《新婚在路上》


 第一章 新嫁

    泰顺十九年三月十八，据城里的算命先生们说是百年一遇的黄道吉日。这一天，宜嫁娶、纳财、招婿、诸事皆宜。京城在这一天分外热闹，送嫁的队伍车赶着车、人挤着人，喜气蒸腾中散发着人声鼎沸的喧嚣，仿佛一年中所有的好事都要集中在这一天办完。
    余芙就是今日众多新嫁娘中一员，此时的她坐在送嫁的轿子里，从早晨被折腾到现在的余芙又饿又累，头上顶着十几两重的金饰，脖子都要被压断的节奏。
    余芙从宽大的袖袍里拿出一包点心，这是出门前婢女青莲塞给她的芙蓉糕，她拿出一块，小口小口的咬着，心道做新娘子可真辛苦，还好一辈子就这一次。
    余芙是城南富商余有财的千金，今年二十有一。余有财早年开灯烛铺子，后来慢慢做大做强，由一间铺子做到十间百间，商业版图也从不起眼的灯烛扩展到茶叶、绸缎、药材等各个方面，算得上是白手起家的典范。余有财有三子一女，长子余青松、次子余青柏和幺女余芙均是妻子蒋氏所出，三子余青杨是宛姨娘所生。由于蒋氏三十八岁才有的女儿余芙，因此夫妻二人对这幺女甚是宝贝，从小宠到大，三个哥哥也极是宠这个小妹。等到余芙十五岁及笄后，蒋氏就急着给女儿寻门好亲事。可是好事多磨，蒋氏一会儿嫌张员外家的六郎不够大气，一会又嫌李财主家的长孙个子太矮，挑来挑去，把余芙挑成了老姑娘。蒋氏眼角的皱纹随着余芙的年纪肉眼可见的增长，也只有余芙本人，无忧无虑地享受着幸福的未嫁时光。
    燕国南临周国、东临齐国、北临鞑靼，如今四国彼此牵制，尚算和平，早年战乱纷繁，燕国国力不强，死伤甚重，如今修生养息几年，经济有所恢复，百姓生活渐好，只是早年战乱导致的人口骤减还没恢复，因此燕国燕文帝颁布了一条法令，即凡满二十二岁男女仍未有婚配者将由朝廷负责婚配，拒不婚配者将被流放西北。此条法令一出，有大龄青年的家里都急了起来，媒婆每天忙得脚不沾地，燕国的婚庆市场一时之间车水马龙般鼎沸。
    余芙就在这要被官方发嫁的边缘，因此把蒋氏急得满嘴泡，手上一摞适婚男子的信息，恨不得速配成功，马上把女儿嫁出去。蒋氏将一摞纸摆在余芙面前，说什么也得让女儿挑一个，余芙一张张，看了又看，最后挑中了其中一个——忠勤伯长孙柴梓。
    那张纸上写着：柴梓，二十一岁，京城人士。父忠勤伯府世子柴俊，母于氏，父母早亡。祖父忠勤伯柴康勇，祖母王氏均健在。另有三位叔叔和两位姑姑及其它家庭成员若干。无不良嗜好。自幼患病，长期卧床。
    蒋氏惊诧于余芙的选择，按说余家是商户，自古士农工商，商户排在最末，忠勤伯府怎么也是朝廷贵胄，按平时来看她家高攀不起。可满京城都知道这忠勤伯府的长孙柴梓是个废人，从小生了怪病，说不上哪天一口气没喘匀就要挂掉，这样的人没哪个好人家舍得把女儿嫁过去。偏生余芙就选中了这家，还振振有词的说，因只顾着生病，便没时间理会其他事情，等她嫁过去正好清闲，不用操持家务、抚养子女，履行婚姻义务。若是夫君一不小心死掉了，余芙就回娘家守寡，简直逍遥快活。蒋氏初听女儿这番说辞觉得离谱，再一细想也对，想自己身为女子，半生操劳，虽说现在儿孙满屋，富贵满堂，却也无时不身心俱疲。女儿既然不想嫁人，又不得不嫁人，嫁个患病卧床的也没什么不好。于是娘俩皆是满意的选定了忠勤伯这家，虽说说服余家老爷和三位少爷费了些功夫，但是总的来说，纳采、问名、纳吉、纳征、请期、直到亲迎，都是顺顺利利。
    余芙坐着红彤彤的洞房里，床里躺着她的新婚丈夫。刚才在下人的搀扶下勉强完成的拜堂的柴梓似乎耗尽体力，现在躺在床上呈半昏迷状态。接下来的喝交杯酒、结同心结等流程也是余芙一个人囫囵完成。余芙听着花烛偶尔发出的噼啪响声，感觉自己像是在梦中，好吧，从现在开始，要迎接新生活，她暗暗给自己打气。不过，迎接新生活前，首先要把这一身累人的行头先卸下来，余芙正要开口喊青莲进来帮她梳洗。就在这时，外边响起了嘈杂声。
    “走水了，走水了。”有人喊道。
    喊声、奔跑声越来越密。婢女青莲白芍慌忙进来。
    “小姐，府里似乎有地方着火了。”青莲先开口道。
    余芙眉头微皱，这个时候起火，不是好兆头。她说：“青莲，你去看看情况，看是哪里走水，白芍留在这里。”
    此时忠勤伯府洞房外的丫鬟婆子也都进来，一个看着像是管事的嬷嬷对余芙屈身行礼，说：“大少奶奶不必惊慌，想是今夜点的火烛多，哪个下人不小心燃了布帘之类，奶奶安心呆在房中，必是烧不到这来……”
    还没等嬷嬷把话说完，只听噗的一声，从屋外射进一箭，正中那位嬷嬷的眉心，嬷嬷当场倒地。旁边的小丫鬟们啊的一声发出尖叫，向屋外跑起来。白芍拽着余芙也正要跑，只见一个黑影破窗而入，那黑影刚刚站稳，就举刀砍向躺在床上的柴梓。床上的新郎官一翻身，刚好躲过了黑衣人的一刀。黑衣人见一砍不中，又挥出了第二刀，眼看柴梓躲无可躲，只听咣一声，一个花瓶在黑衣人头顶裂开，接着香炉、茶壶、茶碗，纷纷往黑衣人身上招呼，黑衣人转头一看，原来是一袭红衣的新娘子扔的正起劲。黑衣人撇下床上的新郎，向新娘走去。
    白芍拽着余芙说：“小姐快跑！”
    余芙跟白芍两个人往门口跑去，还没来及急跨出门槛，她后衣领就被人拎起。黑衣人单手拎起余芙，将她调转过来面朝自己，一手拎着刀，向余芙脖颈砍去。吓得余芙闭上眼，心道我命休矣。
    哪想“咣当”一声响，余芙睁开眼一看，黑衣人的刀落到了地上，人也软软的向地面倒去，站在黑衣人后面的是新郎柴梓，此时的新郎官手里拿着匕首，匕首上的鲜血还在一滴滴往下落。
    新郎柴梓明显有些体力不支，扶着墙壁勉强站立，对余芙说道：“这不宜久留，说不定一会儿还有人来杀我，我们先走。”说着把手搭在了有点吓傻了的余芙肩上，示意余芙搀着他走。
    直到此时，余芙才反应过来，后怕的劲上来，直想哭，又看看屋内嬷嬷和黑衣人的两具尸体，恨不得马上逃离这地方。余芙和白芍两个人搀着柴梓往外走，刚走到回廊处，后颈一酸，便被人打晕了。

 第二章 被劫

    余芙再醒来时，被人捆粽子般塞进马车里，嘴里塞着破布。余芙看看四周，发现新郎柴梓也和她一样被捆着，此时正看着她，在颠簸逼仄的车厢里，两人四目相对，余芙竟没先考虑眼前的处境，而是心中泛起了丝丝羞涩。
    这时听到马车外有人说话，其中一个人说：“张三哥，老大让我们把男的捆去，你怎么把女的也带来了。”
    另一人说：“小路子，这你就不懂了吧。男的给我们大小姐做上门女婿，女的可以给老大做压寨夫人。”
    最先说话的那人说：“咱们老大自从夫人去世后，就有点不近女色了，你把这女的带来，不是白白浪费了嘛。”
    那个叫张三哥的人又说：“老大不要，可以留给咱们啊，咱们兄弟都多久没开荤了，你看看那小娘子白白嫩嫩，一定味道不错。”
    “三哥真是英明，嘿嘿。”两人接着又唠些其它的杂事。
    余芙却吓得面无人色，心道，我是真倒霉，新娘没做成，却要做压寨夫人。不知这两个匪徒要把我绑到哪个山头，有没有可能半路逃走，要是逃不走，真被掳到山上，到时说我家里家财万贯，不知他们能不能同意让家人赎我回去。
    马车在路上大概奔跑了十来天，这十几天两个劫匪也不进城里住宿，晚上就找破庙或者荒郊野岭的地方露宿，睡觉时也是把柴梓余芙两个人捆得紧紧的，只有吃饭和如厕的时候才松绑。余芙也曾有一次趁如厕的时候逃跑，又被人给抓了回来，小路子往余芙身上一顿踢，柴梓想挡住小路子的拳脚，也被狠踢了几脚，从那以后，余芙就没敢再跑。
    这一日，终于到了一个山脚下，张三和小路子给余芙和柴梓松开了下半身的绳子，又给他俩蒙上眼睛，弃了车，牵着马，押着二人往山上走去。
    大概走了一个多时辰，余芙只听得人声渐多起来。有人朝他们喊道：“张三，你们可算回来了，大当家的都等得直骂娘，赶紧去大堂交了差事，一会儿办喜事咱兄弟可得喝透了。”
    “好嘞，我这就去，晚上喝酒时你小子可别最后又喝到桌子底下去。”二人又说笑了几句才告别。余芙继续被推着往前，一路上张三跟小路子和这山上的大小熟人打着招呼，又走了一段，似乎到了地方，余芙眼前陡然一亮，蒙在眼上的布被摘了下来。
    余芙眨了眨眼，适应突如其来的光线，趁机打量着四周，他们身处一个大厅里，房梁上挂满红绸，厅的正中挂着写有“平生豪气”四个大字的书法，字的两侧则贴着大红的“囍”字，案上的红烛灼灼燃烧着，喜气中透着丝诡异。
    正面走上来一群大汉，为首的一人黑面虬须，好生高大。只见那人上来对柴梓好一通打量。
    张三上前巴结地说道：“老大，您看我把人带来了，全须全尾，啥都不少。”
    那位黑老大虚踢张三一脚，说：“让你干这点事，磨叽这么多天，娘们唧唧的，差点误了吉时，你小子还好意思跟老子邀功。”
    张三连忙赔笑，“老大明鉴，我们逮到了人，就紧赶慢赶的往回来，真是一点都不敢耽误，路上可是连尿尿都掐着点的。”
    黑老大哼了声，看到现在柴梓旁边的余芙，问道：“这是谁？老子不是让你就带这个病秧子回来吗？你怎么带了俩。”
    “我和小路子到了忠勤伯府外，发现他们府上在办喜事，原来是这小子要成亲。”张三指了指柴梓，接着说：“我俩趁着热闹混进了府里，不想还有更热闹的，办喜事的时候府里竟然着了火，一时间这个乱啊，这小子也不知招惹了谁，竟还有人来刺杀他，他和新娘子逃跑的时候我们就趁机把他俩打晕，人就这么带回来了。我想着男的可以给咱们大姑娘当相公，女的正好给您做压寨夫人，您看怎么样？”
    黑老大摆了摆手，“女的我不要，我邱老黑这辈子就认一位夫人，就是梨花她娘。”说着像是回忆了一下往昔，眼眶竟有些发红，接着又问道：“这女的什么来头？”
    “我打听过了，说是京城一位余姓富商的千金。”
    “呵，家里有钱，可惜了，你要不是带到了山上还能敲一笔竹杠，不过带上了山，就不能活着下去。”黑老大想了一想，又道：“这样吧，这些日子兄弟们也辛苦了，今晚办喜事，大家也乐呵乐呵，这女的就赏给兄弟们了，不过你们可得悠着点，弄断气儿可就没的玩了。”
    张三就等着这句话呢，一听，心里乐开了花，摩着拳，擦着掌说：“好嘞，老大要不晚上您先上一回，让这小娘子领略领略啥是英雄气概，之后我们再来。”
    “快滚吧，今儿是我闺女大喜的日子，我凑什么热闹，你快把这女的带下去，我得赶紧让这病秧子和我闺女拜堂，误了吉时看老子不收拾你。”
    张三嘻笑着要把吓得脸色发白的余芙带出去。
    “且慢。”自从进来，一直没机会说话的柴梓开口了，“这位老大，要是刚才我没听错的话，你是想让我跟你闺女成亲，又要把我已拜过堂的新婚妻子送给你的兄弟们？”
    站在黑老大身边的一个矮个山羊胡的人说：“不错，我们老大想招你做女婿，那是看得起你，你既然来到我们壶岭山，就乖乖的守好上门女婿的本分，只要你听话，在这山上，你就能过上驸马的日子，要是不听话，那就别怪我们老大不客气了。”
    柴梓被这一番话气笑了，说：“你们要抢走我娘子，凭什么认为我会和你们大小姐再成次亲，再说，我要真是那抛弃发妻，贪生怕死的人，你们大小姐也敢要。”
    “你是啥样的人，我们可不管，我们大小姐就是看上了你这张脸。来人，把大小姐请上来拜堂，可别误了吉时。”山羊胡忙安排着人员忙乎，余芙也被晾在了一边。

 第三章 强配

    只见有两人抬着一个托盘走了进来，托盘上赫然放着一个排位，上面写着“女邱梨花之灵didi位”。
    黑老大看到牌位，眼泪止不住的流下来，走上前去，托住牌位，口中喃喃道：“乖女儿，你看爹把谁给你带来了，这是你心心念念的柴小郎君，一会儿，你就能梦想成真，和他成亲了。”
    余芙越听越惊悚，敢情这位邱大小姐是已经死了的人，怪不得那个山羊胡说柴梓人好坏都不碍事，跟个死人结婚，可不是不看人品，看脸就行。
    柴梓被两个人强按着，就要和黑老大手里捧的牌位拜堂，只听柴梓说：“邱大当家，难不成你真想喜事变丧事，那明年的清明便要成你忌日了。”
    接着柴梓就挨了旁边按着他的一人的拳头，“说什么呢，你小子就是欠揍。”说着又是一拳。
    “邱大当家最近是否经常头晕目眩、步履不稳、夜晚少眠？你舌苔颜色定赤红色。你再按压左胸第二条肋骨下，一定剧痛不止。”
    黑老大被柴梓的一番话唬得脸色一变。黑黢黢的脸色愣是变成了紫红色，下意识的伸指按压柴梓说的位置，果然是剧痛。“你怎么知道？难不成你是大夫？”
    “邱大当家要不要进一步说话？”
    “你先把堂拜了，到时你就是我女婿，怎么说话都行。”
    柴梓叹了口气，“不瞒邱大当家，今天这堂我不能拜，我已娶妻，何况我不但自幼多病，还有一隐疾。”
    “什么隐疾？”
    柴梓面色似是颇为难堪，“我不能繁衍子嗣。”
    余芙听了心里倒是没怎么震惊，想她挑这夫君，早就知道是位疾病缠身的主，心里还不怎么地道的曾盼着人家早点撒手人寰，好让自己早日守寡成功，因此这能不能生孩子倒也不怎么在意。
    倒是这些山匪们，听了柴梓自己道出隐疾，同为男人，纷纷向柴梓投去同情的目光。
    “我既不能有子嗣，哪怕真是和现在的娘子和离，再和你家大小姐成亲，也不能和大小姐育有后代，为邱家延续香火。”
    那位山羊胡听了却觉好笑，说道：“柴公子，您是不是病得脑子也烧坏了，我们大小姐一年前就已经去世，让你们成亲，结的也是阴阳之亲，何来繁衍后代之说。”
    “此言差矣！”柴梓摇了摇头，“我们现在是有阴阳之隔，可若是我死后，两个同为阴间之人自然要在那边生儿育女，不然结婚何来。我比不能有子嗣，岂不是耽误了大小姐，也断了邱家香火。”
    张三在一边听着咋舌，问道：“难道这亲你不打算成了？”
    柴梓没理张三，对黑老大拱手，“大当家，我有一更好主意，您且听听。我有一堂弟，比在下小一岁，今年二十，三年前不幸离世，生前并未娶妻，跟大小姐正好相配，你看让我这堂弟和大小姐婚配可好？”
    “不行不行，我闺女五年前去京城，一次在街上偶然见你，就看上了你这长相，当时她就让我把你捆来山上做上门女婿，后来我多番打听，知你是忠勤伯府的长孙，身份倒是配得上我家闺女，只是身体不好，我就没同意把你捆了上山。早知她早早离世，我就应该遂了她的心愿，这样她还能过上几年好日子。唉，我可怜的闺女。”说着竟眼圈泛红，又要哭起来。
    “如今她睡去了那边，想是心愿未了也不得安宁，所以一定要跟你成亲，了却她这心愿。”
    柴梓心里暗道，我一共也没出过几次府，竟被这邱大小姐撞见，也真是倒霉。口中却不得不说：“大当家的，大小姐当年可曾与我交谈，可知道我人品秉性？”
    黑老大摇了摇头：“不知。”
    “所以大小姐看上的不过是我的皮囊罢了，我那堂弟，跟我长得极其相似，像是亲兄弟般。风姿绰约更胜于我，想来大小姐如果见到了我堂弟一定会舍我而选他。况我堂弟人品端正，最重要的是能繁衍子嗣，正和大小姐相配。况我如今已结婚，如果再与大小姐成婚，必要抛弃原来的妻子，便成了负心之人，想来大小姐泉下有知，必也不愿意选个负心之人做夫君。”
    “这……“，黑老大细想柴梓的这番话，竟觉得有些道理。
    柴梓再接再厉，“我自幼多病，久病成医，医术也尚可。我刚才说邱大当家有病，还有一句话没说完，那就是如果大当家不及时医治，一个月内必死无疑，药石无效。如果您不强迫我跟大小姐成亲，不让人伤害我新婚妻子，我必能治好大当家治病。如果大当家不听劝，非要强迫在下，又要让人轮奸我妻子，大当家觉得有了这夺妻之恨，在下还会给你医治吗？”
    “大当家，别听他胡说，如今他们二人都在我们手上，还不是任我们摆弄，等拜完了堂，他治也得治，不治也得治。”山羊胡看着黑老大有动摇之意，赶紧劝道。
    柴梓看向山羊胡，目光微寒，冷笑一声：“看来你是盼望着你们老大早点死了，你好接手这山寨。”
    黑老大把手上的牌位小心放到案上，对柴梓说：“跟我来，咱俩单独谈谈。”
    两人进了大厅一侧的偏房，约莫过了大半个时辰，才走出来。只见柴梓低声说着什么，黑老大不住点头，附和道：“先生说的是。”
    见众人都还等在大厅里，黑老大清了清嗓子，说：“大伙听着，从今以后，这位柴先生，和他夫人，就留在我们壶岭山上了，大伙对先生要礼让恭敬，听到没有。”
    众人被这一番话说的一呆，稀稀拉拉的回应：“听到了。”
    “大点声，没吃饱饭啊。”黑老大怒斥
    “听到了！”一帮土匪吼了出来。
    “老大，这亲……”山羊胡问道。
    “刚才先生不是说有位堂弟，人品样貌相当嘛，先生推荐的人一定没错，婚礼改个日子，到时就让我闺女和这位堂弟结婚。还请先生打听您这位堂弟的生辰八字，好结两姓之好。”黑老大前一句话是恶声恶气地对山羊胡说的，后一句话却是恭敬有加的对柴梓说。
    “这个好说，我晚些时候修封信给我那婶娘，问来生辰八字就是。我和拙荆一路奔波被带到这里，现在甚是疲惫，还请大当家给我们找个地方歇息，再弄些热水洗洗。”
    “这个自然，本来还想请先生痛饮一通，不过碍于先生身体，恐是不宜饮酒。我这就给先生安排住处，只是我这病，先生看何时开始医治。”
    “我歇过今晚，明日就可以开始治。”
    黑老大听了大喜，笑道：“我带先生去住处，先生这边走，夫人也慢走。”黑老大的后一句话是对余芙说的。

 第四章 阁主

    黑老大带着柴梓余芙来到一处院落，院子不大，只有两间房，正房陈设简单，倒还干净。黑老大转头对柴梓说：“今日先委屈先生住在这里，等明日我叫人收拾出一套上好的院子给两位住。”
    柴梓摆手，“明日也不用换别处，就这里挺好，胜在幽静。”
    “那先生早些休息，我叫人给二位送些热水热饭。”
    黑老大和柴梓拱手告别，带着人走了。
    剩下柴梓和余芙两人四目相对。两人自从成婚当晚被劫，朝夕相处也有些时日，不过这一路上不是被堵着嘴，就是被人看管，因此说话的机会极少。这会儿都不知道该说些什么，还是柴梓先开口：“扶我到床边坐坐。”
    余芙赶紧扶着看起来有些虚弱的柴梓坐到床上。随后打量了一下房间，进门右手边临窗摆着一个方桌和一把椅子，桌上摆着茶壶茶碗和一个烛台。窗子对面是一张双人床，床头立着一个衣橱，再往里走有一个小隔间，可在那洗漱。
    此时已到傍晚，房间里有些昏暗，余芙想找些蜡烛打火石，便对柴梓说：“你先歇着，我到隔壁房间看看有没有蜡烛火石。”
    柴梓看着有些局促的余芙，说:“不急，需要什么一会儿让他们送来就是，你先坐下来，咱们聊聊。”
    余芙坐到了桌边的椅子上。
    “从成婚之日起就连累你身陷险境，我着实过意不去。”
    “无妨，你生着病还被暗杀，又要被人娶了去。跟你相比，我受的这罪不算什么。”余芙不在意地说道。
    “等等，什么叫被人娶了去，我堂堂男子，要娶也是我娶人，况且我娶的人不就在我眼前。”
    “抱歉，我说错了话，你别放在心上。”余芙嘴上虽是这么说，心里却想，差点倒插门，可不是被人娶了去。
    “不过话说回来，你成婚之前必是已经了解我的身体状况，既然仍是选择嫁我，往后也只好妇随夫纲，我喝汤你跟着洗碗，我被追着暗杀你跟着一起逃跑就是了。”柴梓薄唇微扬，笑着看向余芙。
    余芙想说，凭什么你喝汤我就得洗碗，又一想这夫君现在身体也不怎么好，两人如今有这境况，还是别顶嘴了吧，就只好忍下。
    这时送水送饭的人进了院子，两人挑了四桶热水，一人拿了食盒和一个大木桶，还有一人拿大小两个包裹。其中一个汉子在房门外就喊道：“先生，热水到了。”说着进了屋，将热水送进了里间。那位扛着包裹的汉子将包裹放到床上，说：“老大让我等给先生送来被褥等物，我们这些人吃穿也不太讲究，这都是些粗糙的东西，还请先生莫要嫌弃。”
    “不嫌弃，还请代我谢过大当家的。”柴梓起身客客气气地说道。
    那汉子将身旁的一位红脸膛的少年推到柴梓面前，“他叫小顺子，大当家说先生要是有事只管吩咐他去做。”
    “先生好，我就住在离这不远的大杂院，我们山上的兄弟都住那，您要是有什么是只管叫我去做。”小顺子说罢挠了挠头。
    “那以后就有劳顺子兄弟了。”柴梓拱手道。
    “那我们就不打扰先生休息了。”刚才扛包的汉子说罢，几个人跟柴梓呼啦啦的告辞，告辞时还不忘偷瞄几眼一旁的余芙。
    刚才还热闹的屋子又瞬间冷了下来。
    余芙打开床上的两个包裹，只见大包裹里装着被褥床单，小包裹里装了两件换洗的衣物，不过都是男人的衣服，还有洗漱用的毛巾皂角盐等物。余芙再翻，果然翻到了蜡烛和火石，看来这个大当家心还挺细，这些生活必备的杂物准备的倒是挺齐全。不过一想起刚才差点被这位大当家送出去给山上的众人玩弄，余芙心里就一阵恶寒。
    余芙把蜡烛插进烛台点燃，对柴梓说：“咱们多日在路上，也没法洗漱，现在脏得要死，你先进去洗漱吧，洗完也好早些休息。”
    “也好，你扶我过去。”柴梓缓慢站起，由余芙扶着进了内间洗漱。
    这边余芙出来，铺陈床褥。
    内间响起了声音：“劳烦娘子，把干净衣服给我送进一套。”
    余芙一愣神，才反应出“娘子”是叫的她。
    她挑出一套衣服，犹豫着要怎么送进去，里面的人可是赤身裸体。后来又一想，婚都已经成了，该看的不该看的早晚都得看见，就柴梓现在这样的身体状况，到时谁吃亏还不一定呢。于是一咬牙，闯进了里间。
    只见柴梓坐在木桶里，桶里水到肩膀处，加上里间昏暗，倒是啥也看不见。
    余芙松了口气，心想自己多虑了。
    “我刚想说，你放在那就好，没想你还进来的挺快。”柴梓伸手指了指里间门口的一个长条凳。
    余芙这才发现自己盯着木桶看了有一会儿，脸腾的一下红了，把衣服放在长条凳上，转身出去。
    柴梓做在木桶里，笑着摇了摇头。
    等柴梓换好衣服出来，余芙已经铺好了床铺，从几件男士衣服里找了件看着还算干净的带进去洗漱。
    两人收拾好，吃完晚餐，躺到床上时，已是筋疲力尽。
    余芙想问问柴梓以后怎么办，难道真就在山上住下了，可是实在太累，迷迷糊糊就睡着了。
    半夜，小屋的窗棂上“咚”的一声，被扔了一粒石子。柴梓睁开眼，借着透过窗子照进来的月光，看了眼余芙。只见余芙睡得正香，嘴唇微微撅起，还打着小呼噜。
    柴梓下床，出了屋子来到院子里。
    只见院子里站着个人，一身夜行衣。见柴梓出来，忙单膝跪地行礼：“属下秋一参见阁主。”
    柴梓任由秋一拜，才说：“免礼，舅舅近来身体可好?”
    “老阁主身体甚是健朗，前些日子还带着夫人去了趟齐国游玩。“秋一回道。
    “那就好。有三件事要交代你。第一件，我成婚当晚遭人暗杀，想必你已经知道，幕后黑手可查出来了。”
    “回阁主，只查到杀手出自暗门，之后便毫无线索。”
    “暗门？那个专门培养杀手的地方？”
    “是。”
    “暗门有个规矩，一年只接三个生意，且极难查到雇主。暗门今年接了几个生意。”
    “属下查过，暗门今年刚开年，三个生意就已经接完。那个刺杀您的杀手，的确出自暗门，却不是暗门今年的生意。”
    “是暗门的杀手，但不是暗门的生意，有意思。这件事继续查下去，连我们传音阁都查不到的事，也是难得。”柴梓冷声道。
    “是。”
    “还有一件事，壶岭山虽在燕周交接处，但仍是归燕国管辖。如今匪患猖獗，是当地父母官无作为，还是官匪勾结？”柴梓想了片刻，又说道：“此地隶属许州，许州知州是段任章，我要是没记错的话，是今年年底任期满吧。”
    “段任章在许州已做了两任，今年要是没什么意外的话，也该升迁了。”秋一回道。
    “升迁，哼，想的倒好。我记得段任章有个小舅子，抢了一个土财主的地，又把人闺女肚子搞大，在当地闹得沸沸扬扬，最后还是段任章出马把事情压下。”
    “是有这么一回事。”秋一暗暗心惊，心想这段家小舅子的事属于羽级的消息，没想到阁主也记得清楚。
    传音阁是专门买卖消息的场所，上一任阁主是柴梓的舅舅熊万有，三年前将阁主之位传给了外甥柴梓。传音阁的消息分为宫商角徵羽五级，宫级的消息价值最高，价钱也最贵。而羽级的就是普通消息。传音阁分春夏秋冬四组，春组负责阁中日常事务和买卖消息的交易；夏组负责招揽培训新人；秋组专门负责打探传递消息；冬组的人则是隐藏在各国宫廷市井里暗桩，做的是卧底的事。至今传音阁存在已有二十余年，打探不到的消息只有不足十件，其中两件便都是跟柴梓有关，一是柴梓自小就体弱多病，直到十岁那年柴梓的舅舅来到燕京，才查出柴梓是中了毒，这些年舅舅遍寻名医，终是将柴梓体内的毒素堪堪祛除干净，只是多年被毒素侵扰的身体刚刚痊愈，仍是虚弱。至于投毒之人，凭传音阁之能，却至今没能查出。二是柴梓这次遭到的刺杀，虽查出杀手出处，却仍难查出幕后指使。
    秋一按下心中的惊诧，越发小心的回话：“段任章是泰顺三年进士，当初拜的座师师是时任户部尚书的郭子仪，现郭子仪已官至相位。众人皆以为这段任章成为郭派之人，却不想段任章走得是清流路线，群而不党，这些年倒也安然无事。”
    “不党，呵，是光顾着中饱私囊了吧，这壶岭山地处燕周两国要塞，从南周运来的丝绸茶叶，从大燕运去的铁器马匹均经过此处，在这山间一夫当关，就能赚得钵满盈盆，真是无本万利的买卖。这些山匪如果不是背后有人撑腰，早被剿灭了，这撑腰之人，恐怕就是咱们这位知州大人。”柴梓说得隐隐有些怒气。
    “你派人把这段任章查个清楚，若真是有收受山匪贿赂的事，把这消息透给河南路帅司曹其维，这位曹帅司和段任章多年不睦，正等着抓他的小辫子呢。顺道把小舅子的事一起透给曹。”
    “是，是否顺道让曹其维把这壶岭山的匪都剿了？”
    “这个不用咱们操心，这曹帅司正苦无功绩，等他拿到了段任章的把柄，自然会想到把山匪剿灭。”
    “这山上艰苦，阁主和夫人是否现在就随属下下山？”秋一问道。
    “不用，我再住些时日。第三件事，你查查这山上的土匪为何突然要绑我成亲，我总觉得这件事有些蹊跷，尤其查查他们大当家身边那个蓄着山羊胡子的人。”
    “是，属下这就派人去查。既然阁主要过些日子再下山，我让春一派人来保护阁主。”
    “嗯，人不要多，来两个就行，不要在明面上现身，免得吓着我夫人。你退下吧。”
    “是，阁主保重。”秋一躬身行礼，消失在夜色中。
    山风有些凉，柴梓看了看天上的月色，就转身进了房。
    余芙仍是打着小呼噜，柴梓笑着摇了摇头，合衣躺进被子里，轻轻的搂了搂睡得正熟的妻子。

 第五章 山上生活

    燕国都城燕京，春光明媚，燕京城最有名的酒楼之一燕雀楼正是宾客满座的好时候。“客官您慢走。”“张二爷，您可好些日子没来了。”“您楼上雅座请。”燕雀楼的小二们迎来送往，甚是伶俐。
    燕雀楼临近朱雀大街，是看热闹的好去处，今日众人要看的便是镇南将军武成威被押解进京的热闹。
    这镇南将军驻守燕国南边，以骁勇善战闻名，十年间威震南周，使南周不敢约境一步，颇负盛名。但是人便有缺点，这武将军也不例外，武将军有个缺点，便是贪财。据传武将军以御敌为名，对当地乡绅强征钱粮，还向朝廷虚报征兵人数，吃空饷。十年间敛财的无数。事败后朝廷派人押解武将军进京，今日便要经过朱雀大街。京城百姓早就听说这位镇南将军的勇武和谋略，尤其如今是虎落平阳这幅境地，更是想一睹将军的真容。
    “来了，来了。”燕雀楼上有人喊道。
    只见一长须散发的方脸男人正坐在一个铁制的囚车中，男人宽肩粗臂，甚是健壮的，但手和脚都被套着锁链。囚车两边走着一队押送的人。车轮滚滚滑动，发出“嗒嗒”的声音，好像拉断了时代的幕布。
    “唉，一代英雄，沦落至此，悲哉悲哉！”一个老者感叹道。
    “老伯此言差矣，这武将军虽御周用功，但为人贪墨，非人臣君子所为。落此境地，也是咎由自取。”一位灰衫的中年人说。
    “瑕不掩瑜，因一过就掩诸多功绩，以后谁还会为朝廷卖命，又谁还会保家卫国，驻守边关。”老者因气愤而白须抖动。
    “这话不能这么说……”
    雅间外的争吵还在继续，雅间里坐着一位老者和一个中年人。
    老者听着外边的争吵，眉间微不可见的皱了一下，对对面穿褐衣的男子说：“看来镇南将军还是有很高的民望啊。”
    那位褐衣男子笑道：“再高的民望，也敌不过铁证如山的罪证，有了这些罪证，不但能扳倒武成威，便是田相的位置也要动一动。”
    “嗯，这会田相恐怕不是致仕这么简单了。”
    “那要恭喜樊相爷更进一步。只是这下一任镇南将军的人选，相爷可有打算。”
    “唉，朝廷会打仗的人越来越少啊。此地隔墙有耳，这事以后再议吧。”老者叹了口气。
    “是在下疏忽了。”两人说罢，也不再言语。
    只听外间又传来声音
    “今日青柏兄怎么没来？”一人道
    “你是前几天出了趟门，怕是错漏了如今京城里的一件新闻，这件新闻还跟青柏有关。”另一个人说。
    “快说说，是什么新闻？”
    “就是青柏兄那妹子，不是嫁了忠勤伯府的那个病恹恹的长孙嘛。不想成婚当日，夫妻二人被人掳了去，至今下落不明。青柏全家人从小就甚是疼爱这个女儿，如今生死不知，急得青柏她娘整日痛哭，他爹隔上几日就去忠勤伯府上打探消息。这几日青柏和他哥还有弟弟调动他们自家的商队人马，打算去找妹子去。”
    “这么大事，没有报案？”
    “怎地没报，京城府尹大人和大理寺都去了忠勤伯府，也就是走过过场，人海茫茫，上哪找人去。”
    “唉，那这青柏的妹子怕是凶多吉少了……”
    壶岭山上，余芙正在在小院里洗着昨天换下来的衣服，就见柴梓走了进来，后面跟着抱着一摞布和一个小匣子的小顺子。今日一早柴梓就去给邱大当家诊病，这应该是看完了回来。
    柴梓看着余芙坐在小凳子上，面前的木桶里放着两人换下来的衣服，想着余芙从小生活富裕，应该没做过洗衣服这类活计，如今被自己连累，呆在这山上，还要洗衣烧水，心里便些过意不去。
    “你今日给邱大当家看完病了，他这病了能治好？”余芙问道。
    “自然能治，你放心，治不好也不会把我俩杀了去。”柴梓笑道。
    “嗯，小顺子，你怎么拿了这么些布过来？”
    “是先生跟大当家要的布，先生，东西我先放屋里了。”小顺子后一句话是对柴梓说的。
    柴梓点头。
    “姐，还有什么要我做的，要不我再去挑两桶水吧。”放完布的小顺子出屋里出来，一边跟余芙说话，一边要去拿桶。
    “不用，这些水够了，你去歇着吧。”
    “好嘞，那我先回去了，先生再见，姐再见。”说着向余芙二人挥了挥手。
    等小顺子走了，柴梓边看余芙洗衣，边嘟囔：“他为何叫我先生，却叫你姐，不是乱了辈分。”
    “叫姐显年轻。”余芙笑眯眯的对柴梓说，眼睛弯弯，还露出了两颗小虎牙。
    看得柴梓有些愣神。
    “对了，我还没问你，你要来那么多布干啥？”
    “当然是做衣服，你我二人只有来时的一身衣服是自己的，还是喜服，现在穿的都是被人的旧衣服，自然要两件新衣穿。”柴梓理所当然的回答。
    “额，你会做衣服？”余芙脱口而出。
    柴梓被问的一惊，看向余芙：“你是女子，女红之事当然是你来干，难道你出嫁前没学过这些？”
    余芙坦然道：“这些事我们家有绣娘做，自然无须我做。我娘说了，女孩家要矜贵着养，那些费眼费力的活怎会让我做。”
    柴梓对那位素未蒙面的岳母大人的育女观有些无语。
    柴梓轻咳一声，说：“按常理来说是这么个理，你嫁给我，本也不用做这些活计，只是今时不同往日，还请娘子辛苦些，为为夫裁剪几件新衣。”说着向余芙拱手行礼。
    余芙小脸一皱，颇有些为难，不过终还是说：“好吧，那我就试试，不过丑化说在前面，做好了你可不许嫌弃。”
    “不嫌弃，绝对不嫌弃。”柴梓暗暗松了一口气。
    “娘子先不要洗了，先随我来看看我带回来了什么。”柴梓自然地拉起余芙的手，走向屋里。
    余芙看着拉着自己的那只手，那手手指修长，指节分明，此时正握着自己湿漉漉的白嫩小手上，不禁心中叹息，我家夫君的手真好看。
    柴梓拉着余芙来到屋里，指着刚才小顺子带进来的那个小匣子，对余芙说：“打开看看。”
    余芙上前打开，只见匣子里面放着金钗、金镯、金耳环等一套金饰，正是她出嫁那天戴的收拾。
    “你都要回来了，太好了，这是我娘找了多宝阁重金招人打造的。”
    “东西可都在，缺哪件不？”
    “一件不少，都在。”余芙欢欢喜喜的合上匣子，把小木下放在枕头边。
    “你身体还不怎么好，要不你去床上歇儿会，我去把衣服洗完。”
    “不用，整天躺着怪腻烦，你帮我把这椅子搬到院子里，今天天气好，我到院子里晒晒太阳，一会儿你洗好我帮你晾衣服。”
    “好。”余芙麻利的搬出椅子。
    柴梓一遍做在椅子上晒太阳，一边看着余芙洗衣服，阳光洒在小院里，像蘸着颜料的笔，给院子涂上了一层温暖。