《一段明月》


 第一章 朝中争执

    阆阙朱门，飞檐玉瓦，万里长空见血阳。雨后的端国，正值暮色，残霞卷着秋风，远远向西去。
    殿上提笔批奏的人，正是端国第三代帝王。
    端国崇武尚文，不乏学士武者，国运昌亨，三代帝王皆是文韬武略，贤能之辈。
    一声颤巍。
    “陛下，六皇子自幼养于莨郡，如今生母过世，合该接入宫中。”
    阶下进谏的正是当朝户部尚书楚烨，此言既出，殿中竟无人敢应。
    举朝皆知，六皇子乃是陛下不能提起之事，其母品行恶劣，出身勾栏更是不堪。陛下仍为七皇子时随先帝南下，受当时二皇子迫害，同一勾栏女子酒后乱事，竟使之怀有身孕。此事遭先帝狠批一顿，朝中政敌尽参其品行不端，尔后此女子并未安以名份，养在野乡处，诞下皇室血脉后不久，便悬梁自尽。
    陛下登基，似将这母子相忘，只字不提。
    而今四皇子势大，成皇后一族日渐壮大，一时无人可拟。想来想去，只想起这个被世人遗忘的皇裔。
    尚书一言既出，不少人暗暗嗤笑。
    多少权妃之子尚不敌四皇子及成后一族，这个乡野村夫，要如何翻天？
    恐怕是尚书痴人梦话，自乱阵脚了。
    “六皇子生母低贱不提，且他自幼生于乡野，恐怕也不习惯宫中。”
    吏部尚书萧是驳了楚烨，一脸鄙夷。
    “六皇子生母再是低贱，也是陛下之血脉，岂容尔等猜判！”
    楚烨冷笑一声，不服输的势态，教殿中无人可言。
    一时都望向殿上。
    年迈的皇帝犹不见老态，只含威剜了李烨一眼，踌躇开口：“此事事关皇室血脉，待留商议。”
    这下，世人皆知皇帝还有个遗子在民间，只看皇帝是否认这个儿子，是否容得下当年往事了。
    其答案定是必然的，皇帝已迈暮年，若还不认此子，难免教人腹诽，旧事难容。
    安排六皇子入宫的消息，极快传遍了前朝内廷。
    深夜，坤宁宫。
    软榻锦幄中，一双纤手能见其风霜饱含，细皱披露，袖纹赤凤，东珠挂耳。
    “陛下当真说了，要接六皇子入宫？”
    闻声清冷，却中气十足，很是摄人。
    “是，不过态度不咸不淡，分不出喜怒来。”
    风榻下宫人装束的老妇，卑头答着。
    成皇后玉碗一放，撞上案尽是脆响，掷了金勺，冷哼一声：“前朝的老家伙，倒真是处心积虑的防本宫与善儿。”
    “不分喜怒，陛下只不过是做个宽仁态罢了，勾栏院里生出的儿子，也只能是沾个皇室光。”
    成皇后低眉拨着金护甲，一双凤目中满是澹然，漫不经心。
    “也好，来了个六皇子，才突的出咱们老四嫡出所贵。”
    说罢又问：“今夜陛下去了哪处？”
    “……回娘娘，去了楚贵妃处。”
    言毕，宫人又是偷瞥成后一眼，只见人面生薄愠：“又是楚氏。”
    “好在贵妃娘娘福薄，只生了个公主罢了。”
    宫人忙安慰着，才看成皇后脸色好看些：“是呀，不过她且年轻着，怎么能只甘心一个女儿呢？”
    成皇后挑了帐，卧进床榻：“陛下迟迟不立太子，本宫便一日睡不踏实。”
    “只盼望呀，善儿与若儿能福泽绵长，一生富贵。”

 第二章 宫道三人

    重华宫。
    座上的小人儿，正晃着肉乎小腿，幼面圆嘟嘟，努着小嘴：“才不吃绿油油的菜，吃这块肉肉。”
    宫人闻言将脸皱起：“公主，奴婢听了皇后的命，每日必得喂您几筷素菜。”
    声还未落，一声报起。
    “皇后娘娘到——”
    “四皇子到——”
    满厅皆跪了，只座上的小公主自椅上下来，一路小跑着撞进成皇后怀中：“母后，尽让若儿吃些绿小怪。”
    赵善闻言笑出了声，揉了把赵若头顶：“绿小怪又是些什么？”成皇后一道笑着：“你这丫头，昨日还是红云姑，今日又是绿小怪。”
    “肉如云一样软绵，菜如绿色怪物般呢。”
    成皇后取绢，笑将赵若嘴边油污擦净：“可有好好读书练字，听先生的话？”
    “嘻，读书练字有四哥哥就好，若儿只吃喝看戏便好呀。”
    成皇后同赵善又是笑：“你这小嘴真是教人不能驳呢。”
    儿女在膝，母慈子孝，此番也教重华宫温情融融。
    成皇后同赵善出了重华宫，并行在宫道上，两人具是收了嬉闹之色，成皇后更是凝重更多：“你父皇，要将他流落于外的六子收回宫，你如何看？”
    赵善只淡然慢道：“儿子派人去了趟莨郡，调人在六弟宅院边监察了数日。这位六弟，虽在莨郡，但身居其中小县，名为钟秀县。”
    “不仅县贫，且县中连学堂都未设，这位六弟更是甚少出门，院中更不听习武之声。况且院中还见一女子，姿容姣好，村妇打扮，倒是日日出门择菜。”
    成皇后听罢，意味深长凝向赵善：“善儿，他倒是不足为虑。只是，要防别有用心者。”
    赵善嗯声：“这位六弟，具体如何，还得亲自一见。倒是三哥，最近门下许多文人相投，不得不防。”
    话音刚落，一双母子便瞧见前方一辇，全然是皇贵妃的仪仗。
    便听轿中一道鹂声：“皇后娘娘万安，臣妾今日染了风寒，便不亲自接拜，莫教病气过给姐姐。”
    成皇后狠蹙一双秀眉，倒也不让：“楚贵妃这是要本宫让道了？”
    赵善向庶母全了礼数，面上却无多少恭敬之色。
    才看轿帘挑起，一双皓腕玉手，丹蔻银甲，珠翠满指。轿中美人云髻泼墨，柳眉杏目，尖小脸盘儿，未见病态。
    正是后宫中风头无两的楚贵妃。
    “姐姐素来善解人意，只是臣妾身弱多病，姐姐素来体健……”
    楚贵妃一言未罢，便是泫然欲泣，此时成皇后反倒不怒：“是么？那便让贵妃先行吧。”
    成皇后一行，纷纷偏至一旁，楚贵妃倏尔愣住，反应一二，方放帘继续行了。
    “怎有贵妃行皇贵妃仪仗之礼？又怎有正宫让道的道理？”
    赵善极是不平。
    成皇后拨着掌中玉串：“得意一时罢了。”
    言罢温和道：“宫中，很快便要多个宠妃了，她的风头，恐怕要分一分。”
    赵善不解其意，成皇后笑道：“你要称一声姑姑。”

 第三章 当朝六子

    自莨郡赶往京都的车马，不日便抵达宫门，而当日，受封才人的成氏也撞日入宫。
    谈提成才人，本姓宁，是京都一舞姬，贱身能入宫，也是因成皇后。坊传，成皇后的表弟将宁氏收于府中献舞朝官，随后其弟将宁氏带入宫中，欲荐其成宫中舞师。不想成皇后同宁氏极有面缘，直将宁氏收作义妹，赐了成姓，宁家鸡犬升天。
    陛下一见成才人，便惊为天人，即封六品才人入宫，赐居了风水宝殿，更是添珠奉翠。
    而这厢六皇子，则冷清的多。
    入宫后一路往陛下处去了，谁知陛下只一句“才人在侍，无空得见。”将其打发了，车马便又远远去了皇子所，很是凄惨。
    诸皇子得讯后，多是不屑者，未想去探，唯赵善一人，似是诚心担忧六弟一行，邀上五弟同去探望。
    五皇子这厢正翘脚听书，一闻四哥前来，忙丢了说书先生往前厅赶，心中正纳闷，四哥竟来了。
    赵善刚过曲廊，就听的赵显一阵匆忙，反倒从容：“五弟。”
    赵显作了礼：“四哥怎么得空？”
    “六弟今日入宫，正要去呢，路遇你处，不如一同去探探兄弟。”
    这话赵善还未说完，赵显便一声惊：“四哥，你看他干嘛呀！”
    “父皇都不见他，他可不招人待见了。”
    赵显一撇嘴，全然是不干的架势。
    赵善循循善诱：“哪是，父皇不过政事繁忙，不得空罢了。终归同一血脉，总须尽情谊。”
    终是一道去了，还未进殿，便听得一阵宫人嘈杂。
    “哎呀，随便摆上便是了，你们莫不是刚从成才人处布置回来，无须那样精致。”
    “这字画玉宝，统统收了！真是不懂眼色。”
    满院的杂乱，其院简朴，倒是令人咂舌。
    “这还不如弄虎的后院呢。”
    弄虎是五皇子的一条狼犬。
    赵善令其收声，阔步进了院，院中饶是一静，随即便跪倒一片。
    或是院中静了，厅中便见一人出来。
    赵善同赵显俱是一滞。
    只见檐下人月白长衫，净洁如琼，带束精腰，阔肩颀身，披了赤红大氅。外火红，内如雪，反教人不及反应。
    琼面细刻，长眉飞鬓，凤目犹潭深，周身如若清寒之境，反倒不实。
    如此一看，真不像乡野出身。
    “六弟赵曜，拜见二位皇兄。”
    赵善恨不得狠搓双眼，这是六弟？与探子递来的消息判若两人！
    赵显愣了愣：“你怎么知道本殿是皇兄？”
    “六弟回宫时，便听宫侍教导，看了画像，只是不识字，只知道唯有两个弟弟，一个下巴有痣，一个尚还年幼。”
    不识字，两人松了口气。
    院中人皆已个忙各的，不再闲谈，只听得三位皇子闲谈。
    “六弟，你初入宫中，如有所需，尽管向四哥开口。”
    赵善笑道，满面兄长做派。
    赵显则嗤：“不识字啊，怪不得呢！那你会耍刀剑么？”
    “不得无礼！”
    赵善斥责，却是未见严厉。
    “这……娘亲只说刀剑危险，未曾让我学过。”
    赵曜一脸的赧然。

 第四章 风云初见

    赵善面色温和，款袖道：“六弟初入宫闱，若有不适之处，还多寻为兄。”
    赵显则刻薄几分：“娘亲？你娘亲便是那个青楼女子吧。这样的女人便不要提了，免得有污大昭颜面。”
    赵善方欲斥驳，赵曜反倒恭上一礼：“是，五哥。”
    赵善折颈看他，试图寻出几分怒意与耻辱来，却并无什么收获。好性子，只是这样的出身，不能翻起什么风浪。
    赵显笑了，更是轻蔑。
    彼时院中走出一女，两人双双呆住了。
    一袭宫装，玉脂香髻，斜着一钗木槿，两颊淡酡，鹄步曼曼往这走来，盈盈一礼。
    “两位殿下安。”
    赵善回过神：“六弟，金屋藏娇？”
    赵曜两目柔色，关切问：“是璧，天凉了，你身子不好，莫要出来。”
    随又冲赵善拜上一拜：“怎能，这是随我在莨郡一同长大的家奴。”
    赵显满面打量，掩不住的青睐：“如此姿色……”
    佟是璧嫣然：“三位殿下，院中寒冷，不若奴婢为三位沏茶奉盏。”
    赵显与赵善看着满院的狼藉，这哪还有落脚的地儿，只得推辞：“只是看看六弟，还有课业未了，且先回去了。”
    送过赵善与赵显两人，赵曜携住佟是璧：“莫要冻着，你身子不好。”
    待进了室中，赵曜方欲为佟是璧沏下热茶，便被拦住：“这儿不比故居，别让人落了闲话。”
    佟是璧将热茶奉给赵曜后才又为自己沏了一盏，赵曜满眼爱怜，护住眼前女子：“璧儿，这样多年，委屈你了。”
    佟是璧低眉，很是温顺：“殿下何出此言，姑姑当初……”
    言罢几近落泪，赵曜深叹：“此番进宫，我定不负养母所告。”
    而两目逐渐阴狠：“成氏一族，必得血债血偿。”
    赵若同赵善共坐厅中，望着尖月清冷，赵若啃着绿豆饼，满不在乎：“不过是庶子罢了，哥哥何必挂心呢？”
    赵善笑给她倒了杯蜜浆解干：“哥哥不挂心老六，倒是挂心你这个糊涂蛋。”
    赵若笑嘻嘻着，也不在乎：“我不糊涂，待我明日就去瞧瞧六哥，是否真像哥哥所说那样好。”
    赵善稍沉了心：“万不能造次。”
    却也了解自家小妹同他一样，虽有玩闹的心思，却曾未有过害人的念头。赵善与赵若，父慈母嘉，虽生深宫，倒未有什么世俗杂念。
    只是赵善，太在乎于成皇后的目光，太想成为像父皇与皇祖父那样的男子，名威一世。
    赵善步出重华宫，看着朱门绿瓦间的明月，回过头，小妹正穿着一身嫩粉，冲他摇手，笑的惬意。
    这样的日子，倒也是好。
    他款款离开，心中是幸福美满，一如这十八年来的日子。
    赵若望着远去的皇兄，小跳着回了寝阁，将绿豆糕与蜜浆装进梦里，梦中是香甜无忧。
    而赵曜的出现，却让这兄妹二人，从此的人生如同一抹败笔，葬送在这深宫六院。
    彼时，成皇后端坐在月下，正提笔书画：“成才人处如何了？”
    行芸温声禀着：“陛下近日多流连于才人处，倒是宠爱的。”
    成皇后嗯声：“她是个会讨人欢心的，勾栏院里出来的东西，招数都花着呢。”
    听得行芸称一声是，成皇后才搁了笔，往内室中去，守着一榻清冷，梦中尽是自己的一儿一女。

 第五章 曜若初遇

    翌日，赵若提着小裙跑进衍庆宫，直往六皇子院中赶，还未及进院，便差些摔了出去。
    直摔进一人怀中，热烘烘的。
    赵曜低头看着怀中的小人儿，右脚赤溜溜的，锦绣鞋摔出了三尺远。
    赵曜笑的很是温和：“这是哪家的小丫头？”
    绿萝忙接住自家主子，身前人从未见过，却也不知行何礼数：“叨扰了，这是我家三公主。”
    赵若揉着小脑袋，抬头盯住赵曜，没好气的：“你就是赵曜？”
    赵曜一愣，心中明白几分，笑的越发温和。
    “是，我便是。”
    绿萝忙行了礼数：“六殿下安。”
    赵若哼一声笑，直指着不远处的锦绣鞋：“快，帮本殿捡回来。”
    绿萝正要听命行事，却听得赵若一声阻止：“慢着，可没教你捡。”
    “本殿，是要他捡。”
    绿萝看着那小手指向六殿下，直跪了下去：“公主，万不能。”
    赵曜笑意凝住几分：“无妨，这宫中本就无多少人将我当做殿下来看。”
    绿萝瑟缩看着那如仙一样的男人，拾起脚下的小鞋，慢步向赵若身边挨近。
    赵若抬起脚腕，令声：“替本殿穿上吧。”
    绿萝跪的更深。
    赵曜笑看着赵若：“你是嫡母所出的若儿么？”手上动作却未动，赵若独脚站着很是不稳，又得强撑气势，颇狼狈的抬脚挠挠小腿，端色道：“若儿也是你叫的。”
    赵曜蹲下身，捞起穿着鞋袜的小脚，套上锦鞋，细心整好，抬起颈来，凝着眼前的小人儿：“我是若儿的庶中，长你八岁有余呢，可不得叫一声若儿呢。”
    赵若心中不服，可这人语气温柔，道理分明，她却找不出什么挑剔之处了，只得努着嘴：“也就那样嘛，不过是人好看了点儿。”
    赵曜似是未曾听清，轻嗯一声扬调：“若儿说什么？”
    赵若吐了吐舌：“才没什么。”
    说罢正欲跑远，赵曜问她：“我院中备了桃花羹与咸玉酥，若儿不吃些再走么？”
    赵若停住，晃过身：“这两样我从没吃过。”
    “是莨郡的野味，我惯会做这两样。”
    赵曜弯起眉眼，很是亲近。
    赵若随着赵曜一路入院，便闻得一阵香甜，忍不得狠吸一口：“好香。”
    佟是璧端上羹酥两样，赵若禁不住多看了她两眼：“好美的姐姐。”
    佟是璧温婉笑着行了礼：“是公主殿下吧，真是可爱。”
    赵若对漂亮的人儿虽是欣赏，却身为女孩家，虽才刚过八岁宴，却又难免比较一二。
    只是……
    这位姐姐身高体瘦，举动风情，俨然是一幅出落大方的美人模样。
    赵若低下头，瞬间尝得这桃花羹甜中带涩。
    赵曜亲为她剥开酥点，只见其中有蛋黄杏仁，还有些糯软皮裹着，赵若接过咬上一口，话也来不及说了。
    “好吃，是六哥亲自做的？”
    赵若些许不信。
    赵曜笑着颔首：“我不通文墨，更不精刀剑，唯有厨中事，倒是擅长。”
    赵若亮着双目：“那可真好，我惯爱吃爱喝，以后多从六哥处蹭蹭。”
    佟是璧同赵曜二人，皆是笑的温和，望着这小人儿。
    忽听一声长报。
    “皇后娘娘到——”

 第六章 楚氏有孕

    成皇后慢着步子，瞧见院中的赵若，步伐才急了起来：“若儿，这是做什么呢？”
    赵曜，佟是璧一行人跪下，心中波澜大起。
    赵若顽皮模样，还未放下手中酥点：“母后，正吃六哥哥亲做的糕点呢。”
    成皇后才看向赵曜与佟是璧二人：“免礼，你便是老六吧。”
    赵曜起身犹礼：“是。”
    成皇后握过赵若，替她擦了擦手上油腻：“你六哥哥还会做糕点？”
    赵若忙应：“是呀，六哥哥不像四哥哥，每日练武写字，但会做好吃的。”
    成皇后才笑的更舒缓些，看向赵曜：“长得真是不错，是个一表人材的。”
    成皇后又问：“见过陛下了吗？”
    赵曜身形略恍：“还未曾，上次请安，父皇只说让我待命传唤。”
    成皇后似是安抚：“是了，你父皇政事繁忙，后宫又添新人，难免抽不开身。做皇子的，多考虑些，无事便无需叨扰陛下了。”
    赵曜称她教育的是，成皇后欲要带走赵若，赵若反倒不依，赵曜只得将小厨房中的半碟酥点一并带给赵若。
    赵若晃着小虎牙：“六哥哥，还会做糕点给我么？”
    赵曜笑应着，风度很是翩翩：“自然，若儿再来时，定是糕点齐全的。”
    这对母女方去了，赵曜的面色却越发难看起来，甚是可怖。
    佟是璧安慰着他：“殿下，莫要挂心。”
    “那便是杀我母亲与养母的凶手，璧儿，你可看见了。”
    佟是璧轻嗯着，将他手握住：“姑姑说的话，我也牢记着不忘。殿下，此事需漫长谋划。”
    赵曜倏闭上双目，平缓心神：“她很是疼爱公主与四子。”
    再掀目来看时，满是谋划：“掌握这二人，还怕成氏一族留有翻身之地吗？”
    言罢甩袖进了厅，佟是璧凝着阶上的身形，眼含深意，久久无话。
    赵若牵着成皇后，仰脸问着：“母后，为何教六哥哥不打扰父皇，却让若儿多去寻父皇呢？”
    成皇后从容笑着：“若儿问这样多做什么，只需记得呀，四哥哥与母后才是若儿最亲密的人呢。”
    赵若歪头：“那六哥哥呢？”
    “六哥哥，与若儿还要分享父皇的宠爱呢。”
    赵若不解，却也没有再问，回头望了望六皇子院，犹还能闻得那阵酥香，与那少年很是温柔的言语面容。
    赵若回宫，成皇后将帘挑下，遮住午后射眼的光，将她安置在榻：“莫再想了，快些午憩吧。”
    赵若捏住成皇后的衣袖，握在手心：“母后，莫走，看着若儿睡。”
    成皇后抚了抚她乌髻：“好呀，母后看着。”
    赵若还念着那面柔容，不觉问道：“母后，若儿日后会嫁怎样的男子呢？”
    成皇后笑开了：“不过八岁的丫头，如今倒是念起这个来了。”
    成皇后掖了掖被角：“若儿会嫁一个身份尊贵，爱你护你的好郎君。”
    赵若念着：“身份尊贵？比得上父皇么？”
    成皇后微正色：“不可胡言，快些睡罢。”
    赵若稍失落着，却也入了梦中。
    成皇后小心抽开衣袖，步出厅廊，问及行芸：“楚贵妃又闹了？”
    行芸正色道：“娘娘，楚贵妃这回……”
    成皇后停步：“怎么？”
    “楚贵妃诊出了喜脉。”

 第七章 杀心突起

    这消息险教成皇后步子虚浮，她抬颌去望，竟生出几分无措，随又问道：“陛下知道了么？”
    行芸答是：“是，陛下正往听竹宫处赶。”
    成皇后上了辇：“快，去听竹宫。”
    还未踏进宫门，便听得满院欢喜，随着一声通报，满院犹是戛然而止般。
    成皇后迈入殿，听了礼，视线落向楚贵妃，看她喜不胜收的模样，只觉牙根痒。
    成皇后佯作笑意，令众嫔妃免礼，才登了上座。
    “听闻楚贵妃有了身孕，可是属实？”
    楚贵妃指攀耳下明珠：“皇裔之事，岂敢说笑呢。这下呀，兴许皊儿要添个弟弟呢？”
    成皇后皮笑肉不笑：“这还未生，便知男女了。”
    楚贵妃懒瞥一眼，也不反驳：“菩萨怜臣妾呢，这头胎是个公主，二胎可不得为大昭添个龙子。”
    成皇后笑吟吟望她，并不搭话。
    “可不是么，楚贵妃终是个有福之人。”
    出言之人正是潘美人，去年选秀入宫，初封了常在，却再没变过，随即便攀上了楚贵妃这棵荣宠树，才得封美人。
    “听这话，美人是尝过福滋味了？”
    出言之人，一袭淡紫，身披着锦帛，耳挂紫翠，称不得倾城之色，却能堪一句佳人如玉。却也正是当今宫中新人，却身居嫔位，很受宠用。
    孟嫔虽无盛宠，但脾性雅致，与陛下兴趣相近，二人常是下棋品诗，未出阁时便是京中一有名才女，作诗许多。
    潘美人面色一变，也只得忿忿剜她一眼。
    “陛下到——”
    满宫俱拜。
    皇帝方踏殿门，便亲扶着楚贵妃起身，好不爱怜：“这是有孕了？”
    “是，陛下。”
    楚贵妃一面含羞，小心抚着腹间。皇帝连称几声好，成皇后难免变了脸色，却藏着怒火，强做宽仁：“陛下年暮，又添皇裔，真是大喜。”
    殿中人人附和。
    潘美人酸道：“这，成才人也未曾过来贺一声喜？”
    皇帝觑她一眼，不咸不淡的：“才人身体虚寒，受不得秋风，朕让她殿中歇着了。”
    这一句，满是回护。
    楚贵妃笑面一滞，只得涩声：“才人体弱，可如何为陛下添个一儿半女呢？”
    皇帝不应，成皇后打了圆场：“臣妾初瞧才人，便是福相，定会子嗣满堂。”
    皇帝笑看成皇后一眼，接又问了太医有关身孕诸事，方遣退众妃，亲同楚贵妃话话家常。
    成皇后步出听竹宫，一方绢帕攥满了指甲印迹，沉闷不语。
    行芸轻声：“娘娘莫急，奴婢瞧还得生个公主呢。”
    成皇后阴声：“生儿生女，可不是定数。”
    行芸不解：“那娘娘您……”
    “楚贵妃的孩子，留不得。”
    成皇后撇头含笑看了行芸一眼，笑中尽是果决。
    言罢，往翊坤宫去，正撞上赶来的轿辇。
    辇上人看及成皇后，忙下了辇行礼：“臣妾拜见皇后。”
    成皇后望向容妃：“你起吧，这是要去哪儿呢？”
    容妃也乃宫中老人了，年轻时也曾荣宠两全，敌不过岁月蹉跎，如今膝下育有二皇子，二皇子年满二十，如今已出宫，自立门府，并无什么爵位。

 第八章 亲自拜见

    “回娘娘，正要去听竹宫。听闻楚贵妃有了身孕，正要去报一声喜。”
    容妃不见喜怒，成皇后笑着，提醒她：“如今听竹宫已不留人了，陛下怕扰了贵妃清净。”容妃一怔：“是么，那臣妾便择日再去吧。”
    成皇后随即步上前，握住容妃的手：“妹妹，眼下楚贵妃有孕，你竟无心思么？”
    容妃低眼不看成皇后：“有什么心思呢？楚贵妃荣宠多年，自有她的福分。”
    “妹妹当真这样想？”
    成皇后替容妃摘去鬓上飞花，捻在手中：“妹妹，本宫常伴圣驾，不敢说全解。但陛下却是在二皇子出宫后时常惦念，提起。老四因着吃醋，还常提给本宫听。”
    容妃当即稍抬了头：“当真？”
    “怎骗你。”
    容妃却又黯淡了：“但老二天资愚笨，是比不得老四、老三的。”
    成皇后笑说给她听：“你我都是为孩子打算的人，老三虽然天资聪慧，但体弱多病，连一刀一剑也提不起。老四文武有成，但也重兄长情谊。如今楚贵妃有孕，如若诞下一龙子，且不说能不能分得了陛下对老二的惦念，就连老四怕也要让几分宠爱。”
    “本宫自然是为老四打算，却也是真心为老二算计，多一位敌人便多几分危机。你也知，楚贵妃并非善茬。”
    成皇后拍着容妃雪腕，笑不及眼底。
    容妃轻骇：“娘娘要臣妾如何？臣妾是断不敢行有悖纲常的事。”
    成皇后忙打断她：“岂能？只不过帮衬本宫一把，这事定然无声无息。”
    容妃眼着成皇后远去的背影，只觉背后蒙了一层薄汗。
    成皇后步向翊坤宫，再摊开手，满手花汁，竟是不觉间将花捻烂在掌心了。行芸问道：“娘娘打算如何？”
    成皇后笑看着秋日灿烂：“这大昭的冬天也快到了。”
    行芸未回过神，随望向秋日，却只看得几只大雁，远飞向别处。
    “明日办个小宴吧，便庆六皇子回宫之喜，也该教宫中那些个女人瞧瞧成才人了。”
    成皇后笑的嘲讽：“不然连自己如何输的都不知。”
    衍庆宫。
    赵曜拢着佟是璧在怀，似是不信：“庆我？”
    佟是璧应着：“是，宴会已布置下去了，明日戌时开宴。”
    赵曜深一口气：“怕她别有用心，定没这般简单。我入宫几日，也未见她探望，只为了三公主来过一次。”
    佟是璧也难以捉摸。
    “楚贵妃有孕，她怕是为了这桩，抑或是有何等着我？”
    赵曜冷笑一声，不再言语。
    佟是璧缠上他发，依在赵曜赤**膛，柔声：“有何难，奴家都陪着殿下。”
    赵曜将她压在榻上，哄着：“私下里，不准称奴，你是我唯一爱的女子。”
    佟是璧笑同人缠吻，满室悱恻。
    天色大明，佟是璧替赵曜整着衣衫，温声细语：“当真去见？”
    赵曜低颈吻她：“见。”
    一行人，至翊坤宫，即刻得了令，直进宫中去了。
    赵曜拜了成皇后，很是恭顺：“母后安康。”
    成皇后令他起，所问何事。
    赵曜这才叙来：“只是听闻，母后要为儿臣办宴庆喜，儿臣竟才知。”
    成皇后应道：“你初入宫，不该拿这些事叨扰你，路途奔波，你早年受苦，总想着开宴时叫你一声便是了。”
    话落，殿中又跑来小人儿，赵若瞧了赵曜，喜道：“六哥哥。”
    成皇后将赵若拢怀中，刮了刮赵若鼻尖儿：“竟也不先叫母后。”
    “母后日日叫，六哥哥确是少叫。”
    赵若望着赵曜，眼中止不住有些晶晶然。
    赵曜笑应下：“这才几日，像是又高了。”
    成皇后聊及孩子，话便亲切了些：“哪有几日便长高的道理，若儿贪吃，想来也都是糕点蜜浆的功劳。”
    赵若努嘴不答，赵曜多是喜爱的对着赵若。

 第九章 宫道交谈

    赵曜笑盈盈看她：“明日宴会，若儿去么？”
    赵若闻之很是开心，直问：“宴会？母后，当真？”成皇后拍拍赵若小脑瓜：“不过是家宴，你急什么？没点仪态。”
    赵曜似是关照：“听闻贵妃娘娘有了身孕，这家宴也正给她开心一二了。”成皇后面色一沉，旋即夸他有心。
    赵若听了疑惑：“贵妃娘娘有孕啦？那四妹要有个弟弟或妹妹啦？”
    成皇后显出疲色，冲座下招了手：“宴事繁琐，本宫还需亲自盯着，你且同若儿一道回去吧。”
    赵曜行了礼，待不见成皇后其身影，才瞧向赵若：“若儿，想要弟弟或妹妹？”
    赵若像是思索，而后笑道：“哪个也不要，这样母后便会更宠惯着我。”
    赵曜同赵若而行在宫道上，赵若谈的多是孩童所想，听了让人发笑。赵曜听着，多半是她父皇母后兄长之事，少谈自己。
    赵曜牵起赵若小手，蹲下身，一如初见那般的模样：“若儿想知道六哥想要什么吗？”
    赵若犹如魔怔：“想。”
    “六哥想要一个妹妹。从前孤身一人在乡县，母亲走的那样早，县中尽是闲言碎语。那时想，如果有位姐姐或哥哥，或能保护六哥。只是想来，兄姊也要凭白无故遭了闲话。”
    “如今入了宫，成了皇子，便希望有个妹妹，弟弟是男孩理应自强，妹妹是女子，姑娘，便想好好保护这样一位小姑娘。”
    “如今有了许多哥哥，更有了这样的妹妹。”
    这一番话，赵若仿佛被取了神。
    她突然想起，那天问母后，会嫁怎样的男子？
    母后说，身份尊贵，爱我护我。
    六哥哥是这样好的男子，以后又会取怎样一位夫人？身份尊贵么，受他爱护吗？可身份尊贵，又怎么能尊贵过皇帝的女儿……
    赵若猛回神，发觉自己想的如此复杂。
    眼前的哥哥，有几分脾性像四哥，却又不全是。四哥的心总在文理政论上，同四哥谈话，有越矩之言，总要恼她。
    可六哥哥，竟事事包容。
    赵若凝着眼前的男子，剑眉星目，眼眸像是深如邃潭，却又那样澄澈透亮。
    终于她开口：“我，也想要哥哥这样的哥哥。”
    她说的话，如此啰嗦，自己反而羞赧起来，嫌自己不够聪颖。
    赵曜笑开了：“好，若儿妹妹。”
    赵曜站起身，赵若瞧着他高大挺拔的身影，犹如一座高塔，将她护着，她又想，那郎君会如此爱她护她吗？
    宫道上，一高一矮，一大一小。
    到了重华宫，赵曜松开她的小手，赵若回过头，望着赵曜，笑的灿烂：“六哥哥，今晚家宴我们一同去吧。”
    赵曜思索一瞬：“好，到时我来接你。”
    赵若抬脚，刚要迈进高槛，却又倏尔回身，提裙小跑冲向赵曜，扑入他的怀中。
    赵曜呆愣在原地，腾出的两只手，竟无处安置。
    怀里小小的人，低低的说。
    “六哥日后能多多陪我吗？”
    赵曜将大掌放在她后脑，面上晦暗不明，只柔声应着：“好，六哥应你。”
    赵若退出怀中，又折跑回去。
    赵曜凝望着，那道跳脱的身影，心中不知所想。

 第十章 一同入宴

    佟是璧迎上来：“怎见了这样久，我可要急了。”
    赵曜攀上她葇荑捧握：“同三公主一道儿，孩子脾性，难免耽搁了。”
    佟是璧吁了口气：“今日如何说？”
    “楚贵妃有孕，她怕是急红了眼，今日宴会，我不过是个由头，不用慌。”
    赵曜托着茶盏，徐声道来。
    “你该带上是璧，也好有个帮衬。”
    佟是璧揉着赵曜额眉，软着声。
    赵曜放下茶盏，握住她手：“你在我身边，我心中尽是如何护你，怎么能算帮衬。成皇后恶毒至极，她若盯上你，将你卷进，我又如何？”
    “母亲不在，我只想你我二人好好过活，为母亲讨回公道。”
    佟是璧很是动容，二人相拥无话。
    戌时将至，赵若正在阁中收拾。
    阁中正是忙作一团，赵若对着众堆衣裙踌躇不决，听了宫人来报，忙套了件月蓝衫裙，钗了几钗玉海棠。
    绿萝正替她整衣，便听宫人来传，六皇子正在前厅候着。
    赵若便也不顾绿萝整理，忙往前厅赶去，跑的气喘吁吁，途中撞了许多宫人，一时间珠翠乱洒，声脆满院。
    终是赶到前厅，便看得月斜厅中，抛了冷光无数，照映着赵曜一袭月蓝长衫，乌发尽梳，面犹傅粉，眼睫低投虚影，凤目望来，净是述不尽的韵味。
    赵曜低头望了望这穿着，竟是配色一致，心有灵犀。
    赵若些许尴尬，总不能说，特地差人去看六皇子穿了何种衣裳，她便套上吧。
    赵曜步步踏来：“准备好了么？”
    赵若点头，瞧他伸出手来，便挽上去。
    转头望见，六哥身后还有一人。
    佟是璧犹是一身柳色宫装，很是端庄，发间却点了几点月蓝玉色。
    佟是璧冲赵若行上一礼，赵若心中却是有些不爽快，并无应她。
    赵曜问：“若儿莫不是倾慕于六哥院里的侍女了。”
    赵若一努嘴：“才不呢。”
    佟是璧于后笑了笑，并不搭话。
    两人乘辇同往定风阁去，迎面是一妃嫔模样的轿辇。
    二人双双下辇行礼，听宫人答：“成才人万安。”
    轿一停，却未见其人，只看得一袖胭脂色，衬得纤腕犹雪白，丹蔻美艳，其声更是如莺鹂之唱。
    “本主瞧是三公主与……”
    赵曜上前一步：“儿臣行六。”
    “原是六皇子。”
    “是。”
    轿中轻嗯一声，轿便又远远去了，隐进拐角处。
    赵曜同赵若又登辇，随着成才人的轿辇同行。
    “那是我的姑姑。”
    赵若思索着答道。
    “姑姑？母后还有妹妹么？”
    赵曜凤目稍眯，似是不经意。
    “并非，是前些日子，随哥哥一同进宫的，母后认得义妹。”
    赵曜应了声，心中却是盘算着。
    轿停定风阁，二人同宫人共进了阁，此宴虽小，场地却是不俗，四方迎湖，湖灯缀夜，很是悦心。
    嫔妃们还未到场，众皇子公主却是端坐于席。
    如此些人，瞧见赵若同赵曜的衣着，及行止亲密，难免稍有一静。一时间视线投向赵善，赵善却看不得喜悲，只笑称一声六弟。
    公主席寥寥无几，皇子席却是许多。
    赵若同赵曜一道入了席，来往声响，多有轻蔑嗤笑。此番宴会，并无人给赵曜这番面子，也只不过是给成皇后罢了。
    赵曜笑坐在席间，左手是七皇子赵暄，正是孟嫔娘娘所出。他倒很是爽利，依礼问好六哥。右手则是那日刁难的五皇子赵显，他很是不屑，只是目及佟是璧便露出几分倨傲之色。
    赵曜方才想起赵若在辇中滔滔不绝所说的。

 第十一章 成氏才人

    赵若掰着小手指：“六哥哥前头的五个哥哥，最为年长的是大哥，如今已封了端王，自立门府，正娶了四品大员为妻。”
    赵曜低声问她：“那这大哥想来很是年长了？”
    赵若摇摇头：“倒也不是呢，只是刚及冠之年两载……不过呢，今日宴会你是瞧不见他了。”
    “大哥哥呀性子很是莽撞，前些日子竟然擅调军权教训些个地痞混混，叫父皇好一顿怒，将大哥哥禁足三月。”
    赵曜轻颔首，却是不言。
    转回席中，皇子首席果真空着。
    思绪间，已有妃嫔入阁，众皇子公主皆起身行礼。
    “儿臣给孟嫔娘娘、薛才人请安。”
    来人正是孟嫔，犹是一身淡紫，很是怡人。身后跟的，便是十皇子的生母薛氏，看着很是沉闷，也不爱言语，只跟在孟嫔后头，对着众皇裔颔首致意。
    待二人款款入席，席上方热络起来，多是问候孟嫔如何，身旁七皇子眼望着生母，遥敬了一杯热茶，孟嫔很是满意，也自饮了一盏。
    嫔妃逐渐满当起来，来约有十人。
    赵曜郁闷，成才人来的这样早，怎不见其身影。
    “皇后娘娘到——”
    随着一声朗音，再又行礼。只见成皇后穿了一身明黄凤袍，东珠金钗，很是雍容。
    成皇后颇满意的看着儿女满堂，落座了正席，不时瞥往赵若与赵善处。
    “楚贵妃到——”
    除皇后外，众人皆又行礼拜倒。
    楚贵妃今日像是十分欢欣，掌托着腹间，曼步入座。成皇后笑看着她，只是藏尽了敌意。
    席上渐满了，却还空着席位几个，楚贵妃望向成皇后：“本宫瞧着，成才人这才入宫几时，便如此不守时辰。”
    成皇后笑却不答，望向阁外，便听一声：“陛下到——”
    近来政务繁多，此番家宴又是为六皇子而备，众人皆是认为陛下定不会抽身赴宴了，谁知突然。
    阁中全拜，才见得陛下身旁女子。
    满阁皆是呼吸一滞。
    京都乃至天下，竟有这样风情的女子。
    身姿曼妙，纤颈如玉，胸乳高耸，楚腰不堪一握，减一分则瘦，丰腴一分却显肉感。
    粉颊玉面，弯眉似柳，面犹圆月清然，两目含情，长睫乌墨，朱唇皓齿，有同天人落尘。
    胭脂色衣裙，银玉步摇生朱色，额点梅红花鈿。
    一众人皆是看呆，楚贵妃回过神，面色已是不善。成皇后笑的大方：“陛下与妹妹尽兴归来，正是时辰。”
    “朕与成才人约了酉时垂钓，只是成才人临近戌时才到，得罚。”
    皇帝沉笑着进了席，成才人欲入席尾，皇帝开口道：“王知矩，再搬张席座在朕身旁，莫教成才人离得这样远。”
    成皇后犹是笑吟吟的，眼看着王总管搬了席座。成才人也不推脱，柔一声谢，鹄步落座了。
    楚贵妃本在皇帝身侧，偏偏横插一个成才人，脸色阴沉，也不快活。皇帝左右皆是成家姐妹，成皇后极是欢愉模样：“陛下好雅兴，只是妹妹身娇体弱，怎经得住罚？”
    成才人低颈笑了，眼弯犹月，朱唇轻吐：“陛下要如何罚，妾身都应了。”
    皇帝握过她手：“罚酒三杯，朕不帮你。”
    成才人很是大方，自斟三杯，饮尽已是面出酡色，娇媚动人。赵曜望向席上，笑意清浅。
    皇帝眼扫了一番席下，威声道。
    “老六，是哪个？”

 第十二章

    殿中一时寂静无声。
    赵曜出席，行上大礼：“儿臣拜见父皇。”
    殿中又是寂静。
    皇帝并不出声，只细细打量着殿中央这个曾未逢面的儿子，仿佛勾起了无数往事。
    当年还位居晟王时，曾随先帝出巡，却遭襄王陷害，同一勾栏女子极尽春事，这样下作的手段，让他盛怒至极，醒药时甚至曾想将这女子斩于刀下。
    可模样清怜，却又跪在地上瑟缩不止。
    她说她名叫如霜，早已赎身出楼，本打算嫁于当地农夫过活，如今赎身却还背叛夫家，无颜人间。说罢便欲一刀抹喉，他拦了下来，只告诉她，今日之事万不可告知他人。
    可出室便遇上父皇，父皇怒极，也失望他如此大好机会竟流连女色。
    他打发了如霜些银两，可几月后，刚欲启程，如霜却又寻他，跪地泣说有了身孕。
    他骇得很，甚至想过杀了如霜，一尸两命，免有大患。行程却因父皇的身体拖了整月，这整月，他身边并未携带妻妾，便常得空陪伴如霜。
    她虽出身勾栏，却脾性清雅含蓄，还通几分诗词歌赋，更擅抚琴调香，极符合他的心思。他多想给她一个名分，却又碍于父皇。只能临走前，凝着她微隆的小腹：“如霜，本王差人安置了你们母子，定不负你。”
    这一去，便是十余年之久。
    他回京后，忙于夺位布政，将这二人抛于了脑后。登基之后，这段往事更不能提，因这段事已经成为前朝笑谈，他又怎抛得下颜面接她回京。
    初登基时，朝局动荡，他便再无接她回京的念头。
    只是常有人于莨郡替他守着，他都知晓。
    直到听闻她自缢身亡，他数夜未眠，满眼尽是曾经女子，如诗如画。
    他想过，她与儿子如普通人一般生活在民间，不参深宫之事，月月有人递她银两，足够她与孩子美满一生。
    皇帝思绪百转：“抬起头来。”
    赵曜抬起头，皇帝心中一滞，几欲垂泪。
    是如此相像，他反倒生出几分羞耻与难为，仿佛看到了自己无能为力、不负责任的岁月，他是个薄情男儿。
    皇帝沉沉颔首，掩尽神色：“回座吧。”
    赵曜便又回了席，听着皇帝问起各个皇子最近课业如何。
    赵善很是积极，提了许多书经学问，皇帝一一解答后，他又糅合理解，一对一答，皇帝难免青眼有加。
    成皇后很是满意。
    皇帝便又发话：“老六，最近可看什么书？”
    赵曜怔愣：“回父皇，儿臣在看聊斋画本。”
    座下有窃窃低笑。
    “画本？”
    皇帝疑道。
    “是，长篇大论的，儿臣不识字。”
    皇帝很是受打击：“未曾上过学堂？”
    赵曜回是。
    皇帝沉吟许久，只得蹙眉：“如今若教你再去学堂，强人所难了。”
    “此后，你每日戌时来御书房，朕亲教你识字书文。”
    此言一出，座下脸色尽变。
    如此殊荣，赵曜反倒不知如何承受，赵善更是急切至极，手心汗满，只得看向成皇后。
    成皇后的面色更是阴沉：“陛下政务繁忙，如此不妥。”
    皇帝不悦：“朕不至于如此无用，抽不出时间教育一位皇子。”
    成才人为皇帝斟了杯酒，笑得温善。
    楚贵妃更是激动：“臣妾也觉不妥，这六……”
    皇帝剜了楚贵妃一眼，楚贵妃硬将话逼了回去，咬的牙疼。

 第十三章 宴后之盟

    赵曜不分悲喜，却拜倒在殿：“儿臣愚笨，恐劳父皇忧心操劳，不若请个先生为儿臣教导也是好的。”
    赵善紧盯着皇帝，期望他能给个应允。
    皇帝拢眉：“听不懂话吗，朕来教你。”
    赵曜深吐一口气：“是，谢父皇恩典。”
    这一宴，吃的人心不安。
    赵若很是开心的：“父皇，那能教儿臣吗？”
    皇帝看向赵若，眼中沾了些许宠爱：“你这小丫头，什么都想沾上一沾。”
    成皇后强笑：“若儿，不得无礼。”
    赵若努了努嘴，便不再提。
    一宴末了，皇帝携着成才人一道回了宫，留得满殿人轰然讨论。
    多是议论，这六皇子初入宫庭，竟得如此荣宠，是有何等内情。成皇后迈着慢步，犹是笑着：“曜儿，你可要随陛下好生学着。”
    赵曜知她所想：“母后，儿臣入宫以来，很是恭慕四哥，也自知出身浅薄乡野。”
    赵曜一顿：“定会辅佐四哥左右。”
    成皇后似是满意，却又有不明神色：“好，你难得有心。只需你不负陛下，不负期望才好。”
    这番谈话，很是低声。
    三皇子徐步踏过，端持着一壶酒，斟了两盏，奉与赵曜：“六弟，今日初见你，倒是不凡。”
    赵曜听闻过三皇子赵深的贤名，他虽体弱多病，极少出院，但很是有文韬才智，常办诗会，极得京中文人青睐，因而门下众多才子谋士，不可小觑。
    只是生母毓贵嫔也一贯体弱多病，不参权争，因而养的赵深也很是不问名利。
    赵曜接酒饮尽，不忘叮嘱：“三哥体弱，少饮些酒。”
    “家宴共乐，无妨。”
    言罢饮尽，面已虚红。
    赵善也提壶而来，赵曜知躲不过，自斟两杯，先饮为敬。
    “四哥，此杯敬你。”
    赵善很是受用：“六弟，父皇如此器重你，你可要好好用心课业，莫教父皇失望才好。”
    赵曜深嗯一声，赵善饮尽。
    容妃觑着兄弟三人谈话，极想让老二参与一把，可回头望去，才看赵景正啃着盘中猪脚，并不问劳什子皇子谈话。
    容妃深叹，步过老二去了，老二见母妃路经，跟上时还不忘手中猪脚。
    赵善同赵深二人，惯合不来，却又不得不一面兄友弟恭的模样。
    赵深因吃了体弱多病的亏，并不被看好，因而虽有才学，却也少有权臣宠臣投靠。
    赵深托了身子不爽的由头，话不过三巡便回院了。赵善同赵曜二人，共出了定风阁，彼时阁环湖波，清风淡扫。
    “四哥不同若儿一起么？”
    赵曜回望，看得成皇后已同成才人与赵若一起回了，便不再问。
    赵善负手而行：“若儿心性天真，有些话她不听为好。”
    赵曜心下一沉，不应。
    赵善倏停于湖亭之中，望着远处澹波如许，明月当空，缓出了一口浊息。
    赵曜望着他的背影：“四哥是有何烦心事？”
    赵善回笑：“六弟初回宫，便得了为兄企之不及的。”
    赵曜也笑：“四哥志在千里，六弟天资愚笨，十六年来不曾习文用武。四哥自幼文武皆通，实在无需挂心。”
    赵善看他：“六弟，宫中是友则非敌，不友则敌，你可明白。”
    一片寂静。
    赵善续言：“大哥虽为长子，但性子鲁莽，行事招摇，不得圣眷；为兄直言，二哥愚笨，门下无人相投，不过是地痞流氓，分一杯皇室荣光罢了；三哥如你所见，体弱多病，羸弱不堪，常卧病榻，不通武道。”
    赵曜面色越沉下去。
    赵善不曾停顿：“五弟同大哥脾性相仿，却又无大哥的年长居上。五弟同三哥皆是毓贵嫔所出，其母深得陛下宠信，多年来，虽少临幸，但后宫大小事宜，都同贵嫔娘娘商量一二。”
    “因而相比大哥，五弟较之，更得几分父皇包容。大哥的生母，秦婕妤出身小族，一年前因患了疯病，投井去了，又正值父皇寿辰，很让父皇不喜。大哥若是生晚两年，怕是不能封王了。”
    赵曜反倒笑了：“四哥说这样多，是为什么？”
    赵善直出其言：“六弟，你虽生母位低，但瞧得出父皇对你有器重之意。你我二人，不该为敌。”
    赵曜反问：“若为敌呢？”
    赵善一愣，缓垂目道：“为兄并非手足相残之人，只是分析局势。你如今的身份，难以得朝臣们看重，为兄看得出你心思细腻，可如若到头一场空，为何不同为兄一道，将力量集中？”
    赵曜同他并肩而望：“听闻皇子共十位，不知这余下三位皇弟呢？”
    赵善见他凑依，生出几分悦色：“七弟生母孟嫔，因而颇有才学，但不过十岁有二，不起什么波澜。且孟嫔同母后一党，交情甚好，孟嫔教育七弟，多是辅佐为兄为命。”
    “八弟，九弟，同若儿差不多年纪，不足为虑。十弟前两年方诞，正是无忧无虑的年纪。”
    赵曜颔首：“四哥，我入宫无依无靠，能安生度日，便是最大渴求。”
    赵善动容：“六弟放心，四哥必护你周全，只需你助我一臂之力。”
    赵曜退出几步，深一恭身。
    赵善扶他起身，轻拍他肩。

 第十四章 梦归莨郡

    这样静默无声的结盟，便定了下来。赵曜知他所求不过太子之位，未来大统，而赵曜所求的，不过是杀尽成氏一族。
    夜深如水。
    简陋些许的民宅，院中摇椅石桌俱齐，赵曜犹还记得，母亲是个奇女子，十年前家中失水，她容貌尽毁。但她不仅通文，且出身武门，能御刀剑、骏马，不在话下。
    那夜雨如此大，势要泼天。
    他的母亲，握着他与是璧的手，气将断尽：“曜儿，你可知你并非我亲生？”
    赵曜大骇，以为她百般胡话，他看向佟是璧，佟是璧却低头不言。
    “你父亲，是当今皇帝。”
    “你生母，十年前失水，为保你安生，葬身火海。朝中有人不想你死，但绝非你父亲。”
    “朝中萧大人，他时刻紧着莨郡你们母子，得知你母亲不幸遇难后，便将我派出府，快马赶往莨郡。我因着十几年前也遇火，容貌尽毁，分不出模样，且我同你生母身形相仿，烧哑了喉咙，才顶替如霜活了这样多年。”
    “多谢萧大人，让我复得一儿。”
    “十年前的失水，全然是成皇后一族所为，成皇后听闻过你父亲与如霜在莨郡的往事，本就记恨，听闻她生了儿子，更是不能容忍。”
    “她假造火难，以为能将你母子二人赶尽杀绝，萧大人布置眼线，看在眼里。你生母遇难而亡，幸运的是你并无大碍。”
    “如今在她眼中，如霜未死，她就不得安生，多年来不停加害于我，我以你年幼，尽数挡了。”
    “如今她放不过我，你今日若是出门半步，恐怕命丧歹贼手中，无人问津。我逃不过，我并非如霜，却也算了了她的心愿，也算成全了自己十几年前的丧子之痛。如今你已十岁，能理家常。”
    “是璧也是命苦，随我一路奔波，如今不得不充以家奴。她是我二弟的嫡出女儿，十多年前，我二弟一家丧命，也因成氏一族。”
    “你可知……你可知成氏一族，作威作福，我二弟不过手握几分兵权，便命尽黄泉。若非璧儿出游，怕也要一把火烧死府中。”
    “萧大人他明晓皇子血脉之深重，十年来暗中维护，不曾有断。也算你我二人有缘，成氏灭我弟族，又亡你生母，萧大人这才觉我适合抚育你成人。如今萧大人位居尚书要职，只得假意投靠成氏一族，否则凭成氏势力，萧大人并无立身之处。”
    “萧大人一生无子无女，无人可依。所求的不过是昭国昌盛，皇室血脉得有善终，他一生尽忠，不想毁于成氏手中。”
    这些话犹如午夜噩梦般，日夜轮回，他醒来时，面前还仿佛回望着养母气绝的惨象。
    他的生母名叫如霜，听得佟是璧说，养母名叫紫苏。
    他一生中如此重要的两个女人，竟都死于成族手中。
    赵曜披衣出了寝阁，立于亭中，望向翊坤宫的方向，佟是璧听声，立他身后，轻唤着赵曜名讳。
    “璧儿，我真是怕，护不了你周全。”
    佟是璧依在赵曜怀中，攀上他俊面，不觉泪流：“可是想姑姑了？”
    赵曜见她泪流，更生爱怜，环她于怀中：“是，若是养母尚在，你我还有所依。”
    “如今璧儿的依靠是殿下，璧儿永远信从殿下。”
    佟是璧轻贴他胸膛，细声道。
    赵曜嗯声，抱之更紧几分。
    这样的夜，如此漫长，赵曜望着数不尽的星光，心中却装满了黯淡与仇恨。
    赵若也望着这样的星光璨然，托着脸，望向衍庆宫的方向，仿佛有了他想。
    她不知在想什么，却能想起赵曜袖中的槐香，笑起时弯弯的眉眼，还有英挺的背影。
    她的梦中，仿佛少了些香糯，多了点愁绪。
    可她不过十岁未及，怎会愁呢？
    她竟想起大姐姐，她是毓贵嫔所出的大公主，却远嫁胡国，难道她也会嫁的那样远？
    她不要。
    她想嫁给一处，她能看得见六哥哥的地方。

 第十五章 戌时已到

    赵若一早便携上绿萝，一道往云影湖去。云影湖位居宫西北方向，因地势偏了些，云雾缭绕，少有人去。
    赵若偏爱这样的小天地，无人叨扰，只她一人胡作非为。
    赵若行于云雾之中，望着东方那一小处朦胧光亮，便知是要日出了，忙叫唤着绿萝：“快瞧！”
    话音未落，又便听得绿萝一声问安：“四公主安。”
    赵若霎时阴了脸，咬的牙根痒痒。
    竟然是赵皊那个小怪物。
    赵皊踩着巧步，从雾里隐约看得一张娇媚小脸儿来：“三姐姐这是在做什么呀？”
    赵若好声好气：“看日升。”
    赵皊疑惑：“太阳日日有，何必看？”
    赵若咬牙：“想看。”
    “一个人看太阳，像是疯疯傻傻。”
    赵皊嘟嘴，蹦跶着坐在赵若身旁，瞧见赵若手中有块点心，很是稀奇：“这是什么？”
    赵若已然不想搭理她。
    赵皊却是逮着她不停问。
    赵若只得回答：“这是六哥哥做的酥点。”
    赵皊即刻显得鄙夷：“那可不要吃！”
    “母妃说了，六哥哥是乡野来的，身上很脏，容貌丑极，很是可怖！”
    赵若当即跳脚：“你说什么呢？”
    “母妃就是这样说，你急什么呀？”
    赵皊还嘴。
    赵若气的，小手掐腰：“你才是乡野来的，你才是身上很脏！你，你丑极了！比不上这酥点半分好看！”
    赵皊气哭了，伸手便要打。
    赵若不服输，上前与她动手。
    绿萝与素雪都吓怕了，不知如何是好。
    赵皊抬起手腕便掐住赵若小手，硬是用嘴咬下，赵若甩之不及，却是将酥点丢了出去，只听一声闷响，酥点便进了湖。
    赵皊自知理亏，有些退缩。
    赵若气急了，哇一声便大哭起来，赵皊看这样的阵仗，哪哭的过赵若这个混世小魔王，连忙跟着素雪跑路了。
    “噗嗤。”
    亭中忽传一阵低笑，赵若哭的响，听得模模糊糊，还以为幻听，哭停了一瞬，旋即又哭。
    抹开眼泪，便看得身前站了一人。
    赵曜一袭牙白色袍衫，小冠束发，披了件竹青薄裘，笑盈盈看着她。
    赵若止住哭声，呆看着他：“日出时分，神仙也出来啦？”
    赵曜又笑出声，赵若看清他的脸，哭的更是凶惨几分。
    “好啦，乖若儿，莫哭了。”
    赵曜拍了拍她小脑袋，却止不住笑意。
    赵若泪汪汪：“酥点，掉了。”
    “六哥看到了。”
    “那你还不帮我！”
    赵曜笑她：“帮了你，还怎么看到若儿这般可爱的样子？”
    赵若嘟起嘴，气冲冲的往回走，也不顾身后赵曜，赵曜也只紧跟着她。
    赵若加快步子，赵曜便跟紧几分。
    赵若刻意放慢步伐，赵曜便闲哉慢步走着。
    赵若转过身，扬起小脸，哼一声：“跟着本殿，做什么？”
    赵曜上前一步，正色道：“公主魅力无穷，在下紧跟其后，沾沾光。”
    赵若得意瞥他一眼。
    “我要吃酥点。”
    “再给你做便是。”
    “做好多。”
    “嗯，气死四公主。”
    赵若步子都骄傲起来。
    入了戌时，赵曜早早候在御书房外。
    秋风寒瑟，入了夜，更是戚寒。戌时已过，御书房内仍无动静，殿外却飘起小雨。
    守殿太监侍女，皆是不动。
    赵曜站在檐外，也不便距离御书房太近，朝中要臣议事，他贴檐而立，总有窃听之嫌。
    小雨斜飞，打湿了薄裘，赵曜禁不住打了个寒战，愈发冷起来。
    殿门终开了，先步出的是当朝丞相成嵩明，紧着步出的是吏部尚书萧是。
    赵曜未曾见过萧是，因殿下侍从恭辞了二位大人，方才抬眼去望。
    正对上二位重臣的目光。
    成嵩明多的是探究、疏离与淡漠，并未看出多少对待皇室血脉的恭敬之色；而萧是眼中却多了几分对赵曜难掩的激动，更多了些人情味。
    赵曜只觉亲切。
    “拜见二位大人。”
    成嵩明同萧是回了礼，因雨势渐大，并未多话，礼毕便去了。
    殿中才响起皇帝的声音：“进来吧。”
    赵曜得了令，将湿了的薄裘交与侍女，抖了抖雨意，方才进殿。

 第十五章 父子交心

    皇帝正端坐在烛台下，批着积累成小山的折子，眉目已现老态，疲惫难遮。
    赵曜拜礼：“儿臣见过父皇。”
    皇帝抬起头，借着烛火看他。
    “淋湿了？”
    赵曜回道：“未曾。”
    “何故欺君？”
    赵曜难免慌了神，抬眼看了眼座上天子：“父皇恕罪。”
    “为何受了委屈，却也不说，反倒隐瞒？挨了这样久的雨，若是换了若儿，早便闹了。”
    赵曜眼前浮现了这般光景。
    赵曜一时间不知如何回答，细数委屈，这些年何曾少过，但桩桩件件，皆是这个男人而起。
    “直言恐治不敬之罪。”
    赵曜回道。
    皇帝许他：“你且说。”
    “这样多年的委屈且挨过来了，并不觉方才淋雨是件委屈。”
    皇帝闻言目中一恍，仿佛是十几年前那女子，对他柔声道：“这几个月的委屈都尝尽了，不差孩儿出生，更不差待你寻我。
    终究是委屈透了她。
    皇帝不言，沉闷许久，才问他：“你同你母亲感情如何？”
    赵曜怔神：“儿时甚好，十岁时母亲病重而去，印象渐也模糊了许多。”
    皇帝扶案起身，就着细微雨势，望尽窗外夜色：“朕离开莨郡时，也是这般天气。”
    赵曜细品着他话中深意。
    “可见过敏贵人么？”
    赵曜答否。
    皇帝望着他：“敏贵人像你母亲。”
    “敏贵人入宫晚了些，她也爱抚琴、赏月，政事繁劳时，朕便往她那儿去。”
    “你母亲也是，朕在莨郡时，父皇身体有恙，襄王步步紧逼，朕忧心万愁。你母亲便抱着琴，自远远的月光中踏来，在院中，一袭白绿，像极了仙子。”
    皇帝眼中涌出无限的悲思。
    “朕常说，累了，烦了。她便笑着，替朕煮茶、研墨，说的虽是乡中野谈，却很是可爱通透。”
    “朕问她，这一生为何入了勾栏，不做寻常家女子。”
    “她说，她父母染病去世，她随着难民逃至莨郡，只得乞讨度日。郡中人将她掳走，便卖去勾栏，她几次三番险遭凌辱，都以生死相逼躲了去。她原是琴行家女儿，弹的一手好琴，楼中人怕她丧命丢了买卖，只得容她独卖琴艺。”
    “不过两三年，她便积攒了些许银两，替自己赎了身。可勾栏院里出来的女子，谁人信她清白，无人愿娶她做妻。”
    “她说她不会做妾，宁做贱民妻，不做王侯妾。”
    “朕想，她当真是个奇女子。”
    皇帝话的时辰久了，灌了盏茶，他悠悠长叹一口气，再没说什么。
    赵曜仔细听着，脑中极力回想母亲的模样，却了无痕迹。
    皇帝凝着赵曜的面庞：“你很像你母亲。”
    赵曜笑的恭从：“父皇的一番话，教儿臣想起许多往事。”皇帝忙问：“什么往事？”
    “母亲在儿臣幼时，常常对月空弹，弹的多是相思怨曲，弹未一曲便泪流满面。儿臣常问母亲为何垂泪，……她道是故人不复。”
    赵曜谈及情深处，两眼微红。
    皇帝也红了眼。
    赵曜深知这话是依着皇帝的话信口胡扯，这泪也憋的勉强，紫苏何会什么抚琴。
    赵曜又打温情牌：“儿臣也常常问起母亲，父亲是怎样的儿郎。”
    “她如何说？”
    皇帝像是期待，却又失落。
    “母亲说，父亲是个有志远方，贤孝钟情的男儿。可儿臣不解，既然钟情，为何久不出现？母亲说，父亲若再出现，便不单纯是曜儿的父亲，可若不出现，便永远是曜儿唯一的父亲，她唯一的夫君。”
    皇帝隐有泪流，背过身不再看赵曜。
    赵曜只心想，既然你要打这温情牌场，那他便打个彻底，他偏要把这生母打造的善解人意、温柔善良，才好让皇帝将他母亲视作皎洁月光，才好激起皇帝对自己的保护爱怜。
    赵曜泪垂即下。
    皇帝回身，走近他身旁，细拍了他肩头，艰声：“曜儿，你母亲，是个好女子。”
    “你也是个好男儿。”

 第十七章 梁城有变

    赵曜踏出御书房时，雨渐大了，他持过宫人递来的伞，慢步踏进雨势中，心中逐渐寒冷起来。
    他并不为这个素未谋面的父亲感动，如今皇帝的难过与失落都是当年他一手造成，既不能负责，却还期望美满。
    世间何时有这样好的事情。
    自幼的种种苦难，他都一一历经，他所谓的父亲又何曾爱护过他半分？
    如今却要打得一手回忆牌，让他卑膝为臣吗？
    赵曜发自内心的冷笑与嘲讽。
    佟是璧接过他手中的伞，为他煮好了姜茶暖汤：“可有什么事么？”
    赵曜将心事隐尽：“无事，今日见到了萧大人。”
    佟是璧一骇：“当真？”
    赵曜颔首，视线悠远，投向窗外的雨锋乱飞：“是。”
    “殿下打算如何？”
    “母亲曾说过，萧大人现今投于成皇后及赵善门下，既是同僚，见面倒也方便。”
    赵曜把盏轻笑。
    此后的日子，赵曜日日于御书房中学文习字，皇帝是个好老师，赵曜听得倒也入迷。只是隐瞒原本水平，强装不知的感觉总是辛苦。
    大昭终于迎来又一个冬天。
    雪飞弥了双眼，赵曜立在檐下，除了戌时去拜父皇，赵曜此间日日请安赵善。
    赵善多谈政事，且问赵曜如何看待，赵曜每每逢问，皆答的片面、粗糙，赵善似是满意，却又劝他多读书文。
    楚贵妃的身孕越显了，皇帝也越发挂心起来。
    而这个冬天，却并不太平。
    梁城因着地势靠北，寒霜十分，如今又发生了地陷，满城饿的饥荒，断粮惨状。
    皇帝对这样的局面很焦急，楚烨负责着户部事宜，因而当即着手去办。
    事发的越猛，北部人心也越发慌乱起来，许多难民南逃，一路上流民不断，强掳之事频发，当地治安急剧下降。
    即日皇帝于御书房召集要臣，商议了此事。
    赵曜去时，正赶上要臣散去，五六个臣子中有成丞相与萧是的面孔。
    萧是与众臣子见及赵曜，瞥看了一眼，作了礼数，即刻便也散了。
    赵曜听见萧是朝着楚烨，蔑声道：“真是难为楚大人了，贵妃有孕，如今却还要着手这样紧急的事宜，真是一心难两全。”
    楚烨听了很是烦躁：“奉命朝堂是分内之事，萧大人挤兑来去的，也不嫌烦。”
    赵曜敛着头，正要步进御书房，王总管拦下：“殿下，今日陛下很是劳累，怕是不见了。”
    赵曜知趣，回身便恭礼告辞了。
    赵曜路途中撞见楚贵妃的轿辇，作礼而停，楚贵妃挑起轿帘，看向赵曜：“六殿下今日学的如何？”
    赵曜回道：“今日父皇有要事在身，便没召见。”
    楚贵妃颔首，扶着腰去了。
    赵曜思索着萧是的一番话，楚贵妃如今有孕，其父又被派往北部赈灾，而楚贵妃的孩子还有不过两月便要临盆。
    楚烨一行从着赈灾队伍去了，皇帝为安慰楚贵妃，赏了许多药材珍果。
    一个月过去了，梁城的赈灾簿放到了朝堂，而众尚书与丞相，皆是看出了细微处的不妥。
    簿上难民数与衙门登记在册的，相差了些许，这且不提，楚烨因着难民数，恳求陛下拨款万两，而今难民数却越长越多，甚至有迫近国都的形势。
    皇帝终于发火了。
    而翌日梁城周边又有数十封的匿名检举信，皆是检举楚烨每到一地便从赈灾银两中敛财，私饱银囊。
    皇帝下令，直将楚烨在梁城就擒，押回京都！
    听竹宫。
    楚贵妃听到这样的消息，几近崩溃：“怎么可能？父亲虽有愚钝，怎至于做出这样的傻事！”
    当即便往御书房去，只觉腹间小痛不止。
    楚贵妃径直跪在殿前：“陛下明鉴！家父万不能做出这般有辱大昭的事！”
    王总管哎一声：“娘娘，您有身孕，别这般折腾自己。”
    楚贵妃泪垂当落，凄容：“陛下明鉴！”
    “娘娘，朝廷中事，后宫万不能插手……”
    王总管一时乱了阵脚，不知报是不报。
    殿中门大开，正是丞相踏出殿，随着陛下的一声怒吼：“教楚氏滚回宫！”
    已然是动了盛怒。
    楚贵妃眼下便晕厥了过去。

 第十八章 假意投靠

    楚贵妃转醒时，侍女正侍奉着安胎药，楚贵妃忙问：“孩子可还在么？”
    侍女当即答她：“回娘娘，还在，只是太医教娘娘万不能再情绪波澜。”
    楚贵妃涩声道：“陛下可曾来过？”
    侍女不答。
    楚贵妃起榻，迈过屏幄，望着满院冬霜，心中渐沉了下去。
    翊坤宫。
    成皇后正斟着几盏热茶：“听竹宫那厢如何了？”
    行芸回道：“孩子保住了。”
    “陛下没去吧？”
    “未曾去。”
    成皇后笑了，停了手下动作，将掌握住温热的壶壁，掌心暖意融融。
    “容妃那厢呢？”
    成皇后又问。
    行芸道：“容妃娘娘正往听竹宫去呢。”
    成皇后笑的越发明艳，眼角虽生了细纹，却是盖不住的风华无双。
    “楚氏哪儿都好，就是不识好歹。本宫本想着用个成才人来灭灭她的气焰，可她这一胎却来的如此不该。”
    翠微宫。
    容妃坐在镜前，仔细想着那日在家宴后，成皇后对她的一番话。
    “这是西洋进的蜡烛，安神助眠，很是怡人。”
    容妃不解的望着她。
    成皇后循循善诱：“待本宫发命时，你便送给听竹宫那厢去。”
    容妃大骇，将十余根蜡烛推拒回去。
    “臣妾去送，岂不是坐实了？”
    “又不是害她，怎么坐实？这蜡烛是西洋进奉而来的，尽是好功效。你此番去，并非害她，而是稳住她。”
    容妃想不通。
    “傻妹妹，本宫与楚贵妃多年不和，是众人皆知，本宫若去，她定是百般抓狂的。妹妹多年来不争不抢，楚贵妃对你多有拉拢之意。”
    “你此番去，便是告诉她，你家父有能证她父亲清白的文书。”
    “空口无凭，她如何信臣妾？”
    容妃心急。
    “她如今若是不信你，便是自暴自弃，对她来说，有一根救命稻草都是好的。你只告诉她，成皇后在铲绝后患，已经盯上了二皇子，条件是，楚贵妃生的孩子若是得须帮衬二皇子，若是公主，楚氏一族便要多支持二皇子。”
    “这样公平的交易，她会信你。楚贵妃惯会信口开河，她未来定不会听命于你，但如今必然利用你。”
    “本宫这样做，也是为了让她不再闹腾，皇帝虽盛怒中，但也顾及血脉，若她以腹中孩子为资本，丞相还如何继续查下去，覆灭楚氏根基呢？”
    容妃耳边犹回荡着，终于狠下心，将蜡烛一一包起。蜡烛粉红，形状可人，沾指留香，闻着确实怡人安神，容妃便想起二皇子近来头疼不止，起了些小心思。
    既是稳住楚贵妃，少几根蜡烛倒也是无妨的。
    于是抽了五根，送去了二皇子府。
    容妃携着十根香蜡，请宫人通传。
    楚贵妃闭门不见，倒也是意料之中，容妃便向宫人笑道：“你且去说，本宫能解其忧。”
    果不其然，容妃得见了前厅的楚贵妃。
    楚贵妃已是消瘦了，袖管之中空荡犹若无物。
    楚贵妃很是疲乏：“你要如何解？”
    容妃笑道：“娘娘，家父说，有能证楚大人清白的文书，只是……”
    楚贵妃大惊，忙问：“当真？”
    又紧着问：“只是什么？”
    容妃有些为难：“此事是丞相与吏部尚书着手来办，家父有些难为。”
    楚贵妃迫切着：“我家父定不会亏待他！”
    容妃沉吟良久：“娘娘有所不知，臣妾今日前来，已然是无路可走了。成皇后盯上了老二，老二虽无才智，但终归是长老四几岁，成皇后忌惮贵嫔娘娘，不敢下手老三，于是……”
    楚贵妃恨恨：“不瞒你说，本宫便觉此事是成皇后那个老妖婆所为！”
    容妃又道：“如今贵妃娘娘有了身孕，又有了龙子，家父便让臣妾依靠贵妃娘娘，寻一方周全之地。”
    楚贵妃有些不信了：“可如今本宫自身难保……”
    “是，只是若娘娘能安心养胎，生下龙子，家父又能证楚大人清白，如此一来便稳妥了。”
    容妃又几欲落泪：“当母亲的总要为孩子打算。”
    楚贵妃缓出一口气。
    容妃又说：“娘娘，臣妾贪心……”
    楚贵妃此时只觉得她要的越多，才能越信她。
    “臣妾望娘娘能日后帮衬二皇子，老二虽然愚笨，倒也是可塑之才。若是娘娘生了皇子，望娘娘能让小皇子多帮衬二哥，若是不能……则希望楚大人能帮衬老二几分。”
    楚贵妃答应的很是爽快，容妃心中放下一块巨石，才将蜡烛递与楚贵妃侍女：“这是家父教臣妾献于娘娘的。”
    楚贵妃淡笑着，眉目中仿佛回了些风情：“有劳姐姐了，还望姐姐能不负此诺。”
    容妃告了辞，直觉后背冷汗尽出。

 第十九章 其中内情

    楚贵妃的胎算是坐稳了，成皇后却显得越发平静了许多。
    楚尚书一案，皇帝命人调查楚府上下，竟发现其私藏黄金千两，绫罗玉缎数百匹，人人皆知楚尚书喜藏书画，而却在书房深处发现了无数奇珍异宝，琉璃光杯盏。
    举朝皆惊。
    这几乎是开朝以来，数目最为庞大的贪污案件。
    皇帝震怒，几近将御书房的桌案拍碎。
    当即下令，将楚尚书暂且革职，一路押回京城，亲自审理此案。
    “陛下息怒，想来楚尚书是被猪油蒙了心，一时做了错事。”
    成丞相拜倒在案下，颤声劝着。
    萧是附和着成丞相，一时间两人皆是各怀鬼胎。
    皇帝冷笑一声，连着短须轻颤：“如今楚家已全部革职，皆尽审问，押进牢中。便无需再叫他楚尚书！他担不起，我大昭更是担不起！”
    座下二人连连称是。
    “可…贵妃娘娘正怀龙胎，这般处置……”
    萧是与丞相交换了眼色，萧是明理的替丞相开了这个口。
    皇帝似有思索，一声叹：“朕也是替她考虑，才暂将楚烨押回京。再者，贵妃既为内庭中人，便与朝堂无关，此番案件，她是无需牵连其中的。”
    倒也是二人意料之中的回答，萧是同成嵩明一道拜别御书房，二人共行着，萧是主动开了口。
    “如今丞相大人得了所愿，终替皇后娘娘扳倒了楚氏一族。”
    萧是淡笑着，不分喜悲。
    “萧大人何出此言，楚烨心贪，是老天开眼，替大昭收了奸臣不是？”
    成嵩明笑道，日渐衰老的面庞偏生了几分红光。萧是心中冷嘲，面上却是一面恭维：“是，是卑职失言了。”
    二人直至宫门处，却目着赵善同赵曜立于一旁，成嵩明同萧是拜了一拜二位皇子。
    赵善同成嵩明是外祖父与外孙的近亲，因而赵善也颇是谦卑的关切了一番，继而问道楚氏一事。
    赵曜立于赵善身后，暗中睨观着这亦臣亦亲的谈话。
    “如今楚烨一族，大案既定，想来是逃不脱了。”
    萧是眯目说着。
    成嵩明捋须，打量一番赵曜：“这位是新进宫中的六皇子了？”
    赵善亲自介绍一番：“六皇子同本殿很是投机，从而不少替本殿谋划帮衬。”
    成嵩明便展出些许笑色：“六皇子一表人材。”
    赵曜拜手谦回他。
    成嵩明与赵善关系过于亲近，如今这般谈话不宜太久，只得寻了由头上了马车去了。
    赵善仍拉着萧是：“萧大人，如今楚烨一族既陨落了，三哥难道没有动静么？”
    “回殿下，微臣认为三皇子无需掺这一道，贵妃有孕，楚氏本就会扶持自家人，三皇子想来是会料到的。如今楚氏没落，三皇子也少了个未来的叛敌。而四皇子您…”
    萧是笑着，意味不明。
    赵善忙应他：“是，本殿明白大人之意。”
    萧是笑离了宫门，赵曜自始至终并没什么言语，却与萧是眼神交流了众多。
    赵曜回至衍庆宫，佟是璧一脸紧张，忙将他带进了内室。
    “什么事这样慌张？”
    赵曜疑惑。
    佟是璧忙将手掌摊开，正是一张纸条。
    “你去不久，便有一内侍模样的男子将纸条递与我，说是萧大人所给你的。”
    赵曜心下一惊：“什么模样？”
    佟是璧摇头：“低着头看不清，可其中身手轻巧无声，像是练家子。”
    赵曜接过纸条，逐渐展开，两行黑字。
    “楚受成陷，意灭皇裔。”
    “戌时二人，是来帮你。”
    赵曜大骇，即使他早有猜测，却不曾想会落实的如此之快。赵曜将纸条燃尽，心中盘衡着其中手笔必然少不了成皇后指使，成皇后为了保住赵善的位置，真是用心良苦，狠辣至极。
    赵曜长呼一口气，命佟是璧去打探一番楚贵妃处近来的消息。
    戌时，因大案忙碌，皇帝便让赵曜自行习书，而赵曜也得空见了纸条上的二人。
    “奴才是内务府派给六皇子差使的踏风。”
    “奴才是内务府派给六皇子差使的行月。”
    二人模样清朗，却是不像阉人。
    赵曜不疑萧是，便将二人好生安置了，并提至近身伺候。
    佟是璧回至衍庆宫：“殿下，楚贵妃近来皮炎严重，已经高烧一日了。”