也被盖上了一层布，也不道什么时才能揭开。
    而在距离这兄妹二人不远处。
    却站着一位穿着锦衣的老先生，其目光起初正在那龙王庙上，可相隔甚远，他却是忽的转头看向了那兄妹二人。
    就好似听得见他们之间的对话一般。
    不久之后，心中沮丧的宋江与沈双双离开了这江岸边上。
    而那位老先生，却是会想着他们之间的话，若有所思。
    “算得准天时？”
    老先生的脸色闪过一丝笑意，摇了摇头，随即便也离开了此地。
    .
    .
    春雨洒落过后，江中的鱼也活动了起来。
    冬日里猫儿没能吃到几条鱼，如今不免嘴馋，架不住猫儿的软磨硬泡，于是在这小雨天，酒肆没什么客人的时候，道人便披着蓑衣，带上猫儿去那江边钓鱼。
    猫儿被道人抱着，躲在所以斗笠下面。
    随着道人迈步颠簸着，它身上那厚重的肉也跟着一颤一颤。
    冬日里没吃到鱼，反倒还胖了。
    到了地方。
    陈炁将猫儿放至一旁，将斗笠盖在了猫儿身上，帮它躲雨，开口说道：“似你这样的猫儿，寻常人家怕是都养不起。”
    猫儿叫唤了一声，似是在反驳哦一般。
    下了雨后，江水有涨，鱼儿也会靠近岸边一些，正是钓鱼的好时候，道人也随之扔出了鱼竿。
    江上小雨淅淅，随着雨水，展露出点点波痕，荡漾开来，又随着那宽阔的江面消失于无。
    树上的雨水凝结成滴，顺着那针叶落下，打在了道人的肩上，好在有蓑衣护着。
    道人喝了口酒，暖意袭身，再吐出口寒气，身上的雨水尽数被蒸起，化作水雾升上天穹，修士到底也是有些手段的。
    一个上午，道人收获不少。
    小鱼三条，大鱼一条，而其中两条小鱼，却已经进了猫儿肚里。
    猫儿吃完了第二条，正准备对下一条下手。
    这时，却见那江上行来一艘乌篷船。
    “道长！下了雨还来钓鱼啊！”
    陈炁答应了一声，随即回应道：“下了雨岸边鱼多，不过这下雨天的，老人家还行船吗？江上寒冷，可要当心。”
    老人家笑了笑，说道：“早便习惯了，不碍事。”
    “船家。”
    这时，那乌篷船里却传来了声音，说道：“这便是你说的那位道长？”
    “诶，正是这位道长。”
    却见那乌篷船中站出一道身影，其人身着一袭锦衣淡泛紫红，头发花白，年岁已高，但却身姿挺拔，眉宇之间，又有那么几分凶怒之意，正似话中所言，不怒自威。
    “船家且靠岸吧，我倒是想认识认识这位道长。”
    “先生不去浔阳了？”
    “就在这吧，已经不远了。”
    陈炁看去，却见那艘船往这边靠了过来。
    随即便见那穿着锦衣，头发花白的老人家从那船上走了下来，目光正望着道人，似是有事而来。
    待到那位老先生走了过来，先是对那道人拱手，笑着说道：“老朽之前于浔阳江边，听一对兄妹说起一位能够算准天时的道长，不免心中好奇，故而寻来此地，可有打扰到小道长？”
    陈炁听后回以一礼，说道：“老先生客气了，此事过去已久，当时风雨，只是巧合罢了。”
    “只是巧合吗？”
    老先生走了过来，随即说道：“老朽余渊，乃浔阳人士，不知小道长师承何处，道号为何？”
    “贫道陈炁，暂且还没有道号，师承紫霞观。”
    余渊听后却是愣了一愣，多看了那道人一眼，但眼中的惊愕，却又很快消散而去。
    陈炁却是察觉到了这样的变化，问道：“老先生听说过紫霞观？”
    余渊摇了摇头，只道未曾，借着号说道：“此番老朽是特意来寻小道长你的。”
    陈炁却觉疑惑，待其开口。
    余渊抚了抚胡子，说道：“小道长不知，我这人，对于江中水势颇有研究，何时涨水，何时落雨，屡屡都在预料之中，听闻如此奇事，故而想来领教一翻。”
    陈炁听后也明白了过来，随即问道：“听老先生的意思，是想与贫道比试一翻？”
    “小道长可有此意？”
    陈炁却是摇了摇头，说道：“老先生许是想多了，贫道方才也说了，只是巧合而已。”
    余渊听后笑了笑，却道：“小道长是真不会，还是谦虚之言？”
    陈炁看了他一眼，想了想后道：“老先生是执意要与陈某比试一翻？”
    “正是。”
    余渊笑着说道：“便是要看看，是我测的准，还是小道长算的准。”
    见此陈炁也明白了过来。
    这人，恐怕赶是赶不走的。
    于是便问道：“要如何比？”
    一旁斗笠下的猫儿抬起了头，不禁好奇的打量了起来。
    “好！”
    老先生沉吟片刻，随即目光却是落在了那雨水之上。
    他道：“不如，你我便猜一猜，这场雨何时能停，如何？”
    陈炁抬眼望去，点头道：“可以。”
    “不急。”余渊笑道：“总是要有一些彩头才行，依道长之见呢？”
    陈炁想了想，说道：“与你打赌，贫道要少钓几条鱼，若老先输了，便补给贫道几条鱼便可，如何？”
    余渊愣了一愣，随即却是笑了起来。
    “善！”
    “老先生呢，又需如何？”
    “小道长既此出言，那老朽也不过分开口，若小道长输了，今日钓上多少鱼儿，都得一并放回江中，如何？”
    “怕是不巧，我家猫儿已经吃了三条了。”
    “哈哈，无碍无碍。”

 第十六章：天落之水，世事无常

    船家也来了兴致，索性便在一旁坐着，静待变化，这样的赌约，却是闻所未闻，见所未见。
    余渊在一旁坐了下来，随即问道：“小道长先说，还是老夫先说？”
    “长者为先，老先生请吧。”
    陈炁注意着此人，似是想要从中看出什么端倪来，但不管他如何看，却也瞧不见有半点法力波动，好像只是寻常人一般。
    这却让他有些一时想不太明白。
    “好。”
    余渊抬眼看去，片刻后似是胸有成竹，轻抚那白胡，说道：“依老夫之见，这场雨，应在未时二刻停下。”
    陈炁听后愣了一下，随即拱手道：“老先生好本领。”
    此一刻，他也确定了这位老先生是有真本事在身的。
    余渊笑了笑，随即伸手道：“小道长，该你了。”
    “老先生说的的无错，不过贫道所得却与老先生有所不同，所谓天落之水，而为雨，贫道所得，要比老先生晚上半刻钟。”
    “半刻钟……”余渊听后不禁多看了这道人一眼。
    他思虑片刻，随即说道：“如此才有意思，那咱们就静待这场雨，一见分晓。”
    “善。”
    陈炁和煦一笑，抛出鱼竿，借着掉起了鱼来。
    余老先生看了一眼，默不作声。
    随后的片刻里，那岸边却忽有鱼儿扎堆。
    船家见此亦是一惊，说道：“哎呀，道长，鱼儿扎堆了。”
    陈炁一时也有些忙不过来，抛竿而下，不过眨眼功夫就上了一条鱼来。
    “好肥的鱼！”
    船家见此都是一惊，一旁的猫儿见了那肥美的鱼儿，也不禁流起了口水，可它此刻却已经吃饱了。
    余渊默不作声，见此一幕微微点头。
    不过片刻之间，道人便钓上了三条鱼儿，均是大鱼。
    余渊却有不解，问道：“小道长，此刻正是鱼儿扎堆之时，为何不钓了？”
    陈炁回道：“贫道钓鱼，一来为我这贪嘴的猫儿，其次便是为了打发闲情，如今猫儿已经吃饱，又所谓，欲速则不达，欲多则不得，余下这几条鱼便也足够了。”
    余渊点了点头，笑道：“小道长好心性。”
    “老先生夸了。”
    待二人抬头，看向了那天上。
    细雨绵绵撒下，却比方才要小了许多，连同那江面之上雨滴荡起的波浪都短浅了起来。
    余渊这时候开口道：“小道长，马上便要到未时二刻了，雨已经小了。”
    “嗯。”陈炁点了点头。
    他随即问道：“老先生应当不是浔阳人士吧。”
    “何以见得？”
    “听口音，连同这衣着，都不太像。”
    “小道长可是说错了，这普天之下，大江所过之地，皆是吾乡。”
    “老先生曾是渔家？”
    “嗯……这样说也没错。”
    “原来如此，难怪老先生这般懂得天时。”
    陈炁却也没有在意，他将猫儿抱在怀里，为其梳理起了毛发。
    猫儿伸着脑袋，眯着眼睛显得很是舒服。
    一边的船家则是瞧着那雨，好奇问道：“道长，这会过了一刻了吗？”
    “还未，但也快了。”
    这时，几人的注意力都落在了这场雨的身上。
    直至良久过后。
    午时二刻已至。
    正至此时，天上细雨已滞，江中也不再有波浪荡起。
    余渊抚胡一笑，说道：“小道长，这般看来，似乎是老夫更胜一筹。”
    陈炁瞧了瞧，点头道：“的确是老先生赢了。”
    船家见此却是一愣，说道：“道长算错了？”
    “是啊。”
    陈炁笑道：“世上之事，岂有算尽之时，已是平常。”
    余渊见此道：“小道长似乎并不意外。”
    陈炁却只是笑了笑，没有作答。
    他提起了那鱼儿，转头看向那位老先生，说道：“既如此，便行赌约，贫道自要将这鱼儿放回江中。”
    余渊此刻却阻止了他，说道：“道长取之有道，更无贪多之心，老夫钦佩，这彩头便也作罢，道长尽管提着鱼儿回去就是。”
    “彩头亦为赌约，既作约定，又怎能作罢。”
    说着，也不等那老先生反应过来，陈炁便将那鱼儿放回了江中。
    猫儿瞧着这一幕，略微有些不舍。
    陈炁摸了摸它的头，说道：“待之后，贫道再给你钓更大的鱼儿。”
    猫儿点了点头，记下道人的话。
    余渊瞧着这一幕幕，脸上却浮现出了一抹平淡的笑意。
    陈炁随即看向那位老先生，说道：“雨水已过，贫道也要回去了，老先生若有闲暇时，想要喝酒，可顺官道走三里地有处酒肆，如今正是贫道在打点。”
    余渊笑问道：“小道长请吗？”
    “自然。”
    “那好说，隔日我便前来。”
    “那便一言为定”
    二人相视一笑，拱手之间，互道告辞。
    陈炁抱着猫儿往那官道之上走去，不多时，那身影便消失在了林间。
    余渊目送着这位道人，待其走远，这才不禁嘀咕了一句：“对比起紫霞山其他的道士，这倒像是一个异类……”
    他也不禁想起从前。
    那座山上下来的道士，要么是杀胚，要么就是癫子，大抵也是有此作为陪衬，故而所见的道人不免就有些令他刮目相看。
    船家也才回神，临走时又不禁夸赞了一翻这位老先生。
    再回想起今日所见，当真是大开眼界。
    待船家驾船远去，这江岸边上，便只余下了这位老先生。
    余渊回过神来，脸上却又不禁浮现出笑意，说道：“紫霞山又如何，还不是老夫更胜一筹。”
    他正欲迈步离去。
    却忽闻一阵窸窣之声从那林间响起。
    之间飞鸟掠起，飞出林中，于之头顶掠过。
    “啪嗒。”
    余渊抬手，却忽有水滴从那飞鸟身上洒落而下，正正的落在了他的眉心之间。
    他忽的一怔，脸上也不由的浮现出了错愕之色。
    待他回神，不禁伸出手来，摸向那眉心。
    呈至眼前。
    余渊忽的抬头，想起了之前道人口中的话。
    “天落之水，而为雨……”
    他随即抬手算了起来。
    “啊！”
    余渊惊呼了一声。
    此刻，正过去了半刻。
    他回头望向了那道人离去的方向。
    片刻过后。
    江岸边上却是忽的响起了爽朗的笑声。
    那位老先生大笑着，大叹了几声妙，而那道身影也随着一阵江风拂过，消失在了此地。

 第十七章：江畔遇友，敲开龙门

    【望师父在天之灵】
    【今日徒儿于江岸垂钓，却遇到了一位老先生，徒儿却看不透其身份，言语之间，却发现这位老先生似乎是知晓紫霞山，照师父所言，天下知晓紫霞山者，多是有仇，少有善缘，若有心者欲要刁难徒儿，或是比划一二，徒儿应当显山门之威，莫要落了下成，只是徒儿有些看不清此人来历，亦不知是仇是善，索性输赢参半，还望师父莫要责怪徒儿。】
    【近来多雨，酒肆的生意也少了许多，弟子前两天却也听闻了一桩怪事，照那人言，江中有龙王发怒，使那龙王庙立所不成，石碑屡次倾倒，徒儿顿感好奇，这世上莫非真有真龙，此前在山上却未曾听师父提起过，徒儿好奇，遂想一探究竟，若有真龙，徒儿定要一睹风采。】
    陈炁喝了一口茶水，随即也放下了笔，转头看向了那门外，天色已然不早，见此情形，便前去关上了酒肆的门。
    夜里的官道边，总是有些不太平的。
    酒肆夜晚，也少有开门的时候。
    直至深夜，猫儿也犯起了困，先一步去了床上，趴在道人的床头沉沉的睡了过去。
    见此，道人便也吹灭了蜡烛，安然入睡。
    ……
    隔日一早，天上却又下起了雨。
    “哗啦啦……”
    春时多雨水，已是平常。
    陈炁见这官道上许久无人经过，想了想索性今日便也休息，正好去那浔阳江边看看。
    于是便取了个斗笠，披上蓑衣，抱着猫儿出了门去。
    顺着官道往前，直至到了那河岸便的渡口。
    可浔阳却不在这边，而在江对岸。
    抬眼望去，却见对岸雨中，渡口渔船停靠两边，街道屋舍整齐排列，可见一条长街，直通这江边，而在岸边不远，正一座龙王庙矗立于此，却又躲在了那雨水朦胧之间。
    陈炁往前一步，却是忽的一愣。
    “怎么把这事忘了……”
    “这大雨天，哪里有船过江啊。”
    猫儿抬头看了一眼道人，那雨水落在斗笠上，啪嗒作响，但猫儿身上，却始终都没有挨上一滴雨水。
    陈炁不禁思索了起来，而在那岸边，如他一般正在思索的，却还有一人。
    那人身着道袍，头戴斗笠，正摸着下巴，一转头，便瞧见了站在身后不远处的陈炁，先是一惊。
    ‘这人是何时来的？为何我没有半点察觉？’
    徐诚元心中嘀咕，仔细看去。
    见其披着蓑衣，起初还未在意，但一低头，见其下山露出的衣衫，顿时反应了过来。
    原来，是位道友。
    见此，他也明白了自己为何一点察觉都没有。
    陈炁也看向此人，却见其先一步走上前来，开口问道：“不知是那位道友？”
    陈炁点头，回礼道：“贫道陈炁，见过道友。”
    徐诚元面露笑意，说道：“果真是道友，徐某字诚元，正一诚字辈弟子，道号五木，在九江观修行，道友呢？”
    “陈某出自紫霞山，暂无道号。”
    “紫霞山？”徐诚元思索良久，却是未曾听人说起过有这么一座道山，他便问道：“道友字辈为炁吗？却不知师承是何派系？”
    陈炁摇了摇头，说道：“紫霞山未在任何派系之中，小山小观而已，贫道之字，也没有按照字辈来起。”
    徐诚元说道：“所谓大道为先，心有大道，何处皆有道法自然，小山小观又有何妨。”
    陈炁和煦一笑，随即问道：“五木道友驻足此地是因为何？”
    徐诚元无奈一笑，说道：“大雨磅礴，没法过江，便只有在这里等着了，道友莫非也是？”
    陈炁点了点头，说道：“亦如道友。”
    “这般看来，我等相遇亦是缘分使然。”
    徐诚元笑了一声，随即却道：“不过见这雨势，估计一时半会是不会停了。”
    “却不知道友去浔阳是为何事？”
    陈炁想了想，随即说起了之前宋江找上门来，求他帮忙的事情。
    不料徐诚元听后顿时脸色一变，说道：“道友，你可万万不要答应此事。”
    “五木道友误会了，陈某并没有答应，只是心中好奇，所以想来一探究竟。”
    “这样便好。”
    “陈道友是初来此地？”
    陈炁点了点头，随即便听徐诚元解释道：
    “原来如此，也不怪道友不知，此事，却非我等能触及的，若有不慎，因果加身，道行难存啊。”
    陈炁听他这样说起，不禁心中一顿，心想此事竟有如此严重？
    他便问道：“莫非真如坊间百姓所言，乃是龙王发怒？”
    “非是龙王发怒，但其实…其实也差不了多少。”
    陈炁更是不解，便出声询问。
    徐诚元轻叹了一声，随即说起了这件事的始末。
    “此事，说来话长。”
    事情一说，便要牵扯到一百多年前。
    “当初之时，这大江之中一直未有水神坐镇，多年以来，水势忽起忽落，而在大江之中有一只成精的鲤鱼，其修行多年，长久以来，更是于江中救上许多落水之人，积攒了许多功德，自悟大道，修为渐显，原以为它往后或许是一方河神，但不料，它却想掌管整条大江连同支流！”
    陈炁听后眉头一皱，却道：“大江水神，不应该为真龙所掌吗？”
    “的确该是如此，可这数多年来，光有龙王庙，却未曾有过真龙啊。”
    徐诚元说道：“世人传言，蛇五百年成蟒，蟒五百年成蚺，蚺五百年成蛟龙，蛟五百年成螭，螭五百年成虬，虬五百年，这才真正化而为龙。”
    “虽没有传闻之中说的那样夸张，但光是如此，便足以见得，化龙之路简直难如登天，而这条路上，前仆后继也不知倒下了多少。”
    这些，陈炁倒是有所听说，世上有没有真龙倒是说不准，但若是说蛟龙，倒的确是存在的，他师叔就曾跟他说起过。
    “那鲤鱼精因先天不同，本身应该没有机会化龙的，可它却不知寻得了何等方法，借一书生文气，再以一身功德，牵动了大江上下二十七座龙王庙的香火愿力……”
    “敲开了龙门！”
    陈炁听到这话明显的愣了一下，心绪也为之一颤。

 第十八章：先天之缺，三元道人

    “正所谓上天有好生之德，谁又能想到，天地竟真的留了一线机会给那鲤鱼，使它一跃龙门，以此之身，一跃化作了这大江水神。”
    徐诚元也不禁感叹起这段前辈口中所说的往事。
    陈炁也在这话语之间，目光望着那风雨之中的江水，口中喃喃道：“鱼跃龙门，竟可为真，当真奇妙……”
    徐诚元亦是认同，说道：“当初观中长辈谈及此事，我亦是无比惊讶。”
    陈炁略微回神，随即问道：“那这浔阳江边的龙王庙，又是怎会回事？”
    “这就不得不说起这条鲤鱼的先天之缺了。”
    徐诚元道：“它毕竟是鲤鱼之身，虽得了化龙的机缘，但它却始终都欠缺了一点，它没有似蛇蚺蛟龙一般选序渐进，如此一步登天，终有弊端，它跃过龙门过后，却不明真龙是何样貌，故虽得了龙威，但却始终未能凝得真龙之躯。”
    陈炁听后道：“也就是说，如今，他还并非是真龙。”
    徐诚元点了点头，接着说道：
    “当初这大江上下二十七座龙王庙，描绘了二十七条真龙，却无一合适，不合天意，亦不合其道，后来又起了四座庙宇，依旧如此。”
    “而在这浔阳江岸边的这座龙王庙，最为不同，照我长辈所言，最初浔阳江岸的龙王庙，所请的匠人手艺欠缺，雕画真龙，却不想最终雕出了个四脚蛇，奇丑无比，化为水神的他行至此地，见此之后勃然大怒，便在两年之前，起了大水，冲垮了庙子。”
    “如今重新修建，虽说雕的合了人意，但现在这情况看来，这位水神，怕是因此纠结在了此地，非要一个满意的结果才肯罢休。”
    这也便是这件事的前因后果。
    徐诚元道：“所以，道友你可别去沾上这件事情，其虽不是真龙，但其跃过龙门，却不见得弱于真龙，这其中的因果，非是我等能够承担的起的。”
    陈炁回过神来，拱手谢道：“多谢五木道友提醒，若不然，以陈某的性子，恐怕真要陷入其中。”
    “客气了，同为修行之人，理应互相帮衬才。”
    徐诚元的目光却是看向了陈炁怀中的猫儿，他的话音一转，忽的说道：
    “说起来，道友，我瞧你这小狸奴很是乖巧，可否让徐某摸摸？”
    陈炁怀中的猫儿听到这话，顿时便往道人的手臂下躲了起来，似乎很是不愿意。
    徐诚元张了张口，有些尴尬。
    陈炁笑了笑，说道：“它似乎不太愿意。”
    “无碍无碍。”
    徐诚元笑道：“狸奴怕生，多见见说不定就行了，道友之后有空的话，可以去我九江观作客，山门中长辈师兄都很好客。”
    陈炁点头道：“改日一定造访。”
    “那可说好了。”
    此时雨已经小了起来，不多时，便见那雨水彻底停了下来。
    徐诚元喊来了对岸的船家，于是便与陈炁告辞。
    离去时，还不忘叮嘱。
    “陈道友，一定来啊，带上小狸奴一起。”
    陈炁听后无奈一笑，说道：“好。”
    徐诚元挥了挥手，随即便随着那船渐行渐远。
    陈炁得知了前因后果，也无心再过去看了，正如徐诚元所言，这里面的因果，的确有些太大了。
    倒是他怀里的猫儿一脸警惕，等到徐诚元走远了之后，才稍微安定下来。
    陈炁笑了笑，说道：“那位道长是喜欢你，故而才出此言，没有轻视你的意思。”
    猫儿摇头，反正就是不喜欢。
    “好好好，不给旁人摸，不给。”
    至此，猫儿这才罢休。
    陈炁时常觉得，自己像是哄孩子一般。
    可不就是吗，不正是一个孩子吗。
    “走，回家。”
    道人抱着猫儿折返了回去。
    下过雨的官道不免有些湿漉。
    猫儿探出头看着那地上，时不时会提醒道人。
    “嗯，贫道看见了。”
    这里有石头，哪里有些滑。
    猫儿兢兢业业，很是专心，生怕道人滑到了一般。
    “嗯，嗯……”
    道人细声的答着，脸上是那略显安逸的笑意。
    他想，这大抵也是为什么自己出门，总是要带着猫儿的原因。
    谁又舍得不带着呢。
    .
    .
    徐诚元过了江后，便也没有停留，一路走回了九江观。
    往那山上走去，回头一望，便能瞧见整个浔阳九江的风景，很是怡人，但对于徐诚元而言，每日所见，早便看腻了。
    回了观里之后，师兄弟瞧见了他，一个个却是面带笑意。
    “怎么了你们，瞧着我笑做什么？”
    “五木师兄，你可惨了，师父发现你偷跑下山了，一会你得挨收拾了。”
    “啊！！”
    徐诚元惊了一下，问道：“师父什么时候回来的？”
    “才回来。”
    “坏了坏了！！”
    徐诚元转头就想跑，不料却被抓个正着。
    “诚元，你这是往哪去？”
    一道声音传来。
    徐诚元顿时腿一软，就地跪了下来。
    扑通一声，尤为果断。
    徐诚元诚恳道：“师父，徒儿知错了。”
    三元道人也是一愣，有些没反应过来，“你倒是跪的挺快。”
    想了想后，却也没心思责罚他了，自己这徒儿至来贪玩，说再多也没用。
    想了想后，便将其叫进了殿中。
    也只是口头之上教育了一下，徐诚元笑着应对，满口答应下来，下次绝不偷跑下来。
    “嗯，这才像话。”
    “诶，说起来，徒儿回来的时候还遇到了一位道友。”
    “是咱们正一派的？”
    “不是，听他说，他不跟任何一派，小山小观也没个字辈，关键是他养了个小狸奴，很是乖巧。”
    三元道人不禁看了他一眼，顿觉奇怪。
    他也没多在意，问道：“你问清楚了吗，若是道友，那可莫要失了礼数。”
    “问清楚了，不是什么假道士，有真本事在身呢。”
    徐诚元说道：“我听他说，他师承紫霞山，也不知道是什么地方。”
    “紫霞山？”
    三元道人听后愣了一愣，稍一回想，顿时惊了一下，手里端着的茶杯都晃了一下，连忙放了回去。
    “你确定是紫霞山？”
    徐诚元有些不解，问道：“是啊，怎么了师父？”
    “人在哪？”
    三元道人似乎有些慌张。
    徐诚元却未有了解，只答不知道。
    三元道人喘了口气，随即却又问了一遍：“你确定没听错，真是紫霞山？”
    “徒儿没听错了啊，到底是怎么了师父？”
    “你跟他，说了些什么。”
    “师父你先说怎么了。”
    “叫你说你就说。”
    “哦……”
    徐诚元这才不情愿的将事情说了出来。
    三元道人听后顿住惊坐而起，睁着眼睛看着他道：“你把跃龙门的事跟他说的？！”
    徐诚元被吓了一跳，却不明白师父为什么这样大的反应。
    “坏了！坏了！！”
    三元道人顿时惊呼了起来，在这屋里来回走动，慌张不矣。
    徐诚元道：“师父，这，好像不是什么不能说的吧，很多人都知道啊。”
    “你懂个屁啊！！”
    一向平静的三元道人此刻却爆了粗口，说道：“那人如果真是紫霞山的你恐怕就完了！他们山门里出来的人全都是疯子！”
    徐诚元被吓的有些不知所措。
    “师父，哪有这么吓人，能有什么后果吗？”
    三元道人喘了口气，说道：“会有什么后果？我告诉你，要是隔天大江水神被人一剑斩了，这份因果，也要落在你身上。”
    徐诚元怔了一下，“不是，师父，这紫霞山到底是怎么了，怎么就不能说了，而且，人家无缘无故的去斩水神干什么，再说了，又有几人能斩的了那头鲤鱼。”
    “不像？”
    三元道人深吸了一口气，说道：“他紫霞山下来的人，就没有不敢干的，被说是斩水神了，人皇他们都敢斩！站在你面前的时候不起眼，等他拔剑了你就知道了，之前有个叫止玄的，就是他们山门出来的，瞧着平平无奇，就因为看不惯那些腐儒的作为，索性一个人闯进皇宫，趁着上朝，当着文武百官的面，斩了十二位儒门学士。”
    “还有你以为的水神，你以为百年前那条鲤鱼是怎么知道跃龙门的？”
    “也是他紫霞山的人故意点化，只是因为其一生之中，剑下未曾斩过真龙，所以故意为之，要不是那条鲤鱼龙门跃的晚，早就死在人家剑下了。”
    徐诚元听着这些，只觉得脑袋里嗡嗡直响。
    这一切，听着都太过于匪夷所思了。
    他的脑海之中又不禁回想起那个道人的身影，说话之间内敛儒雅，完全没有师父说的那样夸张。
    可他却也没有去怀疑师父口中的话。
    因为，他也是头一次在师父身上看到这样不安的情况，在他的记忆之中，师父一直都是坐在椅子上，一手端着茶，什么风浪都稳坐泰山。
    可如今，就不一样了。
    “这可如何是好，如何是好啊！”
    三元道人来回踱步，皱眉不展。
    徐诚元道：“师父，我，我走的时候，还邀那人来观里做客，他，他答应了。”
    三元道人听后顿时打起了颤。
    可在片刻后，却又忽的没了方才的不安，一瞬间像是被抽空了一般，坐在了那椅子上。
    “徒儿……”
    三元道人长叹了一声，说道：“你便多多祈祷，希望那个人只是信口胡掐，而非真是紫霞山的，不然，为师也帮不了你了。”

 第十九章：画龙点睛，天地补神

    待陈炁回到酒肆，却见那酒肆门前站着一位老先生。
    却见其回过头来，见了陈炁后脸上也露出了笑意。
    陈炁抱着猫儿，见此开口道：“老先生这是久等了？”
    “不算久，老夫也是前脚才到。”
    余渊拱手回以一礼，笑道：“前些天小道长邀老夫喝酒，当时忘了，恰逢今日下雨，才忽然想了起来。”
    “老先生请吧。”
    陈炁将其请进了酒肆之中。
    从那酒窖里取出了一坛新酒，倒上一壶，端上了桌。
    待余渊品鉴过后，不禁眼前一亮，说道：“嗯！”
    他指着这一壶酒，说道：“不曾想道长酿酒的本事也这般了得！果真是好酒啊！”
    “能入了老先生的眼便好。”
    “诶，老夫哪有那样高的眼光。”
    二人相视一笑，随即便听余渊说道：“不过说起来，小道长不在上山清修，为何在这尘世里开起了一家酒肆。”
    陈炁随即便说起了自己为何留在此地，又是怎么做起了这酒肆的事情。
    “原来如此，这般说来，还真是缘分使然。”
    余渊不禁感叹了一声，再尝那酒，又道了一句滋味非凡。
    越喝越是觉得滋味醇厚，要比他过往喝过的酒，都要好上几分。
    陈炁轻抚着猫儿的毛发，问道：“老先生喜欢这酒，走时便带上一坛去，近来多雨，这酒再放，滋味恐怕就差了。”
    “那老夫可是不客气。”
    “客气才是不好。”
    “小道长请。”
    “老先生请。”
    雨过天晴，二人于这酒肆之中对饮谈天，聊及诸多事情，但无外乎却都纠结于酒上，二人都没有提上次江边对赌的事情。
    临走时，陈炁赠了他一坛子酒。
    目送着此人离去，陈炁站在酒肆的门口，却是若有所思。
    猫儿立在他的身旁，甩动着尾巴，不明白道人一直在看些什么。
    陈炁回过神来，低头看向猫儿，说道：“贫道在想，这位老先生到底是什么人，既有本领在身，但却又不显山水，言语之间，也少有谈论修行之事。”
    猫儿不却不明白，只当那老人家跟寻常酒肆里的酒客差不多。
    “或许吧。”
    陈炁道了一句，便也不再多心。
    回想今日，他却又想起了之前九江观的道友对他说起的事情。
    不免心中好奇。
    思索片刻，索性便找出了笔墨纸砚，于这酒肆的桌前摊开，磨了墨后，便细细描绘了起来。
    猫儿立在一旁，看着道人描绘，颇有不解。
    “今日听那位道友说起，不免有些好奇，便想画看来看看，而且，你先前不是也好奇真龙是什么模样吗？”
    猫儿睁着眼眸，瞧着道人画的横七竖八的线，反倒有些不明白。
    陈炁笑道：“贫道早年听一位前辈说过，画龙有三停九似之说，所谓三停，便是自首至膊，自膊至腰，自腰至尾，划分为三，而所谓九似，则是角似鹿、头似驼、眼如兔、项似蛇、腹如蜃、鳞如鱼、爪似鹰、掌似虎、身如牛，很是讲究，贫道却也未曾试过，也不知会画成个什么模样。”
    猫儿便在一旁看着，可看了片刻后，却又犯起了困。
    只因道人画的着实有些太慢了。
    一笔一划，总是要斟酌一翻，时而又会思考，好似在回忆真龙的模样，又或是那九似的模样。
    转眼天色渐暗，而道人却只画了一条龙尾。
    在他看来，龙首最为不易，索性从尾画起，循序渐进。
    见天色不早，便收了笔墨，打算改日再画。
    ……
    这几日夜里都有雨水，经常至正午才停。
    陈炁闲来无事，便会坐在酒肆里描绘那真龙。
    猫儿觉得无聊，要么趴在桌上睡觉，要么就在酒肆里胡乱闹腾，掀翻了好几个板凳，不免又会挨道人的训斥。
    连续几日的雨水，也让道人很快画完了笔下的真龙。
    其中最费功夫的，大抵便是这龙首了。
    这倒是一件尤为不容易的事情，无论是龙须还是龙齿，都尤为考验笔力，一笔一划，道人都小心翼翼的。
    猫儿也就此看清了真龙的全貌，头一次见不免有些愣神。
    却见那真龙遨于纸上，五爪显露，似有睥睨之势，这一笔一划，都尤为细致，如今所成，就似真的真龙呈现在纸上一般。
    可当猫儿看向那无神的龙目时，却又有些不解。
    它便问了道人。
    陈炁却是轻叹了一声，说道：“太难了，在贫道看来，这纸张上的真龙，其余诸多部位都是陪衬，真正能展现出这真龙威严的，无外乎是那一双龙瞳，思虑良久，贫道也迟迟下不了笔。”
    “说到底贫道只是一个门外汉，描龙画凤尚且可行，但如果说是要画出神韵，却是欠差了不知多少功夫，若随意点之，这一整幅画，便就毁了。”
    猫儿就此才算是听明白了些许。
    恰逢此刻，又闻一道声音传来。
    “店家，店家！做不做生意！快上酒来！！”
    “来了！”
    陈炁起身去招呼客人。
    猫儿则是立在桌子前，看着那画作，左右观望，却瞧不出个所以然来，不禁琢磨起了道人的话。
    随着几个客人走进了酒肆之中，却忽的将那酒肆外面的风带了进来。
    “呼……”
    随着这阵风一吹，那纸张顿时就飞了起来，好在有砚台压着些许，没有飞走。
    但这却将猫儿给吓了一跳，连忙伸出爪子将那纸张按住，它知晓，道人在这上面画了很大功夫，千万不能毁了才是。
    “哗啦啦……”
    陈炁听到纸张颤动的声音，目光不不禁看了过去。
    猫儿看向道人，很是着急。
    陈炁连忙上前，找了个碗将这纸张给按住。
    “没事，没事，别怕。”
    陈炁安抚着猫儿，但猫儿却是催促着他看画有没有事情。
    “嗯？这……”
    而当他看向纸张的真龙时，却是忽的一愣。
    却见那砚台里溅起的些许墨迹落在了那真龙的瞳目之上，正巧不巧，点上了这一道空缺的龙目。
    此一刻，陈炁的目光也变了。
    这一笔，却好似浑然天成一般！
    原本该是死物的一幅化作，顿时在道人的眼前活了过来。
    在这巧妙的一点墨迹之下，画上真龙有了神韵，那般睥睨九天之势，展露于眼下，仔细望去，却好似活了过来，龙须潺潺，吐息不止。
    “妙哉，妙哉……”
    陈炁口中喃喃，惊叹于此。
    可忽然之间，他却脸色微变。
    画作之中，似有什么东西要出来了一样！！
    这样的变故让陈炁始料未及。
    “嗡。”
    下一刻，却见一缕青光从这纸张之中窜出，不等道人反应过来，便已掠过了他，从这酒肆之中逃了出去。
    当陈炁回神，转头看向了那纸张。
    却见其上，竟然化作了一片空白！
    陈炁顿时脸色大变。
    “遭了！！”

 第二十章：庙中巧遇，天降雷劫

    这是陈炁未曾预料到的变故。
    才进酒肆的酒客见此情形皆是不解，开口道：“店家，还不上酒？”
    陈炁对他们道：“几位客官，今日不巧，贫道这会有些急事在身。”
    几人对视了一眼，就要发火。
    可下一刻，却见那道人拂袖而起，顿时之间，一阵大风从这屋中升起，不过眨眼之间，便将几人卷出了酒肆。
    “这……”
    几人落在酒肆外的官道上，却又被一阵微风托住，未曾受到半点伤势。
    “得罪了几位。”
    陈炁一手握着那空白的纸张，只留下一句话在山涧响起。
    “下次贫道再好好招待几位。”
    待众人会回神，那道人却已消失不见。
    他们互相对视了一些，都有些没能反应过来。
    甚至不清楚方才发生了什么。
    猫儿还未回神，依旧蹲在那酒肆的桌子上，门却已经关了。
    “喵？”
    ……
    陈炁带着纸张，一路追去。
    却见他抬起手来，从袖见摸出了一张符箓。
    于那纸张之上闪过，下一刻，符箓燃起，却留下了一小簇火苗，为道人指明了方向。
    陈炁见此加快速度追了过去，万不可让这画中的东西逃走。
    他同时也在思索着为何会出现这样的变故。
    凭他这作画的本事，绝不可能会出现这样的情况，那唯一的变化……
    便是在那一阵风上！
    陈炁一路紧追，却发觉自己已经到了这浔阳江岸对面。
    抬眼望去，他顿时就看见了那一抹青光。
    在其注视之下，径直钻入了那浔阳岸边的龙王庙中。
    陈炁怔了一下，喃喃道：“谅你也跑不了多远！”
    他随即走到岸边，心急，本欲就此踏水过江，可见左右四下皆是船家，又见那画中真龙躲进了龙王庙里，索性也不着急了。
    “船家，渡江！”
    乘上了船，道人也不歇息，就这么站在船上，目光一点不离的看着那龙王庙，时刻注意其动向。
    到了对岸，陈炁立马来到了那龙王庙前。
    却见那龙王庙大门紧闭，甚至还打上了封条，而那庙前的石碑则是被一块长布盖着，一直未曾竣工。
    陈炁舒了口气，喃喃道：“所谓妙笔天成，贫道画形，天地补神，也难怪会跃出纸上，可说到底，也只是画上之物。”
    画假为真，却还不至于。
    只是这画作得了几分天地自然，逃出了纸张而已，实则依旧还是死物。
    陈炁正欲迈步潜入那庙中，却忽的听到一道熟悉的声音。
    “这不是小道长吗？”
    陈炁顿住了步子，回头看去。
    余渊走上前来，问道：“今日无雨，小道长不守着酒肆，怎么来这浔阳江边来了？”
    陈炁见此答道：“酒肆里缺些物件，想过来添置一些，余老先生呢？”
    余渊笑了笑，说道：“老夫闲来无事，来江边逛逛。”
    可他的目光却又看向了那龙王庙。
    他清楚的感觉到，那庙里进了什么东西。
    不然他也不会出现在这里。
    只是让他没想到的是，还没进去就碰上了这位小道长。
    莫非是巧合吗？
    余渊却不觉得，他甚至在想，那庙里进去的东西，兴许与这位小道长有些关系。
    陈炁说道：“原来如此，不过陈某还需去采买些东西，不巧有事在身，便不陪老先生了，待老先生之后去了酒肆，陈某做东。”
    余渊听后点想了想，随即说道：“也好，说起来，之前小道长送我的酒喝完了啊，完全不够，下次小道长可得多准备几坛。”
    “这是自然。”
    “那便先告辞了。”
    “嗯，告辞。”
    二人拱手告辞，互相往反方向而去。
    借着这江边人多的情况，没多久，二人就藏进了人流之中，直至回头时，不见对方的身影，这才罢休。
    陈炁特意绕了一个方向，来到了那龙王庙的后面。
    左右环顾了一圈，见四下无人，又瞧向了那被封条封住的后门。
    道人伸手，对着那门上的封条吹了口气。
    “呼。”
    碎风吹过，门上的封条却忽的落下。
    见此，道人迈步前，推开了龙王庙的后门，走了进去。
    陈炁一路寻找，却未曾看到半点痕迹。
    “藏哪去了？”
    他微微皱眉，一丝细节都不放过。
    他在这庙中仔细寻找，最终目光落在了那主殿之中，却见那主殿大门紧闭。
    他上前推开了主殿的大门，走了进去。
    而在陈炁进去其中过后，那殿旁藏着的身影却是显露了出来。
    余渊看着那走进门的道人，不禁摸了摸下巴，越发好奇了起来。
    他索性便隐蔽身形，往前走去。
    本以为自己隐匿的天衣无缝，可不料他前脚踏进主殿，下一刻便见一道剑光斩来。
    “嗡。”
    余渊偏过头去，虽躲过了这一道剑气，但却不免心中一颤。
    目光望去，却见陈炁站在殿中，并起双指，正看着他。
    “余老先生？”
    余渊愣了一下，有些意外。
    他略微回神，这才无奈笑道：“呵呵，老夫这隐匿的神通世上少有人能够发现，却不想在小道长面前不过是班门弄斧。”
    陈炁松开了并拢的双指，问道：“老先生不是闲逛吗？”
    “小道长不是置办物件吗？”
    二人对视了一眼，各有所思。
    余渊笑了笑，随即目光却是看向了那龙王像。
    “嗯？”
    他起初却未在意，但仔细观之，却是忽然气息一滞。
    当他与那神像对视，眼前却忽的闪过了一幅画面，霎时间，却似一双龙眸正直勾勾的盯着他，仅是一刹，便让余渊心中大怔！
    余渊从那龙王像的目光之中回过神来，当他望去，却见好似是有什么东西依附在了那龙王像上。
    那是什么东西？
    为何方才对视之间，他竟看到了一双龙瞳？！
    余渊猛的回神，看向那殿中站着的小道长，问道：“小道长……”
    “那神像里的东西，是什么？”
    他的声音没了之前的平常，转而尤为的低沉。
    陈炁见此轻叹了一声，说道：“是画作上的一些墨迹。”
    余渊怔了一下，问道：“什么画作？”
    却听陈炁这样答道：“真龙画作。”
    余渊怔了一下，目光再度望去。
    陈炁随即又跟他解释起了前因后果。
    “若无那一阵风，或许也不会……”
    正在陈炁解释之时，却见余渊已经走到了那神像之前，却好似根本就没有在听他说一般，视线早已被那龙王神像吸引而去。
    “余老先生？”陈炁唤了一声。
    却见余渊伸出了手来，其目光有神，与那龙王像四目相对。
    可在下一刻！
    忽有一声龙吟自殿中响起。
    “吟！！”
    陈炁心中一怔，抬眼看去。
    却见那真龙图腾于那神像之上显露而出，好似法相一般，展露在眼前。
    “真龙，这便是真龙……”
    余渊呢喃了一声。
    可又在瞬息之间，那真龙法相却忽的撞向了余渊！
    在陈炁的眼前。
    余老先生却忽的化作一尊锦鲤，可在腾跃之间，其身形却又不断变化，龙角溢出，龙躯生长，金鳞覆盖，一双龙瞳忽的睁开。
    却见那真龙忽然转头，与那道人相视。
    此一刻，真龙近在咫尺！
    陈炁有些呆滞，此刻还未回神。
    却闻一声平淡之声于殿中响起。
    “多谢小道长助老夫化龙！”
    却见那一尊真龙冲破了大殿的门，一跃而起，直上九霄云外。
    陈炁顺势走出殿中，见那真龙盘旋而去，迎接那到来的天劫。
    “轰隆！”
    不过转瞬之间，天色暗沉，闷雷之声于那九天之上响起。
    锦鲤化龙！天劫已至！！
    大风吹动了陈炁的衣衫，他回过神来，却是看向了自己手中那张白纸。
    此一刻，那逃出纸上的画作，成了真了！

 第二十一章：万般巧合，诸多妙法

    忽然而来的雷劫惊动了所有人。
    在那九江观中，三元道人转头看去，见那风雨席卷而来，顿首手臂打起了颤。
    “那是，天劫……”
    他嘴唇微账，远远的便瞧见一尊真龙从那江岸的龙王庙中升起，一跃而来，涌入了那天劫之中。
    徐诚元站在一旁，见此一幕顿时瞪大了眼眸。
    “真龙！那是真龙！”
    他惊恐出声，甚至还揉了揉眼睛，怀疑自己是不是看花眼了。
    稍一回神，他连忙扶住了师父。
    “师父！”
    三元道人凝望着那天上风云雷动，有些出神，口中喃喃道：“他竟真的化龙了！”
    徐诚元嘴唇微张，风雨席卷而来，吹的他衣袍颤颤。
    此一刻，他已经完全信了之前师父提起的紫霞山。
    因果在他说起跃龙门时，便已经种下了。
    此一刻，他仰头而望，见那黑云之间雷鸣不止，真龙沐浴其中，得天劫淬炼肉身，得以凝实。
    无论如何，他们今日，也亲眼见证了，真龙出世的这一幕。
    .
    .
    这场风雨持续了三日之久。
    接连的大雨大风，使得九江上下水位忽涨，淹没了岸边的码头，好在没有灌入坊镇，这也才让百姓官府都松了口气。
    寻常人看不见妖怪，更看不见那真龙盘旋于天的景象，只道是真龙发怒，不明所以。
    一时间流言四起，而在众人议论之时，三日后的正午，天上的黑云却忽的消散而来，云开雾散，光亮洒落人间。
    “江水退了！！”
    岸边有人惊呼出声，却见那涨起来的江水，竟以肉眼可见的速度降了下去。
    谁人见过这样的场面，一个个全都看的呆住了。
    “就这么一会，就退了半尺？！”
    “这未免退的有些太快了吧。”
    “在江上活了这么久，我还是头一见如此情景，真是邪了门了！”
    不过片刻之间，江岸边的码头便露出了全貌。
    当众人的目光望去，却见一抹金光袭目，在那岸边，那座龙王庙熠熠生辉。
    原本被封住的大门此刻已被打开，而那庙前盖住石碑长布，也被江水带走。
    “龙王显灵了！”
    “是龙王显灵！”
    待百姓涌入庙中，却见那涨水之下被淹没的龙王庙此刻却毫发无损，无论案桌团蒲，还是那台上神像都一如当初，甚至连那盖在案桌上的布都还是干的。
    “快来看，干的！庙子里都是干的！”
    “真的是龙王显灵！”
    一日之内，浔阳江边的龙王庙中香火不断。
    青烟于那庙中升起，带着百姓的夙愿升上九霄云天，感念上苍，感念龙王。
    ……
    陈炁于那江边垂钓，然而，他对坊市之间发生的事情漠不关心。
    就连酒肆，也接连两日没开了。
    这些几日大雨不断，也就今日放了晴，他这才到江边垂钓。
    不然猫儿都要饿的翻肚皮了。
    “喵。”
    猫儿叫唤了一声，那肥硕的爪子摸了摸肚子，示意自己饿了。
    “再等等，说不定一会就有了。”
    陈炁安抚了一声，可随即，那江中却出了变故。
    陈炁明显的愣了一下。
    待他望去，却见上游有鱼群朝此地游来，而在那下游，更是有鱼儿逆江而行，聚拢于此地。
    “哗啦啦！！”
    忽然之间，无数鱼儿眼前的江面之中跃出。
    道人眼前的江面在这转瞬之间好似被鱼儿填满了一半。
    猫儿瞧着这一幕，更是呆在原地。
    鱼！
    全都是鱼！
    此一刻，已经不是江中有鱼了，而是鱼里有江！
    陈炁不由得站起了身来，却见一条鱼儿竟跃出水面，落在了他的脚边。
    猫儿眼疾手快，立马按住了那条大鱼。
    待陈炁回神，却闻一阵爽朗的笑声传来。
    “小道长，如何啊！鱼可够？”
    陈炁转头看去，却见那老先生从那江水之中走来，直至来到他的身前。
    陈炁无奈一笑，说道：“够，够了。”
    ……
    酒肆里只有两人一猫。
    猫儿正啃着鱼肉，压根没心管顾别的事情。
    而在那桌前，道人正与那位老先生喝酒闲谈。
    却听余渊舒了口气，说道：“老夫所成，全因道长，这般恩情便好似仙人指路，不知如何报答才好。”
    陈炁听后却摇了摇头，说道：“其实谈不上报答什么，贫道如今回想起来，仍旧觉得那日之事奇妙无比，说者无心，听者无意，却又阴差阳错的化作了一场缘法。”
    “缘法？”余渊好奇了起来。
    陈炁点了点头，随即便说起了这一切事情的始末。
    “贫道不善丹青之术，描龙画凤暂且可行，但若画神却是万万不足的，不料恰逢天起微风，吹进酒肆，纸张飞舞，却使得那墨迹落在了纸上，一笔浑然天成，画上神采。”
    “贫道画形，天地补神，也是因为这一分天地自然，才使得其跃出纸上，最终逃到了那龙王庙中。”
    余渊听后也不禁恍惚了一下，喃喃道：“果真是一场缘法……”
    陈炁接着说道：“再者说，若是当初九江观的道友没跟贫道说起跃龙门的事情，贫道也不会闲着去描绘真龙，再之后老先生要是没有在意那个跑进庙里的东西，也就没有如今了。”
    “万般巧合，诸多妙法，不在言中。”
    余渊听后亦是感慨万千，却也未曾想过，这场缘法会是这样巧妙。
    或许这也是正是世间的道。
    玄之又玄，叫人难解。
    陈炁也不禁感叹，这一场缘法，当真玄妙无比，自己在这其中又出了多少力呢，似乎没有，一切都是那样的巧妙。
    待余渊回过神来，双手举杯，说道：“我敬道长。”
    “老先生客气了。”
    二人举杯一饮而尽。
    却又听余渊说道：“陈道长予我余渊一场化龙机缘，若说报答，却又不知道长所需，思来想去，又想起你我二人相识，一场对赌，却似君子之交，想到此处，余某又想与道长拜为兄弟。”
    陈炁见此一愣，连忙起身。
    “龙君言重了！陈某一介山野道人，怎能与龙君互称兄弟？”
    余渊舒了口气，说道：“我倒是想，可道长你毕竟是紫霞山的道修……”
    还不等陈炁发问，余渊又继续说道。
    “不过道长往后若是遇到什么难处，需要老夫帮忙的话，就尽管开口，余某绝不会有半句推辞之言。”

 第二十二章：药铺巧遇，访九江观

    夜里无声。
    陈炁坐在那酒肆门前，手握着笔。
    【望师父在天之灵。】
    【徒儿这次闹出了个大动静，此事可说阴差阳错，亦可认为是缘分使然，如今回神，徒儿仍旧觉得恍惚不矣。】
    【那位余姓老先生，原是这江中水神，在机缘巧合之下，徒儿助他凝练了龙躯，当日在那殿内，徒儿与眼前真龙只有一尺之隔，龙须獠牙，龙眸犄角，近在眼前，那一刻的惊骇，徒儿难以言喻，画纸之上，远远不如亲眼所见，原来，这才是真龙，徒儿平生有幸得见。】
    【相谈之时，龙君欲与徒儿结为兄弟，可话音一转，却又说到了紫霞山，结拜之事也就此作罢，师父，徒儿甚是不解，我紫霞山修士在这人间有何不同的吗？难道是跟师父说的一般，声名狼藉的缘故吗？可徒儿却又觉得不似如此，一时难解，望师父知晓。】
    猫儿扯了扯陈炁的裤腿，似乎是在催促他睡觉一般。
    陈炁见此也不再往下写了，摸了摸猫儿的头。
    “好，这就睡。”
    “……这就睡。”
    道人总是会跟猫儿重复好几遍话，有时连道人都会觉得自己像是一个老头儿。
    但仔细想想，过往已有七十余载，他不正是一个老头儿吗。
    .
    .
    见三伏天，夏日酷暑难耐。
    见此，陈炁便打算去浔阳买些药材回来泡一坛解暑的酒，这酒方子是他去年听掌柜提起来的，但那个时候已经到了夏末，便也就没有尝试。
    说起来，来这里一年半有余，他都还没有在浔阳好好逛过。
    索性今日便带了猫儿出了门去。
    来到那江岸对面，寻上船家，渡了江后便到了这九江浔阳的渡口。
    进了浔阳过后，陈炁才感受到了此地的热闹氛围，依山傍水之，总是不缺烟火气的。
    兜兜转转，总算寻得了一家药铺。
    “道长来抓药？”
    “嗯。”
    “可带了药方子？”
    陈炁将写好药材跟分量的纸张递了过去。
    伙计见后点了点头，随即便忙活了起来。
    陈炁在等待之间，却见一人走进药铺，不禁暗道这缘分如此巧妙。
    “伙计，药方在这，大夫叮嘱抓上三副。”
    “咳咳……”
    宋江咳嗽了一声，脸色有些不太好看。
    想着便要坐下等待，一转头却瞧见了那坐在一旁的道人，他愣了愣，随即拱手道：“道长，这样巧？”
    陈炁回以一礼，随即问道：“宋公子这是给自己抓药？”
    可当道人怀中的猫儿看向宋江时，却不由的缩了缩爪子，尾巴也跟着动了起来。
    陈炁见此也仔细看了过去，却见宋江眉心之上萦绕着一团黑气，这东西却让猫儿有些不安。
    “是啊。”宋江叹了一声，说道：“跟着家父在船上晃了一阵，不慎染了风热。”
    “我瞧宋公子病的有些严重，既是这般，何不找下人来拿药？”
    “这也不是什么大事，我家至来如此，咳咳，我爹总叫我不要有那养尊处优的毛病，所以从小就没有下人，所有事情几乎都是亲力亲为。”
    “原来如此。”
    说话间，伙计已经抓好了药提了过来。
    “道长您的药。”
    陈炁问了多少钱，并将银两给了伙计。
    宋江问了问他抓药的用途。
    陈炁答道：“酿酒用的，另外，贫道观宋公子之症不像是风热，若喝了药后不大管用的话，可以去九江观寻一位道长瞧瞧。”
    宋江听后愣了一下，正欲发问，却见那道人已经走出了药铺。
    他有些没明白过来。
    等到伙计将药提给他后，他才昏昏沉沉的往家里走去。
    出了药铺之后，陈炁不由得又想起了九江观来。
    说起来，当初之那江边，五木道友也算解了他心头疑惑，这份情道人也还记着呢，之前邀他前去作客，却一直没想起来。
    “正巧今日有空。”
    于是乎，陈炁便询问了一下过路之人，按照其所示，往那九江观而去。
    九江观坐落于江水之边的江宁山上。
    因其身处九江边上，故而得名。
    据言九江观传承已有数百年历史，经历了三朝更替，未曾断过传承。
    当陈炁站在这山下望去，左临九江，又临群山，不禁叹道：“山水并济，更是一处钟灵之地。”
    陈炁抱着猫儿走进了这座道山，上山没有铺设石阶，只有一条人为踩出来的路。
    但这条上山的路可不好走，越往上，便越是没有实路，都是一些凸起的岩石，且不说山路陡峭崎岖，若是一不小心踩到了松石，说不定整个人都会跌落下去。
    猫儿也转到了道人的肩上，它死死的抓着道人的衣衫，不敢往下面看。
    上山之难，由此可见。
    陈炁见此不禁喃喃道：“这上山的路，竟这样难走吗……”
    这般说来，想要见到这九江观的道长，却不是一件容易的事情。
    那岂不是说自己之前让宋江来九江观，岂不是难为人家。
    想到这儿，陈炁也不由得叹了一声。
    只有后面再解释了。
    辗转许久，他总算是看见了观门所在。
    却见那观门中门大开，另有左右侧门亦是开着。
    一般而言，都走侧门，因为在传统之中，中门是神仙所走之地，也就是这观中所供养的香火神仙，寻常人走不得中门。
    陈炁来到观前，却见一位观中弟子走来，行了个手礼后道：“见过道友，不知道友可有拜帖？”
    陈炁摇头道：“贫道陈炁，未有拜帖，乃是之前五木道友邀贫道前来作客。”
    “五木师兄？”
    眼前之人想了想，说道：“道友请随我来吧。”
    陈炁跨过门槛从偏门进了观中。
    这座道观其实不算宏伟，但各处打理的尤为整洁干净，檀木香伴着这山涧的虫鸣鸟叫，着实令人感到心中舒畅。
    “五木师兄！五木师兄！”
    待几声呼唤之后，便听那殿内传来一道声音。
    “喊什么啊，师父不在山上，师弟你就不能让人多睡会吗？”
    “不是啊师兄，是有人找你。”
    “嗯？”
    徐诚元睁开了眼睛，看向师弟，随即便瞧见了那站在一旁的陈炁。
    他顿时惊了一下，猛的站起身来。
    左顾右盼，更是手足无措。
    “你你你……”
    他踉跄了一下，往后退去。
    好似眼前站着的是一尊大妖一般！

 第二十三章：万劫不复，莫要笑了

    陈炁略有不解，随后便被徐诚元带到了九江观的后院凉亭好生招待。
    茶水、瓜果、蜜饯应有尽有。
    但徐诚元却是一脸的紧张，好似陈炁会吃了他一般。
    “五木道友，用不着这么多东西的。”
    “用的着，用的着！”
    徐诚元讪笑了一下，尽管都着急的出汗了，却是一刻都不敢消停。
    陈炁怀中的猫儿也很是疑惑，不明白此人为何这样勤奋。
    “这不叫勤奋，这应该叫好客。”陈炁解释道。
    猫儿微微点头，似懂非懂。
    “五木道友不必再拿东西了，快坐吧。”
    “哦哦，好，好……”
    徐诚元坐下后却是板板正正，很是拘谨，好像他才是客人一般。
    陈炁反倒是有些不太自在。
    他问道：“道友……”
    “啊，在这呢！”
    徐诚元连忙起身。
    陈炁愣了一下，不明所以。
    徐诚元见此也意识到了尴尬，甩了甩手后干笑了两声，坐下后道：“哦，没事，没事。”
    陈炁问道：“当日匆匆而别，未能好好谢过道友，陈某带了些自己酿制的酒，滋味还算不错，还望五木道友莫要嫌弃。”
    “自己酿的？”
    徐诚元伸手接过，打开那酒塞闻了闻，顿时眼前一亮。
    “好酒啊！”
    “道友可以尝尝。”
    “这……还是一会尝吧，一会，呵呵……”
    徐诚元却是不敢吃这人的东西，他顿了顿，随即问道：“对了，上次听道友说，道友来自紫霞山，不知，是哪个紫霞山？”
    他听师父说过，那个紫霞山坐落在万里山中。
    便听陈炁答道：“万里山的紫霞山。”
    徐诚元顿时一怔，心道这下真是错不了了。
    “那那那……”
    他深吸了一口气，问道：“道友，这次那鲤鱼化龙的事，是不是也与道友有关啊？”
    陈炁听后愣了一下，有些意外道：“五木道友知道此事？”
    “真与你有关？”
    陈炁只以为徐诚元是知道这件事，故而才这问的，为人友也不该隐瞒什么，于是便答道：“的确有些关系，说起来，跟五木道友也有关系呢。”
    “啊！”
    徐诚元顿时惊的坐了起来。
    “莫不是就是因为我，我我我说的跃龙门的事？”
    “是啊，不是五木道友，我也不会闲着没事去画那龙像。”
    徐诚元听到这话顿时就焉了，神色茫然的坐了下来。
    “与我，有关……”
    他口中呢喃，此一刻，只觉得自己马上就要跌入万劫不复的境地。
    他魂都快没了。
    “五木道友！”
    陈炁惊呼一声，连忙扶住了他，问道：“五木道友你这是怎么了？”
    徐诚元看着他，说道：“道友，我当日好心告知于你，可你也不能恩将仇报啊，这样大的因果，我哪里抗的起啊。”
    “什么因果？”陈炁有些不解。
    徐诚元道：“你紫霞山人，执念于斩龙，你今之行径，不正是为了来日斩龙吗？”
    听到这话陈炁却是愣了一下。
    “不是道友，谁说我要斩龙了？”
    二人相视一眼，却都从对方的眼中看出了疑惑。
    “陈道友，你不必瞒我，我都知道……”
    徐诚元顿时坐直了身子，随即与陈炁议论起了此事，并且将师父告诉他的一并说于他听，还将当初那锦鲤是受谁指点跃过龙门的都一并道了出来。
    陈炁听后却是有些愣神。
    他口中喃喃道：“原来，鱼跃龙门，是受我紫霞山前辈指点？”
    “你还说不是吗？”徐诚元问道。
    陈炁却是转头看了他一眼，问道：“但那是前辈的事情，与我陈炁又有何干？”
    “承先人之志。”
    “这的确是个说法，但陈某的确也没有斩龙的心思，无缘无故的，我斩龙作甚？再者说，贫道才多少道行，哪里又是龙君的对手了。”
    徐诚元在一番话语之下信了些许。
    陈炁这才说道：“所以这哪里是因果，这分明是善缘才是，再者说了，若是你都知晓此事，龙君又怎会不知晓，却也没见他对陈某动手。”
    徐诚元这样一想，顿时觉得陈炁所言在理。
    他顿了一下，这才开口道：“所以，这真是善缘？”
    “是啊。”陈炁看着他，说道：“若是你往后有什么难处，寻上龙君，凭借此事，他也定是不会拒绝你的。”
    徐诚元恍然回神，忽的心中生出喜悦，说道：“这么说来，我没事？我不必万劫不复了？”
    陈炁哭笑不得，却道：“原来方才五木道友是因为此事坐立难安啊。”
    徐诚元回想起自己刚才反应，也不禁笑出了声来。
    他连连摇头，随即吃起了这桌上的瓜果。
    “我就说嘛，我徐诚元不会这样命苦的。”
    他吃着瓜果，之前的担忧一扫而空。
    陈炁无奈笑道：“陈某若不来这一趟，道友是不是就准备等着哪天因果加身，被雷劫劈死呢？”
    “你还别说。”徐诚元无奈一笑，说道：“我连坟地在哪都快想好了。”
    陈炁难掩笑意，这却让徐诚元有些不好意思了。
    “陈道友，莫要笑了。”
    “陈道友！”
    “莫要笑了！”
    劝了好一会，这笑意才慢慢淡去。
    徐诚元这才说道：“唉，谁又知道是这么回事呢，我师父说，你们紫霞山的道人不是疯子就是杀胚，这哪里让人不担心呢。”
    说道这里，徐诚元才反应过来，纠正道：“陈道友，徐某不是辱你山门的意思，只是……”
    陈炁说道：“贫道知晓你的意思，估计你们也没说错，据我师父所言，紫霞山的几位前辈都在山外闹出了不少乱子，结仇结了不少，当时我就猜测我师父说的算是委婉的了。”
    徐诚元心中也有些好奇，问道：“我听我师父说，你们山门有一位叫做止玄的道人，就因为看那些文人不爽，趁着上朝冲进朝堂就杀了好几十个儒门文士，这事是不是真的？”
    “或许是真的。”陈炁也不确定，说道：“止玄道人便是陈某师叔，贫道的剑法也是师叔教的。”
    “娘咧……”
    徐诚元不禁喃喃了一声，说道：“你们紫霞山的人都这样…猛吗？”
    他本想说‘野’来着，但想着又不太好，索性就没说出口来。
    陈炁听后却是摇了摇头，说道：“陈某还不至于看人不爽就要杀人。”
    顿了顿后，又补充道：“贫道不会随便杀人的。”
    徐诚元听后嘴角抽了抽，干笑了两声。
    “呵，呵呵……”
    他忽然又有些不太相信了陈炁之前的话了。

 第二十四章：翱翔千里，来去万年

    陈炁将带来的酒放在徐诚元的面前，说道：“吓到道友的确是贫道的不是，这酒就当时赔罪了，如何？”
    徐诚元瞧着那酒，顿时就来了兴致。
    “我方才闻了，顶好的酒！”徐诚元赞叹道。
    陈炁看了他一眼，问道：“五木道友也是好酒之人？”
    “这是自然。”徐诚元笑道：“不瞒道友，先前屡次偷跑下山，就是为了山下的好酒，几次喝的醉醺醺的回山来，不知被师父教训了几次了。”
    “刚才五木道友怎么没喝？”
    “呵呵，提什么刚才啊。”
    “现在敢喝了？”
    “敢，怎么不敢！”
    徐诚元笑了笑，随即道：“道友，且看我引酒之术！”
    却见徐诚元探出双指，指向那酒葫芦。
    “来！来！”
    葫芦里的酒水化作一条线窜了出来，却不洒落，一直落入了徐诚元的口中。
    徐诚元尝了一口，顿时眼前一亮，赞叹道：“果真好酒！”
    陈炁见此道：“五木道友好神通。”
    徐诚元嘿笑了一声，说道：“瞎琢磨，却不敢让师父瞧见，不然又得挨骂。”
    猫儿爬上了桌来，很是好奇徐诚元刚才是怎么弄的。
    徐诚元看向那猫儿，顿时心都化了，说道：“啊，小狸奴，险些都忘了你了。”
    他连忙将那桌上的瓜果都推上前来。
    猫儿却不感兴趣，讪讪的回了陈炁的怀里。
    陈炁问道：“道友爱猫，何不聘一只狸奴上山呢？”
    徐诚元咂了咂嘴，说道：“我倒也想，可待狸奴上了山，我岂不是就无心再下山去了，不值当，不值当。”
    陈炁却也未曾听过这种说法，只觉得这位五木道友比他想象的还要有趣。
    解开了误会，二人相谈也顺畅了不少。
    一杯酒接着一杯酒，徐诚元却不禁有些脸红了起来。
    “陈道友，我不胜酒力，此刻已有了些醉意，一会若是醉了，道友可得扶着我些。”
    “这才三杯而已。”
    “三杯怎够，这样好酒，不来个三十杯，三百杯，三千杯！又怎能解馋？！”
    徐诚元的确有些醉了，说起了胡话来了。
    他大笑着，却是让陈炁看的有些愣神。
    却见徐诚元忽的起身，遥望向那远方，喃喃道：“好一群鹤。”
    他的嘴角勾起一抹笑意，看向陈炁道：“我早年求我师父教我召来群鹤之法，至今仍觉人间逍遥，当与鹤为伴。”
    说着，他却忽的将手放在了嘴边。
    一道哨声由他口中响起。
    忽然之间，那远处悠悠白云之间的群鹤却忽的调转了方向，朝着此地飞了过来。
    陈炁也不禁愣了一下，待他起身，目光望去。
    随着徐诚元持续不断的哨声，那山野田间的白鹤好似都被此哨声吸引一般。
    徐诚元大笑出声，喊道：“鹤来！”
    在陈炁的目光注视之下，却见其张开双手，在那醉意熏陶之下，沐浴在这群鹤之间。
    “哗啦啦……”
    无数白鹤穿过此处亭间，伴随着白羽飘落。
    又见那鹤群仰天而起，环绕在徐诚元的身边。
    他伸手轻抚身旁的白鹤，近在咫尺。
    陈炁看着这一幕，不禁有些出神，口中喃喃道：“常言道，白鹤似仙，翱翔千里，来去万年。”
    徐诚元笑到：“道友！”
    “这召来群鹤之法，如何？”
    陈炁回过神来，脸色也不禁浮现出了笑意，说道：“妙不可言！”
    他顿了一下，却又开口道：“如此妙法，不知可传否？”
    “有何不可传？道友之酒胜过万千，不过一小术尔，道友，我来你教你！”
    陈炁却非一点就通的人。
    若是不然，他的道行也不至于一直都进展不多。
    喝醉了的徐诚元不免肆无忌惮，见陈炁一点不开窍，便道：“随心的来！这样规矩，又怎能行？”
    “待我想想，待我想想……”
    喝醉的徐诚元一拍大腿，说道：“喝酒！喝醉了！心意一通，白鹤便来了！酒不够，我便再搬酒来！”
    陈炁对此无奈一笑，只当是他醉了没有在意。
    见那指节放在嘴边吹了几次，都不见有任何效果。
    徐诚元随即便一个劲的给陈炁灌酒。
    陈炁拗不过他，喝醉的人，总是要照顾一些。
    结果，却是他自己喝的有些醉意阑珊。
    “呼……”
    陈炁深吸了一口气，却觉得此刻昏沉不矣。
    他也不知怎的，不知不觉便睡了过去。
    ……
    在那九江观的后山亭中。
    徐诚元早已醉的倒在了那亭椅之上，地上落着三坛子酒，有两坛是后来他从师父哪里偷来的。
    道人坐在那亭中，脸上尽是醉意。
    猫儿趴在道人的手边，似乎已经睡了许久了。
    “哈……”
    猫儿打了个哈切，揉了揉眼眸，往那外面一看，却见天色已经不早了。
    这才连忙催促道人赶紧醒来，再晚就回不去家了。
    在猫儿的扯动之下，陈炁也醒了过来。
    此刻醉意未消。
    他踉跄的从那亭中站了起来。
    但那晚霞的光亮，着实太过亮眼，使得陈炁伸手遮蔽。
    “呼……”
    陈炁的口中吐出一口酒气。
    猫儿正扯着他的裤腿。
    可当陈炁放下手来，他的视线却又被眼前的盛景所吸引，难以回头。
    在那远处天边，江水与天地一线，落日霞光已然将这半边天都染成了红色。
    江水中倒印着那万里霞光，白鹤飞在天边。
    陈炁缓缓睁开了双眸，眼前那一片朦胧之景，浮现于眼中。
    这是他未曾见过的霞光，更是他未曾见过的光景。
    此一刻，他好似理解了王勃所写下的‘落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色。’。
    没有孤鹜，却有群鹤。
    在这刹那，陈炁忽的心念微动，伸出指来，放在嘴边。
    随着一声哨响。
    “哗啦啦。”
    却见无数白鹤齐齐回头而来。
    在那晚霞余晖之中，直奔那亭中道人！
    陈炁见此心中畅快无比，大笑道：“醉来心意，道友所言，果真不假！”
    白鹤飞来。
    却见道人抱起猫儿，乘上了一只白鹤。
    “陈某去也！”
    在一阵鹤鸣声中，道人抱着猫儿，伴着晚霞，乘鹤归去！
    昏沉沉的徐诚元抬起头来，却在那朦胧之间，见到了道人乘鹤而去的身影。
    他只觉得自己还在梦中。
    翱翔千里，来去万年。

 第二十五章：外出寻讯，酒肆歇业

    白鹤带着那醉酒的道人回到了酒肆。
    但却也因此赖上了这个道人。
    第二日彻底醒酒的时候，陈炁坐在那酒肆的门口，眼前面前的猫儿正与白鹤互相瞪着眼，就这样干瞪着。
    陈炁无奈一笑，说道：“鹤兄，贫道的确不该骑你，贫道有错。”
    白鹤扬了扬头，却不理会。
    见此陈炁便去屋里取了些吃的来。
    “吃吧。”
    无外乎是一些菜叶，但白鹤却很喜欢吃这些东西。
    在道人这里吃饱了了后，白鹤扇了扇翅膀，似是心满意足了一般。
    与那道人对视了一眼后，就此腾飞而去。
    陈炁本以为到此就没了后话，不料每至饭点，白鹤总是会准时来到酒肆。
    这可把陈炁吓了一跳。
    “鹤兄，你这是把贫道当饭票了啊。”
    陈炁摸了摸白鹤的头，白鹤却也不反抗。
    “所谓万物有灵，鹤引仙气，若是饿了，尽管来找贫道就是。”
    白鹤蹭了蹭道人的手，以示回应。
    自此之后，酒肆便多了一位常客。
    白鹤时常会来找道人要吃的，为表感谢，它时常也会给道人带一些‘好东西’来。
    最多的便是一些草叶。
    陈炁初次见时有些惊讶，便道：“鹤兄有心了，不过贫道不爱吃草，嗯……若是鹤兄的确不好意思的话，不妨便抓几条小鱼儿来，贫道的猫儿爱吃鱼。”
    白鹤通灵听懂了道人的话，第二日酒肆的门口就多了三条小鱼。
    为此猫儿特别感激了一翻白鹤，还为其舔了舔有些脏了的羽毛。
    到了正午的时候，陈炁将那酒坛子从地洞里抬出来，走出门，却瞧见了那趴在酒肆门口睡去的一猫一鹤。
    白鹤趴在一旁，猫儿便蜷曲在其中。
    正午的光亮撒下，落在它们的身上，尽是暖意。
    陈炁见此愣了许久，好半晌才回过神来。
    他的脸上露出了一抹平淡的笑意，却又不自觉的长舒了一口气，觉得心中安逸了许多。
    他便坐在了这门槛上，撑着下巴，陪着这一猫一鹤，小憩片刻。
    想了想，却又觉得不对。
    该是这一猫一鹤，陪着他才对。
    到了下午过后，酒肆的客人便多了些许。
    近秋之时，不少身处外乡之人便要赶着天时归乡，不然等入了冬，路便不好走了。
    路过酒肆的，多是从上京、江宁、应天而来，多有商队，人可不少，总是让道人忙活个不停。
    直至快到天黑的时候，才歇了下来。
    陈炁总是会坐在酒肆门口，吹吹晚风，享受片刻。
    却有一道脚步声从那官道上传来。
    却见一位穿着朴素衣衫，腰跨长剑之人迈步走来，步伐稳重，手也时刻搭在腰间的剑柄上。
    见了那酒肆门口的道人后，这位江湖人便拱手道：“敢问可是陈炁，陈道长当面？”
    陈炁起身，回以一礼，“正是，不知少侠是有何事？”
    那位江湖人随即将手中提着的东西放下。
    “这一坛子酒，乃是曹旺曹把头托付在下给道长带来的，并让我告知道长，说今年他们恐怕不回去了，便以此方式，请道长尝一尝上京城的好酒。”
    陈炁伸手接过，顿觉沉重，说道：“不曾想曹把头竟这般惦记贫道。”
    “少侠一路走来想来辛苦，且进酒肆，容贫道招待一翻。”
    “多谢道长了。”
    陈炁为这位少侠端上了好酒，另外备了两盘下酒菜。
    怕其吃不饱，索性陈炁多上了一盘子肉。
    “够了，道长太客气了。”
    少侠反而是有些不好意思。
    二人便吃边聊。
    陈炁也借此打听了一下关于掌柜的消息。
    那位少侠思索了片刻，问道：“去年冬日里的事情？”
    “嗯。”陈炁点了点头。
    少侠回忆了一下，说道：“我倒是没有听说过，但是那个蟒龙剑匣，我好像是见过。”
    “在哪？”
    “在寿州淮水，就是几天之前的事，不然远了我也记不得。”
    “江湖中为了一代新人互相熟悉，每隔五年都会举办一场比武，今年地方挑在了淮水河畔的坠龙崖下，前些天我正巧路过，便瞧了几眼，有个年轻的剑客带着一方剑匣，上有三条蟒龙，似乎跟道长你描述的一般无二。”
    陈炁追问道：“那位年轻剑客……”
    少侠却是摇头，说道：“我也只是见过，名字什么的都不知晓，在那里就是凑个热闹而已。”
    陈炁听后恍惚了一下，口中喃喃：“这样啊……”
    少侠思索了一下，说道：“道长可以现在去找找，坠龙崖不远，说不定能赶上，我是几天前才从那离开的，据他们说，这次比武要持续足足半个月呢，乘马车，说不定能赶上。”
    陈炁略加思索，回神后谢道：“多谢少侠。”
    “小事，也不能白吃了道长的酒饭。”
    少侠吃饱喝足之后便道了告辞，走上了南下的路，他也不是专程跑这一趟的，顺路送一些东西过来而已。
    陈炁目送少侠离去，思绪之间，他想出门一趟。
    无论如何，也要弄个明白，到底是生是死也要有个答案，而那柄剑，若是被人夺去的，自然也要替掌柜给取回来。
    猫儿见道人正在愣神，便上前蹭了蹭。
    陈炁蹲了下来，说道：“贫道想出门一趟，把掌柜的剑取回来，最好是能打听到掌柜的下落，你与贫道一同吗？”
    猫儿眨了眨眼，随即跳上了陈炁的肩头。
    陈炁笑了笑，说道：“好，不过得等陈某关好了门先。”
    回头进了酒肆。
    陈炁的目光却是落在了曹把头送来的那一坛子酒上。
    却也不能怠慢了把头的一翻心意。
    他索性取出葫芦，打了一葫芦酒出去。
    关上了酒肆的大门，并挂上了写好的告示。
    ——【酒肆歇业半月】
    陈炁站在这酒肆门口，猫儿趴在肩上。
    他伸手放在嘴边，吹响了哨声。
    “唳！”
    一声鹤唳回应而来。
    不多时，一只白鹤落下，立在道人身前。
    陈炁说道：“可否劳烦鹤兄送陈某去一趟淮水寿州？”
    白鹤低下身来，示意道人上来。
    “多谢！”
    陈炁道了声谢，随即上了白鹤身上。
    腾跃而起，耳畔风声呼啸，眨眼间，将其视线拉高了数十丈。
    九江浔阳尽收眼底，风光无限。
    风声从耳畔呼啸而过，当日醉意阑珊，所见全都忘了，如今仔细望去，滋味别有一翻。

 第二十六章：乘鹤而行，眉山剑派

    在那九江观中。
    徐诚元为眼前的宋家公子祛除了身上的阴煞。
    “已经没事了。”
    徐诚元道：“你生于阴月阴时，本身就招鬼煞阴气，此翻想来是你乘船入江，不慎召来了那江里未散的阴煞之气，不难化解。”
    宋江顿时脸色好了许多，拱手道：“多谢道长。”
    “客气了。”
    徐诚元道：“我与陈道友乃是朋友，再则说，令尊也从未少过观里香火，些许小忙，不足挂齿。”
    宋江顿了一下，问道：“说起陈道长……”
    他将之前的事情一一告知。
    徐诚元听后笑道：“想来是陈道友非同于常，他不似贫道一般，喜好热闹。”
    “原来是这样吗……”
    宋江正在思索之见，思绪却被一声鹤唳打断。
    他回头往外看去。
    站在这山巅的九江观中，一眼望向这苍茫天际。
    却见一只白鹤载着一位道人往北而去。
    这样的一幕，让宋江愣了愣神。
    “道长，世上可有人，能乘鹤而行吗？”
    徐诚元听到这话却是摇了摇头，说道：“宋居士，修行之人也并非有你想的那样无所不能，世上道人哪个不想乘鹤而行呢，但又有几人做到了呢？”
    “可是道长……”
    宋江指向了某个方向，说道：“那是什么？”
    徐诚元略微呆滞了一下，随即目光望了过去。
    当他看清些许后，赶忙上前，试图看的更加清楚。
    他的嘴唇微张，眼中尽是不敢相信。
    这是他师父都未曾做到的事情。
    宋江问道：“那，是不是陈道长？”
    徐诚元回过神来，尽管隔的很远他没看清那道人的脸，但他却认得道人怀里的那只猫儿。
    宋江望着这一幕，亦是驻足愣了许久。
    他信这世上有高人，就似五木道长这般，可至始至终，他却都不相信这世上有仙。
    可见到如今这一幕，他心里所想，却又有些动摇了。
    .
    .
    坠龙崖距离九江官道边的酒肆足有六百里路。
    白鹤虽有灵，却也做不到昼夜兼程，时常要停下来歇息。
    陈炁从不吝啬，总是会以法力助白鹤恢复体力。
    “待此翻过后，贫道去求龙君为你指点一翻，也好助你早日成精化形。”
    白鹤轻鸣，却不在意这些。
    猫儿却不乐意，询问道人，为什么不指点一下它。
    陈炁无奈道：“你且说说，这几年里，贫道未曾让你学过东西？可你一天到头只顾吃喝睡觉，抓鸟薅草，哪时候认真听过了？”
    猫儿连忙捂住了耳朵，不乐意听了，尾巴甩的可快，好似生气了一般。
    陈炁看向那远处的一轮圆月，这夜里风吹着，却是有些冷意。
    他不禁取出酒葫芦，喝了口酒。
    可随即一股酒劲直冲鼻腔，随着酒水入腹，陈炁顿时觉得整个身子都暖了起来。
    “嘶……”
    陈炁舒了口气，看向那酒葫芦。
    “好烈的酒！”
    可这却又的确解了道人的燃眉之急，这一口酒下肚，夜色之下，再无半分寒意。
    陈炁心中感念，想着待到下次，定要请曹掌柜尝一坛好酒。
    有白鹤相助，一日可行百里路途，有道人的法力相助，偶尔又能昼夜兼程。
    在路途的第四天，远远的便已经能够看见淮水。
    “前面想来便是寿州城了，鹤兄便把贫道放在城外吧。”
    白鹤答应了一声，随即落下。
    陈炁看它辛苦，便道：“你好好歇息，不必等贫道了，贫道会另想办法回去的。”
    白鹤却没有反应，只是瞧了道人片刻后便飞走了，但却始终都没有走远。
    而陈炁则是已经带着猫儿进了寿州城。
    他得先去打听一下坠龙崖在什么地方。
    寿州城临靠淮水，依八公山，赶上早集，城中也尤为热闹，四处摊子吆喝不停，人来人往。
    猫儿抬头看了一眼道人，感觉这儿有些热闹的过头了。
    陈炁点了点头，说道：“江湖比武，寿州城自然是要热闹一些。”
    陈炁左右观望，却见这寿州城中，又不少衣着打扮都似江湖人士，身上还随身带着刀剑。
    见一茶摊里坐着几位衣着相近身带刀剑之人，见此陈炁便走上前去，于那茶摊之中坐了下来。
    要了一壶茶水，便听临桌几人议论道。
    “那周长渊忒不是个好东西，屡次三番皆下重手，丝毫不留情面，滁州的那位许少侠遭他毒手，若非是平医师及时相助，不然这位许少侠怕是要落得个终生残疾。”
    “一会师兄上台，好好教训一下这个周长渊。”
    “这周长渊出身徐州顺远镖局，他爹之前更是在朝廷有过官职，却也不能做的太过了。”
    “可是师父，怎样算过？这是比武，不是生死斗，他屡次三番要将人打成残疾，都是江湖中人，落得残疾，还不如死了算了。”
    “师兄，你得好好收拾一下这人。”
    “到时候台上见分晓吧，这周长渊却也不是一个省油的灯，徐州周家剑也不是浪费虚名的。”
    陈炁听到此处回过头去，开口问道：“几位剑侠，贫道可否打扰一二。”
    桌前几人回过神来。
    却见其中那位年长之人起身拱手，说道：“见过这位道长。”
    陈炁开口道：“贫道陈炁，师承紫霞山，叨扰几位，是想打听一些事情。”
    说话间，却见一片的女侠目光看向了陈炁怀中的猫儿。
    小声说道：“师兄，好乖的猫儿。”
    她身旁的师兄示意她暂且先不要讲话，毕竟师父在前面呢。
    “鄙人孙兴，乃眉山派掌门，身后几位则是在下的几位弟子。”
    孙兴邀陈炁落座，便在一张桌上坐下。
    “不曾此翻江湖比武，还惊动了道长这般世外之人。”
    孙兴对眼前的道人很是客气，这江湖之中一直都着一个说法，老弱妇孺不可欺辱，道人僧尼不可得罪，都是有教训在先的。
    陈炁说道：“贫道下山已有三年，如今正在世中，也不算是世外之人。”
    “原来如此。”
    孙兴随即问道：“不知道长想打听什么？”
    “贫道想跟孙掌门打听一道剑匣，其上有三条蟒龙环绕，匣中只有独剑一柄。”
    眉山派师徒几人对视了一眼，却都有一些意外。
    “道长说的，不就是周长渊带着的那个剑匣吗？”

 第二十七章：龙门之争，崖底蛟龙

    眉山派师兄听到师妹说出此言顿时一愣。
    却也无奈，师妹不免天真，完全不想事情，根本看不见他跟师父都没有讲话。
    陈炁顿了一下，问道：“便是几位之前议论的那位？”
    孙兴回过神来，说道：“正是此人，这几日比武，此人都带着一道剑匣，与道长所描述的，一般无二，他手中的那剑匣，与道长有关？”
    “嗯。”陈炁说道：“乃是贫道一位长辈之物，只是不知为何会在此人手里，他一直都带着那道剑匣吗？”
    孙兴有些回忆不起来，还是他的大弟子想了起来，说道：“似乎不是，他头一日比武，是用的他周家所传之剑，是第三日时，才有的那道剑匣。”
    既然都已经说了，那便也不必再隐瞒什么，索性帮人帮到底。
    再者说，几人也都有些瞧不上那周长渊。
    不过除了之前说的这些，他们知道的便也只有这些了，那剑匣里的剑的确说得上是极好，但却也不是什么拿在手里就能天下无敌的东西。
    随后陈炁又问了一下坠龙崖如何去，得到答复后，便也没了要问的事情。
    陈炁见此便也不再多作打扰，拱手道：“多谢几位剑侠告知，这茶水钱，便由贫道请了，一点心意，还望莫要拒绝。”
    孙兴起身，却被道人拦下，见此也只能接受。
    “那就多谢道长了。”
    “客气了。”
    见那道人抱着猫儿离去。
    孙兴却不由得思索了起来。
    小师妹最是好奇，问道：“不会是那个周长渊抢了人家的剑，这位道长是来寻仇的吧？”
    师兄无奈一叹，说道：“师妹，你才反应过来吗？方才我和师父都没说话，就你嘴快。”
    小师妹眨了眨眼，说道：“这谁都知道啊，也不是什么不能说的吧？”
    孙兴摇头笑到：“出门在外的，要少惹麻烦，少说为好。”
    “哦……”
    小师妹瘪了瘪嘴，暗暗记下了这话。
    却听孙兴话音一转，说道：“不过话又说回来了，方才那位道长说他从紫霞山来，为师却是觉得有些熟悉，好像什么时候听到过。”
    “会不会是眉山庵里的师太跟师父你说起过？”
    孙兴回过神来，点头道：“或许是，不然也没别人了。”
    他摇了摇头，到底也没想出个所以然来。
    ……
    出了城后直去淮水河边，陈炁便按照孙兴所言寻上了一位船家。
    坠龙崖离这里不远，行船不过两刻便能抵达。
    船家挥动着竹筏，说道：“道长莫非也是去比武的？”
    陈炁抱着猫儿，摇头道：“去看热闹。”
    船家点了点头，说道：“近来的确热闹的很，我这生意都好了不少，不过道长去的怕是有些早了，我听人说，比武要到正午去了呢。”
    陈炁说道：“先过去找个好位置。”
    “也是。”
    船家往前而行，随即道：“道长可坐稳了。”
    陈炁的目光看向远处，远远的便看到了一处崖壁矗立于这淮水左畔，那崖壁好似被横刀斩断一般，陡峭无比。
    陈炁问道：“这远远看去，却只见到这坐崖壁拔地而起，可贫道听人说，比武之地，却是在这崖壁底下？”
    “等近了，道长就看得清了，这崖壁底下，的确有一片平地。”
    船家笑道：“传闻当年是有一条蛟龙身死于此，从那崖顶坠落而下，而那崖底的平地，就是被蛟龙身躯所填，近岸水浅，但如果说再往前半步，说不定就会跌入河中，这一步就差了将近数丈深，往年有不少人跑去那边玩，溺死了好些个。”
    陈炁暗道一声原来如此，待凑近后，果真瞧见了一片平底。
    不多时，船便停靠在了坠龙崖下。
    抬头望去，却见那崖壁之上，有水珠滴落而下，打落在这地上，化作一片又一片的水洼。
    来得早的可有不少，几乎都是江湖中人，不乏一些来凑热闹的，一簇一簇围在一块，闲聊说话，又或是坐在地上歇息，都是聊的一些江湖趣闻。
    陈炁走了一圈，却未曾见到有人带着蟒龙剑匣，便也就此作罢，本想坐下等待比武开始。
    可不经意间，他的目光却是落在了岸边的一个老人家身上。
    那位老人家身着深青长袍，坐在那岸边垂钓，神色平常，对那身后的热闹好似不感兴趣。
    感受到陈炁的目光，随即看了过来。
    二人对视了一眼。
    陈炁也确定了自己的猜测，于是便走上前去。
    “老先生，有鱼吗？”
    老先生摇了摇头，说道：“最近人太多了，鱼都吓跑了。”
    陈炁坐了下来，说道：“听这话，老先生似乎经常在这儿钓鱼？”
    “是啊，经常在这。”
    老先生问道：“道长呢，来此地作何啊？”
    “来找一把剑。”
    “这样啊……”
    陈炁问道：“老先生在这里又是作何呢？”
    此话好似明知故问，但那老先生听后却是看了陈炁一眼，笑着说道：“我在这儿，看着江底下的东西。”
    陈炁若有所思，回神后问道：“真有蛟龙？”
    老先生点了点头，说道：“就在脚下。”
    “贫道还以为只是传闻。”
    “都是有来由的，岂有空穴来风之事。”
    陈炁问道：“陈某有些好奇，这条蛟龙，是如何死的？”
    “欲夺龙门，被龙君斩于此地。”
    陈炁听后明白了过来，这老人家大概便是龙君座下精怪。
    “夺龙门……”
    陈炁呢喃一声，问道：“那道龙门，难道不是只为余龙君而开的吗？”
    老人家摇了摇头，说道：“道长误会了，天恩隆重，可这龙门却并未只为一人而开，当日龙君以鲤鱼之身敲开龙门，引来蛟龙有三，一从长河，二从洞庭湖泊，三为山中地蛟，又有水虺十余，其余水妖近千之数，乃是龙君以一己之力，镇压大江水妖，伏三蛟十八水虺，拖着重伤之躯，最终才越过的龙门。”
    但那时的惨烈，却又怎是只言片语能描述的清楚的。
    陈炁此刻也明白了过来，当初鱼跃龙门，靠的根本就不是取巧，也不是运气，而是实力。
    成大江水神，化为真龙，又岂是泛泛之辈？
    陈炁回过神来，问道：“那这蛟龙既已身死，为何老先生你又要守在这里呢？”
    老先生摇了摇头，没有解释，只是说道：“之后应该就不用再守着了。”
    听到这话，陈炁也有了猜测，大概就是因为后来龙君不解于龙之真颜，想从这蛟龙这儿问出些东西来。
    他估摸着，这蛟龙恐怕还没死透。
    而事实也正如他所想。
    陈炁不免好奇，问道：“陈某可否下去一观？”
    老先生顿了一下，说道：“别人不行，但你可以。”
    “看样子老先生的确认得贫道。”
    老先生抚胡一笑，说道：“陈道长助龙君化龙，老朽又怎会不知。”
    他抽起鱼竿，借着说道：“老朽奉龙君之命看守此地，镇压这蛟龙，却不建议陈道长下去，这蛟龙肉身虽死，但魂魄却还未灭，甚至还想借机重生。”

 第二十八章：变故突生，斩龙剑断

    陈炁听后尽显好奇，问道：“只余魂魄，如何重生？莫非夺舍？”
    “非也非也。”老先生说道：“夺舍有逆自然，无异于自毁根基。”
    “蛟龙因蛇而起，每至岁时，便会蜕下一层皮肉，而这蛟龙魂魄，只需找回蛇蜕，寄于其中，时间一久，蛇蜕便能重新长出血肉，得以重生，但重新长出来的，却只能是蛇蜕之前的肉身，而不再是蛟龙。”
    陈炁听后疑惑得解，不禁感叹道：“竟有此等巧妙之法。”
    不过想来，是没有可能亲眼见到了。
    水神如今已成真龙，眼里定是容不得这些沙子，照这位老先生之前的话来看，他之后也不必镇守在这里了，也就是说，这头蛟龙大概是走到头了。
    想到这儿，陈炁便也断了心思，免得多生事端。
    不过片刻又有船来。
    陈炁的目光望去，却见孙兴带着其几位徒弟下了船来。
    孙兴一眼看见了那坐在岸边的道人。
    点头以示，便算是打过了招呼。
    却也没凑过来攀谈，上了岸后，眉山剑派的几人便寻了个地方歇息。
    “师父，那位道长也在啊。”
    孙兴没有讲话，便听大师兄小声说道：“咱们可不能凑上去讲话，忘了之前跟你说的了吗？”
    小师妹听后反应了过来，连连点头。
    陈炁收回了目光，随即视线却是忽的落在了那水流之上。
    不知如何，眼前水流突然变得湍急了几分。
    老先生见此却只是轻轻挥了挥衣袖，顿时间，那忽然变化的水流顿时又暂缓了下来。
    “这畜生近来有些不太老实……”老先生喃喃了一声，神色之间却又多了几分愁绪。
    陈炁听后怔了一下，猜测道：“是因为这次比武的事情？”
    老先生点了点头，说道：“周遭的变化越多，这畜生的魂魄就会越发躁动不安，就好像犯人被游街示众一般，被人围观之时，才是最为绝望的。”
    说着他又接连挥袖三下，眼前的河水这才彻底平息下来。
    “咕噜……”
    可随即，近处的河面上却忽的冒起了些许气泡，似有什么浮上来了一般。
    陈炁皱起了眉头，看向那河面。
    却见一道满是锈迹的东西浮了起来，随着那河水的流动，马上就要被冲走。
    “这是何物？”
    陈炁见此伸出手来，将那锈迹斑斑的东西拿了起来。
    老先生的目光望去，却是一顿。
    陈炁打量了一下，却有不解：“一柄断剑？”
    他看向了身旁的老先生，却见其忽的神色大变，似乎这柄剑的出现，预示着不好的事情。
    方才才安宁下来的河水此一刻却又变得湍急了起来。
    老先生眉头紧锁，此刻也无心钓鱼了。
    陈炁好似也明白了什么，跟着站起了身来。
    老先生舒了口气，说道：“这畜生，倒是真会挑时候。”
    陈炁神色凝重，问道：“这柄断剑，便是镇压之物吗？”
    “当初龙君寻遍大江各处，取桥下所悬斩龙剑为器，将那三头蛟龙镇压在各处水域，眼下这一头蛟龙，共被三柄斩龙剑所镇，方才道长从河中捡起的，便是其中的一柄。”
    这些年蛟龙不断的鼓动河水，为的就是将那三柄剑冲走，只需带走一柄，它就有机会能冲破镇压。
    “哗啦啦……”
    河水越发湍急了起来，忽然之间，水位上涨了起来。
    坠龙崖下闲聊的江湖人士此一刻也被那河水颤动的声音所吸引。
    “什么声啊？”
    “怎么涨水了？”
    “不知道啊……”
    有人走到了这岸边，目光望去，见那河水飞速上涨，顿时惊呼道：“涨水了！！快走！”
    顿时之间，现场之人惊慌失措。
    但这坠龙崖下只有这一片落脚之地，四周皆是江水，轻功不善者，若没有船只，怕是很难到对岸去。
    “游过去！”
    一时间，诸多人士跳入了那河水之中，纷纷朝着那对岸游去。
    有擅轻功之辈，以内力附于脚尖，可踏水而行，可再厉害轻功，却也做不到在这水上如履平地，不到一半便落入了水中。
    有人呼喊船家，但船家见此情况，哪里还敢再往回来，这样湍急的水，怕是船也要翻了。
    “师兄，我不会水啊……”
    “师父，我也不会水。”
    眉山剑派拢共五人，却有三人不通水性，孙兴当机立断，一人背着一人先行下水。
    可这河岸距离却足有数十丈远，身手再好，背着一个人也难以施展开来。
    可下水不过游了片刻，孙兴便觉得力不从心，他一个人带着两个徒弟，自己倒是无碍，但不通水性的两个徒弟，却是已经呛了好几口水。
    “咳咳，咳咳……”
    “师兄，我……”
    “咳咳咳……”
    “师妹，你往上浮，蹬腿！”
    “师妹！”
    正在那坠龙崖下的陈炁见此一幕便开口道：“老先生，贫道有几位朋友正身处险境，失陪片刻。”
    老先生道：“道长去了也莫要回来了，这孽畜就要出来了，道长切莫以身犯险，老朽独自应对即可。”
    陈炁却未接话，他看向那江中情况。
    衣袍鼓动，下一刻，踏步行于水上。
    湍急的江水此一刻在这道人脚下，就好似是平坦的地面一般，些许水花在道人脚下溅起，却丝毫未曾沾染在那衣袍之上。
    “踏，踏，踏……”
    陈炁开口道：“滚滚，来我肩上。”
    怀中的猫儿见此顺着道人的衣衫爬到了他的肩头。
    “孙掌门，贫道来助你一臂之力！”
    陈炁眼疾手快，一把抓起了眉山剑派的师妹，另外又从孙兴手中接过一人，一手提着一人，往那江边奔去。
    孙兴见那道人踏水而行的一幕，不禁愣神。
    “这是何等轻功……”
    江湖中，擅轻功者却不少见，但在场如此多人，却无一人是能凭借轻功去到岸边的。
    可这位道长，拖着两人，却仍旧能够在这水面之上畅通无阻！
    “多谢道长！”
    孙兴道了一句，带着另一位徒弟往那江边游去。
    有人已经到了岸边，回头望去。
    见那一身道袍之人，正提着两人往这岸边而来。
    不禁愣神，口中喃喃道：
    “这位道长好俊的身手！”
    正愣神间，却闻岸边传来一声讥笑。
    “今天是什么好日子？还有这样的大戏看？”

 第二十九章：坠龙崖倒，借剑一用

    上岸之人闻言皆是眉头一皱。
    目光望去，却见说话之人身着紫红长衫，一缕黑发顺着额头垂下，至那鬓角，其神色阴鸷，那额间皮肤之下的青筋鼓动着，像是埋着一条毒蛇一般。
    “周长渊！你少在这里说风凉话！”
    周长渊冷哼了一声，说道：“我如何说不得了？诸位一个个皆成了落水野狗，难道不是学艺不精？若是真有本事，为何不能像那位道长一样如履平地？”
    “说的倒是轻巧，你有这本事吗？”
    “我没这本事？”
    周长渊嗤笑了一声，随即迈步向前。
    却见其踏步而起，轻功施展开来，凌越于那江面之上。
    “啪嗒。”
    顺手从那江中提起一个将要沉下的江湖人士。
    “哗啦。”
    衣袍舞动，却见其又踏步而回，脚底溅起水花，轻功施展而起，如同柳絮落地，落于岸边，将那手中之人一并扔下，神色依旧平静如初。
    “如何！！”
    只此一句，顿时岸边鸦雀无声。
    周长渊如此行为，堵住了所有人的嘴。
    在这个江湖，总是要以本事说话的，而他，自然也有狂傲的资本。
    陈炁将眉山派的两位土地放在岸边。
    小师妹紫苏咳了几口水，缓过气来后道：“多谢道长搭救……”
    陈炁此刻却无心理会，他起身看向了那河面之上。
    在那河水之下，似有什么东西有踊跃而去。
    而那河水，此刻却已经漫了起来，在那中央之处，河水更是如同游龙一般流转不断。
    而在那对面的坠落崖下，那片平地已然被尽数淹没。
    之前的那位老先生，此刻立于那河面之上，平静而望，见陈炁已经到了岸边，这才放下了心。
    周长渊走上前来，见了那位道人后拱了拱手。
    “道长好轻功。”
    陈炁微微回神，回以一礼。
    他问道：“贫道陈炁，此番来此，是特意来寻阁下的。”
    “哦？”
    周长渊来了兴致，好奇问道：“却不知道长寻我是为何事？”
    “为一柄剑。”
    周长渊想了想，问道：“哪一柄？”
    “蟒龙。”
    有此二字，周长渊顿时明白了过来。
    他回头看向身后几人，开口道：“取剑匣来！”
    周长渊抬手撑起剑匣，翻转之间，剑匣落地。
    “嘭。”
    三条蟒龙顺着剑匣攀附而上，尽显威严。
    “可是这一柄？”
    “不错。”
    周长渊微微点头，却又话音一转，说道：“这江湖之间年轻一辈的高手，我都一一领教过了，可这半月来，几次上台，却都叫我失望，不曾想这最后一日，竟能遇到像道长这般武艺高强之辈。”
    他的嘴角勾起一抹笑意，可那般笑意却又让人感到是那样不适。
    “在下心中不免悸动，不知道长可否与我比试一翻，无论输赢，这剑匣，都归于道长，如何？”
    陈炁此刻的目光却在那河面之下。
    他摇了摇头，却道：“现在不是时候。”
    “不是时候？”
    周长渊想了想，却道：“我倒是觉得，此刻正是时候。”
    可在说话之间。
    却忽听一声震响传来。
    “嘭哗！！”
    岸边众人抬眼望去，却见那河面之上忽的炸起一道水柱。
    那水柱直上九霄，似要与这崖壁齐平。
    这忽如其来的变故也让周长渊皱起了眉头，本想强行动手的心思也在此刻按捺了下来。
    河水的动荡卷起了一阵水浪冲上了岸边。
    “怎么回事？”
    岸边众人目光茫然，却不明白那水柱因何而起。
    而在那一刻，却见一头水蛟从那河水之中窜出！
    “吼吟！！”
    一道蛟龙吟吼在众人耳畔响起。
    整个河岸都在此刻动荡了起来，有人一时没能站稳，倒在了地上。
    周长渊也被眼前的一幕惊的愣在原地。
    “那边还有人！！”
    随着一声惊呼，却见那对岸之处，竟有一位老者脚踏水花，凌空而起。
    “畜生！！”
    老者一声怒斥，抬手之间，似要将那河水化作的水蛟镇压而下。
    这一道怒吼在每一个人耳畔响起，犹如雷声大震，让人短时间内听觉丧失。
    当众人回过神来，争相逃命，而那溢的河水也开始淹没了此处岸边，一道一道浪花拍打而来，好似催命一般。
    而在那坠龙崖下。
    老先生持剑而立，周身妖气鼓动，与那蛟龙缠斗一处。
    蛟龙的魂魄借这河中之水化为肉身，身躯扭转，抽打在了那老先生身上。
    “嘭……”
    老先生砸在了那坠龙崖上，无数碎石洒落而下，落入河中，激起无数水花。
    其口吐鲜血，面色也凝重了几分。
    “好你个畜生，老朽我今日绝不会让你逃出生天！！”
    老先生紧握手中之剑，再度与那水蛟缠斗一处。
    打斗之间，整个坠龙崖都颤动了起来。
    “轰隆隆……”
    好似下一刻，整个坠龙崖都要倾倒一般！
    “坠龙崖，要倒了！！”
    “快跑！”
    “别再看了！快逃命！”
    原本岸边观望的一些人此刻也不再管顾任何，纷纷回神，逃命而去。
    周长渊眼中露出了茫然之色，口中喃喃道：“那是龙吗？”
    身旁的道人却给了答案。
    “蛟龙。”
    周长渊回过神来，看向了身旁的道长。
    陈炁将怀中的猫儿递上前来，说道：“劳烦周公子替陈某照顾一下我家猫儿。”
    周长渊在茫然之间接过怀中，那猫儿在他怀中安静如常，不闹不叫。
    “借剑一用。”
    陈炁伸手，从那蟒龙剑匣之中握住了剑柄。
    “铮！”
    伴随着一声剑鸣，长剑出匣。
    河水潺潺，大风擂动，道人握剑往前，身上道袍随着大风舞动。
    “咻！”
    道人吹响声哨。
    “唳！”
    忽闻一声鹤唳传来，抬眼望去，只见一尊白鹤从那远处飞来。
    在周长渊的目光注视之下。
    道人脚尖点地，身形轻跃而起。
    白鹤疾驰而下，却又稳稳的接住了道人。
    “呼……”
    一阵微风吹来。
    周长渊只觉得有一股力推了他一般。
    抱着猫儿的他顿时被往后吹去，不过眨眼之间，身形便消失在了这河岸边上，到了一处安全之地。
    他踉跄起身，目光望向那坠龙崖的方向。
    在那茫然之间，他却看清了一剑。
    那一剑，不似人间！

 第三十章：五行敕令，一争水势

    那一剑，快的让人看不清楚。
    陈炁本以为至少能阻挡这水蛟片刻，可让他意想不到的是，这一剑，竟没能对这水蛟造成任何伤害。
    这蛟龙魂魄，借河水化出肉身，以剑斩去，剑气也只是划过水流而去。
    寻常手段对这水蛟没有任何作用。
    老先生喘息一声，却忽的被那水蛟一尾拍飞。
    “老先生！”
    陈炁惊呼一声，随即却忽听一声轰鸣。
    “轰隆隆……”
    头顶的崖壁在这水流猛烈的撞击之下生出裂痕，在此一刻，彻底失了支撑，化作无数的碎石倾倒而下。
    陈炁见此驾驭白鹤连忙俯身而去。
    在那千钧一发之际，一把抓住了那位老先生手。
    “唳!”
    白鹤穿过一片烟尘，随即身后大块的碎石砸了下来。
    “嘭哒！！”
    碎石砸在了河面之上，激起水柱，水面之上泛起厚重的烟尘，让人看不清其中的状况。
    水蛟嘶吼，声音之中满是怨恨与愤怒。
    随着水流之声从身后传来，陈炁回头望去，却见那水蛟张开血盆大口，朝着他们撕咬而来。
    “吼！！”
    老先生嘴角溢血，见此一幕猛然抬手。
    “畜生，安敢放肆！”
    忽见一道神通显现，一张巨大的龟壳挡在了二人身后。
    当那水蛟撞上龟壳，一声巨响。
    “噗……”
    老先生口中再度吐出一口鲜血，好似受了尤为严重的内伤。
    而那龟壳也在顷刻之间消散而去。
    但这却给了陈炁足够的时候，带着老先生暂且转移到了安全的位置。
    “老先生暂且歇着，贫道去会一会这水蛟。”
    老先生深吸了一口气，说道：“道长小心！”
    “嗯。”
    陈炁点了点头。
    他将其放下过后，转身而去，手握蟒龙剑，直奔那水蛟而去。
    陈炁看着那河中放肆的蛟龙，眼中不禁流露出了几分炙热。
    万里山中有不少成精的妖怪，几乎都跟他交过手，但若是说蛟龙，却还是头一次！
    “五行妙法，土行听令，聚我剑身，斩此蛟龙！”
    道人口吐真言，却见远处坍塌的坠龙崖卷起无数碎石砂砾，好似化作一道锁链一般朝着道人用来。
    瞬息之间，剑上周遭，引来了无数碎石砂砾盘旋一圈，转眼却似握住了一柄碎石砂砾化作的巨剑一般。
    道人抬手，巨剑斩下。
    水蛟见此却未似之前一般硬顶而上，从那水中腾跃而起，躲开了道人这一剑。
    “轰！！”
    这一剑落至崖壁，斩出一道沟壑，江水灌入，眼下河水都被染作昏黄之色。
    水蛟神色一怔，开口道：“五行敕令法？”
    “你是紫霞山的人！”
    陈炁有些诧异，他还以为这蛟龙不会说话。
    水蛟嘶吼一声，却好似更加发怒了一般，说道：“紫霞山的人，都该死！！”
    话音落下，水蛟猛的朝着他冲了过来。
    陈炁见此情形，对身下白鹤说道：“鹤兄，你先走！”
    腾跃而起，脚下白鹤离开了此地。
    陈炁抬起双指，再度唤道：“五行妙法，水行听令，铸起长梯，助我登天！”
    言出法随，河水荡起，化作一根又一根水柱，让那道人在那半空站稳了身形。
    “嘭！”
    蛟龙紧追不舍，将那水柱尽数冲倒。
    陈炁顺着水柱而行，至那倒塌的崖壁，到了那碎石之处，长剑拂过地面，再起双指，口中轻念，敕令土行。
    无数碎石随着道人水中之剑而动。
    “嘭！”“嘭！”
    水蛟一次一次撞击着那剩下的崖壁，激起碎石无数。
    而那道人就在他的眼前不停逃窜一般。
    直至陈炁无处可去的那一刻，忽的身形转动，借着那崖壁，横立其上，手中长剑化而为刀一般，带动着那激起的碎石斩去。
    “斩！！”
    陈炁一声厉呵，碎石暴雨一般朝着那水蛟冲去。
    水蛟暗道不妙，可此刻却已无法阻挡。
    碎石朝着那河水化作的肉身之上撞去，激起无数水花，将那水蛟的肉身打出千万般窟窿。
    陈炁见此在那其中仔细寻找，终于看到了机会。
    “贫道便不信了，你还连的起来！”
    说着再度挥动长剑，朝着那水蛟七寸之处斩去。
    伴随着碎石飞舞，将那水蛟的肉身打出窟窿。
    而道人的一剑，更似催命一般，在那众多窟窿之间找到了一处最为薄弱之地。
    一剑斩下！！
    “锵！！”
    剑气长鸣，如虹斩去。
    水蛟的七寸之处被道人硬生生的斩成开！
    但在陈炁的目光注视之下，那被斩开的肉身，却又好似又要粘连在一起。
    见此，陈炁即刻开口，“水行立止！！”
    话音落下，陈炁只觉得身上被抽调了三分之一的法力。
    但这，却成功的阻止了被斩断的肉身重新汇聚在一起。
    “喝！！！”
    水蛟口中发出一声悲鸣，首尾分离。
    这具河水化作的肉身顿时之间破碎，化作雨水一般洒落而下，激起千万层浪。
    陈炁也趁机抓住了那崖壁之上凸起的一道石块，稳住了身形。
    河水汇聚的肉身虽毁，但那蛟龙魂魄却是无恙。
    “若我肉身仍在！怎会由你如此放肆！！”
    蛟龙魂魄怒吼一声，顿时间，河水涌起。
    一道数丈高的巨浪卷起，水势倾泄而来，朝着那道人席卷而起。
    陈炁见此也明白了过来。
    这蛟龙没了肉身，最大的依仗无外乎就是能够调动河水之势，之前河水汇聚的肉身，也是借的这河中水势。
    陈炁舒了口气，收起剑来。
    “也罢……”
    “那贫道便与你争一争这淮水之势！”
    陈炁并起双指，立于身前，口吐敕令。
    “五行妙法！”
    “淮水之势，听我号令！”
    顷刻之间，陈炁身前的河水之中同样掀起了一道巨浪。
    “起！”
    逐渐攀升，不过在瞬息之间，便与那水蛟所牵动的大浪所持平。
    “嘭！！”
    两道水势化作的巨浪撞至一处，周遭河水翻涌而起，伴随着一声巨响，水浪冲至远处，似要将这崖壁也一并淹没。
    水蛟魂魄见此一幕心中微顿，略微有些诧异。
    待那水浪散去，却见那道人平稳的站在河面之上，毫发无伤。

 第三十一章：身有禁制，阴阳五行

    而在那河水汇聚的龙躯消散之际。
    在那远处望着这一切的周长渊猛然间回过神来。
    “斩了！！”
    周长渊的呼吸急促了几分。
    “他竟真的斩了蛟龙！？”
    可那卷起的水浪却又让周长渊反应了过来。
    那蛟龙还没死！
    可是，他四处寻找，却没有看到那蛟龙半个影子。
    而那河面之上的道人，手握着剑，目光似乎在看着什么。
    此刻，周长渊才明白了过来。
    有些东西，注定是他这样的凡人所不能看见的。
    他心中暗道可惜，可目光却仍旧不肯离开。
    “公子！快走了！河水要冲来了！”
    身后顺远镖局的镖师扯动了周长渊的衣衫，欲要将其强行带走。
    却被周长渊一掌推开。
    “我不走！！”
    他怒呵了一声，口中喃喃道：“我不走！”
    “公子！”
    “滚！”
    周长渊一声厉呵，那人见此十分无奈，可见那河水涌来，却又无可奈何。
    想到公子一身武艺，应该也不至于身处险境，叹了一声后，便就此离开了这里。
    水蛟一声冷哼，却在扭转之间。
    三条水龙从那河中窜出，夹杂着雨水与阵阵吟吼，随着一阵劲风朝着那道人席卷而去。
    陈炁眉头微皱，握剑斩去。
    剑光冲天而起，斩下一条水龙。
    而下余下的两条水龙却是乘机对其发难，张口朝着那道人的脖颈撕咬而去。
    陈炁抬手作挡，水龙撕咬着他的手臂，却又被那一道护体的法力所阻挡，力强，却也未能撼动道道人。
    而另一条水龙则是咬向了道人的右腿。
    虽未能伤到他，但却限制了道人的行动。
    水蛟魂魄见此一幕顿时朝着道人冲撞而来。
    一道龙威由那水蛟身上荡出，威压而去。
    陈炁明显的身躯一怔。
    不禁有些意外。
    ‘龙威……’
    但是相比起当初陈炁在龙王庙所感知到的龙威，却又是一个天上一个地下，那还是龙君有所收敛的结果。
    老先生此刻却是忽的有所发觉。
    “道长小心！！那畜生欲要伤你魂魄！”
    陈炁略微回神，抬眼看去，而那水蛟的魂魄，却已在瞬息之间冲到了他的面前。
    这样的距离，道人明白，自先来是躲不开了。
    水蛟撞去，似要将那道人的魂魄撞出肉身。
    世上修士有诸多妙法，先天有灵，而精神便也总是强于诸多精怪，但相比起蛟龙这般有几分龙魂加身的魂魄，却是对比不足。
    水势之争，它与这道人争了个平手。
    “你虽能将《五行敕令法》修行到此等地步，但我，到底有三分龙魂在身！”
    蛟龙欲借魂魄之便，以制其人。
    本以为胜券在握。
    可接下来的情况，却是出乎了蛟龙的意料。
    “咚！！”
    蛟龙只觉自己撞上了一座凝实的山峦，顿时被震的倒退回去。
    顿时间魂魄被震的七荤八素，甚至有些分不清方向，慌乱之间，竟一头栽进了那江水之中。
    而钳制着道人的两条水龙也在这时失去了水势支撑，化作水流落入了河中。
    陈炁抿了抿唇，似乎并未感到太过意外。
    不远处的老先生亦是一愣，有些意外。
    方才之时，他都已经准备出手相助，可这样的变故，却是让人始料未及。
    ‘这蛟龙，竟未能伤到他的魂魄？’
    不仅未能伤到，反而还将自己的魂魄撞的不太清醒，落进了河里。
    陈炁舒了口气，却未感到半分意外。
    这似乎是他所预料到的结局。
    当那岸边的老先生仔细看去，却见那道人身上似有一层禁制若隐若现，将那道人的五脏六腑，连同着三魂七魄尽数封闭。
    老先生本以为是情急之下所施展的神通，可随即却看出了不同来。
    这道禁制，是在内里的！
    也就是说，道人身上，一只都有着这样一层禁制。
    老先生心中颇为不解，喃喃道：“什么人会在自己身上布下禁制？”
    陈炁踏步上前，一剑朝着那河水之中斩去。
    “扑通！”
    河面上激起一道浪花，蛟龙及时的躲开了这一剑，重新回到了那河面之上。
    蛟龙仍旧感到有些昏沉，它看着眼前那好似平平无奇的道人。
    心中亦有不明。
    “这道士是怎么回事……”
    蛟龙一样也想不明白，自己身怀三分龙魂，就算方才自己被震了回去，但至少也让这道人有所反应吧。
    可眼前的情况，道人却依旧是毫发无损，无论魂魄还是肉身，都是如此。
    水蛟只觉得这道人身上浑身上下透着诡异。
    陈炁举剑指向那水蛟，开口问道：“还有什么手段吗？”
    水蛟皱起了眉头，随即怒从心起。
    可他如今能做的，实在太少了！
    若是肉身没有被那三柄剑镇压，这道人又怎么可能是他的对手。
    这数年来，他没日没夜的借那水流冲刷‘斩龙剑’，好不容易才落下一柄，助他魂魄脱身，却未想到，竟被这道士横插一脚。
    “吼吟！！”
    水蛟的一声怒吼，此一刻，河水忽的颤动了起来。
    不过刹那之间，水位忽的疯涨。
    在陈炁的目光住下，河水竟开始倒流，好似天地倒转了一般！
    “轰隆隆！！”
    河床颤动，伴随着那周遭的坊镇城池也颤动了起来。
    寿州城亦是受到了波及，摇晃之间，有房屋坍塌而下。
    “地龙翻身！！”
    “是地龙翻身！”
    不明所以的百姓纷纷往外逃窜。
    而走在那街道空地之上，却又在那一阵晃动之间摔倒在了地上。
    寿州城外的淮水，水位不断的上涨，卷起的浪花不断的拍打着两岸房屋。
    伴随着惊恐之声，房屋垮塌倒下，两岸在河水的冲刷之下逐渐扩大，有人被卷入了河水之中，被那浪花不断拍打，却连求救的声音都难以传到岸边。
    陈炁见此眉头一皱，他看向蛟龙的目光却变了。
    “打归打，但你若是掀起水祸，那可就不行了！”
    陈炁抬起手来，双指并于身前，作一咒法。
    “解！”
    忽然之间，道人身上气息忽的攀升而起。
    一股磅礴的法力自此荡开。
    道人的衣袍卷起，一瞬之间，脚底显化出阴阳五行图阵。
    老先生猛然一怔，睁目道：“这法力是怎么回事？”

 第三十二章：一剑之威，宛若剑仙

    老先生猛的看去，心中忽的想到了那道人身上的禁制。
    “是禁制？”
    可望去之时，那禁制却又还在。
    那这是为何？
    为何会在忽然之间，道人身上的法力就涨动到如此程度？
    老先生眼中闪光一丝亮光，却是忽的反应过来。
    “不对！不对！”
    “不是之前那个禁制了！”
    这是另一层禁制！！
    老先生倒吸了一口凉气，却不禁有些发愣。
    他搞不明白为什么会有人在自己身上布下禁制，如今更是想不明白，这禁制竟然不止一层！
    陈炁抬手之间，目光凝视向了蛟龙。
    手中之剑，落在了那脚底阴阳五行之上。
    刹那之间，五行之气尽数融入剑中。
    倒转的河水也在那蛟龙的掌控之下朝着道人压了下来。
    好似天河决堤，伴随着阵阵龙威，倾泄而来，如此盛威，所激起的响动使得那远处所站的周长渊都被刮的险些没能站稳。
    可就算如此，依旧没能让那道人神色变动。
    却见那一柄蟒龙剑落在道人的手中，轻微挑起一抹剑花。
    道人的身影消失于原地，伴随着剑光一闪而去，夹杂着那磅礴的法力斩去。
    匆忙之间，却又似那惊鸿一瞥。
    在那远处岸边。
    周长渊呆滞的望着那河面之上令人惊骇的一幕幕，他此刻完全说不出话来。
    这是何等场面！
    他一介凡人，今日也能有幸得见！
    那江面之上面色平静的道人，此一刻已然完全显化在了周长渊的脑海之中，一袭道袍，持剑而立，面对那蛟龙，却无半点畏惧。
    “这才是剑客！！”
    周长渊口中喃喃，却又改口：“不，应该是剑仙！剑仙才对！”
    “剑仙！这就是剑仙！”
    他的口中忽的发出了令人生寒的大笑。
    在许多人都已经跑远的情况之下，只有他一人靠的最近，就算那涌来的河水已经侵到了他的脚踝，他依旧未曾退步。
    他非但没有畏惧，眼中甚至还有着非同于常人的炙热。
    猫儿听着此人的大笑之声，有些无奈，忽然间就觉得道人笑起来也没有那么难听了。
    河水倒流，引来异象。
    天色忽的昏沉了下来，大雨倾泄而下。
    “轰隆！！”
    雷声轰鸣，伴随着电闪雷鸣，蛟龙的双眸显露在了道人的眼中。
    剑光闪过，那天上河水却被硬生生的斩出了一道缺口。
    好似一剑开天一般，似是没有任何东西能够阻挡那持剑的道人。
    水蛟惊觉，可这一次却轮到了他无法反应过来，他的目光对上那道人的双眸。
    磅礴的法力落入蛟龙的目光之中，他想不明白为何只在刹那之间，这道士就能祭出如此之多的法力！
    若说剑法，陈炁或许不太擅长，但如果论起练气，按照莫愁道人的话，这世上少有人能与他这个徒儿相提并论。
    这样程度的法力，已经不是单纯的神通或是势能够相提并论的了。
    山里的石头削尖了可作兵刃，就好似神通术法，以巧御敌，而如今，道人身上不断涌出的法力，则是举起了整座山要将面前的敌人活活砸死！
    不需要任何的取巧，这是纯粹的蛮力。
    在道人的一剑之下，所有的一切都消散而去……
    颠倒的河水落下，震动不止的河床在此一刻平息，不断上涨的水势也在这一刹那停了下来。
    那犹如天河决堤的河水化作细雨洒落而下，在那河面激起阵阵涟漪。
    岸边抱着猫儿的周长渊衣衫尽湿，他抹了一把脸上的雨水。
    目光透过朦胧雨水，看向了那天上剑仙。
    他看见那蛟龙，但却能见到这剑仙风采！
    他心中颤动，只因他看见了这不似人间的一剑！
    他在这雨中放声大笑，却无人能够理解他的癫狂与执拗。
    老先生站在那不远处，抬眼望着天上。
    “铮！！”
    伴随着一声剑鸣。
    所有的一切，都平息了下来！
    在那半空之间。
    道人握剑，横在了水蛟的脖颈之上。
    ……
    待那水蛟回过神来。
    本以为自己会是魂飞魄散的结局，可那痛楚却是迟迟未能传来。
    待他侧目看去，却见那道人，不知什么时候停了剑。
    “你……不杀我？”
    水蛟的语气之间有些不敢相信。
    陈炁看着他，说道：“你我无冤无仇，我何故杀你？”
    水蛟怔了一下，却是未曾想到这样的一个结果。
    陈炁手中长剑翻转，却用剑身抽在了那水蛟的头上。
    “啪。”
    水蛟又是一愣，不明所以。
    “看看这淮水，因你成了何等模样？再看看那两岸，多少屋舍倒塌，多少百姓身处险地？”
    水蛟的目光望去，却见那远处的淮水之中，有人拼命的呼喊，被那河水冲走。
    他的目光却又看向了道人。
    水蛟在此一刻好似反应了过来。
    “原来如此……”
    原来这道人，从没有畏惧于它，他修行数年，得三分龙威，化为蛟龙，可实则在这道人手底下撑不过一剑。
    从一开始，道人也不过只是来了兴致，故而挥剑而已，若不是因为那岸边百姓，可能，它都一直还被蒙在鼓里。
    水蛟口中发出一声苦笑，“呵呵，呵呵……”
    正在此刻，那道人手中的剑却又拍打了下来。
    “笑什么？还不去救人？不然贫道下一剑就不是用剑身了！”
    蛟龙被这剑打的又是一愣。
    恶狠狠的瞪了道人一眼。
    陈炁眉头微皱，正欲发难，可那水蛟却是冷哼了一声，窜入了淮水之中。
    老先生见此一幕心中微颤，本想提醒道长莫要放走那畜生。
    可随即，却见那淮水之中掀起了一阵又一阵的水势。
    落入江中之人被这一道道水势推到了岸边。
    而那涨动的河水也在此一刻低了下去！
    老先生有些茫然，他见那道人落至岸边，直至此刻，其身上衣衫依旧是滴水未沾。
    “冲过来了！快去救人！”
    “快救人！”
    不多时，那落水的百姓尽数被冲上了岸去，在经人救下，皆是保住了性命。
    天上的雨水仍旧还在下着，但危机却已经消散而去。
    而那道人，却是慌慌张张的跑远了。
    在周长渊愣神之际。
    道人接过了其怀中抱着的猫儿。
    “喵。”
    猫儿叫唤了一声，甩了甩身上的雨水。
    直至此刻，些许水渍才落在了道人的身上。
    陈炁笑而出声，伸手在猫儿头上敲了敲，说道：“贫道的衣裳都被你弄湿了。”
    周长渊愣愣的看着眼前的道人。
    他不明白，方才那宛若剑仙一般道人去了何处……