《三界动乱之后羿》 前言 我们每个人都听过“后羿射日”的神话传说。说是有个名叫“后羿”的人，用弓箭射下了九个害人的太阳，造福于天下苍生。 但大家只听到故事的三言两语，一点皮毛而已，对故事的真实性和准确性无法考证。而且故事有很多个版本，有不同的说法。 有人说，后羿只是一个平民，有人又说，后羿可能是一个君王。这个差别真的非常大。 下面，我也想给大家讲一讲这个故事的另一个版本。 我这个版本比其它传说的故事更加详尽一些。关于后羿的父亲和母亲，关于后羿年少时候的事情，关于后羿的恋爱……我这个版本里都有记录。 当然，我的版本也不一定全部真实，毕竟发生的时代已经久远，大量都是推断，牵强附会不可避免。 你可以不相信我这个版本，但未必会影响你喜欢和欣赏这个故事。 在讲这个故事之前，我简单介绍一下故事发生的基本背景。 我们都知道，自开天劈地以后，整个世界是分三界的，即天界、人界和阴界。人界也称人间，人界更特殊一些，还分有许多的独立国家。在这个故事里，主要牵涉的两个国家分别叫水国和陆国。 三界生活着不同种族的人，即人族、鬼族和仙族。他们虽然都是“人”，但是外形和品质各有不同。 可以这么理解，人族是原创版，而鬼族是人族的退化低级版，仙族则是人族的进化升级版。另有一种说法是，人族是原生版，鬼族和仙族都是人族死后的过滤版，即丑恶的人死后入地变鬼，成为“人渣”，良善的人死后升天成仙，成为“精英”。两种说法大同小异。 不过，最流行的说法是，仙族才是原始版，人族是仙族照自己的样子创造出来的复制版，鬼族则是人族死后遗体腐败的废弃物。 仙族生活在高空天界，掌握有一定的魔法技能，叫“仙术”。他们可以通过“仙术”征服别人。他们的“仙术”天然生成，只需要后天稍加修练。同时可以通过一定的仙族宝物施放法术。 鬼族生活在地下阴界，也懂魔法，但他们的魔法比较邪恶，叫“妖术”。“妖术”不如“仙术”强大，对等情形下，“妖术”敌不过“仙术”。所以，鬼族最喜欢暗中活动搞偷袭，趁人不备。 人族生活在天和地之间的人界，不会魔法。单论武力，人族是三族之中最弱的一族。不过，人族会“武术”，而且善造器械，以此可以勉强与其他两族进行对抗，形成平衡。 所有生灵都有统治者，连蚂蚁、蜜蜂都不例外。 天界仙族的统治者称“天帝”。当然，根据地域不同，天帝还有其他的昵称。 天帝也是“三界之王”，即三界共主。人界和阴界全都臣服于天帝，归天帝管辖。天帝的职责就是维护三界的安稳，确保三界的公平正义。 人界也有统治者，每个国家都有一个君主。由于人界的国家众多，君主也多。各国对君主的称呼也是五花八门，有的叫“皇帝”，有的叫“龙帝”，有的叫“大汗”，有的叫“酋长”……。 本篇故事里，主要讲两个国家，一个是“陆国”，他们的君主叫“皇帝”；一个是“水国”，他们的君主叫“龙帝”。 阴界的统治者称“鬼帝”，或“鬼王”。距离地面百尺以下，就是他的势力范围。 天界的仙族是少数族裔，人数很少，属于“高贵”阶层。他们是“管理者”，不从事繁重劳动。他们的生活物资，全部由人族来供奉。仙族也常常自称是为人族服务的，但实际上他们管理得多，服务得少。 天界的环境十分洁净，到处只见亭台楼阁、一尘不染。天界是看不到农田菜园、工厂作坊这类东西的。 仙族人的生活丰厚优越，舒适悠闲，幸福度数非常高，一直是人族和鬼族羡慕的对象。“死后成仙”的梦想在人族中十分普遍。 阴界的鬼族，是三界之中最野蛮、最堕落的种族。他们的人数是根据人族的情况来决定，很不稳定。即如果人间和平安定，人族吉祥幸福，死的人少，鬼就少；反之人间黑暗动乱，人族悲苦忧愁，死的人多，鬼就多。毕竟鬼是人死后的渣子残余。 阴界是在地下，由于不见阳光，所以不长植物，种不出庄稼，当然也没有什么农田菜园。到处只见岩石和黑土，呈现一片荒凉之景。 鬼族人还停留在原始阶段，没有耕种劳作文明，所以不从事生产劳动。他们主要以捕食地下爬虫、蛇鼠为生，过着野兽一样四处觅食的生活。 有一些鬼族人会潜入人界，从人族那里偷盗强抢、威迫恐吓获取财物。因此，人族为求平安、免受鬼族人骚扰伤害，也会主动给鬼族人供奉。 这种没有创造、全靠索取的生活毫无保障，所以鬼族人生活极其低下贫穷，几亿年仍然保持着原始状态，没有任何进步。所谓的“穷鬼、穷鬼”是有根据的。 只有鬼王那样的少数特权阶层，能够过上挥金如土的生活。毕竟他是“王”，有优先享受一切物质的特权。 鬼族人虽然也称之为“人”，有人的外形，还有代表文明的语言，但他们茹毛饮血，属于低级生物，更适合归类为野兽。他们整天相互打架打发时间，所以天生富于攻击性。 人界的人族，是人口最多的种族，地表上密密麻麻，每个角落都有人，属于普罗大众阶层，纯粹的劳动奉献者。他们除了要养活自己，还必须供奉“仙族”。 人族向仙族供奉，不知是谁规定的，但不管愿不愿意，早已是人族的义务。 人族当然不能白白供奉仙族，仙族对人族也有天然的责任。仙族拥有强大的仙法，有责任保护人族的自由、安全和幸福。 仙族的使命就是高举“公正公平”的明灯，创造一个舒适美好的人间，时刻“保佑”人族。比如人族一旦受到鬼族的骚扰和攻击，仙族就该及时出手“降妖除魔”；如果人族有了困难和痛苦，仙族也要给予尽力的帮助。 这是一种共生共存的平等关系，我为你供奉，你给我帮助。 理论上，人和仙是平等的。不幸，这种平等关系，大多数时候会被仙族的强权所破坏，人仙关系变得极不平等。 仙族经常不履行自己的责任，没给人族任何帮助。而人族却被迫要向仙族供奉出自己大部分的劳动所得。结果不事劳作的仙族能够过上朱门酒肉臭的生活，辛苦劳动的人族反而总是食不果腹、衣不蔽体。 不管人族多么勤劳，他们劳动的收获越多，被仙族拿走的份量也越多。人族创造出大量的财富，却永远只能勉强度日。穷困潦倒最后死无葬身之地，是大多数人族一辈子的命运。 人族对这种状况，要么是完全无知，要么就是无能为力。他们唯一能做的，就是每天向天帝供奉跪拜，祈求天帝，让他下辈子“升天成仙”。为了下辈子能成仙，这辈子吃再多苦、受再多罪也甘心情愿。 总之，人族是三界之中最弱的种族，经常遭受仙族和鬼族的双重欺凌。仙族名义上，是保护人族的，但很多时候，却把欺压人族当成他们的职责。 天帝“三界之王”的位置也不是铁打的，每个人都想得到它。虽然权力争夺充满了危险，总有人会以身犯险，对其发起挑战。 亿万年来，人族、鬼族和仙族为权力和利益之争而发生的战争，难以计数。最长的战争达十万年之久，最惨烈的战争，导致三界半数人口丧失。 权力的争夺，不会因为文明的进步而消失，无论过去、现在和未来，三界战争的风险时刻存在。 最有扩张野心的是鬼帝，他永远不甘心屈居地下。他从来不愿意考虑改变鬼族人的习气，学习人族的创造力，让鬼族人的生活质量改善，而是只想着走捷径，通过掠夺人族获取财富。 鬼帝不仅把扩张的矛头对准人界，更是向往着天界，希望夺取天帝的宝座，成为三界之主，执掌三界的命运。 人族在三界中力量最弱，所以对仙族和鬼族更多的是惧怕，很少有对抗和争夺的念头。但人族喜欢内耗，相互残杀，对同胞比对异族更加残忍。 人族国与国之间的战争十分频繁，可以说，人族史就是一部战争史，和平的日子屈指可数。 本篇故事中的“陆国”和“水国”，就是两个水火不容的国家。两国的仇恨已经积累了几万年，不到一国吞并掉另外一国那一天，敌对似乎永远不会结束。 包括天帝在内的仙族，他们的责任应是展现其最仁慈的力量，消除所有人的不满和怨恨，阻止一切的争端和战乱。保证三界的秩序稳定，让世界充满爱和公平，赐福每一个人健康和安宁。 然而现实是，仙族和天帝并非人们期待的那么崇高伟大、无所不能。多数时候，三界的治理一塘臭水，到处充斥着不平和冤屈，公理和正义荡然无存。坏人理直气壮，好人遍体鳞伤；猪狗登画堂，鞋拔作如意；乌鸦扮凤凰，跛驴当骏马；致富凭狼道，赤贫因勤劳；恶魔受追捧，天使遭冷落……满眼尽是营营苟苟、乌烟瘴气。 天道沦丧必然世风污秽。 如果粪坑里有金可捞，人人会往粪坑里跳。当做坏人更有利好，人人会争当坏人，然后还显得很聪明的样子教导别人，人生要成功，就得学会厚颜无耻心肠黑，简称“厚黑”。 最可悲的是，不管人族怎么跪拜祈求，希望天帝主持正道，天帝根本就不管事。“老天瞎了眼”是人族对天帝脱口而出的愤懑。 本篇故事的主人公后羿，就是生活在这样一个“三界动荡”的特殊时期。 第1章 茫茫大海 大海，遥望无际，与天相连。天空倒映在海水里，混然一体，海中有天，天又似海，难以分清。 只有那一轮悬挂西边的夕阳，能让人跳出现实与魔幻的分界。 天上的太阳轮廓分明，海里的太阳被水波打碎，变成一道直通天际、随波闪烁的耀眼光影。 一群雪片一样的海鸥，在高高的上空盘旋，辛勤觅食。 一大群木制小渔船行驶在海面之上，随着波浪，有节奏的起起伏伏。他们是海边的渔民，终日以打鱼为生。 其中一个年仅十五岁的小少年，独自驾着一条小木船。这条小船又简陋又破旧，真不敢相信，它还能浮起来。 这个小少年的名字叫后羿。他只在远离众人的位置，卖力的撒网收网。 后羿被排除在那一群渔船之外，是因为村里的渔民都瞧不起他，存心的排斥他，不许他跟大家结伴同行。 后羿倒也习惯了，从小到大，他和单亲母亲在村子里都不受欢迎，村民都不跟他们家来往。什么原因，他也不明白，因此他也不计较。 此刻，后羿一心只在捕鱼的工作上面。但是一次又一次，只是让他无比的沮丧，每次收网，除了几片杂草，一只活物都没有。 后羿在海上忙碌一整天了，却是收获寥寥，船舱的水槽里，只躺着几条拇指大的小扁鱼，家里的猫咪都喂不饱。 不知道鱼到底去哪里了？是渔民打光了，还是已经灭绝了？ 他仰头望一望高空盘旋的海鸥。海鸥飞了那么久，一直没有下过水，很显然，这些捕鱼高手也没有发现鱼的踪影。 天色变得昏黄，太阳快要下山了。有一些渔船开始收工回家，驶回海岸。 后羿心有不甘，想着家里已经连着好几天都是吃野菜，想着母亲因饥饿而虚弱的身体，他不能就这样空手回家。 他决定再往深海处走远一点，一定捕到几条鱼才行。 他放好渔具，拿起划桨，使劲的划向深海。 他忙碌了一整天，十分的疲累。而且什么东西都没吃，饥肠辘辘的。但他必须打起精神，使劲划动船桨。 突然，一只高大的军船，拖着长长的水浪，疾驶而来。 后羿所在的国家名叫“陆国”，那正是陆国的巡逻船，船上插有陆国皇家的军旗。 船上列队十几名武装士兵，他们都手握长枪，笔直挺立，威风凛凛。巡逻军船驶到了后羿的渔船面前，军船激起的大浪差点把后羿的渔船掀翻。 跟高大的巡逻军船相比，后羿的渔船显得就像巨石下的一粒小沙子。 这里为什么会有巡逻军船呢？因为，这里已经是陆国和水国的边界。两国隔海相望，连大海中间也划出了国界线。 陆国和水国，是敌对了几万年的两个相邻国家，冲突不断，大小战事年年都在发生。所以，边界一直都有两国的戍边士兵巡逻防守，警惕着对方的突然入侵。 陆地上的国界线可以打上篱笆和围墙，容易识别。海面上的国界线没有明显标志，识别就困难很多，对于经验不足的渔民更甚。 也有一些渔民，明明知道国界线的位置，但为了打到更多更肥的鱼，不顾危险，故意偷越边界，闯入别国海域中去打鱼。 这可能带来非常严重的后果，一旦被别国军船发现，会被视为奸细，当场拦截击杀。 所以巡逻军船一旦发现本国渔船将要越界，就会及时阻拦提醒。这是出于对本国渔民的保护。 现在这艘陆国巡逻军船正是过来，好心阻拦并提醒后羿的。因为后羿就快越过边界，进入到水国海域了。 但见，一名小军官站在船头上，冲着后羿叫喊：“喂，小伙子，怎么你一个人在打渔？你家大人呢？”军官觉得这么小一个孩子，就在独自闯海打渔，真不容易。 “没有大人，只有我一个人。”后羿简短回应。 “不要再往深处走了，很危险。退回去，赶紧退回去，要注意安全。” “哦，好，我知道了。”后羿表示顺从。他不可以抗拒，否则会被军船强行驱离，甚至抓捕入狱。 看着后羿划船准备回头的样子，军船这才放心离开，往别的地方去了。 但是军船一走，后羿又继续往深海处划去。他才不会那么老实听话，说什么注意安全，你可知道没有食物，忍饥挨饿是什么滋味。饭都吃不上了，还谈什么‘注意安全’。 决不能载着空船回家，母亲还在家里眼巴巴等着鱼下锅呢。 他正划着，不远处突然传来了喧闹之声。那里有两三只陆国的渔船，在水面停留着打圈圈，不知道发生了什么事。 后羿本来不打算理睬，继续往深海驶去。那些村民都很排斥他，他也懒得去理会人家的事。但是，他听到了呼喊“救命”的声音，而且是一个女孩的声音。 后羿不能无动于衷了，很显然，有个弱者处在危机之中。 后羿天生就有一副侠肝义胆，遇到危难、不平之事，他做不到视而不见。或许这就是别人不喜欢他的原因。 他没有多想，立即划船往那些船只靠近过去，搞清楚到底发生什么事。 他来到了事发地点，终于看清楚，在一条大渔船上，几个陆国的男人正围困住一个女孩，发出不怀好意的嬉笑声。 有人去拍打女孩的脸，有人去扯女孩的衣服，有人把鼻子凑上去，使劲的闻她……放荡的笑声一浪又一浪。 有人说，要抓女孩回家当老婆，有人说要把女孩卖了去换钱，有人说要把女孩送去军营，邀功请赏……。 女孩跟后羿年龄相仿，不过十二三岁的样子。她蜷缩在船舱一角，双手抱肩，楚楚可怜。不过她没有表现出懦弱胆怯，倒象一头小母狮一样龇牙裂嘴，做出随时拼死一搏的姿势，发出娇嫩的咆哮声：“不要碰我，滚开。” 看女孩的衣着打扮，后羿知道，这是一个水国女孩。不知道怎么落到了这些陆国渔民手里。 对于陆国渔民来说，水国女孩是敌方的人，他们可以随意处置，不必担心问罪。 但是在后羿的眼里，他一点看不到这个女孩的“敌人”特征，她明明只是一个掉落陷阱、可怜无助的小姑娘。 倒是那几个陆国的成年壮汉，一个个恃强凌弱、兽性大发的臭嘴脸，真让人恶心。 对此不平之事，他义愤填膺，决定要帮助这个水国的小女孩脱险。 第2章 侠肝义胆 陆国和水国，都是生活在人界的人族，同根同源，同宗同族。一千亿年前，他们的祖先从同一个母胎里降生。至今遍布人间的人族生命密码里，还保存着同一母亲的信息。 所以陆国和水国的人，外表长相一样，都有相同颜色的眼睛和头发；语言文字一样，都讲“人语”；吃饭工具也一样，都用瓷碗和竹筷。 只不过，一个在海东边，一个在海的西边，地理位置不同，生活的环境不一样。长久的隔离，两国形成了巨大的文化差异。两国人在穿衣风格、生活习惯、风土人情方面，都有很多的不同。比如，水国的人善游，陆国的人善跑。 上面是人界国与国之间，人族同类的比较。如果拿人族和异界的仙族、鬼族比较，外表差异更大一些。 仙族居住在离地万万丈的天界，属于高空寒冷地带。那里长年冰雪覆盖，连阳光都带着寒意。仙族人从头发到脚趾，肤色偏白，显得十分洁净；他们五官端正、面目慈善，浑身充满着正气和光明；他们的语言叫“仙语”。 不止仙族人，连同天界的仙鸟仙兽、仙草仙树，都非常的耐寒。 他们的房屋建筑，包括铺路地板，大多是用冰石建造。所以，他们的天宫城看上去晶莹剔透、流光溢彩，别有特色。 鬼族人居住在离地百丈以下的阴界，长年地热烘烤，属于闷热环境。所以鬼族人从眼珠到指甲，全身偏向暗红色；他们奇形怪状，长相丑陋，连獠牙都没有退化，突出在嘴唇外面；有的鬼甚至没有肌肉、只有骨架，十分吓人。他们的语言叫“鬼语”。 由于居住高温环境，他们的衣服十分简陋，很多连衣服都不穿，野兽一样赤身露体。他们吃东西也象野兽一样，不必生火烤熟，直接生吞活剥。 鬼族人的房屋形式是蚁穴一样四通八达的地洞，只有鬼王和他的亲信近属们居住在精心建造的“鬼王大殿”里。建造材料基本是地下岩石加各种骸骨。 陆国和水国，不会因为是同根同源的人族，就显得相互友爱。恰恰相反，他们非常敌对，你死我活的斗了上万年。 陆国的皇帝和水国的龙帝，都有灭掉对方，一统人界，成为人间唯一君王的梦想。只要是人，无论人、仙、鬼，对权力的追求就没有止境。 水、陆两国的军队一直在边界集结，相互对峙，每天都有战斗发生，每天都有士兵阵亡。只不过双方力量对等，战争打了几百年，只是相互消耗，双方都没有进展。 他们也进行过“和平谈判”，但是谁也没有和谈的诚意，都是心怀鬼胎，只想多占对方的便宜。结果从来就没有和谈成功过。 战争的意愿，多半来自主宰两国命运的朝廷和君主。其实大量的平民，他们什么都不懂，甚至不明白为什么要打仗。 今天这里的陆国渔民抓住一名水国的女孩，对陆国渔民来说，等同抓住了一名敌人。他们不但可以随意羞辱她，还可以随意处死她。 但是后羿的看法不一样，在他眼里，这只是一个手无寸铁、人畜无害的小姑娘，她不应该被如此野蛮对待。 后羿打定了主意，要救出女孩。 但他知道，去向那些男人求情，就是白费口舌。因为那些男人本来就没把后羿放在眼里。 于是后羿驾起自己的小渔船，加速前进。他的小木船便如一支利箭般，冲向被困女孩的那条渔船。 “轰隆”一声，两船相撞，碎木飞溅。 两船剧烈震荡，激烈摇晃。那几个男人猝不及防，全都摔趴在地，差点滚到水里去。 那个女孩抓住机会，立即纵身一跃，跳进水里，迅速没入深水，不见踪影。她是水国的人，有着比鱼还要娴熟的游水技能。 女孩就这么跑了，那几个男人从船板上爬起来，回头再看后羿，勃然大怒：“臭小子，你是不是故意的？” 后羿假装无辜：“不好意思，我的船失灵，不小心撞上的。” “狗崽子，看我不把你扔水里去。”一个壮实汉子，打算冲上去教训后羿。 “有能耐，来追我吧。”后羿迅速划船逃走。反正女孩逃跑了，他也放了心。 眼看后羿跑远，那人追不上，只好怒骂一声：“臭小子，别让我再看到你。” 后羿继续去捕鱼，慢慢把船划到很远的深水区。只是他没有注意，身后水下，一直有一个身影游走跟踪着他。正是那个他救下的水国女孩。不用说，她对后羿心怀感恩。 后羿停下渔船，开始撒下渔网，再尝试一次。希望这一次有所收获。 几分钟过后，他拉起渔网，结果令他分外惊喜。 但见渔网变得无比沉重，果然，渔网刚一露出水面，无数的鱼儿在网里蹦跳。 这一网，大鱼小鱼堆满了一船舱。 “哦，天帝保佑，谢谢天帝。”后羿不禁仰望天空、双手合什，对天帝表示感谢。 亿万年来，人界的人族，都习惯的认为，所有的好运，全是天界的天帝赐予的。因此，碰上任何好事，都归于天帝的恩德，要感谢天帝。 其实呢，这事真跟天帝没一点儿关系，因为天帝既不认识后羿，也没有收到后羿的求告，怎么会无缘无故帮他呢？ 后羿把目光从天空收回，一低头，差点吓一跳。 但见一个女孩浮出水面，趴到他的船舷上面。正是刚才救下的水国女孩。 女孩望着他微笑：“小哥哥，鱼够了吗？不够我再给你赶些过来。你只管撒网就是了。” 后羿立即明白了，刚才那一大网收获，全是这个水国女孩在水下赶鱼，帮了他，怪不得呢。这女孩的游泳技能真是厉害。 “哦，谢谢你。够了够了，太多了会把我的船压沉。”后羿说。 “不用谢我。你刚刚救了我，还不知道怎么报答你呢。”女孩说。 “你怎么会被他们抓到的？怎么这么不小心呢？”后羿好奇问。 “说来话长了，我可以到船上来吗？” “可以可以，你上来说话吧。” 于是女孩双手轻轻一撑，身体一跃，跳到船里坐下来。 她身上不知道穿的什么衣服，不怎么沾水，但一眼可知是昂贵衣料。这表示她出身富贵家庭。 “你的船好破好破了，为什么不买一只新船呢？”女孩说。 “买新船？你说得轻巧。你这种人不会明白穷人家的苦。” “对不起，我没有轻视你的意思。”女孩带着歉意说。 “那么，你叫什么名字？” “我叫嫦娥。小哥哥你呢，你叫什么？” “我叫后羿。” “哦，后羿哥哥。你是人族的人吗？” “是啊，我从小就在陆国生活，当然是人族啊，怎么这么问？” “我看你，有一点不太象人族呢。” “哦？那你觉得我象什么？” “我感觉吧，你更象天界的仙族。” “为什么？难道你见过仙族的人吗？”后羿说。 的确，人和仙远隔重重天际，天上的神仙不是随便就能见到的。也就是说，其实很少有人知道，天上的神仙长什么样子。 “我也没有见过，不过听说仙族的人都长相俊美，我觉得后羿哥哥浩然正气、秉性善良，身上真的透露出一股子仙气。” “别因为我救了你，你就这么拍马屁。我要是仙族人，何苦还出海打鱼，只施个仙术，让鱼自己跑进锅里得了。”后羿玩笑说。 “哈哈，我不是奉承，你不是仙人也胜似仙人，真的。认识你很高兴，后羿哥哥。”嫦娥说。 第3章 救命之恩 后羿本是要询问嫦娥，怎么被那些坏人抓住的，结果东拉西扯，扯到互问姓名的话题去了。 于是他回转话题说：“刚才我问你，怎么被别人抓住的，你还没有回答呢。” “哦，好吧。”嫦娥便讲起她刚才的那段不幸遭遇。 原来，嫦娥虽为女儿之身，却非常活泼爱玩。她讨厌整天关在闺房里穿针引线、织布绣花，更喜欢漫步野外、游历山水。 母亲责骂过她好多回，担心一个女孩子外面疯跑太危险，她充耳不闻，我行我素。 这一次，她瞒着家人，私自外出，跟随一群伙伴登上一艘游船，观赏沿海风光。 不幸船到半途，遭遇一头巨型水怪袭击，游船被水怪撞翻。 船上几十名乘客生死不明，幸亏嫦娥水性好，抓住一块断木随波飘浮，等待过往船只救援。 没想到，断木把她带出边界，进入陆国境内。 等到她意识到危险，她已经来不及游回水国。很快，她就被陆国渔民发现，将她包围拦截，并把她捞上渔船。 她正要对那一群渔民表达救命之恩，请求送她回水国。不料那些人一个个露出贪婪垂涎之色，对她动手动脚。 那一会儿，嫦娥被七八个不怀好意的壮汉围困，逃无可逃，打也打不过。 深深的恐惧和无助笼罩着她，她只有心里默声祈祷，祈求天帝帮帮她，让她脱离这可怕困境。然而天帝没有任何回应，她几乎万念俱灰，准备咬舌自尽，以求清白。 幸好，后羿从天而降，就象她命中的救星一样及时出现。帮助她摆脱了狼群的围攻。 她不能忘了救命恩人，至少要跟恩人亲口说声“感谢！”。她没有马上离开，而是尾随后羿的小船而来，希望认识这位勇敢机智的小少年。 她看见恩人把渔网撒向海里，但她在水下看得清楚，这一片水里根本没有鱼。 她决定要帮助恩人，于是快速游到更远更深的地方，她知道鱼在什么地方聚集。 她把远处的鱼都赶到后羿这里，让它们都钻进后羿的渔网里。在嫦娥的帮助下，后羿是今天所有渔民里，收获最多的人。 听了嫦娥的故事，后羿也很感慨。他感谢嫦娥给他带来的“好运”，让他收获满舱。他说：“可惜陆国和水国敌对，我不能带你回家。要不然，我就请你去家里吃烤鱼，我娘做的烤鱼是真正的人间美味。” “是吗？你这么一说，我还真想去你家里做客呢。刚好我现在无处可去。”嫦娥的意思，是希望去后羿家里留宿一晚。 后羿一听，才知道嫦娥的困境。眼前根本没有水国的船，她回不去啊，总不能游回家里去。 可是，把敌对国家的人擅自带回家里，冒的是砍头的危险。 正在后羿左右为难，不知道如何帮助嫦娥的时候，又有一艘插着军旗的龟甲大船，杀气腾腾，疾驶而来。 这一次来的不是陆国的军船了，而是水国的巡逻军船。 原来，后羿为了捕鱼，早已越过边界，进入水国的海域。 果然，龟甲军船驶到后羿渔船跟前，一排站在船舷边上的士兵举起弓箭瞄准了渔船上的人。一名小军官喊话：“船上的人听着，举手跪下，接受检查。否则，就地格杀。” 士兵开始抛掷揽绳勾住后羿渔船。 后羿第一次经历这种事情，有点傻眼。他一时不知如何应对，呆立着没有动弹。 “我只是打渔的平民，我没干坏事啊。”他天真的分辩。 这时，嫦娥高举双手，对着士兵大喊：“不要射箭，我是水国的人。” 那名军官颇感意外，仔细打量嫦娥容貌和衣着，确认她没有撒谎，于是质问她：“你怎么跟陆国的人在一起？是他绑架了你？还是你跟他一伙，把他带进来的？” “没有，不是啊。”嫦娥匆忙解释：“我遭遇海难，困在此地，是他救了我。兵爷，我们真的不是坏人，请放了我们。” “是不是坏人，跟我们回去了再说。” 那名军官带着两名士兵，开始搭上舷梯，下到渔船上面来抓人。 嫦娥深感事情不妙，因为后羿是陆国人，不管有没有问题，一旦被抓走，放回去的可能性微乎其微，搞不好会被当成间谍立即处死。 她紧急附到后羿耳边，小声说：“看我的行动，你赶紧划船逃跑，不要回头。” “那你自己怎么办？” “我是水国人，正好乘上他们的船，让他们把我送回家，不用为我担心。你不能被抓住，你娘还在家里等你。” 后羿点了点头。 这时，军官和士兵已经下到渔船上，开始拿绳索去捆绑嫦娥和后羿。 嫦娥突然一下扑向那名军官，抱住他翻出渔船，掉进水里。 趁着那两名士兵惊慌失措，后羿一脚一个把他们也踢下船去，随即挑开揽绳，划船飞奔而去。 军船上的士兵，只忙着去救落水的军官，顾不上去追后羿。嫦娥凭借良好水性，故意纠缠住军官不让他被救，拖延时间。 等到大家脚忙手乱，终于把四名落水者全部拖上军船，后羿驾着渔船，早已经驶出边界，进入陆国海域。 几名弓箭兵象征性的射出几箭，只是射在船身上，没伤到后羿一根毫毛。 那名湿漉漉的军官气得暴跳如雷，抬手就给了嫦娥一巴掌：“你好大胆子，竟然故意放走敌人，我一刀劈了你。” 军官真的抽出砍刀，高高扬起。 嫦娥昂头说：“你敢动我试试？” “我为什么不敢动你？”军官疑惑。 “我爹是西海镇边总兵，想死你就动手吧。” “你爹是贺广总兵？你是贺将军千金？有什么证明？” “我有玉佩腰牌。”嫦娥说时，伸手去腰间摸索，可是很快，她就脸色大变：“咦，我的腰牌呢？我记得带在身上的。” “小小年纪，演技不错，连老子你都敢骗。来人，把她捆起来押回去再审。”军官又一脚将嫦娥踢倒。 一名士兵拿着绳索上前，将嫦娥捆绑：“老实点，我看你就是一个跟敌国勾结的叛徒，还敢冒充总兵千金。一会儿回去，酷刑折磨，我看你还嘴硬。” 嫦娥拼力挣扎：“我没有说谎，我爹真的是贺广。” “不许动。总兵的千金，那么高贵，怎么会跑来这里？你当我们白痴？再闹，把你的腿打断。”士兵凶神恶煞。 “我的腰牌可能掉落海里去了，我真的没有骗你们。你们这么不问青红皂白，一定会后悔的。” “不要理她，可能是个疯子，带走完事。”军官嘴上这么说，确实没敢真的伤害嫦娥。还是回去查清楚再说。 于是士兵把嫦娥丢到船舱一角，开启军船，返回本国军营而去。 第4章 改头换面 天很高，仙族居住的天界也很高。 天界上面有平原，却没有青草；有高山，却没有森林；有江河，却没有鱼虾。放眼一望，到处只是长年不化的皑皑冰雪、沉沉迷雾，还有脚下梦幻一样的诡谲云海。 天界只有一个很大很大的城市，名叫天宫城。包括天帝在内的大部分仙族，都是居住在天宫城里面。 仙族的天宫城是什么样子呢？就跟人族的城市差不多。有街道，有高楼，有广场，有公园……。因为，天宫城的一砖一瓦都是由人族建造起来供奉给仙族的。 只不过，由于仙族人比较有钱，他们的城市远比人间的城市更加的奢华、壮观。 仙族人不是劳动者，而是管理者，不需要劳动生产，吃穿用度一切由人族供奉。 所以，天界没有牛羊成群的牧场，没有稻谷飘香的田园，也没有鱼虾跳跃的鱼塘。 天宫的城市跟人间的城市区别是什么呢？天宫城里，没有商铺和作坊这种生产劳动类的场所。天宫城最多的是赌场、戏院、竞技场、游乐园之类的娱乐场所。 为什么说，仙族人幸福指数最高？由此可见一斑。因为他们吃饱了就是玩，不幸福快乐才怪。 天宫城是一个超大规模的“皇家宫殿”，也是三界最高的统治中心。 天宫城里面，分很多的区域，那些一般仙人、低级仙官、中级仙官、高级仙官，分别居住在不同的区域。光是天帝所在的核心区，就有三十六天宫、七十二宝殿。 天帝居住的地方名叫“凌霄宫”，“凌宵宫”里最高大的一座建筑，名叫凌霄宝殿，那正是天帝处理政事，与众仙官议事的地方。 这里建筑使用的全是三界最稀有的材料，什么冰晶石、彩虹石、玄武石、金刚石……。气势宏伟、工艺精湛，一砖一瓦汇聚着人族工匠最惊人的智慧。 此刻，凌霄宫的一个奢华房间里，当今天帝就半躺在一张龙皮椅子上。几个宫女的侍候下，一名宫廷御医，正在给天帝处理牙齿。 现任的天帝名叫郁磊，是一名鬼族人。他有鬼族人的血统和外貌，红发红眼红皮肤，身形扭曲、面目狰狞，尤其长有野猪一样两颗突出的獠牙，几乎弯到耳朵边上。 根据传统，天帝这个职位一向是由品行端正、德才兼备的仙族人担当；生性邪气、举止猥琐的鬼族人连担当一般仙官的资格都不够，更别说当上天帝了。 那么鬼族人郁磊是怎么当上天帝的呢？这得从二十年前的一场天庭政变说起，一场由郁磊精心策划的血腥政变。 二十年前的郁磊，还只是阴界的鬼帝。在那场政变中，当时的天帝名叫帝元，被杀身亡。随后，郁磊率领他的鬼族大军，趁乱一举击败仙族大军，夺取天帝大位，坐上天宫宝座。 就此，阴界鬼帝郁磊摇身变成了天界天帝，成为三界之王。 转眼间，郁磊已经非法篡位、霸占凌霄宝殿二十多年，这期间，不知有多少人反抗过他，都被他一一镇压。 奇形怪状的鬼族人郁磊，从未觉得自己面目丑陋。他反而是以丑为美，自认为比仙族人更好看。甚至建议仙族要照鬼族人那样去整容，把人形的脸目整成獐头鼠目。 自从他当上天帝，长住天宫城，混在满城风度翩翩、仙气飘逸的仙族人里，他忽然注重起自己的外表形象来。他涂脂抹粉、画眼画眉，尽量照仙族人的样子装扮自己。他极力掩盖自己的鬼族人特征，让别人相信他是仙族人，从而认同他的天帝身份。 别的地方都很好掩盖，把仙族衣帽鞋袜穿戴整齐，什么都看不到了，唯独那一对鬼族人独有的獠牙很难隐藏。 为此，他要象刮掉胡须一样，每天做一次“锯牙手术”。让天庭御医，帮他把突出到嘴唇外面的獠牙锯掉。 “你小心点，别锯到我舌头。”郁磊时不时骂一句，可见他脾气很坏。 “是，陛下。”御医战战兢兢，小心翼翼。看到御医的样子，就知道什么叫“伴君如伴虎”。 正在手术之中，天帝侍卫来报：“陛下，广目天王到了。” 天宫朝堂之中，一直有四大天王职位，分别是持国天王、增长天王、广目天王和多闻天王。 这四人组成了天庭内阁，辅佐天帝政务。职权是一下之下、众臣之上。天帝的命令下达，都要经过四人内阁的审议。 这种天庭结构是远古就建立起来的，已经延续几亿年。四人内阁对天帝的权力起到了监督和约束的作用，避免天帝一人集权独裁、随心所欲。 郁磊已经厌恶这种天庭结构很久很久，现在该是废除的时候了。 为此，他特意召见他的亲信宠臣广目天王，前来秘密议事。“广目天王”只是一个封号称呼，就象人间的“某某王爷”一样。现在的广目天王名叫西桀。 这会儿，广目天王走进房间，看见郁磊正在锯牙，不便打扰，于是自觉站在墙边，静静等候。 足足等了两个时辰，锯牙手术终于结束。 御医告辞离开，天帝还拿着水晶圆镜，龇着牙照着自己嘴里，又把嘴巴闭上抿一抿，端详着自己的脸目外表。没了獠牙，脸目添了一点和善之色。 “怎么样？我脸上还有鬼族人的痕迹吗？”郁磊望着镜子里的自己说。 广目天王赶紧回应：“陛下越来越慈眉善目，浑身散发着仙族气质，平添一种熠熠生辉的高贵。” “西天王，有人密奏，你一人就拥有亿万豪宅八千栋，可有此事？”郁磊淡淡问。广目天王辖管天界西境，所以也称西天王。 “陛下，臣可以解释……。”广目天王神色紧张，不知道天帝为什么突然查贪。 “你不必解释，你们那点事岂能逃过朕的眼线？你也不用紧张，朕非常理解。以你对天庭的忠诚和功绩，享有那些财富不足挂齿。跟着朕，整个三界都是我们的，几栋豪宅算得了什么？” 广目天王长松一口气：“陛下英明，臣誓死跟随天帝陛下。”广目天王跪地叩头。 “起来说话吧，朕深知西天王足可信赖。可恨人心叵测，欲壑难填，朕对你们是多么的包容、多么的放任，无论你们如何损公肥私、荒淫无度，朕从来不加过问。却仍然有人包藏祸心，阳奉阴违，对朕有不轨之图。” “哦？何人如此大胆？请陛下明示，臣这就去将他押来问罪。”广目天王站起身，抓紧他的赤蛇宝剑。 郁磊示意旁边的天宫仙女给他更衣，他要换上只有天帝能穿的金丝王袍，一会儿就要上朝议事。 “还能有谁如此能耐和阴险呢？俗话说得好啊，害你最狠的，往往就是身边最亲近的人。我刚刚收到密报，增长天王正在密谋叛乱。” 郁磊说话时，伸出他分叉乌黑的鬼舌头在一名仙女脸上舔一下。吓得仙女脖子都缩起来，却又不敢躲避。 “增长天王？竟然是他？”广目天王说。 “怎么？你也感到惊讶吗？这老头，真让我痛心失望啊。我本来是多么的信任他、器重他，支持他担任内阁首辅。若是没有确凿证据，我根本不愿相信，他会背叛朕啊。” “可是，他平时看起来是多么忠厚老实，多么真诚待人。陛下，会不会有人诬陷他？” “朕知道，你和增长天王都是内阁辅臣，共事多年，颇有交情。你无法接受，也在情理之中。” 吓得广目天王再次跪下：“臣发誓，臣与增长天王只是朝堂共事，并无私情。他若真的谋反，臣决不姑息。” “增长天王已是三朝重臣，最善笼络人心，一向表现得为民作主，极受民众爱戴，在三界都有很大的影响力。对付他不太容易啊。” “陛下不必担忧，只要他对陛下不轨，无论他是谁，无论功劳多大，无论多么强大，臣豁出性命，也决不手下留情。” “好，很好，朕没有看错你。”郁磊亲手将广目天王扶起：“一会儿，朝堂议事，朕要当众揭露南天王的阴谋和罪行。你要配合朕的行动，将他当堂拿下。” 增长天王辖管天界南境，所以也称南天王。 “臣遵旨。”广目天王摩拳擦掌。 “一旦降伏南天王，就由你去抄没他的家产，财产的处置，你有权自主决定。” “谢陛下。” “好了，时间差不多了，该去上朝了。” “是。”广目天王先一步离开。 随后，郁磊也穿戴整齐，出寝宫房间，走向凌霄宝殿的议事大堂。那里，天庭众位仙官和天将已经聚齐，等候多时。 第5章 特别嘉奖 凌霄宝殿的朝堂之上，上百名文臣武将已经到齐。天帝还没有来，大家散落在朝堂大厅，两个三个的凑作一堆，闲谈瞎聊。 冰晶地板上，映照着人们扭曲的身影。 气氛一如既往的凝重，大家都在聊些鸡毛蒜皮、插科打诨的事。 大家似乎也想说点什么真正重要的事情，但是个个欲言又止、讳莫如深。 自从二十年前天庭政变，天帝大权被鬼帝郁磊所篡，大家就心知肚明，一个最最荒谬绝伦，令后世不堪回首、为之哀叹的三界混乱时代已然到来。 的确，郁磊一旦大权在握，立即开始了血腥无比的“变革”。 他将天界立世上亿年的圣典付之一炬，万世不变的规则和律法统统推翻。他更把阴界的那套规则全部搬到天界上来。用阴界的那套黑暗手段，来统治三界。 他任用奸恶小人，排斥正直之士。身边围绕着一大群只图个人利益、毫无公理道义的谄媚之辈。有这样的人管理三界，三界苍生成了被一群豺狼“保护”的可怜羊群。 他带头贪腐，生活穷奢极侈。不惜耗费海量金钱，搞排场、装门面，只为逞威风、博虚名。上个厕所，都有一百个人伺候。 他篡改历史、掩盖真相；他无视民生疾苦、粉饰太平。他专权独裁，处理事务全凭个人喜好和心情。心情好，他可以给自己的宠物狗封侯封爵；心情坏，他可以随便抓个人去喂狮子。 他发布有史以来最为严厉的“禁言令”，严禁抱怨、严禁不满、严禁哀叹、严禁诉苦。只准赞美、只准欢笑、只准知足、只准感恩。即使夫妻说话，甚至儿童咿牙学语，都得千万小心。据有人统计，一时之间，因言获罪、祸从口出，成为世上倒霉人数最多的群体。 他的“禁言令”成效显着，不但让无数的人们，变成了喉舌健康的“哑巴”，还让人们习惯了活在精心编织的谎言里。 开天劈地以来，再没有比如今更加糟糕的天庭和天帝了。 总有一些不识时务的勇敢之士，冒死提出批评意见。批评这种只有少数人得利、亿万大众受苦的管理模式，一定会引发三界动乱，希望天庭及时纠正。 但是结果可想而知，郁磊天帝这里，从来没有“批评者”的立足之地。所有提出问题的人都会被解决，“批评者”要么被处死，要么被下狱，无一幸免。 从此，整个天庭，人人自危，再也没有人敢随便开言。就是路上偶遇，打个招呼，问候一声：“你还好吗？”都得小心翼翼，别让人抓住把柄。 一会儿，但听内侍官一声吆喝：“天帝驾到。”天帝郁磊从后殿出来，背转双手，踩着台阶，缓缓走上高台上那张天帝宝座。 台阶的两边，每一级左右各站一名仙女。郁磊每走一步，都有一名仙女恭敬跪迎。这样的排场体现在天帝日常的方方面面。 郁磊每一举手和投足，都有可能耗费无数普通家庭几个月的财富。 天帝宝座原是用“天玉宝石”打造而成。它经历天道孕育，洁白无瑕，充满灵气。但如今，鬼族人郁磊在上面坐了二十年，宝座的表面也开始发黑了。 天帝一到，表示朝会开始。众仙官立即停止了闲谈，自觉的按官位顺序列队，恭敬站立。站在队列最前排的正是内阁四大天王。 天帝走到了宝座前面，没有马上坐下，而是笔直站立着，冷眼俯看脚下的臣子们。 天帝腰间那张宽大的腰带格外醒目。 那是用七色宝石装饰的乌金腰带，原本是前一任天帝的法宝，拥有强大的“仙术”，也是权力的象征。上一任天帝被杀后，郁磊将这条“天帝腰带”夺为己有，从此他不但拥有原本阴界的“妖术”，还偷取了天界的“仙术”。 他的力量变得空前的强大，三界之中，已经没有人是他的对手。那些厌恶憎恨他的人，也不得不臣服他。 众臣一齐扑倒，以额叩地，山呼：“天帝神威，千秋万代。” “众卿平身。”天帝敷衍一声，懒懒的坐下。 “陛下，臣有事启奏。”大家刚起身，增长天王就急切的移步上前。 增长天王名叫圣父，是三朝老臣，又是内阁首辅。他学识渊博，德高望重，颇有威望。他心系三界，一向以三界苍生为重。 二十年前那场政变发生时，增长天王巡游在外，不在天宫。等到他闻讯匆忙赶回来，一切都晚了，时任天帝帝元被杀身亡，郁磊篡位坐上天帝之位已是既成事实，他也无力改变。 许多忠诚帝元的人，不愿向郁磊屈服，为明心志正气节，不惜抗争到死。偏偏他这个最忠诚帝元的人，反而做出相反的选择。 他选择向郁磊臣服，向郁磊效忠，忍辱负重、小心翼翼的活下来。只有这样，他还能在世界坠入黑暗之时，为世界带去一点微光。尽己所能的做一点正确的事情。 他现在急于向天帝上奏的事情，是关于下界千万人族在死亡线上挣扎。 原来人界陆国和水国的战争愈演愈烈，造成千万百姓流离失所、沦为难民。这些难民整天跪在地上，焚香向天帝祷告，祈求天帝大发慈悲，拯救他们于水火。 身为天庭仙族，天生的职责就是要保护人族免受灾害。对于人族这样的苦难，仙族必须及时出手，制止战争、平息战乱，并帮助人们度过一切难关。天庭有这份责任，也有这种能力。 然而，这件事已经上奏郁磊天帝几十次了，郁磊无动于衷，毫无回应。 眼见郁磊天帝铁石心肠、冷血无情，对下界人族的苦难，一副事不关己、漠然视之的样子。作为内阁首辅的增长天王真是心急如焚。 此刻，增长天王话音刚落，郁磊天帝立即打断他：“南天王，朝堂之上要不要讲点规矩？朕还没有讲话呢。” “南天王，你现在要一手遮天了吗？还知不知道天庭谁作主？”广目天王喝道。 增长天王只好暂时退下：“好吧，恕臣急躁鲁莽，请天帝陛下先讲。” 郁磊于是发言说：“众位爱卿，朕今天要特别嘉奖几位功绩突出的大臣，听我宣旨。” 随即他向一名内侍官示意，一名内侍官员展开一页由天帝书写的“圣旨”，然后高声宣读：“礼部侍郎贾明听旨，因稽查反动诗人有功，赐延寿露一瓶，宝马十匹，宫女百名。” 贾明上前叩头：“谢主隆恩！” 内侍官继续念：“大内锦衣卫冷无晴听旨，因缉拿逃亡分子有功，赐延寿露一瓶，宝马十匹，宫女百名。” 冷无晴上前叩头：“谢主隆恩！” 内侍官接着念：“增长天王圣父听旨，因勤于政事，精神可嘉，赐延寿露一瓶，宝马十匹，宫女百名，加赏金丝马褂一件。” 增长天王走上前，鞠躬施礼：“谢陛下恩典。陛下，臣现有重要事情急需启奏。” 天帝从宝座上站起来说：“首辅大人，你真是穷操心啊，什么事到你那里都是急事。朕倒有一件疑难之事要先问你。” “陛下你说。” “据查，你私下派出多名探子，秘密潜往人界。可有此事？” “我……，你听谁说的？”增长天王略显紧张。 “不要问谁说的，回答有无此事。” “陛下不可听信谣言，臣所做之事，决无害人之意。” “谣言？不承认是吧。来人，把人带上来。” 但见几个天兵武士将一名带镣囚犯押上大殿，扔在增长天王脚下。那人遭受过酷刑，遍体鳞伤、奄奄一息。 “首辅大人，你认识他吗？”郁磊指着囚犯说。 增长天王一看那人，果然泄了气，他心里知道，一切全完了。不过他仍本能的争取一线生机：“陛下，他是臣的属下，但不知他犯了什么法，臣愿担管教不严之责。” 郁磊对那名囚犯说：“说吧，告诉朕，你秘密跟踪天庭锦衣卫，刺探锦衣卫计划，扰乱锦衣卫行动，是谁指使你的？” 那名囚犯缓缓举起一个手指，痛苦指向增长天王。 第6章 命丧朝堂 当囚犯抬手指证增长天王的时候，满堂文武大臣不禁一阵骚动。很多人表示惊讶，想不到增长天王表面上风平浪静，暗地里有这么大胆的行动。 此时那名囚犯跪地求饶：“天帝陛下，小的该招的全都招了，请饶过小的一命。” 广目天王走到囚犯面前，宣布：“天庭锦衣卫是天帝陛下的直辖机构，只听命于陛下一人。他们是天帝陛下的忠诚卫士，担负保卫陛下一人的崇高使命。他们超越律法之上，不受律法管束，除了陛下任何人无权过问。你一个小小五品仙官，竟敢破坏锦衣卫行动，本王现在宣判你的死刑，当庭执行。” 广目天王故意把神圣的朝堂当成“刑场”，处死囚犯，明显是杀鸡儆猴，震慑群臣。 囚犯绝望中爬到增长天王脚下，居然抱住增长天王大腿，苦苦哀求：“首辅大人，求你救救小的。” 广目天王说完，开始施展“寒冰”仙术，抬手一扬，一根尖刀一样的冰柱，从天而落，扎向囚犯头顶。 “寒冰术”是仙族最常见的仙术，即通过法术幻化出冰刀、冰枪、冰石、冰锤，以伤害敌人。 正当冰柱将要刺穿囚犯头顶的时候，增长天王衣袖一挥，将冰柱打散，对天帝说：“陛下，他只是听命于臣，一切都由臣来担当，还请饶他一命。” 天帝并不说话。广目天王喝道：“南天王，你针对锦衣卫就是藐视天帝陛下，分明有谋反之心。你自己已是死罪，还敢替他求情？” 广目天王说完，再次朝囚犯一挥手，一根冰枪疾飞而来，刺穿囚犯整个身体，囚犯倒地身亡。这一次增长天王来不及出手相救。 郁磊望着增长天王说话：“首辅大人，朕对你一向敬重，为何让朕如此失望？” 事已至此，增长天王心知自己难逃一死。他长叹一声，索性不再掩饰，不如尽吐心中所想：“陛下，派人跟踪查探锦衣卫，确是老夫所为。但谋反一说，纯属捏造。今老夫斗胆向陛下直言，锦衣卫恃陛下之宠，名为追杀乱党，实则排除异己，谋取私利。导致随意捏造罪名、滥杀无辜、随处可见冤魂。长此下去，锦衣卫必成天庭一害，还望陛下严厉约束。” 郁磊听完，扭头对身后的一名贴身侍卫官说：“冷大人，他说的是真的吗？” 冷大人名叫冷无晴，正是锦衣卫首领——锦衣卫指挥使，也是郁磊天帝的贴身侍卫，是郁磊最重要的亲信。 “锦衣卫”这一独立三省六部之外的特殊机构，帝元之前的天庭是没有的。这是郁磊当上天帝以后的独创，是天帝权力的更大扩张和延伸。 冷无晴回答说：“属下的品德和为人，陛下你是最了解的。出于妒嫉、出于憎恨、出于惧怕，说我什么的都有。属下认为，增长天王避开自己的问题不讲，却对我锦衣卫大加指责，无非祸水东引、转移视线罢了。” “陛下，南天王已对擅自查探锦卫衣的罪行供认不讳，应将其立即拘押。”广目天王说完，便对武士下令：“来人，剥去南天王官袍，押下待审。” 两名天兵武士走过来，准备扣住增长天王。 增长天王抬脚一跺，一副与人拼命的架式，怒喝：“谁敢靠近？”吓得两名武士本能的后退一步，一时没敢上前。 增长天王看穿了，这些人早已预谋要置他于死地，他怎么做都难逃一死。他豁出去了，索性豪赌一把，用自己的性命来试着扭转乾坤，但愿能将堕落不止的世界导入正途。 他直呼天帝名讳说：“郁磊，你谋害先帝，篡夺帝位，我已无话可说。我只希望，你在其位谋其职，身为三界之主，你受万民供奉，就该为三界做点有意义的事情。可你纵容身边小人，祸乱天庭，荼毒苍生，这不是仙族所为，这是鬼族行径。” 他转头望向众臣：“诸位仙官，你们能够赞同郁磊如此胡作非为下去吗？他若没有担当天帝的品质，就没有资格坐在那张宝座上面。” 众仙官竟被南天王的话吓得一个个缩起脖子，眼睛都不敢抬起来，生怕引祸上身。 郁磊气得脸色铁青，但没有说话，只是冷眼盯着增长天王。 广目天王大怒：“胡言乱语，真是疯了。来人，给我将南天王按倒掌嘴。” 更多的武士再次冲上去，要制服这个疯老头。 不料群臣中又冲出一人，手握巨剑，挡在南天王面前：“谁敢动首辅大人，先吃我一剑。首辅大人，我们走。” 这人名叫雷震，官职三品，封号金甲将军，是增长天王的亲信。他似乎孤注一掷，要护着首辅，杀出朝堂，逃之夭夭。 另两名仙官受到雷震的鼓舞，也加入雷震阵营，保护起南天王。 朝堂之上拔剑，这是公然的叛乱行为。广目天王怒吼一声：“大胆狂徒，简直无法无天。”说时，亲自出手，一剑劈向雷震。 随即，冷无晴一声令下，又有数百名天兵武士涌入大殿，将雷震等人团团包围。 神圣朝议大殿，刀剑碰撞，刹时变成杀戮战场。 事到这一步，增长天王没有了回头之路，他索性号召起更多的人，来反对郁磊。 他先是一招“冰雹术”，一阵冰雹雨击退围困的武士。然后对退向墙角的众臣喊话：“诸位仙官，这个世界正在被郁磊颠倒，黑暗笼罩，邪恶横行。请释放你们的血性，与暴君抗争。否则，你们只能永远跪在别人脚下当奴才，并且一代又一代。” 仙官们一动不动，没有人回应他。倒把郁磊气得七窍冒烟，对冷无晴下令：“让他永远闭嘴。” 冷无晴飞身上去，一招“雷电术”，天降一道雷电，先将那两名仙官击倒，接着那二人就被众武士当场砍死。 雷震护着南天王往大殿外面边打边撤，刚到大殿门口那里，却被突然出现的一道“冰墙”挡住了去路。 原来是郁磊亲自施法，施放“寒冰术”，挡住他们去路。 增援的天兵越来越多了，增长天王心知在劫难逃，于是对雷震说：“雷将军，不要管我，你一个人逃出去。请务必记住我交待你的事。” “不行，首辅大人，你不走我也不走。” “雷震，服从命令。相比我这条老命，你要去做的事情重要得多。为了帝元先帝，为了三界的希望，你必须活下去。” 不等雷震回应，增长天王发一声喊，身体一振，施放出“气浪术”。一股气浪猛烈震荡，将周围武士统统震开，连同冰墙一起震倒。 趁着一时混乱，增长天王一掌击打在雷震肩上，将他用力推出大殿，飞出去几十丈开外。 众武士从地上爬起，再次围住增长天王。 冷无晴抽身去追雷震，却被增长天王一掌击退。 这时广目天王冲到增长天王身后，一剑从增长天王背后刺穿到胸膛。 增长天王缓缓回头：“西桀，你为虎作伥，不会有好下场。”说完，一头栽倒，再也没能站起来。这位天庭三朝重臣，就此命丧朝堂之上。 冷无晴带了百余人继续去追杀雷震，但雷震早已逃出好远好远。 冷无晴追了三天三夜，一无所获，只好悻悻返回天宫，向郁磊禀报。 第7章 生日庆典 跟天界的天宫城比起来，人界的城市显得混乱、繁杂一些。 天宫城，居住的都是高贵的仙人，每一座建筑奢华又精美。街道经过精心规划，笔直整洁，每一个风景恰到好处，设计巧妙，充满艺术氛围和梦幻情调。 人界城市居住的是平凡人族，除了少数的富人，更多的是穷人。所以，人界城市的房屋高矮不一，还有许多的低矮茅屋。街区也比较杂乱，弯弯曲曲的街道，狭小拥挤的胡同。有些地方垃圾和流浪汉随处可见。 陆国的都城就是一座非常有代表性的人界城市。全城规模不大，却密密麻麻居住着百万人口。 整座城市有高大的城墙包围，城墙驻扎有守卫的军队。因为长年处在与别国的战争之中，整个国家都高度防备。 都城的中心，就是该国的皇家宫殿。宫殿还有城墙包围，同样有军队守卫。外面的称外城，皇宫则称内城。 陆国皇宫里面，居住着本国最高统治者“皇帝”。陆国现今的皇帝名叫天昊，他很长寿，年纪非常老了，已经一百七十岁，在位时间也有一百三十年。光是花白的眉毛都可以扎成小辫。 今天，正好是天昊皇帝的一百七十一岁生日，宫里照常给他举办了隆重的生日宴会。文武百官都在宫里吃酒庆贺。 这一顿生日宴十分奢靡，足足吃掉全城百万人口三个月的口粮。挥金如土的生活，是君王人物的宿命，根本就摆脱不了。要是君王过廉洁的生活，会被视为违反自然规律。 这样的场合，自然少不了天昊的家人们，他的嫔妃、皇子、公主都在。但他没有皇后，他的皇后妻子没有他长寿，多年前就离世了。 天昊有很多的嫔妃，但他只有跟皇后妻子所生的一儿一女，再没有和别的嫔妃生下孩子。原因也很简单，说是吃了太多的“长生药”，导致了绝育。为此，为他炼制“长生药”的药师还被他五马分尸。 其实在绝育之前，他倒不止一儿一女，但不知为什么，那些孩子都生了怪病死掉了。天知道是不是遭了“天谴”，受到现世报应。 由于孩子少，天昊显得比别的君王更疼爱孩子一些。他常把孩子们带在身边，跟孩子们建立起非常浓厚的亲情。毫无疑问，他的孩子也非常敬爱他们的父亲。 只是孩子们长大以后，他年纪也老了，才慢慢疏离起来，不能经常在一起。 天昊的儿子，即陆国的太子储君名叫皋滔，现年二十五岁；天昊的女儿，陆国公主名叫珍卫，年仅十三岁。 兄妹俩人感情也很深，他们的皇后母亲过世后，一直是哥哥皋滔在照顾着妹妹珍卫。 兄妹俩人已经很久没有见过父亲了，父亲是皇帝，想见一面真不容易。他们很希望趁着父亲生日的机会，跟父亲见上一面，有很多话想跟父亲说。 可是，到了生日宴席上，他们却被安排在离父亲很远的桌席上，只能远远看一眼年迈的父亲。他们跟在文武百官后面，跪地高呼：“祝陛下万寿无疆。”但父亲听不到他们兄妹的声音。 老皇帝天昊自然是坐在大殿正面的高台之上。他的身边除了几个嫔妃，只有内侍总管寒促一人。 内侍总管都是太监担任，这是人族皇家的传统习惯。其职责就是专门侍候皇帝起居生活，跟在皇帝身边，形影不离。很多时候，内侍总管就是皇帝的代言人。这是一个身份卑微却权力巨大的奇怪职位，能产生如此奇怪的东西，充分说明这是一个多么离奇荒涎的世道。 天昊已是体衰多病的年纪，非常依赖内侍太监。寒促生性机灵，善察言观色，侍候皇帝周到，因此深得天昊皇帝宠信。 天昊身体严重老化，很多部件已经失灵。躬腰驼背、耳聋眼瞎，手脚发颤，吃东西都困难，汤水总从嘴角流出来。 他正在进入老年痴呆，经常忘了他自己是谁。 他这个样子，洗个脸都要别人代劳，哪里还谈得上治国理政？ 每天上朝议事，他坐在朝堂皇座之上，只是昏昏然打瞌睡。说他是皇帝，不如说只是一个摆设。 他所有的旨意和命令，都是通过寒促来下达，大臣递交的所有奏折，都由寒促来批复。不知不觉，这个说话细声细气的家奴成了“代理皇帝”。 寒促因此大权在握，不断培养并扩大自己的势力，成了一人之下，万人之上的角色。连相国都要对他毕恭毕敬。 随着天昊一天比一天糊涂，寒促胆子越来越大，也越来越贪心。他以保护老皇帝健康为名，把老皇帝单独幽禁在深宫之中。任何人要见皇帝，必须先经寒促的批准。 这正是太子和公主长期见不到父亲的原因。寒促有心阻止太子跟皇帝相见，就是要将老皇帝完全控制在手。 寒促成了实际上的“陆国之主”。他鼓动天昊，成立了一个太监特务机构，就是赫赫有名的“东厂”，由他亲自掌管。用于监督官员、打击异己，扩张势力。借此牢牢把控陆国朝廷。 寒促出身一个流氓小混混，可谓是无才无德，唯一的才能就是工于心计、拍马钻营，有人把这种人称赞为“高情商”。他没有什么治国理想，也不可能心怀天下。他所有的目标，就是贪得无厌的为自己捞取利益。 经过寒促的“乱政”举措，短短几年，陆国更加衰败，百业凋敝，民众一贫如洗，只象牛马一样挣扎活命。就算如此，寒促仍然加大对百姓的赋税，强征钱粮。民间一片凄惨景象，饥荒蔓延，尸骨枕籍；皇宫里面却是声色犬马、歌舞升平，显示着陆国无耻又虚假的“国力强大”和“盛世繁华”。 寒促的贪婪和损公肥私，直接损害到朝廷官员和广大民众的权益，双方的矛盾和斗争不可避免。 朝廷大臣就曾谋划过，提出让老皇帝退位当太上皇，由太子皋滔登基秉政。结果遭到寒促强力反对和阻拦。最终大批官员被寒促罗织罪名，逮捕入狱，严刑拷打致死。 此事过后，太子皋滔也遭到排挤和打击，活动范围被严重约束，皇宫里也不得随意走动。 太子对寒促胡作非为、祸乱朝廷、戕害国家和百姓的行为，深感忧虑，却又无能为力。 寒促的专权擅政、一手遮天将国家拖入一片黑暗，千千万万人都对他恨之入骨。无数人包括皋滔，都曾暗暗向天帝祈祷，希望天帝对寒促降下“天谴”，不能让寒促这样的坏人主宰陆国亿万人的命运。 天帝是主持三界正义公理的，是引领三界走向正途的，是以惩恶扬善为己任的。他有责任拨乱反正，惩治那些祸害极大的奸恶小人，解救陆国千万百姓。 然而，天帝毫无回应。“老天真的瞎了眼”人们只有悲观叹息。 寒促依然为所欲为，活得开开心心、耀武扬威。气死那些卑微无助的可怜人，他们能够发出的唯一呐喊是“下辈子再也不要来人间”。 人们也曾把希望寄托在老皇帝身上，希望老皇帝认清寒促的真面目。老皇帝是唯一有能力对付寒促的人，他的一道圣旨，弹指之间就能剥夺寒促的一切。 可惜，老皇帝真的太老了，他的智力已经降到十岁以下的水平。他一天到晚只关心两件事，一是白天吃点什么，二是晚上跟哪个妃子睡觉。他根本不理朝政，国家事务全都甩给了寒促。 今天老皇帝的生日宴，就是寒促全权操办的。一个平常的生日宴，被他办成轰动全陆国的大事件，下令全国百姓向老皇帝送礼朝贡。 其实老皇帝能吃得下多少东西？寒促无非借生日宴，中饱私囊而已。上报国库花费九十万两银钱，他自己一个人就分走五十万两。 象大多数人一样，天昊和寒促对天上的天帝是极其虔诚敬畏的。为了表达对天帝的恭敬之心，天昊一直自称“天子”，表示自己是天帝的干儿子。 今天这样的生日庆典，他们当然不能忘了天上的天帝，隆重的祭祀供奉活动是必不可少的。 由寒促搀扶老皇帝，领着文武百官，到皇家祭坛焚香跪拜，向天帝祷告，祈求无所不能的天帝满足自己的全部心愿。 为了获得天帝的庇佑，供奉就该大方一些。但见祭坛之上，摆满了各类供品，水果、糕点、美酒佳酿、还有整鸡、整羊，可谓是应有尽有。而所有这些，全是陆国百姓的辛勤血汗。 这些供品，会有天使悄悄下来，利用仙族法术全部收走。至于天帝会不会答应他们的祈求，那是另一回事，自当别论。 第8章 殿下冷静 祭祀完毕后，皇宫里的酒宴才正式开席。 生日宴进行到一半，老皇帝吃着吃着又靠在椅子上睡觉了，他象刚出生的婴儿一样，瞌睡特别多。给他喂食的嫔妃和宫女也不敢叫醒他，赶紧报告了内侍总管寒促。 寒促于是叫宫女们扶老皇帝去内室休息。不料刚叫醒他，他又不肯走，说还没有吃饱。 寒促一边哄着老皇帝：“陛下，咱们先去睡觉，睡完觉再吃，啊，听话。”一边叫宫女们强行把老皇帝扶起来，带到内室去。 到了内室，寒促亲自铺床，然后扶老皇帝上床躺下。 老皇帝拒绝：“不，我不睡觉，现在不想睡。” “那你想干什么啊？” “我想去外面园子里走一走，还想跟孩子们去说说话，我好久没和孩子们说话了。” “外面风太大，容易着凉，你不能去外面啊，陛下。” “到底我是皇帝，还是你是皇帝，怎么什么事都要听你的。”老皇帝生气了。 “当然你是至高无上的君王啊，陛下。奴才只是想要陛下永远活着，健健康康的活着，别无他意。陛下，你想不想一直活着啊。” “想，非常想。” “想就听话，咱们不要乱走动，只管好好躺着休息。你想要什么东西，奴才会给你送过来。” “那就去把孩子们叫到房间里来，让他们来陪我玩会儿。” “好，行，我会试着去叫他们。不过孩子们太任性了，也不懂事，都不愿意过来看你。老臣叫不动他们，陛下可别见怪。” “你只管去叫，他们自己不愿意来，那是他们的事，朕不会怪你。” “那陛下好好休息，奴才就不打扰，先告退。”寒促躬身一步一步往门外后退。 寒促从老皇帝内室出去，刚走到寝宫水池那里，迎面看见太子皋滔走过来。 “哟，太子殿下，这是要去哪里？”寒促主动施礼打招呼。 “寒公公，请带我去见父皇，我有事要和父皇谈。”太子脸上充满着厌恶，语气却努力的保持着谦和。 “要见陛下啊，太不巧了，陛下刚刚睡下，请明日再来吧。”寒促用他一贯不紧不慢的语调说。 “我看见父皇刚刚进去房间，哪有这么快就睡了？我今天就要见他。” “到底什么事这么急啊，你跟我说吧，我帮你转告陛下。”寒促语气非常亲切，但他的眼神却十分阴森。 “不劳寒公公了，我要亲自跟父皇道个祝福，祝福他健康长寿。你不会连我这份做儿子的心意，也要阻拦吧。” “怎么会呢，殿下言重了。只是陛下身体不适，需要清静，不宜打扰，请殿下千万理解。” “至少让我到房间去看一下，他真睡了，我看一眼就离开。我是他儿子，这点权利都没有了吗？” “殿下也别怪奴才啊，奴才都是替陛下着想啊。陛下年事已高，需要精心呵护，马虎不得。我看你有事还是写个折子，我替你转交吧，你看好不好？” 皋滔终于不耐烦，索性不装了：“狗奴才，你别过份啊。你挟持陛下，一手遮天、专权擅政，贪腐成性、乱设私刑、陷害忠良，我都忍了。现在我只想面见父皇一面，你左右阻拦，到底想干什么？” “殿下不要生气嘛，奴才也没说不让你见啊，只说今日不是时候，你换个时间再来，好不好？”寒促表现得一点不生气，和蔼得就象一个老母亲。只是他暗暗咬牙切齿的表情不易察觉罢了。 “不行，我已经来过九十九次了，今天是第一百次，你每次都有借口。今天我非见父皇一面不可。”太子怒容满面。 “殿下你这样就太任性了，你怎么能不顾及陛下的健康呢？那，我保证，只要陛下精神稍好一些，我立即就通知你过来见他。你是陛下的亲儿子，老奴怎么会故意阻拦呢，不会的，你一定要相信奴才。” “我懒得跟你这个半阴半阳的狗奴才废话。你让开，我就要去见他。”太子说时，大步往老皇帝寝宫硬闯。 寒促也不动声色，只是朝旁边的岗哨武士摆个头、使个眼色。老皇帝寝宫一直是三步一岗、五步一哨，还有巡逻士兵，是重兵防守之地。 立即，一队四五个人的士兵就堵在太子前面：“殿下，你不能再往前走了。否则，别怪手下动粗。” “是不是眼瞎啊，我是当今太子，敢挡我的路？”太子对士兵吼道。 “这里是陛下寝宫，为了陛下的安危，任何人不得放肆。”士兵凛然回答。 太子无奈的扭头看着寒促：“麻烦你，叫这群狗滚开。” “殿下，你要冷静。你也快三十岁，年纪也不小了，应该懂事了。讲话怎么可以这么粗鲁呢？你可是堂堂太子，要有皇家气度，不能给皇家丢脸啊。” 皋滔火冒三丈，回转身又走到寒促面前，拔剑架到寒促脖子上：“听你的话才叫懂事，是吗？信不信我一剑劈了你。” 寒促面无惧色，挺立身体一动不动说：“殿下你是主子，臣是奴才，主子要杀奴才，奴才无话可说，想杀就下手吧。” “你。”皋滔握剑的手颤个不停，扬了几次，终于还是放下来：“行，寒促，算你狠。” 他当然不能就这样杀人，否则，必定是一场血流成河的冲突，不知会有多少人牵连其中。 其实寒促暗里也吓出一身冷汗，真怕太子一时发疯、冲动下了手。但他不可以露怯，一旦露怯就镇不住别人，镇不住别人就全完了。 太子一放下剑，寒促松一口气说：“不是奴才不怕死，只是奴才深知太子品性，太子不是恶人，不可能滥杀无辜，对不对？” “你算什么无辜？你冤杀了那么多大臣，够抵命一千回了。我只问你一句？你到底让不让我去见父皇？” “真的不好意思，对不住殿下。我看今天陛下可能多喝了几杯，状态确实不太好，刚刚睡下。殿下千万包涵。” “寒促你这个狗东西，你就横行霸道、得意忘形吧。但愿老天爷主持公道，一个炸雷劈死你。”皋滔一顿足、狠狠的抽身离开。 “不要讲粗话，殿下，你不是街头小混混，要学会文雅礼貌。”寒促看着太子背影说。 一旦太子走远，他脸上浮过鄙夷的微笑，喉咙里“哼”一声。 太子一路气冲冲的走出老皇帝的寝宫，到小门那里，看见小公主珍卫站在路边眼巴巴等着他，两名宫女左右相陪。 “怎么样，哥，见到父皇了吗？”小公主问。 “没有，他们不让见。”太子一脸沮丧，他之前还答应好，要带皇妹去见父皇。 “他们怎么这样啊，我都两年没和父皇说过话了。” “算了，我们现在斗不过他们，先忍耐吧。”皋滔拉着皇妹的手离开。 第9章 常败将军 水国的国君称“龙帝”。其实各个国家对国君的称呼多种多样，有叫“大汗”的，有叫“大帝”的。“龙帝”跟陆国“皇帝”其实是一个意思，都是一国国君。这里用两种称呼，只不过为了区别他们。 水国跟陆国的面积大小差不多，实力也差不多。 开天辟地之初，水国和陆国的地面是相连在一起的。那时水国和陆国还没有分成两个国家，基本就是一家人。大家只有部落之分，一起狩猎、共享食物，相互通婚、相互交易，总体上团结友爱、和平安宁。 不知是哪一天，这一片大陆突然分裂成大小相近的两大块，一块停留在原地没动，就是后来的陆国；另一块漂移远去，在一片广阔的大海中间落了脚，成了后来的水国。 好好的地面怎么会分裂成两块呢？有人说，可能来自天帝的安排，为了让人间更加富于多样性。更可信的说法是阴界鬼帝干的。故意要分离人族，增进人族矛盾、离间人族感情，让人族相互仇恨，相互残杀。鬼族人更能从人间获利。 鬼帝住在地下，要搞这种破坏非常容易。 不管怎么样，水国和陆国之间，从此相隔了一片望不到头的海洋。 两个国家长久的隔离，慢慢形成差异巨大的两种文化，连两国人的相貌都有了很大的区别。 又不知从哪一天起，两国开始了利益的争夺，有时为争夺资源，有时为争夺领地，甚至为不同习性也相互看不顺眼，相互鄙视和仇恨。 终于，解决矛盾和争端最粗暴简单的手段，大规模武力战争应运而生。 两国战争延续了上千年，相互给对方制造一场又一场惨绝人寰的人为灾难。 就算如此，双方仍然不肯罢休，誓要彻底征服对方为止。 水国的都城跟陆国的都城模式大同小异，城市的中心有一座皇家城堡，那里居住着他们的国王。 水国现在的国王，名叫海父。 海父是一个对领土有狂热追求的人，他年轻的时候，通过战争吞并了周边的几个小部落，成为他一辈子炫耀的资本。 他此生最大的理想，就是灭掉陆国，拯救陆国的人民，实现水陆两国的统一。 因此，他自登基开始，就把所有精力都用在两国战争上面。 他热衷军事，一切以军事优先。同时重点发展军事、增强武力。 他抑文重武，朝廷中，重用武将，轻视文官。 为了保卫国家，他的策略倒也颇受支持。 尽管他如此重视军事，但实际上军事也没有真正强大起来。这是因为受到经济落后的严重制约。 海父说起军事津津乐道，却对百姓的生产生活毫无兴趣，从不过问和解决百姓生产生活上的困难。结果生产低下，民众生活极其贫困。 百姓过于贫穷，国家也不可能长久富裕。 可惜这么简单的逻辑，海父从不明白，这也足见海父的平庸程度。他认为，国家有没有钱，跟百姓没有多大关系，国家的钱是国家自己挣来的。他甚至认为，是国家养活了所有百姓，所以百姓都要感恩国家和朝廷。 不止龙帝海父这么想，他周围那群精英大臣都是这么想。 今天，龙帝海父就在皇宫大殿里，召集军界武将们议事。 首先是太尉汇报最新军情，太尉是水国的最高军事长官。 太尉名叫严桧。严桧其实没有多少军事才能，他从未上过战场。他只是读过几本兵书，有点纸上谈兵、胡诌吹牛的能耐。他能够当上最高军事长官并不是凭他的军事才能，而是他很会踢球。 海父正好是个球迷，十分欣赏严桧的球技。严桧又善花言巧语，极讨海父欢心。于是严桧平步青云，从一个县衙小史，一直升到太尉，并成为海父心腹。 此时，严桧神情凝重说：“陛下，鲸背岛的第三百五十次争夺战，我方被敌军包围，死伤两百五十名士兵，不得不暂时退出阵地，停止进攻。” 鲸背岛是一个海中小岛屿，上面就是一座小火山，没有草木，也没有人烟，十分荒凉。 由于小岛位于水、陆两国的边界线上，成为两国争夺的重要目标。为了这座荒岛，两国军队已经激战了几十年，不知道有多少尸骨堆在上面。 龙帝听说又是自己军队打了败仗，一下没了好脸色。责骂道：“那么小一个孤岛，这么长时间都拿不下来，你们可真有本事啊。” 众武将不敢言语。 龙帝继续训斥：“平时一个个叫嚣自己多么厉害，谁都不是你们的对手。可你们给我拿出什么成绩？每天听到的都是失败、失败、失败。” “陛下，也不能全怪将士们，大家都很勇敢拼命了。” “那要怪谁？难道怪我？” “陛下恕罪，臣只是实言禀报。确实是敌方武器太过先进，他们造出了新式武器，巨驽车，让我军很难抵挡。”严桧说。 “他们会造，我们不会造吗？你这个太尉怎么当的？” “陛下啊，不是我们不能造，是国库没钱啊。如今军饷都发放困难，实在没钱打造新武器啊。” 龙帝一下子也神情沮丧了，国库没钱的事实他是知道的，因为这已经影响到很多方面。光是地方官员的俸禄都已经拖欠了六个月。 龙帝只好转换了话题：“战场胜负，武器不是决定因素，我看还是你们的战术有问题。负责鲸背岛战役的指挥官是谁？” 一时没人回答。 “是谁？怎么不说话？”龙帝语气严厉一些。 终于有一个年轻武将举一下手，站出来：“是我，陛下。” 这人名叫夏介，年仅二十五岁。别看他年纪轻轻，却被封二品武将，英武将军，并担任前线大都督。 他能有如此“个人成就”，并非立下什么战功，只因为他就是龙帝海父的亲儿子。他在家中排行老三，所以称“三王子”。 夏介是海父最宠爱的妃子所生，所以一出生就很受海父喜爱。最主要夏介完全遗传了父亲的品性，父子二人不但相貌相似，兴趣爱好几乎一模一样。这让海父更加宠爱这个三儿子。 三王子夏介跟父亲一样，酷爱军事，从小就梦想当一名名垂青史的军事家。他最喜欢穿军装，年仅十岁就让父亲给他打造了一套专属铠甲和宝剑，就连上学读书都是穿着铠甲去。 他也爱读兵书，但书这东西，不是读了就等于学会了，这是两码事。尤其“智慧”这东西不能生搬硬套，必须用独立思想灵活运用。 到了二十五岁生日一过，他就声称已经掌握了所有兵法，给他一年时间，他将以摧枯拉朽之势击溃陆国大军，直捣陆国都城，活捉天昊。所以，他向父亲请求，担当前线大都督一职，就由他来完成父亲多年未曾实现的夙愿。 海父明知儿子还太年轻，经验不足，把问题想得过于简单。当一个副将还行，担当大都督一职未免荒唐了。 但太尉严桧也表示支持，认为可以让三王子多从事实战，积累经验，也是好事。反正还有大家辅佐，替他出谋划策。万一建功立业，既是国家之福，也是他本人的荣誉。 海父出于对儿子的宠爱，决定让儿子试炼一番，于是答应了儿子请求。就此，水国最年轻、最冲动、最目空一切的大都督横空出世。 不出意外，夏介担当大都督的半年时间里，他打一仗败一仗，从没赢过，被人背地里称为“常败将军”。但他每一次都不承认失败是自己指挥的问题，他总能找到其它的借口推卸责任，不知多少属下替他背了“黑锅”。 没办法啊，他是龙帝的儿子，他要谁背黑锅，谁又胆敢不背呢。 这一次，鲸背岛之战，他又遭遇惨败。 为了逃避责任，他又开始找借口：“陛下，不是儿臣指挥不当，实在是……。” 海父已经听儿子诡辩过无数回了，这一次他不想再听。于是冷冷打断说：“你不要说了。我不怪你，我怪我自己，怪我太相信你，把你吹牛的话当了真。你还是干点别的事吧，现在就把大都督帅印交出来。” 这下夏介急了：“爹，不要啊。我只是运气不好，再给我一点时间，我一定找到敌方的漏洞，打一个大胜仗给你看。让我继续当吧，我才当了半年，刚尝到一点味儿。” “不要胡闹。要是别人，打了这么多败仗，依军法早下狱了，你还敢跟我胡搅蛮缠。没本事就给我谦虚一点。”海父发起火来。 夏介果然不敢再说话，乖乖从腰间解下大都督帅印，交还身边的太尉手里。 龙帝接着点名：“西海镇边总兵贺广，上前听令。” 一身银白铠甲的贺广出列，上前施礼：“贺广参见陛下。” “贺广听旨，现任命你为前线大都督，三日内赴任，不得有误。”龙帝宣布。 太尉便把大都督帅印转交贺广。贺广略有犹豫，明显事先没有得到通知。不过圣旨难违，他也只好接过帅印，跪地谢恩：“臣谢过陛下。” “好了，没事大家都退朝吧。贺大都督，你留下来，朕要和你聊一聊。”海父说。 众将于是退出大殿，只留下海父和贺广。 第10章 战争策略 贺广是一名六十多岁的老将，不过他身体健朗、面色红润、精神矍铄，心理年龄比外表几乎年轻二十岁。 他是水国为数不多一位名将，年轻时候就战功卓着、威振四海、声名显赫，被誉为水国“战神”。至今受封一等侯爵，邑十万户。 但他不是皇亲国戚的“圈内”人，跟皇家没有裙带关系。最主要为人过于正直，不肯跟歪风邪气同流合污。所以多数时候，难以得到信任和重用。 一旦龙帝重用他，就说明朝廷真的遇到了困难，必须请他出马。 对于朝廷来说，贺广基本属于“有难需要和他同担，有福不会和他共享”那种人。兔死狗烹、鸟尽弓藏，说的就是他。 话说回来，贺广一直被遗忘在西边荒漠之地，当一名镇边总兵，倒也逍遥自在，比起身在京城勾心斗角清静得多。 这一次突然被从封地召回京城，又被任命为前线大都督，深入战火之地，他心里并不情愿。但这是龙帝的旨意，他不能抗拒。 此刻，他被龙帝亲热的拉着手，来到偏殿一张桌子跟前。君臣二人坐下，饮茶说话。 “贺将军，咱们有多少年没有见面了？七年还是九年？” “九年了，臣离开京城前往边境九年了，陛下。” “这些年，朕政务繁忙，也没时间过问将军，不知将军过得可好。朕深表歉意。” “陛下言重了，托陛下鸿福，臣一切都好。” “不知不觉，我们这一代又老了，可是征服陆国的大业依然前途漫漫，我们愧对子孙啦。” 贺广张了张嘴，想说什么，还是把话咽回去了。他的观点跟龙帝不同，说出来的话，龙帝一定不爱听。不合时宜的话，还是不要自讨没趣。 龙帝继续说：“大都督，前线的重任就交给你了，希望你能扭转我军前线的劣势，打击敌人的嚣张气焰，彰显我水国的神威。” “臣已经接过帅印，自当竭尽全力，完成身为军人的使命。” “好，朕相信，大都督必不负水国千万百姓的厚望。” 没等贺广回话，一名侍卫进来报告：“禀陛下，巡逻士兵在边界抓到一名行迹可疑女子，她声称是镇边总兵贺将军女儿，特来报告求证。” 贺广一听大惊：“我女儿？是嫦娥？怎么会？是冒充的吧。” “先带进来吧，看看就知道了。”龙帝下令。 很快，两名卫兵押着一个五花大绑的女孩子走进来。 贺广一下从座位上站起来：“真是嫦娥，娥儿，你又调皮捣蛋，干什么了？” 嫦娥一看是父亲，不免惊叫起来：“爹，你怎么在这里？” 那两名卫兵吓得赶紧给嫦娥松绑：“误会，误会，真是有眼无珠，贺将军恕罪。” “你们怎么搞的，贺将军女儿也乱抓？是不是活腻了。”龙帝喝道。 吓得士兵跪地叩头：“陛下饶命，小的真的不认识小姐，并非故意。” “好了，都走吧，没你们的事了。”贺广说。 两名卫兵赶紧爬起来，飞跑出去。 贺广对女儿说：“快见过陛下。” 嫦娥弯腰施礼：“民女嫦娥见过陛下。” “不必多礼。好一个标致姑娘，几岁了？”龙帝问。 “回陛下，民女今年十三岁。”嫦娥回答。 贺广于是询问女儿：“你怎么被人抓起来？又惹什么事了？” “没有啊，我什么都没干。他们拿枪的人不讲道理，我有什么办法？” “还嘴硬？你不惹事，人家怎么无缘无故抓你。一个女孩子，成天在外面疯跑，没一点规矩。” “真的没有啊，爹。” “行了，你先回家吧。我跟陛下还有事要谈。” 于是龙帝吩咐人，将嫦娥送回贺广府上。贺广府就在皇宫外不远的街区。 龙帝回头对贺广说：“这孩子不错，可有婚配？” “孩子还小，未谈婚配之事。” “我看不小了，不如先定个亲吧，朕来做这个媒人。正好仁亲王还有个儿子阿哈，十九岁未曾成婚，我看合适得很。”龙帝显得十分热心。仁亲王是海父的亲弟弟。 “谢陛下恩宠，爱女尚小，暂不考虑婚嫁之事。”贺广婉言谢绝。 贺广有三个儿子，却只有嫦娥一个女儿，因此把女儿宠成掌上明珠。他并不想攀附权贵，对把女儿嫁给皇亲国戚不感兴趣。 看看贺广神情冷淡，龙帝于是转换话题：“好吧，此事以后再议。我们还是继续讨论战事问题。” “愿听陛下教诲。” “教诲谈不上。当前形势对我方不利，朕想听听，贺将军可有什么良策。” “是啊，我方在武器、军队人数、粮草供给方面，都处于劣势，整体实力都弱于敌方，仗确实不好打。所以，我的总体原则是，除了夺回我们自己的领土，尽量以守为主，谨慎进攻。”贺广说。 “这种打法，哪年哪月才能实现我们的目标？和平何日才能实现？” 贺广第一次听到龙帝说出“和平”两个字，颇感惊讶：“陛下真的希望和平？” “朕当然希望和平。你以为朕愿意看着国家被战争如此拖累吗？” 贺广本来就是朝廷中为数不多的“主和派”，只因龙帝是坚定的主战派，所以主和派一直不敢发声。此刻听到龙帝有“和平”之意，不禁惊喜，立即说：“既然如此，陛下是否考虑，与陆国重开和平谈判的大门呢？” “谈判？为什么要谈判？难道和平只有谈判一条路吗？” “不谈判，如何实现和平？臣不明白。” “朕认为，最可靠、最长久、最稳固、最彻底的和平，就是消灭掉所有敌人，统一全人界。当全人界只有水国一个国家，和平才会真正的到来。所以，朕要求你要积极主动的进攻，尽早攻入陆国都城。” 贺广知道自己又误解了龙帝，这哪里是希望和平，这是希望战争来得更猛烈一些。 “臣明白陛下的心情。但是战争不是儿戏，没有充足的把握就急功冒进，将会铸成大错。”贺广尽力说服只顾理想、脱离现实的龙帝。 “朕看你是顾虑太多、过于谨慎了，贺将军。据朕所知，如今陆国是寒促掌权，这个死太监无才无德，把陆国搞得乌烟瘴气，国家一片赤贫，连军队都把人肉当军粮。这样的国家还有什么好怕的？灭了它是替天行道。” “臣承认陛下说得对，但是凭心而论，水国又好到哪里去呢？难道水国就很富裕吗？陛下是否知道，你自己的国家，还有多少百姓，是靠把自己儿女卖去当奴隶活下去？”贺广坦率直言。 龙帝脸上表现不悦，很不喜欢这样的批评。但他不便发怒，他现在需要贺广，不能跟贺广闹翻。 “想要更有胜算，朕还有一个考虑了很久的主意。”龙帝显得神秘说。 “什么主意？” “朕在想，我们可以尝试让祭司联络阴界鬼帝，与鬼帝合作，借鬼族的力量，与鬼族联合攻打陆国。如此，灭掉陆国必将易如反掌。” “陛下，你不是说真的吧。”贺广大惊。 “怎么样？你觉得不可行吗？” “当然不行，陛下。你怎么可以有这么可怕的想法？人鬼殊途，道不同不相与谋，怎么可以合作呢？鬼族人贪婪成性、残暴无耻，一旦惹上他们，一辈子别想脱身。跟鬼族人没有可能有真正的合作，只是引狼入室，玩火自焚而已。鬼族人就是鬼族人，他们毫无信义可言，陛下千万不要犯糊涂。”贺广因激动，语速极快的说。 龙帝一脸尴尬表情，好不容易想个“妙计”，又遭到猛烈“批评”。他只好说：“行了行了，朕还只是一个想法，没有付诸行动。既然你不赞成，此事暂且搁置，他日再议。” “不要再议，这种事永远不要再议。” “好吧好吧，不议不议。贺将军马上就要赴任前线，还是早点回家打点一下吧。”龙帝送客。 贺广于是告辞出宫，回去城中自己的府邸。 第11章 暗杀名单 阴界的城市叫做“地府城”。 地府城里没有阳光也没有灯盏，只有洞壁上磷火燃烧的火把，显得十分昏暗阴森。 地府城的住房建筑，就是大大小小的地洞。最普通的房子是猪窝一样的土洞，稍好的房子是人族造的墓穴，有石块加固装饰。只有鬼帝的“鬼王大殿”相对宏伟一些。 鬼族人生活极其低下落后，睡觉直接躺地上，穿衣只是缠几块破布，吃东西直接吃生食。身上跟野猪一样，整天在泥地里打滚，又脏又臭。 他们还停留在低级动物状态，但他们对此十分习惯，甚至非常反感人族和仙族的文明方式。不但不愿意改变自己，反而希望改变人族和仙族，让人族和仙族都跟他们一样，一丝不挂在野外跑来跑去。 鬼族人为自己的“低等文明”而骄傲，但生活的极其贫穷是无法掩盖的。在追求物欲的“本能”驱使下，他们不得不把目光投向人界，因为人族的物产远比鬼族人丰富。 象老鼠一样，偷越到人界去，窃取人界的财物，是鬼族人最爱干的事。正好人界和阴界相距并不太远，有些人族的坟墓就已经跟阴界相通。 根据天条规定，阴阳相隔，鬼族是不可以随意跑到人间来的，否则，天庭会进行干预，对偷越并伤害人族者予以惩罚。 但是在利益的诱惑下，鬼族人甘愿挺而走险，违反天条，袭扰人族。 鬼族偷越人间，人族那里就叫“闹鬼”。“闹鬼”这种现象在人间司空见惯，人族都已经习以为常。有不少狡猾的鬼族甚至披上人皮，化成人形，混在人间生活。一样的衣冠楚楚，一样的婚娶成家，甚至当上大官，骑在人族头上作威作福。如若仙族不管，人族很难识别。 也有粗心蠢笨的鬼族，来到人间偷盗劫掠、为非作歹，被人族识破。人族必然反抗，与之搏斗。鬼族人仗着妖术，来无影、去无踪。人族很难对付，只是束手无措、望洋兴叹。 每当这种时候，人族只有焚香求告天上神仙，希望神仙主持公道，出面降妖伏魔，替人族作主。不过，求助神仙非常非常难，神仙不是那么容易请得动。 由此，人族十分忌惮、害怕鬼族，可谓是谈鬼色变。说声“鬼来了”，十魂就会吓掉九魂。 人族怕鬼，自然也恨鬼，人、鬼之间的敌对和仇恨到了无法调和的地步。仙族人就有一个非常重要的使命，就是处理人族和鬼族的矛盾。 鬼族的最高统治者鬼帝，就居住在地府城的“鬼王大殿”里。 现任的鬼帝，名叫萨旦。他身体长有坚硬的鳞片，脸上长满癞蛤蟆那样的脓疮。 萨旦其实是当今天帝郁磊的亲弟弟。当年身为鬼帝的郁磊篡位当上天帝，去了天庭以后，就把鬼帝之位传给了只小他两岁的亲弟弟萨旦。 本来，仙、鬼之间正邪势不两立，也是界限分明的，不得过度接近。就象水与火永远不能混在一起。 如今，由于郁磊和萨旦亲密的裙带关系，现在的天帝和鬼帝来往十分密切。仙族和鬼族也是联系紧密、亲如一家。 今天，鬼帝萨旦又通过法术飞行，到达天界，拜访天帝哥哥。 郁磊正坐在天池之中，修炼仙术，让自己的法力变得更强。 鬼帝从一股黑烟之中现身出来：“大哥，我来了，听说你有事找我？” 天帝是不容易靠近的，连一般的神仙都很难见到天帝。但鬼帝可以直接来到天帝面前，就是因为得到郁磊的特别许可，为鬼帝开放了“绿色通道”。 天帝郁磊专注修炼仙术，闭目扣手，没有理睬鬼帝。鬼帝不敢继续打扰，便在大厅里走来走去，东摸西看。 好一阵，天帝才说话：“听说最近人间闹鬼很厉害，大量鬼族人跑到人间去胡作非为。有些鬼直接钻到孕妇肚子里去，害人家生出鬼胎来，你知不知道这些事？” “我不知道啊。没有吧，都是造谣，大哥你不要相信。” “别大哥大哥的，我是所有人的天帝，也是你的天帝，要叫我陛下。没一点规矩。”天帝严肃说。 虽然都是“帝王”，但天帝是三界之主，鬼帝和人间的国王都要对天帝俯首称臣。 “哦，我知道了，陛下。”萨旦赶紧恭敬行鞠躬礼。 “无风不起浪，鬼族入侵人间，恐怕也不是毫无根据吧。” “谁知道呢？人族一直跟我鬼族不和，他们诽谤诬陷我们的事还少吗？” “不管怎么样，你得管好你的人，别太过份。我虽然不喜欢人族，也不想关心他们。但现在是我在当天帝，你只顾胡闹，三界真乱了，对我也没好处。” “我知道，我一定会维护陛下的利益。” “你若搞出事来，让我为难下不了台。我可不管你是不是我亲兄弟，我不会对你手下留情，一样会对你严厉制裁。” “我怎么敢搞事呢？还有谁比我对陛下更忠诚吗？” “我知道你够忠诚。但是你太贪婪，太有野心，为了满足贪欲，什么都挡不住你。” “放心吧，陛下，没有你的允许，我不会乱来的。” “总之，小打小闹的事我不管你，别给我捅大篓子就行。” “知道了，陛下。你找我来，不是为了训骂我一顿吧，有什么事，尽管吩咐吧。” “我这里有一批天庭通缉的‘叛乱者’名单，锦衣卫追查很多年了，没能抓捕归案。这些人都是逃往下界，躲藏在人间。他们都是帝元的追随者，是三界的敌人，罪大恶极，必须彻底清除。由于天庭要扮正义，讲面子，杀人还需经过审判。所以，天庭锦衣卫去人间活动多有不便，他们在人间直接杀人，对天庭影响很坏。你明白我说什么吗？” “明白，陛下。你是说，不方便仙族出面对那些‘叛乱者’实施暗杀，需要我鬼族出手，对吗？” “对，没错。你们鬼族在人间随便杀人，没有人会感到惊讶。我需要你派出鬼族杀手，潜往人间，将这些‘叛乱者’找出来，毫不留情的干掉。” “陛下的指令，我当然要服从。但是，鬼族这么做，也是违反天条的，天庭不会缉拿我们吗？” “这个问题，你还需要考虑吗？我是天帝，天条由我来执掌。我说黑就是黑，说白就白。我说鹿是马，谁敢质疑？有我在，你还有什么可担心的？” “那好吧，既然如此，我没有问题了。我一定完成陛下交付的光荣使命。” “好好干，有什么要求尽管跟我提。”郁磊从天池出来，把一份“黑名单”交给萨旦。 萨旦接过名单：“我没有要求，能为陛下效劳，就是我的荣幸。” 说完，萨旦告辞，施一招“妖风术”，人就在原地消失，飞回阴界去了。 第12章 打劫皇宫 鬼帝萨旦一回到阴界，就有一群小鬼围上来，一个个伸出脏兮兮的手掌：“大王，有没有吃的东西施舍给小的，小的饿了三天了。” 鬼帝抬起一脚，把那家伙踢飞：“滚。别人都知道去人间偷抢，你有手有脚，自己不努力，饿死你个王八蛋。” 其他小鬼吓得一哄而散。 鬼帝走进自己的“鬼王大殿”，一群女妖赶紧上前迎接侍候。“大王，你回来了。” “鬼王大殿”就是鬼帝的“皇宫”，整个建筑是一个人头骷髅的造型。大殿里四壁焦黑，地上污水横流、坑洼不平，顶上吊满黑蝙蝠。 萨旦坐到那张“棺木石”的王座上面，搂过一名一边脸白一边脸黑的女妖，伸出涎液直滴的舌头，在女妖脸上舔几下。然后对旁边卫兵下令：“去，把恶魔白衣给我叫来。” 白衣是一个女鬼的名字，恶魔是她的等级名称。 越是低级残暴的地方，越是等级制度严格，鬼族正是如此。 鬼族人通常分有几十个等级，等级不同，则身价和地位不同。等级越高，享受的特权越多；最下层没有等级的人，就是纯粹的被奴役群体。 崇尚“低等文明”的鬼族人，没有人族和仙族那些复杂的管理机构，不存在什么丞相、太尉以及三公六卿之类。因为他们讨厌人、仙的文明。 只要熟悉狼的社会结构，就能理解鬼族人的社会结构。 他们就是按等级进行逐级管理。 等级最顶端的只有鬼帝一个人。 鬼帝之下，是四大“阎罗”；阎罗之下，是八大“恶魔”；恶魔之下，是十六“罗煞”；罗煞下面，是三十二“精灵”；精灵下面，是六十四“妖怪”；妖怪下面，是一百二十八“罗刹”；罗刹下面，是二百五十六“僵尸”。……后面还有大妖小怪的细分，难以细叙。没上等级的，统称为“小鬼喽啰”。 低等级在高等级面前，必须点头哈腰、唯唯诺诺，甚至要亲吻高等级的脚趾头，以示服从和尊敬。 鬼族实行“军国主义”，即一切为军事服务。他们不生产、不娱乐，武力和战争是他们唯一感兴趣的事。 鬼族人全民皆兵，他们没有农夫、没有商人、更没有工人；无论男女老少，都是战士。他们组建起一支庞大的军队，号称“魔鬼军团”。 鬼族人从会走路开始，就被强迫进行军事化训练。体弱的人会被毫不留情的抛弃，只有强壮的人才能生存下来。 他们越是贫穷，越是极其崇尚暴力战争。他们把上战场打仗看作最伟大的事业，把战死沙场视为一生最高的荣誉，反而把平平安安老死床上视为耻辱。 因此，鬼族人的战斗力非常强悍，一度被赞誉为“战斗种族”。连仙族“天兵”都颇为忌惮，更别说人族了。 若是人族和鬼族开战，人族的胜算微乎其微。好在仙族有责任保护人族，鬼族也不敢轻举妄动。 一会儿，被鬼帝传唤的恶魔白衣到了。她身披白色斗篷，单膝落地、抱拳施礼：“属下白衣，参见大王。”阴界对鬼帝的称呼不是“陛下”，而是“大王”。 “恶魔白衣听令，天帝有任务交待下来，就交给你去办。”鬼帝说。 “是，请问任务是什么？” “我们鬼族非常荣幸的要与仙族合作。你先去找天庭锦衣卫冷无晴，他会指示你具体的任务。” “遵命，大王。” 白衣走了。鬼帝又传令：“速叫罗煞青面幽狐来见我。” 很快，青面幽狐进来：“属下青面幽狐，参见大王”。 青面幽狐也是一名女鬼，位列罗煞。她和恶魔白衣，都是鬼族中的顶级杀手。 “青面幽狐，今天人界有一件很重要的事情发生，你可知道？” “属下听说了，大王。人界陆国皇宫里，正在为老皇帝举办生日宴会。” “这对我们来说，是一个好机会。” “什么机会？” “今天晚上，陆国皇家的库房里，一定堆满了各地官员送来的礼品，山珍海味、珠宝首饰，应有尽有。天昊那老东西哪里享用得完？堆在那里也是发霉浪费。得有人帮帮他们，帮他们处理掉那些搜刮的民脂民膏。” “属下明白了，大王是要属下潜入陆国皇宫，把那些东西偷出来。” “偷什么偷？这不叫偷，这叫‘劫富济贫’，是正义的行动。” “好吧。可是大王，普通平民家，怎么偷怎么抢都可以，他们无处申冤。但那是陆国国库、帝王之家，事情闹大了，不怕天帝问责吗？” “这个不必你来操心，天帝要问也问不到你头上。你只管执行命令。” “是，属下立即召集人马，开展行动。” “记住，所有人要戴上人族假面，冒充人族，不要让人族认出你们是鬼族人。虽然是正义行动，还是要低调行事，避免事后争端。这一点很重要。” “遵命，属下保证完成任务。” 青面幽狐从鬼王大殿出来，回到自己地洞，立即召集起一百多名手下，布置行动计划。 她拿出来一张陆国地图，铺开到桌面上。手指点着陆国皇宫平面图：“看清楚，左边这里是储物库房，右边这里是后宫大院，这里是太监值班房，这边是兵营守卫。到时行动要迅速，争取最短的时间内完成任务。记住了吗？” “没问题，罗煞大人。”手下们跃跃欲试，他们对参与这场行动非常兴奋。 “遇到有人反抗怎么办？”一名手下说。 “杀，必须干净利落，不可以留下目击者。” “明白了，大人。” 深夜到来，人间一片寂静，人族都沉沉入睡。 在青面幽狐的率领下，趁着凄冷的月夜，一支精干的鬼族队伍，悄悄爬出地面，潜入陆国都城，摸到皇家宫殿的宫门前。 白天人声鼎沸的都城，夜里一片漆黑死寂。街头上，只有报时的更夫敲着单调的报更声，孤单走过。一阵阴风袭来，更夫不禁打个寒颤。他左右张望一番，就算他干此营生，胆子够大，但看见周围什么都象鬼影绰绰，免不了头皮发麻，吓得加快脚步，匆匆离开。 果然更夫一走，鬼族人就从漆黑的阴影里飘了出来。 皇宫自是戒备森严之地，宫门紧闭的门前，还有两名值夜的卫兵。宫墙内外，有走来走去的巡逻小队。皇宫里面，有驻扎禁卫军的营房。一有风吹草动，必会倾巢而出，任何潜入者插翅难逃。 鬼族人要潜入皇宫，首先就要解决两名岗哨卫兵。 于是青面幽狐命一名小妖去引开岗哨。 那小妖走到离岗哨几米外的地方，坐在地上披头散发的咽咽哭泣。果然引起卫兵的注意，卫兵喝道：“谁在那里？这里是皇家禁地，不得靠近，速速离开。” 小妖也不答应，只是低着头哭泣不停。一名卫兵只好离开宫门，走过去查看。“喂，你是谁？叫你离开你没听见？” 等到那名卫兵走近，小妖突然抬头，把一张青面獠牙的鬼脸凑到卫兵眼前。 “我的娘啊！”卫兵吓得还没喊出来，就昏死倒地。 另一名卫兵还没搞清状况，对着倒地的卫兵喊：“喂，兄弟，你怎么了？” 话音刚落，青面幽狐已经潜到他身后，一记重拳把他也打晕过去。 解决掉卫兵，鬼族人用“壁虎术”悄无声息的爬过十几米高的宫墙，然后直奔皇家储藏财物的库房。 他们小心翼翼的避开巡逻士兵，贴着阴暗的屋檐下行走。身为鬼族，他们有一个优势，他们是天生的盗贼，脚底离地飘游，走路发不出一丁点声音。 一切比预想的还要顺利，因为人族卫兵其实非常松懈，他们想不到有人如此胆大，敢跑到皇宫来偷东西。这种事，实在太少见了。 到了库房那里，连守卫都没有，鬼族人轻松撬开门锁，进入库房。果然，那里面，成箱成箱的面包奶酪、大鱼大肉，堆积如山。 每个人先贪婪的塞满一嘴，再拿出一个大麻袋，装得满满当当，然后背起来，迅速撤离。 他们撤离的时候，还是被人族发现了。首先发现他们的，是一名太监，接着整个值夜室的太监都惊动了。 太监们立即阻拦这群黑衣人逃走：“你们是什么人？敢来皇宫偷东西，好大胆子。” 可怜他们话没说完，一团黑烟扑到他们面前，五个人同时被鬼族人抹了脖子，倒地身亡。 趁着巡逻队赶到之前，鬼族已经迅速翻出宫墙，逃回阴界去了。 巡逻兵赶到，看见满地尸体的惨景，紧急敲响了警报。随即他们开始了全城搜捕案犯，但是，早已经看不见案犯的踪影。 第13章 天门守卫 奉鬼帝之命，恶魔白衣带了两名手下随从，飞往天界，面见天庭锦衣卫首领冷无晴。 恶魔白衣是鬼族一名训练有素的女杀手，不仅在阴界，即使三界之中也是名列杀手排行榜前位。她杀人如麻，毫不留情。她还在训练营的时候，为了脱颖而出，那些十来岁的小伙伴就被她无情干掉好几个，有些还是她最好的朋友。她只认目标不认人，连孕妇都不放过。 她的恐怖邪气从骨子里透出来，充斥在每个毛孔里，散出到十里之外。 且说天界，相对人界和阴界都隔得特别遥远，这可能是为了彰显天界的神圣和圣洁。因此原则上，天界不允许那些心灵不洁、灵魂肮脏的人进来。 如果天上的仙人品质变坏、干了坏事，天庭的惩罚，基本都是逐出天界，贬下人间或打入阴界。以此保持天界不受邪恶的污染。 也就是说，天界这种地方，人族和鬼族是很难进入的。想要进入，要经过天庭的严格审查，确保有一颗纯洁的心灵，才能被批准。 然而现在，有郁磊这样的鬼族人当上天帝，天庭本身都被邪气笼罩。萨旦和白衣这样邪气满身的人，大摇大摆踏入天界，就不足为奇。 不过，白衣到达天界西天门的时候，还是被守卫天兵拦住盘查。 天界有东南西北四个入境关卡，分别是东天门、西天门、南天门、北天门。所有门都有重兵把守，防止污秽不洁之物流入天界。 “来者何人，报上姓名。”天兵将长枪斜架在门口，挡住白衣去路。 “我是鬼族人白衣。” “鬼族人？你来天界干什么？”盘查的守卫神情变得戒备，仿佛面临大敌。 “老娘我在阴界也是赫赫有名，你居然不认识我？” “这里是天界，你在阴界有名关我屁事。快说，你来天界干什么？” “我干什么，不需要告诉你，你放我进去就是。” “这么狂？有通行证吗？”守卫很不喜欢白衣的态度。 白衣从衣服里掏出一张银牌“通行证”，这是郁磊特意发放给萨旦的。 守卫接过“通行证”，左看右瞧，却表示不相信说：“这东西哪里来的？我得查一查真假，不会是你从别人那里偷来的吧。” 守卫显得很负责的样子，其实就是在故意刁难她。他看不惯这个一身邪气的鬼族人。他也想不通上面大人物是怎么审查的，为什么会给如此邪气明显的人，发放通行证。怎么可以允许如此邪气的人进入天界。 “你有完没完？快点让开。”白衣生了气，一把夺过银牌。 “你到底来干什么？不说清楚不能放行。”守卫坚持原则。 “我受召前去面见天庭锦衣卫指挥使、冷无晴大人。耽误了事，你吃不了兜着走。” “你一个鬼族人去见冷大人？开什么玩笑，你跟冷大人什么关系？”守卫充满怀疑和鄙视。 白衣一身傲气，哪受到了一个无名小辈的轻蔑和怠慢？她不耐烦说：“你一只守门狗，别问这么多，赶紧放行。” “你说什么？谁是守门狗？”守卫大怒。 “就是你啊，还要我说几遍？”白衣挑衅说。 “知道这是什么地方？来这里撒野？给我靠墙站立，我要将你带去审讯。” 几名天兵过来，持枪将白衣包围。 白衣怎肯乖乖被擒？正要动手反击。幸好冷无晴派来接应的人到了，对着守卫喝斥：“都给我住手，这是冷无晴大人的客人，休得无礼。” 那名守卫有些愚钝，还不知趣说：“她是鬼族人，一身邪气，怎么可能是冷大人客人？” 接应的小仙官照着守卫就是一巴掌：“让你守个门，你就大权在握、不知天高地厚了？连我你都敢顶撞。” 守卫这下老实了，默默退到一边，放白衣过去。 在小仙官的引领下，白衣很快来到天庭锦衣卫府的大楼。 冷无晴出大楼门口迎接：“白将军，有失远迎。” “天门那几只看门狗太讨厌了，挡住我老半天。难道天界没人了吗，这种草包都在用。”白衣还在发牢骚。 “抱歉抱歉。那都是一些无知之徒，还在坚持所谓正义，认真履行职责，防止邪气入侵天庭。却不知道如今已经是邪气当道的世界，邪恶变成正义，正义变成邪恶；鬼可以是仙，仙也许是鬼。他们应该阻止的是正气，而不是白将军这样的邪气。这种奥妙，那些蠢货是不懂的。白将军第一次来天界，他们不认识，白将军不必和他们计较。”冷无晴将白衣引进大楼。“白将军请。” “我希望下次不要再遇到这种对鬼族人不友好的守卫。”白衣说。 “不会了，他们已经不适应这个时代，会将他们统统踢走换人。” 进入大楼房间，二人开始进行秘密交谈。 “冷大人，我是奉鬼王之命前来。不知天庭有何差遣，还请冷大人指示。”白衣说。 天庭锦衣卫指挥使冷无晴，年纪不到四十岁，武力过人。他是纯正的仙族人，外表英武俊美。但他的内心跟他的外表并不匹配。 他没有良心和道义，只纯粹看重个人的利益。为了个人利益，他可以伤天害理。 郁磊政变篡位之前，他因个人品德不佳，空有一身武力未能被重用，只是天庭禁卫军中一名干粗活的杂役兵，郁郁不得志。 后来结识郁磊，郁磊倒非常欣赏他。郁磊发动政变，冷无晴积极协助；郁磊篡位成功，冷无晴平步青云，成为郁磊的左膀右臂。 “你知道，帝元的势力至今没有扫除干净，天帝陛下寝食难安。天庭锦衣卫人手不足，且需顾及仙族‘正义者’颜面，不便过分扰乱人界。因此，决定请求鬼族人的协助，利用鬼族人的‘黑道’手段，将逃往下界的‘帝元旧党’追缉铲除。” “我没猜错的话，你们仙族要与鬼族暗中苟合，实现‘正邪联姻’、‘黑白勾结’，是这个意思吧。” “没错，你明白就好了，不必说出来。那些阴暗、肮脏的事情，天庭不便介入，需要你们鬼族人出手。” “好吧，我们就是干脏活的高手，请我们帮忙就对了。说吧，要杀谁？” “白将军果然是个爽快人。”冷无晴把一张名单册子递给白衣。 白衣拿着册子翻看一番：“人数不少啊。” “是啊，这些人都是陛下和天庭的巨大威胁，必须把他们找出来。” “这里怎么还有一个人没有名字？没有名字我怎么去找？”白衣指着名册里的一个模糊不清的潦草画像说。 “对，这个人比较特殊。目前不知道他的名字，只知道他是一个十四五岁的男孩。他的母亲是人族一个普通农妇，而且是个瘸子。你要凭借这些信息去找到他。” “这类相同信息的人很多啊，我如何区别？” “不用区别，找到一个杀掉一个。我们的宗旨是，宁可错杀一千，不要放走一个。” “真毒啊。他一个十来岁孩子干什么坏事了？一定要杀了他？” “这个你就不必知道了。总之，你只需遵守杀手规则，圆满完成任务。” “好吧，我明白了。” “这里面有一些案犯法力强大，你要小心。” “放心。正面决斗也许没有把握，但搞暗杀，我没忌惮过谁。到了我手里，这些人一个都跑不掉。”白衣扬了扬手中名册。 “还有，你我今天的见面从未发生过，我们今天的交谈不许对外泄露。” “理解，你们仙族人，要装正人君子的，你们的面子比什么都重要。” “那就一切拜托白将军。” “等我好消息吧，冷大人。” 白衣告辞离去，返回阴界。 第14章 深夜黑影 海边上的这个小渔村，就座落在一个小山丘下面。 延续了上千年的村落，一直保持着贫穷落后的面貌，很少改变。村里最好的房子也只是用石头垒成，大多数还是茅草破屋。 后羿把船驶到海岸边，系上缆绳。刚刚被水国巡逻兵追击，经历过一阵逃亡，他尚有一些喘息急促。 心中不禁庆幸，多亏水国的嫦娥姑娘相救，要不然，恐怕已被抓进水国牢狱了。 他开始把今天满船的收获，装进鱼筐里。 这时，他看见船舱的角落里，有一个闪闪发光的东西。他赶紧捡起来，原来是一块连着金线的翡翠宝玉，玉石上刻有一行文字：西海总兵府。 这是一种贵族家庭的个人腰牌，也是一件非常值钱的宝物，拿到市场去，换来的钱足可买一条新渔船。 不用说，这肯定是嫦娥姑娘不小心掉落的，只有她上过后羿的船。 可是早已经看不见嫦娥姑娘的影子，没有办法还给她了。 后羿只好把翡翠腰牌藏进自己的衣服里，他会好好的替嫦娥姑娘收藏起来。希望还有机会见到她，然后还给她。 这时，有一群渔民看见后羿的船，跑过来围观，羡慕不已说：“后羿你这小子，运气咋这么好，捕这么多鱼。” 后羿把自己的鱼筐装满了，船舱里还剩下不少的鱼。他对村民说：“剩下这些送给你们了，拿去吧。” 话音未落，村民们一拥而上，你推我挤的拼命抢夺起来。 后羿笑了笑，背起鱼筐，往自己家里走去。母亲还在家里等着他呢。 后羿的家，是建在山丘顶上一座孤零零的小茅屋。 他踩着弯弯曲曲的羊肠山路，才到半山腰，就看见母亲在屋外向海边张望。她在焦急的盼着她的儿子，为什么还没回来。 后羿快步急跑，走到自家屋前，把鱼筐放下来。“娘，我回来了。” “怎么这么晚才回来，还以为出什么事了，正想下山去找你呢。”母亲过来，帮儿子把鱼筐从肩上卸下来。 后羿的母亲名叫贞子，是个年轻美丽的女人，遗憾瘸了一条腿，走起路来，身体向一边倾斜。 “娘，你尽瞎想，又不是第一次出海，能出什么事。我这不好好的回来了吗？” “娘可不是瞎想，这世道乱得很，危险无处不在。你跟别人又不一样，有些危险一直在暗中跟着你。” “我跟别人不一样？会有什么危险跟着我？” 贞子感觉说漏了嘴，吞吞吐吐掩饰说：“每个娘亲的眼里，自己的孩子肯定跟别人不一样啊。” “我觉得你不是这个意思，你好象肚里有事没有说出来。有什么事就告诉我吧，娘。” 贞子犹豫着沉默了片刻，说：“没事没事，哪有什么事。” “是不是跟爹有关啊？你为什么不愿意说爹的事？” 后羿一直跟娘相依为命，从小到大都没有见过爹。娘也从不愿意跟他讲爹的事。 “你，你还小，以后吧，以后娘会告诉你的。” “我不小了啊，我都十五岁，可以独自下海捕鱼了。” “咱们快做饭吧，你应该饿坏了。”贞子故意回避。 母亲不想说，后羿也不好逼母亲。于是拿起菜刀开始杀鱼：“好吧，咱们做饭，我来帮你。” “娘还清楚记得你，躺在娘怀里嗷嗷待哺的样子。不知不觉，你都长这么大了，能帮娘干这么多活，娘终于可以松口气了。”贞子慈爱的望着儿子。 “是啊，娘辛苦抚育儿这么多年，现在就让儿子来照顾娘吧。” “好，有你这句话，娘这十多年的苦，都值得了。”贞子偷偷擦一下眼角。 今晚，母子俩坐在简陋的饭桌上，饱饱的喝了一顿鲜美鱼汤。 “我做的鱼汤好喝吗？娘。”后羿问。 “好喝，真好喝。今天怎么这么厉害，打这么多鱼啊。”母亲说。 “说来你一定不相信，我遇到一个好心的水国姑娘，是她帮了我。” “啊？你跑到深海去了吗？天啦，你怎么这么不听话，那多危险啊。” “没事，真的没事。” “以后可不许往深海乱跑了，娘是说真的。你知道好多人去了那里，平白送了性命。” “好啦好啦，我听你的，看把你急的脸都白了。” “我怎么能不急？娘只有你一个孩子，你这么不听话，出点事让我怎么办？你让娘以后一个人怎么活？” “知道了知道了。娘，你累了就上床躺下吧，我来收拾就好。”后羿匆匆结束谈话。 后羿收拾完，天已经很黑了。他侍候娘躺到木板床上，自己就睡在娘旁边的地板上。 母子慢慢的沉入了梦乡。 贞子突然看见一个青面獠牙的鬼站在她床边，对她说：“原来你们躲藏在这里。” 贞子再回头一看，还有两个青面獠牙的鬼抓住了儿子后羿，一把利刃架在儿子脖子上。 “不要，求你们放过他。”贞子大喊着，一下从床板上滚下地。 她一掉到地上，立即就醒来了，原来只是一个恶梦。 后羿听到动静也醒过来，急忙点起松油灯说：“娘，你怎么了？” 贞子赶忙说：“哦，没事没事，你快睡吧。” 这时就听屋外树林中，有树枝折断的声音，接着松油灯的火光，在一阵阴风中摇曳不停。 后羿感觉外面有什么东西，于是点了一支火把，开门出屋：“谁？谁在树林里？” 但是远处一片漆黑，什么都看不见。 贞子跟出来，走到后羿身边，抓住儿子的手臂：“羿儿，看见什么了吗。” “太黑了，看不见。” 话音刚落，一个黑影从母子眼前疾速闪过去。 “羿儿，快进屋里来。”贞子吓得缩成一团。 “娘，别怕，有我呢。” “刚刚飞过去的是什么东西？” “没事，可能是一只夜鸟。”后羿举起火把，往前走了几步，探看究竟。 “是谁，有胆就不要躲躲藏藏。”后羿一手举火把，一手操了一把明晃晃的柴刀大叫着。 突然，背后的屋门“啪”的一声，自己关上了，屋里还有东西翻倒的声音。好象有什么东西跑进屋里去了。 后羿立即回身走到屋门前，他把柴刀高高的扬起，准备着对付随时出现的不明之物。 他对着屋里再喊一声：“是谁？立即滚出来。” 贞子躲在儿子身后：“羿儿，你小心点。” 后羿抬腿一脚，把那张破门页踢开，一步冲进屋里。 可是很奇怪，屋里什么都没有。 母子在屋里到处检查一番，真的什么都没有，稍稍放了心。“大概是风把门关上的。”后羿跟母亲解释。 贞子又从窗户往漆黑的屋外张望：“我这心里总是七上八下，总感觉有什么不好的事情要发生。” “你想多了，娘，咱家是普通老百姓，穷得家徒四壁、食不果腹的，再坏还能坏到哪里去呢？” 贞子想说什么，却又把话咽回去了。心里那些事，她还是不想现在就跟儿子讲。 她便对儿子说：“好吧，娘是被刚才那个恶梦吓到了。关上门睡觉吧。” 第15章 案件侦办 天还没有亮，搂着两个宫女睡觉的寒促还在酣睡之中。 寒促是净身的太监，其实对女人已经没有了欲望。但他晚上仍让女人陪他睡觉，一方面驱除孤独，二方面假装他还有男子汉气概。 寒促是睡在老皇帝寝宫旁边的偏厅里，偏厅虽然小一些，但是内部装饰和陈设的规格，一点不比老皇帝寝宫低。表明他的实际地位已经高过了皇帝。 寒促跟老皇帝住得这么近，对外自然是“为了更方便照顾老皇帝”，但真实目的是要守护住“老皇帝”，不要被别人带走了。 毕竟现在，“老皇帝”虽然是行尸走肉，形同废物。但其实是一块珍宝，人人都想得到他。得到老皇帝，就可以“胁天子以令群臣。” 这时，有小太监急急忙忙跑进房间，叫醒寒促：“寒公公，大事不好了。” 寒促醒过来，也不起床，偏头看一眼小太监：“什么事啊，慌慌张张的。” “寒公公，出大事了，有人闯进宫里偷东西。” “什么？谁这么胆大包天。都偷什么了？”寒促终于翻身起床。 堂堂皇宫禁地，居然有盗贼闯进来，那还了得？皇家脸面何存？ “存放陛下生日礼物的储物库房，被人破门而入。损失一大批珠宝财物。” “可恶，可恶。” “还有更大的事啊，公公。” “还有什么？” “他们还杀了人，有五个值夜的咱们兄弟被残忍割喉。” “真的杀人了？” “是啊，兄弟们死得好惨啦。” “知道是谁干的吗？” “不知道啊，巡逻卫兵发现的时候，盗贼早跑了。” “立即通知东厂，到现场勘查，务必迅速破案。我很快就过去。” “是叫东厂查案，而不是刑部吗？” “这么大的事，怎么能叫刑部插手？当然是叫我们自己的人查，蠢货。” “是” “回来，再通知羽林军，立即进行全城搜捕，也许盗匪尚未跑远。” “遵命。” 小太监走了。寒促回头穿上衣服，准备赶去现场。床上的宫女说：“爷，还早啊，再陪妾睡会儿。” “睡什么睡？出大事了。还不知道，是不是有人要搞政变叛乱呢。这事马虎不得。” 寒促穿戴好，正要出门，听到隔间“老皇帝”的声音：“寒促，出什么事了？吵吵嚷嚷的”。原来老皇帝听到这边小太监说话了。 寒促赶紧跑到隔壁老皇帝房门，贴着门页说：“陛下，没事，你就安心睡吧。有事奴才去处理。” “哦，好，那快去吧。”老皇帝果然又睡了。 寒促这才转身，匆匆跑去案发现场。 此时，天已经蒙蒙亮。五个被杀太监，也被收拾尸体，整齐排列，盖上了白布。 东厂厂公毛寅正带人在勘查现场，收集现场脚印和痕迹。 “毛大人，有何发现？到底何人所为？”寒促说。 “回公公，本案非常蹊跷，没有任何脚印，看来窃贼经过精心预谋。”毛寅回答。 “羽林军行动了吗？立即全城戒严。”寒促下令。 “已经出动了，一只老鼠都不会放出去。” “有目击者吗？就没有一个看见的吗？” “没有，巡逻卫兵说，只看见几个黑衣人，没看到脸，不知道是什么人。看样子，不是普通盗贼，是顶尖高手。” “毛大人，跟我到这边来说话。”寒促招一下手，把毛寅带到一个僻静没人的角落。 “寒公公有什么指示？”毛寅恭敬说。 “毛大人，你跟我说实话，你觉得会是什么人干的？凭你的经验判断。” “这个……，案件未破，属下不敢胡乱揣测啊。” “你大胆说，说错了，不会怪你。” “这……，什么人都有可能啊！可能是穷疯了的暴民，也可能是跟朝廷做对的叛匪，还有可能是水国龙帝派来的。”毛寅说。 “五个死者，全是司礼监太监。为什么他们只杀我们的人，你想过这个问题没有？” “是啊，这确实是一个疑点。” “会不会就是冲着我这个内侍总管来的？” “针对公公你？不会吧，谁这么大胆子？” “我的敌人是谁？谁最希望让我死？” “你是说太……”毛寅感觉吃惊。 “小声点。” “你是说背后主谋是太子吗？”毛寅压低了声音。 “我认为这件事里大有文章。别看皋滔年轻，心地狡诈得很。想不到，他率先下手了。” “皋滔针对公公，这个说得通。但是去偷盗库房的财物，那不符合他的风格啊。” “什么风格不风格，不要被他的虚假表面欺骗了。能够潜入守卫森严的皇宫，作案后还能全身而退，没有人作内应我不相信。这个内应除了皋滔，还能有谁？” “这么说起来，皋滔的嫌疑确实很大。” “派人盯死他，一有发现立即报告我。” “知道，公公。” 两个人在角落这里说话，现场那边又过来一群人，正是太子皋滔。太子刚刚才听说宫里出了盗窃杀人案件，急急忙忙赶过来。身为储君，宫里出这么大的事，他没有可能置身事外。 太子还带来了刑部尚书蔡宁，专门侦办此案。 太子一看已经有东厂的人在勘查现场，就生起气来：“喂，谁让你们在这里瞎搞的，这里应该由刑部来处理。” 一名东厂太监说：“殿下，接寒公公指令，此案交由我们东厂来侦办，殿下不必操心了。” 寒促听到吵闹声，马上走过来，看见太子，满脸温柔说：“太子殿下啊，宫里出此不幸之事，正要向你去禀报呢。” “寒促，老皇帝还在，你就要变天了是吗？这是皇宫人命大案，必须由刑部来依法办理。谁让你把东厂这群乌合之众找来瞎搞？你赶紧叫他们滚。”皋滔一看见寒促气更大了。 “太子殿下你又冲动了啊。你看，死的全是二十四衙门的可怜太监，理应交由东厂处理啊，我们必须为自己的同党兄弟报仇。殿下放心，有我寒促亲自督办，一定会查个水落石出，就算案犯逃去地底，也要把他们挖出来。” 太子心知跟寒促讲也是白讲，毕竟太子拿他一点办法都没有。太子便说：“我要去见父皇，此案必须向父皇禀报。”太子希望找父亲作主。 寒促当然不会让太子得逞，他一如既往笑吟吟说：“不劳殿下，陛下那里，奴才已经亲自禀报过。就是陛下指示我们前来负责查案的。” “你，你，你现在一手遮天了，是吗？”皋滔气得说不出话来。 “殿下，请相信我们东厂的能力，我们只是身体残缺，不是脑子残缺。东厂一定可以办好的。”接着对身边那群如狼似虎的手下说：“来人，送太子回府休息。” 寒促强行将太子一行赶走。 太子无力反抗，只好带着蔡宁，沮丧离开。 太子临走对寒促狠狠骂一句：“你若是在案情中徇私舞弊，我一定不放过你。” 第16章 忍气吞声 后羿从牲畜栏里，牵出来那头毛驴，再把装了鱼的筐子放到毛驴背上。 昨天打了那么多鱼，一下子吃不完，得送到大城里去卖掉，换些油盐钱。 绳子扎牢实，后羿牵起驴绳跟母亲告别：“娘，我走了。” “路上小心点，早点回来。” “知道了，娘。你腿脚不好，活少干点，等我回来干。” “行了，快走吧。” 结伴去卖鱼的，还有村里最善良的庚叔，庚叔是村里唯一对后羿家友好的人。后羿家孤儿寡母，母亲还有残疾，受村里人欺侮和排挤，总会遇到不少困难，常常是庚叔出面帮助他们。 因此这两家不同姓的人，建起了亲人一样的感情。 后羿和庚叔在山下会齐，然后一起赶着毛驴往城里去。 崎岖的小路上，后羿问道：“庚叔，你认识我爹吗？我爹是个什么样的人？” “你爹？不认识哦，我从未见过你爹。” “怎么会呢？你不是一直住在这个村子里吗？” “我是土生土长，一直生活在这里，可是你家不是啊，你家是后来才搬来的。你没发现吗？这个村子里，其他都是同姓人，只有你们家是外姓人啊。” “哦，这样啊，终于知道村里人不喜欢我们家的原因。”后羿拿鞭子抽一下驴背。 “是啊，村里人宗族观念太重了，非常排斥外姓人，好象只要不同姓，就是敌人似的。” “你也没听我娘讲过我爹的事吗？” “没有，你娘自从搬到这里，也不爱跟村里人来往，更是从不谈你家的事情。显得非常神秘的样子，为此村里人也很反感你娘，背地里诬蔑你娘是巫婆。” “是的，小时候，就因为别人家小孩总骂我娘巫婆，我经常和别人打架。” “你娘是个命苦的女人，真的吃了很多的苦。” “我娘是什么时候搬到这里的？” “很久了，那时你好象才一岁多的样子，还不会走路。她是抱着你逃到村子来的，不知道什么人在追她，她不和我们说，我们也不清楚。” “我爹没和她一起来吗？” “没有，只有你娘一个人抱着你，腿还受了伤。她说她无路可去了，求村里人收留你们母子，村子里人都不理她。那些人真是太狠心。” “这事我听我娘讲过，她说，最后还是庚叔你帮忙，给我们腾出山丘上一间废弃的茅屋，让我们在这里住下来。我娘总说，你就是我们的救命恩人。” “我倒没什么，那是我家不用的茅屋。关键还是你娘自己坚强能干，一个女人，瘸了一条腿，还带个婴儿。她没有向别人去乞讨度日，竟是独自在山上开荒种地，慢慢生存下来。让那些蔑视和排斥你娘的村里人，也慢慢对你娘转变了看法。” “所以我常在猜想，有没有可能，我爹是个混蛋，抛弃了我娘和我。要是这样，等我找到他，非把他揍成猪脸不可。”后羿又狠狠抽一下驴背，那驴痛得“哦恶”叫一下。 “这个我就不知道了，反正你爹的事，我是一无所知。”庚叔掏出干粮，分一块给后羿。 “庚叔，你觉得我爹有可能是个坏人吗？”后羿咬一口干粮说。 “这个我不好乱讲。不过凡事都有可能，这世上抛妻弃子的狠心男人多得很。” “关键我娘的腿是怎么受的伤，要是我爹弄伤的，我真的要找我爹算这笔账。” “你爹的事，你娘没告诉你吗？” “是啊，她就是不和我说，我才向你打听的。也不知道她在瞒什么。” “看来，你娘心中有很多的秘密。不过别急，我想她总有一天会告诉你的。”庚叔说。 说话间，他们已经看见了陆国京都城的城门。 他们到达城门发现，城门站有很多的卫兵，比平时更多一些。不过卫兵只对出城的人严格盘查，进城人倒放松得多。 他们穿过城门，走进了城里面。 城里街道上也多了很多的岗哨和巡逻兵，搞得街道上气氛十分紧张。 两个人悄悄向路人打听一番，才知道是宫里出了盗窃杀人大案，皇家御林军出动，在城里挨家挨户的搜捕可疑分子。 两个人来到集市场那里，开始卸下货物，就地摆起地摊，向路人吆喝：“来啊，瞧一瞧看一看，新鲜的海鱼啊，又肥又嫩的海鱼啊。” 很快摊位前就围上一堆顾客：“鱼怎么卖啊？” 可是还没开始交易，一队羽林军士兵冲过来，把人群轰开。“散开，散开，接受检查。” 一名小头目抬脚踢一下鱼筐：“这鱼从哪里来的？” 那一脚用力很大，鱼筐应声而倒，筐里的鱼全倒出来。 “兵爷说笑了，鱼还能从哪里来，当然是从海里辛苦捕捞上来。”庚叔匆忙去把鱼筐扶起，把鱼捡回去。 “是你自己捕捞的吗？”小头目查看起筐里的鱼。 后羿看不惯这些士兵横蛮无理的样子，语气不敬说：“不是我捕的，难道是你捕的？猪脑子一样。” “狗崽子，你说什么？说谁猪脑子？不想活了是吧。” 庚叔赶紧作揖赔礼：“兵爷，兵爷，他小孩子不懂事，千万别和他计较。” “光知道欺侮穷苦人，挣两个油盐钱，你们也不给活路。”后羿继续抗议。 “嗨，哪里来的野种，这么猖狂。要不是看你是个小孩，一棍子打断你的狗腿。” 庚叔一把扯开后羿：“别说话了，咱们斗不过他们。”又满脸堆笑对小头目说：“兵爷，兵爷，你消消气。要不，你拿几条鱼回家尝尝鲜。”庚叔提起两条鱼递向小头目手里。 小头目不为所动，抬手推开：“我怀疑这些鱼来历不明，或许跟宫里被盗的财物有联系。我们要将这些鱼全部没收，拿回去查验。”然后下令士兵，把鱼筐抬走。 “强盗、土匪，光天化日就抢东西。你们跟土匪有什么区别？”后羿大叫着，要冲上去跟士兵拼命。 庚叔用力把他抱住：“算了算了，好汉不吃眼前亏。” “不要拦着我，我要把鱼抢回来。” “后羿，你冷静。他们真把你抓起来，谁也救不了你。” “庚叔啊，你怎么能忍气吞声。” “孩子，百姓哪里斗得过官府？这是命，咱不能不认啊。自认倒霉吧，只当是破财消灾了。” “这狗日的世道，为什么这么黑啊。天上的天帝到底在干什么，世道都这样了，他也不下来人间管一管。”后羿手指怒指天空。 “天道早变了，黑白颠倒，善恶不分。恶人得势，好人受苦。天帝早就指望不上了。”庚叔说。 两筐鱼就这样被全部没收，一天的下海辛苦全都白干了。他们还无处申冤，只好空手溜溜的回到家里去。 第17章 少女心事 自从父亲离家去了前线赴任，家里变得十分冷清，嫦娥的情绪变得低沉。 母亲也不愿意父亲离家去前线，她有太多的担心。可这是龙帝的圣旨，他们无力改变。 嫦娥的记忆里，父亲还是第一次长时间离开她。 过去他们一家是生活在西境，全家一直都是在一起。那里的生活条件虽然匮乏简单一些，但没有太多的拘束，生活相对自在。相比现在，真的很让人怀念。 这次父亲被召回京城，只带了母亲和她过来，她的三个入伍的哥哥仍然留在了西境。 虽然她并不懂朝廷那些复杂的事情，但隐约感觉，她和母亲其实是当成“人质”，被扣押京城。以防父亲对朝廷不利。 光看院门外那些，宫里派来“保护”她们的岗哨，她也能嗅到一点被监视的气味。 父亲在家的时候，她可以跟父亲一起在书房读书，还可以听父亲讲历史故事，还可以陪父亲到园子池塘里去钓鱼。 父亲总能让沉闷的生活变得有乐趣，让每一天过得很充实。 父亲一走，她整天也变得无所事事，百无聊赖。 母亲就没时间陪她玩。这也不能怪母亲，因为母亲有很重要的事情要做。那就是长时间坐在香炉前，默默诵经，向天帝祷告，为父亲和三个哥哥祈求平安。 父亲和哥哥都是军人，整天拼杀在战场，时刻都有可能战死沙场。唯有天帝有能力保佑他们，祈求天帝的庇佑，是母亲必须为父亲和哥哥要做的事。 据说，天帝大慈大悲、救苦救难，对三界每一个生灵，都充满爱心和关怀。只要他收到下界的求告和祈祷，一定会满足你的心愿、回应你的祈求。驱除你的厄运、赐福给你好运。就算无法满足求助者要求，也会给你一些鼓励和安慰，为你指明正确的方向。 这是人族世世代代虔诚信仰天帝的原因。只要拥有天帝的爱，无论身边邪恶多么强大，仍然对生活充满美好希望和向往。 母亲对着天帝神像诵经祷告的时候，嫦娥从不去打扰母亲。 她一个人坐在书房的窗前，望着园林里的假石和池塘，默默发呆。 她满腹心事，想着很多很多的事情。不过，她念念不忘的，却是上次刚刚认识的那个打鱼少年，那个名叫后羿的陆国男孩。 对于嫦娥来说，后羿就是她人生中那种看了一眼就忘不掉的人。 假如后羿是水国人，她多么希望跟他做朋友，也许还可以把他邀请到家里来做客。 可恨现实好无奈，他偏偏是个陆国人。他们虽然生活在同一片天空下，却象分隔在两个不同的时空世界，永远没有机会再见面。 她知道自己不应该再想他，想念一个永远无法见面的人，那真的是徒增苦恼。不幸她太不争气，后羿的影子怎么都无法从她脑海里赶出去。 她提起羊毫毛笔，在纸上画着只见过一面的少年画像。然而虽然记忆清晰，到了纸上却一点都不像。地上满是她不满意而撕掉的稿纸。 她的贴身丫头阿紫，端过来一碗燕窝汤：“小姐，你吃点东西吧。” 嫦娥动也没动，毫无反应。 阿紫走近一些：“小姐，小姐，你在想什么呢？” 嫦娥还是不理她，只是沉浸在她脑海的幻境里。 阿紫抬手到嫦娥面前，挡住她眼睛，手掌晃一晃：“小姐，小姐，我在和你说话呢。” 嫦娥终于清醒过来，抬头一惊说：“阿紫你干嘛，吓我一跳。” “天啦，谁吓谁啊，我还以为你出什么事了，差点要去叫人。”阿紫说。 “我坐在家里，能出什么事啊，莫名其妙。” “小姐，看你的样子，是动了春心了。你到底在想谁家男孩啊？” “你胡说什么？谁说我在想男孩？” “还不承认，你看你全都挂脸上了。” 阿紫跟嫦娥是同龄女孩，虽然是家里的下人，但嫦娥从没把她当下人看待，倒是当亲姐妹一样的相处。因此阿紫在嫦娥面前，不似别的仆人那样低声下气、诚惶诚恐。只象家人一样说话随意、嬉笑玩闹。 其实阿紫是个命苦孩子。她年仅六岁，就被狠心父母以两升米的价钱卖给人家当佣人。 那主人家更加狠心，让她跟狗睡在一起，吃猪食一样的饭，还逼着一个六岁孩子干成人的活。提水、洗地、做饭、喂猪，什么都要她干。一不如意，当作猫狗一样的非打即骂。 阿紫全身都是新伤盖旧伤，可怜她满腹委屈也没地方倾诉。她总是心里默默质问天帝，既然不爱她，为什么又要将她降生人间？即使是天帝要惩罚她前世的罪，也不该用这么残忍的方法。 然而，天帝从未回应过她，也没有给过她丝毫帮助。有时候，“仁慈”的天帝，显得比谁都铁石心肠。 心如蛇蝎的主人每天也会焚香向天帝祷告，祈求天帝保佑他们一家财源广进、万事如意。主人家真的心想事成、生活富足，日子过得春风得意、好不体面。看上去似乎是天帝真的保佑了他们。 为什么可怜的阿紫祈祷不灵，坏心肠主人家祈祷反而灵验呢？ 难道真的是，阿紫祈祷没有供品，主人家祈祷供奉丰厚的区别吗？标榜“公平公正、一视同仁”的天帝真的也是看钱办事吗？ 终于有一天，阿紫再也忍受不了那种地狱一般的生活，她不顾一切的从主人家逃跑了。 那是一个天寒地冻的风雪之夜，阿紫光着双脚，踩着齐膝深的积雪，漫无目标的在路上奔跑。 她差一点就冻死在路边，好在主人家骑马带着猎狗追出来，很快就把她追上了。 阿紫被主人带回家，主人将她绑在屋外树干上，用鞭子狠狠抽打。“供你吃、供你住，对你这么好，你忘恩负义还敢跑。” 不到十岁的阿紫咬着牙没有哭出一声，她真心希望主人把她打死，打死就再也不受这人间的苦了。 左邻右舍都在围观，竟没有一个去劝主人放下鞭子的。 那一天，要不是有一个救星出现，真不知道阿紫会不会被主人打死。 好在，阿紫命中的救星降临了，那就是路过此地的镇边总兵贺广将军。 贺广当即喝令主人住手：“这么小的孩子，你下这种狠手，你还是不是人？” 主人一看贺广身边有士兵跟随，知道自己惹不起，没敢气焰嚣张。但他仍然嘴硬：“我教训我的下人，谁也管不着。” 贺广也不想跟他废话，直接宣布：“你已犯下虐待幼儿罪行，剥夺你主人的资格，我要将这个孩子带走。” 随即下令士兵将阿紫解下，放到贺广马背上。丢给主人一个铜板，算作赎金，然后打马离开。 主人还不死心，坐地起价追着贺广说：“喂，老爷你相中这孩子可以，但要讲道理，这孩子一个铜板可买不走，至少一百两黄金。” 贺广照着他就是一马鞭：“你把她打成这样，我没把你带去官府问罪已经很宽容了，再多说一句，我把你吊到树上去。” 这一次，主人算是遇到了硬茬，只好眼睁睁看着阿紫被带走了。 阿紫被贺广带回家里，让她跟女儿嫦娥作伴，陪着嫦娥睡觉，别的什么都不用她干。小姐嫦娥也从来不轻视她，两人同进同出，形影不离。日长天久，已是情如亲生姐妹。 从这一天起，阿紫算是真正摆脱了苦难，过上了安宁没有忧愁的日子。她感恩贺广老爷的救命之恩，贺广老爷形如她的“天帝”。她愿死心塌地的侍候好小姐嫦娥。 此刻，嫦娥和阿紫笑闹一阵，嫦娥摸一下腰间，不由失声惊叫：“哦，天啦，我的腰牌丢了。怎么办，阿紫。” 虽然一块玉佩对嫦娥来说，算不上什么珍宝，但那是她的“身份证”，丢了也很麻烦。 “你可记得丢在哪里了？”阿紫问。 “不好，一定是丢在那个陆国男孩的船上了。” “啊？那可完了，找不回来了。” “要不，我们找一条船，再去边界找一找，看看还能不能碰运气，找到那个打鱼的男孩。”嫦娥分明是希望再去跟后羿见一面。 “去边界？那么远，你疯了啊。夫人知道了，会骂死我。”阿紫不同意。 嫦娥还去找了管家沈哀，求他帮忙，带她去把腰牌找回来。她真的好想跟后羿再见一面。 不出意外，管家沈哀果断拒绝了她的“无理”要求。“那穷小子捡了去，早卖钱了，怎么可能还给你。一块腰牌而已，家里再给你打一块新的。”管家说。 嫦娥也不得不断了再次见到后羿的幻想。 第18章 颠沛流离 天界的神仙逃犯，只有一个地方可以跑，那就是逃往人界。 因为天界可以生存的地域太小了，那里没有森林、没有田野、没有村庄；只有光秃秃的雪峰，一望无际的雪原，非常不易藏身。即使能够躲藏下来，也没有野外资源赖以生存。 人界就不一样，森林茂盛、河流交错，山上有飞鸟走兽，水里有大鱼小虾，资源极其丰富。随便找个山洞栖身，就可以靠原始狩猎、打鱼，顽强生存下去。尤其人族人口众多，遍布每个角落，想要在人界找个人，就如大海捞针，十分困难。 那天增长天王在朝堂被害，消息迅速传到增长天王府上，全家一百七十多口顿时乱成一团。大家知道，南天王被扣上“谋反”罪名，接下来无疑是满门抄斩，全家一个都活不了。 一家人哭哭啼啼不知道该怎么办。多数人坦然接受命运，决定跟着老爷慷慨赴死。少数人不肯认命，希望活下去，决定要跑。 南天王府上有一个马夫名叫大憨，他就是要逃跑的人之一。 大憨不止自己要跑，还担负起主人的委托，带走两个孩子一起逃命。两个孩子是增长天王的孙子，一男一女，女孩约莫十岁，男孩子还只有七岁。 没跑的人，一半自我了断，一半被天庭处死。 逃跑的人，全部飞下天界，逃往人界躲藏。 大憨带着两个孩子，最先降落到了人界的一座森林里。 因为担心天庭追兵，三个人蛰伏在山洞里好多天，没敢出去。 带出来的那点干粮，很快吃完了。他们必须走出山洞，寻找食物。 山上有野果，有野兔野鹿，山谷小溪还有小鱼。只要有耐心，也能勉强活命。 可大憨是仙族人，第一次来到人间。尽管有一点简单的仙术，却没有人族在原始艰苦环境中，顽强生存的技能。 他长期在天王府上负责赶马车，侍候高贵主子，对人界知识一窍不通，对人族的耕种生产更是一无所知。他不善狩猎，也不会抓鱼，连什么野果可以吃都不懂。 他不得不带着孩子们走出密林，到有人族居住的地方去，希望找到在天界吃惯的现成食物。象面包、糕点、煎饼之类，若是还有香肠、烤鸡之类就更好了。 他们不敢显露仙族人真容，否则惊动了人族围观盘问，必定被天庭追兵发现他们的行踪。 他们利用“易容”法术，装扮成人族普通平民，混迹在路人当中，谁也注意不到他们。 他们一路颠沛流离，来到一座很大的城市，正是人界陆国的京都城。 城市里人流熙攘、车水马龙，倒也更利于他们躲藏。 可怜人生地不熟，生存下去还是不容易。 大憨第一次有了羡慕凡人平凡生活，不喜欢当仙人的感慨。 他看见很多乞丐沿路向人乞讨，每天也能讨到几口热饭。可他是仙族人，自尊心重，这个面子打死也放不下，即使这里谁也不认识他。 好在城里有神庙，祭祀供奉仙人的地方。那里的“神仆”会代表仙族，向人族展现天帝的大慈大爱，给穷苦的人们施舍米粥。 大憨于是带着孩子来这里领取粥饭，好呆填饱肚子。 大憨看到神庙中那些虔诚的人族，一个个跪倒在天帝神像前，祈求着天帝保佑。再想起郁磊残暴，杀死增长天王一家，心中升起莫名的悲凉。一个任意践踏天条的邪恶天帝，居然被人族如此盲目的崇拜着、敬仰着、倾尽所有的供奉着。这个世界真的是天理丧尽了。 为了在人间生存下去，大憨开始向人族学习，如何适应人间的生活。学会人族那样，把吃苦耐劳当作人生唯一追求。 不过，没等他的计划开始，他就被追兵盯上了。 盯上他的，正是由天庭派出的阴界杀手，恶魔白衣。 白衣接到冷无晴的暗杀任务，立即行动，派出属下散布人间，积极搜捕名单上的人员。大憨和增长天王孙子自然是在名单之中。 为了不暴露杀手身份，鬼族人也是用了“披皮”妖术，即用一张人族画皮披在身上，以假乱真、冒充人族。 人流如潮的人族城市里，不知混有多少的仙族和鬼族，一个个都是人模人样。没有火眼金睛，真的无法分辩。 白衣最近收到情报，在陆国的某个偏僻的小渔村，发现了一个十五岁小少年，非常符合暗杀名单上的目标。据冷无晴指示，这个无名少年非常重要，被定为首要刺杀对象。 但是白衣还没有赶去小渔村，又发现了增长天王孙子的行踪。于是白衣决定把无名少年放一放，先去处理掉增长天王孙子再说。 白衣找到大憨的时候，大憨带着孩子居住在贫民窟一个废弃的破屋里。 夜深人静之际，白衣带着她的几个鬼兵属下，悄无声息的将破屋包围。屋里三人睡得太沉，毫无察觉。 白衣先将屋门堵死，然后施一招“地火术”，将破屋点燃。刹时间，屋里的三个人陷入一片火海当中。 大憨拼尽全力撞破墙壁，冲出来与白衣展开搏斗。不幸他仙术法力太浅，根本不是白衣对手，不出三招，就被白衣击倒。 他死得很壮烈，已经断气了还死死抱住白衣不松手，只希望两个孩子逃脱。 可怜七岁男孩没能逃出火海，被活活烧死。那个名叫彩虹的十岁女孩从火中侥幸冲出来，但也没能逃跑掉，被白衣活捉。 彩虹最后被白衣带回天界，交给冷无晴处置。 冷无晴盛赞白衣立下大功一件。连杀一名马夫和一个七岁小孩，并活捉一名十岁女孩，真是武功卓绝，令人惊叹。 冷无晴奏报天帝郁磊，郁磊特赏鬼族杀手白衣，仙族披风一件。鼓励白衣再接再厉，面对少儿要毫不手软。 大憨和男孩烧焦的尸体，很快被城里人发现，报到陆国官府。 官府派人侦查了好几天，死者的身份怎么都查不出来，案件毫无线索。堆积如山的未破悬案里，又新添了一件。 由于死者，看起来只是命薄如纸的街头流民，此案显得微不足道，陆国官府并不重视。因为这样的流民，城里每天都有人莫名其妙死去。 不过，大家想起最近皇宫离奇的国库失窃案，觉得两个案件很可能存在关联。 看起来，正有一股暗中势力在陆国猖獗活动，恐怖的气氛在陆国笼罩。 对于朝廷中宦官寒促和太子皋滔对立的两方，相互猜忌、相互防备的形势变得更加紧张和尖锐。 第19章 仙官任命 增长天王的事件形如一场天庭地震，又有上万天庭仙官在此事件中受到牵连。 那些受到指控的仙官未必真有其罪，许多都是权力斗争中的牺牲品而已。权力有一种令人胆寒的野性，它可以随时吞食一切，不必有任何顾忌。 总之，大量的仙官或被处死，或被逮捕关押。天庭机构再一次迎来大换血。 枯叶落去，必须有新叶填补。任命各机构新的仙官，成为很重要的一件事。 今天的天庭朝会，就是主要解决这件事情。 所以今天的凌霄宝殿大厅里，下面的仙官大臣当中，不见了许多老面孔，增添了许多的新面孔。 其中还有一个十三四岁的男孩子，第一次出现在天庭朝堂之中，参加如此重要的朝会。他就坐在郁磊天帝的旁边。 他的名字叫火焱，其实就是郁磊的宝贝独生子。 火焱生性好动，十分顽皮，没有一刻能够安静下来。他总是从座位上站起来，四处走动，一会踢翻屏风，一会儿扯下布帘。 他甚至走到那些端端正正、严严肃肃站着的老臣中间去，揪一揪别人的胡须，踹一踹别人的屁股；踩脏别人的鞋子，打掉别人的帽子。 别人觉得他无聊捣蛋，他自己却觉得非常好玩。 负责照管他的仙官跟在他后面，拉也拉不住，阻也阻不了。因为火焱骄纵惯了，天不怕、地不怕，谁也管他不住。 只有一个人管得了他，就是他亲爹郁磊天帝。此时朝会将要开始，郁磊便对儿子喝一声：“回来，给我坐好，不要乱动。” 果然，火焱一下老实了，乖乖回到自己座位，歪歪斜斜坐好。 郁磊把儿子带到朝会中来，当然有他的目的。无非为儿子将来接过权力做铺垫。 所以朝会一开始，他就宣布：“朕今天正式立火焱为太子，诸位是否同意。” 这种事早就安排好了的，这里只不过走个过场而已。何况火焱是天帝独生子，立太子毫无争议可言。因此下面仙官众声一致：“臣等无异议。” 接着又由内侍仙官宣读圣旨，册封太子各种称号头衔。什么“武威真君”，“圣德大仙”，“广德天尊”，“荡魔将军”……一大堆，记都记不住。 这些称号原是封给那些做出卓越功绩和巨大贡献的人，现在都稀里糊涂加在了一个少不更事的少年头上。火焱至今最大的贡献，可能是为三界多添了一个人口。 他小小年纪可以无功受赏，凭的就是他出生好命。 这还不算，还给太子任命了很多的官职，涉及到许多重要部门。太子没有成年，自然只是虚职，并不需要具体处理政务。 火焱太子的事情完毕，开始讨论其它仙官的任命。 火焱立即对郁磊说：“爹，我可以出去玩了吗？我想出去玩。” “还没有退朝，大家都在，殿下再耐心坐一会儿。”看管侍候太子的仙官赶忙相劝。 “我不想坐了，这里一点都不好玩，我要出去。”太子发脾气。 郁磊冷冷看一眼儿子，只好对看管仙官说：“带他出去吧，倒也清静。” 火焱被带走了。 郁磊讲话：“诸位仙官，增长天王的事令朕十分痛心，希望大家引以为戒，要时刻警惕我们身边，总有除之不尽的敌人。腐朽的帝元时代已经消亡，现在是我们创立的新时代。我们要除旧迎新、拨乱反正，世界要围绕我们转。任何损害我们利益的人，都是我们的敌人，要毫不留情的消灭。我们统治的天下由我们仙族做主，不必在意下界人族的想法，他们全是愚民，只有规规矩矩服从和听命的权利。” 郁磊天帝讲完，内侍仙官宣布：“现在开始商讨新仙官任命。” 一名仙官上前启奏：“启禀天帝陛下，雷震已经流亡，臣推荐百赤替代雷震担任南境都司之职。” 另一名仙官马上反对：“百赤天生脑残，智力只有五岁水平，怎能让他担当如此重要职位？” “百赤大人何在？”郁磊说。 一名脑袋肥大、身体矮小的仙官，嘿嘿嬉笑着走上前跪下：“臣百赤叩见天帝陛下，祝英明伟大、至高无上、智慧无穷、天下无敌、光芒万丈、亭亭玉立、楚楚动人的陛下，身体健康、万事如意，笑口常开，吃嘛嘛香，寿比老龟。” 后排一半仙官用拳头捂住嘴，强忍住笑。还有人认为“寿比王八”那句会惹怒天帝，等着看百赤倒霉。 结果郁磊心情极好：“这家伙挺可爱嘛，为什么不能担当重任？朕看可行，就任命百赤为南境都司之职。” “臣叩谢陛下恩典。”百赤叩头。 天帝都宣布了，谁还敢有异议？ 只有那名反对者小声嘀咕一句：“这世道真是无药可救了。” 接下来，有个名叫摩诃的人，自我推荐说：“陛下，臣希望担当‘教化’仙官，解救下界苦难，化解天下仇恨。请陛下允准。” “教化人族，让人族听话，这个任务很重要。你有何高见？详细说来。” “臣将教导下界人族，做人须安天命，君臣民上下有序、等级严格，仁义规矩不可乱。并教会人族要接受不平等、忍受不公正。告诉他们，一切的不公不平都是注定的、不可改变的。人族要吃苦耐劳，甘于奉献。只有经历这一世的做牛做马、生不如死，下一世才有机会升天成仙、福荫子孙。只要人族接受了臣的教化和哄骗，人族精神麻痹，忘记肉体痛苦，每天吃土也觉得快乐无比。人族将更加虔诚的信奉天帝、敬仰天帝、爱戴天帝，甘心情愿的为天帝生、为天帝死，献出一切。” “唔，好建议。这个朕喜欢，朕非常赞成。下令立即成立新的‘教化’官署，任命摩诃为新的教化仙官。” “谢陛下。” 摩诃退下，郁磊接着说：“我儿火焱学业进展缓慢，朕要重新在三位天王当中，挑选一人担任太子太傅一职。哪一位愿意？” 三位天王是指增长天王以外的另三位，即广目天王、持国天王和多闻天王。 广目天王首先说：“臣执掌军务，不宜担当太子太傅一职。” 郁磊同意，于是望着另二位：“那么东天王和北天王，你二位谁接此一职？” 多闻天王首先摇头：“恕臣学识短浅，实在不堪担当此重任，还是请东天王担任吧。” 持国天王立即说：“不行不行，臣年事已高，力有不逮，还是请北天王担任。” 如此光荣使命，二位居然如避瘟疫、推来推去，把郁磊气得大怒：“口口声声对朕忠心耿耿，愿意为朕肝脑涂地。真叫你们干点事，推三推四。就你了持国天王，不想干也得干，否则，把你一身老骨头全敲碎。” 持国天王只好认命：“是，陛下。” “还有事吗？没事退朝。”郁磊宣布。 众仙官正要退出大殿，丞相太白星君上前启奏：“陛下，增长天王不在了，内阁首辅一职空缺，内阁亦形同虚设。臣建议补充一人入内阁，以恢复内阁正常职能。” “内什么阁？内阁就是一个画蛇添足的多余机构。朕宣布，现在起，解散内阁。”郁磊说。 傻子都看得出，这是郁磊要专权独裁，权力不受限制。 太白星君立即说：“陛下，内阁制是延续上万年的天庭传统，不可说废就废……。” “朕说过了，现在是崭新时代。丞相大人，请不要沉迷你的旧传统。” 没等太白星君回应，郁磊紧接说：“没事了，都退朝退朝。朕也要休息了。” 众仙陆续退出大殿，太白星君只好闭嘴，默默跟了出去。 第20章 恐怖杀手 后羿今天打鱼归来，走在回家的路上，落寞而郁闷。 他早上出海的时候，特意揣上那块翡翠玉佩，希望再一次遇见那位水国女孩嫦娥，把东西还给她。当然，也很想再见她一面。 可是老天没有遂他心愿，他从清晨等到黄昏，连嫦娥的影子都没有见着。想想也挺可笑，你又没通知人家，人家怎么知道你在等她呢？ 如果可以，他愿意跑去水国，直接找到嫦娥家里去。但是，不可能。他只好把翡翠玉佩塞进怀里，好好保存。 一整天光惦记找嫦娥了，收获也很惨淡，只捕到几只小虾米，鱼篓子背起来轻轻的。 天黑下来了，他慢慢走到自家茅屋的小坡下面。忽感觉周围阴风阵阵，不祥之意油然而生。回头去看，却又什么都看不见。 他也没有在意，继续走到自家屋前。 他放下鱼篓：“娘，我回来了。你在家吗？” 没有回应，他便推门而入。 然而，屋里的情景让后羿惊得毛发直竖起来。 但见，母亲坐在凳子上，她的背后站着一个青面獠牙的白衣人。 那白衣人用一只手掌掐住了母亲的脖子，又长又锋利的指甲刺进母亲的皮肉里。白衣人只要轻轻一动，就能将母亲的脖子扭断。 母亲艰难的望着后羿，面色因呼吸困难变得青紫。她想挣扎根本动弹不得。 “你是谁？”后羿朝着白衣人惊呼。 白衣人正是刚刚杀死大憨的恶魔白衣，她总算把这个最重要的暗杀目标、十五少年的家找到了。 但她来得不巧，后羿出海不在家，只看见一个瘸腿女人。白衣知道，那是后羿的母亲贞子。 白衣进门就胁迫贞子，要她说出，她儿子后羿在哪里？ 十五年来，贞子最担心的事情还是发生了。看样子，十五年前的仇家终于找上门来，而且，他们是来伤害儿子的。 贞子本能的徒手与这个长得跟鬼一样的女人搏斗。但是，她根本不是人家对手，白衣一个巴掌就将她打倒在地。 就在此时，听到屋外后羿回来的脚步声。贞子立即大声呼喊，要儿子快跑。但她还没出声就被白衣掐紧了喉咙，发不出声音。 看见母亲处在危险之中，后羿脑门急剧升温。他不顾一切，赤手空拳就冲上去，猛虎一样扑向白衣。 白衣没有预料到这个小少年的勇敢，不及防备，竟被后羿一头顶了出去。 趁着白衣撞破墙壁、摔出屋外，后羿拉起母亲就跑。 可是母亲腿瘸，根本跑不快。母子俩刚跑到斜坡，就被白衣追上来拦住去路。 白衣也不多话，拔刀就刺。 后羿只好把母亲推开，仓促迎敌：“你到底是谁，为什么要杀我们，是不是认错人了？” 白衣原本以为一个小屁孩，一刀结果了事，马上可以收工。不料小后羿一抬手，明显有一股强劲的寒流，穿透白衣的身体，让她的动作变得迟滞而缓慢，就好比羽毛从空中下落的慢动作。 她动作一慢，后羿就轻松躲避过去了，她一刀刺了个空。 后羿同样感觉惊讶。他以为自己劫数难逃、必死无疑了。没想到，对方武力这么差，居然刺不中他。 原来对方是只菜鸟，那还怕她干吗？后羿一下来了信心，决定不跑了，索性回头痛击，好好教训一下这个面目恐怖的女人。 他不认识白衣啊，哪里知道，人家可是鬼族顶级杀手，只是一时失手而已。 但见白衣一招“鬼影术”闪到后羿身后，短刀一挥。这一下刺中后羿肩膀，还亏他躲闪快速，要不然刺中的一定是心脏。 后羿肩膀流血，自知不敌，赶紧拉起母亲又跑。 白衣穷追不舍。 后羿眼看甩她不掉，只好又停下脚步，回头面对她：“你到底要干吗？图财就去抢有钱人，你看不出我们是穷人？” “我不要钱，只想要你的命。”白衣冷嗖嗖说。 贞子立即挡到儿子面前：“要杀你就杀我，他还是孩子，求你放过他。” 后羿又把母亲拉到身后：“别求她，她有良心，就不干这一行了。娘你退后，我来跟她拼了。” 后羿捡起地上一块石头，摆开决斗架式。 白衣正要发起攻击，突然一个人出现在白衣身后，举起一把长长的鱼叉，狠狠扎向白衣后背。 来人是庚叔，他刚好有事过来找后羿。一见有人对后羿母子行凶，也顾不得多想，抄起墙边一把鱼叉，就来搭救后羿母子。 可他一个普通渔民，哪里是鬼族刺客的对手？白衣早听到身后的动静，头都没回，反手一个手掌盖住庚叔的天灵盖，五个指甲深深扎进庚叔面门里。 只听庚叔一声惨叫，头颅碎裂。如此恐怖的杀人手法，真是让人不寒而栗。 “庚叔。”后羿大喊一声，悲痛欲绝。举起石头发疯般朝白衣砸去。 后羿这样子盲目攻击，无异于送死。白衣将庚叔尸体一推，回身举刀对准冲过来的后羿心窝。 眼见刀尖已经贴近后羿胸口，突然又有一个人从天而降，一伸手抓住了那把尖刀的刀刃，然后一掌把后羿推开：“躲开点，让我来对付她。” 来人正是刚从天界逃走的金甲将军雷震，而且他也是白衣名单上必须除掉的人物。 事实上，增长天王一直派人下凡，秘密跟踪天庭锦衣卫的暗杀行动，为的就是保护小后羿，阻止任何人伤害小后羿。 结果事情败露，增长天王被郁磊天帝以谋逆罪名杀死在朝堂。 而雷震就是接受增长天王的命令，保护后羿的人之一，过去多年一直在暗中阻拦天帝派出的杀手。如今增长天王被处死，雷震也成了逃犯，遭到天庭的追杀。 雷震不得不逃出天界，躲避人间。但他始终没有忘记自己的使命，继续遵从增长天王的嘱托，暗中保护着后羿。哪怕自己同样要遭受被追杀的危险。 所以，雷震一直就活动在后羿家的周围，暗中观察着后羿母子的状况。贞子好几回外面晒着的干萝卜、玉米棒，莫名其妙少了数量，就是雷震饿了偷偷拿走的。 今天，他远远就觉察到后羿家的异常情况，从山林里匆匆赶过来。果然，看见白衣在行凶。于是及时出手，救下后羿。 此刻他握住刀刃的手掌鲜血直流，但他仍然使出一招仙族“电光术”，一道耀眼的弧光逼得白衣匆忙后撤。 “原来是金甲将军，正在到处搜捕你呢，你倒自己跳出来。”白衣冷笑一声。 “你是冷无晴派来的吧，天庭居然跟你种无良之人勾结合谋，真是天道沦丧啊。” “天道变了，雷将军，你还在梦里吧。” “你要助纣为虐、为虎作伥，我管不了你。但是，这个孩子你不能动他。” “一头被天界遗弃的丧家之犬，还敢口出狂言。看招。”白衣说时，一扬刀又冲过来。 雷震一抖手，空空的双手多了一把炫光闪烁的“幻形”铁锤。仙族人拥有仙术，可以将兵器幻成“虚影”状态。平时隐形看不见，需要时一伸手，兵器就自动显现在手中。 雷震很了解白衣，是一个强大的对手，不是什么平庸之辈。为了战斗中不伤及后羿和贞子，他决定先将白衣引开。 于是他身形一弹，一下射出到数丈开外，激将她：“白衣，你这头郁磊的恶狗，有本事，来追我。” 白衣哪里受得如此挑衅？她也顾不得后羿了，先杀了这个姓雷的再说。于是一个“妖风术”，疾速追了上去。 一个跑一个追，刹那间不知了去向。 第21章 生死决斗 雷震引着白衣追赶他，这一跑，两个人足足跑了三个时辰，跑出三万公里。 他们一直跑到沙漠边界，再往深处跑，就跑进无边无际的沙漠地带，一辈子别想走出来。 站在绿地与沙漠相接的边线上，雷震不得不停下脚步。 他弯腰大口喘气，擦一下脖子上的汗水，望着紧追而来的白衣：“辛苦追这么远，你，你，你非杀了我不可吗？咱俩有那么大仇恨吗？” 白衣跑到雷震面前，也累得单膝跪地，举刀指着他：“他妈的，你好歹是天界一名将军，要打就打，跟个胆小鬼一样，只知道跑算什么事？” “我胆小?真是笑话，我是不想和你动手而已。” “什么意思？我没听明白。什么叫不想和我动手？” “你只是一个拿钱卖命的杀手，跟我无怨无仇。我真没兴趣杀你。”雷震说。 “还没兴趣杀我？你少放屁了，显得你很有本事似的。” “我知道你们鬼族人不能明白，仙族人一向重视生命，不轻易杀生。尽管你十恶不赦，也应由天庭公正裁决。你死在谁手里都无所谓，但我不希望你死在我手里。” “别吹嘘你们仙族的仁慈了，论虚伪，谁比得过你们仙族人？郁磊篡位变天，那么多仙族人还不是照样臣服于他，把‘正义’二字丢进马桶，跟着郁磊一起堕落？你们仙族人其实没几个好东西。” “我承认仙族人败类不少，但象增长天王那样坚持正义的人，也将层出不穷。郁磊的邪恶不可能持久，我劝你不要做他的走狗。” “你们仙族人真是自命不凡，走到哪里都爱指手画脚教育别人。我实话跟你说了，你也在我的追杀名单里。杀了你，我能获得我想要的奖赏，你凭什么要我放弃？凭你什么也给不了我么？” 白衣说时，喉咙里干咽了几下，表明她非常干渴。 是啊，跑了那么远，一口水没喝，不渴才怪。 更绝望的是，她观察过了，附近根本没有水源，她只好强忍着。 “凭什么？凭我对你手下留情。别以为我被逐出天界，成了逃犯，丢权失势、法力衰减，就打不过你。真要动手，再来三个白衣，也未必杀得了我。我劝你，还是走吧，不要杀我不成，却被我反杀。”雷震说。 雷震也是一样，嘴唇干裂得要爆开。 “你可真能吹，当我三岁小孩，三言两语就把我哄走？就冲你这狂妄嘴脸，老娘今天非跟你做个了断，看看到底是你杀了我，还是我杀了你。”白衣说时，伸舌头舔了舔刀刃。 “白衣蠢狗，我给过你机会了，不要咄咄逼人。” 白衣恶从心起，举刀冲向雷震。 不料她刚迈出一步，竟然扑面一跤跌倒。原来刚才追得太累了，两腿发软，还没有恢复气力。 雷震轻蔑的看她一眼，起身离开：“懒得搭理你，我要走了，你要杀就赶紧来追吧。” 白衣气得脸都白了。 “想跑？没这么容易，老娘今天就不放过你。” 她说时，挣身爬起来，再一次朝雷震发起攻击。这一次，她没有再跌倒，直袭雷震后背。 雷震不得不回身应战。他使一招“电光术”，一道弧光直逼白衣面门。 白衣一个“钻地术”，人从地下穿过去，绕到雷震身后，又钻出来，一刀劈向雷震脖子。 雷震缩身躲过致命一击，连连后退。 “躲什么躲，不是说你很厉害吗？”白衣一边说，一边攻势更加凶猛凌厉。 “你这个疯女人，得给你一点颜色尝尝。”雷震说时，使出一招仙族“陨石术”，但见一颗巨大的陨石凌空飞来，重重冲在白衣胸口。 白衣被撞出几米开外，口中吐出一口鲜血。 白衣到底是鬼族恶魔将军，妖术也是不俗。就在被撞那一刻，她也打出一招“剔皮术”，一道刀光从刀身飞出去，扫过雷震肩膀，活生生从他肩膀上，削下一块血淋淋的肉皮来。痛得雷震站立不稳，栽倒在地。 两个人同时遭受重创，不得不又相距咫尺，半躺在地上歇息一会儿。 “你这‘陨石术’差点火候，就这点能耐，还说对我手下留情，你要笑死我了。”白衣说。 “你这‘剔皮术’真够阴的，好在你学艺不精，要不然，我这肩膀就废了。”雷震反唇相讥。 “都说你们仙族的‘仙术’很强大，我看不过如此。怪不得帝元会输给郁磊。” “‘仙术’再差，也是光明正大的法术，怎么都比你们鬼族邪恶的‘妖术’好。” 两个人互不相让，就“仙术”和“妖术”谁强谁弱、谁好谁坏，激烈争论一番。 两人本来就很口渴，这一番唇来舌往的争论，搞得更加口干舌燥，喉咙里要冒烟。 偏偏这里，连个水坑都没有。 雷震忽然把身体坐端正了，双手挥舞几下，腹前叠加，明显是在运功。 白衣看出他又要施展法术，赶紧摆开防御姿势，准备迎战。 但是雷震一连运功好几次，一点反应和动静都没有。不知他要搞什么，但表示他的法术肯定失败了。 白衣不禁冷眼嘲讽他：“学艺不精，就别逞强了。想打我，你就爬过来。” “我是肩膀疼痛，你不要吵闹，我快要成功了。”雷震不理她，继续顽强的运功。 白衣不敢掉以轻心，赶紧又摆开防御架式。 终于，雷震的法术有了反应，但见他的头顶突然聚积起一小朵云雾，接着从云雾里滴下大滴大滴的雨珠。 这是仙族人最常用的聚气成雨的“降雨术”，降雨随法力强弱可大可小。 “仙术”的特点，是从上而下发生的；“妖术”的特点，则是从下向上发生的。所以这种降雨仙术，是鬼族人白衣学不会的。 雷震将降雨限定他自己的头顶，然后仰起头来张开大嘴，让水滴滴进他嘴里。他大口畅饮着雨水，以此解除了干渴，迅速恢复体力。 这可把白衣看傻了眼。她的喉咙不停的干咽着，越是看到雷震吧唧吧唧享受的样子，她更加干渴得要抓狂。 她的自尊终于被求生的本能碾碎，求助说：“喂，别光顾你一个人喝，也给我一口。你是仙族，不是应该保持公平吗？” “你刚才还说，你的妖术比我的仙术厉害，那你自己想办法啊。”雷震趁机为难她。 “行了，我服了。我真的需要喝一口水，喝完水再和你一决生死。” “我可不是同情你，只是不忍看着你被干渴折磨而死。”雷震说时，再次开始施法。 仙族到底是仙族，总比别人心软几分。 很快，在白衣的头顶上，也出现一小朵云雾，云雾中滴下大滴大滴的雨珠。白衣仰头张嘴，贪婪的畅饮着雨水。 等到喝完，她不禁“哎——”的一声，发出十分满足快乐的感叹。是啊，那雨水就象蜜汁一样的甘甜，只有干渴到极限的才能体会。 雷震等她喝完水，不再理她，迈步离开。 白衣已经恢复了体力，但她并没有跟上去追杀他，目送他一步步远去。 第22章 黑夜奇遇 杀手白衣被雷震引开后，后羿和贞子终于松了一口气。 他们走到地上躺着的庚叔旁边，扶起他，悲伤的呼唤他的名字。不过显然，庚叔听不到他们的呼喊了。 他们跪在庚叔身边良久，整理好庚叔凌乱的衣服，合上庚叔那双死不瞑目的眼睛。 这是一个可敬的男人，他仅仅因为好心救人而献出生命。天帝为什么不保佑他呢？天帝不是应该保护好人的吗？ 一会儿，村里人都围过来了。 他们看见庚叔不幸遇害，非常难过。但他们不是谴责杀人凶手，竟是把愤怒撒在后羿母子的头上。 “都怪你们母子，把杀手引到村里来。你们可真是村里的丧门星。”他们纷纷指责。 还有人驱赶他们：“你们本来就不是本村人，赶快离开村子吧，不要再给无辜的村民招来灾祸了。” 庚叔不在了，再也没有人替这对可怜的孤儿寡母说句公道话。全村人众口一词的为难起这对村里住了十多年的外地人。 面对村民的歧视和指责，母子俩人一句话没有分辩。真的无法分辩，毕竟庚叔是为救他们而死，他们母子确有一定责任，村民对他们的抱怨可以理解。 到了晚上，母子俩坐在破烂的屋子里，相对无言，心情沉重。他们为庚叔的死真心自责。 沉默许久，贞子对后羿说：“羿儿，咱们离开村子吧，这里我们待不下去了。” “娘，你别怕他们。他们想说什么让他们说好了，我们过我们的日子，不需要依靠他们，他们能把我们怎么样？”后羿说。 “羿儿，娘不想你生活在这样一个充满敌意的地方。何况仇人已经发现了我们，恐怕以后还会再来，住在这里太危险了。” 后羿知道母亲说得对，下一次杀手再找过来，谁又来保护柔弱的母亲。 “可是，我们又能去哪里呢？”后羿忧虑说。 “我们回到京城里去吧，那里是娘的老家。这么多年了，也该回去了。” “你的老家在京城？真的吗？” “是的，娘是在京城出生的。就是为了躲避仇家，才带着你跑到偏僻乡下来的。想不到，这么多年了，他们仍然没有放过我们。娘很想回家看一看。” “原来是这样，那好吧，娘想走就走吧，我跟着娘走。” “嗯，现在收拾一下，睡上一觉，明天天一亮咱们就动身。” “好的，娘，你先躺下，我来收拾就好。” 穷人之家，能有多少行李呢，两个包袱就打包完了。收拾完毕，后羿也在母亲旁边的地板上，铺上席子躺下休息。 后羿看见母亲辗转反侧还没有睡，于是说：“娘，我们家到底跟谁结了仇啊，非要杀我们不可。” “说来话长啊，一时半会讲不清。”贞子睡不着，索性从床上坐起来说。 “反正天没亮，有的是时间，你就告诉我吧。”后羿也坐起来，望着母亲。 “好吧。你不是一直嚷着要我讲你爹爹的事吗？我现在就讲吧。” “好啊好啊。”后羿显得兴奋。那个从未见过的爹爹在他心里太神秘了，令他充满了幻想。 贞子拿起床前瓷碗喝一口水，开始讲述起一个漫长的故事。 贞子说，那是十六年前的事情了，那时后羿还没有出生。 那时候，贞子十七岁，正是花容月貌的年纪，跟父母居住在陆国京都城里。父亲和母亲开了一家饮食店铺，贞子也在店里给爹娘帮忙。日子虽不算特别富有，倒也平平安安，自自在在。 贞子是个温柔漂亮的女孩，家里已经给她定了一门亲事，婆家家境殷实，一家人都很满意这桩亲事。大家都只等着良辰吉日，新郎来接新娘过门。 有一天晚上，贞子睡到半夜时分，肚子突然不舒服。她就提了灯笼走出闺房，去上厕所。厕所是个小房子，单独建在正屋后面。 天很黑，厕所里面也很暗，有一点吓人。但是贞子闹肚子，实在顾不上害怕。 她解下裤子刚刚蹲下去，暗角里突然有个黑影发出“嗯”的一声。 贞子进来的时候，就一直担心遇上鬼，这下确定无疑了。 贞子当即吓得十魂掉了九魂，“鬼啊！”赶紧提上裤子就往外跑。可她太急，自己踩到自己的裙子，一个前倾跌趴在地。 结果她正好就趴在那个黑影身上，又正巧跟那黑影脸贴脸，两张嘴巴也亲在一起。 完了完了，自己还跟鬼亲上嘴了。贞子差点吓昏过去。 贞子全身都吓软了，四肢不听使唤，爬不起来，她就那么躺在“鬼”的怀抱里。 更糟糕的是，灯笼也在贞子逃跑那会儿，碰倒熄灭，厕所完全一片漆黑，什么都看不见。贞子耳朵贴在鬼的胸口上，只听到鬼的心跳声。据说鬼是没有心跳的，不知道这个鬼怎么回事。 贞子已经吓到魂飞魄散，意识变得破碎。她无法挣扎逃离，只是万念俱灰，等着鬼咬破她的血管，吸干她的血。她的嘴巴都张不开了，“救命”都喊不出来。 她又闻到这个鬼的身上，还有淡淡的香味。据说鬼身上，散发的是妖气，多半是臭的，这个鬼真的不一样。 过了好一阵，鬼居然开口说话，虽然声音有些虚弱：“姑娘，你能不能起来，你压痛我了。” 声音好温柔，还很好听，而且是个男声。贞子一看鬼并没有伤害她，胆子大一些。她黑暗里伸手去摸“鬼”的脸：“你，你，你是人，还是鬼？” “我不是鬼。”那人回答。 贞子终于摸到那人的脸，轮廓清晰，五官端正，似乎还挺英俊。只是手掌上摸到黏乎乎的东西，不知道是什么。 对方是个男人，自己一直趴在他身上，真的不合适。确定不是鬼，贞子终于魂魄归位、放了心，力气也恢复了，她努力爬起来。 贞子一站起来，赶紧就跑开。自己跟这个陌生男人“亲”了嘴，真的羞死人了，赶紧跑回屋里躲起来，千万不要被人家认出来。 但她出了厕所门，就听见那人叫一声：“姑娘，帮帮我。”声音还是很虚弱。 不用去看，傻子也能明白，那人一定受了伤。要不然，不可能一直躺在厕所里，不动弹。 贞子再一看自己黏乎乎的手，借着外面微弱的光亮，果然就是血。那是刚才摸他脸沾上的。 她犹豫了，不知道该不该去帮他，天知道他是好人还是坏人。 她回到自己房间里，来来回回转了好多个圈。终于还是不忍心丢下那人不管。万一他就那么死在自家厕所里，也不吉利。 她也没敢声张去叫醒家里人，自己和这个男人“亲”了嘴，真的解释不清，还是先别让别人知道好一些。 她重新点了灯笼，小心返回到厕所里去。 那人还在那里躺着，看来伤得很重，真的动弹不了。 她举起灯笼照了一下那人的脸，居然是个身穿铠甲的俊美男子。 第23章 两情相悦 男子看见贞子又回来了，知道贞子要救他。 “谢谢你，姑娘。”他说。 贞子首先得把男子从臭烘烘的厕所里带走，挪到一个干净点的地方。男子负了伤，这种地方不宜久待。 “我扶你出去吧。”贞子说。 男子赶紧说：“实不相瞒，有人在追杀我，我必须躲起来，不能让别人发现。” 这意味着，男子的事情只能贞子一个人知道，不可以告诉第二个人。 “好吧，我知道了。”贞子表示理解。 但是，这么大一个人，能藏哪里去呢？她不能把陌生男子带去自己的闺房藏匿，那象什么话。想来想去，只有自家放杂物的阁楼上面，比较隐秘，平时没人会上去。 贞子试着去扶起男人，带他走，但是男子双腿不能动弹，根本站不起来。 贞子必须把男人背在背上。她蹲下身子，拉过男子双臂搭到自己肩上。 可是男子好沉好沉，她几次试着站起来，几次又一屁股摔下去。 “难为你了，姑娘。”男子深感过意不去。 “没事的，谁让咱们遇上了呢。”贞子说。 “实在不行，就别管我了，让我自生自灭吧。”男子不忍让无辜的贞子来分担他的不幸遭遇。 “别灰心，我行的，我一定会带你走的。”贞子说时，再一次鼓起最大的力气，终于站起身，把男子背到了背上。她的脸因为太用力都憋红了。 贞子背着男人，摇摇晃晃的走进正屋里去。她必须轻手轻脚，以免惊醒熟睡的父亲和母亲。 但是她刚踩上第一级梯子，还是听到父母房间里，传出母亲的声音：“谁在外面啊。” 贞子害怕母亲出来查看，赶紧回应：“是我，娘，我只是喝口水，没事儿。” 母亲果然相信了，没再说话。 贞子再次背起男子，一步一步从木梯艰难爬到阁楼上。 她把被子抱到阁楼上，打起一个舒服的地铺，然后把男子放在地铺上躺好。 男子一直默默的注视着贞子星辰一样纯洁的脸庞：“你叫什么名字，姑娘。” “我叫贞子。” “给你添麻烦了，贞子小姐。” “别说话，以免别人听到。我先帮你处理伤口。” 贞子还是一个未出嫁的少女，很禁忌跟陌生男子在一起。但现在人命当紧，她必须抛弃礼法顾忌，脱去男子血染的衣服，洗净他身上的血污。 男子身上的伤口好多，腰上、胸上、背上、肩上，到处都有，可怕极了。 好在家里还备有一些跌打损伤药。贞子偷偷拿了药到阁楼，用热水擦干净伤口，再撒上药粉，最后用布包扎。一直忙到天亮。 贞子又找出几件自己的干净衣服，临时给男子披上。 接下来每天，贞子不断的要去照顾男子，偷走家里的大饼和馒头，送给阁楼男子吃。 幸亏爹娘粗心，一点没看出来贞子鬼鬼祟祟的行为。 那一阵子，街头上，果然有手持武器的人在到处打听“有没有见过一个受伤流血的男子？”有一天，还跑到贞子家店里询问：“有没有见过一个受伤流血的男子？发现报告，赏黄金百两。” “没有啊，什么都没看见。”贞子镇定的把他们打发走。 贞子回到阁楼才质问起男子：“你叫什么名字，是什么人？为什么有人要追杀你？” 男子仰头想了一下，才回答：“我叫爱贞，是个生意人，只是欠了黑帮高利贷，他们就要害我性命。” “哪有这么奇怪的名字？真的假的？” “这有什么奇怪，还有更奇怪的名字你不知道。” “你家在哪里？怎么跑到我家里来的？” “我父母双亡，无家可归，流浪漂泊，四海为家。为了来城里做点小生意，跟黑帮借了一吊高利货。不料生意失败，欠的一吊钱，没一年变成了一百吊钱。我没钱还债，他们就要杀了我，取出我的器官去卖钱。我拼死反抗，从一百多名包围我的黑帮分子中间冲杀出来，我身负重伤，黑夜里慌不择路，跑进你家厕所里躲藏。结果我失血过多，昏倒在里面。没想到你上厕所，把你吓一跳。还好你心地善良，不顾风险救了我。事情大致就是这样。”男子动情的讲述。 “好吧，我先相信你。”贞子被这个惊心动魄的故事打动，更加同情起这个名叫“爱贞”的男子。 爱贞在阁楼一住就是一个月，他的伤也终于好彻底。 伤好了，那就该告辞离开了，不能一直呆在这里，给贞子添麻烦。贞子为他付出够多了。 可是到这个时候，贞子才发现，自己深深迷恋上这个男人了。她真心不舍得他离开。 那天晚上，贞子来到阁楼和爱贞告别，给他准备了第二天带走的干粮和衣服。 没说上几句话，贞子就难过的哭泣起来。她知道，他这一走，两个人可能是一辈子的离别。 贞子一哭，爱贞也难过。他情不自禁抱住了她，安慰她不要哭。 贞子越来越动情，深深依偎到爱贞的怀抱里，仰头去亲吻爱贞的脸。 爱贞情不自禁的吻住了贞子的唇……。 两个年轻人迅速坠入到火热的情海里，他们完全忘掉了现实的一切，灵魂升入到无限美妙的太虚幻境。 他们相拥相依着，一直喃喃细语到天蒙蒙亮。 “我爱你，贞子。” “我也爱你，爱贞。” “我必须得走了，请不要忘了我。”爱贞穿好衣服，拿上干粮，开始离开。 “你要平安。”贞子眼眶红红的把他送出门外。 爱贞最后深情的望了贞子一眼，转身决然的走了。贞子送他到屋外，望着晨光中他渐行渐远的背影，泪水滚滚而下。 她多么想留住他，愿意跟他一辈子生活在一起，但那是不可能的。爱贞是一个来历不明的男人，没有人会同意贞子嫁给他。她的父母不会同意，她的未婚夫不会同意，她的街坊邻居也不会同意。 爱贞离开三个月以后，贞子才发现，她出了大问题。她的肚子高高隆了起来。 谁都看出来，她怀孕了。 她的父母大为震惊，还没正式出嫁的女儿，怎么会怀孕？不管怎么质问贞子，贞子只是哭泣，什么都不说。 她的未婚夫也知道了，二话不说，立即退了婚。这么没有廉耻的女人，谁敢娶。…… 故事讲到这里，贞子泪流满面的望住后羿：“羿儿，我肚里那个孩子，就是你。我还没有嫁人，就怀了你，你恨娘吗？” “怎么会呢，娘，你什么也没有做错。没人会怪你的，你不要自责了。”后羿拍了拍娘的手背，安抚她。 “谢谢你，孩子。我一直怕你责怪娘，所以才没有勇气讲那些事。” “这么说那个叫爱贞的男人，就是我爹了。我爹就那么走了吗？”后羿问。 “故事还没有讲完。不过天快亮了，先讲到这里，有空再讲吧。” “哦，好吧，娘。你先休息一会儿，我去做早餐。” 第24章 推理破案 寒促的房间里，传出来一阵鬼哭狼嚎的惨叫声，那是寒公公亲力亲为，惩罚一名做错事的小宫女。 小宫女跪在地上，寒公公手拿一根细细的铁鞭，用力抽打在小宫女细嫩的小腿肚子上，小腿肚子上一道一道的新鲜血痕。 站在一百米以外观望，疼痛的感觉都能传递到观者身上来。 小宫女痛得直不起身体，不得不用双手去撑地面。但是寒公公禁止她弯腰，要求她必须坚强的忍住疼痛，一直挺起身子，否则，他下手会更重。 平时慈眉善目的寒公公，这会儿比青面獠牙的恶鬼还凶狠。 古人所谓的，人不可貌相，是说这个吗？ 这会儿，东厂厂公毛寅求见。寒促这才叫人把无法走路的小宫女拖走，让毛寅进来。 “属下见过寒公公，给寒公公请安。”毛寅进门施礼。 “案子有什么进展了？找到凶手了吗？”寒促也不拐弯，直奔最关心的主题。 “回公公，小的经过精密侦查，有了重大发现。” “哦？说来听听。” “小的认为，这次的宫里盗窃和人命案，应是水国奸细所为。” “你说是水国人干的？有什么证据吗？” “暂时还没找到确凿证据，但是根据推理，是非常准确的。” “什么推理？” “你看啊，公公。这么大的行动，民间盗贼一定是做不到的，绝对是非常有实力的人物。而有实力跟公公做对的，除了太子皋滔，就是水国龙帝了。关于太子，我们一直派人盯得很紧的，他这段时间确实没有可疑活动，身边也没有可疑人员来往，所以，太子这一头可以排除。那么只剩一个了，是水国龙帝策划无疑。” “有没有可能，太子跟龙帝合伙？太子不是一直主张两国和谈吗？” “这个小的不敢断言，只有龙帝才能告诉我们。” “好吧，派使节去向龙帝传话，要求就此案做出解释，交出杀人凶手。否则，陆国会采取报复措施。” “公公英明，这正是小的意思。” “那就尽快行动，咱们一定要替死去的兄弟们报仇。” “是，小的马上去办。”毛寅退出房间。 毛寅走后，寒促刚喝完一碗蜈蚣蝎子汤，太子皋滔一脚迈进房间：“寒促，你做事还讲不讲一点规矩？眼里还有没有皇家律法？” 寒促赶紧起身，恭敬相迎：“哎哟，太子过来了，快请坐。来人，给太子端一碗蜈蚣蝎子汤，要热的。” “别跟我嬉皮笑脸，快说，你凭什么说案子是水国人干的？没一点证据，你就栽赃水国，知不知道什么后果？” “太子殿下不要激动，保持心平气和才能身体健康。案子经过厂公毛寅严密侦查，周密推理，肯定是龙帝干的。这件事就不劳太子操心，所有麻烦都交给奴才，奴才一定会处理妥当。” “什么周密推理？我要看证据，请你把证据拿出来。” “太子殿下，奴才不明白，为什么你要替水国担心呢？水国人本来就是我们的敌人，这种事情他们过去也干过，我们怀疑他们顺理成章。要是说，这个案子还牵涉到你，你跟我说一声，我一定会酌情处理，不会太为难太子。” “什么牵涉到我？你拐弯抹角的什么意思？” “实不相瞒，太子殿下，我听到一些对你不利的言论。说你跟龙帝走得很近，一直在密谋借水国的力量针对我和皇上，夺权篡位什么的，反正很难听。当然，我是不相信的。不过，你处处护着水国龙帝，那事情就变复杂了，你说对不对？” “我护着龙帝？寒促你真阴，跟我来这一手。我都没见过龙帝，为什么要护着龙帝？我就问你一句，你无故去挑衅龙帝，让两国矛盾升级，战争加码，有何企图？” “太子殿下，你这样子，立场有很大问题啊。龙帝就是我们的敌人，哪有什么挑衅不挑衅？敌人面前我们不能胆怯。有没有证据那么重要吗？傻子都知道这事绝对是水国人干的。” “这么说，你是铁了心找水国麻烦。你知不知道，这是国家大事，不是儿戏，一步踏错灾难无穷。你能不能再谨慎一点，不要这么草率。” “太子殿下，说到底，你还是太胆小懦弱了。你怕水国干什么？想打就打，我们实力本来就比水国强。不如趁现在，放开手脚打一场，一直打到龙帝皇宫。灭亡水国不正是皇上毕生的追求吗？水国那种不顾百姓死活的国家，还有什么存在的意义，灭了岂不更好？太子殿下，你宅心仁厚，一向爱民。你可知道，水国千万百姓盼着我们去解救他们啊。” 凭心而令，寒促的话十句有九句是信口胡扯，但那句关于“解救”的话可能是真的。水国的苦难百姓，每天都在祷告，祈求天帝去拯救他们。 “得得得，我跟你这阴阳人讲不清，我要去见父皇，跟父皇当面谈。快让我去见父皇。”皋滔说。 “不是不让你见，殿下。实在是皇上身体不适，不想见人，也不能见人。你过几天再来，好不好。” “寒促，你这狗东西，每次都是这两句话打发我。陛下都成你的囚犯了吗？” “殿下言重了，怎么可以这么说呢。奴才一切都是为皇上着想啊，要不是奴才把皇上侍候得好，皇上又怎么会信任奴才呢？” “行，寒促，你厉害。我只跟你说一句话，没有证据之前，请你立即中止去挑衅水国。否则，一切后果，由你承担。”皋滔说完，拂袖而去。 “殿下慢走。”寒促恭恭敬敬送到门口。 送走太子，寒促转背就去见老皇帝。 老皇帝现在日子过得倒也逍遥快活，他活动的范围很小，就是寝宫和后花园那点空间。他从来不理朝政，几十个嫔妃陪着他，只是吃了睡，睡了玩，玩了又睡。一百七十岁的年纪，只象个七岁儿童一样，无忧无虑。 他每天吃什么，晚上跟哪个妃子睡，还得经过寒促的批准。 此刻，寒促走进后花园：“奴才见过陛下，陛下最近可好。” 老皇帝正在跟几个妃子玩捉猫猫。这种简单的游戏，他显得乐此不疲。 “寒促啊，你来了。”老皇帝也没看他，继续跟妃子们玩。妃子们就撒着娇儿笑。 “陛下，龙帝派兵来攻打我们了，请陛下发布圣旨，立即全军动员，跟水国全面开战。” “哦，行啊，你决定吧，拟好圣旨，朕盖个章就行。” “皇上玉玺放哪儿？要不奴才自己去盖好了，就不劳陛下为这点小事辛劳。” “那也行，你自己去盖吧。玉玺就放在寝宫的宝箱里，自己去拿。用完记得放回去。”老皇帝说。 “遵旨。陛下好好玩，奴才告退。”寒促欢喜得心脏都要跳出来。拿到玉玺，随意拟旨盖章，他就是实际的皇帝了。 第25章 斩杀来使 水国皇宫的议政大殿上，文武百官都聚齐了。 水国和陆国相比，两国文化不同，朝廷规矩也不太一样。 陆国朝会时，大臣们都是盘腿坐着的，面前还有桌案摆放酒肉，常常边吃酒边议政。气氛轻松又热闹。 由于老皇帝天昊不理朝政，陆国朝会已经荒废很久，一年都没召开过一次。 水国不一样，朝会时大臣们必须笔直站立，听旨时，又要双膝跪下。气氛严肃又紧张、威严又不安。 水国龙帝海父精神旺盛，朝会每天必开，还分五点起床的早朝，夜里九点的晚朝。大臣们每天也被折腾得够呛。其实又没有多少正经事要讨论，反正对老百姓利好的事情没几件，不是鸡毛蒜皮的瞎扯蛋，就是重话、废话的磨时间。 今日水国朝会的主要内容，是接待陆国来的使者。 水、陆两国敌对，已经多年未通使者。这一次陆国使者突然来访，着实令人意外。水国君臣上下，不能不对此格外重视。 但听一声通传：“宣陆国使者进觐。”两名陆国使者，大步走进水晶大殿。 陆国使者态度十分狂傲，手臂大幅摆动，迈出官架十足的步子。表情尽露轻蔑，眼里尽是不屑。就好比是狮子进了羊圈。 之所以这样，是因为陆国君臣一向以超级大国自居，而把水国看作弱小国家。使者也把自己当“大人物”，故意摆一副傲慢姿态，意图在气势上压倒对方。 两家伙不知道，他们故作姿态只是适得其反，一进门就引起了水国君臣的反感。陆国算个屁啊，小小使者都敢上这里来摆臭架子，是不是脑袋被驴踢了。 使者走到龙帝面前，象征性的施一个作揖礼：“陆国使者，参见龙帝陛下。” 有个大臣喝道：“见了龙帝，还不下跪？” 使者正色道：“我等乃堂堂陆国臣子，只对陆国皇帝下跪，请龙帝见谅。” 龙帝挥挥手，不耐烦说：“行了行了，说正事吧，你们到底来干什么？” “龙帝陛下，我陆国宫中遭受一场蓄谋的盗窃杀人袭击，你们应该知道了。经过侦查，现确认是水国奸细所为。我朝皇帝有旨，要求你方立即交出凶手，并对我国进行赔偿和道歉。” 陆国皇宫失窃杀人案，十分轰动，早已经传到水国朝廷。 水国君臣正为此幸灾乐祸呢，哈哈，看吧，小偷都偷到皇宫里面，陆国乱成什么样子了。希望再乱一点，最好乱到亡国。他们也在猜测，谁这么大胆量，敢去皇宫杀人，这些人真有本事。 此刻，一听陆国使者血口喷人、把屎盆子往水国头上扣，满大殿的水国人瞠目结舌之余，是满胸满心的愤怒。这分明是陆国故意找茬。 龙帝仍耐着性子没有发作，声音低沉着说：“这么说，你们见过行窃者的真容了？” “真容没见过。”使者回答。 “那你们一定知道行窃者的名字吧，都是谁？” “也不知道名字。” 龙帝一拍案桌：“既没有看见人，也不知道名字，为什么断定是水国人干的？” “现场留有证据，证据就是指向水国人。纸包不住火，真相是藏不住的，你们还是承认了吧，掩耳盗铃真的没什么意义。” “证据？还有证据？好，把证据拿给我看。” “证据是在死者伤口上面，陛下可以自己去看。” “伤口有什么证据证明是水国人干的？你糊弄谁。” “从伤口形状判断，我们认为那是水国人的杀人手法。” “水国人是什么杀人手法？这个我们水国人自己怎么不知道？” “这是我们新的侦破技术，你们水国不懂的。总之，请陛下相信，我们不会冤枉人的。这件事，除了受水国朝廷支持的水国人，没有人有这个能力。” “你这张嘴倒是功夫深、能力强，黑的说成白的，死的说成活的。老东西天昊都没有这么不要脸，是寒促指使你们这么传话的吧。” “寒公公说了，请水国君臣一定要尊重事实，敢做就要敢当。” “你回去告诉那半个男人，别玩这种栽赃嫁祸的把戏。他想干什么只管来，横着来竖着来，随便他。我水国出过不少胆小怕事的龙帝，但我海父决不是。” “陛下很有志气，不过志气不能当饭吃。你们潜入陆国盗窃又杀人，是对陆国的悍然侵略，若不进行赔偿，陆国一定予以强力报复。请陛下想清楚。” “你们想要我们如何赔偿？” “赔偿银钱一亿两，割让边界五座城池，送一名王子去陆国当人质，再送一名公主去和亲。” 一番话气得龙帝把手里的茶盅都握碎了，连声吼道：“滚，给我滚出去。” 陆国使者看见龙帝气到吐血的样子，简直得意忘形：“怎么啦，是舍不得公主吗？陛下放心，年轻的公主嫁给我们一百七十岁的老皇帝，一定会享福的。” 龙帝的脸都绿了，气得站起来又跌坐到王座上，他抖着手指指向使者：“小小使臣这么猖狂。来人，给我拉出去，砍成三截。” 呼啦啦，立即冲过来五名水国武士，要将那名使者押走行刑。 使者终于畏惧起来，不过，他面子上仍然表现镇定：“两国交战，不斩来使。水国要破坏这千年规矩吗？你敢乱来，必遭天谴。” “你算什么使者，你就是一条寒促的哈巴狗。给我砍了他，就拿去喂狗。” 武士继续架起那人，往朝堂外面走。 另外一名陆国使臣，赶紧说软话：“陛下雄才大略，何必跟一个使者较真？咱们当使者的，为维护本国利益，难免有些尖锐逆耳之言。还请陛下不要因小失大，为惩罚一个使者为自己招来大祸。” 终于相国程庸站出来，向龙帝谏言：“陛下，这家伙虽然可恶可恨。但随意斩杀使者，终非正义之举，有损国威，还请陛下三思。” 龙帝正在犹豫，不料太尉严桧站出来说：“相国此言差矣。今陆国派出这二位无耻流氓，在我朝堂撒泼耍横、出言不逊，分明是不把我水国还有陛下放在眼里。如果任由陆国如此羞辱水国，水国国威何在，陛下君威何在？还谈什么称霸人界？臣支持陛下，为警告陆国，给寒促一个下马威，必须拿出果断行动。” “太尉大人，不要怂恿陛下犯错。”程庸说。 “相国大人，是你在误导陛下。”严桧说。 “陛下，请勿听信太尉。斩杀使者，必定激发两国矛盾，再也没有回旋余地，全面战争无法阻挡。一步踏错步步错，再难回头啊。”程庸上前一步。 “陛下，相国之言，纯属懦夫之辞。负辱忍让只会让敌人更加猖狂，必招天下人耻笑。战争不是我们要打，是他们挑衅在先。陛下，敌人的拳头已经打过来了，我们还要退到哪里去？越是害怕战争，越会被战争蹂躏和凌辱。” “太尉言之有理。”龙帝扬臂一挥：“不必再议，将那家伙砍了。” 武士遂将使者拉出大殿，一刀砍了头颅。然后用盒子装了脑袋，交给另一名使者带回陆国。 第26章 谆谆教导 檀香袅袅的闺房里，嫦娥坐在梳妆台前。梳妆台上摆满了琳琅满目的珠宝首饰。 两名丫头，正在给嫦娥挽头化妆，穿上新装，配戴发饰。 丫头们都面带喜色，不停的夸赞着嫦娥的天生丽质、仙子容颜。 然而嫦娥本人却面色凝重，郁郁无语，很不开心。 她甚至故意拿起口红乱涂，把妆容弄花，让自己变丑。 她的贴身丫头阿紫抢过她手里的口红，努力逗她高兴：“小姐，这是喜事啊，等将来小姐有了姑爷，有人陪着，就不会孤单寂寞了。” “你这么喜欢嫁人，明天马上把你给嫁了。”嫦娥说。 “我跟小姐不一样哦。我是小姐的人，一辈子服侍小姐才是阿紫最大的幸福。” “那你今天代替我去见客人吧，反正客人不认识你和我。我真的不想去。” “那怎么行呢？瞒得了客人，瞒不过夫人啊。” “哎呀，烦死了，真想离家出走算了。”嫦娥说。 嫦娥今天被盛装打扮，确实是有缘故的。今天有一个重要客人要来贺广府上拜访，一家人，包括夫人都在积极准备，洗地抹窗、搬桌挪椅、张灯结彩，迎接贵客。 登门的客人乃是仁亲王的正室，三品王妃昭夫人，还有仁亲王十九岁的王子阿哈。 昭夫人带着儿子过来，当然不是随便串门。他们是来贺广府上为儿子阿哈相亲的，专门过来见一见贺大都督女儿的长相。 仁亲王的儿子阿哈早到婚娶年龄，情人倒也不缺，却是高不成低不就的，至今尚无妻室。 阿哈出生的时候，因为难产，夹住脑袋三天都没能生下来。最后终于落地的时候，因为缺氧已经闭眼没了呼吸。好在昭夫人疼爱儿子，说什么都不准别人把儿子抱走掩埋，就那么抱着“死去”的儿子几天不撒手。 也不知道是不是天帝显灵赐福，反正昭夫人是这么认为的。又过了三天，婴儿突然活了过来，哇哇大哭。昭夫人包括仁亲王，不禁喜极而泣。 这个经历不凡的儿子，果然从小就与众不同。他反应迟钝，三岁了还不会说话。太医告诉他们，这是因为出生缺氧，导致的大脑损伤和智力障碍。但是昭夫人不这么认为，她坚信儿子别具一格，必定是天降奇才，定有一番大成就。 因此，仁亲王夫妇对这个“不同凡响”的儿子，疼爱有加。据说光是专门侍候阿哈的“保姆”就有五十名。 阿哈十六岁的时候，夫妇俩就开始张罗着给儿子找媳妇。可是虽然身为王爷之家，上门说亲者络绎不绝，但就是没遇到一个满意的。要么是夫妇俩不喜欢，要么是儿子不喜欢，总不能皆大欢喜。 这一次，有人特意给他们家推荐了贺广的女儿嫦娥。他们对贺广的威名颇为敬仰，因此很乐意跟贺广这样大名鼎鼎的人物结成亲家。 他们只听说在西海边境长大的贺广女儿嫦娥美若天仙、聪慧过人，还从未亲眼目睹过。 所以昭夫人挑了今日，特意领着儿子登门拜访，亲眼验明真假。 贺广履行朝廷任命，已经去了前线就职。家里只有夫人和嫦娥二人。 当夫人告诉嫦娥，仁亲王府要来提亲的时候，嫦娥当即拒绝，表示现在不想谈婚论嫁。夫人心疼女儿，尊重女儿意愿。但她没有主见，哪有胆子驳仁亲王的面子啊。人家要来，她只好勉为其难的隆重接待，走个过场。 “恭迎王妃，给王妃请安。”贺夫人门前迎宾。 “免礼免礼。将来若做了一家人，我还得叫声夫人姐姐。”王妃走下车轿，笑吟吟说。 众人客厅落座。贺夫人打量一下王子阿哈，但见阿哈生得尖嘴猴腮、龅牙勾鼻，心里一阵凉意。嘴上却又违心奉承说：“王子精神爽朗、神采不错。” “还不见过夫人？”王妃招呼儿子。 阿哈正盯着几个好看的贺府丫环出神呢，赶紧回头施礼：“晚辈见过岳母大人。” 贺夫人一脸难堪，这八字没一撇，怎么就叫上岳母了？不过不敢表示不悦，仍温和回应：“好好，王子有礼了，请喝茶。” 寒喧片刻，贺夫人就吩咐丫环：“去把小姐请出来，见见客人。” 在两名婢女的簇拥下，盛装华服的嫦娥从内室款款走出。一时间，灯火变暗、万物失色，连天姿国色的王妃都被比下去。 “小女嫦娥见过王妃。”嫦娥上前施礼。不乐意归不乐意，礼节还是不能少的。 “好好，果然传言非虚，好一个乖巧孩子。”王妃由衷赞美。 “这是阿哈王子。”贺夫人向女儿介绍。 “嫦娥见过王子。”嫦娥面向阿哈施礼。但她一直没看阿哈的脸，她对他的脸真的不感兴趣。 昭夫人马上对阿哈说：“儿子，让嫦娥小姐带你去园子里走一走、看一看，娘这里和夫人说说话。” 这是给两个年轻人创造建立感情的机会，大家都懂。 嫦娥虽然很不情愿，却也不好让贵客难堪而拒绝，因为这是他们家惹不起的客人。她只好先敷衍一番，一言不发向后花园走去。 那阿哈竟然还傻傻的坐着没动。王妃不得不指示儿子：“你还坐着干吗？快去啊。” 阿哈这才醒悟，站起来却对王妃说：“娘，你不跟我们一起去吗？” 几个婢女捂着嘴偷笑。 “你这孩子，都这么大了还离不开娘，听话，快去。”王妃眼里满是疼爱。 “哦。”阿哈这才走出房间，跟上嫦娥：“嫦娥姑娘，等等我。” 两个年轻人走在后花园的小径路上，阿哈却又不说话了，就那么亦步亦趋的跟着嫦娥。 空气沉闷得要死，嫦娥不得不打破沉默：“王子每天都干些什么啊？” “我啊，踢踢球啊，看看戏啊，最喜欢的事情是斗蛐蛐。” “是吗？兴趣真是广泛啊。” “那么，小姐你呢？你都喜欢干些什么？” “我嘛，舞刀弄棒、骑马射箭，杀猪宰羊，我都爱干。” “咦——，你吹牛，我不信。” “为什么不信？” “我娘说了，舞刀弄棒是男人才干的事，女人不可以干的。” “那是因为你们是王爷家，我们平民百姓就没有那些讲究。我告诉你哦，我九岁那年，跟一个男孩子打架，一拳就把他鼻子打塌了。” “真的吗，你可真是凶狠，外表一点看不出来啊。”王子捂住自己鼻子说。 “是真的。有一次，我遇到一个男人打他老婆，我上前劝阻。谁知男人还对我动手，我也不客气，一口就咬下他一只耳朵，鲜血溅了我一脸。” 王子眉头直皱，摸一下自己耳朵说：“天啦，太吓人了。想不到你长相温柔美丽，竟然这么粗暴野蛮。” “没办法，我天生就是这样，自己控制不住。有时候，发起疯来，我连自己都打。” “天啦，原来你是这样的人，跟你在一起太可怕了。” “那你还打算娶我吗？” “我……？这事得问过我爹我娘。” “你去跟你阿爹阿妈说吧，告诉他们，我脑子有病，神智不正常，把我娶回家肯定是个灾祸，你不想娶我。” “可是，我很喜欢你啊，你长得太好看了。只要看你一眼，我什么都忘了。” “你……？你就不怕我趁你睡觉的时候，把你耳朵咬下来吗？”嫦娥本想说“你这个蠢货”，终于咽回去，没说出来。 王子赶紧捂住自己耳朵：“那，那我再想想。” “好好想吧。娶老婆是一辈子的大事，一定要想清楚。”嫦娥谆谆教导他。 第27章 野外露营 鉴于杀手已经追到家里，村子里不再安全。在贞子的坚持下，决定带着后羿离开村子，另找他处躲藏。 贞子对后羿说，她准备带着后羿返回自己的老家，陆国京都城。 贞子的父亲和母亲早已不在人世，贞子十几年没有回过老家，跟老家断了联系。但那里应该还有一些远房亲戚可以投奔。 后羿不太情愿离开村里，他心里还惦记着一个人，嫦娥小姐。自己捡到她的翡翠腰牌，都还没有还给她。 他感觉自己已经喜欢上了嫦娥小姐，因为嫦娥小姐已经印在他心里，他始终忘不了她。 他希望在这里生活，每天都去曾经跟嫦娥相遇的地方打鱼，也许有一天，还能碰巧再遇见嫦娥。 而这一走，去了城市，以后想见嫦娥就更加的希望渺茫。 但他不能拿这件事去说服母亲留下来。毕竟有杀手追杀他们，不能将母亲置于凶险境地。 草草吃过早餐后，母子俩收拾好行李，依依不舍告别这间住了十几年的破茅屋。 只有一头毛驴当交通工具，后羿把瘸腿的母亲扶上驴背，自己牵着毛驴步行。 路途比较遥远，大概要走三天两夜。 他们第一天夜里，走到的是一个荒郊野岭，只好就在荒地里燃起营火，在露天下过夜。 但是他们刚吃过一点干粮，贞子就开始大口呕吐，接着就开始发烧、出汗。她突然就生病了。 贞子并不清楚，这病是怎么来的，也不知道是什么病。 其实，这不是普通的疾病，是她中了白衣的“妖毒术”。那天白衣抓到她的时候，就把妖毒施放到她的身体里了。 贞子只是普通人族，对鬼族的妖术完全没有察觉。她中了毒，也没有当场发作，就仿佛什么都没有发生一样。 这也是妖术的可怕之处。它就那么渗透到你的身体里，暗暗的伤害你，你却一无所知。 人族在鬼族的妖术面前，显得特别的无能为力。一旦中了“妖毒”，人族根本无药可治。也许仙人可以解除妖毒，但有哪个仙人会去关心一个贫穷的村妇呢？ 此时的贞子，就认定自己是得了伤风感冒，说没有事，休息一晚，明天就好了。 后羿把自己的外衣脱下来，盖住母亲的身体。把身体发软的母亲扶到篝火边取暖。 “娘，别担心，到城里就去看医生，没事的。”后羿添了一把柴火，安抚着母亲。 夜晚的野地里，非常寒冷，母子都睡不着。贞子便跟儿子继续讲起还没讲完的后羿爹爹的故事。 “羿儿，你爹的事情，娘还没有讲完，娘继续跟你讲。”贞子说。 “娘，你身体不舒服，先休息吧，等病好了再讲。”后羿担心说。 “没事，娘讲话的力气还有，娘现在就讲。” “好吧，娘，那你讲吧，我听着呢。” 零散星星的漆黑穹顶下，响起贞子穿越时空的喃喃轻语。 自从爱贞离开后，贞子未婚怀孕，在街坊邻里中引起不小的轰动。街头谣言四起，很多人鄙视贞子，嘲讽贞子，甚至谩骂贞子，说贞子道德败坏。贞子一直不敢出门。 父亲和母亲也很生气，每天都唠唠叨叨的数落她，逼问她孩子爹是谁。贞子始终沉默不语。 生气归生气，父亲和母亲一直还是照顾着肚子越来越大的女儿。 十个月以后，贞子产下一个胖乎乎的小男孩，贞子给孩子取名后羿。“羿”表示羽毛，有“翅膀”的意思。贞子希望自己的孩子，将来的某一天，展开翅膀，冲天遨翔。 一旦孩子出生，之前一直生气女儿的外公和外婆，看见俊俏可爱的小孙子，一下态度也转变了，抱着外孙欢喜得合不拢嘴。 就这样，贞子带着后羿，跟外公外婆生活在一起。所有人都接受了现实，日子慢慢趋向平静，一家人其乐融融。 后来，还有媒人登门提亲，有人愿意娶有孩子的寡妇贞子做偏房，都被贞子拒绝了。贞子决定了，就跟儿子终生相依为命，再也不嫁人。 贞子爹娘虽然尊重贞子的选择，但也为她母子担忧。没有男人，这世道孤儿寡母的，以后的日子难啊。 不过很快，他们的担忧就打消了。 那天，家里来了一个年轻男子，也是带着媒人来提亲，说要娶贞子为妻。关键是，这个人非常富有，抬来的礼箱，金银珠宝，价值百万钱。这不能不让外公外婆动心。 一开始，外婆到里屋去和贞子商量，征求贞子的意见。贞子还没看到男子就一口回绝，说她永远不会嫁人的。 贞子如此坚决，只是心里惦念着爱贞。幻想着爱贞有一天会回来。 外婆说，提亲的男子很坚决，一副非娶贞子不可的样子，赖着不走。叫贞子自己去和男子说，让男子死心。 这样，贞子才从里屋出来，去见男子的面。 可贞子一进大堂，看见男子，顿时泪如雨下，差点瘫软到地上去。 来的不是别人，正是消失一年多的爱贞，后羿的亲生父亲。 爱贞上前把贞子扶起来：“贞子，你还好吗？” 外公外婆一看女儿和陌生男子认识，一下也傻了眼。这，这，这是咋回事？ 贞子扑倒在爱贞怀里，双手捶打着他，嚎啕大哭：“还以为再也见不到你了。”直哭得上气不接下气。一屋子人心痛落泪，唏嘘连连。 爱贞紧紧搂抱住她，疼爱的捧住她的脸：“是我不好，让你受委屈了。” 贞子总算平静下来，这才急忙从外婆手里，把小后羿抱到男子面前：“看看，这是你儿子。”又对还不会说话的小后羿说：“羿儿，快看，爹爹回来了。” 爱贞把儿子抱过去，亲吻着儿子的脸蛋，泪水滚滚而下。 到这时，外公和外婆也算搞清楚，原来这个前来提亲的男子，就是偷偷把女儿肚子搞大的男人。 从天而降一个富有的“金龟女婿”，老两口简直象被惊喜砸晕了头。赶紧请女婿入座喝茶，忙得不亦乐乎。 爱贞就在岳父岳母这里住下来，做了他们的上门女婿。有爱贞带来的财富，一家人过上丰衣足食的好日子。 爱贞和贞子的恩爱生活里，连空气都是甜蜜的。那也是他们一家最最美好的岁月。 贞子问过爱贞，怎么来的那么多钱。不是说生意失败欠了高利贷吗？这才一年时间。 爱贞神秘说，他运气好，这一次的买卖赚了一大笔。贞子信任丈夫，自然不再追问。 只不过，贞子注意到，爱贞每天都非常谨慎，尽量躲在家里不出门。贞子明显感觉，丈夫仍然处在逃亡当中，躲避着仇家的追杀。 第28章 逃出生天 天慢慢的亮了，东边天际现出几道绚丽的霞光。 空气清凉一些，鸟儿开始从树林里飞出来。 贞子的故事还没有讲完。 后羿担心母亲太累，对母亲说：“娘，先休息一会儿，精神好一点再讲吧。” “没事，听我一口气讲完。要不然，我怕会记不起来。”贞子感觉自己的病情没有减轻，反而加重了。 “那好吧，你讲。” 后羿到小溪那里装了些水，回来喂给母亲，然后坐下来，握住母亲的手。 贞子清了清嗓子，继续讲起后来发生的事情。 爱贞回来几个月后，在外公外婆的张罗下，爱贞和贞子补办了热热闹闹的婚礼，请来街坊邻里好多好多的人。 那天，贞子被打扮得珠光宝气、花枝招展，在儿子后羿的见证下，跟喜气洋洋的新郎深情对拜。 从此，爱贞和贞子结为正式的夫妻，过去那些对贞子不好的谣言也就统统消失了。那时候，小后羿还不到一岁。 那一阵子，贞子别提多开心幸福了，每天夜里，紧紧搂住丈夫不肯松手。生怕一松手，丈夫就飞了似的。 “答应我，永远不要离开我和儿子。”贞子说。 “我答应你，永远陪在你们母子身边。”爱贞说。 但是，幸福的时光总是那样的短暂， 就在婚礼一个月的某天夜里。爱贞夫妻俩睡到半夜，突然听到隔间外公外婆屋里传出异常的响声。 爱贞首先警觉的翻身起床，提着灯笼出去查看。 爱贞很快跑回来，匆忙对贞子说：“你抱着羿儿快跑，我的仇家找上门了。” 贞子一头雾水，但也只好听他的。她刚刚把儿子包好抱起来，有三四个手握长剑的武士，冲进房间，将一家三口团团包围。 “找得我们好辛苦啊，原来你躲在这里。”一名武士对爱贞说。 “放过我的妻子和儿子，他们是无辜的。”爱贞向武士恳求。 “想不到啊，你还在这里留下了孽种。我先杀了这个孽种。”一名武士，一剑就刺向贞子怀里的小后羿。 贞子吓得腿都软了。爱贞急忙冲过来，一掌冲开那名武士，护着妻子往门边退缩。 爱贞对妻子说：“贞子，找机会赶紧跑，我来拦住他们。” “那你呢？” “别管我，我不会有事。你带着儿子躲藏起来，我会去找你们。”爱贞说时，把贞子推出门外。 那三个武士试图上前抓住贞子，被爱贞堵在门口。四个对一个，就在房间里打成一团。 为了保护儿子，贞子顾不上丈夫，只好抱着儿子先逃命。 贞子从爹爹和娘亲的卧房经过，才看到屋里惨烈的情景。但见爹爹和娘亲、还有一个未成年的弟弟全都倒在血泊之中，气绝身亡。可以想见，那些杀手滥杀无辜是多么凶残。 转眼间，贞子家破人亡。 贞子痛不欲生，但她来不及悲伤了，她朝父亲和母亲的尸体跪拜，叩了三个头。然后抱起小后羿冲出屋子。 她根本不知道逃去哪里，只是盲目的狂奔。 她也不知道丈夫怎么样了，一边跑一边不停的回头张望，希望丈夫从后面赶上来。 但是，她没有看到丈夫的身影，却看到其中一个武士，骑马举剑，朝着她追来。 “站住，把那个孽种留下。”那人狂叫。看来他非杀了小后羿不可。 她意识到丈夫凶多吉少，很可能遭遇不测。 她肝肠寸断，几乎想一死了之。但是看一眼怀中瞪着大眼睛的小后羿，她不能。她只有继续跑，甩开后面的追兵。 她完全迷失了方向，竟然跑到了一处悬崖边。万丈悬崖下面，是怒吼的大海。一阵一阵狂暴的巨浪，反复冲击着岩石海岸。 追兵很快赶上来，堵住她后退的道路。“跑啊，怎么不跑了？”那人冷笑着。 她想求饶：“求你放过我们，孩子才一岁啊，我们从未伤害过谁。” “对不起，我们是奉命行事，不杀了他，我就交不了差，请谅解。”武士说时，举剑朝她靠近。 “你就没一点良心吗？” “哼，这世道，良心还有用吗？” 看见武士手里白晃晃的剑刃，贞子彻底绝望。 横竖都是一死，不如主动了结，以免遭受对方凌辱。贞子闭起眼睛，抱紧儿子，突然纵身跃下悬崖。 那个武士跑到悬崖边上，眼睁睁看着母子尘埃一样坠入大海，只溅起一丁点浪花，迅速消失不见。 武士摇摇头转身离开，他如释重负，感觉圆满完成了任务。 贞子一掉入海水，就昏迷过去，不省人事。 她仿佛做了一个梦，水里游过来一个人，又或许是一条大鱼，把她和孩子轻轻托起，慢慢送到了一处沙滩边。 不知道那个梦是真是假，反正她醒来的时候，真的就躺在海岸的沙滩上。 她醒来的第一件事，是去看怀中的儿子，儿子没有一点损伤，活得好好的。不用说，是贞子把儿子保护得非常好。 不可思议的是，小后羿经历这么大的磨难，居然没有哭过一声。他顽强的依靠在母亲的怀抱里。 贞子准备从地上爬起来的时候，才发现，她的一条腿断了，剧痛不已。那是她从悬崖跳下，摔断的。 很快就有一群附近村子的渔民围过来，议论纷纷。但是没有一个人伸出援手帮助他们。 村民们说他们来历不明，是不祥之人，会给村里带来灾祸。甚至有人怀疑他们是水国的人，要把他们赶走。 幸亏村里的庚叔是个善良人，他力排众议，收留了这对可怜的母子。 他请来村里的草药郎中，治好了贞子的腿伤。只不过，贞子就此留下了终身残疾，那条腿瘸了。 贞子决定就在这个偏僻渔村定居下来，希望躲开追杀儿子的那些人。 她求庚叔帮忙，好心的庚叔于是给她腾出山丘上那间破茅屋。母子得已在这里生存，一晃过去十五年。 十五年来，她辛苦抚育儿子长大，心中一直盼望着丈夫回到她身边。就象十五年前那样，突然出现在门口。 然而十五岁年过去了，丈夫杳无音信，是死是活也不知道。 丈夫没有等过来，却等来了追杀儿子的杀手……。 贞子讲到这里，已经十分疲累，轻轻的叹息一声。 母子俩都泪流满面，后羿的泪水滴落到母亲手背上，他抬手去擦母亲的泪水：“娘，苦了你了。别担心，儿子以后一定好好照顾娘。” 贞子欣慰的抚摸一下儿子的脸：“羿儿长大了，娘也放心了。” 俩人吃了一点干粮，打熄篝火，继续赶路。 后羿把母亲扶上毛驴，对母亲说：“娘，我感觉有一个地方不太对。” “什么地方不对？” “你说，爹是因为欠了债，才被别人追杀的。可是你又说，爹后来带回家好多的钱财。既然他那么有钱，怎么可能还欠债呢？” “也是啊，这一点我倒没想到呢。”贞子点头说。 “我觉得爹没和你说实话，他有事瞒着你。也许名字都是假的，‘爱贞’分明就是爱贞子的意思，根本不是一个名字。” “也许吧，不过，我不怪你爹，即使他骗了我，一定有他的原因。我从不觉得你爹是坏人。” “好吧，咱不说爹了。咱先赶去城里，赶紧给你治病。”后羿用鞭子打一下驴背，“吁”一声。 第29章 礼义廉耻 天庭国子监的学堂里，只有一个学生和一个老师。 为什么天庭的模式跟人族朝廷模式那么相似呢？一样是君主至上，下面是听命君主的各级文臣武将；一样是“君主集权”，把天下当成君王一个人的“江山”。连官府机构和跪拜方式也都差不多。 这是因为，人族极其崇拜天界的神仙，所以什么都是跟着神仙学。人间的朝廷模式，基本照搬了天庭的模式。从人族的皇帝自称“天子”，认天帝做“干爹”这一点，也能看出来，人族对仙族可谓是俯首贴耳的顺从。 用一个词解释，就叫“上行下效”。 当然，还有另一种说法，说人族就是仙族照自己的样子创造的。连身体相貌都一样了，其它一切也都差不多，就不奇怪了。 总之，别看神仙高高在上，很神秘莫测的样子。其实很多方面跟人族没有太多的差别。 言归正传，跟人间朝廷一样，天庭也有国子监，一个专供皇子皇孙读书学习的地方。 现在的天庭国子监里，只有一个学生，就是天帝郁磊的儿子，即天庭太子火焱。老师是刚刚任命太子太傅的持国天王。 火焱是当今天帝郁磊篡位天庭帝位以后，跟妃子殷洛生下的儿子。 殷洛是仙族仙女，而郁磊是鬼族人，因此他们的儿子火焱是鬼仙混血。火焱的长相也很“异类”，天生就没有头发，有点儿象秃鹫。 殷洛身为天界仙子，无疑是大美人。 凭心而论，殷洛成为郁磊妃子，并不是爱上郁磊，仅仅是屈服郁磊的权力。这可能是百分之九十妃子的真实状态。 这一点，从殷洛终日面无表情，很少开口说话，也能看得出来。但不管怎么样，殷洛冷淡郁磊，郁磊反而更加喜欢她，想方设法的满足她心愿、哄她开心。人多半都是这样，自己钟情的人越是对自己冷漠，反而越是对之痴迷。 郁磊击败帝元，登上天帝宝座，第一件事，就是清洗帝元的所有亲属和党羽，几乎杀光了帝元的血脉，就是逃去人界的也不放过。 忠诚于帝元的后宫女子也都屠杀殆尽。 唯独殷洛幸存下来，因为郁磊第一眼就喜欢上了她。 郁磊将殷洛收入自己后宫，变成自己的妃子。殷洛没有象别的妃子那样反抗，而是顺从了命运。 殷洛只是生下儿子火焱，做了母亲以后，性情改变一些，脸上有了笑容。她很爱她的儿子。 火焱得益于母亲的受宠，也深受郁磊喜爱。 郁磊当鬼帝的时候，阴界还有鬼族妻妾和孩子。但火焱是他唯一与仙族妃子所生、混有仙族血统的儿子。 因此郁磊也对这个混血儿子最为偏爱，将来自己的帝位继承者，就是这个儿子了。 在父母的宠爱之下，火焱从一出生，得到的是最全面最完善的照料和侍候。他一个人就拥有专门的厨师团队、制衣团队、侍卫团队、医疗团队、护理团队、理发团队，甚至还有陪玩团队。 那么多人小心翼翼围绕在他的身边，极尽讨好奉承、顺从恭敬，强烈的优越感深深刻进他的骨子里。 他的个性，理所当然的朝着十分高调的方向发展。为人骄纵任性、傲慢狂妄、目中无人、蛮横无理、冷漠无情……。具有严重的毁灭和破坏倾向，视别人的痛苦为乐趣，伤害别人越厉害自己越兴奋。 总之是，良善的事情一件都不做，无耻的事情每天都要干。 这实际上是心理变态，是一种精神疾病。然而，天帝郁磊并不承认这一点，他觉得那是儿子的优点，是强者的表现，非常值得骄傲。还说他自己小时候也正是儿子这个样子，儿子完全遗传了他的优良基因。因此，他对儿子的恶行，一律放任。 母亲洛妃倒是希望管一管儿子，但她没有地位也就没有威信，连身边仆人都不怎么惧怕她，无法无天的儿子哪里把她放在眼里。 火焱到了读书学习的年龄，象所有王子一样，必须接受优良的教育。学习如何在这个弱肉强食的残酷世界，运用一切手段无情淘汰别人，让自己最终成为竞争的强者。 当那些穷苦家孩子，还在为上不起学，深感遗憾的时候；火焱却在为不得不走进三界最好的学堂烦恼忧愁。他真的非常讨厌读书。 郁磊为火焱指定的专职老师，是四大天王之一的持国天王。持国天王是一个年事已高的老头，他一生都只做学问，从不关心争权夺利的朝廷斗争。因此他既不得罪左派，也不得罪右派，是一个懂得生存、左右逢源的官场老麻雀。 老太傅今天给王子讲的课程是，全三界的行为规范和指南，即“礼义廉耻”。一个字一个字的解释，礼是什么，义是什么，廉是什么，耻是什么。同时解释，懂礼义、知廉耻对于一个人的重要性，尤其是帝王子弟的重要性。 那火焱王子有没有听课不知道，但见他正捉住一只青蛙在课桌上玩。 他拿出一把小刀，给青蛙做解剖，一下一下，把青蛙皮割下来。搞得课桌上血水横流。 太傅目睹学生在玩小动作，学习态度很不严肃。却只是睁只眼闭只眼，也不管他。他只负责讲，听不听是你的事。 倒不是太傅故意不管，确实是不敢管。 他听说过，前面好几个太傅，都因为太过较真，管得太严。结果被王子到天帝那里进谗言，诬告太傅讲了反对天帝的话，被天帝不问青红皂白关进牢狱，遭受酷刑折磨。 持国天王本来就不愿意接受这个职位，知道火焱这个学生不好教。可是天帝硬逼着他担任，他无力推辞。 对于郁磊政变篡位的事，持国天王从未发表过意见，表面上也表示拥护郁磊。但内心里，他还是很怀念先帝帝元。他知道，只有帝元才是利于三界进步的好天帝。而郁磊，不是来让世界变好的，只是来让世界变坏的。 所以，他在朝廷做事，尽量消极应对、多装糊涂，敷衍了事、得过且过。 这会儿，火焱从“宰杀”的青蛙身上割下一块生肉，递给老师：“来，我给你吃一片青蛙肉。” 太傅笑着婉言拒绝：“多谢王子好意，老师牙口不好，吃不下。” “那我给你切碎一点。”火焱又在肉上多划几刀，切得很碎的样子，再次递过去：“这下可以了。” “老师今天感冒了，不想吃肉，非常抱歉。” 火焱王子不开心了，将肉扔太傅脸上：“老混蛋，你真不识好歹。我是未来天帝，给你赏赐，你敢拒绝？” 太傅小心求饶：“王子息怒，老臣不敢。老臣陪王子玩点别的游戏吧。” 火焱想一想说：“也行，那我们来玩骑马游戏。” “好，就玩骑马游戏，老臣来当马，王子骑上来吧。”太傅说时，四肢着地，做马匹状。 王子十分开心的坐到太傅背上去。他不知轻重，一屁股跳坐到一个花白胡子的老头背上，但听“嘎吧”一声，脊柱差一点被坐塌。 王子扬手挥一下，用脚踢一下老头：“驾，给我跑。” 太傅强忍艰辛，于是在地板上，绕着圈儿，使劲的爬。 王子终于哈哈大笑、开心满足。 这时，有人推门而入，竟是带着侍卫的天帝。郁磊是来视察儿子学习的。 “爹爹，老师非要教我学骑马。”王子跑到父亲面前撒娇。 “嗯，你先出去玩。”天帝说。 王子撒腿跑了，持国天王跪到天帝面前，惶恐不已：“老臣该死，请天帝恕罪。” 天帝拿起桌上那本课本书，翻了翻说：“礼义廉耻？你就给他教这种东西？这些东西还有用吗？” “那臣该教什么？请陛下明示。” “做人要礼义廉耻有什么用？能当饭吃吗？你得教点有用的东西。” “什么有用的东西？” “这还要朕来告诉你吗？你得教会他的驭民之术，如何保证自己的权力稳固，如何让普罗大众受了欺压还感恩戴德。不会连这些你都不懂吧。” “哦，臣明白了，臣下次更换课程。”太傅连连点头。 第30章 阴谋计划 等到雷震离开后，白衣才发现，自己受了很重的内伤，五脏六腑全部错位了，心脏掉到肠子下面，肝脏移到心脏的位置。 她随便动弹一下，都会牵扯全身疼痛。 之前还轻视雷震的仙术不强，以为能将雷震轻松拿下，这下终于知道雷震的厉害。 怪自己意气用事，上了雷震的调虎离山之计。这下好，追了一天，不但雷震没抓住，还丢失了那个少年目标，两头落了空。这趟任务以失败告终。 她必须赶紧回到阴界去，可能得花好几天时间来养伤。 她一个“阴风术”，化成一股黑烟，遁入地下，返回到阴界。 白衣自己简单治疗一下自己的伤，然后走进鬼王大殿，向鬼帝复命：“大王，我回来了。” 鬼王大殿非常热闹，鬼帝和他的属下们正在聚会。他们的桌上摆满了丰盛的美酒美食，都是整只整只的烤羊、烤猪、烤牛……。大家好久没这么海吃豪饮过了。 这些美食全是青面幽狐从陆国皇宫偷盗而来的。 这次青面幽狐的行动，可谓是十分圆满，鬼帝萨旦非常满意。 不但偷得了大量的珍宝和财物，而且手法高明、行动迅速，为鬼族在偷盗方面创新了更为高超的技术。最主要，没有留下任何作案痕迹和证据，实现了盗匪行业的最高境界。 “听说，寒促把脏水泼到水国龙帝头上，说是龙帝指使人干的。派出使者去向龙帝问罪呢。”东阎罗土隐说。 阴界也称冥界，冥界四大阎罗分别是，东阎罗名叫土隐；北阎罗名叫血月；西阎罗名叫折寿；南阎罗名叫幽魑。现在，四大阎罗全都聚集在酒宴之上。 “这下有热闹看了，陆国和水国一定打得更凶。”北阎罗血月说。 “让他们打吧，打得越凶越好。”鬼帝萨旦说。 这时，鬼帝看见白衣进来，于是询问：“怎么样？那个陆国少年除掉了吗？” “回大王，属下刚刚找到那名少年，不料雷震带了一伙人赶到。属下与对方恶斗一整天，实在是寡不敌众，结果被雷震打伤。那名少年也跑了。” “雷震带了多少人？” “他们有一百多人，将我团团围困。属下没能完成任务，是属下失职，请大王降罪。” “行了，你尽了力，本王不会怪罪你。不过，没能完成任务，你没有上桌的资格，只能在地上吃饭。” “谢大王。”白衣低头表示服从。在绝对权力面前，打你一个巴掌，你也要表达感谢。 于是萨旦拿起桌上一盘菜，全倒在地上，让白衣跪在地上，用手抓着吃。 白衣看来是真饿了，抓起地上油腻腻的食物，就大口大口往嘴里塞。 一群啰喽小鬼闻到食物的香味，馋嘴跑到鬼王大殿的台阶下，挤在一起，狗一样眼巴巴看着鬼族“大人物”狼吞虎咽。 这些喽啰小鬼地位太低了，好吃的食物根本轮不到他们。 别看他们“可怜”，其实他们非常维护这种极不公平的“等级制度”。他们从来没有，要为这种世代的“不公平”奋起反抗的念头。他们绝对效忠奴役他们的鬼王，认为不公平都是合理的，自己被人欺压也是无可非议的。 那些吃得打嗝的鬼族“大人物”，于是扔了一些吃剩的骨头出去，那一群啰喽小鬼立即哄抢起来。 北阎罗血月抚摸一下鼓胀的肚子，心满意足说：“还别说，人族虽然低级落后，但他们做的食物还真是不错。难怪仙族都被人族养得肥肥胖胖一个，瞧那些仙族人，十有八九都是肥头大耳、一脸福态、肚子滚圆。” “不得不承认，人族确实勤劳又智慧，他们发明了‘美食’文化，最简陋的食材，通过蒸煮煎的高超手法，也能做出美味的食物。不象我们鬼族，历经几亿年还停留在吃生食的阶段，没有任何进步。”西阎罗折寿说。 “西阎罗这话，我就不爱听了。你怎么能说人家的好、讲自己的坏呢？就算那是事实，你也不该讲出来。人族跟鬼族世代对立，我们必须永远的反对他们，毫无理由的反对他们。”南阎罗幽魑说。 “人族在对待仙族和鬼族这一点上，太不公平了。凭什么他们只供奉仙族，却不供奉我们鬼族？他们把仙族人养得肥肥胖胖一个，而我们鬼族人一个个瘦骨嶙峋、皮包骨头，这是完全不合理的。我们应该提出抗议。”东阎罗土隐说。他舔了舔沾满油污的手指头，再拿手放在胸前衣服上擦了擦。 “对，土隐大人说得太好了，我非常赞同。”血月接着面向萨旦：“大王，我们应该向天帝提出申诉，要求人族同时供奉我们鬼族，不能眼睁睁看着我们的人吃土挨饿。” “求助天帝？真是天真。把希望寄托在别人身上，靠得住吗？”萨旦说：“自己的利益，要靠自己去夺取；自己的幸福，要靠自己去追求。指望别人把幸福送给你，死路一条。” “大王有何高见？”土隐说。 “如今鬼族人郁磊当上了天帝，主宰三界命运。郁磊天帝仍然保持着我们鬼族人的观念，与我们鬼族人的精神紧密联系。我们喜欢的，天帝也喜欢；我们厌恶的，天帝也厌恶。对于我们鬼族来说，属于我们鬼族的机会到来了。我们应该抓住这个机会，创造历史，改变世界，改变鬼族。”萨旦说。 “大王的话振奋人心，我们该怎么做，请大王指示吧。”血月说。 “我们什么也帮不了人族，光靠吓唬，想让人族主动供奉我们，是不可能的。所以，我们唯一的选择，就是征服人族、统一人界和阴界，直接奴役他们，掠夺他们。只有这样，我们鬼族人才能真正改变命运，世代永享富贵。” “大王说得太对了。” “我们不能满足于小偷小抢、小打小闹，要干就要干大事业。所以，本王下令，从现在起，我们要开始为征服人族做准备。我们要集结军队，收集武器，等待时机，大举入侵人间。” “可是，入侵人界，违反天条，如何瞒得过天帝？不怕天帝问责吗？”折寿说。 “你长的什么脑子？本王已经说了，天帝是我们鬼族人，他会站在我们一边，支持我们。只要郁磊在位，天条便是形同虚设，你还不明白吗？” “不用多想了，大王。我们放手干吧。”土隐说。 “干大事不可操之过急。为了确保成功，我们必须先削弱人族的力量。最好的办法，就是挑拨水陆两国，拼个你死我活。直到两国精疲力竭、元气大伤，我们再大举兴兵，给予人族最后一击，最终将人间纳入我们阴界的统治版图。这一次，我们偷窃陆国皇宫，引祸水国，致两国矛盾加深，就是我们计划的开始。” “大王好计谋。”血月说。 众人兴奋讨论一番，酒宴终于散去。 白衣正要走出鬼王大殿时，萨旦叫住她：“白衣，你一个人力量孤单，就和青面幽魑一起行动吧。都给我利索点，尽早完成天帝交待的暗杀任务。” “遵命，大王。”白衣、青面幽魑同声回答。 第31章 假传圣旨 寒促的房间里，寒促正抱着他的宠物猫，充满温柔的给它细心喂食。“慢慢吃，多吃点。”不了解他的人，一定为他如此富于爱心而感动。 一名小太监匆匆跑进来：“寒公公，出使水国的使者回来了，就在偏殿等着你。” “嗯，我马上就来。” 寒促放下宠物猫，拍了拍衣服上的猫毛，出房间往偏殿走去。 偏殿里，那名从水国跑回来的使者跪在地上，神情哀伤。他的面前摆着一个打开的木盒，木盒里，是另一名被砍下的使者的头颅。 “兄弟，你放心，寒公公一定会为你报仇。”跪地的使者对着头颅说话。 寒促进门，看见那颗头颅。心里知道发生了什么，但还是脱口问一句：“怎么回事？” 跪地的使者，立即爬到寒促面前：“寒公公，我们的兄弟死得好冤啊。” “哭什么哭？有什么好哭？说吧，他是怎么死的？” “是龙帝下令杀了他的，水国人真是毫无人性啊。” “龙帝到底怎么说？他同意赔偿我们吗？” “哪里肯赔偿啊，他根本就不承认发起偷袭这件事，还说我们无凭无据、捏造诬陷水国。” “铁板钉钉的事情，他们不肯承认？” “是啊，寒公公。他们完全摆出一副流氓嘴脸，好象谁也拿他们没办法一样。我们兄弟只是据理解释，多说了两句。龙帝就凶相毕露，无视规矩，下令杀了他。” “好个龙帝，他哪来的底气，如此轻视陆国？” “还有更可恨的啊，龙帝出言不逊，点着寒公公你的名字，恶言恶语。” “他骂什么？” “言语过于粗鲁，奴才不敢复述。” “但讲无妨。” “他说寒公公人不人鬼不鬼，窃取皇帝大权，胡作非为。早晚水国要替天行道，将你……。” “闭嘴，不要说了。” “寒公公饶命，都是龙帝说的，小的没有改动一个字。” “行了，你下去吧，没你的事了。” “小的告退。”使者捧着木盒，匆匆退了出去。 使者离开，寒促立即走到案桌前，铺开一卷空白“圣旨”，然后提毛笔开始书写。 这寒促读书不多，肚里并没有多少墨水，但他毛笔书法倒是不错，写得一手漂亮好字。正因为他书法好，给人一种“文化水平”很高的错觉。许多人把他当成“大学士”来崇拜，他更借机来欺世盗名、博得声望。 没有人想过，“书法”无非一种技巧，跟“才学”没多大关系。理论上，一个不认字的文盲也可以成为“书法家”。 寒促这样的人，能够有机会崛起，有力的证明了这个世界，早已是天道溃烂。一个天道溃烂的世界，虚假和丑恶大行其道、漫天飞舞。 但见寒促龙飞凤舞，下笔如神，很快就写成一纸工整流畅的圣旨。写完，他拿出皇帝玉玺，在圣旨最后盖上一个大红的皇帝印章。经过老皇帝的默许，皇帝玉玺寒促可以随意使用。 就这样，一道皇帝本人都不知道的圣旨，就由陆国第一太监寒促拟造而成。 假圣旨写成以后，寒促便下令：“立即召将军们上朝议事。” 不一会儿，接到指令的几名军界大臣匆匆赶来大殿。他们分别是兵部尚书田乃凶，三军统帅大司马韩彪，骠骑将军巫起，虎牙将军曹英。 “臣等见过寒公公。”四人一齐施礼。 “各位都听说了吧。我们派出使者访问水国，向水国尽力释放陆国善意。可是得来的回报是什么？他们残忍送回了我们使者的头颅。”寒促说。 “岂有此理，这是公然侮辱我陆国啊。那还等什么？要打就打吧。”田乃凶说。田乃凶是寒促亲信。 “太过分了，如此野蛮行径，必须予以强力反击。唯有刀剑和鲜血才是他们听得懂的语言。”曹英说。 “此事陛下知晓了吗？”韩彪说。 身为三军统帅的韩彪，是一名忠诚老将。但他只忠于皇帝，并不对寒促效忠。所以，任何事，他需要确保是来自皇帝的指示。 “我已将此事如实禀报陛下。陛下是满腔愤慨，导致身体严重不适，不便亲临大殿，特差我前来传达陛下旨意。”寒促说时，从衣袖掏出那张自拟“圣旨”，徐徐展开。“众将听旨。” 四位跪地接旨。 寒促宣读假圣旨：“奉天承运，皇帝诏曰：鉴于水国对我陆国包藏祸心，亡我之心不死。我方越是忍让，敌人越是日趋猖厥、得寸进尺，一再踩踏我方红线。国家已是退无可退、让无可让。为了国家和百姓利益，我们必须奋起反击，率先发起全面进攻。朕以皇帝之名，现命大司马韩彪为出征大元帅，骠骑将军巫起、虎牙将军曹英同行，率百万兵马，举全国之力，不一举攻克水国，决不班师回朝。钦此！” “臣等领旨。”那几位回应。 “那就下去准备吧，限你们一月之内大军出征，不得有误。” “总感觉陛下的语气变化太大，这真是陛下说的吗？”韩彪表示疑虑。 “圣旨在此，不是陛下还能是谁说的？韩彪，你要怀疑陛下吗？”寒促冷声说。 “好吧，臣必全力以赴，不负陛下重托。” 将军们退出大殿，寒促又召来东厂厂公毛寅：“毛大人，我任命你为监军，随大军一同出征。给我盯住他们一举一动，随时向我报告。” “遵命，寒公公。”毛寅接过监军令牌转身离开。 毛寅走了，寒促也走出大殿。他刚走到侧门那里，太子皋滔急步跑来：“寒促，他们说，你未经群臣商议，就下令全面进攻水国。这么大的事，你这么快就决定了？你只不过一个奴才，有什么权力决定开战？” 寒促一如既往的满脸慈祥说：“殿下你又误会奴才了。奴才一向遵守定规，宦官不得干政。一直以来，奴才只是充当传声筒，替陛下传达旨意。” “你少糊弄我，是不是把我当白痴？” “殿下你对奴才成见太深。奴才手里可有陛下圣旨，一切都是照陛下圣旨行事。” “你把圣旨拿给我看。” “殿下要看什么？圣旨难道还有假吗？上面盖有皇帝玉玺，难道我还能造出玉玺不成？” “不让我看也行，那你让我去见父皇，我要亲口问问他，到底怎么想的。” “十分不巧啊，殿下。最近陛下因国事烦心，心情欠佳，不愿见人。殿下换个日子再来吧。” 不管皋滔多么纠缠请求，寒促总有充分的理由百般阻挠。父子相隔不到百丈，就是见不着面。 简直把太子气得血液倒流。 “寒促，你真是狗东西。我祈求天帝施以天谴，一个炸雷劈死你。”皋滔脱口骂一句，拂袖而去。 “殿下，你是王子，讲话要斯文儒雅，不要失了君子风范。” 寒促带着阴阴的笑意，望着皋滔走远的背影。 第32章 秉公执法 阿哈自从见过嫦娥，就对这个美丽女孩念念难忘。 虽然嫦娥“警告”过他，她是个“古怪可怕”的女人，很容易做出难以预测的恐怖行为，跟她在一起十分危险。但是阿哈对嫦娥的喜爱远远超越了对她的恐惧，就算嫦娥是一只老虎，他也爱。 在昭夫人的主持下，双方长辈算是初步定下了阿哈和嫦娥的亲事。但因为嫦娥只有十四岁，还小，婚娶的事情还得过几年以后。 有“未来姑爷”这层身份，阿哈就常来贺府登门，找嫦娥玩。 嫦娥是不喜欢阿哈的，可是父母之命难违，她逃不出“包办婚姻”的命运。婆家是王爷，背景强大。她若反抗，不止自己有麻烦，连父亲和母亲都会受连累。 母亲安慰嫦娥说，虽然阿哈人不聪明，但人傻也不全是坏事，人傻一点反而诚实善良，没有主见更靠得住。 嫦娥不得不接受了阿哈，努力去适应这个傻王子。 阿哈今天又提了丰厚的礼品，来看嫦娥。 嫦娥厌倦了跟他在家里玩跳棋，提议阿哈陪她去城中集市游玩一番。 阿哈对嫦娥言听计从，爽快答应。 经过贺夫人同意，二人乘上王子的双驾大马车，驶往城中闹市。 马车在宽阔的街道上行驶，嫦娥掀开车帘，观望着街道上的熙攘人流。 街道上，连绵不绝的商铺、随处可见的摊贩，到处都是忙忙碌碌的人群。为了生存，为了更美好生活，人们奔波着、苦干着，倾尽智慧、挥洒汗水。 她看见，有人全靠人力拉着满载板车的货物，一步一步蹬腿前行；码头上，一群人肩扛着缆索，喊着号子拉着一条逆流而上的大船；有人在搬运大袋大袋的货物，沉重的货物压弯了他们的腰；有人在表演惊险杂技，冒着生命的风险只为讨一口饭吃。…… 他们全是用自己的血和汗，在为自己谋生存，也为人间创造着财富。 “他们真勤劳，假如我是天帝，我要让他们成为最没有忧愁的人。”嫦娥对那些极平凡又卑微的人们，充满了同情。 “你为什么要在乎他们？我娘说，他们生来就是穷苦命，没有他们的辛苦，哪有我们的锦衣玉食、挥金如土？”阿哈说。 嫦娥斜了他一眼，没有理睬他。反正跟他解释也是白费力气。 在嫦娥看不到的另一条大街上，来了一群身穿官服的官府“执法者”，他们挨个商铺、挨个摊贩进行检查。 没有人知道他们要检查什么，反正他们有给人“挑毛病”的权力。一旦你不走运，被他们“鸡蛋里挑出骨头来”，不是没收财物，就是巨额罚款。努力勤奋的“罚款”，也是这些官府中人的生财之道。 当然，他们会告诉你，罚款不是目的，目的是为了大家好。 对于那些商贩生意人来说，这些人简直是他们的“天敌”，对之闻风丧胆。不能跑的只有硬着头皮迎接，能跑的，只恨爹娘少生了两条腿。 有一群小摊贩开始不要命的疯跑，逃避官府恐怖的“突然检查”。 这群人正好就从阿哈和嫦娥的马车面前跑过。他们惊慌失措的情状随即惊动到了拉车的马匹，那两头马受了惊吓，突然不听驾驭的撒腿狂奔。 眼见马车失控，车里的阿哈和嫦娥激烈颠簸，情况十分危险。 一名逃跑中的小商贩果断回过头，冒险拉住了马匹的缰绳，终于稳住了车轿，制止了一场车祸发生。车里的阿哈和嫦娥有惊无险，躲过一劫。 但是小商贩自己也被狂躁的马匹甩倒在地，受了轻伤，一时站不起来。 这个时候，官府“执法者”也追上来了。他们一来就朝着马车嚷嚷：“怎么驾车的，啊，乱冲乱撞，要负全部责任，赶紧拿钱交罚款。” 他们走到车轿前，阿哈和嫦娥已经走下车轿。嫦娥先去搀扶那名受伤者，还好那人只是膝盖擦破一点皮，没有大碍。 那人一看嫦娥衣着，就知道是“贵族小姐”，十分惶恐。“没事，我没事，多谢小姐。” 官府“执法者”开始盘问“肇事者”阿哈，问他是谁，家住哪里，父母是干什么的，如此之类。 结果一听到“仁亲王”三个字，那些人一个个低了脑袋，连连向阿哈赔礼道歉：“王子殿下，小的有眼无珠，多有冒犯，千万恕罪。” 嫦娥则对阿哈说：“殿下，我们撞伤了这个人，应该承担他的医疗费，快让人拿钱给他吧。” 小商贩约四十岁壮年，性格却非常老实憨厚。他吓得直摇手：“不用不用，是我自己弄伤的，与你们无关，不用你们负责。” 不料那名官员把嫦娥拉开：“小姐，这件事你就不必管了，我们一定会秉公处理。” 接着官员对小商贩说：“你恶意逃避官府检查，又恶意惊扰了殿下马匹，导致恶性事故发生。你对事故负有全责，现依法将你拘捕，押回大牢待审。” 两名捕快立即上前，将小商贩反剪双手，顺势还踢了他两脚：“老实点，好大胆子，王子的车你都敢撞。” 小商贩百口莫辩，只有自认倒霉，低头不语。他知道，多解释一句，不但不能减罪，反而会激怒官员，加重自己的罪罚。 嫦娥对官员的办案方式简直瞠目结舌，她向官员抗议说：“喂，你们是不是猪脑子。明明是我们的马撞伤他，他是好心救人。错的是我们，怎么不问青红皂白，反而把他抓起来？” 官员把嫦娥推到马车上去：“王子怎么会有错呢，绝对不可能的。律法上的事，小姐你还不懂。请相信我们，我们一定会依法处理，保证如数追缴赔偿银两，弥补王子所受损失。这事小姐不用管了，跟王子赶紧回家去吧，外面不安全。回去请代本官向仁亲王爷问个好。” 官员正要下令将商贩带走，突然一名少妇领着两个十来岁孩子，从围观人群里挤进来。扑通就跪到官员脚下：“青天大老爷，你行行好，不要带走孩子他爹，家里离不开他啊。” 官员粗暴的一脚踹开她：“律法面前，人人平等，他犯了法，就要接受律法的制裁。不许寻衅滋事、阻挠执法，否则，把你们全家抓起来。” 少妇又扑到阿哈脚下：“王子殿下啊，我家男人误撞了你，是他不对，要赔多少钱，我们愿意赔。只求王子殿下说个情，千万不要把他带走。衙门似魔窟，不死也要脱层皮，求你了，王子。” 直把旁边的嫦娥看得一阵心酸，这都什么该死的世道啊。没有犯错的人，向犯了错的人苦苦哀求。 嫦娥剑眉一竖，对阿哈厉声说：“阿哈，你快叫那些披着官服的恶鬼放了他。告诉他们，那人是我们撞伤的，责任在我和你身上，他才是受害人。” 阿哈茫然看着嫦娥：“啊？真的要我们认错啊。” “啊什么啊？你说不说？不说我先走了，你别跟着我。”嫦娥作势要走。 阿哈赶紧对那些官员下令：“还不快放了那人？听见没有？再不放，小心我回去告诉我爹，整死你们。” 官员于是说声：“既然殿下宽宏大量，那就网开一面、不予追究。”然后放开小商贩。 小商贩一家一齐扑到嫦娥脚下：“小姐菩萨心肠，万分感谢。该赔王子多少钱，我们砸锅卖铁也要凑齐送去府上。” 嫦娥把他们扶起：“你们没有犯错，不用赔一分钱。不用害怕，有王子给你们作主，没人敢为难你们。快点回家去吧。” 一家人这才千恩万谢的走了。于是嫦娥与阿哈也坐上车轿，打道回府。 第33章 重回故居 穿过那道高大的城门，后羿和母亲进入到了陆国京都城内。 城市，是人族文明的集中体现。大量的人口、财富、文化、艺术和权力，都在这里汇聚。城市的繁荣映照着国家的强盛。 同样，人族的矛盾也是在城市里最为激烈，战争的目标往往针对着最为繁华的城市。历史重大的事件，总是发生在城市里面。 那些轻视城市，认为城市只有堕落应该被消灭的人，是绝对的愚昧之徒。他们畏惧的是文明。他们希望回归到“田园牧歌”的原始部落，可以满足他们的原始兽性。 后羿很少来过都城，只跟庚叔进城卖过几次鱼，对这个城市一点都不熟悉。 母亲贞子则不一样，她是在这个城市出生并长大的，每一条街道她都记忆深刻。只是相隔十多年没有回来，城市面貌有了太大的变化，也有太多地方变得陌生。 在贞子的指引下，他们找到了十五年前贞子的故居。 十五年过去，房子没有被翻修过，还是原来的样子。熟悉的石阶、熟悉的门窗、熟悉的门前老榕树。 那是她和爹娘居住过的房子，她在这个房子里和爱贞结为夫妻，也是在这个房子里生下了后羿。 贞子又勾起十五年前的沉重记忆。她想起了十五年前那个恐怖之夜，想起倒在血泊中的爹和娘，想起跟歹徒搏斗再无音信的丈夫，想起自己抱着孩子仓皇逃离，再也没有回来……。 按理说，这里应该还是贞子的房产，她才是这里的主人。 不过，房子里住着的是别人家，当年自家的小吃店，也变成了大酒楼。十五年没有回来，似乎谁也记不得贞子这个人了。 “娘，你家是在这里吗？”后羿问。 站在酒楼门前的贞子回过神来。“是的，我们进去看看吧。” 后羿扶母亲下了驴背，走进酒楼里面。有不少食客正在吃饭，几个跑堂伙计来回奔忙，贞子一个都不认识。 母子俩先选个座位坐下歇一歇。一个伙计过来，问他们要吃什么。正好饿了，于是点了些饭菜，填一下饥肠辘辘的肚子。 重回故居，贞子心里感慨万千。她最迫切想打听的，是丈夫的信息。那个恐怖之夜，她在这里与丈夫走散，丈夫到底去了哪里？是死是活？她一无所知。她是多么想找到丈夫，她盼着丈夫回来，已经苦盼了十五年。 但她又不敢明目张胆的打听，因为仇家至今还在追杀他们，连他们的儿子都不放过。天知道，这里一个个陌生的面孔，哪一个是仇家的眼线？ 她对跑堂伙计说，她要和掌柜做买卖，需要面见掌柜。 很快，酒楼掌柜从后堂出来了。 结果贞子一看，惊喜万分。原来掌柜，正是贞子的乡下表兄弟，名叫吴良。但见吴良一身绫罗绸缎，看来是个有钱富商。 “天啦，你是贞子？你还活着啊？怎么突然回来了？”吴良同样表现惊讶。 “吴良兄弟，想不到是你。羿儿，快见过表舅父。”贞子说。 “表舅父好。”后羿施礼。 “哦，羿儿都这么大了。当年你娘和你爹婚礼时，我来吃过喜酒，那时你才一岁呢。” 于是吴良把后羿母子迎到楼上包厢，重新上了更丰厚的酒饭，算是掌柜招待他们母子。 贞子急于向表兄弟打听，十五年前，她从这里逃走以后，后来发生的一切。 吴良便讲叙说，十五年前那桩灭门惨案，轰动一时。第二天街坊就报了官，官府捕快到来的时候，只看见地上贞子爹娘的尸体，贞子一家三口不知去向。 结果，官府就把贞子夫妻定为谋杀嫌疑人、畏罪潜逃，张贴布告通缉。但后来一直没有抓到人，此案就被人遗忘，官府也不再追查。 那时吴良还住在乡下。他是接到官府通知，要求他来处理死者后事。吴良这才来到城里，安葬了贞子爹娘。顺理成章，他也以亲属的名义，继承了这里的房产。 吴良于是全家搬来这里，继续经营小吃店。生意越做越大，慢慢发展成大酒楼。 “他爹呢，你可知道他爹的消息。”贞子只想知道丈夫在哪里。 “我不知道啊，那天以后没人再见过你们一家三口，别人都说，你们一家跳海淹死了。” “羿儿都没见过他爹长什么样子。”贞子不禁悲泣起来，她意识到丈夫一定是凶多吉少，再也回不来了。 “娘，这么多年我们都挺过来了，没事的。”后羿握住母亲的手，安慰她。 “这么说，表妹这次回来，就是特意寻找妹夫啊。”吴良说。 “吴良兄弟，我这次回来，不打算走了，要在这里住下来。还请吴良兄弟多加关照。” 吴良脸上刹时变色，说明其内心变得复杂。 因为从律法上讲，这个房子是贞子父母的，贞子父母不在了，理所当然由贞子继承。贞子才是房子的真正主人，她有不容置疑的支配权和居住权。 而吴良在这里居住、生活了十五年，也已经把这里当成了自己的房产。他不愿意失去这里，更不愿意离开这里。 他若想留在这里继续经营酒楼，只有两条路走，一是向贞子支付巨额金钱把房子买下来；二是以租客身份，向贞子支付租金。总之，他必须向贞子付钱。 自己好好居住的房子，突然变成别人的，真的很让人难过。贞子的回来，对吴良来说，是一个突发灾难。他的内心变得复杂也就不足为怪。 当然，他不会把真实的内心表露在脸上，而是装出一副虚伪的热情来。 “好啊，回来就好，回来了就安心住下吧。都是一家人，应该亲亲热热居住在一起。我马上叫人去收拾好房间。” “多谢吴良兄弟。刚刚回来，我们一无所有，还有很多难处，要靠兄弟帮忙。” “应该的，应该的。都是一家人，不必客气。” “我们需要置办一些生活必须用品，还有每天的吃穿用度，都得麻烦兄弟暂时关照。” 不管怎么样，表兄弟在这里居住了十几年，做生意又发了财。贞子身为房子的主人，如今正是困难之时，提这点要求不算过份。 “这个不在话下，都包在兄弟身上了。”吴良倒也回答爽快。 吴良说完声称外面应酬，走出房间。留下母子二人继续吃饭。 “娘，这房子真是我们自家的啊。”后羿感觉难以置信。过了十几年穷苦的乡下生活，不敢想象城里还有这么大的宅院，属于母亲。 “是的，这是你外公外婆留下来的。我们以后就居住在这里了，要是你爹还活着，说不定哪一天也会回来找我们。”贞子充满憧憬说。 第34章 露宿街头 后羿和贞子吃完饭，就一直在包间里等着吴良，等吴良带他们去居住的房间。 结果一直等到天黑，吴良没有出现。 一会儿，进来两个伙计说：“两位客官，天色不早，本店马上打烊，客官也该走了。” 贞子吃惊说：“走？走到哪里去？” “走去哪里是客官自己的事，别呆在这里就行。” 母子面面相觑，贞子赶紧说：“我们不是旅客，是你们掌柜的亲属。掌柜答应安排房间给我们居住的。” “这个我们却不知道哦，那你去找掌柜吧！” “掌柜人在哪里？麻烦你们把他找过来。” “我们哪有时间帮你找人，得你们自己去找。快走吧，我们真的要关店门了。” “我们从很远的外地过来，身无分文，你让我们去哪里？吴良兄弟怎么能这样？”贞子意识到是吴良在背后搞鬼，存心赶他们母子走。 “客官跟掌柜的事情，自己去解决，别为难咱们。咱们当伙计的也是帮工，混口饭吃。” 贞子终于生气了：“去告诉你们掌柜，这是我家的房子，我有权在这里居住。他不能鸠占鹊巢，还这么无情。” “这些事你和我们讲没有用，你得去找掌柜。快走吧，别逼我们动手赶你们。”又进来几个伙计威胁他们母子。 贞子知道这些人只是吴良的手下，跟他们闹没有用。她便和后羿出去寻找吴良，当面质问他到底搞什么。 结果他们一走出店门，伙计就把店门关了。向人打听吴良在哪里，没一个人肯告诉他们。 天已经黑了，他们无处可去。身上没钱，旅馆也住不起。 好在他们艰苦的环境生活惯了，于是先露宿在附近的街檐下，明日找到吴良再想办法。无家可归的流浪汉多得很，他们倒也并不孤单。 “我没想到，你表舅父成了有钱人这么坏，分明想霸占我们家房子，不打算还给我们了。”贞子对后羿说。 “既然他这么狠心无情，我们明天去报官好了。就不信这世上没有讲理的地方。”后羿说。 “明天找他谈了再说吧，实在谈不好，那只有报官。”贞子说。 可能是睡在地上太凉的原因，一整晚贞子一直都在咳嗽，睡也没睡好。到了早上，贞子的病情明显加重了，浑身乏力，坐都坐不起来。 后羿要背母亲去医馆看病，可贞子怎么都不肯。她说只是小病，挺一挺就过去了。其实是因为没钱，她不想为难儿子。在疾病面前，穷人都是这么熬过去的。 一夜过去，天大亮的时候，吴良的酒楼又开门营业了。这时候，吴良终于主动出现。 他走到贞子面前，扔过去一个银锭：“表妹，我知道你的难处。我本来也想照顾好你们，奈何我生意不顺，也是债务缠身，真的是有心无力。这里给你一点盘缠，你还是投奔别处去吧。真是对不住了，表妹。” 贞子抓起银锭就扔回去：“吴良兄弟，你太没良心。你知道这房子是我家的，你在这里白住十几年，如今我回来了，你还不想归还，让我们露宿在街头。既然你毫无情义，咱们就摊牌讲清楚。这房子是我的，我现在要收回。你赶紧搬离走人，我们要住进去。” 吴良轻哼一声：“表妹，你这话说的，我完全不明白。当初我花钱处理你爹娘后事的时候，可是通过官府继承了房产，而不是从你的手里。现在你说房子是你的，有何根据？你能拿出房契来么？讲话要讲道理。这锭银钱你拿去应急，我只能帮你这么多了，表妹。” 贞子气得满脸红紫，她喘着气说：“你，你，你真是无耻，我要去官府告你。这房子是我的，我一定要收回来。” “你非要告官，那你告去吧。咱们公堂上见。”吴良翻个白眼，转身走了。 吴良一走，贞子对后羿说：“羿儿，你表舅父铁了心耍无赖了，咱们去请求官府公断吧。” “好。”后羿答应着，搀扶母亲站起来，准备去找官府申冤。 可她刚一站起身，又是一阵急咳。她抬手一抹嘴角，抹下一缕鲜血来。她吐血了。 后羿急了：“娘，我们先去医馆吧，你得去看大夫。” 贞子又坐下去，摇摇头：“不，我不去。歇一歇就会好的，你别担心。” 眼看劝不动母亲，后羿捡起那锭银钱，飞快跑到一家医馆，去请大夫。 很快，大夫到了。 大夫仔细给贞子瞧了病，不禁眉头直皱，感觉病情棘手。 “怎么样？大夫，我娘的病能好吗？”后羿问。 “孩子，你娘的病很罕见。她不是一般的身体疾病，她是中了鬼族人的妖毒。她最近一定遇到过鬼族人了。” “鬼族人？难道那个女杀手是个鬼？”后羿感觉很困惑，因为他一直不太相信世上真的有鬼怪和神仙，毕竟他至今没有亲眼目睹过。 事实上，鬼怪和神仙用了“易容术”假扮成人族，就是站在他面前，他也识辨不出来。 “真的遇到过鬼啊，那这病就难医了。”大夫摇头说。 “大夫你想想办法啊，我娘还这么年轻。” “我这里有几粒药丸，先服下看看吧。”大夫也是死马当作活马医的心态。 大夫递了几颗药丸给后羿就走了。后羿讨了些水让母亲把药服下，一会儿，贞子确实感觉好了一些。 于是后羿把贞子扶上驴背，牵着往官府衙门去告状。 京城的官府衙门，叫作京兆府。京兆府中最大的官叫京兆尹，相当于京畿地区的太守。 他们穿过几条大街，找到了京兆府衙门。 京兆府衙门是一个高墙大院的建筑，后羿还是第一次见识这么“威武雄壮”的地方。但见红漆大门外面安有两尊怪兽石像，三名持枪卫兵笔直站岗。石像旁边有一面大鼓，专门供给状告人“击鼓喊冤”用的。 后羿扶母亲下了驴，立即走向那面鼓。但他刚拿起鼓槌，卫兵就喝止他：“你要干什么？” “我要告状申冤。” “今日告状时间已过，大人们已经休息。告状申冤，明日再来。”卫兵说。 “这明明才到中午，怎么就不办事了？这官也当得太舒服了吧。”后羿抱怨说。 “大胆，乳臭未干，竟敢批评起太守大人？赶紧滚。” 后羿还要争辩，贞子赶紧叫住儿子：“羿儿，回来，民不和官争。我们是来告状的，闹大了，状就告不成了，咱们忍耐点，明天就明天吧。” 后羿知道母亲说得对，只好放下鼓槌，扶母亲离开。满腔不平，只能吞进肚子里。 他们就在京兆府附近找了一个废弃茅屋，作为临时住所。 第35章 人鬼串谋 已是深夜子时，城市沉入黑暗和寂静。 离陆国皇宫不远的街市中，有一个僻静的小树林，树林中有一间废弃的土地庙。土地庙十分破败，杂草丛生，臭水满地、蛛网遍布，小虫乱爬，蛇鼠乱窜。 这地方，听说经常闹鬼。也就是说，跑到人界来的鬼族，最喜欢在这种阴森的地方聚集。 但是今晚，这里烛火通明、人影绰绰，屋子周围，到处站立着持枪的岗哨士兵。 而在屋子中间，摆有临时安放的一张红漆桌子和两张椅子。其中一张椅子尚空，另一张椅子坐着的，竟是大宦官寒促。 寒促的身后，当然还有好几名侍卫站立。 很显然，寒促是在等人。 寒促等候的人，就是阴界鬼帝。他和鬼帝之前约好了，就在这里会见，要进行人、鬼最高级别的谈判。 人族没有法术，不能随意上天入地，因此跟仙、鬼两族比较隔绝，也很难沟通。 人族跟天界仙族的联系，是通过神庙里的“神仆”。“神仆”即神仙仆人的意思。“神仆”还有其他不同的称呼，有叫“僧侣”的，有叫“道士”的，还有叫“神父”的。“神仆”不是神仙，就是人族。他们唯一特别之处，是拥有与神对话的能力。 有些“神仆”出于私利，会声称自己就是神仙，拥有仙族法术，这种“神仆”都是骗子。还有一些掌握极权的人族君主，也常把自己当神仙，那也是自欺欺人而已。 人族跟阴界鬼族的联系，也有专业的人士，称为“通灵巫师”，有些地方也叫“祭司”。 寒促就是通过“通灵巫师”，与阴界鬼帝取得联系，表示希望与鬼帝进行会面。 自古以来，人鬼殊途，人族与鬼族天然敌对，水火不容。鬼族充满邪气，对人族从来不怀好意，是人族最避讳的东西。人族谈鬼色变，一说起鬼，头皮就开始发麻。 所以，人族对鬼族的态度，是躲得越远越好，不会主动去招惹鬼族。 然而现在，寒促果然不同一般，竟然主动与鬼王约会见面。 寒促求见鬼帝萨旦，是有事请求鬼帝帮忙。这件事，只有鬼帝能够帮他。 原来，寒促已经决定向水国发起全面入侵，意在一劳永逸的灭掉水国，实现水、陆两国的统一。 愿景十分美好，但实现目标没有那么简单。水国实力略弱，但并非不堪一击，两国打了那么多年，一直是在边界线上僵持，相互消耗。 要想取得战争的重大突破和非凡成果，必须采用非常手段和非凡谋略。 寒促想到的“非凡谋略”，就是打一场出其不意的“闪电战”。 具体计划是，率百万大军，神不知、鬼不觉的越过边界线，直扑水国京都城。由于两国军队集中在边境防守，都城兵力远比边境空虚。到时攻破水国都城易如反掌。一旦捉住龙帝，水国各路大军自然瓦解。水国也就宣告灭亡。 然而，直接从地面进军，企图达到“神不知、鬼不觉”的效果，绝无可能。从边境到都城，有一道又一道的防线需要攻破，百万大军无法绕过去，“闪电战”根本行不通。 那怎么办呢？寒促不知怎么灵光一闪，居然想到了地表下面。如果能从地下地洞穿境而过，水国人绝难发现。这真是一个绝妙主意。 不过，自己去打地洞显然不现实，一方面工程巨大，二方面很容易被水国发现，导致前功尽弃。 最好的办法，就是从阴界通过去。阴界在地下四通八达，到达地表人界的任何一个地方。同时，与鬼族合作，向阴界借道，这一点水国人打死都想不到。能够确保大军行进隐蔽，水国人绝对不会发现。 走阴界的道路，必须进入阴界。进入阴界，就得经过鬼王的同意。没有鬼王的同意，进入阴界就是自寻死路。 所以，寒促必须恭恭敬敬的与鬼帝进行谈判，今晚谈判的内容，就是“借道”这件事。 与鬼帝萨旦约定的时间到了。但见一阵阴风刮起，地上冒一股黑烟，鬼帝萨旦带着几名护卫从黑烟中走了出来。这种通过黑烟从阴界传送到人界的法术，就是鬼族的“阴风术”。 寒促起身恭敬相迎：“萨旦大王驾临，宛如阳光普照，万物生辉。寒促甚为荣幸。” “寒公公久等。”鬼帝欣然坐下。 寒促亲自给鬼帝斟酒：“难得请动鬼王，感谢鬼王赏脸。” “寒公公堪称人中翘楚，本王由衷敬佩。” “此话怎讲？” “邪正不两立，人和鬼天然对立。寒公公应是开启人、鬼合作的第一人吧，这一点，就非常富于胆识和开创。” “过奖过奖，寒某诚心与鬼王打造出一个新时代，不知鬼王意下如何。” “好啊，本王一向对人族心怀好意，可惜人族对鬼族毫无信任。寒公公一片诚心与鬼族友好合作，正合本王心意。” “寒某现在就有一事，烦请鬼王协助。” “寒公公请讲。” “水、陆两国战事已久，两国百姓苦不堪言。为了两国福祉，为了亿万苍生，我决定加大战争规模，一举将水国从人间抹去，彻底结束战争。为此，我需要向鬼王借道，让我百万大军从阴界悄然通过，直抵水国京都。” “寒公公果然厉害，能够想出连神仙都想不到的主意。” “灭掉水国，必是震动天地的丰功伟业。鬼王亦是功不可没，名垂史册。” “我倒不稀罕那些虚名，我只重实惠。借道给你发起侵略战争，这事有违天条，本王要担被天帝问责之风险，寒公公能给我什么补偿呢？” “自然不能亏了大王。寒某承诺，灭掉水国，水国领土归于陆国，水国国库所有珍宝财富，全部归于鬼王。” 萨旦低头沉思片刻，说：“本王不是什么斤斤计较之人。不过，寒公公似乎算盘打得太精。我帮你实现的，是世代受益的大业；而你却是一次性打发我了事，这不太合理。” “那鬼王的意思是……？” “我要求陆国以后每年都要定时定量向冥界祭祀供奉财物，这个要求最为公平。” “那岂不是跟天庭一样待遇了？我人族只有义务向天庭供奉朝贡啊。” “你想和我合作，这就是我的要求；满足不了要求，合作无从谈起。寒公公看着办。” “好吧，我答应。每年拜天的时候，一定同时敬地，请鬼王放心。”寒促欣然答应。 “好，寒公公果然爽快之人。那就祝咱们合作愉快。”鬼王端起酒杯，一饮而尽。 “多谢鬼王。”寒促举杯相碰，同样一饮而尽。 人、鬼谈判，圆满成功。萨旦告辞，施一股阴风，隐入黑烟之中。 寒促抱拳相送：“鬼王保重。” 第36章 园林题字 紧邻凌霄宝殿后面的区域，是一片桃红柳绿的园林，取名“享乐园”。也叫“园中园”。 这个“享乐园”是当今天帝郁磊夺位后，新建的。仅供他私人享用。 园林占地面积巨大，大到一只鸟从园东飞到园西，五天五夜都飞不过。园中不但有戏场，还有人工猎场和渔场。园林中不胜亭台楼阁、小桥池塘，玉塔石雕……。其建造工整、精巧，堪称三界奇观。据说造价顶得上人间十座城市。 这是郁磊为自己精心打造的“神仙天地”，每天游玩于此，好不醉生梦死、欢欣快活。 事实上，郁磊尚未当上天帝的时候，就曾给自己树立起宏大理想：等到老子当上天帝那一天，一定要搜刮完天下财富，过上挥霍无度、穷奢极侈的生活。让全三界的人都来羡慕、嫉妒我吧。 他终于当上了天帝，也就切实的兑现着许给自己的诺言。把大量心思都花在个人享乐上面。 天帝应带头提倡“清廉”之风？死一边去吧，老子才不会理会这些臭规矩。老子是天帝，想干什么就干什么，谁能把老子怎么样？ 为了供奉天帝一个人的享乐，不知多少人族倾家荡产，饿死路边。更可怜人族根本不知道，自己终生贫穷的主要原因，正是源于这个腐败的世道。他们坚决相信天帝的仁慈，虔诚的向天帝祈祷着，请求天帝赐福他们，让他们摆脱贫穷。 郁磊的奢靡之风，很快就影响到了人界帝王。 一个个的人间昏君好样看不见，坏样学得快。他们以至高无上的郁磊为榜样，在个人享乐方面，有过之而无不及。他们整天忙于个人享乐，斤斤计较于帝王家事和私情，却对外说成是为了国家和社稷日理万机、殚精竭虑。 这会儿，郁磊就坐在园中一个小亭子里，享用着堆满石桌的美食。这些美食还是陆国老皇帝天昊生日，刚刚祭祀供奉给天帝的。 “天昊供奉的东西真不错，是个好皇帝，应该多给他一些寿命，让他活久一点。”郁磊满意的对身边侍候他的小仙官说。 “好的，陛下。小的马上通知户部户籍司，给老天昊增加寿期。” “告诉户籍官，把那些供奉不积极的人，统统减去十年寿命，再加到供奉积极的人身上。” “啊？这不好吧，陛下。随意剥夺别人寿命……。” “什么好不好？朕有这个权力，朕就可以这么干。” 小仙官不敢说话了，默默退下。 忽有两名仙官同时求见天帝。一名是负责园林管理的工部仙官，一名是天庭“诉求府”官员，名叫关世英。 天庭诉求府，就是天庭专门处理人间祷告的部门。他们收到人间祷告以后，初步整理，再向天帝汇报，由天帝作出裁决。合理的祷告进行解决，不合理的祷告予以驳回。天帝裁决后，交各个部门的仙官，具体执行。务必让所有合理祷告都得到天庭回应。 这两位仙官同时进来，却发生了争执。 一个说：“我先说，我的事情最重要。”另一个说：“让我先说，我的事情最紧急。” 还是郁磊天帝点名，指着工部官员说：“你先说吧。” 于是工部官员禀报：“陛下，园林里有几处楼台需要悬挂牌匾，请陛下赐予响亮名字吧。” “这有何难？拿纸笔过来，朕马上书写。” 很快，有人拿来纸笔，在另一张桌案铺开。郁磊提笔挥毫，笔走龙蛇之间，“天下为公”四个金光大字跃然纸上。 “啊，好字好字，陛下真是才高八斗、学富五车。”工部官员赞道。 那名诉求府官员关世英急忙插话说：“陛下，臣有急事禀报。” “什么急事啊。”郁磊懒懒看他一眼，很显然不太喜欢这名官员。 “下界水、陆两国的战争愈演愈烈，一直无人去管。现有迹象表明，鬼帝萨旦也开始参与，将使人间灾难进一步扩大。请陛下迅速制止，否则非常危险。” “行，朕知道了。”郁磊应付一句，又转向工部官员说：“这一副题匾够了吗？” “不够啊，请陛下再赐几副字。” “好，要多少都行。”郁磊十分热情。 郁磊饱蘸墨水，又写下好几副大字，分别是“大公无私”、“爱民如子”、“为民尽粹”、“清正廉明” “太好了，太好了，多谢陛下。这些牌匾一挂上去，整个园林必定光彩夺目、美不胜收。”工部官员连连拍手。 关世英又插话说：“陛下，陛下，请现在就召集群臣议事，尽快解决人族两国的争端，制止战争。再没人去管，就来不及了。维持三界稳定是我们的责任啊，陛下。” “急什么，急什么？人族战争不是一天两天，有什么稀奇？他们爱打让他们去打，反正人族死不完。”郁磊对着关世英一顿怒斥。 那名工部官员一看天帝生气，吓得小心收起题字，匆匆告辞：“陛下，臣先退下。” “嗯，有什么需要，尽管来找朕。”郁磊对工部官员和颜悦色。 “是，谢陛下。”工部官员走了。 关世英继续劝谏：“陛下，人族两国的战争，你不管，至少该管一管鬼帝萨旦。鬼帝决不可插手人族，三界互不侵犯，这是最最基本的天条公理啊。” “鬼族入侵人族了吗？” “还没有。” “没有你起什么哄？” “但萨旦之心、路人皆知。不及时制止，入侵人间一定会发生。陛下不可以不重视。” 郁磊还没说话，又有一个人走进来，是太子火焱。 太子火焱开门见山：“爹，我想要一架风火轮马车。” 风火轮马车，是一种造价最昂贵的马车，每制造一辆需要十万名劳工付出十年的辛劳。但是到了火焱这里，当成玩具玩。 “你不是有过一辆了吗？”郁磊说。 “那辆是红色的，我还想要一辆黑色的。” “你别整天光知道贪玩挥霍，锄禾日当午，汗滴禾下土，也该怜惜一下人族的辛苦。人族活得多不容易，你却拿人族的血汗满不在乎。”郁磊训斥儿子。 一听天帝对人族动了恻隐之心，关世英马上又插话：“陛下，请速召鬼帝萨旦，来天庭问话吧。” “我们父子在谈心，你不要打断。”郁磊面色不悦说：“你没有孩子吗？你没有感情吗？你身为天庭仙官，怎么连这点素养都没有？” 关世英低头不敢言语。 火焱说话：“爹，可我就是想要一辆啊。” “好吧好吧，我会叫人给你再送一辆。你别来烦我，我事情多着呢。” “谢谢爹。”火焱兴高采烈，一蹦一跳的走了。 郁磊看一眼站立的关世英：“你怎么还不走？难道要在我这里吃晚饭？” “陛下，鬼帝萨旦的事情，真的非同小可……。” “你收到人族求告了吗？是不是人族指控了萨旦的行为？” “那倒没有，没有收到人族这方面求告。毕竟萨旦的阴谋，人族无法知道啊。是臣知道事态严重，所以特来禀报陛下。” “没有求告，你跟我讲什么？你的职责是，收到人族求告，再来禀报。你真是没事找事，快滚。”郁磊喝道。 关世英还想争辩，两名天兵侍卫过来，架起他，把他拖出园林门外。 关世英回头望一眼圆拱月门，然后唉声叹气着离开。 第37章 支援前线 坐在朝堂王座上的龙帝海父，显得格外的心神不宁。 他昨晚就做了一个很不好的梦，梦见整个水国都陷入一片火海。连大海的海水被蒸发得干干净净，整个海床都暴露出来，成了陆地。 满地堆集着水国人的尸体，而他就踩着那些尸体，四处奔跑。但是无边无际，他永远都走不出那些死人堆。 想起梦里恐怖的景象，他现在还心有余悸，没一点胃口。 他靠在王座上面，许久一言不发。 下面的大臣们倒是吵吵嚷嚷，争论不休。 前线传来了消息，陆国已经集结起百万大军，准备对水国发起全面进攻。 尽管从杀死陆国使者那一刻起，水国上下都意识到，战争已经不可避免。大家似乎早就有了心理准备。 但是当真的眼见战争临近的时候，每个人心里还是会升起一点担忧。毕竟真的打起来，谁胜谁负、鹿死谁手，很难预测。 对于龙帝个人来说，他心里也很矛盾。一方面盼着这一刻，一方面又紧张这一刻。 不言而喻，朝堂大臣们也分成了两派，一方是乐观派，认为自己这边胜券在握，敌方必败，不必担心；另一方是消极派，认为敌军强大，难以抵御，恐怕大祸临头。 乐观派的理由是，历经几百年的两国冲突，水国已经在两国边界建造了一条有史以来最坚固的防御工事，号称“永不破防线”。 这条防御工事光是建造就花费了十年，耗费的金钱难以计数。防线上到处设有暗堡和机关，连大风刮来，都要被逼在此止步。 陆国军队想要突破这道防线，简直痴心妄想。 消极派也有理由，就是陆国的军队人数庞大，是水国的两倍。军械装备也比水国更先进，更有威力。 防御工事毕竟是死的，在敌人的积极又持续的进攻面前，难保万无一失。一旦敌军越过防线，就没有什么可以阻挡他们。 乐观派也是主战派，他们强烈支持战争，鼓吹积极备战，趁机一举打败陆国，完成水、陆两国的统一。 消极派自然是主和派，他们主张跟陆国谈和，就杀害陆国使者一事诚恳道歉，愿意赔偿一切损失。总之，只要不全面开战，什么都好商量。 龙帝本人是坚定的主战派，他认为只要陆国存在，就永远是水国的威胁。这个威胁只有趁早拔除，越到将来，就越成大患。 但是，他也很清楚陆国的军事实力，比水国更强，多少有一些忌惮。 他担心的不是打仗，即使陆国不来打他，他也想去打陆国。身为一国之君，不在军事上展露风采，未免太过无聊。 他担心的是自己会打输，一旦打输可不是闹着玩的。 他甚至有那么一小会儿，真的后悔过，后悔自己太冲动，不顾后果杀了对方使者，给陆国找到大举兴兵的理由。如今，后悔也晚了，已经无路可退，只有硬着头皮面对。 因此，今天的朝会，重点讨论的，不是打不打的问题，而是怎么才能确保打赢的问题。 他拿指关节敲一敲桌面，冷竣的目光扫视一下群臣。 众臣立即停止了争吵，一齐望向龙帝，知道龙帝有话要说。 “朕并不惧怕战争来临，水、陆两国早晚会有终极一战。不过，你们知道，狗在威胁和攻击别人的时候，一定是算准自己比对方强，有实力欺侮对方。如果知道自己打不过对方，狗是不敢出声的。现在寒促大举兴兵、主动进攻，看来是很有把握打赢。朕想问一问，寒促到底哪里来的底气，认为他们必胜无疑？难道寒促掌握了什么秘密武器？谁来告诉朕？” 大厅一片沉默，没人出来说话。 “怎么啦，这个问题很难吗？平时一个个口若悬河，一副博古通今的样子，真遇到问题，就闭嘴了？”龙帝语气不悦。 终于有人说话，是左徒大人章虎。他说：“陛下，臣认为寒促就是一个疯子，其行为不可揣测。他深居皇宫，从不出宫，身边一群吹牛不打草稿的马屁精。寒促根本与现实脱节，完全不了解皇宫外面的真实世界。有人说陆国所有百姓都已经腰缠万贯，再也找不到一个穷人，他都深信不疑。臣量他根本不懂战争本质，他一定是错估了形势，凭手中权力任性而为。我们无需担忧，只需从容应对。我军防线固若金汤，寒促贸然发动这场战争，必败无疑。” “是啊，寒促出身市井小混混，骨子里就有很重的赌徒心理。他做事不会做周密分析，只不过赌他运气罢了。”有人支持章虎的观点。 “万一他赌对了呢？”龙帝说。 又是一阵沉寂。是啊，这种事，谁敢打包票呢？看上去强悍的狮子，也有可能被小蛇咬死。 “陛下，我军有战神贺广坐镇前线，陛下可高枕无忧。”太尉严桧说。 “将国家命运系于一人之身，真能放心吗？” “陛下，不如我们设坛祭天，求天帝保佑我们取胜。”一名礼部官员说。 “别跟我提天帝，你见到天帝什么时候管过事？什么岁数了，还这么天真？” 眼见主战派所有人都被龙帝驳斥一遍，主和派来了信心。 主和派骨干是相国程庸，程庸发言：“陛下，依臣之见，还是避战谈和为妙。我们准备不足，能不打就不要打。” “你确定寒促愿意跟你谈吗？他若提出割让五座城池的条件，你能接受吗？”章虎质问。 “谈判自然是很艰难的事情，但不表示不值得一试。我同意相国大人的建议，应当先派出使者，探一探寒促底细。”虎贲将军伍子贵说。 “寒促只是一个太监，心里没有国家大计，只有一腔私利。或许我们牺牲一点金钱珠宝，能够哄他开心。”户部尚书宋景说。 “和谈的话不要再讲了，朕没兴趣听。寒促就是一个流氓，跟一个流氓有什么好谈的？朕只有一个要求，必须打赢这场战争。”龙帝语气斩钉截铁。 龙帝压根没有和谈的想法，主和派也只好闭了嘴。 太尉严桧立即说：“为保证胜利，臣建议调集所有兵力驰援前线，包括都城羽林军。务必将敌军阻挡在边界之外，绝不许敌人踏入我国土一步。” “好，这才是真正有用的建议。”龙帝欣然赞同：“虎贲将军伍子贵听旨，朕命你做为援军，率都城羽林军，急赴前线。” 相国程庸表示忧虑：“陛下，将羽林军调出远征，都城过于空虚，万一有事，都城难守啊。” “只要守住边境，都城能有什么事？还怕陆国百万大军会飞，从天上飞来不成？”龙帝讥讽道。 众人发出一片嘲笑之声，笑程庸杞人忧天。 龙帝再次下令：“伍子贵，朕命你率三万羽林军速速出征，不得有误。” “臣遵旨。”伍子贵虽有担忧，也只得服从命令。 “还有，太尉严桧听旨，朕要求你向全国加征粮草，以保证前线粮草武器充足。” “是，臣一定照办。” 朝会到此结束，众臣退出朝堂。 可怜满朝文武倾尽谋略，什么细节都考虑到了，唯独没有想到阴界鬼帝身上去。 是啊，谁会想到，寒促会和鬼族人“相亲相爱”，勾结到一起啊。 第38章 极乐净土 陆国境内多高山。在非常偏远的某个地方，有一座高入云天的山岭，名叫弥陀山。山上积雪覆盖，云雾滚滚，宛如仙境。 这里既不是天界，也远离人界，似乎介于天界与人界之间。 这里几亿年以来都没有人烟，几乎与世隔绝。 然而就在十几年前，山上突然出现有简陋的房屋，还有人居住。 这些人衣着朴素，深居简出，既低调又神秘。 其实他们并不是人族，而是天界的仙族。 仙族怎么不在天界生活，却落脚人界呢？说来话长。 其实，这些仙族都是从天界逃亡到人界，躲避天兵追捕的天庭“罪犯”。 二十年前那场天庭政变，郁磊杀死原天帝帝元，篡夺天帝之位，开始了对帝元家族和忠于帝元旧臣的血腥清洗。 一时间血雨腥风，整个天界受牵连者，数以万计。这些人被宣布为天庭“罪犯”，一半被处决，另一半押入秘密监牢终生关押。 只有极少一部分幸运逃出生天，跑到远离天界的人界来躲藏。 起先，“逃亡者”都是分散在人界各个地方，四处漂泊，相互失去联系。后来有一个名叫普度的大仙，率先找到弥陀山这里，感觉这里非常隐蔽，又适宜居住。于是偷偷在此落脚，并定居下来。 普度原在天庭担任太子太师一职，负责教授太子读书。当时的太子是帝元的儿子，名叫帝俊。所以普度极受帝元信任，在当时的天庭极有威望。 由于普度的威望，很快就吸引到流落各地的其他“逃亡者”。他们一得到普度的消息，立即从四面八方投奔而来，与普度一起生活。于是，这里就成了天庭“罪犯”的“避难之所”。 他们全都在天庭锦衣卫的追杀名单上面，一直有天兵在追杀他们。大家只有聚集到一起，才更有力量对抗冷无晴派出的杀手。 他们组成了一个“流亡天庭”，并把这里命名为“极乐净土”。普度就是这里的首领。 所谓“流亡天庭”，就是与当朝郁磊天帝对立的“天庭”。他们的目标就是与郁磊作坚决的斗争，直到推翻篡位的郁磊，恢复旧时帝元的天庭。 他们将坚持帝元的正义理念，绝不向郁磊的邪恶势力妥协。 他们每天都在山中修炼仙术，等着天道轮回，邪恶衰亡、正义崛起的那一天。虽然那一天非常非常遥远，似乎看不到尽头。但他们会坚定信念的等待下去。 除了修炼仙术，他们的其他时间，就是念诵经文，来祭奠和纪念帝元天帝，以及被郁磊屠杀的所有冤魂。 由于他们是仙族“逃亡者”，在天庭被除名，已经失去了人族的供奉。所以他们没有生活来源，必须自己谋生。 他们不得不向人族学习，亲自动手，开垦荒地，种些瓜果蔬菜。他们过的是粗茶淡饭、节衣缩食的生活，穷困潦倒、十分艰难。他们的衣服补了又补，成了补丁叠补丁的衣服，他们自己戏称为“百纳衣”。这种衣服，后来被人间的“神仆”所继承。 他们坚持仙族为人族提供帮助的优良传统，时常下山去帮助那些需要帮助的人族。利用仙术无偿为人族治病解危、驱邪赐福。得到帮助的人族出于感恩，也会回馈给他们一口“热饭”。这便是后世“化缘”的由来。 但他们是天界“逃犯”，不能以仙人身份，明目张胆的现身人间。他们会用仙族“易容术”，化妆成人族，混迹于人间城市和乡村，以逃避天庭追捕。 事实上，仙族人善“易容术”，鬼族人会“画皮术”，他们都能以假乱真的化妆成人族，在人间穿行。所以每一天，人间的土地上，到底有多少仙和鬼混在人群里，谁也不知道。 这一天，白发飘飘的普度站在“极乐净土”的悬崖边，临风而立，眼望一片混浊的天空，神情凝重、满眼忧伤。 自从郁磊执掌天庭，天庭仙境变成鬼窟。腐败之气笼罩着圣洁的天堂，蛆虫在圣殿之中爬行。三界动荡不安，乱象丛生，丑态百出。 人间的疾苦无人过问，天庭的欢乐倒是不绝于耳。 这罪恶的世道何日终结，这人间的苦难哪一天到头啊。 想着这些，他不禁潸然泪落……。 此时，一名小仙跑来禀报：“太师，山门外有人求见。” “是谁？”普度不禁警惕，担心是天庭追兵。 “我不认识，他说，他也是从天庭逃下来的。” “哦，那快请他进来。” 来人正是金甲将军雷震，他刚刚才打听到这个地方，立即赶来与普度相会。 雷震跟太师普度早就熟识。只不过，自从普度逃出天界，两个人就失去了音信。一晃分别十几年。 此刻，两人相见，不禁惊喜交加、喜泪纵横。 “老太师，想不到你躲到了这里，这里真是个藏身的好地方啊。”雷震说。 “雷将军怎么也逃下来了？你不是在增长天王身边吗？”普度说。 “出事了，太师。南天王也遭遇不测，被杀害了。幸亏南天王拼死掩护，我才得以逃脱。我已经东躲西藏三个月，今天才知道太师大人在这里。”雷震沉痛说。 “哦，天啦，这么大的事，我在下界竟是一无所知。可是好好的，南天王为什么被杀了呢？” “南天王暗中跟踪锦衣卫，保护帝元旧属的事情，不知道怎么败露了。天庭又是一场激烈动荡，不知有多少人死在郁磊刀下。” “可恨可恨，南天王的死，证明邪恶进一步扩张，正义生存的空间更加狭小了。” “是我无能，没能保护南天王逃出天庭。” “不是雷将军的错，无需自责。你能逃出来已是万幸，请进到屋里用茶。” 普度将雷震请进简陋的木屋里，两人对坐饮茶。 “太师，还有一件事，不知道太师是否知情？”雷震说。 “什么事？” “南天王生前，给过我一个任务。要求我不惜代价，保护一个人族男孩。而此男孩正是锦衣卫清除名单中的重要目标，郁磊似乎是非杀他不可。” “哦？一个孩子都不放过？” “是的，为了保护这个孩子，我一直偷下人界，暗中跟踪他。” “孩子是什么样的人？” “看上去很普通，如今十来岁，家住一个小渔村，家境贫寒，没有其他亲人，只有一个残疾母亲。” “是吗？郁磊为什么跟一个人族孩子过不去？人族孩子能有什么伤害到天界的郁磊呢？南天王又为何要冒着生命危险，去保护一个人族孩子？他们有什么关系？” “对啊，我也是这些疑问，就想请教太师大人，你是否知晓此男孩是谁？” “难道南天王没有告诉你吗？” “是啊，南天王说，这是绝密，不许我打听。现在南天王为此把命都送了，我真的想知道，我不惜代价保护的人，到底是谁。” “这件事我也一无所知啊。既然南天王说是秘密，那就不要打听，你只管听从命令，尽心保护目标就行了。” “那好吧，我知道了。” “初来乍到，你先休息。明天我再把这里逃难的其他人聚集，跟你相见。” “好的，太师。” 于是普度离开，留雷震在屋里休息。 第39章 多管闲事 今天是年末节日，无论穷人还是富人，家家户户都在过大年。 嫦娥家里，父亲和哥哥们都没能回来。因为前线形势紧张，他们不能离开军营。只有嫦娥跟母亲在家过年。 早上年饭过后，母亲照例在家里摆上供桌、祭拜神灵，祈求神灵保佑一家人。嫦娥需要出门，走街串巷，走访一些街坊亲戚，互赠礼品。这是过大年的传统内容。 在阿紫和一名家丁的陪同下，嫦娥步行走上街头。 但是很快，嫦娥就发现，今天街上的气氛跟往年很不一样。 本该充满欢乐和喜庆的城市街头，却笼罩着非常诡异的紧张不安、恐慌骚乱的气氛。 她发现有些人在哭泣，有些人在谩骂，有些人在争吵，有些人只知道无助的跪在地上，向天帝祷告求助。 她终于看到，大街上贴满了官府发布的“紧急征兵征粮通告”。一队一队的官兵在大街上穿行，挨家挨户的进行搜索。 这是水国朝廷为应对陆国大军集结、可能的全面入侵，采取的“紧急动员”行动。他们很会选择时机，故意挑选这样一个普天同庆的特殊日子。 由太尉严桧发起的这场突然的“征兵征粮”行动，一轮又一轮，这已经是第十轮。朝廷丝毫不考虑民众的承受能力，只要朝廷需要，哪怕你兜里只有一个铜板也要拿出来。 大多数百姓在强权面前，选择忍声吞气，老实配合。但总有一些人会愤怒、会抗议，会反抗，他们跟官兵发生了争吵和冲突。 于是有一些人就被官兵按倒在地上拳打脚踢，或被捆在了柱子上，遭受残酷的鞭打，或被直接押走，逮捕入狱。 好好的大年喜庆的日子，被他们搞得哀嚎遍地、怨气冲天。 嫦娥看见有一家的男主人被强行征兵带走，妻子领着三个不到十岁的孩子，跪在地上，哭着恳求士兵放过男人。她说，他们一家全靠男人养活，没了男人，她和孩子们都活不下去。 士兵们当然不予理睬，任由女人和孩子哭倒在地。 嫦娥觉得那一家太可怜，准备上去，制止士兵带走男人。吓得阿紫拼命把她拦住：“小姐，这种闲事，不是你管得了的。” 嫦娥只好掩面从那一家人面前走过去。 走了不远，又看见一群士兵在抢夺一户人家的粮食。 看那陈旧破败的低矮房屋，还有一家人破衣烂衫、面黄肌瘦的样子，那明明是一户贫苦人家。 两名士兵从屋里抱出来半袋稻米，征为军粮。这家的爷爷，一个七十多岁老头死死抓住米袋，不肯松手。他说，那是他们全家七口仅存的过冬粮食，没了这点粮，一家人都会被饿死。求兵爷发发慈悲，手下留情。 士兵铁石心肠，丝毫没有心软，凶狠说：“松手，不然把你的手砍下来。”然后一脚将老人踹倒在地，扭头就走。 不料那家人一个八九岁女孩，又勇敢冲上去，用力推搡着士兵，去抢夺那袋米。“不许你们拿走我家的东西。” 士兵甩几次都甩不开，一下怒了，一手掐住女孩脖子，想让她屈服。直掐得女孩面色变紫。 嫦娥再也看不下去，一步冲上去，对着士兵喝斥道：“住手，你们还是不是人？两个大男人欺侮一个小孩。” 士兵扔下女孩，打量一眼嫦娥，看她一身贵族装束，倒也不敢放肆。试探说：“你是谁家小姐？我们在执行公务，你该干嘛干嘛去，别在这里捣乱。” 嫦娥挡住他们，不让走：“把东西还给人家，你们没一点良心吗？不给人家留一点活路了吗？” “你这小姑娘，到底是谁啊？再闹，小心连你一起抓。”一名士兵故意拿长枪在嫦娥身上推搡一下。 阿紫吓住了，急忙拉起嫦娥：“小姐，咱们快走吧，这不关咱们的事。” 嫦娥却固执的甩开阿紫，冲着士兵说：“怎么？就知道在手无寸铁的百姓面前，逞威风。战场上要有这么厉害，陆国人也不至那么猖狂。” 士兵被激怒了：“小姐，你别不知好歹。不要以为我们不敢抓你，我们在执行朝廷命令，王爷来了都无权管。” “朝廷命令又如何？我就是一个平民百姓，这么欺侮平民的事情，是朝廷该干的事吗？这事我就是要管，你们必须把东西放下。” 士兵气急败坏，一把扭住嫦娥手臂：“大胆刁民，无法无天了，先关你几天、松松你的皮肉，你才知道天高地厚。” 阿紫赶紧去推开士兵：“一群有眼无珠的东西，她是贺广将军女儿，你们有几个脑袋掉啊。” 士兵吓得急忙撒手：“贺大都督千金啊，又不早说。我们真不是存心冒犯。” “把半袋米还给人家，快滚吧。”嫦娥说。 “小姐，真不能怪我们心狠啊。我们只是服从命令，必须完成征收任务，否则会被长官惩罚。有话你该去和我们长官讲，为难我们真的没用。”士兵倒显得可怜巴巴。 正在争执不下，一队士兵簇拥着一名骑马官员走了过来，那名官员正是太尉严桧。他亲自督查“强征”行动来了。 严桧看到了嫦娥这边的喧闹，于是过来询问：“出什么事了？” “回禀太尉大人，此人声称贺广大都督女儿，在此阻挠公务。让小的十分难办。”士兵回答。 严桧望着嫦娥，眉头微蹙说：“贺广女儿？何以证明？” 嫦娥也不认识严桧，不过看出来是朝廷大官，于是对严桧说：“大人，这个七口之家已是家徒四壁，只剩过冬的一点口粮。可是朝廷不顾百姓死活，一律按人口强征粮草，这是把他们往死路上逼。关爱民生疾苦，本是朝廷的责任，朝廷怎么可以有如此强盗行径？小女斗胆请求大人，放过这一家人。” 嫦娥的一番陈辞，令在场人又惊叹又钦佩。一个十四岁女孩，能有如此口才和胸怀，朝堂上那些高官和名士都没几个比得过她。 严桧虽不认识嫦娥，但观她举止言行，也知她来历不凡。心里知道是贺广女儿，无需证明。 不过，严桧和贺广，志趣不同，理念相反，并不是官场上的朋友，而是对手。 严桧压根不卖贺广的面子，于是故意装糊涂：“贺广千金怎会在此抛头露面？此人来历不明，先带回去审问清楚。” 几名士兵刚刚动手扣住嫦娥，传来一声喝斥：“住手，谁敢带她走？” 正是急得要哭的阿紫回头一看，惊喜万分：“大少爷？” 嫦娥也回头叫一声：“大哥？” 但见来人是一名身骑白马、一身戎装铠甲的青年军官。他正是大都督贺广的大儿子、嫦娥的大哥贺义正。 贺广一共三个儿子，全在军中服役。唯有贺义正立有战功，正式受封征西将军，比他父亲低五级军衔，目前还是个小将官，镇守西海边关。 贺义正今天就是节日探亲，从边关回到京城，看望母亲和妹妹。不想还没进家门，巧遇妹妹街头被困。 严桧身为太尉，自然认得贺义正：“原来是征西将军，怎么？这位真是你亲妹妹？” 贺义正赶紧下马，抱拳作揖：“卑职见过太尉大人。回禀太尉，她是舍妹嫦娥，自小顽劣，若有顶撞，万望大人宽恕。” 严桧顺水推舟、宽宏大度说：“既是贺广女儿，自是不必追究。不过，严叔还是要忠告一句，女孩子家应当深居简出，尽少抛头露面。” 贺义正替妹妹回应一句：“谢太尉大人教诲。” 严桧敷衍一笑，带人走了。 那穷苦的一家人也得了救，半袋粮食保住了。那老人跪在地上，向嫦娥谢恩。 “别这样，老爷爷，你一把年纪怎么能跪我呢？”嫦娥赶紧将他扶起。 “你是活菩萨啊，跪你应该的。”老人老泪纵横。 安慰完老人一家，嫦娥才被大哥抱上马背，跟着大哥往家里走。 贺义正数落起妹妹：“你别太胆大了，得罪严桧那种小人，很危险的。这么大人了，一点不懂人心险恶。” “我又不当官，就是个平民百姓，我怕他干什么？” “你还嘴硬？” 兄妹俩一路争吵着，走进自家院落。 第40章 痛失亲人 贞子和后羿母子在四墙灌风的破屋里熬过一夜，贞子又是一夜没睡好，因为身体到处疼痛。到早上，她发现病情又加重了，有时候视线出现模糊，眼前只有光影，什么都看不清。 但她始终忍受疼痛、装作平静，对儿子隐瞒了病情，因为反正也没钱医治。后羿一点不知道母亲病到什么程度。 为了赶上官府上堂，贞子强撑着，跟后羿一早就来到京兆府衙门，状告吴良霸占房产一事。 这一次他们敲响了“鸣冤鼓”，但是等了好久，才被允许进入第一道门。 第一道门里，一名小官史拦住他们，什么也没问，就叫他们先缴纳“诉讼费”。贞子问多少钱，那人张口就说预交五百两银钱，另一部分打完官司再交。 贞子说，现在他们母子身无分文，交不起钱。请求打个欠条，承诺收回房子，一定想办法补齐欠款。 那人立即摇头：“那不行，这是衙门规定，没钱就先回家去跟亲朋好友借，凑齐钱再来。” 贞子恳求：“官爷你行个好，我母子在这里无亲无故，无处可借。” 那人不耐烦起来：“没钱是你的事，我管不着。这是衙门，都想行个好，还怎么办事？快走吧，别影响我办事。” 看着官员一副盛气凌人的嘴脸，一直没说话的后羿早憋了一肚子气，他骂道：“这是什么狗屁衙门，专门给有钱人开的吗？还有脸挂‘公正持衡’的牌匾，这就是你们的‘公正’？” “混小子，不要闹事啊，知道这是什么地方？能容你撒野？”官员拍案怒吼。 贞子只想拿回房屋，不想节外生枝，赶紧把儿子拉开，跟官员道歉：“孩子不懂事，你老千万宽容。等到我们收回房屋，我卖掉部分房产，一定不会少了你老的酬报。” 官员已经生气，不想听贞子解释：“没钱都是空话，赶紧走人。”随即叫来两名衙役，拿棍棒硬把母子赶了出去。 后羿气得双拳握得咯咯直响，恨不得一拳打爆那名官员的头。但是母亲虚弱，他必须先照顾母亲。 贞子也是一下子急火攻心，嘴里、鼻孔、耳孔里都流出血来。后羿吓得赶紧把母亲背回破屋里。 “娘，你歇着，我马上去叫大夫。”后羿拔腿要走。 贞子却一把拉住儿子：“羿儿，算了，娘的病娘知道，治不好了。你过来，听娘说几句话。” “娘你不要放弃啊，我不能没有娘。”后羿握住母亲的手，泪水滚落。 “娘也舍不得你，但这是天命，羿儿。” “什么狗屁天命啊，老天真是瞎了眼，为什么偏把厄运加给苦命人？这样的老天，我诅咒他去死。” “羿儿，不可以抱怨老天，不可以的。你听娘说，娘要是不在了，你一定要找官府评理拿回房屋，那是我们家的房子，天经地义是属于你的。你不能流落街头。” “娘，你不要离开我，你是我人世间唯一的亲人啊。” “你答应娘，一定拿回房屋。你听见没有，羿儿。” “听见了，听见了。放心吧，我会去找官府的。” “好好跟他们讲理，不要动气。是别人霸占我们的房屋，理在我们这一边，他们总得有点良心。” “你别担心我了，躺下好好休息一下吧，娘。” “还有一句话。你爹也不知是死是活，有时间尽量打听一下你爹的下落。但愿找到他，他能照顾你。” “知道了，娘。”后羿只有点头答应着，让娘放心。 贞子说完，已是满头大汗，头发都湿了。后羿端来水让母亲喝了几口，贞子躺下去，很快沉沉睡去。 后羿看着脸色苍白的母亲，悲从心起。不知道怎么帮助母亲。 他突然虔诚的跪在地上，双手合什，向天叩拜，祈求天帝保佑母亲健康。他从不相信神鬼和天帝，但这一次，为了母亲，他不得不说服自己再相信天帝一次，万一天帝心血来潮，真的显灵救了母亲呢？ 他抱着尝试的心态，低声向天帝求告：“仁慈有爱、无所不能的天帝啊，求你低头俯看一眼人间苦难。我的娘亲贞子一辈子善良本份，从未伤害过别人，她不该遭此厄运，年纪轻轻就被夺去生命。如果厄运非要降临，请降临到我的头上吧，我甘愿为母亲承担一切苦难和不幸。” 他足足在地上跪了三个时辰。 等到他移身去看睡觉的母亲时，才发现母亲早已经没有呼吸。贞子就这么悄悄的撒手人寰，离开了自己最眷恋的儿子。 抚摸母亲冰冷的脸，后羿反而变得平静。他没有再流泪，也没有再哭泣，就那么跪在母亲遗体旁边一整夜。 第二天，他用卖掉那头毛驴的银钱，给母亲买了一副棺材。在街坊邻里的帮助下，他简简单单安葬了母亲，连墓碑都没有。 从墓地回去，后羿就直奔京兆府。他必须完成母亲的遗愿，把自家的房屋要回来。 仍然是无钱预交“诉讼费”，他又被阻拦。后羿不再象母亲那样，苦苦哀求他们。他知道在混蛋面前，哀求只会让对方更加得意忘形。 后羿狠狠给了那名小官史一拳，打断了他的鼻梁骨。 果然，就算是官府，同样欺软怕恶。太守终于被惊动而现身。 听了后羿的陈述，太守表示可以接受后羿状告，升堂解决这起房产纠纷。 很快，被告吴良被传唤到堂，与后羿对质。 吴良果然厉害，他一来，就声称根本不认识后羿，不知道是从哪里冒出来的小屁孩，居然无凭无据就说房屋是他的。 审案官便问后羿，可有证据，比如房契什么的，证明房屋是他的。后羿摇头说没有，但是这座房屋是属于贞子的，这一点官府那里有文字记录。而他是贞子的血亲儿子，理所当然房屋应当由他继承。 审案官露出他的流氓嘴脸，他居然质问后羿：“那你怎么证明，你娘是你娘呢？又怎么证明，你是贞子的儿子呢？” 这下后羿傻了眼，他无言以对，摇头说：“我不知道怎么证明，但我娘就是我娘，官府去查好了，为什么要我自己证明呢？” 审案官一拍惊堂木：“大胆狂徒，你一问三不知，分明意图诳骗他人财产。本官念你年少，姑且轻饶了你。来人，将此人重打二十大板，轰出大堂。” 几名衙役上前，将后羿按倒，一顿棍棒挥舞，打得后羿背上开花。 后羿被扔出门外的时候，正看见院子里审案官送被告吴良离开。吴良连声致谢，临走又给审案官塞上一叠银票。后羿终于明白自己官司输在哪里。 后羿根本无处申冤，他只有自认倒霉。 但他不甘心被如此欺凌，第二天，他跑到吴良酒楼，当着满大堂食客，把桌椅板凳砸个稀巴烂。然后扬长而去。 吴良立即报了官，告后羿擅闯私宅、损坏公私财产罪。后羿不想被抓捕入狱，只好逃跑，四处躲藏。 第41章 谁入地狱 陆国宫城的北面，有一个很大的祭坛。 今天，祭坛这里正在举行盛大的祭祀活动，活动的举办者，就是寒促。寒促带领他的亲信属下们，浓妆华服，恭敬跪地祭拜。 按照寒促与鬼王的秘密协议，寒促必须定期为鬼王献祭供奉。现在，寒促就是在兑现他对鬼王的承诺。 但见祭坛之上，各类供果祭品、银票珠宝，极其丰富。足可供鬼王花天酒地、随意挥霍一年之久。 然而，这些财物哪里来呢？当然是陆国百姓来承担。 为了保证寒促对鬼王的慷慨“捐献”，寒促需要加强对本国百姓的压榨。 他发布了新的赋税通告。在原有纳税规定的基础上，新增了十几种新税，有养鸡税、养鸭税；有饮水税、空气税；有无业税、单身税；还有生病税、死亡税……。 他还发明了各种闻所未闻的罚款措施，下雨不带雨伞罚款，男人错穿了女人衣服罚款，吃面放黄瓜罚款，吃饺子不用筷子罚款，走路不稳跌一跤罚款……。 百姓们看到通告，一片哀声，却又无能为力。不知道多少人因为“活不起”，悄悄结束了自己的生命。 寒促发布这些严重影响国计民生的规定，完全是个人意志、自作主张，根本不与朝臣们商议。反正空白圣旨和皇帝玉玺都在他手里，圣旨他随便写，随便发。 朝廷也是一片反对之声，但没有人能够阻止寒促。 只有一位大臣，唯一的一位大臣，誓要和寒促斗争到底。此人名叫杨廉，现任都御史一职。 寒促在祭坛祭拜鬼王的这会儿，杨廉正坐在家里，挥笔书写奏疏，历数寒促一百二十四条罪状。 他直写得悲愤填膺，口里吐出鲜血来。 他的夫人走进来，劝说他：“老爷，你何苦跟寒促斗呢？他势力太大，皇帝又那么宠信他，你斗不过的。” “你别管，斗不过我也要斗。让这样的奸恶小人执掌朝廷，这个国家早晚要完。” “国家完不完，关你什么事哦？国家又不是你的。皇帝都不管，朝廷那么多大臣也都装聋作哑，你去多什么事？你可知道斗输的后果？忍心全家人陪着你去死吗？”夫人哭泣起来。 杨廉痛苦的捧住了脑袋，是啊，一旦失败，如何对得起这一家老小啊。 一番激烈的内心挣扎，杨廉抹一下眼泪，继续挥毫书写。“对不起，夫人，如果所有人面对邪恶保持沉默，正义永无出头之日。我是都御史，肩负辩明忠奸、督察百官、校正风纪之责。今邪气充斥朝堂，我不入地狱，谁入地狱。” 夫人绝望的看他一眼，默默离开。 终于，杨廉的奏疏写完了。接下来，他得把奏疏交给皇帝。 但是，老皇帝已被寒促幽禁，派重兵看守，他连老皇帝住的地方进都进不去。 他终于想到了太子皋滔，也许太子有机会见到老皇帝。而皋滔也是跟寒促势不两立的，是可以信任的力量。 杨廉于是带上奏疏，乘车赶往太子府，面见太子皋滔。 太子府里，太子皋滔正躺在床榻上养病。他这些天遇了风寒，头痛脑涨，眼涩喉干，非常难受。 一会儿，太子妃素荷端了汤药过来，亲自给太子喂药。 “夫君身体太弱了，有些事要少操心，你看你一病就是好多天好不了。”太子妃嘴里抱怨着，把太子轻轻扶起。 “这些天，把爱妃也拖累了吧。”太子喝一口太子妃递过来的汤药。 “臣妾倒没事。臣妾只担心，你整天这样忧心忡忡、闷闷不乐，太伤身体。” “这些天我一直躺在床上，朝廷又有什么新消息没有？” “你就别打听了，安心养病吧。反正你也没有实权，朝廷上的事你管不着。” “可我是册封皇太子，我有责任守护国家和人民，也有责任为国家和百姓的福祉尽心尽力。告诉我吧，又有什么不好的事情发生了？” “你等病好了再说不行吗？再说，有些事，你还是少管为妙。我不在乎你是否平庸，我只希望你平平安安。” “又是寒促在兴风作浪吧，他又搞出什么无耻勾当来？” “先喝药吧。”太子妃努力回避。 就在这时，宫女来报：“殿下，都御史杨廉求见。” “哦，请他到正厅等候，我马上过去。”皋滔说。 宫女一走，皋滔就从床上下来：“爱妃，帮我更衣。” “可是，你药都没喝完。” “回来再喝。杨大人求见，一定有重要事情，不可耽搁。” 太子妃只好服侍太子结好发髻，戴上头冠，再穿上正服。 太子来到正厅，与杨廉见面。“杨大人，抱歉让你久等。” “杨廉见过太子殿下，不知殿下身体有恙，真是打扰冒犯。” “小病，风寒感冒而已。杨大人应是有事吧，直说便是。”皋滔掏手帕擦一下鼻涕。 杨廉便掏出那份奏疏，递给皋滔：“太子殿下，想来你也知道，寒促明说保护陛下，实则幽禁陛下，窃取权力，胡作非为。他借陛下之名，随意发布诏令，篡改律法。他私建东厂，网罗爪牙，打击异己，任意迫害朝廷大臣。他卖官鬻爵，在朝廷中安插亲信，最终专权擅政、一手遮天。长此下去，国家必将毁在他手里。臣不能目睹其祸国殃民而无动于衷，故写下此奏疏，想求殿下协助，呈予陛下御览。” 皋滔认真看一遍奏疏说：“是啊，这些事我都知道。怪我父皇昏聩糊涂，只顾享乐，不问朝政，竟把国家交到这种奸恶无耻之人手中。难得杨大人忧国忧民，敢与强权抗争。” “臣听说，殿下也很难见到陛下。” “是的，我足有三年没见过父皇了。寒促那狗东西存心不让任何人靠近陛下，就是要堵塞陛下视听，让陛下变成傻子。不过我正在想办法见父皇一面，到时一定将杨大人奏疏转交父皇。” “那就好，一切全拜托殿下了。” “最近，朝廷可有什么新的消息？寒促又有什么动向？” “一言难尽啦，殿下。眼见寒促毫无顾忌的任意妄为，臣是扼腕哀痛，却又无能为力啊。最近啊，他声称为求国泰民安，免受鬼族袭扰，宣布要向阴界鬼帝献祭供奉。为此对百姓大肆增加赋税，让本就穷困潦倒的百姓，更加雪上加霜。他从未想过如何让百姓日子好过一点，只是挖空心思掏空百姓口袋。他完全把百姓当成猪狗，毫无怜悯之心……。”杨廉越说越气愤，以致哽咽得说不出话来。 “该死的寒促，他竟然去讨好笼络鬼帝？他到底想干吗？” “臣也不知道啊。我们历来只有供奉仙族的传统，第一次听说，还要向鬼族捐献。他现在就在祭坛拜祭鬼帝，活动好大的排场，锣鼓喧天，光是负责端拿供奉礼盒的人员，就有一百多名。” “混帐东西，混帐寒促，我现在就去找他。”皋滔说时，站起身就往外走。 太子妃追出来：“你别去啊，你病都没好。” 皋滔没理她，头也不回走了。杨廉后面匆匆跟上去。 皋滔疾步跑到祭坛，祭祀活动已是接近尾声，寒促正在准备离开，下令将供奉物品掘土掩埋，以便鬼王接收。 皋滔怒冲冲跑向供奉台，意图去踢翻那些供奉礼盒。寒促一看皋滔到来，知道他捣乱来了，立即下令手下：“给我拦住殿下。” 几名寒促爪牙便将皋滔挡住：“殿下，你不能进去。” 皋滔气得直跳：“寒促，你无法无天，百姓饿死你不管，却拿那么多钱去讨鬼帝欢心。你会遭天谴的。” 寒促和颜悦色说：“殿下，听说你最近身体不好，还是在家好好养病吧。来人，护送殿下回去。” 皋滔便被一伙人强行押着，送回太子府去了。 皋滔刚被带走，杨廉后面赶上来。寒促看见杨廉，满脸阴森、咬牙切齿说：“杨大人，殿下是不是你请来的？你给我等着，早晚跟你算帐。”寒促抬食指指向杨廉。 “是的，就是我请来的。你想怎样，尽管冲我来。”杨廉无畏无惧，正色道。 第42章 朝堂辩论 作为“管理者”的天庭，每天的日常活动就是“开会议事”。其常见形式是天庭“朝会”，即天帝和仙官们都聚焦在朝堂之中，各抒己见。 这种形式一直为人族所模仿，所以人间跟天庭的朝会模式大同小异。 坐在大殿朝堂之中，闻着淡淡的薰香，品着高级的茶水，发表一下某些看法和建议，这就是仙族们的工作。 有人说，这种工作既伟大又辛苦，不是日理万机，就是呕心沥血。不管怎样，这种工作一直为普罗大众的人族无比羡慕，无论是农夫、工匠、商人，还是诗人、医生、学者，无一例外，都认为“开会”是最体现人生价值的工作。 每天都要开会，哪有那么多正事要谈，所以很多时候，是靠搞形式、讲废话、瞎扯蛋打发时间。所以仙官们也都认定了搞形式、讲废话、瞎扯蛋就是伟大的工作。 对于从阴界登顶天界，篡位当上天帝的郁磊来说，尤其热衷于朝会。坐在天帝王座之上，看着仙官们对他跪拜，高呼“天帝陛下万岁！”，虚荣充满心胸，真是无比享受。无形的权力，在这种形式和仪式下面，变得棱角分明、有声有色。 不过，郁磊跟以往天帝是有所不同的。 以往的朝会内容，主要商讨如何关心下界人族，让人族的文明进步更快一些。保证人间的风调雨顺，让人族的生产年年丰收；保证人间没有欺凌，让人族人人过得开心；保证人间公平公正，让人族没有冤屈和失望；保证人间充满爱心，让人族真诚热爱人生。 郁磊执掌的天庭，朝会内容就不一样了。郁磊只关心自己的权力，每天讨论的事情，十有八九离不开这个主题。要确保三界没有反抗，他能永坐天帝王座；要确保所有人，对天帝绝对忠诚；要确保天帝的每一句话，都进入所有人耳朵里；要确保天帝是第一个最幸福的人，所有资源都要优先用于天帝；要确保天帝是永远正确的人，明明是天帝的问题，也必须责怪别人。 以往的朝会形式是“辩论”，即所有的议题，都允许支持者和反对者进行激烈的辩论，最终的意见采纳就由辩论胜利的一方来决定。“辩论”也是朝会的灵魂。 现在的朝会不同了，实行的是“一言堂”形式。即一切以郁磊天帝的意志为准则，天帝说啥就是啥，严禁反驳。朝会上不再有辩论，只有规规矩矩的遵守命令。 今天的朝会内容是，如何合理的增加人族对天庭的供奉。简单点说，就是如何从人间多搞一点钱。郁磊的开销那么大，不增加供奉不行了。 这个议题，就是郁磊主动提出的。他说：“各位，时代在进步，人间的供奉也应与时俱进。通知人族，供奉的标准需要增加了。” “遵旨，陛下，臣马上去办。”专门负责供奉的一名仙官立即回答。 不料有人站出来反对。“陛下，突然增加人族供奉，可有正当理由啊？” 说话的，是诉求官关世英。尽管如今是“一言堂”，但仍有人忍不住，非要表达自己内心真实的想法。关世英就是这种“不识趣”的人。 “还要什么正当理由啊，陛下不是已经说过了，要与时俱进吗？”另一名礼部仙官说话。 当天帝需要反驳别人的时候，一般不用天帝自己动口，一定会有人主动代劳。 “与时俱进，可以是任何事情的理由，但不能是增加人族供奉的理由。”关世英望向礼部官员，打算和他好好辩论一番。 那人果然说：“为什么？” “时代进步的表现，恰恰是该天庭少收供奉，减轻人族的负担，这才是体现天庭真正的慈爱。最近许多年，人族的生活水平并无任何提高，反而有大幅下降。可见天庭的管理出现了问题，仙族没有尽职尽责，怎么还可以不由分说增加人族供奉呢？”关世英十分认真的解释。 礼部官员理屈词穷，分明不知道怎么反驳。但他有一个万能的反驳方法，他说：“关世英大人，你难道质疑天帝陛下的决定吗？你自以为你比天帝陛下更聪明吗？” 这话果然极有杀伤力，关世英不禁额上冒汗，他赶紧面向郁磊，语气恭敬说：“天帝陛下明鉴，臣绝无此意。臣只是就事论事，只此而已。” 关世英的表现，郁磊是真的很讨厌。照郁磊的脾气，早就找个借口把这个“关讨厌”贬谪发配，逐出天庭。凡是爱和他唱反调的仙官，天庭已经所剩无几。 问题是，天庭诉求官，并不是一个讨喜的职位。自己没多大实权，还容易得罪人，所以别人都不愿意干。 加上关世英在天庭中还有一些裙带关系，郁磊暂时不想动他。 郁磊于是平静说：“那么依关大人意见，要如何做，才能增加供奉呢？” “臣认为，天庭应先帮助人族全力发展生产，要以发展生产为优先。我们要管控好气候，预防意外天灾的发生。要特别控制好雨水，既不能太少，也不能太多，防止干旱和水涝。还要监督好阴界鬼族人，防止鬼族制造地震和火山之类的地质灾难。我们还要以身作则，树立清正廉明的风气，成为人族官员的优秀榜样……。” “你能不能把话讲简明一点，听你讲话，啰里啰嗦，我都快睡觉了。”郁磊说。 “臣只是确保把道理讲清。好吧，讲简单点，如果人族生活艰难，天庭强收供奉，无疑增加人仙矛盾。只有帮助人族生产发展好了，人族所有家庭都富裕有余，或许不用我们要求，人族会自愿增加对天庭的供奉。这一点，卑职非常有信心。” 郁磊鄙夷的看一眼关世英，朝那名礼部官员弹一下手指，示意礼部官员代劳，替他反驳关世英。 礼部官员会意，便对关世英说：“关大人，恕我直言，你的智商真是堪忧啊。照你的说法，那要等到牛年马月，才能增加供奉啊。我们必须现在就增加供奉，要马上，要立即，你懂不懂？” “行了，都不要争了。”郁磊作出终极裁决：“就依朕的提议，立即增加人族供奉，去通知人族。人族的困难，人族自己去解决。” “臣领旨。”那名供奉府官员回答。 关世英知道自己说什么都没有用了，只好低头沉默。 郁磊正要宣布退朝，天庭丞相太白星君报告说：“天帝陛下，刚刚收到人间突发事件，特向陛下禀报。” “什么事？” “下界水、陆两国为了整军备战，同时对本国百姓发起横征暴敛，导致千万百姓更加陷于水深火热。人间已是怨声载道、哀声震天。人间各地的神庙挤破了门，人们哭喊着向天庭发起祈祷，祈求天帝拯救他们于水火。陛下请看。” 太白星君随即施展“千里传影”仙术，用手一抹，空中就出现了人间的情景镜像。仙人们通过这面法术镜子，可以清楚看到亿万里之下的人间景象。 但见人间景象，果然如太白星君所言。到处都是焚香祈祷的人，求告的声音震耳发聩：“大慈大悲的老天爷啊，求你帮帮我们，再不帮我们，我们真的活不下去了。” “这件事，会影响到我们天庭吗？”郁磊说。 “暂时还不会。但情况很严重，若天庭不管，人间会死很多人。”太白星君回答。 “只要不影响到天庭，那就不必理会。人间死多少人都是他们自作自受。都散了吧，今日退朝。” 郁磊说时，一挥手施法，将那面“幻镜”打散关闭了。 众仙官无奈，默默退出朝堂。 第43章 饥寒交迫 当一片雪花飘落到后羿脸上，一阵刺骨的冰凉渗透进他的肌肤。他才从睡梦中醒了过来。 原来一夜过后，天突然变冷，天上下起了小雪。外面的石阶上堆起薄薄的一层积雪。 后羿现在露宿在这座没有屋顶的破旧神庙里。这个小庙过去也曾香火鼎盛过，不知什么原因被遗弃了。 据说因为求神总不灵验，人间遗弃的神庙越来越多。 庙里杂草丛生，结满蛛网的神仙雕像残破不全，倒落地上。老鼠在墙洞和水沟之间跑来跑去。 一股寒风袭来，后羿不禁打了一个冷颤，把身子缩成一团。 他身上还很单薄，没有冬天的棉衣。为了御寒，他只有用双手努力搓热自己的身体。 他砸了表舅父的酒楼，被官府通缉，跑来这里躲藏十多天了，自己也不知道要去哪里，要怎么谋生。他仅剩的干粮吃完了，已经饿了两天。 他现在感觉的，除了寒冷，更强烈的是饥饿，抓心挠肺的饥饿。又因为饥饿，全身的冰凉更加加剧。 后羿从破庙门洞望出去，看见山下许多富人家高楼的碧瓦屋顶，还有屋顶升起的袅袅炊烟。他能想象那高楼里面，一个个脑满肥肠的富人围坐在摆满大鱼大肉的餐桌边，欢声笑语。 世间的每一种生灵，如果发生了食物饥荒，饿死的一定是整个种群。因为它们是平等的，没有吃就大家都没有吃。 唯独人族不一样，总是一边有人饿死，一边却有人撑饱。一边有人饥寒交迫，一边却有人挥金如土；而且饥寒交迫、忍饥挨饿的是多数，挥金如土、饱食终日的是少数。 “这狗娘养的世道，老天也不睁眼看一看。”后羿默默骂一声，走到台阶那里，捧起一把积雪就塞进嘴巴里。 他吃着地上免费的“冰冻雪糕”，缓解一下腹中的饥饿。 他又捧一把积雪洗一把脸，打起一点精神。然后决定，下山去找点谋生的路子，一直藏在破庙里，肯定是活不下去的。 城市生存的机会远比乡下多，这是人们都往城里跑的主要原因。但对于无亲无故的小后羿来说，找一个谋生的机会难于登天。他在城里转了一天，连给人扫地、洗碗都没人收。 他还看到墙上自己的“通缉令”，官府还在追捕他呢。好在城市足够大，他像融进大海的沙粒，根本没人去注意这个穷少年。况且他也不是什么杀人重刑犯，官府不至于全力追缉他。 他经过一个很大的城市垃圾场，那里好多的穷人都在翻找垃圾谋生。他看见有人从垃圾里捡起食物，直接塞进嘴里。 他看得唾沫直咽，但没有勇气学别人。他宁愿饿死，也没办法那样苟且偷生。 他很同情这些穷人，他知道这些人不是懒，也不是傻，只是老天没有给他们机会。他又一次心里咒骂天帝，真的很怀疑有没有天帝和神仙，要不然，不可能这样的不幸和苦难，他们看不见。 要么就是天帝的品德被夸大，天帝没有传说的那么有仁爱怜悯之心。 他慢慢又走到了集市区，那里有一条小吃街，沿街全是售卖美食的店铺和摊贩。一阵阵美食的香味钻进他的鼻孔里，饥饿更像暴怒的野狗一样，撕咬着他的肠胃。 他的手下意识伸向腰间，只摸到了那块翡翠玉佩。 他把玉佩拿到手里看一看，这是他身上唯一最值钱的东西。如果拿到典当行去，换来的银钱，少说也够他花上好几年。 想象自己有了钱，立即跑去饭馆，点上满满一大桌饭菜，海吃海喝……，真是幸福到死。 但是他不能，因为这是嫦娥小姐的东西。他不确定这辈子，还有没有机会再遇到嫦娥小姐，但万一再遇到呢？万一见了面，嫦娥小姐向他索要玉佩，他竟拿不出，那太糟糕了。 他宁愿饿死，也不能卖掉别人的东西。 看来又要挨饿一天了，他沮丧的走回到破旧神庙里去。 他慢慢走到皇宫附近。看见高大厚实的红漆宫墙，巍峨雄伟的朱漆城门，以及宫墙之内依稀可见的神秘建筑。 这是后羿生平第一次看见皇宫，不免好奇。他想走近些，仔细观赏。 但他还没走到护城河，城门那个持枪守卫就冲他喝叫：“走走走，皇宫禁地，不得靠近。” 后羿很不服气：“什么了不起？我就是看一眼，看一眼能把你看坏了？” “臭小子，你是不是想找事？”守卫恶声恶语。 后羿并没有被吓退，回敬道：“我站在这里犯法了吗？你告诉我，我伤害到谁了？” “你这家伙，知不知道这是什么地方？不想活了吧。” “不就是皇帝住的地方吗？怎么了，皇帝这么特殊？住的地方看一眼都不行？”后羿理直气壮的样子。果然是涉世未深的少年，这种话都敢讲。 后羿的态度可把守卫气坏了，哪来的穷小子这么嚣张？守卫走到后羿面前，开始盘查：“说，你叫什么名字，家住哪里？父母是谁？来这里做什么？” “我干嘛要告诉你？” “我现在以威胁皇宫罪将你逮捕，跪下。”守卫喝道。 “我没犯法，凭什么？”后羿挺直了身子。 守卫伸手就去抓后羿肩膀，要将后羿撂倒。不料后羿抬手推他一掌，他就跌个四脚朝天。守卫都没搞清楚，到底是后羿推倒他，还是自己跌倒了。 这下事情闹大了，城门周围的十几个卫兵，全都冲过来。有人呼喊：“哪里来的暴徒？杀了他。” 刚好这个时候，一个庞大的车队驶到宫门前，进到宫城里去。 原来是老皇帝最宠幸的妃子淑贵妃的车队。淑贵妃是到城外省亲，今天刚刚回到宫里来。 守卫不敢怠慢，暂时放了后羿，跪地先迎接车驾。“恭迎娘娘回宫。” 只有后羿不懂宫廷礼仪，仍然直直的站着，当看热闹一样观赏这难得一见的豪华阵容。一名士兵喝令他跪下，他也置若罔闻。 淑贵妃车轿的后面，还有一个车轿，里面乘坐的正是老皇帝女儿、十二岁小公主珍卫。 奇怪的是，珍卫公主车轿的马匹，一看到后羿，竟然受惊。突然嘶鸣一声，前身高高仰起，前肢空中乱踢。 公主车轿顿时向一侧翻倒。眼见公主就要遭遇不测，众人只来得及发出“啊”的一声惊喊。 就在这千钧一发之际，后羿一个箭步冲上去，侧肩顶住车轿，再一用力，车轿终于被重新扶正。公主安然无恙。 士兵们吓个半死，只当后羿贴近公主，严重威胁公主安全。十几个人一拥而上，将后羿扑倒在地。 珍卫掀开轿帘，喝叫士兵：“怎么乱抓人啊？还不放了他？” 士兵看向前面探头出来的淑贵妃，直到淑贵妃点了头，才放开后羿。 “谢谢你。”珍卫对后羿说。 “没事，举手之劳而已。”后羿说。 珍卫扔一块银锭到后羿怀里：“这是你应得的，收下吧。” 后羿接过银锭，车队已经启动进入宫城，珍卫还回头看了后羿一眼。 后羿看着珍卫的车轿离开，微鞠一躬表达谢意！公主出手实在太大方了。 但他一回头，心里就嘀咕：“这帮吸血鬼，老百姓就是被他们吸穷的。那堵墙里面，没几个好东西。” 有了钱，后羿赶紧找到一家饭馆坐下：“伙计，把你们的好菜都端上来。” 第44章 勾心斗角 鹅毛大雪纷飞，放眼一片白雪茫茫。 一座雪山脚下的山谷里，竟然停留着一支百万人的庞大军队，军队的阵容，可谓是漫山遍野。 他们按一个一个的方形队伍排列。每一个士兵铠甲裹身、刀枪齐备，表情冷漠，以相同的姿势威武伫立。 队伍最前面，是三个身骑战马的将军，他们分别是陆国大司马韩彪、骠骑将军巫起、虎牙将军曹英。 所有人的衣服、帽子上堆起一层厚厚的雪花，表明他们已经在雪地中站立很长时间。 呼呼的山风刀一样刮在他们脸上，寒冷开始噬咬着他们的脚掌和手掌。时间再久一点，将会一步一步侵袭到他们全身，把他们一个个冻成冰雕人。 连战马都躁动不安的划动着前蹄，鼻孔里“扑哧”有声。 大军对面的石壁，有一个巨大又漆黑的山洞。大军正是准备着，要从这个山洞进入到阴界，再借阴界的地道，直达水国京都城。只有这样，才能秘密越过水国防守坚固的边界，达到“天降奇兵”的目的。 这是寒促跟鬼帝约好的，由鬼帝派人过来领路，把陆国大军从这里带入地下，一直引到水国的出口。 阴界是人族活人的禁地，人族谁也不了解阴界的复杂地形，必须有鬼族人带路才行。 正因为阴界是人族活人的禁地，水国人打死都想不到，陆国大军会借阴界的地道通行。水国人对此毫无防备，这也是寒促的阴险之处。 陆国大军集结完毕，今日正式拔营出征。 按照事前约定，鬼帝派来的领路人，将在此地与人族碰头。可韩彪大军到达这里，风雪中站立八个时辰，鬼族人还没有出现。 冰天雪地里，将士们忍受着饥寒交迫。他们进不能进，退不能退，心急如焚，却又无可奈何。 “与鬼帝合作，向阴界借道，我是闻所未闻。怎么想都感觉，这也太邪门了啊。”巫起说。 “是啊，此事老夫也深为困惑，人和鬼怎么可能建立‘亲密友邦’、‘兄弟之情’呢？但这是陛下的圣旨，我们只是军人，只管服从命令。”韩彪说。 “我不理解，凭什么这么相信鬼帝？就不怕鬼族人把我们带入地下埋伏，将我军瓮中捉鳖、一网打尽吗？”巫起说。 “不要质疑寒公公的智谋，寒公公的非凡智慧，岂是尔等庸碌之辈能够揣测？”监军毛寅说。 “鬼族人到底还来不来？难道要在这里等上一年？”曹英不满说。 “耐心点，寒公公说了会来，就一定会来。”毛寅说。 鬼族领路者姗姗来迟，其实就是故意的。之所以这么干，是鬼帝萨旦的一招大棋。他要趁火打劫，再敲一笔竹杠。寒促有求于鬼帝，筹码在鬼帝手里，鬼帝得充分利用，不用就过期作废。 萨旦派来的领路者，是东阎罗土隐和北阎罗血月。他们其实已经到达多时，只是躲在山洞暗角里睡觉，故意不现身。为的就是先给人族制造焦虑。 鬼族人对萨旦为什么帮助人族，也是十分不解。人和鬼天生敌对、不共戴天，见了面只有你死我活，哪有一团和气的道理？ 血月就对萨旦表达过担忧：“大王，寒促这种人能相信他吗？这种人最擅长的就是卸磨杀驴、过河拆桥。” “谁说我相信他了？” “那你还跟他交‘朋友’？” “谁说跟敌人不能交朋友？真正的高手，就是要隐藏杀气，善于‘笑里藏刀’。总之这一次，帮助寒促，就是帮助我们自己。” “哦。” “本王是在帮人族打仗，不是帮他们排忧解难。人族之间打得越凶，相互削弱越厉害，越是我鬼族之福。这么简单的道理，还不明白吗？” “明白了，大王，是属下鼠目寸光，不敢与大王的高瞻远瞩相比。” “明白就不要质疑本王的决策，马上去行动吧。告诉土隐，要趁机狠敲寒促一笔。” “是，大王。” 此时，躺在暗角里的土隐，懒洋洋从地上坐起来，询问一名手下：“外面情况怎么样了？” “回阎罗大人，人族大军快要被积雪埋起来。” “好吧，时机差不多了，所有人都起来，该去和他们见面了。” 一行鬼族十余人，走到了洞口。土隐装模作样说：“三位将军久等，恕兄弟要事缠身，迟来一步。” “来人是领路者吗？怎么耽误这么久？我军都快冻成僵尸，差点要退兵回去了。”韩彪大声质问。 “正是在下土隐和血月，特来为将军引路。抱歉抱歉，非常抱歉。” “行了，废话少说吧。请赶紧引路，带我们进去。”巫起催促。 “不好意思啊，三位将军，请再委屈稍等一会儿。我们刚刚匆匆赶到，人困马乏，得稍作休息，才能继续走路啊。”血月说。 说完，鬼族人又坐在山洞口，闭目养神。 这把人族气得火冒三丈。自己这里心急如焚，对方竟还是一副慢条斯理、不慌不忙的样子。可又能怎么样呢？现在是你求人家，你就得耐着性子忍。 “这帮丑八怪，莫非故意的？”巫起说。 “不要讲了，好待他们来了，再忍耐一下吧。”韩彪说。 一会儿，鬼族人说他们饿了，该找东西吃。 但见几个鬼开始在土里刨挖起来。他们从土里抓到几只老鼠，还有蜈蚣蝎子，还有几条蛇。 他们不象人族那样生火烧煮，直接就开始扯烂并生吃起来。他们像狼狗一样撕扯着猎物，大嚼大咽，满嘴血污。 直把人族看得毛骨悚然、浑身战栗，不敢直视。 鬼族人竟还举起手里的生肉，冲着人族热情招呼：“喂，三位人族将军，要不要吃一点？味道不如你们人族的美食，不过填肚子还行。” 那三位像触了电一样，剧烈的摇头，表示好意心领了。 “怎么？这么防备？怕我们下毒？不会的，我们现在是朋友，不会害你们的。” “没有防备之意，我们自己带了干粮。”巫起说。 说是说带了干粮，但他们还得埋灶生火、支锅煮饭，足够麻烦。显然此情此景，并不适合做饭。 他们只好任由风雪扑面，眼巴巴看着那几个鬼族人“用餐”。心里盼着鬼族人快点吃饱，早点赶路。 第45章 敲诈勒索 等到鬼族人慢条斯理的吃完东西，一个时辰又过去了，天也黑下来。 但是鬼族人仍然没有赶路的意思，还是坐在石堆上面，无动于衷。 夜晚的气温更低，人族士兵们的胡须、眉毛上，凝气成冰，挂起了冰棱子。再不行军移动，一定会有人冻死。 “二位阎罗大人，该起程了吧，时候不早了。”韩彪催促一声。 “不急，不急，会走的，马上就走。”土隐不紧不慢回答。 傻子也看出来，鬼族人分明故意怠慢。 巫起拉下脸说：“到底什么意思？这是军机大事，岂容如此儿戏？追究起来，二位能承担责任吗？” “刚吃过东西，肚子不舒服，待我拉完回来，就好了。”血月说。 “岂有此理，简直欺人太甚，待我将这两王八蛋一刀劈了。”曹英冲动着，纵马就朝土隐冲过去。 土隐只抬手一挥，一阵阴风中，一只幻影“鬼手”，直飞曹英，一掌击在曹英马匹上，马匹应声而倒，气绝身亡。 曹英从雪里爬起来，方知自己小瞧了人家，根本不是人家对手。 “大家现在是朋友，有话好好说，动手就不好了。”土隐说。 曹英没了脾气，不敢再冲上去。有人牵来新马，扶他坐上去。他回马冲韩彪说：“大元帅，他们根本是在戏弄人，不如我们撤军吧。回去报告寒公公再说。” “事到这一步，没有陛下圣旨，谁敢随意撤军？”监军毛寅说。 毛寅便走到土隐面前：“阎罗大人，咱们既然是朋友，还是有话明说吧，没有必要打哑迷。” “其实你们也是揣着明白装糊涂。行，那我直说了。我这么来来回回跑一趟，不能白为你们效劳吧，我的酬劳你们怎么算？”土隐说。 “这不太对啊，阎罗大人。这笔交易，咱们寒公公已经和鬼帝达成协议，该付的我们已经付过了。咱们要信守契约，不能中途坐地起价，又提要求。你们要这么搞，那就是敲诈勒索了。” “我看是毛公公没搞明白吧。你们跟鬼王的协议与我无关啊，我只要我自己的那一份劳动所得。” “难道不是鬼帝派你来的吗？” “我是鬼帝派来的，但他说了，我的辛劳费得由你们支付，他不负责。” “你们怎么可以这样不讲信用？太无耻了。我们若是拒绝呢？” “那你们自己走下阴界去吧，我没义务给你们引路。” “行了，毛公公。不就是钱吗，扔几张银票给他得了。”韩彪说。 “好吧，阎罗大人，我答应会支付你的酬劳一百两黄金。不要耽搁了，快点上路。”毛寅说。 “你开玩笑哦，毛公公。这么大规模的军事行动，你就拿一百两黄金打发我？行了，出不起价就不必谈了，我们走。”土隐说时，转身要走的样子。 “你们走了，那我们怎么办？”韩彪说。 “你们怎么办，关我什么事？就在这荒山野地过夜吧，要么打道回府。” “我们会告去鬼帝那里，不怕鬼王拿你们问罪吗？”巫起说。 “你们去告吧，随便。各位后会有期。”土隐带着他的人往山洞深处走。 毛寅急忙叫住他：“回来，回来，那你到底要多少？” “我不要黄金珠宝，我只要你们陆国的一块地。”土隐回过头。 “一块地？你要地做什么？” “我做什么是我的事，你不用管，给我就是了。” “毛公公，你还听不出来吗？他是要侵占我们陆国的领土啊，他可真是狮子大开口。”巫起说。 “你们怎么能提这种要求？这太过分了。”韩彪对土隐说。 “我带你们进入水国，这一仗，一旦你们灭了水国，水国所有领土都是你们的。你们那么大收获，我只要一小块，不算过份啊，好好想想。”土隐说。 “大元帅，领土要求这么大的事，怎么能轻易答应？一旦开了头，后患无穷。依属下之见，还不如停止这场军事行动，索性撤军回营，不要借道了。”巫起说。 “是否停止军事行动，哪能你们作主，必须禀报皇帝陛下。”毛寅又转向土隐说：“阎罗大人，你的要求超出我们的职权范围。我必须向皇帝陛下请示，请你稍加等候。” “没事，尽管去请示吧，我有的是时间，我不着急。”土隐说。 于是韩彪指示一名传令兵，快马飞驰皇宫，向寒促报告这里的情况，请求皇帝陛下的决断。 传令兵一路箭驰，几小时后返回陆国皇宫，向“代理皇帝”寒促禀报。 寒促得到消息，又震惊又气愤。他知道这就是萨旦在捣鬼，贪得无厌、趁火打劫。 可这会儿去找鬼帝理论，只是拖延耽误了自己。 对水国的军事行动已经筹备、进行到这一步，只要最后一程路走完，就大功告成了。现在放弃，以后恐怕再没有这么好的机会。 不能放弃，绝对不能放弃。领土就领土，先答应他再说。 寒促雷厉风行，立即草拟出一份圣旨，盖上玉玺印章，交予传令兵。 传令兵又是一路箭驰，回到山谷，送交韩彪。 韩彪读完圣旨，将圣旨递给土隐说：“我们陛下已经同意了你的要求，这份圣旨就是凭证。现在没问题了吧。” 土隐接过圣旨快速看一遍，将圣旨揣入怀中：“好，没问题了，咱们起程，跟着我走。” 鬼族人前面引路，人族百万大军后面绵延尾随。 走进山洞，然后进入地下，果然暖和很多了。士兵们身上的积雪迅速融化。 阴界的地形，让人族大开眼界，这里地形跟人界完全不一样，洞连洞，路通路，完全是一个蚁穴一般的迷宫，上上下下不知道有多少层。 到处都是能融化铁石的岩浆池子，沸腾火红的岩浆四处横流，遍地都是腐尸和骸骨。 要走很多狭窄的通道，很多简陋的土桥。稍不留神，掉入下面的岩浆池，人就变成一缕青烟，尸骨无存。走在崎岖的路上，可谓险象环生。 这地方，若没有鬼族人引路，人族寸步难行。 沿途都有鬼族的人，站在路边盯着人族大军行进。 仿佛恶狼看着羊群走过，他们满眼都是吃人肉、喝人血的强烈欲望，随时准备对人族发起攻击。 还真有饿疯了的恶鬼扑向人族士兵，当然也被人族士兵一刀劈死了。 大军弯弯曲曲的行军二十多天，才到达最后的出口。 鬼族人在出口那里止步。土隐说：“好了，出出口再走三里，就是水国京都城，我们就送到这里，祝你们马到成功，凯旋而归。” 说完，鬼族人告辞离去。 韩彪下令就在洞口处扎营，埋锅造饭，先吃饱肚子。 接下来，一场血流成河的战争就要展开。 第46章 军饷物资 水国的“永不破防线”中，有一个大军驻扎的营地，称作“水营”。 水营是建在岸边海面之上，对面就是陆国的岸上军营。 水营是由上万艘大小战船并列、连结而成，船与船之间相互连通，已经形成了一个水上小城市。 水营中间有一艘高达十层楼的最大舰船，就是水营的大帅指挥船，大都督贺广就住在这里面。 贺广不愧是军事天才，他到达前线的一个月时间里，只用了三场战斗，就打败了陆国军队，收复了“鲸背岛”，将战线推进二十里，夺回了之前六个月的全部失地。 战报传回到龙帝那里，龙帝大喜，加封贺广一等公爵，妻儿子女都有封赏，差不多享有王爷的荣耀。 贺广是出了名的治军严格，他每天必亲自前往各个军营和阵地巡察，无论阵地上的工事建造、防御布阵、日常训练，还是将士们的衣食生活、军纪军风，他从不松懈。 今天，他重点检查的，是军中伙房。 他刚到前线的时候，就撤去了专供他这样的高级将领用餐的特供伙房。 特供伙房的伙食标准，远比普通士兵的伙食高十几个档次。普通士兵是稀粥加黑馒头，高级将领是白米饭加肉汤；普通士兵是萝卜加咸菜，高级将领是火腿加鱼子酱。 贺广到任后，认为这种“特殊化”、“等级化”，是一种堂而皇之的贪污腐败，必须予以取缔。从此，军中将领就与普通士兵一样，吃的是基本相同的饭菜。 但很快他就发现，每天给自己端来的饭菜，还是远远高出普通士兵的伙食规格。原来，属下们未经请示他，就擅自给他在公共伙房，单独开了“特供小灶”。毕竟，他可是全军最高指挥官啊。 这说明什么？说明人只要手中有权，不用自己去腐败，腐败一定主动找上门。 绝大部分人，当腐败主动找上门是暗自欢喜的，贺广不一样，他居然很生气。为此，他要对伙房再一次进行检查。 他来到粥桶那里，但见汤粥比镜子还清澈，人影照得清清楚楚；他又走到菜桶那里，发现熬的是一锅烂菜叶，他闻了闻，一股浓浓的猪潲味。 “怎么会这样？不是说士兵们每天都是白面馒头吗？”贺广对着伙房长官喝斥道。 “回大都督，现在是困难时期，军中粮草不足，必须节制口粮啊。”伙房长官战战兢兢。 “那你们给我的饭菜又那么奢侈？每天都是大鱼大肉？” “是啊，就是因为粮草有限，为了保证将军你的伙食质量，才大幅降低普通士兵伙食标准。” “混蛋，你简直是军中败类。”贺广举起马鞭，就将那名小将领一顿狠抽。 这时，有人来报：“报大都督，俘虏营里出事了。” 贺广冲那名小将领下令：“立即给我整改，官、兵伙食务必同等标准。” 说完，打马往俘虏营而去。 俘虏营那里，有人正在虐待俘虏，已经有俘虏被虐待致死。 虐待俘虏的人正是前任大都督、三王子夏介。 夏介虐待俘虏，其实针对的，就是贺广。因为贺广明令禁止，不许虐待俘虏。既然你贺广禁止，我就要违反禁令给你看。 夏介对贺广心生不满，原因很简单。原本他是前线大都督，是这里的主宰，仗可以按自己的意愿，想怎么打就怎么打。可恨贺广来了，夺走了属于他的大都督帅印，还对他指手画脚、教导于他。他很不服气。 他从不认为，自己的军事才能比贺广差，只不过贺广运气比他好，打了几个小胜仗罢了。贺广的战术弱点之所以还没有暴露，只因为没有经历真正大规模的战役。收复“鲸背岛”这样的小胜利，说明不了什么。 夏介认为自己的军事才能，最适合在大规模战役中充分体现。为此，他一直在周密谋划，希望跟陆国来一场决定性的战役。遗憾每次向贺广提起他的战略思想，贺广总是一副不屑一顾的表情。 所以，他心情十分郁闷，存心跑到俘虏营，借残酷毒打俘虏，发泄心中的怨气。 对于贺广来说，夏介的存在，最让他伤透脑筋。这个人盲目自大，不服管束，堪称汤锅里的一粒老鼠屎，整个军营都被他影响坏了。 可他是龙帝的儿子，打又打不得，赶也赶不走。夏介执意留在贺广军中，一方面他自己喜欢当军人，二方面，龙帝有心让儿子跟在贺广身边，学习贺广的才能，同时，还起到监督制约贺广行动的作用。 此时，十几名俘虏被反剪双手，跪在地上，被夏介逼迫着吃扔在地上的烂面包，要他们学狗叫，诅咒陆国皇帝去死，极尽羞辱之事。稍不如意，俘虏就会迎来夏介的残酷折磨。 贺广一进来，看着夏介一副醉醺醺耍酒疯的样子，真想上去揍他一拳。但他克制住了，对侍卫下令：“三王子醉了，带三王子下去休息。” 夏介却把侍卫推开，冲着贺广说：“别动我，我清醒得很。我想问问贺大都督，为什么要拦住我教训这些陆国猪狗？你知道他们有多凶残，杀了我们多少兄弟。这样的人，你为什么还要袒护他们？你到底站在什么立场？” 贺广不得不对夏介厉声喝道：“三王子，你严重违反军纪，再不收敛，我只有将你逐出军营、送回皇宫。” 夏介果然老实些，他最怕被送回去。皇宫里被父皇看管住，比这里还无聊。 夏介总算被人带回军营，贺广命人埋葬了被虐待而死的俘虏尸体。 处理完俘虏营的事，刚回到主帅营帐，马上有人来报：“粮草押运官戚大人到了。” “请他进来。” 戚大人是负责押运粮草和军械物资的太尉府官员，这一次刚刚从都城送过来一批军需物资，现拿着物资清单，交大都督过目签字。 贺广接过账册翻看一阵，说：“库房验收过了吗？” “验收过了，总共七马车。”戚大人说。 “七马车？帐上不是明明写的十马车吗？怎么就少了三马车？”贺广冷眼望住戚大人。 戚大人却坦然说：“都是自己人，大都督用不着故作糊涂。太尉大人叫我转告大都督，大都督那一份，会直接送到府上去。大都督只管签字‘收讫’便可，其它不必细问。” 不言自明，这是太尉府贪污军饷的常见伎俩。普通士兵吃的伙食形同猪食的原因就在这里。 贺广只觉得肺里一阵一阵的爆裂之声，他把帐册扔还给戚大人：“别让我跟你们同流合污，这字我不能签。回去转告严太尉，立即补齐三车粮草，否则，我一定会上报陛下。” “大都督，容属下斗胆进言，你这是和太尉大人作对，要想清楚。” “你这是在威胁我吗？” “大都督言重，卑职诚心为大都督着想。俗话说，宁负君子莫负小人。太尉锱珠必较……。” 贺广打断说：“不要说了，我知道轻重。去告诉太尉，再有染指军饷粮草的事发生，我必追查到底。” “那好吧，大都督多加保重。”戚大人收起账本，告辞退出。 第47章 忧心忡忡 太子府的书厅里，太子皋滔独自坐在案桌前，默默的饮酒。 桌上的菜肴没怎么动，酒坛子却快要倒空。 太子满脸火红，醉眼迷蒙，早已是酒毒入肠。 他愁眉紧锁、叹息连连。 突然他一头趴在桌面上，一动不动。 旁边侍酒的婢女赶紧上来搀扶他：“太子殿下，你怎么样。”他抬手一挡：“滚开。”婢女只好退下。 连婢女都知道，太子心里很苦。他不到三十岁年纪，已是两鬓斑白。 是啊，做为堂堂储君，一国太子，他眼睁睁看着一个家奴把持朝政、一手遮天，竟是无能为力。他感觉自己真是窝囊到了极点。 皋滔是老皇帝天昊最宠爱的妃子所生，那一年，老皇帝已经一百四十岁，真正的耄耋之年。 皋滔降生之前，老皇帝一直没有生育，为此他责怪自己皇后和妃子无能，一怒将她们统统打入冷宫。 老皇帝一百三十九岁才遇上皋滔的母亲薛贵妃，那还是寒促替老皇帝选秀选上的。 一年后，皋滔降生，老皇帝老来得子，万分高兴。终于终于，皇帝家的江山，后继有人，老皇帝心里的一块石头落了地。 皋滔百日那天，老皇帝举行了隆重的庆典活动。他携文武百官，盛装登坛，献上丰厚供品，向天帝祭拜叩谢。感谢天帝赐给他一个儿子。 皋滔才一岁的时候，就被正式册封为太子。所谓母随子贵，他的生母也一时得宠，从普通妃子直升为第二任皇后。 太监寒促也是从皋滔降生后，因“选秀有功”深得到老皇帝宠信，一路从普通太监升至内侍总管，成为老皇帝身边影子一样的人物。 不幸的是，第二任皇后在儿子皋滔两岁那年，就病重不治，一命归西。 老皇帝后来还跟另一个妃子生下了公主珍卫，珍卫降生后，老皇帝才彻底的绝育，再也没有过孩子。 皋滔和珍卫兄妹二人，自小深得父亲喜爱，常被老父亲带在身边玩耍。 皋滔还记得，自己才五六岁的时候，老皇帝上朝议事，都抱着他，坐在皇帝宝座上面。有时候一整天的朝会，什么都没干，就是皇帝和大臣们逗着太子玩。 皋滔十九岁以后，兄妹俩跟父亲的见面越来越少起来。那时父亲已经不理朝政，什么事都交给寒促处理，朝廷实权慢慢转移到寒促手里。 皋滔二十一岁与太子妃素荷成婚以后，才有了真正成熟的主政意识，开始从一个无忧无虑的青年，变成关心起国家大事的王子。 到这时，他才清晰的发现，父皇年迈，早已糊涂昏聩，朝廷大权旁落到寒促手里。 在寒促的暴政之下，陆国朝廷一片黑暗，满朝尽是奸佞小人。溜须拍马者甚嚣尘上，勤政爱民者冷落一旁。经济持续倒退，百姓生活一天不如一天，国家失去希望，民众没有盼头。 太子突然表露出忧国忧民的情怀，励精图治的理想，安邦理国的愿望，令寒促十分警觉和恐慌。太子和寒促的矛盾也是从这一天开始了。 寒促一路走到今天，不知遭遇过多少对手，全都被他毫不留情的干掉了。那些人不是被陷害入狱，就是被暗中杀死。可以说，寒促就是踏着沾满鞋底的鲜血，登顶权力巅峰的。他走的每一步，都有一个血脚印。 理论上，皋滔也是寒促的对手，早该被寒促除掉了。好在皋滔是太子，是皇帝的亲儿子。太子储君这个身份既是寒促的眼中钉，也是皋滔自己的护身符。 寒促终是没敢对皋滔下死手，谋害他。 寒促只能通过监视太子行动，隔绝太子与大臣之间的联络、架空太子职权一系列手段，从而削弱太子的实力。 在这样的形势下，皋滔空有一腔热血，郁郁不能得志。眼见寒促胡作非为，他也无力阻止。他连见一见老父亲的面，都无法实现。 皋滔深感自己窝囊无能，他又怎么能不忧心忡忡、愁肠百结。 此刻，听到太子又在酗酒的消息，太子妃素荷匆匆赶来。 太子妃早就见惯了太子这个样子，并不大惊小怪，她只是轻轻坐到席位上，安静的陪伴着夫君。 良久，太子抬头看她一眼：“爱妃，你怎么在这里？” 素荷叹息一声说：“殿下，你这样伤害自己，又有什么用呢？你要真把自己喝坏了，高兴的会是谁？悲伤的又会是谁？” 这话语气不重，却象重锤一样狠击皋滔的心灵。是啊，用酗酒发泄自己窝囊，除了让自己更加显得窝囊，没有其他任何意义。 太子无言以对，他双手抱头，轻声而泣。 “殿下，强者伺机而动，不可操之过急。只要你有心，总会找到属于你的机会。”太子妃叫人打来一盆冷水，让太子洗个脸。 太子洗完脸，似乎清醒一些。他说：“眼见朝廷在堕落，百姓在吃苦，国家随时可能被毁灭，你叫我怎能不着急？有时候，我真的会冒出一些不该有的邪念，盼着父皇早一天功德圆满……。” “殿下，智者谨言慎行。”太子妃冲他摇摇头，叫他不要乱讲话。是啊，太子的话里，对皇帝陛下严重不敬，一旦被寒促恶意发挥，戴他一顶“谋逆”的帽子，后果不堪设想。 太子却满不在乎，只顾抒发自己的心情：“这难道不是事实吗？醉心享乐，把朝政丢给一个奴才，误国又误民。他的长寿，却是国家不幸。当着父皇的面，我也会这么讲。” “殿下，咱别坐着了，臣妾陪你出去走走吧。”太子妃努力岔开太子危险的话题。 太子的情绪却象挣脱了缰绳的野马，一发难收：“我每天都在想一件事，等到我登基那一天，第一件事，就是处死寒促这狗奴才。” 太子妃抓住太子的手，用力的握紧他：“殿下，你太激动了。平静一下，深呼吸一口，平静下来。只有心态平和，你才能看得更远一些。” 皋滔果然冷静一些，他用另一只手拍了拍素荷的手背，反过来安慰妻子：“不要怕，怕什么？我就不信，寒促还敢对我下手。” “就算如此，还是要谨慎才好。听臣妾一言，光发牢骚没有用，殿下真想改变现状，必须付诸行动啊。” 太子认真看太子妃一眼，第一次洞察到这个女子眼里深藏的智慧。“爱妃有何想法？” “臣妾认为都御史杨廉，对抵制阉党最为坚定，殿下可以先从他入手。找个机会，与杨大人深入交谈一次。” “哦，你不提起，我倒把他忘了。我手里还有他写的揭露寒促罪行的奏疏，没机会呈给父皇呢。” “慢慢来，殿下。成功从来不是一蹴而就。” “嗯，爱妃言之有理。” 太子的心情变得舒展一些，与太子妃的谈话也变得轻松欢快。 这时，宫女来报：“殿下，公主过来了。” 话音刚落，公主珍卫雀跃着跑进来：“哥，嫂，在干吗？” 皋滔跟这个同父异母妹妹年龄相差大，因此一直就很照顾疼爱她。兄妹感情很深，平时交往就很随意。“瞧你兴高采烈的样子，又捡着什么宝了？”素荷说。 公主坐下：“哥，我告诉你一件有趣的事。昨天回宫，我的马惊了，差点把我从车轿里摔出来。你猜怎么着，一个好厉害的小子，一个人就把车轿扶起，救了我咧。哎呀，真的，我第一次发现这么厉害的人。” “哦，那你得感谢人家啊。”皋滔说。 “我谢了啊，我给了他一个银锭。” 素荷对皋滔说：“你看小妹的语气，那小子一定是个帅小伙吧。” “哎呀，哥你看，嫂子又欺侮我。我就是觉得，一切那么神奇巧合，偏偏他就在那里，偏偏我的马受了惊，这难道不是缘份吗？”珍卫越说越激动。 那两夫妻被妹妹情窦初开的样子逗笑了，却又怕妹妹误会反感，只好低头假装平静。 “哎，你们是不是在笑我？”妹妹点破了说。 “没有啊，没有。”两人反而冲口大笑起来。 第48章 仙术训练 天庭国子监的教室里，太师持国天王已经等候多时，学生火焱太子还迟迟没有到来。 太子贪玩，上学迟到、旷课，是常有的事，不足为奇。 老太师等得累了，不知不觉靠在那张“太师椅”上打起瞌睡。他大张着嘴巴，呼噜声震得胡子一抖一抖。 火焱太子终于来了，老太师却还睡得正香。 火焱手里抓着一只又大又肥的毛毛怪虫，蹑手蹑脚走到老太师面前，一把将虫子丢进老太师张大的嘴巴里。 老太师打个激灵，一下惊醒，急忙把嘴里虫子吐出来。又因为恶心，连连发出干呕，搞得狼狈不堪。 火焱却在一旁拍手大笑。太好玩了。 明知学生玩弄于他，老太师也不敢有脾气，恭敬说：“殿下来了，咱们赶紧上课吧。” 火焱抬脚踢一下老太师：“走开，我坐这里。”表示他要坐在老太师讲桌上。 “那我坐哪里？” “你坐到下面去。”火焱指一指自己那张学生桌。 老太师不想和他计较，乖乖把座位让出，坐到学生桌上去。他是太子，想坐哪里都行。 火焱坐下来，就从衣服口袋里掏出来一条大毒蛇，放在手里把玩，还很亲热的跟蛇嘴对嘴亲吻。 火焱爱玩宠物，这是他最大的乐趣，什么乱七八糟的动物都当宠物玩。他的宠物经常咬伤别人，但没有人敢和他计较，都是自认倒霉。 老太师知道自己管不住太子，但出于职责，还是劝导太子说：“殿下，这东西很危险，不能玩啊。” 果然，火焱不耐烦瞪他一眼，故意拿蛇往老太师面门一送，那蛇就冲老太师做出攻击架式。老太师一抬手就能杀死毒蛇，但他知道这么做了，麻烦更大。他只好由着火焱。 老太师打开书本，开始教太子读书。 “咱们今天来学习统驭术。先讲统驭第一术，瞒天昧地，使之愚昧。什么意思呢，就是说话罔顾事实、黑白不分，指鹿为马。谎言说上一千遍，就会成为真理。” 老太师翻开的是一本古老的《暗黑五术》书籍，专讲帝王如何不择手段的加强统治，老太师就是照着书本的内容念。 老太师当然知道，这是一本公认邪书，不可以教给学生。但这是郁磊天帝的指示，郁磊认为这本书对儿子很有用，儿子一定要学会。老太师不敢抗命，只好违背职业良心。 “说谎我会啊，我天生就会说谎了，根本不用学。”火焱骄傲说。 “好，那我们讲第二条。统驭第二术，掠夺压榨，使之赤贫。意思就是……。” 老太师讲到这里，实在是讲不下去。这都什么啊？全是禽兽本能，怎么可以教人去学？ 老太师索性扔了书本，不讲了。他对太子说：“殿下，今天老师教你仙术吧，你想学吗？” 太子本来就不喜欢读书，尤其讨厌枯燥的理论。一听说教仙术，倒也高兴，满口赞成：“好啊好啊。” 对于仙族来说，虽然天生就会仙术。但要想仙术全面，法力强大，比别人更强，后天训练也很重要。好比人天生会跑，但能跑多快、多远，每个人就不一样。 何况火焱太子仙族血统不纯，仙术也不正，更加需要后天的学习。 老太师先教仙族最基本的“雷电术”，就是从天而降一道带电弧光，能将一棵大树从中劈开，有很强的杀伤力。高超的“雷电术”，还可以同时放出多道雷电，大面积杀伤敌人。 老太师将火焱带到房间外面的园子里，给学生做起示范。但见他一施法，一道雷电自上而下，击打地面，火花迸溅之中，一块石头刹时炸开。 火焱模仿起老师的动作，颇有兴趣的练习。从一开始的生疏笨拙，一点一点，慢慢熟练。 火焱的仙术刚刚有了初步成功，他就无比兴奋的用于实战。 他首先对着老太师那张云彩石材质的桌案施法，雷电一闪，云彩石桌案应声断裂。那可是老太师最珍爱的一张桌案，几乎当成宝贝，被火焱一下就这么毁了。 老太师阻止学生来不及，望着成了碎木的桌案，心痛不已。但又不敢责怪太子，只是教导说：“殿下，不要无故损坏别人财物啊，这是很不良好的行为。” 火焱却对老师说：“这个法术很有意思，再多教我一些，我想变得天下无敌，想打谁就打谁。” “那，老师教你一招‘治疗术’。” “‘治疗术’有什么用？” “它的用处很大哦。救死扶伤，当你或别人的身体受到伤害，就可以得到救助和治愈。” “‘治疗术’可以杀人吗？” “它不是用来杀人的法术，相反是用来救人的。” “那我不想学，我只想学杀人本能。” “殿下，不要小看了‘治疗术’，关键时候，可以帮助很多人。”老太师尽力劝说。 “不想学，不想学，我不想帮助人，我只想杀人，你听不懂吗？死老头，真啰嗦。”太子生气了。 老太师只好妥协：“那好吧，为师就教你‘寒冰术’。” 老太师照例先示范一番。但见他一施法术，一道厚厚的冰墙就凭空拔地而起，非常神奇。 “这个怎么杀人？” “到了实战中，你可以施放到敌人身上，将敌人用寒冰封冻住。敌人无法动弹，也就任人宰割了。” “那还不错，快点教我吧。” 老太师于是手把手教授起火焱，从一开始只能变出一小块冰片，慢慢变出冰石，再变成冰柱……。火焱的寒冰术越来越熟练。 火焱开心极了，又急于用于实战，检验自己法术的威力。 他一眼看见园子里那棵盛开的“美人蕉”盆花，于是毫不犹豫的朝着它施起法术。但见那一朵娇艳美丽的花朵，刹那间被一团寒冰包裹。随即花朵在寒冰中迅速枯萎死去。 那是老太师亲手栽种的盆花，每日都细心浇水呵护，爱惜不已。不想这一下又被学生随手摧残掉。 老太师捧着残花，痛惜不已，但也只是轻声教导：“殿下啊，不可以这样暴殄天物。做人要有良心，不能象禽兽一样活着啊。” “我还没有试出来，能不能杀人呢。”太子直直望着老太师说：“老头，你别动，让我试验一下，看看我的寒冰术能不能杀死你。” 太子说时，对着老太师准备施法，他要拿老师当实验品。 老太师可以施法阻止太子，但他不敢啊，他不敢冒这个险。万一有个闪失，伤到太子，那可是诛灭九族之罪。 老太师只有拼命躲藏，四肢着地，到处乱爬：“殿下，别拿老臣开玩笑，老臣人老身衰，不小心会死的。” 火焱反而更兴奋，嘻嘻笑着，追着老太师跑。 幸好这会儿，火焱的母亲洛妃娘娘过来，喝住了儿子：“东天王是你的老师，娘都要敬他三分，你怎么这么没大没小呢？” 火焱冲母亲横一下眼睛，一脸不屑说：“要你管？” 老太师又替学生说起情来：“娘娘息怒，太子年纪尚小，慢慢会学好的。” “年纪尚小？都十五六岁，要是穷人家的孩子，早都当家挑起家庭重担了。你再看他，还是八九的心智。老太师，你不要太惯着他。”洛妃娘娘说。 “是，是，是老臣教导不力。”老太师唯唯诺诺。惯不惯着孩子，父母亲的责任不是更大吗？可老太师怎敢说出口？只有主动把责任往自己身上揽。 由此可见，权力才是世上最强大的法术，不用出手，就能让人战战兢兢、颤抖不已。 第49章 屋漏逢雨 这是后羿街头流浪的第三个月了，仍然没有找到一份混饭吃的工作。 街面上看上去人是不少，却是一片萧条，十家店铺有九家关门，十家作坊有九家倒闭。这就是寒促执掌下的陆国现状。 沿街空地上躺满了失业的人们，他们僵尸一样眼神空洞、毫无生气。他们对现实无能为力，生活没有了追求，象低等动物一样得过且过。唯一的盼头，是老天爷帮帮他们。 那些衣着光鲜的富贵人群看见他们，都会鄙夷的指责他们，说他们眼高手低，吃不得苦，不肯努力，才会落得这般可怜下场。 穷人的不幸，都是穷人自己的过错；富人的幸福，全凭富人自己的勤劳。 有时候，后羿也问自己，我是否也是懒惰，才这么一贫如洗？可我要去哪里努力呢？ 终于，他找到了一个招人的地方。 那是海边某个码头，招收出海船员。这工作太适合后羿了，他是渔民出身，拥有娴熟的驾船出海经验。 他来到了码头船员招收处。那里简直挤破了头，十个船员的指标，竟有一千多人赶来竞争。 通过了一系列的面试和考核，后羿完全凭个人实力从一千多人中脱颖而出，如愿以偿应聘成功。 然而，他刚要高高兴兴准备上船，船主又把他叫住了，十分抱歉的告诉他，他被解雇了。因为他们必须接受另外一个应聘者。尽管那位应聘者能力远远不如后羿，但那人有一个后羿没有的绝对优势，他有一个什么什么亲戚在官府当差。 事实上，十名应聘成功的幸运儿，多多少少都有实力不小的家庭背景。后羿没有办法和他们竞争，在这个伟大时代，想要出头，光凭才能是远远不够的。 后羿很气愤，但似乎也不是船主的错，船主显得很无奈。 后羿只好离开码头，又往市区走。 他经过官府衙门那里，看见有许多人围在路边看热闹。他不禁好奇上前看一眼。 挤进人群看见，原来是衙门几个官员正在给穷人发放救济捐助。 给生活特别困难的穷人予以一定的救济捐助，是一项展现朝廷仁德治政的措施。虽然实施的范围并不广，但也很受大众欢迎。 救济的对象当然是那些失去劳动能力、没有经济来源的贫困人群。后羿忽觉得自己好多天没吃饭了，也许有资格领点救济粮。 但他发现，今天这里，排队领救济的人竟全都身穿绫罗绸缎，戴金银首饰。其实这些人都是富人，至少算不上真正的穷人，却冒充穷人来领粮。 那些围观的人中，好多人比排队的人更穷，却没有领救济粮的资格。 关键是，那些发粮的官员丝毫没觉得有问题，一袋一袋的救济粮都送到那些富人手里。 围观的人们都知道，这些排队的人都有官家背景，反正谁穷谁富，不是看事实，全凭官家嘴里说了算。人们明知不公平，也无可奈何。 有两个衣衫破烂的穷人大着胆子挤上去，向官员请求救济，不出意外，被断然拒绝。理由是他们没有官府认定的“贫穷证件”。后羿一听，知道自己也没希望了。 两个穷人显得很委屈，一名官员语气和蔼的对两人说：“你们为什么贫穷？要从自己身上找原因。我帮你们出个主意，家里有多余的房子吧，可以租给别人收租金嘛，就是一笔丰厚的收入。再不行，让家里亲戚帮帮忙，每人给你拿点钱。” 众人被这番高谈阔论惊得目瞪口呆……。 后羿站在拥挤的人群中，听着人们议论，没注意，有一个小偷盯上了他。 连后羿这样的穷鬼都盯，这肯定是个没出息、没经验的贼。但这次，小偷中彩了，他居然在穷鬼后羿身上偷到了一件值钱宝贝，那块翡翠玉佩。或许后羿拿出过玉佩，不小心露了财。 小偷一得手，后羿就察觉了。小偷拔腿就跑，后羿奋起直追：“不想死，就给我站住。” 小偷比后羿年纪大了七八岁的样子。他跑得并不比后羿快，但他比后羿更熟悉街道地形。小偷专找隐蔽的胡同、巷子、还有下水道钻来钻去。后羿常常迷了路，好几回差点追丢目标，让小偷逃脱。 后羿一直追踪到了一个坟场里面，小偷终于无路可逃。小偷站在原地，举起玉佩，表示不跑了。 后羿走向小偷，准备拿回玉佩。不料一声哨响，从一块块墓碑后面，一下子冒出来二十多个人。每个人手里拿着铁棍、砍刀之类的凶器，将后羿团团包围。 原来，这里是小偷团伙的“大本营”，那人甩不掉后羿，只好把后羿引到这里。 那小偷对后羿说：“兄弟，我只图财，不想伤人。你还是走吧，东西你是拿不回去了。” 后羿毫无惧色：“是我的东西，你必须还给我。” “兄弟，我佩服你的勇气。但是你还这么年轻，又何苦呢？我们这么多人，真动起手来，死的肯定是你。我是真心不想这里，又多添一座新坟。” “一座少了吧，你们这么多人。” “既如此，是你自找的，莫怪别人。” 那人朝同伙扬一下头，几个人同时朝后羿猛扑过来。 谁知一交手才发现，这个穷小子之所以无畏无惧，是真的有这种实力。才几分钟，小偷们一个个全倒下了，后羿却毫发无损。 后羿继续走向那名小偷，准备拿回自己的玉佩。 就在这时，诡异的事情发生了。但见坟地里突然冒出一团黑烟，从黑烟里走出一个面目狰狞的人来。 这人正是鬼族杀手白衣，她一直没有停止对小后羿的追杀。上一次让后羿从手里逃掉，这一次跑不掉了吧。 谁都看出来，这不是人间的人，而是地底钻出来的鬼。那几个小偷吓得屁滚尿流，发一声喊“鬼啊！”，一个个连滚带爬，鞋子都不要了，刹时跑得没了踪影。 其中有一个牛高马大的笨蛋可能是吓糊涂了，走错了方向，正朝着白衣跑，一头撞在白衣怀里。白衣一手压住他的天灵盖，一把就将他脑袋拧下来，扔在地上。 还有两个人没有跑。一个就是那拿着玉佩的小偷，他已经吓僵了，身体无法动弹，因为白衣就出现在他身边。另一个是后羿，他还没有拿到玉佩，不可能跑。 后羿也看出来，白衣就是上次挟持母亲的那个人，母亲就是中了她的妖毒，被她害死的。 仇人相见，后羿怒发冲冠，管你是鬼还是人，决不放过你。后羿率先冲向白衣，挥拳横扫：“妖女，给我娘偿命。” 白衣本想先杀了身边小偷，眼见后羿杀到，只好先放了小偷，专心对付后羿。 第50章 逃离危险 身为鬼族顶级杀手的白衣，面对一个人族少年，主动冲向她的行为，颇感震惊。 别人见了鬼，只怕逃得太慢，这小子倒好，反而自投罗网，主动冲上来。 不过这也正中白衣下怀，白衣就是奉命来杀死他的啊。 白衣握紧手里剔骨小弯刀，两眼只盯着后羿咽喉。只等后羿靠近，一挥手就抹了他脖子。 后羿冲到了，她抬刀一挥。 万万没想到，后羿行动疾速，他双膝落地，身体后仰，一个滑行，从白衣两腿之间穿了过去，到了她后背。 白衣挥刀扑了空，她在这个人族少年面前失手了。 这简直不可思议，她是鬼族顶级杀手啊，对方只是一个没有法术的人族小子啊，怎么可能失手？这一点不合逻辑，说不过去。 白衣深感疑惑，她回身仔细打量一下后羿，似乎后羿身上有某种非凡气质。她不禁发问：“你到底是什么人？现出你的原形。” 后羿并不理她，再一次扑上去挥拳攻击：“妖女，我要为我娘报仇。” 白衣并不回避，而是迎上去与他相搏，结果被后羿一拳命中小腹。这一拳力道不小，白衣被击退两步，看不出来，这人族小子有点武力。 白衣不敢轻敌，她脸色阴冷、抖一抖胳膊，收起小刀，从腰间拔出一把“白骨长剑”。白骨长剑就是用动物的骸骨打造而成，剑刃之上还环绕着一缕微微的黑烟、削铁如泥。是三界有名的凶器之一。 “来吧，小子，看看是你死，还是我死。” 白衣说时，一招“阴风术”疾飞后羿面前，举剑便砍。 后羿原地一个翻滚，居然顺势将坟头上那块巨大墓碑拔了出来，然后双手将石碑高举，当作盾牌挡住致命一击。 剑刃破空划过，霹雳一声，花刚岩墓碑被劈成两截。 后羿虽然躲过白衣的长剑，但没能避过白衣顺势踢来的凶狠一脚，这一脚正中后羿心口。后羿被踢飞出去，撞断碗口粗一株大树。一截树杈正好刺穿后羿腰间，鲜血如注，后羿严重受伤。 白衣双脚悬空飘移到后羿面前。 后羿想站起来，但身体不听使唤，又栽倒下去。后羿知道自己输了，他不禁闭上双眼，坦然迎接命运。“娘，我来陪你了。”他心里喊道。 白衣摸一摸后羿的脸：“还这么年轻，真可惜。原谅我，不是我要杀你，我只是奉命行事。” “你少来，别装出你还有良心，动手吧。”后羿说。 白衣于是高举长剑，劈向后羿脖颈。 后羿已经感觉到，长剑呼啸而下，冰冷的剑刃触碰到了他的脖颈。却听“咣当”一声，他的脑袋并没有预想的那样，从脖子上掉下去。 他发现自己还活着，立即睁开眼睛。但见面前已经多了一个人，正是一直暗中保护后羿的仙族人雷震。 雷震手握一把流光溢彩的“炫光剑”，充满了夺目的仙气。雷震就是用这把“炫光剑”挡开了白衣的白骨剑，救下了后羿。 雷震看一眼后羿的伤说：“对不起，小子，我来晚了。” 后羿不认识雷震啊，不明白这个陌生人为什么屡次保护他。但不管怎么样，还是心存感激。 白衣一看后羿还没死，立即补剑再刺。 雷震一掌将白衣逼退，冲后羿叫一声：“小子，赶快离开这里，我来挡住她。” 可后羿哪里站得起来，鲜血已经染红他腰间。他刚撑起身体，又摔趴在地。 白衣生怕后羿又跑掉，疯狗一样反复扑过来。雷震为了将后羿护在身后，不惜空手抓住白衣剑刃，任由剑刃将他手掌深深割开。 雷震回头对着一直目瞪口呆、傻傻站立的小偷猛吼一句：“还愣着干什么，赶快扶他离开。”雷震只当小偷是后羿的伙伴。 小偷终于打个激灵，象从“定身法”中解脱出来，幡然清醒。 小偷赶紧去搀扶后羿，发现后羿已是半昏迷，根本走不动，只好一把将后羿扛在肩上，疯狂逃离。 白衣想要追赶，彻底杀死后羿，但被雷震死死困住，无法脱身。她不得不回身跟雷震缠斗在一起。 小偷一路跑了不知道多远，直累到再也跑不动，才走到僻静路边，把后羿放下来。 小偷歇息片刻，便把后羿扔在地上，自己离开。小偷走了几分钟，终是不忍心把后羿扔在路边等死。他又折返回来，拍着后羿的脸说：“喂，兄弟，你家在哪里？我把你背回家吧。” 后羿醒过来，轻声说：“把我背去树林中那个废弃破庙吧。”后羿也不希望自己死在路边。 小偷重新背起后羿，照着他指引的路线，一路来到了破庙那里。 到了破庙，小偷意识到这个少年也是无家可归的流浪者，不禁有了同病相怜的心理。大家都是被“老天”遗弃的人啊。 “你这个‘家’挺不错。”小偷说时，把再次昏迷的后羿放在草堆上躺好。 小偷放下后羿，又打算离开。可再一看后羿的伤口，鲜血又在汩汩流出。小偷知道，要没人管他，帮他疗伤，他必死无疑。 好吧，帮人帮到底，谁让自己碰上了呢？再说，要不是自己偷了他东西，把他引到坟地，人家也不至遭此大难。人家本来就是被他害的。 小偷开始撕开后羿腰间的衣服，帮他止血。 小偷先去捡来干柴，打石取火，燃起篝火，让屋里变暖。 然后他从自己腰间掏出一把随身匕首，放进火里，直至烧红。 他拿起烧红的匕首，对着后羿的伤口，猛的烙了下去。“滋”的一声，升一股焦臭浓烟。 后羿惨叫一声痛醒，一把揪住小偷的头发：“我杀了你，混蛋。” 小偷的头发差点被生生扯下来，痛得他连声大叫：“你忍着点，不止血你会死的。” 小偷拼命挣扎，后羿就是不松手。 小偷索性一刀割断自己头发，才挣脱后羿。可他还没反应过来，后羿的手又一把抓牢了他的脚踝。这下他总不能砍断自己脚，他被后羿扣住了。 好在后羿才“坚强”了几分钟，再次脑袋一歪，昏迷过去。 不过后羿虽然人在昏迷之中，却仍然没有松开抓住小偷脚踝的手。那只手铁钳一样，小偷怎么掰都掰不开。 小偷撕破衣服给后羿包扎了伤口，因为被抓住脚踝，走也走不了。只好陪坐在后羿身边，等着后羿醒来。 后羿一整夜都没醒，小偷被迫守护他一整夜，就靠在后羿身边睡过去。 第51章 患难兄弟 第二天小偷醒来的时候，后羿还没有醒。 他更发现自己的脚因缺血而变得麻木，因为后羿抓紧他脚的手仍然没有松开。他的脚上甚至被后羿箍出了五个手指凹印。 他再次尝试去掰开后羿的手掌，把自己的脚抽出来。但不行，后羿的手掌似乎生了锈，锈死在他脚上了。 不会人死了吧？他探手到后羿鼻孔下面，没死，还有温热的呼气呼出来。 他用力拍打起后羿的脸：“喂，兄弟，你醒醒。你别抓住我啊，我得走了。” 后羿一动不动。 他又用手去强行撑开后羿眼皮：“兄弟，天亮了，不要睡了。你得放开我去找点吃的，要不我们会饿死的。” 后羿还是一动不动。 他有点绝望了，我的天啊，这小子要是一直不醒，难道我就这样被拴在这里，活活饿死吗？ 他几乎生出了歹念，索性杀了他算了，再把他的手砍下来。他一个人死，总好过，连累两个人一起死。 他伸手掐住了后羿的脖子，但是怎么也下不了决心用力按下去。忙了一整天救他，又把他杀了，那不白忙活了？好不容易干了一件胜造七级浮屠的善事，一个恶念就给全毁了，这多荒唐啊。 就在他犹豫不决之间，后羿突然说话了：“这下逮住你了，你跑不掉了吧。” 小偷吓一跳，赶紧把掐住他脖子的手松开。再仔细一看，后羿并没有睁眼，小偷便知道他是在糊里糊涂讲梦话。 小偷伸手到后羿额头，果然额头特别烫手，后羿发烧了。 “喂，兄弟，你快松开我，我好给你去打点水。”小偷呼喊着。 后羿终于睁开了眼，直直盯着他：“快把玉佩还给我。” 这小子，都这样了，还惦记一块破玉佩。小偷不想还给他，装起糊涂：“什么玉佩？哪有什么玉佩，你是不是记错了？”他以为后羿在病中，可以瞒天过海。 “还不还？不还我废了你这条腿。”后羿用力在小偷脚上握一下。 小偷吃不住痛，只好投降。他掏出玉佩，扔到后羿怀里：“还给你，快放开我。好歹我救了你一条命呢，一块玉佩都不舍得送我。” “我可以把这条命给你，玉佩却不行。”后羿说。 后羿终于松手放开了小偷，把玉佩揣进自己衣服里。 小偷站起身，活动一下手脚。“兄弟，你活过来了，我也该走了，你自己保重。” 后羿闭上眼，没理他。意思是，好走，不送。 “兄弟，你肚子饿不饿，不想吃点东西吗？我可以为你去买些食物。但我没有钱，你把玉佩给我去卖了吧！”小偷还在打着玉佩的主意。 “滚！”后羿只回了他一个字。 小偷转身走了。 破庙里又只剩后羿一个人。后羿觉得嘴唇干裂、口渴难耐，想要站起来去找水喝，可是才稍微动一下身体，伤口的剧痛就让他头昏眼花。他根本站不起来。 他绝望的又躺倒下去，不禁万念俱灰。看来自己还是逃不出厄运，要死在这里了。 过了约一个时辰，那小偷又回来了。他带回了一皮囊饮水，还有一些水果。 “你怎么又回来了？”后羿问。 “我来看看，你有没有死，万一你死了，别把那块玉佩浪费了，能卖好些钱呢。”小偷把皮囊递给后羿，他知道后羿想喝水。 后羿抓过皮囊，端起来一顿猛灌，差点呛死。 喝过水，舒服多了。后羿放下皮囊，又接过小偷递过来的苹果，他确实得吃点东西补充体力。 后羿看出来，小偷嘴上说，是回来捡那块玉佩，其实还是担心后羿没人照顾，真的渴死饿死。不用说，小偷不是那种天生的坏人，他也许是一个做了坏事的好人。 “你叫什么名字？”后羿问。通常对不感兴趣的人，后羿从不问对方姓名。 “我叫乞哥，你呢？” “我叫后羿。你家在哪里？为什么干偷鸡摸狗这一行？” 乞哥并不隐讳自己的身世，很乐意跟后羿讲起自己的故事。 乞哥说，他的家也是离京城很偏远的某个郡县，那里曾经是个山青水秀、物产丰富的美丽地方。 那里盛产粮食，号称“鱼米之乡”，还有“陆国粮仓”的美誉。 一直以来，那里是朝廷的重点供粮区，承担着朝廷大部分的供粮任务。百姓们虽不富裕，倒也平平静静。 后来，寒促掌权，开始胡乱发布政令。 他发布了很多直接干预农业生产的政令，要求全国农夫要按他的想法去做。 其中有一条是，不准给农作物施加粪肥，理由是，保证粮食的干净卫生。那毕竟是给皇家贵族吃的。 农夫们知道这是瞎胡来，会引起粮食严重减产。但没有人敢提反馈意见，只能老老实实照做。 果然，禁止粪肥的第一年，粮食收成就不到往年的一半。可是朝廷征粮的数量不仅没有减少，反而大量增加。 地方官府不顾百姓死活，只知道完成朝廷征粮任务。许多佃农家庭，辛劳一年，交完征粮，自家一粒粮食都不剩。 好好的良田被人为破坏，人们心里有苦难言。他们只有祭拜祈求天帝，祈求天帝“管一管”人间昏庸的朝廷。然而一如既往，他们得不到天帝任何回应，千千万万人的苦难，天帝睁着眼睛看不见。 到第三年，那里终于爆发大规模饥荒，短短六个月，饿死人口达百万之巨。十村有九村变成“鬼村”，尸体都无人掩埋。 乞哥一家九口，相继在饥饿中死去。只剩他一个人，跟随逃荒的队伍，一路流浪了两年，才到达京城这里。 他在城里也没有谋生的技能，最终跟一群小偷混在一起，成为偷盗团伙的一员。 “大饥荒的事我也听说过，没想到就是你的家乡啊。”后羿说。 “是啊，我们那里的麻雀、老鼠都找不到了，全被人吃光了。好好的鱼米之乡也糟蹋没了。” “那么多人活活饿死，都是寒促一手造成，寒促就是杀人犯，他就应该被绞死。”后羿愤慨说。 “哦，这话可没人敢说。听说寒促故意封锁消息，不让大饥荒的事情传出去。有权力就是好，害死那么多无辜百姓，都没人敢怪罪。” “什么样的世道，才会让寒促这样的人掌控一个国家的命运？” “你见过寒促吗？” “我上哪里去见他？我只听别人说，他是一个流氓出身的太监，过去是流氓，现在更加流氓。” 两个人一番热聊，拉近了距离，相互已把对方当成好朋友。 几天来，乞哥都把后羿当成兄弟一样的照料和侍候，让后羿的伤顺利的痊愈。 第52章 仙鬼斗法 雷震再一次出现，阻断白衣的刺杀行动。眼看刺杀目标又跑掉，白衣十分恼火。 “又是你？上次放你一条生路，你还敢来？”白衣说。 “你放我一条生路？如今很流行讲话不要脸吗？我若是心狠一点，你早死了。”雷震说。 “你搞搞清楚，金甲将军。现在你是天庭逃犯，我是追捕杀手。我杀了你是为民除害，你伤了我罪加一等。你最好求我对你网开一面。” “我不需要你网开一面，有本事你只管来杀我。我只请你放过那个人族男孩，他还是孩子，他能有多大的威胁，你们非杀他不可？” “很抱歉，我是奉命行事，我才不管他是不是孩子。” “白衣，你还号称顶级杀手，成天追着一个无辜的孩子不放，你还要不要脸？” “这世道，只讲利益，要脸有什么用？” “白衣，你知道郁磊人品低劣，薄情寡义、多疑善变。你甘当他的鹰犬，维护他的私欲。就不怕郁磊把你当狗一样，用完就踢掉吗？” “雷将军，我是鬼族人，你就别卖力给我说教了，没用的。” “那好，你活着就是祸害了，领死吧。” 雷震说完，施一招“电光术”，一道笔直的白光从剑中射出，直袭白衣面门。 白衣紧急闪避，衣袖被白光削去一大截。 白衣怒目一睁，发出一声凄厉的鬼啸，张开大嘴，施一招“巫蛊术”。 但见从她的嘴里喷出来了一股黑色液体，迅速淹向雷震。那“液体”其实是成千上万的细小虫子，爬上人的身体，直往嘴巴、鼻孔、耳孔、眼眶，任何一个缝隙，钻进身体里去。防不胜防、恐怖异常。 雷震紧急施一招“金光术”，全身化成灯烛，散发出一道一道的金色光芒。 那些虫子一遇金光，迅速被融解化灰，被风吹散，无影无形。雷震技高一筹，鬼族“巫蛊妖术”被仙族“金光仙术”一举击败。 白衣再施一招“钻地术”，从地下穿过，突然从雷震身后的地底冒出。接着挥白骨刀猛劈雷震后背。 雷震一招“幻影术”化一道虚空幻影，迅速闪避。接着回身一剑拨开白衣的长刀，刀剑相碰，火星四溅。 白衣被剑力震开数步，她平缓一下呼吸，双臂一震，准备施一招“附体术”。 “附体术”是一种很厉害的鬼族妖术，她会附身到对方身上，控制住对方肉体，使对方的灵魂孤立，无法对自己的肉体发出指令。 最终她会让对方变得“行尸走肉”，形如死人。 但见她刚要施法，雷震早看出她企图。率先施一招“寒冰术”，一下将白衣封死在一块巨大冰块之中。 白衣终于失手，被困在冰块里面，动弹不得。 雷震站在冰块面前，对着透明冰块里，被封冻不能动弹的白衣说：“白衣，一柱香功夫，寒气入骨，你就会血液凝固而死。再给你最后一个机会，你答应放过那个人族少年，我可以饶你不死。” 被寒冰挤压到身躯变形的白衣，并不屈服。居然艰难的抬起手掌，朝雷震伸出一个中指头，表示：去你的。 雷震于是高举长剑，大声宣告：“鬼族恶魔白衣，你助纣为虐，滥杀无辜。我现以仙族之名，判处你死刑。” 只等雷震挥剑砍下，白衣就将身首异处。 就在这时，突然一团烈火朝着雷震面门冲了过来，灼热迫使雷震，不得不紧急退开。 雷震急回身一看，面前又多了一个人。此人就是白衣的帮手，鬼族罗煞青面幽狐。 青面幽狐刚刚施展的是鬼族的“烈焰术”，其烈焰足可焚化一切。人若被击中，瞬间化成一缕青烟。 青面幽狐再施一招烈焰到困住白衣的巨大冰块，“寒冰术”被“烈焰术”破解，冰块迅速融化，白衣脱身得救。 “来得及时啊，青面幽狐。既然你救下她，好好劝劝她吧。不管做鬼做人，都要有点良心，不要做没有天理的事情。”雷震说。 “否则呢？” “否则，不能转世超生，只能永远待在地底做一只鬼。” “雷震，也不看看这是什么世道了？如今可是鬼族人执掌天庭，乾坤颠倒，神也是鬼、鬼亦是仙。人人只谈私利，你还跟我讲良心？”青面幽狐说。 “这么说，你们是坚决要走一条死路，不肯回头了。” “大言不惭，我就是来杀你的。看看是你走死路，还是我走死路。” 青面幽狐说时，手臂一抖，手里多了一柄“金丝鞭”兵器。所谓“金丝鞭”是一种类似鞭子的武器，但是它细如钢丝。硬能当剑，柔能当鞭。勒住任何东西，用力一拉，刹时割成两截。若是抽在身上，也能入肉三分，使之皮开肉绽。真是一种罕见的可怕兵器。 “那就来吧，看看你本事多高。”雷震摆开战斗架式。 “一对二，你死定了。”恢复体力的白衣率先出手，举刀朝他袭来。 雷震翻身躲过，青面幽狐的“金丝鞭”奔着他面门来了。…… 三个人拳来脚往、刀飞剑舞，直杀得地动山摇、风啸云吼。一连打几十个回合，有来有回。 到底是一对二，雷震终于渐落下风，处于劣势。他的剑竟被青面幽狐的金丝鞭勒断成两截。 雷震步步后退，却被前堵后追，两面夹击。他的脸上又中了白衣一剑，鲜血如注。 正当危急时刻，又有一个人飞到，加入战斗。 来人是仙族人，名叫齐癫公，外号“赤脚大仙”。因为他不喜欢穿鞋，永远打一双赤脚。 齐癫公也是帝元天庭的一名仙官，担任过天庭礼部侍郎之职，执掌三界礼俗风化和道德规范。郁磊篡位后，曾派人说服齐癫公，归顺郁磊，许诺丰厚封赏。齐癫公不为所动，并当众痛斥郁磊违逆天道、贪恋权势、擅改天条，毫无天帝之德，亦无仙族之仁。自带满身邪气，污染整个天庭。 气得郁磊发誓要灭他十族。郁磊说到做到，齐癫公全家族三百余口，被集体处死，连一个月婴儿都没放过。 还是在增长天王的暗中相助下，只有齐癫公一人逃脱追捕，逃往人界躲藏。 他在人间混迹人族，经历了多年东躲西藏的流浪生活，活得就像一个乞丐。为了逃避天兵追捕，故意装得疯疯癫癫。但他乐于助人，深得人们喜爱。 他是最近才找到“极乐净土”，跟其他流亡仙人会合。 今天，普度见雷震长久未归，担心有事，故吩咐齐癫公下山寻找雷震。 他一路寻到这里，果然雷震身处危机之中。 他及时出手，一招“旋风术”，一股强烈的龙卷风急速旋转，掀起一块巨大的地皮，将两名鬼族杀手冲开。那两鬼族杀手立脚不稳，差点被撞飞到半空中去。 两杀手被一招震碎胸骨，自知不敌，只好虚晃一招，化作黑烟败走。“别得意，天帝决不会放过你们，你们就等死吧。” 雷震也受了伤，齐癫公没有追击，先带雷震回到“极乐净土”疗伤。 第53章 杳无音讯 雷震被齐癫公架在肩上，脚踩云朵，飞回“极乐净土”的山上。 雷震伤得很重，他中了白衣的妖毒，皮下的血管全都变得漆黑，腐败在身体里蔓延，吐出的鲜血都是煤汁一样的黑色。 他们一进山门，齐癫公立即对守门小仙大叫：“去叫普度真君。” 齐癫公刚将雷震放在园中的石案上躺好，普度真君已经闻讯而至。 “他怎么样？”普度真君问。 “太师，只有你能救他了。”齐癫公说。 普度检查一番雷震的伤，开始施展仙族法术“治疗术”。 仙族的“治疗术”等同人族的“医疗术”，但是仙族的“治疗术”要强大得多。人族不能治的，仙族也能治。 “治疗术”不是一种战斗技能，却是最难掌握的一种法术，需要有长久的修炼和渊博的知识，才能熟练运用。不是每个仙族人都会“治疗术”。 普度是一位法术高强的仙人，但他的高强法术，更多就体现在“治疗术”上。他也凭借这一充满“仁爱”和“救赎”的法术，受人尊敬。 此刻，普度施法将一股清新真气，注入雷震身体。雷震体内的剧毒，被逼出体外，化成乌黑蒸气。 普度再拿出一瓶仙家特制的“甘露水”，用羽毛洒在雷震身上。雷震身体的肤色又恢复了洁白无瑕，精神得以焕发，他康复了。 这会儿，“极乐净土”的其他流亡仙人，闻讯都跑来看望雷震。 到现在，聚集到“极乐净土”的流亡仙人，已有二十多名。他们都曾是帝元时期忠诚于帝元天庭的大小仙官。 其中有三名颇有名气的武将，值得详细介绍。 第一位名叫杨简，担任帝元天帝时期的护天军统帅，封号“无敌神君”。他的远古祖先，三界非常着名，就是名留史册、大名鼎鼎的“二郎神”杨戬。 第二位名叫罗扎，担任帝元天帝时期的禁卫军统领，封号“镇海神君”。 第三位名叫孙马温，担任帝元天帝时期的镇妖将军，封号“镇妖神将”。他的远古祖先，三界也都熟知，就是威震千古的“齐天大圣”孙悟空。 “这一次怎么伤这么重？对手很多人吗？”杨简询问雷震。 “人倒不多，但他们有天庭锦衣卫的密令，替天庭办事，有特别的法术加强。”雷震说。 “这世道真是烂到底了，天庭竟和鬼族人勾结在一起。”罗扎说。 “有鬼族人郁磊，坐在天帝王座上，这种怪事就不难理解了。”普度说。 “你不该单独行动。下一次需要打架，把我们都叫上，我们都去帮你。”孙马温说。 “我只能一个人行动，这是增长天王给我的秘密任务。人太多，容易暴露大家的行踪，引来锦衣卫大批人马的追杀。”雷震说。 “既然那个人族男孩那么重要，不如把他接到这里来，我们大家都来保护他。省得要一直辛苦跟踪他。”齐癫公说。 “那肯定不行，他是人族孩子，不会习惯跟我们一起生活。况且我们都是天庭逃犯，跟我们在一起，只会连累了他。我们只能辛苦一点，暗中跟踪保护他。”普度说。 “说起来，我们这种提心吊胆、躲躲藏藏的日子，还要持续多久？依我看，不如杀上天庭，与郁磊决一死战。要么我们统统灰飞烟灭，要么将邪恶郁磊赶出天庭，让三界重回有序正途。”齐癫公抱怨说。 “是啊，我看赤脚大仙说得对。躲在这里苟且偷生一辈子，还不如放手一搏干一场。就算失败改变不了什么，我也宁愿以一种轰轰烈烈的形式死去。”杨简说。 “我也赞成这个建议，不知雷将军怎么想？”罗扎望住雷震。 雷震摇摇头说：“大家的心情我能理解，这种流亡的日子确实很憋屈。身为仙族人，我们不该眼见邪恶将世界拖向深渊而无动于衷。我们理应不畏强权、奋起抗争。但是毫无胜算的行动就是自杀，自杀又有什么意义呢？活下去，总能做些事情，死了，就什么都做不了了。” “雷将军说得很有道理。我们可以有为正义献身的决心，但不能盲目的赴死。我们现在身处逆境之中，需要顽强的精神和耐心。如果我们要行动，那也要等到一个命运的契机。我们还需要寻找更多的力量和支持。”普度说。 “还能去哪里寻找支持？”孙马温说。 “天庭里面，还有很多心向正义的人。我们应该想办法去联络他们，团结他们。不过，我们必须小心行事，不要把危险和麻烦带给他们。” “哦，这倒是一个行之有效的主意。好，我们就听普度大仙的。”孙马温说。 “我一直还在等着一个人，来寻找我们。如果有他的到来，我们的力量必将如虎添翼。可惜，他至今杳无音讯、不知生死。”普度深感遗憾说。 “谁？你说的是谁？”齐癫公问。 “我们的太子，帝俊殿下啊。” “哦？帝俊殿下也逃走了吗？我们一直以为，他早被郁磊处死了。”杨简说。 “是啊，我也以为帝俊殿下与帝元陛下是同时被杀的。”罗扎说。 “不是，帝俊是逃亡了的，当时，还是跟我一起逃跑的。”普度说。 “真的吗？那你怎么不知道他在哪里呢？” “此事说来话长。” 普度于是讲起二十年前那场记忆犹新的生死经历。 普度说，郁磊杀死帝元天帝后，随即宣布诛灭帝元九族。太子帝俊率领其部属几百人，与郁磊派来的一万多人，展开了殊死抵抗。终因寡不敌众，部属全部战死，帝俊本人也身负重伤。 当时，普度就和帝俊一起并肩战斗。眼见大势已去，普度拼死护住太子冲出包围，逃往人界。 冷无晴带兵一路紧追不放，眼看追兵越来越近，普度只好跟太子分路逃跑，自己去吸引追兵。普度成功引开了追兵，跟冷无晴搏斗几十回合后，纵身跳入人界深海，终于摆脱冷无晴追击。 普度躲藏深海里面，三年没敢冒出水面。普度和太子就是那时失去联络。普度从深海出来后，一直在人间打听帝俊下落，至今没一点消息。帝俊生死不明。 “不知道他现在是活着藏起来，还是被郁磊抓走或暗杀了。他若是还活着，真希望他找到这里来；但这么久没有音讯，我想殿下很可能凶多吉少了。”普度说。 “太师不要过于悲观，现在起，我们大家都努力打听，活要见人，死也要见尸。”齐癫公说。 “唔，那就有劳各位。”普度说。 第54章 兵临城下 陆国大军通过阴界地道悄然到达水国境内，突袭水国龙城的战斗正式打响。 百万陆国大军突然从地底冒出来，兵临水国龙城城下。 他们象一股巨大的沙尘暴，卷起冲天烟尘，滚滚而来。水国守城的将士匆忙关闭城门，撞响敌军来犯的大钟。 “当……当……当……”的警报钟声，震荡着城市的上空，也震荡着人们的心灵。城市里顿时变得一片慌乱，人们不知道该往哪里躲藏。 水国皇宫里，龙帝海父还在悠闲自得的观看歌舞表演。内侍官突然跌跌撞撞的冲进来：“陛下，陛下，出大事了。陆国大军打到京都城下了。” 龙帝根本不相信，漠然看他一眼：“你是不是做梦梦游，出去，别影响我看戏。” “陛下，是真的，是真的啊。”内侍官连连叩头。 龙帝终于重视，认真询问说：“你不是开玩笑？” “小的怎么敢拿这种事开玩笑。” 龙帝变得慌乱，赶紧整理一下衣服，往大殿外面跑。 一到殿外，正遇着一群同样惊慌失措的大臣。龙帝便问：“真是陆国大军，会不会看错了，只是我们自己的军队？” “没有错啊，陛下，确实就是陆国大军。”大臣禀报。 “怎么可能，怎么可能？”龙帝一边嘴里嘀咕着，一边跌跌撞撞登上皇宫城墙上最高的“观礼台”，从这里可以遥望京都城外的远景。 但见城外，黑压压刀光剑影的军队正在排兵布阵，满眼陆国的军旗风中摇曳。 “他们是从哪里冒出来的？为什么敌人已经打过边界，前线竟没有通报？”龙帝暴跳如雷。 身边大臣统统跪倒：“不知道啊，前线根本没有发生战斗，未有战报传来，完全不知道敌军是怎么越过边界的。” “不知道，不知道，什么都是不知道。争权夺利，一个个那么精明；一到朝廷大事，统统都变成白痴。” “陛下，别顾着生气了。当下最紧要的，是先组织抵抗啊。敌军一旦打破城门，就全完了。”相国程庸说。 “城内还有多少守军？” “回陛下，不足五千人。”一名大臣回答。 “五千人？三万禁卫军哪里去了？把虎贲将军伍子贵叫来。” “陛下，三万禁卫军被虎贲将军带去增援前线，出发半个月了。” “前线？他应该守卫京城，怎么跑去前线？” “陛下，你忘了啊，就是陛下你派他去的啊。你说敌人不可能打到这里来。” “哦，该死。我又上了寒促的当了，你们这群猪，当时怎么不拦住我？” 众臣大气都不敢出。 龙帝继续怒骂：“现在怎么办？全都从城楼上跳下去自杀算了。” “陛下，事到如今，请让臣护送陛下，从暗道逃跑吧。”太尉严桧说。 “跑？能跑去哪里？外面的生活我怎么过得惯？” “陛下，外面百万大军，城破只是须臾之间，总不能留在宫中等死啊。走一步算一步，先逃出去再说吧。臣恳求陛下了。” 龙帝正在犹豫。程庸说：“陛下，值此国家危难时刻，陛下不能跑啊。陛下要鼓励军民奋起抗敌，阻敌军于城外，等待救援。” “相国，你不要妖言陷害陛下。区区五千守军如何阻挡百万大军？敌军一旦破城，你要置陛下于何种境地？”太尉怒斥道。 “太尉，当初你强烈主战，支持陛下积极点燃两国战火。如今敌军打到门前，你又鼓励弃城逃跑，躲避战斗。就是你这种人，一直在祸害国家。”程庸针锋相对。 “老东西，什么叫鼓励逃跑？我是为陛下安全着想，难道错了？”太尉说时，居然上去狠狠抽了相国一巴掌。 相国也不示弱，立即扑上去回击太尉：“严桧，我看你居心叵测，一定是想把陛下带出去献给敌军，以求自保。” “老混蛋，你敢血口喷人，我杀你全家。”太尉狂怒。 “行了，都给我住手。都什么时候了？还有心思打架。”龙帝终于出言制止。 “陛下，请赶紧撤离吧，留得青山在，还能东山起啊。”太尉说。 “留什么青山？人跑了，都城就毁了，皇宫也毁了，什么都没了，哪还有什么青山？这一次我不能听你的了，你先退下吧。”龙帝说。 “陛下，性命攸关，容不得犹豫啊。”太尉力谏。 “说了我不想跑，你耳朵聋了？退下。”龙帝发火。 太尉不敢再争，默默退去一边。 龙帝看着程庸说：“仅有区区五千守军，相国可有什么对敌策略？” 程庸回答：“陛下，我方城墙还算坚固，虽然人少，只要意志坚定，动员城中百姓参加战斗，相信我们还能拖上几天。这里坚守之时，一面烽火急报前线，叫贺广调大军紧急回援。只要贺广回军及时，我们还有胜算。” “贺广回援需几日？” “加上武器辎重，急行军至少得一月。”一名大臣回答。 “我们这里守得住一个月吗？”龙帝忧愁。 “不管守不守得住，我们先要充满信心。只要陛下临危不乱，我等众臣也将身先士卒，披挂上阵。”程庸说。 “你们都同意相国的意见吗？”龙帝扫视群臣。 大部分人举起了手，表示赞成。 龙帝终于下了决心：“好吧，那就照相国大人的提议行事，马上行动。” 可怜军中武将全都派往前线，城中都是文臣，龙帝便指示太尉严桧：“太尉大人，那就由你担当‘京城保卫战’的临时统帅。” “启禀陛下，臣还是坚持自己的观点，城是守不住的，陛下保命要紧，必须紧急撤离。” 眼见太尉根本无心守城，相国程庸站出来说：“是臣主张守城，就由臣来担当临时统帅。” 龙帝想想也只好同意：“国家命运，那就托付给老相国了。” 程庸穿上临时护甲，用那只握了一辈子毛笔的手，第一次拿起武将长剑。开始号令士兵、布置守城防御。 他先命人登上烽火台，点燃烽火报去前线，召贺广率大军急援京都。 然后，紧急动员城中市民，补充兵力。临时拼凑出来一支两万多人的民兵，尽管他们连铠甲和武器都不齐全，战斗力堪忧。 程庸站在城墙上，对着众守军喊话：“这是一场艰苦卓绝的战斗，但是我们不能退缩，因为退缩，我们就会失去家园，失去一切。让我们团结一心，创造奇迹。” “龙帝万岁，水国万岁。”众将士齐呼。 龙帝返回宫殿，还是坐立不宁。他表面上装出坚决守城的样子，心中还是恐惧心慌。他知道一旦城破，会是什么可怕的结果。 “我们可以相信程庸吗？他真的守得住吗？”龙帝询问身边跟着的太尉。 “关键还是要看贺广那边，得看他的行动有多快。他早一天到达，就能早一天解危。”太尉说。 “嗯，言之有理。” “常言道，将在外，君命有所不受。臣很担心贺广不会替陛下着急，有所拖延，不能及时回援。” “那该如何？” “臣认为，光烽火通报不够。必须由陛下亲自给贺广发出圣旨，力促他迅速回师救驾，否则，必予严惩。如此，才能令贺广不敢丝毫怠慢。”太尉说。 龙帝同意，于是走到书案前，提起御笔，一连书写出十道圣旨。这十道圣旨内容都是一模一样，无非是要引起贺广足够重视。 圣旨写好、密封，交给十名传令兵，每人带上一道圣旨，从秘道出城，同时急驰边境前线，务必送交贺广手里。 第55章 阵前劝降 京城贺广府里，贺义正跟母亲和妹妹吃完早餐，就准备出门上路。他探亲回家跟母亲团聚了两晚，今天就要返回西海驻地。 “再多住两日吧，那边又不打仗。”母亲挽留他。 “不行，不打仗也不能放松戒备。我走了。”贺义正跨上马背。 “哥，你慢走。”嫦娥送到门外。 “照顾好娘，小妹。”贺义正勒马前行。 穿过几条小巷，然后过两条跨河大桥，再过两条城市主道，到达高大的东大门。穿过岗哨防守的东大门，就离开京城了。 然而，他刚走到离城门十米的距离，就看见城门一阵混乱，许多人拼命的往城里冲。 听见城楼上的士兵大声高呼：“敌人打过来了，敌人打过来了。” 接着警报钟声轰鸣，城门迅速关闭，护城河的吊桥立即拉起。 顿时，城门把城里、城外隔开成两个世界，城里的出不去，城外的进不来。 城外还有好多人没来及进城，被关在城外。听见他们哀嚎的声音，求士兵把门打开，让他们进来。当然，没人理睬他们。 贺义正也被关在城里，回不去西海驻地了。他首先爬上城墙，往城外观望，果然陆国大军已经阵列整齐的停步在城外百米的距离。 敌军漫山遍野，一眼望不到头。 他知道城里没有多少守军，敌军一旦破城，后果不敢想象。他脑海里不禁浮想起，全城尸骨如山的恐怖景象。 他首先担心的是母亲和妹妹。他便飞马返回家里去：“娘，小妹，你们快藏到地窖里去。” “你怎么又回来了？去地窖干什么？”母亲不解。 “陆国军队打到城外了，恐怕很快就要打进来。你们藏到地窖去，快。” “那你呢？” “我是军人，我必须参加守城战斗。” “不要去可以吗？太危险了。”母亲说。 “当然不行，临阵畏敌不是军人作风，会被治罪的。” “哥，我和你一起去吧，让我做什么都行。”嫦娥说。 “你就别添乱了，你的责任就是照顾好娘，听见没有。”贺义正瞪妹妹一眼。 母亲赶紧把嫦娥抱紧：“你跟娘老实待在家里，不许乱跑。” 安顿好母亲和妹妹，贺义正这才放心赶回城门那里去。 此时，相国程庸已经说服龙帝，决定坚守待援，人在城在，城亡人亡。程庸正在指挥将士们进入各个防守岗位。 贺义正于是走到站在城墙的程庸面前：“相国大人，属下贺义正前来报到，请给我分配战斗任务。” “贺将军怎么在这里？你不是在西海驻守吗？”程庸还不知道他回来。 “我回来探望母亲，今天正要返回驻地，没想到敌军刚好打到。所以特来请战。” “那好，你就去专门守护城门。” “遵命。”贺义正于是带领一支小分队，到城门那里布防。 这里正在忙碌，陆国那边也准备得差不多了。 照例，攻城之前，先做战前劝降，能够兵不血刃攻陷敌城，始终是上上之策。 但见陆国虎牙将军曹英，从自己军阵中缓缓走出。到城下一箭之距的位置勒马站定。 “在下陆国虎牙将军曹英，城上守将何人，请出来对话。”曹英仰望城楼上说。 程庸站到城垛口，俯看城下：“在下水国相国程庸，曹将军为何不请自来？” “哈哈，怎么文臣拿起刀枪来？水国果真是没人了吗？” “对付区区鼠辈，何必动用武将？我等文臣上阵足矣。” “荷，真是一个可爱老头。我看你城墙上也没几个士兵，面对我百万大军，你哪里来的信心？” “我站在自己的国土之上，就算你千军万马，我也不把你放在眼里。” “不愧是文人，就是硬了这张嘴。不和你兜圈子了，老老实实打开城门，我保证所有人都能活命。若有反抗，我以天帝的名义发誓，一旦城破，整座城市就会变成一个巨大坟场。” “在我眼里，悍然闯入别国的强盗，他的话就是放屁，他的承诺一文不名。我们一定会战斗到最后一刻，一定会战斗到最后一个人。你们尽管放马过来。” “死老头，你看来是活够岁数了，不在乎生死。但是，城里还有成千上万的百姓，你替他们想过吗？那么多孩子，那么多年轻人，他们才刚刚踏入人生，你忍心送他们入地狱吗？身为相国，你良心何在？这就是你平日里口口声声的‘爱民如子’吗？” “不知廉耻的狗东西，你拿着刀枪，闯进我家里，竟然跟我谈‘良心’？你到底是在用嘴在说话吗？” “我说的不对吗？现在全城百姓的性命就握在你手里。你只要不做反抗，放下武器，乖乖跪下投降，他们就不会受到伤害。否则，我军攻城，血流成河、生灵涂炭，一切都是你的责任。” 总有一些人还是怕死的，看见敌军那么强大，早吓得双腿发软。 有一些市民此时就跪地向程庸恳求：“相国，还是打开城门投降吧，我们都有一家老小，不想死啊。” “你们想投降，是吗？我不拦着你们。你们自己从城楼上跳下去投降吧，快去啊。一群只配当奴隶的猪。”程庸一顿破口臭骂，那几个市民吓得灰溜溜跑开。 “喂，相国大人，你也是朝廷重臣，不要做历史的罪人，招后世咒骂啊。投降吧，保全你城中百姓的性命吧，百姓毕竟是无辜的对不对？你看，我做为敌人都同情他们，你身为他们的父母官，怎么能比我还冷酷呢？”曹英继续苦口婆心。 俗话说，秀才遇到兵，有理讲不清，现在的情形就是如此。曹英一套不讲逻辑的言辞，搞得学富五车的程庸一时找不出话来回怼。 他涨红了脸骂道：“真是寒促的好狗，学得跟寒促一样厚颜无耻。” 一边的贺义正再也听不下去，他喊一声：“相国大人，不要和他废话了，看我一箭射死他。”说时，张弓就朝曹英射去一箭。 不过距离太远，曹英举刀轻轻一拨，就把箭打掉了。 “死老头，跟你好言好语讲了这么多，你就是油盐不进是吗？”曹英终于失去耐心。 “要打就打，不打赶紧滚，废这么多话干什么？”贺义正骂一声。 “好，有种，我记住你了。好好等着，等我破城把你们统统钉在柱子上，看你们还怎么嘴硬。” 曹英转头返回自己的军阵，向统帅韩彪汇报。 至此，阵前劝降失败，一场攻城大战，不可避免。 第56章 兵行险招 水国前线，大都督贺广的“大帅府”里，贺广正召集部下将领们开会，讨论当前的战争态势。 最近前线的情况又复杂又诡异。 先是发现陆国正在集结军队，有大规模军事行动的迹象。这让贺广非常紧张，下令将士加强防御，密切注意敌军动向，严阵以待。 但是最近几天，陆国军营突然又变得极为宁静，一种令人不安的宁静。 完全搞不清对方，到底什么时候发起进攻，从哪个方向进攻。唯一可以确定的是，敌人一定是在策划巨大的阴谋。 “谁能告诉我，敌方为什么如此安静？”贺广询问属下们。 有人说：“也许他们在休假吧。” 还有人说：“会不会是陆国老皇帝驾崩，正举国致哀呢？” 这时，有人来报：“报告大都督，虎贲将军伍子贵率三万援军到达了。” 贺广遂出门相迎：“伍将军，你把禁卫军都带出来，京城岂不过于空虚？” “陛下担心前线防御吃力，特命属下前来支援。只要前线阻挡住敌军，京城自然高枕无忧。” “陛下对前线的关怀，令贺某深为感动。” “敌人还没有发起进攻吗？属下还担心赶不及，所以日夜兼程。” “没有啊，十分诡异，突然一点动静都没有了。” 一口茶没喝完，又有人来报：“报，报大都督，后方京都传来紧急烽火信号，京城出现严重敌情。” “什么？”贺广惊得从椅子上跳起来。 “是的，千真万确。” 贺广立即冲出房间，朝着烽火山方向观望。果然，那里烽火熊熊燃烧，烟柱直连云天。 “京城出现的，是陆国军队吗？”贺广自语一声，随即下令：“立即前去探查陆国军营”。 “是。”一名小将领匆匆跑开。 贺广已经意识到中了敌人计谋，陆国军队一定绕过防线，直袭水国京城去了。一会儿，侦察兵回来，果然应验了他的猜测：“报大都督，敌营空虚。只有少数士兵制造假象，大军不知去向。” “完了完了，这下完了。”贺广顿足痛呼。 “可是他们怎么绕过去的？防线如此严密，难道他们会飞？”伍子贵说。 “别管人家怎么绕过的了，还是回师救驾要紧，大都督赶紧行动吧。”三王子夏介说。 “是啊，是啊，不能让陛下出事啊。”众将齐呼。 贺广回到大厅，对着地图观望一番：“恐怕来不及了，回师京都，行军至少一月。这么长时间，京城顶不住的。” “那怎么办？总不能什么都不做吧。”伍子贵说。 贺广严肃的扫视众将：“诸位，特殊时候，必须兵行险招，出其不意。本帅决定，采取‘围魏救赵’之计，以解京都之危机。” “大都督何意？”伍子贵说。 贺广指着地图说：“诸位请看，我军离本国京城有一月行程，但是离陆国京城倒是更近，只需十日行程。既然敌军已经远征，敌方国内同样空虚。我军趁敌之虚，率军急袭陆国京都。到时可逼迫寒促下令撤军。如此，可解陛下之危。” “很有道理。”众将点头称赞。 只有三王子夏介强烈反对：“这太冒险，稍有差错，陛下危矣。我们必须以陛下安危为重，回师京都救驾，才是稳妥策略。” “我明白三王子心情。问题是，回师京都，也没有百分百把握成功救驾啊。也有可能，我军尚未抵达，宫城已破，陛下已被掳走。那时要救回陛下，已无可能。”贺广耐心解释：“而我们直袭陆国，还可以抓住寒促，就有谈判的筹码。” “我赞成大都督观点。”伍子贵说。 “我不同意，你怎么确定，你一定能抓住寒促？我们必须回师京都救驾，不得有丝毫迟疑。”三王子固执说。 “我们没有时间扯皮。我是大都督，必须听从我的号令，大军开拔，出征陆国。诸位立即行动。”贺广不得不拿出统帅权威。 三王子很不服气，站在原地一动不动，表示抗议。 这时，一匹快马飞奔而来，一名日夜兼程、精疲力竭的传令兵从马上一头栽下，高呼一声：“贺大都督接旨。”手里举起一卷圣旨。 有人拿过圣旨，交给贺广。贺广一看，正是龙帝亲笔书写的圣旨，急令贺广回师京都救驾，不得有误。 三王子脸上有了得意之色：“看吧，陛下都看透你，心眼太多。这下不必三心二意，考虑什么‘围魏救赵’之计了，还是赶紧回师京都吧。” 三王子话音刚落，后面的九名传令兵陆续到达，九份同样内容的圣旨，全都交到贺广手里。 这下贺广压力巨大了。龙帝发来圣旨，他若不照做，就是抗旨不遵之罪啊。十道圣旨，就是抗旨十次，罪重程度可想而知。 众将都注视着他，等着他的最终决定。 贺广沉思片刻说：“我们的策略与陛下的旨意并无冲突，都是为了解京都之危。本都督宣布，计划不变，我们继续大军出征陆国的行动。” “贺广，你到底是何居心？你要公然抗旨吗？”三王子怒了。 “你怎么说都行，我保证我的行动就是为了更有把握解救陛下。请你服从我的命令。”贺广威严说。 “三王子，既然陛下把大都督帅印交给贺将军，就请相信大都督对陛下的忠心。”伍子贵劝说夏介。 “少来，人心叵测，我看他就是想害死陛下。” “三王子，无凭无据，不要乱讲话。”伍子贵说。 “王子，你再无理取闹，影响全军出征，我要将你军法从事了。”贺广说。 “你少他妈的神气，贺广，你把我抓起来吧。什么‘围魏救赵’，见你的鬼去吧。我要带我的人回援京都，去救父皇。” 夏介说完，气冲冲走了。他带上他的部属一万余人，离开贺广大军，回师京都而去。 夏介一个人分兵离开大部队，一方面削弱了贺广大军的力量，二方面他自己单独行动也增加了危险。 伍子贵还想去劝夏介回来，贺广叫住了说：“随他去吧，没有他在我眼前，我倒更加自在。” 夏介一走，贺广随即率军出发，往相反方向开拔，进入陆国境内。 陆国大军调离，边境空虚，无人防守。沿途也没有遇到象样的抵抗，贺广大军一路畅通无阻。 事实上，寒促想到的是，一旦水国龙帝被围，贺广必定是回师京都救驾。韩彪即可半路布下口袋阵，围点打援，将贺广大军一举歼灭。他是万万想不到，贺广会来这一招，直接进攻陆国老巢。寒促对此毫无防备。 急速行军八日后，贺广五十万大军提前到达陆国京都城下。 这一次，轮到陆国京都慌作一团，警报钟声响彻云霄。因为陆国京城里，同样是兵力空虚，不堪一击。 第57章 战火纷飞 曹英阵前劝降，被程庸坚决拒绝。他返回己方军阵，向大司马韩彪报告。 敬酒不吃吃罚酒，那就怪不得了。韩彪一声令下，攻城正式开始。 打法依然是传统的，第一轮炮火覆盖。 几百辆火球投掷车一字排开，雨点一般朝城中投掷巨大的火球。 火球撞在城墙上，打在城楼上，落在城中房屋上。刹那间，轰隆巨响，地表颤抖，半座城市已成一片火海。 到处是躲藏逃命的人群，哀嚎声、哭喊声不绝于耳。 城楼上的守兵被打得抬不起头，毫无还手之力。只能蹲在城垛下，抱住脑袋，瑟瑟发抖。 统帅程庸努力给士兵们打气：“不要慌，注意隐蔽，我们一定能够挺过去。” 一颗火球正对着程庸的面门飞过来，幸好旁边的副将眼明手快，纵身将相国扑倒，捡回一条老命。 一名士兵身上着了火，痛苦得地上乱滚。贺义正冲上去，不顾灼热和炽烤，徒手扑灭他身上的火焰。 炮火攻击持续三个时辰。仅仅三个时辰，原本井然安宁的水国都城，顷刻改头换面。变得火光冲天、残垣断壁，一片焦土、尸横遍地。 但是，水国人根本来不及悲伤，因为敌军开始了步兵冲锋，潮水一般涌到城下，搬起长梯，准备登墙入城。 在程庸的指挥下，水国士兵奋勇抵挡。用尽身边所有的武器，阻止敌人登上城墙。 最激烈的战斗就是城门那里。 敌军组织起反复的进攻，推着撞城车企图撞开城门，但是被贺义正一次又一次的打退。城门口堆起的尸体，使得撞城车被堵塞住无法前进。 好几次，敌人爬上来，跳进了城墙里面。老迈的程庸居然跟敌人发生了肉搏，搂抱扭打在一起。他到底只是一介书生，不善搏斗，很快被敌人压在身下，掐住脖子，万分危急。 英勇的征西将军贺义正身顾两头，一边守住自己的岗位，还要兼顾其他的地方。毕竟这是两万对敌百万的悬殊战斗，水国军队必须以一当十、勇猛百倍才行。 他看见相国危机。亏他好武功，隔着看不清对方脸目的遥远距离，张弓一箭射死那名敌兵，救下相国。 外城的战斗如火如荼，内城皇宫里面，龙帝也是焦急万分。 他不停的登上“观礼台”，遥远外城的战况。看见城市一天内变得山河破碎、满目疮痍，真是惨不忍睹。 他在皇宫大殿里转着圈圈，对着身边的太尉严桧直嚷嚷：“连我的侍卫都去战斗了，身为太尉，执掌三军，你为什么不去战斗，你应该拿起武器去帮忙。” 太尉只是跟紧龙帝的屁股：“陛下，臣要保护陛下安危啊。值此危机关头，臣不能离开陛下半步。” “贺广呢，贺广走到哪里了？他怎么这么慢？” “尚不知消息，陛下，也许是在路上了，路途遥远，请陛下耐心。” “我怎么耐心？眼看敌军就要打进城来，你叫我怎么耐心？” “陛下是天之骄子，受天帝庇佑，一定会逢凶化吉的。” 一句“受天帝庇护”，一下子提醒了龙帝，龙帝一拍大腿：“哦，该死，我怎么把天帝给忘了。我们可以祈求天帝庇佑啊。天帝慈悲，一向同情弱者，如今我水国无故遭受欺凌，老天理应帮助我们度过难关。” 太尉一听眼珠也亮了：“陛下说的是啊，唯有天帝庇佑，或可逢凶化吉。” 龙帝当即下令，马上准备，登坛拜祭天帝。 于是龙帝浴洗更衣，穿上盛装，携带后宫嫔妃一众，前往皇宫大祭坛。 祭坛那里，严桧已命人摆上丰盛的供品，除山珍海味，还有绸缎布匹、精美玩物、珍珠宝石等等。足见拜祭之虔诚，天帝若不显灵，真是说不过去。 龙帝亲自点燃竹香，带领随行众人朝着天空三跪九叩。 祭司宣读龙帝亲笔祭文：“圣明仁慈的天帝陛下，下臣海父在此求告。今陆国怀险恶之心、逞霸凌之凶，集百万虎狼之师，悍然突袭我京都。以至生灵涂炭、哀鸿遍地。恳请天帝显灵，主持公道，救水国于危难，降天灾于陆国。务必使陆国速速退兵，海父代水国千万百姓谢恩于天帝。” 祭文念读完毕，倒也神奇。但见万里无云的晴空，突然一声霹雳巨响，一支雷电破空而下。刹时乌云滚滚、狂风大作。但并无一滴雨水降落。 狂风吹得树枝折断，旗帜呼啦作响。人们根本睁不开眼睛，只好以袖掩面，不敢抬头。 好一阵，狂风渐歇。人们睁眼一看，台上祭品，早已一扫而空，连同供盘不知去向。 不用说，供品全被天神收走了。 这也表明，天庭已经收到求告，也接受了他们的祈求。 这让龙帝内心大喜，接下来只要静候天帝给陆国降灾，迫使陆国退兵的消息。 龙帝回到皇宫，立即吩咐御膳房端来好酒美食。连日来，因为愁苦郁闷，他没睡一个好觉，没吃一口好饭。这一下，他愁云尽散，心情大好，胃口大开，是该好吃好喝放松一番。 太尉从宫女手里接过酒壶，亲自为龙帝斟酒。 “严大人，你说天帝会不会帮我们？”龙帝仍然心中忐忑。毕竟凭经验，祈求天帝帮助，真的很难很难，十有八九，天帝根本就不理睬。 “陛下放心，天有好生之德，不会见死不救的。” “你可知道，那颗‘五行定海灵珠’，是我水国镇国之宝，我自己都很少拿出来观赏。这一次为了让天帝显灵，我毫不吝惜的献给了天帝。” “没关系，陛下。这种宝贝，只要向民间搜刮征集，一定还会有的。” 说话间，一名满身血污的传令兵跑来禀报：“禀报陛下，小的奉相国之命，前来通报战况。” “快讲。” “战况非常惨烈，我方死伤严重，快要顶不住了。相国命小的前来请求陛下，出宫登上城楼，披甲执剑，亲临战场，鼓舞士气。以挽救我方之颓势。” “我？他让朕去守城？”龙帝难以置信的表情。 “你说什么？怎么能让陛下直面战火，是不是打仗打傻了。”太尉喝道。 “小的只是复述相国之言。相国说了，太尉也一样，当此危亡时刻，应与众将士一道并肩作战、死守国土。” “程庸简直疯了，你去告诉他，他如此无能，不如自刎谢罪。”太尉说。 倒是龙帝语气显得柔和，对传令兵说：“你去转告相国，叫他再坚持一下。朕已祭拜求告过天帝，天帝一定会帮我们，敌军马上就要迎来‘天谴’，迅速溃败了。” “小的明白，小的立即转告相国。”传令兵转身出去。 传令兵一走，龙帝对太尉说：“怎么天帝还没有回应？咱们一只烤羊都快吃完了。” “别心急，咱们再等等。每天有千千万万人求告天帝，天帝日理万机、应接不暇，有些耽搁很正常。”太尉安慰说。 第58章 辛劳忙碌 天帝在人族的心目中，始终是勤政爱民、一心为公的形象。为了天下苍生的幸福，天帝每日都是呕心沥血、废寝忘食。 总之，天帝一整天都是忙忙碌碌。 这一点倒也没错。郁磊天帝每天都起得很早，天还没亮，他就点灯起床了。 起床后，二十几个宫女围绕他，开始非常复杂的梳洗打扮，洗脸刷牙，扎头发、剃胡须。确保每天保持皮笑肉不笑、貌似威严的虚伪妆容。 这一顿忙碌就要花上两个小时。穿戴完毕后，就是吃早餐。早餐虽然吃得不多，但也摆满一桌子。 早餐后歇息片刻，开始上早朝。来到议事大殿，坐到天帝王座之上，听群臣众仙跪拜喊出每天第一声：“天帝陛下万岁！” 早朝的内容，主要是天帝听仙官们汇报各地新闻，出了些什么当紧或有趣的事。然后是处理日常性的政务。 说是政务，其实关系天下苍生的内容是很少的，十有八九都是天帝的家事。天宫哪里要修缮了，皇室成员要添加新衣服了，哪个妃子生日要准备酒宴了，哪个王子王孙生病了，哪个王子公主要结婚成家了，哪几个妃子争宠吃醋闹得不可开交了……。诸如此类，这些鸡毛蒜皮的事在老百姓家里微不足道，但到了帝王家里全是载入史册的大事。 有意思的是，人们并不在乎自己家里一团糟，却非常关心帝王家里那点事。帝王家任何无聊透顶的事，人们都觉得津津有味、感人肺腑。 早朝完毕后，到了中午。午餐十分丰盛了，光天帝一个人就要每天保证一百零八个菜。 午餐吃饱后，天帝开始发困，必须睡上一个午觉。天帝的午觉很重要，不许打扰。 午觉醒来后，一天过了一半，大约到了下午寅时。这个时候，天帝精神最为饱满活跃，多半要进行一些娱乐活动，象狩猎、比武、赛球之类。天帝做这些事，当然不是贪玩，这是劳逸结合，为了更好的处理政务。 休闲活动后，就是晚餐。晚餐跟午餐一样丰盛，一百多盘菜，吃一顿饭真的好辛苦。 连吃饭都“辛苦”，可以想象天帝的每一天过得有多不容易。 晚餐后天黑了，天帝又进入政务繁忙的时间。他开始坐到书厅书案前，点灯批阅仙官们的奏章。其实也没有多少奏章需要批阅，闲来无事，天帝常常是一个人读书写诗，吟些风花雪月、壮士愁肠；不喜欢读书写诗时，就是和人对酒畅饮，醉生梦死。 一直到深夜子时，天帝该上床睡觉。接下来是天帝和妃子的极乐时光，也是最殚精竭虑的时间。 这就是郁磊天帝一整天忙忙碌碌的生活，真的没有一刻钟清闲。虽然没有几分钟是在谈天下苍生，但天帝心里应该是很惦记天下苍生的吧。 郁磊天帝最近在忙的一件事，就是哄贵妃黛姬开心。这件事让郁磊几个月都牵肠挂肠、绞尽脑汁，任何一件政事，都没有这件事如此耗尽天帝的精力。 黛姬年仅十六岁，生得极为美貌。郁磊一直迷恋着洛妃娘娘，虽然洛妃娘娘被岁月催老，依然风韵不减，但男人是可以同时爱上多种美丽的。不管怎么样，郁磊爱着洛妃娘娘的同时，还深深迷恋上了黛姬。 与洛妃娘娘表面迎合郁磊不同的是，黛姬却从不掩饰对郁磊的冷淡。面对郁磊热情的爱恋，黛姬始终象冰块一样，毫无表情，也从不说话。 黛姬的父亲也是前天帝帝元的忠实旧臣，被郁磊满门抄斩。因黛姬生得美貌，故只留下她一人在宫中。尽管郁磊为了讨她欢心，给了她万千宠爱，封她为贵妃娘娘。黛姬始终不为所动，依然每天象一具没有灵魂的尸体一样。 黛姬如此不识抬举，郁磊倒也没有生气杀了她，反而更激发他的“征服”之心。不信我堂堂天帝，还获俘不了一个少女的心。 为此，郁磊特意给黛姬的住处，修建了一座豪华洗浴池，专供黛姬一个人使用。据说它的造价是全人族一年的收成。 今天就是浴洗池完工的日子，郁磊把黛姬带来，希望看看黛姬感动落泪的样子。 不料黛姬一如既往，不哭不笑，没有任何表情，连眼珠都不转动一下。郁磊的一番心血又付之东流。 这一次，郁磊终于怒了。他指着一名黛姬的侍女说：“你是怎么把娘娘侍候成这样的？拉下去砍了。” 武士不由分说，砍了这个倒霉侍女的脑袋。 见黛姬还没有反应，郁磊又叫武士把另一名侍女拖下去。 一直到第三个，黛姬终于崩溃。转脸看一眼郁磊，脸上努力露笑，轻声说：“陛下，我很满意这个池子。” 郁磊露出胜利的微笑：“爱妃满意就好，朕一定会让你成为最最幸福的女人。” 郁磊捧起黛姬的手轻吻一口。 这时有人来报：“陛下，诉求府关大人有要事求见。” “又是这个讨厌的家伙，成天就他事情最多。叫他到大殿等候，我马上过去。” 郁磊叫人送走黛姬，于是来到议事大殿。果然，关世英大人已经等在那里。 “微臣见过天帝陛下。” “又有什么鸡毛蒜皮的事情，非找朕不可？快讲吧。” “回禀陛下，人界的陆国和水国正式开战了。目前陆国百万大军包围了空虚的水国都城，水国危在旦夕。今日，水国龙帝举行隆重的祭祀，向天庭求告，请求天庭出面，阻止陆国野蛮入侵，以解水国之危。” “供奉了多少贡品？” “非常丰盛，可以说是举半国之力，看来是真的走投无路了。” “让朕看看，他们打得有多热闹。” 关世英于是施“千里传影术”，让人间的景象在天帝面前象镜子一样呈现。正是陆国军队万炮齐发，水国都城火光四起、死尸成堆那一段。 “嘿嘿，有意思，这场面真壮观，难得一见啊。好看好看。”郁磊说时，举杯小饮一口。 “陛下，这里在死人呢，天庭应该出手制止他们啊。” 郁磊扬扬手：“不必管它，都是他们自作自受。这又不是第一次，几亿年来，人族就是这么过来的。” “那我们不管他们，就不该收他们的贡品，是不是该把贡品退回去？” 郁磊一下瞪圆了眼睛：“关大人，你脑壳是不是被煮熟了？我管不管他们，跟贡品有什么关系？你真是不可理喻。” 郁磊正要抬手将“千里传影”的镜子关闭，突然被其中另一个情景所吸引。他立即将那一段不曾注意的影像放大观看。 但见影像里面，是某地一个男子在殴打一个女人，直把女人打得满脸喷血，惨不忍睹。 郁磊便问关世英，这是什么情况？关世英说，这是一个人族丈夫在殴打妻子。丈夫为了考上状元，把家里所有的钱都用在求神拜仙、走关系上面。如今家里仅有的一只母鸡，他也不放过，又要拿去供奉天庭。妻子拼命阻拦，结果招来一顿毒打。 “原来如此，此男子对天庭如此虔诚信仰，真是碧血丹心、可歌可泣，这个人天庭可以多加照顾，助他一臂之力考上状元。” “但是这个人心地不善，一旦考上状元，就会抛妻弃子，另娶新欢。” “你管他后来的事干什么？他这么信仰天庭，天庭就应该鼎力帮助他，有什么问题？” 关世英不敢争辩，只好诺诺回应，退了出去。 第59章 飞鹰传书 贺广五十万大军列阵于陆国京都城下。 而陆国京城守军只有羽林军五万人。全城上下只觉得大祸临头，霎时鸡飞狗跳、一片惊慌。 仿佛暴雨将至，刚刚还车水马龙的城市大街，犹如风卷残云，顷刻间寥无人迹。所有人都躲进屋里，关闭门窗。 “大都督，趁着敌人准备不足，一鼓作气发起攻城冲锋吧。”虎贲将军伍子贵建议。 “不要，不急这一时，咱们还是先礼后兵。” 贺广于是提笔写下一张“劝降书”，插在箭上，举弓射上城楼。 劝降书没有写给老皇帝，也不是写给陆国作主的寒促，竟是写给守城士兵，大意是：英勇的陆国守城士兵，请珍惜你们的性命，不值得为一个昏庸腐败的朝廷效力。打开城门，我们决不会伤害士兵和百姓，我们只会问罪于一人，即祸乱天下的大太监寒促。 城上将士取下“劝降书”，看都没敢拆开看，迅速上报宫里。可见他们是多么惧怕寒促。 宫里寒促已经得到贺广兵临城下的消息，确实深感意外。想不到贺广不按常理出牌，自己的京都被围，龙帝身陷险境，不去救驾，反而打到这里来。 他立即召集心腹大臣和阉党亲信们开会，商量如何应对。 “现在怎么办？羽林军能顶多久？”寒促问。 “贺广用兵如神，这个真的很难说，也许一天，也许十天。”兵部尚书田乃凶说。 “有没有可能，派使者去和贺广谈判，用金钱买通他退兵。” “毫无可能，多少金钱也不如他攻下城池的利益更大，他怎么可能答应？何况他是一个不贪图钱财，不会被金钱左右意志的人。” 这时，那名拿着“劝降书”的小将进来：“报公公，这里有贺广的书信。” 寒促接过读一遍，不禁脖子一阵发凉，仿佛看见贺广一刀劈向自己脖颈。 他把“劝降书”怒摔地上，嘴里直骂：“可恶，可恶，好个贺广，我与他并无私怨，他居然冲着我来。” “公公，贺广把国仇变成私怨，看来是没有调和的余地。我们只有拼死一搏了。” “要拼死你去拼死，我要的，是击败他。怎么击败他？给我讲点有用的。” “属下认为，没有更好的办法，只有依靠韩彪回军来救。请立即飞鹰传书韩彪，命令他放弃进攻，先回师救驾要紧。只要他赶得快，还能里外夹击，一举击溃水国主力。一旦水国主力消灭，水国灭国，只是早晚之间。”说话的，是东厂掌刑官孙火云。 “可是韩彪还没有攻下水国，就让他撤军回师，丢掉灭亡水国的机会，太可惜了吧。”田乃凶说。 “现在是寒公公和陛下身处险境，哪里还顾得上别的事？寒公公和陛下的安危天下第一重要啊。”孙火云说。 “言之有理。”众人都点头赞成。 “关键的问题是，韩彪回师京都，没有阴界捷径可走了，走阳光大道恐怕要一月之久。我们这里区区五万羽林军，如何做到坚守一月？”说话的，是黑旗军统领赵不喆。 黑旗军是寒促的私人军队，独立于朝廷军队之外，只效忠并听命寒促一个人。赵不喆就是黑旗军的最高统领。 “不就是人数多少的问题吗？天下兴亡，匹夫有责，该是让城中百姓为国效力的时候了。马上发布动员令，凡十岁到七十岁男丁，务必到募兵府集合，参与守城之战。”田乃凶说。 “把老百姓派上去，没有武器发给他们，那不是让他们去送死？”赵不喆说。 “你考虑太多了吧，赵将军？打仗就是要死人的，城若守不住，百姓不还是要死在敌人铁蹄之下？”孙火云说。 “行了，先这么办吧。田大人负责守城总指挥，孙大人你来负责急征民夫，不在乎会不会打仗，有手有脚就行。”寒促说。 “为了增强战斗力，不如把三万黑旗军也派往外城，参加守城战斗吧。”田乃凶建议。 “我们去了外城，谁来保护陛下和寒公公？你说。”赵不喆反对。 “黑旗军该做什么，咱家自有安排，轮不到你来发号施令。”寒促凶狠的瞪了田乃凶一眼，吓得田乃凶不敢再出声。 寒促下令各人分头行动，然后取来纸墨，提笔书写一张“紧急诏令”的纸条，要求韩彪立即撤军、回师京城，救援陛下。 写完后，交人绑于飞鹰腿上，放飞空中，飞往万里之遥的韩彪军营。 田乃凶和孙火云离开，寒促对赵不喆说：“前景不可预测，我们还是要做两手准备。万一贺广破城，你要保护我和陛下，逃出宫外。全城人都可以死，我和陛下不可以死。” “是，属下明白。” 赵不喆走了，寒促就赶往老皇帝天昊住处，看望“幽禁”中的老皇帝。 “陛下啊，近来吃喝可好？”寒促笑容可掬，像极了一个慈祥的老奶奶对孙子说话。 老皇帝正在跟一群小猫小狗玩。老皇帝的身边，如今除了宫女和嫔妃，就是小猫和小狗，再也见不到其他人。沉浸在如此单纯的世界里，倒也无忧无虑。 “啊，寒促来了，朕正有一件事要问你呢。”老皇帝说。 “陛下你说。” “朕记得，朕还有一个儿子和一个女儿的，他们去哪里了，怎么一直不来看我？” “我就是你的儿子啊，陛下。我不是天天来看你吗？” “你就是我儿子啊，我儿子不是很年轻的吗，怎么老得这么快啊。” “陛下啊，我这不是太操劳吗？又要帮陛下处理那些无聊的政务，又要照顾陛下的身体。有时候啊，一顿饭都吃不好。” “真难为你了，孩子。既然你是我儿子，就不用太客套叫陛下了，叫爹就好啦。” “好的，爹。” “哎。多注意一点身体，政务都交给大臣们去做就好了。养那么多大臣是干什么用的？” “哦，儿臣明白了。” “那我女儿呢，公主怎么样？” “陛下忘了吗？公主出嫁了，嫁很远很远去了。” “哦，是这样，她还好吗？” “好着呢，夫妻恩爱，生活幸福着呢。” “唔，那我就放心了。” 寒促这一番堂而皇之的谎言，把旁边一个宫女都逗笑了。她笑老皇帝真是个糊涂蛋，被人卖了还帮着数钱。 宫女明知这是犯禁忌，但就是没忍住。 果然这一下，给她带来了灭顶之灾。但见寒促恶狠狠瞪她一眼，然后朝两名武士示意。武士立即把魂飞魄散的宫女拖走，直接送进寒促的私设刑堂——东厂酷刑室。 行刑刽子手施予宫女十分恐怖的刑罚，用针线活活缝住她的嘴，然后塞进大瓷缸中慢慢饿死。 寒促接着警告其他宫女和嫔妃：“谁若在陛下面前，乱说一句话，就是同样下场。”禁止老皇帝身边人，跟老皇帝说出太子和公主的真相。 “不敢，公公。”众人早吓得肝胆俱裂、魂飞魄散。 一会儿，老皇帝又问寒促：“我听到外面有闹哄哄的声音，出什么事了吗？” 老皇帝听到的，是城外贺广大军人嚷马嘶的声音。但是寒促信口胡诌：“没什么事，陛下。只是老百姓今年生产大丰收，欢喜快乐，举办敲锣打鼓的庆祝活动呢。” “哦，很好，这是好事，值得庆祝。” “那陛下，你好好休息，我也到外面去看一看。” “嗯，去吧去吧。” “奴才告退。”寒促从老皇帝屋里走出来。 第60章 行动夭折 弯月当空，夜深人静时分，陆国重臣杨廉府上的某个密室里，仍然映出灯光。 幽暗的屋子里，除了太子皋滔，还有都御史杨廉、刑部尚书蔡宁，以及另外十多名朝廷大臣。 他们正在谋划一件事关国家和朝廷变革的大事。他们要果断行动，扳倒寒促。 这件事，非常冒险，但不去做，国家和朝廷一步步被寒促引向深渊，更加危险。 “寒促未经朝议，以陛下之名假造圣旨，擅自发起对水国的全面战争。寒促如此肆无忌惮的祸害国家和百姓，再没有人去制止，亡国之日不远矣。”杨廉痛诉道。 “是啊，寒促胡乱发布限制民众自由的诏令，导致各行各业因处处桎锢而萧条衰败，失业流民有增无减，百姓生活日益艰难。如此情形之下，国家本没有能力发起战争。可寒促无视民众疾苦，一意孤行，将国家拖入泥潭，让百姓雪上加霜。”蔡宁说。 “是啊，不能让这样的害虫继续掌权下去，否则，不要水国动手，陆国自己就亡了。” “讲讲你们行动的具体策略吧。”皋滔说。 “我们的计划是这样，明日，我们能够召集起一百多名部属官员，前往陛下寝宫，将陛下强抢出来。一旦陛下到了我们手里，再向陛下禀明寒促罪状，寒促集团必将瞬间坍塌。”杨廉说。 “会有人员伤亡吗？我不希望演变为流血事件。”皋滔说。 “我们会尽量避免，但若阻拦太大，我们无法保证没有伤亡。”一名官员说。 “那不行，你们得想到一个不用流血和伤亡的办法。”皋滔说。 “殿下，恕臣直言，寒促的人个个冷酷无情，想要毫无伤亡绝无可能。”另一名官员说。 “殿下，朝廷斗争永远是残酷的。正义也需要流血才有胜利，这是回避不了的事实，殿下必须正视这一点。我们都已做好流血的准备。”蔡宁说。 皋滔良久没有言语，表示他内心非常矛盾，下不了决心。 “殿下，留给我们的时间不多了。我们很难得的说服了一名陛下妃子做我们的内应，这是一次绝佳的机会，失去这次机会，以后就再也不会有了。殿下不能再犹豫了。”杨廉苦劝。 “殿下，这是正义与邪恶的生死较量，如果我们心软，只会被敌人更快的击倒。你愿意看着陆国就此沉沦下去吗？你愿意看着陆国百姓在寒促的祸害下，生不如死吗？”蔡宁一句句灵魂拷问。 皋滔终于点头：“好吧，那就依计而行。” 秘密行动就此确定下来，行动的时间定在明早清晨。因为寒促喜欢睡早觉，那时候正是寒促熟睡的时候。 离行动时间还有两个钟点，大家就在房间里紧张等待。 窗户开始泛白，第一缕阳光已经投射大地。大家跃跃欲试，身藏武器，准备出发。 就在这时，有人进来禀报：“殿下，杨大人，出大事了，城外出现了水国大军。水国人马上要打进来了，城中慌成一片，市民都在寻找躲藏的地方。” “什么？你确定是水国军队？”皋滔大惊。 “是的，打的是‘贺’字军旗，约有五十万之众，来势凶猛。你们听，敌军来袭的警报都响了。” 果然，全城响起警报钟声。 “走，赶紧上城楼去看看。”皋滔起身要走。 杨廉一把拉住他：“殿下，我们还有秘密行动。时间已经到了，我们先把陛下抢出来再说吧。” “都什么时候了，还行动，都跟我赶去外城。”皋滔说。 “殿下，为了这一天，大家冒着巨大风险，足足准备了三个月。机会稍纵即逝，我们不能就这么放弃啊，殿下。”杨廉说。 皋滔却非常坚决：“杨大人，此刻外敌当前，我等怎能发动内乱？你不要说了，我命令立即停止政变行动，全力对外御敌。” 众人见太子心意已决，不敢再劝，苦心经营的一场扳倒寒促行动，就此夭折。 众人听从太子命令，赶往城楼积极组织防御。 太子来到外城，登上已经关闭城门的城墙。但见城外旌旗猎猎，贺广大军军容整齐，正在蓄势待发。 城上守军却是一片慌乱，俱都六心无主，不知道该做什么。 “寒促人呢？他不是什么事都管吗？这么大的事，他还在做什么？”皋滔询问城上将领。 “不知道啊，应该还在宫里吧。” 皋滔只好担当起临时指挥，下令水国守军紧急行动，谁谁负责运送军需，谁谁负责加固工事，谁谁坚守城门，谁谁负责架起重驽车……。 不料，那些人根本不听他的，找出各种各样奇怪的理由和困难，拒绝服从命令。显然，他们都是寒促的人，只听寒促的命令。 皋滔气得正要去找寒促，但见田乃凶和孙火云等人到了。 田乃凶一见皋滔便说：“殿下你怎么在这里，这里太危险，不是殿下该待的地方，还是快回府躲避去吧。” “寒促怎么不来？这里谁来指挥？” “我啊，我来指挥。寒公公问过陛下了，陛下亲自任命我为守城总指挥。” “你？你能干什么？别以为我不知道，你这个兵部尚书怎么当上的，你从未上过一次战场，毫无作战经验，怎么能把关乎水国存亡的守城任务交到你手里？我看寒促是昏了头了。” “至少我对寒公公和陛下百分百忠诚，你知道忠诚对朝廷是多么的重要。” “家里的狗也很忠诚，难道可以拉一条狗上来指挥战斗？” “殿下你不喜欢我没关系，但我是陛下任命的。你以为我喜欢面临敌人的刀剑么，我很怕死的，但我没有办法啊，我总不能抗拒圣旨啊。”田乃凶理直气壮。 皋滔只好拂袖而去：“我去找寒促这个混蛋。”转身跑去宫里，找寒促理论去了。 再说寒促从老皇帝那里回来，走进自己的房间，心里只是七上八下，不得安宁。 心里总想着不好的事情，万一贺广打进来，怎么办？ 我不能死，我不想死。人间多么美好啊，我不可以离开人间，这个国家少了我寒促不行的。 一名礼部官员进来，安慰说：“寒公公，你是一代俊杰，为陆国做了那么多好事，天帝一定会保佑你的。公公实在不放心，不如登坛祭拜，向天帝做一次祷告吧。” “唔，你说得对，如此重大危机时刻，怎能不向天帝祷告呢。你马上去准备吧，记得多置办一些供奉。” “知道了，公公，属下马上去办。”礼部官员欣喜而去。 “回来。” “哦，公公还有什么吩咐？” “一并连鬼帝也一起祭祀供奉吧，我想向鬼帝请求出兵，帮我们解围。” “好的，一定照办。”礼部官员去了。 一会儿，寒促整理一番衣冠，对门口侍卫说：“我要去祭祀祷告了，任何人不得打扰，谁来了都不见。” “是。”侍卫答应。 寒促于是出门，往祭坛去了。 再过一会儿，皋滔匆匆而来，直闯寒促住所。侍卫拦住他：“殿下，寒公公有令，今日谁也不见，请明日再来。” 好说歹说，就是不让见，皋滔气得血液倒流，也只好叹口气悻悻离去。 第61章 天赋异禀 后羿在破庙里躺了好几天，伤口才完全愈合，人可以站起来活动。 多亏乞哥的照料，给他换药敷药，端饭递水，甚至扶他上厕所。没有乞哥，后羿一个人难免冻饿而死，遗尸荒野。 没想到，这个小偷竟成了后羿的救命之人。 两个孤苦无依的人到了一起，很快有了相依为命的交情。生存的环境越是恶劣，越需要相互帮助的朋友。 这些天，他们所吃的食物，都是乞哥翻墙入室偷来的。后羿对此十分不安，东西吃进嘴里，总有一种负罪感。 乞哥说，他偷的都有钱人家。这不公不平的世道，有钱人家的财富有几个铜板是干干净净的？有钱人一个个都是冠冕堂皇的盗窃，他不过从盗窃手里把东西拿回来而已。 但是今天，乞哥出门一无所获，什么也没有拿回来。 眼看两人就要挨饿，乞哥灵机一动说，不如去庙后的山林里狩猎，弄点兔子、野鸡什么的。虽然这里每一座山林都是有主人的，擅入山林就是偷盗行径，一旦被抓，必送官府惩办。但为了填饱肚子，他们顾不上了。 然而他们连狩猎工具都没有。 不过，这难不住在乡下有过狩猎经验的乞哥。乞哥用小刀砍回来一些竹枝和藤条，自力更生，自做了两把粗制滥造的弓箭。 后羿是渔民出身，从未上山打过猎，竟然不会使用弓箭。看上去很简单的事，一上手不是脱靶了，就是射偏了。 好在后羿天资聪慧，经过乞哥一番指教，迅速就掌握了射术基本技能。 才练习了半个时辰，后羿的射术就远超乞哥。乞哥只能射中二十米目标，后羿已经能射中一百米目标。 乞哥深感惊奇，不禁赞叹说：“兄弟，看来你天赋异禀，定是一位武界奇才。结交上你这样的朋友，是我乞哥的荣幸。” “天赋异禀又有什么用？还不是照样街头讨饭？” “身处乱世，你可以参军入伍啊，运气好，说不定还能当上将军。” “不感兴趣，我对杀人一点不感兴趣。” “到了战场上面，那就不是杀人，那叫建功立业。” “你别天花乱坠了，赶紧去解决肚子问题吧。” 两人于是来到庙后那座山林，四顾无人，便悄悄溜了进去。 山林里也不是想象的那样，到处是飞禽走兽。仿佛人间的贫瘠已经蔓延到每一个角落，走到哪里都是一无所有。 两个人在山林里转了半天，除了树上荡来晃去、吱吱乱叫的猴子，什么猎物都没有。 好在山上还能找到一些能吃的野果，及时补充了快要撑不住的体力。 “后羿兄弟，你说，象我们这样无依无靠的人，还有什么出路吗？” 乞哥是个话唠，一路唠唠叨叨的说个不停。尽管后羿比他还小五岁，他却不由自主的在后羿面前表现得谦卑。他自愿认后羿为“大哥”，就象他在小偷团伙里当别人小弟那样子。 “你还想要什么出路？能活下去很不错了。”后羿冷冷说。 “我曾经还梦想成为拥有百亩田地的大财主，建一个四合大院，娶五个俊俏妻妾，要能这样活一辈子才算没有白来人世一趟。看样子，这辈子梦想又落空了，但愿下辈子投胎抽中好签。” “哼，把希望寄托下辈子？这世道不变，人间就是地狱，下辈子你再来人间，还是要受苦。” 后羿突然站住，抬手示意乞哥不要出声，原来前面草丛里趴着一只小野兔。 乞哥急不可耐的射出一箭，结果被灌木挡住，没有射中，免子受惊逃跑。 后羿拉开弓箭，准备补射一箭。他正在瞄准着飞跑的兔子，冷不丁土洞里冲出来一头好大的野猪，一头顶在他身上，把他冲翻在地。 乞哥吓得一下跳到了树上，抱紧了树干。只是叫喊：“快跑，后羿。” 野猪冲过去好远，竟然又回过头来，再次低头，拿弯刀一样的獠牙对准后羿，撒腿狂奔。 后羿刚从地上起身，野猪已经冲到面前。他来不及躲避了，只好正面迎上去，双手一把抓住野猪巨大的獠牙。蹬直了双腿，把野猪顶在原地。 野猪似乎感受到对方的力量，开始露怯。它狂甩一下身体，挣脱开来，扭身逃跑。 后羿急忙捡起地上弓箭，一箭射中野猪后腿。可惜竹子削的箭矢太粗糙了，根本射不破猪皮。 野猪跑掉了，乞哥才从树上滑下来。“行啊，兄弟，看不出来，你力气这么大？我都为你捏一把汗呢。” “你这家伙，真有能耐，光知道自己跑。” “我打不过它啊，不跑怎么办？难道等死？” 两个人辛苦跑了一天，什么都没打到。好在运气不算太坏，他们捡到几颗鸟蛋。 他们离开山林，回到破庙，把鸟蛋放在火里烤着吃。 “兄弟，往后咱俩就住在这里，一起生活，有难同当，有福同享，怎么样？”乞哥说。 “就这么过一辈子？有点志向好不好，至少也要娶个老婆过日子。”后羿说。 “你想什么呢，瞧瞧咱俩这个臭样，这辈子就这样，一辈子光棍注定了。还娶老婆，你拿什么娶老婆？” “所以不能窝在这里得过且过，得走出去，寻找属于你的机会。” “那你愿不愿意跟我一起干？干得好也能吃香喝辣。我可以教你。” “干什么？” “翻墙入室、顺手牵羊啊。” “死一边去，别跟我提这个，小心我揍你。” “好好好，不提不提。都穷成这样了，还这么老老实实守规矩。” “贫贱不能移，人再穷也要穷得有气节。算了，说了你也不明白。” “话说回来，刚刚你在山上赤手空拳制服野猪那一幕，就显示你卓而不群、与众不同，我打赌你肯定不是一般人。” “这只说明你井底之蛙，没见过什么真正有本领的人。” “你说，人间这么苦，穷人没一点活路，老天爷怎么就看不见呢？”乞哥说时，就拿一个熟鸟蛋摆放石块之上，然后跪地叩拜。 “你干什么？”后羿问。 “我想祈求天帝，降下一个盖世英雄，拯救这个悲惨的世界。” “神经病。祈求天帝有用吗？我就没见有用过。哪有什么神仙？要有也全是没用的废物。” “你别这么咒老天，老天听得到的，小心遭报复，你倒了霉都不知道怎么回事。” “天帝若是如此小肚鸡肠、听不得人间怨言，我更要骂他了。” 乞哥拜完坐起来，过一会儿又说：“后羿兄弟，有件事我想问你。” “说。” “你身上那块翡翠玉佩哪里来的？那绝对不是你自己的东西？” “你怎么知道不是我自己的。” “别以为我不认识，那东西只有贵族家里才有。不知道怎么落在你手里。” “我祖传的行不行？” “别扯了，谁信你。会不会你也是小偷，从别人那里偷来的？” “我偷的？以为谁都跟你一个样？” “兄弟，其实我想说的是，反正不是你自己的东西，咱干脆拿去换了钱吧。我告诉你，那能换好大一笔钱，够咱俩好吃好喝一阵子。” “我警告你，别打我玉佩的主意。我就是饿死街头，也不会卖了它的。” “那你留着它有什么用？” “这你管不着。总之，你别再跟我提玉佩。”后羿威胁的指他一下，躺下睡觉。 第62章 狗皮膏药 清早，后羿被一只爬到脸上的蜘蛛弄醒的时候，乞哥还在熟睡。 后羿扭头看一看大雪飘飞的屋外，心想是该离开这里去讨生活了。他站起身，把自己身上的破毛毯盖到乞哥身上，然后毫无留恋的往门外走去。 他刚走到门口，乞哥醒过来，叫住他：“你要去哪儿？” 后羿回头说：“我得谋生路去了，再见。” “再什么见，再什么见？你这人怎么这样？太不够意思了。”乞哥很生气。 “我怎么了？” “你怎么了？你就这么不声不响一个人走？也不和我商量一声？我这几天又是给你喂饭，又是侍候你拉屎。你现在伤好了，翻脸不认人，丢下我说走就走了？你说得过去吗？”乞哥一顿数落。 “咱俩无亲无故，只是萍水相逢，早晚是要分道扬镳。我要走何必跟你商量？” “你这人真是没良心，我可把你当兄弟，你却把我当外人。” “我和你不是一路人，我们成不了兄弟。” “好吧，不做兄弟也罢。好歹你去哪里带上我，两个人也有个相互照应，不好吗？干嘛非扔下我一个人走？” “你要跟着我干吗？我又不是有钱人，我都自身难保，根本照顾不了你，说不定还会连累你。” “你这没心没肺的混蛋，猫猫狗狗在一起久了也有感情呢。行了，怪我想多了，你快滚吧，去奔你的美好前程吧。就当我们从未遇见过。”乞哥扭过头去。 后羿望着他沉默片刻，缓缓说：“你真想跟我在一起？” “不想，谁稀罕啊。” “要跟我一起走也行，但我有个条件。” “什么条件？你说。”乞哥又转过头，看着后羿。 “从今以后，你不许再行窃做贼。我可不和贼做朋友。” “为什么？这是我的手艺，不妨碍你啊。” “那算了，咱们还是各走各道吧。”后羿转身就走。 乞哥急忙奔上去，拦住他：“有话好说啊。我答应，我再也不做贼了。” “你发誓。” “我发誓。” “行吧，那快走吧，真是一块扔不掉的狗皮膏药。” “多谢兄弟。”乞哥眉开眼笑。 两人离开破庙，走下山丘，慢慢来到城中市区。 今日的城中气氛相比往常显得十分诡异。但见宽阔的街道中，行人车辆非常稀少，偶尔经过一两个，也是行色匆匆、急急忙忙，似乎是在躲避着什么。 街边商铺、房屋统统门窗关闭，不见灯火，不见炊烟。给人一种末日来临的感觉。 倒是有一队一队的持枪士兵，在街道上不停的穿行。 “发生什么事了？”两个人面面相觑。 他们在荒凉破庙里“与世隔绝”，信息闭塞。完全不知道，一夜之间，京都城外已有五十万水国大军兵临城下。城门封闭，市民们全都躲在家中不敢出门。城中驻军正在忙于加固工事，准备迎战。 两个人越是搞不清状况，越是格外好奇，只想找个人打听一番，偏偏一个人都找不到。 他们走到贫民巷那里，正看见一队官兵在抓人，根据“代理皇帝”寒促颁布的“战时法令”，强征新兵和民夫。许多胡子花白、身子佝偻的老头，都被从屋里拖出来带走。 以偷盗为业的乞哥，对官兵过敏，一看见官兵就心虚冒汗。他之前就因偷盗被官兵抓住拷打过，至今还心有余悸。 因此他拉起后羿就跑：“快跑，此地不宜久留。” 但是太迟了，一名骑马的官兵喝道：“跑什么，给我站住。” 两人只好站住了。人家骑马，你能跑到哪里去？ 官兵很快来到他们面前，进行盘问：“你们是什么人？家住哪里？” “我们什么都没干啊。”乞哥说。 “我问你干什么了吗？好好回答。”官兵喝道。 “我们没有家，只是在城里找工作。”后羿说。 “找工作？很好，跟我们走就对了。”官兵转头吩咐另两个士兵：“带他们去民夫营报到。” 士兵于是过来推他们走：“走吧。” “你们要带我们去哪里？怎么可以随便抓人？”后羿抗议。 “不要吵，老实点。”官兵喝道：“国家有难，匹夫有责。现将你们依法征召，参加京都保卫战。带走。” 两个人被几支长枪顶着，哪有反抗的余地，只有乖乖跟着走。 两个人一直被带到城门那里的临时军营集合。看见城墙上的士兵跑来跑去，终于明白一场大战即将爆发。 两个人随即被编入“民夫营”，稀里糊涂跟着长长的队伍行走。“民夫营”不属于正式士兵，全是临时征募的民工，约有万余人。主要是运送沙石、石块，负责加固城墙，修筑城门，挖掘壕沟。他们手里拿的不是刀枪，而是锹镐。 后羿和乞哥被分配去搬运石块，巨大的石块，一块一块全靠人力扛到城墙上去。这些石块有的用来加大城墙防御，有的用来当作武器，砸击敌人。 后羿站到城墙上面，往城外观望，终于看见城外水国大军的临时军营。白色的军帐密密麻麻在原野上铺开，蔚为壮观。 此刻，贺广的大军已经列阵城下，摆出进攻阵形。他的大军休息了一个夜晚，也给了陆国一个夜晚的时间考虑，是战？还是降。 后羿第一次看见如此宏大的场面，甚为震惊。正看得出神，背上却挨了一鞭子。他一回头，是一名监工士兵。 “好大的胆子，眼皮底下你就敢偷懒。”士兵又抽来一鞭子。 后羿本能反应，抬手就将鞭子抓住了。士兵居然抽不动。 “你小子，要造反？”士兵怒道。 后羿慌忙又把鞭子松开，士兵正用力拉扯，冷不丁用力过猛，身体失衡，差点一跤摔落城下去。 亏得后羿眼明手快，又伸手抓住士兵衣袖，把士兵拉回来。 气得士兵朝他踢一脚：“还不快滚去干活？” 后羿却说：“我想当士兵，参加战斗。请告诉我，去哪里报名？” “滚，给你一把刀，你会用吗？你就是干苦力的命。”那士兵又一脚踹在他腰上。 “不当就不当，老踢我干吗？” “我看你不顺眼，没扒你的皮算不错了。” 后羿继续搬运石块。他清楚听到城外水国人喊话：“城里人听着，最后一柱香的时间，打开城门投降。不要为寒促一人毁了全城。” “告诉贺广，尽管来吧，为了反抗无耻侵略，我们宁愿全城玉碎。”回话的是兵部尚书田乃凶 “那行，你就跟你的寒公公干爹去陪葬吧。”喊话的水国人退回去了。 第63章 忠奸难分 水国龙城，韩彪发起的攻城战，已经持续了两天。 面对呈辗压之势的陆国大军，凭借坚固高大的城墙，程庸率军拼死抵挡，勉强守住了进攻，将敌人阻挡在城门之外。 然而，所有人都知道，这种局面只是暂时的。因为城门虽然守住了，但是水国守军的伤亡非常巨大。强征市民和囚犯，临时拼凑起的两万军队，短短两天就死伤一半。 照这种情形下去，再过一天，城中守军必将全军覆没。 今天韩彪更是改变了策略，不再采取全线云梯攻城的方式。而是下令一百台投石车，集中瞄准城墙的一个点，持续攻击。 巨大的投掷石块反反复复的撞击着城墙固定的一个点，终于有了显着的效果。城墙的石块开始松动，很快就要被打穿并坍塌。 一旦城墙坍塌，后果可想而知。一百万敌军冲进城来，再也没有什么可以抵挡。 连程庸都丧失了信心，他已经尽了全力，似乎兵败城破的命运无法改变。 他叫人去宫里通知龙帝，请龙帝做好逃出皇宫的最坏打算。 龙帝这两天也是魂不守舍，吃不好睡不觉。 他以为他已祭拜过天帝，一定会有奇迹出现，然而奇迹迟迟没有来。 当程庸的战报传进皇宫里，龙帝深陷绝望，双手捧住脑袋，不发一言。 良久，他抬头冲身边的太尉发火：“怎么会这样？怎么就弄到今天这一步？好好的，干吗要去惹寒促那个疯子？当初为什么不做点什么，阻止两国矛盾的升级？一个个只会在贪污腐败的事情上花心思、下功夫，没做过一件对朝廷有益的事。……” 龙帝发一通牢骚，其实都是把自己犯的错，推到别人身上去。 太尉严桧唯唯诺诺，也不敢反驳，只是不停的安慰：“陛下，事已至此，说这些也没有用，先逃出宫再说吧。” “唉，天帝也不开眼，眼见万千生灵涂炭，竟是无动于衷。天帝若是这样，对人间的事不闻不问，祭拜供奉他还有什么意义呢？” “也许不能怪天帝，天帝的用意，我们凡人难以揣测啊。” “贺广那边呢？贺广有消息了吗？他还要几天才能赶到？” “陛下，臣要告诉你一个不好的消息，贺广等不来了。” “你说什么？什么意思？贺广战死了吗？” “不是战死，据报，他根本没有回援京城，而是率军攻打陆国去了。” “什么？他没有接到朕的圣旨吗？你们把圣旨送哪里去了？” “陛下，圣旨及时送达的。传令兵说，贺广这么做是故意为之，明知陛下有难，就是不肯回来，执意去攻打陆国。” “好个贺广，他竟敢抗旨不遵，置国家危难于不顾，他到底想干什么？” “是啊，贺广拥兵自重、居功自傲，我早知此人不可靠，他连陛下你都不放在眼里了。” “大胆贺广，真是反了。等他回来，朕决不轻饶。”龙帝拍案大吼。 “危难时刻，方知忠奸啊。贺广平时装出一副忠心耿耿的样子，实则包藏祸心、居心叵测。” “气死朕了，气死朕了，朕是多么器重、信任他啊。” “陛下。臣认为，贺广故意见死不救，已有谋反之嫌，实在是死有余辜。” “该死的贺广，该死的贺广。派人看好他的家人，朕若有不测，拿他的家人陪葬。”龙帝暴跳如雷。 看到龙帝对贺广有了不满，严桧心里暗自得意。贺广啊贺广，这就是你不与我合伙贪污军饷的后果。 此时，又有一名士兵来报：“禀报陛下，程相国阵亡，为国捐躯了。” “什么？他怎么死的？”龙帝脱口问。 “相国太过勇敢，身先士卒，冲在阵地最前沿，不幸被流箭射中，不治身亡。” “完了，一切全完了。”龙帝颓然瘫倒在椅子上。 “相国阵亡，现在是谁在指挥守城？”太尉问。 “报告太尉大人，是征西将军贺义正。相国临死前把指挥虎符交给了贺将军。” “现在情形如何，大概还能守多久？” “城墙已破一角，情势十分不妙，恐怕很难撑到明日天亮。” “回去转告征西将军，城在人在，城亡人亡。务必坚守，直到最后一个人战死。”太尉下令。 “是。” “去吧。” 传令兵走了。太尉对龙帝说：“陛下，看样子城是守不住了。请让臣护送陛下，即刻逃离皇宫吧。” 龙帝没有说话，他实在不想离开皇宫，举棋不定。 “陛下，不能迟疑了。敌军一旦破城打进来，就逃不出去了。” 龙帝站起来，在屋里走来走去，心乱如麻。 “陛下，不要对贺义正抱有幻想，相国都战死了，他年纪轻轻，守不住的。我们必须早做打算，先逃出去再说。” “可是，城里还有百万平民，他们能往哪里逃？”龙帝忧心忡忡。 “陛下啊，都什么时候了，你还担心平民干什么？陛下就是国家，国家就是陛下，陛下有事国家就完了，陛下决不可以有事啊。” 龙帝终于仰天长叹，再环顾一下大殿和那张龙帝王座，泪水滚落说：“罢了罢了，真是天亡我也。就依太尉之言，即刻逃离吧。” 太尉于是火速行动，安排龙帝秘密逃亡事宜。 由于事发仓促，他们只能带上一百来名护卫随从，从暗道逃出城外。 可是龙帝还想带上国库巨额财宝一起走。太尉说带上太多财富，目标太大，增大逃亡困难，不得不舍弃。 龙帝又要求把后宫嫔妃、宫女也都带走，他一刻都离不开她们的侍候。太尉说，人员太多，供给困难，管理复杂，必须放弃。 总之，生死存亡之时，为了活命，必须轻装简行。一向独断专行的龙帝，现在也只能听任太尉的摆布了。 最后，龙帝只带了两个最宠爱的妃子，十来名宫女仆人。加上护卫，全部人数不到二百人。从秘道出宫，仓皇逃出城外。 太尉把龙帝送到一座深山的“庵堂”里面，暂避由他们自己一手缔造的战乱。 既然是逃亡，龙帝还必须对外隐藏自己的真实身份，隐居下来。在这里，他不再是“龙帝”，假称是一个地主员外。 他不能象宫里那样，摆龙帝的架子，接受大家的跪拜。也不能象宫里那样，吃喝拉撒，每一样都是排场十足、奢靡无度。甚至不能穿帝王王袍，不能坐帝王车辇。 这种冒充平民的生活，巨大的落差让他感觉很痛苦。但是为了保命也没办法，他必须辛苦忍耐。 第64章 立功心切 对陆国守军的劝降失败，迫使贺广不得不强行攻城。 虽然自己有兵力优势，可谓是稳操胜券，破城只是时间问题。但是对方城墙坚固，易守难攻，即使成功城破，也是杀敌一千，自损八百。 而且他主要的目标，不是为了毁灭陆国，而是为了拯救水国，尽快化解水国京都之围。为此，他必须尽快抓到寒促，才能迫使寒促下令韩彪撤军。这才是“围魏救赵”策略的核心。 这就意味着，他要跟韩彪“赛跑”，必须赶在韩彪俘虏龙帝之时，自己也要同时抓住寒促。这样才能用寒促去交换龙帝。否则，所谓的“围魏救赵”之计将宣告失败。 不管怎么样，号称“用兵如神”的贺广，并不想采取常规又简单的强攻方式攻城。他一定要用计谋智取，一个能让自己损失最低、攻城速度最快的计谋。 得知守城统领是兵部尚书田乃凶，贺广专门研究了田乃凶的个性特点。 通过查证，田乃凶出身小商人家庭。此人资质平庸、不学无术，年轻时候整天游手好闲，没什么正经事干。 后来通过亲戚关系，他进宫当了一个小小门卫。再后来因为跟寒促是“同乡”的关系，他加入寒促的私家军队黑旗军。 最后他凭借对寒促马首是瞻的绝对忠诚，赢得寒促的信任。被寒促一手提拔到兵部尚书之职，执掌朝廷军事大权。 然而身为兵部尚书，田乃凶从未上过战场，既没读过兵书，也未习过武术，更谈不上有任何战功。 所以，他最迫切渴望的，就是在战场上，取得自己的一次重要的军事胜利。他现在拿到了守城统领的将印，就是一个机会。他非常希望，抓住这个机会，创造自己的傲人战绩，作为混迹官场的“资本”。 在此国家危机存亡时刻，寒公公把守土重担交到他的手里，他希望充分展示自己的才领，不能让寒公公失望。他需要向寒公公证明，寒公公没有用错他。 正因为他从未打过仗，根本不了解战争的真面目，才会有盲目的自信。 根据田乃凶“立功心切”的心理，贺广决定给他设计一种“有机可乘”的假象。演一场大戏，骗他打开城门，主动出城进攻。 一旦他打开城门，敌军无险可守，贺广便可轻松入城、快速结束战斗。 贺广于是依计而行，首先召集属下将领，进行周密部署。要求大家把戏演得逼真。 部署完毕，贺广下令全军呈进攻阵形，向陆国城下进军。 贺广并不确定田乃凶一定会上当，但是值得一番尝试。 站在城楼上的田乃凶看见敌军滔滔而来，向城上守军发出战斗指令：“火石瞄准，弓驽上箭，等待敌军进入攻击距离，准备战斗。” 但是，贺广大军就在攻击距离之外的位置，突然停下脚步。而这个位置，城上守军肉眼看得见，但又看不太清。毕竟他们是演戏，不可以让敌人看清。 城楼上的田乃凶目不转睛的盯着贺广大军的一举一动。 但见贺广开始分兵两路，似乎是要分左右两路攻打。左路大军由贺广亲自率领，右路大军由副将伍子贵率领。两路大军人数基本均等。 田乃凶看见，那两人进攻之前，先站在原地打着手势谈论着什么，很明显是在讨论进攻策略，怎么配合之类的问题。 两个人分明意见有分歧，争论慢慢变得激烈。似乎贺广命令伍子贵必须怎么做，伍子贵坚决不同意。 两个人互不相让，越吵越厉害，相互把手指都指到对方鼻子上。当然，距离较远，城上的陆国人是听不到声音的，不知道他们在骂什么。 最后伍子贵生气冲动，居然率领自己的部属掉转马头往回撤，表示他罢战，不打了，你贺广一个人去打。 这种临阵脱逃的行为，当然不能被允许。统帅贺广当即下令，将伍子贵拿下治罪。 不料伍子贵做出惊人举止，竟然下令自己的人进行反抗。结果“失手”把贺广的人打“死”了。 两位将军发生“内讧”，其麾下部属也发生争斗，分别支持自己的将领。很快，局面失控，针锋相对的两方打了起来。但见两方士兵杀红了眼，在刀光剑影中，纷纷倒下地去。 水国军队居然攻城的关键时刻，无视军纪，倒戈相向、自相残杀，真是闻所未闻。直把城上的陆国守军看傻了眼，一辈子没听说，还有这种事发生。 田乃凶更是如坠云中雾里，他不停的问身边人：“喂，他们是不是自己打起来了？他们真的自己人打自己人吗？” “是的，田大人，看起来是真的，好多人倒下去了。”有人回答他。 田乃凶开始变得兴奋：“真是天佑我也，这下贺广完蛋了。” 如此不合常理的事情，头脑得有多简单才会相信。 如果你以为“位高权重”的人都是“聪明人”，那就错得离谱了。其实那些所谓的“精英专家”，他们的愚蠢真的超乎想象。在一个邪气冲天的世界里，地位与才智不能匹配，才是合乎现实。 不管怎么样，田乃凶的智力不会比一只猴子更高，他相信了贺广的骗局，中了贺广圈套。 此时，水国大军还没到城下，就已经伤亡惨重、陈尸遍野，兵力损失三分之一。 城上一名副将对田乃凶说：“统帅快看，那贺广好像要撤退逃跑了。” 是啊，出现这种意外状况，贺广哪里还有心思攻城？他正在调转马头，往回撤离。 正如贺广所料，城上的田乃凶按捺不住了。对于田乃凶来说，如此天赐良机，怎么能让贺广跑掉呢？贺广可是寒公公最切齿痛恨、一心要捉拿的人物。如果自己抓住贺广，献给寒公公，那是多大的功劳啊。 也只有抓住了贺广，剿灭敌军残余，才能真正体现自己的军事才能，赢得骄傲一生的“战功”。 贺广已是溃败之势，不足为惧了。此时还不出手，何时出手？让贺广逃掉就太遗憾了，说不定还会因失去战机，被寒公公责骂。 田乃凶一番“深思熟虑”，遂果断决定，打开城门，主动出击。务必扫荡敌军残余、活捉贺广。 田乃凶一声令下，一名副将率领全部守军五万余人，打开城门，奔着贺广残余冲去。“给我追，抓住贺广者重重有赏。” 只有统帅田乃凶一人站在城楼之上，洋洋自得的观战。等着贺广被押到他面前。 陆国军队一股脑冲向贺广“残军”，正要将贺广残军包围，让他们神智错乱的一幕又发生了。 但见明明倒地“死亡”的水国士兵，一下子全都从地上复活站了起来。水国军队仍然是五十万大军，一个不少。 贺广当然也不装了，拔剑一挥：“全军出击。”五十万大军朝着陆国军队海啸一样猛扑过去。 陆国士兵一下全慌了，扭头转身，丢盔弃甲，朝着城门方向，只管逃命。 陆国五万人马，还没有动一刀一枪，就被冲得七零八落，溃不成军。最后逃到城门口的只剩百余人。 陆国人根本想不到水国人会“复活”，连城门都没人守卫。这下城门也无人关闭，贺广五十万铁骑长驱直入，势不可挡。 城楼上的田乃凶目睹一切，惊得差点停止呼吸。等到他回过神，想要下令关闭城门，早已经来不及。 田乃凶心知大势已去，再也顾不上“誓与城池共存亡”的誓言了。他脱下官服，化成平民，偷偷溜之大吉。 第65章 坚守阵地 水国这边，韩彪攻击城墙，采取的“焦点打击法”，效果十分显着。 眼见那一片城墙越来越岌岌可危，程庸深感大事不妙，立即指挥士兵紧急加固城墙，防止彻底坍塌。 他正要下令巨驽车对敌还击，一支利箭突然袭来，正中他眉心，穿透他脑颅。他来不及哼一声，一头栽倒，气绝身亡。 统帅阵亡，所有士兵顿时乱作一团，不知所措。有人打算要举起白旗、开城投降。 幸亏贺义正站出来，宣布自己接过前线指挥权，要求所有将士听从他的号令。 他只是一个小小低级将领。有人就是不愿服从他，带人跑到城门那里，准备开门迎敌。 贺义正二话不说，举弓将那人一箭射死，这下再也没有人敢捣乱。 他终于稳定军心，一面把相国阵亡的消息派人迅速通报龙帝陛下；一面指挥将士各就各位，坚守阵地，顽强抵抗。 尽管贺义正勇猛无畏，但敌众我寡、伤亡持续增加的事实无法改变。将士们越来越失去信心，战斗陷入消极，士气非常低迷。 贺义正此刻多么希望，龙帝陛下能够亲自登上城墙，鼓舞士气。因为他一个小小将领真的很难控制住局势。 但贺义正还不知道，龙帝陛下早已在太尉的安排下，秘密逃出皇宫。 龙帝逃出皇宫仅仅半小时以后，那一片城墙终于倒塌，出现一个巨大的豁口。 敌军立即潮水般，从城墙豁口处往城里冲。 贺义正接到传令兵送达的太尉命令：务必坚守，直到最后一个人战死。 他明知敌人挡不住，上去必死无疑，但他是军人，必须服从命令。 怀着必死的决心，贺义正带领自愿以身许国的千余名将士，用身体挡在了豁口那里。敌人来一个杀一个，来两个杀一双。 他置自己生死于度外，发誓只要自己还有一口气，绝不允许一个敌军越过城墙去。 他全身被浇成了一个“血人”，连眉毛都在滴血。他脚下的尸体堆成小丘，有敌军的，也有自己的士兵。 敌人就象狼群一样，发了疯似的冲锋。 好多次，自己的士兵们被打散了，他大声呼喊着：“让我们紧紧相靠，团结一心。我们的肉体和灵魂，就是阻挡敌人最坚不可摧的城墙。” 士兵们被他的勇气所激励，每个人都变得视死如归，以一当十，以一当百。 到后来，他的身边只剩下屈指可数的几个人，他本人也是多处受伤，但他们仍然屹立在豁口那里，敌军就是冲不进去。 贺义正的顽强抵抗把韩彪气得直跺脚，敌军再一次组织更大规模的冲锋。几万名敌军举着长枪，一步步向前挺进。 贺义正心知这一次再也挡不住，他怀着对生命的最后留恋，回头望一眼自己的城市。 然而他却看见了最不愿意看到的景象，他看见妹妹嫦娥骑在马上，正朝着他的方向跑过来。 原来一直躲藏在家里的嫦娥，打听到哥哥这边的战况，得知哥哥身陷险境。她不顾母亲的阻拦，执意跑到城门这里来帮助哥哥。 “至少，我可以做点力所能及的事情，为哥哥疗伤。”她对母亲说。 她不知道的是，城墙已破，水国全军覆没，都城的末日就要来临。此时跑过来，无异于羊入虎口、白白送命。 贺义正焦急万分的朝着妹妹呼喊：“嫦娥，不要过来，回去。” 不过，嫦娥似乎没听见。 他不禁悲怆的仰天长叹，带着一种回天乏术的绝望。 “小妹，哥救不了你了。”贺义正回身横剑面向已经靠近的敌人，准备好血溅疆场。 就在这时，陆国军营竟然响起鸣金收兵之声，没错，就是鸣金收兵之声。随即，敌军潮水一样退了回去。 敌人退兵了，敌人在气势最盛、即将夺取胜利之时，突然莫名其妙退兵了。 水国人无所适从，站在原地许久不敢动弹，以为敌人在玩什么离奇诡计。直到眼睁睁看着敌军离开战场，慢慢消失。 这意味着，水国都城守住了，水国人打赢了这场京都保卫战。胜利来得如此离奇，胜利来得如此不易。 将士们欣喜若狂。有的人坐在地上，掩面哭泣；有的人跪地叩头，感谢天帝显灵；有的人相互拥抱，又唱又跳……。 唯独贺义正突然两眼一黑，一头栽倒，昏死过去。他失血过多，此刻精神一放松，反而支撑不住。 贺义正醒来的时候，发现自己是躺在一张伤病床上，全身多处被敷药包扎。 营房里还躺着很多受伤包扎的士兵，有失去腿脚的，有丢掉手臂的，还有失去眼睛的……，这里分明就是临时伤兵营。 他正想战胜僵硬的身体，从床上坐起来，妹妹嫦娥突然出现在他的面前。很显然，嫦娥已经守护他身边、侍候他很久了。 “哥，你醒了。”嫦娥说。看见哥哥醒来，妹妹很开心。 “敌军真的走了吗？”贺义正急切询问。 “敌人走了，他们撤军了。哥，我们胜利了。” “怎么会这样？他们千里奔袭，死伤那么多人，眼见城墙已破，为什么突然撤军而致前功尽弃？”贺义正百思不得其解。 “听他们说，是爹爹帮了我们。爹爹采取‘围魏救赵’之计包围了陆国的都城，逼迫陆国皇帝下令敌军退兵回援，及时解开我们这里的围困。” “原来如此，爹爹这一招挺冒险的，差一点我们这里就陷落了。” “不管怎么样，我们胜利了，也算爹爹成功了。” “那倒是，但愿爹爹一切平安、顺利归来。给我喝口水。” 嫦娥赶紧给哥哥倒来一杯水，喂给他：“你先自己养伤要紧，爹爹打仗那么厉害，不会有事的。” 贺义正又想起妹妹一个女孩子，不该跑到战火纷飞的地方来。忍不住责备说：“说了叫你别乱跑，你又不听话。这里不是你来的地方。” “怎么了吗？你都这样了，还不准我来看你一眼？就许你逞能，你知道你伤得有多重？还以为你再也醒不过来。”嫦娥不服。 “我不一样，我是军人，受伤理所当然。” “是啊，全是你一个人的责任。太尉大人和陛下都只顾自己逃命，偷偷跑出去了。” “不要乱说话。你年纪也不小了，要明智一点。” “我讲的是事实，我可没有诬蔑别人。” “好了，我不和你讲了。去给哥拿点吃的，哥饿了。” “好的。”嫦娥答应着离开，很快端回来一碗稀粥，一勺一勺的喂给哥哥喝。 第66章 被迫撤军 一直坐在军阵中观望攻城的韩彪，眼见城墙坍塌，守在豁口的水国士兵死伤殆尽，大军马上就要冲入城中。欣喜之色溢于言表。 他叫人倒上一杯美酒，一口喝干，对身边将士说：“随我进城，我们要在水国皇宫大摆庆功宴。” 话音刚落，一只飞鹰落到军中。有人捧起飞鹰，从飞鹰腿上取下一个纸筒，那正是寒促借皇帝的名义，发来的紧急命令，要求韩彪迅速撤军回师京都，保卫皇宫，保卫皇帝陛下。 韩彪看完纸条，陷入两难境地。 一边是敌国城池已破，大军即将杀入水国皇宫、抓住龙帝，旷世功业唾手可得。此时撤军，前功尽弃。白白牺牲那么多将士，做为统帅，这个结果无法接受。 一边则是皇帝命令，抗旨不遵，罪行严重。 “大帅，怎么办？撤军吗？”虎牙将军曹英说，他在等着韩彪拿主意。 韩彪沉思良久，把纸条一丢，说：“不管它，我们继续进攻。只要拿下水国都城，抓住龙帝，我想，陛下一定会谅解我们。” 此所谓，将在外，君命有所不受。 但韩彪虽是全军统帅，并不能完全做主。果然就有人出来反对他，此人是监军毛寅，毛寅说：“大司马，你意欲何为？陛下和寒公公已是命悬一线，你要置陛下和寒公公安危于不顾吗？” “毛公公，事到这一步，请再给我半天时间。我们抓住龙帝，一起带回陆国，不是更好吗？”韩彪坚持自己的观点。 “我的职责是，一切以陛下和寒公公安危为重。现在宫里已经飞鹰传书，情况紧急，一刻都不容耽搁。陛下和寒公公有什么闪失，你拿什么负责？” “毛公公，你无非是担心不好跟寒公公交差，替你自己的职位着想吧。可我这里一进一退，关系的是陆国未来命运的大事。就这么放弃，功败垂成，这个责任谁来负？” “别和我扯这么多，别的事情我不管。我只要求你遵陛下圣旨，立即撤军回援京都，立即。”毛寅声色俱厉说。 “不行，别人都是失败撤军，哪有胜利在望，竟然主动撤军的道理？我韩彪不能干这种糊涂事。” “韩彪，你可以无视寒公公命令。但我提醒你一句，你的一家老小一百多口，你的妻妾，你的老母亲，你那还没学会走路的儿子，全在寒公公手里。你晚回去一步，他们死无葬身之地。”毛寅咬牙切齿。 一句话，就让韩彪不寒而栗。 韩彪终于低了头，泄了气。良久，他无力的对曹英说：“鸣金收兵吧，撤。” 一阵金钟鸣响，气势如虹的陆国士兵，心怀万千不甘，潮水般从水国城墙脚下退回去。 随即，全军集合，调转马头，后军变前军，前军变后军，拔营起程，驰援本国京都而去。 大军离开水国京都，行进到五里之地，跟驻扎在此的骠骑将军巫起会合。 巫起在这里竟然收获不小，给韩彪送来一份大礼，让一无所获的韩彪十分欣慰。 巫起之所以驻扎此地，就是奉韩彪命令在这里设下埋伏。韩彪考虑到贺广可能会回师救驾，故采取“围点打援”之计，在此拦截贺广援军。 巫起遂在这条贺广回师京都的必经之路挖下陷阱、设下包围口袋，就算不能全歼贺广大军，至少也能给予重创。 巫起在这里埋伏多日，没有看见贺广的影子，只等来了一支上万人的小军队。那正是跟贺广分道扬镳的三王子夏介。 夏介与贺广分开后，倒是救驾心切。他只有一万多人，没什么辎重，一路抄小路近道急行军，大大缩短了到达时间。 他也知道，自己只有一万多人，想要正面对抗百万敌军，解除京都之围，显然不可能。 但他想到一个奇谋“擒贼先擒王”，并对此充满信心。 他相信凭借自己的机智勇敢，一定能在百万军中，一举拿下敌军统帅韩彪。到时，就可逼迫敌人全军缴械投降。 他甚至连战斗细节都考虑好了。他要趁着敌军攻城正酣之际，悄悄潜入敌军后方，给后方观战的韩彪来个措手不及。 都说我夏介没有军事才能，这一次等我用区区一万人打败百万敌军，创造奇迹给你们看看。 为了达到“出奇不意”的效果，他到达离京都只有三里之距的地方，开始放慢脚步、小心行军。 他想不到，这个地方，道路两侧早已埋伏下巫起十万重兵。但听一声刺耳的哨响，漫山遍野的敌人突然从草丛中冒出来，将夏介军团团包围。 一阵残酷的厮杀，仅仅十分钟，两阵箭雨过后，夏介军只剩下半数人。 夏介拼命想逃出包围，没能成功。他不想死在这荒郊野地，也不想年纪轻轻就离开人世。他不得不强忍屈辱、弃剑投降。 陆国士兵将夏介捆绑带到巫起面前。巫起并不认识夏介就是龙帝的三儿子，他就审问夏介是什么军阶，为什么大都督贺广没有来。 夏介心思天真，居然自报家门：“我是水国三王子夏介，你放我走，必定重金酬谢。” 一听是水国三王子，巫起不禁哑然失笑，他对左右手下说：“哈哈，咱们运气不错，抓到一条大鱼。” “是真的，将军，要多少钱我父皇都会给你。” “嗯，这个我信。虽然你们这个国家很穷，但你们帝王家里从不缺钱。” “你先给我松绑，给我贵宾优待，我马上写信给我的父皇。” “不用麻烦你的父皇了。我们的大司马已经攻破城墙，很快，水国就将不复存在，你们的一切都是我们的了。” “那，那，那我怎么办？” “那，那，那我怎么知道？跟我回到陆国再说吧。”巫起充满嘲讽说。 夏介泄了气，他知道自己求饶就是白费力气，不再吭声。 夏介成了巫起最有价值的“战利品”。为了防止这条大鱼跑掉，巫起又下令在夏介身上多加了一副铁镣。 夏介被推进一辆囚车里面。他目睹那些被推入土坑掩埋的士兵尸体，再看见那些一起被俘的将士，他心中又恐惧又悲凄，不禁低头落泪。 到这个时候，他才真正后悔，当初没有听从贺广的命令。不但害了自己，还害了忠心跟随他的手下士兵。 此刻，巫起与韩彪会合，巫起把关在囚车里的夏介指给韩彪看：“大司马，那小子就是龙帝的亲儿子。” 韩彪大加赞赏：“巫将军干得好。抓到这小子，总算这趟毫无意义的长途奔袭没有空手而归。” 第67章 化解危机 所有京都城市，都是有两道城墙的。第一道是外城城墙，第二道是皇宫内城城墙。 外城主要用于防御外敌，所以要坚固高大得多，防御设施更完善一些；而皇宫内城，主要用于防止本国内贼，相比外城防御要弱一些。 因此一旦攻破外城，内城基本上不足为虑了。 贺广轻松打败田乃凶，水国大军进入的是外城的城门。 跟一般的侵略者不一样，贺广的目标并不是要掠夺和毁灭这座敌城。他真正的目的，是为了逼迫陆国皇帝下令退兵，拯救自己的京都和龙帝。 所谓“围魏救赵”，重在这个“救”字。 他还不知道，寒促为了保命，早已经飞鹰传书，向万里之外的韩彪发去撤军回援命令。因此他急于打进内城皇宫，抓住皇帝和寒促。 他对部下将士下达命令，不准随意进入民宅，伤害市民百姓。他们的目标直指陆国内城皇宫，只对陆国统治者发难。 水国大军一路穿过空荡无人的城市大街，整齐有序的直奔内城皇宫。 一直紧闭门窗，躲在房屋里的陆国百姓，一个个缩着身体，瑟瑟发抖。根据他们的经验，一旦敌军破城，接下来一定是烧杀抢掠、发泄兽欲。 可他们逃无可逃、躲无可躲。唯一能做的，就是跪在地上，向天帝求告，祈求天帝发发慈悲，保佑他们在这场恐怖人祸中侥幸活下来。 不知道是不是真的求告生效，天帝显灵。他们惊讶的发现，敌军没有想象中那样，踢开屋门，无恶不作。敌军只像一阵风一样，从街头上刮过，很快恢复平静。 贺广很快来到皇宫城外，将皇宫围困。 他没有马上攻城，还是先礼后兵，要求宫里人自己开门投降，以免血流成河。 寒促本来是有逃出皇宫计划的。实在是没想到田乃凶那么无能，外城陷落那么快。害他连逃跑的时间都没有。 此刻，他困在皇宫里出不去。躲在房间里，焦急万分，不知道如何度过这场劫难。 有人进来报告，说贺广在宫城外喊话，要求寒促出去对话。 寒促哪敢出去？他害怕面对贺广。这个以凶狠残忍着称的大太监，在真正的强敌面前，怂得跟一只老鼠一样。 他派出他最忠诚的三万黑旗军，在皇宫城墙上列阵。同时下令宫里所有可以战斗的人，甚至宫女和家仆，统统拿起武器去和敌人拼命。 他知道这么做起不了多大作用，只不过螳臂挡车，让更多人流血送死。但是寒促管不了这些，他不能投降贺广，必须做垂死挣扎。 他最苦恼天帝和鬼帝都见死不救，祭祀供奉了那么多财富，竟没一点回应。“没一个靠得住，没一个靠得住，全他妈混蛋。”他嘴里不停的咒骂。 他身边的近侍安抚他：“公公，飞鹰传书已经发出去，韩彪很快就要到达。我们现在只需耐心等待，拖住贺广，跟他磨时间。韩彪一到，死的就是贺广。” “这话还用你说？问题是拿什么去拖延？贺广只给了一柱香的期限，这都烧掉半支了，你保证韩彪还能及时赶到？” “小的认为，最好的办法，是寒公公去和贺广谈判，跟他讨价还价，先把他稳住。” “你说什么？他就是冲我来的，你让我去？你是不是盼着我被贺广杀死？”寒促大怒。 “属下不敢，属下对公公一片忠心，绝无此意。”那人吓得赶紧跪下。 “你们有谁，愿意代我去和贺广谈判？”寒促对众人说。 没一个人吱声，谁愿意把自己往虎口里面送？ “都不肯去吗？只要贺广杀进来，我先把你们全宰了。” 终于有一个人建议：“公公，你可以请太子皋滔出面，让他和贺广谈，这件事他最合适。” 寒促一拍脑门：“哦，我竟把他给忘了。好主意，好主意，那就赶紧去叫太子。” 且说太子皋滔，自从贺广兵临城下，一直也在主动参与守城战斗，抵抗侵略者。但他不是武将，也没有军权，主要负责后勤运送，同时指挥民夫修筑防御工事。 贺广攻破外城，水国大军长驱直入。皋滔没有逃跑，仍和民夫们一起，准备随时与敌人展开城市巷战。只是没想到，敌人并未屠城，巷战也未发生。 此时，有人带来寒促口信，说是陛下有令，要求太子皋滔与贺广谈判，与敌周旋，确保皇宫免遭战火。 皋滔心知这是寒促在利用他，他本可以拒绝，巴不得贺广杀了寒促才好。 但是大敌当前，身为太子，他不能执着于个人情绪，他必须着眼于全局。毕竟，皇宫里面不止寒促一个人，那里还有父皇，还有许多大臣以及其他无辜的人。 他不可以置身事外、置之不理，需要他去谈，他就不该回避。即使只身面对强敌，会给自己带来危险。 皋滔没有犹豫，很快赶到皇宫城外的敌阵，表明自己身份，要求面见贺广。 几名士兵将皋滔押送到贺广面前，皋滔再次陈述：“贺将军，我是陆国太子皋滔。久闻贺将军大名，特来面见贺将军，愿与贺将军一叙。” “你就皋滔啊，我听人说，如果陆国朝廷还剩下一个好人，就只有皋滔了。今日得见，贺某十分荣幸。” “将军过誉。在下深知你是天下最悲天悯人的伟大将军。此战陆国偷袭水国在先，遭此大难亦是自作自受，在下以陆国太子之名愿一力承担罪责，诚心致歉。” “天下人若都像太子一样为人，世界何愁没有太平？本都督也不想为难别人，只跟发起这场战争的人算帐。你叫寒促出来吧。” “将军，真人面前不说假话。我老实告诉将军，寒促已飞鹰传书韩彪，韩彪百万大军正日夜兼程回师京都，很快就要到达。我相信水国京都已经解围，将军应迅速撤离此地，以免被韩彪围堵而全军覆没。” “哈哈，不要吓唬老夫。本都督千里奔袭，打到这里，也不能空手而归。为了确保水国拥有谈判的筹码，我必须带走寒促和天昊老皇帝。” “在下十分理解将军心情，但请相信在下，我确是为将军着想。倘若我有能力，我倒愿意把寒促交给你。寒促叫我来，就是要拖延时间，等待韩彪援军。还请将军不要上当。” “既然你这么说，那就不等了，现在开始攻城，我看寒促往哪里跑。” “将军，你要攻下皇宫，城破只在早晚之间，这一点没人怀疑。但是城内还有三万黑旗军，城外我也组织起民众坚决抵抗，我们不会投降，让你轻松破城。” “既如此，就不必浪费口舌了。” 贺广正要下令攻城。有人匆匆跑进来，在贺广耳边低语了几句。 贺广闻言，脸色大变：“这么快，没有看错吗？” “是的，千真万确。”那人回答。 贺广将已经拔出的剑，“啪”的一声重重塞回剑鞘：“该死，下令全军，撤。” 水国大军回转马头，开始往城外撤离。旁边武士指着皋滔向贺广请示：“大都督，此人怎么办？带走还是处决？” 贺广跨身上马，抓住缰绳，盯着皋滔看一阵，然后说：“算了，放了他。”说完，策马而去。 皋滔望着贺广离去的背影，心中说不出的感慨。他知道，一定是韩彪到了，贺广被迫紧急撤离。 皋滔猜得没错，贺广布下的哨兵发现，韩彪率领的百万大军，离此只有一个时辰的行程。再不跑，就来不及了。 同一时刻，贺广撤离的消息迅速传到寒促耳朵里，寒促当然也明白，是韩彪回来了。 寒促闻讯大喜，他下达的第一个命令就是，给我封闭城门，把贺广堵在城里，不要让他跑出去，等着韩彪到达，将敌军全歼。 怎么能让贺广跑掉？非抓住他，将他剥皮抽筋不可。 他下令黑旗军全军出击，与贺广军纠缠，务必将敌军拖住。 贺广大军要穿过很长的几条街道，才到达外城那里，这要花费一定的时间。而等他们终于到达时，陆国人已经先一步抢占外城城门，把城门紧紧关闭。 陆国人企图“关门打狗”。 昨天陆国人还拼死不让水国人进城，如今他们居然又留住水国人，不许水国人出去了。 面对如此局面，贺广只好收起“仁慈”，下令大开杀戒、强攻城门，一场血腥杀戮就此展开。 第68章 不幸被俘 用区区几万人去堵住五十万大军，无疑是一场力量悬殊的战斗，堪比以卵击石。 但是有寒促的命令，人们热血沸腾、英勇赴死。 一时间，城门那里，杀声震天，血肉横飞。 可怜除了黑旗军是训练有素的军人，其他很多都是武器简陋的平民。在数倍于己的强敌面前，只像镰刀下的麦杆一样，纷纷倒下去。 这些平民里面，就有后羿和乞哥。 后羿和乞哥被强征到这里，编入修建防御工事的民夫队伍。在监工的看守下，囚犯一样，被强迫进行繁重的劳役。 他们除了及时修补破坏的城墙，为阵地输送补给物资，还要随时拿起简陋的工具，与身边的敌人殊死拼杀。他们处在战场之中，既是民夫，又是临时士兵。 他们享受民夫的待遇，却要担起士兵的责任。 后羿和乞哥很想成为真正的士兵，穿上真正的铠甲，拿上真正的武器。但没有人重视他们，也没有人理睬他们。 后羿亲眼目睹田乃凶上当兵败，贺广大军长驱直入，冲进城来。 他对乞哥叹息说：“瞧瞧这个国家的朝廷，都是些什么愚蠢货色，主宰着千万百姓的命运。难怪那么多人都想从这个国家逃跑出去。” “总之这个世道别做好人，做坏人更有机会出人头地，这是我的人生经验。”乞哥说。 “难怪你当小偷，当得那么理直气壮。” 幸运的是，贺广大军入城，居然没有预想的那样，烧杀抢掠、放肆屠城。要不然他们这些民夫的小命，恐怕早已不保。 贺广包围皇宫的时候，所有民夫被分散到各街各巷，准备与水国人进行游击巷战。 大家正在等待攻击命令的时候，有人飞马来报：“陛下有旨，立即关闭城门，阻挡敌人，不要让敌人逃出城外。” 所有打散的陆国士兵和民夫，被全部派遣集中到城门那里，关闭城门，列队组织起一道“人肉城墙”。 寒促的意思很明显，不惜拿组成“人肉城墙”的这些人为代价，全部死光，也要将贺广阻挡在城里，为韩彪的到来争取时间。 很快，贺广大军赶到了，发现要想出城，必须从这道“人肉城墙”的身上踏过去。 看着那些手拿铁锹、铁镐的民夫，贺广不禁心生怜悯。但情势危急，已容不得他多想，“冲过去。”他下达了强攻命令。 水国士兵发起猛烈冲锋，洪水一样掩杀过去。 后羿和乞哥身不由己的卷入混战之中。他们手中的劳动工具，没两下就被人家精良的武器砍断，变得赤手空拳。 两个人一开始还紧靠在一起，相互照应、相互掩护。 有敌人一刀朝后羿砍过来，后羿举起一块巨石相迎，巨石被一刀劈开。后羿挥舞起石块将敌人砸倒。 一名骑马的敌人，正朝着倒地的乞哥踩上去。乞哥爬不起来，眼看要被战马踩踏而死。 后羿冲上去，居然一下抓住战马的马嚼子，然后甩了出去。那战马嘶鸣一声倒地，还压倒几名敌兵。 乞哥不禁惊呼：“天啦，你吃什么长大的？哪来这么大力气。” 乞哥话音未落，又有一支利箭朝着乞哥后脑射来。 “小心。”后羿一掌将乞哥推开，再一伸手把箭矢抓在了手里。 后羿这一连串高超的武功动作，连那些训练有素的士兵都自愧不如。有些人天生异乎常人，后羿就是其中之一吧。 战斗不过一盏茶功夫，陆国人死伤惨重，尸骸枕籍，血流漂杵。 “人肉城墙”终于被冲散，连寒促的精锐黑旗军也被打得溃不成军。许多人被活捉成了俘虏。 后羿和乞哥也被打散了，相互都找不到了对方。 后羿不知道乞哥是否还活着，他踏着死尸不停的寻找。他不想丢下乞哥，一个人逃跑。 终于后羿自己也被敌军包围活捉。他像其他俘虏一样，被用绳子拴在敌人马后带走。 城门终于打开了，贺广大军冲出城外。 此时，韩彪大军刚好赶到，先头部队的马蹄声，十分清晰的传过来。贺广再晚上几分钟，可能就逃不掉了。 两军只隔着短短一箭之距，韩彪下令马不停蹄，全力追击贺广军。 贺广早有准备，命令殿后的部队，沿路撒上大量“铁刺”。韩彪人马经过的时候，被铁刺刺穿脚掌，纷纷倒地。 贺广成功阻止了韩彪的追击。韩彪眼望越来越远的水国军队，只好惋叹一声，下令放弃追击。 经过十天十夜的行军，贺广终于离开陆国，回到自己原先的边境驻军营地。 可怜那些陆国俘虏，一直被拖在马后步行奔跑，到最后，有一半人被活活拖死。 后羿是奇迹般活下来的其中之一，不过也是遍体鳞伤、半死不活了。 战俘的出路只有两条，一条是留在军中当奴隶，另一条是被卖去外地当奴隶，总而言之，就是当奴隶。 通常身体强壮者会被留下。而后羿因为年龄较小，不被军官看好，被关进囚车，送去奴隶市场售卖。 正当囚车起程的时候，贺广恰好经过，又正好看见了后羿。 贺广偏偏就因为后羿年纪小而怜惜他，他对属下将领说：“此人我要留下。” “一个毛头小伙子有什么用，我给将军再找个经验丰富一些的吧。”那名将领说。 “不必废话，我就要他。” “遵命，大都督。”那人赶紧把后羿从囚车里放出来，交给贺广。 后羿遂被贺广带进都督府。 后羿满以为要受百般凌辱，他知道战俘的下场除了悲惨，就是更悲惨。 但是出乎意料，贺广先叫人给后羿送来热饭热菜，让他饱餐一顿；然后又叫来军医，治疗后羿身上的伤。 后羿全身多处的伤，还是在阻止水国人出城的战斗中留下的，这么多天了，没有医治，伤口都腐烂变臭，好多蛆虫在上面爬。亏他身体素质好，挺到现在。 到了贺广这里，一连好几天，后羿什么活都没干，只是好吃好喝，躺在床上养伤。这待遇哪里是奴隶，简直是贵宾。 一直到伤好，后羿自己都不好意思了。出于对贺广照顾的感恩，后羿主动找到贺广说：“将军，有什么活让我干，请吩咐吧。” “伤好了，是吗？” “是的，全好了。” “唔，那你就做我的仆从吧，主要的事情就是跟在我身边，给我牵个马，平时干点端茶递水的杂活，能干好吗？” “没问题，将军。”后羿回答。 第69章 异族入侵 陆国有一个靠海边十分偏僻的小渔村，名叫“临海村”。也是后羿生活了十五年，已经离开的那个渔村。 临海村是三面环海的半岛地形，约有五百多户人家，几千来口人。虽然生活贫穷落后，但是还算安宁平静。人们日出而作，日落而息，生活井然有序。 老人默默的坐在村口晒太阳，小孩在村子里追逐嬉闹，炊烟袅袅，鸡犬相闻。 但是今天，村子千年的平静突然被彻底打破，一件旷世罕见的大事正在发生。 早上，不知从哪里突然冒出来一大群人，准确一点说，是鬼。他们就是阴界来的鬼族人。 这些鬼族人没有施展“画皮术”，就是以鬼族人真面目现身。 他们有的青面獠牙，有的眼爆嘴裂，有的蛆虫满身，有的白骨森森，可谓恐怖之极。 很多人族一辈子只听过“鬼故事”，但从未见过鬼。如今鬼族人真的出现在面前，胆小的人只看一眼就吓昏过去。 外族入侵，村民们必然要奋起反抗。塔楼上的警报钟声，迅速响遍村子的整个上空。 在村长茂公的带领下，村里有战斗力的人都聚集到一起，拿起渔叉棍棒当武器，迎向那群不速之客。 鬼族人也不多，大约一百多人，领头的正是东阎罗土隐。 原来，鬼帝与寒促进行交易，寒促划给鬼族人的那块人族“领地”，正是这个“临海村”。今天，土隐按照双方约定，正式前来接收“领土”。 鬼帝萨旦将这个村子交给东阎罗土隐管辖，任命土隐为该地殖民“总督”。 然而，寒促把人族村子秘密出卖给了鬼帝，没有发布任何通告。不但朝廷大臣都蒙在鼓里，村里人更是完全不知情。 所以，鬼族人突然到来，村里人族毫无防备。 他们拿起农具，仓促应敌。为了祖辈生活的家园，他们唯有拼死一搏。 一场入侵与反抗的战斗不可避免。 但是人族渔民，岂是本性杀戮的鬼族人对手？ 犹如虎狼进入羊群，但见一个厉鬼施展出“吸血术”，一口咬破一个渔民的脖子，顷刻间，那渔民全身瘪塌、变成一具干尸；又一个恶鬼施展出“腐蚀术”，朝着一个渔民吐一口唾液，那渔民身体迅速冒烟，全身皮肉被融化掉；再一个猛鬼施展出“烈焰术”，一把白骨磷粉撒在一个渔民身上，那渔民当即全身着火，很快烧成一具焦炭。 经过片刻的交锋，村民就死伤大片，被包围逼退到一个角落里。 土隐站出来对村民说话：“柔弱的人族，不要反抗，我是阴界鬼王派来的东阎罗土隐，我带着友善而来，不是要杀死你们，而是来拯救你们。这个村子已划归阴界，将由我们鬼族来统治、变成鬼村。我们要改造你们，让你们抛弃人族文明，回归兽性和野蛮。人族文明充满虚伪，只有兽性和野蛮最真实。你们老老实实做我们鬼族的奴隶，让我们敲骨吸髓的压榨你们，我们就允许你们当牛做马的活下去。否则，只有死路一条。” 如此无耻、赤裸、卑劣的言语，只有鬼族人能够讲得这样义正辞严，但并不能让人族村民屈服。有一名村民勇猛的举起手中的渔叉，朝着土隐投掷过去。 土隐一招“阴风术”，在原地消失，渔叉掷了个空。土隐已经瞬移到那名村民面前，再一招“巫蛊术”，但见一大群毒蛇从那名村民脚下钻出，爬到村民身上，活活将村民咬死。 村民的反抗被彻底镇压，剩下的人不得不举手投降，只求卑微的活下去。 全村只有一个人逃了出去，那是村长茂公的儿子奴里。 鬼族人刚一冲进村子的时候，茂公就吩咐儿子：“你赶快逃跑出去，报告县令老爷，叫他上报朝廷，村里鬼族入侵，务必派兵来救我们。” “可是爹，你怎么办，我们一起逃吧。”奴里说。 “爹是村长，必须带领全村人和鬼族人战斗。你快走，爹和全村人都指望你了。” 奴里只好答应一声，挥泪告别，从村后山里，钻过树林，逃跑出去。 村子被征服以后，殖民者土隐要找一个人族“傀儡”来管理村民，茂公自然是最合适的人选。 “你来当我们的走狗吧，这是你的荣幸。”土隐对茂公说。 不料，茂公毫不领情，断然拒绝。“我死都不会给魔鬼效力，欺压自己的同族。”他凛然说。 “别逞英雄，死了谁也不会记得你。” “在给邪恶当走狗和死亡之间，我乐意选择死亡，成全我吧。” “既如此，那就如你所愿。”土隐说时，对着茂公施一招“火焰术”。 一团烈火立即在茂公全身熊熊窜起。 茂公盘坐地上，闭起眼睛，嘴里念叨着：“天帝啊天帝，请睁眼看一看这人间的苦难，为什么放纵恶魔肆虐人间。” 众人眼睁睁看着他，被烈火烧化成灰。 “你们的村长死了，还有谁愿意做我们的走狗？做走狗有很多好处的哦。”土隐转头对村民说。 “我，我愿意。”有一个人举起手。 此人是村里一个恶霸，平时就蛮横霸道，专门欺凌弱小。村民原本就很痛恨他，这一下，他找到一个好靠山了。 “你要足够凶狠，对你的同族毫不留情，你能做到吗？”土隐问。 “能，这是我的擅长。”那人答。 “好，从现在起，你就是我们的牧羊犬，给我好好管理这些羊群。” “是，阎罗大人。”那人宣誓：“我一定不会让阎罗大人失望。” “好了，从今以后，鬼王就是你们的主人。”土隐对村民说：“你们要像所有鬼族人一样，效忠我们伟大的鬼王，时刻牢记鬼王把你们从人族文明下拯救出来的恩情。为了报答鬼王的恩情，你们要奉献自己的一生来侍奉鬼王，要日夜不停、勤奋刻苦的劳作；要甘于贫穷，把更多的财富奉献给鬼王。” 土隐说完，就下令鬼兵将所有村民驱赶到一个羊圈里，集中看押。从此，人族村民的性命、自由和命运，统统归鬼族人所有，由鬼族人掌控。村民活着的唯一意义，就是日夜不停的为鬼族劳作。 村民难以适应这种牲畜一样的人生，但他们无力反抗，只有偷偷哭泣。他们心中唯一的期待，就是陆国朝廷派大军前来，赶走这些阴界侵略者，拯救他们于水火。 第70章 打人案件 今天的天宫“享乐园”里，热闹非凡，一群年轻人正在狩猎场里打猎，领头的便是天庭太子火焱。 打猎一直被视为一种十分高贵的娱乐活动，受到高贵阶层的大力推崇，也只有高贵阶层玩得起这种奢侈娱乐。他们喜欢的正是那种任意杀戮的快感。 这个类似“园林”一样的人工狩猎场，畜养着许多的天界奇异动物，象双翅飞马、麒麟异兽、金翼凤凰、长鼻小鹿、鱼尾松鼠……。 陪同火焱王子一起的，都是天庭的贵族公子、纨绔子弟。 其中有一个人名叫曹憨憨，他出身官宦世家，老爹就是天庭吏部大臣曹永真。 他们每个人身边都带着自己的一头宠物，豢养宠物也是所有贵族的传统爱好。 火焱王子的宠物名叫“蛇狼兽”，就是长着蛇的脑袋、狼的身体。“蛇狼兽”外形邪恶，其实不是天界动物，它产自阴界。 这头阴界“怪物”正是火焱的叔叔鬼帝萨旦赠送的。 像仙族人和鬼族人一样，天界动物跟阴界动物也有很大的区别。 天界动物也叫“仙禽”或“神兽”，它们性情温顺、吉祥，对人类富于友善和祥瑞，是人类的朋友和助手。它们的外形长相通常也是憨厚又可爱； 阴界动物通常叫“怪物”或“妖兽”，其外形扭曲恐怖，令人望而生畏。它们邪气外露、野性十足、极具攻击性，随时随地可能伤害别人。一般人都对阴界动物敬而远之，只有比怪物还要邪恶的人才能驾驭阴界的动物，拿阴界的动物当宠物养， 照天庭规矩，是不允许把阴界邪恶的怪物，带到天界去的，以免污染了天界圣洁的环境。但如今不同，如今是鬼族人郁磊当天帝，他的儿子想把什么东西带去天界，没有人敢有异议。 曹憨憨也带了一头宠物，名叫“尖角雕”，就是一种头上长着尖角的猛禽，是真正的天界仙鸟。 火焱王子跟曹憨憨公子是一对好朋友，两个人私交甚好，经常在一起饮酒玩乐，甚至一起去调戏天宫的宫女。堪称情同手足的“酒肉兄弟”。 到中午时分，大家累了，于是下马休息。他们燃起篝火，烧烤着打来的猎物。 大家吃肉喝酒，吵吵闹闹的聊天说笑。 他们的宠物也都丢在旁边，任他们自由活动。 结果那头雄性“蛇狼兽”似乎发了情，相中了那只雌性“尖角雕”。它跑到尖角雕后面，伸鼻子闻了一闻，居然就想爬到尖角雕背上去，来个霸王硬上弓。 一个是“兽”，一个是“鸟”，是两个不同的种族。而且一个来自阴界，一个出自仙界，情趣志向、品质素养迥然不同。它们之间当然不可能有“爱情”。 因此，“蛇狼兽”的无耻行径，遭到“尖角雕”的断然拒绝。 尖角雕先是跑开躲避。但蛇狼兽厚颜无耻，紧追不放，它咬住了尖角雕的羽毛，不肯松口。 尖角雕终于发了怒，它奋力反击，一回头啄在蛇狼兽的眼睛上。 蛇狼兽顿时眼角出血，痛得“嗷嗷”直叫，在地上打滚。 这下闯了大祸了，那火焱王子立即跑过来，一看自己的宠物受了欺侮，顿时暴怒。他是谁？他是能吃一点点亏的人吗？他拔出配剑，不由分说，一剑就砍掉了尖角雕的脑袋。尖角雕就这么稀里糊涂送了命。 曹憨憨一看自己的宠物被杀，无比伤心。他也顾不得王子不王子，怒声指责起火焱，为什么杀他的宠物。 “它只是一只动物，它懂什么？你干嘛这么残忍？非要杀了它。”曹憨憨说。 火焱王子更加暴怒，什么臭玩意，敢用这种口气跟老子说话。他冲上去一脚就将曹憨憨踢翻：“你是不是想死？” 曹憨憨明明心里是忌惮王子的，但毕竟年轻气盛，他一冲动，站起来还是推了王子一掌：“你太不讲理了，明明是你的兽先欺侮我的鸟。” 这下不得了了。火焱猛吼一声扑上去，把曹憨憨按倒在地，举起拳头，不要命的一顿猛捶。曹憨憨哪还敢还手，只是不停的求饶：“对不起，王子，我不是故意推你的。” 火焱王子早已是血灌脑门，哪里听他求饶，只是一拳又一拳的砸下去。 其他的公子哥没有一个人敢上去劝阻，表情各异的观望着。 不知过了多久，火焱王子终于累到挥不动拳头，这才停手。他站起来又踢一脚曹憨憨：“混账东西，看你还敢惹老子发火。” 那曹憨憨已是鼻青脸肿、血肉模糊。他躺在地上一动不动、半死不活。 这场快乐的狩猎活动就此不欢而散。火焱走后，其他公子哥便把曹憨憨抬回他家里。 曹憨憨深度昏迷，奄奄一息。他母亲一见，只当他救不活了，放声大哭。 曹憨憨父亲曹永真闻讯赶回家里，看见宝贝儿子惨状，自是无比气愤。他立即找到那几个送曹永真回家的公子哥，质问他们，是谁打伤了他的宝贝儿子。 那些公子哥谁敢得罪天帝儿子？谁敢说出火焱王子的名字？全都摇头说不知道。 曹永真怎能善罢甘休，必须替儿子讨回公道。他一怒之下，就向天庭刑部报案，请求缉拿并严惩凶犯。他确实不知道“凶手”是天帝儿子，否则，他也不敢去报案。 刑部尚书名叫李玄，李玄对此案非常重视。公然打伤天庭高官的儿子，目无天庭律法，必须严惩。尽管他知道，此案系官宦子弟所为，一定牵扯上天庭高级仙官，但他不畏强权，决心一定秉公执法。 他派出天庭缉捕，将那几个把曹憨憨送回家的公子哥全部逮捕，押送刑部大狱。并对他们逐个审讯，要求他们交待实情。 那几人被迫坦白，把火焱王子殴打曹憨憨的经过叙说一遍。 这下让李玄犯了难，对谁都可以秉公执法，唯独对天帝怎么可能？法典上倒是有那么一句：王子犯法与庶民同罪。但是连白痴都懂，那句话只是装饰性语言，不是用来执行的。 他放走了那几个公子，然后把案子批为“悬案”予以搁置。他也没有告诉曹永真，凶手是谁，只是声称案情复杂，尚在侦办之中，请耐心等待。 曹永真却认为李玄放走嫌犯，分明有包庇凶手嫌疑。 曹永真回家，遂决定向天帝书写一份奏疏，控告李玄徇私枉法、包庇凶犯的罪恶行径，要求对李玄严厉追责。同时要求重新侦查儿子被打案件，严惩打人凶手。 他正写得激情澎湃，家仆来报，昏迷多日的儿子曹憨憨醒过来了。 他赶紧跑到床前去看儿子，张口就问：“谁打的你？” “是火焱。爹爹，你要给我做主。” 这下曹永真傻了眼。感觉自己闭着眼走路，一头撞在墙上，直撞得两眼金星直冒。 他没好气冲儿子骂一句：“说过叫你别和他混在一起，你就是不听。活该你被打，我看打得太轻了。” 骂完儿子，气冲冲回到书房，一把就将刚写好的奏疏撕碎。此事再也不敢提起。 第71章 明镜高悬 奴里一路连滚带爬的逃出村子，他游过一条河，再翻过一座山，回头发现没有鬼族人追击，才敢把脚步放慢下来。 他躺在草地上喘了几口气，一想起全村人正在被鬼族折磨，想起爹爹还有自己的老婆、孩子都有可能被鬼族杀死，他不敢停留。 他必须继续拼命奔跑，赶去县衙报告这里的严重敌情。 他马不停蹄的跑了两天两夜，才到达县府。 他来到县衙气派的大门前，门上有四个金漆大字：明镜高悬。 他刚想迈步进去，却被门口两个守卫拦住：“喂喂喂，讨饭去别的地方，这里是县衙，你乱闯什么？” 经过两天长途跋涉，本来还算体面的奴里满身泥土、衣冠不整，看起来是跟乞丐差不多了。 “长官，我不是乞丐，我就是特意来找县衙啊。”奴里说。 “你找县衙干什么？县衙是你能来的地方吗？” “我来这里当然有事啊，为什么不能来？” “你一个穷鬼能有什么事？走走走，不要打扰了县令老爷。”那守卫鼻孔朝天，神气得不得了。 “守卫大爷，我是临海村的村民，有紧急事情报告县令老爷，麻烦通报一声。” “少糊弄我，来的个个都说有紧急事情。” “是真的，我们村子被鬼族袭击了，杀了村里很多人。我是拼了命才逃出来的，特来报告县令老爷。” “鬼族人？你说的是鬼？” “是的，就是鬼，我亲眼所见。” 两守卫相视一笑，一人说：“这家伙是个疯子吧，大白天说鬼话。” “我不是疯子，我说的千真万确，快让我去见县令老爷吧，全村都还在鬼族人手里呢。”奴里说。 另一名守卫收起笑容：“我警告你，滚远一点，再胡搅蛮缠小心挨打。” “这不是开玩笑，守卫大人，你们不让我见县令老爷，出了事，你们要负责。”奴里心急如焚。 这下把两名守卫惹毛了，举起哨棒就往奴里身上捅，把奴里往外赶。“叫老子负责？今天老子就不让你进，看你能把老子怎么样。” 隔着一道门槛，就是迈不进去。奴里也急了，索性跪在地上，冲向门里大声叫嚷：“县令老爷，冤枉啊，小民有急事禀报啊。” 连路边看热闹的人们都看不下去了：“这都什么世道哦，老百姓办点事这么难。” 两守卫又冲围观的人群怒喝：“看什么看？还不散了？是不是想进去蹲号子？” “我们犯什么法了，动不动就蹲号子？”人群也怒了。 “你们无事站在县衙门口，就是犯‘寻衅滋事罪’，懂不懂？一群法盲。”守卫说。 此时，县衙里面的大厅里，知县老爷九邪正与一名典史说话。 典史说：“大人，我们人手不够，还得招募一些衙役。你看安排在哪里考试，择优选拔？” “考什么考？衙役不需要才华，招些地痞流氓最好。”九邪知县说。 “好的，大人。” 知县忽听见外面的喧闹之声，于是询问：“外面出什么事了？你去看看。” “是，大人。” 典史走出县衙大门，对两名守卫说：“嚷嚷什么？看个门都看不好。” “典史大人，此人来历不明，硬闯县衙，赶他他还不肯走。”守卫报告。 奴里赶紧跪到典史面前：“大人作主，我要见县令老爷，真的有特别重要的事情。” “大人，此人故意无理取闹，不如抓去牢里关他几天。”守卫又说。 典史没理守卫，望着奴里说：“你真的不是乞丐来要饭？县衙可不接待乞丐。” “不是啊，我对天发誓，我确实是临海村村民，我叫奴里。” “那行，你跟我进来吧，我带你去见知县老爷。” “谢谢，谢谢，多谢大人。”奴里感恩涕零。 奴里随典史走进县衙大门，来到大厅，面见知县九邪。 奴里跪地：“小民奴里，拜见知县大人。” 九邪捧着一根长烟杆，重重吸一口说：“有何冤情，说来听听。” “老爷，不是我个人冤情，是我们全村被鬼族人入侵。求老爷救救全村老小。” “什么鬼不鬼的？世上哪来的鬼？官府衙门你也敢鬼话连篇。” “是真的啊，老爷，小民敢用脑袋担保。这一次真的是鬼族人，他们会妖术，杀了村里好多人了。不信老爷派人去临海村一查便知啊，若有不实，小民任由老爷处置。” 九邪扭头看一眼典史，意在征求典史意见，这个人说话是不是真的？典史点了点头，表示肯定。 九邪吸一口烟杆说：“此事过于离奇，本官活了几十年，虽也偶闻闹鬼之事，但多半是疑神疑鬼，从未亲眼见过鬼。世上到底有没有鬼，本官还是半信半疑。” “老爷，鬼善妖术，都是扮成人形，混入人间。有时恶鬼就站在你眼前，你也难以分辨啊。所以有时候，人就是鬼，鬼就是人啊。” “好吧，本官念你有板有眼，姑且信你一次。你先去办理报官手续，我自会按照程序上报朝廷。” “报官手续？什么报官手续啊。小的不懂啊。” “不懂让典史告诉你，本官还有别的事情。” 说完，九邪迈步走出大厅。 奴里只好望着典史说：“大人，我已经报告知县老爷了，还需要我做什么？” “你也是三十多岁的男人了，报官手续都不明白么？” “小的这辈子还没走出过村子，这是第一次到县衙里来，真的什么都不懂啊。” “真是个土包子啊。这样吧，你交上一百两银钱，我辛苦点，帮你去办了吧。” “交钱？”奴里下意识摸一摸身上：“可我是逃出来的，身上哪里带钱啊。我身上一分钱都没有啊。” “没钱？那这事就不好办了。你还是先去筹了钱再来吧。” “我在这里无亲无故，去哪里筹钱？” “那你自己去想办法，我也帮不了你。” “若交不上钱会怎样？” “交不上钱，报官手续就办不了，办不了手续，你的事就会压下没人处理。这是衙门办事的规矩，到哪里都一样。明白了吗？” “我的天啦，这到底是替老百姓办事的衙门，还是土匪窝啊。”奴里不禁抱怨。 “不要乱讲话啊。衙门领的是朝廷俸禄，就是给朝廷办事，怎么可能真的替百姓办事，你想太美了。百姓求官府办事，就得老老实实交钱，官府一直是这么运作的，抱怨也没有用。” “可我不是为我个人的私事啊，鬼族人入侵的是国家领土，难道官府不该重视，不该去管吗？” “官府是应该管，没说不管啊。知县老爷都说了，你办了报官手续，马上就上报朝廷。可你不肯办手续，问题出在你身上，那就是你的责任。” “我……，这个世道还讲不讲理？我只是来报个信啊，怎么这么为难人？” “你跟我讲没有用，我也是照章办事。你没钱我也无能为力，你还是回去吧。”典史说。 “我回去？那我们村子怎么办？那么多村民怎么办？你们官府不管啦？” “你不要胡搅蛮缠啊，我已经很耐心和你解释了。不是官府不管，是你不办手续。明明是你的问题，你还责怪官府？” “老天爷你快看看吧，这是什么官府啊，太黑了吧。就因为我交不起钱，全村人的命，你们都不在乎。”奴里满腔悲愤、情绪激动起来。 “大胆刁民，胆敢辱骂官府。来人，将此疯子给我轰了出去。”典史大怒。 一群凶神恶煞的衙役上来，习惯性举棍一顿海揍，打得奴里不省人事。然后几个人把他抬起，扔去街边巷子里。 第72章 路遇劫匪 后羿做为水国人的战俘，被贺广留在身边，以奴隶的身份专门给贺广喂养战马。 这个工作除了每天给马匹喂养饲料、铲去马粪，还要给马匹洗澡、梳毛，牵着马去遛弯。甚至马匹不舒服的时候，还要给马匹按摩。 而他自己呢，每天不停的干活，却是吃不饱穿不暖，晚上只能跟马匹一起睡在马厩房的草堆里。一不小心，还要挨监工的鞭子。 总之在这里，马是他的“老爷”，他是马的仆人，他的小命远不如一匹战马值钱。 后羿流浪漂泊习惯了，倒也随遇而安，很快就适应了新环境。 这年头，穷人没有出路，能活下来就不错了，别指望活得有多好。当狗做马也要努力活下去。 好在贺广为人宽厚，没有特别为难奴隶。不像其他刻薄的主子，对待下人动不动就会鞭打。后羿在这里没有受到太多委屈。 正因此，后羿工作卖力、尽心，把马匹侍候得非常好。所有战马一看见他，都表现出明显的兴奋，前蹄直刨，脑袋摇晃。 其中九号马厩的战马，对后羿最为依恋。每次看见后羿，就像见了亲人一样，上身高高的抬起，发出欢乐的嘶鸣。 这是一匹全身雪白的紫蹄宝马，高大壮实、风姿飒爽。它正是大都督贺广的专门坐骑。 贺广逃脱韩彪的追击，回到前线大本营的第十天，就接到宫里龙帝的诏令。命贺广立即回京叙事。 这容易理解，发生敌军偷越边界，京都被围这么严重的事情，身为前线大都督，必须回京向龙帝解释和说明。有功表功，有罪论罪。 贺广于是任命虎贲将军伍子贵暂行大都督职责，并转交大都督帅印。同时进行了周密的布防部署，严防敌军趁他不在，发动袭击。 一切安排妥当，贺广只带了几名随从，告别军营，只身返回京都。 临行那天，后羿奉命把贺广的专用坐骑、九号战马牵出马房，交到贺广手里。然后站在原地，目送贺广一行离开。后羿作为奴隶，仍留在军中劳役，并不跟随贺广同行。 但是，贺广转身要走的时候，那匹紫蹄宝马竟然发起脾气，不肯前行，扭头跑回后羿身边去。 它对后羿产生了依恋，不愿跟后羿分开。 贺广一时不明白它的意思，强行拉着它走。“好好的，你闹什么闹？” 然而马匹十分固执，它抵着四蹄、挣开缰绳，就是不肯走。它的眼睛一直望向路边送行的后羿。 后羿看明白了马匹为什么闹。他只好走上去，抚摸着马匹脸颊，然后贴住马匹耳朵，悄声说话：“伙计，听将军的话。我们就此告别，我会想念你的。” 马匹立即变得温顺，脑袋在后羿怀中蹭个不停，表现出无比的恋恋不舍。 这一幕直把贺广看得动容，又感动又惊异。好家伙，我的战马，竟然对一个奴隶比对我还亲近。 贺广认真打量起这名不起眼的奴隶，问道：“你叫什么名字？” “我叫后羿。” “好，后羿。现在起，你就做我的家奴，随我回京，专门为我照顾这匹坐骑。” “可我并不想跟你走。”后羿说。 后羿不知道贺广会把他带去哪里。作为战俘，他更想念自己的国家，心中一直有逃回去的念头。也许留在边境，更有逃回陆国的机会，一旦被带去水国内地，逃跑恐怕更难了。这就是后羿不希望跟贺广走的原因。 后羿的话让众人震惊不已，一个奴隶竟敢顶撞主人，真是惊天奇闻。要知道，奴隶的小命都由主人来决定，哪有表达自己意愿的自由？主人要你干嘛你就干吗？岂有你回嘴的余地？ 一名送行的将领对后羿喝道：“要么跟将军走，要么我吊死你。” 一名随从对后羿说：“臭小子，大都督看中你，让你给大都督当下人，是你的福气。别人求都求不来，真是不知好歹。” 后羿知道天命难违，不走就是死路一条，只好降低要求，对贺广说：“那你至少要解下我身上的锁链。” 锁链是奴隶的标配，为了防止逃跑和攻击主人。没有了锁链，还怎么叫奴隶？ 果然那名随从大怒：“你小子哪有这么多事？是不是存心讨打？” 不过，贺广居然同意了：“行，我答应。”于是命人，解开后羿身上沉重的锁链。 贺广还叫人拿来一套干净衣服，让后羿换了。 一切就绪，正式起程。 后羿把贺广扶上马，然后牵马前行。 后羿第一次深入水国腹地，第一次目睹水国的山水风光、人文特色。 他在陆国总听别人说，水国人全是吃人的魔鬼，十分凶残可怕。然而沿途所遇所见，似乎跟陆国人并没有什么的区别。 陆国有一些优势是水国没有的，但是水国也有许多的特色，是陆国缺乏的。两个国家不同的特长，自会促进人族整体的进步。遗憾两国总想要消灭对方，把丰富多彩的文明变得单一乏味。想要消灭对方的是谁呢？无非那些自以为“雄才大略”的统治者罢了。 “你家在哪里？爹娘是做什么的？”骑在马上的贺广跟牵马步行的后羿说话。 贺广心里忽想，这小子可怜，这么年轻就被抓当了战俘，爹娘在家该有多伤心。要不然送他回家算了。 “我四海为家，爹娘都不在了。”后羿答。 寥寥几字，已经描绘出后羿的悲惨身世，贺广更生了怜悯。那还是我收留他算了，免得他四处漂泊。 大家行进到一处峡谷时，突然从岔道上冲出来一支上百人的人马，每个人手拿刀斧兵器，拦住了他们的去路。 这些人其实是官府通缉的当地土匪，专跟官府作对，他们仇恨官府，以打劫官府财物为生。 他们的土匪头目名叫马炙，外号“混世魔”。 多年来，官府一直在剿杀他，不过他非常狡猾，每一次都被他幸运逃脱。他来无影、去无踪，让官府非常头疼。 此时，马炙大声喊话：“来者留下钱财，就可活命。” “大胆贼匪，瞎了你的狗眼，大都督贺大人你也敢劫？”一名随从喝道。 话音刚落，一名土匪一言不发，纵马上前，从那名随从身边掠过。但见寒光一闪，随从的身体还坐在马上，脑袋已经滚到地上去了。 武功如此了得，这群土匪真是不可小觑。马炙洋洋得意：“怎么样，还有谁不服？” 贺广自知寡不敌众，好汉不吃眼前亏，吩咐另一名随从：“把银钱给他们。” 随从听命，很不情愿的把一袋银钱扔过去。 土匪们接过银钱，发声哨响，准备离开。马炙却瞧着后羿说：“小子，你也是穷苦人，跟我们是命运相同的人，不要做他们的奴隶了。过来吧，加入我们，一起反抗权贵的压迫。” 后羿摇摇头，嘲讽说：“不好意思，我从不觉得强抢强夺、不劳而获也算什么值得骄傲的英雄，我跟你可不是一路人。” 贺广不禁多看后羿一眼，难以置信，这番义正言辞的话，出自一个小小奴隶之口。 马炙恼羞成怒，吩咐手下：“把这家伙给我绑了，我要慢慢折磨他。” 几个土匪冲上来，就要动手。贺广突然拔剑，一剑就刺死一名靠近的土匪，动作快如闪电，然后对马炙说：“你说过只是图财。你要害人，那就开战。” 马炙终于忌惮，一招手，众土匪一哄而散，消失在峡谷后面。 贺广一行于是继续赶路。 第73章 酷刑折磨 贺广率军退去，陆国京都解围。 韩彪即命骠骑将军巫起、虎牙将军曹英，率军返回前线军营驻扎，恢复水、陆两军之前的对峙态势。 韩彪自己即押送唯一的战利品——水国王子夏介，前往宫中，向朝廷复命。 此刻寒促还躲藏在自己居室里，满心惶恐，坐立不宁。 他坐在椅子上，端起茶杯来喝茶，却见茶盅在托盘上，碰撞着发出“达达达”的响声。他分明紧张到双手发抖。 他脑海里总是不争气的冒出来，贺广冲进门，一刀砍下他头颅的恐怖画面。 他不停叫身边人去打听外面的情况，贺广还在不在，贺广死了没有。或者走到窗边去，从缝隙里小心翼翼张望外面的情形。 最冷血无情、视别人性命如草芥的人，恰恰最热爱、最珍惜自己的性命。 终于，有人急急跑来：“寒公公，大喜啊大喜，大司马韩彪到了。” “哦，贺广呢，有没有抓到贺广？”寒促兴奋得猛击双掌。 “贺广跑了，巫起将军和曹英将军正在勇猛追击。” “啊，好，很好。韩彪人呢，在哪儿？” “大司马已到大殿，正请求觐见陛下。” “好，我马上过去。” 寒促于是到铜镜前，整一整衣冠，然后出门前往议政大殿。 议政大殿里，韩彪正站着等候。 寒促迈步进殿：“韩将军，还能见到你啊，真是万幸。咱家还以为，你死在水国，回不来了。” 韩彪明知寒促语带不满和责备，他也不想分辩，只说：“寒公公，老夫请求面见陛下，向陛下禀明此次出征详情。” 他心里想的是，我懒得跟你一个太监废话，有话我只和皇帝陛下说。 整个朝廷都知道寒促就是“代理皇帝”，有事直接禀报寒促就可。但在韩彪心里，他只认老皇帝，并不认这个太监。他一向也是听“圣旨”行事，而不是听寒促的命令。 对于寒促与鬼帝合谋，突袭水国的计划，韩彪本不赞成。但有皇帝的“圣旨”，他只好听命。他并不知道，那些“圣旨”是寒促伪造的。 “你还敢问陛下？”寒促语气变得阴冷：“你救驾拖延，迟迟未至，害陛下心急如焚而病倒，此刻还卧床不起，你该当何罪？” “这话从何说起？我日夜兼程回援，未曾耽搁啊。” “少给我装蒜，韩将军。毛寅跟我汇报过了，你接到飞鹰传书，不是第一时间撤军回援，而是不顾陛下安危，仍然继续攻城。你是何居心？” 韩彪不禁汗颜，他知道寒促抓住了他的“把柄”。寒促只需在“故意救驾来迟”这点上做做文章，就可将韩彪置于死地。 韩彪不得不收起骄傲，对寒促表现谦卑：“韩某对陛下绝对忠心耿耿，还请寒公公在陛下面前如实禀明。” 寒促倒也没打算除掉韩彪，只不过震慑他、令他驯服。于是缓和语气说：“我知道你信不过我，其实我也不喜欢管朝廷上这些破事，我宁愿专心服侍陛下，多清静啊。可是你要知道，陛下年事已高，身体欠佳，政事托我代理。为了陛下的健康，我能拒绝吗？你来告诉我，我能拒绝吗？我不得不勉为其难，勇敢挑起这副为国为民操心的重担啊。陛下如此信任我，我说的话肯定就是陛下说的话，我叫你做什么，那就是陛下要你做什么。你懂我的意思吗？” “懂了，真是难为寒公公了。” “这一次，我们好不容易与鬼族人取得了合作，创造了一举灭亡水国的机会。可是你呢？连城门都没有攻破，龙帝的影子都没看见。严格说来，你严重失职，陛下很不高兴。还是咱家在陛下面前替将军说了几句，陛下才没有龙颜大怒。” “老夫承认低估了水国的抵抗决心。但是总算没有白跑一趟，还是有一份战利品献予陛下。” “什么东西？普通珍宝将军自己留着吧。” 韩彪对大殿外边叫一声：“押进来。” 很快，两个士兵押着一个被铁链锁住的年轻人，走进大殿，按住跪倒。 “就这么个东西？百万大军出征，就捡回这么个东西？”寒促不认识夏介，只当是普通敌军，不屑一顾。 “寒公公，这人不简单，他是龙帝的三儿子，名叫夏介。” “哦，是吗？”寒促饶有兴趣的走到夏介面前，用脚踢了踢他：“很好，干得不错，我会禀明陛下，为你请赏。” “谢公公，老夫告退。”韩彪退了出去。 那夏介一看，知道这个“寒公公”一定就是陆国实际掌权者寒促了，赶紧求告说：“寒公公，你放了我，我爹会答应你所有的条件。” “哈哈，不急不急。既来之，即安之，你先好好休息。” “哦，多谢寒公公。请给我准备饭菜，我想马上吃饭。韩将军虐待俘虏，这几天什么都没给我吃，我快饿死了。” “行，我不会把你饿死的。” “请给我来一份清蒸鲍鱼、少放点盐、多加香料；一份烧鹿筋，要母鹿，不要公鹿；一盘烤熊掌，不要普通柴火，要用金丝楠木柴火烤制；另外再来一壶蛇尿精酿酒，差不多了。” “王子对吃挺有研究。来人，先带王子下去休息。”寒促下令。 两名武士于是押着夏介走了出去。夏介还回头叫：“寒公公，你叫他们打开我的锁链啊，我这样子吃饭很不方便。” 寒促马上叫来毛寅：“先给他来一盘‘开胃菜’。” 毛寅会意：“是，公公，” 夏介很快被带进东厂专门的酷刑室。酷刑室，是东厂最臭名昭着、令人闻风丧胆的地方。这里全世界所有刑具齐全，光看腥红的地板也知道，那是成千上万人的血凝结在地上而成。 夏介一到酷刑室就慌了：“喂喂喂，你们走错地方了，这里根本不是餐厅啊。” 武士把夏介锁死在一把铁椅上，一名长相凶恶的刽子手走了进来。这人名叫来索命，是东厂专职的行刑官。 夏介一看来索命展开一套大大小小的刀具，开始挑选。吓得魂飞魄散：“大哥，大哥，有话好商量，我爹是龙帝，有的是钱，你要多少都答应。求求你大哥，不要这样。” 来索命一言不发，眼睛都不看他。挑出一把小尖刀，走到夏介面前，在夏介两只手掌上各划一刀，然后撒上一把盐。 痛得夏介杀猪一样惨叫。“爹啊，娘啊，快来救我啊。” 过一会儿，来索命再端来一个盘子。盘子里有两个白面馒头，另外还有三样黑乎乎的东西。来索命指着三样东西说：“这是猪屎，这是狗屎，这是牛屎。” 说完把三样屎搅成一团，填进馒头里。接着把馒头强行塞到夏介嘴里去：“王子，祝你用餐愉快。” 夏介不敢吐出来，一有吐的动作，就会被一顿暴打。 他强忍恶臭把东西咽进去，终于还是一阵反胃，呕吐一地。来索命一把抓住他的头，把他按到那堆呕吐物上面。 一向骄奢淫逸、不可一世的三王子夏介，被如此折磨长达十几个小时。 等到来索命打累了离开，他连哭都不敢哭出声来。 第74章 评功封赏 对于陆国来说，贺广大军退去，京都终于解围。最庆幸全城没有遭受战火毁坏，这无疑是一个有惊无险的“大胜利”。 不止是百姓欢呼，朝廷群臣也是大为欣慰。 百姓们用载歌载舞、张灯结彩来表达他们的心情。 皇宫里，必然是要举办庆功宴会，论功行赏。 这一天，宴会大殿里，文武百官到齐，连老皇帝也现身了。他坐在木制轮椅上，被内侍宫女推出来。 其实老皇帝根本不知道发生了什么事，从贺广围城到撤离，老皇帝深居宫院，什么都不知道。寒促压根没有报告他。 事实上，岁月严重蚕食了老皇帝的心智，老皇帝糊涂到连自己的名字都不记得，就是告诉他围城的事，也没有什么意义。 尽管平时，老皇帝被寒促故意“幽禁”，阻止老皇帝和群臣们见面交流，但每年重要节日以及今天这样的举国庆典，寒促还是必须把老皇帝抬出来，公开露面的。 寒促可以攫取老皇帝权力，代替老皇帝处理所有的朝政，唯一无法代替的，是老皇帝在人们心中的地位。 换句话说，寒促永远只能充当“代理皇帝”，永远成为不了真正的皇帝。 众臣已经很久没看到老皇帝了，此刻一见老皇帝现身，顿时泪流满面，扑身跪倒，齐呼“陛下万岁”。 “今天是什么好日子啊，这么热闹。”老皇帝很开心。 “回禀陛下，今天是美食节，大家要好好吃一顿。”寒促把老皇帝当小孩子哄骗。 “哦，好啊，那就赶紧开吃吧。”老皇帝去拿面前的酒杯。 这时，太子皋滔赶紧走到老皇帝面前：“父皇，你还好吗？儿臣好久没和父皇说话了，非常想念父皇。” 老皇帝看一眼太子，扭头询问寒促：“这位青年爱卿是谁？” “陛下，他你的儿子。”寒促说。 “我的儿子？不对啊，我的儿子不是你吗？怎么又成他了？”老皇帝眨巴着混浊的眼睛。 寒促附到老皇帝耳边低声说：“陛下，我是你的亲儿子，他是你的干儿子。” “哦，原来这样。”老皇帝回头对太子说：“你有什么要紧事吗？孩子。” “我希望跟父皇单独谈谈，我有很多话要和父皇说。” 老皇帝又回头询问寒促：“他想和我说话，我有空吗？” “肚子要紧，吃过饭再说吧，先吃饭，陛下。”寒促说。 老皇帝便对太子说：“对，先吃饭，吃了饭再说，好不好？” “父皇。”太子有些不甘。 “太子殿下，不要打扰陛下用餐，先退下吧，有事吃完饭再说。”寒促说。 皋滔无可奈何，只好鞠躬退下。 宴席热热闹闹的吃了一个时辰，老皇帝吃饱，也很快累了。寒促立即命人把老皇帝送回房间休息。 坐在另一张席上的皋滔一直盯着老皇帝，只想找个机会跟父亲说上话。 看见父亲吃完饭，心想机会终于来了。一看父亲又要被推走，急忙冲上去叫喊：“父皇，儿臣还有话要说，你等一等。” 寒促立即示意武士拦住太子：“太子不要惊到陛下。” 老皇帝迅速被推进深宫。他在轮椅上听到太子声音，对推着轮椅的小太监说：“好象有人在叫朕。” “没有啊，陛下，你听错了。”小太监糊弄他。 “哦，我耳朵越来越不好使了。”老皇帝说。 眼睁睁看着父皇被推走，和父皇说话的希望又落了空。这一回皋滔连脾气都不想发了，老父亲都糊涂成那样，连儿子都不认识了，难怪寒促能如此任意妄为。 可恨皋滔堂堂一国太子的权力，还不如一个看门的小太监。他根本阻止不了寒促。 太子怀着郁闷看了寒促一眼，重新回到自己的座位。几个同情他的大臣，也只是端起酒杯敬他一杯，什么话都不敢说。 老皇帝走后，寒促才正式开会。 他用指节敲了敲案桌说：“储位，这一次的京城保卫战，尽管敌人无比强大和凶残。但是在陛下的英明决策下，大家都跟我一样，毫不畏惧，勇敢抗敌。终于打退了敌人的进攻，保护了全城百姓的生命财产。” “全靠寒公公御敌有方。”毛寅趁机大拍马屁。 寒促继续说：“因此，在我的提议下，陛下决定，对有功之士予以封赏。丞相大人，你把奖励名单念读一下吧。” 丞相名叫董重礼。董重礼拿出来一份草纸名册，展开念读：“经中书省和尚书省共同评估，现选出五位此次京城保卫战中，最突出的有功之臣。名单如下，第一名，司礼监秉笔太监、内侍总管、兵部参事寒促九千岁。他在长达二十余天的京城保卫战中，临危不乱，从容部署对敌防御，最终赢得辉煌胜利。” 没有人敢有异议。 丞相继续念：“第二名，东厂厂公、监军毛寅。他尽职尽责、反应敏锐，及时指挥大军回援，救驾及时，功绩显着。” 也没有人说话。 丞相接着念：“第三名，远征军统帅、大司马韩彪……。” 话没说完，寒促就提出反对：“韩彪？他无视陛下安危，班师迟疑，不给他定罪就不错了。” 丞相赶紧改口：“那好，还有替补名单。第三名更改为，兵部尚书、守城统领田乃凶。他在此次守城战斗中，身先士卒，坐阵战斗第一线。虽然因敌我力量悬殊，未能阻挡敌军入城，但他的英勇无畏，堪称表率。” 这一次，太子皋滔怒不可遏的站出来：“田乃凶不学无术、贪功冒进，导致敌军不费一枪一弹，轻松破城。致我五万守军因其盲目指挥，死伤殆尽，损失巨大。敌军入城，田乃凶又不思弥补、积极御敌，保护城中百姓，反而只顾保命逃跑，溜之大吉。此人罪大恶极，应该立即拘捕、打入监牢待审。你们这群黑白颠倒的东西，居然给他评功，到底还有没有天理。” 田乃凶赶紧跑到寒促面前跪下：“公公，属下忠心为国、为陛下、为公公，此心昭昭，天地可鉴。公公万勿听信他人信口诬蔑啊。” 寒促饮一口酒说：“田大人的拳拳忠心有目共睹。此次敌军大举进犯，来势汹汹，多少人已是吓破了胆，只有田大人敢于亲上前线，实在精神可嘉。虽然战事失利，但情有可原，责不在他。所以，入选田大人，我认为合理。” “公公英明，公公明察。属下一定再接再厉，不负公公厚待。”田乃凶欢喜得直叩头。 皋滔气得拂袖而起，一把将酒杯猛摔地上，奋然冲出宴会大殿：“我饱了。你们好好吃，多吃点，撑死你们这群混帐王八蛋。” 寒促嘴角一抬，微笑着安抚众人说：“不用管他，殿下冲动易怒的毛病就是改不了。表功大会继续进行。” 第75章 接风洗尘 贺广刚到自家府第“贺府大院”门口，管家沈哀早已经迎了出来。 “老爷，你可回来了。”沈哀上前接过贺广坐骑的缰绳。 贺广下马，指着后羿，对管家吩咐说：“他叫后羿，新来的下人，专门为我照顾坐骑。你带他去下房，安排他居住下来。” “好的，老爷。”沈哀牵了马，招呼后羿：“小伙子，你随我来。” 后羿便跟随沈哀去了下人居住的草庐，不提。 这里贺广走进大院，夫人和儿子贺义正，以及一众奴婢都站在屋门相迎。 “老爷，你的白头发又多了。”夫人说。 “夫人，让你独自在家，难为你了。” “爹，好久不见。”贺义正说。 贺义正负伤尚未痊愈，他的一只胳膊还用布带吊在胸前。 “平儿，你怎么受的伤？”贺广去看儿子受伤的地方。 “爹，先进屋歇息，一会儿跟你细说。” 大家把贺广迎进大厅，坐下，婢女端来茶水。 “老爷，这次回来，能不能多住些日子？”夫人说。 “我当然希望多住些日子，但还是要看陛下允不允许。” “给陛下写个奏折，告老请辞吧。都这个岁数了，还有什么精力打打杀杀啊。” “行，我也有这个打算了，以后就在家里好好陪着夫人。” “我支持你们的决定，爹，你戎马一生、沙场驰骋，是该好好安享晚年了。”贺义正说。 “是啊，你们兄妹几个都长大了，我也没什么牵挂了。” 正说时，嫦娥最后一个匆匆从内室跑出来。 但她没有直接走到父亲面前去，而是蹑手蹑脚的走到父亲身后，还竖起手指到嘴边，示意其他人不要声张。其他人会意，于是都假装没有看见她。 嫦娥走到父亲身后，一下用双手蒙住父亲的眼睛，变着嗓门说：“猜猜我是谁？” 贺广当然知道是自己最疼爱的小女儿，还有谁敢这么在他面前放肆呢。但他也假装不知道，故意说：“是隔壁的二傻子吧。” 嫦娥放开父亲，绕到父亲面前：“猜错了，爹。” 贺广拉住女儿的手，让她坐到自己身边：“哦，原来是娥儿，几个月不见，又长高不少了。” “很快十六岁了，可以找婆家了。”有个年纪大点的女婢玩笑说。 “我才不要。”嫦娥立即反驳。众人笑。 “老爷，其实昭夫人带着阿哈王子来过了，晚上我跟你细说。”夫人说。 贺广当然知道昭夫人是谁，也知道是什么意思。他点点头：“哦。” “爹，我不想嫁啊。”嫦娥说。 “你是不想嫁，还是不喜欢那个人？”贺广看着女儿。 “是不喜欢那个人。”嫦娥说。 “好吧，爹心里有数了，爹不会让你过不开心的日子。” “还是爹对我好。”嫦娥幸福的靠在父亲肩膀上。 很快，管家过来，吩咐开饭。 为了给老爷接风洗尘，今天举行了隆重的家宴。家里所有人，包括仆人、家丁、下人、雇工都来聚餐，烘托喜庆气氛。 新来家仆后羿也跟着一起来了。做为这个家里地位最低等的人，当然是安排在离主人座席很远的小桌上面。吃的东西也不如主人席上那么丰盛。 尽管如此，后羿毕竟第一次在这种顶级贵族家里吃饭，一切对他无比新鲜。 光是碧瓦朱檐的建筑、雕栏玉砌的庭院，已经让后羿大开眼界。 后羿发现，这个贵族家庭对待下人还算宽厚优待，没有过分刻薄。连下人用的陶瓷餐具，都那么精致漂亮。不像有些不良的贵族家里，给下人用的，是跟狗盆一样的破木碗。 他不禁望向大堂之中的主人家座席，那里是贺广老爷的一家人。 他一眼就看见了座席中一个美丽的女孩，怎么那么的眼熟，好像是在哪里见过。哎呀，对了，她很像自己一直惦记的嫦娥小姐，但又不敢肯定。 其实，事隔两年，嫦娥成长了很多，相貌身形有些变化。后羿一时认不出来。 后羿不敢相信命运会有这么巧，这里正好就是嫦娥的家里。 他于是小声询问旁边一起吃饭的下人：“请问那个女孩是谁？” 谁知那人鄙夷的看他一眼说：“那当然是主人家小姐啦。怎么？你打听干什么？难道你还有什么想法，也不撒泡尿照照自己什么身份。” 后羿不敢再问了，以免人家误会他别有用心、图谋不轨。 最好是让嫦娥看到他，如果嫦娥能够认出他，就好办了。但是如何引起嫦娥注意，让嫦娥看过来呢？他正绞尽脑汁，管家沈哀走过来，在他后脑勺上重重拍一掌：“埋头吃你的饭，不许盯着小姐看，没一点规矩。” 管家沈哀是这里最严厉的人。 管家走开后，另一个家仆对后羿骄傲说：“咱们家小姐漂亮吧，我打赌你是第一次看见这么美的女孩子，被深深迷住很正常。” “不要胡说，我只是看她很像我认识的一个人。”后羿说。 “哼，吹牛，世上怎么可能还有第二个跟我家小姐一样漂亮的女孩？不可能，绝对不可能。” 另一个人对后羿说：“喂，陆国小子，听说你是战场上被俘，抓过来的，对吗？” “是的。但我不是士兵。”后羿回答。 “你很走运，小子，遇到我们老爷这么慈悲心肠的人。换了别人，你的日子可就不好过了。” “为什么？” “为什么？我们水国人很痛恨陆国人的，很多被卖过来的陆国人，在这里的日子都非常悲惨。” “这么说，你们水国人也很野蛮。” “我们水国人哪里野蛮了？你个陆国小子，在我们水国领土上，还敢这么说话。” “算了，我不和你争。咱们都是小人物，还是填饱肚子再说。”后羿说。 那人正要发火，管家又过来，嫌他们说话太吵闹，把他们统统赶起来：“都吃得太饱了，是吧。那就不要吃了，马上去干活。” 几个人只好放下还没吃完饭的碗，老老实实离开，干活去了。 大堂里的贺广似乎听到了动静，招呼管家过去询问：“院子里发生什么事？” “哦，没事，新来的那个下人不懂规矩，教训了他几句。”管事说。 “家里又添了下人啊。”夫人说。 “是的，是从战场上带回来的。问过他，父母都不在了，无家可归，身世挺悲惨，所以让他先在这里住下吧。小伙子挺机灵，干活也勤快。”贺广说。 那天下午，后羿一直想找个机会，希望他被嫦娥小姐看见。他以打扫庭院为名，故意在庭院里走来走去，但是嫦娥小姐一直没有出来。 想要和高贵的嫦娥小姐见面，真不是一件容易的事。 第76章 久别重逢 贺广回府的第二天，就要进宫去觐见龙帝。 吃过早餐后，开始出门。身为帝国军人的贺义正，也要跟父亲一同前往。 管家叫后羿去牵来老爷的坐骑，扶老爷上马。夫人和嫦娥也到门口来相送。 就在这里，嫦娥看见了后羿，后羿也看见嫦娥，两个人近距离相见。 嫦娥一眼认出了后羿，不禁十分惊异，救命恩人怎么会出现在这里？ 出于传统礼俗，当着众人的面，身份悬殊的两个人不方便相认。嫦娥先抑止心里的激动，假装不认识后羿，跟父亲告别：“爹，早点回来。” 贺广点点头，跟儿子一起打马离开。 老爷一走，管家就轰后羿进院子干活：“走走走，该干活了。” 嫦娥想把后羿叫住说话，碍于母亲就在身边，又没有说出口。她不想母亲怀疑她跟人有什么“旧情”，而盘问不止。 后羿发现嫦娥见了他没有什么反应，似乎没有认出他，他心里更加困惑了，这人到底是不是海边遇到的那个嫦娥？ 他忍不住一边走一边回头张望嫦娥，希望嫦娥多看他一眼，想起他来。也许嫦娥记忆不好，忘了他也有可能。 管家沈哀又在他腿肚上踢一脚：“怎么这么不老实，叫你别看，你还看？下人在主人面前要低眉垂目，不许直视，一点规矩都不懂，再看把你眼珠子抠出来。” 嫦娥回到自己屋里，开始坐立不宁。 从那天海边奇遇，两人分别后，嫦娥从未忘记过后羿。 她以为这辈子再也不可能遇见那个陆国男孩了，那场奇遇只象梦境一样渐渐淡去。 万没想到，命运如此奇妙，老天又把后羿送到她的面前，送到她的家里。 她希望把后羿叫来说说话，但没有那么随心所欲。 她如今是待字闺中的敏感年龄，不可以轻易和同龄男子接近。尤其后羿这种新来不被信任的下人。 若是嫦娥跟后羿在一起，被人乱猜起了疑心，嫦娥可能不会有事，但后羿一定会有事。弄不好，后羿会被赶出贺家。 嫦娥左思右想，决定找贴身丫头阿紫帮忙。她把自己和后羿海边相遇的事情告诉阿紫，表示希望单独跟后羿说说话，请阿紫一定帮她。 不料阿紫一听就强烈反对：“小姐，他只是一个下人，你和他是两个世界的人。总有一天，你和他还是会永远分开，毫无瓜葛，又何必现在去套近乎，多此一举呢？感情加深了，只会让你们更麻烦。” “可他是我的救命恩人，我怎么能对他冷淡呢？” “他是你的救命恩人，你可以感谢他啊。我们多给他开些工钱，保证他吃好、住好，平安开心就好了啊。你又何必找他说话呢？” “可我就是想和他说话啊，否则，我浑身难受。” “小姐，你是喜欢上他了。你更应该离他远一点，要不然，真的会很糟糕。” 嫦娥终于生气了：“阿紫，你到底帮不帮我？怎么老跟我唱反调。” “小姐，我是为你好啊。” “你别叫我小姐了，我不用你帮忙，你快滚吧。” “好好好，怕了你了，我帮，我帮还不行吗？说吧，要我怎么帮？”阿紫只好妥协。 “你把后羿叫到后花园来吧，我在后花园等他。” 阿紫于是找到管家沈哀说：“小姐园子里的秋千架坏了，你找个下人去修理一下。” “行，我一会儿叫人过去。”管家说。 “不，我要找那个新来的下人去。” “为什么？” “因为我看他不顺眼，他总是盯着小姐看，我要好好整一整他。干得不好，我要骂死他。” “说起这个，我早就想修理他了。那你去叫他吧，他就在马厩那里切草。”管家表示十分支持。 阿紫便来到马厩那里，对正干活的后羿说：“喂，新来的，你跟我过来。” “什么事？” “别问那么多，叫你过来就过来。”阿紫故意恶声恶气。 后羿跟随阿紫，一直来到嫦娥闺房的后花园。嫦娥已经坐在那里等着他。 “好好干活，不要偷懒。”阿紫说一声，出去到门外把风。 后羿看见嫦娥，赶紧施礼：“小人后羿，见过小姐。” “你还认得我吗？后羿哥。”嫦娥微笑望着他。 “认得，当然认得，我还怕小姐不认得我呢。”后羿激动起来。 “真没想到，我们还能见面。你怎么会来到水国，跟我爹在一起的？” “你爹包围陆国京都，我被抓去修筑城墙工事，又被迫参加了守城战斗，结果被水国军队俘虏。幸运你爹把我留在身边，把我带来了这里。我也没想到，大名鼎鼎的贺广将军就是你爹。” “命运如此奇妙，仿佛你我的缘份，前生已定。” 外面的阿紫突然大声说话：“咦，沈哀大叔，你怎么过来了。” 这是阿紫在给嫦娥报信。不用说，管家是特意过来侦察，以免新来的小子弄出什么事来。 可不能让管家看见嫦娥和后羿太亲密，要不然，事情一定会闹大。嫦娥赶紧叫后羿装模作样去修理那架秋千，指着后羿假装教训：“怎么这么笨？这点事情都干不好，真让我生气。快点干，要不然我拿鞭子抽你。” 管家走进那道圆形拱门张望一番，问一声：“怎么样，小姐，需要再叫人过来吗？” “不用，我今天非让他一个人给我修好，干不好晚上别想吃饭。”嫦娥气呼呼说。 “是，小姐，我会修好的。”后羿配合着，假装害怕的样子。 “好吧，有事就叫我。”管家冷漠的看一眼后羿，走了。 等到管家走远，嫦娥才说：“后羿哥，你每天饭还吃得饱吗？要不，我让阿紫每天给你送些好吃的过去。” “别麻烦了，我过得还行。比起从前漂泊流浪、吃了这顿没下顿的日子好太多了。如今每天还能见到你，我非常知足，再无所求。” “那好吧，有什么需要，你就跟阿紫说。等有机会，我让爹提升你做书僮，专门打理书房，就不用干又粗又累的活了。” “哈哈，小姐想得真周到。没关系的，我可是出身在贫民家庭，什么样的粗活累活没干过呢？不用替我担心。” “后羿哥，你一定吃了很多苦吧。” “还行，好歹我挺过来了。这世上跟我一样处境，没有熬过去、稀里糊涂早夭的，不知有多少人呢。” “是啊，这世道富者太富、穷者太穷，太不公平了。为什么不能人人公平呢？为什么几亿万年都没有人去改变呢？都说老天有好生之德，眼见世间如此不幸，老天也是什么都不做。” 这时，后羿从怀里掏出那块玉佩递给嫦娥：“终于可以还给你了。” 嫦娥惊喜接过：“天啦，原来在你手里，这么久你还一直收着啊。干嘛不卖了换钱呢？其实这东西我又不缺。” “这是你的东西，我怎么可以卖掉。就算一辈子遇不到你，我会藏在身上一辈子。” “哦，后羿哥，你真是个傻小子。” 外面的阿紫突然又叫喊起来：“啊，夫人你来了。” “小姐人呢？”夫人的声音。 “在里面。” 嫦娥赶紧从秋千上下来，又假装喝骂后羿：“怎么这么久还没弄好啊，你到底会不会修？” 夫人闯进来，对嫦娥说：“让他一个人修好了，你守在这里干什么？走，回屋里去。” “赶紧点修啊，没修好，看我怎么收拾你。”嫦娥冲着后羿说。 “是，小姐，一定修好。”后羿装作唯唯诺诺。 夫人拉着女儿的手，边走边说：“你已经跟王爷家定了亲，不可以单独跟别的男子待在一起。你明不明白？” “我说了，我不喜欢阿哈王子啊，爹都答应我了，会退亲。”嫦娥说。 “那也得退了才算数，现在不是还没退吗？”夫人说。 第77章 奖罚朝臣 水国朝堂之上，百官齐聚。龙帝坐在王座之上，扫视群臣，脸色略带阴沉。 这是水国京都解围后，多日来的第一次朝会。 虽然经过艰苦战斗，敌军退去，京都总算守住，没有遭受被敌军屠城、皇宫陷落的灭顶之灾。 但是上万将士的阵亡，还有龙帝被迫逃出皇宫的种种损失，绝对是给帝国蒙上了一层巨大的阴影。 功过得失，自然是要总结和清算的。 龙帝首先说话：“诸位，你们一个个还能坐在这里，真是幸运啊。差一点点，就差那么一点点，这座宫殿很可能化为灰烬。这一次，敌人给了我们一个大大的惊喜，差一点点，我们就在惊喜中身首异处。” 龙帝端起桌上的茶水喝一口，继续说：“多亏你们疏忽大意，敌军悄然越过边界，你们竟然毫无察觉，迫得朕不得不逃出皇宫，差一点点落草为寇，害朕一世英名扫地。你们的功绩真是可歌可泣，朕都不知道，该怎么赞扬、褒奖你们。” 除了龙帝的声音，朝堂一片寂静。众臣噤若寒蝉，大气都不敢出。 龙帝继续说：“现在，由太尉对这次敌军突袭事件作具体总结。严大人，你来讲话。” 太尉从座位上站起来，发言：“总结一，本次敌军入侵，相国大人英勇抗敌，不幸阵亡，相国大人英灵不朽。” 一名龙帝近侍展开圣旨念读：“现加封相国程庸大人为‘镇国公’，追赐爵位一级，世袭罔替。” 太尉接着说：“总结二，城墙坍塌之时，危机关头，征西将军贺义正临危不乱，拼死抵抗敌军疯狂进攻，负伤一百二十余处，仍然屹立不倒。幸赖其勇猛，将敌军阻挡在城墙之外，佑我全城百姓免遭战火蹂躏。” 近侍念读：“加封贺义正‘威武将军’，赐千户侯，官升三级。贺将军接旨。” 贺义正上前，跪下接过圣旨：“谢陛下。” 太尉继续说：“总结三，敌军偷越边界，未有预警，前线大都督贺广责任重大。京都被围，陛下十道圣旨，诏令前线班师回援。贺广充耳不闻，擅作主张，冒险行事。造成相国殉国、三王子被俘的严重后果，大都督贺广难辞其咎。” 贺广深知违抗十道圣旨，龙帝把一肚子气撒在他头上。他不敢分辩，默默上前，跪下领罪：“臣知罪。” 龙帝说：“朕给你一个机会，为自己辩解。” “臣只有一个请求，臣愿意承担全部罪责，只请求不要累及其他人。”贺广只求不要连累家人。 近侍念读：“现削去贺广爵位两级，夺去大都督军权。并解职待查。” 贺广叩头：“谢陛下。”心里庆幸，龙帝还算网开一面，没有处死他。 朝会结束，群臣散去，龙帝回到后殿。 刚喝一口茶，贵妃南凤过来了。 南贵妃就是三王子夏介的亲生母亲。她一来就带着哭腔：“陛下，你心里到底还有没有我们母子啊。要是觉得我们母子多余，你现在就杀了我吧。” “怎么了？又怎么了？” “我听说了，你没有处死贺广。他就是害你儿子被敌人掳俘的罪魁祸首，你为什么不杀了他，为儿子报仇。” “奖罚大臣，是朝廷政务，你一个后宫女人插什么嘴？” “事关我儿子生死，我为什么不能说话？难道儿子有难，做娘的申诉的权力都没有吗？” “这事我心里有数，老三被俘，不全是贺广的责任。” “不是他的责任，还是谁的责任啊。他是大都督，王子在他帐下做事，他就有责任保护好王子。” “事情没有那么简单，是老三一意孤行，不听指挥。他若跟着贺广走，根本不会出事。” “陛下啊，都这样了，你还偏袒贺广。你身为龙帝，连儿子都保护不了，还有什么用啊。”南贵妃哭哭啼啼。 “你懂什么？我杀了贺广有什么用？杀了他，老三能回来吗？现在的重点，是怎么想办法把老三救出来，不是杀人泄愤。” “那你怎么去救老三啊。”南贵妃停止哭泣，抹一下眼泪。 “还能有什么办法？只有叫使者去陆国，找寒促谈判，争取让他们放人。” “谈判？那要谈多久啊？几百年来，水、陆两国的谈判，没一件成功的。跟文明人谈判才叫谈判，跟野蛮人谈判那叫“搞笑”。他们说，战场上得不到的，谈判桌上也别想得到，那还谈什么啊？只怕还没谈成，人早死在牢里了。” “那你本事大，你说吧，怎么去救？难道派兵去抢？” “我不知道，又不是我当国君。”南贵妃又哭起来。 “这事急不来，你催我也没有用。难道我不想救三儿吗？”龙帝心情也很烦躁，他已经很克制自己没有发火把贵妃赶走。 “可怜三儿，不知陆国人会怎么对待他。听说寒促心肠歹毒，心理变态，最爱折磨囚犯，我一想起就不寒而栗。” 这时，内侍来报：“陛下，太尉求见。” 龙帝对南贵妃说：“你先下去，三儿的事，晚上再跟你谈。” 南贵妃下去，太尉严桧进来。 “陛下，有一个重大消息要禀报你。”太尉说。 “说。” “我们查到，韩彪大军是如何偷越边界，袭击我京都的秘密了。” “是吗，是什么？” “陛下你万万想不到，他们竟然是通过地底阴界穿越过来的。难怪神不知鬼不觉，贺广一点儿没发现。” “阴界？怎么可能？有什么根据？” “有当地村民说，看见韩彪大军从某个山中地洞里走出来。我们派人去山洞勘查过，确实留有大队军马经过的痕迹。” “这么说，是阴界鬼帝帮了他们吗？” “虽然还没有铁证，但是这事十有八九，因为除了阴界，他们没有其他道路可以偷偷进来。陆国那边也有传言，说寒促跟鬼帝做了某种交易，还签下秘密协议。” “竟有这种事？我怎么没往鬼帝身上想，没注意防他，上个这么大的当。” “鬼帝无视天条，公然介入人族纷争，太可恶了。不得不佩服寒促真够阴险，率先下出这一手阴棋。” “原本我也曾想过，跟鬼帝联手，攻打陆国。不料被寒促抢先一步，真是失算。” “现在怎么办？陛下，我们要不要向天帝焚香祷告，参奏鬼帝越界、干预人族之罪？” 龙帝沉思一下说：“先不要走这一步，如今的天帝也不可靠，求他什么都不搭理。” “那怎么办？跟鬼帝宣战吗？” “跟鬼族人宣战？你疯了。一个陆国已经伤透脑筋了，你还想一挑二？” “但是，这口气怎么咽下去？鬼帝与陆国结盟，就是与我们为敌了啊。” “咽不下去也要咽，我们不能跟鬼族人撕破脸。吩咐下去，举办祭地典礼，多奉贡礼给鬼族人，努力彰显水国人对鬼族人的友善。” “啊？鬼族人欺侮我们，我们还供奉给他们？鬼族人不会感激，只会得寸进尺的。” “不要多说，只管照朕的旨意办。” “好吧，陛下。” 第78章 深谋远虑 阴界鬼族是一个非常异类的种族，他们实行的是军国统治。鬼帝既是阴界之王，也是阴界最高军事长官。 因此鬼帝每天，主要是围绕他庞大的军队而忙碌。 二十年前，那一场天界政变，当时的鬼帝郁磊率领鬼族魔军与仙族天兵进行了一场血腥大战。短短一个月的战争，鬼族“魔军”打败了仙族“天兵”。郁磊杀死了天帝帝元，成功篡夺了天帝帝位，坐上了天帝宝座。 这是鬼族最辉煌的战绩。 但是鬼族大军也遭受了重创，百万鬼族大军死伤殆尽，只剩下不到一万人。 鬼族大军几乎一蹶不振，多年以来，再也没有能力对外发起战争。 三界之中，单论武力水平，仙族最强，鬼族居中，人族是最弱的。所以鬼族欺压的对象主要是人族，他们很少去惹仙族，总是跑到人界来，强抢强夺。 经过二十年前那场鬼仙大战，鬼族势力衰弱，有很长时间保持蛰伏和安静状态。 不过，自从萨旦接过哥哥郁磊之位，当上鬼帝，他最主要的精力，就是在努力恢复鬼族大军的实力。他们招募人马，囤积武器，训练军队。 二十年过去，鬼族大军的实力得到迅猛增长。 鬼帝萨旦非常崇拜哥哥郁磊的旷世功业。几万亿年来，没有人敢想过，可以打败仙族天帝，夺取天帝宝座。然而郁磊做到了。 萨旦也有自己的“梦想”，梦想建立自己的丰功伟业。他的目标不敢面向哥哥的天界，只能把目光投向人界。 他希望打败人族，统治人界，把人族变成鬼族的奴隶。他要把人间也打造成阴界。 哥哥郁磊当上三界之王，他这个弟弟至少也要当个两界之王。 今日，鬼帝萨旦就来到了鬼族军营，视察他们兵强马壮的“魔兵魔将”。 陪同鬼帝的，是东南西北四大阎罗。 鬼族人实行的是军政统治，因此四大阎罗既是治辖官员，也是军队将领。 鬼族人没有官服，全是清一色的铠甲军服。当然，鬼族人太穷，穿的军服其实又陈旧又破烂。不过，他们爱搞形式，喜欢把乱七八糟的零碎杂物、比如骨头、贝壳之类，当成“奖章”挂满全身。 鬼族人仇恨文明，所以也仇恨内容丰富的彩色。他们的衣服只有两种单调颜色，就是黑色和白色。 他们用衣服颜色深浅来表示地位高低，颜色越淡越白，地位越高；反之越浓越黑，地位越低。鬼帝萨旦是最高军事长官，他的衣服全身通白，没有杂色。四大阎罗的白色上，有少量的黑点，其他依此类推，中层将领是灰色，到下面最低级的士卒，衣服通体漆黑。 鬼族人的武器也比较单一，他们最常规的武器是长柄镰刀，也称巨镰。 镰刀本是人族发明，用于农田生产的工具。竟被鬼族人借用，打造成一种可怕武器。 从这里可以看出，人族的才智多半用于劳动生产；鬼族人呢，只是把聪明用在杀人武器上面。谁正谁邪一目了然。 鬼族喜欢用骷髅做徽章，他们的房屋上、用具上、衣服上、武器上、甚至首饰上，到处都有这样的标志图案。 此刻，魔鬼军团排成一列一列的方阵，鬼兵们笔直站立，供鬼帝萨旦检阅。 “我们的魔鬼军团，人数多少了？”萨旦询问属下。 “回大王，已达五十万之众。”西阎罗折寿回答。 “兵力太少了，还要大量增加。”萨旦说。 “是，问题是，鬼族人口增长不快啊。” “那就鼓励大家多生，允许大家一胎十个八个的生。” “生倒不是问题，论繁殖能力，鬼族人是三界最强的。” “那是什么问题？” “问题是太穷了，缺吃少穿，生下来就面临饥饿，养不活啊。” 鬼帝沉默不语了，贫穷是鬼族人的死结，谁也解决不了。 鬼帝转换话题，询问东阎罗土隐：“那边临海村的情况如何？” “回大王，临海村已被我们占领，牢牢掌控。”土隐回答。 “好，要加紧改造，把那里变成鬼村。我们将以那里为起点，一步步蚕吞人界，最终占领人界全境。” “大王英明。” “要加紧操练兵卒，增强战斗力。必须做好随时和人族开战的准备。” 检阅完毕，酒宴早已摆好，只等鬼王享用。 萨旦与众阎罗落座，饮酒作乐。 萨旦突然说：“要不是忌惮人族的武器厉害，我早就对人族发起全面进攻了。为什么我们就造不出厉害武器呢？” “因为我们太穷了，大王，造武器很花钱的。”北阎罗血月回答。 萨旦又沉默了。这时土隐说：“属下认为，可以改进我们偷窃人族财物的技术能力，通过偷窃迅速积累起财富。” “这个不靠谱，没听说偷窃可以致富。”南阎罗幽魑说。 “属下倒有一个比较靠谱的办法，让鬼族人快速富裕起来。”西阎罗折寿说。 “什么办法？” “经过我的长久研究发现，其实我们阴界的土地并不贫瘠，我们拥有十分丰富的矿藏资源，包括黄金、宝石之类的珍稀之物。我们可以学习人族文明，大力发展劳动生产，将这些资源开挖出来，与人、仙两族进行友好贸易。用不了多久，我们一定会比人族更富裕。” 这番话对于鬼族来说，简直惊世骇俗，一时间所有人都看向折寿。 萨旦说：“你的意思，我们要像人族那样，一年到头辛苦劳累的干活？” “是啊，要进步，就必须改革。” 折寿话音未落，萨旦突然抓起桌上的一只青铜酒樽，照着折寿的脑袋猛砸下去。“改革，我让你改革。还敢向人族文明学习，你生在阴间，好好的鬼不做，想去做人。你个该死的叛徒，整天就研究这种东西。” 折寿顿时血流满面，倒在地上求饶：“大王，我没有恶意啊，我是为鬼族人好啊。” 萨旦抬起脚来，猛踩折寿身体：“你好大胆子，妄图接受文明，颠覆我鬼族人的野蛮习性。看我不把你的脑袋打碎。” “大王，属下错了，再也不敢了。”折寿在地上不停翻滚。 萨旦直把折寿打得五官错了位，这才停手。他擦了擦手上的血污，对众人说：“不要羡慕人族的富有，富有的生活只会腐蚀灵魂。我们应该为我们的贫穷而骄傲，即使我们贫穷，也永远掩盖不了我们的强大。我们一定会打败人族、把人族改变得像我们一样贫穷和野蛮。” “还是大王高瞻远瞩、深谋远虑。”众人满脸谄媚说。 “我再问一句，我们鬼族的宗旨是什么？”萨旦说。 “鬼族的宗旨是，反人族、反文明。”众人齐呼。 萨旦满意点头。 第79章 不计仇恨 鬼帝萨旦刚刚回到“鬼王大殿”，一名管理冥府银钱的罗刹鬼前来报告：“大王，刚刚收到水国龙帝祭祀供奉的大量供品，特来禀报。” “水国龙帝？给我们供奉？你没弄错吗？”萨旦十分惊讶。 道理上，萨旦与陆国寒促结了盟，参与了袭击水国的行动，水国人应该痛恨并报复鬼帝才对。想不出来龙帝有什么理由，还主动给鬼帝送礼示好。 “没有错的，我们刚刚收到供品，而且非常丰厚。” “龙帝打的什么鬼主意？你要检查一下，确保供品里面没有下毒。”萨旦说。事出反常必有妖，萨旦不能不警觉。 “检查过了，供品完好，没有做过手脚。” “这就颇有意思了，我们借道给寒促袭击水国，龙帝居然不生气，还送来厚礼。你告诉我，龙帝这是怎么想的？”萨旦询问属下。 “大王不必担心，龙帝不会有什么阴谋。属下认为，龙帝这种人就是欺软怕恶的小丑，他可以跟人族陆国为敌，但决不敢跟我们阴界鬼族人作对。主动给我们送礼，就是希望笼络我们，表示要做我们的朋友。” “唔，你分析得很对。既如此，我该做出友好回应，前去会会他。”萨旦说。 于是萨旦施展“幻影术”，前往水国皇宫，与龙帝海父见面。使用“幻影术”，而不是亲身去拜访，正因为他和龙帝之间还不信任。 所谓“幻影术”，是通过妖术变化出自己的“虚影分身”。这个“虚影分身”可以前往任何地方，而他的真身仍留在原地没动。也有人把这种法术称为“灵魂出窍”。 这种法术的好处，就是可以保护真身。因为“虚影分身”是杀不死的，任何戒备森严的地方都可以孤身到达。 事实上，“虚影分身”就是一个影子，它只有与对方通话的能力，别人伤害不了它，它也攻击不了别人。 再说水国的龙帝海父，这些天，一直为三王子夏介被俘的事情，忧心如焚、坐立不宁。 已经是大半夜了，他在床上躺了一会儿，还是睡不着。只好又从床上爬起来，走到案桌前，倒上一杯酒，独自喝起闷酒。 龙帝海父的妃子很多，所以孩子也不少，有不少他自己生的孩子，他自己都不认得。光是正室的儿子也有二十来个，私生的就更多了。 不幸的是，海父身上有某种奇怪的遗传疾病。他生下的公主都没有问题，偏偏王子每一个都不正常。要么是身体残缺，要么是精神问题，要么是智力障碍。 有人说，这就是海父身为国君，对百姓过分冷漠，治政昏庸，遭到“天谴”报应的后果。当然，海父自己是不相信的。 而三王子夏介，算是海父所有儿子里，最正常健康的一个了。所以夏介也最受海父宠爱，理所当然被定为王位继承人。 如今，被陆国掳走的，偏偏就是最宠爱的三王子。真是在海父最脆弱的地方割上一刀。 正当他醉眼迷蒙，伤心苦恼，不知道怎么把儿子救出来之际。突然发现，从墙里钻出一个人影来。 那人一身白衣，青面獠牙，面相可怖，龙帝的酒顿时吓醒了一半。他急忙跳起来，拔出桌上宝剑，指向来人：“你你你是谁？” 没等对方回话，他一剑劈去。但是剑从影子身上劈过，只像从空气中划过，一点伤害也没有。 影子说话了：“不必惊慌，龙帝陛下，我只是一个影子，伤害不了你。” “你到底是谁？” “还认不出吗？我就是鬼帝萨旦啊。你不是特意祭祀给我送礼了吗？为了表达友好，本王特来会会龙帝陛下。” “哦，原来是鬼王驾到啊，失礼失礼。”龙帝扔下宝剑，作揖施礼。 “你的丰厚供礼，本王收到了。龙帝一片友善心意，本王甚是欣慰。” “大王借道与寒促，袭我京都，害我损失惨重。众臣本是力谏寡人与鬼族宣战，但寡人生性宽厚，与人为善，决定不计仇恨，愿与鬼族交好。不知大王意下如何？” “龙帝一片赤诚，令本王深为感动。我鬼族一向热爱和平，对人族饱含善意。龙帝有意交好，本王求之不得。” “多谢大王。既然咱们已结盟交好，寡人现有一事急求大王帮忙，大王务必出手相助。” “好说好说，请讲。” “上次陆国袭我都城一战，虽未破城，却掳走我儿夏介。大王若诚心与我交好，请与寒促交涉，敦促其立即释放我儿。” “就这件事啊。” “是的，就这件事。想来寒促不敢不卖大王面子，应该不难办到吧。” “那倒是，寒促虽然骄傲，在本王面前倒是言听计从。” “那就有劳大王，救出我儿。” “救出王子没有问题。不过大家朋友归朋友，利益归利益。” “这个寡人懂，事成以后，决少不了酬谢之礼。” “你愿出多少？” “供奉物品必是上次十倍。尽管我百姓贫困，但供奉大王的供品保证丰厚。” “我看不必那么麻烦，本王只需一件东西就可。” “什么东西？” “交出一片水国领土给我，便可。” “阴阳相隔，你要阳间领土做什么？”龙帝神情刹时变得严肃。 “这个你不必过问，我自会将其改造成鬼村鬼乡。” “你不会是有野心，要侵吞、灭亡整个水国吧。”龙帝面色不悦。 “你多虑了。你是我的朋友，我怎么会那么做呢？我保证，不会的。”萨旦一脸的奸诈之相。 “这个要求过分了，大王。你要什么珍宝都可以，领土要求我不能答应。一旦开了这个先例，将来必定后患无穷，水国与鬼族再也扯不清。” “那就太遗憾了，你的儿子看来也没人去救了。”鬼帝两手一摊。 “你不能这样，大王。说起来，我儿被寒促掳走，大王你应负一份责任。寡人现诚心与大王交好，大王理应救回我儿。” “是啊，我没说不愿意救。但你拒绝了我的要求，我又怎么相信你的诚意呢？” “你，你，你怎么能这样？你这哪里是交好，分明是趁火打劫。你居心不良，我杀了你。”龙帝气得再次抓起宝剑，朝着萨旦的虚影一顿猛砍，当然，什么也砍不着。 萨旦也不装了，语气凶狠说：“你真让本王失望，龙帝，看来咱们只能做敌人了。你小心点吧，本王随时会来报复你。” 萨旦说完，影子慢慢从墙面上变淡、然后消失。 “来吧，别以为我真的怕你。” 龙帝将宝剑投掷到萨旦的影子上，不过影子已经消失不见了。 第80章 艺术真实 站在高大的穿衣铜镜前，天帝郁磊正在试穿一件崭新王袍。 郁磊每七天就要换一件新王袍。一件王袍的造价不菲，对于天庭财务是一项不小的开销，但这是帝王生活的基本要求，再高的代价也值得。 每天有十个宫女专门侍候他细心穿戴、精致打扮。外表形象始终是帝王最最重要的部分，良好的外表可以完美掩盖住内心的丑恶和肮脏。所谓衣冠楚楚、人模狗样，就是对这一现象的说明。 穿好了王袍，一名宫女再把一顶崭新的尖顶王冠戴到郁磊头上。 郁磊对着镜子，扭动身体，上下左右的打量。唔，威武霸气、神采奕奕，郁磊脸上浮现出满意的微笑。 这时，一名天宫画师走进房间：“天帝陛下，历经六个月，陛下的肖像画已经画好了，请陛下过目。” “好，展开看看。”郁磊说。 画师于是端好画框，揭开覆盖的红布，一幅散发新鲜墨香的画作，呈现在天帝眼前。 但见画中郁磊，相貌体态与现实人物一模一样，每根头发、每条纹路都相差无几。其画作水平可谓是登峰造极、令人惊叹。 可惜的是，画作整体色调幽暗阴沉，人物透露出明显的阴邪、恐怖气息。 事实上，这是画师高超画技的体现，他刻画出人物深藏的内心本质。要知道，一般画师都只能做到画人画皮的水平，很难达到画人画心的高度。 不幸的是，画师忘了他是给谁在画像。他充分尊重了艺术，却忽略了所画对象的感受。 作为天帝，郁磊的肖像画，是要永久悬挂在天宫墙壁上的，供人们世代瞻仰。因此非常重要，容不得丝毫差错。 可这家伙，把郁磊最真实的鬼族本性也画了出来，严重损害了帝王形象。 郁磊当即变脸，抓起画框怒砸画师身上：“你这画的是谁？滥竽充数的东西，就这么烂的画技，还敢来天宫混吃混喝？” 打得画师头破血流，吓得那几个宫女缩到墙边，不敢出声。 画师不停辩解：“陛下，艺术就是要真实反映现实啊，是什么样子就画什么样子，这是老师告诉我的。” 郁磊咬牙切齿，一边殴打一边怒骂：“真实，我让你真实。除了真实你还会点什么？还敢给你的不学无术找借口。” 直打到画师躺在地上不再动弹，郁磊方才停手，下令左右武士：“拖出去砍了。” 可怜这已经是郁磊处死的第十个画师，前面九个画师，犯的全是一模一样的错误。都坚定的追求艺术真实，把郁磊暗藏的本性暴露出来。 郁磊再次走到穿衣铜镜前，整理一下刚刚弄乱的衣服。 一会儿，又有第十一位天宫画师走了进来，他也是来给天帝献画的。无论被处死多少画师，愿意冒死为天帝画像的人还是大有人在。 “天帝陛下，请允许小仙为陛下献上呕心沥血之作。”画师说。 郁磊懒懒看他一眼，对这群庸才早已不抱希望。 画师也没等郁磊回话，就迫不及待的将包裹的画框打开。画师双手捧起画框，呈到天帝面前：“请天帝陛下，鉴赏批评。” 郁磊抬眼一看，果然此画与前画风格迥然不同。 但见画里画像，人物工工整整，表情呆板，姿态生硬，甚至比例都不协调，相貌与现实人物差距颇大，画技明显肤浅粗糙。 不过，画中人物服饰华丽，面目慈祥；色调绚烂艳丽，富于喜庆。甚至还画蛇添足，配上许多美丽的蝴蝶，生动有趣。 画作的上方还配上了一首文字诗作，当然是一首感人至深的赞美颂诗。通过诗作文字，点明了画作画的是郁磊天帝本人，要不然，单凭画像，别人还认不出画的是谁。不得不钦佩画师的细致贴心。 总之，这一幅画，虽然缺点不少，但充分展示出帝王的标准形象，令观者赏心悦目。 郁磊脸色转怒为喜，频频点头：“唔，不错，这才是真正的画技，真正的艺术才能。很好，此画合格，朕收下了。” “谢陛下，陛下万岁，万万岁。”画师欢喜不已。这下看那些批评他画作水平低劣的老画师还有何话说。 画师离开，前来求见的是诉求仙官关世英。 关世英可能是郁磊最讨厌的仙官之一，因为这家伙太关心下界人族的事情，总拿那些郁磊不感兴趣的事情来烦郁磊。 不过这家伙为人和善，左右逢源，人缘极好。郁磊暂时找不到借口，剥夺他的职位。 此刻，一见关世英进门，郁磊就不开心：“关大人，又有什么事？” “天帝陛下，关于下界陆国和水国的最新情况，臣想向陛下通报禀明。” “讲。” “最近两国越闹越凶，仇恨与日俱增，战争步步升级，拖累得下界平民苦不堪言。臣认为，此事天庭应当出手，及时干预，莫使事态扩大。” “那就去劝告他们双方保持克制、和平解决争端。” “这些办法早就用过了，不起作用啊。光是两句口头禅，不采取实际行动是不行的啊，陛下。” “行了，朕知道了，你先下去吧。” 关世英明知郁磊又是敷衍了事，但也无可奈何。只好说一句：“还请陛下重视。”然后退了出去。 关世英刚走，又有一人求见，是一名礼部下属的太史令，名叫司马谦。 太史令的工作，主要是掌管文书事务，负责天文历法、编写史书等等。这位司马谦，就是专门撰写史书的小仙官。 司马谦奉天庭之命，负责编撰一部史学巨着《三界通史》，详尽、完整的记叙三界历史。 郁磊天帝本人对这件事也很重视，曾经亲自叮嘱过司马谦，一定要用心认真的撰写，争取成为一部史学经典。 司马谦当时十分激动，表示一定不负天帝厚望。 历经十年之久，司马谦仅凭一人之力，披星戴月、废寝忘食，终于完成这部百万文字的史界旷世巨着。 今日，司马谦就是捧着厚厚完稿，前来向天帝禀报。“天帝陛下，《通史》已经完稿，还请批准收录书库。” “唔，拿来朕看看。” 郁磊接过稿件，开始翻阅。他重点翻阅到关于他自己的那一部分记录。作为当朝天帝，关于郁磊个人的文字内容，篇幅是很大的。 结果，才读了不到十行，郁磊就勃然大怒。他抓起书稿摔在司马谦脚下：“写的什么狗屁东西？完全歪曲事实、造谣胡编。” 原来，《三界通史》里，记录历史太过真实。司马谦把二十年前那场天庭政变、郁磊如何杀死原天帝帝元，篡夺天帝之位的过程，非常客观详尽的写了出来。 这让郁磊如何接受？ 那司马谦书呆子一个，居然质问说：“请问陛下，哪一段、哪一行、哪一个字造谣胡编了？” 郁磊冷冷说：“二十年前的天庭事件，是朕率领正义之师，推翻了帝元的邪恶帝位，把三界苍生从黑暗中拯救出来。这一段你要重写。” 不料司马谦是个硬骨头，他语气坚定说：“史学的灵魂就是要还原历史真实，我只能写事实，不能照陛下的意思篡改历史事件。” 郁磊暴跳如雷，大声喝道：“来人，将这蠢货押入大牢，处以宫刑。” 司马谦于是被天兵武士带走，果然被施以残酷的宫刑，背负终身屈辱。但他仍然忍辱负重，在狱中完成多部史学着作。 郁磊随即又叫来天庭礼部尚书，下令说：“给朕监督好下面写书作诗的臭文人，允许‘真实’的可以真实，不允许‘真实’的不要乱真实。听明白了没有？” “是，下官明白了。”礼部尚书诺诺应答。 第81章 新型兵器 陆国皇宫城门外，走来两个衣着朴素又简单的平民。 那是一老一少爷孙二人，老头年约七十，少女年约十六七岁。两人因某事意见不合，边走边争吵不止。 但听少女说：“爷爷，咱们回家吧，这里不是我们这种人该来的地方。” 爷爷说：“别怕，孩子，朝廷需要我们这样有才能的人，这是我们的机会。我们应该出人头地，爷爷不想你一辈子窝在偏远乡村里。” “爷爷，你好天真啊。这世道谁在乎你的才能啊，想要出头，凭的全是靠山和关系。咱们在宫里谁也不认识，朝廷不会重视的。” “去都还没去，你怎么知道呢？朝廷里也有好人，我们先去试试看嘛。万一不行，咱们再离开也不迟。” “皇宫深似海，就怕进去容易出来难啊，爷爷。” “勇敢点，孩子。前进的道路总是艰难的，我们本来就一无所有，还怕什么呢？” 原来，这两人虽是底层平民，却在民间颇有名气。老人名字叫鲁邦，他的孙女叫鲁娇。 鲁邦是一位民间木匠，他手艺精湛，而且极有才智。他不像一般匠人那样，只知道沿袭传统，依样画瓢。他善于思考，长于发明创造。 多年来，他发明改造了许多便利的农用工具，比如用来锯木的锯，运输用的推车、灌溉的自动水车之类，受到农夫们的盛赞。据说他还发明过会拉磨的木驴，会飞翔的木鸢。 人们为了感恩他对人族的贡献，把许多他发明的东西，用他的名字命名，比如鲁邦板凳，鲁邦耕犁，鲁邦风车……。 他的孙女鲁娇是他的徒弟，鲁娇同样天资聪慧，是工匠界的可造之才。 遗憾他们如此优秀，却屈居偏远乡村，一直穷困贫寒。他们付出大量心血和时间的发明创造，虽然造福了千万人们，对人族有着巨大贡献，却全是免费的，没人付钱给他们。 最近，他们听说，官府贴出悬赏通告，说是，朝廷正在大量招收能工巧匠，进宫替朝廷效力。才能优异者，可被朝廷重用。 鲁邦深知替朝廷做事，条件优越、资源充足，能够更加充分的发挥他们的才智。是一个难得的发展机会。因此决定带着孙女进宫求聘。 这次的朝廷招募，正是寒促下令发起的。 自从上次被贺广围城，贺广宣称只捉拿寒促一人，让寒促感觉大受贺广侮辱。经此一事，寒促与贺广结下私怨，不报此仇，誓不罢休。 寒促决定对水国发起新的攻势。现在，战争的理由不单纯是两国纠纷，重点是寒促与贺广的私人恩怨。 历史无数的战争，多数都来自统治者的个人恩怨，千万百姓则成了裹挟其中的牺牲品。 经过寒促与亲信们的商议，为了一举击败贺广，他们需要充足的准备。而最重要的准备，是兵器打造。他们认为必须打造出更加先进厉害的兵器，才能在战争中稳操胜券。 这就是寒促大量招募能工巧匠的目的。 爷孙二人到宫门向守卫说明来意，则被人带去面见工部官员。 凭借经验和才能，他们求聘成功，被朝廷录用，成为皇家兵器作坊的御用工匠。 鲁邦接到工部下发的“新型武器”制造任务，要求研制出一种超越现有武器杀伤的强大兵器。研制成功者的奖赏为，从庶民升为官员，世受朝廷俸禄，并赏田地千亩，豪宅大院一座。 作为木匠，鲁邦一直从事的，是农用生产工具的研究和打造，从未涉足过制造杀人武器。武器制造主要是铁匠的范畴。这种跨行业的工作对鲁邦爷孙是一个巨大考验。 为了成功逆袭他们的人生，鲁邦爷孙决定接受这一挑战。 爷孙俩经过一番研究，终于设计出了一种“新型弓箭”的图纸。这一种弓箭将比现今所有的弓箭，射击的距离更远，是现有弓箭射距的两倍。 射击距离是弓箭发挥威力的关键，这一点毋庸置疑。 他们连新弓箭的名字都取好了，就叫“长弓”。 他们便将此图纸和设计思路上报上级官员，申请正式打造。 不料他们的申请却遭到重重阻挠和打击。 原来，负责“新型武器”制造的最高长官是工部尚书，名叫贾颛甲。贾颛甲此人非常平庸，他是凭借皇家亲戚关系登上高位的。他最瞧不起鲁邦爷孙，嫌弃他们是乡下农夫，没资历没背景。这样的人可能有点小聪明，但制造“新型武器”这么重大的任务，根本不是他们能够胜任的。 因此，他连听都不愿意听鲁邦爷孙的申报。甚至还故意刁难和阻挠，只把粗活累活分配给他们，说他们只有干粗活累活的命。 贾颛甲的官僚作风，让鲁娇又恶心又气愤，她对爷爷说：“你看吧，这里就是一个粪坑，人人都在讨好上司拉关系，你光有才能有什么用。咱们还是辞工回家吧。” 不过鲁邦却非常坚持，决定克服重重困难，也要把新型武器制造出来。他对孙女说：“我们出生在这个粪坑一样的时代，是命运的不幸。但我们若不努力抗争，也只是被粪坑掩埋，无声无息。” 爷孙俩不再依赖官府，全凭自己的双手独力制作，继续完成他们的发明。又经过两个多月的辛苦工作和反复实验，一款新型武器“长弓”，在他们的手中横空出世。 这一次，他们把饱含心血、亲手制作的“长弓”成品，上交到贾颛甲手里，请他验证新武器的威力。 经过多名官员和熟练射手的检验，大家一致称赞，这是一款真正超越时代的新型武器，必能在战场上取得显着优势。应该立即上报朝廷，下令批量打造。并对鲁邦爷孙兑现承诺，给予应有奖赏。 一个月过去，“新型武器”果然被朝廷下令批量打造，但是鲁邦爷孙的奖赏迟迟没来。他们仍然只在武器作坊，干着普通劳工的繁重工作，待遇也是底层劳工的待遇。 倒是贾颛甲受到朝廷的大力表扬，又是封官，又是奖赏，真是无限风光。 很快，爷孙就听到了传闻，贾颛甲在向寒促汇报的时候，把“新型武器”发明的功劳，全都揽到他一个人头上。贾颛甲厚颜无耻的公然窃取了鲁邦爷孙的劳动成果。 没办法，这就是权力的优势。 为维护自己的权益，鲁邦开始去向上级申诉。 可怜他在朝廷里无亲无故，谁会愿意去得罪一位朝廷高官，替一位底层平民做主呢？他的申诉根本没人理睬。毫不意外，他的申诉屡遭失败。 然而，就算如此，还是让贾颛甲十分恼火。为了阻止鲁邦申诉，贾颛甲一不做二不休，决定一劳永逸的除掉鲁邦爷孙。 他精心捏造了一份虚假“情报”，向寒促举报，声称鲁邦爷孙发明的某个工具，传到了水国，使水国民众受益。据此认定鲁邦里通水国，是水国间谍。 如此敏感罪行，寒促未经对质查证，完全听信贾颛甲一面之词。遂下令将鲁邦爷孙逮捕入狱。 鲁邦爷孙就此蒙冤，被关进诏狱大牢。 不久，鲁邦就含恨死在牢里。剩下鲁娇哭天天不应，叫地地不灵。 第82章 射术比赛 贺广府邸的马厩旁边，是一个“练武场”，那是贺家父子平时练习武艺的地方。对于武将世家来说，这是必不可少的设施。 那里置放有一排木制兵器架，木架上各种兵器，刀、剑、枪、矛、弓……应有尽有。 今天后羿就被管家安排，去打扫“练武场”。那儿好久没人活动，地上堆了一层落叶了。 后羿拿着长长的竹扫帚，把“练武场”仔仔细细的打扫一遍。 扫完地，他提了水，开始去擦洗那些兵器，需要让这些兵器，每天保持干净亮洁。 他每擦完一件兵器，忍不住拿起兵器就舞练一番。 他从未接触过这些兵器，但是出于一个男孩的天性，他对这些兵器有着天生的好奇。 他拿着一把长枪，对着那个木制假人，练习搏斗，挑、刺、劈……他从未学过枪术，倒也练得有板有眼。 他正练得入神，管家沈哀走进场子来，立即喝斥他：“谁让你动这些兵器的？一天两顿饭养着你，叫你来玩的吗？没一点规矩。” 后羿赶紧把枪放回架子，去拿抹布。 管家却是不依不饶，执意要给予他惩罚，拿鞭子抽他。“给我跪下。” 正好贺义正走进来，询问出了什么事。经过十几天的治疗，他在“京都保卫战”中受的伤早就痊愈了。 管家于是告诉少爷：“这小子无法无天，竟敢拿兵器玩。我得让他长点记性。” “哦，我当什么大事。没事，你去忙别的事吧，这里我来处理。”贺义正说。 “这小子缺少管教，少爷你得好好治一治他。”管家说完走了。 贺义正对后羿说：“怎么？你学过武术吗？” “没有。只是一时好奇，忍不住玩了一下，请少爷恕罪。”后羿说。 “其实刚才，我在楼上看见你使枪了，很有章法，不像从未学习过。”贺义正说。 “真的没有学过，家里穷，上不起学。” “是吗？没学过就练得这么好，你一定是练武奇才。” “少爷过誉了，我就是一个乞丐，什么都不会。” “来，今天就放你一天假，让你好好玩一天，这里的兵器，你挑一样最喜欢的，我们来切磋切磋。”贺义正指指兵器架。 “这……，可以吗？管家那里怎么交待？” “我是这里少爷，管家也要听我的，尽管玩吧。你不听我的，那才不妙。” “那，好吧，谢少爷。”后羿开始去挑选兵器。 “喜欢什么玩什么。” 后羿对着兵器架左右看一遍，终于指着那把弓说：“我想玩这个，可以吗？” “当然可以。”贺义正亲自把那把弓取下来，递到后羿手里。 后羿握弓在手，从箭筒里抽出一支竹箭，搭弓拉弦，对准百米之外的箭靶。“嗖”一箭射出。 命中八环，这对一个初练者来说，已是惊人的成绩。贺义正不禁鼓掌：“好，非常好。” 接着贺义正走过去，开始指导后羿握弓、站立、瞄准、手臂平举……所有射术应该遵守的规范。并且举弓给他做起示范。应该这样这样，不要那样那样。 贺义正居然不知不觉，当起了后羿的武术老师。后羿也沉浸于学习当中，忘了自己只是一个奴隶。 他们没发现，嫦娥不知什么时候，悄悄来到了这里，观看热闹。她对那二位说：“不如你们两个来一场射术比赛吧，一定很好玩。” 两个人似乎正有此意，唯有比赛才能检验学习的成效。 在嫦娥的撺掇下，贺义正和后羿开启了非正式的射术比赛。 第一轮，贺义正九环，后羿九环，平局。 第二轮，贺义正十环，后羿八环，后羿输一局。 第三轮，贺义正又是十环。后羿看来够呛，他还从未射中过十环。 后羿举弓搭箭，瞄准标靶，屏息静气。嫦娥也变得神情紧张：“后羿，加油，你一定要打败哥。” 贺义正笑说：“小妹，你不帮哥，居然帮他。” 嫦娥说：“人家是初学，你是身经百战的武将，我只帮弱势一方。” 后羿身躯微微后倾，将弓拉满，然后放箭。 但见百米外的木制标靶，被一箭射穿。标靶居然迸碎，四分五裂，变成碎片。 三个人都愣住了，根本看不出射中几环。但后羿可怕的力量，令贺义正瞠目结舌。一箭把标靶射碎，他驰骋沙场这么多年，第一次见识。 后羿倒是有些惶恐不安，射坏了主人家的器物，还不知道要受什么惩罚。他赶紧道歉：“对不起，我没想到会这样。” 贺义正安慰他：“不用紧张，一块木牌而已。后羿，你可让我开了眼界了。好好练，你天赋异禀，是一位武术奇才。” “谢少爷。” “这把弓就送给你，以后你随时来这里练习。” “无功受禄，我不知道说什么好。” “收下吧，后羿，一把弓不值钱。”嫦娥说。 这时，老爷贺广也进来了。他对贺义正说：“平儿，宫里催促你赶紧去上任，你马上就上路吧。” 原来，贺广受到朝廷处分，削减爵位、撤去军职，赋闲在家。他也乐得清闲，正好远离官场，在家陪伴妻儿。 但是贺义正相反，他受到嘉奖，封“威武将军”，升了官职，要求他前往朝廷指定驻地上任。 “好的，爹。”贺义正回答。 午饭过后，大家送贺义正上路。他的驻地离家又是千里之外，以后难得回家一趟。 这一次，连下人后羿也来送行。“少爷，祝一路平安。” 贺义正跟爹娘、妹妹一一道别，接着握一下后羿的手说：“我很欣赏你，后羿，后会有期。” 接着贺义正对父亲贺广说：“爹，后羿是一颗流落沙土的珍珠，提升他的待遇，让他当护院家丁吧。” 贺广点头说：“行，我听你的，这小子很可靠，值得信赖。” “多谢老爷，多谢少爷。”后羿鞠躬，又转头对着夫人和嫦娥：“多谢夫人，多谢小姐”。 把一旁的管家沈哀嫉妒得直撇嘴角。这小子何德何能，如此受贺府一家器重。 贺义正跨身上马，向众人抱一下拳，打马而去。 贺广吩咐管家：“给后羿安排一个单独住处，以后他就是护院家丁了。” “是，老爷。”管家答应着，把后羿带去新的住处。 护院家丁担当的，是保家护院的职责，待遇比干粗活的下人好得多，有更干净、更宽敞的住处，而且离主人家的住处更近了。 “你小子用了什么手段，哄得老爷一家开心？”管家问后羿。 “天机不可泄露。”后羿卖个关子。 第83章 向往自由 漆黑的夜，乌鸦的鸣叫在夜空回响。凄冷的弯月掩映云中，地上的景物只能依稀可辨。 临海村的某处蒿草丛里，几名村民趴在地上一动不动。他们神情紧张，双眼圆睁，盯着前方百米外的一道沟渠。 他们是一群预谋逃出村子的村民，只要翻过樊篱，冲过那道沟渠，滚下土坡，就有可能逃出已经变成“鬼村”的临海村。 自从临海村被鬼族人占领，东阎罗土隐就对人族村子进行大刀阔斧的改造，改造成阴界富于苍凉阴森的风格。 总之，是要“去文明化”，杜绝一切由人族创造的文明事物和现象。保持鬼族人的野蛮和愚昧。 土隐首先施展“迷雾”妖术，将整个临海村笼罩覆盖在一团白雾之中。从村子外面看去，除了看到一团浓雾，什么都看不见。就像整个村子凭空消失了一样。 没有来过村子的外人，会以为这里从来没有过村子；了解这个村子的人，会好奇的走进浓雾里去，探索发生了什么事。 然而一旦进入，无论是谁就再也不会出来，不是被鬼族杀死，就是被抓获。对于外面的人来说，临海村永远保持着神秘，没人知道村子里面到底怎么了。 在强大的“迷雾”妖术中，村子呈现出鬼族特有“神秘感”。过路的旅人们，每每走到这里，只觉得阴风阵阵、鬼影森森，却看不到一座房子，也看不到一个人。 不知有多少人已经在这里神秘失踪。 人们传出各种稀奇古怪的传闻，但谁也没有证据，证明这里已经被鬼族人占领。 村子里面，鬼族人对人族村民实行监狱式管理，把村民按男女老少分别关押，消灭了家庭和亲情，也消灭了一切个人财产。村民们听从统一指挥，统一劳动、统一吃饭、统一休息。 村民所有的劳动所得，都会被鬼族收缴，由鬼族人再分配一点残羹剩饭给村民活命。 在这里，人族比鬼族更低一等，人族见了鬼族都要下跪。 这里的生活明明又贫穷又恐怖，鬼族人却强迫村民们相信，这里是全三界最幸福的地方，村民正在过上天堂一样的生活。 每天夜晚，村民睡去的时候，鬼族人还要来到村民床前，施展妖术，对村民进行一次“吸血”，因为人血是鬼族的顶级补品。 没有多久，这里的村民一个个全都皮包骨头、骨瘦如柴，村民的样子变得比奇形怪状的鬼还可怕。 鬼族人对村民的冷酷迫害，更不必细说了。任何怀疑对鬼族不敬的人，一旦被人举报，无论真假，都会被无情清理。 这里每天都会死人，许多都是虐待致死。 面对鬼族人的奴役，面对低等动物一样的生活，村民们身陷绝望。他们时刻都在祈求天帝拯救他们，然而天帝没有任何回应。他们也盼着陆国官府来救，官府也是迟迟没有来。 天帝和官府全都靠不住，只有靠自己。终于一群村民开始秘密商议，计划逃跑。 他们大约二十几个人，领头的人名叫青竹。 经过一月之久的密谋，今晚就是他们决定行动的时候。他们知道成功概率非常微小，但他们依然决定冒险一试。 前方的樊篱有一个岗哨，有两名鬼兵守卫警戒着那里。想要通过樊篱，必须先杀死两个岗哨。习惯黑暗的鬼族人，夜晚更加警觉灵敏，村民必须格外小心。 为了引开哨兵注意，青竹往另一个方向扔去了石块。 哨兵果然被声音吸引，转移了注意力。 借着蒿草的掩护，大家趁机快速匍匐爬行，向樊篱靠近。 他们来到了樊篱之下，开始扒开樊篱。他们刚刚扒开一个小洞，准备爬出去，两名岗哨回来了。 他们无处躲藏，眼看要被岗哨发现。青竹只好先发制人，捡一块石头率先对鬼兵发起袭击。 岗哨不曾防备，被青竹用石头猛击后脑，打晕一个。另一个便与青竹扭打一起。 “快来帮我，杀了他。”青竹向身边同伴求援。 谁知那些同伴全都吓傻了，怔怔站在原地，不会动弹。他们被鬼族人欺侮惯了，骨子里透着对鬼族人的无比恐惧。一旦鬼族人瞪着白色的眼珠子冲他们吼一下，他们就不由自主吓得魂飞魄散、瑟瑟发抖。 青竹哪里是鬼族人对手，很快就被鬼兵一刀刺穿大腿，轻松制服。 为了让同伴们逃跑，青竹置生死于度外，不顾伤痛，拼死抱住鬼兵一只脚，冲着同伴们呼喊：“我来拖住他，你们赶快钻出去，快啊。” 这时候，鬼族援兵没到，有青竹拖住哨兵，只要行动迅速，大家还有时间钻出樊篱，逃跑出去。 可是那名鬼族人一面猛踢青竹，摆脱纠缠，一面口头威胁众人：“谁敢跑？伟大的鬼帝神通广大，跑到天涯海角也会抓住你。” 果然鬼兵的话极具震慑，众人谁也不敢移动半步， “勇敢点，兄弟们。快跑啊，再不跑来不及了。”青竹连声哀嚎。 那些人不但不敢跑，竟然主动跪地、举手投降。他们只想活命。 很快，鬼族大队援兵到了，青竹绝望的叹息一声，躺倒在地。 众人一个都没能跑掉，全被抓回村子。 此事惊动土隐，土隐亲自赶来处理。 没有宽恕可言，参与逃跑的人全部处死。对领头的青竹特别对待，处以最痛苦的火刑烧死；其他人处以绞刑吊死。 村子的空地上，竖起了绞刑架和火刑柱。所有村民被押出来观刑，以儆效尤。 青竹第一个被行刑，他被绑在火刑柱上，土隐施以“火焰术”，青竹全身被烈火吞噬，痛苦挣扎。 那些站在绞刑架下的同伴们，到这个时候，才后悔莫及，后悔当时没能勇敢一点，失去逃生的机会。他们对着烈火中的青竹呼喊：“兄弟，对不起，真的对不起。” 青竹望向他们，苦涩的喊出一句：“不要再怨天尤人，也不要责怪老天不帮你们。你们的愚昧和懦弱，配得上你们所受的一切苦难。” 青竹化成一具焦炭，接着那些人也被套上绞索，土隐一声令下，全部吊死。 为了防止村民逃出去，土隐再一次加固了樊篱，在樊篱上加装了毒刺。 从此，陆国临海村变成了一座真正与世隔绝的“监牢”，再也没有人妄想逃跑出去。 第84章 上告之路 寂静的巷子里，遍体鳞伤的奴里从一堆垃圾中醒来。 他忍受疼痛，费力的坐直身体，靠在墙壁上歇一歇。 原想着，来到县衙报案，知县老爷一定会紧急召集起兵卒，前往临海村，清剿入侵者。至少也会快马上报朝廷，让朝廷派兵来救。 万万想不到，知县老爷毫无为官操守，视村民性命如草芥。如此重大案情，居然无动于衷。 看来，这个知县老爷是指望不上了。 只有去找更大的官。他思想一番，决定直接赶去京城，向宫里朝廷报告。鬼族入侵人族这么大的事，朝廷没有理由不重视啊。 他知道京城离这里又是千山万水，他身无分文、全靠步行，搞不好死在路途之上。 但他不能就这样放弃，他肩负父亲的嘱托，全村几千口人还盼着他去救呢。他就是爬，也要爬到京城去。 他从垃圾堆里，捡了一些残羹剩饭，填了一下肚子，恢复一点体力。 他撑起一根拐棍，踉跄着站起来，迈开了前往京城的步伐。他一路走出县衙城门，踏上那条前往京城的漫漫土路。 且说县衙里，刚刚酒足饭饱的县令九邪，抚摸一下微涨的肚子，询问典史：“那个报案的村民交钱办好手续没有？”县令关心的是进账收入。 “没有，老爷，那就是一个穷光蛋，身无分文，纯粹就是来捣乱的。”典史回答。 “哦？现在的刁民真是越来越多了，那就把他轰走吧。” “我叫衙役把他打了一顿，扔进了巷子里。” “你没有把他打死吧？把尸体扔巷子里怎么行呢？” “不知道，应该没死吧。” “还不快去看看，万一死了，反倒惹来麻烦。” 典史立即叫来两名衙役：“你二人速去巷子看看，昨天报案的那名年轻人还在不在。” 衙役去了，过了十几分钟跑回来报告：“回大人，那家伙走了，那儿没有人。” “走了？是自己走了？还是被人抬走了？”九邪问。 “他没有死，是他自己走了，有人说他往京城方向走了。” “京城方向？难道他要去京城？”典史随口说。 九邪忽脸色凝重说：“不好，他一定是去上告，上京城告状去了。这些该死的刁民，动不动就去京城上告。必须拦住他。” “老爷过虑了吧，那家伙穷鬼一个，身无分文，怎么去往京城？”典史说。 “不管怎么样，把他追回来才稳妥。万一他去找知府、郡守告状，闹得上头不开心、追责下来，你我吃不了兜着走。总之，必须禁止他上告。” “小的明白了，小的马上去追。” 典史便召来两名县衙捕快，下令说：“昨日前来闹事的村民奴里，精神错乱，有危害公共安全嫌疑，现命你二位，骑上快马，往京城方向追赶，务必将其捉拿，押回县衙。” “是。”两位捕快领命而去。 再说奴里，风餐露宿、忍饥挨饿，一路翻山越岭，吃尽苦头。 多少次他昏倒在路边，一阵冷风又把他吹醒。 爬起来继续赶路，不幸又走错道，不得不又要原路返回去。这样绕来绕去，五天的路程，他十天都没走完。 他路途中遇到过狼，遇到过虎，还遇到过强盗。幸好都逢凶化吉、化险为夷。 终于有一天，他远远看见，京城高大雄伟的城门。 他激动得泪流满面，不禁跪在地上，对天叩拜。“终于能见到英明伟大的皇帝陛下了，村民们有救了。” 他站起来继续赶路。就在这时，两匹快马从后面追上来，将他拦住。正是县令派来的捕快。 “站住不要动，我们要将你逮捕。”捕快举刀指向他。 奴里以为又是遇上劫财的强盗，两手一摊说：“两位大哥误会了，我只是一个流浪汉，身无分文，请放过我。” 一名捕快下马，一脚将奴里踹倒：“老实点，报上你的名字。” “我叫奴里，临海村村民。” “你要去哪里？” “我去京都皇城，找皇帝陛下，禀报临海村被鬼族人入侵的大事。” “抓的就是你。”捕快拿绳子将奴里五花大绑，扛到马背上。 奴里不停求饶：“两位大哥高抬贵手，我真的还有急事在身，事关全村人的性命啊。求你们放过我，下辈子给你们当牛做马。” “少啰嗦。”捕快骂一声，骑上马背。接着掉转马头，往县衙方向返回。 三天两夜后，他们到达县府衙门，奴里又被带回到了原点。 捕快将奴里扔在知县九邪面前，听候发落。 九邪看奴里一眼，阴阳怪气说：“你用心歹毒啊，还敢跑去京城告我的状。” “老爷冤枉啊，我没有要告你的状啊。” “那你跑去京城做什么？” “我只是去禀报临海村遭鬼族袭击的事。村里几千人等着有人去救，我哪里还有心情管别的事。是真的，请老爷相信。” “有事报告朝廷，肯定该由我县衙上书奏本，一级一级报送京城，哪里轮到你一个平民直接跑往京都，给陛下和朝廷大臣们添乱呢？你这么做，会让上面视我县衙失职，分明置我于难堪境地。还敢说你用心不毒？” “老爷明鉴啊，小民绝不敢针对老爷。是县衙不予受理小民报案，小民实出无奈，才不得不跑往京都报案啊。”奴里以额叩地。 “县衙不予受理，是县衙的问题吗？你连报案手续都不办理，让县衙如何受理案件？”典史插话说。 “不是小民不肯办理手续，只是需要交钱，小民实在拿不出钱啊。” “对啊，你拿不出钱办理手续，县衙无法受理案件。问题分明出在你身上，怎么能为难县衙呢？” “小的没有存心为难县衙。小的只是想救出村民，直接去往京都报案。” “你跑去京都上告，就是为难县衙，为难知县老爷。你还在翻来覆去狡辩。” 双方鸡讲鸡语、鸭说鸭理，绕来绕去讲半天，讲不到一块儿。 奴里发现怎么都讲不清，不禁赌咒发誓：“老天爷作证，小民绝没有为难老爷的想法啊。为难老爷对我一个草民有什么好处呢？” 九邪终于发话了：“行了，你不必解释了。为了预防你再次上告，本官判处你入狱三年，你就去牢里呆着吧。” “老爷饶命啊。”奴里几乎瘫倒在地。 “没人要你的命。从今以后，你在牢里享受朝廷俸禄，每天免费三餐猪食，你该高兴才对。”九邪说。 “不要啊，老爷。小的不能坐牢啊，村里村民怎么办？” 这时典史大声喝道：“不要废话了，来人，将此刁民押入大牢。” 两名如狼似虎的衙役上前，将奴里从地上提起，拖进刑房大牢去了。 不管他怎么哭喊，哭求有人去救救全村村民，但没有人理睬他。甚至认为他神智错乱，什么鬼族人入侵人间？鬼才信。 第85章 拯救人质 连日来，龙帝一直在和大臣们商议一件事，就是如何解救三王子夏介。 考虑过派出敢死队劫狱，显然很扯淡，只会让三王子死得更快；考虑过以人质换人质，可是寒促无妻无儿，真正的“孤家寡人”一个，哪有人值得他爱惜，非换不可？ 讨论来讨论去，只有一个办法，去和寒促谈判，花重金赎出三王子。 他们知道，这绝不是一个小数目，寒促一定会张开血盆大口，漫天要价。但是龙帝做出决定：“不管寒促要多少钱，举全国之力，也要把三王子救出来。” 他们派出谈判使者，去试探寒促口风，是否同意水国赎人，开价多少？ 寒促表示同意放人，要价十马车金银财宝。 十马车金银财宝，将近水国国库的五年税赋所得，是一个天文级数目。 由于龙帝一心发展军事，从不关心生产。水国生产极其低下，并不富裕，且军费庞大，国库早已空虚，就没剩余多少银钱。 他们将国库搜刮一空，好歹把赎金一分不少的凑齐。 但他们忘了寒促的流氓本性。流氓的第一特性就是毫无廉耻；第二特性沿袭第一特性，讲话出尔反尔，形同放屁，没一点信用和权威。 水国人按照要求把赎金交给了寒促，寒促一看钱来得这么容易，当场改口，说还要再加十马车赎金。 使者就这样空手而回，十马车财宝扔进寒促口里，一个泡都没冒出来。 龙帝和他的满朝文武心知上当受骗，气得捶胸顿足。但是冷静下来，还是决定答应寒促的要求，毕竟十马车财宝都送出去了，现在中止谈判，前面十马车财宝真的就是白送了寒促。 问题是，现在国库已经没有多余的钱，钱从哪里来？ 说来说去，只有从老百姓身上打主意。反正国家是帝王一人的，帝王的家事就是国事，全国百姓都要负责。 为了第二次凑齐赎金，他们进行了全国“总动员”。 首先是，按房屋加收“住宅税”，无论富人豪宅，还是穷人茅屋。房屋搬不走挪不动，谁也逃不掉，真是一笔丰厚收入。明来明去在老百姓头上敲竹杠； 然后是，拖欠全国地方官员的俸禄。这么做并不会引起官员的反对，因为官员的收入不会减少，反而可能增加。没了俸禄，官员会对辖下百姓疯狂盘剥和压榨，朝廷将会睁只眼闭只眼，予以默许和纵容。说到底，还是百姓来负担一切。 最损的是，龙帝居然同意，将应对饥荒的储备粮食也拿出来，先救出三王子再说。有大臣深表忧虑，认为这么做太过冒险和缺德，一旦出现突发事件，朝廷将无法应对。但龙帝根本听不进，一意孤行。 是啊，龙帝都说过了，为了救出三王子，要不惜一切代价。百姓的一切都是用来牺牲的。 挪用国库储备、克扣官员俸禄等等，都是违反国家律法行为。为了让一切都合符律法、避免授人以柄。龙帝又要求对律法进行修改，把所有本来不合法的行为都修改成了合法。 对于龙帝来说，国家律法形如他的个人日记，他想修改就修改。 天大地大，唯有帝王权力大，他要怎样就怎样。 有些大臣知道龙帝的做法很无耻，但他们不敢说出来。他们只敢心里痛哭鄙视：“看看你把国家和百姓祸害成什么样子了，还整天腆着个脸自以为是，没一点儿廉耻。” 不管怎么样，通过上面手段，第二批十马车财宝又凑齐了。 相同的错误，又犯两次，他们低估了寒促的贪婪。第二批财宝送到寒促手里，寒促再一次改口，声称还有最后的附加条件。 可他列出的“附加条件”，简直让龙帝和他的满朝文武崩溃。 寒促的“附加条件”如下：第一，交出水国战神贺广；第二，水国军队销毁一半武器；第三，献出指定的一座水国城池。 这一次，龙帝遇上寒促，算是流氓遇上了更大的流氓。龙帝终于发现自己被寒促玩弄了。 龙帝气得差点一病不起。 他不甘心，第三次派出使团出使陆国。但这一次，不是去交赎金赎人，而是去收回寒促收走的二十马车财宝。意思是，你寒促既然不释放人质，赎金就该如数退还。做人不能没有起码的道德底线。 尽管龙帝知道，寒促就是那种没有底线的人。寒促耍赖不归还赎金，龙帝其实一点办法也没有。无非是开战，开战就开战，谁怕谁？关键是，开战也救不了儿子。 但龙帝还是要尝试一下，把话带给寒促的。 出于对谈判的重视，这一次派出的不是普通使者。龙帝钦命水国大臣、左徒章虎，担当谈判重任。 章虎只带了十几名随从，轻装简行，来到陆国皇宫，请求面见寒促。 寒促一听章虎是来要回赎金，只有一句话：“不见。”他冲旁人咒骂龙帝，真是个小气鬼，哪有送出去的礼，还有要回去的道理，真是可笑。 章虎知道寒促是不会退还赎金了，用常规方式是见不到寒促的，必须耍点小聪明。 章虎于是叫人带话给寒促，说他其实是要叛变水国，投靠寒促，并有机密军事情报，密报寒促。 这一招果然奏效，寒促一下来了兴趣，速召章虎入寒促住所相见。 章虎一进门，寒促热情欢迎：“章大人，失敬失敬。你愿意弃暗投明，是明智选择。有什么想说的，尽管畅所欲言。” “章某素知寒公公深明大义，是当世之豪杰，所以特来投奔。在此之前，不知能否让章某见一见夏介。” “你只是来叛变投诚，何必要见他。” “章某过去曾受夏介当众羞辱，今天我也想亲眼看看他的狼狈样子。” 这个理由很可信，寒促于是爽快答应：“没问题。”随即下令左右：“将俘虏夏介带上来。” 一会儿，三王子夏介被两名武士押到屋里。他衣衫破烂、全身血迹斑斑；他受尽折磨，身上大概找不出一块好肉了。 夏介进门一看见章虎，立即抓住他衣襟，哭着哀求：“章大人，请带我走，求你。” 章虎看见夏介惨状，心中怜悯。但他假意冷漠说：“三王子你也有今天啊，知不知道，这就是你平时目中无人、狂妄自大，老天对你的报应。” 章虎说到这里，趁寒促不备，突然冲上去挟住寒促，用头上的银质簪子对准寒促脖子，厉声说：“送我和三王子出城，否则跟你同归于尽。” 章虎竟然要用这种方式，救出三王子，完成自己的使命。 但他只是一介书生，力气还没有寒促大。反被寒促抓住手臂扭转过去，轻松制服。 寒促倒也没有要了章虎的性命，只是砍下他一只胳膊，然后将他遣送回水国，向龙帝复命。 龙帝一番忙碌，丢失二十马车财宝，害水国百姓的生活雪上加霜，还让一名大臣变成残疾，而儿子的一根毛都没能救回来。 龙帝这一次真的病倒了，他躺在床上还在大喊：“不灭陆国，死不瞑目。” 第86章 先进武器 水国前线阵地，一小队人马在主将营帐前停住，一名身穿银白铠甲的将军从马背跳下，走向主将营帐。 营帐前站着临时大都督，虎贲将军伍子贵，对将军施礼：“欢迎赵将军，赵将军一路辛苦。” 来人是水国征虏将军赵世杰。 由于贺广被撤职，赵世杰被龙帝任命接替贺广，担任前线大都督一职。今天就是他到任就职的日子。 水国军中，赵世杰是除贺广以外，功勋最为卓着的一名将领。他曾创下以一万兵力，击败十万敌军的经典战例。 赵世杰走进帐中坐下，伍子贵先交上大都督虎符，表示把大都督军权移交给赵世杰。 赵世杰接过，询问：“目前前线局势如何？” “回禀大都督，还算平静，敌军一直没有军事行动。” 伍子贵说时，吩咐端来酒菜，招待赵将军。赵将军一路舟车劳顿，确实饿了。 “你马上准备下去，我们明天就开展行动，杀他们一个措手不及。”赵世杰信心饱满说。 “这么匆忙？将军刚到，不如歇息几日再说。”伍子贵说。 “不能等了，三王子在敌方手里。陛下要求我采取行动，只有在战场上取得优势，才有可能通过谈判，救回三王子。”赵世杰说。 “好吧，晚上就召集各将领商议。” 正说时，一支利箭穿过营帐布幔，“嗖”的一下，牢牢钉在了赵世杰吃饭的桌案上。 赵世杰吓得差点从椅子上跌下去，他望着震颤不止的箭尾，厉声喝道：“谁射的箭。” 他以为是帐外自己的士兵乱射，差点误射他。 一名小将领迅速跑进营帐：“报告大都督，敌军杀过来了。刚才这支箭是敌人射过来的。” “什么？”赵世杰赶紧扔下碗筷，跑出帐外。 果然，前线阵地，敌军大军压境，摆出进攻阵势。 “准备迎敌。”赵世杰下达紧急命令。 将士们从营帐中跑出，拿起武器，全体进入防御阵地。 “弓箭兵上前，把他们射回去。”赵世杰下令。 三万弓箭兵，整齐排列。伍子贵下达攻击命令：举弓，搭箭，瞄准，射。 雨点一样的箭矢朝着敌军倾泻而去。 但是，没有一支箭射中敌人，所有箭矢最远距离只到达敌军脚尖位置。没办法，这是目前弓箭的最大威力，能够射出的最远距离了。 水国这边一轮箭射完，陆国那边曹英冲赵世杰喊话：“新任大都督，礼尚往来，该我了。” 赵世杰没有叫士兵举盾采取防御措施，只下令继续搭箭，准备下一轮攻击。既然自己的箭射不到敌军，敌军自然也是一样，距离不够，射不到我方。 曹英举起三角军旗，对他的精锐弓箭营下令：举弓，搭箭，瞄准，射。 雨点一样的箭矢朝着水国阵地倾泻而下。 不一样的是，敌军的弓箭威力大得多，箭矢距离足够远。所有箭矢都落在水国阵地内。 水国将士一看敌人箭矢劈头盖脸的，朝着自己头顶落下来，惊慌失措。但是一切都晚了，无数将士被箭矢穿透，倒地身亡。 更糟糕的是，陆国的箭矢都在箭头涂了油，点上火，称为“火箭”。这全是工匠鲁邦的聪明才智。 这种“火箭”一旦射中人体，会把人体点燃，阵地很快变成一片火海。远比水国普通弓箭杀伤力巨大。 光这一轮对射，赵世杰就折损几千人。 怎么会这样？都是一样的射箭，明明我射不到他，为什么他却能射到我？ 赵世杰哪里想到，这是陆国发明的新型武器，远距离长弓。 他还以为是自己的弓箭兵不争气，射箭水平不如敌军。他对着自己的将士大声喝斥：“拿出点能耐来，行不行？一群废物。他们能射到我们，我们为什么不能射到他们？给我再射。” 伍子贵重新下令：举弓，搭箭，瞄准，射。 雨点一样的箭矢再一次向陆国阵地倾泻。 然而，还是跟之前一样，所有箭矢只落在敌军脚尖，连敌人一根毫毛都没碰到。他们听到了敌人发出了嘲笑的奚落声。 气得赵世杰举起马鞭，把身边的几个弓箭兵一顿鞭打。“蠢货、饭桶。” 曹英再次向赵世杰挑衅：“准备好，又该我了。” 曹英下令：举弓，搭箭，瞄准，射。 雨点一样的箭矢朝着水国阵地倾盆而下，水国士兵又是死伤一大片。 两轮弓箭对射，水国将士已经折损一大半。照这样下去，水国很快就要全军覆没。 赵世杰终于意识到，不对劲。“敌人的弓箭一定施了魔法，全军后退，立即后退。” 他以为这样可以躲避敌人的射击。 他显然太天真了。一旦水国军队后撤，陆国军队，迅速跟进。总之保持一个他能射到你，你却射不到他的距离。 这一连续不断的后撤，不知不觉撤出十公里。 也就是说，转眼间，水国就丢失十几公里的阵地。 不能再撤了，再撤所有阵地都要丢失殆尽。 赵世杰只能硬着头皮，下令将士举起盾牌防御，拼死守住阵地。 终于，一支利箭朝着大都督射来，大都督躲闪不及，被一箭射穿肩膀，从马背一头栽下。可怜他上任第一天，就身负重伤。 伍子贵迅速接过指挥权，下令将大都督扶去后方。 伍子贵不得不下令再次撤退五公里，水国再次丢失五公里阵地。 好在，他们撤退到一条大河边。于是过河牢牢控制住大河对岸，在狭窄的石桥上狙击住敌军步伐。 陆国军队冲锋了几次，企图一鼓作气，冲过桥梁，将水国大军彻底剿灭。但都被水国军队密集的弓箭射杀在桥面上。 陆国军队在桥上丢下一大堆尸体，不得不暂时放弃战斗，收兵回营。 靠着有利的地形，伍子贵稳住了阵脚，敌军无法继续前进。 这一战，以水国惨败、陆国大获全胜而告终。 陆国阵地一片欢呼，载歌载舞。 果然先进的武器，能为战场带来不可估量的优势。 刚刚丢失的十五公里阵地，全是水国自己的领土，就这样被陆国越过边界占领。这一场败仗绝对是水国军队的奇耻大辱，更是大都督赵世杰的奇耻大辱和难以饶恕的罪责。 赵世杰感觉自己无脸见人，更无脸去见龙帝。 回到临时军营，赵世杰就把身边人全部支开。他拔出佩剑，含泪把剑架到自己脖子上。他仰天一声长叹，一咬牙，剑刃切入脖颈。 鲜血顺着剑身流满他胸前，他慢慢垂下了脑袋，全身僵硬。 一代杰出将领赵世杰，就此抱恨而死。 第87章 主仆对话 午餐过后，贺广吩咐后羿去打扫一下他的书房。 老爷的书房，一般人是不准许进入的，连夫人和小姐进去，都要先问过他。 他让后羿去打扫书房，是对后羿的充分信任，或者说，是特别关照。贺广越来越喜欢这个下人。 后羿拿着清扫工具，走进了书房里面。 贺广的书房很大，两面墙壁都是靠墙的大书架。书架上摆满了各类书籍和文册，有竹简版的，有草纸版的，有羊皮纸版的，还有甲骨版的、木刻版的……。 后羿先是把那些凌乱堆积的书册和书卷，重新收拾、整齐码放；再用鸡毛掸子，拂去书架上的尘灰；然后清洗打扫地板。 他很快就把活干完，不禁在书架上浏览起那些书籍。 那些多半是军事类着作，像什么《兵法总结》，《人族战争史》，《历代经典战例解析》，《战争与武器》等等。 后羿拿起那些书册翻读起来。他坐在地板上，越读越入迷，完全忘掉了时间。 他从未上过学，所以书本对他有着非同一般的吸引力。 连老爷贺广进来的时候，他都没有注意，还是埋头沉浸在书本里。 贺广看见他如痴如醉的样子，也没叫醒他。房间整洁干净、焕然一新的样子，让贺广对后羿的工作非常满意。 贺广走到书案前，坐下来，铺纸提笔，准备书写辞职奏折。他跟夫人商量好了，准备正式辞去朝廷官职，告老回家颐养天年。 虽然两国和平的理想，至今没有实现，成为他终生的遗憾。曾经年轻时候，怀着雄心壮志和天真幻想，发誓要让水陆两国实现永久和平的。 但他已年近七十，不得不屈服于天命，退隐江湖，把和平的理想交给下一代。 后羿终于发现老爷进来了。他赶紧站起来，深感不安的道歉：“对不起，老爷。都打扫好了，我这就离开。” “没关系，想读就读吧，书就是给人读的。”贺广说。 后羿难以置信，贺广会是如此宽容，不禁脱口而出：“真的吗？老爷。” “真的，读吧。可是你没上过学，怎么又识字呢？” “是我娘教给我的。我娘说她也曾是富家小姐，读过一些书的。” “原来是这样。” “老爷，我可以问你一个问题吗？” “问吧。” “你见过天帝显灵吗？老爷。” “没有见过。” “你相信有天帝存在吗？” “我相信天帝是有的。” “那么你觉得天帝长什么样子？” “我觉得，天帝的样子就是‘公平公正’。他的容貌有着‘公平公正’的端正，他的言语富于‘公平公正’的含意，他的举止有着‘公平公正’的力量。天帝是‘公平公正’的化身，‘公平公正’是天帝的永恒标志。失去了‘公平公正’，就不是真正的天帝。” “都说天帝是关爱苍生的。可是，世间已经延续了亿万年的不公不平，一代一代的人在不公不平的苦难中苟且一生，为什么天帝无动于衷、毫无作为呢？” 贺广摇摇头：“这个我就不知道了，我不知道天上到底什么样子，也不知道哪里出了问题。” “也许是我们把天帝想象得太伟大了，很有可能，天上的神仙就是制造“不公不平”的人。他们制订的天条，维护的是他们神仙自己的利益。”后羿说。 “小伙子，看不出来你很有想法。” “老爷过奖了，后羿希望跟老爷多学一些东西。” 这时，嫦娥小姐进来，对贺广说：“爹，宫里来人，通知你马上进宫。” “宫里？他们说了什么事吗？” “没有，只说是陛下召见。” 贺广不敢怠慢，于是放下笔，出门而去。 贺广离开，嫦娥对后羿说：“后羿哥，你在做什么？” “我在读一本书，老爷说，这里的书，我可以随便读。” “哦，好，我陪你一起读吧。” 两个人于是坐到案桌上，翻开书册，醉心阅读起来。这是一个不太协调的画面，一个是高贵的小姐，一个是卑微的奴隶，两个人对坐在一张案桌上，非常罕见。 果然一会儿阿紫进来，对着后羿训斥：“后羿，你越来越没规矩了啊，还知道自己是谁吗？你怎么敢跟小姐坐一起？”又对着嫦娥埋怨：“小姐，你别太纵容他，他是个下人，就该好好去干活，让他读什么书啊。” 嫦娥平静说：“你激动什么？老爷同意他读的。去拿些香肠进来，我和后羿哥饿了。” 后羿倒显得难堪，起身要走：“那我干活去了。” 嫦娥拉住他：“不用走，听我的，把书读完。” 阿紫叹口气，转身走了。 后羿说：“小姐，阿紫说得对，我只是一个奴隶，你别对我太好了。” “我不管你是什么身份，我只知道，你是我的救命恩人。”嫦娥说。 再说贺广回到正屋大厅，夫人在那里等着他。 “老爷，宫里来人传信，陛下要你进宫去。”夫人说。 “我知道，嫦娥告诉我了，我这就过去。”贺广吩咐婢女给他更衣。 “会是什么事呢？你知道吗？”夫人忧心忡忡说。 “很可能是要我重返前线，我听说赵将军前线阵亡，一时找不到更合适的人。” “夫君，你不要去，你答应过我，辞官隐退的。” “这可由不得我啊，夫人。陛下的旨意我不可以抗拒的，一旦入朝作官，生是朝廷的人，死也是朝廷的鬼了。” “你每一次披挂出战，我都是提心吊胆。这一次，我尤其心神不宁，真担心出什么意外啊。” “富贵在天，生死有命，别胡思乱想，夫人。” “我宁愿你断掉一只手臂，或者一条腿，就可以不用再上前线。”夫人说。 “你想要我自残，欺瞒陛下吗？你可知道欺君之罪，是什么后果？” “我只是说说而已。” “朝廷有难，身为将军，我当挺身而出，怎么能畏战怕死，贪图安乐呢？” “你心里只有朝廷，却不记得你还有一个大家庭，忘了你还有妻子和孩子。难道我们这一家老小几十口人，都不值得你关心？” “我明白你的心情，夫人。放心吧，我不会那么容易出事的。这么多年来，夫人你一直虔诚供奉天帝，祈求天帝保佑我平安。我想，就算天帝不看你的心地虔诚，至少也看在我对国家忠心耿耿的份上，一定会庇护我免受灾祸降临。” “是啊，都说天帝的职责就是惩恶扬善，保护好人，肃清坏人。天帝就该庇佑夫君这样的人。” “不怕世间坏人多，就怕坏人当主宰。只要掌管三界极权的天帝不是善恶不分、黑白颠倒，这个世界还是会循天理而行的。” 贺广穿戴官服完毕，告别夫人出门。 后羿奉命给老爷从马厩牵来马匹，并把老爷扶上马背。“老爷，一路小心。”后羿说。 “后羿，要担负起看家护院的重任，忠心耿耿的保护夫人和小姐。”贺广叮嘱说。 “放心吧，老爷，我会的。” 第88章 国家利益 贺广进宫的时候，正逢百官上朝。他便跟随众臣，走进议政大殿，列队站立。 龙帝海父进殿，一坐上王座，便点名贺广。 “贺广到了吗？”龙帝说。 “臣在。”贺广出列。 “贺广，你本是罪臣，按律革去官职，永不录用。然赵世杰无能兵败，国家面临危机。经朝廷众议，决定给你一个戴罪立功的机会，再赴前线，执大都督印符，领军击退进犯之敌。” “陛下，臣年事已高，不胜沙场驰骋，正准备上奏，请求告老归家。还请陛下另觅贤能。” “少跟朕来这一套。人说老当益壮，你背不驼腰不弯，怎敢说年老？朕现在是要你戴罪立功，你敢抗旨不遵，罪加一等，就去诏狱度过余生。” 贺广低了头，恭敬说：“既如此，臣只有从命。” “前线战事吃紧，你立即起程赴任吧。” “冲锋陷阵，臣义不容辞。但是，臣有一个请求，陛下必须答应。” “讲。” “臣需要额外拨款十万银。” “十万银不是一个小数目。粮草俱已备齐，你还要十万银做什么？” “回禀陛下。敌军发明了新式武器长弓，是导致赵将军兵败的重要原因，臣不能重蹈覆辙。为应对敌军优势，臣必须改装我军武器装备。” “怎么改造？” “除了加固防御盾牌，还要组建重甲骑兵。全部完成，十万银已是最低预算。” “不改造不行吗？” “不行，这是克制敌军优势的必要措施。所谓巧妇难为无米之炊，我贺广纵有天大本事，总不能用血肉之躯去抵挡敌人刀剑。” “问题是，现在国库十分紧张。能不能想点不花钱的办法？” “这不是写诗作文，不花钱的办法绝对没有。” “你要理解国家的困难，如今我们缺的就是钱。” “陛下，臣也不希望多花钱。但是，战场不是儿戏，胜败关系的是几十万将士的性命，甚至国家的命运。不进行武器改造，臣难免又是第二个赵世杰。” “好吧好吧，你的意思我明白了，朕想办法吧。”龙帝接着叫喊：“户部尚书宋景可在？” 宋景出列：“臣在。” “还能不能拿出十万银，用于改造军队武器？” “回禀陛下，国库早已见底，除了宫里正常的开销，再也拿不出多余的钱了。”宋景回话。 “区区十万银都凑不出来了？钱都花去哪里了？你们到底贪污挪用了多少啊。” 宋景葡匐：“天地可鉴，臣绝没有动过国库一分钱。今年朝廷的开销特别巨大，多次设坛祭祀天帝和鬼帝，同时向天帝和鬼帝朝贡；尤其为救三王子，被寒促诈去大量……。” 宋景想告诉龙帝，龙帝自己浪费的钱太多了。 “行了行了，你不要解释这么仔细。”龙帝匆忙打断他：“那些都是利国利民的开销，是不能省的。你就说说，眼下怎么凑出十万银钱应急。” “恕臣无能，臣真的想不出办法。”宋景愁眉不展。 “国家有难，匹夫有责，依臣之见，还是向百姓摊派吧。以官府之名向全国发布捐款号令，凑齐十万银应不是大问题。”说话的是太尉严桧。 “宋大人，太尉的提议，你看可行？”龙帝望向宋景。 “回陛下，太尉之言绝不可行啊。为救三王子，朝廷已经多次增加苛税，百姓骨头上那点肉都刮干净了，多少人活不下去。再这样下去，会激起民变的。” “不要危言耸听，宋大人。”严桧说：“我水国泱泱大国，在陛下的英明治政下，国强民富，百姓怎么可能活不下去？据最新统计，水国百姓的富裕程度位居世界前列，乡下农户亩产上万，百姓每餐大鱼大肉还有存余。” “太尉，你撒这种无脑无智的谎言，就不怕断了舌头？你有没有去民间看一看，看看百姓活成什么样子？”宋景愤怒说。 “宋大人，你到底站在谁的立场说话？我们永远要以陛下和朝廷的利益为重，为了解决陛下眼前的麻烦，百姓的牺牲是义不容辞的。不要拿个别百姓的贫困来抹黑我们伟大的国家，只要朝廷需要，无论多少钱，百姓都会踊跃奉献出来。” “严桧，我真是找不出词语来形容你的无耻。跟你这种人同朝共事，我宁肯去下地狱。” “那你去下地狱吧，宋大人，我保证不会拦着你。” “行了，都别争了，能不能讲点有用的？”龙帝说。 这时贺广说话：“陛下，依臣之见，此事看起来复杂，倒也不是毫无办法。” “说来听听。” “既然太尉大人提到了捐款，我看此大殿在座各位，哪一个不是锦衣玉食、穷奢极侈之人？十万银钱，虽说不少，但在座各位齐心协力，各尽所能，何愁凑不出来？” 闹哄哄的大殿突然陷入一阵沉默，每个人都面呈不悦之色。 严桧首先打破沉默：“贺将军不要信口开河，你看见这里谁是穷奢极侈之人了？要有，那也是你贺广一人吧，我们可个个都是为官清廉。” “严大人，别装了吧，大家同朝共事，为官清不清廉，难道心中没数？别告诉我，你家里拿不出一分钱。” 严桧看一眼王座上的龙帝，龙帝正用犀利的目光盯着他。严桧能够揣摩出龙帝的心理，龙帝显然是支持贺广这个提议的。 果然龙帝直接表态：“各位爱卿，你们有多少田产、多少豪宅、多少妻妾、多少珍藏珠宝……，不是什么秘密。你们的钱从哪里来，朕也都非常清楚。朕念你们对国家忠心耿耿，故从未过问。今国家有一时之难，该各位效力之时，难道各位要袖手旁观不成？” 龙帝发了话，明确站在贺广一边，严桧不敢继续反对贺广，只好闭嘴。 贺广说：“臣是捐款倡议者，就来带个头。臣说不上两袖清风，但也存钱不多，就捐银钱五千。” “臣私捐八千。”宋景响应。 其他人知道躲不过去，只好松开口袋，纷纷报出捐款数目。最少的捐两千，最多的捐一万。 最后轮到太尉严桧，严桧说：“臣捐一百。” 众人心中鄙视，但没有人敢指责他。 贺广强压心中怒火，语气平静说：“严大人，捐款全凭自愿。你若实在家中困难，那一百也别捐了，还是自己留着吧。好歹要留点余钱，带进坟墓去陪葬。” “贺将军，何出此言？不是我不愿意捐，只是家家都有一本难念的经，难道你非要针对我不成？” “我哪敢针对严大人？我都说了，应该对你倍加照顾，你可以不用捐一分钱。” 面对贺广的无情讥讽，严桧恼羞不已。 严桧正要发作，龙帝说话了：“不要把你们的个人私怨带到朝堂上来，这事朕来定夺吧。严大人，改造武器关系战场胜负，战场胜负又关系国家和朝廷安危，我们必须全力支持贺将军。你是军机重臣，更应起榜样作用。朕理解你的家中难处，但是捐一百银钱，实在难以服众。” 龙帝很明显偏袒严桧，纵容严桧的极度私心。对此贺广心中清楚，只是无话可说。 严桧这才说：“臣只是担心，别人拿了这些钱，未必全部用于正途，多半中饱私囊。既然陛下发话，臣就砸锅卖铁、倾尽所有，捐出一万五千吧。” 捐款完毕，最后统计，只有九万，还差一万。 “各位爱卿，谁再加点，填上这一万窟窿。”龙帝说。 “这一万缺口，就请陛下出手。让后宫众妃稍微节俭一点，一万银钱轻松便可省出。”贺广说。 “贺广，你是不是要造反？竟敢打起陛下的主意。”严桧喝道。 好在龙帝没有生气，接受了贺广的建议。他抓了抓眉头说：“行，朕也有为国出力的义务，就命宫里内务府交付一万银钱。” “谢陛下。”贺广恭敬施礼。 朝议结束，龙帝宣布退朝，众臣走出大殿。 严桧出大殿经过贺广身边，语气阴沉说：“希望贺将军不要忘了，今天是怎么针对我的。” “大家都是为了国家利益，还请严大人不要计较。”贺广说。 严桧哼一声，扭头走远。 第89章 滥杀无辜 水国京都城内。 太阳西下，夜幕降临。某座高楼的屋顶上面，站着两个黑影。那是鬼族杀手白衣和青面幽狐。 杀手紧紧盯着的，是街头另一座平民家的宅院。这家宅院里，平静的生活着一家老小十几口人。 根据他们的情报，他们刺杀名单上，那个名叫后羿的小子，已经跑来了水国。他们因而一路追踪到了这里。 自从上次坟地刺杀后羿，被雷震救走，鬼族杀手就失去了后羿的消息。经过一年多的寻觅，才发现，后羿如此狡猾，竟然躲藏到另一个国家去了，难怪一直找不到。 鬼族杀手于是马不停蹄的追到水国。据他们探，那个后羿，很可能就躲藏在眼前那栋平民家的屋子里。他们决定今晚行动，无论如何要潜入屋去，将后羿杀死，完成天帝交给他们的任务。 可怜那一家人，哪里想到，外面有两个鬼正在盯着他们。一家人一如既往的吃完夜宵，洗漱后各回各房上床睡觉。 一家人慢慢沉入梦乡，两个鬼族杀手开始行动。趁别人睡梦之中将之杀死，是鬼族人的拿手好戏。 一阵阴风之中，白衣和青面幽狐从屋顶飘下，飞入平民家院中。 他们趁着朦胧夜色，悄无声息，首先潜入那个“后羿”的房间里面。不费吹灰之力，一刀就抹了熟睡中“后羿”的脖子。 等到“后羿”哼一声断气后，他们才翻过尸体仔细辨认。结果，坏了，这个人根本不是他们要杀的那个后羿，他们的情报有误，认错人了。 不过，他们并不在乎，在他们的职业生涯中，杀错人是常有的事。 错了就错了，只怪这个人自己倒霉，长得跟刺杀目标太像了，怪不得别人。 两杀手于是擦了擦血迹，准备退出屋子离开。 但这时，屋里其他人已被惊醒，拿起棍棒菜刀将他们堵在屋里，要将凶手擒拿。他们哪里知道，眼前的人可是鬼族顶级杀手，冲上去不过是送死。 同一时候，两个杀手入户杀人的事情，还被这户人家邻居的一个年轻人发现。 那名年轻人颇有经验，立即飞跑去城中官府报案。 深更半夜，一队十几人的衙门官兵，好不容易才赶到那户人家家里。正好将两名杀手及时拦住逮捕，不幸的是，那一家老少十几人已经全部遇难，惨遭灭门。 白衣和青面幽狐施“画皮”妖术化成人形，没人识出他们是鬼族人。面对人族官兵，他们并不惊慌，从容对官兵说：“你们抓错人了，我们只是碰巧路过，人不是我们杀的。” “这里只有你们二人，不是你们行凶还会是谁？”领头的官兵头目说。 白衣居然指着那名报案的年轻人说：“是他杀的，我亲眼看见，他杀了人就跑了。还以他是去投案自首，没想到是贼喊捉贼，诬陷我们。” “他，他血口喷人。”年轻人赶紧反驳。 官兵头目对白衣说：“人不是你们杀的，为什么不离开，留在现场做什么？” “我们只是担心还有人能救，一片好心想抢救他们。官爷，我们真的不是凶手。”白衣一番花言巧语，还真是无懈可击。 这时一名小兵对官兵头目说：“大人，他们是两个女人，又生得如此美貌温柔，不可能是杀人凶手。凶手应是这位年轻人无疑。” 那官兵头目也是个蠢才，不问问两个女人深夜在此做什么，就点头说：“唔，你说的很有道理，来人，将此年轻人铁链锁住，押回衙门审问。” 可怜这名年轻人，只是好心报个案，就引火烧身、大祸临头。他拼命呼喊：“大人，冤枉啊，我真的没有杀人。”但没有人理睬他，被当成凶犯强行带走。 道理上讲，年轻人确实没有杀人，现场没有留下任何证据，根据邻居反映，更没有杀人动机，杀人罪名无法成立。 但不要忘了，这是一个不讲天理的世道。官府一心只想破案，破案就能升官。这些官府办案的人素质极其低下，他们哪懂什么逻辑分析，破案全凭他们主观决断，怀疑到谁就是谁，不承认就酷刑逼供，直到承认为止。 报案的年轻人在连续三天的酷刑之下，终于承认，他就是杀人凶手。此案就此宣告圆满侦破，无罪的“凶手”得到正义的审判，判处死刑，立即执行。 两名货真价实的凶手，白衣和青面幽狐安然无恙，继续去寻找他们的刺杀目标，那个真正的后羿。 不过，两个鬼族杀手在人间的恶行，尽管受到天帝郁磊的庇护，逍遥法外。但总有人坚定站在“正义”的一面，对这种肆意伤害无辜的罪行不能容忍。 这个不识时务、与现实作对的人名叫李玄。李玄是一名天庭刑部仙官，专门执掌三界的刑事案件。 李玄早就听闻白衣和青面幽狐在人间的诸多犯罪行径，但因没有确凿证据，什么也做不了。而且，他也知道，白衣和青面幽狐是受天庭锦衣卫指派，替天帝郁磊清除异己分子。不管那二人惹下多大的祸事，天庭谁也不敢去管，因为他们有天帝的默许，干预他们等于是跟天帝郁磊作对。 然而阻止鬼族在人间犯罪，是天庭刑部仙官的起码职责。李玄无法昧着良心，任凭鬼族杀手在人间胡作非为。你们要杀郁磊指定的人，他没权力管，但你们滥杀无辜，让不在刺杀名单上的无辜者付出性命，这事他必须要管。 这一次，白衣和青面幽狐杀害那一户十几人口，李玄终于拿到确凿证据。他当即带领十几名天兵捕快，亲自降临人界，截住那二人，将二人拘捕，押往天庭问罪。 照一般流程，刑部下凡人界抓人这么大的事，必须事先向天帝禀报，经得同意后，方可行动。天帝郁磊专权独裁，天庭大大小小的事情，都要经他同意。 李玄深知两位鬼族杀手受天帝庇护，事先禀报，天帝肯定不会同意。所以这一次，李玄自作主张，未曾禀报，就擅自下界将白衣和青面幽狐缉拿。 在李玄看来，白衣和青面幽狐犯罪事实确凿，犯罪性质严重，犯罪行为恶劣。他将理直气壮将那二人绳之以天条律法，即使天帝也保不住他们。 但这么大的事，又如何瞒得过天帝呢。李玄还没开始审讯那二人，锦衣卫指挥史冷无晴就拿着郁磊的亲笔诏书前来要人：“李大人，此二人所犯案件，现由天庭锦衣卫接手。我现在就将此二人带走。” 李玄不想交人，但他的属下哪敢在锦衣卫面前动手，一个个站住不敢动弹。 李玄只能眼睁睁看着冷无晴把白衣和青面幽狐带走。 不出意外。很快，白衣和青面幽狐毫发无损、大摇大摆的走出天门，又返回下界去了。冷无晴把他们释放了。 而李玄呢，也被天帝郁磊找个“严重违规”的罪名，革职查办、下狱待审。 从此以后，所有仙官都对下界的事情装聋作哑，哪怕人间就将毁灭，也没人敢出面说话。 邪恶的天空下，正义和善良是没有生存空间的。 第90章 粮中掺沙 三界之中，人族是最重视节日的种族。这可能是，人族的一生最辛劳和艰苦，特别需要节日的放松和欢乐来调剂精神。 人族一年中自定出很多的节日，其中最大的节日，莫过于年底一次的“年关节”。这个节日就定在每年春季的最初那几天。 辛苦劳累了一年，就借“年关节”歇息几天；节衣缩食了一年，也借“年关节”享乐几天；亲人们各奔东西一年，更要借“年关节”团圆几天。 这几天，最粗鄙的人会变得有礼貌一些；最冷漠的人也显得有温情一些；最恶毒的人也要假装善良一些。只为博得来年的好兆头。 据说天上的天帝也很重视人间的“年关节”，他会特别注意人间发生的一切。 这个节日里，最愁苦的人脸上也会添一点笑容，最不幸的人也将多一点喜悦。 这个节日里，最巨大的矛盾也要搁置起来；连最激烈的战争都会暂停下来。 今年的“年关节”又快到了，陆国的都城里，到处张灯结彩，努力营造着人情味浓郁的气氛。 但是，不是所有人可以在节日里无忧无愁。那些无家可归者，那些穷困潦倒者，那些遭遇灾祸者……，节日的气氛反而让他们感觉，更加的饥饿和寒冷，更加的凄凉和悲伤。 幸好，朝廷一直保持着一个良好的传统。每到这个节日，会发一下善心，关心慰问一下最最贫苦无助的人。 不管是真心还是假意，总之是一件好事。 朝廷会发放一批“救济粮”，专门救助那些一无所有的人。争取让那些可怜人在这个重大节日里吃上一顿饱饭，也让所有人感受到朝廷对百姓的关怀。 不过，自从寒促掌权以后，就曾宣布要取消“救济粮”。他认为，这一“福利措施”只会鼓励“懒惰”，产生更多吃“救济粮”的懒汉，对国家非常有害。 他还声称，那些一贫如洗的乞丐，根本没有价值，不值得救助他们。他们自己不努力，就应该让他们自生自灭。 他的冷血观点，竟然得到很多人的赞成和支持。其中当然不乏逢迎权力的马屁精。 还是在太子皋滔和部分大臣的坚持下，跟寒促进行了顽强的斗争，总算阻止住寒促，没有下令废除发放“救济粮”传统。 年关节那一天，城里设有专门的“赈灾施粥点”，为那些居无定所的流浪者，提供一天的免费粥饭。粮食由朝廷发放，施粥者通常是神庙的“神仆”们。以此表达，天帝对苍生的关爱，苍生更应对天帝特别感恩。 今年，皋滔对“救济粮”的发放不太放心。因此年关节第一天，他决定去往“赈灾施粥点”视察一番，陪同他的，还有太子妃素荷。 事实上，有关民生问题，太子妃比太子还要热心和积极。她心地善良，始终把关心最弱势群体，看作是自己身为太子妃份内的事情。太子自然也非常支持她。 只不过，她没有什么权力，能做的事情非常有限。 为了不引起骚乱，也为了个人安全。他们化妆成普通市民，微服私访，来到施粥的地点。 “赈灾施粥点”设在某个神庙前的空地上，那里立了一个大棚，架有一口大锅，几个伙夫正在忙着煮粥。 一些饥肠辘辘的流浪汉，早已经拿着破碗等在那里。衣着普通的皋滔夫妇就混在人群里，没有人认识他们，当然也不注意他们。 很快，热粥煮好了，负责施粥的人让领粥的众人排好队，开始逐个施粥。 太子看见，有一些人领粥之前，先跪地朝着皇宫的方向拜一拜，意思感谢皇上的圣明和慈爱。也有人双手合十，向天仰望，表示对天帝感恩。 他们觉得，这口粥既是皇上、也是天帝赏赐给他们的。但他们没想过，皇上和天帝从不下田下地，他们施舍的粮食原本就是所有平民的劳动所得。 人们开始品尝领到手的“美食”，满大棚都是“呼噜”喝粥的声音，可是，意外的情况发生了。 但见，很多人才喝几口，就“呸呸”大吐起来。 一问才知，粥里面有好多的沙石子。难怪喝口粥，还能听到“嘎嘣脆”的咀嚼声。 有些年纪大的人，为了不浪费粮食，居然闭着眼，连沙子和粥一起咽进肚子去，能不能消化也不在乎。可怜那些还抱在母亲怀里的孩子，被沙子磕伤嘴，流了血。 看着那些孩子们，为了一口粥，仔细的挑拣着粥里的细小沙子，太子妃心疼得流了泪。 真的太黑心、太缺德了，是谁在粥里掺了沙，坑害这些可怜人，太子必须要问个究竟。 皋滔立即上去，向施粥人员亮明自己的太子腰牌，追问粥里沙子是怎么回事。 施粥人立即跪地哭诉：“跟小的无关啊，殿下，粮食领来的时候，就已经掺了沙了。” 为了验证，施粥人把太子带到存放“救济粮”的小屋子。打开粮袋，果然，一袋袋粮食里面，全都掺了沙子。沙子和粮食的比例，高达一比一，一袋粮食半袋沙。 很明显，是朝廷放粮处做了手脚，贪污“救济粮”的事从来就不鲜见。 太气人了，皋滔立即返回宫里，怒气冲冲找到“庾曹”放粮官，质问为什么要在救济粮里掺沙子。 放粮官也很委屈，回答说：“太子殿下，我们也是听命行事啊。” “听谁的命令？” “不用说你也该知道，除了寒公公还有谁？” “这个狗奴才，真是丧心病狂。”皋滔恨得差点把牙齿咬碎。 皋滔又匆匆跑到寒促住处，先从地上抓一把沙子，不管三七二十一，直闯进去。门卫都拦不住。 好巧不巧，正好寒促一个人就在吃饭，桌上山珍海味摆了十几盘。 太子冲上去，先把手里沙子全撒到菜肴里：“吃，好好吃。” 寒促愣了一下，一肚子火也不敢发出来，站起来和颜悦色说：“太子殿下啊，这又怎么了？是谁惹你生气了？” “还跟我装糊涂，你说，为什么要在‘救济粮’里掺沙子？” “就为这事啊，这又何必呢？” “你回答我。” “我这么做，也是出于一片好心啊，殿下。你想啊，只有连沙子都吃得下，才证明是真正的穷人。要不然，“救济粮”根本到不了真正需要的人手里。总之，只要救济穷人的东西有点价值，许多衣食无忧的人也会拼命争抢。” “防止别人争抢，有很多的办法。你偏偏选择最缺德、最坑人的这一种？” “这是防止下面官员贪污克扣的最好方式。” “少放屁，寒促，带头贪污的人就是你，不是你在纵容放任，下面哪有那么多贪官？你若是能自己做到清廉自律，又有几个人敢跟你作对？” “殿下你太误解老奴了。老奴所做的一切，从来不是为了自己，而是一心为了宫里和陛下啊。殿下冰雪聪明，应该能够理解。” “不要当我白痴，寒公公。你赶紧把贪污的那一半‘救济粮’发放下去，不然，我跟你没完。” “殿下你真是越来越任性了，老奴真是跟你讲不清。殿下看起来是节日开心多喝了一杯，现在大脑不太清醒。这样，你先回去休息，有事我们明天详谈，好不好？” “不行，你立即下令发放另一半粮。”太子索性坐到椅子上。表示不答应，他就不走了。 寒促不再理他，招呼手下：“来人，太子殿下累了，送殿下回太子府休息。” 五六名小太监走过来，把太子拉起来：“殿下，咱们走吧”。 太子顿脚威胁：“谁敢动我一下？” 但是那些小太监根本不在乎他的威胁，实际是没把他放在眼里。几个人一起，连同椅子都抬起来，强行把皋滔抬出去，一直送回太子府自己屋里去。 这场跟寒促的斗争，太子又一次以失败告终。 寒促贪污的另一半“救济粮”，最终也没有交出来。气得皋滔三天都吃不下饭，差点饿出大病。 第91章 赔礼道歉 富丽堂皇的天宫城，有一条“彩虹大道”，是天宫城的主街道之一。街道的两旁，全是仙族人一幢幢巧夺天工、叹为观止、富于艺术造型的豪华住宅。 街道上，很少见到行人，川流不息的，全是各式各样的马车。 因为天宫属于“贵族圈”，这里居住的，全是权贵阶层的仙族人，他们收入丰厚，经济宽裕，家家住豪宅，人人出门都有私家马车。 豪宅和马车不光是用来住和行，其主要功能是用来炫耀身份。谁家若没有豪宅和马车，都不好意思出门。 当然，官级有大有小，所以马车等级也有差别。有独驾的，有双驾的，有四驾的……。马匹越多马车越昂贵，主人等级越高。 毋庸置疑，天帝的马车等级最高，一共有三十二驾。 今天的彩虹大道上，驶来了一辆超级奢华的八驾马车，堪称一座移动的高大城堡。马车的主人正是天庭太子火焱。 据说这辆马车的造价，假如把花费的银钱码起来，可以从人间一直堆到天宫。这些钱全部来自下界人族的血汗。可怜人族多少家庭连孩子都养不活，却把仅有的钱虔诚供奉给仙族人肆意挥霍。 已经十八岁的火焱为马车配上了八匹健壮的天马，这种天马长有翅膀，跑起来，马力十足，速度奇快。 对于骄傲自大的火焱来说，向人炫耀是他最大的快乐。不管有事没事，他每天都会驾上他的宝车在街头上招摇过市一番。自觉得人人都会朝他投去羡慕嫉妒的目光，心里得意非凡。 身为太子，每天都有专门的侍卫跟随他左右。但他嫌弃侍卫碍手碍脚，经常独自跑出去，随心所欲、逍遥快活。 今天，火焱又驾着他的“爱车”来天宫街头兜风了。 他的马车跑得那么快，街头其他车辆不得不慌张的回避。 火焱越跑越感觉兴奋，挥舞马鞭把马匹抽得“啪啪”响亮，他自己也在高声的吆喝：“驾，驾，驾。” 飞速的奔跑，几乎卷起来一股旋风，搅动得天宫风起又云涌、雾散又雾聚；地上的陈年冰渣子四处飞溅。 马车越来越快，快到刹不住车轮的地步。 终于，意外理所当然的发生。马车偏离街道，径直冲向街边的一座私家豪宅，撞进豪宅大厅里面。 这家私宅的主人是一个天庭小仙官，这一天正好家里老奶奶八十大寿，全家人举办喜宴，为老奶奶庆生。 一家十来口人正围着桌子吃饭呢，突然轰隆一声，一辆马车冲进屋里大厅，一家人稀里哗啦被撞得横七竖八。 幸亏马车坚固结实，车轿里的火焱倒没有受伤，只是一时受惊发呆。 闻讯而来的人们，立即将火焱送进宫里，召太医细心护理。不管有伤没伤，一定要好好疗养。 再说那一家人，各有不同程度的伤，只有老奶奶一人当场死亡。 这家主人小仙官从昏迷中苏醒，刚一爬起来，就冲前来处理事故的仙官嚷嚷：“是谁的马车？是谁这么横冲直撞？我绝饶不了他，非杀了他不可。” 那名仙官小声说：“你别嚷了，是太子火焱的马车。” 受害人当即泄了气，耷拉下脑袋，赶紧说：“请问，火焱太子还好吗？他伤得重吗？” “我不知道啊，送去宫里了，太医正治着呢。” 受害人紧张万分：“但愿太子不要有事，千万不要有事。” “你还是先处理自家的事情吧，你家老奶奶死了。”那名仙官说。 几天后，受害人办完了老奶奶丧事，一切变得风平浪静，仿佛什么事都没有发生过。 但是受害者小仙官心中一直惴惴不安。他不是忧愁如何去找肇事者理论，要求赔偿，而是牵挂着肇事者火焱伤势如何。最主要是火焱他爹郁磊天帝会有什么态度。伤到太子殿下，这事非同小可。 无论什么原因，事故发生在他的家里，太子受伤，他就有不可推卸的责任。 他决定先去探望一下太子，向太子当面道歉。 他好不容易被允许进入太子东宫。走进太子宫室，正巧火焱的母亲洛妃娘娘也在。 但见火焱正凑在一只鸟笼前，逗玩着鸟笼里的一只小仙鸟。显然身体恢复如初，什么事也没有了。 洛妃坐在儿子身边，不停的数落着儿子，大意是说儿子年龄不小了，该成熟一点，干点正当有益的事情，别整天吃喝玩乐、惹事生非。 火焱眼睛没看母亲，满脸鄙夷不屑的表情，分明嫌弃母亲唠叨讨厌。他对着小鸟指桑骂槐：“你长着一张鸟嘴啊，只知道叽叽喳喳个没完。” 这时受害仙官进门施礼：“下官见过洛妃娘娘，见过太子殿下。” 火焱一看仙官就生气：“你来干什么？我还没去找你算账呢，你倒先找上门来。” 小仙官恭敬说：“殿下误会了，我不为别的，只是好心来探望殿下，伤有没有好。真的很抱歉，害你出那么大事故。一想到殿下受了伤，我这心里就难过忧愁，睡都睡不好。” 洛妃娘娘说：“大人有心了，太子没事，没有受伤。是太子惹的祸，你不必愧疚。听说你一家人都受了伤，房子毁坏了，老奶奶也不幸过世。该赔付多少，我们不会推诿的。” 小仙官感动说：“多谢娘娘宽容。此事该下官承担责任，娘娘和陛下不责怪下官已是隆恩，下官哪里还敢提赔付，下官万万不敢接受的。” “大人言重了，是太子马车撞进你的家里，怎么会是你的责任呢？” “当然是下官责任，怪只怪下官房屋位置不对，挡了殿下的道，才导致这次事故。万万不能责怪太子殿下的。” 这时，火焱说：“你明白就好，我虽然没有受伤，但我那八匹天马，死了两匹，这个你应该赔吧。” “焱儿，你别太无理，明明是你的错。”洛妃训斥儿子。 小仙官连声说：“赔、赔、赔，下官一定赔。没问题的，娘娘。” “还有，我的马车也有损坏，你也要赔。”火焱继续说。 “焱儿，不要放肆，做人要讲道理。”洛妃气恼又无奈，真是儿大不由娘，管不住了。 小仙官又连连鞠躬：“赔，一定赔，多少都赔。” “好，算你懂事。”火焱得意说。 “那，没事，下官先告退了。祝娘娘安好，祝殿下安好。” “嗯，大人慢走。”洛妃说。 “娘娘，殿下，天帝陛下那里，千万替下官说几句。”小仙官点头哈腰。 “别担心，大人，你什么错都没有，不会有事的。陛下不会责怪你的。”洛妃说。 “好好好，多谢娘娘。”小仙官退出屋子。 第92章 祷告祈福 早餐过后，嫦娥对母亲说：“娘，我想去城外神庙做一场祷告，向天帝祈求，保佑爹爹平安。” 贺广被龙帝重新任命为大都督，离家奔赴前线，家里又只剩下嫦娥和母亲。母亲日夜担心爹爹的安危，嫦娥遂决定去为爹爹做一场祷告。 嫦娥知道祈求天帝没什么用，天帝从来就没有显灵过。但她这么做，虔诚信仰天帝的母亲会心里安慰一些。 母亲自然是答应：“那你去吧，叫阿紫带上几个家丁陪着你。” “不用，我不想兴师动众，就让后羿一个人跟着我就好。”嫦娥希望创造一个跟后羿单独在一起的机会。 夫人不同意：“那怎么行？你是一个女孩子，怎么能跟一个男子单独外出？不行的。” “娘，你说什么啊。后羿是咱们家里人，连爹爹都没把他当下人，你干嘛还不信任他？” “这不是信不信任的事，这是规矩，你不能跟他单独出门。” 母女俩正争论，管家来报：“夫人、小姐，阿哈王子来了。” 嫦娥灵机一动：“那让阿哈王子跟我们一起去，总行了吧。” “那倒可以，有阿哈王子在，我就放心了。”夫人同意。 阿哈本来就是来找嫦娥玩，自是愿意陪她前往神庙。 嫦娥便坐上阿哈的四驾车舆，与阿哈同坐车轿。 后羿做为贺府家丁，奉命护卫嫦娥，骑马前边引路。车舆后边还有阿哈的两名侍卫骑马跟随。 神庙是在城外一座高山上面，离城有两三个时辰的车程。 出城以后，就是崎岖不平的泥土路，马车自有一些颠簸。人坐在座位上，身体倒来歪去的很不舒服。 嫦娥开始对王子生气：“你这什么破马车啊，快把我肠子都颠出来了。” “对不起，这车在城里石路上挺好的啊。”阿哈表示歉意，又责怪车夫说：“你慢点啊，会不会驾车？” “已经很慢了，王子，是道路太不平了。”车夫说。 嫦娥说：“这破路，乘车还不如骑马平稳，我宁愿去骑马。我还是去骑马吧。” 王子不敢违逆心上人的意愿，只好同意：“那行，你愿意骑马就骑马吧。” 于是停下车舆，嫦娥下车对后羿说：“扶我上你的马，我要坐你的马。” 后羿还表示不解，好好的车不坐，干嘛骑马：“为什么啊？车里荫着多好，骑马很晒人的，小姐。” “你别管，我就要骑马。” “那好吧。”后羿只能顺从，于是下马，扶嫦娥上马坐好，自己则牵缰步行。 大家继续前行，嫦娥骑马走在前面，阿哈乘车跟在后面。 嫦娥终于有了和后羿聊天说话的机会。她眼望远方，撩一下耳边头发说：“后羿，咱们跑起来吧，跑到前面去。” 后羿回头望一眼阿哈的马车，小声说：“这样不好吧，小姐，把王子一个人甩在后面，王子会生气的。” “他生他的气，关我什么事？我又没得罪他。” “他不是你的未来姑爷吗？你怎么能对他如此冷淡呢？” “谁说他是我……？谁说的？不要听别人胡说八道，我和王子只是认识而已。”嫦娥面色不悦。 “哦，你不喜欢他吗？小姐。” “你希望我喜欢他吗？你看他那个傻样，我都不理他，他还冲我们笑呢。” 阿哈确实把头从车轿里探出来，看着前面的嫦娥和后羿谈笑风生，嘿嘿直笑。只要嫦娥高兴，他也高兴，一点都不介意嫦娥对另一个男人比他对更亲热。 “那倒也是，他是缺了男子气概，真的配不上小姐。可他到底是王子啊，他可以给你富足安稳的生活。”后羿对嫦娥说。 “谁稀罕他是王子啊。喂，你到底帮谁说话？怎么老劝我喜欢上他？你再这样，我不理你了。”嫦娥真的生气了。 “好好好，我错了。其实我也是为小姐好，我希望小姐一辈子衣食无忧。千万别象我这样颠沛流离，连自己都照顾不好。” “你还说？我真的不理你了。” “好了，不说了。小姐，你看，那儿也有前去朝拜的人呢。” 顺着后羿手指的方向，果然看见道路上，一群人双手合十，每行走一步，就跪拜一下。这些人都是前往神庙跪拜天帝、向天帝祈福的。 这些人是对天帝最为虔诚信仰的人，他们活一辈子，每天有一多半的功夫都花在敬拜天帝上面，他们宁愿自己吃不饱，也要先供奉给天帝。按理说，天帝应该特别赐福他们，赐福他们好运，过上富足的生活。事实恰恰相反，越是这样的人，越是最贫穷、最落后、最愚昧。 你越对天帝虔诚恭敬，天帝就越爱你吗？未必。 几个小时后，他们终于到达那座充满灵气的大山脚下。那座远近闻名的“神庙”就座落在大山顶上。从山脚到高耸入云的山顶，唯有一条陡峭的石阶小路，只能徒步攀登。 神庙故意建在这样险峻的地方，据说是有用意的。就是要对前去祈祷的人进行考验，只有历经千难万险，成功到达神庙的人，才配得到天帝的赐福。考验别人，似乎是天帝的一大爱好。 嫦娥下了马，阿哈也下了车，准备徒步登山。 嫦娥对阿哈说：“上山的路太辛苦。你是陪我来的，没必要吃这番苦。让后羿送我上去，你只在山下等我们便可。” 阿哈却拍着胸脯说：“说哪里话？小姐能行，我一样能行。我一定要保护小姐上山的。” 嫦娥说服不了王子，只好同意：“那就一起走吧。” 不过才走了十来分钟，阿哈就跟不上了。后羿和嫦娥已经远远走去前面，他还气喘吁吁拉在老后面，后来连后羿和嫦娥的背影都看不到了。 王子脾气好，没有因为嫦娥甩开他而生气，只由侍卫搀扶着，一步一步慢慢往上爬。慢点，总会跟上嫦娥的，他心想。 走在前面的嫦娥也没有坚持多久，很快就累得汗水满脸、四肢发软。 “小姐，实在走不动，坐下歇歇吧，正好等一等王子。”后羿把水壶递给嫦娥。 嫦娥喝一口水说：“不，不用等他，他有侍卫跟着。我想快点上去，我们继续走吧。” “你能行吗？别硬充坚强。” “能行，我能……。”“行”字没说出来，她就腿脚一软，摔了一跤。 后羿急忙将她扶起：“你没事吧。” “我没事。”刚站起身，又摔下去。 “哎哟，还说没事。瞧你这样吃力，恨不得我把你背上山去得了。”后羿脱口说道。 “好啊，那你背我吧。”嫦娥一点都不客套。 “啊？这样不好吧，小姐。男女有别，小的不敢冒犯小姐啊。”后羿又为难了。 “光天化日，你怕我吃了你？我是你的主人，我命令你背我。你是我的护卫，你不是应该照顾好我吗？”嫦娥严肃了表情。 后羿只好服从命令，把嫦娥背到背上。 嫦娥一趴到后羿背上，好不开心，情不自禁把脸紧贴在后羿肩上。她双手用力抱紧后羿的脖子，一种幸福满满的感觉。 “小姐，你的手不要抱这么紧啊，勒住我喘不过气来了。”后羿说。 嫦娥却不理他，反而抱得更紧了。 不过后羿虽然背着一个人，仍然是健步如飞，一点都不费力。 “后羿哥，为什么你力气这么大，背着我一点都不累。”嫦娥说。 “我不知道，其实我很开心背着小姐。” “那以后，你天天背着我吧。” “小姐说笑了，这怎么可能呢。” 后羿很快将嫦娥背到山顶，走进了那座神庙里面。神庙大院里，可谓是人山人海，拥挤不堪。求助天帝的人那么多那么多，只证明这个世界苦难太多太多了。 不知道天帝是否每天在处理人间苦难，为什么苦难永远有那么多，怎么都处理不完。 嫦娥先向神庙“捐献”了一笔银钱，再由神仆提供祭祀供品，为嫦娥举办了祷告仪式。嫦娥对着“天帝”的泥石塑像，诚心祈祷。请求天帝庇佑父亲逢凶化吉，避开一切的危险，平安归来。 后羿一点都不相信天帝，认为求助天帝就是白费精神。但为了安慰嫦娥，他只好跟着嫦娥向天跪拜。 祷告结束，两个人开开心心下山。他们走到半山腰，才遇上走一步歇两步的阿哈王子。于是一同下山，返回京城。 第93章 夺回失地 水、陆两国的前线阵地，敌对的两军再一次摆开对战的阵势。 水国的指挥将领就是刚刚复职到任的贺广。他的及时到来，令临时大都督伍子贵激动万分，贺广再不来，他真的是顶不住，快要全线崩溃了。 陆国的指挥将领仍然是曹英，他在上一次两军大战中，因为击败赵世杰、并夺取十五公里阵地，立下奇功。被兵部特别嘉奖，晋升两级。 他接到寒促的命令，要求他再接再厉、趁胜追击，尽快消灭水国主力，一直打到水国京都，灭亡水国。 此刻，曹英看见水国更换了将帅，又是大名鼎鼎的军事天才贺广，不免一阵心虚。 不用说，陆国前线将领们，过去都没少吃过贺广的亏。 “对面是贺广，将军千万小心。”一名将领提醒曹英。 “怕什么？我们的精锐长弓阵，谁也破不了。别说贺广，天帝来了也救不了他们。”曹英一半自信，一半强作镇定说。 贺广派伍子贵先到阵前，向敌军喊话：“曹英将军，珍惜你们的将士性命吧，请主动撤退，让出占领的我方领土。” “赵世杰怎么死的？忘了吗？这么厚脸皮叫我撤退。奉劝贺广识相点，立即缴械投降，或许还能见到明天的太阳。”曹英回敬。 “这么说，曹英将军是一定要打了。” “贺广有什么绝招，尽管放马过来。” 伍子贵返回阵地，向贺广禀报：“他势头正盛，不可能主动后退的。只有刀枪和鲜血才能让他清醒。” “那么，开始进攻吧。”贺广下令。 根据事先部署，贺广首先派出携带加厚盾牌的弓箭兵正面推进。同时派出刚刚成立的重装车骑营，秘密绕道至敌军侧面埋伏，伺机行动。 曹英看见贺广的弓箭兵上来，心里暗喜：哈哈，什么军事天才，不过如此嘛。 他也把自己的“精锐长弓营”推到阵前，看谁射得过谁。 曹英一声令下：“弓箭准备，射。” 一阵箭雨朝着水国阵地呼啸而来。 伍子贵立即下令：“防御，举盾。” 水国弓箭兵举起盾牌，形成严密的盾墙，成功防御住敌人的弓箭伤害。 曹英一看，这一次长弓对敌人的伤害，远不如对阵赵世杰厉害，知道贺广有了准备。 他有些着急，下令再射。 但弓箭兵还在换箭之时，侧面突然冲出来一支水国车骑营，上千名重装骑兵里面，还混合了上百乘战车，风驰电骋朝着曹英的“精锐长弓营”冲锋。 曹英完全没有防备侧面。车兵和骑兵恰是弓箭兵克星，一旦冲到弓箭兵面前，弓箭兵毫无还手之力，若不逃跑，只有等死。 几万长弓兵刹那间被冲散得七零八落，死伤大片。 曹英好不容易回过神来，立即下令后面的步兵上来掩护弓兵，迎战水国车骑兵。 陆国庞大的步兵排成方阵，举长枪向前挺进。 贺广的重装车骑兵数量有限，为避免被步兵包围歼灭，迅速回身朝己方阵地撤退。 曹英一看敌人“逃跑”，忽又变得兴奋，于是下令步兵冲锋掩杀、全力追击。 这正中贺广下怀。 一旦敌军步兵进入自己弓箭兵的射程，伍子贵下令弓箭准备。 水国弓兵丢下盾牌，举弓搭箭，射。 暴雨一样的箭矢朝着敌军步兵扑了过去。 这一回，陆国一大片步兵死伤倒地。 到了此时，陆国步兵冲锋已经停不下来，原地停步死得更快。活着的士兵只好硬着头皮继续冲锋。 不料贺广非常狡滑，他下令弓箭兵分成两个分队，一边稳步后退，跟步兵拉开距离，一边交替射击。即第一队后移的时候，第二队射击；第二队后移的时候，又换第一队进行射击。 这样一来，陆国步兵始终靠近不了水国弓兵，水国弓兵却一直在消耗陆国步兵。 曹英终于发现上当，赶紧鸣金收兵，下令步兵回撤。准备收拢战线，集合残余长弓兵上阵。 经历半小时激战，曹英的兵力一直在死伤减损，而贺广的兵力伤亡微弱，保持旺盛。 看看曹英军已现疲态，贺广知道时机已到，一声令下：“全军出击。” 贺广的步兵冲了出来，发起反击，大举杀向敌阵。 气势如虹的喊杀声，早把强力支撑的陆国步兵吓破了胆。他们不敢回头迎敌，只是往后奋力逃命。 真是兵败如山倒，曹英喊破嗓子也稳不住大军阵脚了。终于他自己也不得不扭头逃走。 贺广大军一鼓作气，一直把敌军赶出边界线以外，重新夺回从赵世杰手里失去的所有领土。 可怜曹英稀里糊涂走错了路，没有跑出边界，回到自己大本营，而是误入海边一小块荒岛上面。 他身边还有一百多名将士，被贺广的上万军队铁桶一样围困。 贺广没有马上剿杀他，要求他自动投降，但曹英不肯答应，决心死守待变。 荒岛上面除了鸟屎，什么也没有，曹英坚守了十几天，士兵饿死一半，再也坚持不下去。 其间韩彪还试图派兵救援他，怎奈贺广早有防备，无功而返。 曹英率部投降，但不想被抓去水国当俘虏。他向贺广提出一个建议，请贺广跟寒促谈判，拿他去交换被俘的三王子。 他以为自己也是认了寒促做“干爹”的，跟寒促有很深的“父子私情”，寒促一定会不惜代价救他。 交换龙帝的儿子，这是龙帝求之不得的事情，贺广没有理由拒绝。 贺广欣然答应释放曹英，以换回夏介。于是曹英亲自给寒促写了一封书信，请求寒公公进行战俘交换，拿水国三王子一人交换回曹英及其他几十名将士。 不料，曹英高估了寒促对他的爱惜，事情没有如他所愿。寒促断然拒绝了交换战俘，他回复说曹英兵败被俘，丢尽了陆国脸面，应该拔剑自刎。 得到自己被寒公公抛弃的消息，曹英万念俱灰，吃饭的时候，准备用筷子插颈自尽。幸好被守卫发现阻拦。 曹英最终还是被送去水国，关进了战俘营做苦力。 水国的捷报迅速传回水国朝廷，龙帝海父龙颜大悦。大赞贺广老当益壮，干得不错。 同时发一道圣旨到前线，一面给予全军嘉奖，一面下旨，命贺广趁着士气旺盛，继续进攻，不要给予敌人喘息。 要求尽快打到陆国皇宫，抓住寒促，救出三王子。 第94章 钱庄劫匪 水国的某个边陲小城之中，有一家大型的官办钱庄。所谓官办钱庄，即钱庄资产归属官府，东家既是商人，也是官员。 水国的许多生意都是官办的，官办酒庄，官办烟馆，官办铁铺……。 官商生意普遍兴起，正是一个国家腐败的突出特征。他们对上欺瞒朝廷，对下盘剥百姓。只肥了一个个官员的私人腰包。 走进钱庄是一个大厅，用于防护的木栅后面是钱庄的柜台，台面之上，堆满了银票、银锭和铜钱。顾客进进出出，络绎不绝。忙碌的伙计们喜笑颜开，每天跟银光闪闪的金钱打交道，是一件十分愉快的事情。 他们想不到，今天一场泼天灾祸，就将降临。 但见平静的街头，突然传来嘈杂的马蹄声。没等大家反应，一队手拿刀枪、凶神恶煞的暴徒踢开大门，直闯大厅，先将两名护院打倒，喝叫：“统统不许动，打劫。” 一扇门页轰然倒地，发出“啪”的一声巨响，吓得众人打个哆嗦。 众人认得这伙暴徒，他们是远近闻名的一伙强盗土匪，领头的正是打劫过贺广的“混世魔”马炙。 骑一头斑点灰马的马炙，这次带了一百多手下，一部分冲进去抢钱，一部分站在街头警戒。 钱庄伙计们哪敢反抗，面壁靠墙站立，任由强盗们翻箱倒柜。 这时，一名土匪急急跑来，向马炙报告：“大哥，官兵来了。” 话音未落，已经听到官兵奔跑的脚步声。 马炙知道撤退已经来不及，于是硬着头皮下令：“不要慌，准备战斗。” 土匪们随即组织战斗阵型，准备跟官兵硬碰硬。 很快，官兵在强盗数米之外停步站立，双方僵持对峙。 官兵只有五十余人，领队的正是威武将军贺义正。 原来，贺义正官升两级后，就被派遣到此地，担当此地的镇守长官。镇守边境、维护一方平安，打击作奸犯科，就是他的主要职责。 马炙长期流窜犯案，是朝廷追缉的头号悍匪。追剿马炙也是贺义正的任务之一。 由于水、陆两国战事激烈，大部分兵力都调往对敌前线，其他地区的兵力相对薄弱。贺义正好不容易凑出五十余人，想不到，马炙的兵力比他多了一倍。 “马炙，还不速速下马受缚，对抗朝廷，死路一条。”贺义正说。 “贺将军，听说你追缉我很久了，我与你无怨无仇，为何苦苦相逼？”马炙回应。 “少废话，我是官，你是贼，抓你是我的天然使命。你快点投降吧，反抗没有用的。” “看起来，你是朝廷一条忠诚听话的好狗，不知道朝廷每月扔给你几根骨头？” “马炙，你四处劫掠、强抢强夺、横行霸道，祸害百姓、罪恶累累，你哪有资格指责别人？” “我祸害百姓？你指出一件我祸害百姓的事例来。我马炙出身贫寒，当初也是被逼得活不下去，才落草为寇。从我上山那天，我就发过誓，只与官府做对，我劫的全是贪官污吏的不义之财。土匪不会把穷人当抢劫目标，因为穷人没有油水、只会得不偿失。可是你看官府，盘剥起百姓来哪里放过一个穷人？毫不留情抽干他们身上最后一滴血。说起心狠，官府比土匪更甚一百倍。” “没有什么是尽善尽美，我承认，确有不少官员败类玷污这个世界，但也有一些好官是真心维护百姓的。” “整个国家都腐败不堪了，有几个好官又有什么用呢？他们最后也是淹没在一塘臭水里。贺将军，我知你是正直之士，与其他官员不一样。不如你脱了这身臭官服，跟我上山称王，开创新的人生。我命由我不由天，我们可以尽享无拘无束，自由放任。总好过官场上的虚情假意、勾心斗角，在权贵面前摧眉折腰、谄媚逢迎，不得开心颜。” “你也许尝尽了苦难，遭受过不平，经历过不幸，但这不是你当盗匪的理由。盗匪就是盗匪，只是一条通向黑暗的邪道。我可以同情你，但不可以放任你。放下武器投降，是你最好的选择。” “我为什么要投降？投不投降都是死路一条，当我白痴啊。” “请相信我，我以朝廷命官的身份担保，只要主动自首，一定从轻发落，可以留你活命。” “哈哈，说得好听。别以为我傻，这个朝廷从不依法行事，所有事情全是权贵随意决定。所谓的律法只是保护权贵，从不庇佑百姓。上面有人非要我死，只怕你也保不了。” 这话终于点到了贺义正的要害。是啊，他区区一个五品将领，上面不知道多少官压着呢，他又能保得了谁？ 他只好说：“既然谈下去没有意义了，那就开打吧。” 贺义正朝手下打个手势。官兵举着长枪，排成标准攻击阵型，向土匪步步进逼。 “兄弟们，杀光他们。”马炙也朝手下发出指令。 街头空地上，官兵与盗匪激烈搏杀，打得难解难分。 行人逃得一干二净，商铺统统关门，人们只从房屋缝隙里，心惊胆战的张望。 官兵的人数较少，但他们身穿铠甲，武器精良，富于协作技巧。盗匪的优势是人数众多，打法灵活凶狠，双方基本势均力敌。 有一个土匪小头目，看来武功较高。他一连击倒几名官兵后，居然飞身直取贺义正。他深谙“擒贼先擒王”的道理。 但他低估了贺义正的武功，贺义正一下从马背上跃起，一脚将他从空中踢落，再回坐到马上，马匹都没有惊动。 贺义正催马直取马炙，马炙也不畏缩，挥舞砍刀迎头而上。 双方恶斗五十回合，马炙到底功力差了一等，渐显疲态、落于下风。 贺义正将马炙一枪挑落马下，正要将其擒获，几个土匪抓住几名钱庄人质，把刀架在人质脖子，喝道：“立即退开，否则，他们先死。” 那些人质眼巴巴望着贺义正：“大人，救命。” 贺义正无奈，只好放开马炙，对属下下令：“退后，让他们走。” 马炙飞身上马，带领手下飞速逃离。土匪们跑了好远，才把人质放下。 贺义正一路追赶，最后为了人质安全，不得不停下脚步。眼睁睁看着马炙从眼皮底下逃走。 贺义正抓过弓箭，朝着马炙射去一箭：“别让我再看到你，下次你不会这么走运。” 当然，距离太远，箭没有射中。 第95章 狼狈为奸 曹英与贺广一战，曹英损兵折将二十余万而惨败，消息震动了陆国朝野。 陆国城中甚至传出了童谣，说贺广很快就要率军，再次攻入陆国京城，活捉寒促。 这让寒促又恐惧又恼怒，他紧急召集亲信们开会，商议如何打败贺广、扭转不利局势。 寒促对着属下们先是大发一通脾气：“我陆国地大物博、人口众多，军力雄厚、武器先进，竟对付不了区区一个贺广。为了打败水国，我不顾禁忌去找鬼帝，说服鬼帝协助，为我们创造那么好的战争条件。可是你们呢？把那么好的优势白白浪费，敌人的城没攻下，差点自己灭了国。我养一群猪还能吃点肉，我养你们这群废物有什么用？……” 寒促痛骂了半天，众人只是低头领训，一句话都不敢回。 “为什么偏偏人家那么优秀，陆国怎么就找不出一个有能力的人？为什么？你们说为什么？说话啊，全他妈哑巴啦。” “回公公，不是陆国没有人才，曾经陆国也是一个英才辈出的地方，比如‘长弓’武器的发明，就是我们陆国的骄傲。只不过，偏偏优秀人才不懂官场规则，不善吹牛拍马、不会钻营逢迎，所以很难得到重用。我们的现状是，越是庸才越平步青云，越是优秀越籍籍无名。”东厂厂公毛寅说。 “这个矛盾就没有办法解决吗？” “这是一个死结啊，公公。因为我们的宗旨是，只重忠诚不重才华，选拔人才任人唯亲。越是不学无术的人越跟我们是一丘之貉，跟我们臭味相投。真才实学和拍马钻营，犹如熊掌与鱼，不可兼得，这一点属下深有体会。”兵部尚书田乃凶说。 “那要怎么办？难道等着贺广来取我的人头？”寒促色声俱厉。 “公公息怒，办法肯定还是有的。”黑旗军统领赵不喆说。 “什么办法？” “有一句话说得好，如果我们的树没有别人的高，那只有将别人的树砍掉一截，让人家的树比我们的树矮小。” “什么意思？” “属下的意思是，既然我们不如贺广优秀，那就想办法毁灭他、除掉他。水国失去贺广，就没有谁能够威胁我们。” “你这不是废话吗？本来就无法击败贺广，又如何毁掉他？”毛寅说。 “毁掉一个人不是非要在战场上，杀人的方式和手段太多太多了。” “有点味道，说来听听。”寒促说。 “据属下所知，贺广与太尉严桧是死对头，严桧一向视贺广为绊脚石。我们可以趁机施以‘离间计’，拉拢严桧，陷害贺广，就可借龙帝之手，除去贺广这个心头大患。” “唔，主意不错，确定此计能够成功吗？” “公公，自古以来，多少忠义君子，无论他多么才华杰出，都很难被昏庸君主所信任。以龙帝海父的狭隘心胸，我们只需稍加欺骗，贺广必死无疑。” “很好，说得好。此计可行，那就这么办。”寒促大加赞赏。 计谋定下，一切依计而行。寒促首先派出毛寅为使者，携带重礼，前往水国只找太尉严桧，对外声称，愿意就释放三王子夏介一事，进行友好谈判。 听说寒促愿意释放儿子，龙帝惊喜异常，遂任命严桧为谈判特使，全权负责与寒促秘密交涉。并交待严桧，尽量答应寒促所提条件，争取谈判成功，救回三王子。 按照约定，毛寅亲自前往严桧府上，秘密会见严桧，并奉上一箱珠宝作为见面礼。 严桧颇为惊讶：“毛公公这是何意？你们愿意释放三王子，该我送上重礼才对，怎么反过来了？” “严大人，咱们都是一路货色，我就直说了。”毛寅说。 “请讲。” “我们两国虽然处在战争之中，但我们对龙帝、对严大人，还有对水国百姓没有丝毫仇怨。我们寒公公只痛恨一个人，那就是贺广，我们发动战争也只是针对贺广一个人。换句话说，只要贺广死了，战争就会停止，两国有望成为兄弟邦国。” “哦？这我倒是第一次听说。” “我们也听说，贺广总和严大人作对，贺广是你和我们共同的敌人。我们认为，应该和严大人联手协作，一起对付我们共同的敌人。故奉上微薄之礼，要和严大人交个朋友。” “这个嘛……，话虽如此，贺广毕竟是我本国……。” “严大人就不必装正直了，贺广是你本国同胞又如何？最重要他是你的对手。他对你来说，是严重威胁和隐患，你若不先发制人除掉他，难免有一天死在他手里。如今有我们联手相助，除掉他的机会就在眼前，你真的打算放弃吗？” 严桧早有除掉贺广之心，无非心机暗藏，不想让别人发现罢了。此时见毛寅已经挑明，也就坦言说：“贺广确实对我不善，但我严桧心胸宽广从不计仇，并没有要害贺广之心。不过这一次，为了救出三王子，我可以配合你们。你们有什么具体计划，说吧。” “很好，我们的计划非常简单。我们来负责捏造贺广谋反的证据，再由你交给龙帝，稍加谗言，激起龙帝怒火，贺广想不死都难。” “好吧，证据在哪里？” 毛寅便从衣袖掏出一份书信文稿，递给严桧：“你可先将这个呈给龙帝，就说，是你偷偷从我手里截取。” 严桧接过看了看，居然是一份贺广写给寒促的亲笔信。内容大意是，贺广正与寒促打得火热，二人秘密勾结，图谋叛乱，协助贺广篡夺龙帝之位。 严桧心知肚明，这份信件是模仿贺广笔迹伪造的。他不禁点头赞许：“伪造得不错，差点连我都信以为真。” “龙帝最怕别人篡位，对手握重兵的贺广尤其不放心。随便骗他一下，他就会深信不疑，量他也看不出破绽。” “行，我会交给龙帝。不过，三王子的问题呢，龙帝是托我来救人的，你们不放人，我在龙帝那里不好交待啊。” “我们寒公公说了，三王子我们留着其实没什么用。只要严大人真心合作，随时可以将人还给严大人，拿去跟龙帝邀功。” “如此还差不多。” “寒公公的意思是，只要贺广一死，我们立即放人。” “好，计划真是周密。不过，为了让证据更加完美，应该让三王子亲笔给龙帝写一封信，加深龙帝对贺广的怀疑和愤怒。”严桧说。 毛寅不禁大赞：“还是严大人高明，我们怎么就没想到呢？” 到此，狼狈为奸的双方一拍即合，为炮制一场惊天冤案，转眼从敌我变成了密友。 毛寅回到陆国，向寒促禀报。一切顺利，严桧十分配合。只需逼迫三王子再写一封书信给龙帝，添上最后一把猛火，贺广必定死无葬身之地。 寒促大喜，亲自前往东厂监牢，提审三王子夏介。 水国三王子夏介做为整个监牢里，身份地位最高的战俘，受到寒促的“特别照顾”，几乎每天都要受一次酷刑折磨。 残酷折磨使他产生强烈的恐惧。强烈恐惧已使他的精神出现一定的问题，只要看到有人进来，就吓得浑身发抖。把头深深低下去，不敢看来人，嘴里不停念叨：“不要打我，不要打我。” 他的头发、胡子已经长到遮蔽了他整个脸，看上去，真是到了人不人，鬼不鬼的地步。 此时，他看见寒促进去，就跟看见魔鬼一样，露出惊恐万状的眼神，他嘴唇颤抖、带着哭腔，却又不敢求饶。 还好，今天寒促没有要殴打他的意思，倒是语气温和说：“恭喜你，三王子，有人要来救你了。” 三王子不敢回话，觉得寒促一定是在戏弄他。 “从今天起，没人敢伤害你了，你放心。现在我需要你，来帮我做一件事，做得好，我还会给予好酒好菜的奖励。” 三王子还是没敢动弹。 “我叫你过来，你没听见？是不是要我动手？” 一句话吓得三王子打个哆嗦，乖乖走过去，老老实实坐到桌子前。 “对了嘛，听话就对了。”寒促于是拿了一页纸和一支笔，放到桌上：“把笔拿起来，我来念，你来写。” 三王子哪敢违抗，一切照做。 “最最敬爱的父皇陛下，儿臣夏介今身处敌牢，给父皇和母妃请安。儿今身陷囵圄，只怕难以重见天日。不能报生养之恩，深为遗憾。儿只想告知父皇，致儿与父千里远隔、难以相见，全是贺广诡计。是贺广设下毒计，害儿被俘。其目的是要断我宗室血脉，谋图贺家夺权篡位。儿身体虚弱，难以详叙，请父皇千万明鉴，辨识奸恶。并祝父皇和母妃保重，儿夏介叩首。” 写完后，寒促还割破他手指，把几滴鲜血涂在信纸上，显示他“泣血而诉”。 寒促于是拿着假造书信，交给毛寅，再转送严桧手里。 第96章 惨遭陷害 严桧去见龙帝的时候，正是南贵妃也在。她跟龙帝哭诉，他们的儿子为什么还没有回来。 “这么久了，三儿不知道受了多少苦，你好歹是一国之君啊，连自己的儿子都保护不了。三儿要是有个三长两短，臣妾也不活了。”南贵妃拿丝巾手帕擦拭着没有眼泪的眼睛。 “哭什么哭？哭能哭回来吗？朕已经叫严大人跟寒促谈判去了，他们肯定会放人。”龙帝也是心绪烦乱。 “每次你都说在谈，在谈，结果呢，现在都不见人。” “这一次不一样了，三儿会回来的。” “这次哪里不一样？” “这一次是寒促主动要求谈判。他若不打算放人，找我谈什么？” “他怎么一下这么好心？可要小心，别中了他的圈套。” “量他也不敢耍什么花招。看来是贺广在战场上势如破竹，节节胜利，敌军损失惨重。寒促这头欺软怕恶的狗，看来吓住了，终于主动求和了。” “真是这样就好。那就跟人家好好谈吧，什么条件都答应他，先救出三儿再说。咱们三儿比什么都重要。” “怎么谈用不着你一个女人插嘴。严大人要过来了，你先退下吧。” 南贵妃走了，严桧跟着进来。 “情况如何？严大人，三王子回来了吗？”龙帝急切询问。 “没有这么快，陛下。不过陛下放心，一切都很顺利，臣担保三王子一定会回来的。” “那就好，那就好。” “臣与毛寅谈了七天七夜，他们提出太多苛刻条件，是臣机智应对、义正言辞，迫使他们退让，达成我方可以接受的协议。” “严大人辛苦了，三王子何时可以回来？” “陛下不必心急，一切都在按部就班的进行，只等水到渠成，我们就去接人。” “抓紧行动吧，以免夜长梦多。” “遵旨，陛下。不过，臣有更加重要的事情要禀明陛下。” “什么事？” “陛下可能不会相信，这次我在和毛寅谈判过程中，偶然窃取到他们的一份机密文件。臣觉得事关重大，必须要引起重视。” “机密文件？拿来看看。” 严桧于是掏出那份由寒促伪造的“贺广密信”，递给龙帝。 龙帝打开阅读，但见书信大意是：寒公公亲启，你的来信阅悉。经再三思虑，我决定同意公公建议，跟公公密切合作，担当陆国内应，一同推翻邪恶海父。并在公公支持下，由贺某建立新的水国朝廷，两国保持世代亲善。贺广敬上。 龙帝越读越脸色难看，到读完最后一个字，他“啪”的一下，把书信拍在书案上，怒喝道：“好个贺广，真是知人知面不知心。” “臣早知贺广此人不可信，他居功自傲，早晚是朝廷大患。”严桧火上浇油说。 龙帝忽又冷静一些，拿起书信来，仔细观察字迹，辨别真假：“朕待他不薄，他为何要背叛于朕？” “陛下，贺广为人孤傲，自诩时代清流，早就与朝廷格格不入。因上次陆国围城一事，遭到责罚，被削去爵位，他更对陛下和朝廷心怀怨恨。他有谋反之心，完全是情理之中，毫不意外。” 龙帝盯着从右到左竖写书信，仔细辨别最后的落款“贺广”两个字，说：“据朕对贺广的了解，他书写自己的名字，总习惯把“贺”字和“广”字连起来写，但是这里没有相连，是分开的……。” 严桧心里慌乱，深恐伪造书信露出马脚。他再次做出“合理解释”说：“陛下想想看，他书写这种大逆不道的书信，没有可能不紧张万分，字迹反常不足为怪。” 龙帝点头，表示严桧的解释非常可信。 这时，一名内侍官进来：“陛下，陆国使者刚刚送来一封三王子书信。” “哦，快快拿来。”龙帝略显激动。 内侍官将用蜡密封的三王子书信，递交龙帝。 龙帝接过去，撕开蜡封，展开阅读。 龙帝越读越脸色凝重。 他最后的一丝疑虑终于被打消了，脸上掠过一缕杀气。贺广的行为不可宽恕，无法原谅，他已经起了杀心。 严桧假装不知道三王子书信内容，装模作样说：“陛下，信上说了什么？三王子还好吗？” “传朕旨意，八百里加急快报，立即召贺广回京领罪。”龙帝怒道。 “领罪？陛下现在就对贺广发出拘捕令吗？” “是的，任他功劳卓着，这次绝不姑息。” “陛下，贺广手握重兵，须谨慎行事。现在还不能宣布他的罪行，只能以商讨国事为名，先召他回京。待到拘捕后再宣布罪状不迟。”严桧老谋深算。 “就依严大人的意见，由你亲自去办吧。” “是。还有一件事，陛下。” “说。” “贺广有三个儿子，都在军中效力。为防万一，须将其全部缉拿问罪。” “这种小事就不必禀报于朕了，你全权负责，任你处置。” “遵旨，陛下。”严桧心花怒放的退了出去。 严桧就此掌握了对贺广的生杀大权。贺广啊贺广，这下你算落到我严桧手里了。 严桧回到太尉府，即以龙帝名义，向贺广和他的三个儿子同时发去，紧急回京商议国事的命令。 各路信使快马出发以后，严桧召来他的亲信，羽林军统领林无义。他下令林无义在宫门处布下天罗地网，只等着贺广父子到来。 一切都是秘密进行。离皇宫只有几分钟行程的“贺府大院”里，夫人和嫦娥完全不知道，一场血光之灾，正在悄然向他们一家降临。 晚饭的时候，夫人和小姐还在议论，说前线传来喜讯，老爷又打了胜仗，夺回所有失去的领土。全城百姓都在盛赞贺广的才智和勇猛无畏。 “娘，你知道吗？城里人把爹传得神乎其神，说什么爹是天将下凡，连恶鬼都惧怕三分。好多人把爹的画像贴到大门上，说是用来避凶镇邪。”嫦娥说。 “我不在乎你爹打不打胜仗，只盼着他早一点平安回来。”夫人说。 “听说朝廷又要召爹回京议事，可能要嘉奖爹的功绩，我们又可以见到爹爹了。” “是吗？那可太好了。吩咐下人把院子好好打扫收拾，迎接老爷回来。” “好的，娘。” 嫦娥出屋看见后羿，欣喜说：“后羿哥，过几天爹爹就要回来了，叫人把院里的绿树修剪一遍。” “好的，小姐。恭喜老爷得胜回朝。” “这次爹爹回来，我要叫爹去王爷那里，帮我跟阿哈王子退亲。” “为什么？好好的，干嘛退亲？” “什么为什么？难道你希望我嫁给阿哈吗？” “我看阿哈王子还好啊，人又老实又单纯，非常听小姐的话呢。” “喂，你是不是在取笑我啊。”嫦娥捡了一根棍子，作势抽打后羿。 后羿躲闪：“我不说了，我不说了。小姐高抬贵手，饶过小的。” 管家沈哀看见，走过来对嫦娥说：“小姐，他是不是又冒犯小姐了，要不要我把他吊起来打一顿。” “没你的事，你去忙吧。我要亲自教训他。”嫦娥说。 第97章 讲经传学 陆国京城的街道上，两名化成凡人的仙人混迹在忙碌的人族人群当中，他们是雷震和齐癫公。 他们一路行走，一路打量着路上每一个行人。 他们是在寻找着奉命保护的对象，人族男孩后羿。 已经好长时间没看到后羿了，不知道这小子跑去了哪里，一下变得音讯全无。 他们很担心后羿出了事。保护好这个人族男孩，是增长天王的遗命，出了差错，没法跟死去的增长天王交待。 他们怀疑过，是不是被鬼族杀手抢先一步，把后羿杀死或者抓走了。不过，他们很快发现，白衣和青面幽狐也在到处寻找后羿。他们放了一点心，至少表明，后羿还没有落到鬼族人手里。 走在人界的城市里，他们用仙族更加犀利的目光，看尽人间的堕落和倒退。 身为仙族人，他们本是有责任保护人族，引导人族走向正途。但他们被天庭驱逐，什么也做不了。 “唉，相比帝元在位时期，人间更加的乱象丛生、动荡不安了。从上到下人人只重利益、无视道义。以致人伦崩坏，世态炎凉，一片乌烟瘴气，越来越回归低等动物世界。”齐癫公说。 “这是郁磊篡位、对人间极致冷漠的直接后果，再这样下去，人间恐怕会变成鬼族世界。”雷震说。 “权贵对平民的欺压越来越肆无忌惮，不公不平成为当然。每天那么多人族向天跪拜祈祷，该死的天帝对此竟从不过问。” “他怎么会过问？他是故意的。他的目的就是要建立一个毫无公平可言的世界。这样，他自己的特权才能‘名正言顺’。” 他们经过一个官府衙门，正逢大堂里面，在公开审理一桩民事纠纷案件。许多平民也在围观，二人于是也挤进人群里去。 但见告状的是一个老头，而被告是一个中年女人。 原来，老头行走在街道中，不幸跌倒爬不起来。好长时间，没有人去扶他，聪明人已经习惯了少管闲事。任由老头像濒死的狗一样在地上抽搐。 就在老人奄奄一息之际，走来了被告中年女人。被告是个卖西瓜的农家女，不经世面的她，不假思索，傻里傻气就扔下西瓜担子，跑上去将老头好心扶起。 在好心农妇的抚慰下，老头缓过气来，恢复了精神。 可是等好心农妇准备离开的时候，老头却一把抓住她，对农妇提出巨额的赔偿要求，声称是农妇撞倒了他，导致他全身各处受伤。 两人遂起争执、于是拉扯着来到官府。唯求“明镜高悬”、明察秋毫的官府进行公正裁决。 有大量的行人亲眼目睹，是老头恩将仇报、故意讹诈，他们都出于正义为农妇作证。大家都鄙视老头的丑恶行径，相信官府一定会秉公执法，还农妇的清白，严惩老头的恶行。以正人间风气。 然而，令众人大跌眼镜，审案官竟然不假思索，就判农妇败诉，必须支付老头要求的巨额赔偿。审案官还留下一句神鬼俱骇、震古烁今的名言：“非尔所撞，为何多此一举而扶之？” 如此任性使用职权的流氓判决，令众人心冷如冰。更把雷震和齐癫公气得两眼发黑。 “堂堂官府竟如此引领风尚，这家伙是怎么当上审案官的？”齐癫公说完，就暗暗施起法来，决定替天行道，用仙术惩罚一下那名审案官。 那名审案官宣布退堂，然后离开大堂。可是怪事发生了，他的双腿突然软得就像棉布，站立不稳，每走两步就要跌一跤。 他跌得头破血流，都没明白，是有仙人在施法惩罚他。 两位仙人忿忿不平的离开官府衙门，来到闹市。 但见这里来了一位颇有名望的“神仆”，据说他来自遥远异地，法力高强。 所谓“神仆”都是凡人，他们只是作为中介，负责人间与天庭的联络，并不是真正的仙族人。但时间长了，他们往往也以“神仙”自居，声称自己就是神仙。关键是人间信徒们也都相信。 就好比官员身边的仆人，经常也把自己当成官员，是一个道理。 不过，今天的这位“神仆”，雷震和齐癫公一眼认出来，他确实就是真正的仙族人，恰恰假冒凡人“神仆”而已。 此人正是郁磊新任命的“教化仙官”摩诃，专门负责净化人族心灵，导正人族思想，引导人族行为。 摩诃化成“神仆”下凡人间，就是周游人间，向人族讲经传学。 正义的“教化仙官”教给人族的是健康有益的知识，教导人们如何分辩谎言，如何识别邪恶，如何为自己争取自由和幸福。 但摩诃不是正义的教化仙官，他是专为郁磊效力的，教的全是郁磊要求的那一套“愚忠”理论。 摩诃就在闹市中心设坛讲法，前来听经的人们人山人海。人们一直把“神仆”看作神仙的代言人，多么渴望神仙的指导能够让他们脱离凡世的苦海。 雷震和齐癫公也混在人山人海当中，他们尽量的隐藏自己，以免被摩诃发现。一旦被摩诃发现，摩诃一定会向天庭锦衣卫告密他们的行踪。 摩诃先讲了一套“天帝至上”的理论，强调天帝是人族所有人的父亲，人族必须无条件的服从和崇拜。天帝的话语永远正确，天帝的举止永远伟大，天帝的心地永远慈爱，天帝的精神永远闪光。人族必须虔诚的信仰天帝，奉献出一切来供奉天帝。 他讲完后，有人开始提问：“摩诃大师啊，我是一个农夫，为什么我辛苦勤劳一辈子，还是这么苦，连饭都吃不饱啊。天帝为什么不怜悯我们。” 摩诃语气温柔说：“这位信士问得好。你之所以感觉到苦难，那是因为你没有做到六根清净，无欲无求。只有抛弃一切的天生欲望，不求吃得好，不求穿得暖，不求有人爱。万事皆空，心中什么都没有，只有天帝，你就不会有痛苦了。” “那我行尸走肉活一辈子图个啥啊，还不如不要来人世间。”农夫说。 “你这一世的苦难一定会有回报，都会成为下一世的福报。千万不要怕吃苦，吃完这一辈子的苦，天帝一定保佑你，下一辈子升天成仙，过上天堂的幸福生活。” “为什么一定要到下辈子才回报？这不是画大饼吗？” “这位信士此言差矣。你怎么不相信天帝呢，你对天帝都不信任，还谈什么修成正果呢？如果你这一世很苦，那一定是天命的安排，你要坦然又平静的接受。要懂得顺从天命，善于从苦难中寻找安慰。” 连旁边人也开始声讨起农夫：“是啊，大师说得对，无论我们遭遇什么，都不能对天帝质疑。对天帝质疑，那就是你自己的不对。” 在众人的排斥声中，农夫只好闭了嘴，不敢言语了。 齐癫公小声怒骂：“混帐摩诃，纯粹是在给人族下毒。身为仙人，不是去帮助人族脱离苦难，却是叫人甘心遭受苦难，还不许有抱怨。” “看我把他那张臭嘴给封住，让他变哑巴。”雷震说时，就要动手，对摩诃施法。 齐癫公赶紧拉起他就走：“不要冲动，暴露了我们的行踪，连累普度太师也有危险。我们快走吧。” 两人于是离开了摩诃的讲经法坛。 第98章 赤胆忠心 太子皋滔的府里，一向十分安静，因为府中很少有客人拜访。 堂堂一国太子显得如此孤立，并非太子为人孤傲。而是太子与寒促对立斗争的附带后果。 太子皋滔跟寒促已是公开的死对头，双方都在暗暗较劲，希望压制对方。 寒促不能对太子直接下手，为了削弱对手的势力，只能孤立太子，让他变成“孤家寡人”。寒促大肆清算太子同党，通过存心打击与太子亲近的人，形成震慑。大家恐惧寒促，因此主动疏远太子，与太子保持距离。 不过今天十分难得，太子府上迎来一位客人，都察院都御史杨廉。 经历过赈济粥里掺沙子的恶劣事件，太子皋滔意识到寒促已是这个国家最大的害虫，长此下去，整个国家必被此人拖入万劫不复的深渊。 愤怒和抱怨没有一点意义。他必须采取行之有效的行动，扼制寒促邪恶的扩张。 在太子妃素荷的启发下，皋滔决定从秘密召见都御史杨廉开始，迈出对寒促反击的第一步。 杨廉，进士及第，从七品知县，一直官至二品都御史。曾在全国清廉官吏排名中，位列第一名。杨廉正直磊落，性格刚烈，不惧权贵，敢怒敢言，连皇帝最宠幸的贵妃犯错，他都不给面子。 杨廉是朝廷反宦官势力最坚定的大臣之一，他与寒促可谓水火不容。 可惜，朝廷反宦官势力在与宦官集团的较量中，还是一败涂地，最终反宦官势力遭到寒促的沉重打击。 反宦官势力的头目顾东林，也是杨廉的老师，被寒促诬陷下狱，拷打致死。其他人罢官的罢官，贬谪的贬谪。杨廉本人也受到阉党排挤和迫害，幸亏老皇帝天昊的庇护，保留住都御史的官位。 顾东林死后，反宦官势力变得人数寥寥，被迫转入“地下活动”，只能偶尔秘密集会。 但他们其实做不了什么，无力改变现状。无非哭泣天道不公，哀叹恶人当道，写点批判阉党误国的自娱小诗文，发泄一番心中的愤懑。 做为反宦官最重要的人物，杨廉同样受到寒促的严密监视。因此，皋滔对杨廉的召见，本身就是一个巨大冒险。他们必须小心谨慎、秘密进行。 那是深夜子时时分，一辆抬轿在太子府门口停下，杨廉掀帘而出，直入太子府。这是自上次密谋扳倒寒促的计划半途夭折后，皋滔第二次秘密召见杨廉。 太子将杨廉迎入内室密谈。 “臣参见太子殿下。”杨廉心情颇为激动，他欣喜太子跟他们站在一起。有太子的支持，何愁大事不成？ “免礼，杨大人请起。”太子亲手将他扶起。 “好久没有见到殿下，殿下又见瘦了。” “杨大人请坐，咱们慢慢聊。”太子吩咐仆人端上来酒菜，两人对面坐下来。 太子亲自为他斟酒：“听说杨大人也是贫寒出身，对民间疾苦最为了解。” “是啊，臣自幼丧父，母亲靠帮佣洗衣养活一家七口，真是尝尽人间辛酸、世态炎凉。我那时读的书都是跟别人借的，家里点不起灯，只能蹲到邻居窗下去借光。后来家里因饥饿，母亲和弟妹相继去世，只剩下我和一个姐姐。姐姐为了照顾好我，早早把自己嫁给一个大她四十岁的男人。唉，不堪回首，不堪回首。”杨廉哽咽得说不下去。 “多亏姐姐，杨大人才有今天。” “是啊，我每年都会回去看望姐姐，我俸禄的一半也是寄给至今还在乡下的姐姐。” “我听说，姐姐曾求杨大人，给她连秀才都没考上的儿子谋求一个官职，被杨大人断然拒绝。这对杨大人是举手之劳，为什么拒绝啊？” “我身为监察百官的都御史，怎能带头行此腐败之事？姐姐的恩情归恩情，我决不能损害国家利益去回报她。” “我见过很多象杨大人这样，从底层平步青云的大人物。他们身处底层的时候，无比痛恨官场规则，深深哀叹穷人的无助和不幸，为弱势的群体鸣不平，真心渴望有人改变这个世道。可是等到他们自己做了官，很快就积极融入官场规则，想贪就贪，搜刮钱财比起别人更甚数倍，小人终归是小人，做多大官还是小人。杨大人算得上与众不同的千古第一人。” “是啊，殿下悟世透彻啊。上万年来，朝廷一代一代的更迭，人们明知这种让权力变成公害、导致公平丧尽的官场规则，又丑陋又野蛮。没有掌权的人个个都盼着改变，可是一旦自己掌了权，马上就顺着陈旧的规则随波逐流、乐在其中，成为维护旧制的坚定分子。所有人心里，不是想着“人人公平”，而只想着努力成为“人上人”，去做那个踩在别人头上的少数人。这样的世道不改变，人间的苦难就没有尽头。殿下啊，想要国家真正的振兴，就必须改变现有的腐朽模式。” “依杨大人之见，什么模式才是最好的呢？” “毋庸置疑，一切的规则要利于百姓，而非权贵。” “听杨大人一席话，可谓醍醐灌顶、茅塞顿开。我再敬杨大人一杯。”皋滔举杯说。 “臣知殿下，一向忧国忧民，对今日的现状痛心疾首。但旧势力非常强大，跟旧势力作对后果难料，臣真心不希望殿下参与太深。虽然殿下被旧势力限制了自由，但只要殿下明哲保身，至少锦衣玉食的生活还能保持。” “杨大人好意心领了。奸人肆虐，形势日益严峻，我不能等下去。苟且偷生，最终只会沦落到行尸走肉、虽生犹死。” “既然殿下如此推心置腹，臣也直言相告。冲破旧势力，挽大厦之将倾，建立新世界，非借殿下的力量不可。只要殿下下了决心，臣誓死追随殿下左右。”杨廉举杯一饮而尽。 “杨大人可有策略？” “殿下，你是太子储君。既然陛下年事已高，难以理政，殿下便有监国之义务和责任。臣决定动员各府大臣，发起联名奏疏，要求陛下放权，由太子监国。如此，朝政便由殿下执掌。” “问题是，对手控制了皇上，奏疏到不了皇上手里。皇上不发话，还是没有用啊。” “我们会想办法见到皇上，哪怕需要采取激进手段。” “你们有把握吗？” “说实话，并无把握，但我们愿意拼死一搏。” “还是小心为妙，没有把握不要硬来，我不希望你们拿性命去拼。” “没有什么事情是万全的，有些事情不付出代价，永远不会有改变。如果能助殿下创造奇迹，臣肝脑涂地，亦在所不惜。” “杨大人为国家社稷赤胆忠心、一腔热血，本宫自愧弗如。好吧，今日就谈到这里，杨大人先回府休息。” “殿下保重，臣告退。” 皋滔送杨廉出门，回身进屋，就见太子妃素荷从内室出来，询问道：“夫君，谈得还顺利吗？” “啊，很好，杨大人果然是可托付之人。” “那就好，但愿天帝保佑，一切顺利。” “还得感谢爱妃。若非爱妃鼓励，我亦只知借酒消愁、怨天尤人。” 夫妻相挽着，恩恩爱爱走入内室。 第99章 遭遇酷刑 天帝郁磊半躺在他寝宫的白玉大床上面，享受着“香薰浴”。 所谓“香薰浴”，是由多名天宫仙女围坐他身边，自口中吐出浓香芬芳，形成浓雾，包围于天帝左右。此香气入鼻透肺，有泌人心脾、气血亢奋之功效。可谓是神仙极致享受。 但仙女需要吸食一种有毒烟草，导致过早衰老并死去。 因“香薰浴”对仙女健康损害过大，早就被前朝天帝禁止。郁磊篡位以后，恢复一切利己措施，无论它是否损人。“香薰浴”自然也在其中，被郁磊解禁重用，至于仙女生死，他才不在乎。 这时，内侍官来报：“祈求仙官关世英大人求见。” “朕现在没空，叫他改日再来。” “他已经来了八十八次了，今天在门外站了八个时辰，不见到陛下他不走。” “这该死的关大人，怎么这么难缠？罢了罢了，让他进来吧。” 一会儿，关世英走进大堂：“臣参见天帝陛下。” “就你事最多，屁大的事也要跑来报告，这回又怎么了？”郁磊说。 “是陛下你自己说的啊，你要实行专制独裁、一人主宰，所有事情都要向你禀报啊。” “行了行了，快说什么事吧。” “臣要控告鬼帝萨旦。他公然派兵袭击并占领了人界领地，严重破坏三界秩序，违反天条律法。请陛下下旨，速召萨旦前来述罪。” “问题很严重吗？” “非常严重啊，陛下。陛下请看。”关世英说时，施法“千里传影”术，将陆国临海村的影像，传送到天帝面前的墙壁上。但见临海村在鬼族人控制下，人族村民像囚徒一样的劳动干活。 “看上去，没有打打杀杀，也没有人流血死去，鬼族和人族和平共处，不是挺好吗？”郁磊说。 “这哪里是‘和平共处’？这是人族被鬼族野蛮奴役啊，陛下。” “我看人族没有哭，也没有闹，老老实实、安安静静的埋头干活，你怎么知道被奴役？” “那是人族村民打不过鬼族，害怕镇压和迫害，被迫服从。不管怎么样，人鬼仙三界互不侵犯，是亿万年的公理。今鬼族无视公理、入侵人界，就应被追责。” 郁磊张嘴打个哈欠说：“行，朕知道了，待朕问过萨旦再说，你可以下去了。” “陛下，臣每天收到临海村村民的祈祷和哀告，请求天帝拯救他们。人族村民太无辜和可怜，这事不可拖延，请陛下速速裁决。” “急什么？再大的事情也要按流程来办。来人，送关大人出去。” 几个天兵武士上来，押住关世英，强行推出大堂。 关世英被推出大殿门外，站在石阶那里，垂头叹息。他心中为人族而担忧，可天帝明显漠不关心、无动于衷。 关世英越想越悲愤，他突然做出一个冲动决定。他要自作主张，干脆不经天帝同意，自己去解决这个问题。 他决定遵从他身为仙族人的良心，履行他做为天庭仙官的职责，将鬼族人从人族领地上赶出去，恢复人族村民原本的自由生活。 临海村的鬼族人足有数百之众，就算关世英法力高强，他一人也不可能对付。他必须找来一支天兵，协助他主持正义，打击鬼族人的无法无天行径。 但他只是一名小小诉求官，没有军事权力，调不动天兵。他只好去说服那些掌握军权的天兵将领。 天庭十万天兵天将，所有高级天将全是郁磊亲信，下面次级将领即使同情人族，但没有人敢以身犯险，擅自领兵行动。 关世英奔走了一天，没有一个人敢支持他，他碰了一鼻子灰一事无成。他想来想去，决定直接去找鬼帝萨旦。他知道萨旦不会理他，但他想试一试。 他还没动身去往阴界，萨旦却已经来到了天界。 原来有人已经密告了萨旦，说关世英在天帝面前进谗言，诬陷萨旦。萨旦怒火攻心，立即飞上天庭，要找关世英算账。一个小小天庭诉求官，如此猖狂，敢跟我鬼帝作对，活腻了吧。 萨旦首先去见哥哥郁磊。 萨旦声称前来看望天帝、并给天帝带来了“补血药膏”。据说天帝被一只很大的蚊子咬了一口，身体损失了一管珍贵血液，需要好好补一补。 鬼帝带来的“补血药膏”，其实是用人族的血液熬制而成。 鬼族最喜欢喝人血，人血是鬼族人的顶级“补品”。所以在鬼族中还有一个分支族群，叫“吸血鬼”，他们就专门以吸食人血、贩卖人血为生。每到月圆之夜，他们就会偷入人间，潜进人族千家万户，趁着人族熟睡，咬破人族皮肉，吸取血液。 好在人族血液有再生功能，只要留有余地，还不至吸死人。不过，因鬼族人口中有毒，被吸过血的人族，有很多都会死于感染疾病。 仙族是不喝人血的，而且天条规定，禁止任何人侵犯人族权益、吸食人血，一切吸食人血行为，都要遭到天庭严厉惩处。 但现在，天帝郁磊就是鬼族人，人血对他有强烈的诱惑力。他身居天帝之位，堂而皇之的吸食人血，却没有人能阻拦他。 天帝喝一口“补血膏”，咂了咂嘴，点头说：“唔，不错，挺新鲜。” “陛下满意就好，臣弟保证，以后每月都向陛下进贡。”萨旦说。 “有心了。你这次来，应该还有别的事吧。” “好，我就直说了。我本来不轻易扰烦陛下，但这事太过分了，不报告陛下不行。” “到底什么事？” “天庭诉求官关世英，突然闯入我鬼族占领的临海村，不问青红皂白，杀死多名无辜鬼兵。我只想请问陛下，关世英如此胡作非为，是否经过陛下批准。若是陛下批准，为何不事先给我警告？” “有这种事？”郁磊难以相信。关世英刚刚从这里离开，怎么一下干出这么大的事情。 “陛下自己看吧。”萨旦也施“千里传影术”，将临海村的一段画面展现在天帝眼前。 但见画面里，临海村一片狼藉景象，地上躺着五六具鬼族人尸体。“陛下，这些无辜鬼族人全是关世英所杀。”萨旦说。 事实的真相是，这些鬼族人是鬼帝自己杀死的，故意伪造成受到外敌攻击的情状。他要反咬关世英一口。 萨旦显得委屈说：“陛下，有什么事，你可以直接找我。怎么能派人去杀害那些无辜呢？陛下这么做，臣真的不服。” “朕没有派人啊，朕什么都没做。”郁磊解释说。 “原来是关世英自作主张啊。这么说，关大人做事不用陛下批准，他的权力比陛下还大了吗？往后臣是不是该听关大人的了？” 三言两语，就把郁磊气得暴跳如雷。他一拍桌案喝道：“来人，给我把关世英带来问话。” 很快，关世英就被武士押了进来。 没等关世英说话，郁磊大声质问：“关世英，为什么没有朕的旨意，你就擅自下界杀人？你眼里还有没有天条律法？” “我没有杀人啊，陛下，一定是有人诬陷微臣啊。” “谁诬陷你了？你有没有到处去找天将，要求他们协助你行动，准备私自下界去往临海村？有没有？”萨旦说。 “有，但是没人答应，我还没有下界……。” “有就对了，你不必狡辩。陛下，他承认了，你来裁决吧。”萨旦说。 “大胆关世英，目无寡人，无视天条。朕要对你重罚，将你‘剥夺性别’。”郁磊说。 所谓‘剥夺性别’，即把人变得没有了性别，既不是男人，也不是女人，或者既是男人也是女人。这种人的痛苦就是，娶不能娶，嫁不能嫁，没有办法缔结姻缘，只能孤独终生。 随即，关世英被投入法术熔炉，历经七七四十九天酷刑蜕化。其外貌性别特征变得混乱，外表看起来是女人，内在本质还是男人。即其外表看起来有女人的柔弱，但其内心仍有男人的刚毅。 从此，世人再也分不清，关世英大人究竟是男人，还是女人。 郁磊没有削去关世英的官职，仍允许他担任“诉求官”一职。因为郁磊自己心里清楚，关世英就是被冤枉的。郁磊故意处罚他，无非讨厌他，要给他一点教训罢了。 尽管关世英身体被如此摧残，但他的精神依然顽强坚定。他没有在邪恶面前退缩，始终站在正义公理的一边，为救度人族置个人生死于度外。 第100章 邪恶勾当 这里整条街的房屋陈旧破烂，有些墙壁倒塌，有些没有屋顶，还有大量的简易木棚。街道上泥泞不平，臭水横流，垃圾遍地。老鼠蟑螂当街行走。 这里是水国都城的一处贫民巷，居住的是城市最底层的人。 不过，这里也有少量有钱人，主要是开红楼、开赌场、从事各种地下生意的帮派老板。 其中最肮脏、最盛行，也是最古老的地下生意，就是毒品交易和人口贩卖。 这里最大的帮派取名“拜鬼教”。所谓“拜鬼教”就是以鬼族为精神信仰和崇拜对象，供奉鬼族，敬拜鬼族，模仿鬼族，学习鬼族。 一般帮派都是“敬神”，以“神”命名。“拜鬼教”特立独行，偏要拜鬼。他们跳鬼舞、唱鬼歌，给鬼立雕像，连衣物、器物上到处镶满了骷髅图案。 他们学习鬼族的行为模式，残暴凶狠，毫无人性。他们为了一己之私，每天都要制造流血恐怖事件。他们杀害手无寸铁的平民，一点都不手软。人们称呼他们为“恐怖帮派”。 这里帮派林立、派系众多，经常因地盘和利益纠纷发生残酷互斗。 今日，“拜鬼教”就与另一个邻近帮派发生武力冲突，经过几个时辰的血腥拼杀，“拜鬼教”取得最终胜利。 对方帮派惨遭灭帮，“拜鬼教”又收获一大片地盘。 他们抓住最后投降的几名俘虏，开始进行报复性的虐待。怎么血腥恐怖、怎么惨无人道，他们就怎么干。别人的惨叫声，让他们血液上涌、兴奋无比。 正当“拜鬼教”的暴徒们沉浸在一片尖叫的狂欢之中，突然，一股黑烟冒出，接着，真正恐怖的事情发生了。 但见一群衣不遮体、身体畸形、面目狰狞的人从下水沟里钻了出来，足有一百多人。他们不是人族，他们是阴界来的真正的鬼族。 鬼族的头领正是北阎罗血月。 血月是奉鬼帝萨旦之命，侵入水国。 关世英告状一事，让萨旦看到，天帝郁磊是袒护他的，不但没有责问他入侵人族，反而惩罚了关世英。萨旦更对入侵并征服人族充满了信心，决定加快入侵人族的步伐。 陆国那边已经派土隐占领了临海村，等到时机成熟，再继续扩张。水国这里也得开始渗透，为将来征服全人界做好准备。 萨旦于是召来血月，下达命令：“北阎罗，本王决定，要向陆国和水国同时渗透。土隐已经在陆国站稳脚跟，你就去水国吧。” “是向水国宣战，出兵进攻吗？” “不是，现在还没到正式进攻的时机。你先去水国潜伏，从事秘密的破坏活动。总之，征服水国就由你来负责，明白吗？” “哦，大王是要先给水国制造混乱，使水国变弱，渐渐丧失战斗力吧。” “没错，这就是你的主要任务。” “我可以带多少人？” “不能太多，人太多不易秘密潜伏。最多一百人。” “一百人太少了吧，掀不起多大风浪啊。” “我们魔鬼军团的兵力不足，无法同时跟水国和陆国开战。我们要善于利用人族自己的矛盾，用最少的力量击败他们。” “什么意思？属下不懂。” “水国的尖锐矛盾已经非常明显，底层平民被朝廷肆意盘剥，越来越多的人活不下去。连我都看出来了，只是他们自己还蒙在鼓里，水国马上就要大乱了。人族一乱，我鬼族就可乱中获利。” “原来如此。” “你去水国，装扮成人族，建立一个邪恶帮派。然后以帮派为基地，对水国进行破坏。等到水国一乱，就可见机行事，利用人族自己彻底摧毁水国。” “大王高明，我用帮派能做什么呢？” “很简单，你就象帮派那样做非法生意，生意越大越好。等到实力雄厚，自然会引起官府注意，然后就有官员开始接近你、干涉你。这时候，你就要慷慨大方，大肆贿赂官员，让他们成为你的合伙人，成为你的保护伞，把他们跟你捆绑在一起。你贿赂的官员越多越好，贪腐的官员越多，这个国家越堕落腐朽，越趋向衰落。” “可是，朝廷会严厉打击贪腐，这么做有用吗？” “你多虑了，北阎罗，你该好好了解水国。水国的朝廷就是腐败最严重的地方。这个国家没有真正的信仰，一心只为金钱效力。他们道德沦丧、毫无廉耻，把损公肥私当成光荣和骄傲，比起我们鬼族人还不要脸。他们高呼爱国，但他们最不爱国，国家是否灭亡，他们从不关心。他们只要自己腰缠万贯，就心满意足。他们做官只有唯一的目的，就是拼命捞取钱财。” “大王厉害，把水国研究得如此深入。” “所以，你放心去干吧，只要给钱，那些官员都会愿意跟你合作，为你效劳。你要用金钱将水国官员变成蛀虫，最终让水国慢慢变成一颗空心大树。希望你就是水国的决堤之蚁，或者掘墓之人。一旦水国完蛋，便为我鬼族征服人族扫除一大障碍。” “属下明白了，属下遵命。” 血月遂领上一百余鬼族人，来到人间。为了快速建立起帮派，他决定直接收编一个现成的帮派，这样省事得多。他选中了“拜鬼教”。 这就是血月出现在此的原因。 “拜鬼教”帮派的人族，虽然以鬼为精神信仰，但他们中很多人从来没有亲眼见过鬼。此刻，当真正的鬼站在他们面前，他们立即吓得魂飞魄散。有面如死灰的，有跌地乱爬的，有往桌子下钻的，有裤子尿湿的，有腿脚僵硬动弹不了的……。 还是“拜鬼教”帮主冷静，他下令：“不要怕，杀了他们。”他崇拜鬼族，不表示他真的会对鬼族忠诚。 有几个大胆的人举刀冲向鬼族人。但他们岂是鬼族人对手？没等靠近，鬼族人一招“扭曲术”，人族的身体就变成麻花状，手脚骨头统统折断。 帮主一看大势不妙，跑都不敢跑，扑身跪倒：“鬼爷饶命。”其他成员也一齐跪下。 血月也没杀他，坐到椅子上宣布：“从现在起，我就是你们的帮主，听我号令行事。” “拜鬼教”帮派所有成员叩头高呼：“帮主在上，受弟子一拜。” 就此，血月摇身一变，成为“拜鬼教”帮主，原人族帮主自动降为副帮主。 为了方便在人间活动，血月施画皮术扮成人形。 帮派人族成员与鬼族混居一起，称兄道弟，并对外保守血月是鬼族人秘密。从此，“拜鬼教”人族成员，从心底里真正的敬拜着鬼族，死心塌地追随着鬼族。 这真是一个荒涎离奇的世道，这些人族已经与鬼族人没有太明显的区别了，很难区分谁是人、谁是鬼。也许，有些人族还在投胎人族母体的时候，就是没有发育成功的鬼胎。 第101章 祸从天降 贺广奉命回京，他与随从一行十几人到达京城的时候，是凌晨时分。全城还笼罩在一片雾气之中，市民尚在沉睡，街上行人寥寥。 外城城门已经打开，有卫兵相迎。 卫兵通知贺广，请贺广大都督从内城西城门速速进宫，龙帝陛下紧急召见。 贺广原想着，先回城里自己府上，看过夫人以后，再进宫面见龙帝。现在看来不行，陛下紧急召见，还是先进宫再说。 贺广对这一次龙帝紧急召他回宫议事，深感困惑，自己匆匆复职，在前线呆了还不到六个月，不知什么事情这么急，陛下非催着他回京。 短短六个月，他刚刚打败曹英，夺回失去的领土，还有太多的事情来不及处理和完善。前线阵地尚未稳固，武器和粮草也有问题，这种关键时刻，身为前线统帅，他本不该离开。可是陛下圣旨催促，他又不得不遵照执行。 他现在也想早一点见到陛下，看看到底发生什么重大事情，必须召他回宫。如果事情不大，他还想赶紧办完事情，马上返回前线。 他很清楚，敌人时刻都在谋划着大规模的军事行动，稍有松懈，就会被敌人钻了空子。 大家穿过城市空旷的街道，“得得”的马蹄声在空中清脆回响。 他们经过一间瓷器店铺，店铺刚刚打开店门营业。 那老板名叫朱苟，认得贺广，立即招呼店里所有伙计，跑到店门口，跪下迎接贺将军，以此表达对贺将军的隆重敬意。 贺广赶紧下马，上去搀扶众人：“大家不必如此，贺某就是一介武夫，何德何能受此大礼。” “不，贺将军，你在前线屡建奇功，堪称战神。你是水国的英雄，千言万语无法表达我们对你的敬仰之情。” “谢谢，有大家的一片心意，贺某知足了。”贺广上马，告辞而去。 一会儿，贺广一行到达皇宫西城门，城门卫兵喝问：“来者何人？” “大都督贺广，回京面见圣上。”一名随从回答。 沉重的城门发出“吱呀”之声，缓缓打开。 贺广催马前行，一走进大拱门长长的甬道之中，就感觉出异常的气氛。就仿佛经验丰富的猎人，闻到了草丛中隐藏的危险气息。 果然，刚刚走出甬道，没等反应过来，身后的大门紧闭，突然从两侧冲出来上百名带甲士兵，将他们团团包围。城楼上还有弓箭兵举弓瞄准了贺广一行。 一名小头目说：“来人速速下马，扔掉武器。” 贺广认得此人，是一名羽林军校尉将官。 “瞎了你的狗眼，这是大都督贺大人，给我赶紧让开。”一名贺广随从喝道。 话音刚落，从士兵阵列中走出来太尉严桧。看得出，严桧是这里的行动指挥。 贺广刚要质问严桧，这是何意。严桧喝一声：“西海总兵贺广接旨。”随后展开手中的圣旨。 贺广只好跳下马背，单膝落地，恭听诏令。 严桧宣旨：“查西海总兵贺广，拥兵自重，顿兵不战；且暗通敌营，谋逆不轨，证据确凿。今依律拘押，入狱待审。钦此！” 严桧宣读完毕，扬手下令：“来人，将贺广一行拿下。” 贺广的随从拔剑护住贺广，怒目圆睁：“谁敢上前？我与他同归于尽。” 吓得正要上前的士兵，不禁后退一步。 随从对贺广说：“老爷，这一定是严桧布下的陷阱，我们必须杀出去，找陛下当面申诉。” 贺广知道随从说得对，也不甘心束手就擒，但是此刻被重兵包围，一切反抗都是徒劳。他决定采用缓兵之计，先保住随从再说。 于是他对严桧说：“严大人，无论多大的罪行，都是我贺广一人所为，与属下无关，请先放他们离开，我一定乖乖跟你走。” 不料严桧一言不发，只是对着城楼的弓箭兵做个手势。 顿时，一阵箭矢齐射，护住贺广的随从们个个被箭矢钉满全身，倒地而亡。 贺广大怒，拔剑冲向严桧：“严桧，我先劈了你这奸佞小人。” 很快上百名士兵举长枪将贺广牢牢架住，不能动弹。有人一枪捅穿他大腿，鲜血如注，他被迫跪下。 “贺广，我早就警告过你，跟我做对是什么下场。”严桧得意的冷笑一声。 贺广被迅速锁上铁镣，押往刑部诏狱。 任由他大声呼喊：“我要面见陛下，我要面见陛下。”但没有人搭理他。 从贺广走进城门，直到被捕，整个过程只有短短十几分钟。十几分钟以后，一切恢复往常的平静。谁也不知道，这里刚刚发生过一场影响水国深远的大事件，水国最伟大的将军蒙冤入狱了。 令贺广自己都没有想到的是，仅仅过去一个时辰以后，在同一个地点，他的两个儿子也以相似的方式，被严桧逮捕入狱。 事实上，贺广在前线接到回京议事的诏令同时，他那军中任职，驻守其他地方的三个儿子全都接到跟他一样的朝廷命令，要求他们同一天回到京城，接受龙帝陛下召见，商议国事。 这一切，当然都是严桧算计好的。贺广犯的是“满门抄斩”之罪，不能让他的儿子们闻风而逃。 贺广的儿子们接到命令，没有丝毫怀疑。他们接到的是龙帝圣旨，他们怎么敢怀疑龙帝？ 他们就像自己的父亲一样，欣然回宫。甚至为即将面见龙帝陛下而兴奋，还以为龙帝陛下又要褒奖他们。 直到有说有笑的走进宫门，被严桧拿下，捆绑锁住，仍然觉得不可思议。“严大人，你是不是搞错了，我们什么都没干啊。” 不过，也有让严桧没有想到的事情发生，那就是贺广的大儿子，威武将军贺义正没有听从命令回京，成了漏网之鱼。 严桧的命令传到贺义正驻地的时候，贺义正恰好带兵远征，追击匪贼“混世魔”马炙去了。 等到贺义正返回驻地，收到朝廷要他回京的命令，已经是几天以后的事情。那时，他的父亲和两个弟弟都已经被捕多日。 他刚要准备启程回京，有人从京城急忙赶来，报告他不幸的消息。父亲和两个弟弟统统被严桧诬陷下狱，恐怕凶多吉少，将被处死。 贺义正闻此噩耗，又气又急。 那晚，他和他的亲信属下聚集开会，紧急商议对策。 为了救出被冤枉的父亲和弟弟，他们想来想去，只有一条路可走，率军打回京城，诛杀太尉严桧。 朝廷不仁，那就别怪我不义。 第二天，贺义正打出“诛严桧、清君侧”的旗号，带领起一支一万人的军队，起兵叛乱，杀回京城而去。 贺义正的这一“救父”举动，正好坐实了贺广“叛逆谋反”的罪名。 本来，贺广认为自己忠心于龙帝、忠心于朝廷、忠心于社稷，“谋逆”的指控纯粹子虚乌有，自己还准备书写奏折跟龙帝解释一番。 这一下，儿子真的起兵造反，贺广长一百张嘴，也无法替自己辩解了。 第102章 好人坏人 尽管严桧对贺广及其儿子被捕的消息进行了封锁，还是没能阻止消息泄露出去。 到当天晚饭时分，消息就传到了贺府大院。 那会儿，夫人和小姐刚刚吃完晚饭，坐在一起闲聊。母子俩聊着的，正是老爷前线打了胜仗的事情，猜想着，什么时候老爷才能回家。 这时候，管家沈哀跌跌撞撞的跑进来：“夫人，小姐，出事了，老爷出事了。” “你说清楚一点，出什么事了？” “宫里传来的消息，老爷被捕入狱了，连同二少爷、三少爷一起啊。” “你瞎说什么？老爷远在前线，怎么就入狱了？” “是真的。老爷早上才回到京城，要进宫面见龙帝。谁知刚进宫门，就中了埋伏，随从被杀，他也被抓起来了。” 夫人手里的茶盅一下掉落地上：“这，这，为，为什么，为什么要抓他？” “很可能是太尉诬陷老爷，龙帝听信了严桧谗言，下旨拘捕老爷问罪。” “天啦，怎么会这样，怎么会这样。”夫人急得站起来又坐下，坐下了又站起来。 一切来得太突然，大家真的不知道该怎么办。 很快，贺府大院所有人都知道了这个可怕的消息。 几分钟之内，家里下人、女仆就跑掉了一半。这怪不得他们，老爷一出事，说不好就是诛灭三族、九族，不知要牵连多少无辜的人，谁不怕死啊。 一阵慌乱过后，管家沈哀说：“夫人、小姐，你们跟随我逃去乡下暂避吧。说不好他们什么时候就要来抄家抓人了。” 夫人倒冷静下来，对还没有走的所有下人说：“只要逃得掉，你们都逃命去吧，没有必要跟着贺府陪葬。” 夫人话音一落，其他对主人忠心的人也跑个精光。 只有三个人留了下来，一个是管家沈哀，一个是小姐的贴身丫头阿紫，另一个就是护院家丁后羿。 沈哀和阿紫都是贺家多年的仆人，对主人的忠心是在情理之中。可是后羿只是一个战俘，来到贺家当奴隶不到一年，他犯不着陪着贺家去死啊。 夫人于是对后羿说：“后羿，你也走吧。沈管家，给他多拿些银子。” 后羿直摇头：“夫人，我不会走的。我是小姐的保镖，她在哪里，我就在哪里。” 后羿自觉自愿，跟着贺府同生共死，确切说，是自愿跟着嫦娥小姐同生共死。夫人含泪点了点头，不再说话，表示默许了后羿的选择。 沈哀再一次劝说夫人：“夫人，大家一起逃走吧，再犹豫就逃不掉了。” 夫人坚决摇头：“我不走，我不能丢下老爷不管。你们三个带着小姐走吧，要让小姐活下来。我一个人留在这里，不用管我。” 嫦娥断然拒绝：“娘不走，我也不会走，我要跟娘在一起。” 大家于是呆呆坐在屋里，等着官兵过来“满门抄斩”。 “大家想点办法吧，不能这样坐着干等啊，等又能等来什么奇迹？”阿紫说。 “想什么办法？我们只是普通老百姓，还能有什么办法？你还能去找龙帝陛下不成？”沈哀说。 “我去求告天帝，老爷是好人，天帝不能这样见死不救。”夫人说。 大家明知求告天帝，根本没有用。人们总在说天帝有求必应，其实呢，天帝什么时候显过灵？他早已将人族抛弃于九霄云外。 但是，这是夫人的心愿，大家也不好违逆她。就算只有千万分之一的成功机会，也希望尝试一下。 于是大家来到夫人专门的“祷告小屋”，那里还竖立着一尊用玉石雕刻的天帝雕像。当然，雕的是哪一个天帝，谁也不知道，因为谁也没有见过天帝，不知道天帝长啥样。 人族雕刻和敬拜的只是他们心中，那个自己认为的、想象的“天帝”。 他们心中的“天帝”，永远是慈悲的、公正的、有爱的、伟大的、无私的、有求必应的……总之，是最最完美的。 人族永远不会怀疑，天帝还会有邪恶的。 按照“祷告”仪式的一贯流程，照例先在天帝雕像下面，摆上丰厚的供品。反正一句话，天下没有免费的午餐，天帝不能白白帮忙。 供品摆放完毕，再点上蜡烛和竹香，这是给天使发去信号，请天使前来收纳供品，并向天帝传达求告者的请求。 接下来，夫人跪在雕像面前，虔诚发出“求告”：“老天爷啊，救救我家老爷吧，你洞察秋毫，一定知道，我家老爷是被冤枉的。你大慈大悲，不能眼睁睁看着我家老爷蒙冤啊。” “老天爷”三个字是人族一般人对天帝的尊称，天帝本人是不是喜欢这个称呼，就不知道了。 夫人在祷告，大家当然不能傻站着，也就跟着她一起，默默跪在雕像下面。 其他人心里都在诚心默念着夫人的话，也希望天帝显灵，出手拯救贺家于水火。 只有后羿最讨厌求助天帝，他知道求助天帝就是白费力气。他纯粹看在嫦娥的面子上，照顾夫人的情绪，假装跪拜一下天帝。 他望向那尊天帝雕像，心里骂道：天帝你这个混蛋，不帮别人，就不要坐在天帝位置上，收别人的供品。你供品照收，却不做事，你还知不知道廉耻？有种，你出来说句话。 要不是嫦娥和夫人在面前，他差点对着天空骂出声来。 且说夫人一家叩拜的时候，夫人焚烧的竹香一直通达天庭。天庭诉求府很快收到“求告”信息。 两名天使随即下凡到夫人家屋顶天空，举起容纳百物的“仙葫芦”神仙宝物，将供品悄无声息的全部收走。 天使带走供品的同时，也带去了夫人的“求告”内容。了解夫人遇到了什么困难。 按程序，天使回到天庭，先向诉求仙官禀报，再由诉求仙官去向天帝请示，然后天帝裁决，如何处理求告信息。 本来诉求官是关世英，但他受到“剥夺性别”惩罚，大病未愈还在家中休养。替代关世英处理事务的是另一名下级仙官文殊大仙。 第二天，天庭朝会的时候，文殊大仙将“求告”名单写成奏折，在天宫大殿上，向天帝请示。 天帝郁磊翻了翻“求告”奏折，说：“排名第一位的求告者是什么人啊。” “回陛下，求告者是贺府夫人，此人对天帝无比虔诚，每天都要焚香叩拜。心地慈善，积德积福，做了许多救济穷人的好事。”文殊大仙答。 “朕不是问她，朕问的是她请求庇佑的人，她的丈夫是什么人？” “哦，回陛下。她的丈夫名叫贺广，是水国大都督，才学出众，屡立战功，是一位难得的将才。因受佞臣严桧诬陷，冤枉入狱。今贺广一家叩求陛下，主持公道，赐福贺广。护佑他逢凶化吉，死里逃生。” “我不问他才学，此人品德如何啊？” “品德啊，贺广品德挑不出什么毛病，正直无私，为官清廉，同情下层百姓，嫉恶官场腐败。他对自家下人都十分友善，从不把他们当奴隶，待之如家人。他在战争中从不伤及无辜平民，三界之中，如此品德优良之人，已经找不出几个了。” “说简单点，他对权势是如何看待的？” “权势啊，贺广从不贪恋权力，他认为一个人的腐败，就是从贪恋权力开始的。任何权力，无论大小，都应该受到监督和限制，否则，必定成为祸害。……” 这一番话，一下刺痛了郁磊。很显然，贺广不是郁磊喜欢的人。 于是郁磊说：“行了，你不用说了。朕已裁决，这个人不能赐福，他遭此大难是罪有应得。” “为什么啊，陛下，臣不能理解。” “有什么不能理解。贺广的观念与天庭极不融洽，他就是个坏人。怎么可以给坏人赐福呢？” 文殊大仙明知郁磊颠倒善恶，却也不敢出声。他继续报告：“还有一位，水国贵妃南凤祈求天庭佑护他的儿子夏介，希望夏介脱离虎穴，平安回到爹娘身边。” “夏介是什么人？” “此人娇生惯养，志大才疏，骄横跋扈，心胸狭隘。他冷漠无情，战争中曾滥杀平民……” “行了。朕批准赐福此人，让他顺利脱险，平安回去家里。” “为什么啊，陛下，这家伙值得赐福吗？” “这个年轻人是朕喜欢的人，朕认为他是好人，应该被赐福。” “陛下，到底什么是好人？什么是坏人？臣有些糊涂、分不清了。” “不要多嘴，只管照朕的旨意行事。” “好吧，陛下。” 文殊大仙哀叹一声，默默退下。 第103章 夜访王府 贺广夫人求告天帝，开始念诵求告经语的时候，其他人慢慢退出了祈祷房间，留夫人一个人在房间里静坐。 天帝已经求告完了，但大家心情一点没有轻松起来。因为大家心知肚明，求告天帝其实没什么用，天帝早就不灵验了。 嫦娥默坐片刻，忽对大家说：“我要去仁亲王府，求仁亲王给爹爹说情。” 阿哈的父亲仁亲王是龙帝海父的亲弟弟，也许在龙帝那里能说上几句话。尽管仁亲王愿不愿意趟这趟浑水，很难说，但至少是一条路，值得尝试一番。 因此，大家都支持嫦娥。 天已经黑了，不可能让小姐一个人去，阿紫就说陪她去。 但是家里仆人都跑了，没有抬轿的人，只能骑马去。骑马阿紫又不行，最后大家一致决定，让后羿骑马送小姐去。到这种时候，也顾不上什么“孤男寡女”禁忌了。 后羿身为小姐专职“保镖”，送小姐去，大家也放心。 沈哀把马牵来，扶小姐上了马。后羿就在马下，系缰牵马而行。 从贺府到仁亲王府，要走半个时辰。 一路上，平时活泼顽皮的小姐，今日变得沉默寡言。是啊，家里遭此大难，她心里的苦，谁又能想象呢。 嫦娥突然就小声的抽泣起来，她在家里夫人面前，一直忍着没有哭。这会儿，越想越伤心，再也忍不住了。 后羿不知如何安慰她：“老爷不会有事的，小姐。” 不料，话一出口，嫦娥更加悲如潮涌，哭得泣不成声。 后羿只好勒马停在路边，默默看着小姐，让小姐发泄完心中的悲愤。他好怜惜小姐，多么希望自己拥有通天本领，可以帮助小姐，但是，他什么也做不了。 小姐弯腰落泪，哭得上气不接下气。后羿手足无措，想要搀扶住小姐，别让她掉下马背。却又顾忌男女有别，不敢触碰她身体。 小姐伏于马背，悲痛欲绝说：“爹爹那么大年纪，如何受得住牢狱之苦啊。” 后羿非常理解小姐的不幸遭遇。他不禁想起自己的母亲，想起母亲死在他面前，那种心如刀绞的感觉，至今还是那么的强烈。 但后羿没有一点办法减轻小姐的痛苦，只是说些宽心的话安慰她：“老爷经历过大风大浪，一定能挺过去的。” 嫦娥尽情的哭泣一阵，情绪慢慢缓和一些。 她明白，无论怎么哭泣都于事无补，就是哭死在这里，也救不了爹爹。 她擦干了眼泪，昂起头来，对后羿说：“我们走吧。” “你没事了吗？小姐。”后羿说。 “没事了，别担心。”嫦娥又表现得若无其事。为了救出爹爹，她必须丢掉富家小姐的柔弱，坚强起来。 后羿于是催马，“驾”一声继续前进。 他们终于到达仁亲王府，王府门前没有人，只有几个大灯笼，照亮如昼。 后羿刚把嫦娥扶下马来，突然两只身形巨大的看门狗，从门边冲过来，对着二人狂吠。嫦娥吓得打个哆嗦，后羿赶紧把嫦娥拉到自己身后，对着恶狗猛喝：“滚，听见没有，滚开。” 恶狗根本没把后羿放在眼里，其中一只狗高高跃起，朝着嫦娥扑了过去。狗也知道找弱的欺侮。 嫦娥惊慌失措，却见后羿一抬手就牢牢握住了恶狗的嘴巴，接着一甩手把恶狗扔了出去。 恶狗在地上打几个滚，痛得“嗷嗷”惨叫，爬起来不要命逃走了，另一只见势不妙，也跑得没了踪影。 嫦娥这才走到门前去，拍响朱漆大门上的大铁环。 王府的管家走了出来，唠叨着打开大门：“这么晚了，谁啊。” “大伯，请转告阿哈王子，嫦娥过来找他。”嫦娥说。 管家倒也知道嫦娥是谁，于是说：“哦，是贺将军千金啊，进屋来吧。” 管家领着嫦娥和后羿进了大院。小姐到客厅坐下，后羿是下人，只能在客厅外面等候。 管家叫女仆给小姐奉茶，然后去通报王爷和王妃。 仁亲王和王妃昭夫人已经得到贺广被捕入狱的消息了。 原本是要和贺府结成亲家的，转眼间亲家成了阶下囚，这门亲事也就自动终结了，没有可能娶一个罪臣之女作儿媳。 到了这一步，要赶紧跟贺家撇清关系、划清界线，躲开得越远越好。一听管家说，贺广女儿过来，也猜到是什么事儿。 昭夫人对仁亲王说：“贺广定的是谋逆之罪，你千万别去趟这潭浑水，他贺家跟咱们家一点关系都没有。” “是，我知道，我才没有那么傻。”仁亲王答应着，就叫管事去回复嫦娥，打发嫦娥走。 管家再回到前门客厅，对嫦娥说：“小姐啊，不好意思哦，我们家阿哈王子外出游玩，还没回来呢，你过一阵再来吧。” 嫦娥一听就知道，是王爷不愿意帮忙，故意赶她走。 她不能就这么死心，扑通一声跪下说：“大伯，请转告王爷，看在我爹和王爷多年朋友的份上，出来说句话。” 管家反而生了气：“你这孩子，不要乱讲话哦，我家王爷什么时候跟你爹是朋友？乱讲话会害死人的。这么晚了，我家王爷真的没空见你，你还是快点回去吧。” 管家说完，吩咐两个家丁，把嫦娥强行推出门外。 嫦娥不想放弃啊，坚持要见到王爷才甘心，就跟家丁推搡起来。 后羿一见，立即跑上去，保护嫦娥，阻止家丁：“有话说话，不要动手。” 家丁便对后羿动了粗，连他一起往门外轰：“滚滚滚，说了我们王爷不见你们，脸皮怎么这么厚？” 不料好奇怪，那家丁猛推一掌后羿，后羿根本没有还手，那家丁被一股反作用力，弹出去几米开外，倒地几乎爬不起来。 这下把管家惹怒了：“好大的胆子，敢跑到王爷府上来闹事，不想活了是吗？” 很快又冲出来一群家丁，个个手拿刀棍，气势汹汹：“谁在闹事，当场打死。” 嫦娥一看坏事。她是来求王爷帮忙的，弄成这样还怎么收场？爹爹那边的事情当紧，她现在不能跟王爷闹翻啊。 她赶紧拿出主子的身份，训斥后羿：“谁叫你动手的，退一边去。”又连连跟管家道歉：“他是下人，不懂规矩，请不要跟他一般见识。我只想跟王爷说几句话，请千万转告一声。” 依后羿的脾气，恨不得大闹一场，把这王府砸个稀巴烂。不过，他也明白嫦娥的难处，知道鲁莽不得，于是默默退到一边。 管家看在嫦娥谦卑有礼的份上，神色缓和下来。但他并未改变立场，小声对嫦娥说：“姑娘，我明白你的心情，也真心同情贺将军。但是，跟你说实话吧，这事非同小可，太让王爷为难。王爷是不会见你的，你还是死了心，回家去吧。” 嫦娥急得含泪说：“大伯，求求你，至少跟阿哈王子通报一声，出来跟我说句话。” 管家终于松了口：“那好吧，我可以跟王子说一声，但是，他愿不愿意见你，我就无能为力了。” “谢谢大伯，谢谢！” 管家于是让嫦娥继续在客厅等候，他去向阿哈王子通报。 第104章 求人代价 阿哈到底是阿哈，跟他爹不一样，没有他爹想得那么复杂。 一听嫦娥这么晚来找他，非常高兴。他正在房间里，抱着一个侍候他的婢女亲嘴，听到通报，立即推开婢女，匆匆整理一下衣服，就跑到客厅来见嫦娥。 “真没想到啊，小姐，这么晚了，还过来找我玩。”阿哈双手直搓，似乎想伸手去拥抱嫦娥。 “我不是来玩的，我有事需要你帮忙。”嫦娥说。 “好，你说。” “我们是好朋友吗？” “是啊，我都跟你提亲了，怎么不是好朋友呢？” “那你愿意帮我吗？” “愿意啊，不管什么事，我都愿意啊。” “拜托你去跟王爷说，请王爷去龙帝那里，给我爹求个情。一定要救救我爹，我爹是冤枉的。” “就这件事啊。” “是的，就是这件事。” “没有问题，我会跟我爹去说。但是，你一定会嫁给我的，对吗？” “这事咱们以后再谈，行吗？” “不行，我想现在就讲好。” 嫦娥一下犯了难，她不喜欢他，真的不想跟一个不喜欢的男人生活一辈子。但没想到，这个呆头呆脑的王子，这会儿突然显得如此精明，居然拿感情问题做交换条件。 为了救爹爹，嫦娥没有时间去犹豫了。她只好点点头说：“只要你帮了我，我会嫁给你的。” “你不许反悔啊。” “不会，一定不会。” “好，我一会儿就去找我爹，我爹一定会救你爹的。” 得到阿哈王子的承诺，小姐告辞出了王府。后羿护送小姐回家。 一路上，小姐的心情比来时更加的沉重，始终愁眉难展。她仿佛一下生了重病，不停的咳嗽。 “小姐，你还好吗？”后羿看着小姐的样子，为自己帮不到她，心里也很难过。 “后羿哥，扶我下来，我想歇一歇。” “好的，你慢点。”后羿把小姐抱下马，扶到路边小坡上坐下。 黑夜里，路上没有行人，不过天上有一轮皎洁而凄冷的月亮，在云层中缓缓穿行。 嫦娥坐在草地上，仰望天上的月亮，眼里又有泪水流下来。 “小姐，王子答应了帮你，老爷肯定有救了，小姐应该高兴才对。”后羿坐到小姐身边，怜惜的看着小姐有些惨白的面容。 老爷有没有救，谁又敢保证呢？ “后羿哥，我真的希望我们就这样，变成一块石头，坐在这里相依着，一动不动一辈子。”嫦娥说。 “小姐，不要太悲观。” “你愿意跟我这样子，变成石头，一动不动一辈子吗？”嫦娥望着后羿的眼睛。 “我愿意，小姐。我只怕，我不配。” “后羿哥，我向天上的月亮发誓，不管我在哪里，我的心永远跟随后羿哥。” “后羿明白了，小姐。”后羿伸手握住了嫦娥的手，热情的看着她。 “后羿哥，你还是现在就逃吧。去追求属于你的自由，我们家不值得你留恋。” “我说过了，小姐在哪里，我就在哪里。” “不，我宁愿看不见你。” “为什么？” “因为，总有一天，我要跟另一个男人走。” “不管你跟谁走，你永远是我的小姐。” “后羿哥，为什么老天要这样安排？”嫦娥又哭泣起来。 “小姐，你要打起精神。不惧苦难、不畏艰险，才是人生最大的光辉。无论多大的灾难，让我们蔑视命运，面带笑容去迎接，哪怕脚下就是万丈深渊。”后羿轻轻拥抱她一下，给予她精神的力量。 嫦娥停止了哭泣，泪光闪闪的望住后羿。她重重的点一点头，表示她会坚强起来。 “好了，我们回家吧，夫人还在等着我们。”后羿扶小姐站起来。 他们返回到坡下，嫦娥重新上马，后羿牵马前行。 他们回到贺府，已经是夜深人静。 不过大家都没有睡，这个晚上，谁还睡得着呢。夫人就坐在厅堂里等着女儿。 “娘，你怎么还没有睡？”嫦娥走到母亲面前。 “怎么样，王爷怎么说？”夫人着急询问女儿。 “放心，娘，王爷答应了，明天就去跟陛下说情，爹爹会回家的。” “哦，感谢老天爷。一定是我的‘求告’有用了，老天爷显灵了。”夫人又把‘好运降临’的功劳归于天帝。 “是的，大概是娘对天帝的虔诚打动了天帝。”嫦娥并不认同母亲过于信任天帝的思想，但也不想跟母亲争论，只好附和母亲。 一整晚，夫人和小姐都没睡，就坐在厅堂的椅子上，等着天亮。沈哀、阿紫和后羿都在旁边陪着母女二人。 大家只希望天亮以后，老爷的脚步在门外响起，大家就奔去门口相迎。夫人还吩咐阿紫烧好热水，方便老爷回来洗漱。 “娥儿，你答应了王爷家什么条件？”夫人心知人家不会白白帮忙。 “我答应了嫁给阿哈王子，随时成为王爷家的人。”嫦娥说时，抬手帕抹泪。 夫人明白女儿心里的苦，安慰说：“阿哈人是差了些风度，但还算个老实孩子，会对你好的。” “只要爹爹平安出来，我没有事。”嫦娥假装轻松说。 这个夜晚格外的漫长。沈哀不停的到屋外观望天空的月亮位置，仿佛月亮也比往常走得慢了好多倍。 大家都担心着老爷和少爷，今晚在牢房里怎么度过，会不会挨打受刑。但是谁也不敢说出来，大家都不敢讨论。 “也不知道，你大哥情况怎么样？会不会也受到连累。”夫人想起了大儿子。 只有贺义正没有回来，也没有被抓。但他远在异乡，音信不通，现在到底什么情况，家里一无所知。 “龙帝昏庸，远贤臣近小人，朝廷一团黑暗。我倒希望大哥不要回来了，逃得越远越好。”嫦娥气愤填膺、矛头直指龙帝。 “你这孩子，这话不要说出来。都什么时候了，你还添乱。”夫人教训制止。 到了五更天快亮的时候，终于阿紫熬不住，第一个趴在桌子上面睡过去。 气温下降，嫦娥于是吩咐后羿：“你去取一件外套过来，给夫人披上。” “是，小姐。”后羿答应着，走进内室去了。 “没想到，这小伙子倒蛮忠诚，死心塌地跟着我们。”夫人称赞起后羿。 “其实后羿哥很有才华，我想等爹爹回来，让爹解除后羿的奴隶身份，收他做义子，给他在官府里谋一份差事，也好有个稳当的前程。”嫦娥说。 “你想让我和你爹认后羿做干儿子？” “是的，可以吗？他可是我的救命恩人。” “他自己愿意吗？” “他孤身一人，举目无亲，一定愿意的。” “好吧，你决定了，就跟你爹去说吧，我不反对。”夫人说。 “谢谢娘！” 第105章 竹林书院 陆国京城城郊有一个小竹林，竹林之中建有一栋古朴古韵的建筑，建筑大门的牌匾书写：竹林书院。 “竹林书院”是一个学者云集、谈经论道、议论天下大事的场所，曾经天下闻名。许多天下名士都曾在这里修炼过。 竹林书院建造年代久远，中间一度没落。 前任都御史顾东林，因不满寒促专权，又将竹林书院修缮重建，在这里幽居，讲经传学。一时之间，竹林书院再次人气旺盛起来。 顾东林在与寒促的朝廷斗争之中，不幸失败，被寒促诬陷受贿，严刑拷打致死。他的大批学生也遭受牵连。 顾东林死后，竹林书院再一次荒废，变得残墙破瓦、荒草萋萋。 奇怪的是，今天这里突然来了一大群人，惊得竹梢上的雀鸟扑扑乱飞，草丛中的爬虫四处奔走。 这些人虽然都身穿普通的书生布衣，但其实有一大部分都是朝廷官员，其中领头的人，正是现任都察院都御史杨廉。 他们名义上，声称来此为冤死的顾东林大人，举行八周年忌日的悼念活动。实际上，他们的主要目的，就是秘密讨论推举太子监国、夺取寒促权力的行动。 他们之所以脱下官服，只穿布衣，就是要保持低调，不能引起别人注意。因为，他们的行动必须躲避寒促的耳目，秘密进行。 这些人，其实都是杨廉通过秘密活动，暗中鼓动而来。他们有一个共同立场，都是表面屈服寒促，内心支持太子。 如若寒促发现他们的行动，一定会率先发起打击，将他们的图谋扼杀在摇篮之中。 大家来到草草收拾的厅堂之中，席地而坐，聚集开会。 大会的第一个流程，是悼念活动。 他们摘读了顾东林生前的部分文章，其中有一份是他临死前，狱中书写的绝笔“血书”。 他们回顾了顾东林忠烈光辉的一生，追忆他光明磊落、不畏强权的高贵品格；敬佩他铁骨铮铮、浩然正气的凛然气节；哀痛他蒙冤受屈、酷刑折磨的悲惨遭遇。 他们发誓，等到阉党倒台的一天，一定要给顾大人平反昭雪。 这一过程，气氛凝重，许多人不禁抽泣落泪。 接下来，他们开始历数寒促的种种恶行和罪状。几十年的阉党乱政，导致陆国朝廷坠入黑暗、国家走向衰败、百姓生活困苦，人命贱如猪狗。“幸福”的只是极少数权贵阶层，害苦的却是千秋万代子子孙孙。 在座诸位，身为朝廷大臣，国家精英，眼睁睁看着国家被一群粗俗不堪的禽兽，拖入深渊，却无所作为。应该脸红、应该羞愧、应该无地自容。 最后，他们进入讨论太子监国的事项。 杨廉发言：“太子皋滔，敏锐而智慧，抱负远大，克己勤奋，处事公正，心系百姓。是治国理政的理想人才。太子监国，秉承律法，理所当然，我等大臣，必须全力支持。唯有寒促一党覆没，由太子掌权治国，这个国家才有希望。” 众人热烈鼓掌，齐声欢呼。 会议的高潮，由杨廉主笔，当众写下呈送皇帝的“请愿书”，所有人签名作保。 就在这时，外面望风的人跑来报告：“东厂的人过来了。” 很显然，是寒促听到了风吹草动，不知道是谁告了密。 好在杨廉早有预案，立即把写好的“谏言书”深藏怀中，再在案桌上放上几尊“天帝”雕像，摆上供品。很快掩盖掉谈论国事的痕迹，营造出向天帝焚香祈福的场景。 东厂派出的人还不少，上百名带刀武士由一名骑马宦官带领，将“竹林书院”团团包围。 领头的宦官是东厂掌刑官孙火云，孙公公下马，闯进大堂之中，质问道：“这么多人，聚集在此，要干什么？” 杨廉起身回应：“我们只是在此求告天帝，为皇上和寒公公祈福，愿皇上和寒公公万寿无疆。不知孙公公何故到此？” “求告天帝？你哄谁呢，这荒郊破屋之处，谁上这里来祈福？” “公公有所不知，这里曾被天下名士光顾，其实暗含天地灵气，正是求仙拜神的佳境宝地。一告就灵。” “这里明明鬼气森森，哪有什么灵气？你当我三岁小孩。” “高贵的心灵常常隐藏在平凡身躯，秀丽的风光总是深藏于险峻山林，奇珍异宝往往埋藏在泥土之下。公公只看得到这里表面的破败，却看不到深藏的仙气，是因为公公目光混浊，心灵也不够清澈的缘故。” “你是拐着弯在骂我吗？” “当然不敢，下官的意思是，公公你身份高贵，这里的一切都没有资格进入公公的天眼。” 孙火云趾高气扬的在堂屋里转上一圈，东张西望，左右打量，似乎是想找到一点“非法集会”的证据。 孙火云说：“不要糊弄我，你们是不是在这里非法祭奠朝廷叛党顾东林？” “断无此事啊，公公不要听信谣言。我等都是朝廷命官，怎么可能知法犯法？” “知道就好，我警告你们，顾东林是钦定奸贼，永世不得翻案。谁想再学顾东林，好好想一想他是怎么死的。” “是，多谢公公教诲。向你保证，我们只是在此求告天帝。求告天帝活动是允许的，对吗，孙公公？”杨廉故意表现得卑躬屈膝。 那么大的朝廷官员对他点头哈腰，孙火云感觉挣足了面子，语气柔和一些说：“祭祀天帝活动倒是可以的。不过，时间不要太久，以免别人生疑。” “知道知道，我们很快就散了。” 孙火云准备离开，忽又回头说：“这里真的有灵气，求告很灵验吗？” “是啊，真的很有灵气。” “哦，有时间我也要带家人来此求告一番，求告天帝，保佑我再生个儿子。” 这位自以为聪明的孙公公，被杨廉三言两语就糊弄得昏头昏脑。 孙火云回到宫里，向寒促报告，只是一群官员在那里求告天帝，没有发现什么可疑迹象，寒公公大可放心。 寒促说：“杨廉狡滑非常，给我加倍警惕，严密监视。一旦发现可疑动向，立即向我报告。” “是，寒公公。” 第106章 请愿行动 皇帝和大臣每天要干的事情，就是“朝堂议事”，或叫上朝，俗称“开会”。上朝越积极越频繁，表示越勤政。 朝堂上决定的事情，将变成“政令”，“政令”将会影响全国所有人。 “上朝”的最基本条件，就是必须有皇帝本人参加。皇帝不在，上朝根本没有意义。没听说过，缺少皇帝参加的朝会，哪怕皇帝不掌权，也要坐在上面装装门面。 不过，自从陆国老皇帝天昊身体健康出了问题，天昊就没再去过“议政大殿”。没有老皇帝上朝，陆国的朝议也就停摆荒废了。 陆国的大臣们都不记得，已经多久没有去过“议政大殿”。 陆国朝廷的事情，再也不经“朝议”，统统直接交给寒促决定。大臣们的奏折全都交到寒促手里，由寒促批阅。因此，陆国民间流传着一句话：人们只知有寒促，不知有皇上。 不过今日，久已蒙尘的“议政大殿”突然人声鼎沸，几十名朝廷大臣聚集于此，要求重开朝会。 这些人并未受到朝会邀请，全是自作主张跑来的。他们公然嚷嚷着，要求老皇帝天昊上朝议事。口称要面见老皇帝，向老皇帝请安。 老皇帝在寒促手里，大臣们的矛头自然是指向寒促，要求寒促交出老皇帝。 这是一场未经寒促批准的行动，行动的推动者正是杨廉。 为了推翻祸国殃民的寒促势力，将朝廷大权交给太子皋滔，杨廉已经做了很久的准备。他联络各府倾向太子的大臣们，今日正式聚集，发起一场前所未有的“请愿行动”。 他们的诉求是，老皇帝移交权力，由太子皋滔正式监国理政。 一百余名朝廷大臣，盘坐在“议政大殿”的地板上，在皇帝缺席的状态下，自发集会。声称不见到老皇帝，他们就不走。 消息很快传到寒促那里，寒促又恨又怕。他也怪自己疏忽大意，让下面的人搞出这么大乱子。 这事他不管不问、不理不睬，就是不交出老皇帝，大臣们光口头嚷嚷也拿他毫无办法。但这样肯定不行，事情闹大影响就大，影响大了，更难收场。 依他的脾气，他是真想将这些大臣统统逮捕处死，来一场血雨腥风的镇压。他真这么干，也没有人能够阻止。杀一百个大臣，对他来说，只不过踩死一百只蚂蚁。 问题是，老皇帝还没有死，寒促手中的权力，不完全属于他自己，他只是借用老皇帝的权力。他真把一百多朝廷大臣杀了，老皇帝那里恐怕不好解释。 寒促便先把孙火云找来，“孙公公，你去将那些人统统赶走。” 孙火云带人来到大殿，冲众人喝道：“谁让你们不经寒公公允许，就来这里集会的？都滚，都滚。” 杨廉站出来说：“我等是朝廷大臣，来此参加朝会，天经地义，你有什么理由赶我们走？” “杨廉，又是你在带头吧。你真的不怕死吗？” 杨廉轻蔑一笑，走近到孙火云面前，伸手抓住他拿刀的手，主动将孙火云的刀架到自己脖子上，说：“孙公公，你可以动手了，提着我的头颅去向你的主子请赏吧。” 倒把孙火云吓住了，他把刀抽回：“你还不够资格我亲自动手。”转头驱赶其他人：“都走都走，今日不开朝会，不上朝。” 众人谁也不动弹，只是吵吵嚷嚷着：“要么让陛下出来，要么叫寒促出来。我们今日必须见到陛下。” “妈的，好言相劝不听，别怪老子不客气。”孙火云大怒。 “我等是朝廷命官，上朝议事是我等职责。你一个太监，还是专心干好你端屎端尿的事务吧，朝堂上的事轮不到你来管。”一名大臣嘲讽说。 “哼，你以为你朝廷大臣很了不起吗？”孙火云回敬道：“寒公公面前，你们屁都不是，给寒公公提鞋都不配。我们就是端屎端尿，也是侍候陛下，干的是最神圣的工作，远比你们高一等。” “你们软禁陛下，限制陛下人身自由，简直大逆不道。今日你们必须放陛下出来，和我们见面。” “谁胡说八道，说我们软禁陛下，谁说的？给老子站出来。” “我们要见陛下，我们要见陛下。”众大臣起哄。 “反了？你们，来人，给我把他们打出去。”孙火云一声令下。 一群东厂爪牙冲进来，强力驱赶着大臣们。 大臣也都豁出去了，甩开膀子就和爪牙们撕打起来。 爪牙们倒也不敢在朝堂大殿上动刀杀人，双方只是徒手搏斗，扭成一团，地上打滚。 有人撕破了衣服，有人扯掉了头发，有人打掉了牙齿，有人鼻血直流……。 终于，寒促出场了。眼见孙火云平息不了事态，他只好亲自出马。 他一走进大殿，大家就停止了打斗，默默注视着他。孙火云自觉的示意他的手下退出去。 寒促径直走向那张王座，有人搬来一张椅子，放在王座旁边，他就坐到椅子上。就算他是“代理皇帝”，他也不敢僭越礼制，直接坐到皇帝宝座上。 “有什么事，你们可以直接找我，为什么要用这种方式闹事？你们到底想干什么？”寒促扫视众臣，冷声说。 “我们只是想见陛下，请寒公公务必将陛下请出，让陛下临朝听政。”杨廉回答。 寒促侧靠在椅子上，架起二郎腿，拿一把小剪子修剪着自己的指甲，故意摆出蔑视的神情：“陛下年事已高，身体不适，不宜走出寝宫。我还要说多少遍，你们才会明白？” “那就让我们去寝宫面见陛下。”杨廉说。 “我说过了，凡事都先向我禀报，我自会转奏陛下。到底什么事，非见陛下不可？” “你答应我们面见陛下，我就告诉你什么事。” “你先告诉我什么事，我才允许你们去见陛下。” “不，你先答应我们。” “不行，先告诉我什么事。” 眼见进入死循环，杨廉只好妥协：“你保证我们可以见到陛下吗？” “我保证。”寒促爽快说。他这么爽快，是因为他的保证根本不值钱，随时可以出尔反尔。 但杨廉却以君子之心度小人之腹，他相信了寒促。 杨廉诚恳说：“陛下年事已高，行动不便，需要修心养性、安享晚年。依历朝律法规定，陛下因故无法理政，当交由太子监国，行使其储君职权，处理国事。故经各府大臣商议，一致向陛下请愿。请陛下以国家大局为重，降旨移交权力。” 寒促不禁倒抽一口冷气，脸上的肌肉激烈的抽搐一番，这群王八蛋，好歹毒啊。 虽说，身为太监，伺候老皇帝跟伺候新皇帝，应该是一样。可他跟皋滔是死对头，一旦皋滔掌权，哪有他寒促的活路？ 他怒火中烧，但没有当场发作。 他一如既往的笑里藏刀，语气和善说：“就这点事啊，早说嘛，搞这么兴师动众。太子监国是好事，我当然是支持的。” 一听寒促表示支持，杨廉兴奋不已：“寒公公深明大义，当为后世称颂。” “不过，此事还须先问过陛下。今日不早，你们先回，明日上朝陛下自会到殿。” 确实天色已晚，此时叫陛下上朝，似乎不妥。无非再等一天，只有一天，问题不大。大家被寒促说服，于是陆续退出大殿。 杨廉临走又回头问一句：“明日陛下一定会到啊。” “会的，会的，杨大人尽管放心。”寒促的语气像哄小孩。 杨廉刚转身，寒促又问：“杨大人，今日之事，太子皋滔是否知晓？” 杨廉警觉说：“回公公，此事太子毫不知情，全是臣等自发行动。” “哦，好，那没事了，杨大人慢走。” “谢寒公公。” 杨廉走出大殿，他心情十分愉悦，只觉得天清云洁，空气里满是芬芳。 第107章 天条律法 进入天庭宫门，穿过一条大道，再到达凌霄宝殿，是一道九十九级的银砖台阶。每十级台阶又有一个大平台，平台上面有天兵守卫，持枪伫立。 天庭各府仙官们列队登上这道台阶，进入凌霄宝殿的天庭朝堂，参加每天的例行朝会。 众仙官进入大殿，向天帝郁磊行跪礼，山呼：“天帝陛下万岁。” 前朝历代天帝时期，众臣本不必下跪，只需打躬作揖，显示君臣平等。跪礼是郁磊篡位后才发明的，只为训练臣子们卑躬屈膝的奴性。 这一扭曲人性的“重大发明”迅速传到人界，人界朝廷马上学到了精髓，纷纷效仿。人族君王学习“坏”的榜样，远比学习“好”的榜样，更加积极。 繁文缛节的流程过后，天帝郁磊说话：“今日天气不佳，朕想早点散朝，有事你们快点启奏吧。” 诉求府关世英出列上奏。 关世英受过刑以后，他的容貌变得女子一样的婉约秀丽，身体也是女子一样丰腴曲线。但他的声音仍是粗亢男性，举止动作仍带着男子的果敢坚定。不熟悉他的人，完全搞不懂，他到底是女人，还是男人。 他知道有人把他看成了“怪物”，但他泰然自若，毫不介意别人的眼光。 他坚持初心不改，继续履行他身为诉求官的职责。 他的身体尚未完全康复，脸上病容毕现，本该在家多养些日子。但他心心念念于他的职责，带病提前投入朝政。 他的顽强毅力，让冷血的郁磊都不禁动容，几乎有些可怜他。郁磊难得的用了柔和的语调说：“关爱卿何事要奏？” “天帝陛下，鬼族对人界的入侵日益严重，除了陆国，他们又开始渗透水国。这件事天庭再不过问，恐怕……” “行了行了，不要讲了，这事你都讲八百遍了，你不嫌烦我还嫌烦。你快退下吧。”郁磊转头问其他人：“还有谁要上奏？” 一位名叫阳伯仙尊的仙官出列：“启奏陛下，臣用于炼丹的丹药炉子，出现了一丝裂痕。” 阳伯仙尊是专门负责为天帝炼丹的丹药师。郁磊每天都要服食仙丹，一方面为了滋补身体，延年益寿；二方面他是鬼族人，需要服用仙丹，补充仙气，增强仙术法力。 听说炼丹炉有事，郁磊十分重视：“那不是刚造的新炉子吗，怎么回事？” “不太清楚，可能是蝙蝠误撞炉子，造成损坏。” “好吧，那就赶紧修补，所需费用可向户部拨取。” “陛下，此炉无法修补，必须换新。” “需要换新尽管换新好了，朕准奏。” “谢陛下，臣没事了。” 阳伯仙尊退下。丞相太白星君出列：“陛下，臣有事启奏。” “讲。” “陛下，天庭历朝都是以天条律法治理三界。现今天条律法无人遵守，形同虚设，代之而生的是人治。人治任性而为，服务于私心私利，导致贪腐盛行，毫无公平可言。天庭如此，下界更甚，长此下去，必致三界大乱啊。” “这事又不是今天才发生，你到底想说什么？” “臣已重新修改律法条例，要求各级仙官加强法治举措，严禁人治替代法治。只需陛下批准颁布。” 太白星君呈上一大卷书简，一名近侍接过去交给郁磊。郁磊一眼没看，就扔在桌案上：“先放这里，朕阅过再议。还有人要奏吗？” 太白星君只好退下。文殊大仙出列：“陛下，臣认为当今世界，局势动荡、人心不振、苦难蔓延，重要原因是利益分配不公。臣已重新修订‘利益分配条例’。” “先读来听听。” 文殊大仙于是展开手中纸卷，大声念读：“第一，少数人占有多数财富，多数人只占少量财富的现状是明显错误的，应当纠正。让财富向创造物质和精神财富的普通民众倾斜。” “我不明白你的意思？谁是少数人？谁是多数人？” “比如我们这些仙族管理者，只是人族人口的万万分之一，可天庭的财富却是人间的一万倍。这是不合理的，陛下。” “怎么不合理？朕为什么没看出来，哪里不合理？” “财富分配，应当遵守多劳多得的公平原则，即贡献越大收益越多。而人族才是创造财富的劳动者，他们理应获得相应的收益匹配。但事实上，他们的劳动成果被仙族大量的榨取和盘剥。” “你是说，要从我们仙族分出财富，去还给人族，是这个意思吗？” “大概是这样，陛下。” “我看你是脑袋中风了，你到底怎么想的？”郁磊抬头询问众仙官：“诸位，你们都同意文殊大人的馊主意吗？” 一片鸦雀无声，没有人说话。 “同意文殊大人的，举手。”郁磊说。 只有寥寥几个人举起手，分别是太白星君、关世英，还有文殊大仙自己。 “反对文殊大人的，举手。” 大多数人举起手。这也容易理解，他们怎么舍得把自己的既得利益分出去呢？ 郁磊望向文殊大人：“你看看，大家都不同意。把你的心思用在正途上吧，别整天歪门邪道，尽想些没用的。” “陛下，你这是杀羊，去征求狼的意见，哪有公平的答案啊。”文殊大仙力争说。 “闭嘴，不要说了。你真是枉为仙族人，丧失了一个仙族人的仙性。你再恶意扰乱朝堂，将你打入人界凡间，去当普通凡人。” 文殊大仙还想说话，太白星君赶紧拉一下他的手，示意他不必说了。郁磊天帝分明是反对的，多说无益，平白招来惩罚。 郁磊继续训斥说：“不要抹杀我们仙族的功劳和贡献。没有我们仙族的庇护和管理，人族必是混乱一片，连性命都没有保障。我们仙族是三界的精英，我们多一点财富、多一点享乐、多一点特权、多一点福利、多一点荣誉、多一点尊贵又怎么了？这不是非常非常合理吗？诸位说，对不对？” “对。”众人齐呼。 只有太白星君、关世英、文殊大仙叹息着直摇头。 “天庭的律法条例，应从三界的大局出发。什么是大局？谁是大局，你们心中要有数，不要搞错了方向。谁敢对大局不利，朕就会对谁不利。你们听明白了吗？” “臣等明白。”众人回答。 “没事就退朝吧。一天天光是朝会，朕都快被折磨而死。朕为三界操碎了心，该死的混蛋，还说朕没有功劳和贡献。” 众仙官陆续退出朝堂。 关世英大仙、文殊大仙、太白星君走在一起。 文珠大仙对太白星君说：“丞相大人，天帝真是理直气壮的昏庸无道，这样下去，如何了得啊。” 太白星君叹气说：“不要说了，何苦给自己招来灾祸。大不了三界退回到原始时代，重新再来。” 第108章 抄没家产 贺府大院里，夫人和小姐焦急的等待了一天，并没有把老爷等回来。 等来的却是一大队武装官兵，领队的就是太尉严桧。 官兵迅速将贺府包围。夫人和小姐一看，就知道大事不妙，事情根本没照她们希望的那样发展，老爷凶多吉少，肯定没救了。 官兵首先将贺府上下所有人驱赶到院中集合。由于其他人早已经闻风逃跑，原本足有百余人的贺府只剩下夫人、小姐和三个下人。 这阵势，谁都知道，严桧就是来抄家的。贺广做为朝廷重臣，一旦到了“抄没家产”这个地步，就证明，基本上定的就是死罪。 老爷分明是死定了，夫人一见官兵进门，两眼一黑就昏倒过去。 但就是这样，官兵仍然逼迫众人跪在地上不许乱动，不准对夫人进行救治。只有嫦娥和阿紫暂时把夫人搀扶在怀里。 严桧就当着昏倒、失去意识的夫人宣读圣旨。 圣旨的大意是：查贺广父子居功自傲、对朝廷心怀不满，暗通敌国、妄图谋逆。现以谋逆罪拘押贺广父子，并抄没家产。 圣旨宣读完毕，严桧下令“动手”。官兵冲进屋子里，一顿乱打乱砸，翻箱倒柜的搜查。 这时后羿居然无视看守的官兵，擅自站起来，走到桌子前面去。 看守的士兵喝止他：“你干什么？跪下不许动。” 后羿说：“你眼瞎看不见有人昏迷吗？我要倒水给夫人。” 士兵粗暴的推搡着他：“我不管谁昏迷不昏迷，严大人在此办案，谁也不许乱动，给我回去。” 后羿于是转向严桧，凛然说：“严大人，你就是这样办案的吗？你到底是来抄家，还是来杀人？你要是来杀人的，先把我的头砍下来。” 后羿跟严桧双目相对，两人居然有片刻的凝视，仿佛进行着无声的较量。 吓得阿紫赶紧对后羿说：“算了，不让动你就别动。”阿紫生怕严桧动怒，一刀砍了后羿。后羿身为奴隶，人家杀他都不用眨眼睛。 但是，非常神奇，一阵对视后，严桧居然妥协了。他扬了扬手，示意士兵不要阻拦他。没有人知道，严桧在后羿目光中感受到了一种寒彻透骨的威力，他身不由己的向这个奴隶屈服了。 后羿于是去桌上取了茶碗，倒了茶水，回头喂给昏迷的夫人。 夫人终于哼一声醒了过来。但她两眼无神，似乎已经神智不清，不知道自己在哪里。 “娘，你不要有事。”嫦娥抱着母亲哭泣。 “孩子，我没事，我挺好的。”夫人抚摸女儿的脸，擦去她脸上的泪。但她说话变得糊涂：“你们这是干嘛，为什么要跪在地上？这些官兵来干什么？” 官兵忙了几个时辰，向严桧禀报：“严大人，既无珍宝也没有黄金，只搜到碎银五百两。” “怎么可能？贺广当官几十年，怎么可能就这点家财？你们有没有搜查仔细？”严桧怒道。 “搜仔细了，连老鼠洞都掏过了，真的没有，严大人。对了，还找到一幅字画，不知道值不值钱？” “拿来看看。” 士兵立即拿过来一卷字画，在严桧面前慢慢展开。 但见上面只有四个大字：“精忠报国。”气得严桧一把撕碎，掷于地上：“混蛋，这东西值什么钱？” 官兵一无所获，严桧离开前对夫人说：“贺广谋逆，按律当‘满门抄斩’，连同你母女都要处死。幸得仁亲王替你们在陛下面前求情，故饶你母女不死。但贺府所有财产抄没，这栋宅院已经依律充公，限你们三日内搬离。” “你让我们去哪里啊？”沈哀问。 “看在仁亲王面上，那间茅草杂屋还允许你们居住。” 严桧说完，带着官兵走了。 家产抄没、房子也没有了，好在夫人和小姐保住了性命，这是不幸中的万幸。看来还是嫦娥求助阿哈起了作用。 仁亲王本来不愿去惹麻烦，经不起儿子吵闹，才试着去见了龙帝。嫦娥和夫人能在如此泼天灾祸中活下来，的确有阿哈和仁亲王的功劳。 严桧走后，大家先把夫人扶到椅子上坐下。夫人身心遭受重创，神智恍惚，情况非常不妙。 夫人只是呆呆望住地上那一堆被严桧撕碎的字画，轻声自语：“看吧，这就是‘精忠报国’的好下场。我跟老爷说过多少回，这就是一个小人得势的世道，好人没有善报的。官场做人宁肯圆滑虚伪一点，不要那么愚忠、那么实诚，他就是听不进。” 大家无言以对，只是陪着她伤心叹息。 大房子充公不能住了，大家只好拿了些基本物件，搬住到那间狭小的茅草杂屋里。 沈哀带着阿紫和后羿，一番收拾，好歹在里面安了一张床，供夫人和小姐睡。三个人下人没地方了，只能胡乱睡在草堆里。 人生便是如此诡秘莫测、离奇荒诞，原本衣食无忧的贵族之家，一夜间变得赤贫如洗。 到了夜晚，大家吃了一些简单食物，嫦娥侍候母亲睡去，自己睡不着，又坐到门廊那里发呆。 夜已经很深很深，小姐还坐在那里一动不动。阿紫和沈哀都去劝过她，叫她去睡。事到如今，难过也没有用，保重身体要紧。嫦娥哪里听得进去，只是一言不发。 后羿能够想象小姐心里的痛苦，但他没有一点办法去帮她。 他只是默默坐到她身边，陪着她。 他们望向寂寥的天空，天空除了沉沉的乌云，什么也没有。 嫦娥突然望住后羿，用一种非常陌生的语气说：“你怎么还在这里？” “这么晚了，我得陪着你啊，小姐。” 嫦娥突然变得暴怒，双手猛烈推打着他：“谁要你陪啊，你快走吧，留在这里干什么？走啊，这里不需要你了。” 虽然嫦娥表现得满脸的冷酷无情，后羿却看得懂，那是小姐对他的关爱。嫦娥担心他受连累，故意撵他走。 “我不会走的，小姐。我是小姐的护卫，就算天崩地裂，我也要守护在小姐身边。”后羿坚定说。 嫦娥一下又恢复女人的柔弱，情绪崩溃，扑到后羿的怀里，失声痛哭：“后羿哥，我该怎么办啊。” 后羿心酸得说不出一句话，只是轻拍她肩膀。“没事的，小姐，没事的。” 第109章 落入圈套 “朝堂请愿”行动结束后，当天下午，杨廉就去了太子府，秘密会见太子皋滔。 杨廉告诉太子，他们的行动已经取得了重大进展，寒促迫于压力，答应禀报陛下，处理群臣的联名“请愿书”。这一次，太子监国的问题，可望得到解决了。 太子和太子妃都非常高兴，他们似乎看到了陆国社稷和百姓的希望。太子兴致勃勃的，开始提笔书写“治国策略”，一旦自己掌握朝政后，将立即展开大刀阔斧的改革。 第一步，中止跟水国的战争，处理两国越来越恶化的关系；第二步，整治官员腐败，净化官场环境；第三步，重点发展劳动生产，提高百姓收益，改善百姓生活……。 杨廉离开太子府的时候，已是傍晚时分，一路上也是心情欢畅。 等到太子监国，寒促必定失去权势。陆国从上到下，必将扫除一切阴风邪气、迎来崭新气象。 杨廉回到自己府邸。他刚进门，还没有来得及脱下官服，宫里来了一名小太监，通知他马上进宫，声称陛下紧急召见。 杨廉深感疑惑，陛下已经二十多年没有召见过大臣，何况这么晚了，这事有些蹊跷。 连他的儿子都表示怀疑，劝告父亲说：“寒促狡诈异常，绝不可轻信。为防止中了圈套，爹爹还是装病回绝吧。” 可是小太监说，陛下紧急召见他，就是商谈关于太子监国的事情。 这件事件实在太过重大，大家努力这么久，等的就是这一天啊。万一真的是陛下召见，自己回绝，失去机会，一切努力岂不付之东流？ 他沉思片刻，还是决定勇往直前、冒险一试。 “正所谓‘我不入地狱，谁入地狱’，即使真是圈套，我也不能退缩。一旦我主动拒绝，寒促更加有了阻拦我们面见陛下的理由，太子监国一事就完了。”他对儿子说。 “爹爹一定要去，那我陪爹一起去。” “不行，我这是明知山有虎，偏向虎山行，怎么还能带上你。万一我有事，你带着你娘尽量逃出京城，去乡下避难。” 杨廉交待完毕，带着赴死的壮烈心情，再次出门，跟随小太监，回到宫里去。 穿过数不清的宫门，走过大大小小的石板小径，一直走进老皇帝的寝宫里面。 老皇帝寝宫，是一个非常巨大的建筑，里面四通八达，数不清有多少的房间。 杨廉第一次进来这里，也不知道老皇帝居住在哪一个房间里。他只能紧跟着前面提着纸灯笼引路的小太监。 他们进入一个长长的封闭甬道，这里没有点灯，全靠小太监手里的灯笼照亮。 “小心路，杨大人。”小太监还挺体贴。 “还有多远，到了吗？”杨廉问几遍了。 “就到了，就到了。”小太监总是这句话回应。 不一会儿，他们走进一个空房间里面。小太监说：“杨大人，我就领你到这里。你先坐一会儿，很快有宫女过来，会带你去陛下的房间。” 一切似乎合符程序，杨廉只好答应：“好的。” 小太监提着灯笼离开了。可是房间里居然没有点灯，小太监一走，屋里变得一团漆黑。 杨廉在黑暗里，借着微弱的光亮，摸到墙边椅子上，坐下来，等着宫女来接应他。 正在嘀咕着，宫女怎么还没来。 突然一声“抓贼啊！”，闹哄哄冲进来一大群人，他们一进来，就点亮了屋里的蜡烛，屋里很快变得灯火通明、刺眼明亮。 进来的全是东厂的人，领头的就是掌刑官孙火云。 杨廉一看是他，心知坏事了，果然是一个圈套。但他仍然努力表明：“我来觐见陛下，请给我引路。” 孙火云并不理他，大喊一声：“盗贼就在这里，给我抓起来。”一群武士不由分说，将杨廉扭住按倒。 “喂，我是都御史杨廉，你们想干什么？”杨廉大声喝斥。 “原来是杨大人，看不出来你还是个贼。深更半夜闯入皇宫禁地，你到底偷了什么东西？”孙火云假装惊讶。 “孙火云，你开什么玩笑？讲话要有证据。” 这时，一名武士走进里面的房间去，突然大喊起来：“孙大人，你快来看。” 孙火云进门看一眼，立即说：“把杨廉押进来。” 武士把杨廉推进里面那个房间。眼前的一幕，顿时让杨廉身体凉了半截。 但见屋里地上躺着一具宫女的尸体，尸体僵硬已久，身下是一汪触目惊心的鲜血。 杨廉洞若观火的看清楚这伙人的阴谋。惨死的宫女一定是他们提前杀死在这里的，就是为了栽赃陷害杨廉。 果然就听孙火云大怒道：“杨廉，你夜闯禁宫，杀害宫女，铁证如山，还有何话说？” “为了整倒我，你们也真是处心积虑啊，这么毒辣的办法都想得出来。”杨廉望着宫女的尸体，面色惨然说。 “怎么？你杀了人，还理直气壮，毫无悔意？来人，给这头没有人性的禽兽一点教训。”孙火云下令。 众武士上前，一顿拳打脚踩，直打得杨廉鼻青脸肿，满脸鲜血。 打完，把他押起来，孙火云喝问：“老实招供你的作案过程，你是怎么翻墙而入，又是怎么杀死宫女的，快说。” 杨廉苦笑一声说：“孙火云，我用脚趾头都想得到，宫女就是你杀死的。你这丧尽天良的东西，为了栽赃于我，不惜伤害一条无辜性命，你一定要遭天打雷劈。” “老东西，这么顽固还不招，不给你一点厉害，你不知道马王爷长了几只眼。” 孙火云说完，亲自动手，一脚把杨廉踢翻，对着他胸口一顿狂踩。直到听见“嘎吧”胸骨断裂的声音。 正打得性起，终于寒促进来了。 “住手。”寒促喝道：“杨大人是朝廷命官，必须依法定罪后再动刑，怎么可以随便动手？” 孙火云于是停手，把杨廉从地上提起来。 寒促望着遍体鳞伤的杨廉说：“杨大人，怎么干起偷鸡摸狗的勾当来？你偷偷闯入，是不是图谋行刺陛下？被宫女发现，你不得不杀人灭口，是不是？” “呸！”杨廉对着寒促脸上就是一口带血老痰：“寒促，算你凶狠歹毒、不择手段，你赢了。现在就杀了我吧。” “哈哈，急着求死？没这么简单。咱们还有很多事情要做呢。” 寒促说完，对着孙火云下令：“先把杨大人押去牢房，好生伺候，不许害他性命，给予杨大人生不如死的感觉，就行了。” “是。”孙火云应一声，带着武士们，将杨廉押往东厂酷刑室。 东厂酷刑室，是一个连厉鬼都闻之色变的地方。 第110章 酷刑逼供 东厂酷刑室里，杨廉被两根大铁链穿透琵琶肩骨，半悬屋梁之上，只有脚尖落地。 这种刑罚就是要让他每分每秒都是在剧烈疼痛中度过，这就是寒促所谓的“生不如死”。 杨廉就是这样，被悬吊了一个夜晚，疼痛把他折磨到精疲力竭，他已经没有力气挣扎。 然而，对他来说，痛苦才刚刚开始。 第二天，酷刑室里，走进来孙火云和东厂刽子手来索命两人。杨廉很清楚，接下来将要发生什么事。他绝望的闭上了眼睛，不想看着他们得意洋洋的摆弄着各种各样的刑具。 那两人准备完毕，一言不发，先抽了杨廉一顿鞭子，表示先给他“提提神”。 接下来，孙火云开始讯问：“杨大人，招供吧，谁指使你夜闯禁宫、行刺陛下的。” “你们这群披着人皮的恶魔，我咒你们下十八层地狱。”杨廉拼尽力气怒声痛骂。 “不招是吧，好，我看你多硬。”孙火云朝来索命点一下头，示意他动刑。 来索命熟练的拿起一把铁钉刷子，走到杨廉背后，一把撕开他的衣服。接着用铁钉刷子，从上到下，用力往下刷。 每一根铁钉刺穿皮肤，犁开皮肉，拉出一道道血痕。 一下、两下、三下……十下，杨廉的脊背变成碎肉遍布的一片，鲜血顺着他的脚后跟滴满一地。 杨廉竟然把牙齿咬碎了，没有喊出一声。 孙火云抬手示意来索命暂停。 来索命放下铁刷，先走到桌前端起一杯水来，大口喝下。他轻轻甩动自己的手腕，表示他行刑用力过大，手都酸了。 孙火云再次讯问杨廉：“现在怎么样？招还是不招？说出指使你的人是谁，一切苦难马上结束。” 杨廉缓缓抬头：“孙火云，别得意太早。极权之下，没有一个人是安全的，哪怕你对他死心踏地。给流氓当狗的人，十有八九是被主子屠杀。你今天折磨我，明天会有人折磨你。” “我这人无才无德，把我丢到大街上，我什么都不会干，基本就是一个废物。是寒公公对我格外欣赏，提拔我进宫当官，把专门残害别人这么重要的职务交付给我。你说说，我怎么能不对寒公公死心踏地？” “寒公公可真会选拔人才，选中你这么一条好狗。” “杨大人，看不出你一个文弱书生，骨头倒挺硬，剩下半条命，嘴还有这么硬。来索命，给他来点更刺激的。”孙火云说。 “是，大人。” 来索命答应着，拿起一把大铁锤，又拿了一根长铁钉，走到杨廉身边。 他把长铁钉尖端对准了杨廉耳朵孔，举起铁锤砸向铁钉另一端。 铁钉一下没入到耳朵孔里去，鲜血“滋”一下，从耳朵孔里喷了出来，直溅了来索命一脸。 没两三下，杨廉就昏死过去。 “停停停，别用这么大力，他还没招供，别把他弄死了。”孙火云赶紧叫停。 来索命放下铁锤和铁钉，马上用冷水去泼醒杨廉。 “杨大人，不要硬撑，招了吧！说实在的，打在你身上，我都觉得痛。”孙火云说。 这一次，杨廉努力睁开肿胀的眼睛，说：“没有谁指使我，一切全是杨某一人所为，快杀了我吧。” “这么顽固？行，那咱们就继续，看看是你难受，还是我难受。来索命，把小刀递给我。” 来索命递过去一把小匕首，孙火去接过去，看来他要亲自行刑。 他走到杨廉面前，抓起他一根中指，然后用刀在手指上划开一个十字形状。接着又让来索命递给他一把铁钳。 他拿着铁钳夹住其中的一小块破皮，开始撕扯，把皮从手指上活活剥开。如法炮制，整个手指的皮都被撕下来，手指上只有血淋淋的红肉。 这还没完，他又拿了一支蜡烛，立在那根剥了皮的手指下面，活活烧烤。 那种惨烈的剧痛，人族语言根本无法描述。 “招了吧，左右是个死，何苦多受这份罪？”孙火云看着痛到大汗淋漓的杨廉。 杨廉看样子是真的撑不住了，喘息着说：“只有我一人，你到底还要我招谁？” “少装蒜，没有人给你撑腰，就凭你，哪有跟寒公公作对的狗胆？说吧，背后指使你的人是不是太子皋滔？是不是？” “孙火云，胆敢诬蔑太子殿下，我看你有几颗脑袋够砍。我说过了，所有事情与太子无关，全是我杨廉一人自作主张。” “杨大人忠心可嘉，值得钦佩。可惜你落到我手里，招也得招，不招也得招。” 两位刽子手继续动刑，一直把杨廉十个手指全部剥光皮，统统放在火上烤。直烤到许多皮肉焦黑脱落，露出森森白骨。 不过杨廉始终没有改口，他死去又活来，仍坚持他的说辞，无人指使，是他一人所为。 事实上，孙火云得到寒促的指令，务必要杨廉供出太子皋滔，将皋滔诬陷为刺杀陛下的凶手。寒促希望借这个机会整死皋滔。 万没想到，杨廉区区一个文臣那么顽强，酷刑持续了整整一天，孙火云也没有得到寒促想要的口供。 到傍晚，两位刽子手也累了，出去吃饭，酷刑才算暂时中止。 夜晚降临，酷刑室里，又是留下杨廉一个人，悬吊在铁链上。 他知道，寒促没有得到供词，明天酷刑还会继续。到此时，他一心只想求死，可恨他无法动弹，连自杀都办不到。 绝望之中，他开始向天帝默默求告。他并没有哀求天帝拯救他，反而是求天帝让他马上死。 “请将我的生命马上终结吧，最最伟大的天帝，我以最虔诚的心向你求告。”他仰望被屋顶遮挡的天空。 当然，毫不意外，几个小时过去，天帝没有任何回应。他的遭遇并未得到怜悯，没有人来帮助他解脱。 他对天帝殷切的希望，转眼变成强烈的失望。他开始低声咒骂起天帝。 “天帝啊天帝，人们常说，保护人族、赐福人族、维护公平正义是你的责任。可是你有没有睁眼看看人间，正义已经沉睡千万年，恶魔当道，遍地哀声，几万年未有改变。如果你不值得人族祭拜，你还有什么存在的意义？我咒你灰飞烟灭，你的天庭塌下地来。” 也许是骂声远比哀求声更加尖锐刺耳，也许是骂声远比哀求声更能引人注意，也许是骂声远比哀求声更能震动人心。 总之，杨廉的骂声冲破云际，直达天庭，很快引起天使的警觉。一听是在谩骂天帝，天使们立即毛骨悚然、如临大敌。要知道，根据“禁言论”条例，触及天帝名讳都是大逆不道。出口咒骂天帝，简直是逆天造反。 天使们慌忙上报“诉求府”，诉求官关世英得到消息，迅速查探详情，了解到杨廉的悲惨遭遇。 关世英对杨廉为了国家和百姓利益，不惜与强权抗争，冤枉入狱，惨遭折磨，深感不平。他决定要插手过问这件人间惨剧。 按照天庭流程，他先去面见天帝，向天帝请示，要求天庭对杨廉冤案进行干预。 然而，当郁磊天帝听闻杨廉出言不逊，咒骂了天帝本人，郁磊不假思索的回绝：“他既然对天庭不敬，天庭为什么要帮他？由他去吧，朕偏要看看，区区一个杨廉死了，天会不会塌下去。” “陛下，分明是杨廉惨遭诬陷、蒙受奇冤。天庭不可以助长邪气、打击正义啊。” “什么冤不冤？他谩骂天庭，藐视仙族，何谈正义？不必多说了，此事不得过问，这是朕的命令。还不退下？” 关世英无奈，只好走出房间。但他并不死心，决定背着天帝，私自下凡，去解救杨廉。 不料郁磊也一眼看出来，关世英心中算盘。郁磊便把冷无晴叫来：“你去把关世英追回来，不许他去人间多管闲事。” 结果关世英还没有走出天界“南天门”，就被冷无晴带兵追上，押了回去。 关世英又因“私自下凡未遂”的罪名，被软禁一百天。等到一百天后他出来，杨廉早死了。 第111章 黑白勾结 水国京都城中，某个街区集市，有一个中年女人在一个烙饼摊上忙碌不停。她靠这个烙饼小摊养活一家人。 她身边还带着一个五岁女儿，名叫小倩。小倩很懂事，总是跑到妈妈身边，想给妈妈帮忙。 不过，妈妈担心孩子靠近火炉太危险。便让小倩到后边的一株大树下，独自玩耍。小倩蹲在地上，盯着一群蚂蚁着了迷。 一会儿，来了一群顾客围住了烙饼摊。妈妈一忙，就把小倩给忘了。 有一个男人迅速走到小倩身后，捂住她的嘴，强行抱起她就跑。那男人是一名“牙人”，即偷盗、贩卖人口的人，他们正是血月的“拜鬼教”帮派分子。 自从血月当上“拜鬼教”帮主，该地的贩卖人口生意变得越来越猖狂火爆。女人和儿童失踪的案件频频发生。 烙饼女人听到女儿微弱的一声“妈妈”，敏锐回头去看的时候。男人抱着小倩已经跑出很远。 烙饼女人立即发了疯一样追赶，但那人跑得风一样快，眨眼就消失在街角，不见了踪影。烙饼女人急得呼天抢地：“小倩，我的小倩，快来人救救我的孩子。” 小倩就这么被当街抓走了，烙饼女人只好跑去官府衙门击鼓报案。 州府衙门倒也重视，迅速派出二十多名捕快，全城搜捕人贩、解救小倩。 领头的总捕头名叫钟逵。钟逵是一个浩然正气、嫉恶如仇的人。他天生一颗侠义之心，好打抱不平。自从他当上州府总捕头，更是满腔锄强扶弱之志，誓要铲除一切戕害弱小的人渣恶棍。 接到小倩被当街抓走的案件，他全力以赴，发誓要找到人贩、救出小倩。 他带人跑遍了全城的红楼、赌场、黑店等等帮派分子聚集场所，四处走访打听。功夫不负有心人，终于让他在一家赌场，抓到了那个抢走小倩的男人。 男人一开始嘴很硬，拒不供出小倩的去向。还对钟逵说：“钟大人，我好心奉劝你，这个案子不要查下去了，我们的帮主你根本惹不起。” 为了找到小倩，钟逵只好对他施以可怕的“笑刑”。 所谓“笑刑”，是将犯人捆绑在凳子上，脱去鞋袜，在其脚板上涂抹蜂蜜糖水。然后牵来一只山羊，对着犯人脚板不停的舔食。受到羊舌头的拨弄，犯人会奇痒无比，笑到呛气。一直持续下去，会活活笑死。 果然，男人受不住刑，乖乖招供。 根据男人的供述，钟逵继续深查，最终查到后台老板，“拜鬼教”帮主血月。 但是，“拜鬼教”势力庞大，其老巢建在一座地堡之中，防守严密。单凭钟逵手下那几个捕快，想去抓捕血月，等同送死。 钟逵遂向知府上报，要求增兵剿灭“拜鬼教”，抓捕帮主血月。 不料知府一听案件牵扯“拜鬼教”血月，当即下令钟逵直接结案。宣称是那名街头抓人的男子一人所为，由那名男子承担一切罪责、入狱服刑了事。 而“小倩”被当成失踪，无限期搁置。 知府明显包庇帮主血月。钟逵又气愤又不服，他不顾阻力，继续暗查，果然发现知府收受血月贿赂的证据。知府大人明目张胆，成为“拜鬼教”血月的保护伞。 “小倩”爹娘不服知府断案，大闹公堂，又被知府拘捕入狱。 钟逵哪里容得如此卑劣肮脏、目无王法之事在眼前发生，他誓要揭发徇私枉法的知府大人。 他决定去找巡抚大人。 知府听说钟逵公然跟他作对，就捏造罪名，下令将钟逵革去官职，捉拿关押。幸亏钟逵勇武，打倒了前来捉拿他的捕快，跑掉了。 钟逵遂遭到黑白两道的双重追击，知府通缉他，血月也派出杀手刺杀他。 钟逵一次次死里逃生，但也付出惨重代价。一天深夜，他的房屋被血月派来的一群鬼族人包围，他终是打不过飘来飘去的鬼族人，全家被捆绑在屋里。 鬼族人点一把火燃烧了房屋，扬长而去。可怜钟逵一家全部葬身火海。奇迹的是，唯独他一人竟然从火海里冲出来，捡回一条命。 钟逵全身烧伤，严重毁容。但他仍然没有屈服，伤好后，他继续上告，找到巡抚大人，控告知府与“拜鬼教”帮派勾结，荼毒百姓。 巡抚读过钟逵的诉状，当即表示，一定会严查知府的犯罪事实，以正律法。 不料第二天，巡抚就改了口，声称经查，知府奉公守法、一身清白。并驳回钟逵控诉，维持知府对“小倩”一案的判决，认定“拜鬼教”与“小倩案”无关。 钟逵亲眼看见，血月带人抬着两大箱珠宝，送入巡抚府中，然后被巡抚有说有笑的送出门。 还分得清谁是人？谁是鬼吗？这世道可真黑啊，钟逵深感人间残酷，独自跑到河边，痛哭一场。 钟逵仍然没有气馁，他要继续上告，誓要将知府和巡抚统统绳之以法。 他决定要告御状，去皇宫找龙帝申诉。 可他进了宫，去找更大的官，却屡屡碰壁，谁也不敢接他的诉状。 不用说，是巡抚在暗中极力阻挠钟逵上告。 钟逵凭借超人的武功，不屈不挠，无数次躲过或者击败前来追杀他的人。终于在一些良心未泯、同情他的官员协助下，受到了龙帝海父的召见。允许钟逵直接进入朝堂，向龙帝和群臣陈述案情。 几天后，钟逵站到了朝堂之上，向龙帝和群臣陈述了案件详情，并控告了知府与巡抚徇私舞弊、贪赃枉法的罪行。 从“小倩”被抓，父母因申诉入狱，然后钟逵自己只因查案，就受到诬陷和迫害，妻儿被害，所有这一切，可谓是惨绝人寰、人神共愤。一些大臣听着都落了泪。 钟逵满以为，这一次总算拨云见日、冤屈得伸了。正所谓，邪不压正，正义一定胜利。 可他低估了这个朝廷腐朽黑暗的程度。他没想到，水国一人之下，万人之上的严桧站出来，驳斥钟逵的诉告与事实不符，纯属捏造。并称赞知府和巡抚是他一手提拔，一向为官清廉，勤政爱民，绝不可能与帮派勾结。 无论钟逵摆出多少铁一样的事实，严桧只是故意偏袒、巧言否决。还反告钟逵只为泄私愤，而抹黑官府、抹黑朝廷。 看起来，血月手眼通天，连严桧都买通了。 满朝大臣，竟没有一人敢公开跟严桧对立，没人敢替钟逵说一句公道话。 龙帝海父与严桧每天形影不离、亲如一家，想想龙帝在钟逵和严桧之间，会选择相信谁？ 最终，钟逵的诉告被龙帝当场驳回，下令武士将他逐出朝堂。 那一刻，钟逵如遭五雷轰顶，他知道，这个世界再也没有人可以替他做主了，他彻底失败了。 他突然双目充血，怒吼一声：“我咒你们统统下地狱。”没等众人反应，猛的一头撞向大殿的圆柱。他当场头颅迸裂，七窍出血，倒地身亡。 钟逵只是一个小人物，他的死虽然惨烈，也没能改变这个国家丝毫。该腐败的依然腐败，该昏聩的依然昏聩，该肮脏的依然肮脏。 钟逵死后若干年，才被天庭平反昭雪。并赐他升天成仙，封他为“捉鬼大神”，专门对付地下恶鬼。 第112章 神秘医术 中午时候，管家沈哀带回来一个无比悲痛的消息。 贺广判处死刑，将被执行的公告已经贴出来了，大街小巷的墙面上到处都是。 公告上说，贺广父子犯谋逆叛国之罪，依律判处死刑，抄没家产。执刑日期是十天以后，执刑地点，就是城中闹市区的菜场口。届时希望各位市民前往观刑，观看叛国者的可耻下场。 其中的重点是，贺广被判处最残酷的死法，磔刑，即凌迟处死。 夫人和小姐一听，立即哭倒在桌子上。 夫人直哭到眼睛都瞎了。小姐也躺倒在草堆里，一整天都没有起来。 倒把三个下人忙坏了，一整天守着夫人和小姐，不敢离开。 夫人还跑去那个“求告”小屋里，一怒之下将天帝的雕像全砸了。 她苦苦哀求过天帝，希望天帝拯救丈夫，可是天帝什么都没做，这样的天帝还有什么可信？一辈子对天帝的信仰，这一刻彻底崩塌。 嫦娥小姐也是失魂落魄，却还要忍着巨大的悲痛去安抚母亲。等到母亲安静下来，她自己也病倒了，浑身大汗，胡言乱语。 到天黑，小姐的病情没有见好，反而越来越严重。 家里已经没钱请医买药，阿紫把自己手上唯一的银手镯子取下来，叫来后羿，吩咐他拿到典当行，换些银钱，去药铺买药。 后羿接过手镯，匆匆出门，往典当行跑。 他正走在那条僻静小道上，面前突然冒出来两个人，挡住他去路。 他心里只惦记着小姐，无心搭理别人，因此看也没看来人，就准备侧身绕过去。 来人却叫住他：“你是叫后羿吗？请慢走，我们就是来找你的。” 后羿于是回头仔细打量来人，果然很面熟，但一时没想起来是谁。 “你是……？我们见过面吗？”后羿说。 “怎么？我救过你多次，你竟把我给忘了？” 后羿终于想起来，原来就是那个每次危机时刻，突然出现，出手相救的神秘人。 没错，来人正是一直暗中保护后羿的仙族人雷震和齐癫公。他们寻找失去踪迹的后羿好久了，好不容易发现后羿藏在这个地方。 他们一直担心后羿遭遇意外，因为保护后羿是他们的重要任务。 “哦，想起来了，你是我的救命恩人。幸会幸会，怎么在这里遇上你？”后羿高兴说。 “我们是特意过来，带你走的，你现在就跟我们走吧。”雷震说。 “跟你们走？去哪儿？” “去哪儿，你不用问，到了就知道了，反正是安全的地方。”齐癫公说。 “不用了，我在这里也没有危险。好意心领了，我现在有事要忙，走了，有空再聊。”后羿急着给嫦娥买药，拔脚要走。 “贺广的事情我们听说了，他成了罪犯，马上要被处死。你在一个罪犯家里当下人，随时可能被连累，有什么安全可言？何况还有人在追杀你，你待在这里，我们很不放心，你还是跟我们走吧。” “我凭什么跟你们走？虽然你救过我，但我跟你一点都不熟。我为什么非要跟你走？你到底是谁啊？” 雷震左右张望一下，小声说：“我们的身份有些特殊，暂时不方便透露，只请你相信我们，我们是来保护你的。把你带走，离开这种危险之地，都是为你好。” “特殊？有什么特殊？别告诉我，你是天上来的。算了，反正你是谁跟我也没关系，我没兴趣知道。我认真告诉你，我哪儿也不去。你们去忙自己的事吧，不用管我了。再见，后会有期。”后羿转身又走。 “你等一下。”雷震又叫住他：“那你告诉我，为什么不走？理由是什么？” “怎么跟你说呢？我们家主公被判了死刑，家里母女俩伤心欲绝，多可怜啊。我在这里一直受主人家照顾，他们对我真的很好，我怎么可以这种时刻，离开他们，丢下他们？我要是在他们最需要我的时刻，置他们于不顾，我还是人吗？你说说，换了是你，你能做这种事吗？” “那你现在出门做什么？”齐癫公问。 “我们家小姐哭了一天，病倒了，我得去买点药回来。所以，我真的很忙，我得走了。” “你别急。正好我也懂些医术，就随你去看看小姐。” “哦？你真的会医病？” “他可是很厉害的神医哦，放心带他去看吧。”雷震说。 这当然是好事，有现成的大夫带回去，省得东奔西跑耽误时间了。于是后羿说：“好吧，先让你去试试，随我来。” 这样，两位仙人跟随后羿来到那间茅草杂屋里，看望夫人和小姐。 此时夫人半坐在那张破床上，双目无神，神智有些痴呆了。 嫦娥小姐躺在地板干草堆上，昏睡不醒，高烧不退。 阿紫看见后羿回来，急忙说：“怎么这么快？药买回来了吗？” 后羿指着后面的齐癫公回答：“这个人说他会看病，让他给小姐看看吧。” 齐癫公走到嫦娥身边，摸摸她体温，再翻翻她眼皮，然后把手搭在小姐手腕上。 神奇的一幕出现了，但见小姐的手腕处，皮肤下面透出一道亮光，接着亮光在皮肤下面游走，就仿佛血管里的血液燃烧起来一样。 后羿和阿紫他们都觉得不可思议，但他们仍然没看出来，眼前这个“大夫”不是人族，而是天上下来的仙族人，他用的并非人族“医术”，而是施展了仙族的治疗仙术。 “这是一种什么医术？”后羿不禁发问。 “这是一种很古老的医术，一般人不明白的。”雷震掩饰说。他不想现在坦白他们的仙族真面目，担心他们天庭“逃犯”的身份，会让别人惊惶不安。 皮下亮光迅速游遍了嫦娥小姐的全身，小姐轻哼一声醒了过来，睁眼看着众人：“我在哪儿？” 阿紫一把抱住小姐：“哦，你终于醒了，可吓死我了。” 后羿用手掌碰一碰小姐额头，对齐癫公说：“高烧也退了，果然是神医啊。谢谢二位，你们来得太及时了。” 接着齐癫公又看了一下夫人，一番仙术调治，夫人的精神也恢复正常起来。 阿紫非常感动，扑通跪倒在二位仙人面前，含泪说：“家里没一点东西答谢恩人，请受阿紫一拜。” 齐癫公赶紧把她扶起：“别别别，小事一桩，不值一提，快起来。” “你们真是救苦救难的神仙，真的谢谢你们。”阿紫说他们是神仙，只是一种赞美而已，赞美二位救人危难的好心肠。她并不知道，那二位就是货真价实的天界仙族人。 “不用谢，我们是后羿的朋友，都是一家人。”雷震说。 “是的，他们是我的朋友，大家不用客气。”后羿说。 当晚，雷震和齐癫公就以后羿朋友的身份，暂时留在了贺家。 第113章 阻拦办案 奴里背靠着牢室的墙壁，呆坐在潮湿的地上。几只老鼠围着他那只光丫丫的脚趾头，嗅个不停。 他只是一动不动，看着那些脏兮兮的老鼠跑来跑去。 仅仅为了自己村子被鬼族侵占的事，他要上报官府，就被冤屈的关押在牢房里面。这个莫名其妙的国家，律法形同虚设，一个人是否有罪，仅凭掌权者一句话就可以决定。 可怜他一点办法都没有，根本没有地方可以申冤。 尽管落到这步田地，他考虑的并不是自己，而是全村几百口人的苦难。 不知道村里乡亲受着鬼族怎样可怕的折磨，不知道多少人已经被鬼族杀死吃光。 天啦，我要怎么做，才能拯救乡亲们。 也许只有皇帝陛下才会重视这件事，毕竟我们都是他的子民啊。他的子民被外族人凌辱、残害，陛下怎么会不管呢？ 可恨自己困在牢笼里，没有办法去报告千里之外的皇帝陛下。 想来想去，只有给陛下写信。 从被扔进牢房那一天起，几个月来，他都在思考这个问题，就是死，也要把信息送出去。 他没有人可以求助，唯一寄托的，就是看守牢房的狱卒。 他像个神经病一样，每次走到狱卒身边，就冷不丁重复一句话：“鬼来了，快去报告皇上。” 他利用一切接近狱卒的机会。狱卒来押他们放风的时候，狱卒过来送饭的时候，狱卒看守他们劳动的时候。他不停的唠叨这句话。 狱卒把他当疯子，多半不会理睬他。 有时候狱卒被惹烦了，还会把他拖出去暴打一顿：“叫你闭嘴，你听见没有，一天天耳朵都被你吵出茧来。”但是，他就是一边挨打，一边仍然大声叫喊：“鬼来了，快报告皇上。” 他的拼死努力，苦苦坚持，终于赢来了机会，引起了一个新来狱卒的同情。 狱卒于是问清了他的情况，同意帮帮他。 在新来狱卒的协助下，他写好了一份“陈情书”，把临海村遭受鬼族入侵，几百村民生死未卜的详情进行叙述，请求朝廷一定派兵去拯救村民。 过一会儿，那名新来狱卒来给他送饭。他赶紧把“陈情书”从铁栏递出去交给狱卒：“拜托了。” 狱卒收了“书信”，借自己的关系，就把奴里的“书信”交给了驿使。 每个月，各地方官府会向朝廷递交各类公文，报告地方情况。这个传递工作就是由驿使完成。 驿使便把奴里的“书信”，用公文袋装了，伪装成官府文件，混放进真正的官府公文里面，一起送往朝廷。 多日后，文件到达陆国皇宫。收到这份假公文的人，是陆国刑部尚书蔡宁。 蔡宁读过“陈情书”以后，意识到问题非常严重。个别地方闹鬼，鬼族袭击人族事件倒也常见，但是鬼族大规模入侵、占领整个村子，情况非同小可。 蔡宁的职责是保护民众安危，打击一切侵犯民众的非法行径。如果这件事是真的，那么就是鬼族对人族的恐怖犯罪。这件事他必须要管。 这么大的案件，他之前没听到一点儿信息。“陈情书”中控诉当地县令徇私渎职，故意隐瞒案情、蒙蔽朝廷。显然当地官府指望不上，他决定亲自赶往临海村，查个水落石出。 朝廷大臣前往地方办事，需有朝廷“巡按”官职的授权，否则，地方官府不会接纳。 因此，蔡宁必须报请寒促同意。 蔡宁进宫，请求面见寒公公。 寒促在皇宫西苑接见了蔡宁。皇宫西苑，是寒促专供自己享乐的私家花园，里面奢华无比。 身为侍候皇上的家奴，他将这么大一座皇宫花园，据为己有，已经僭越礼制、倒行逆施。但没有人敢、也没有人有能力管他。 蔡宁平时是倾向太子皋滔的，寒促从来就不喜欢他。蔡宁进来，寒促修剪着园中花枝，只是一脸冰霜、爱理不理，眼睛都不看蔡宁。 “蔡宁参见寒公公，给寒公公请安。”蔡宁恭敬施礼。 寒促存心冷淡他，沉默良久才说话：“蔡大人啊，平时你都是极力躲着咱家，当瘟疫一样唯恐避之不及，几个月都见不着你一面。今日如何主动找上门？” “寒公公言重了，下官卑微之物，不敢仰视公公光芒而已，断无不敬之意。” “听说最近，都御史杨廉与皋滔暗中活动频繁，你可听到什么消息？” “没有啊，我不知道啊。” “他们到底在谋划什么事件，你最好告诉我。别等我查出来，你知情不报，话就不好讲了。” “寒公公尽管去查，蔡某没有什么可隐瞒的。” “既然不是来举报，那你有什么事情？” “回禀寒公公，卑职收到消息，临海村有鬼族人入侵，全村被鬼族人占领。此事如果属实，情况非常严重。” “鬼族人入侵？大白天你讲什么鬼话？这么大的事，怎么没有当地官府上报？” “正是啊，这说明当地官府有问题，故意隐瞒朝廷。必须有人下去查一查。” “既无官府上报，你又哪里来的消息？” “下官收到当地村民的一封信件，经仔细甄别，颇为可信。” “哼，你相信一个村民，却不信任当地官府。你的观念很有问题啊，蔡大人。” “寒公公，此事关系重大，不可等闲视之。不管消息是否可信，都应该派人下去查一查吧。下官毛遂自荐，愿亲赴当地核查实情。” “行吧，此事我知道了，我自有安排，就不劳你操心了。” “还是让我去吧，寒公公，别人可能不太熟悉情况。” “我说了，你不能去。现今陛下身体欠佳，杨廉又闹太子监国，朝廷正逢多事之秋，所有五品以上朝臣都不许出宫。这是我的命令。” 蔡宁无话可说了，他无力抗争，只能顺从。 蔡宁哪里知道，临海村就是寒促自己出卖给鬼族人的，怎么可能允许别人去查呢？ 蔡宁走出园林大门，心里郁郁不乐。 他走到宫门那里，迎面碰上了太子皋滔，赶紧施礼：“下官给太子殿下请安。” “蔡大人，你可知道杨大人在哪里？”太子神色匆忙说。 “哪个杨大人？” “都察史杨廉，杨大人啊。” “不知道啊，好几天没见过他了，怎么了？” “奇怪啊，杨大人失去音信好几天了，到处问过了，没一个人知道他去了哪里。怎么会这样，那么大一个活人，怎么会莫名其妙不见了呢？” “哦？他最后去的什么地方啊？” “他家里人说，几天前的夜晚，有人通知他进宫面见陛下。结果进宫后就没再回家，不知道去了哪里？” “这么说，太子殿下，你要格外小心了。以臣的预感，杨大人恐怕是凶多吉少。” “你是说，他真的落到寒促手里了……。”皋滔惊骇着半掩嘴巴。 “这事没有证据，还不能乱讲啊。” “他真出了事，我该去救他啊。” “你救不了的，殿下。如今形势复杂，听臣一句，殿下还是呆在家里，不要乱跑，静听消息才好。你若出了事，杨大人的一切努力都白费了。” “好吧，我再耐心等候几天。”皋滔告辞离去。 “殿下保重，千万沉下心来，不要冲动。”蔡宁目送皋滔走远。 第114章 急立遗诏 陆国老皇帝天昊昨夜睡觉的时候，总感觉胸闷心慌，脑袋微疼，浑身不舒服。太医院的御医过来，也没有看出什么大毛病。 可是等到一早起床，就感觉精神爽朗，气色都比平时好很多。甚至走路都不再颤颤巍巍，看上去年轻了五十岁。 早上胃口大好，还多喝了两碗鱼籽粥。 身边的嫔妃、宫女们都替他高兴，祝贺陛下身体健朗，还能再活五百年。 但是老皇帝自己心里明镜似的清楚，这是他生命最后的一滴油。他回光返照，大限将至了，他的性命顶多不会挺过十天。 他的神智也变得清醒了。 他一下想起了他的帝国，想起了他的江山，他也想起了他的大臣，还有他久未见面的皇子和公主。 他忽然意识到自己荒废朝政太久，心里愧疚。他也感觉到，事到如今，有太多的事情必须马上处理。要不然，一切都来不及，将留下万古遗憾。 他吩咐宫女去叫来他的宠奴，贴身太监寒促。 寒促一听宫女报告，老皇帝神智变得清醒，心里非常紧张。生怕老皇帝发现他一直以来专权擅政、残害忠良的肮脏勾当。 他怀着忐忑不安的心情，匆匆跑到老皇帝房间来。 “陛下啊，听说陛下病态全消、返老还童，真是国之鸿福，老奴恭喜陛下、贺喜陛下。”寒促跪于老皇帝脚下。 “寒促，朕已长久没有过问朝政，如今情况可好。”老皇帝问。 “回禀陛下，有陛下的庇佑和掌舵，陆国呈现一派前所未有的繁荣景象，国力强盛，社会安定，百业兴旺。官员廉洁奉公、一心为民，百姓丰衣足食，特别的幸福快乐；社会风气良好，人们礼貌有爱、团结互信；犯罪绝迹，监狱空荡，真正的路不拾遗、夜不闭户。总之，每一个人深为生在陆国而偷着乐，大家都在传颂陛下的英明伟大。” “很好，大家干得不错。水国呢，水国如今怎么样了？” “根据陛下的方针策略，我国与水国进行了一场大决战，一举击败了水国名将贺广，贺广一死，水国军力衰弱，用不了多久，我军大举进攻，我陆国一统整个人界的日子不远了。”寒促专捡好听的讲。 “哦，好，太好了，朕十分满意。” “难得陛下今日朝气蓬勃，神采奕奕，还想玩点什么，奴才马上准备。” “这些先不忙，朕有几件当紧事情要办，延误不得。” “陛下只管吩咐，奴才听着呢。” “第一件，朕明日要上朝，召集众臣议事，给朕准备好上朝礼服。” “是。” “第二件，把太子和公主找来，朕要和孩子们相聚叙话。” “是。” “第三件，现在取一张空白圣旨过来，还有笔墨，我要书写遗诏。” “陛下身体健朗，遗诏之事，不必操之过急啊。” “朕意已决，只管取笔墨过来吧。” 寒促阻拦不住，只好遵命。 很快一名宫女把所需之物全都送了过来，铺于桌上，寒促亲自为陛下磨墨。老皇帝提笔在手，醮一醮墨水，接着笔走如飞，看来文辞早已经成熟在胸。 老皇帝一边书写，一边嘴上喃喃自语，默念遗诏内容。 “朕年逾一百八十高龄，在位一百五十年，感恩天地宗社之默佑。今垂垂老矣，心有余而力不足，故立此遗诏，以绝后患。遗诏一，治国之策，以‘敬天法祖’为首务，虔诚恭敬供奉天帝；遗诏二，太子皋滔仁爱志远，人品贵重，可当大任，朕驾鹤仙去以后，由太子皋滔登基承继大统；遗诏三，本朝策略有误，致宦官权重，弊端无穷，此朕治政不严之过。自今起始，后世各朝，引以为戒，杜绝宦官参政。……” 老皇帝写到遗诏第三条，一旁的寒促看得清楚。他面如土色，只觉得汗水从后颈沿着脊椎一直流到尾骨，磨墨的双手也抖个不停，差点把墨水溅到圣旨纸张上。 老皇帝忽抬头看见寒促一脸窘相，于是安慰说：“朕没有责备你的意思，你的忠心朕心中有数。至于你的后路，大可不必担忧，朕早替你想好了，保你平安无事。” “哦，谢陛下关心，不知陛下有何安排。” “朕成仙以后，命你就在朕的皇陵旁边，结庐守灵。赐你足够财富，余生陪伴朕侧，你可愿意？” “奴才愿，愿意。”寒促几乎是哭丧着脸回答。 “真的愿意吗？要说实话。”老皇帝盯着他。 “这是奴才世代的荣耀，真的愿意，非常愿意。”寒促赶紧点头。 “嗯，我会将这些都写入遗诏，至少朕走以后，没人敢为难你。” “奴才不胜感激，但愿下辈子还做陛下的奴才。”寒促表演得热泪盈眶。 遗诏写毕，取来玉玺盖上印章。然后卷好，暂存书架之上。交待寒促，等到陛下驾崩之日，即由寒促交给大臣对外公布。 收好遗诏，老皇帝说：“现在，去找太子和公主过来，今晚，我要孩子们陪在我身边。” “是，陛下。”寒促回应一声，退出房间，遵命去找太子和公主。 寒促匆匆回到自己房间，急得双手乱搓，来回踱步，怎么办，怎么办？ 他怎么可能去把太子找来，跟老皇帝见面呢？一旦太子见了老皇帝，一定会告寒促的状，历数寒促罪状。到时一切都将失控，难免老皇帝被太子说服，立即将寒促夺权降职，从此寒促变成太子砧板上的鱼肉。 寒促绝不允许这种情况发生。 可现在老皇帝下令要见太子和公主，不把太子和公主找来，怎么交差？ 就算找借口拖延住太子，明天老皇帝还要上朝、觐见众臣。到时寒促的种种恶行必定败露无遗。 想来想去，唯一的办法，是让老皇帝今晚提前驾崩。 要让老皇帝早死，只有杀了他。 以寒促的实力，秘密杀死老皇帝倒也不难。问题是动手刺杀皇帝，弑君之罪太过冒险，不管使用什么杀人手法，一定会留下痕迹。而且老皇帝是由他寒促保护，老皇帝被刺杀，无论如何，寒促都有责任。 最能瞒天过海的办法，就是让老皇帝自然病死在床。这需要采取手段加速老皇帝病情。 又有什么办法加速老皇帝病情呢？也许可以使用毒药，但是能做到中了毒又毫无痕迹的毒药，几乎没有。 寒促到底是寒促，他很快想到了最不可思议的办法，就是请人族唯恐避之不及的鬼族来办。 鬼族会妖术，妖术杀人，极其隐秘，能够真正做到神不知鬼不觉。 第115章 深夜行刺 为了阻止老皇帝与太子今晚见面，寒促必须让老皇帝立即病死。 他决定了再去请他的“老朋友”鬼帝帮忙。 他叫来太卜令，给阴界鬼帝传递信息，邀请鬼帝过来人界“做客”。 太卜令是专门负责与阴界进行联络的宫廷官员，相当于人界与阴界的特别使者。 太卜令先写好递交鬼王的书信，再点火焚烧。 焚烧的书信，就会传入阴界，被鬼族使者收到，再交给鬼帝萨旦。 这是人界与阴界最常见的联络方式。 但是这一次，书信焚烧两个时辰了，没一点回音。 老皇帝那一头还在等着，寒促只好派太卜令辛苦跑一趟，直接去阴界面见鬼帝，务必把鬼帝请过来。 太卜令于是登上木船，驶入阴河，再穿过奈何桥去往阴界。 一个时辰后，太卜令仍是一个人返回来，没有看见鬼帝。 “鬼帝呢，你见到他吗？怎么没有来？”寒促急问。 “回公公，下官见到鬼帝了，但是他说，要公公你亲自去请，他才肯来。”太卜令回答。 “妈的，好大的架子，分明是故意刁难于我。亏我把他当朋友，他竟满肚子只想算计我。”寒促气得骂不停。 老皇帝那边等得不耐烦了，又派来宫女催促寒促，问寒促到底在搞什么鬼，怎么太子和公主还没有去？ 寒促真是急得团团转。问题再不解决，他死无葬身之地。 没办法了，只有放低姿态亲自去阴界跑一趟，一定要请鬼帝帮这个忙。现在除了鬼帝，谁也帮不了他。 于是他备了一份厚礼装船，带上几个护卫，登船紧急赶赴阴界。 一路穿过阴森的阴河、通过凄凉的奈何桥，来到了昏暗荒芜、怪兽遍地的阴界。 他终于到达鬼王大殿，见到鬼帝。鬼帝萨旦假装热情相迎：“哈哈，寒公公，欢迎大驾光临。” 寒促先奉上厚礼，开门见山说：“大王，咱们一向交情深厚，我就直说了，这一次你一定要帮我。” “为什么？我可是堂堂鬼帝，不是你的仆人，我不需要听你的指令。” “因为只有我才会跟你沆瀣一气、狼狈为奸，如果我出了事，由太子皋滔当权，他一身正气，会跟你合作吗？你还想在陆国获取利益吗？好好想想，大王。” “嗯，有道理。好吧，你说服我了，你要我做什么？” “老皇帝今天突然变得清醒，嚷嚷着马上要见太子，一旦他们父子见面，我就完了。我需要老皇帝马上死，但我不能亲自动手杀了老皇帝，只有请大王出手，解决这个麻烦。” “行，小事一桩。” “有个要求，不能留下谋杀痕迹，必须看上去是自然病死。” “放心吧，我是鬼王，杀人根本不需要触碰他的身体。” 于是鬼帝跟随寒促回到陆国皇宫去。这次不用再乘坐船只，但见鬼帝施一招“瞬移术”，一股阴风刮起，瞬间就连同寒促一起，回到陆国皇宫，站立在寒促的房间里。 寒促于是告诉了萨旦，老皇帝所住的房间。萨旦施展妖法，贴在墙壁上行走，避过所有守卫，进入老皇帝房间。 且说老皇帝这里，一直坐在椅子上等候太子和公主，盼着跟孩子们相聚，真的有很多很多话要和孩子们聊。 可是快到午夜了，孩子们迟迟没有出现。 他开始发脾气，到底怎么搞的。叫来宫女说：“寒促死哪里去了？办这点事情要这么久？给我再去催一催，再不来，我自己出门去找。” “是，陛下。”宫女赶紧跑了出去。 宫女刚一出门，老皇帝的面前，突然一团黑雾从地上冒起，接着从烟雾里走出一个人来。那就是鬼帝萨旦。 老皇帝大惊失色：“你是谁？” “哈哈，皇帝陛下，我是来取你性命的。”萨旦戏谑说。 老皇帝吓得张嘴想要大喊，有刺客。但是鬼帝施一招“哑言术”，一团黑烟堵住了老皇帝的嘴，老皇帝怎么喊都没有一点儿声音发出来。 老皇帝于是又去拔下墙上的宝剑自卫，他一剑砍向鬼帝。但他年老体衰，精神枯竭，手上根本没有力气，被鬼帝抬一个手指头，就轻松挡开了。 这时鬼帝忽然来个变脸术，他的眼睛、鼻子都不见了，只剩下一张长满牙齿的嘴巴，面目极其诡异而恐怖。 老皇帝活了一百多岁，见多识广，偏偏从未见过鬼。老皇帝本来就身体衰弱，哪里经得起这样恐吓，他当场心脉静止，直直的倒下地去。 老皇帝就这样被活活吓死，心脏停止跳动。他没有任何外伤，谁也不会怀疑是被人谋害。 萨旦完成任务，把老皇帝僵直的身体抱起来，摆放到床上，还体贴的盖上被子，让他看上去是自然病死，死得非常安详。然后，一股黑烟冒起，萨旦原地消失，返回阴界去了。 刺杀过程，就是这样无声无息，外面的侍卫一点动静都没有听到。 过一会儿，寒促估摸老皇帝已死，才回到陛下房间来。但见老皇帝躺在床上一动不动。 寒促走到床前，试着轻唤一声“陛下”。没想到老皇帝双目圆睁，还有呼吸。原来老皇帝还有一口残余气息，没有死透。只是他的灵魂已被收走，身体无法动弹，也不能发声，变成一个“植物人”。 寒促放肆的拿手掌在老皇帝脸上戏弄的拍打一下，见老皇帝一点反应都没有，寒促终于松了气、放了心。虽然老皇帝没有完全断气，但已经毫无威胁。 寒促的目的达到了，他不需要害怕老皇帝，也就不需要去找太子和公主。 他继续封锁消息，外面谁也不知道老皇帝的病情。 没人知道老皇帝清醒过，没人知道寒促把鬼王萨旦请来皇宫，没人知道老皇帝变成只有一口气的“植物人”。一切维持原状，仿佛什么都没有发生过。 接下来，寒促还必须做一件事，不能让别人知道，老皇帝写过“遗诏”。这一点非常非常重要。 他从书架上拿下那张，老皇帝刚刚写好的“遗诏”，当着老皇帝的面，举到蜡烛上点燃。 一团火焰窜起，片刻功夫，“遗诏”变成了一小撮炭灰。他吹一口气，炭灰飘飞散落，消失不见。 可怜，老皇帝的“遗诏”墨迹未干，尚未公布，就化作虚无。老皇帝的一腔心愿彻底白费了。 老皇帝只是直直的躺着，也不知道他是否看到寒促的举动，是否终于看清楚自己宠奴的真面目，又是否后悔自己一辈子的糊涂。 反正，他像木头一样，始终僵硬着毫无动静。 寒促吩咐宫女们侍候好半死不活的老皇帝，尽量让他苟延残喘的多活一天。 半死半活的老皇帝对寒促是最有利的。老皇帝多活一天，寒促就多掌权一天；老皇帝不再醒来，寒促可以更加的为所欲为。 从老皇帝房间出来，寒促只觉得全身一种志得意满的欢欣。 第116章 行刑之日 今日的水国京城，比平常更热闹一些，街道两旁一早就站满了议论纷纷的市民。 过一会儿，随着人群的骚动，一队官兵威风凛凛的穿街而过。队伍当中，夹着三辆囚车，每辆囚车之上都有一个囚笼，囚笼里锁住的，正是戴着铁镣手铐的贺广父子。 没错，今天便是贺广父子被公开处决的日子，他们要被押去菜场口，当众行刑。 囚车的下面，跟着两名扛着大刀的刽子手，队伍后面骑马跟随的是一名神情傲慢的官员，他正是负责本次行刑的监斩官。 围观的市民，神态不一、表现各异。 有一些人只是纯粹看热闹，反正杀谁跟他们都没关系；他们神情木呆，充满好奇。 有一些人非常同情贺广，一位曾被百姓赞颂、战功赫赫的伟大将军，不应该被这样对待。他们的表情非常惋惜。 更多的人是相信朝廷的公告，认定贺广是十恶不赦的坏人。墙倒众人推，他们对“罪犯”无比愤慨，愤怒的指着经过的囚车，大声咒骂：“叛贼，该杀。” 有人还朝囚车扔烂菜叶，臭鸡蛋、小石子……。扔得最积极的，居然就是那个名叫朱苟的店铺掌柜。想起他曾经跪在贺广面前，一副无比崇拜的样子，真是让人摇头唏嘘。 这样的“愚民”不认正义，只认强权，谁强大就站在谁的一边。他们自认为，这叫“识时务”。这一类人居然数量很庞大。 围观的人群里，还夹杂着几个特殊的人，那是贺广的爱女嫦娥，嫦娥的身边当然还有阿紫和后羿陪同。而后羿的身后，又跟着两位仙人雷震和齐癫公。 本来如此悲痛又惨烈的场景，后羿劝阻过嫦娥，不要去观看。但是嫦娥不听，她一定要去刑场，送父亲和哥哥最后一程。 嫦娥一定要去，后羿只好贴身跟随。雷震和齐癫公又担心后羿，于是也紧跟他们。 雷震和齐癫公已经了解，贺广是在跟严桧的官场斗争中，被严桧诬陷被害的。 作为仙族，他们负有匡扶正义、打击邪恶，以正天道的责任。他们也非常同情贺广一家，觉得他们不该受此冤屈和苦难。 在来的路上，雷震就拉着齐癫公躲到墙角里偷偷商量。雷震说：“齐兄，瞧这一家人太可怜了，咱们不如动用仙术，想办法把贺广救出来吧。” 虽然人族官兵不少，救人不是那么容易。但以他们强大的仙术，要劫下这个法场，不是没有可能。 问题是，他们不是天庭正式的仙官，而是天庭“逃犯”。没有得到天庭的授权，私自动用仙术插手人界事务，必定暴露身份。 果然齐癫公表示反对：“不可凭意气用事啊，雷震贤弟。至少现在夫人和小姐还活着，一旦我们把事情闹大，搞不好连累夫人和小姐性命不保。再说，我们自己都没个安定之所，劫了法场，把贺广带去哪里？到时冷无晴发现我们，派出天兵追缉，我们自身都难保，还怎么去保护他们。” “可是，眼睁睁看着公理被唾弃，好人在受难，真是良心灼痛。”雷震说。 “没办法啊，这是邪恶当头的世道。还有多少更大的不平之事在发生呢，单凭你我帮不了的。” “唉，真是要把我气死了。” 雷震知道齐癫公说得对，只能顺应天命，对贺广的命运“袖手旁观”。 总之是，他们虽是神仙，对人间这样的惨剧仍然无能为力。 此刻，人群中的嫦娥，看见囚车中的父亲从自己身边缓缓经过，悲痛欲绝。她嘴唇抖动着，想喊一声“爹爹”，却喊不出来。 面容憔悴的贺广把目光投向了嫦娥这里，似乎也看到了女儿。他淡淡的露个不易察觉的微笑，分明在鼓励女儿不必伤心。 他的神态那样的从容，那样的悲壮。 嫦娥哀痛到全身颤抖、站立不稳，亏得阿紫和后羿一左一右的搀扶住她，要不然会瘫软到地上去。 “怎么办啊？后羿哥。”嫦娥伏在后羿肩膀上，痛哭失声。她是那样的无助，多么盼望奇迹出现，多么盼望老天开眼、派神仙降临，救出父亲啊。 后羿说不出的心痛，却又无语。他是多么想帮她啊，可是真的无能为力，他什么都做不了。 众人跟随囚车来到了行刑之地，菜场口那片空地。 贺广父子被从囚车中押了出来，捆绑到了行刑柱上。 监斩官宣读了贺广父子的十大罪行。什么贪污受贿、作风不正，有的没的，毫无证据全栽到他头上。说来说去，只有一个真正的罪名“莫须有”。 下面的看客变得沸腾，有人高呼着：“将贺广碎尸万段。” 贺广父子判处的是惨无人道的磔刑，刽子手正在准备行刑的小型刀具。 事实上，龙帝宣布的是斩首，却被严桧故意改成了磔刑。严桧出于报复心理，故意要让贺广父子，在最残忍的死法中结束性命。 嫦娥哭泣着双手抱住自己的胸口，看得出，她的心全碎了。阿紫轻轻劝她：“小姐，咱们回家吧，不要看了。” 嫦娥只是摇头，不肯离去。 阿紫忽把后羿拉到一边：“后羿，你办法多，能不能想个办法帮帮老爷？” “帮？我怎么帮？难道要我一个人去劫法场？” “不是啊，至少想个办法让老爷死痛快一点，别死得这么痛苦啊。一刀一刀的割，你让小姐怎么看下去啊。” “这个……，能有什么办法呢？”后羿发愁。 “你的箭术高超，不如一箭……。” “你要我杀了老爷？这我怎么下得了手？” “咱们只能这样帮老爷了，你不想一想，千刀万剐，那种疼痛谁受得了啊。老爷自己肯定也希望，有人能给他一个痛快。让老爷安详一点上路吧，后羿。” “我明白你的意思，可是这真的不是什么好办法啊。官兵发现了，会降罪小姐和夫人的。” 两人正在争论不休，后面的雷震凑上来：“出什么事了？” 后羿于是说出他们的难处：“我们担心磔刑，老爷太痛苦了，但又不知道，怎么做能让老爷减轻痛苦，走得安详一点。” 雷震便向齐癫公请教：“齐兄，你有什么办法，解决这个问题吗？” 齐癫公想了想说：“这个倒不难，我这里有一种医药用酒，喝下去以后，灵魂出窍，立即毙命。他再也感受不到人间的痛苦。” 齐癫公说的东西，其实是通过仙术制成的“仙水”，人间是没有的。 “会被官兵发现吗？”阿紫问。 “不会的，保证不会的。”齐癫公说。 他想告诉阿紫，这是仙水，人族无法识别。但他没有说出来，因为阿紫还不知道，他和雷震是天上来的仙人。 “事到如今，只能这么办了。”后羿同意。 “好吧，就这么办吧。”阿紫也同意。 “光我们同意不行，还得征求小姐的意见，这是小姐的家事，必须问过小姐。”齐癫公说。 “后羿，你去和小姐说吧，小姐最听你的。”阿紫说。 后羿点点头：“行，我去和她说。” 第117章 刑场送别 自己动手，杀死亲人。这不是一般人能够接受的。 要让嫦娥接受杀死父亲的建议，后羿感觉好为难。 后羿走到嫦娥身边，鼓起勇气说：“小姐，那帮畜生要给老爷行磔刑，我们想让老爷的痛苦减轻一些，不知……。” 他话没说完，嫦娥就点头说：“我同意，去吧，照你的想法去做吧。让爹爹早点离开这个鬼魅横行、形如地狱的人间也是好事。” 嫦娥是何等聪敏，当然无须询问也猜得到，后羿肯定是为老爷好。 “你决定了吗？”后羿再问一句。 “决定了，我爹不会怪我的。” “好吧，我懂了。” 后羿于是对齐癫公说：“小姐同意了，告诉我，怎么做吧？” 齐癫公从腰间拿出一个酒葫芦来，递给后羿：“这就是能祛除痛苦的药酒。你以家属的名义，拿上去喂给老爷喝。他一喝下去就全身麻痹，再也不会有任何感觉。他看上去还有呼吸，其实已经死了。” 其实人间也有这样的药物，叫“麻醉剂”。只不过仙族的效果更良好、更隐秘。 行刑柱上，贺广的两个年轻儿子，看一眼刽子手在磨小刀，吓得面色惨白。 他们不停的望向父亲，似乎哀求父亲想个办法，解救他们的苦难。尽管他们知道父亲也是自身难保。 贺广凄苦的望一眼他的孩子，只是咬紧牙关。他一面愧疚自己救不了孩子，一面用坚定的眼神向孩子们示意。不要怕，再大的苦难，总会过去的。 后羿接过葫芦，于是走去台前，大声对监斩官说：“大人，我是囚犯家属，请允许我最后喂犯人一口水。” 家属最后喂犯人一口食物，是很合乎情理的事，出于起码人道，监斩官通常都会同意。 谁知这个监斩官没有人性，存心使坏。他偏不同意：“不行，驳回请求。” “凭什么？我抗议。”后羿不服，强行往行刑台上闯。 旁边官兵上前，横枪阻挡后羿，后羿据理力争，双方立即相互推搡起来。 眼见官兵人多势众，后羿就要吃亏。雷震开始暗中出手，帮助后羿。 雷震仙术高强，他能用仙术轻而易举杀死这名可恶的监斩官。 但是，没有天庭的授权，仙人是不可以擅自杀害人族的，这是禁忌。仙族的天性是驱魔降妖、保护人族的。他们的仙术也是用于对付鬼族妖术，而不是针对人族，除非那个人已经变成鬼。 因此雷震只能用仙术震慑一下那名监斩官。 他暗暗施一招仙族最常用的“雷电术”。但见半空一声炸雷响起，一道闪电从天而降，贴着监斩官的面皮，击落到他脚下的地砖上。 监斩官脚下那块巨大的石块一下被炸成裂纹密布，要是落在人身上，人会瞬间化成灰烬。 这一下把监斩官吓得一屁股摔坐在地上。连下面围观的人们也都抱头躲避。 明明烈日当空，万里无云，怎么会突然打雷？天气如此反常，只有一种解释，人间出现了天大冤情。人们变得惊惶失色，担心是不是真的天帝发怒了。 趁着官兵惊吓而混乱，后羿跳上行刑台，向贺广走去。 可监斩官虽然吓了一跳，并没有意识到，刚才的“雷电”是冲着他来的，是对他的专门警告。监斩官从地上爬起来，再次下令士兵：“把他打下台去。若继续扰乱法场，给我就地击杀。” 眼见监斩官执迷不悟，雷震恨不得一个雷电劈死这狗官。他还是克制住了，第二次施放“雷电术”，仍然是在监斩官的身边炸响。 这一次，雷电贴得他更近，把他的官服都点燃烧着了。慌得旁人一顿扑打，才把火苗打熄。 一连两次，雷电都在自己身边炸响，监斩官终于清醒，这就是冲着他来的。 一名属下提醒说：“大人，看来招惹天怒了。咱们还是对囚犯宽容仁慈一点吧，否则，恐怕真会遭到天谴。” 监斩官早吓到尿了裤子，赶紧挥手叫士兵让开：“放他上来吧，允许他给囚犯喂食。” 士兵退开，后羿走上行刑台，来到贺广面前。 后羿端起酒葫芦，送到贺广嘴边：“老爷，喝吧，喝下去就不会有痛苦了。” 贺广看着后羿的眼睛，明白后羿话里的意思，他表示欣慰的点点头。 “后羿，你是一个卓而不凡的孩子，我就把嫦娥托付给你了，你要保护好她。”贺广说。 “放心吧，老爷，后羿发誓，终生守护小姐左右。” “谢谢你，后羿。” “老爷，你安心上路，不要有牵挂。”后羿强忍的泪水，还是掉了下来。 贺广微微一笑，把嘴凑到葫芦口上，大口喝下几口仙酒。 接着后羿又喂食了两个年轻人，这才走下台去。 药酒下肚，贺广父子其实已经灵魂溃散、气绝身亡。但他们看起来还是活着的样子，他们还有呼吸，睁大着眼睛一动不动直视台下神情各异的观众。 嫦娥知道父亲已经死去，这才转身离开，她不能再看下去了。 时辰已到，监斩官扔下行刑令牌，下令：行刑。 刽子手上前，扒开犯人衣服，开始一小块一小块，活生生割下犯人身上的肉。 一般的犯人，遭受如此酷刑，会痛到抢天呼地的哭喊。但是贺广父子居然一动不动，连眉头都没有皱一下，就好比刀子根本没有割在他们身上。 人们哪里想到，是有仙人暗中相助，免除了他们的苦难。人们只当是贺广父子的英雄气概，挺住了如此惨绝人寰的恐怖摧残。 连冷血无情的刽子手都心中升起丝丝寒意，他们第一次见识如此凛然无畏的犯人。 台下有同情贺广的观众哀叹：“水国如此残酷不仁，早晚要遭报应的。到时必是水国所有人的灾难。” 但也有愚昧的观众，在为贺广的死喝彩。 更加可恨的是，还有人去抢地上的人血和人肉。 不过，雷震和齐癫公很快发现，那些争抢人血和人肉的人不是人族，而是化成人形的鬼族。他们正是“拜鬼教”血月的手下小鬼。 雷震和齐癫公哪能放过他们，二位尾随几个小鬼到一个僻静的小径，突然出手，打这群小鬼一个措手不及。 双方一番激斗，几个小鬼不是二位仙人对手，被全部击杀。 血月很久没查出来，是谁杀了他的手下。他怀疑是人族官府所为。 他怀恨在心，为了报复，他对水国官员下手。把几个平时受他贿赂、跟他合作的官员暗杀了。 那些官员真是有一点冤，他们本来利用权力一直在庇护血月，协助血月干着丧尽天良的犯罪勾当，没想到，反被血月杀害。 细想又不冤，跟鬼族人打交道，保护鬼族人，落到这个下场是势所必然。 第118章 现出真身 阿紫和后羿护着嫦娥小姐，离开刑场，回到家里。 然而一进门，更加悲惨的事情出现在眼前。 但见屋里的地上，铺着一床草席，草席上直挺挺躺着夫人。夫人双目紧闭，没有了呼吸，分明已经撒手归西。 草席的旁边，跪着管家沈哀，对着夫人的遗体痛哭不已。 原来，嫦娥和其他人出门去送老爷，只留下夫人和管家在家里。 夫人就对管家说，她要梳妆打扮一下。 茅草屋里，连镜子都没有了，管家于是亲自给夫人梳理头发。 夫人把仅剩的发簪、头饰、耳环、手镯全都取下来，完全素衣素服，身上一件首饰都不留。 夫人把全部首饰装进盒子里，对沈哀说：“这些都交给小姐，将来应急之用。” 沈哀说：“这点首饰夫人还是留着吧，家里开销，大家会想办法。” 夫人说：“老爷不在了，我只拜托你一件事。” “你说，夫人。” “城里待不下去了，你把小姐带去乡下生活吧，让她随便嫁个农夫，过上平静的日子就行。” “小姐要嫁人，还是得夫人你作主啊，怎么能交给我呢？”沈哀一点都没有听出来夫人的心思。 过一会儿，夫人对管家说：“你先出去吧，我要换一件衣服。” “好的。”管家于是拉上房门，上厨房去给夫人准备些吃的。 管家在灶间忙了好一阵，端着一碗粥回到夫人房间去。结果推门一看，夫人已经用一根白绫把自己吊在屋梁上了。 管家扔下粥碗，慌忙跑去解下夫人。但夫人身体已经冰冷，追随她的丈夫和儿子而去了。 此刻，众人进屋，阿紫第一个跪到夫人旁边，嚎啕大哭：“夫人啊，干嘛要走这一步，你还有小姐啊。” 嫦娥却没有哭泣，连眼泪都没有，她的心似乎已经冰冻，眼泪也流干了。 她轻步上前，跪到母亲旁边，抚摸一下母亲的脸，亲吻一下母亲的额头。然后拉上白布，盖住了母亲的头。 第二天，管家带着后羿去刑场收回了老爷和少爷的遗体，跟夫人的遗体并排在一起。 家里连买棺材的钱都没有，只好堆起柴堆，直接火化焚烧掉。 嫦娥只是对着遗体叩了三个头，葬礼就简单结束。曾经的侯门之家，上到宫里，下到左邻右舍，没有一个人来参加葬礼。一旦成了罪犯，再也没有人敢跟贺府沾上边。 火化完毕，大家把骨灰收集，装进陶瓷坛里。 然后沈哀收拾一番，背上了骨灰坛，跟小姐告别。他要回到乡下去，找块地把老爷和夫人安葬。从此，自己就在乡下生活，一辈子替老爷和夫人守陵。 临走的时候，大家送他到街口。沈哀第八次劝说嫦娥：“小姐，夫人吩咐过，让我带你去乡下生活，你真的不愿意跟我一起走吗。” 嫦娥没有说话，只是摇头，表示不走。以她现在的状况，其实走到哪里都差不多。 沈哀不再勉强她，说声“那你保重，小姐。”然后大步离去。 望着沈哀身影消失，嫦娥转身回去了屋里。 后羿正要跟进去，却被雷震一把抓住手臂：“后羿，你过来，我和你说几句话。” 后羿被雷震拖到僻静的角落里。 后羿莫名其妙说：“什么话，你直接说就是了，神神秘秘的干什么？” 雷震说：“我们不能一直留在这里，也该告辞离开了。” “行啊，你们走吧，祝一路顺风。” 这时齐癫公也跟了过来，对后羿说：“后羿，老爷和夫人的丧事都办完了，身为下人，你也算仁至义尽。现在，该跟我们走了。” “怎么又提这事，我说了，我不会走。要走你们走好了，我又不留你们。” “你不走，我们不放心啊，我们就是为保护你的安全而来的。” “我不用你们保护，我自己能保护好自己。你们愿意留在这里，我不反对，你们有自己的事情要走，我也不会阻拦。但是你们没有必要非拉上我。” “后羿，你长大了，很让我们欣慰，但是，你并不知道，追杀你的敌人是一种多么恐怖的力量，你一个人很难对付的。我们实在不放心你一个人在这里。” “我就奇怪了，我和你们无亲无故，你们干嘛要关心我？你们到底有什么目的？” 雷震对齐癫公说：“看来我们得跟他说实话了，要不然根本说服不了他。” 齐癫公点点头，对后羿说：“后羿，我们现在就把实情告诉你，但你不要太惊讶，要相信我们。” “你们救过我，我当然相信你们，说吧。” “其实，我们不是人族。” “不是人族？不是人族那是什么？”后羿一时没反应过来。 雷震指一指天空：“我们是天上的仙族，就是天上的人。” “仙族？你说你们是天上神仙，哈哈，开什么玩笑，别糊弄我了。” “是真的。”雷震左右张望一下，看看四周没有别人，身形一晃，退去“易容术”，现身仙族的真面目。 但见雷震的相貌大变样，白发白肤，眼如绿水，通体发光。 后羿淡淡一笑：“这能说明什么？比你长相更怪的怪胎，连体人我都见过。你这样子就说你是天上神仙了?” “好吧，那你再看。”齐癫公说时，施一招“巨人术”，但见他身体开始膨胀，像个气球一样，越长越大，越长越高。 他终于变成一栋房子那么高大，后羿在他脚下，只不过他一只脚掌大。他俯看脚下的后羿：“现在你信了吗？” 这确实只有仙族才有的本能，人族骗人的魔术是做不到的。后羿先是呆了好一阵，终于猛点头：“信了信了，原来真有仙人啊，真是大开眼界。” 齐癫公变回原形，恢复平常大小：“你是第一次见到仙族人，是吗？” “是啊，我一直以为天上只有空气，什么都没有，根本没有仙人存在呢。” “对的，三界隔绝，人族去不了天界，仙族也很少下来人界。确实有很多人怀疑仙族的存在。” “这完全颠覆了我一贯的认识，太难以置信了。”后羿不禁伸手去摸一摸齐癫公手臂，确定实实在在可以触摸到，而不是虚空幻影。 “货真价实，如假包换。”雷震为了证明自己，索性拔小刀在手掌上割一刀，绿色的鲜血嘀嗒滴落，表明他是有血有肉的仙族生命。 第119章 决不分开 眼前突然出现两个仙族人，这让后羿一时无比惊异，有太多的问题涌上心头，理不清头绪。 为什么仙族人会找上我？我到底是谁？跟这些人是什么关系？为什么我对他们那么重要，如此尽心尽力的加以保护？还有，那些多次追杀我，害了我娘的人又是谁？ 齐癫公一眼看穿后羿心中的疑问，于是说：“来吧，我们坐下来，慢慢和你细说。” 后羿还没回答，两个仙人一左一右架起他的胳膊，然后施展仙族“驾云术”腾空而起，飞离地面。 后羿第一次飞翔在空中，俯看地面，行人如蚁，感觉无比神奇。 他们一直飞上城中最高的一座石塔，在石塔顶楼上落下。这里离地百尺，非常清静，没有人能够听见他们说话。 大家在石塔上席地而坐。 后羿迫切说：“快说吧，为什么要从天界跑下来保护我？” 雷震开始讲述，我首先要告诉你，我们二人的特殊情况，我们其实是天界的仙族“逃犯”，是被天庭通缉的人。为了躲避天庭的追捕，我们才不得已跑到人界来躲藏。 我们原本都是天庭的仙官，因在天庭权力争斗中失败，而被天庭罢黜并驱逐。 天庭中，四大天王之一的增长天王，是天庭的内阁首辅。就是在他的秘密指示下，身为金甲将军的我，接受了暗中保护你的使命。 至于多次追杀你的人，他们也不是一般的人族杀手，而是来自阴界的鬼族。 “鬼族？你是说地下的鬼吗？”后羿忍不住插一句。 “是的，那个多次追杀你的人，名叫白衣，是阴界的鬼族杀手。她只是披着一张人皮而已。” “为什么鬼要杀我，我碍着他们什么了？我从没做过亏心事啊。” “鬼族人追杀你，不是因为你和鬼有仇，只是因为他们受人指使，听命行事。他们是阴界专职的杀手，专以杀人索命获取财富。” “那么到底是谁要杀我？” “我们怀疑这事和天庭有关，但我们没有证据。我只知道，鬼族杀手一直跟天庭锦衣卫有勾结，受到天庭锦衣卫的协助。到底谁是背后的主谋，追杀你的动机是什么，也是我们想要查明的事情。” “连神仙都要杀我，事情怎么这么复杂？” “是啊，正因为有天庭锦衣卫的插手，证明事情非同一般。你做为当事人，一定关联着非常重大的事情。增长天王对你如此关心，一定也是同样的原因。” “既然这样，增长天王一定知道详情，你为什么不打听清楚？” “非常遗憾的告诉你，增长天王因为在朝堂上顶撞天帝，被杀害了。而他生前一直对你的事情，非常保密，绝口不谈。他一死，作为增长天王亲信，我也受到连累被通缉，逃下人界，你的事情因此成了迷团。虽然增长天王死了，但是他交给我的任务，我一定会执行到底。所以保护你，就是我义不容辞的责任。” “越说我越糊涂了，我到底是谁啊？我真的就是一个微不足道的凡人啊，从我出生十几年以来，一直居住在乡村茅屋里，跟母亲过着相依为命的卑微生活，从来没有被人关注和重视过，还经常受人欺侮。象我这样蝼蚁一样的人物，每天不知有多少无声无息的死去。我怎么会引起增长天王那么大的人物庇护呢？” “这个我就不清楚了。总之，增长天王给我的指令是，宁肯牺牲我的性命，也要保护你的安全。” “所以，你还是跟我们走吧，不要辜负了增长天王的一片苦心。你要出点什么意外，我们都不好跟死去的增长天王交待。”齐癫公插话说。 “你们非要带我走，也行，反正我四海为家。但是，我不能一个人走，得连嫦娥小姐一起带走，因为我向老爷承诺过，一定要跟随小姐左右，死心踏地保护她。”后羿说。 “带着嫦娥小姐？这可不好办啊，我们不可以带上太多人。”雷震说。 “不是我们不愿意带她，实在是太不方便。因为我们也是天界‘逃犯’，每时每刻都在躲避追捕。带上你一个人已经是很不容易了。”齐癫公解释。 “那不要谈了，我和嫦娥小姐决不分开，我不会一个人走。你们走吧，不用管我。”后羿说。 两个仙人劝说了半天，没有说动后羿，后羿坚决不和他们走。 雷震只好放弃。他掏出来一个很小的竹哨，交给后羿：“这是一个仙族宝物，万一遇到危险，你吹响这个哨子，我们立即就会赶到。” “好的，谢谢！”后羿把哨子收入怀中。 “我们走了，你要保护好自己。” 两位仙人说完，把后羿从高塔放回地上，然后升空驾云飞去。 后羿挥手跟他们告别，直到仙人消失，才转身返回屋里去。 且说嫦娥进屋好久，发现后羿没有回来。就问阿紫：“后羿去哪里了？” 主仆二人正在做饭，阿紫在炒菜，嫦娥就在灶间烧火。 嫦娥现在成了罪臣遗孤，一贫如洗，早已没有了贵族小姐的优越生活，她要靠自己养活自己，跟下人一样干活了。 阿紫回应说：“他？大概离开了吧，你瞧我们这里一无所有，他还留在这里干什么呢？” “不会的，他不会一声不响就离开的。” “哼，你太相信他了，小姐。人都很现实的，你有身价值钱的时候，人都围着你打转，一旦掉价贬值，马上就不认识你了。” “你别这么说，天下人统统变坏了，后羿也不会那样的。我相信他的品格。” “可是这么久了，他没回来，还能去哪里呢？说不定，他人已经跑到边界，就要离开水国，跑回陆国去了。” “好吧，他走了倒也好，其实他早该离开了。反正他留在这里，也是跟着吃苦。”嫦娥说。 就在这时，后羿推门而入：“哦，我才走开一会儿，你们就说我坏话。” 嫦娥一看见他，心情复杂，一方面不想连累他在这里吃苦，一方面又舍不得他走。不过，看见他没有离开，心里还是格外的欢欣。 “你回来了，刚刚去哪里了，我和阿紫正担心你走丢了呢。”嫦娥说。 “我那两位朋友要走了，我去送送他们。” “哦，两位叔叔走了啊。他们到底是什么人，干什么的啊？” “他们干什么我也不太了解，反正他们对我挺好的。”后羿没有说出那二位是仙族“逃犯”的真相。尽管他信任嫦娥也会保密，但现在不是一个好时候。 “哦，真好，你还有这么好的朋友。”嫦娥说。 第120章 未孕生子 老皇帝天昊一共有三百多名嫔妃，可他年老体衰，哪有多少精力应付女人？ 他经常接触的顶多二三十个人。其他的，几乎从未见过面，只是养在宫中根本不认识。 这些被皇帝忽视的可怜女人，从进宫当上皇帝嫔妃第一天起，就宣告成了事实上的“寡妇”，只能夜夜独守空房。 她们的人生结局也是基本可预测的，要么给皇帝去陪葬，要么无儿无女，孤独到终老。 香妃容德就是其中一位。 想着自己可怜的命运，香妃每天夜晚只是寂寞的倚靠窗前，对着天空的冷月，黯然神伤。 她每天大部分时间，也是坐在天帝塑像前，默声祈求。求告天帝赐她好运，要么被皇帝召见，受皇帝宠爱；要么离开深宫，嫁一个如意郎君。 总之，她渴望着生儿育女，病时有儿女榻前侍候，死时有儿女戴孝扶灵。 她的求告仿佛受到了天帝的回应，这天夜里，有人突然敲响了她一向冷清的闺房小门。 她从睡梦中惊醒，从床上探起身子询问外边：“谁啊！” “开门，寒公公来看你了。”回话的，是经常侍候她的小太监。 名义上，香妃是主子，寒促是奴才。但如今情势不一样，寒促可是权势滔天的“代理皇帝”，奴才早已经凌驾主子之上。 在寒促那里，香妃卑微到还不如那头拉磨的驴。 香妃不敢怠慢，赶紧穿上衣服，打开房门。匆忙施礼：“寒公公，妾身失礼。” 寒促大步走进房间，后面还跟着几个小太监。 香妃心中暗喜，心想是不是皇帝点名要她侍寝了。 因为寒促就是负责这项工作的，每次皇帝要跟某个嫔妃同床共枕，都是由寒促亲自用被子把人一丝不挂的抬到皇帝床上。 她高兴得就准备脱掉自己的衣服，赶紧去洗浴一下。 不料寒促抬手制止她说：“我来不是这件事，而是另有更重要的事情。” “哦，有什么事，寒公公请吩咐。”香妃匆忙把解下的衣带重新系回去。 这时，一名小太监从身后牵出来一个小男孩，小男孩只有两三岁样子，瞪着懵懂的眼睛，畏惧又不安。 寒促把小男孩拉到自己脚前，对香妃说：“从今天起，这个男孩就是你的亲生儿子，也是陛下的第二个皇子。” “啊？他？他已经这么大了，我都没见过陛下的面，从未怀过孕啊。”凭空掉下一个儿子来，香妃的脑子完全没有转过弯。 “我的话，你听不明白吗？他是皇子，依照陆国律法，他将来也有继承皇位的权力。到那时，你就是傲视后宫的皇太后，你懂我的意思吗？”寒促把男孩往香妃面前推。 “哦。”香妃渐渐听出些味道了，同时也感觉到，出人头地的机会正在迎面而来，她赶紧把男孩接过去，抱在怀里。“他叫什么名字？” “随便给他起个名，就叫陆陆吧。”寒促说：“以后，你要一直把他带在身边，逢人就说，这是三年前你侍寝陛下，过后生下的儿子，一直放在奶妈家抚养，没有公布，刚刚接回宫来。” 香妃知道这是一个弥天大谎，可能涉嫌欺君之罪。但她也深知寒促一手遮天，整个陆国都是他说了算。她根本无力跟寒促作对。 跟寒促作对，就是嫌命太长。 她只有一种选择，绝对服从。 因此她回答：“知道了，寒公公。” “照我的话做，亏待不了你。时候一到，你就安心当你的皇太后。”寒促说。 “妾身心里有数了。”香妃表示她懂了。 傻子都看出来了，这是寒促在做一个大局，准备好老皇帝驾崩后，立一个傀儡小皇帝，然后自己继续掌控陆国大权。 毕竟老皇帝的日子真的不多了。 当然他也想过，老皇帝死后，他直接夺权篡位，穿皇袍改国号，建立寒促新朝。以他现在的权势，没有力量跟他抗衡，他有十足的把握政变成功。 但他毕竟是一个太监，性别都不清不楚，就算他坐在皇位上，谁又信服他呢？连他的亲信都不赞成他直接当皇帝。 因此，延续他权力的唯一办法，就是立一个由自己掌控的新皇帝。整个国家还是由他说了算。 不过老皇帝一直只有皋滔一个儿子，皋滔已经成年，根本不可能受寒促控制。 寒促必须给老皇帝新添加一个儿子，是否老皇帝亲生不重要。亲生不亲生，这种事全由寒促说了算。 在这个谎言猖厥、指鹿为马的世上，只要有权力，放个臭屁也大有人抢着闻。他就是硬说一只小狗是皇帝亲生，别人不信也得信。 毕竟权力就是世上最神奇的“魔法”，想变什么有什么。 一旦老皇帝有了第二个儿子，寒促就可以废掉太子皋滔，扶持新皇子上位。 这个计划，可谓是天衣无缝、无懈可击。 唯一的烦恼，是找到一个充当“皇子”的替代品。 他恨自己没有生育能力，要是有自己的亲儿子去顶替，是最完美的。他也不想在王侯子弟里寻找孩子，那必定引起王侯家族争夺权力的大麻烦。 他必须去找一个毫无背景，宫里谁也不认识的孩子。 早在一月之前，寒促就下令他的黑旗军，进行全城搜索，寻找寒促理想中的“皇位继承人”。 他们找到了一户穷苦夫妻，夫妻俩只有一个三岁男孩。 为了保证绝对机密，他们秘密杀害了那对夫妻，将尸体扔进河水，然后抱走了这个男孩。 一家三口，就这样在自己家中凭空“销户”。这样的卑微人家，每天死去和失联的不知其数，没有人会去在意。 就算有人告去官府，谁敢去查寒促，毫不意外会成为一桩永远破不了的悬案。 现在，三岁的男孩已经成了孤儿。而他并不知道，自己的父母已经遇害，更不知道，把他抱进宫里这些人就是杀人凶手。 孩子毕竟年龄小，最开始的两三天，不太适应，还哭闹着寻找亲爹和亲娘。但是几天以后就把爹娘都忘了。 孩子交到香妃手里后，在周围人精心的灌输和引导下，孩子把还是处女之身的香妃当成了“亲娘”。 香妃按照寒促的指令，经常带着孩子刻意在宫中四处游玩，声称孩子就是老皇帝三年前在她肚子里播下的“爱情结晶”。 老皇帝就这样，突然多了一个亲生“儿子”。大多数人难辩真相，深信不疑。极少数人发现有问题，慑于寒促的淫威，也不敢点破。 只有重病在床、行将就木的老皇帝自己，还有太子皋滔和公主珍卫，对于增添了家庭成员的“大喜”，恰恰是一无所知。 这当然是寒促暂时对他们封锁了消息。 第121章 夫妻恩爱 清晨，阳光从窗口照进房间。一雄一雌两只小白鸽飞到卧房的窗台上，在竹帘上跳来跳去的调情，咕咕着吵闹不停。 太子皋滔被小鸽子的叫声吵醒，从床上坐起。 他偏头看一眼身旁的爱妃素荷，素荷还在熟睡。 太子妃背身陷在枕头里。她珠玉一般的脸庞，带着微微的红润。她在睡梦中，时而露一个娇羞的微笑。 这表示，太子妃沉浸在一种非常幸福的状态里。 太子动情的撩开爱人脸上的发丝，轻唤一声：“梦见什么呢？爱妃？” 太子妃醒了过来，她回头看一眼丈夫，翻过身双手拥抱住丈夫，小鸟依人一般，把头埋进丈夫的胸怀里，十分享受的闭上眼睛。 太子抚摸着妻子圆润的肩膀，亲吻一下她的头发，充满爱意的说：“怎么了？” 太子妃仰头，笑着在丈夫脸上亲一下，然后抓过丈夫的手掌，放在她的肚皮上。 就算太子毫无经验，通过手掌上的感应，他立即猜到了，不禁激动得声音变调说：“你……，有了？” 太子妃重重的点一点头。 这一次，轮到太子兴奋的把头贴到妻子肚子上，聆听一个新生命的声音。 “怎么什么都听不到？”太子懊恼说。 “笨蛋啊，还只有一个月，大概才米粒大小呢。”太子妃笑了说。 太子坐直了身体，再一次紧紧拥抱妻子：“我该为你做点什么呢？” “什么也不用做，家里什么都不缺。” “叫御膳房专门给你派一名厨师，太医院专门派一名大夫。” “不用，你忙你自己的事，这些家务小事就不劳夫君操心了。” “好吧，有什么需要尽管跟我说。” “我没有什么需要，只要每天看见你就很好。” “我哪里也不会去，只在家里陪着你。” 宫女过来传话，说早膳准备好了，请太子夫妇起床用膳。 太子夫妇起床穿衣，宫女过来，替太子妃梳妆打扮。 太子说：“要是把这个好消息，告诉父皇就好了，他一定会很高兴的。” “还是没有办法见到陛下吗？”太子妃说。 太子忧虑的摇摇头。 “别发愁，父皇只是被人迷惑了，总有一天他会清醒，想起谁是他真正的亲人。”太子妃安慰。 太子叹息一声说：“只怕父皇真的沉迷享乐，把我们给忘干净了。当一个人被物欲填满，他的感情就会被完全挤出身体，心肠变得比岩石还坚硬。” “不会的，父皇不是那样的人。你也说过，你很小的时候，父皇跟你有过很多开心的时光。” “是啊，他曾经是个好父亲。但是，人是会变的，他越老越变成另外一个人，我都理解不了他了。” 夫妇俩梳洗完毕，一同到厅堂里用餐，饭菜早已经摆放在桌上。 “杨大人那边怎么样？有什么消息吗？”太子妃先给太子盛了一碗汤。 “没有。好几天了，一直没看见人，不知道去了哪里？”太子给妻子碗里夹了一片菜。 “他家里人也不知道吗？” “家里人说他一直没回去，宫里有人说，他外出办差去了。事情古古怪怪的，也搞不清到底怎么回事。” “他不会出什么意外吧？”太子妃突然不安的望住太子。 杨廉所做的一切多半是受到太子的鼓舞，太子是杨廉的精神支柱。万一杨廉遇害，就算太子没有过错，也免不了良心不安。 “意外？不，不会的”太子说。 太子其实也很怀疑杨廉可能遭遇寒促暗算，但他不想让怀孕的妻子多虑，因此假装镇定。 “是吗，那就好，那就好。”太子妃立即表情轻松说。 她也不希望给太子增添压力和不安，无凭无据，还是不要乱猜，尽量往好的方面想吧。 夫妻俩心里都在想着最坏的事情，表面上却假装轻松，故意说不会有事。 “如果杨大人今天仍然不出现，我明天就到刑部去报失踪，把全城翻个底朝天，也要把杨大人找出来。”太子说。 “别把事情想太坏。杨大人是朝廷大臣，有人想整他，至少要找个恰当的罪名，不可能悄没声害了他。” 夫妻俩欲言又止，一时陷于短暂的沉默。 太子心里有一点后悔，后悔鼓动杨大人去跟寒促抗争，将杨大人置于巨涛骇浪的险境。 他希望等杨大人回来以后，立即命令他停止一切针对寒促的行动。他宁愿放弃跟寒促争夺权力，不想去冒这个险了。 如果这个国家注定要毁在寒促手里，那也是上天的意志，谁也阻止不了。 这时，一名小太监进来报告：“太子殿下，宫里传信过来，叫你去宫里一趟。” “谁传信过来？”太子妃问。 “回娘娘，是寒公公？” 一听寒公公，太子夫妻立即变得神色紧张。太子妃本能的拒绝说：“去回复公公，殿下今日身有小恙，就不进宫了。” 她说完，朝太子使个眼色，示意太子不要去见寒公公，太危险了。 太子便问小太监：“说了什么事吗？” “回殿下，说是陛下召见，还说杨大人也在。” 太子一听，面露喜色。这么说来，一定是杨大人见到陛下，并说服陛下了。太子只觉得面前一片曙光，事情正在朝着美好的方向发展。 既然如此，他当然必须要去，非去不可。 他对小太监说：“好，我换好衣服，马上就去。” 太子走进内室，开始更衣。太子妃进来，对他说：“夫君，你非要去别穿官袍，换上铠甲、带上宝剑吧。” 太子明白妻子的意思，安抚说：“别担心，我好歹是一国太子，是寒促的主子。寒促再有狗胆，也不敢对我下手。” 太子妃取下架子上沉重的青铜铠甲，帮太子套到身上说：“如今正是非常时刻，人心叵测，疯狗急了也咬主人，殿下千万不可大意。” 太子穿上铠甲说：“好的，我知道了，我会小心的。” “记住，不要喝宫里的水，寒促的任何食物，都不要吃。”太子妃提醒。 “嗯，我记住了。” 更衣完毕，太子挂好宝剑。他最后抚摸一下妻子的肚皮，亲一下妻子的额头，以示告别。 太子走到院中，然后跨身上马，走出太子府。 太子妃送到门外，只是挥手不停，依依辞别。 她今天不同往常，不知怎么回事，心里有一种特别的忐忑不安。 她很担心夫君有事，但又阻止不了他出门。 第122章 铁骨铮铮 太子皋滔在宫门下马，直入老皇帝“享乐宫”的环形拱门。 他一进门，东厂厂公毛寅就迎上来：“太子殿下，你来了。” “我来觐见陛下，没事不要挡路。”太子手按剑柄，双目如炬的盯着对方。 “殿下不用紧张，我只是来请殿下去西苑，寒公公有话要跟殿下说。殿下请。” “说了我来见陛下，去西苑干什么？我不去，别拦着我。”太子打算推开他，往里面走。 不料毛寅说声：“来人，带殿下去西苑。” 四五个武士拥上来，左右挟持住太子，拖着他往西苑走：“殿下不要反抗，否则难免受伤。” 太子被强行带走，气得冲着毛寅怒骂，但毛寅根本不理他。 他们到达西苑的一处训兵校场，那里肃立着两排黑旗军士兵，高台上有几张观武用的椅子。其中一张椅子上就坐着寒促。 看见太子被押过来，寒促起身相迎：“有请太子殿下。” 太子怒视他：“寒促，你想干什么？你敢对我动手，先问你有没有给自己准备好棺材。” “殿下言重了，寒促能有今天的荣华富贵，全蒙陛下恩典。寒促怎么可能对陛下骨肉稍有怠慢呢？”寒促说时，对手下下令：“来人，给太子搬把椅子。” 几个武士押着太子，把他强行按到搬来的椅子上坐下。 太子有一种大事不妙的感觉，内心略有一些恐惧。 他不停的扭动身子抗拒，骂个不停：“寒促，你敢对我用刑，你会死无葬身之地。” “殿下在想什么呢？我可一直和颜悦色的在和殿下说话，倒是殿下横眉怒目，很不友好。你这样不安静，我只能先委屈你一下。” 说完朝着武士下令：“把他绑起来吧。” 武士于是取来绳子，把太子双手双脚绑牢在椅子上面，太子终于无法挣扎了。 太子只好屈服，绝望的歪起脖子：“来吧，动刀吧。”他做出引颈待宰的样子。 “殿下对寒促到底多大的成见啊，为什么总把寒促往坏处想呢？寒促什么时候说过，要伤害殿下了？” 寒促一边说，一边很体贴的拢了拢皋滔的衣服，刚才的挣扎把皋滔的衣服都弄乱了。 “那你把我绑在这里，到底什么意思？” “我只是好心邀请殿下过来，看一场好戏，殿下何苦如此抗拒？” “我是来觐见父皇的，没兴趣陪你玩。” “要是这场戏跟杨大人有关呢？殿下还有兴趣吗？” 太子终于紧张起来：“杨大人？他在哪里？你把他怎么样了？” “别急，咱们慢慢看。”寒促坐到椅子上，对毛寅下令：“把杨大人带上来。” 很快，一辆牛车被推了过来，牛车上面绑着一个人，正是都御史杨廉。 杨廉身上已经没有一块好肉，披头散发、衣衫破烂，看上去跟个鬼一模一样。他的一只眼睛也打瞎了，耳朵孔那里流下一线的血迹，凝固在脸上。 他的大脑几乎被破坏，视线模糊，意识混乱。但他意志依然坚定，精神依然顽强。 太子一看到这个阵势，彻底醒悟过来。寒促把他强行带过来，就是来给他下马威的。 太子看着杨廉的惨样，心如刀绞。 他愧疚是自己害惨了杨大人，想叫一声他，竟张不开口。 杨廉睁着一只眼睛，似乎看到了太子，他动了动身子说：“臣参见殿下，抱歉身不由己，不能给殿下行礼。” 太子听得出，杨廉的言语里其实是说：臣有负殿下，拯救国家的行动失败了。 当着寒促的面，杨廉不能把话说明白，以免寒促抓到太子的把柄。 太子泪如雨下，他怒目盯着寒促说：“杨大人犯了什么法？你要这样对他。” “殿下有所不知，杨廉夜闯禁宫，图谋行刺陛下，还残忍杀害了一名宫女，被当场擒获。其罪行滔天，人神共愤，律法不容。”寒促说。 太子明知是寒促栽赃陷害，但他又如何辩驳呢，他又不在现场。 “那也该交由刑部查明案情，公开审理。”太子说。 “殿下别忘了，东厂就负有对朝廷重犯，进行侦查审理的权力，这是经过陛下下旨批准的。”寒促脸上充满了得意。 太子简直无言以对。是啊，就是父皇亲手养肥的这条恶狗，把一国大权都交给这个奴才。现在说什么都是徒劳。 寒促开始面向杨廉说话：“杨大人，现在太子殿下亲自过来审案，你就招了吧，到底是谁在背后指使你？” 寒促说时，还意味深长的望了太子一眼。意思警告太子：别以为我不知道，是谁在背后跟我捣鬼。我没有点破你，是对你客气。 杨廉当然是不会如实招供太子的，他坚持自己的口供：“没有谁指使我，都是我一人所为。” 寒促对着太子说：“殿下，你相信吗？他说没有谁指使他，这怎么可能？来人，给我掌嘴。” 一名武士拿着一根木棒，对着杨廉的嘴巴猛击两下。当场唇齿破裂，血流如注。 太子看出来，寒促根本不是在真的审案，他今天精心设计了这个场面，纯粹是拿杨廉来震慑太子的。警告太子，跟我寒促作对，是怎样你承受不起的后果。 太子知道自己救不了杨廉了，说什么都没有意义。他只好痛苦的闭上眼睛，不敢看杨大人遭受毒打。 寒促对一旁的孙火云说：“去，想点办法，让他老实坦白。我们不能让背后指使他的人逍遥法外。” 转头又对太子说：“殿下，你说对不对？律法面前，人人平等，不管背后指使的人多么位高权重，我们都不应该放过，是不是？” 孙火云走到杨廉面前：“杨大人，到底是谁指使你行刺陛下，赶紧说了吧。你这样死扛是没有用的。” “狗东西，就是你的主子寒促指使的我，你满意了吗？”杨廉嘴被打烂，已经吐词不清。 孙火云拿出火炉里烧红的烙铁，一下捅在杨廉胸口上，一股紫烟冒起，空气中弥漫一股肉焦味。 杨廉竟是紧闭嘴唇，未发出一点叫痛的声音。 寒促拿出手帕，优雅的掩住自己的鼻子。 “不得不钦佩杨大人，看上去一个文弱书生，却是铁骨铮铮的硬汉。背后指使他的人，真是没有看错他。这一点连我都心悦诚服。”寒促对太子说。 太子心里无比悲痛，但他什么都做不了，只是狠声对寒促说：“寒公公，做事情不要太绝，会有报应的。如果你多读历史，就知道，历史上那些祸国殃民的恶人，没几个有好下场。” 寒促微微一笑：“殿下，你知道老奴不读书的，什么历史不历史，跟老奴有个毛关系。” 第123章 惨绝人寰 事实上，寒促今天精心安排这场“大戏”的目的，就是要让太子彻底屈服，再也不敢对寒促产生对抗的心思，断掉与寒促争夺权力的念头。 他必须让太子清楚明白，跟我寒促对抗，你没有胜算。 一旦镇压住太子这个“大刺头”，整个陆国就再也没有人有能力跟寒促作对。寒促也就可以高枕无忧。 他当然也可以一不做二不休，直接杀了太子，以绝后患。但是杀死太子的麻烦和后果，肯定也是巨大的，搞不好，就会引发一场控制不了的全面内战。 为了不引发大乱，他不得不留下太子这条命。 为了稳固自己的权力，他必须让太子“老实听话”，今天就是来给太子上“震慑教育课”的。 出于这样的动机，他不是真的想从杨廉嘴里审问出什么，他就是故意为了折磨而折磨杨廉，折磨越惨越好。 这种“杀鸡儆猴”的手段，是那些权力越大，越担心失去权力的人，最喜欢用的招数。 孙火云最懂寒促的心思，把折磨别人的智慧发挥到极致，并在这种变态的折磨中获得最大的快感。 可怜杨廉，被这些人折磨到死去又活来。活又活不成，死又死不了。 太子再也看不下去，终于冲口而出：“行了，寒促，如果你是为了报复杨大人上‘请愿书’的事情，干脆冲我来吧，我才是这件事的主谋。” “啊？你说什么？”寒促假装没听清，故意要太子重说一遍。 “是我指使杨大人向陛下上奏‘请愿书’，我希望由我监国理政，除弊革新，救国家于危亡还来得及。”太子重述。 寒促当然清楚，太子是杨廉的背后指使，现在太子主动承认，是不是就满意了呢？ 才不是，因为太子就是承认“请愿书”一事，寒促也不能把太子定罪。太子监国理政是合情合理的，并不违反国家律法。 所以，寒促并不想讨论这件事。如果这件事可以直接讨论，他也不必煞费苦心的诬陷杨廉了。 寒促的目的，就是要用恐怖的手段，摧毁太子的精神和意志。 但见寒促露个嘲讽的微笑，对太子说：“什么‘请愿书’？殿下你还没弄明白吗？杨廉夜闯禁宫，图谋行刺陛下，杀害宫女，犯下的是谋逆之罪啊。” “寒促，杨大人有没有做这种事，你我心知肚明。什么夜闯禁宫，杀害宫女，全是你做的局。算了，我不和你争了，我认输，从此不再提监国之事。你呢，只要放过杨大人就行。” 这段话的意思很清楚了，表示他不再和寒促争权了。他要“金盆洗手”、退出江湖，从此任由寒促横行，再也不过问天下之事。 太子想跟寒促做笔交易，用自己退出权力斗争的承诺，换回杨廉的生命。 不料杨廉竟然拼尽力气，大声呼喊：“殿下，不能跟这群禽兽妥协。要抗争到底，不可以认输。你一认输，我们的努力就全都白费了，我到了地下也不会瞑目。” 寒促对着孙火云怒斥：“你是干什么吃的，一个半死不活的人，怎么还有这么大力气说话？是不是这点小事情，还要我亲自动手？” 言下之意，对杨廉折磨还不够，居然还有那么大的英雄气概。 孙火云会意，再一次动用酷刑。撬开杨廉的嘴巴，把他的舌头拉出来，一刀割下……。 杨廉昏死三次，三次又被泼醒。到第四次，他终于脑袋垂下，不再动弹，怎么泼都没用。他其实已经断气死了。 “他说出谁是背后指使了吗？”寒促问。 孙火云装模作样，把耳朵贴到杨廉嘴边，认真聆听一番。他都已经割下别人的舌头，不知道还在瞎听什么劲。 接着孙火云抬头对寒促说：“回公公，杨廉招了。” “哦，是谁？” “杨廉交待，行刺陛下的背后指使是太子妃素荷。” 他这么说，都是事实设计好的，故意栽赃给太子妃。寒促动不了太子，太子妃他还是敢下手的。 太子一听，脑袋“嗡”的一下炸开，这下，他终于慌了神。他怎么都没想到，寒促会做到这么绝。 果然寒促对东厂厂公毛寅下令：“立即逮捕行刺陛下的主谋素荷。” “是。”毛寅领命，带人往太子府去了。 “不要啊，寒促，求你了，你要我做什么都行，求你放过我们。”太子的英雄气概一扫而光，他第一次在寒促面前，不顾尊严的屈辱求饶。 “我说过了，殿下。律法面前，人人平等，太子妃犯下如此重罪，必须严惩不怠。还请殿下理解，要拿出大义灭亲的精神。” 说话间，毛寅很快把太子妃素荷押了过来。 素荷从一看见毛寅走进太子府，她心里也明白了。这一次寒促要下毒手，铲除太子一党，剪断太子羽翼。她看来是在劫难逃。 素荷被押到寒促面前跪下，寒促审问素荷：“素荷，杨廉行刺陛下，杀害宫女。现已如实招供，是受你指使，你可认罪？” 素荷凄然望向台上，被绑在椅子上的太子。知道这是一场阴谋，他们已经中了寒促的圈套，自己说什么都没有用了。 她表现出不可思议的冷静和镇定，不但没有辩解和求饶，反而怒斥寒促：“寒促狗奴才，这个国家，最最罪恶滔天的只有一个人，那就是你寒促。如果你还有狗眼，请你去看看外面千千万万的普通百姓。多亏你们这些权贵，他们过的是怎样悲惨绝望的日子。” 太子吓得赶紧向寒促求情：“她最近精神不好，经常胡言乱语，请公公不要计较。看在她已经有了身孕的份上，看在那个还没来到世上的小生命的份上，我求你放过她，我给你下跪，给你当牛做马都行。我们可以远离皇宫，过平民生活，再也不过问政事。” 太子挣扎着，企图连同椅子抬起来，向寒促跪下去。为了妻子，他真的什么脸面和尊严都不要了。 寒促没理太子，直接宣布：“大胆素荷，你指使他人行刺陛下，大逆不道。今罪行败露仍不知悔改，毫无认错表示。我代表东厂，以陛下和律法的名义，宣布你的死刑，立即执行。” 太子一听，全身都瘫软了。 他泪如泉涌，哭着对太子妃说：“爱妃啊，我对不起你，是我害了你。” 太子妃只是凄苦一笑，但并无畏惧之色。她对太子说：“不是你的错，夫君。要怪只怪上天不长眼，偏让恶人得势。为妻要半途丢下夫君一个人，先走一步，夫君千万保重。” 寒促早已经对这对夫妻的浓情蜜意很不耐烦，他下令：“行刑。” 两名东厂刽子手上前，拿了一条绳子，做个活结，套进太子妃细长的脖子。然后一左一右，两人开始拉紧绳子，收缩活结，绳子深深勒进太子妃的皮肉里。 太子眼睁睁看着妻子在痛苦的窒息中香消玉殒，却是救不了妻子。他双脚乱蹬乱踢的哭嚎：“老天爷啊，我求你，求你救救她啊。”但没人理睬他。 太子妃双眼一直盯着太子，直到断气，眼睛都没有闭上。眼睛里透出的，是万千万千的依恋不舍。 看着太子呼天抢地，精神崩溃的样子，寒促似乎深感满意，这就是他想要的效果。 他希望用这种手段，摧垮太子的意志，他显然做到了。 “请殿下接受现实，节哀顺变。”寒促故意嘲弄一句，然后叫人解开太子的绳子，带着他的手下走了。 院子里一片死寂，只留下杨廉和素荷的两具尸体。 太子皋滔跌跌撞撞的扑到素荷遗体前，抱起她，又是摇又是拍，还幻想着把她弄醒过来。“爱妃，你醒醒，我求你醒醒啊。” 太子妃没有一点反应，她醒不过来了。 皋滔仰天一声长啸：“为什么这个世界一点天理都没有了啊，老天啊，我诅咒你。” 第124章 革去职务 又到一年一度的天庭“总结朝会”。即朝会的内容，主要是总结一年的成绩和功劳。 天庭朝会的内容基本是根据时节的变化而变化的。年初要开“计划朝会”，年终就要开“总结朝会”，没有可能倒过来，年初总结，年终才计划。 这就是规律。 这种“规律”也叫“天理”，谁也不可以逆转。就好比迈脚向左，就一定是走向左边，没有可能走向右边。 若非要逆向行事，必然导致失败。 总结朝会里，照例有一项内容是封赏，给一年中成绩和功劳突出的仙官，予以奖赏封赐。不管人间搞得有多糟糕，从来不影响仙族们自己奖赏自己。 没有什么意外，受到封赏还是那几个郁磊的亲信人物，冷无晴、广目天王、朱勋、摩诃……。这些人，雷打不动，每年都在封赏名单上。 他们到底有什么功绩，没人说得上。大约成为郁磊亲信就是他们的巨大功绩。 不过今日，丞相太白星君突然提出新的建议，他启奏说：“天帝陛下，臣认为诉求官关世英，勤政爱民，一心为人间苍生操劳，理应给予封赏鼓励。” 不料郁磊还没有回话，关世英站出来自己说：“臣反对。臣身为诉求官，倾听下界人族呼声和哀告，当竭尽全力帮助他们、为他们解忧排难，赐他们欢乐平安。然多年来，臣因种种阻力，一件事都没有做到过，人间的苦难堆积如山，仍无人过问。臣本该受罚，岂敢厚颜谈封赏。” 太白星君继续说：“陛下，关大人只不过自谦罢了，他的辛劳和勤奋有目共睹。他若不受封赏，实在有失公允啊。” 郁磊询问负责奖赏评定的持国天王：“东天王，你认为关大人有资格受赏吗？” 持国天王说：“臣不敢妄议，还请陛下裁决。” 郁磊骂一声：“老狐狸，只知道当老好人。”然后望向关世英说：“光是辛劳和勤奋有什么用？要有功绩才行。朕认为关大人受封赏资格远远不够。” “臣对陛下裁决心悦诚服。”关世英说。 “关大人虽然忙碌，却是一事无成，更无功绩。根据众臣意见，驳回丞相提议。”持国天王宣布。 太白星君摇摇头，退下。 封赏事项完毕，郁磊对众臣说：“你们身为天庭仙官，吃的是天庭俸禄，是天庭养活你们。希望你们想想清楚，到底该为天庭效力，还是为人间效力。不要把精力用在不重要的地方，方向不对，再努力也是白费力气。” “陛下的言语光芒万丈，臣等牢记在心。”广目天王西桀说。 “还有事吗？没事就退朝吧。”郁磊抬手一挥说。 户部仙官赵光明出列说：“陛下，臣有事启奏。” 郁磊抬起的屁股只好又坐下去：“什么事？讲。” “由于今年的天庭收入有大幅下降，所以下一年的天庭支出也必须适当减少，不必要的娱乐活动要停止或取缔。” “收入下降？为什么下降？你这个财神官怎么当的？” “下界的人族不愿意供奉，臣也无能为力啊。” “为什么不愿意供奉？为什么？供奉天庭是人族与生俱来的义务，难道他们要逆天？” “臣的专业是算术，只负责收取供奉。至于其中的矛盾和原因，臣也说不清楚啊。” “依臣看，人族就是恶意偷逃供奉，应当予以严惩，该给人间一点天谴教训看看。”冷无晴说。 “你怎知人族是故意为之呢，不要凭猜测，随意对人间动用‘天谴’。‘天谴’不是你手里的玩具，想怎么玩就怎么玩。”太白星君反驳。 “或许是人族的灵魂受到了污染，该臣下去施以教化，以净化他们的心灵，引导他们皈依正途、心向天庭。”摩诃说。 但见关世英“哼”一声，冷冷说：“你们就胡乱瞎折腾吧，都是解决不了问题的。” “那你倒是讲讲看，怎么才能解决问题？”广目天王说。 “讲有什么用？反正谁也不会重视。” “关大人，你是天庭仙官，这是朝堂之上，少给我卖关子。”郁磊怒道。 关世英这才认真说：“回禀陛下，这件事再清楚不过了。千万年的历史证明，人族从不恶意偷逃供奉，也不是有了什么坏心思。他们就是太穷了，自己都没有粮食养活自己了，哪里还有钱供奉天庭？” “人族怎么会变穷呢？他们每天都在劳动，每天都有生产收获，怎么可能变穷？简直胡说八道。”冷无晴驳斥。 关世英没有理睬冷无晴，继续向天帝陈述：“陛下，多年以来，天庭从不关心人间疾苦，不执掌正义、惩恶扬善。 导致下界权贵毫无敬畏之心，不怕报应，肆意妄为，贪腐横行，任意压榨欺凌百姓。甚至许多权贵就借天帝你的名义，愚弄奴役百姓。 结果就是生产荒废，百姓赤贫。陛下若是有心，不如去人间看一看，人们正在一天天变穷，他们住不起房子，生不起疾病，成不起家，生不起孩子。 人间田土荒废、作坊倒闭、商铺关门，从乡村到城市一片萧条，失业流民越来越多。陛下，这种情形之下，供奉怎么可能不下降呢？” “关大人，你这说来说去，好象还是天庭的问题了？”摩诃说。 “对，就是天庭的问题。陛下，要想真正解决问题，必须先从天庭着手。”关世英说。 “好吧，那你说说，天庭首先要做什么？”郁磊问。 “天庭第一件要做的事，就是阻止下界战争。鬼帝萨旦强占人间领土，正在挑起人鬼大战，祸害无穷。保护人族免受鬼族侵袭是天庭的天然使命。天庭必须插手，要求萨旦撤出人间，回归阴界。” “关大人，你似乎过于偏袒人族了吧。三界应是平等的，鬼族的利益也要适当考虑。鬼族一直被人族踩在脚底地下，鬼族在阴暗封闭的环境中生存，难道不值得同情？他们占一点点人间领土怎么了？还能天塌了不成？”郁磊说。 “陛下。鬼族无心无肺、冷血无情，掠夺和杀戮是他们的本性，他们是邪恶的代言人，这一点永远不会改变。公平永远只存在正义之间，我们不可以跟邪恶谈公平，否则，就是我们自己的愚蠢。” “关世英，你越来越没规矩了，天帝陛下的话你也敢反对？”冷无晴喝道。 “陛下，臣认为关大人已经中了邪，说话颠三倒四、疯言疯语。关大人自己脑袋里就有严重的问题，必须先从解决关大人本人开始。”广目天王说。 “陛下，臣建议革去关世英诉求官职务，他根本不配穿上这身官服。”朱勋说。 “关大人，朕看你精神状态不佳，你就暂停职务，回家休养些许时日吧。”郁磊说。 “好的，臣谢过陛下。” 关世英心中悲愤，但他表情坦然。 他摘下那顶官帽，扔在地上，转身大步走出了天庭朝堂。 满朝仙官们只是微微叹息，没有一个人敢站出来替关世英说话。 第125章 人面兽心 已是夜半，天庭吏部大臣曹永真的府邸中，太子火焱跟他的好朋友曹憨憨公子，还在斟酒对饮，猜拳狂欢。 “八匹马啊，六六六啊，五魁手啊……喝喝喝。” 曹憨憨上次，因为宠物相斗的事情，被太子火焱暴打一顿，差点送了小命。 然而只有最初几个月，对太子火焱心生怨恨。等到伤好以后，他就完全忘了痛，还是要和火焱做朋友。 曹憨憨喜欢交火焱这个朋友，不是他们之间感情多么深厚，纯粹因为火焱是三界最大的官二代。 他们很快冰释前嫌，两个人又和好如初，还是像好朋友一样的来往。 即使曹永真明知太子火焱行为难测，儿子跟这种疯子一样的人亲近，随时都有危险。但太子火焱实在是身份特殊，他也不敢得罪，不敢阻止儿子跟太子继续交往。 今天，也不知道什么风，太子火焱主动登门拜会，硬拉着曹憨憨喝酒。曹憨憨当然也是深感荣幸、乐于相陪。 桌席刚一摆上，为表达主人家的热情和好客，曹憨憨还把自己的新婚妻子叫出来，跟太子相见。让妻子给太子斟一杯美酒。 曹憨憨妻子名叫晨露仙子，他们新婚才短短一年时间。 太子火焱前几天就已经见过晨露仙子，那是在天宫举办的“灯会”之上。 这个“灯会”是天帝郁磊举办的大型庆典活动中一个小项目。庆典活动因劳民伤财，遭到太白星君等大臣的反对，但是并不能阻止庆典活动的举办。 热闹无比的“灯会”之上，贵族仙人们都是全家出动，尽情游玩。那天曹憨憨就带着妻子晨露一同观灯赏月，尽享天伦乐趣。 正好太子火焱也在宫女和侍卫的陪同下，来灯会看热闹，结果就跟曹憨憨夫妇迎面相遇。 两位“好朋友”亲切的打起招呼，但是太子火焱的视线一下就被晨露仙子的脸蛋和身材吸引，不停的在晨露仙子身上来回逡巡。 “这位是太子殿下。”曹憨憨赶紧给妻子介绍。 “小女晨露见过殿下。”晨露仙子施礼。 “免礼免礼。”火焱语气亲切，完全没有了对待别人的傲慢劲。 晨露仙子的确是个大美人，就算火焱这种阅女无数的男人，也禁不住心血奔涌、蠢蠢欲动。 他心里替晨露仙子婉叹，可惜一兜好白菜给曹憨憨这头猪给拱了。又哀叹命运不公，为什么自己就不能拥有晨露仙子这样的美人。 火焱回家后，就变得躁动不安，脑海里总浮现着晨露仙子的娇美面容，甚至夜里因为梦到晨露仙子，竟然尿了床。 因此今天，他其实是特意登门拜访，只为再一次见到好朋友的妻子，一睹晨露仙子的芳容。 当晨露仙子出于待客礼节，来给他斟酒的时候，他就用火辣的目光盯着晨露细长的脖子，坚持要跟晨露仙子喝上一杯。 “多谢嫂子款待，小弟先敬嫂子一杯。”火焱举杯自饮。 曹憨憨那颗水比肉多的脑袋，完全没看出来火焱色胆包天的眼神，还对妻子说：“喝吧，难得太子殿下盛情。” 晨露仙子就比丈夫敏锐一些，看出来太子心术不正。因此她勉强喝上一口，就匆匆告退，躲进内室去了。 此时，天黑很久了，曹府里大多数人都已经入睡，院子里十分安静。 酒桌上那一对酒肉朋友，都已经喝到昏天黑地，不辩南北。那火焱就是有目的而来，故意要把曹憨憨灌醉。为了加强醉酒效果，他还特意偷偷在曹憨憨酒杯里，下了“安眠迷药”。 再说晨露仙子一直在卧房等着丈夫散席，好伺候丈夫休息。不料左等右等，快到半夜了，不见丈夫回来。 晨露少夫人实在忍不住了，又从内室出来，去催促丈夫：“天不早了，太子殿下也要休息，不要喝得太晚。” “我没事，难得陪曹公子喝一回，越喝越开心。”火焱说。 “你困了，就自己先睡，不用管我们男人的事。我和太子殿下还有好多知心话要聊。”曹憨憨舌头打卷，醉眼迷蒙，挥挥手叫妻子退下去。 晨露少夫人没有办法，只好独自又回了内室。她生了丈夫的气，和衣躺到床上，不知不觉就沉入睡眠。 又过了一阵子，那曹憨憨终于醉趴在桌上，完全睡成了死猪。火焱用手掌在他脸上连拍几掌：“曹兄，曹兄。”曹憨憨毫无反应。 火焱心中暗喜，“安眠迷药”发生效力，几个时辰都醒不过来。 他开始按照计划行动。他离开了客厅大堂，像个小偷一样，蹑手蹑脚的避开下人，潜入到内室里去。 他推开虚掩的房门。晨露夫人等着丈夫回去，当然不会闩门。 他把房门关紧，再闩了门拴。 他轻轻走到床前，但见晨露少夫人已经躺在床上熟睡。可怜少夫人一点没发现一个外人进了卧室里面。 他把鼻子凑到晨露夫人面前，一阵醉香扑鼻。 他全身沸腾，肌肉变硬。 他不顾一切，一下扑上去，压在少夫人身上，一边撕扯着衣服，一边疯狂亲吻。 晨露少夫人惊醒，奋力推开着他，正要大喊呼救，却被火焱一掌堵住嘴巴，威胁说：“不要喊。信不信，我只消弹指之力，随便栽个罪名，就可以诛灭你家三族。” 晨露少夫人果然吓住了，她毫不怀疑，天庭太子殿下，确有这个实力。她可以不考虑自己，但要替家人想一想。 火焱剥开了晨露夫人的衣服，又换了温柔口吻说：“你乖乖顺从，我不会亏待你的。如果你愿意，我可以把你迎进宫里，封为太子妃。要知道，有多少人都梦寐以求这个位置呢。” 晨露停止反抗，一动不动了。只是泪流不止，任由这只人面兽心的东西在她身上为所欲为。 火焱疯狂一阵完事，然后满足的系上裤子，悄悄溜出房间。谁也没有发现房间中发生的一切。 从这天早上起，晨露仙子就变了一个人，整天失魂落魄。常常一个人躲在屋里，一坐一整天，只是手按肚皮、望着地板发呆。 曹憨憨问她怎么回事，好好的生什么气。她有苦难言，始终一言不发，只是泪流不停。 曹憨憨一点不理解妻子心里的苦，不但不好好安慰妻子，还冲她发脾气，踢凳子摔杯子，骂妻子神经病，无缘无故闹脾气。 这种情形持续到第三十天的一个早晨，人们发现，晨露夫人把自己吊死在了卧房里面。什么原因？谁也不知道。 人们只当是他们夫妇感情不和，少夫人一时想不开，自寻短见。真正的“真相”却随着晨露仙子的遗体一同深埋进了地下。 曹憨憨悲伤的埋葬了妻子，至死都不知道，火焱奸污了他妻子的事情。他仍然跟火焱保持着称兄道弟、亲密友爱的关系。 第126章 战场妖风 临时搭建的行军帐篷里，贺义正正召集他的部将，围着地图讨论作战策略。 为了救出父亲和弟弟，贺义正率部起义，进军京都，一路已经攻克多座城池。 他举起反旗之日，本来只有数百将士。这么少的兵力竟然势如破竹，有两方面原因。 一是水国与陆国长年战争，重兵都部署在边境，国内兵力薄弱；二方面得益于贺义正的军事智慧和勇猛胆略，对付州府郡县那些酒囊饭袋的地方武装，绰绰有余。 一路的胜利，也使得他的起义队伍迅速扩大起来。 沿途不断有人来投奔他，一部分是投降官兵，一部分则是无业流民。 短短一月时间，他的起义队伍壮大到了一万兵马。 贺义正几乎是马不停蹄，朝着京都一路奔袭，他急切要打进皇宫，救出父亲。 他们现在驻扎的地方，离京都只有十日行程了。闯过最后一道军事要塞，就可长驱直入京都。 然而就在这里，他们得到消息，朝廷已经从前线紧急调集五万大军，专门过来平叛，镇压贺义正的起义。 平叛军不但人数占优，武器装备和粮草供应，都是贺义正军不能相比。实力相差非常悬殊，贺义正纵然天大才能，也难有胜算。 贺义正的部属将领一致认为，应该迅速撤退，转走其它地方，避开跟平叛军正面交锋。 这让贺义正陷入极大的矛盾。 因为他率部起义，为的就是去救父亲。这一撤走，父亲就更加危险，只会被提前处决。 他不想就这样放弃，半途而废。 就算救不了父亲，至少要救走母亲和妹妹。毕竟母亲和妹妹还困在京城里。他跟母亲和妹妹失去联络，完全不知道他们现在的情形。 贺义正跟部将们争论半天了，拿不出一个两全其美的好主意。 就在这时，一名前锋侦察兵，飞马跑来军营，向贺义正通报：“贺将军，京城传来很坏的消息。” “讲。” “非常不幸，贺大都督已经被磔刑处决了。” “什么？他们下手这么快？” 贺义正一语未落，身子摇晃一下，跌坐到椅子上。接着他掩面而泣，悲痛欲绝。 就算这种结果早有预料，但当消息真的传来，还是难以接受。 众部将都不知所措，不知道怎么安慰他们的将军。 贺义正好一阵才稍稍平息情绪，他一剑插在桌子上：“不将严桧碎尸万段，我誓不为人。我意已决，要和他们决一死战。” 大家都知道，此时的贺将军身陷悲痛，满胸的愤怒，做出的决定都是冲动之举。但是大家又理解他，父亲惨死，他如何善罢甘休呢？ 贺义正似乎看出众人的犹豫，接着说：“我知道，这一仗，敌众我寡、胜负难料。我不想为难大家跟我陪葬。如果你们要走，我决不阻拦。哪怕只剩我一个人，我也要拼一回。” 不料众将没有一个人离开，他们决心跟着贺将军同生共死。他们同仇敌忾：“我们誓死跟随贺将军，要为大都督报仇。” 军令就此下达，大军整装出发，带着英勇赴死的豪情，迎向平叛大军。 对于贺义正来说，想要救出母亲和妹妹，他没有退路。 统领平叛军队的人，名叫费才。他是太尉严桧的亲信死党，受严桧的指令，务必活捉贺义正，绑去京都，接受跟他父亲一样的磔刑。 他担心贺义正跑掉，一路都在催促军队，加速行军，务必追赶上贺义正。 没想到，就在峡谷那里，他跟贺义正迎面相遇。但见贺义正列阵整齐，分明是等着费才军到来。 “这家伙竟然不跑，是不是想自杀？”费才对属下说。 他话音没落，贺义正率先发起主动进攻。 贺义正一马当先，远远冲在自己军队的前方，他的士兵几乎追不上他。 费才以为自己占有强大优势，贺义正决不敢主动进攻。完全没想到，贺义正一言未发，就直接冲了过来。 费才军刚刚到达，立脚未稳，战斗准备都没有做好。而贺义正正是利用了这一点，打敌人一个措手不及。 费才下令弓箭兵发射箭矢狙击敌人。结果弓箭兵尚未准备好，队伍还没有就位，贺义正军已经冲到了他们面前。 眼看贺义正军，完全是一种“死亡冲锋”，人人都带着拼死玩命的气势。费才军不禁方寸大乱。 这一乱不要紧，士兵只有恐惧，没有了斗志。顷刻之间，费才军前方已经倒下去一大片。 费才本人，原本也是站在自己军队的最前列。将在前，兵在后，这是战场上沿用了一万多年的惯例。 然而，费才跟贺义正的作风相反，他贪生怕死，眼见形势不妙，赶紧掉转马头，打算退到军队后边去指挥。 正是战斗激烈的情形下，他这么一来，本来慌乱的平叛军就以为他们的将军要逃跑。顿时全军崩溃，一窝蜂作鸟兽散。费才试图阻止，哪里还有人听他的，只好自己也跟着跑。 贺义正军更加斗志昂扬，勇猛冲锋，喊杀声震天。 战场上出现了十分奇怪又滑稽的景象。五万人马在前面拼命逃跑，一万军队在后面猛追。 战斗照这样下去，费才军兵败无疑，贺义正胜局已定。 然而，就在这关键时刻，意外发生了。 但见明明晴朗无比的天空，突然刮起了一阵奇怪的“妖风”。但见尘土狂舞、飞沙走石，直扑人们脸上，眼睛根本睁不开。 更为诡异的是，“妖风”只跟着贺义正的军队走；而前面费才的军队里，风力弱小，一点不受影响。 因为受“妖风”干扰，贺义正军队不得不缓下了脚步，努力躲避怪风的袭击。 前面的费才军回头一看这诡异的情形，赶紧抓住机会，回头反扑，对贺义正军发起了攻击。一阵密集的箭雨朝着贺义正军落下，贺义正军顿时死伤一大片。 接着费才一声令下，全军掉头反击，排山倒海一般掩杀过来。 激烈的战斗持续了一个时辰，贺义正军终究寡不敌众，已经只剩下百余人马。 眼看贺义正被敌人团团包围，插翅难逃。贺义正拔出宝剑，架在自己脖子上，准备自刎。他不想被活捉，受残酷的磔刑处决。 不料，意外再一次发生，突然又一支几百人的队伍，杀了过来，在费才的包围圈上冲开了一个口子。就在费才眼皮底下，把贺义正救走。 一路逃出三十里之远，甩开费才军队的追击。贺义正才发现，救他的人竟然是他的老对手，山匪“混世魔”马炙。 第127章 歃血为盟 这一仗功败垂成，明明就要胜利，反而吃了败仗，令贺义正沮丧万分。 他怎么也想不通，为什么突然刮起怪风，而且只影响他的军队。为什么老天也要帮助严桧这种人，为什么？ 他哪里想得到，这一阵怪风还真不是自然产生，而是人为的“法术”。 躲藏在暗处捣乱的人，正是天界上面，仙族的火焱太子。火焱太子施展的是仙族的“旋风术”，即向目标刮起一股强劲的旋风，飞沙走石，很有破坏力。 那天火焱正是跟好朋友曹憨憨一同在天界的“云海谷”游玩。 火焱还对刚刚失去妻子的曹憨憨表达了问候：“节哀顺变，兄弟。”接着就安慰起他：“没什么大不了的，旧的不去，新的不来，你又可以娶个更漂亮的老婆。” 这叫什么话？不过这个傻傻的曹憨憨并没有生气，只是痛惜说：“其实晨露是个好女人，她死了以后，我才发现，再找到她那么温柔有情的女人，根本不可能了。” 火焱忽又显得十分惋惜的说：“唉，她真是太傻，只不过睡个觉而已，又不是损失什么金银财宝，有什么想不开的呢？” 这一次曹憨憨听出话里不对劲，他扭头认真望住火焱：“睡个觉？睡个觉是什么意思？难道你知道，她是为什么上吊吗？” 火焱这才意识到，自己说漏嘴，差点不打自招、承认了自己的罪行。 他赶紧诡辩弥补，胡乱解释说：“我听别人说，是你们夫妻吵架，你不陪她睡觉，她才想不开，一个人悄悄上了吊。她是你夫人，你干嘛不陪她睡觉呢？” “唉，都怪我，真的不懂女人的心。成婚之前，我答应要对她好的，成婚以后，我把誓言全忘了，一条都没有做到。”曹憨憨倒是真心忏悔。 两个人正聊着，忽听到震天的喊杀之声，声音是从下面的人界传来的。 他们深为好奇，于是拨开云层，望向人界。 他们正好就在人界水国的上空，看见的是两支人族大军在地上发生战斗。 但见人数多的一方反而逃跑，人数少的一方勇猛异常，奋力追击。两个人在天空上直看得大笑不止。 “你看你看，人数多的军队真是怂包。”火焱说。 “是啊，你看那个人裤子都跑掉下了，真是好笑。”曹憨憨说。 “喂，我们帮帮这群怂包吧，要不然一败涂地，没好戏看了。”火焱出主意。 “怎么帮啊？” “用我们的仙族法术啊，戏弄他们一番。” “用法术干预人族？不经天庭允许，不好吧。”曹憨憨担忧说。 曹憨憨的担忧是有理由的，因为根据天条，仙族不可以随意干预人界，必须经过天帝和天庭的正式批准。 若没有规范，随便一个仙人拿着法术，就朝着人界乱来，想下雨就下雨，想刮风就刮风，那还了得？ 然而，火焱就是火焱，他是郁磊天帝的儿子，他眼里哪有“天条”两个字。他想干吗就干吗，没有人敢阻拦。 “逃跑的一方，快要输掉了，现在处于弱势，难道你不同情他们吗？身为仙族，应该以锄强扶弱为己任，我们就应该义不容辞的帮助他们。你说对不对？”火焱居然找到了堂而皇之的理由。 “我不是担心下面的人族。我是说，我们乱施法术，会被抓的。”曹憨憨说。 “瞧你这点胆量，你不如死了算了。”火焱鄙视他。 “那，那好吧，我们干，干吧。”为了维护友情，曹憨憨表示愿与太子一条心。 太子火焱平时不爱学习，一个人仙术不够强大，需要跟曹憨憨一起联手。 两个人于是同时击掌，朝着人数少的一方军队，施展出仙族“旋风术”，一阵强劲的龙卷怪风扑向地面。 龙卷风让人数少的贺义正军迅速从优势转入劣势，并遭受惨败。 在火焱的暗中相助下，人数多的一方费才军，绝处逢生，取得了最终的胜利。 火焱与曹憨憨在天空中，拍掌大笑，得意于他们“锄强扶弱”的成就。 再说贺义正被马炙救出后，一直被马炙带到他的山匪大本营，一座建在险峻山上的坚固堡垒。 马炙请贺义正到客厅坐下，叫人奉茶。 “你为什么要救我？”贺义正并没有感激之情。 是啊，他们一直是官和匪的对立关系，贺义正带兵多次围剿过马炙。马炙会冒着那么大危险，去战场救他，让贺义正很不适应。 “为什么要救你？我也说不清，或许是，我天生爱多管闲事。”马炙抓了抓脑门，阴阳怪气说。 “好吧，既然落到你手里，我只有认命。废话少说，赶快动手吧。”贺义正以为马炙要报仇，抓他来杀头的。 “哈哈，英雄盖世的威武将军贺义正，居然混到一心求死的地步了。真没想到呢。” “我本来已经死在战场上了，如果你不是要亲手杀我，那你救我到底什么意思？” “不要误会，贺将军，我救你，不是因为我对你有多深的感情。我纯粹是讨厌官兵，既然你举起叛旗，跟官兵作对，敌人的敌人是朋友，我们就是同一个阵营，我有责任帮助你。” “朋友？你不是恨透了我吗？” “我马炙没有那么心胸狭隘，此一时彼一时，我敬将军是真正的人才，非常希望将军跟我合作，共创大业。” “大业，什么大业，贼匪大业吗？” “不要说这么难听，将军。摸摸良心，你们官场上那些人，巧取豪夺，贪腐成性，欺压百姓，不比我们这些被生活所迫，上山当匪的人，更无耻更可恶吗？” “不要把你当匪做贼说得多么高尚，我不会跟贼匪合作。你要么放我走，要么杀了我。” “好吧，我们不谈什么道义和气节。我只问将军一句，你想不想为你冤死的父亲报仇？” 果然一语命中贺义正的心窝，贺义正低头变得沉默。 “若你还想为父报仇，你就得留在山上，躲避官兵追捕。你要等待时机，东山再起，重振旗鼓。只要将军用得着，马炙愿听将军差遣。” 马炙向贺义正递去一碗白酒，表示跟贺义正同喝“盟誓酒”，两个人冰释前嫌，结义成友。 贺义正知道，自己若想实现既定目标，必须借助马炙的力量。 罢了罢了，值此危难时刻，他必须冲破心中樊篱。他接过酒碗，一饮而尽，同意与马炙歃血为盟。 马炙十分高兴，大声下令：“来人，摆酒设宴，为贺将军接风洗尘。” 第128章 求婚闹剧 晚饭做好了，每人一碗碎米粥汤。桌上除了一盘咸菜，几个红薯，再没有别的。 主仆三人坐到桌前，默默的吃饭，气氛略显压抑. 忽然阿紫轻轻抽泣起来，嫦娥看她一眼，责骂她：“好好的，哭什么啊。” ＂对不起，小姐.家里只有这些东西了。＂阿紫说. 阿紫指的是，桌上的饭菜太寒酸，真是连过去家里狗吃的食物都不如了。 其实今天是嫦娥小姐的生日，要是往年，家里一定会摆上一顿十分丰盛的宴席，一家人热热闹闹的为小姐隆重庆生。 而今天的生日，不但格外冷清，穷困到席上连个鸡蛋都没有.一点儿生日的气氛都烘托不起来。 嫦娥心里也是难过的，最难过爹和娘不在了，听不到他们呼唤女儿的声音。 但她不想表露悲伤了，她必须适应命运的变故.适应自己不再是一个豪门富家小姐的现实。 她假装责骂阿紫，来表现自己并不在乎眼前的糟糕境况.好歹自己还留着一条命，能活下来算不错了。 后羿也心疼小姐，从一个富家小姐，一夜间沦落至此，这种人生的巨大打击和挫折，不是一般人承受得住。 换了别人，恐怕精神都失常了。 但他不知道能对小姐说什么。他只暗暗钦佩小姐，没有在灾难中崩溃，而是倔强的扛了下来。 ＂其实，有你们两个人一直在我身边，我真的什么满足了。想一想，要是你们都离开，丢下我一个人，我不知道能去哪里，那才是真的惨。＂嫦娥说. ＂我们倒无所谓，反正生下来就是一无所有的卑微之人。只可怜小姐太冤屈，本不该受这份苦难的。是老天爷不开眼，让老爷这样的好人遭小人暗害。＂阿紫说. ＂真希望大哥起义成功，打到京城来，抓到严桧，也要将他千刀万剐.＂嫦娥说. ＂我倒觉得，老爷被害，倒不全是严桧的问题。若不是你们的龙帝要杀老爷，区区一个太尉又做得了什么呢。说起来，我们陆国的皇帝也是一个昏君，就没见他干过一件值得称赞的事情。一个偌大的国家，十个人里九个半是食不果腹的穷人.还整天在那些马屁精的歌功颂德里无耻陶醉。＂后羿说。 “你说话小心点。人家是君王，咱们老百姓心里有数就行，不要嘴上说出来。别弄不好连累小姐。”阿紫说。 ＂小时候，听村里的老爹讲故事，总把人世间描绘得特别美好，人间是多么有情有爱。连天上的仙女都偷跑到人间来找情郎，放弃长生不老，宁愿来到人间慢慢变老。现在才发现，那些故事全是骗人。人间其实又野蛮又愚昧，又肮脏又卑劣。极少数人的幸福，竟是建立在绝大多数人的苦难之上。＂后羿突然说出来一大堆感慨. ＂认命吧，咱们这种尘埃之人，说这些有什么用呢？能够多活一天就是福了。＂阿紫开始收拾碗筷。 大家刚吃过饭，突然有客人登门拜访。来人竟是由两名护卫陪同的阿哈王子。 阿哈进门先打量一下屋里，不禁直皱眉头.很显然，他没想到嫦娥小姐到了这个落魄地步。 阿紫和后羿知道阿哈来跟小姐谈事情，身为下人，不该打扰.因此跟王子行个礼，自觉的准备退出去。 不料嫦娥却把他们叫住：＂你们不用走，留在这里.我和王子没有秘密事情要讲。＂ 小姐下了命令，阿紫和后羿当然就留下来，站到小姐身后去。 阿哈王子也不懂什么含蓄，直通通说：＂小姐，你说过嫁给我的，什么时候跟我回家，我好派车轿过来接你。＂ ＂王子，你怎么还惦记这件事啊，快忘了吧，别把时间浪费在穷困潦倒的罪臣之女身上.以免给你们王府带去晦气。＂嫦娥回答. ＂小姐，你怎么能讲话不作数呢？我真的很喜欢你，不在乎你落了难.我们家什么都不缺，你嫁给我，就什么都有了。＂ ＂怎么是我讲话不作数呢？我当初答应你，是有条件的，你得救了我爹.可是结果呢？我爹还是被处死了.你答应救我爹的事都没办到，为什么还要求我遵守承诺呢？＂ ＂可是，至少救了你吧.要不是我爹说情，他们来个满门抄斩，连你都活不成呢。＂ ＂可我说的不是救我，而是救我爹.我爹死了，你救了我有什么用？＂ ＂小姐，你好狡滑啊。＂王子语无伦次，感觉说不过嫦娥。 连阿紫都忍不住，背过身去偷笑.身为下人，她不好插话，要不然，真想挖苦王子几句. ＂王子，你是个好人，帮过的忙，嫦娥真心感激。但是，嫦娥现已是罪臣之女，配不上王子。婚嫁之事，咱们还是不要再提了。＂嫦娥说。 “配不上没关系啊，你嫁到我家里，身份就不一样了。你成了王爷家儿媳，看谁敢对你说三道四。” “谢谢王子好意，我还是不要给王爷家增添晦气了。” ＂可是你住在这样的破地方，又何苦呢？嫁给我又能重回富贵、吃香喝辣不好吗？＂王子说. ＂没事啊，我很习惯，这个不劳王子操心。＂ ＂我不明白，你为什么会嫌弃我？你都到这个地步了，难道还幻想找到比我更好的男人吗？＂王子不但头脑简单，还是个直肠子，说出的话真是笔直笔直. ＂谁说我想找更好的男人，我不找男人，单身一辈子不行吗？难道单身一辈子犯法？＂ ＂小姐，我承认没有救到你爹，你生我的气。但是你不要拿你一辈子的幸福来赌气啊.嫁给我吧，我一定会对你好的。＂ ＂王子，怎么跟你讲不清呢？我没有生你的气。只是我落到这个田地，真的配不上王子，王子就不要为难我了.＂ ＂你落了难我不介意啊。我是真心喜欢你，控制不住的喜欢。求求你，小姐，娶不到你，我心里真的会很难过。＂ 王子那副可怜巴巴的样子，连后羿都有点同情他。身为下人，他不便插话，要不然，真想帮王子求几句情.奉劝嫦娥嫁了王子算了。 这年头，活命都难，能有王子这样的老实人求婚，真的也不差.人哪有多少挑三捡四的自由。 嫦娥其实已经被纠缠得很不耐烦，她多看阿哈一眼都不舒服，怎么愿意嫁给他？话都说得那么明朗了，阿哈竟然听不懂。 可人家是王子，又憨憨的那么老实，她也不好发作。于是耐着性子解释：＂王子，你不要多说了。我还要给爹和娘守孝三年，三年以后怎么样，我自己都不知道，王子你等不起的。你贵为王子，比嫦娥好的女孩随便挑，不值得在我身上浪费时间。＂ 阿哈王子终于泄了气，又有些气急败坏，他变了阴阴的语气说：＂你真的不肯嫁给我？＂ ＂很抱歉，王子，你我没有缘分。＂ ＂好吧，那我走了，你会因为拒绝我而后悔。＂王子说完，生气离去. 看着阿哈走远，阿紫不禁有些担心：＂让你后悔？他这话什么意思？他不会去龙帝那里使坏诬告，把你抓去监牢里面吧。＂ ＂随他吧，杀了我也比嫁给他强。＂嫦娥淡淡说. ＂就这点破事，他真敢对你使坏，我一定揍扁了他。＂后羿说。 第129章 联姻计划 水国皇宫里，吏部侍郎董坤站在龙帝的房间外面，已经等候了两个多时辰。 他因为站得太累，不时弯下腰去，揉一揉酸痛的膝盖。 每隔十来分钟，他就要向门官打听一句：“陛下起床了吗？”这表示他有急事向龙帝禀报。 门官嫌他问得太频繁，懒得开口说话，只用摇头表示回答。 董坤中午来见龙帝的时候，门官就说，时候不巧，陛下昨晚跟妃子饮酒，闹到太晚，陛下现在还在睡觉没有起床。 没人敢强行把龙帝从床上叫起来，董坤只好站在门外等。结果一等两个时辰，龙帝还没有醒来。 门官对他说，不如先回，有事明天再报。可董大人说事情很重要，不能拖到明天。 又过了半个时辰，门官终于告诉他：“陛下起床了，你可以进去觐见。” 董坤匆忙走进房间，一名宫女正侍候龙帝更衣。 “微臣见过陛下。”董坤施礼。 “董大人啊，什么事，这么早就要急着见朕？” “陛下，下面越来越乱了。各地官员为了搜刮钱财，擅自滥设关卡，向途经行人征过‘过路费’、‘过桥费’，百姓一出门就要交钱。百姓直呼，官府跟土匪没一点区别了。如此歪风邪气，朝廷必须及时制止啊。” “这事朕已经知道。如今生产不振气，各地官府都穷，要收就让他们收吧。” “可是百姓更穷啊，陛下。朝廷应该考虑发展生产，让百姓和官府都富起来，而不是只顾官府，不顾百姓。这样下去不行的。” “路是官府修的，官府收点‘过路费’不是很合理吗？” “路怎么可能是官府修的呢？官府只是一个机构的名字，本身没有生产劳动能力，它出不了钱也出不了力。恰恰每一条路的修建，是百姓在出钱又出力，可路建好了，官府又要没完没了向百姓收‘过路费’，只为养着官府那些寄生虫，这个其实不合理啊，陛下。” 龙帝还没回话，门官来报：“陛下，太尉严大人有要事求见。” “快快叫他进来。”龙帝立即宣见。 严桧进门：“臣参见陛下。” “怎么这么晚才来？朕一直在等你消息。” “是啊，事情有些复杂，确实有点拖延。” 董坤提醒龙帝说：“陛下，臣说的事情……。”他心想，我的事情还没谈完，怎么就谈太尉的事情去了。 “啊，你说的事朕知道了，你先下去，明日再谈。”龙帝说。 “可是陛下，这事不能再拖了。” 龙帝不耐烦：“下去下去，怎么这么不识趣？你那多大一点屁事？朕和太尉的事情重要一万倍。来人，送董大人出去。” 董坤只好低头灰溜溜退出去。 龙帝转头问严桧：“快说吧，情况怎么样了？三王子回来了吗？” “回陛下，还没有。” “还没有？”龙帝生气了：“你是干什么吃的？寒促不是承诺过，两个月就释放三王子吗？这都快三个月了，他还不放人？你们到底每天都在谈什么？” “陛下不要心急，臣保证，三王子一定会回来的。” “你保证，你保证，你保证有什么用？严桧，你最好别跟我玩心眼。” “陛下言重了，借臣一百个胆，臣也不敢啊。陛下放心，三王子一切都很好，很安全。寒促跟臣保证过的，他若失信，臣拼上这条命，也要把三王子接回来。” “那为什么，现在还不放人？他到底搞什么鬼？” “寒促又提了一个新要求……。” “什么？又提要求？严桧，你真是要气死朕，他到底有完没完。”龙帝气得抓起案桌上一只茶盅，就扔向严桧。 严桧一边躲闪，一边匆忙辩解：“陛下，你别急啊，你先听臣说完。” 龙帝冷静一些，儿子在人家手里，生气也没有用啊。他坐下说：“这次是最后的要求了吗？” “是的，寒促保证过，答应这个条件，再也不会提要求了。” “好吧，就再信他一次，他到底还要多少赎金？” “这次他不是要金银珠宝，也不是要领土城池。” “哦，那他要什么？” “寒促说，水国处死了贺广，也算除掉了陆国的心头大患，从此陆国愿与水国和平共处。为了两国长久友谊，他希望进行两国联姻。只有美好的婚姻和爱情，才能把两国亲密的联系在一起。” “这个死阉驴，居然有脸谈和平。朕看他无非借和平，让我们放松对陆国的警惕。” “陛下英明，我们当然不会相信他真愿意和平。不过，他糊弄我们，我们也可以糊弄他，他要假和平，我就给他假和平，关键是救回三王子当紧。” “嗯，太尉言之有理。他要怎么个联姻方法？” “是这样，陛下。陆国的太子皋滔，刚刚新逝了太子妃。寒促有意给皋滔新纳妃子，希望从水国找一位皇室公主，嫁去陆国。” “什么？他要朕把女儿送过去？好个歹毒的寒促，他分明要把我女儿当人质嘛。朕救回一个儿子，又搭进去一个女儿，朕岂不是亏出血来？你让朕的脸往哪儿放？” “可是，咱们的把柄在寒促手里，不答应他，三王子的事情难办啊。” “难办也不能这么办。那皋滔三十来岁了吧，我尚未出嫁的女儿最大的才十二三岁。我好歹是一国之君，我的女儿就这么不值钱？先不说寒促狠如虎豹、毒如蛇蝎，公主到了敌国，会吃什么苦。光是传出去，也有损水国皇家声名。这事朕决不能同意。” “陛下你多虑了，事情没有这么复杂。” “什么意思？” “臣早就想好了，怎么可能让陛下为难呢？陛下根本不用把亲生的女儿嫁出去。” “不是你说的，寒促提出要求一名皇室公主吗？” “没错，寒促是这么说的。但是陛下你忘了，公主深居宫中，从未出过宫，到了外面，咱们水国都没有几个人认得，更别说到了陆国了。寒促根本不认识公主是谁。” “所以呢？” “所以，我们完全可以找别人代替，我们就说她是公主，寒促不信也得信。” 龙帝终于释然了：“哦，好主意，好主意，让朕虚惊一场。还是严大人足智多谋。” “寒促自以为聪明，他有张良计，我自有过墙梯。” “好好，就照严大人的意思办，随便找个宫女给他送过去。” “一般普通家孩子不行的，必须要有公主修养和气质，不能让寒促一眼看出是假冒。这样的女孩，必须生在王侯贵族之家。” “也是，你说得对。可是一时间去哪个王侯家里，找到合适的女孩呢？” “陛下勿忧，刚好有一个最最合适的人选。” “哦，谁？” “就是罪臣贺广的千金、嫦娥小姐，正是待嫁年龄尚未婚配，富有贵族素养，又有皇家气质。她如今父母双亡、无依无靠，正好咱们发点善心、积点功德，给她找个安身之处。” “好好好，朕非常赞成。这事就交你全权处理，务必尽快把三王子换回来。” “遵命，陛下。”严桧声音响亮。 第130章 露骨虚伪 人来熙往的闹市之中，人们为生计而奔波，店家忙碌、摊贩勤劳。 虽然每个人脸上都看来平静，其实藏不住内心里，因为生活艰难带来的愁苦和焦虑。 今天，闹市的一角，新支起了一个售卖烙饼的小摊位。 摊位的主人，就是嫦娥小姐。她的两个仆人阿紫和后羿，也在给她打下手。 身为罪臣之女，家里一切资产都被剥夺，嫦娥已经失去了经济来源。三个人要吃饭，必须得找点生计。 她失去了依靠，一切只能靠自己了。 她必须放下贵族小姐的身价和矜持，脱去锦缎，穿上布衣；摘掉首饰，挽起衣袖。像个农家村姑一样，挥汗如雨的劳动。 好在他们三个人，主仆之间感情深厚，相依为命。这种情义给了他们无穷的力量，让他们有了战胜困难的勇气。 他们把昨晚新做的烙饼，摆好在木板摊位上，开始对着行人吆喝：“新鲜的烙饼啊，香辣可口的烙饼，快来看一看。” 他们刚卖出不到十文钱，突然一队官兵朝着这边小跑过来。路边行人和商贩惊惶不已，纷纷躲闪。 人们看见官兵，好比看见虎豹豺狼一样。可见人们被官兵欺凌，早已留下杯弓蛇影的心理恐惧。 官兵径直来到嫦娥摊位前。一名官兵头目下马，展开一道圣旨，对嫦娥宣读：“罪臣之女嫦娥，听旨。” 竟然是龙帝下令来找她。 照规矩，此时嫦娥应该跪地接旨。不过，事情来得太突然，嫦娥完全给搞懵了，因此直直站着没有动。 她心里在想，终究还是没能逃脱，他们还是要满门抄斩，看来是抓我去砍头了。 小头目倒也没有强迫她跪下，继续宣读：“宣嫦娥即刻进宫，觐见圣上。”放下圣旨说：“小姐，跟我们走吧。” 嫦娥昂头说：“见不见都是死。要杀要剐，快点动手，绕那么大弯干嘛。” 后羿也以为官兵是来抓小姐，握拳准备跟官兵拼命：“我家小姐什么都没有做，你们不要赶尽杀绝。” 小头目语气倒也温和：“小姐不要误会，没有说要杀你。相信我，我过去在你爹手下做过事，非常敬重贺大都督，我不会骗你。” 嫦娥这才松了一口气说：“那让我进宫，到底什么事？” “这个，本官也不知详情。但你进了宫，最起码生活会有保障，不用在这里辛苦谋生。” “我不希罕宫里的生活，我在这里自由自在的，挺好。劳烦你回复陛下，小女受不起陛下隆恩，就不进宫了。”嫦娥疑心是不是龙帝要强迫她去当宫女，那更糟糕。 “小姐你说笑了，这是圣旨，陛下的命令。你去也得去，不去也得去，容不得你推辞的。小姐还是不要反抗，以免让本官难办。” 阿紫担心嫦娥惹出杀身之祸，赶紧奉劝嫦娥：“小姐，你先去见了陛下，看看到底什么事情再说吧。” 嫦娥也犹豫了。进宫去吧，不知是福是祸；不去吧，那就是抗旨之罪。她回头看了后羿一眼，想要后羿拿个主意，我是去，还是不去。 后羿说：“要去可以，让我们陪你一起去。” 嫦娥便对官兵头目说：“他们是我的仆从，我必须带着他们一起去。要不然，我宁死不从。” 官兵居然爽快答应了：“行，你是他们的主人，他们可以跟着你。” 这样，三个人就被官兵带走。 嫦娥临走，把一摊子的烙饼送给几个卖菜的大爷大娘。老人们喜出望外：“谢谢！谢谢！姑娘一定会大富大贵的。” 跟着官兵，三个人一路走进了皇宫里面。 他们首先被安排在一个房间里休息，有人还给他们端来了茶水。看起来，待遇不错，不像有坏事发生的样子。 他们原本还担心，会把他们关进监牢里。这下稍稍放了一些心。 “会不会是陛下要把抄没的家产，又还给小姐。要是这样，就太好了。”阿紫往好的事情上猜测着。 “但愿是这样，你们也不用跟着我吃苦。”嫦娥说。 她心里一直在猜想着，龙帝突然要召见一个罪臣之女，到底会是什么事，不过，绞尽脑汗也想不出来。 过一会儿，有人过来对嫦娥说：“小姐，你随我来，我带你去见陛下。” 嫦娥起身跟那人走，后羿也跟上去。那人说：“陛下只召见小姐一个人。” “你们在这里等我吧。万一我回不来，那也是命中注定，但愿你们好好活下去。”嫦娥对后羿说。 后羿只好目送嫦娥离开。 嫦娥被人又带到另外一个房间。 她坐下等了一会儿，进来一个人。可是，这个人不是龙帝，却是太尉严桧。 对于此时的嫦娥来说，严桧就是她的杀父仇人。尽管她知道，父亲被处死，龙帝是背后的主谋，严桧只是工具。但她只能恨严桧，无法恨龙帝。 如果可能，她希望把这个奸臣撕成碎片。 然而，这不可能，严桧动个指头，就能要了她的小命。 因此，嫦娥只是冷眼望着他，警惕着他会有什么图谋。 想不到的是，严桧居然十分客气的说话：“嫦娥小姐是吧，一直听说贺大都督有一个貌比天仙的千金，今日一见，果然传闻非虚。” 嫦娥没有说话，不想搭理他。 “小姐认得我是谁吗？” 嫦娥看他一眼，毫无反应，装作不认识。 “我是太尉府任职的严大人，上次抄家我去过你家府上，你应该还记得吧。” 嫦娥像个木头一样。 严桧继续说：“我与令尊同朝共事，交情一向很深。令尊是个好人，你家里遭遇巨大变故，我亦深感痛惜。作为令尊好友，我本该好好照顾你，不要因为长辈的错误，让子孙受连累。怎奈政务繁忙，一直抽不开身。还望小姐见谅。” 嫦娥听着这么虚伪露骨的言语，心里翻腾着，差点吐出来。 严桧给嫦娥倒上一杯茶：“小姐最近还好吗？听说小姐日子颇为艰难，沦落到抛头露面，街头讨生活的地步，是不是真的？都怪老夫，都怪老夫，没有派人去看看你。” 嫦娥实在是听不下去，不得不开口回话：“严大人到底有什么事要说？不是说陛下要召见我吗？为什么不带我去见陛下？” “陛下九五之尊，不是随便一个人就能见的。陛下特别指示，由老夫来接待小姐，向小姐传达陛下的旨意。”严桧说。 言下之意，嫦娥一介微不足道的平民，根本没有资格见龙帝。 嫦娥心里不禁叫苦，看来自己又上了这奸贼的当了。根本不是陛下召见她，就是太尉以陛下之名，把她骗过来。 但不知这奸贼到底有何企图。 心里不禁打个寒颤，担心这老贼是不是兽欲发作，要对她行禽兽之事。 第131章 千古大义 嫦娥看一眼严桧那张奸邪的老脸，心里掠过一阵恐惧。 她不禁身体微微颤抖。 心里盘算着，如果这老贼敢对她动手动脚，哪怕跟他同归于尽，也要护住自己的清白贞节。 她眼睛望住桌上那只青铜灯盏，对，就拿那只灯盏猛砸他脑袋，直到他脑浆迸溅。 “小姐怎么了？是不是衣服太薄，感觉冷。”太尉于是对门口侍从说：“叫人给小姐送件罩衫过来。” 很快有人送来了一件裘皮披风。严桧接过，亲自上前给嫦娥披上。 一看严桧靠近，嫦娥惊得从椅子上蹦起来。她慌忙从严桧手里把衣服抢过去，自己披上，生怕老贼趁机揩油。 “严大人有事，请直说吧。”嫦娥用言语掩饰自己的过度紧张。 “那好，我就不多废话了。” 严桧坐到椅子上，端起茶来喝一口，慢条斯理说：“老夫知道，你爹娘都不在了，一个人无依无靠，温饱都成了问题。这让老夫心里难过，十分不安。因此，看在已故的老朋友贺大都督份上，老夫决定，一定要帮助小姐，摆脱眼前的困境。” “严大人好意心领了，嫦娥还能自食其力，不需要别人的帮助。” “小姐不必客气，对小姐的帮助也是陛下的意思。贺大都督虽然犯了大错，但他过去对国家的贡献还是要肯定的。现在陛下有心要帮助小姐，小姐千万不要推辞。” “好吧，如果是要把我爹的家产还给我，我接受。” “非常抱歉啊，小姐，抄没的家产已经充公，是收不回的了。” “还一半也好啊，我要求不高，有个安稳睡觉的地方就行。” “家产的事情老夫没有办法帮忙，不过，老夫可以为小姐找到一个终生稳定的依靠。” “依靠？什么依靠？” “小姐不是尚未婚嫁、还是单身吗？老夫已经给小姐相中一个好婆家。” “啊？你说仁亲王家？拜托，你别乱牵红线了。”嫦娥马上想到了阿哈，以为是阿哈跟严桧串通一气，要把她强行娶走。 “不是仁亲王，我知道阿哈王子配不上小姐。我说的这一门亲事，小姐一定会满意。” “谁？”这下连嫦娥都好奇了，心中又紧张起来。 她胡思乱想，会不会严桧故意报复恶整她，逼迫她嫁给一个又丑又蠢的男人，让她一辈子如坐火坑，生不如死。这样的例子实在太多了。 “我先问小姐，你是否认识皋滔？”严桧说。 “什么皋滔，不认识。”嫦娥摇头。 “他是陆国老皇帝的儿子，陆国的册封太子。生得一表人才，风度翩翩，温柔多情，而且颇有胆略和才识。可以说，那是许多女孩梦中的情人。” “陆国太子，和我又有什么关系？跟我讲他干什么？” “他就是我给你介绍的男人，你未来的夫君。” “啊？你要把我送到敌对国家去？”嫦娥大惊。 做梦都没想到，严桧是要把她发配到敌国去，强迫她嫁给一个外国人。 “爱情不分国界。虽然我们两国处在对战之中，但这不会影响你今后的婚姻生活。女孩子嘛，心思放在小小家庭、相夫教子就好了，用不着你来忧国忧民、关心天下大事。” “我不去，我不习惯异国生活。” “我跟你说实话吧。这件事不单单是你一个人的私事，而是关乎到水陆两国的和平稳定。我们两国正在进行和平谈判，陆国提出来，要与我国进行和亲联姻，以稳固两国的亲密关系。这也是陛下如此重视的原因。” 严桧喝一口水，继续长篇讲叙：“朝廷经过仔细筛选，认为你是水国最合适的和亲人选。这是朝廷和陛下对你的特别信任和看重。倘若你的和亲带来两国和平，必将留下千古传颂的爱情佳话。所以，你若真的热爱你的祖国，就该义不容辞的响应国家的号召，把你的青春献给两国伟大的和平事业。” 严桧侃侃而谈，他前言和后语自相矛盾，刚刚还教她不要关心天下大事，后面又要求她为国献身。 总之，你应该怎么做，完全取决于，他需要你做什么。 “我也跟严大人说实话吧，我一个小小平民，根本不了解两国之间到底怎么回事。我也没有体会到国家对我的关爱，为什么要求我为国家献身？”嫦娥说。 嫦娥其实是想说，她父亲那么忠于国家，还不是落到不得善终的下场。朝廷不但处死了他，还罗织出许多诬蔑的罪名，丑化父亲的形象。 但她不能明说出来。说出来就等同批评朝廷的判决，她也就有罪。 嫦娥的反应，自然是在严桧意料之中的。他知道嫦娥不会乖乖顺从，毕竟她亲眼看着父亲被处死，心里充满的是对朝廷的憎恨。 “嫦娥小姐，我这么跟你说吧。”严桧说：“你爹犯的是谋逆重罪，按律是要满门抄斩、甚至诛灭三族的。但是陛下和老夫怀仁爱之心，不忍屠戮无辜，所以特别网开一面，没有为难夫人和你。你现在还能坐在这里，听我好好跟你说话，应该感恩朝廷的仁德之举。朝廷让你做什么，你理当唯命是从。” 嫦娥听出话里的威胁之意，意思她不听话，一定招来祸患。 但她怎肯轻易在奸人面前屈服，她倔强说：“我从不感恩我还活着，倒宁愿跟着我爹娘去了天国。起码我不用总想起他们惨死时的样子。总之，不管你们说得多么千古大义，我也不想跟一个我毫不了解的男人去生活。” “看来，我们扯太远了。”严桧换了语气说：“老夫认为，小姐如今生计艰难，嫁给太子皋滔正是一条脱离困境的捷径。小姐需要面对现实，做出明智的选择。” “严大人不要再劝了，我爹娘新故，负孝在身，现在根本没有要嫁人的考虑。没别的事，小女就此告辞，明天还要摆摊做生意呢。” “小姐，你要是这样，就是不识抬举了。”严桧的脸色变得阴冷。 “我为什么要识抬举？不识抬举，触犯了律法吗？” “你可以不识抬举。我知道你不怕死，死了正好跟贺大都督去团圆。”严桧阴阳怪气说：“不过，听说你还有两个仆人，一个叫阿紫，另一个叫什么？你忍心让他们陪着你一起死吗？” 嫦娥脑门仿佛“当”的一声巨响，她一下跌坐到椅子上。是啊，忘了阿紫和后羿也在他们手里呢。严桧一旦动怒，将她降罪处死，那两位怎么可能活着出去。 为了无辜的阿紫和后羿免受屠戮，她不得不屈服。终于低头落泪说：“我只有一个要求，不能把我和两个仆人分开。不管把我送去哪里，他们必须要跟我在一起。” “这个没问题，可以答应你。做为仆人，他们就是你的陪嫁物品，会跟随你左右。” “好吧，我答应和亲婚事。离开这个无情的国家倒也好，什么时候送我走？” “就在几天之内。你们先在宫里住几天，一切准备完毕，就会出发。” 嫦娥告辞出去，临出门忍不住问一句：“严大人能否告诉我，皋滔太子多大年纪，有几位妃子。” “他还年轻，你今年十七岁吧，只比你大了十二三岁样子。他只有一个妃子，刚刚故去了，现在是单身一人。小姐你嫁过去，就是正室太子妃，肯定会幸福的。” “哦，小女告退。”嫦娥转身出门而去。 严桧开心的双掌一拍。嗯，终于搞定。 第132章 自甘颓废 房间的地板上，太子皋滔四仰八叉的躺着。 他头发也不扎，披头散发；扣子也不扣，衣冠不整。一只脚穿着靴子，一只脚打着光脚，鞋子也不知去哪里了。 他手里抓着一个酒壶，一只酒缸倒在一旁，早就空了。 他双眼紧闭，脸色青紫，一动不动好像死了一样。但偶尔嘴里嘟哝几句，翻转一下身体。 不知道他已经喝了多久，也不知道他在地上躺了多久。 事实上，自从太子妃素荷被勒死以后，他整天都是这个样子。除了喝酒，他似乎再也找不出别的事情可做。他对任何人、任何事都失去了兴趣。 他的精神彻底崩溃了。 下人们都为他这个样子感到忧愁，但谁也劝他不住。他一句话也不说，谁的话也不理。 有时候，深更半夜，人们能听到太子卧房里，会传出痛哭之声。 那是太子偶尔清醒的时候，捧着素荷的衣服，贴在脸上，悲伤难抑。 太子妃已经下葬一个多月，葬礼竟然还是凶手寒促主持办理的。 寒促还算给足太子面子，按照皇家规格，隆重安葬了太子妃。对同一个活人和死人的截然态度，是伪君子的惯常作风。 此刻，一名仆人匆匆来报：“殿下，寒公公来了。” 太子一动不动，没有回应。 仆人正在不知所措，寒促带着几名东厂小太监已经不请自进。 “殿下这是怎么了？为什么这个样子？”寒促询问仆人。 “殿下每天都在喝酒，总发脾气，我们下人也不敢问啊。”仆人回答。 “行了，你下去吧，这里我来处理。”寒促说。 “是，公公。”仆人离开了。 寒促走到太子面前，蹲下身来望着太子的脸：“殿下，殿下，快醒醒，老奴来看你了。” 太子毫无反应，好像熟睡了一样。 寒促坐回到椅子上，对两名护卫说：“把他拉起来。” 两名武士一左一右把烂泥一样瘫软的太了扶了起来，然后放到椅子上坐下。 可是太子身子一溜，又从椅子上滑下地板。 武士只好又把他拉回椅子上，索性捉住他身体，不让他动弹。 “把他泼醒。”寒促下令。 一名武士于是取来一瓢冷水，照着太子脸上直浇下去。 太子打个寒颤，甩一下脑袋，终于醒了过来。 他望着寒促说：“谁让你们进来的？给我滚出去。” 寒促并没有生气，他犯不着跟一个“废物”生气。 他今天登门太子府，探视太子，当然不是真的关心太子生活好不好。他只是要亲眼看一看，确保太子已经被“击垮”。 他不能杀死太子，又必须提防太子。因为太子是他最危险的对手。 当着太子的面，勒死太子妃，震慑太子的目的算是达到了。但是，这一事件，也宣告了他和太子一辈子的仇恨再也没有回旋的余地，他们从此不共戴天。 但凡太子有一点点的能力，绝对迫不及待的立即将寒促抽筋扒皮、锉骨扬灰。 寒促最害怕太子，一门心思要为太子妃报仇，肯定会暗中有所谋划，谋划夺取朝政大权。 一旦太子真的得手，寒促一定是死无葬身之地。 所以，他必须对太子处处警惕。杜绝太子获取权力的一切可能，严防太子有对抗他的力量。 寒促一方面要警惕太子表面装疯卖傻，实则韬光养晦、卧薪尝胆；二方面还要跟太子处理好关系，尽力安抚太子，争取太子忘掉杀妻之仇。 总之一句话，从各个方面，努力解除太子对他的威胁。 要跟太子搞好关系，最好的办法当然是假装多关心太子。他决定从关心太子的婚姻大事入手。 寒促能够理解，一个壮年男人失去心爱女人的痛苦。如果再给太子找个老婆，太子一定非常开心，太子一开心，自然会对寒促表示感激。 寒促就需要这种效果。 此刻，寒促拿出一个长辈的语气和派头，教育太子说：“堂堂一国太子，如此自甘堕落，成何体统。老奴要替陛下，数落你几句。象你这个样子，如何放心把国家交到你的手上？” “不要叫我太子，我什么也不是。你寒促是太子，好不好？” “不就是死了一个女人吗？她触犯律法，那是她罪有应得。男子汉大丈夫，何必为这种坏女人伤心难过？”寒促说，真不知他是不是故意要刺激太子。 太子气得直咳嗽，要不是被武士死死按在椅子上，他一定跳起来，扑到寒促身上，把寒促活活咬死。 寒促接着说：“殿下不要太恨老奴，惠妃素荷谋逆刺杀陛下，处死她，也是不得已而为之。正所谓，天涯无处不芳草，女人这东西有的是。老奴现在就给殿下相好了一门亲事，不会让殿下孤单度日。” “你能给我滚远点吗？狗奴才。”太子恨不得朝他吐一口唾沫。 “老奴一心只牵挂着殿下，殿下何必对老奴尽是不满？殿下若肯对老奴有半分宽容，老奴一定像侍候陛下那样，忠心侍候殿下。” “我拜托你，离我越远越好，我一眼都不想看见你。” “殿下先不要这么抗拒。我跟你说，这个女孩是水国的公主，绝对是风华绝代、倾国倾城，等你见了她，保证你相见恨晚。到那时，你应该会感谢老奴的这番苦心。” “你跟个老妇一样唠唠叨叨，到底说够了没有？” “殿下还没有告诉老奴，喜不喜欢这门亲事？” “你还是杀了我吧，寒促。杀了我，一了百了，省得你总对我不放心。” “殿下你真是喝多了。好吧，老奴一片苦心，殿下领不领情无所谓。老奴已经通知殿下，希望殿下有个准备，到时人家过来，别稀里糊涂不知道怎么回事。人家千里迢迢嫁过来，你尽量对人家好一点。” 寒促说完，带着护卫离开。 到大院门外，那些门口守卫都恭敬施礼：“公公走好。” 这些守卫全是寒促的人，就是守在这里，严密监督太子的一举一动。太子踏出院门一步，都必须报告寒促，经得寒促的批准。 实际上，太子已经被寒促软禁。 寒促走后，太子气得没地方撒气，举起寒促坐过的那张椅子，朝着地上猛摔。“噼哩啪啦”的声响惊动下人们围过来，但又没人敢上前劝阻。 好在这时，公主珍卫过来了。 自从嫂嫂素荷被害，珍卫知道哥哥心里难过，这些天，每天都要跑来看哥哥。 此时看见太子又在“发疯”，赶忙上前抱紧太子：“哥，你冷静，你这样子只会气坏了自己。你快坐下，跟我好好说话。” “小妹，哥没一点用，真的没一点用。处处受人摆布和限制，活得真是窝囊透顶。”太子不禁抱住脑袋，用拳头猛击。 珍卫抓住哥哥的手，制止他：“别这样，哥。你没有做错什么，只是命运对你不公平而已。你不需要责怪自己。” 皋滔抬起头来，眼泪汪汪的看着妹妹，拉住妹妹的手：“珍卫，你要保护好自己。不要跟哥太接近，哥身上太晦气，真怕连累了你。” “我可不信这个。我想过了，你这里房间也多，我明天就搬过来，跟哥做个伴。不要阻拦我，你真对我好，就别阻拦我。”珍卫说。 皋滔没再说话，只点了点头。 第133章 主仆禁忌 晚饭过后，嫦娥说，要到庭院的园子里走一走。 阿紫便叫后羿去跟着小姐，看好她别出什么意外。 主仆二人并肩走着，嫦娥好久都不说话，心情特别沉重的样子。 昨天嫦娥说是出去见陛下，等到回来，就一直没说话。她到底遇到什么事，有没有见到龙帝，跟龙帝谈了什么，后羿一无所知。 当着阿紫的面，后羿也不好问。 这会儿，后羿终于忍不住：“小姐，你见到龙帝了吗？龙帝有没有答应，把家产归还给你？” 嫦娥长叹一口气说：“后羿，你是我们家的‘奴隶’。可其实，我才是这个国家的奴隶，没有一丁点自由，命运全由别人来掌控。” “怎么这么说，小姐。” “过不久，他们要把我送到你的国家去了。” “把你送去陆国？为什么？” “他们说，为了两国和平。” “啊？朝廷那么多尸位素餐的蛀虫，竟把‘两国和平’这么大的事，交托给你一个普通平民？你有这么大的能耐吗？” “我说了，我的命运由不得我自己啊。有没有能耐，不是我说了算，他们说我行，我不行也得行。” “那小姐，你是愿意去，还是不愿意去啊。” “我怎么愿意离开我熟悉的地方，去一个无亲无故的陌生地方生活呢？” “这么说，不管你愿不愿意，你被送去陆国，是板上钉钉了是吗？” “还用问吗？我要是愿意，还会这样闷闷不乐吗？可我不愿意又有什么办法呢？这是朝廷的命令，我没有办法抗拒啊。” “这般朝廷的混帐东西，治理国家没一点能耐，欺凌弱者的本事倒是大得很。” “你别在这里说话这么大声，这里全是他们的耳目。现在发牢骚也没有用，还是走一步算一步吧。” “唉，小姐，你的命真的太苦了。老天爷真不是个东西，人间这么多的冤屈，他什么都不做。真恨不得冲到天庭去，瞧一瞧天帝老儿在干什么。都说天帝专管人间不平，可是任由人间丑恶横行，他无动于衷。” “唉，我原先也一直相信天帝是最仁慈、最关怀下界民生的。可我那么虔诚的求告天帝，救救我爹，天帝没有一点儿回应。我终于也对天帝彻底失望了，我也不在乎天上有没有一个天帝，反正有没有都一样。”嫦娥说。 后羿很早之前就对神仙彻底失望，成为“无神论”的一员，认为世上根本没有神仙。但自从雷震和齐癫公在他面前现身后，他终于知道，天庭是确实存在的，神仙是确实有的。 既然有神仙，自然也有天帝。 但人间那么多人每天都在向天帝祈求祷告，天帝为什么从不显灵呢？他为什么对人间的痛苦，不闻不问呢？ 想来想去只有一种可能，如果天帝真的存在，却从不显灵，那么天帝一定是十足的老混蛋，不是昏庸就是无能。 “天帝的保佑是指望不上了，咱们只有靠自己。小姐，他们具体要你做什么呢？你无兵无权，又怎么样去保证两国和平？”后羿说。 “后羿哥，你真是傻乎乎的，这还想不明白吗？他们送我去和亲啊，嫁给你们陆国的男人。在这个男权世界里，咱们女人还有什么价值，也就这点用途了。” “啊？你不是开玩笑吧？”后羿这一下真着急了。 “你看我还有心情开玩笑吗？” “该死的，你们龙帝真恶心。冤杀了老爷就算了，对无辜的小姐都不放过。他宫里那么多老婆，怎么不送一个去和亲。” “说这些气话有什么用，权力掌握在恶人手里，一切冤屈和荒唐都是理所当然。” “他们要把你嫁一个什么样的男人，你知道吗？”后羿问。 “我一无所知，那个人我根本不认识。只说是你们陆国的太子，名叫皋滔。别的什么都不了解。” “哦？是太子爷啊，那还不错吧。你好歹能过上衣食无忧的生活，真怕他们存心把你发配到穷乡僻壤，嫁给一个一无是处的穷鬼。”后羿是真心替嫦娥高兴，只要嫦娥能够日子过得好，他倒也放心。 “后羿哥，我跟你说心里话，你倒取笑我，拿我开心。”嫦娥生气说。 她本来以为，她要嫁人，后羿应该舍不得而伤心，却不料他大大咧咧的毫不介意。 她心里深深爱着后羿，可后羿的表现看起来只把当她主人，没有把她当心爱之人，让她又沮丧又失望。 “我没有取笑啊。哪天太子登基做了皇帝，你至少也是万人之上的皇后娘娘了。这是无数女人梦寐以求的生活啊。” “谁希罕做皇后娘娘了……，算了，我不和你说了。”嫦娥气得甩开后羿，小跑冲到前面去。 她不想理睬后羿了。 后羿慌忙赶上去，拉住她，温柔说：“好啦好啦，我不说了，你别生气啊。” 嫦娥泪水滚落，情不自禁的扑进后羿怀里。她心里真的很痛苦很委屈，多么需要安慰。 她哀怨的说：“后羿哥，你就是一点不懂我的心。我心里好难过好难过，你还嬉皮笑脸。” “我没有嬉皮笑脸啊，我是真心希望小姐脱离苦海，过上安稳无忧的日子。”后羿抬手擦一下嫦娥眼角的泪。 “我不希罕皇宫里面的虚假‘幸福’，宫门深似海，处处要谨小慎微，那种牢笼般的生活不知道有多压抑。我宁愿咱们三个人自力更生，自由自在生活在一起，喝着凉水都开心。” “你真心不想嫁给陆国太子啊。” “当然不想啊。” “好吧，那我们逃跑吧，我们三个人逃到深山去躲起来。” “尽胡说八道，这里禁卫森严，你看一只苍蝇飞得出去吗？再说你能跑去哪里？我们还能跑得过官兵的追捕？” “唉，那我也没辙了。” “你发什么愁啊，我没说要你帮我逃走。我只想问一句，我打算把你和阿紫一起带走，跟我一起去陆国，你愿意吗？” “愿意啊，我说过，我不会离开小姐，不管小姐去了哪里。我答应过老爷，这一辈子都要保护好小姐。” “可是，此去命运叵测，前途未卜。谁也不知道会发生什么？我们都是蝼蚁之辈，跟那些手握重权的皇家人物打交道，稍有不慎，就可能小命不保。他们想害我们，可以说易如反掌，你还敢去吗？” “小姐，你太小看后羿了吧。后羿曾经街头流浪，还被杀手莫名追杀，多少次在生死边缘滚爬。后羿早把生死看淡，岂是胆小如鼠之辈？” 嫦娥突然一腔女子柔情喷涌，激动的一把抱紧了后羿，紧紧贴在他怀里：“我就知道，后羿哥是全天下对我最好的人。有后羿哥在我身边，我什么都不怕。” 她只想好好感受一下后羿的体温。 从今以后，去了敌对陆国，任何时候身死异乡都有可能。此刻，又何必顾及男女禁忌呢。 她深深爱着后羿，心里想嫁的那个人就是后羿。只是她要被迫成为别人的新娘，心里对后羿的“爱”字无法表白而已。 后羿也动了情，轻轻搂住了嫦娥的肩膀。他当然也是爱着小姐的，只不过顾及主仆身份，同样不敢表露罢了。 这时一名负责监视他们的官兵，故意从他们身边经过，重重咳嗽一声，提醒他们，不许太过亲密。二人才赶紧放开。 毕竟嫦娥是将去和亲，嫁给别人的女人。若是太尉严桧知道，二人过于亲密，有伤风化，一定会惩罚他们的。 第134章 夜袭皇宫 深夜时分，水国的皇宫，一阵阴风刮起，两道黑影躲开城头上哨兵的视线，象两只蝙蝠一样从城墙上飞身而过。 这两人是阴界的鬼族人，杀手白衣和青面幽狐。 他们潜入皇宫，就是来杀人的，他们的目标也很明确，正是刚刚暂居宫中的后羿。 追杀人族后羿这个小小任务，一晃过了好几年，至今没有完成，当年的十五岁小伙，已经长成了十八九岁青年。简直让两位鬼族顶级杀手颜面扫地。 好在天帝郁磊沉迷享乐，忘了追问他们的任务进展，要不然真不好向天帝交差。 为了找到四海为家、行踪不定的后羿，他们踏遍了陆国每一寸土地，后羿却似人间蒸发了一般。他们差点以为，后羿可能意外死掉了。 直到最近，他们才打听到，这小子原来是出了国，跑到了水国躲藏。 他们随即追踪到了水国。可是后羿是陆国人，水国根本没有人认识他，他们好久都打听不到一点儿线索。 他们就在水国都城四处游荡，瞎猫碰死老鼠一样的乱窜。 正所谓，踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。这一次，好巧不巧，他们一头就撞上了后羿。 他们发现后羿，就是嫦娥在集市上摆烙饼摊那一会儿。那时，后羿就在摊位上帮忙，没注意，追杀他多年的鬼族杀手，正好就在旁边。 那时，白衣和青面幽狐刚好就在后面的小餐馆里吃饭。 两个人点了一桌子大鱼大肉，只吃得摇头晃脑。 他们吃得太舒服，不免多饮了几杯，不小心把他们的鬼族原貌从画皮下显露出来，那当然是一张惊悚可怖的面孔。 好在周围人们都忙着自己的事，并不注意他们。只有一个婴儿看见了，婴儿的眼睛太纯净，一眼就看透了他们的鬼族本相。 他们的鬼族面貌吓坏了心地美好而纯洁的婴儿，婴儿当即“哇哇”大哭，一头扎进母亲的怀里去躲藏。 青面幽狐对婴儿的哭声很不满，认为人族婴儿对他们太不友好，也不尊重。她准备施个妖术杀了婴儿。好在婴儿的母亲为了安抚孩子，抱着孩子匆匆离开了。 青面幽狐没有杀到人，于是把气撒在了一只狗身上。 当时，正有一只狗跑过来，也闻到了他们身上的鬼族气味。狗便对着他们咆哮狂吠，表示不欢迎鬼族来到人间。 青面幽狐只是冲狗瞪了一眼，那狗突然哀嚎一声，撒腿逃跑，它跑到街头上，就一头栽倒，最后四肢抽搐而死。没有人知道，那狗是怎么死的。 两个人酒足饭饱，从饭馆出来，一抬头就看见到街头摊边的后羿。 “好啊，原来他在这里。”两个人拔出小刀，就要贴近过去，结果后羿小命。 就在这时，一队持枪的官兵突然跑了过来，刚好就和后羿他们说话。他们不得不暂时收起小刀，想等官兵走后再动手。 他们没想到，官兵居然把后羿带走了。 他们只好尾随跟踪。总之，不管带去哪里，他们一定要杀死后羿。 他们一直跟踪到水国皇宫，眼看着后羿被带进高墙深院的皇宫里面。由于白天守卫森严，他们无法混进去，只好在皇宫城外止步。 他们就在城外潜伏，决定等到黑夜行动。他们惯于黑夜行动，黑暗是他们的精神力量。 到了夜深，城市灯光熄灭，变得一片漆黑。唯独皇宫里面，到处被高挂的灯笼照亮，还有四处走动的巡逻士兵。 他们开始行动，施展出壁虎“贴墙术”，象影子一样贴着墙面，悄无声息的爬上了高大的皇宫城墙。 他们避开了大多数的哨兵。也有个别的哨兵发现了他们，但没等哨兵叫出声，他们就以迅雷不及掩耳之势，将哨兵杀死，然后拖进暗角里。 总之，他们顺利翻入皇宫，跃上高高的皇宫屋顶，开始寻找后羿所在的房间。 然而，皇宫面积太大了，房屋密密麻麻那么多。要在这里找个人，就如一片森林里找一片树叶。 他们完全找错了方向，竟然找到龙帝睡觉的寝宫去了。 龙帝寝宫啊，是世上最重兵防守、戒备森严的地方，哪有那么容易靠近？果然，他们冒冒失失刚从屋顶上飘下来，就被卫士发现：“谁？干什么的？” 他们故技重施，决定杀了这名卫士，可是刚要动手，又冲出来十几名持枪士兵，堵住他们的后路：“站住，不要动，报上名来。” 两个人心一横，决定大开杀戒。不杀死后羿这个目标，决不罢休。 两个人一点头，同时向士兵发起攻击。 白衣一伸手盖住一个士兵的脸，施一招“腐蚀术”，士兵的脸迅速腐烂脱落，惨叫一声，倒地而亡。 青面幽狐闪身贴近另一个士兵，朝他喷一口雾气，士兵一下变得头发枯白，皮肤衰老，从一个二十岁的小伙子，瞬间变成九十岁老太龙钟的老头。这是鬼族的“枯萎术”，十分恐怖。 士兵们朝他们举枪刺，挥刀砍，但他们施展“鬼影术”，晃来晃去，轻松闪避。 刹那间，他们就连连得手，杀死十几名人族士兵。 人族士兵看来不是他们的对手。 二人正在得意之间，又冲出来几千名带甲士兵，将两人团团包围。 这一下，他们笑不起来了。任他们妖术再高，也难以对付这么多人。 他们不得不放弃行动，撤离逃走。 他们飞身跃上屋顶那一刻，上百支箭矢朝他们扑过去。青面幽狐不幸中了一箭，差点一头从屋顶栽下去。 白衣急忙把她扶住。这时，多名大内武功高手，也跃上屋顶，追击他们。 好在血月及时赶到，施一招“烈焰术”，燃起一堵火墙，将鬼族和人族隔开。在血月的帮助下，两位鬼族杀手，从几千名人族包围中逃出生天。 这件事，龙帝虽然没有受到伤害，但非常震惊和恼怒。 龙帝认为这件事一定是鬼帝指使，目标就是冲着龙帝本人来的。 鬼帝真是欺人太甚。龙帝立即召集群臣议事，讨论此事该如何应对。 结果朝堂之上，众臣吵成一团，意见五花八门。 吏部侍郎董坤说，鬼族人屡次挑衅，越来越猖獗，必须予以严厉打击，在全城搜捕潜藏的鬼族人。尤其要对“拜鬼教”进行清剿，“拜鬼教”里隐藏大量扮成人形的鬼族人。 太尉严桧的意见相反，他认为鬼族人太过强大，水国根本惹不起，不可以硬碰硬。还是应该对鬼族人采取退让、妥协的策略。 董坤说：“一味的退让和妥协，能得到什么呢？只会让鬼族人得寸进尺、欲壑难填。不对邪恶予以有力的遏制，灾难将如影随形，永远笼罩在我们头上。” “不要那么悲观嘛，董大人。鬼族人也是人，人心都是肉长的，只要我们善待他们，他们会对我们好的。我们是文明的人族，要有人道精神。我们要避免使用武力，努力用爱去感化鬼族人。”严桧说。 “严大人，你真是疯了。鬼族人哪来的心？你见过鬼族人的心吗？你对鬼族人讲人道，这个世界就会变好吗？我告诉你，严大人，你用爱去感化豺狼和毒蛇，只会有一种结果，死得更快。” “董大人，光靠嘴硬没有用的。你根本不从现实考虑问题，我们现在还在与陆国开战，对付一个陆国已经是相当艰难。你告诉我，我们怎么去同时对付鬼族人？” “这有何难？我们可以跟陆国讲和，与陆国携起手来，一起对付我们人族共同的敌人。为什么我们同为人族要相互伤害，却对异界鬼族一再退让呢？这看上去，不是很可笑吗？” “侍郎大人，你说话放肆了啊。我们跟陆国是世仇，永远不共戴天，岂能谈讲和二字？”严桧转向龙帝：“陛下，臣认为董大人居心叵测，应当彻查是否与陆国有所勾联。” “严桧，不要血口喷人，乱放屁。”董坤怒斥。 “行了，你们不用吵了。”龙帝发话：“我们确实暂时无力对抗鬼族人，还是照严大人意思，先隐忍退让吧。” 于是，遵照龙帝圣旨。不但不对鬼族的袭击予以谴责，反而要多备供品，祭祀供奉给鬼帝，向鬼帝示好。 龙帝祭告鬼帝说，鬼族人怎么作恶都可以，只要不伤害龙帝本人。 第135章 意外驾崩 夜深时分，老皇帝天昊的寝宫里，老皇帝直直的躺在床上，悄无声息。 一名负责看护老皇帝的小太监，坐在椅子上，打起了瞌睡。好几次差点从椅子上栽下去。 自从老皇帝被寒促专门请来的鬼帝惊吓，就变成半死不活状态。 说死了吧，他胸腔起伏、还有呼吸；说他活着吧，他紧闭双眼，躺着一动不动。 老皇帝不死不活的样子，是寒促最希望的。 寒促只需要把他供在床上，就像供着一尊石像那样。 他就可以借老皇帝的名义，按自己的想法行事，不用担心老皇帝过问。连向老皇帝汇报都省了。 寒促专门派了人，二十四小时看护好老皇帝。尽量维持老皇帝这种半死不活的状态，别让老皇帝醒过来，也别让老皇帝死翘翘。 此刻，迷迷糊糊的小太监突然听到了老皇帝发出“嗯”的声音。 他赶紧凑到床前去看，但见老皇帝已经睁开了眼睛。 “陛，陛下，你，你醒了吗？”小太监有些慌乱，不确定老皇帝是否真的清醒。 老皇帝眨巴一下干涩的眼睛，说：“朕要喝水。” 小太监吓的后退一步，老皇帝真的活了。 他忘了给陛下去端水，而是匆匆跑出房间，向寒促报告去了。 很快寒促急忙跑过来。 “陛下，你怎么样了？” “先给朕倒杯水，朕渴得很。”老皇帝挣扎着想要坐起来。 寒促于是把水端来，扶老皇帝仰起身体喝下去。老皇帝咕噜咕噜大喝了几口，十分舒服的样子，又躺了下去。 “寒促啊，朕睡了多久？”老皇帝问。 “没有多久啊，就是昨晚刚躺下的，还是老奴服侍陛下睡觉的。” 老皇帝分明已经睡了几个月，寒促却随口撒谎，根本不用担心什么“欺君之罪”。老皇帝被哄骗得团团转。 “朕记得，睡之前，看见一个鬼进了房间。鬼怎么会跑到这里来？” “没有啊，陛下你一定是太累，眼花了，出现了幻象。” “是这样吗？” “一定是这样的。这里守卫严密，没有老奴的允许，谁也进不来的。” “朕看来，真的是大限将至，活不过几天了。” “别这么说，陛下。陛下鸿福齐天，还能活一万岁呢。” “这可能是朕告别人世的最后一天了，朕还想满足两个要求。” “好的，你说。” “第一，最后吃上一顿蒸鱼翅；第二，明天一早朕要召集百官，最后一次临朝听政。朕要在朝会上，宣读朕的遗诏。你吩咐下去，做准备吧。” “陛下，你刚刚醒来，身体尚虚，需要休息。上朝的事，过一阵再说吧。蒸鱼翅老奴一定给你准备好。” “不行，我时间不多，休不休息不重要了。我必须上朝，有很多事情要和大臣们说。” “陛下，你要听老奴的话，保养身体当紧，有什么事，老奴可以代陛下向大臣们传达。” “这次不用你代劳，朕要亲自上朝。” “陛下，你怎么这么固执，不肯听劝呢？老奴已经说了，陛下不能上朝。” 老皇帝终于认真的看着寒促的脸，严肃了表情说：“寒促，朕是皇上，还是你是皇上？朕还得听你的了？” 寒促一点都不紧张，反而极其无礼，用力抓住老皇帝的肩膀，使劲摇晃说：“陛下，老奴都是为你好啊，你怎么就不明白呢？没有老奴这么侍候你，你哪有这样逍遥自在、尽情享乐？早被政务累垮了。陛下可知道，老奴为了让陛下快活、担起陛下的责任，整天为国事而忙碌，不知受了多少罪、多少委屈。” 这一顿“暴力”摇晃，差点把老皇帝一身骨头都摇散。 老皇帝终于惊雷轰顶般清醒，厉声喝道：“寒促，你好大胆子，朕现在就废了你。”接着对着门外大声呼喊：“来人，快来人。” 一名侍卫立即推门进来：“陛下，什么事？” 不等老皇帝说话，寒促冷着脸对侍卫喝斥：“谁让你进来的？滚出去。” 侍卫吓得赶紧鞠一个躬：“对不起，对不起。”然后拉上门又退出去了。 老皇帝这下才明白，这里全是寒促的人。他们只效忠寒促，眼里根本没有不管事的老皇帝了。 老皇帝挣扎着衰弱的身体，想要下床走出房间。 寒促哪里由得了他，用力把老皇帝按倒在床上：“陛下，你好好睡一觉吧，别的事情都不用操心了。” 老皇帝已是手无缚鸡之力，完全挣扎不脱。他拼命叫喊：“来人，救命啊……。” 尽管寒促根本不在乎老皇帝呼救，反正整个寝宫，里里外外全是寒促的人。没有寒促的允许，谁也不敢来救他们的皇上。 不过，老皇帝一直这么喊，寒促到底心虚，不免紧张。 寒促索性抓起床上的鸭绒枕头，一把盖住老皇帝的脸。“安静点，陛下，你这么闹太伤身体。” 老皇帝手脚乱舞的拼命抵抗，他抵抗越厉害，寒促就把枕头压得越紧。寒促几乎把自己的身体都压到了枕头上。 老皇帝总算是安静了，不再动弹。寒促这才起身，把枕头拿开。 但见老皇帝张大了嘴，圆睁着双眼，身体僵硬着一动不动。 这一次他终于死透了，死在了他最忠心的奴才手里，也算死得其所。 皇帝的驾崩，是一件头等大事，必须立即通报全国，举国致哀。 但是寒促不打算这么做，因为对寒促来说，时机不太好。有很多稳固自己权力的准备工作没有做好，他还需要一点时间。 他决定暂时秘不发丧。 他叫来了亲信毛寅，吩咐把老皇帝的尸体装进棺木里，然后秘密抬进地窖冷室里安放。 除了寒促和他的亲信，没有人知道老皇帝已经驾崩。 老皇帝的寝宫御床上面，放一个木头人，盖上被子。做出老皇帝还在睡觉的样子。 对外封锁消息，一切都没有变，送饭的人，还是照常把饭送到房间里来。当然不是被人吃掉，而是倒掉了。 寒促自己也是装模作样，每天仍然走进房间里，假装跟老皇帝问安。“陛下，你可安好！” 听见他说话的，只有床上那个被子盖住的木头雕像。 到了外面，有大臣托寒促向老皇帝递交奏折。寒促总是十分爽快的说：“行，放心吧，我会转交陛下的。” 当他有事要大臣去办的时候，他又会说，刚刚陛下通知，叫我来转告大家，要怎么怎么样。 人们仍然以为，寒促下达的所有命令，都来自皇帝的圣旨。 第136章 感恩之心 天还没亮，陆国东厂关押囚犯的大院里，一名身穿囚服的杂工，扛着扫把、提着水桶，开始一天的辛苦劳动，清扫起庭院。 他就是水国三王子夏介。 从他被俘那天起，经历过长达一月的酷刑折磨，身体受到严重摧残，几乎落下了残疾。 他现在走路都不太平稳，略有点一瘸一拐。他的十个手指被折断了几根，剩下的也不灵活了，抓握东西，不能象常人那么自如。 他唯一庆幸的是，寒促没有处死他，他还剩下这半条命。 对人用刑，一般出于两种情况。 第一种，是此人犯了案子却拒不招供，需要动用酷刑，把案子详情逼问出来；第二种，只因跟他敌对，看他不顺眼，要折磨他解解气。 寒促对夏介用刑，基本就属于后者。 第一种情况，只要老实招了供，应该不会再挨打。 而第二种情况的受刑者，更加悲惨。因为你会不会受刑，全看用刑者的心情。他一不高兴，就会给你来几棍子，根本不在乎，打你有没有必要。 夏介因为受刑时间太长，身体受伤严重。他被关在单间里，养了好久的伤。 好不容易伤好以后，他被命令，每天从早到晚不能停歇的劳动，干的全是最脏最累的活。 他打扫完庭院，一会儿还要去清洗茅房。东厂的太监老爷们，把他当狗一样的呼唤来呼唤去。 他过去在水国贵为王子，自以为天生高贵，目空一切，觉得天王老子都不敢碰他。如今沦落至此，终于明白，他跟别人并没有本质的不同，只不过一出生，幸运拥有人类自造的特权罢了。没有了特权，他贱得不如一条狗。 遗憾，他经历了这些苦难，并不会参透人生，懂得做人的道理。他愚蠢傲慢的本性永远不会变。 他对寒促，对这里的一切，甚至对整个陆国充满了仇恨，他恨陆国的一草一木，恨每一个人。如果他要向天帝祈祷，他只有一件事情求告，那就是祈求这里人全都死光光，一个不要留。 换句话说，寒促为陆国培养了一个彻头彻尾的仇人。 当然，这样仇恨的心思，夏介暂时只能深藏心底，不敢表露一丝半点的。他现在屈居人下，必须逆来顺受、像狗一样的听话。 等到他把诺大的庭院打扫干净，天也大亮了。 他准备再去清扫茅房，扫完茅房才能去吃早餐。 这时候，看见远远的一群人朝着这边走了过来。仔细看，来者正是寒促，由一众小太监们前呼后拥着，那个魔鬼一样的刽子手来索命，也在其中。 夏介不禁从脚尖到头顶直打哆嗦，心中连连叫苦。担心寒促又要来折磨他了。 他心中连声祷告：老天爷保佑啊，千万不是来找我，千万不是来找我。他尽量低头，希望不要被寒促看到。 偏偏，怕什么就来什么。但见寒促走到那个门廊下，停住脚步，然后对着夏介“喂”了一声，又举起手来，作个招呼的手势，意思叫他走近过去。 夏介顿时面色惨白，几乎要哭泣出来。他形成恐惧效应了，一看见寒促就发怵。 他还在发楞木呆，脚沉重得抬不起来。 刽子手来索命喝道：“寒公公叫你过来，你没长耳朵？是不是要痛扁你一顿，你才舒服？” 夏介不敢不从，只好放下手中工具，走过去。但他畏畏缩缩、磨磨蹭蹭的样子，真是可怜极了。 他小心站到寒促面前，低头不敢看寒促的脸。 寒促倒是微笑着，抬手拍向他的肩膀。寒促是想表达一下友善，示意他不要紧张。 他反而更加紧张，吓得本能的抱住脑袋躲避。他以为寒促抬手要打他。 “怎么给他穿这么破的衣服，快带他去洗个澡，把衣服换了。”寒促对手下人下令。 立即有两个太监，一左一右挟持他往澡堂子去。夏介完全吓软了，两只腿动弹不了，只能由着别人抬着走。 还好，他们真的是把他带到了澡堂，而不是屠宰场。 在两个小太监的监督下，他老老实实把身上清洗一遍。随后，他们给他送来了一套贵族才穿的崭新衣服。 他脱掉了囚服，穿好了新衣服，恢复一个王子的小派头，小太监又带他去另一个房间。他完全不知道他们要搞什么把戏，他们越是这样客气，他越有大祸临头的感觉。 小太监把他带到一个大房间，然后说：“你进去吧，寒公公在等你。” 房间里，寒促坐在正面的椅子上，两边各有几个武士站立。 看见夏介进门，寒促向他招手：“来来来，快过来，坐这里。” 寒促抬手指向下首一侧的一张小桌子，那张桌子上还摆着几盘子热腾腾的菜肴和一碗米饭。 “吃吧，牢里的饭一定不合你胃口，特意给你备了营养一些的酒菜，赶紧吃吧。”寒促说。 夏介越发恐惧了，天啦，这是什么意思啊？死囚的最后一顿砍头饭吗？ 他吓得七魂丢了八魂，哪还有胃口吃饭。 他不敢坐到桌上去，望着寒促哀求：“不要杀我，我还能帮你干很多活，让我干什么都行。” “不用你干活，现在只请你吃饭。”寒促带着嘲讽的微笑说。 旁边的来索命语调凶恶：“寒公公叫你吃饭，你就好好吃，难道还要我硬喂你不成？” 夏介不敢迟疑了，哪怕那就是毒药，他也必须得吃。 他畏缩着坐到桌前，颤抖着拿起筷子，试探着把饭送进嘴里。他确定这是“断头饭”，为自己将要死去而泪流不止，泪水和着米饭吃进嘴里去。 他其实尝不出菜肴的口味，似乎是平生最难吃的一顿饭。他尽量吃得慢，希望拖延断气的时间，多活一秒算一秒。一秒钟虽然短，那也是命。 “好吃吗？”寒促故意问。 “嗯！”夏介含泪点头。 “你瞧，我对你还是很优待的，不但不为难你，还供你好吃好喝，你一定要有感恩之心，记得我们的好。” 夏介点头不止，他还敢表达反对吗？ “当然，也有照顾不周的地方，你会恨我吗？” 夏介猛摇头。 “哎，这就对了。我希望，以后你能一直想起，你今天受到的优待。” 从“以后”这个词，夏介听出来，寒促没有要杀他的意思。他总算松了一口气，赶紧表现出自己愿意配合的态度。 “我会的，一定会的。”夏介说。只要不杀他，他真心感激涕零。 “不止是你自己明白，你还应该让你的父皇龙帝明白。你要告诉他，你在这里，受到了多么隆重的款待，从来没有受过一丁点委屈。” “好的，我明白了。拿纸笔给我，我马上写信给我爹，我会告诉他，我在这里过得很好。” “写信就不必了，你当面跟他讲就行了。” “啊？可我远在陆国，怎么跟我爹当面讲？”夏介还没有反应过来。 “经过两国谈判，为了表达陆国‘和平友好’的态度，我们决定，送你回去。过几天，你爹就会派人过来接你走。我们为不能让三王子，继续享受美好的异国生活，深表遗憾。” 这个消息，对夏介来说，犹如晴空霹雳。 他突然抱住脑袋，放声嚎哭。当然，那是悲喜交加的嚎哭。 他怎么能压抑住激动呢？一直还以为自己，这辈子死在陆国，再也不会有回去见爹娘的那一天了。 第137章 出嫁队伍 宫门外，已经停好了一辆两匹马拉的车轿。 车轿全身都是艳丽红色，充满喜庆。车轿的前端还贴有一个大红“喜”字。 一会儿，打扮一新的嫦娥从宫门出来，走向车轿。她全身也是充满喜庆的红色衣服，各种金银首饰在身上闪闪发光。 是的，今天，嫦娥就是以“新娘子”的身份，将要远嫁陆国。 跟别的新娘不同的是，嫦娥对将要一辈子生活的地方，以及相伴一生的男人一无所知。她的出嫁并非自愿，而是由国家进行了包办。 要是一般的女孩，被国家操办了婚事，一定深感荣幸和自豪。是啊，这个国家连千千万万平民的死活都顾不上，居然还关心起一个平凡女孩的婚事。 但是，嫦娥并没有那种应有的喜悦心情。因为对她来说，这不是喜事，而是她无法掌控的人生悲剧。 事实上，嫦娥是代替公主出嫁的。对外，水国声称嫦娥就是皇家公主，这样才配得起陆国新郎太子爷的身份。 所以，嫦娥的出嫁礼仪也是按照公主出嫁的规格，形式上还是比较隆重。 当然，龙帝和皇后并没有前来送行，毕竟这不是他们的真女儿。 护送嫦娥去往陆国的，是一支由三千名精英官兵跟随的使团。 带领这支送亲队伍的，正是太尉严桧。 由水国一人之下、万人之上的严桧亲自领队，规格不可谓不高，但并不是为了嫦娥。他是为了去迎接三王子夏介，为了三王子万无一失，龙帝要求太尉亲自出马。 让嫦娥唯一欣慰的是，阿紫和后羿做为她的陪嫁品，一直跟随她左右。对嫦娥来说，阿紫和后羿是她唯一可以依靠的亲人。 有亲人在身边，前途的凶险，也变得不那么让人畏惧胆寒。 此刻，阿紫把嫦娥扶上车轿，放下车帘。阿紫和后羿就跟随在车轿左右，开始了长途的步行跋涉。 将要出发之时，嫦娥再次掀开车帘，寻找着后羿：“后羿哥，你在哪里？” “我在这里，在这里。”后羿说。 “你不要走开，不要离我太远。”嫦娥说，她生怕找不着了后羿。 “不会，我不会走开的，小姐放心。” 前面严桧骑马开道：“都准备好了吗？准备好现在出发。” 队伍徐徐移动，走出水国都城城门。 车轿驶出京都城门，再驶上城外大道，嫦娥掀开车帘，最后一次回望高高的城门。城门是那样的熟悉，却似乎跟往常不一样。 她心里说不出什么感觉，不知道是伤感，是难舍，还是离开这个伤心之地的庆幸。她不知道，这辈子还有没有可能再回来。 她抬头望一望天空，天空不见太阳，一片灰蒙，阴阴沉沉。几只鸟儿掠过高空，悲鸣一声，不见了踪影。 此去陆国，山高水远，长路漫漫，要走一月有余。 经过一些州府郡县的城市还好，会隆重迎接太尉大人，受到好一点的招待。但多数是行走在荒山野岭地区，只能吃自带的干粮和饮水。 沿途之中，队伍每天要停留三次，歇脚休息，埋锅造饭。晚上找个空地，搭帐宿营。 走到第三天，后羿有一种直觉。似乎队伍的后面，跟着什么东西。不过仔细去找，又什么都看不见。 这种感觉他很熟悉，阴风阵阵的，经历过好几回了。 雷震告诉他，追杀他的人是阴界来的鬼。他感觉又是那个鬼族杀手追上来了，只有鬼族人才有这种莫名其妙的煞气。 他对身边的一名士兵说：“我们后面很可能跟着什么东西，请转告太尉大人，多加提防。” 那名士兵根本没把这个下人放在眼里，翻了他一眼，只说了两个字：“闭嘴。” 意思是，一个下人，连跟太尉大人说话的资格都没有。 后羿只好作罢。毕竟他什么都没看见，拿不出能说服别人的证据。 后羿的直觉是对的。他们后面跟着的，正是鬼族杀手白衣和青面幽狐。 自从上次闯入水国皇宫，行刺后羿失败，他们很不甘心。一直躲在皇宫门外，等待后羿出现，寻找下手的机会。 这一次，他们终于看见后羿从皇宫出来，站在一辆花轿旁边。可恨他的身边，居然有一支庞大的人族官兵，他们不敢轻易靠近。 他们得知这支队伍，将要长途跋涉，去往一个很远的地方。 他们觉得到了荒山野岭的半路上面，更适合下手。因此他们紧紧跟随在队伍后面。 他们施展出鬼族的“阴风术”，像一阵风一样的飘移，就算跟人族离得很近，人族也很难发现。 不过，他们跟踪了三天，始终找不到下手的机会。 人族官兵太多，这一次他们不敢鲁莽冒险。决定先去向鬼帝禀报，请求协助。 他们回到阴界高达十八层的鬼王大殿，参见鬼帝。 “大王，我们刚刚发现天庭黑名单的人族目标，但是官兵太多，我们难以靠近。”白衣禀报。 “号称鬼族杀手排行榜冠军，叫你们杀个人，几年了还没有完成任务，都是干什么吃的？本来一个十五岁就该殒命的小少年，都长成二十岁的青年人了。”鬼帝责骂道。 “是，小的失职。但是，那小子有雷震等人暗中保护，暗杀难度真的很大啊。” “那就先把雷震这些天界逃犯先干掉。” “不是小的不努力，雷震那些人隐藏更深，更难找到啊。大王。” “不要给我找借口，我不管你努不努力，我只看结果。” “是，大王，小的知错。但是，现在这里怎么办？” “你确定那小子就在水国送亲队伍中吗？” “小的确定，那小子我见过多次，不会看错的。” “好吧，你们只管跟踪盯紧他们。我亲自去会一会水国龙帝，让他下圣旨，叫太尉把那小子抓住，主动绑送给我。” “啊，还是大王高明，这样一来，我们也省事多了，免去了跟人族大动干戈。可是龙帝会同意吗？” “那小子是陆国人，也水国的敌人。何况只是一个普通平民，龙帝没理由保护他。” “太好了，大王。那小子命大，多次从我手里逃脱，这一次有人族协助捉拿，他绝对跑不掉了。” “本王先和龙帝谈判，实在不行，咱们再自己动手。” “是，小的明白。” 第138章 镜中鬼影 听说太尉严桧已经出发，去迎接三王子夏介回家，最高兴的人无疑是南凤贵妃。 因为夏介被俘的事情，南凤生气了很久，故意冷淡龙帝。 今晚她特别高兴，专门过来陪龙帝吃酒，恢复她魅力无边的柔情。 龙帝也很开心，因此留下南凤侍寝。 两人上床躺下，正一同遁入太虚幻境遨游。南凤贵妃突然尖叫一声，把龙帝从身上推开，急忙扯被子盖住自己的祼身。 “怎么了？你。” “陛，陛下，你，你看。”南凤抬手指向墙角。 龙帝海父顺方向望过去。这一看，果然把龙帝也吓了一大跳。 墙角那里竖着一面一人高的穿衣铜镜，但见镜子里出现了一张面孔，一张非常丑陋吓人的面孔。 房间里只有龙帝和贵妃两个人，镜子里怎么会多出一个第三者？从哪里来的？ 镜子外面并没有人，镜子里面却有影子，谁都知道，那一定是鬼。 南凤吓得已经藏进被窝里瑟瑟发抖。 龙帝立即拔剑在手，一面匆忙穿上衣服，一面壮着胆子喝问镜子里的人：“你，你是谁？” 镜子里的人开口说话：“不要惊慌，龙帝陛下。咱们是老朋友了，你还没认出我来吗？” “你，你到底是谁？”龙帝睁大眼睛倾身细看。 “我是鬼帝萨旦啊。” “鬼帝？你怎么进来房间的，为什么藏在镜子里？” “我没有进你房间，我用的只是鬼族法术。通过千里传影，把我的影像显示在你的镜子里。我其实还在我自己的鬼王大殿，你看我后面的背景，是不是阴界？” 鬼帝确实还远在阴界自己的鬼王大殿。他站在一面土壁前，施展鬼族妖术，通过“时空幻象”跟龙帝对话。 只是没想到，正巧碰上人家夫妻床上恩爱，他便通过镜子里偷看了一会儿。 龙帝一听只是一个鬼影，松懈下来。他把宝剑放到桌上，倒一杯酒压惊：“深更半夜，你到底要干吗？” “你向我祭祀供奉的丰厚贡品，我都收到了，特来向你表达谢意。对于你向我示好的意愿，本王非常高兴。不如大家结成友好同盟，对付共同的敌人，如何？” “人鬼殊途，做朋友就免了。只要你们不对我们存心敌对、故意捣乱就好。” “不要说什么人鬼殊途，其实你我都自私贪权，没有良心，我们当王称帝的残暴方式大同小异。你我就是同类，没有根本区别。所以，你不必假装自己比我更有人味。” “行了行了，别揭我的老底好吗？你到底要干什么，直说吧。” “我现在要请你帮一个小忙，把你手中的一个年轻人绑来交给我。他名叫后羿，现混杂在你们的送亲队伍里。” “后羿是谁？我没听说过。” “他只是贺广家中的一个奴隶，现跟随你们的和亲‘新娘’去往陆国的途中。” “一个奴隶你要他做什么？想要奴隶我这里一大把。” “我不要别人，只要这个后羿。至于为什么，你不必多问了。” “那好吧，小事一桩。问题是送亲队伍已经出城很远，我要派人通知太尉，事情颇为复杂。” “这个容易，我用法术传音，你现在就可以给他当面下达命令。” “那行。” 于是鬼帝萨旦开始施法，通过“千里传影”法术，把鬼王大殿、龙帝寝宫和严桧的宿营地并联在一起，显示在同一个“幻象画面”里。实现“三方异地交谈”。 且说这是深夜，送亲队伍正在野外宿营，严桧也在自己帐中睡觉。突然一名近侍叫醒他：“大人，快醒醒，陛下召见。” 严桧睁眼就骂：“胡说什么，我已出城几百里，陛下如何召见？” “小的岂敢妄言？大人自己来看便知。” 严桧于是从行军床上坐起，果然帐篷的布幔上升起一团黑烟，黑烟当中便是一幅影像，而影像之中果然就是龙帝海父。 严桧第一次见识如此法术，还在发愣：“陛下，真的是你吗？” 龙帝说话：“是我，这是鬼王的传影法术。朕现在命令，速将那个奴隶后羿捉拿，押回京城。” “啊？抓他干什么？他没犯什么法啊。” “别问那么多。我是龙帝，我要抓人，还需要理由吗？” “哦，臣遵旨。臣立即前去抓人。” “快去吧，朕在这里等你汇报。” 严桧立即点了一百多名精干官兵，下达了抓捕任务。 再说后羿是和嫦娥在一起，嫦娥跟阿紫相依着直接睡在送亲的车轿里面，后羿就坐在地上，靠着车轮睡觉。他要保护嫦娥，日夜守在嫦娥身边。 此时，他听到动静惊醒，刚一站起来，发现一百多名送亲官兵已将他团团包围，一百多支长枪指向他。 “这是干什么？”后羿质问。 严桧走上前打量一下：“你就是后羿啊，跟我走吧，陛下命令，要将你押回京城。” 这时嫦娥也醒了，急忙从车轿里跳出来，挡在后羿身前：“为什么要带走他？他是我的人，他必须跟我走。” “不好意思，小姐，陛下有旨，必须将他押走。”说时向官兵挥手，示意动手。 官兵正要上前拉开嫦娥，嫦娥忽从袖中抽出一把尖刀，顶住自己下巴，厉声说：“谁敢动他，我就死在这里。若不打算救三王子，那就试试看。” 严桧一见，立即下令官兵退后，对嫦娥说：“小姐不要冲动，有话好说，有话好说。”是啊，万一嫦娥死了，三王子夏介也别想回来了，这个问题很严重啊。 “我死都不许你们带他走。”嫦娥把刀尖用力一送，下巴都出了血。连后羿都吓坏了：“小姐不要。” “你别急，我只是奉命行事。我去和陛下说说，等等我。” 严桧迅速跑回自己营帐，“幻影图像”还在那里，龙帝正等他汇报。严桧走到幻象前：“陛下，事情非常棘手。带走后羿，嫦娥就要自杀，寒促那里不好交差，三王子就麻烦了。还请陛下定夺。” “他们主仆感情，居然如此情深义重？”龙帝颇为感慨。 “是啊。嫦娥真要寻短见，臣无法阻挡啊。” 为了儿子，龙帝不得不妥协：“罢了罢了，放了那小子吧。我去跟鬼帝解释。” “是，陛下。” 于是严桧放弃抓人，撤回了官兵，送亲队伍恢复之前的平静。 那一边，龙帝对鬼帝萨旦说：“很抱歉，鬼王，咱们朋友归朋友，这件事，我实在帮不了你。” 萨旦大失所望，脸色阴沉说：“很遗憾，你我之间无法真诚相待。既然你不肯帮忙，那我只好自己动手抓人了。” 萨旦说完，法术消失，镜子里的鬼影也不见了。 萨旦走后，南凤贵妃才敢从被窝里探出头来。 “陛下，我们得罪了鬼王，鬼王不会报复我们吧。” “不用怕他。正所谓，邪不压正，我好歹还是堂堂阳间国王，岂能怕他阴间一个鬼。”龙帝说。 第139章 月夜偷袭 与龙帝的谈判失败，鬼帝只好自己动手、务必干掉后羿。他立即通知白衣和青面幽狐，采取行动。为了对付严桧的三千甲兵，鬼帝派出二百鬼兵，配合白衣和青面幽狐的刺杀行动。 “为什么不派出更多的鬼兵，索性将整个送亲队伍连同严桧全部消灭。”白衣询问鬼帝。 “我们的目标只是后羿一个人，我们还没有准备好与水国全面开战。不能派兵太多把事情闹大。”鬼帝回答。 于是白衣和青面幽狐带领二百鬼兵，组成“特别刺杀小队”，潜入人间，再一次追上严桧的送亲队伍。 这一天，严桧的送亲队伍，又是在一片砂石地上露营。到了夜黑风高的晚上，荒野里一片寂静。 只有严桧大人是睡在舒适的军帐大篷里面，其他士兵们，都是披甲枕枪、躺在砂石地上露天睡觉。 嫦娥和阿紫，仍然是挤在狭小的车轿里面打盹。 后羿还是躺在车轿外的草地上，守护着嫦娥小姐。 嫦娥一路心情复杂，满怀忧虑，总是睡不着。 嫦娥不时从车轿里探身出来，跟后羿说话：“后羿哥，你冷吗？这件袍子你拿去盖着吧。” “我没事，小姐，你睡吧。” “我睡不觉，心里好乱好乱。” “那我陪你说话吧。你瞧，今晚的月亮多圆啊。”后羿于是坐起来。 “是啊，真的很圆，只是别有一种阴森和凄凉。”嫦娥抬头望天，脸上挂下一颗泪珠。 且说营地的外围，每个方向，都有一两个士兵，负责站岗放哨。谁也没想到，一队黑影趁着夜色，正鬼鬼祟祟的向他们营地靠近。 两名人族哨兵，围着篝火在聊天。他们非常松懈，因为这里不是前线，打死都想不到，会有人吃了豹子胆，敢来袭击朝廷军营。 他们言谈中赞叹起嫦娥的美丽，又可怜她的命运。 “这个新娘子是真漂亮，我第一次见过这么美的女人。”一个哨兵说。 “是啊，只可惜咱们水国人得不到，倒便宜了陆国人。一辈子拥有这么一个女人，真是活值了。”另一个说。 突然一阵阴风刮起，火焰在风中摇曳。两个人感觉到一种冷嗖嗖的凉意。 “你听到什么了吗？”一个哨兵抬头张望。不过幽暗的夜色里，只有风吹草动，什么都看不见。 “没有啊。”一个哨兵回答。 “我怎么头皮一阵一阵的发麻，总感觉有什么不祥之物在附近。” “胡说什么呢，别自己吓自己。” 他话音刚落，一条好大的蛇突然从对面哨兵背后冒出来，一下缠住他的脖子。接着一个青面獠牙的厉鬼从那人身后冒出头来。 这个厉鬼就是青面幽狐，而那条蛇，只是青面幽狐的舌头。 被缠住脖子的哨兵，想喊已经喊不出来，很快就挣扎着窒息而死。 事发如此突然，对面的哨兵眼看着同伴被杀，一下吓傻了，连信号都没来得及发出来。 但见白衣已经绕到他的身后，手起刀落，砍下他脑袋。 两名哨兵悄无声息被杀，营地的其他人毫无察觉，仍在酣然大睡。 鬼族小队继续朝着营地中心潜行，寻找着后羿。他们只想杀死后羿完事，不想惊动其他人。 可他们没有想到，拴在树干上的那几匹马闻到了鬼族人的气味，躁动不安着发出嘶鸣。 马的嘶鸣惊醒了几名睡觉的士兵。士兵一抬头，发现鬼族人已经来到了面前。 “有人偷袭营地。”一声高呼，其他士兵立即都从地上翻身而起。人族士兵迅速拿起武器，组织抵抗。太尉严桧也从营帐出来，指挥战斗。 人鬼大战霎时激烈展开。 白衣遂对青面幽狐说：“咱们分头行动，我来拖住官兵，引开他们。你冲进营地中心，去干掉那小子。” “是，我一定完成任务。”青面幽狐领命。一猫腰，直奔那辆送亲车轿而去。他们一路跟踪，知道后羿一直守在车轿旁边。 此时，后羿和嫦娥也听到了远处的嘈杂之声，知道有人袭击营地。 “发生什么事了？后羿哥。”嫦娥往远处张望。 “你坐进轿厢去，不要出来。”后羿把嫦娥的头推进去，把布帘拉上。 接着后羿飞身跳上车轿顶盖，警惕着四周有人靠近。 果然，就见青面幽狐手握利刃、飞奔而来。 后羿认得青面幽狐，知道她不是人族，而是一个鬼。后羿担心伤到嫦娥，因此也顾不得自己是否打得过一只鬼，就主动迎了上去。 后羿纵身跳到青面幽狐面前：“站住，你想干什么？” “你命数已绝，我来取你小命。”青面幽狐简短回应一句，举刀便刺。 由于后羿是卑微奴隶和下人，被禁止携带武器，所以他只能赤手空拳对敌。 但见后羿从容应对，出手奇快，一抬手抓住青面幽狐拿刀的手腕，一掌将她推了出去。 青面幽狐原本没把后羿放在眼里，她是鬼族顶级杀手，死在她手上的人不计其数。 她以为，杀死后羿这样不起眼的人族小子，对她来说，形同杀死一只小鸡仔，简直不费吹灰之力。 万没想到，这小子身怀武功，自带一种隐藏的强大力量。那一掌将她推得立脚不稳，差点摔个四脚朝天。 青面幽狐暗暗吃惊，开始认真面对。 两人再次交手，打得有来有回。青面幽狐第一次发现，自己在一个人族面前，打得如此吃力。 她不禁发问：“喂，你到底是谁？” “你是不特意来杀我吗？还问我是谁？” 后羿和青面幽狐一开始交手，嫦娥和阿紫就从车轿探出头来，看得清楚。 起先，嫦娥还担心后羿打不过，怕他有危险。叫喊着：“后羿哥，快回来，别去逞能。” 后来发现后羿武功非凡，大显神威，不禁也深感惊奇。 “后羿哥什么时候，这么厉害了？他哪里学的这么高武功？”嫦娥惊问阿紫。她第一次发现，后羿的武功，比爹爹和哥哥还要高强。 “不知道，平时没见他有什么表现啊。”阿紫猛摇头。 确实，后羿平时表现得太普通平凡了，一点看不出来，他身怀绝技。阿紫甚至还欺侮后羿人生地不熟，什么都不懂，经常对后羿大声喝斥呢。 此时，青面幽狐眼见拿不住后羿，心里着了急。她于是发挥鬼族特长，施一招“妖毒术”，朝后羿喷出一股毒气，想要毒死后羿。 不料后羿速度更快，抓住她手臂，像甩沙袋一样，把她整个人甩飞出去。 这一下，青面幽狐摔得不轻。她感觉到了后羿强大的力量，自知不是对方敌手，只好狼狈撤退。 一个鬼族杀手，居然败在了一个平凡人族手下。 另一头，白衣负责引开严桧的官兵，边打边退之中，死了不少鬼兵，也有些支持不住了。一看到青面幽狐首先撤退，白衣也就打个呼啸，所有鬼兵一阵阴风隐去，消失在黑暗之中。 刺杀后羿的行动，再一次宣告失败。 这一次的失败，问题出在他们完全低估了后羿的能力。 后羿早已不是那个弱小的十五岁小少年，不知不觉长成了不可小觑的人族俊杰。 不过，鬼族人则认为，刺杀失败的主要原因，是严桧官兵的障碍。要不是有龙帝的“庇护”，官兵阻挡鬼族行动，后羿早死了。 所以，这笔账，他们记在了水国龙帝头上，早晚一天找他算。 第140章 硬汉形象 天宫之中，有一个名叫“云海苑”的园林，即建在一片云海之上的人工园林，因其工程浩大，所以造价极其昂贵。此园林也是天帝郁磊的私人游乐场。 今日，这里除了侍候郁磊的仙女和侍卫，还聚集了许多的天庭仙官，他们受到郁磊的特别邀请，前来观看郁磊天帝的个人表演。 郁磊天帝将在这里公开表演，驯服一头“三头熊”猛兽。 幼稚的人都喜欢出风头。别看郁磊年过半百，贵为天帝，却仍然喜欢出风头。 他驯服三头熊的目的，就是要向三界彰显他的硬汉形象，以及强权象征。 老子连三头熊都能征服，还有谁敢不服？还有谁不敬仰和臣服？ 三头熊长有三个脑袋，皮毛粗硬，可谓是刀枪不入。它堪称三界最恐怖的一种猛兽，连钢铁都能一掌拍碎。 它嗜血成性、以杀戮为乐、极具攻击性，只要是进入它视线的活物，绝无逃生的可能。 它不怒自威，人们对它有着天然的恐惧，不敢正眼看它，更别说有人敢轻易靠近。听到“三头熊”三个字，人已经吓软了双腿。 听说郁磊居然要直接骑到三头熊背上去，还要让三头熊老老实实驮着他行走，人们都难以置信。更多的人对郁磊天帝的“威猛”钦佩得五体投地，崇拜不已。 也有一些实在人，非常担心郁磊天帝的安危，觉得天帝真是疯了，去冒这种没有必要的风险。你说你贵为天帝，要啥有啥，万一被畜生伤到了，多闹笑话啊。 有个别胆小的仙官，不敢去观看这种危险游戏。但他们更加惧怕天帝，天帝要他们去，他们不得不去。 由于“三头熊”是极危险的猛兽，所以是关在巨大的封闭围栏里，无法从围栏里跑出来。 观看游戏的仙官们就站在围栏外面。郁磊天帝则走进围栏里面去，要当众驯服那头可怕的“三头熊”。 只见郁磊脱去官袍，身穿便服，只身钻进围栏里面，然后关上围栏栅门。他的对面站着一只三人多高的壮硕“三头熊”，懒洋洋的打量着天帝。 观众们的心都提到了嗓子眼。“天帝陛下，千万小心。”有人颤抖着声音提醒。 郁磊却踏着“勇敢无畏”的步伐，慢慢走近猛兽。 果然猛兽被天帝的威风所震慑，乖乖的屈膝跪下。郁磊抓住猛兽的皮毛，飞身一跃，骑在了猛兽背上。接着抓住猛兽颈上的项圈，喝叫一声：“走。” 三头熊没有一点儿抗拒，老老实实的迈步绕圈慢行。 郁磊天帝摇头晃脑，得意之色尽现。这是一种充满征服的成就感。 果然是天帝之威，令百兽臣服、万众跪拜。 众仙官俱都讨好的鼓掌喝彩。 但没有人知道，为了保证天帝的绝对安全，早有驯兽师在三头熊身上做了手脚。他们锯掉了三头熊锋利的牙齿和利爪，还在它的食物里下了药，使它变得跟家猫一样的乖顺。 而人们仍然为这种虚伪的表演，深表仰慕，仰慕郁磊天帝的威武霸气。 郁磊需要的，正是这种效果。 郁磊走完三圈，表演完毕，这才跳下熊背。 他走出围栏，坐到一张三彩虹光椅子上休息。 一名仙官迅速上前跪拜：“启奏天帝陛下。陛下勇猛无威，震动三界，堪称亘古最伟大卓越的天帝。臣郑重提议，陛下应以‘大帝’称谓。” “大帝”是一种尊称。通常是人们对具有卓越贡献和成就的前代天帝赋予的称呼，一般平庸天帝是轮不上这种“荣誉”的。 历史上得到“大帝”称谓的人极其稀少，比较有名的一个叫做“玉皇大帝”。就是他也有争议，他在位期间，人间妖魔横行，有个名叫“孙悟空”的人间英雄，因对“玉皇大帝”治政不满，单枪匹马打上了灵霄宝殿。 能被封上“大帝”称号，郁磊当然十分开心。他便笑说：“爱卿以为，朕应被称为什么大帝呢？” “依臣之见，就叫‘亘古大帝’吧。” “唔，不错，朕同意。”郁磊抬头望向其他大臣：“诸位以为如何？” 谁知众人沉默、没人回应。很显然，众臣都觉得郁磊不配称为“大帝”，只是不敢直接反对。 眼见众仙官装聋作哑，郁磊有些生气。就在这时，一名仙官急匆匆的跑了过来，他是一名负责“科考”的低级别仙官。 自从郁磊当上天帝，三界各个职位全是“任人唯亲”、“职位世袭”。读书成才成了一句谎言，甚至有人直接提出“读书无用论”。 农夫的孩子学业再好，学成后还是回家耕田，一肚子经纶毫无用武之地。官员的孩子还在上学，五岁、十岁就有了官员头衔、领着官员俸禄。 于是“科考”失去意义、基本荒废，这名小仙官等同失了业。 此时，不知什么原因，他分明是迟到了。郁磊见他姗姗来迟，冷着脸问他：“你职位不大，架子不小嘛。不愿意来，你可以不来。” 不料这名仙官表现惊人，他竟直呼天帝名讳：“郁磊，听说你要被封为‘大帝’，小仙我哪敢不来？” 郁磊气得脸色铁青，众臣惊得面面相觑。 郁磊贴身侍卫冷无晴立即喝斥：“混账东西，敢跟陛下如此说话，小心割下你的舌头。” 那人无视警告，继续骂道：“郁磊，下界人间已经是民不聊生、哀鸿遍野。人们活着本是寻找做人的快乐，可现实是，他们每活一天就是一天的煎熬痛苦；人们辛苦奔波，始终看不到一点希望。他们跪在神像前，向天庭苦苦哀告祈求，祈求仁慈的天神们解救他们的疾苦。你身为天帝，却是眼瞎看不见，耳聋听不到。三界被你治理成这个悲惨的样子，你竟还腆着一张虚伪鬼脸，不知羞耻，在这里骑熊自乐。你把你鬼族的无耻带到天庭仙界，你还敢妄称自己‘亘古天帝’，我看你是亘古最无耻的天帝。” 他连珠炮一样，对着郁磊一顿痛斥。他显然是有备而来，这些酣畅淋漓的控诉早已烂熟于心。 郁磊已经气得说不出话。冷无晴厉声喝道：“胡说八道，下界贫穷，只因他们自己不够努力，跟陛下有什么关系？” “哦，他们不够努力，那你冷无晴每天都做了什么？你生产了几粒米、创造了几根纱？为什么你却能纸醉金迷、挥金如土？” “大胆狂徒，竟敢妖言诋毁陛下。来人，将此人拉下去砍了。”冷无晴狂叫。 那人毫不惧怕，挺胸大喊：“不劳驾你们费力，我自己动手了断。” 说完，他对准自己施一招“寒冰术”。 顷刻之间，他被寒冰包裹，接着整个人变成一具寒冰雕像，一动不动立在原地。小仙官就此一命呜呼。 众仙官对他视死如归的果敢行为，简直惊骇不已。 郁磊被那人这么一搅乱，心情坏透了。他站起来，驱逐众仙：“都滚吧，都滚吧。” 待到众仙退下，郁磊又朝那尊寒冰雕像怒视一眼，抬手施一招“雷电术”，一个雷电击打在“冰雕”上，“冰雕”应声碎裂，坍塌变成一堆碎冰。 第141章 地狱怪兽 今天的阴界鬼王大殿，迎来了一位十分尊贵的客人，天帝郁磊的宝贝儿子，天界的第一“官二代”火焱太子。 火焱太子是来拜访他的阴界亲叔叔，鬼帝萨旦的。 不知道为什么，天界的火焱太子为人傲慢无礼，冷漠孤僻，但是跟这位阴界的鬼帝叔叔，倒是显得十分投缘、相当亲密。 阴界的环境阴幽密封，属于邪气沉积之地，只有生性邪恶的鬼族能够适应。仙族和人族在那里是待不下去的，他们到了阴界，可能出现严重的水土不服，容易生病。 所以，只听说鬼族往人间和天界跑，没听说仙族和人族跑去阴界。 然而身为天庭太子的火焱，是个例外，他不但适应阴界，甚至还有点喜欢的样子。 这是因为，火焱是郁磊的儿子。而郁磊本来就是鬼族人，火焱是鬼仙混血，有一半鬼族人血统。他能适应阴界，就不足为奇了。 火焱太子出生天庭，这是生平第一次来到阴界，这里的肮脏、阴凉、腥臭都让天界太子无比的好奇。 就好比繁华之地的公子哥，初到了贫穷落后之地。 为了满足年轻侄儿的好奇心，鬼帝萨旦亲自领着火焱四处游玩，观光一番。 沿途那些衣衫破烂、相貌奇丑的鬼族人，看见火焱，纷纷逃开躲避，仿佛小老鼠看见了猫大王。 鬼族人生性残暴嗜血，一点都不害怕人族，却十分忌惮仙族人，似乎仙族人就是他们的克星。何况火焱不是一般的神仙，他是天帝的儿子、鬼帝的侄子。谁敢招惹火焱，那绝对是嫌命长。 鬼帝领着太子经过一座天然石拱桥，桥下就是直喷火焰的熔浆池。 火焱太子第一次见识到这种阴界独特景观，十分好奇。因为天界确实没有这种东西。 他站在桥上，俯看下面咕咕直冒气泡的沸腾岩浆，对鬼帝说：“下面这东西真的能烧死人吗？” 鬼帝说：“是的，它连石头和钢铁都能熔化，人一旦掉下去，立即变成一缕青烟，烧化得一干二净。” 火焱说：“有那么厉害吗？我才不信。” “是真的，叔叔谁都骗，唯独不会骗你的。” “除非你让我亲眼目睹，我才会相信。” “好吧，叔叔就让你亲眼目睹，让你心服口服。” 鬼帝便对两名侍卫下令：“去抓一个小鬼过来，把他扔进熔浆池子里去，让太子殿下见识见识。” “遵命，大王。”两个侍卫武士，立即跑过去，从那些围观看热闹的鬼群里，拖出一个普通小鬼来。 那个小鬼一点都不勇敢，拼命求饶：“大王饶命，小的还没有娶媳妇。” 鬼帝根本不搭理，武士把那只鬼抬起来，一扔，就扔进了滚滚燃烧的熔浆池子里。 可怜那只小鬼真是冤屈，什么事都没干，就被当成实验品，执行了死刑。 但见小鬼掉进熔浆池，身体砸出一片火花，迅速被熔浆包裹，接着一缕青烟腾起，那鬼刹那间无影无踪，连骨头都找不见。 直把石桥上的火焱太子看得无比兴奋，拍着手掌大笑：“好哎好哎，太好看了。” “这下你信了吧。”鬼帝说。 “信了信了，萨旦叔叔果然没有骗我。” 其实，火焱太子来到阴界，倒不全是旅游观光，他是有求而来。 他要鬼帝叔叔帮忙，给他弄一只阴界猛兽，当作宠物带在身边。 他看上去很有“爱心”，很喜欢养宠物。他不喜欢一般的宠物，偏爱养猛兽，越凶残狠毒越好。象蛇啊、蝎啊、鳄鱼啊、鲨鱼啊、虎狼豺豹啊，他都养过。 他经常跟别人去玩“兽斗”游戏，一直希望找到一只战无不胜的猛兽。 天界也有很多神奇的动物，颇有战斗力。象什么“四翼金雕”，“金甲麒麟”，“独角飞马”，“短角巨龙”……。 但是天界的奇兽，性情相对温和一些，从不无缘无故攻击别人。阴界的怪兽就不一样了，三界之中，唯有阴界怪兽，凶残成性。它们会毫无理由的撕咬并杀死别人。 对于喜爱“兽斗”的火焱太子来说，阴界的怪兽最迎合他的要求。所以他一直希望养一只阴界的怪兽宠物。 不过，他这种怪癖遭到他父皇郁磊、尤其是母亲洛妃娘娘的反对。他们担心儿子驾驭不好，会被猛兽所伤。 因此，他想把阴界怪兽带去天庭的愿望，一直不能实现。 这一次，他不顾爹娘反对，瞒着他们来到阴界，请求鬼帝叔叔帮忙，给他弄一只猛兽，要最凶最凶的那一种。 鬼帝叔叔一向溺爱这个侄子，毕竟侄子可是未来天帝的继承人。因此爽快答应。 鬼帝于是命人牵来了一只“地狱白骨兽”。 这头来自地狱的猛兽，外形像一只猛虎，但是它全身没有皮肤和肌肉，只有一个骨架。唯独眼睛那里，还有一颗绿色眼珠。 火焱从未见过这么怪异的动物，不知道白骨兽的战斗力如何。他对鬼帝说：“我怎么知道，它很凶呢？” “那就让你见识一番。”鬼帝说。 接着鬼帝命人把“地狱白骨兽”，牵进一个“兽斗场”里。 然后抓来二十个鬼族人，交给他们刀枪武器，把他们推进兽斗场里。“给我杀了这只怪兽，重重有赏。”鬼帝对他们下令。 鬼帝总爱拿活人作实验，因为鬼族人宗旨就是：视他人性命如草芥。 二十个鬼族人被迫跟“地狱白骨兽”进行搏斗，否则一定会被猛兽所杀。 他们勇猛作战，发一声喊，一齐冲向猛兽，同时发起攻击。 然而他们的刀枪砍在猛兽白骨身上，除了溅起一点火花，却未曾伤及猛兽半分。倒是他们的刀剑反而缺了一个口子。 终于轮到猛兽发起反击，只见它挥起白骨爪子，快如闪电，一爪一个，就将所有人击倒在地。接着它用白骨利爪，把这些鬼族人的身体，顷刻间全都撕成碎片。 “好哎好哎！果然名不虚传。”火焱太子站起来，鼓掌喝彩。 “贤侄可还满意！”鬼帝说。 “满意，满意，就是它了。” 于是鬼帝把“地狱白骨兽”带到火焱太子面前，对“白骨兽”说：“你这头畜生很幸运，被太子殿下赏识。从今以后，你就跟随太子殿下，自有你享不尽的荣华富贵。本王要求你，必须对太子殿下绝对忠诚。现在，为表达你的诚意，立即向太子殿下下跪。” “白骨兽”立即四肢跪下，向新主人表示效忠。 “它若不听话，贤侄告知于我，本王立即处死它。”鬼帝对太子说。 毕竟这是一头没有思想的怪兽，它可能伤害任何人，包括它的主人，鬼帝的担心也并非多余。 “没事，一头畜生而已，我会用仙术绳套住它，它不敢在我面前撒野。”太子说。 第142章 家人团聚 严桧带领的水国和亲使团，将会与陆国使团带来的人质三王子进行交接。 这个交接地点，就定在两国边界一个荒凉的无人地带。 水国使团到达的时候，陆国使团已经提前到达约定地点，等候多时了。 陆国使团的人数要少一些，令严桧颇为失望的是，寒促居然没有亲自来，派来的是一个小角色，东厂黑旗军统领赵不喆。 “寒公公为什么没有来？”严桧向赵不喆发问。 “寒公公要务缠身，这等小事，轮不到寒公公移驾亲临。” 双方没再多言，各自把对方要的人放过去。 水国这边，嫦娥下了车轿，在阿紫和后羿的陪同下，走向陆国使团一方。 陆国这边，赵不喆“鉴定”过嫦娥长相后，觉得气质不错，应是皇家公主无疑，这才把三王子夏介带出来，放他走向水国使团一边。 赵不喆还戏谑般送上几句祝福之辞：“三王子慢走，有空还来陆国玩，陆国一定隆重接待。” 夏介与嫦娥擦身而过之时，免不了相互对望一眼。他们也是第一次见面，嘴上没有言语，只有心里互有嘀咕。 原来诬蔑我爹爹的三王子就是你，嫦娥心里想； 原来不是真的公主，而是贺广千金假冒的，夏介心里想。 夏介想起自己在陆国遭受的苦难，怕嫦娥也遭受跟他一样的虐待，不禁同情起嫦娥。恨不得要提醒她一句，姑娘，那边无异于地狱，去了那边，你可小心点。 但他终究没有说出来。 夏介一旦走到自家的使团队伍里，马上一改之前的颓丧败坏、胆怯畏缩之气，又恢复王子盛气凌人的风貌。 他一把扯下身上的陆国衣服，回头对着赵不喆那边，恶狠狠“呸”的吐了一口。 严桧赶紧叫人把三王子扶上嫦娥坐过的车轿，“殿下受苦了，咱们先回到宫里再说。” 严桧下令，立即调头，迅速赶回水国京都。 严桧的队伍走出不到一里远，就有士兵指向山头对严桧报告：“大人你看，那不就是叛贼贺义正吗？” 严桧抬头一看，果然，高高的山岩上面，贺义正骑在战马上面，临风伫立。眼望着妹妹嫦娥走向陆国境内的身影。他的身边只有数名随从。 寄居在马炙那里的贺义正，是在嫦娥走出水国京城以后，才获得妹妹被迫和亲、出嫁陆国的消息。 本来他以为妹妹和母亲都被满门抄斩，处死了，没想到妹妹还活着。 他知道名义上说是和亲，实际上就是把妹妹发配去陆国作了人质。妹妹去了那种没有亲人的地方，形同奴隶，还不知道要受怎样的苦难。 他当即决定，要去把妹妹救出来。但是他根本没有足够人马，想从严桧的手里抢走妹妹，谈何容易？ 马炙也不赞成他去冒险，事情已成定局，他们已经无法改变。劝他祝福妹妹，到了陆国，遇上一个善良郎君，平安度过一生。 可是眼见妹妹身陷险境，贺义正又如何能做到无动于衷？ 贺义正听不进马炙的劝告，还是执意要去尝试一番。他带了几个随从，就飞马急奔，去追赶严桧的送亲队伍。 然而，他还是迟来了一步。等他刚刚追上的时候，妹妹已经走过边界，到了陆国一方。 立在高高的山岩之上，眼睁睁看着妹妹一步一步远去的身影，贺义正不禁潸然泪下。他恨自己无能，救不了妹妹。 就在他沉浸悲伤之中，他的随从呼喊他：“贺将军，我们被严桧发现了，官兵正在追上山来。” 贺义正这才回过神来，转头望向山下严桧那边。但见大批的官兵往山岩上攀爬。 严桧对着官兵们下令：“抓住贺义正，赏黄金万两。” “快跑吧，贺将军，要不然来不及了。”随从说。 但是贺义正伫立不动。此时他望着山下的严桧，可谓是仇人相见，分外眼红。他不想跑了，就在这里，以一人之力，要和严桧拼个你死我活。 “让他们来好了，正好今日跟严桧老贼做个了断。”他一副慨然赴死的决心。 这等同于自杀，他看来是生无可恋。 眼见官兵越来越近，就要将他包围。就在这危机时刻，马炙带人从后面跟上来了。他命手下将贺将军强行带走，飞马逃离。 贺将军被这个土匪马炙第二次救下性命。 严桧还要下令，继续追击，务必将贺义正抓捕归案。 不料，三王子夏介早已经不耐烦，对严桧说：“不要追了，赶紧送我回家。” “可是，贺义正是朝廷重犯，放虎归山十分危险。”太尉说。 “管他什么重犯不重犯，我现在只想快点回家。” “好吧，好吧，咱们先回家。”严桧只好下令收兵，赶回京城。 反正贺义正跑远，也很难追上了。先让这漏网之鱼多活几日。 又经历一月之久的路途颠簸，三王子终于回到皇宫家里。此时离他被俘已经过去五年之久。 龙帝和南凤贵妃与儿子相见，不免抱头痛哭一阵。 龙帝看见儿子手上残疾，便问他在陆国是何待遇，寒促是怎么对待他的。 三王子遂将衣服脱下，把全身累累伤痕，展示给父皇看。并告诉父皇，他在陆国遭受了寒促何等惨无人道的折磨。 南凤贵妃抚摸儿子的伤疤，哭泣不止。“这般畜生，太狠心了。” 龙帝顿脚大怒：“好个寒促，真是欺人太甚。他还一直谎称，从未对你虐待。” “爹，这个仇，我非报不可。”皇子说。 “要报，一定要报的。寒促恶贯满盈，有这种恶人把持朝廷、掌控国家一天，整个人界都多一天不幸。于公于私，一定要抓住寒促，将他剥皮抽筋。”龙帝说。 “爹，我要求立即召集武将，启动战争动员，对陆国全面进攻。” “会的，我会的，水、陆两国水火不容，仇恨与日俱增，全面战争早晚要打，晚打不如早打。” 父子俩在对陆国全面进攻一事上，达成共识。 “爹，我要当统军元帅，亲自出征。不亲手杀了寒促，儿臣一辈子咽不下这口气。”三王子说。 “儿啊，不要冲动，打仗的事情让别的将军去干。这次娘不同意你上战场了，战场上刀枪不长眼，万一再出点什么事，可怎么办？”南凤贵妃急忙劝阻儿子。 “娘，这些事你不懂，就不要插嘴了。”王子又望向龙帝：“爹，把元帅印符交给我，我一定会灭掉陆国，建立我本朝不世功业。” “领兵打仗的事，还需与大臣们共同商议，不可操之过急，过后再议。你刚回来，先下去休息当紧。”龙帝说。 龙帝知道儿子几斤几两，哪有什么军事才能，光会纸上谈兵。 于是几名宫女，将三王子带下去了。 第143章 被迫分开 嫦娥被赵不喆带回陆国京都的时候，没有什么舒适的车轿可坐了，只有一匹马给她骑。 她本来以为，做为新婚对象的王子新郎应该也在这里，这是最起码的礼仪，新郎必须亲迎新娘。 然而左看右看，这里没有新郎的影子。 这说明了什么呢？ 要么是这个新郎不在乎新娘； 要么就是新郎有什么身体、精神方面的疾病，不便出门； 要么整个和亲就是一个谎言，压根没有什么新郎。 不管是什么原因，肯定不是什么好事情。 嫦娥心里顿时升起一团愁云，此一去，只怕是凶多吉少。 就算如此，她又能怎么办呢？就像死刑犯，明知去了刑场是个死，也不得不走进去。 对于后羿来说，这里本来是他的“祖国”，他离别祖国多年，应该有“游子”归来的倍感亲切。 然而谁也不认识他，也没有人捧着鲜花欢迎他。他一个蝼蚁之辈，无论是出去了，还是回来了，不关“祖国”一点儿痛痒。 事实上，他在自己“祖国”从未得到过“祖国”关心，反而在水国的“贺家”，受到贺广夫妇的善待和照顾。 在水国生活了这么多年，如今，他的心态和情感完全跟嫦娥小姐是一致的，反而对陆国特别的陌生。 数日以后，他们跟随使团回到了陆国京城。 到达皇宫城门的时候，寒促终于出现，他在这里亲自接见万里迢迢而来的水国新娘。 寒促首先打量一番正在下马的嫦娥，微微点头，表示对新娘的长相还算满意。他曾经就担心水国使诈，给他送一个奇丑无比的女子过来，羞辱陆国。 有人给嫦娥做介绍：“这是我们的寒公公。” 嫦娥对寒促早有听闻，知道陆国的皇帝形同虚设，权力都在这个太监身上。 “小女见过寒公公。”嫦娥施礼。 她同时发现，这里仍然没有新郎的影子。 “路途辛苦了，先进宫歇息去吧。”寒促用他惯有的温和语调说。 阿紫和后羿自觉的紧随其后。 就在这时，寒促叫住了：“且慢，这个男子是谁？”他的眼睛盯在后羿身上。 嫦娥回头，匆忙解释：“他是我家的家奴，一直跟随我左右。” “他不能进宫，把他赶走。”寒促下令，立即有武士上前，把后羿拖了出去。 这下嫦娥急了：“不要啊，他不能离开我，我和他是一家人。” “开什么玩笑？这里是皇宫重地，怎能随便一个人就可以进去？” 武士继续驱赶后羿：“走走走，这里不是你能进的地方。” “那我去哪里啊？”后羿分辩一句。 “爱去哪儿去哪儿，谁管你？”武士粗暴推搡他。 嫦娥顾不得女子仪态，一下冲过来，拦在武士和后羿中间，怒吼：“你们要赶他走，那连我一起赶走好了。” 寒促沉下脸来：“不要放肆。他是男人，要进宫，除非他净身，他愿意净身当太监吗？” “不行，他不能净身，也不能赶他一个人走。他是我的仆人，无家可归，必须跟着我。”嫦娥说。 “大胆，这里我说了算，还是你说了算？”寒促声音变得严厉。随即下令武士：“把她拉开。” 武士粗暴拉开嫦娥，强行把她带走。 眼见寒促对嫦娥动粗，后羿生气了，他固执的推开武士往前冲：“不要伤到我家小姐，否则别怪我不客气。” 阿紫也向寒促求情：“求求你，寒公公，多年来我们三人相依为命，请不要把我哥赶走。我们保证会遵守宫里规矩的。” 这时，武士见后羿拒不服从，开始对后羿动武。两三个武士上前，挟住后羿左右，要把后羿强行拖出去。 不料后羿脚下仿佛生了根，两三个壮汉吃奶的劲都使出来了，怎么都拖不动。 一名武士火了，拔剑就朝后羿脑袋劈下去。 然而谁也没有看清楚怎么回事，这名武士莫名其妙，人就飞了出去，一头栽进阴沟里面。 “嘿！不错啊，还会武功，难怪你家小姐看重你。”寒促阴阳怪气叫一声，对武士下令：“给我宰了他。” 十几名武士一齐上前，刀砍枪刺，要把后羿剁成肉酱。 谁也没料到，不出三秒，十几名武士贴的贴墙上，倒的倒地上，有的挂到树枝上，哼哼唧唧。 后羿却毫发无损。很显然，这些武士根本不是后羿对手。 寒促不免有些胆寒，他凶相毕露，一把揪住阿紫的头发，象拧小鸡一样的拧起来：“喂，小伙子，你有点本领。但是你想让她死吗？” 这下终于击中后羿的软肋，他继续闹下去，只会给嫦娥和阿紫带去危险。 同时，更多的武士从宫里冲出来，将后羿团团包围。 他不得不高举双手，表示妥协：“好了，我走，我走就是。但是，我要最后跟小姐说几句话。” “准。”寒促放开阿紫。 后羿走到嫦娥面前，嫦娥早已是梨花带雨、泣哭不止：“后羿哥，你不要走。你走了我真的很害怕。” 后羿柔声安慰她：“坚强一点，不要害怕，我不会走远的。等我想到办法，我一定会去找你。你自己要注意安全，多加保重。” 又对阿紫说：“小姐就交给你了，保护好小姐，我发誓一定回来找你们。” 阿紫含泪点头：“后羿哥，离开我们，你无亲无故，你也要保重。” 接着后羿抬手指向寒促：“寒公公，不要伤了我家小姐，否则，赔上我这条命，也要亲手杀了你。” 后羿说完一步一回头，慢慢退出宫门。 嫦娥和阿紫也被带进深宫，身影消失在厚重的宫门后面。 后羿在宫门外，无奈的伫立良久，终于扭头而去。 嫦娥和阿紫被带进一个房间，寒促说，让她们主仆先在这里住下来。其他事情，休息几日以后再说。 嫦娥至此，仍然没有看到什么新郎。和亲到底是不是真的，越来越一头雾水。但是，不是和亲，把她一个平凡女孩带来，又是什么意思呢？ 唯一让嫦娥欣慰的是，阿紫还在她身边。 主仆二人也在猜测，寒促到底要把她们怎么样。她们越想越害怕，从寒促今日凶狠又虚伪的表现，也看出来，总感觉不会有好事。 到了晚上，嫦娥害怕得不敢上床睡觉。阿紫不得不守护在床前，陪小姐说话，驱散她的恐惧。 “真不知后羿哥怎么样，他身无分文，今晚会睡在哪里？”嫦娥忧愁说。 “没事的，小姐，后羿哥看来本领高强，不会有事的。”阿紫说。 “你说，后羿哥到底是什么人啊，外表看起来，那么普通，那么不起眼。怎么武功那么厉害！”嫦娥说。 “我不知道啊，小姐。他经常跟小姐你在一起，连你都不了解他，我又怎么知道啊。”阿紫回答。 “我问过他啊，他说他也没专门学过武术，只是到了我家以后，力气变得越来越大。” “后羿哥真的挺神秘的。但我最钦佩的，还是他对小姐的忠诚。他真是我见过的，最少见的一种男人。只可惜他是一名奴隶，要不然，我真希望他跟小姐你，能够成为一对。” “我倒不在乎他的奴隶身份，我也是罪臣之女，没比他高贵到哪里去。只是我身不由己，有什么想法也是枉然。”嫦娥说时，泪水滚落。 她真心多么希望，嫁给的人是后羿。 “身处这个混乱世界，命运多舛，能够活下来就算庆幸了。”阿紫拿纸巾擦一擦小姐眼泪。 主仆二人忧愁叹息一夜，到天明时分才慢慢睡去。 第144章 蝗虫灾害 阴界鬼王大殿里，鬼帝站在鬼王宝座旁边，一只脚立于地上，一只脚踩在石条桌案上。神情略带怒气。 他的四大阎罗恭敬站在王座下面，听候鬼帝训话。 “水国龙帝太过嚣张，对我鬼族缺乏最起码尊重，本王不能容忍这种蔑视，必须做出坚决反应。”鬼帝气呼呼说。 “请问大王，发生什么事了？”南阎罗幽魑问。 “本王一片诚意，与龙帝谈判，只要求他交出一名不足挂齿的奴隶，他竟断然拒绝，一点面子都不给。本王非常生气。” “千百年来，一向是人族惧怕鬼族，这个龙帝哪来的豹子胆，敢跟大王叫板？我们决不能助长这种恶习蔓延。”东阎罗土隐说。 “对，我们一定要还以颜色，大王，是否要跟水国开战？我这就召集魔鬼军团，集结出征。”北阎罗血月说。 “不，时机尚未成熟，我们还不能直接开战。”鬼帝说。 “不如潜入水国皇宫，对龙帝执行暗杀？” “那也不行，成功率很低。而且杀死龙帝一个人，并不能真正削弱水国。万一下一代是个明君，反而对我鬼族最终征服人族的大计，极为不利。总之一句话，人间有寒促这样的流氓、海父这样的糊涂虫掌权，对我鬼族只有好处。我们需要这种人族的‘掘墓人’，这种人间昏君实际上是我们鬼族的帮凶，我们希望这样的昏君越长命越好。” “那该怎么做？请大王指示。” “一个国家国力的强大，取决于他们的百姓是否富足。真正要削弱一个国家，要对他们的百姓下手，让他们的百姓陷入深重苦难。” “大王好见识。” “所以，本王决定，要给水国制造灾难。” “属下支持大王决定，大王的决定一定无比英明。大王尽管吩咐。” “这一次，我们先从虫灾开始。你们知道该怎么做了？”鬼帝说。 “可是，给人族降灾和消灾的权力，掌握在天帝手里，一切要经天庭批准。我们鬼族擅自给人间制造灾害，有违天条，不怕天帝追究吗？”幽魑提出疑问。 “哪来那么多废话？当今的天帝是什么立场，你们还不明白吗？天帝那里，自有本王去应付，你们只管照本王的命令行事。” “是，属下遵命。”四阎罗异口同声。 “去吧，让水国人见识一番我鬼族的厉害。”鬼帝说。 四阎罗一齐退出鬼王大殿。 随即四阎罗来到一条阴河边上，这条阴河径直通向人界的水国境内，流向水国的大江河流。 四个人并排站立，开始施展鬼族的“瘟疫”妖术。 但见四个人长吸一口气，一直把肚子吸得鼓鼓胀胀，隆起好高。接着张开大嘴，一阵呕吐，从他们嘴里喷出来一大堆一大堆的小虫子。 成千上万的小虫子到了阴河水道里，黑压压一片，乱爬乱游，顺着阴河流向人界而去。 几天以后，这些小虫子流到了人界的地面上，已经长成了大虫子。 这种虫子，在人界的名称叫做“蝗虫”。他们的繁殖能力极强，短短一天内就铺满了整整一个郡县那么大的面积。 而一旦飞上空中，真正的遮天蔽日，形成一张可怕的黑色天幕。 最可怕的，无疑是他们的破坏能力。它们专啃粮食庄稼，所过之处，可谓是寸草不生，一片枯槁。 这就是人族谈之色变的“蝗灾”。 这一年，由鬼族制造的蝗虫，横扫整个水国的田土，水国当年全体百姓颗粒无收。 这给本就生活困苦的水国百姓，带去毁灭性的灾难。虫灾引起的大饥荒，迫使百姓流离失所，四处乞讨为生。沿途饿殍遍野、白骨成堆。 灾情报告到了水国龙帝那里，一如既往，龙帝对百姓的苦难从不上心，仍然只专注在和陆国的战争上面。 龙帝还在催促户部，向底下百姓多征粮草，以备战需。 百姓交不起粮，他们就派官兵入室强征。所有违抗朝廷“征粮令”者，轻者被拆除房屋，重者被当成罪犯逮捕入狱。 为了完成朝廷的征粮任务，下面官府对百姓可谓是敲骨吸髓。 他们开启疯狂的罚款模式，不洗碗罚款，不叠被子罚款，灶台有灰罚款，不理发罚款，衣服扣子扣错了也要罚款……。 总之他有权力，而且允许滥用，随手出个政令就是法律。 罚款名义上上缴国库。可这个“国库”其实是权贵的私人金库，权贵们随时可以从“国库”伸手拿钱，中饱私囊。 对于鬼帝萨旦来说，他祸害水国目的无疑是达到了，水国真正的陷入巨大灾难和混乱。 可恨的是，任何灾难，总是最先压在弱势的百姓身上。 对于皇宫的龙帝和他的权贵们，不受影响，仍然是夜夜笙歌、纸醉金迷。他们鼠目寸光，永远不会明白，无视百姓的苦难，他们自己的末日就不远了。 人族越是灾难深重，鬼族在人界的活动也更加的猖獗。越来越多的地方闹鬼严重。 血月的“拜鬼教”帮派，更加发展壮大。 饥饿让人直接变成了鬼，毫不犹豫的把人肉当食粮。 由于人口的大量死去，一个一个村子，一个一个的小镇，变得十室九空，甚至荒无一人。鬼族人于是趁机占领了那里，把那里变成了满树乌鸦的“鬼村”。 每到月圆之夜，鬼族人出来狂欢，村子里一片鬼哭狼嚎之声。 照这样的情形发展下去，早晚有一天，人间会变得和阴间一模一样。那时鬼帝萨旦都不用一兵一卒，就可实现鬼族占领人间的宏伟目标。 因此，水国变得如此糟糕，令鬼帝萨旦十分满意和欢欣。 他每到深夜，就会窜出地表，来到人界，观看人族在巨大的灾难中垂死挣扎。人族越是痛苦，他越是成就满满，好不激动。 他看到人族为了活下去，居然也学起鬼族人来。挖掘地上的泥土、剥下干枯的树皮、捡拾动物的死尸，当作食物狼吞虎咽。 “人族的求生欲倒挺强，都这种地步了，还在渴望着活下来。”鬼帝对身边的侍从说。 有一名小鬼不知怎么回事，突然发出一声感叹：“这些弱势百姓真可怜，天帝抛弃了他们，连他们自己的国君也不管他们。这么悲惨活一辈子，还不如早点死去。” 他刚一说完，就意识到自己闯祸，说错话了。身为没心没肺的鬼族人，居然产生同情心，真是鬼族败类，可耻又可恶。 他赶紧向萨旦解释：“大王，我不是同情他们，我只是嘲笑他们……。” 可萨旦哪里想听他解释，同情人族，就是触碰了鬼族的底线。萨旦当即一掌挥出，施一招“烈焰术”，顿时，一团烈火在小鬼身上熊熊燃起。 那只鬼在烈火中燃烧，满地打滚着呼喊“救命”，直到烧成灰烬。 第145章 苍天已死 水国境内，一座开阔的黄土山丘上，被人用石块垒起一个临时的祭坛。 今天，这里聚集起上万名贫苦百姓，在一名老者的带领下，进行自发的祭天祷告仪式。 他们正是因为不堪蝗虫灾害，以及大饥荒的苦难，向天帝求告。请求天帝降福，消除虫灾，解救人间的困苦。 历代人族都认为，如此重大的灾难，一定是上天降下来的，他们称之为“天灾”。 他们不知道，这一次，其实是阴界的鬼帝所为。 人族野性难泯，很容易犯下罪恶，主持正道的天帝为此经常降下灾祸，以警告人族。这是人族一贯的认识。 他们现在虔诚求告天帝，希望天庭饶恕人族的罪过，慈悲为怀，消除蝗虫灾害。并赐福人间，让人间五谷丰登，让人们丰衣足食。 为了说服天帝，他们不惜把家里仅余的一点粮食，统统拿了出来，摆放祭坛之上，虔诚供奉给天帝。 他们始终相信，天帝是主持正道的三界之主，他永远心系天下苍生，为天下苍生的福祉不遗余力。只要向他求告，他一定会怜爱人族，帮助人族。 天帝绝不会对大饥荒中，成千上万饿死的百姓置之不理；他也不会对流离失所、满怀绝望的人们置若罔闻。 人们对天帝的信仰是那样的坚定，那样的忠贞不渝。 然而，然而，这种求告天帝的祭祀活动，已经进行了几百上千次，却从未得到过天庭的任何回应。 蝗虫继续在横行，人们继续在饿死。没有得到过天帝的丝毫怜悯。 人们并没有因为天帝的冷漠而气馁，他们只把问题归咎于自己，认为是自己的诚心还不够。他们用更加虔诚的心进行着更加频繁的求告。 今天，上万灾民跪伏在此，整齐划一的叩头求告：“老天爷啊，发发慈悲，用你无穷的力量，帮帮我们吧。” 然而天空始终是那样的混浊，没有一点儿祥瑞来临的迹象。 突然，从人群中走出来一个青壮汉子，他的名字叫李子成。 但见李子成走向祭坛，竟然一脚将祭坛上的供品统统踢翻。 人们正在惊愕，他振臂呼喊：“事情已到如此地步，你们还对天帝执迷不悟。天帝什么时候管过我们的死活？既然他从未理睬过我们，从未聆听过我们的诉求，我们何苦还要信奉他？不要依赖什么天帝帮我们了，也不要幻想什么开明的君王来关心我们，我们的命运要自己做主。” 他的话让人耳目一新，十分振奋。有人高喊：“自己怎么做主啊，李秀才？” 据说李子成是个读书人，多年来都在参加科考，但除了获得一个“秀才”头衔，次次都是科考落第。 他考不中功名，未必是他才学不够，也许是他的观念，难以被现世理解。 李子成回应那个人的提问说：“大家心里都清楚，我们这里每天都在饿死人，可是官府的粮仓里，大米堆积得起了虫。我们的血汗全被官府盘剥了，可我们的困难，官府从不理睬。我们穷人在吃泥土，可那些朱漆大门的官府老爷家里，酒肉都发了臭。我们要自己救自己，拿回我们自己辛苦劳作的粮食。有血性的人，有胆量的人，都跟着我，我们去官府开仓放粮。” “好啊好啊，我们都跟着你，我们都跟随你……。”这群饿疯了人们，一下子变得热血沸腾。 “我要告诉你们，这是一场拿命去赌的冒险，我们会遭到官府的残酷镇压。所以，我希望你们做出慎重的选择。” 然而退缩的人只有极少数，更多的人们觉得，与其活活饿死，还不如冒险拼一把。所以，人们仍然高呼：“刀山火海，我们也要闯一闯。” “那好，我们现在就举起反旗。我现在宣布，我们起义了。我们的起义口号是，苍天已死，我辈自主。”李子成说。 “苍天已死，我辈自主。苍天已死，我辈自主。”山谷间回响着震天的呼喊。 就这样，一支声势浩大的农民起义队伍迅速形成。 在李子成的率领下，这支农民起义军，拿起锄头、铁耙之类的农用工具，开始冲击官府衙门，与武器精良的官兵展开了生死战斗。 令人意外的是，他们的进展十分顺利。 那些官兵在因饥饿和仇恨而充满斗志的农民军面前，一触即溃。起义军最初的一个月里，连续攻占下十几座城池。 他们每到一个地方，就打开官府的粮仓，把粮食发放给饥饿和穷苦的民众。越来越多的人们纷纷加入到起义队伍里， 一个月以后，这支原本几千人的起义军，发展到十几万之众。 这一下，这支农民起义军，终于成了水国朝廷的心头大患。 龙帝海父和他的大臣，终于重视起这群在他们眼里根本不屑一顾的乡野村夫。 龙帝下令太尉严桧，紧急从前线抽调兵力，前去围堵和歼灭这支起义军队。 “抓住李子成，必将他凌迟处死。”龙帝狠狠说。 被派出镇压起义的将领，还是那位，在平定贺义正叛军一役中立下大功的费才。 不过，这一次，费才没有那么幸运，他在怪风的帮助下战胜了贺义正，却在对战李子成一役中一败涂地。 贺义正只有几万兵力，可李子成兵力是贺义正的十倍有余。以费才的那点军事才学，根本应付不了如此宏大的战役。 头脑简单的费才，被李子成成功引诱到自己预设的战场，在那里，起义军早已设好了圈套。 两军交战，不到十分钟，费才军就被起义军两侧包抄，阵脚大乱。短短半个小时的战斗，费才军全军覆没，起义军大获全胜。费才也做了起义军俘虏。 消息传到皇宫龙帝那里，震惊朝野。他们又一次低估了那些不足挂齿的“穷鬼”们的力量。 更加糟糕的是，他们此时发现，已经没有可用的将领，前去镇压起义。 自从处死贺广父子，与陆国对战的前线更加的紧张。虽说通过两国“和亲”，与寒促签订了临时的“和平协议”。但傻子都知道，这种“协议”一文不值，没有谁会当真。 一旦水国放松防备，陆国必定趁虚而入，这一点绝不用怀疑。 所以，他们无法持续的从前线抽调兵力，眼看着农民起义军日渐壮大，却是束手无策。 水国终于陷入内外交困，这是所有“热衷战争、无视百姓”的朝廷，必然的结果。 龙帝海父这个时候，才开始怀念起“一代战神”贺广。要是贺广不死，应对这样的局面，肯定要轻松许多。 因为这一起冤案，受牵连者达上万人，其中上千人都是军中将领，上百名将领被直接处死。 龙帝海父很难得的反省起自己，意识到处死贺广，犯了一个自断臂膀、无法挽回的严重错误。 然而，即使承认了自己的错误，人绝不会真正责怪自己，人对自己的责怪永远都是虚假的。 龙帝只会责怪别人，他开始把责任全推到太尉严桧头上。认为处死贺广，都是严桧的挑拨和鼓动造成的。 如果要惩罚，肯定是惩罚严桧，没有可能龙帝惩罚自己。 不管怎样，从现在起，龙帝已经对严桧产生了猜忌。 严桧也算咎由自取，一切奸佞小人，作恶太多，一定会害到自己，这是天理。 不过，龙帝现在还很需要严桧，所以也没有把对严桧的不满表露出来。 第146章 街头馄饨 太阳的一半已经沉入西边的山脊，黄昏降临。 后羿孤身一人，徘徊在城中那座荒山之上。 他身无分文，又是一天都没有吃东西。但现在，困扰他的并不是饥饿，而是对嫦娥安危的担心。 他遥望那座被厚重城墙围困的皇宫，只觉得一筹莫展。 就算他从未在皇宫生活过，他也知道那里，相比宫外，宫里其实更加凶险。那里除了荣华富贵，更有勾心斗角、相互倾轧。 正所谓“伴君如伴虎”，离极权越近，性命更加没有保障，随时可能消失。 因为宫外的普通人还受着律法的约束，而宫里的权贵们却是凌驾于律法之上，杀人不用担责。 做为敌国的嫦娥，初来这个陌生的国度，无亲无友，无依无靠，有如羔羊深入虎穴。 自己不在小姐身边看着她，他是片刻不得安心。 小姐有个什么意外，他既对不起老爷贺广临终的托付，也对不起自己的良心。 可是整整一天，他都想不出来一个办法，怎么进到皇宫里去，怎么靠近到小姐身边。 他一会儿站起来踱步走动，一会儿坐下来捧腮沉思。 他突然摸了摸身上，正好摸到了那只竹哨子。 那是雷震送给他的竹哨子，雷震说过，如果后羿遇到了困难或者危险，就吹响那只竹哨，仙人雷震就会出现在他的面前。 后羿从小独立生活惯了，是一个不喜欢求助别人的人，所有的事情他只想靠自己解决，不愿意麻烦别人，也不愿意依靠别人。 但是现在，他真的一个人无能为力了，他必须请求别人的帮助。 于是，他拿出竹哨，吹响了它。 悠扬的哨声穿透云层，一会儿，一个身影驾云而来，正是雷震。 “怎么了？孩子，出什么事了？”雷震落地说。 “不要叫我孩子，我都二十岁了，你看不出来吗？”后羿说。 “臭小子，你五十岁，我也是你的长辈，我什么时候都可以叫你孩子。” “好吧，随便你，真是个固执老头。” “快说吧，出什么事了？我知道你小子，没有难办的事，是不肯找我的。”雷震说。 “我现在饿了，一天没吃东西呢？你有什么办法解决？” “这个好办，我带你去城里吃点东西。” 雷震说时，一个驾云术，顷刻间，携带着后羿，飞入城中街道之上。 他们选了一个路边小吃摊位，要了两碗馄饨。 “就吃这个？我还以为，你带我上馆子吃牛肉大餐呢？”后羿坐下说。 “我可没钱，身上只有几个铜板，有馄饨就不错了。”雷震说。 “你不是仙族高贵阶层吗？还会没钱？” “我现在是天界逃犯，早已经被剥夺了供奉。我现在也只能自力更生，养活自己。” “哦，原来你日子过得不比我轻松。” “我们自己倒无所谓，只可恨三界被现今的郁磊天帝搞得一片混乱，人世间万物萧条、百业凋敝，千千万万的百姓都活不下去。而我们这些本该为人世造福的人，却眼睁睁什么都做不了，真让人痛心。” “郁磊这么坏，当初你们为什么会让他篡位得逞，当上了天帝呢？就没有人阻止他吗？” “这事说来就复杂了，关键还是上一届的天帝帝元太信任郁磊，有当时的天帝给郁磊撑腰，其他人很难插上手。谁也没有想到，郁磊早有篡位阴谋，最终帝元反而死在了郁磊手里。” “这么说，上一届的帝元天帝也是一个糊涂虫，好人奸人分不清。” “是啊，他确实是自食其果。只可恨郁磊一篡位，无仁无德、无情无义，害苦的是三界众生。” “可怜下面的人族，都以为天界一片太平，万事祥和，永葆纯洁。人人都希望死后升入天堂，成为仙族。谁知道，那里也是争权夺利、人心叵测，跟下面的人间没多大区别。” “其实也只有鬼族人郁磊篡位、主宰三界以后，才变成这样的。过去的历代天帝，严守天条，维持天地正道，仁德治政，关爱苍生。每收一份人族供奉，必为人族办一件好事。不办好事情，就决不乱收供奉。每得到一个人族的求告，必定给予回应。合理的求告要认真处理，不合理的求告要耐心回绝。不是郁磊天帝这样，供奉照收，任何求告，只要不危及他的王座，统统不予理睬。” “我就知道当今的天帝不正常，想不到这么邪恶。这样的人根本不配当天帝。” “有郁磊天帝做出的坏榜样，下界陆国的皇帝、水国的龙帝都跟着他学，个个只在乎自己的权力，没有一个关心民生疾苦的。” “要我说，还是得怪上一届的帝元天帝，是他给了郁磊篡位的机会，这一切的后果都是他造成的。” “你的话很有道理，只不过帝元都死了，怪他也没有意义。这些事说来话长，以后慢慢跟你讲。你先吃东西，趁热吃。”雷震说。 “哦。” “对了，你找我到底什么事？不会只是因为饿了吧。” “我说，雷震叔叔，你的责任是专门保护我，是吗？” “是啊，我都跟你讲过了。” “那么，你等于是我的保镖，或者护卫，对不对？” “这么说也对。” “那我应该就是你的主人了，我让你干嘛，你是不是应该服从？” “你把我当仆人？这可过分了。我好歹是仙族人，给你一个人族小子当仆人？” “那你别保护我了，你走吧。” “好好好，我说不过你。我是你的仆人，行了吧。有什么吩咐，主人你快说吧。”雷震只好投降。 “是这样，我的主人嫦娥小姐进宫去了，我却被他们赶出来，不让进。我很担心小姐的安危，你知道皇宫里面，也是危机四伏。所以，我想请你帮忙，暗中保护嫦娥小姐。你是仙族人，有仙术，应该做得到的。” “哦，这么回事啊。可是，我遵从增长天王的遗愿，只负责保护你，没有义务保护别人啊，嫦娥小姐真的不在我的保护职责之内，她的安危我管不着啊。” “你？刚刚你还答应，是我的仆人，现在我以主人的身份，命令你保护她？你到底服不服从？” “好吧好吧，算你厉害，转眼就成了我的主人。我答应你，会暗中保护她，免受伤害。” “这还差不多。你放心，不会麻烦你太久，等我想到办法进到宫里去，我会自己保护她。” “你干嘛对嫦娥小姐这么好，是不是喜欢上她了？” “我喜欢她又怎么样？不可以啊。” “可以是可以，可她都嫁人了，你喜欢她有什么用啊。” “她嫁人跟我喜欢她，有什么矛盾？只要她幸福开心，她嫁谁都行。反正她嫁的是王子，肯定比跟我在一起强。” “臭小子，果然很不一样。难怪增长天王这么看重你，你的背景一定很特别。” “我有什么特别？你倒是告诉我，我也想知道。” “我现在还不知道，等我查清楚，再告诉你。” 雷震吃完馄饨放下碗，递一个铜钱给老板结账。两人抹抹嘴，离开小摊。 第147章 身不由己 晚饭以后，天已经黑了，突然一名小太监，走进嫦娥的房间，通知她，寒公公有请。 阿紫一下变得紧张起来，这么晚了，天知道会把小姐带去哪里。 她朝嫦娥使眼色，不要跟他们去。然后她对小太监说：“小姐现在不舒服，明天再说吧。” “你一个小丫头，不要插话，小心把你舌头割下来。”小太监说，表情充满杀气。 嫦娥知道她们没有选择的自由，只好披一件御寒披风，跟他们走。 一路穿过不知道多少道小门，多少个甬道，多少个廊檐，终于来到一个房间。 房间里，寒促正在等着她。 “公主殿下，来来来，快请坐。”寒促一如既往的表面上和蔼可亲。 严桧说嫦娥是公主，寒促也分辩不出，就当嫦娥是真公主好了。 房间里阴阴幽幽的，一进门就给人寒胆的感觉。 嫦娥壮起胆子，在那张椅子上坐下了，表面上强装出镇定。“公公有什么事，只管吩咐。” “没什么大事，不用紧张，就是跟嫦娥公主聊聊天。以后都在一个宫里生活，要经常打交道，大家熟悉熟悉。”寒促说。 “哦，小女初到贵地，无依无靠，今后还望寒公公多加关照。” “这个自然，你是我寒促牵线带过来的，照顾好姑娘，寒促责无旁贷。” “小女谢过寒公公。”嫦娥起身施礼。 “坐下坐下，以后就是一家人，不必拘礼。” 嫦娥坐下了，心里还是忐忑不安，不知道寒促到底要干嘛。 “嫦娥姑娘，你不远万里被嫁来陆国，可知道，你的新郎是谁？”寒促问。 “他们告诉我，是陆国的太子皋滔，但我至今还没有见过他。”嫦娥说。 “是的，没错，你的新郎就是皋滔王子。但是宫里情况很复杂，你是新人，太多事情不了解，我该先跟你讲清楚，免得你稀里糊涂犯错误。” “好的，谢寒公公。” “我得先告诉你，皋滔王子的一些情况。他看上去快三十岁的人，心智却很不成熟。性情乖张怪僻，极难相处。尤其太子妃过世以后，他变得萎靡颓丧，无人看管。终日醉生梦死、浑浑度日。” “哦。” “你和王子成婚以后，做为他的妻子，就必须耐心侍候，认真看管。” “知道了。” “我还得告诉你，多年来，我对皋滔王子忠心耿耿，事事体贴，但是王子却对我误会很深。所以，我和王子之间，关系非常微妙。我一直忠心于他，爱护他、保护他，而他恰恰相反，一心只想伤害我、甚至除掉我。” “哦。”嫦娥汗毛直竖，她已经听出来，寒促与王子之间的火药味。 “王子对我寒促怎么样，我不会计较，毕竟他是主子。只是做为内侍总管，王子的一举一动，我都负有责任；王子的喜怒哀乐，我必须时刻关注。” 寒促喝一口水接着说：“你和王子的婚姻，是我在牵线作媒，努力撮合。所以，可以说，我就是你的娘家人，有什么难处，你只管找我。我也希望，你同样把我当亲人，咱们同心同德，有什么话不要瞒着。我的话你听明白了吗？” 嫦娥当然听明白了，这就是要她一开始在寒促和王子之间，选边站。 她才不想选边站，还是中立安全一些。你们斗你们的，我和你们谁都不熟，关我什么事？犯不着惹火烧身。 因此她摇摇头，假装没听懂。 寒促只好摊明白了说：“我希望，你进了太子府，对皋滔王子的吃喝拉撒，每天都要向我详细报告。他去了什么地方，说了什么话，看了什么书，写了什么字，尤其是见了什么人，甚至睡觉说了什么梦话，你都要一五一十的报告给我。能做到吗？” 原来是把她当间谍，打入到太子府中去，监视太子的一举一动。 嫦娥当然不愿意干这种事，她和皋滔无怨无仇，干嘛一开始就背叛他？何况一看你寒促的嘴脸，就知道不是什么好人，嫦娥怎么可能跟寒促沆瀣一气呢？ 于是嫦娥回答：“寒公公，你快别为难我了，我就是一个不经世事的女孩，对这种事真的什么都不懂。我真的做不好。” “你是做不好，还是不愿意做？”寒促语气突然变得阴冷。 嫦娥急了，她恳切说：“要不，寒公公你还是把我送回水国去吧，我可能不是你要找的那种人。” 寒促阴阴的望着嫦娥，好一阵不说话。 房间里顿时一片肃杀之气，嫦娥感觉到自己的脊背，冷汗直流下来。 这时，一名武士过来，向寒促报告：“一名宫女打碎了一只碗，请问公公怎么处罚。” “把她带进来吧。”寒促说。 两名武士把一名吓得脸色惨白的宫女提了进来，宫女扑身跪倒，连声求饶：“公公饶命，公公饶命，奴婢再也不敢了。” “不要为难她，给她一点小教训就行了。”寒促说。 “是，遵命。” 武士说时，把宫女抓起来，带到桌前，然后捉住她的手掌，伸到蜡烛火焰上灼烤。 一双细嫩小手，被烤得“滋滋”冒烟。 宫女疼得撕心裂肺的哭喊，却被武士掌嘴：“不许叫。” 直把嫦娥看得头皮发麻，浑身颤抖。寒促就是故意做给嫦娥看的。 嫦娥鼓起勇气替宫女求情：“公，公公，求你，放，放过她吧，她还小。” “那我刚才说的话，你答应了吗？”寒促反问道。 嫦娥不得不点头：“嗯，我照做就是了。” “好，这才象话，不枉我一片心机，把你从水国带过来。只要你好好听话，这里就没有人敢动你一根毫毛。否则，你是水国人，这里每一个人都能成为你的敌人。” 寒促挥了挥手，两名武士把痛昏的宫女拖走。 “我懂了，寒公公。”嫦娥违心答应。 “那行，你先回屋休息吧，几天后会为你和王子举行婚礼。从此，你就是我们陆国人了。” “谢寒公公。” 嫦娥匆匆走出房间，到了外面，不禁长吁一口气。 刚才她真是紧张到心都要停跳了，终于见识到了这个大太监的恐怖手段和狠辣心肠。 她回到自己房间，好久才缓过气来。 阿紫过来侍候她上床休息，她叹口气说：“阿紫，我这一来，就被迫卷入他们的权力斗争，恐怕没有什么好下场。唉，我这是怎么了，老天为什么要这样对我。” “想开点，小姐，咱们跟他们谁也不亲，不需要忠诚任何一方，就跟着他们演戏，跑跑龙套好了。”阿紫说。 第148章 奇怪婚礼 一大清早，在几名小太监的带领下，一群宫女走进了嫦娥的房间。 他们带过来一些鲜艳的衣服和首饰，开始精心打扮起嫦娥。打扮成一个富丽堂皇、喜庆新娘的模样。 对，今天就是寒促给嫦娥和王子皋滔举行婚礼的日子。 按照婚礼的流程，新娘打扮好以后，新郎就会过来迎接她。 第一步，新郎新娘要一起去往祭坛，双双跪拜，祭天祭地祭祖先；第二步，他们再一起来到夫家父母房间，也就是皇帝陛下和皇后面前，双双跪拜，答谢父母；第三步，他们再一起答谢前来贺喜的各位亲友，最后一起回到他们的新房去，共享夫妻之乐。 整个流程走完，大概要开开心心的闹上一整天时间。 但是今天，嫦娥的这场婚礼，很明显的大不一样。 首先，嫦娥浓妆艳抹、打扮完成以后，新郎并没有出现，只是几个宫女把嫦娥扶出房间。 嫦娥也不知道自己要被带到哪里去，问也没人答理她。 她以为是先去见皇帝陛下，但是皇帝陛下和皇后，也一直没有出现。真是奇怪，皇子结婚，居然看不到皇帝和皇后的影子。 其实，这场婚礼是寒促一手操办的。照他的意思，还是希望把婚礼办得有模有样、完完整整，这毕竟也事关陆国皇室的面子。 他叫人去请过太子皋滔，穿上喜服，跟新娘一起走完整个婚礼流程。 不料皋滔坚决拒绝这场婚礼，死活都不肯配合，几个小太监打算把他强行带走，硬逼他去拜堂成亲。 他一下拔出宝剑，顶在自己喉咙上，声称谁再敢靠近他一步，他一剑结果了自己。 怕事情闹大，寒促不敢再强迫他。 婚礼缺了新郎的参加，流程也没有办法正常完成。寒促只好简化程序，拜天地、拜父母的过程统统省略了。直接将嫦娥送往太子府完事。 出房间，看见寒促骑在马上等着她，原来寒促要亲自把新娘送往太子府。 有人把嫦娥扶进一顶奢华花轿，一支乐队跟在后面，吹吹打打，欢欢喜喜的抬去太子府。 太子府离皇宫并不远，几分钟到了。 到了太子府院门前，还是没有人迎接，门口居然冷冷清清，连一张红喜字都没有张贴。 队伍停下，嫦娥被扶出花轿，跟随大家走进院门，直到正厅，依然没有看见几个人。完全没有一点儿办喜事的迹象。 走进大厅，才看见一个男子坐在一架古琴前，专心弹着古琴。 一大群人进去，他理都不理，只是低头弹他的琴。 琴声听来却是十分悲戚，毫无新婚应有的喜庆气氛。 最古怪的是，房间里挂上大量的白布，正中一个大大的“奠”字。明显是布置成灵堂的样子。 到此时，嫦娥才明白，人家皇子皋滔根本就不同意这门亲事，不想娶她。整场和亲闹剧，只是寒促自作主张、强人所难。 这个弹琴的男子，就是皋滔太子无疑了。难怪皋滔打扮那么怪异，他一身白衣白服，披头散发，头上还扎一条白巾。哪有新郎的形象，完全是哭丧的模样。 没错，他的确是在祭奠自己的亡妻素荷妃子，而且故意选这么个时间。 寒促当然明白，这是皋滔故意跟他作对。 寒促一进门，立即下令把白布和“奠”字拆去，贴上红“喜”，尽量营造一点喜庆的气氛。 只不过，没人敢靠近皋滔，他身上的“丧服”没有办法更换了。 寒促还是和颜悦色的说话：“殿下，你看，新娘给你送过来了，你抬头看一看，倾国倾城之貌，玲珑聪慧之心。有了她的陪伴，什么样的烦恼都不会有了。” 皋滔根本没看嫦娥，故意用急促的手法，弹奏古琴，发出激越的琴声，以此干扰寒促说话。 意思是，老子不想听，不想听。 寒促朝武士使个眼色，两名武士上前，就把古琴强行收走了。 太子无力抗拒，只有端起酒瓶猛喝。 嫦娥看到这里，终于明白，太子皋滔也是一个命运被别人左右的可怜人。 “殿下，老奴一心为殿下幸福着想的心意，不被理解也就算了。老奴只是不希望殿下这样颓废下去，过去的事情都过去了，一定要振作起来。只要殿下换一个角度想想问题，殿下跟老奴的误会就可迎刃而解。这位嫦娥公主万里迢迢而来，在这里无亲无故，你该有点起码的礼节，不要太冷淡了人家。”寒促说。 皋滔突然暴怒着，举起手里的酒坛，猛摔地上，狂叫：“滚，统统滚。我只求你们，让我一个人清静，不要让任何人来烦我。好不好，寒公公。” 寒促冷冷看他一眼，一副怒其不争的神情，回头对嫦娥说：“太子殿下脾气不好，你多担待。这里就交给你了，希望你耐心侍候殿下。” 寒促说完，拂袖离去。 但是仍留下几名小太监，强力撮合这对新人。 他们摆上了一桌宴席，端来了丰盛的菜肴。让太子和嫦娥对面而坐，吃第一顿“夫妻饭”。 太子始终没有看过嫦娥一眼。 他看见寒促走了，脸色缓和一些。他拿起筷子开始吃饭，第一次开口跟嫦娥说话：“姑娘，我不知道你是谁，也不想认识你。但我知道你也是被迫的。我要向你郑重声明，这一场婚礼未经本人同意，是非法的。所以，这场婚礼无效，我们的婚姻同样无效。你还是你，我还是我，没有任何关联。” 这番话倒让嫦娥十分开心，她本来爱的是后羿，才不想嫁什么王子。 她本想告诉太子，她非常同意殿下的说法，他们从未办过什么婚礼，没拜过天地，也没拜过父母，只不过一场闹剧而已。 但是旁边有寒促的耳目，太子可以乱说话，她却不可以。太子还可以自保，她是保护不了自己的。 她不敢回应，只是默默点头。 太子继续说：“吃完这顿饭，你就走吧。我就当你是一个偶然来访的客人，从此再也不要相见。” 这句话可把嫦娥难住了，她倒是愿意走，可她又能去哪里？莫说寒促不会放她走，就是肯放她，离开这里，她也无处安身啊。 再说了，她也不敢离开太子府。因为一旦她被太子赶走，也意味着“卧底”失败。到那时，寒促很可能因她失去利用价值，而除掉她。 她下意识回应一句：“那我去哪里？” 不料太子突然发火，一把扔了筷子：“我管你去哪里？关我什么事？你哪里来回哪里去好了。总之，你别出现在我面前。” 嫦娥无话可回。是啊，人家跟你无亲无故，又不是夫妻，干吗要留你？又干嘛要在乎你去哪里？人家没有错啊。 她左右为难，委屈得直掉眼泪。 旁边的阿紫气不过了，过来抱住嫦娥，对太子怒吼：“你凶什么啊，谁想赖在这里啊。要赶我们走，也别这么急啊。我们初到这里，无依无靠，总得给我们几天时间。” 太子也意识到自己逼人太甚，没想过对方的难处。他把妹妹珍卫叫来：“小妹，你给她们两人安排一个房间暂住几天。” 接着对嫦娥说：“说话算数，只住几天啊，希望你赶紧想办法，离开这里。” “知道了，知道了。”阿紫回答。 “你们俩跟我来吧。”珍卫公主便领着主仆二人走出正厅。 嫦娥一走，皋滔立即就把寒促刚刚贴上去的“喜”字，统统撕了下来。 第149章 入伍当兵 为了时刻保护嫦娥小姐，后羿必须要靠近嫦娥，要靠近嫦娥，就必须进入到皇宫中去。 想了好几天，后羿终于想到一个进宫的办法，那就是去当兵。 当了兵不一定会被分配去守卫皇宫，更容易被派遣去前线打仗。但无论如何，总得先当上兵，才能考虑去哪里。 最关键，对于一个普通平民，想进皇宫，只有两条捷径。一条是净身当太监，一条只有当兵。 招募兵卒的地方，是京兆府衙门。 后羿说干就干，径直来到衙署大院外，向守卫声明，他要报名当兵。 满以为这是轻而易举的事情，毕竟这年头国家最需要的就是士兵。不料遭到守卫拒绝：“现在不是征兵季节，不招兵。”守卫连门都不让他进。 一番争论，后羿才明白，其实守卫是故意刁难，无非是向后羿索取贿赂。 陆国的腐败之风已经深入到骨髓，任何人但凡有一丁点小权力，就会不择手段的敛财。 后羿哪有钱给他们，更不甘心被敲诈，因此双方发生争执，吵成一团。 好在这时，正有一队兵卒从衙门外经过。他们是宫里外出采买物资的兵卒。 巧的是，兵卒中有一个人认得后羿，他兴奋的大叫起来：“后羿哥，你怎么在这里？” 后羿一回头，也惊住了，原来这位身披轻甲、腰挂佩刀的人，正是失散多年的乞哥。 自从那次京都保卫战，后羿被贺广俘去水国，两哥们就失去了音信。一晃五年过去了。 此时，两人意外遇见，激动的心情无法言表。两人当即紧紧拥抱，不舍分开。 “后羿哥，我每天都在想你，每天都在打听你的消息。”乞哥说。 “我以为你战死了，没想到你还活着。”后羿说。 乞哥于是对同行的几个兵卒交待几句，让他们先回去。回头对后羿说：“走，咱哥俩去馆子里先喝一杯，哎呀，见到哥太高兴了。” 乞哥便把后羿带到一个饭馆，点了丰盛的酒菜，然后开怀畅饮，共叙离别之情。 后羿先问乞哥，那次京都保卫战以后，他后来的情况。 记忆拉回到五年前，那场无比惨烈的京都保卫战。 乞哥说，战斗中，他一个敌人还没有打着，就被敌军的战马冲倒了。他刚想爬起来，又有人倒下砸在他身上。接着不停的有人倒下，很快他被层层的尸体深埋底下。 不知过了多久，敌军已经远去，战场安静下来。他好不容易推开尸体，从尸体堆里爬出来。 他一爬出来，就到处寻找起后羿。“后羿哥，你在哪里？” 可是地上那么多的尸体，有敌人的，也有己方的，有的还能勉强相认，有的面目全非，根本认不出相貌了，又到哪里去找到自己想找的人？ 过一会儿，人们开始清扫战场。当时战场的主要力量，就是寒促的私人军队黑旗军，也是黑旗军在进行战场清理事务。 一名黑旗军军官看到乞哥满脸满身都血污的样子，就认为乞哥一定杀了很多的敌人，是战场英雄，难得的武士。于是直接将他招募到了黑旗军旗下。 乞哥就此当了一名黑旗军士兵。而今他已经升任将官，当了一名伍长，已经拥有了五个属下。 “五年才当上伍长，你这进步也够快的。”后羿笑说。 “哈哈，我一无靠山，二无学识。最主要黑旗军驻扎皇宫，保卫寒促一个人，并不上前线打仗，很难拿到战功，能当上伍长已经很努力了。”乞哥说。 乞哥便问后羿，这些年哪里去了，怎么一点踪迹都没有。 后羿于是把自己五年来的经历叙说一遍。自己如何被俘，又被贺广收留，成了贺府家丁。后来贺广被害，贺广千金嫦娥小姐，被送来陆国和亲。他也跟着小姐回到陆国……。 “想不到你也经历了这么多坎坷和艰辛。”乞哥感叹说。 “不过也有收获，增长了很多的见识，学会了很多的知识，也看透了许多的事物。”后羿说。 “而且认识了美丽的嫦娥小姐，比我强多了。我在军营里，一个女人都没有见过。” “嗯，也算，认识嫦娥小姐，可能是我一生中最幸运的事。” “那你今天怎么跟衙门守卫吵起来，没和嫦娥小姐在一起呢?”乞哥终于问到点子上。 “我正要跟你说这件事。”后羿说。 “好，你说。” “我需要进宫，决定去当兵。原以为很简单的事，没想到被守卫敲诈勒索拦住了。” “干嘛要当兵啊，当兵很枯燥的。” “我都说了，我要进宫。嫦娥小姐在宫里，我得靠近她，方便保护她。” “你保护她干嘛，她都嫁人了，自有她丈夫保护，你去多什么事？” “你不懂。她在这里无亲无故，很容易被人欺负。万一宫里有人对她不好，甚至是她丈夫虐待她，总得有个人给她撑腰。我答应过保护她一辈子，决不允许她受到任何伤害。” “我的天，她嫁的是王子，你有什么能力保护她啊。王子要欺侮他老婆，你还能把王子怎么样？”乞哥嘲讽说。 后羿想告诉乞哥，他已经不是从前的小后羿，十几个士兵都未必是他的对手。更何况，他还有天界仙族的朋友帮忙，他有足够的能力保护嫦娥小姐。 但他终于没有说出来，感觉乞哥一时不会理解，很难解释清楚。 他只是笑笑，便说：“这个你就不用管了。你只要帮忙，把我弄进宫里就好了。” “把你弄进宫，好办，跟我一样，归附于黑旗军旗下。当一名黑旗军士卒，你愿意吗？” “愿意，只要能进宫，什么都愿意。” “那行，一会儿你跟我进去，我会把你介绍给我的长官。虽然黑旗军招人比较严格，但有我带你进去，就不是难事。” “有劳乞哥。” “别和我客气，我可是把你当大哥，为大哥效力，义不容辞。” 两人吃完饭，在乞哥的带领下，后羿顺利走进了皇宫大院。 乞哥当即领着后羿去见了黑旗军负责招募新兵的长官，果然一切十分顺利，后羿的外表条件十分合格，长官一眼就看中他是一名好士兵。 黑旗军也需要招募兵马，长官随便问了几句话，就给后羿登记入册。 后羿很快领取了一套轻甲和刀剑兵器，正式成为东厂黑旗军的一名士卒。跟乞哥同在一个军营。 黑旗军驻扎在皇宫专属的营地里，跟专门保卫皇城的正规禁卫军是分开的。 由于寒促个人的绝对权力，隶属寒促的私人武装黑旗军，也变得权力巨大，甚至超过了禁卫军。 黑旗军几乎可以在皇宫里随意穿行，不受多少限制。这给后羿接近嫦娥提供了很大的便利。 第150章 天生坏种 天界之上，无所事事的火焱太子又在好朋友曹憨憨的陪同下，四处游玩。 火焱太子牵着他的宠物，那头刚从阴界带来的“白骨兽”，招摇过市，故意显摆。 他们刚刚参加完“斗兽”比赛，“白骨兽”果然表现出色，打败了所有参赛猛兽，夺得冠军。 有几位仙族公子的宠物，还被“白骨兽”活活咬死。 这让火焱太子骄傲不已，自认为这是巨大的成就。 他现在就带着他的“白骨兽”到处游荡，寻找乐趣。 “我听到很多人在议论，说你不该把阴界这种邪恶的东西带到天界来。要在过去，有人敢这么干，会遭天条惩罚的。”曹憨憨说。 “是谁在议论，你告诉我。”火焱太子目露凶光。 “是谁我不方便说，总之有很多人。” “我就要带上来，谁能把我怎么样？” “还是太子霸气，佩服佩服。” “嘿嘿，那当然。不飞扬跋扈、横蛮霸道一点，我这天帝儿子的身份还有什么意义？我这天庭太子岂不白当了？你说对不对？” “对对对，太子言之有理。”曹憨憨极尽奉承。 他们驾起一片乌云，慢慢来到了人界陆国的上空。 他们从天界俯看人界，但见地上是一大片的麦田。 正是麦子成熟的季节，金黄的麦穗在微风中轻轻摇曳、麦浪起伏。看上去格外壮观，好一幅人间美景。 麦田中，还有许多的农夫在挥汗如雨的劳作，他们中有男人，也有女人，还有孩子。一个个面朝黄土背朝天，为麦子除草、施肥。 他们虽然非常辛苦，但眼望成熟的麦子，他们都面带笑容，无比欢欣。只要有一个好收成，就是他们最开心的事。 为了舒缓劳动的疲累，有人还哼起了歌谣。 美妙的人族歌声，一直飘荡到了天空，钻进了两位仙族公子哥的耳朵里。 “咦，这歌真好听呢。”曹憨憨听得有些陶醉。 不料火焱太子说：“喂，我们来给这些人族一点刺激，怎么样？” “怎么刺激？” “我把‘白骨兽’放下去，吓一吓他们。” “这样不好吧，会伤到人族的，太子。” “几个卑贱的人族农夫罢了，死了就死了，谁在乎他们的小命。” “话是这么说，可是无缘无故骚扰人界，违反天条，天庭追责起来就麻烦了。” “你这胆小鬼，真没劲。我爹是天帝，谁敢问我的责？” “你爹不会责骂你吗？” “不会的，死几个人族农夫又不关他的痛痒，他才懒得管。” “那随你吧，反正也不关我的事。”曹憨憨说。 于是火焱太子拍了拍“白骨兽”的脑袋：“走吧，下去玩玩吧，瞧瞧你的能耐，一分钟可以咬死几个人。” “白骨兽”抖一抖身体，嚎叫一声，表示，看我的。 “白骨兽”一纵身，扑向人界而去。 “白骨兽”从高空直落地面，“轰”的一声砸出一个深深的地洞来。 “白骨兽”掉落的地点，正是那一片麦田附近。巨大的声响吓到了那些劳作的农夫，动人的歌声嘎然而止。 农夫们于是朝着那个巨大地洞，小心的走上前围观，好奇发生了什么事。 然而他们还没有靠近到洞口，突然，从地洞里一跃而起，跳出来一头白骨森森的巨型猛兽，冲着人群怒吼一声。 人族哪里见过这种东西啊，光看它恐怖的外型，也明白是从阴界而来。人们吓得一声尖叫，纷纷扭头就逃。“怪物啊，快跑。” 可他们如何跑得过怪物呢？“白骨兽”纵身一扑，就扑倒一名男人，一口咬断他脖子。 人们更吓得连滚带爬，麦田里一片凌乱，被踩踏，被冲倒，被折断。好好的麦子，还没有收获，就全部糟蹋掉了。 天空中，驾云观望的火焱太子，居然鼓掌大笑：“你看你看，那个人跑得急，还把别人绊倒了。哈哈哈，真是笑死我了。” “太子，快把‘白骨兽’收回来，那里还有小孩。”曹憨憨有些良心不安。 “急什么？再看一会儿，真的好有趣。” 人界地上的惨剧还在上演，“白骨兽”继续在追杀人族。 有些人慌得跳进了河水里，有些人爬到了树尖上，有些人实在跑不掉了，只好跪下来，向“白骨兽”叩头求饶：“白骨大哥，饶过我吧，不要杀我好不好。” 但是，求饶没有一点用，“白骨兽”抬脚就把他踩死了。接着水里的也被追上，淹死了；树上的也被摇下来摔死。 短短几分钟，刚才还欢声笑语、歌声嘹亮的麦田里，顷刻间血流成河、尸横遍野，再也看不见一个人影。 只有寥寥几个人跳进泥沼，把自己整个埋进烂泥里，才侥幸逃过一劫。 火焱终于玩闹够了，这才朝着“白骨兽”闪出一道亮光，命令它返回天界。 “白骨兽”升空，再次回到天界火焱太子的身边，居然得到太子的表扬：“干得不错，杀人速度真快。” 他们正在对自己的恶行津津乐道之际，曹憨憨的父亲曹永真突然跑过来，数落起他们：“真该死啊，你们怎么可以这么干？这是仙族该干的事情吗？仙族的责任是保护人族的，你们反而害他们的性命，真是连阴界的鬼族都不如啊。” “不要大惊小怪，曹叔叔，只是‘白骨兽’不小心误伤了几个人族。”太子火焱轻描淡写说。 “太子殿下，你越来越过分了。我知道你是故意的，我要向天庭奏报，要求按照天条制裁你。”曹永真气愤说。 “好啊，你去奏报吧，反正你儿子也跟我在一起，看看是我先倒霉，还是你儿子先完蛋。”火焱说。 曹永真一下无语了。是啊，就郁磊天帝那副德性，肯定把责任全推到儿子曹憨憨身上。 曹永真看一眼不争气的儿子，对儿子喝一声：“曹憨憨，你还不过来。” 曹憨憨畏畏缩缩的走到父亲面前，曹永真气得抬手就给了他一巴掌：“跟你说过一万遍，叫你不要和那种天生坏种在一起，你就是听不进，早晚有一天，你都不知道怎么死的。还不给我滚回家去。” 曹憨憨朝太子匆匆鞠个躬：“太子殿下，我先走了。” “走吧，明天我再约你。”太子火焱朝好朋友使个眼色。 第151章 举丧期间 最近，陆国整个的皇宫，空气中都弥漫着一股作呕的臭味。 没有人知道，这是什么臭味，也不清楚臭味从哪里来。只是在这样臭气的笼罩下，饭吃不进，觉睡不好，人们心烦意乱。 只有寥寥几个人知道，这是怎么一回事。 因为老皇帝的尸体在地下室藏了六个月，早已经腐烂生蛆，不臭才怪。 那天深夜，东厂厂公毛寅跑进寒促房间，对寒促说：“公公，皇上的尸臭越来越浓，实在掩盖不住了。” 这意味着皇上驾崩的事实再也隐瞒不下去了。 寒促想了想说：“一切应对措施都准备好了吗？” “准备好了，保证万无一失，公公。” “那行，可以宣布皇上驾崩的消息了。” 当晚，他们把老皇帝死了六个月的尸体，从地下室抬出来，布置起灵堂。然后对外贴出讣告，宣布老皇帝刚刚今晚，不幸仙逝。 文武群臣闻讯，跌跌撞撞的赶到灵堂，跪地痛哭他们几年都没见过的老皇帝。 有人想最后看一眼老皇帝，但是老皇帝早已经入殓盖棺，寒促以不准惊动老皇帝为由，不允许看。 差不多隔离十年之久了，第一次，太子皋滔和公主珍卫被允许来见父皇。 然而，父子相见却是在灵堂。父子阴阳两隔，说什么，父亲也听不见了。 皋滔跪在父亲灵位前，一时间泣不成声，万千感慨只是堵在心里说不出。 他恨父亲昏庸糊涂，把权力交给小人寒促，害了国家，害了朝廷；他也恨自己，没有帮助父亲看清寒促的真面目，导致父亲自己也成为寒促手里的玩物和木偶。 父亲就这么撒手走了，沉迷酒色一辈子，不问朝政，亲手把这个国家推入深重灾难。对于皋滔来说，父亲是慈爱的父亲，可对国家来说，父亲其实是罪人。 他对父亲的感情爱恨交织、一言难尽。 跟随皋滔一起来的，还有嫦娥。嫦娥虽然跟太子没有夫妻之实，但有夫妻之名。对于外界，别人都当她就是太子妃。她理应要参加老皇帝公公的吊唁仪式。 嫦娥对老皇帝当然没什么感情，连老皇帝的面都没有见过。她心里不存在什么悲痛之情的，纯粹表达一下晚辈对已故长辈的尊重罢了。 不过，她看见太子皋滔哭得那么伤心，不禁受到感染。 想来太子跟父亲的感情应该很深，她很自然联想起自己惨死的父亲和母亲。她在对自己爹娘的思念中，哀伤心酸、默默掉泪。 皋滔看一眼嫦娥，眉头直皱。心想，我爹死了，跟你一个八竿子打不着的外人有个毛关系？你哭个什么劲？你要是表演给别人看，那也太卖力了。 他越发感觉这女人好虚伪、好做作。 前来吊唁的人里，有两个人最引起众人好奇和注目。 那就是香妃容德和她手里牵着的一个年仅三岁的小男孩。 香妃自己说，这个男孩名叫陆陆，陆陆是她和老皇帝的爱情结晶，即老皇帝的亲儿子。这件事，没有人知道真相，无法确定是不是真的。但是，寒促认同她的说法，没有人再敢质疑。 香妃经过太子皋滔身边，礼节性的打招呼：“太子殿下，你来了。” 皋滔看一眼她旁边的男孩，困惑的点一下头。心里想，从没听说过你怀孕，怎么突然跳出来一个儿子，还说是我同父异母的弟弟。 香妃就对小男孩说：“陆陆，这是你哥哥，快叫哥哥。” 男孩便奶声奶气叫一声：“哥哥。” 皋滔难堪极了，答应也不是，不答应也不是。只好点个头敷衍一下。 老皇帝的丧事，决定要停棺祭奠七天。举丧期间，全由寒促的黑旗军士兵负责值岗警戒。 新兵后羿也被安排担当这一任务。就是拿一支长枪，树桩子一样，一动不动的挺立在规定位置。不准移动，不准说话，不准有表情，甚至抓个痒都不行。 正因为他是新兵，只能站在离灵堂很远的外围场地。他远远看到了嫦娥跟在皋滔身边走过的身影，但他不能叫喊她。 嫦娥完全没有注意到后羿，因为后羿穿上了清一色士卒的衣服，混在士兵堆里，不是特别仔细，很难被辨认出来。 她根本不知道，后羿为了保护她，已经混进到宫里了。 白天，皋滔在父皇灵堂守候了一整天，到了晚上，才回到太子府去稍作休息。 但他一回到自己府上，马上跟进来几个朝廷大臣。 他们一来就对皋滔行君臣大礼，并称呼皋滔“陛下”。很显然，他们也急切盼着皋滔继位。先帝一死，身为册封太子，皋滔继位天经地义、无可争议。 果然，他们一开口就是跟皋滔谈继位的事。“陛下，国不可一日无君，请明日立即举行灵前继位仪式。” 皋滔当然也想早一天继位，马上执掌朝政。他心中多少远大理想，只有继位以后，才能实现。 但是，继位之事，还是要礼部来主持，而礼部又归寒促管。归根结底，这件事仍然掌握在寒促手里。要由寒促来宣读先帝遗诏，继位才真正合法。 寒促今天闭口不提继位之事，皋滔也不能主动要求。 因为先帝尸骨未寒，应以守孝为先。先帝举丧之中，尚未出殡之前，急于谈继位之事，总归不太合适。 皋滔便对众人说：“何时举行继位仪式，我们急没有用，还是要寒促来决定。” “我等明日就催促寒促，继位大事不可拖延。” “先帝丧事只有七天，七天转眼便过，倒也不急这一时。”皋滔说。 皋滔的意思是，继位反正是铁定的事，早七天晚七天关系不大。毕竟丧事期间，事务繁多，大家都很忙，继位之事缓一缓合情合理。 可是大臣们远比皋滔本人心急得多：“陛下你等得，我等众臣盼你继位已久，是一刻都等不得了。仪式不赶紧举办，我等可都心急如焚。” “既如此，我就听从诸位安排。若寒促同意，我自当顺应天意。”皋滔说。 到第二天，那几个大臣就一起去找寒促，以“国不可一日无君”为由，要求寒促立即宣布皋滔继位事宜。 结果出乎意料，那几个大臣被寒促臭骂一顿：“你们眼里还有没有先帝？先帝还躺在那里，丧事都没完，你们就急着去找新主子跪拜。一群翻脸就不认人的狗东西。” 骂得那几位不敢回话，只好灰溜溜出来，再也不提此事。 不过他们暗中，仍然在为皋滔的登基大典，积极的做着准备。制办新帝王袍、拟定新帝年号、书写新帝诏告等等。 所有人都认为，皋滔是先帝册立的储君，寒促再怎么拖延，也阻止不了皋滔继位。 皋滔登基之事应无悬念，不过多等几天罢了。 第152章 投奔义军 立于山寨的城堡之上，贺义正眼望层峦叠嶂的远处山峰，心里也像那云雾中的景色一样，一片渺茫。 自从兵败，被朝廷通缉，他的人生仿佛也到了山穷水尽的境地。 可恨父仇难报，自己也变得走投无路。 跟随马炙落草为寇，这不是他想要的人生。然而离开这里，哪里还有他的容身之地？ 忧愁的情绪山一样压迫而来，他忽然拔剑架在了自己的脖子上。 也许追随父亲的脚步而去，未尝不是一个好的结局。 就在他闭上眼睛，决心了结一切的时候，一个声音从身后传来：“贺将军，你在干什么？” 来人就是马炙。 贺义正只好放下长剑，回头说：“没什么，散散心而已。” “告诉你一个好消息。天下大乱了，各地纷纷造反起义，这个世界要变天了。” “你在说什么？” “你还不知道吧，李子成的农民起义军，已经攻占了南方七个郡府，起义人数扩大到十万之众。我决定了，我们一起去投奔李子成的起义军。我们终于不必龟缩在山里碌碌度日，我们可以驰骋沙场，建功立业。” “果真这样，真是天赐良机。”贺义正收剑入鞘。 要报父仇，打败严桧，正好借助起义军的力量。 两个人意见一致，立即集合全部人马，弃寨而去，向起义军驻地进发。 两日后，他们到达李子成起义军的驻地。 起义军对投奔者不加限制，统统欢迎。 两人让手下停留在营外，然后入营去见李子成。 他们一路行走，一路观望营地中黑压压凌乱的人群。这些农民军没有统一的军服和装备，纪律性非常糟糕，有的人躺在地上睡觉，有的人在磨刀擦剑，有的人还在吵嘴打架。 他们经过一个新兵训练场地，看见几个教官在教导一些人学习刀剑格斗技术。 贺义正不禁停下脚步，静静观看。 他发现，其实那些教官自己也是武术平平，教导别人的方法，并不规范和准确，甚至还有不少的错误。 他忍不住对教官提醒：“不单单要训练士兵的个人技巧，最重要，要教导他们整体协作的能力。战场上，士兵的个人能力是次要的，关键是团队的整体战斗力。要懂得长枪兵和弓兵的协调，弓兵和骑兵的配合。” 那些人不认识他，望着他轻蔑说：“你是谁啊？敢在这里指手画脚。” 马炙推一下贺义正：“贺将军，给他们展示一下，让这些土农民长点见识。” 那些人也想跟贺义正比试一番，羞辱羞辱他。 贺义正于是拔剑上场，跟他们进行格斗比赛。 比试的结果没有意外，先是一个人上，接着两个人上，最后五个人一起上，全被贺义正打败。 那些人输了，也都服了。抱拳施礼：“我等有眼无珠，多有冒犯。” “战场上，大家都是兄弟，还望相互关照。”贺义正说。 离开训练场，他们终于到达李子成的大帅营，所谓的“大帅营”，只不过一个断壁残垣的土砖房屋。 此时，李子成正与几个属下将领围成一个圈，在一起开会，讨论下一步的作战方案。他们似乎意见不能统一，发生着争执。 卫兵报告：“李大帅，有人求见。” 李子成头也没抬：“让他们进来。” 可是贺义正与马炙走进去，李子成却没有搭理他们，继续跟他的部将说话，仿佛一下把他们忘掉了。 二人见他们讨论激烈，也不敢打扰，只好安静站在一旁聆听。 听了一会儿，贺义正终于听出来，他们是在争论，下一步往哪条道路进军，谁也搞不清，走哪一条路更有胜算。因为他们搞不清沿路官兵的实力到底如何。 贺义正感觉他们的争论过于肤浅，忍不住插话：“你们要站在敌人的角度想问题，如果你是他，你会在什么地方设下重兵拦截敌人。” 李子成抬头望向他：“那你谈谈，我们该如何进军。” 贺义正于是掏出一张地图来，在地上摊开，开始向众人讲解，敌人可以布置重兵的地点，起义军应当如何避敌锋芒。 不料讲了一阵，那些人都傻傻的直摇头，表示不明白。原来这些骁勇善战的人大字不识几个，根本看不懂地图。 贺义正只好又给他们上了一堂“识地图”基础课。 等到讲完，众人信服。李子成才注意起贺义正：“未请教阁下大名？” “鄙人朝廷叛将贺义正，这位是大侠马炙，我二人特来投奔义军，肯请大帅收留。” 李子成立即站起身，抱拳施礼：“原来是威武将军和马大侠，失敬失敬，快快请坐。” 李子成虽不认得二人相貌，但对二人名字早已如雷贯耳。 当即下令，摆酒设宴，隆重欢迎贺将军与马大侠到来。 “有贺将军和马兄弟的相助，我等宏图大业必成，来，李某先敬二位一杯。”李子成举杯畅饮。 “谢李大帅。”二人回应。 “到了我这里，大家都是兄弟，往后要同富贵，莫相忘。” “我倒不在乎富贵不富贵，我只想抓住严桧，替父报仇。”贺义正说。 “放心，贺将军，一定会有那一天。贺广大都督一生抗敌卫国，却遭不公对待，其冤屈人尽皆知。这个朝廷腐朽黑暗，有这样的朝廷，百姓永无出头之日。” “不是我们不安分守己，是朝廷的贪婪逼得我们不得不反。我誓要杀光朝廷那些吸血虫，一把火烧了那用百姓血汗筑成的皇家宫殿。”马炙说。 “说得好，让我们携手并肩，碾碎这个万恶的旧世界，共创一个美好的新世界。”李子成说。 当即，李子成分别封二人为，起义军的卫将军和次卫将军。 按照贺义正的建议。贺义正打着起义军旗号，与李子成的主力分路进军，互为策应，从另一条路进军京都。 李子成同意了这个建议，不过并没有分配兵力给他。因为贺义正没有那么快赢得起义军信任。 贺义正和马炙仍然只有自己的那一千余兵力。贺义正并不介意兵力不足，他只要能在关键时候，得到起义军的支援就够了。 刚刚送走贺义正，李子成又迎来了一位投奔者。 来者却是“拜鬼教”帮主血月。鬼族人血月当然是用“画皮术”扮成了人族模样，没人知道他是鬼族人。 鬼帝萨旦听到水国发生农民起义，敏锐的感觉到，这是鬼族人的机会。萨旦不希望分兵同时对付水国和陆国，现在好了，正好利用水国的内乱来削弱水国，鬼族的“魔鬼军团”只需要专门对付陆国。 萨旦遂命血月前去加入起义军，最终左右起义军行动。让起义军祸害人间，成为鬼族人的帮凶。 李子成一双凡眼，哪里识得血月是鬼族人？更不可能知道鬼族人的巨大阴谋。 鉴于“拜鬼教”名气不小，帮派弟子众多，李子成非常欢迎血月的加入，一来就封血月为“少天王”，坐起义军第三把交椅。 以推翻邪恶势力为宗旨的“农民起义军”，原本还算纯洁，如今突然被注入一股恐怖的黑暗力量，起义军的性质一夜之间面目全非。 李子成对此却是茫然无知。 第153章 宣读遗诏 一大清早，离上朝还有一个时辰，文武百官早已在朝堂聚齐，吵吵嚷嚷，议论纷纷。 这是安葬老皇帝天昊以后，第一次的正式朝会。 每个人都心里清楚，今天的朝会，主要议题就是，由礼部宣读先帝遗诏，公布太子皋滔继位，举行继位仪式，筹办登基大典。 因此，今天的朝会，太子皋滔也被邀请到场。此时皋滔衣冠整洁，风度翩然，静静的站立一旁。 望着高台之上那张空空的皇帝宝座，皋滔内心激动而复杂。 多少屈辱的日子总算熬过来了，从此可以按照自己的意愿行事。颓废的律法要重整，混乱的秩序需重肃，拨乱反正的工作任重而道远。 一直等到朝会时间已经过去半个小时，朝会最关键的人物寒促才姗姗出场。 随他一同进殿的，照常是黑旗军的一队武士，他们分别在殿门和殿堂威严站立。 众臣立即秩序整齐的肃立，翘首仰望站在高台之上的寒促。 寒促冷冷扫视一番群臣，掏出一张圣旨：“现在，由我宣读先帝遗诏。” 寒促是内侍总管，兼司礼监秉笔太监和掌印太监两大重要职责于一身，礼部也是由他执掌。 他又是老皇帝贴身之人，老皇帝临终只有寒促在先帝身边，先帝遗诏自然得由他来宣读。 可别人都不知道，老皇帝亲授的那份遗诏，早被寒促烧成灰。现在他手里这份，是他昨天晚上刚刚自写的假遗诏。 那是正儿八经的圣旨纸张，还盖着皇帝玉玺，谁分得清那是真是假呢？ 但见寒促展开假“圣旨”，开始念读。 开头是以“先帝”口吻一番自述，说了先帝在位期间的功与过。 自述完以后，再表扬了一些朝臣为国家社稷做出的贡献，表扬最多的当然是寒促这位忠心耿耿的太监。 接着又对一部分朝臣提出了批评，认为他们在许多事务上未能尽职尽责，有负朝廷的重托和期待。其中尤其对太子皋滔有更多的指责。 先帝认为太子皋滔性情浮躁，恃宠自傲；终日里沉迷酒色、意志颓废、不思进取。处事冲动，待人粗暴，毫无治国理政之风貌，不堪担当一国君主之重任。 今在此宣布，废去皋滔太子之位，爵禄削去三等，不得参政议政。 同时在此宣布，改立王子小陆陆为太子，并依祖律承继大统，继皇帝大位。香妃容德为人贤惠，教子有方，册封皇太后，需尽心抚育幼皇帝。 寒促念到这里停顿。 由一名小太监引领，从后殿走出来盛装打扮的香妃，喜气吟吟的拉着三岁的陆陆，走到皇帝宝座上，端端正正的坐下来。然后把满眼好奇的陆陆小皇帝抱到她的大腿上。 小陆陆也是全身皇帝盛装，头上戴一顶黄金珠宝装饰的沉重冕冠，脚上穿一双更重的高底皂靴。 小陆陆一坐下，寒促立即双膝跪下，匍匐高喊：“陛下万岁，万岁，万万岁。” 下面群臣面面相觑，不知所措，好一阵才很不情愿的跟着寒促跪下，重复寒促的口号，向新皇帝祝福。 只有一个人始终站立不动，就是刚刚被废太子之位的皋滔。 寒促也没有计较皋滔对新皇帝的不敬，理解他此刻难以言表的复杂心情。 寒促站起来继续念读假“遗诏”。 鉴于新皇帝年幼，无法亲政。现命经验丰富、处事稳当、德才兼备的老臣寒促，担任唯一辅政大臣，效法周公，辅佐新帝治政。一切朝政都须交由寒促代理，违者以抗旨概论。 寒促最后说：“先帝遗诏宣读完毕，择日为新帝举办登基大典，诸位请各做准备。” 下面突然有人掩面而泣。 有一个年纪较轻的大臣勇敢站出来：“岂有此理，先帝一百八十高龄，怎么可能还有生育能力？突然冒出来一个三岁儿子。这其中必有蹊跷，难以服众。” 有几个大臣小心的附和：“是啊，是啊，我等请求，对此遗诏进行技术鉴定，确保出自先帝亲授。” “蹊跷？什么蹊跷？请你讲清楚，是什么蹊跷？”寒促翻眼望着那名年轻大臣，冷声说。 “我不知道什么蹊跷，但一定有问题。” 寒促声色俱厉咆哮：“不知道你就信口胡言？这是朝堂之上，怎容你对先帝不敬，胡说八道？” 随即对武士下令：“来人，将这散布谣言的家伙，乱棍打死。” 几个武士冲上来，立即将年轻大臣按倒在地，举起胳膊粗的长棍，高高扬起，一顿狠揍。 年轻大臣并未屈服，拼着力气高喊：“寒促狗贼，你做了什么灭绝良心之事，众人都心中有数。等我死了，我会去报告先帝，你是怎么篡改遗诏的。等你死了，看你怎么去见先帝。” “给我打，狠狠的打。”寒促气得脸都绿了。 但见年轻大臣的背上立即变得皮开肉绽，棍子上的血滴都甩到了屋梁和圆柱子上面。 年轻大臣已经断气，一动不动，刽子手仍然卖力的击打着他的尸体。 一直等到寒促下令：“好了，拉出去悬挂示众，以儆效尤。”刽子手才把尸体拖出朝堂外面。 “还有谁有话要说？只管畅所欲言，老臣一定包容并蓄。”寒促眼望众臣，一脸蔑视的表情。 哪里还有人敢说话？堂下鸦雀无声。 朝会就此结束，众人退朝散去。几家欢喜几家愁，依附寒促的人兴高采烈，盼着寒促倒台的人一片绝望，垂头丧气。 有人同情的望向皋滔，只觉得他好不凄惨，又好不无能。明明属于自己的东西，被人硬生生夺走，一句话都不敢说。 皋滔始终默声无语，低头慢步，走回自己的府邸。 刚一进院，妹妹珍卫公主迎上来：“哥，怎么这么快回来了？继位仪式结束了吗？为什么没有穿上皇帝正装？怎么你当上皇帝还不开心啊？” 皋滔也不理她，径直走到正厅，席地而坐，又拿起酒坛和酒碗。 “哥，你干嘛不说话，生谁的气呢？你都当上皇帝了，要有皇帝的样子，不要老是喝酒啊，把酒碗放下。”珍卫公主夺下哥哥手里的瓷碗。 “你别烦我，一边玩你的去。”皋滔粗暴的推开妹妹。 这时，嫦娥听到动静也走了过来。 她也是带着祝贺之意来的。太子继位大统，当了皇帝，是大喜事啊。自己寄居人家这里，好歹也该来向“新陛下”请个安、道个喜。 但她看见皋滔那样粗暴对待妹妹，忍不住替珍卫抱不平，劝告一句：“你别当了皇帝，架子也大了。做人不能因为地位变化而狂妄。” 不料皋滔对嫦娥态度更恶劣：“滚，有你什么事？这里轮到你说话吗？” 珍卫赶忙把嫦娥推走了：“走走走，别理他，一天天，都不知道他在想什么。” 第154章 军营生活 军营生活总是比较辛苦的。 一大清早，黑旗军的士兵们就会被从睡梦中催醒，不管你有没有睡够，都得听从起床号令，立即起床。 后羿匆匆穿好衣服，立即跟着军营兄弟们来到军营外的小河边，进行简单的洗漱。 小河边位置有限，士兵们必须排队，依次进行。 终于轮到后羿，简单抹了一下脸，就双手去捧起河水，喝到肚里去。因为军营里不提供饮水，大家解渴都是直接饮用河水。 可他一扭头发现，上游位置，有三四个士兵，居然解下裤子，往河里撒尿。 这些人就是故意的，他们歧视和讨厌新兵后羿，处处跟后羿作对。 这些普通士兵如此嚣张，正是受了百夫长山鹰的指使，存心刁难后羿。百夫长山鹰最是看后羿不爽。 说起来，后羿跟百夫长的矛盾，大概还是怪后羿爱多管闲事。后羿心里正义感太重，见不得别人胡作非为，总爱当出头鸟。得罪小人就不足为奇。 百夫长手中有一点小小特权，以权谋私，欺压属下，这本来是再正常不过的现象。可是后羿看不惯，偏要多事，对百夫长多有抗议和指责。 后羿刚进军营的时候，就发现，乞哥一直在受别人欺侮。 乞哥是一名伍长，却对自己的一名属下士兵卢旦唯唯诺诺、毕恭毕敬。即使卢旦故意违反纪律，乞哥都不敢批评他。因为这个卢旦有后台，他是百夫长山鹰的亲戚。 有一次，卢旦值勤违反了纪律，导致营房起火，造成一名士兵烧伤的后果。然而追究责任的时候，百夫长故意偏袒卢旦，除了口头批评没有实质处罚；却把责任全推到伍长乞哥头上，以乞哥管理不善为由，罚没一个月饷银。 乞哥自己没有争辩，自认倒霉。后羿却为乞哥打抱不平，直接跑到千夫长那里，告了百夫长一状。 这件事，千夫长也没有什么反应，后来百夫长什么事都没有发生。也就是说，上面官官相护，后羿的告状没起一点作用。 但从此，后羿跟百夫长山鹰的梁子就算结下了。百夫长开始指使亲信手下，并利用职权，对后羿进行百般刁难、千般暗算。 此刻，后羿看一看那几个发出得意笑声的士兵，也不理他们。索性不喝了，忍着干渴离开河边。 到早餐时间，每个士兵到伙房师傅那里领一碗野菜粥和一个黑馒头。 后羿领了稀粥，准备找个地方坐下来吃。那几个人又开始作妖，整蛊后羿。 其中身材魁梧的那名士兵，跟后羿擦身过去，故意用肩膀狠狠的撞一下后羿。想把后羿撞翻在地，让他手里的食物撒掉，饿肚子。 不过跟他的预想完全相反，后羿纹丝未动，倒是他自己被反作用力，撞个四脚朝天。在旁人的哈哈哄笑中，他狼狈爬起来跑开了。 那几个家伙一点没死心，对付不了后羿，他们又把目标转向跟后羿一伙的乞哥。 乞哥端了粥来到后羿旁边，打算跟后羿一块儿用餐。 有个家伙，捡块石头，照着乞哥的粥碗瞄准，然后投掷出去。 他命中了，石头一下砸进乞哥粥碗里。乞哥猝不及防，粥碗脱手掉在地上，一碗粥全撒了。 欺人太甚，后羿生了气，站起身就要和那些人去理论。乞哥赶紧抱住他：“算了算了，一碗粥而已。他们有百夫长撑腰，我们得罪不起。” “你这样也太窝囊了，你越软弱，人家越猖狂。”后羿骂他。 “没事没事，这些年我就是这么过来的。你别为了给我出头，被开除。你好不容易进来的，想一想，你还要不要保护嫦娥小姐？” 这话点中了后羿的穴位。是啊，一旦事情闹大，被开除赶出皇宫，接近嫦娥小姐的计划就落空了。为了嫦娥小姐，忍吧。 后羿只好重新坐下来。 每个士兵只能领一次粥。这意味着，乞哥的粥撒了，就只能饿肚子。后羿于是把自己的粥倒一半给了乞哥。 到上午，开始常规的新兵军训，负责监督训练的正是百夫长山鹰。 有一个训练项目是，负重跑步。每个士兵背一块大石头，爬坡涉水进行长跑。 背上一块巨大岩石已经是一个人的极限负重，等到跑完规定路程，人基本上精疲力竭，好比死过一次。 为了恶整后羿，山鹰命令后羿比别人多背上一块，把两块巨石压在他背上。军令如山，后羿必须服从。 山鹰心想，这下不把你压死，也会压残。军训受伤，只怪你能力不够，没有人会负责。 但这恰恰锤炼了后羿的体能和顽强的毅力。他每一次都完整而顺利的完成训练任务，跑完全程。虽然累得够呛，却是毫发无损。 到下午，是劳动。后羿和乞哥分到的，总是最累、最脏、最麻烦的工作。像清理护城河淤泥，修补城墙，掏粪洗厕所，擦地板，到伙房帮忙烧火洗碗……。 他们始终是任劳任怨，让山鹰几乎找不到借口惩罚他们。 到晚上，士兵轮流值夜站岗。 按规定，每个士兵站岗一小时，就会有人来换班。 可是这一晚，后羿站了整整一夜，足足十二个小时，没有人来替换他。 这都是山鹰在背后搞的鬼，存心害后羿。 没有人来换岗，后羿就不敢擅自走开。 而这正是寒冬腊月季节，一整夜，天寒地冻，鹅毛大雪纷飞，湖面上都结了三尺厚的冰。 到天明，人们发现，后羿还站在雪地中，大雪覆盖他全身，几乎成了一个大活雪人。 他唯一露出来的鼻孔和眼睛上，从眉毛到睫毛、挂下来好长好长的冰棱子。 人们扶他进营房的时候，才发现，他全身冰一样的僵硬，根本迈不动脚了。他连手指都掰不开，手上的长枪也拿不下来。 人们只好把他当雕像一样的抬起来，搬到房间的门板上躺下。 乞哥闻讯跑来，抱住后羿痛哭流涕，他以为后羿已经死了。 “你死得真惨啊，后羿哥。” 不料后羿突然骂一句：“滚开，别把鼻涕掉我脸上。” 后羿真的没事，他稍微休息了一下，突然一使劲，包裹他全身的冰块“吱啦啦”裂开，然后纷纷掉落。 后羿坐起来，再抖一抖四肢，摇一摇脑袋，很快变得没事儿一样。 直把乞哥看傻了眼：“后羿哥，你到底是不是凡人？要是一般人早冻死了。” 是啊，后羿的表现，完全违反了人间的自然规律，不合逻辑。 “我不是凡人是什么？”后羿白他一眼。 第155章 追究责任 “白骨兽”伤害村民、导致一百多亩麦田被毁、三十多名村民死伤的严重事件，很快被当地官府上报到陆国朝廷。 他们请求朝廷查明事件原委，防止此类事件再次发生。 刑部尚书蔡宁接到地方报告，赶紧去找寒促禀报。 但是寒促把心思全放在小陆陆皇帝的登基大典上面，根本不在乎百姓的遭遇。 “野兽伤人的事常有发生，这有什么大惊小怪？叫村民自己小心就是了。”寒促说。 “这次不一样啊，寒公公。”蔡宁说。 “有什么不一样？” “这次的野兽不是来自人间，他们说来自阴界。这是一个可怕的信号，证明阴界正在入侵人界，我们必须重视啊。”蔡宁说。 “来自阴界，有什么证据？你亲眼看见了吗？” “下官不曾亲眼所见，但下面官府也没有必要撒谎啊，这事应该赶紧跟鬼帝沟通，问明‘白骨兽’伤人缘由。” “行了行了，当前，新帝的登基大典才是重中之重，这点小事过后再说吧。” “寒公公，几十名村民无故被害，几十个家庭深陷悲痛，这真的不是小事啊。” “你有完没完？该做什么不该做什么，是你听我的命令。怎么？变成你指教起我来了？” “下官不敢。” “那还不快滚？非要我给你松松皮肉，你才知趣？” 蔡宁无奈，只好默默退了出去。 “白骨兽”伤人事件没有引起陆国朝廷的重视，没想到，倒引起天庭的严重关注。 关注此事的，正是天庭丞相、太白星君这个老油条。 太白星君是从吏部仙官曹永真那里得知此事的。 曹永真亲眼见到太子火焱放“白骨兽”下去人间害人。他原是想向天帝上书，告太子火焱一状，但是担心太子报复，反咬一口诬陷儿子曹憨憨。他只好一如既往的假装糊涂，把事情隐瞒下来。 但他一连几天都心神不宁，良心不安，引起太白星君的注意。 在丞相的催问下，他终于把太子火焱放“白骨兽”下到人界伤人的事，禀报丞相。 太白星君对此十分重视，觉得必须上报天帝，按照天条，给予太子惩罚。 虽说火焱是天帝儿子，享有很多特权，一些小错小误，可以赦免；但无缘无故造祸人界，开启天界恶例，情节过于严重，必须严加追究。 那天，太白星君去见天帝郁磊的时候，正好遇上仙药房的阳伯仙尊也在。 阳伯仙尊是仙药房专门负责给郁磊炼制仙丹的丹药师，据说这种仙丹具有强身健体、延年益寿的良效。但是炼制这种仙丹的工艺非常复杂，不但材料稀缺，光是放在炼丹炉中烧炼的过程，都要花费十年之久。 也就是说，十年才能炼出一两颗大补仙丹。所以此药十分的昂贵，基本只供郁磊一人享用。 今天阳伯仙尊面见天帝，居然也是在一脸委屈的告太子火焱的状。 阳伯仙尊说，他刚刚花费十二年之久炼出来两颗仙丹，准备等到天帝生日那天，作为重礼敬献给天帝。 不料，昨天太子火焱闯进他的药房，趁他不备，竟然把仙丹偷吃了。 他向太子质问，怎么可以偷走你爹专享的东西呢？太子却拒不认账，坚持说他没有偷吃。可是明明只有太子一人进过他的药房。 他拿太子一点办法都没有，不得不过来跟天帝哭诉。希望天帝不要降罪于他，别冤枉他十几年过去，花费那么多经费，还没有把仙丹炼制出来。 天帝听完，说不出的恼怒，这个儿子也太不像话了，无法无天到老子头上来了。 但他也不好发作，找儿子算账。毕竟只是两粒药丸，老子跟儿子计较这点利益，说出去不太好听。 他便假装大度，对伯阳仙尊说：“行了，朕知道了，你退下吧。”表示他不会怪罪阳伯仙尊。 阳伯仙尊心情放松、千恩万谢的告辞走了。 阳伯仙尊离开，天帝才向一旁静候多时的太白星君问话：“你又有什么事啊？” 太白星君于是把太子火焱故意唆使宠物“白骨兽”，私下人界，无缘无故伤害人族性命的事情，向天帝详细禀报。 “陛下，太子的事情一定要认真处理才行，否则他会完全失去管束，将来难当大任啊。”太白星君谏言。 要是平时，这种事情是不可能引起郁磊天帝重视的，死几个人族，关他什么事？人族死一百万一千万都对他没有影响，他照样吃得好、睡得好。 不过，今天仙丹的事情让天帝对儿子真的生了气，正好以这个为缘由教训一下儿子。 他便显得很生气的样子说：“有这种事？太放肆了。” 随即对身边一名内侍官说：“立即传太子过来见我。” 很快，太子火焱哼哼唱唱、悠哉悠哉的过来了。 “爹，你找我什么事？”他一进门，欢喜雀跃的说。只当天帝老爹又要送他什么礼物了。 “孽子，还不给我跪下。”天帝厉声说。 “爹，你怎么了？” “我说让你跪下。”天帝拍一下桌案，加重他的怒气。 太子终于吓住了，老老实实双膝跪倒。 天帝心里是对儿了偷吃他的仙丹生气，但他只能对“白骨兽”事件进行质问。 “我问你，你是不是让你的宠物兽私下人界去了？是不是？” “是谁说的？没有啊。”太子一如既往的狡辩。 “还敢抵赖？是不是要我把人证都找来，跟你对质？” 太子抬头看一眼太白星君，就知道是丞相告了他的状。 他狠狠的盯一眼这个老头，心里骂，老东西，你记着。嘴上只好在父皇面前服软：“其实也不是故意的，是一不小心，白骨兽就跑下去了。我以后看好它就是了。” 天帝开始数落教训儿子：“你调皮捣蛋归调皮捣蛋，人也不小了，做事要懂分寸。不是你的东西不要乱拿，不该你吃的东西不要乱吃。有些东西是给大人吃的，你年纪轻轻吃了也是浪费。不要因为你是我的独生子，真的可以无法无天，连我这个父皇都不放在眼里。” “好吧，我知道了。”太子不敢顶嘴。 “念你认错态度良好，这次就不追究。倘若下次再发现你胡来，别怪我不讲父子情份。听到没有？” “听到了，爹。” “现在回你的房间去吧，好好在屋里待着，少在外面瞎逛。” 太子赶紧爬起来，一溜烟跑了出去。 太白星君一脸茫然，这，这就完了？ 还说王子犯法与庶民同罪，这处理也太马虎潦草了吧。真要是一个庶民像太子那么干了，会是这么处理吗？ 他还在发愣，天帝望着他说：“你还有什么事？没事下去吧，我要休息了。” 太白星君觉得这样处理太过敷衍，根本没有让火焱为他的恶行负起责任，不会让火焱吸取教训。他正想再唠叨几句，一个侍卫上前，把他往门外推：“丞相请走，陛下很累了，需要休息。” 太白星君只好叹口气，慢慢退出房间。 第156章 怪兽封豨 火焱灰头土脸的从父亲房间出来，倍感挫折，只觉得一肚子怒火没地方发泄。 他第一次被父亲骂这么惨。 说来说去，都怪那个臭老头太白星君多事。不就是死几个人间村民吗？这点鸡毛蒜皮的事情，居然向我爹打小报告。 好，你看不惯我的作为是吗？我偏偏要干，气死你个老东西。 我要报复，要报复，一定要报复。 不过，这一次不能让“白骨兽”出场，免得他们知道是我干的，抓住我的把柄。 我要找更厉害的猛兽，横扫人界、大闹人族。 要实现这个狂热的计划，还得去找鬼帝叔叔帮忙，因为只有阴界的猛兽足够冷血和无情。它们比任何地方的生物更加嗜血、更加没有“天条”意识、毫无顾忌。 它们只有纯粹的破坏和杀戮冲动。 火焱于是毫不迟疑，偷偷穿越阴界与天界的通道，再次来到了鬼帝叔叔的鬼王大殿。 鬼帝一见尊贵的侄儿突然登门，十分惊讶：“咦，怎么又过来了，也不事先通知一声，我好派人迎接。” 火焱也不废话，直截了当说：“鬼帝叔叔，我被别人欺负了，你要帮我。” “哦？谁这么大胆，敢在我家侄儿太岁头上动土？告诉叔叔，叔叔一定不放过他。” “就是丞相太白星君那个老不死的。” “太白星君？他做了什么？” “就因为我的‘白骨兽’下到人界溜达一圈，踩坏几颗麦子，那丞相老东西小题大作，告到我爹爹那里。也不知他在我爹那里添油加醋说了什么，我爹就不分青红皂白，把我痛骂一顿。我真是一肚子委屈没地方诉。” “是吗？太白星君这家伙是很讨厌，搞不懂你爹为什么还用他，要是我早把他贬谪，赶出天庭了。” “就是啊，仗着自己资格老，到处出风头。” “可是你怎么得罪他了？他要针对你？” “我哪有得罪他？他纯粹就是看我不顺眼。我是未来的天界天帝，天知道他有什么不可告人的阴谋。” “太白星君是很古板的一个人，也不看如今什么形势。所有人都在拥护邪恶，他一个人还在坚持正义，维护正道。所以你做什么事，最好别让这老头知道。” 鬼帝的意思，侄儿杀人太明目张胆了，也不知道隐秘一点，不让别人发现。 “哎哟，鬼帝叔叔，你怎么也这样说？死几个人族算什么，人族本来就像是臭虫一样不足挂齿。他们发动战争，相互残杀，每天不知道多少人莫名其妙的死去。我只是不小心，让‘白骨兽’误杀了几个人族贱民，值得那样子惊慌失措吗？” “叔叔没有责怪你的意思，只要你开心，你杀多少人，叔叔都支持你。鬼帝叔叔永远是站在你这一边的。” “还是鬼帝叔叔对我好。等有一天我爹死了，我当上天帝，就把鬼帝叔叔封为仙官，接去天庭，长期居住在天宫。” “好好，很不错，不枉叔叔疼你一场。说吧，好侄儿，要我怎么帮你？” “我想要你，再放一头阴界猛兽到人界去。搞点事儿，让太白星君见识见识。” “我私放阴界怪兽到人界去，是违反天条的，万一别人告我，你爹怪罪起我，我怎么办？” “哎呀，你真笨。你就说是怪兽自己偷跑出去的，你什么都不知道，谁能怪到你头上？再说我爹有很多事要依赖你，一定偏袒你，不会把你怎么样的。” “好，还是侄儿聪明。鬼帝叔叔答应你，就照你的主意办。” “谢谢鬼帝叔叔，那我先走了。我去天上等着看人间的热闹。” 火焱太子告辞而去，回到天界。 他一到天界，马上去找好朋友曹憨憨。 曹憨憨被父亲曹永真警告过，不准再跟太子这个坏种混在一起，否则，早晚要被火焱害死。 可是曹憨憨一心要巴结太子，一看见太子，马上把父亲的警告抛之脑后。 “殿下，什么事？”曹憨憨屁颠屁颠的迎上去。 “走，我带你去看热闹，很好看的。” “什么热闹啊？” “不要多问，跟我走就是。”太子故作神秘的样子。 曹憨憨不假思索的跟了过去。 再说鬼帝那里，侄儿一走，马上叫来南阎罗幽魑，下达指令：“给我去找一头地狱猛兽，放开禁锢，偷偷送到人界去。” “哦，请问大王，送给谁？我的意思，交到谁的手里？” “没有具体交付人，直接放生人界野外，它爱去哪里去哪里，不用管。” “啊？它可是地狱猛兽，到了人间就会作妖，会咬人吃人的啊。” “不要这么多话，咬人、吃人关你什么事？你照我的命令去做就行。” “属下的意思是，不怕天庭怪罪吗？” “天庭自有我去应付，你操什么心？这件事很重要，抓紧去办。” “好吧，属下遵命。”南阎罗幽魑走了。 过一会儿，幽魑手里牵着一头地狱怪兽，回来征求鬼帝意见：“大王，你看这头行不行？” 鬼帝回头一看，但见那是一头巨型野猪怪，身体强壮，肌腱发达，獠牙锋利。 “这头怪兽叫什么名字？”鬼帝靠上去仔细打量。 “它叫封豨，力大无比，吃起人来，会连人带骨嚼得稀烂。”幽魑解释着，就对怪兽封豨喝令：“还不快给大王跪下行礼？” 封豨老老实实四肢跪下，匍匐在地。 “嗯，不错。”鬼帝说时伸手想去抚摸一下封豨脑袋，表达一下赞赏之意。 不料封豨愚笨，误会了鬼帝的意思，以为鬼帝要下手打它。它突然抬身扭头，龇一下嘴，吼一声，对着鬼帝作出凶狠的攻击架式。 慌得南阎罗一把扯住它鬃毛，对着它猛踢几脚：“畜生，敢对大王放肆，我现在就扒了你的皮，一锅炖了。” 鬼帝倒没有生气，大度说：“行了，它是畜生，跟它计较什么？它越凶才越好。现在就放它去吧。” “遵命，大王。请问放到什么地界？” “上次火焱太子的‘白骨兽’是在陆国造的祸，这次还是放陆国吧，好让这个怪兽故事更加连续和精彩。好好恶心一下太白老头。” 于是幽魑牵着封豨猛兽来到陆国境内的某个山洞口，然后放开封豨，任它窜入人界森林。 此时，人界正是深夜时分，谁也不知道，突然之间，就冒出来一头从未见过的巨型怪兽。 第157章 主动进攻 水国前线军营，士兵们列队整齐，迎接他们新的大都督到任。 新任大都督夏介一身崭新铠甲，骑一匹高头战马，缓步来到总帅大营。 原前线总指挥、临时大都督赵世文立于帐门迎候。 新大都督到任，赵世文自动降一级，单膝落地，把大都督帅印和御赐宝剑，主动递交到夏介手里。“大都督请接印。” 夏介接过帅印，直入主帅营帐，坐上那张大都督宝座。 时隔五年，夏介再一次回到战场，并披上大都督披风，只为报被俘之仇。 被俘的五年，成为他终生屈辱，不杀寒促，他死不瞑目。 对夏介来说，发动对陆国的战争，已经与国家无关，只是他和寒促之间的私人恩怨。 这并不奇怪，历史上的战争，绝大多数缘于统治者的个人私利和恩怨。但所有战争都是借着国家利益的名义，并裹挟千千万万稀里糊涂的民众。 夏介一再向父亲要求执掌军权、去往前线。龙帝本来有些犹豫，他知道儿子才学平平，有的只是一身的热血冲动和狂妄自大。担心好不容易把儿子救回来，又有个什么三长两短。 不过，一方面儿子又吵又闹、要求强烈；二方面外有强敌，内有农民叛乱，正是缺人之际。 龙帝最终同意了儿子的要求。不管怎么样，军权交给儿子，他也更放心。 由于水国农民起义的内乱尚未平定，按照一般的常识，水国就该尽量避免对外战争。 夏介赴任之前，龙帝就叮嘱过儿子，没有绝对的胜算，要以防御为主，不要轻易的急功冒进。 夏介却不管这些，他只惦记着报仇，誓要一路攻打到陆国都城。他表面上答应父皇，一到前线，就把父亲的话抛到九霄云外。 果然是新官上任三把火，夏介一到，就质问赵世文，为什么前线这么平静，一直没有发动进攻。 “这里看起来，不像是血腥战场，更像是度假村啊。”夏介嘲讽说。 “大都督有所不知，我们这里缺粮食缺军备，真的打不动啊。能守住已经很不容易了，主动进攻就是送死。”赵世文回答。 “粮食和军备哪里去了？” “属下不知啊，这得询问太尉大人。总之，负责运送粮草的官员，每次都说，太尉说了，国家正是困难之际，只有这些，让我们必须克服困难。我们拿什么克服？难道拿两个拳头跟敌人拼？” “你这分明是找借口。打仗的本质是什么？除了报复，无非就是抢劫。只要你有坚定的信念和决心，打败敌人，从敌人那里去抢，不就什么都有了吗？所以越是穷困没钱，越是要发起主动进攻。” 这番雄辩，简直让赵世文无言以对。 “赵世文，你贪心怕死，惰于战事，本帅罚你二十军棍，以示惩戒。”夏介喝道。 几名武士上前，将刚刚卸任三分钟的前任大都督按倒，一顿乱棍招呼。 给属下一顿板子，有助于树立夏介的个人权威。不管赵世文该不该受罚，他必须受罚。 “下马威”流程结束，夏介开始向各将领发布军事计划、下达军事任务。 “本帅决定，从现在开始，对敌采取主动进攻。要不惜一切代价，完成我们的军事目标。不要跟我说什么敌人太强大。我们是水国人，从来不畏强敌。两军交战，不看谁强大，只看谁更勇猛。” 众将没有人再敢反对，一致表示，坚决支持大都督的决定。 第二天一大早，夏介开始了他，对陆国防线的进攻计划。 陆国的统兵将领是巫起，他的防线很坚固、很严密，夏介也想不出什么高明的军事策略。 夏介就是采取强攻的方式，命令士兵猛打猛冲，进行一波又一波的“死亡冲锋”。 他不计自己士兵的死亡，只求最终的战斗胜败。 一开始还真的取得了非常不错的效果。巫起军被打得丢盔弃甲，死伤大片。夏介很快就夺取了很大的一片敌军阵地。 这是因为陆国军队确实过于轻敌，他们没有想到水国军队会进行强攻。 自从严桧为了救出夏介，和寒促签订了“和平协议”，两国前线军队一直遵守协议，双方都处于“停战状态”。 加上陆国老皇帝驾崩，新皇帝继位，全国处在“服丧期”，寒促也顾不上前线。陆国军队因此也一直保持防御，不主动进攻。 尤其贺广死后，陆国认为水国军队战斗力衰落，没有能力主动挑起战事。 陆国军队还不知道敌人已经更换统帅。更想不到，水国会单方面撕毁“和平协议”，发起突然袭击。 当时正是凌晨时分，陆国士兵还在梦中入睡。 夏介趁着陆国军队放松之际，发起偷袭，一路突入敌军阵地十公里。 他兴奋不已，对着副将伍子贵和赵世文大声叫喊：“看看，你们说敌军强大，还不是被打得落花流水。我早说过了，只要敢打敢冲，没有打不败的敌人。” 可他话音刚落，就见敌军漫山遍野，从正面、左面、右面三路浩浩荡荡冲杀过来。 陆国统帅巫起终于从最初的慌乱中镇定下来，意识到自己低估了敌人的勇猛和决心，也低估了敌人的盲目和自大。 他迅速组织起大军，开始强力的反击。 两军就在旷野之中，展开了硬碰硬的生死大战。 持续三个小时的战斗，水国军队不敌。 眼见要被敌军四面包围，三王子夏介有可能再一次被俘。伍子贵和赵世文顾不得夏介顽固，一边下令收兵后撤，一边护着夏介匆忙逃跑。 夏介大军再一次被赶回到原先的边界防线。 这一战，水国军队死伤人数超过敌军一倍，却是一无所获。一整天的谋划和忙碌，就是损兵折将几千名的“辉煌”成果，真是偷鸡不成蚀把米。 这是一场彻头彻尾的军事策略的失败，一场毫无意义，得不偿失的胡闹。但是没有人敢追究统帅夏介的责任。 夏介并没有吸取什么教训，越是自大的人越不信邪。自大蒙蔽了他的心眼，让他在自己的优势里自恋，却看不到自己的短处。 他将继续他的“强攻”策略。 只要坚持不懈，顽强拼搏，我就不信打不死你。 他要在战场之上，发扬“只要功夫深、铁棒磨成针”的顽强毅力。只因为，他有任性而为的权力，有让士兵随意去送死的权力。 第158章 登基大典 今天是陆国新帝、小皇帝陆陆的登基大典。 登基大典的最重要一个流程，就是要登坛拜祭天和地，向天界和阴界发出消息，也是向三界宣示自己，从此成为陆国的合法国君。 拜天，是向天庭天帝禀报。因为天帝是三界共主，理论上人界的重大事情要经得他的同意，同时也是请求天帝庇佑陆国新的君主，稳坐江山万万年。 按照古老天条，作为维持三界秩序的天帝，有监督人界国君人选的权力。 人们所说的“君权神授”，大约就是这个意思。如果此人称帝不合天道、不合法，就要降灾惩罚。 祭地，是向阴界鬼帝通报。意思告诉鬼族人，现在陆国国君换了人，给点面子，不要捣乱。只是一种外交礼节。 大典放在城郊一个新建的大祭坛举行。 大祭坛建在一座高约百丈的小山顶上，从山脚到山顶，共有九十九级台阶。 典礼由寒促亲自主持，非常隆重。文武百官，后宫女眷大都到齐，足有几千之众。只有王子皋滔等少数人没有参加。 负责安保的仍然是黑旗军，大队黑旗军士兵，在各个路段整齐列队。 这一次，后羿不在其中。因为后羿是新兵，又跟百夫长不和，这种“光荣”的任务轮不到他头上。他还是被分配去干最边缘的苦力工作，什么搬运货物、看护马匹等。 祭坛的平台之上，摆满了丰盛的供品，大部分是供奉给天庭的，少部分是奉献给阴界鬼帝。所谓“拜天”又“祭地”嘛。 这一次的供品前所未有的丰盛，几乎掏空了半个陆国国库。 为什么寒促这么舍得供奉天帝？因为寒促心里明白，这个小陆陆根本不是王子，是个假皇帝，理论上不合法。 这种事，谁都可以瞒住，唯独瞒不了万能的天帝。 为了求得天帝的对“非法小皇帝”的通过，不要降灾，所以希望用丰盛供品讨得天帝欢心。简单点讲，就是要贿赂天帝，让天帝对非法的继位者睁只眼闭只眼。 寒促很幸运，遇上的是郁磊这位邪恶天帝。 郁磊自己也是一位篡位的“非法天帝”，才不会关心人界这些乱七八糟的事。只要供奉到位就行。 但见天空之上，风和日丽，阳光明媚，难得的好天气。 这说明天庭比较祥和，天帝心情非常好。一次收到那么多供品，谁的心情都会好。 身穿皇帝正装的小陆陆在香妃皇太后的搀扶下，来到祭坛之前跪拜。 寒促开始念读长篇“祭文”，向三界进行书面通报，陆国从今日起改变年号，建立新规。希望天帝要保佑、鬼帝要尊重。 正当寒促念读得慷慨激昂之际，突然一头巨大的怪兽，从山后窜出，跃上祭台，叼起一只用作供品的“熟全猪”，大快朵颐。 那怪兽形貌丑陋凶猛，正是鬼帝放逐到人界的野猪巨怪封豨。 只见封豨一顿咆哮，祭台上的供品被全部扫翻在地，香妃吓得拉着小陆陆，四处乱爬躲藏。人群乱了套，响起一片尖叫惊呼之声。 寒促吓得抱住脑袋，急喊：“来人，来人。” 周围的黑旗军士兵迅速冲上祭台，一面保护寒促，一面举枪驱赶封豨。 封豨眼见士兵众多，遂从祭台上高高跃起，跨过寒促的头顶，冲出祭台之下，一路向城中逃奔而去。 沿途有勇敢的士兵试图迎战怪兽、阻挡它前进，都被封豨轻松一掌拍飞。 封豨一路横冲直撞，冲进城门，城门卫兵根本拦不住它。 封豨在城中街道之上，肆意狂奔，见人就咬。城中房屋毁坏无数、市民死伤大片。 它就那么肆意破坏一番，然后跑得无影无踪，不知去向。 祭坛那里，隆重又神圣的登基大典也被这头怪兽完全破坏，无法进行。 寒促不得不草草收场，匆匆赶回皇宫。 他惊魂稍定，不由怒火焚身。如此庄严重大的登基典礼，竟然发生如此事故。 他首先召来负责安保的黑旗军首领赵不喆，喝问他：“你是干什么吃的？这头怪兽怎么跑进去的？” 赵不喆早吓得汗水满脸，匍匐跪地：“照公公指令，属下防守十分严密，怎奈怪兽非比一般，极其强悍，士兵也是死伤无数，属下已经尽力，请公公明察。” 旁边毛寅也替赵不喆求情：“怪兽来得突然，实在防不胜防。” “这是一头什么怪兽，从哪里来的？” “这个就不知道了，属下从未见过这种怪物。” “一群饭桶，速速前去查明，务必派兵将怪兽擒拿，我要拿它宰了祭天。” “是，小的遵命。”赵不喆赶紧叩头。 “抓不住怪兽，你提头来见我。” “是。”赵不喆匆匆跑出去，查探怪兽踪迹去了。 寒促气得还在直拍桌子，痛斥属下无能。“不知道你们整天都在干些什么？一头怪兽哪里来的都搞不清楚。” 兵部尚书田乃凶说：“公公，会不会跟前几天‘白骨兽’伤害村民的事件有关联？那只‘白骨兽’也是一头人间罕见的怪物，不知哪里冒出来的。” “白骨兽，什么白骨兽？伤害村民，什么时候的事？”寒促居然想不起来了，平民的事情他当然不会放在心上。 “刑部尚书蔡宁跟你报告过的，某地出现一头‘白骨兽’，破坏良田，杀死村民。公公忘了吗？” “哦，好像有点印象了。怎么一下子出来这么多怪兽，到底为什么？” “这个属下不敢妄言，还得请通晓天象的人来回答。” “马上召大祭司来见我。” 很快，负责研究和处理天、地、人三界关系的大祭司过来了：“公公，你找我。” “今天登基大典的事你也知道了，我问你，那头怪兽是什么东西？怎么来的？”寒促说。 “有一句不中听的话，不知当讲不当讲。”大祭司说。 “但讲无妨。” “这可能意味着朝廷犯了很大的错误，做了泯灭良心的事，所以天帝降下灾祸，警告我们啊。” 寒促心头不禁一抽，汗毛倒竖。是啊，他冤杀大臣，勒死太子妃，谋杀老皇帝，又更改先帝遗诏，扶立假皇帝。桩桩件件，哪一件不是反天条，灭良心？大祭司的话合情合理，讲得过去啊。 但他是寒促，怎么可能承认错误？他做的事，不对也必须对。他怒道：“少胡说八道，你怎么认定是天帝降灾？有什么凭证？” “臣没有太多凭证，臣只能肯定一点，这种怪兽，人界是没有的，它只来自天界或者阴界。最可能的是来自阴界，因为这种怪兽身上，阴气很重。”大祭司回答。 寒促想了想，终于点头，承认大祭司讲得有道理。 “这么说，这件事很可能跟鬼帝有关。该死的萨旦，我一直把他当朋友，给他供奉，他却总在暗中给我捣乱，我得去找他谈谈了。”寒促若有所思说。 他接着对属下命令：“这头怪兽，你们要全力给我捉拿，我要拿到鬼帝面前去，看他有何话说。否则，他一定抵赖不认帐。” “是。”众人答。 第159章 告老辞官 封豨怪兽大闹陆国京都城的时候，火焱就站在天空云层里，朝着下界人间观望，当作看戏一样的悠然自乐。 但见封豨怪兽在城中横冲直撞，毁房屋，杀平民；城中一片混乱、人们四处逃奔，鸡飞狗跳、人喊马嘶。女人倒在地上呻吟，婴儿坐在地上哭泣。 火焱看着没有一丁点儿怜悯，反而是欣喜狂欢，好不兴奋。“哇，好一头凶猛怪兽，果然厉害。”他不停的高举双臂，对怪兽发出由衷的赞赏。 等到怪兽跑出城外，留下满街狼藉，火焱回身就往天宫中跑去。他要去找天帝申诉，自证清白。 上次太白星君告发他的“白骨兽”私下凡间，伤害人族。他百般抵赖，父皇居然不肯相信。这一次他要让事实说明，祸害人间的真凶根本不是他的“白骨兽”，而是另有他人。 因此太白星君对他的“指控”，纯属诽谤中伤、造谣诬蔑。太白星君必须为他打小报告的小人行径，付出代价。 此时，郁磊天帝刚好是在天宫偏殿之中，召见部分仙官议事，太白星君也在其中。 一名仙官向郁磊报告，陆国老皇帝死了，寒促正在举行新皇帝登基大典，请求天帝庇佑新皇帝，认可新皇帝承继陆国王位。 “可曾进行祭祀，向天庭禀报啊？”郁磊问。 “登坛拜祭过了，还为天庭奉上了丰盛供品。寒促对天庭的虔诚和恭敬尚无可挑剔。” “唔，很好，只要供奉到位，凡事好说。那就颁旨下去，赐福新皇帝登基顺利。” 又是诉求官关世英出来说话：“陛下，臣有一言要奏。” 郁磊翻他一眼：“说吧。” “陛下，寒促心肠狠毒，残害大臣，杀害无辜。在他的当权下，陆国境内，百业凋蔽，民不聊生，底层人们一出生就是苦难无边。陆国真正合法继位者应是太子皋滔，但寒促为独揽大权，用心歹毒，把一名民间幼儿劫入皇宫，指鹿为马，假冒老皇帝之子，扶立为新君。此等无耻无德行径，天庭应予天谴，怎么能赐福于他呢？” “朕就知道你又是这番论调，你到底跟寒促有何仇怨？” “臣与寒促并无交往，哪来仇怨？此人所作所为，人神共愤，陛下不可视而不见啊。” “朕看见了啊，朕怎么没有看见？他每年对天庭的祭祀从不欠缺，供奉的贡品更是足够丰盛。即使下面的百姓都在饿着肚子，他也会尽力让天庭满意。这说明寒促心怀对天庭的坚定信仰和足够虔诚，如此对天庭忠心耿耿的人，天庭不赐福于他，还赐福于谁呢？” “陛下啊，你是三界之主，执掌着天道公理。你行事必须遵循公平公正的原则，而不是看谁的供奉多，看谁会奉迎谄媚。你一切从利已出发，只会让三界所有人跟着你学，轻律法，重人情。人人不学正道，专注于钻营拍马，讨好跪舔的邪道。长此下去，三界不乱才怪。” “行了，你快闭嘴吧。一听你说话我就烦，为什么你总跟我唱反调？什么三界大乱，整天都是危言耸听。谁敢乱，你告诉我，谁敢乱？” “陛下……。”关世英还要争辩，却被太白星君拉一下衣袖，示意他不要说了。 关世英明白太白星君是提醒他，再多讲下去，不但说服不了天帝，反而会遭惩罚。关世英只好叹口气，默默退下。 为了缓和气氛，太白星君说：“陛下，臣也有一言要奏。” “快讲。” “臣观下界人间，苦难的根源来自贫穷。人们住不起房子，上不起学堂，找不到伴侣，养不起孩子，治不起疾病。他们真的很可怜。” “那又如何？难道要我给他们每人送一笔钱不成？天庭的钱都是他们供奉的，我哪来的钱？” “臣想说的是，天庭应该专注于促使他们发展生产，摆脱贫穷。要维护和平、杜绝战争。人族太愚蠢了，权贵们总是把大量钱财花在讲排场、搞形式之类毫无意义的事情上面，却对饥饿困难的平民置之不理。天庭有责任干预他们，引导他们走向正途。否则，人族会在邪道上越走越远。” “好吧，朕准奏。不过，要提醒人族增加对天庭的供奉。”郁磊点头。他很难得的在有关民生的问题上，表示了支持。 “不过，要想很好的发展生产，必须给予人间足够的生产自由。”太白星君继续说。 “那就给他们生产自由。” “要给他们自由，就需要所有仙官放弃一定的权力，包括陛下。有些事情，得让人族自己来选择，而不是一律由天庭说了算。” “什么？要朕放弃权力？你是不是老糊涂了。你这该死的老头，差点就中了你的奸计。” “陛下，放弃一些权力，不会对你有损害……。” “闭嘴，这个问题不准再讨论。我警告你，别惹我发火。” 太白星君不敢再说下去，只好默声退下。 此时一名天使来报：“陛下，下界出了一件大事。陆国新皇帝的登基大典上，一头怪兽跳上了祭坛，把供品都毁坏了。” 胆敢毁坏天庭供品，无异于藐视天庭和天帝本人。果然郁磊大怒：“什么？什么怪兽如此放肆？” “是一头野猪巨怪，不是人界的动物，应该是来自阴界。”天使回答。 太白星君忍不住出来说话：“可有伤害到人？” “怪兽冲进城中，死伤大片。” “谁把阴界怪兽放入人间，此事着实可恶，必须彻查。”太白星君说。 这时，火焱急匆匆大步迈进大殿，大声喊叫：“爹爹，你知道了吧，祸害人间的那头怪兽是什么？” “你跑来这里做什么？”郁磊问。 “爹爹，明明下界作妖的是一头野猪怪，可上次太白老头非说是我的‘白骨兽’下凡。我无缘无故挨爹爹一顿骂，太白丞相如此诬陷我，我好冤啊。” “对啊，丞相大人，你诬陷太子，是何企图？”郁磊望向太白星君。 “我没有存心诬陷啊。我是听曹永真大人所叙，曹大人说他亲眼所见，所以据实禀报。”太白星君慌忙辩解。 “不是你自己亲眼所见啊。好，曹永真何在？” 曹永真畏畏缩缩的走出来，他不敢得罪火焱，也不好得罪丞相。他明明亲眼所见，却改口说：“臣，臣也没有看清楚，都是听，听别人说的。” “混蛋，只凭道听途说，就害一个年轻人背上冤枉，真是其心可诛。”郁磊怒道。 曹永真立即趴倒：“臣该死，请陛下恕罪。” 火焱计谋得逞，沾沾自喜，故意用挑衅的语气对太白星君说：“丞相大人，你还有何话说。不是说要治我的罪吗？” “丞相，你身为天庭重臣，言行如此轻率，令朕非常失望。”郁磊斥责。 太白星君无力辩解，只好认错：“是老臣过错，愿领责罚。” “丞相大人，你屡次犯错，本该重责。念你年事已高，朕对你网开一面，你明日就告老回家吧。”天帝下了判决。 “谢陛下隆恩！”丞相退下。 第160章 寄人篱下 皋滔摇晃着酒坛，倒完掉酒坛中的最后一滴酒，一把扔下酒坛，然后举碗一口喝干。 他瘫倒在椅子上面，仿佛睡觉了一样，闭上眼一动不动。 然而城外鼓乐与鞭炮齐鸣的声音，还是传到他的耳朵里来。他知道，那里正在举行新帝的登基大典。 那个新帝原本应该是他，结果却不是他。 命运就是这么可笑，命运就是如此荒唐。 他睁开眼来，朝着窗外张望一眼。回过头，看见了桌案上那把象牙梳子，那是妻子素荷的遗物。而且是他送给妻子的礼物，妻子一直特别珍爱。 这把梳子应该放在棺木里，给妻子陪葬。可他舍不得，他坚持把梳子留下来陪伴自己。 此刻他捧起那把梳子，妻子的音容笑貌又在眼前浮现。 他泪流满面，面露惨笑……。 他把梳子揣进怀中，然后踉跄着站了起来。 他挥臂一扫，把案几上的杯盘碗碟统统扫落地上。然后搬起一把椅子安放到桌案之上。 他摇摇晃晃的爬上桌案，再颤颤巍巍的站到椅子上。他已经离地五尺高。 他解下了自己的金丝腰带，扔向屋梁。他把腰带打个活结，套进了自己的脖子里。 他最后大声痛骂一句天帝：“苍天你瞎了眼啊，我诅咒这个世界一起下地狱。”然后一蹬椅子，椅子翻倒，他悬空挂在了屋梁上面。 他眼珠翻白，只剩最后一口气。 正好嫦娥走了进来。嫦娥早发现他不对劲，很担心他出事，所以每隔一会儿，就会过来看看他。 虽然她对这个男人没有感情，但这些日子以来，她慢慢了解皋滔的遭遇，才知道他真的很惨。作为全家被奸人陷害的她，深有同感，不禁深深的同情皋滔。 她理解，皋滔正在经历人生最最艰难的时刻。 看见皋滔那么孤独无助，她觉得自己寄居在这里，受人关照，有责任多关心关心他。 结果她一进门，果然看见那可怕的一幕。 她急忙叫喊：“来人啊，快来人啊。” 几个仆人立即冲了进来，脚忙手乱把昏迷的皋滔解下来，平躺到桌案之上。 公主珍卫闻讯，发疯一样冲进屋，一把抱住哥哥，痛哭失声：“哥啊，你真混蛋啊！你也死了，把我一个人丢在世上，我怎么活啊。” 还好，皋滔忽又睁开眼睛：“我口好渴，给我倒杯水来。” 珍卫打一拳哥哥：“你不是想死吗？还喝什么水？渴死算了。” 倒是嫦娥去端了一杯水来，递给皋滔。 皋滔接过水喝了，然后从桌案上下来，坐回到椅子上面。 珍卫还在哭泣，皋滔便去安慰妹妹：“哭什么哭？你哥就是一个废物，没一点价值，死了也就死了，有什么可惜？” “是啊，你是废物，世上比你惨的不知道多少呢，难道都是废物，都去死了算了。”珍卫气呼呼说。 皋滔自知理亏，低了头说：“我和人家不一样。” “有什么不一样啊，你只是失去了那身皇袍。多少人出生贫寒，受尽压迫，一辈子都活得屈辱，他们的痛苦跟谁去说啊。” 嫦娥忍不住插进话来：“是啊，珍卫妹妹说得对，太子你应该振作起来，悲观颓废又有什么意义呢。” 皋滔朝嫦娥白了一眼，一脸不屑说：“谁是太子？这里哪里有太子？什么都不懂，就不要乱叫。” 皋滔的太子称号已经被寒促宣布废除，宫里已经没人敢称他为太子。 嫦娥却固执说：“我只知道你是太子啊，其他的我不知道。”她的意思是，她并不在乎寒促的宣布，她只认皋滔是太子。 珍卫也说：“哥，太子之位是父皇先帝赐给你的，受朝廷正式册封，被所有大臣公认。不要一个奴才说废了，就真废了。你要有点志气，不要被人家打垮。你一条腰带结束了自己，最开心的人是谁？还不是那个害你的人。” 皋滔顿时满面羞愧，自知还不如妹妹思虑透彻。 “行了，我知道了。”他终于向妹妹认错。 “你要跟我保证，不准再干这种蠢事。” “好吧，我保证。” 珍卫舒缓神情说：“哥，你还是应该多去外面走一走，别整天闷在房间里。” “我哪有自由随便乱走？你还不知道，看门护院那些人，是谁的人吗？”皋滔说。 他说的没错，寒促在他的府邸布置了无数的眼线，他想走出院门都必须经过寒促批准。 “我的意思……”珍卫忽然停顿，对着那几个侍候的仆人说：“这里没你们的事了，都出去忙你们的去吧。” “是，公主。”那些人赶紧退出去了。 公主是故意支开那些人，不想他们听到她和哥哥说话。 嫦娥知趣，明白他们兄妹之间的话，不希望外人旁听，于是也跟着那些人退出去。 不料珍卫叫住她：“嫦娥姐，你不用走。你可以留下来，我们一起聊一聊。” 皋滔却不乐意了，也不在乎嫦娥面子，直白了说：“留下她干吗？我们跟她又不熟，她就不该呆在这里。” 珍卫说：“我相信嫦娥姐啊，她跟我们是一条心的，我们说话不需要回避她。” “你是不是傻啊，不知道她是谁送过来的吗？你相信她？快叫她滚吧。” 皋滔的推理当然也对，嫦娥是寒促强行牵线，又是他送过来的。谁敢断定，嫦娥就不是寒促的人，专门监视皋滔的。 事实上他也猜对了一半，寒促确实威胁过嫦娥，要求嫦娥来当奸细。 只是另一半他不知道，嫦娥并不跟寒促一条心，她不会做寒促的走狗。 此时，面对皋滔的怀疑，嫦娥无法辩解。她难堪不已，赶紧施一个礼：“我先走了，你们兄妹好好聊。” 皋滔忽叫住她：“你等一下。” 嫦娥回头：“太子殿下还有什么吩咐？” “我说过，只同意你们主仆二人在这里暂住。这一晃一个多月过去了，你们怎么还赖在这里，没有搬走的意思？”皋滔冷眼望着嫦娥。 嫦娥说不出来的尴尬，那种寄人篱下的屈辱，让她欲哭无泪。 她也想离开这里啊，可她真的无处可去。 “哥，你干嘛赶人家啊，这里又不是没房子。人家从水国那么远过来，一下子怎么回去啊，你别逼人家行不行？” 珍卫公主转头又安慰嫦娥：“没事的，嫦娥姐，想住多久就住多久。这里房子不是他一个人的，我也有份。” 皋滔又骂妹妹：“你懂什么？她是那个阴阳人的走狗，你相信她，早晚有一天害死你。” 嫦娥被皋滔冷漠的态度刺痛了，赌着气说：“放心吧，太子殿下，我马上就搬。就算去露宿街头，我也不想赖在你这里。” 嫦娥说完，骄傲的扭头走了。 珍卫埋怨一句哥哥：“哥，你别这么冷血。人家是个女人，真忍心让人家露宿街头啊。” “你替她担心什么？她是寒促的人，回到寒促那里去就好了，寒促自会照顾她。”皋滔说。 “好人坏人你看不出来吗？寒促送来的就一定是坏人啊。我就觉得嫦娥姐不像是坏人。”珍卫说。 皋滔不想和妹妹争下去，转换话题说：“你刚刚想说什么？现在人都走了，快说吧。” 珍卫这才严肃了表情、压低了声音说：“我想办一场宴席，请几个大臣过来喝杯酒，找机会你跟他们聊一聊吧。很多大臣都想跟你说说话。” 皋滔听明白妹妹的意思，跟当初太子妃素荷的建议差不多，还是要他和大臣们去建立秘密关系，寻找斗败寒促的办法。 但他立即想到了杨廉和素荷死在他面前的画面，他当即摇头拒绝：“不行，你不知道这里面的危险，不要胡说八道。我从此，再也不会跟大臣来往，也不过问朝政。” “哥啊，不要丧失斗志啊。” “不要说了，永远不要再谈这种话题，听明白没有？”皋滔喝斥妹妹。 他当然是为了保护妹妹，不能让妹妹也遭遇妻子素荷那样的悲剧。 第161章 执意离婚 嫦娥去找寒促的时候，寒促正在睡午觉。 “你过一会儿再过来吧！”门官说。 “可不可以叫醒公公，我有急事找他。”嫦娥恳求门官。 “你开什么玩笑？公公睡觉怎么可以打扰呢？你不怕被砍脑袋，我还怕呢。”门官生气说。 没办法，嫦娥只好站在门廊上干等。 嫦娥来找寒促，就是跟寒促请求，要和皋滔“离婚”，离开太子府的事情。 这种事，虽说是她和皋滔的“夫妻”家事，却是必须经过寒促批准才行的。毕竟皇室的家事，就是国事。 她实在受不了皋滔把她当成敌人、一副盛气凌人的态度了。那种寄人篱下、看人脸色的日子，她是一天都过不下去。 自己本来就是被逼来到这里的，对那个所谓的“夫君”没一点儿感觉。自己也巴不得快点离开呢。 至于离开这里去哪里？先不去想，走一步看一步吧。 一条路是去找后羿哥，也不知道他现在在哪里。但只要找到他，就是跟他一起街头乞讨，也好过在这里整天受人白眼。 另一条路，如果找不到后羿哥，就跟阿紫回到水国去。万里迢迢，就算爬也要爬回去，不要死在这无情无义的异国他乡。 她知道寒促应该不会轻易放她走，但她还是想尝试一下，万一寒促心软了呢。 门廊里连个坐的地方都没有，她只能一直站着，直站得双脚酸痛。她倚靠着廊柱，假装观看庭院里的花草，以掩饰内心焦虑不安的心情。 过了一个多时辰，寒促终于起了床。门官向寒促禀报：“公公，太子妃门外求见。” “太子妃？哪个太子妃？我们这里还有太子吗？”寒促瞪住门官。 门官马上意识到自己说错话了，忘了皋滔的太子称号已经被废，这种称号是可以乱叫的吗？他吓得面色惨白，扑通跪倒：“奴才该死，公公饶命。” 好在寒促没有不依不饶，警告一声：“以后长点记性，把嫦娥公主叫进来吧。” 门官赶紧跑出来：“嫦娥公主，公公让你进去。” 嫦娥走进屋里，寒促正端着茶杯喝茶。 “小女嫦娥给公公请安。”嫦娥施礼。 “嫦娥公主来了，皋滔王子那里，是不是有什么异常动静要报告给我啊？” “没有，小女没有发现什么异常。” “果真没有吗？不许隐瞒哦。你知道不听话的后果。” “果真没有。王子只是每日昏醉，寻死觅活的，跟个废人没什么两样了。” “嗯。”寒促点头表示很满意，又假惺惺叹息说：“唉，可惜啊，可惜了一个好人才，王子其实是挺聪明的一个人。” “哼，聪明有什么用？废物就是废物。”她故意诋毁皋滔，以证明自己跟皋滔不是一伙。 寒促这才望住她：“没有事要报告，那你找我做什么？” “公公，你是个好人，小女有一事相求。你看现在，王子整天泡在酒里，没有过一分钟清醒。他也不喜欢我，看见我就讨厌，对我不是谩骂，就是羞辱。跟他在一起，真的是生不如死。公公，你行行好，让我和王子解除这段有名无实的夫妻关系吧。放我离开那里，我真的只想离开。” “啊，原来是这样。”寒促慢条斯理的说：“这种情况，我事先倒也预料到了。不过呢，夫妻就是夫妻，这不是孩子过家家，哪能说断就断呢？不管怎么样，你跟王子在一起，尽管精神上有些欠缺，至少衣食无忧、物质上都能保证。世上没有什么事是完美的，忍耐一下，一辈子稀里糊涂很快就过去了，对不对？” “公公，你没有经历过夫妻生活，那种痛苦你很难理解的。求求你，放我走吧，我一分钟都不想呆在王子家里了。”嫦娥苦苦恳求。 寒促生气了：“谁说我没有过夫妻生活？我十六岁才自宫进了皇宫里面。十六岁之前，我还娶过两个老婆。一个老婆四十岁，一个老婆虽然年轻却是智障。这种婚姻，你说我会幸福吗？我不还是过来了。” “反正，王子基本就是个废人了，肯定威胁不到谁。王子不需要有人监视，我留在那里也没有什么价值了，公公你就放我走吧，就当放掉一只苍蝇。” “放了你，你要去哪里？” “去哪里都无所谓，只要不在王子府上。” “不行，你不能走。我说了，这不儿戏。嫁给王子，就是你的命，是天意，你必须服从天意。” 嫦娥也倔强起来了：“我不管天意不天意，反正我决定了，一定要走的，我只是过来跟公公说一声。你不能把两个没有感情的人硬绑在一起。” “你的意思，我还管不住你了？是不是，你的翅膀硬起来了？” “脚生在我身上，我想走就走。我死都不和王子在一起。” “公主脾气不小啊，看来是没把本公公放在眼里。我最后问你一句，听不听话？” “不听话你要怎么样？处死我吗？行啊，杀了我也好，反正待在这里生不如死，动手吧。” 嫦娥昂起脑袋，一副引颈待宰的样子，看样子也是感觉活不下去了。 说实话，在这种到处受压迫受欺凌、时刻受排斥受歧视的环境里，活着真的没一点意思。 “嫦娥公主，这是你自找的啊，不要怪别人。” 寒促说时，喝一声：“来人，给嫦娥公主松松皮肉，她看来是日子过得太舒服了。” 两个武士立即冲进来，一把扣住嫦娥，将她按倒跪下。 有人很快取来了一支皮鞭，他们要给嫦娥施一顿鞭刑，这是最轻的惩罚了。 嫦娥感觉到一阵恐惧，她不怕死，但真的怕痛。从小到大，爹妈一个巴掌都没有打过她，蚊子咬一口，她都感觉吃不消。 但她后悔也迟了，她想求饶又放不下尊严。就算真求饶，估计也没有作用。 没有办法，只有咬紧牙硬挺吧。 她闭起眼睛，攥紧了拳头，做起忍耐剧痛的准备。 寒促只是想利用她进皋滔府当奸细，伤害她，对他没什么意义。 只要嫦娥愿意服软，他也不想打她，他便又问她一次：“你改变主意还来得及，答应留下来不要走，就放过你。” 他以为嫦娥应该会松口了。何苦呢，为这点事情挨顿毒打。 谁知，嫦娥绝望而又固执的摇摇头：“不。” 寒促冷冷看她一眼，朝武士点头：“动手吧！” 第162章 暗中庇护 嫦娥紧闭双眼，迎接着鞭打疼痛。 可是好一阵，似乎没有什么动静，身上不痛也不痒。 她慢慢张开眼睛，左右张望，看见自己确实被武士抓住，确实跪在地上。 有一个武士站在她身后，举起皮鞭，一下一下狠狠的抽打她的后背，那么卖力，那么使劲。她甚至听到了“啪、啪、啪”鞭子的脆响。 不可思议的是，她的身体没有感觉到一丁点儿疼痛，就好像鞭子是打在别处，根本没有落在她身上。 可人家明明就是在打她啊，这屋里没有第二个要挨打的人。 她不由感觉到惊悚，出什么事了？是不是自己已经死了，早已没有了知觉。眼前的一切只不过死后的幻象？ 她当然是无法理解的。因为她发现不了，暗中有一个人在保护着她，就是仙人雷震。 雷震是受后羿的委托，务必暗中庇护嫦娥，免受无辜伤害。 此时，雷震就隐藏在这间屋子里。 对于一个仙术强大的仙人，偷偷跟在嫦娥后面，溜进这间屋子来，又不被别人发现，并不算太大困难。 以他一个仙族人的预感能力，早猜到嫦娥走进寒促房间去，十有八九有危险。 嫦娥进来的时候，他就跟着进来了。只不过，嫦娥是从正门进去，他是从瓦顶施展“缩骨术”潜入进屋的。 他不能公开现身，直接干预。 因为他是仙族人，更是仙族“逃犯”，直接现身，参与人族纠纷，一定会引出很多的麻烦，反而连累嫦娥。 他只能暗中行动。 此刻，他就一动不动站在墙角那里，看着嫦娥挨打。 他施展了“变色术”，就是像变色龙那样，贴在墙边，把自己身上的色彩变化得跟周围颜色完全融合，人族肉眼根本无法辨别。 屋里四五个人族，谁也没有看出来，墙角那里还多了一个人，不，一个“仙”。 为了保护嫦娥，雷震施展着仙族的“金钟罩”法术，加在嫦娥身上，让嫦娥身上多了一层看不见的“护体”。 当然，鞭打的“疼痛”不会凭空消失，只是从嫦娥身上转移到了施法术者自己身上，即转移到雷震身上。 每鞭打一下嫦娥，雷震背上就剧痛一阵，好在雷震受得起这种“疼痛”。 算是雷震代替嫦娥受罚的意思。这是仙族对人族表现的牺牲精神，也是最最宝贵和难得的仙族品德。这种高贵品德已经很少看到了。 一开始，武士就想撕开嫦娥背上的衣服，企图裸露她的皮肉，这是鞭打的通常步骤。 可是很奇怪，那武士撕半天，衣服像铁甲似的牢固，他怎么都扯不开。搞得他手指都勒痛。 “怪了，这衣服是啥材料做的？”他困惑不已。 他哪里知道，墙角里有一个仙人在施展法术呢。 寒促不耐烦了，下令：“算了，直接打吧，几鞭子下去，衣服就破了。” 于是武士执行命令，鞭子高高扬起，又狠狠的落下。 鞭子落下去，嫦娥背上似乎也出现一条鞭痕。一切都很正常，看不出什么不对劲的地方。唯一的问题是，嫦娥一点儿都不疼痛，她的皮肉也没有破损。 但是嫦娥身上痛不痛，寒促他们根本感觉不到啊。他们只当嫦娥坚强，竟然抗住鞭打，一声喊叫都没有发出来。 他们甚至为嫦娥的这份勇气和毅力感到心虚恐惧，这女人太不一般了。要是别的女人，早疼得哭爹喊娘。 寒促一看嫦娥还没有屈服，正准备下令加大用刑力度。 突然，王子皋滔急步迈进屋来，一把推开左右武士，把嫦娥拉起，然后对寒促说：“实在抱歉，没想到她跑来这里给公公添麻烦。多谢寒公公帮我教训她，她现在应该老实了，我马上带她回去。” 皋滔其实是来救嫦娥的。 早上嫦娥说要去见寒促，一定要从皋滔这里搬走，阿紫就担心小姐有危险。她怎么都拦不住小姐，只好跑到珍卫公主那里，请求珍卫公主帮助，把嫦娥找回来。 珍卫也觉得嫦娥贸然去见寒促，真的很冒险。寒促心肠狠毒，殴打别人只是家常便饭。靠近他，就等同去踩老虎的尾巴。 然而嫦娥明明无处可去，却执意要离开王子府邸，问题都出在哥哥皋滔那里。 都怪哥哥皋滔非要撵人家走，从来不给别人一点好脸色。任谁都待不下去。 不喜欢人家，不愿意娶人家，那是另外一回事。犯不着对别人那么态度恶劣，毕竟人家还没有做出伤害你的事情。 人家主仆二人都是弱女子，来到陌生国度，无依无靠，本来就够可怜。 还说你皋滔是宽厚仁德的王子，就是这么无情对待两个可怜女子的。 珍卫冲到哥哥面前，就是一顿连珠炮的数落。骂得哥哥招架不住。 “你发什么神经？她要去见谁是她的自由，关你什么事？”皋滔回应说。 “她是去见寒促啊，你不知道寒促是什么人吗？至少，她名义上还是你的夫人，你真要眼看着她被寒促伤害吗？你冷血到这种地步了吗？” “怎么会呢？寒促不会伤害她的，他们是一伙的，寒促怎么会伤害她？” “有什么人，是寒促不敢伤害的？你告诉我。是不是要等嫦娥姐被打死了，你去抬她尸体才甘心？” 皋滔终于被说服了，是啊，嫦娥在寒促那里，无异于一只蚂蚁，寒促抬脚就能踩死她。 想来一切都是自己要赶她走，她才冒险去找寒促。真出点什么事，自己确实会良心不安。 “好吧，好吧，我去把她找回来。” 皋滔这才匆匆跑到寒促这里来，果然看见武士在鞭打嫦娥。 此刻他不能像从前那样，在寒促面前强硬，他不得不服软。只有这样，他才救得了嫦娥。 他假装屈服于寒促的淫威，对寒促表达“驯服妻子”的感谢，以减弱寒促对他的敌视和警惕。 嫦娥并不理解皋滔的心理，还以为皋滔是来羞辱她的。她挣开皋滔怒斥他：“我的事要你管？你别碰我。” 皋滔假意表现丈夫的“威风”，对妻子凶一句：“给我安静点，回家再跟你算总账。你在我面前放肆就算了，还敢跑到寒公公这里来撒野。” 这话充满了对寒促的“讨好”。明明打了他老婆，他不但不生气，还表示感谢。 寒促一看皋滔，跟过去判若两人，没有了从前那种水火不容的敌视。这让寒促十分开心。他这辈子最大的威胁就是皋滔，只要皋滔愿意跟他和好，大家一条心，寒促真是可以坐享“代理皇帝”之位，高枕无忧了。 于是寒促也一展笑容，温和说：“你这个妻子是有一点桀骜不驯，王子带回家，必须好好管教，要不然今后要吃大亏。” “是，是，公公言之有理，我会管教好她的。抱歉给公公添麻烦，还请公公看在我的面子上，不加计较。” “不会不会，王子的娘子，我当然不会计较的。现在快带她回家吧，两个人安安心心过日子，吃好睡好就行了，夫妻以外的事情什么都不要去想。” “谢公公，那我们走了。”皋滔强拉着嫦娥走出房间，用丈夫对妻子的语气骂道：“走，跟我回去。还敢到处瞎跑，没一点规矩，看我回家怎么收拾你。” “王子慢走。”寒促客客气气送到门口。 第163章 主仆情谊 皋滔拉着嫦娥走出去，隐蔽在墙角的雷震，也化作一道金光飞出屋顶。 站在屋顶，看着嫦娥走远，雷震微微一笑，驾云飞去。 嫦娥安全了，他也放了心。 再说皋滔拉着嫦娥，急匆匆一直走到王子府邸，才停下脚步。 嫦娥立即把手从皋滔手里甩开：“不要碰我，我跟你毫无关系，你干嘛要管我的事？” “你以为我喜欢碰你？你以为你是谁？”皋滔又变回那副冷漠的面孔。 “你刚刚还在寒促面前，说我们夫妻夫妻什么的。我提醒你，我们从来没有结过婚，我永远也不会当你的娘子。” “放心，你根本不是我喜欢的类型，我对你一点感觉都没有。请你注意，刚才我可没有说过‘夫妻’两个字，全是寒促说的。” “那你干嘛跑过去多事，把我带回来？你不是口口声声，催我们快点搬走吗？我就是去求寒公公放我走。” “行了，算我混蛋好了。你们先住着吧，我不会催你们了，等你们有了自己真正的去处，再说吧。” “你真的改变主意，愿意收留我们了？不是戏弄我吧。” “我戏弄你干吗？戏弄你有什么好处？” 正说着，珍卫和阿紫都跑来了。一把拉住嫦娥：“小姐，你让我们担心死了，寒公公打你了吗？受伤了没有。”阿紫撸开嫦娥的袖子查看。 “我看见武士用鞭子抽她后背，她倒是还活蹦乱跳，还有力气骂人呢。”皋滔说。 “真的吗？背上还疼吗？”阿紫心疼不已。 嫦娥一时也难以解释刚才的超自然现象，鞭子抽在身上一点不疼，常识解释不清。她只好含糊说：“没事了，不痛了。” “快进屋吧，别站在外面说话了。”珍卫说。 大家欢欢喜喜进到屋里，珍卫于是吩咐厨房，做一顿丰盛宴席，他们四个人要热热闹闹吃上一顿。庆祝嫦娥和阿紫终于可以长久留在这里，跟他们兄妹做伴。 宴席摆好了，四个人围桌而坐。 阿紫原是下人，不敢上桌，但是大家都不计较。 珍卫说，大家现在都是患难之人，没有谁比谁高贵。大家要像血缘姐妹那样团结，不要有那么多臭规矩。 嫦娥也说，经历那么多磨难，她和阿紫早已是事实上的亲姐妹了。从今以后，不要以主仆身份相处，就以姐妹身份在一起生活。 阿紫激动得抱住嫦娥哭泣。“姐，不知是哪个神仙在保佑阿紫，阿紫这是走了什么运啊。” “阿紫，不是有人保佑，是你的善良和朴实在保佑你自己。”嫦娥擦一下她的眼泪说。 “来来来，不要哭了，吃饭吧。”珍卫招呼着。 阿紫再一次询问嫦娥：“小姐，你真的没有受伤？” “没有，你看我象受伤的样子吗？”嫦娥说。 “他们拿鞭子抽你，你都没受伤？怎么会这样？” “我不知道，也许是他们下手留情。” 皋滔说话了：“之前呢，我以为嫦娥小姐是寒促的亲信，经过今天的事，看来是我误会了。我为之前对你们二人的不良态度，表示歉意。以后，你们主仆二人安心住在这里，想住多久就住多久，有什么需要就跟珍卫说。珍卫，她们的日常需要就交给你了。” “知道了，哥。”珍卫回答。 阿紫兴奋的抓住嫦娥臂膀，一个劲摇晃，让嫦娥赶紧回应。 嫦娥说：“多谢王子和公主，王子和公主的恩德，嫦娥没齿不忘。” 珍卫突然鬼灵精怪的问一句：“哥，你不和嫦娥姐住在一起吗？你们一个是我哥，一个是我嫂呢。” “胡说什么？我再申明一次，我和嫦娥一点关系都没有。以后在这个屋里，不许把我和嫦娥扯在一起。听明白没有？”皋滔说。 “好，知道了。”珍卫接着说：“嫦娥姐这么美，哪天有机会，我要给嫦娥姐介绍一个好对象。” 珍卫这么说，是故意气哥哥，这么好的女孩看不上，等她嫁了别人，你别后悔。 皋滔没理她，嫦娥说：“公主别闹了，这种事看缘份的，不可以强扭在一起。” 皋滔忽对妹妹说：“你自己这么大了，都还没对象呢，好意思嚷着给别人张罗。” 珍卫扬拳去打哥哥：“不许说我。” 众人哄笑。 嫦娥也有些不解了，是啊，所谓皇帝的女儿不愁嫁。堂堂公主，明明到了该出嫁的年龄，应该早出嫁了，可珍卫怎么还待字闺中呢？ 嫦娥直直看着珍卫，忍不住问一句：“公主为什么还不成家呢？” 公主摇摇头，不说话了，不停的往嘴里扒饭，分明在掩饰苦涩的心理。 其实公主定过一门亲事的，男子出身将门世家，自己也是一名年轻将领，亲事还是老皇帝亲自定下的。 不料男子在前线与水国的一场战事中，不幸战死。后来老皇帝也变糊涂，被寒促软禁隔离。从此公主的婚事，再也没有人过问，仿佛公主被世人遗忘了一样。 这件事，身为太子的皋滔是深感愧疚的。觉得自己整天只顾着跟寒促斗争，从来没有关心过妹妹，而忽略了妹妹的终身大事。 此时，皋滔握一下妹妹的手，对嫦娥说：“没什么，她只是缘份没到，总有一天会到的。” 珍卫夹一块肉，塞到哥哥嘴里去，让哥哥闭嘴。“吃你的饭吧。”意思是，不需要你安慰，我没事。 宴席结束，大家各回房间休息。 嫦娥和阿紫回到她们的房间。漂泊在外，条件有限，主仆二人一直同睡一张床上。 好在她们早没有什么上下等级的主仆规矩了，两个人就像亲姐妹那样，同床共枕。 嫦娥开始卸妆脱衣的时候，阿紫在铺床叠被。 阿紫对嫦娥说：“小姐，其实皋滔王子看起来蛮好的一个人，你真的不喜欢他啊。” “你什么意思？怎么又问这个问题？” “我的意思是，你要真嫁了王子，也挺好的。反正外人都当你们是夫妻，不如顺水推舟，成了这桩好事，咱们住在这里，也理所当然了。” 嫦娥回头看她一眼，对她说：“你过来。” 阿紫恭恭敬敬凑到嫦娥面前：“小姐，怎么了？” 嫦娥一把揪住她耳朵：“臭丫头，你是不是打算把我卖了，好过上荣华富贵的生活？是不是？” 阿紫赶紧求饶：“不敢了，姐，我再也不乱说了，姐。” 嫦娥放开她：“下次再敢胡说，打断你的腿。” 阿紫退开一步，调皮说：“姐，你不喜欢王子，那你喜欢谁？” 嫦娥去追她：“你还说。” 姐妹俩在房间里打闹嬉笑一阵。 不是她们爱闹，是她们心情太好，因为王子答应了，收留她们，她们再也不用担心被赶走。 第164章 绵绵思念 后羿今天的工作是磨剑，面前一块大磨石，地上堆了一千多把剑。长官要求他一天之内，全部磨完。 他磨了一上午了，累得腰酸背痛的。 这个工作很枯燥，好在这种事允许一心二用，他可以靠脑海里胡思乱想打发时间。 他在想嫦娥，其实他每时每刻都在想着嫦娥。一方面是担心她的安危；另一方面是一种抑制不住的爱恋。 他现在磨着剑，锃亮如镜的青铜宝剑上，就映照出嫦娥美丽的脸庞……。 他一直很爱嫦娥，只不过出于身份和地位的等级界限，他不得不把那种爱，隐藏在心底。因为一旦说出来，一定会被全世界嘲讽，嘲讽他没有自知之明。 他自己也觉得，给不了嫦娥该有的一切，没有资格拥有她。他担心，自己的爱情给嫦娥带去的不是快乐，反而是忧愁。 他只能祝福嫦娥过得更好，嫁一个比自己更有物质条件的男人。 他好想去看看她，他千方百计混进皇宫里来，就是为了有机会看到她。 他已经打听过，皋滔王子府邸的地址，离黑旗军驻地并不太远。 不过，皇宫禁令太多，黑旗军军纪也较严，士兵不可以随意走动。他又是新兵，更没有多少自由，所以一直没找到去看嫦娥的机会。 他拿起剑，抚摸一下锋利的剑刃，就像在抚摸嫦娥的脸庞……。 这时，乞哥匆匆跑过来，对后羿说：“后羿哥，你怎么不去参加比武？” “比武，什么比武？” “你还不知道啊。寒公公下令剿杀野猪怪兽，任务交给咱们黑旗军。赵不喆将军公开招募勇士，组成剿怪特别分队。现在，在军中内部进行比武选拔，优胜者才能被征募。” 乞哥说的没错，野猪怪兽毁了新帝的登基大典，寒公公也受了惊吓，这件事当然不能善罢甘休，必须将怪兽捉拿或消灭。 赵不喆接受了剿杀怪兽命令，决定派一支五百人的特别行动队前去执行任务。 鉴于怪兽非常强悍凶猛，不敢掉以轻心。这五百人的选拔，不能象平时那样，凭裙带关系由长官推荐，必须用比武的方式，选出有真才实学，武功超群的士兵精英。 “参加剿怪有什么好处？”后羿问。 “当然有好处的，谁杀死了怪兽，赏黄金百两，并加官两级。就是射中一箭也有赏，好多人都争着去呢。”乞哥说。 “唔，是个好差事。在哪里比武？” “就在黑旗军的练武校场。不过，要先去找什夫长申请，一级一级报上去，才允许参加比武。” 两人于是找到了什夫长，后羿说：“长官，我想参加比武招募，给我报个名吧。” “你？才来多久？没有战斗经验，行不行啊。那可是凶猛怪兽，不是抓青蛙。”什夫长望着后羿，深表怀疑。 “他很厉害的，力大如牛，三五个人不是他的对手。”乞哥热情向长官推荐。 “是吗？那你证明一下，我看看。” 后羿左右看了看，似乎没有什么好方法，证明他武功高强。他不能破坏周围的东西，破坏要赔的。 于是他一把抓起什夫长身体，单臂高高举起：“怎么样？这样行不行？” 什夫长肥肥胖胖，足有三百多斤，后羿却象举起一只小鸡一样，轻轻松松。 吓得离地八尺的什夫长面如土色，急忙说：“行了行了，快放我下来。” 后羿放下什夫长，什夫长就说：“好吧，你通过了，我会登记上报，你等通知好了。” 就在什夫长准备往册子上书写后羿名字的时候，百夫长山鹰突然走了进来。 山鹰望着后羿和乞哥说：“你们在这里干什么？” 后羿和乞哥赶紧立正禀报：“报告百夫长大人，我们在此报名，准备参加比武招募。” “是的，这个新兵还不错，我正在给他登记。”什夫长说。 “登记什么？”百夫长怒视什夫长：“此人来历不明、品德败坏、作风不正，怎么可以允许他参加这么伟大的行动？我不同意。” “可是长官，这个人真有很有才华……。”什夫长替后羿说情。 “才什么华，这个人我非常了解，你不要说了，我说不行就是不行。” 山鹰又回头对后羿说：“还站在这里干什么？还不滚出去？” 后羿心知山鹰存心刁难，多说无益，于是扭头就走。乞哥还想分辩一句，被后羿强拉走了。 到了外面，乞哥对后羿抱歉说：“对不起，后羿哥，都是我连累了你。这地方得罪了长官，就会处处被刁难。” “是他刁难我，关你什么事？你要道什么歉？”后羿说。 “你是因为替我抱不平，才得罪了百夫长。” “那也不是你的问题，是这个世道的问题。世道乱了，小人才能得志，小人才会猖狂。” “唉，运气不好，偏偏遇上这么一个讨厌的长官。” “算了，不让去就不去，有什么大不了的。” “一百两黄金啊，唉，错过了一次发财的好机会。”乞哥叹息。 “整天就想着发财，你有点出息好不好？”后羿白他一眼。 “不想发财想什么？咱们连老婆都没娶上呢，就因为穷啊。” “你这家伙，身在军营，先想着活命吧，还想娶老婆。” 身边走过几个士兵，欢喜雀跃、兴高采烈的样子。听到他们的片言只语，看来是赢得了比武胜利，被选拔上了。 “等老子有了一百两黄金，首先买个大宅第。”有人说。 “我和你想法不一样，我有了钱，先买十个女人当小妾。每天搂着十个女人睡觉，想一想就浑身激动。”另一个人说。 “看把他们美的。”乞哥一脸的嫉妒表情。他喉头上下跳动，直吞口水。 “你说，怎么好好的，突然会出现怪兽呢？居然还跑到城里来。”后羿说。 “是啊，真的很奇怪。听说这种怪兽不是咱们人间的东西，是来自阴界的不祥之物。他们说，这种东西，几百年没在人间出现过了，不知道为什么又跑出来。” “这也很好理解，世界变黑暗了，妖魔鬼怪都出来作乱了。” “黑暗也罢，光明也罢，管他呢。咱们这种小人物活一天算一天，世界毁灭就毁灭吧，关咱们屁事。” “你没有需要关心的人，当然毫不在乎了。” “难道你有要关心的人吗？咱们不都是赤条条一个，毫无牵挂吗？” “我有啊。也许，就是因为这世上有了她，人世间才变得让人留恋；也是因为世上有心中所爱的人，才渴望这个世界变美好。” “你在说谁？” “不要问了，你不明白的。”后羿说。 “是你说的那位，已经嫁人的嫦娥小姐吧，我一猜就猜到了。”乞哥神气说。 第165章 遭遇背叛 贺义正加入起义军以后，大帅李子成采纳贺义正意见，分兵两路向京都进军。 李子成率十万主力从东面向北行进，贺义正带着马炙只领了八千余兵力从南路向北。 宫里龙帝听说起义军一路势如破竹，十分焦虑。 他召集群臣朝堂开会，先把群臣痛骂一顿。 “早跟你们讲过了，要对下面的老百姓好一点。多替他们着想，帮助他们发展生产，减轻赋税，让百姓过上安稳的日子。一个个都当耳边风，只顾自己升官发财，不顾百姓死活。还说老百姓都老实好欺，不敢反抗。现在呢？起义军要来割你们的人头了，你们说怎么办吧。” 众臣有口难言。明明是龙帝自己只重军事、无视民生，多少大臣上奏谏劝过，他置之不理，还故意打击政见不同、替百姓说话的大臣。 如今出了事，焦头烂额之际，就把责任一股脑推给众臣。说什么“君非亡国之君，臣皆亡国之臣。” 还是太尉严桧站出来说话：“陛下，当下紧迫之事，先要剿灭这股叛军。” 也是啊，现在光生气骂人有什么用，还是解决现实问题当紧。 “叛军分成两路，朝廷兵力有限，诸位看，先打哪一路吧。”龙帝说。 参军王干说：“李子成是叛军主力，应先将叛军主力击垮，才能一劳永逸。” “参军大人言之有理。”龙帝表示赞成。 “不行，臣认为，应该首先消灭贺义正。”太尉反对。 “为什么？”龙帝望向他。 “陛下，李子成一介落弟书生，军事才能浅薄，不足为虑。然贺义正熟读兵法，领兵多年，颇有战场经验。他才是朝廷真正的心头大患，必须尽早铲除，决不能让其羽翼丰满。” 严桧的话很有道理。不过他真正担心的，倒不是贺义正的军事才能，而是贺义正是他的仇人，他必须先干掉自己的仇敌。 李子成的目标是推翻整个朝廷，而贺义正打出的旗帜是“清君侧、诛严桧”，是冲着严桧一个人去的。 因此，在李子成和贺义正之间，太尉更惧怕和憎恨贺义正。当然要主张先消灭贺义正了。 大家一番讨论，最终还是同意了太尉的建议，先集中兵力，全力歼灭贺义正。然后掉头攻打李子成主力。 同时任命参军王干为平叛将领，领兵二十万围剿贺义正。 王干遂率军出征，在距京都三百里之外的一条大河边，截住贺义正去路。两军以河为界，形成对峙。 王干刚刚到达的时候，马炙就劝贺义正后撤逃离。贺义正只有八千兵力，八千对二十万，兵力如此悬殊，晚走一步，就会被四面包围。 但是贺义正不同意，他决定要打。他说，后退的后果，就是被敌军持续追击，直到无路可逃。 当然，他也明白兵力悬殊，没有胜算。 他派出传令兵，急驰李子成主力大本营，请求李子成率主力前来支援，一起合力打败王干。 贺义正没有想到，他却被李子成背叛、当成了弃子。 李子成接到贺义正求援后，召集部属们开会，商讨怎么驰援贺义正。 结果部将血月建议，正好趁着贺义正牵制王干大军的良机，李子成主力可直接攻破水国南城。 南城是水国最大，也是最富庶的一座城市，水国一半的资源都在这座城里。占领了此城，等同占领了半个水国。 此城对李子成的诱惑可想而知。 经过一番思想斗争，考虑从起义军“大利益”出发。李子成不惜背信弃义，无视友军贺义正被剿灭的危险，率军直取南城。 目光短浅，只图眼前利益，毫无战略远见，是历代农民起义军最爱犯的毛病。 李子成回复贺义正的传令兵，假惺惺答应，他一定会迅速支援。还叫贺义正要顽强坚持，拖住王干大军。 送走传令兵，他就下令拔营出发，向南城进军，把贺义正抛之脑后。刚刚还跟贺义正信誓旦旦“有福同享，有难同当”，转眼就把“结义兄弟”背叛了。 贺义正接到传令兵带回的李子成信件，倒是信以为真。有了起义军主力支援，此一战他信心百倍。 然而等了两天，李子成大军的踪影都没看见。 为了避免被王干调兵包围，贺义正决定主动出击。 “可是，援军还没到啊。”马炙担忧说。 “会来的，咱们边打边等，他们一定会来的。”贺义正说。他心里也开始怀疑李子成那边有变，但对属下们他必须这么说。只有这样，全军才会保持士气旺盛。 兵力悬殊，无论怎么打，都没有绝对的胜算。 出击之前，贺义正向全军坦言：“老实说，这是一场恶战，也许等到主力支援到达的时候，我们已经全军覆没。但是，面对强敌，我们没有退路，退缩只会让我们死得更加悲惨。兄弟们，让我们站着去死，不要跪着求生。” 众将士并未被吓倒，反而被激励，齐喊：“我们誓死跟随将军。” 为了出其不意，他们选择深夜渡河袭击。 王干得知贺义正只有区区八千人，完全放松警惕。心想贺义正肯定是千方百计准备逃跑，绝不可能还敢主动出击。 贺义正渡河成功，首先就绕后袭击王干的粮草，几把火将王干粮车烧个精光。 王干军营顿时大乱。王干好不容易组织起抵抗，率军反击。 贺义正故意让小股兵力将王干大军引开，一旦军营空虚，立即占领其大本营，竖起起义军大旗。 平叛军回头一看，大本营挂上起义军旗帜，认定是起义军李子成主力到了。官兵顿时斗志尽丧，一溃千里。 王干兵败，没有逃跑，知道逃回京都也是一死。他被士兵押到贺义正面前，主动跪下投降。 贺义正接受了王干的投降，收服了部分投降的官兵。 这一战，不但让贺义正解除了危机，更重要，以少胜多的精彩故事广为流传，让他声名鹊起。越来越多的人慕名前来投奔他，贺义正的实力迅速大增。 至于李子成呢，倒也如愿以偿，成功击败了南城守军，占领了南城。 但他背弃了贺义正，把贺义正推向了自己的敌对面。 李子成于是尝试写信给贺义正，编了一套“合理”的理由，解释没有支援他的原因，请求贺义正的谅解。并表示起义军取得占领南城的巨大胜利，得益于贺义正拖住王干主力，贺义正功不可没。决定给予贺义正封为王侯的奖赏。 贺义正明知李子成言行不一，不讲信义，根本不值得信任。但他现在还不想成为“农民军”的敌人。 农民军是为生存而战，是朝廷不顾民众死活，才逼迫他们造反。 他如今也是朝廷叛将，跟农民军是同样的立场，他必须支持农民军。 他便回复李子成，表示理解。并愿与起义军继续协同作战，进军京都。 李子成阅信大喜。只当自己做得天衣无缝，贺义正傻傻的一无所知。 第166章 孤身赴险 傍晚时分，陆国皇宫大门正要关闭，两匹战马急奔而来，穿过城门，直冲宫内。 战马之上的人倒卧在马背之上，血肉模糊，昏迷不醒。 人们认得，那是前去剿杀封豨怪兽的特别分队士兵。 战马进门在石砖大道上停住，马背上的士兵滑落，跌在地上。 人们立即围过去，探探士兵鼻息，还有呼吸。 “快拿水来。”有人呼叫。 人们给士兵强灌几口冷水，士兵猛呛一口，终于醒来。 “出什么事了？其他人呢？”人们询问士兵。 受伤士兵顿时嚎啕哭泣：“全死了，他们全死了。” 什么？人们不禁惊呆。 五百壮士啊，只抓一头怪兽，竟然全军覆没？ 犹记得，那天剿怪队整装出发之时，雄赳赳气昂昂，何等威武神气。没想到，结局如此悲惨。 这时，黑旗军统帅赵不喆闻讯而来，质问那名士兵：“怎么回事？究竟怎么回事？” 士兵挣起身子，努力跪倒，哭泣道：“将军，我们小看那头怪兽了，它几乎刀枪不入，凶悍异常。我们还没伤到它一块指甲，却被它撕的撕、踩的踩、咬的咬，不过十几分钟，死伤一大半，另一些人逃无可逃，直接跳涯摔死了。小的侥幸捡回半条命，拼死来向将军禀报。” “所言是实？” “句句是实、不敢妄言啊，将军。” 赵不喆面色凝重，叫人送士兵去疗伤，赶紧直奔宫内，向寒促禀报。 寒促听了汇报，先是震惊，转而生气说：“你派去的都是什么人？这么无能，是不是全是贪生怕死的饭桶？” “没有啊，公公，五百人全是经过比武挑选的精英啊。” “我就不信，堂堂黑旗军，对付不了一头怪兽。给我再派人，五百人少了，派一千人。” 赵不喆好像没听明白，傻站在那里，张口结舌。心里想，死五百人还死少了？又派一千人去送死？ 寒促怒喝：“你在干什么？还不快去？” 赵不喆方才清醒，赶紧回应：“遵命，公公。” 第二天，赵不喆再次发布招募命令，号召有志为民除害的勇士踊跃报名。 谁知一整天过去，一个报名的都没有。 前一批五百壮士全军覆没的悲惨消息，早已经在全城传开。人们越传越把怪兽传得神乎其神、恐怖异常。声称怪兽的叫声都能杀死人。 如此可怕，谁还敢拿命去开玩笑？一百两赏金又如何，没命花一万两也不敢稀罕。 既然自愿报名的没有，那只有采取强迫措施了。赵不喆下令到各个营房去强行挑选拉人。 点名谁去，谁就必须去。 不料士兵宁死不从，一个个拒不服从征召。有些人跟征召队殴打起来，有些人装病找借口，有些人干脆表示愿意去坐牢……。 有一个士兵，一听点他的名，当着征召队的面，抬手一个手指头插进自己眼睛，把自己一只眼睛弄瞎。他竟然用自残来逃避征召。 搞得全军营一阵混乱，差一点引起兵变。 这可把赵不喆弄得焦头烂额，不知如何跟寒促交差。 直到第三天，终于有一个新兵，主动向征召队申请，他希望前去剿杀怪兽。 这人就是后羿。 不过这一次，一直支持他的乞哥坚决反对他去。理由不言而喻，大家都不敢去，你还去逞什么英雄，真的嫌命长么。 后羿不听劝，他说他有信心杀死怪兽。一百两黄金摆在那里，不挣白不挣。何况消灭怪兽是为民除害，每一个热血壮士都该义不容辞。 糟糕的是，除了后羿，再也没有第二个人愿意去。五天了，呈报到赵不喆手里的登记册上，只有后羿一个人的名字。 五百人都没拔到怪兽一根毛，派一个人去有什么用？纯粹给怪兽送饲料。 赵不喆只好向寒促禀报，请求寒促定夺。 “公公，士兵们谈怪色变，惧怕异常，谁也不愿冒险。目前只有一个人报了名。” “哦？有一个人就派一个人去吧。” “属下认为，他一个人，去了也是送死，没有意义。不如另作计划。” “送死就送死，你急什么？一个无名小辈，死了就死了，有什么可惜？他自愿去送死，就让他去尝试一番。他杀了怪兽，皆大欢喜；他被怪兽所杀，我们也毫无损失。”寒促淡淡说。 “哦，属下明白了。”赵不喆表示领悟。 赵不喆回到军营，亲自召见后羿。他也想见一见这个普通士兵，大家都不肯去，他哪来的胆子，是不是一个神经病。 不一会儿，后羿到来，这是后羿第一次走进黑旗军统帅府，第一次与大统领对话。后羿抱拳施礼：“新兵后羿，见过赵将军。” 赵不喆上下打量他一番，但见这位新兵身形修长、略显清瘦，没看出他有什么特别之处。 “你就是后羿？” “报告将军，小的正是后羿。” “听说你，单手举起三百多斤的什夫长？此事当真？” “没错，小的力可举鼎，三百多斤不在话下。” “你在何处练武，师从哪位名师？” “回将军，小的一介草民，未有专业练武。” “这么说，是自学成才，真不简单。” “将军过奖。” “后羿，怪兽毁我城市，杀我平民，祸害无穷，寒公公下令务必清剿除之。因各种复杂原因，现只有你一人报名应征。本将决定，先派你一人前去剿怪，你可胜任？” 后羿迟疑片刻，回答：“小的愿往，誓将怪兽击杀。” “好，够气魄。后羿听令，现命你前往城外森林，务必找到封豨怪兽，将其剿灭。” “后羿遵命。” “你还有什么要求，尽管提。” “小的偏爱并善用弓箭，给我一张好弓就好。” “没问题。” 赵不喆随即命令军需官，将后羿带去军械库房，任由后羿自己挑选。赵不喆说了，想要什么拿什么。 库房里，刀剑枪斧，各类铠甲，应有尽有，真是眼花缭乱。 后羿来到弓箭陈列处，那里短弓、长弓、木弓、铁弓，弩弓……五花八门。后羿第一次见到这么多品种的兵器，也是大长见识。 他经过精心挑选，最后选中了一把制作精良的硬木长弓。 那名逃回的幸存士兵，又给后羿草绘了一张怪兽盘居的位置地图，方便后羿找到怪兽。到此，一切准备就绪，明日便可出发。 乞哥劝了后羿一整晚，叫他不要去白白送死。 后羿充耳不闻，他告诉乞哥，现在就是明知是个死，也回不了头了。因为他已经接受了赵将军命令，违抗军令，也是死罪。 到第二天，后羿正准备出发，乞哥赶上来，带上刀剑，坚持要跟后羿同往。声称要给后羿去收尸，不忍后羿死无葬身之地。 后羿赶他不走，只好同意了他，带上他这个“拖油瓶”。 他们临行前一天，赵不喆吩咐伙房，给二位安排了一顿“丰盛酒宴”。明是说“饯行”，其实是出于人道，让他们吃一顿“临死饱饭”。 根本没有人指望他们，还能回来。 大家想到的最好结果是，他们二人跟怪兽同归于尽。牺牲了他们二人，成全了大家。 第167章 深夜探访 后羿做好准备，第二天一早出发去往森林。当天夜里，他还特意抽空去见了嫦娥一面。 那是天黑时分，后羿忽对乞哥说：“我还有一件重要事情，必须办，需要你帮忙。” “什么事？你说。” “我想去一趟皋滔王子府。” “去那儿干吗？” “明日将去击杀怪兽，生死未卜，或许今天是我活在人间的最后一天，我必须跟嫦娥小姐告别。” “她对你这么重要？” “是的，很重要。我和她不只是朋友和主仆的关系，她俨然是我在人间的唯一亲人，血脉相连。” “那么你去吧，我来给你打掩护。”乞哥爽快答应。 由于皋滔王子是寒促重点监视的对象，严防皋滔和朝中大臣有勾结。所以皋滔王子府戒备较严，人员出入必须经过严格盘查，闲杂人等，一律不许进入。 后羿这种小人物，想要进去王子府上，显然是不可能被批准的。 二方面，黑旗军也有军纪，到了晚上，营门封锁，士兵不可以随意出营活动。触犯军法，必受严惩。 因此，后羿这个时候，想去王子府上见嫦娥一面，可谓比登天还难。 他们遇到的第一道难题就是，如何顺利出营。 还是乞哥想到办法，去向值夜长官请示，要求特批他和后羿出营到城中一趟。 值夜长官询问他们出营有什么正当理由。 乞哥直言不讳说：“我们明天去杀怪，十有八九会死，可我们长这么大，还没有碰过女人。我们只想今晚去一趟‘怡红院’，初尝一番人间情爱，请长官批准。”乞哥说时，还给长官悄悄递上一锭碎银。 这个理由真是值得同情，长官终于点头：“只批一个小时，一小时以后必须迅速回营。” “是，多谢长官。” 两人就此走出皇宫军营，假装进入城区，却是奔向皋滔王府。 皋滔王府院门外，就有两名岗哨，他们都是寒促的人。 正门进入根本不可能，后羿只能从一侧翻墙而入。 为了不让岗哨发现，乞哥负责去引开岗哨注意。好在乞哥在黑旗军混迹多年，那两个岗哨，他是认得的。 “嘿，刀哥，还在值勤啊。”乞哥走上前，跟岗哨打招呼。 “乞哥啊，这么晚在这里干嘛？”岗哨回应。 “快别提了，白天打这里经过，丢了一串铜钱，晚上才想起来，出来找找。”乞哥胡诌。 “你可真逗，钱丢了怎么找得回？别人早捡走了。” “话是这么说，还是想来碰碰运气，万一……。” 乞哥吸引住岗哨的时候，后羿已经从一侧，悄无声息的翻墙而入，到了院内了。 晚上王府中人都在屋里休息，屋外没什么人活动。他一路贼一样鬼鬼祟祟摸索着，倒也没有被人发现。 问题是王府那么大，嫦娥到底在哪个房间？ 好在王府面积虽大，却没有多少人，大部分房间是黑漆漆的，无人居住。下人的房间不用去看，嫦娥好歹是这里的“女主人”，一定是住在上房的。 上房通常是在二楼。他发现二楼只有两个房间亮着灯笼。 后羿捡一块小石子，扔向第一个房间的窗户，石子砸在木框上，发出“啪”的一声响。 果然，有人闻声支起窗板，往窗外张望：“谁啊，有人吗？”。那是珍卫，她什么都没看见。 后羿躲在树后的浓荫里，看见探头出来的人不是嫦娥。 后羿再来到第二个亮灯房间下面，又扔上去一块小石子，打在窗户上。 这一次后羿看清楚，探头出来的人，正是阿紫。确定了，嫦娥就住在这个房间里。 再说嫦娥和阿紫还没有睡，阿紫在给小姐烧茶水，嫦娥则坐在梳妆台前，对着铜镜里的自己，呆呆出神。 “你说，后羿哥现在在哪里？不知道他过得好不好。”嫦娥说。 她既象跟阿紫说话，又象是和镜子里的自己说话。 “后羿哥也是苦命人，但愿他能幸运活下来。”阿紫说。 “有时间，你到城里去打听打听消息，看看能不能找到他。他若过得艰难，也好送点食物周济他。” “好吧，我尽力。” 窗户莫名其妙发出一声脆响，阿紫于是探头去窗外张望。 “怎么了，阿紫？”嫦娥问。 “不知道，什么都没有看见。” 话音刚落，一个男人从窗户一跃而入。 两人吓得张嘴就要尖叫，男人一个手指竖在嘴唇，“嘘”一声。 两个女人这才看清，来人竟是他们日思夜想的后羿哥。 两个女人激动万分，不禁泪眼模糊。 “你们俩都还好吗？”后羿问。 两个女人重重点头。 片刻，阿紫自觉走到屋外去：“你们俩说说话，我去屋外放风，别让外人进来。” 阿紫出去了。嫦娥望着后羿的脸：“你变黑了，也变瘦了，到底吃了多少苦？” 后羿端起桌上的茶水喝一口：“其实，我一直都在你旁边，好几次看见你从我身边走过去。” 后羿便把自己加入黑旗军，就在宫中当兵的事都告诉了嫦娥。只可恨想见嫦娥一面太困难，只好用这种偷偷潜入的方式。 嫦娥欣喜说：“太好了，你没事我就放心了。” 后羿正想询问嫦娥，皋滔王子对她好不好，外面阿紫连声咳嗽说：“公主，你怎么来了。” 一听珍卫到来，嫦娥不免慌乱。是啊，深更半夜，屋里有个男人，讲不清楚啊。 后羿无处可藏，只好“滋溜”一下，滑进床底下。 珍卫迈进门来，嫦娥赶紧施礼：“公主驾临，不及远迎。” “没什么，姐，看你这里亮着灯，特来看看你。你这里的护卫比较少，那头怪兽还在到处伤人，我来提醒你，关好窗户，注意安全。” “多谢公主，我会注意的。”嫦娥走到床前，掩盖后羿踪迹。 “你怎么了，神色好差。” “没，没事，只是休息不好。”嫦娥心中狂跳。 “哦，那就早点休息。” 两人聊了几句，珍卫告辞而去。 后羿从床下出来，赶紧告辞：“小姐，我得走了，你保重，有机会再来看你。” 嫦娥拉住他的手，依依不舍：“咱俩话都还没说完。” 后羿没敢告诉嫦娥，他明天要去冒险杀怪，怕嫦娥替他担心。他只是深情望她一眼：“小姐，不要害怕。只要后羿不死，一定会努力保护小姐。” 后羿说完，身形一飘，飞出窗外。 嫦娥扑到窗边，眼望着后羿翻出围墙，消失在黑夜之中。 阿紫进来，也望向窗外：“后羿哥的武功越来越好了。” “他现在是军人了，上阵打仗，武功不好怎么行？”嫦娥说。 第168章 击杀怪兽 带上干粮和武器，后羿和乞哥清晨就骑马出发，前往怪兽的盘踞之地。 前来给二位勇士送行的，只有一名什夫长，远没有前一批五百剿怪队临行时的热闹场面了。 “祝二位凯旋而归。”什夫长只说了这么一句。 出城两小时以后，后羿和乞哥来到那座怪兽盘踞的山林。 他们下马开始步行，手握兵器，一步一步小心向林子深处探索前进。 林子里雾气弥漫，无比阴森，时有怪鸟的叫声传来。 “好重的腐败臭味。”乞哥躲在后羿的屁股后面，差点用手去抓后羿的衣服。 他假装勇敢，其实浑身都在发抖。身边掉下一片落叶，也把他吓得直跳起来。 “你别一惊一乍的，惊动了怪兽。”后羿说。 “后羿哥，你快来看，这是什么？”乞哥指着地面上说。 后羿一看，是一个巨大的野兽脚印。 “我们离怪物很近了，小心点。” 他们继续前行，突然浓雾散开，眼前出现令人瞠目结舌的画面。 但见树林中间，是一个荒芜的村子。有许多已经倒塌的茅草房屋，地上散落着无数的衣物和用品，还有一堆一堆的人族白骨。 除此，地上还有许多野兽的毛发和脚印。 “不用说，这里就是怪兽的巢穴了。”后羿说。 “这里明明是一个人族小村子，怎么没有一个人呢？”乞哥说。 “一定是被这头怪兽全吃了，那堆白骨就是所有村民。怪兽屠戮了整个村子，把这里当成它的老巢。” “哦，我的天。我看我们还是回去吧，这一百两黄金真的不好挣。”乞哥说。 “你害怕，一个人回去好了，待我杀了怪兽，分一半赏金给你。” “那怎么行，我怎么可以这么没义气，我不会走的。” “你不怕死吗？” “谁说我怕死？寒公公教导我们，身为堂堂黑旗军武士，决不可以贪生怕死。” 可他话音刚落，一种黏乎乎的液体掉到他鼻子上面。他回头一看，差点吓晕过去。 但见一只巨型野猪怪，就站立在他身后，低头俯看着他。从怪物的嘴里滴下来大滴大滴的涎液，砸在乞哥脸上。 乞哥想跑，腿脚竟然僵硬着迈不动，他想喊，喉咙也像堵住了，发不出声音。 他一动不敢动，闭上眼睛等死。 已经走到前面好远的后羿，忽然察觉到乞哥没有跟上来。他一回身才发现事情不妙，怪兽正要伸手去抓起乞哥。 后羿急忙冲着怪兽大喊一声“喂”，然后一箭射向怪兽。 谁知箭矢射在怪兽身上，就象射在铁板上面，不但没有刺进肉里，反而“当”的一声，箭矢折成两段。 不过，怪兽受到惊扰，抬头望向后羿，停止了攻击乞哥。 趁着这个空档，后羿飞步奔向乞哥，一纵身抱住乞哥，就地一通翻滚，滚出数丈开外，远离怪兽。 怪兽终于缓过神来，发出暴怒一声，挺着它弯刀一样的獠牙，风驰电掣般冲向后羿。 怪兽的脚步，发出地动山摇的“隆隆”回响。 后羿丢下乞哥，迅速回身迎敌。 后羿急忙伸手去摸腰间配剑，不料摸了个空。原来他刚才地上翻滚的时候，把佩剑掉落地上去了。 眼见怪兽已经冲到面前，他只好先闪身藏到一株大树后面，暂时躲避怪兽的凶猛冲击。 然而怪兽对着大树直冲上来，一头就把三个人环抱的大树直接撞断。树后的后羿也受到冲击，被撞出几米开外。 怪兽毫不停歇，继续朝着后羿攻击而来。 后羿忍痛爬起身，只好赤手空拳准备跟怪兽搏斗。 吓傻的乞哥总算清醒过来，赶紧捡起地上的长弓扔向后羿：“后羿哥，接着。” 不料乞哥扔的准头太差了，刚好扔到了怪兽的头顶上，被怪兽抬掌一拍，又拍了回去。 后羿跃起身去接长弓，接了个空气。 “该死的，你往哪儿扔。”后羿骂一声，怪兽却已经冲到他面前。 后羿匆忙双手抓住封豨怪的两颗大獠牙，跟怪兽互顶在一起。 双方似乎势均力敌，僵在原地，但双方都在拼尽全力。四目对视，杀气腾腾。 乞哥捡起地上的宝剑，想上去帮忙。可他站在怪兽身后，畏畏缩缩，想上不敢上，只在那里绕着圈子，嘴里“嘿、嘿、嘿”空喊着，想吓唬怪兽。 后羿冲他喊：“你小心点，不行就退开，不要逞能。” 话音未落，封豨怪抬起后腿一个猛踢，正中乞哥胸口，把乞哥踢个四脚朝天。 趁着后羿为乞哥担心，一分神功夫，封豨怪咆哮一声，朝前猛顶。后羿的双脚在地上犁开两道深沟，向后退去。 后羿终于被死死顶在石壁上面，动弹不得。 封豨怪一手掐住后羿脖子，一张嘴就咬向后羿的胳膊。 这一嘴下去，换了任何人，胳膊一定是被咬成两段，变成残肢。 可是后羿不是一般人。但见后羿身上突然闪出一道金光，灼烧得怪兽“嗷嗷”直叫。 怪兽也意识到了，这个人跟别人不一样，眼里掠过一丝恐慌。 它抽身往后就跑，企图逃之夭夭。 后羿岂能放虎归山，让它为害一方百姓？他捡起地上长弓，一箭射去，正中怪兽大腿。 虽然还是没有刺穿皮肉，但怪兽受到箭矢的强力冲击，一头栽倒。 怪兽刚要爬起身来，后羿赶到，举剑便刺。 谁知宝剑刺在怪兽身上，仍然像刺在岩石上面一样，根本刺不进去。真不知怪兽的外皮是什么材料。 怪兽趁机一掌格挡开宝剑，一拳猛击后羿。后羿抬双臂顶住怪兽这一拳，但双脚陷进土里，几乎埋到膝盖。 乞哥再一次跑过来助阵，举一把长枪，对着怪兽屁股一枪捅过去。 怪兽遂回身张嘴对付乞哥，乞哥吓得赶紧后退，连枪都脱手掉在地上。 后羿趁机弹身跳开，重新捡起长弓，搭箭把长弓拉成一个圆。 这一次，他摸到了怪兽的弱处。他冲着怪兽叫一声：“喂，丑八怪，看这里。” 怪兽本能回头望向后羿。后羿瞄准怪兽小小的眼睛，“嗖”的一箭射去，正中怪兽眼窝。 怪兽惨叫一声，痛得倒地乱滚。后羿抓住时机，抓起那把长枪，对准怪兽张开的嘴，一枪捅进他喉咙，枪尖从怪兽脖子穿透出来。 怪兽终于抽搐两下，气绝身亡。 后羿和乞哥躺在地上，胸腹急促起伏。他们歇了好久，才恢复气力。 歇息完后，他们站起身。乞哥用刀砍下怪兽的两颗巨大獠牙，带回去做为杀怪证明，请功领赏。 他们带着轻快的心情走出山林，跨身上马，返回京城交差。 第169章 事态严重 天庭的“醉梦宫”里，天帝郁磊半躺在琥珀石椅上，靡靡丝竹声中，观赏仙女团的歌舞表演。 歌舞仙女们都身穿薄纱舞裙，曼妙的身姿若隐若现。 天帝忽扭头对身边的一名内侍说：“晚上，把那个微胖的舞女带去朕的寝宫。” “是，陛下。”内侍点头哈腰。 一会儿，歌舞表演完毕。负责主持娱乐节目的仙官，出来报读下一个节目：“陛下，现在由天庭翰林院学士为天帝朗诵诗歌。” 说完，一名小仙走到大厅中央，对天帝鞠躬：“陛下，臣特为陛下献上赞诗一首。” “快点念吧。”天帝说。 “嗟乎……，郁磊天帝是全宇宙最最伟大的神，令万众景仰；郁磊天帝是三界最有魅力的男神，令无数少女迷恋；郁磊天帝是最光辉的偶像，令所有婴儿和弱智崇拜；郁磊天帝的功绩名垂青史；郁磊天帝的名字震古烁今；郁磊天帝的恩情永远报不完……。” 诗还没有念完，旁边的广目天王对郁磊说：“陛下，这才是真正有文才、充满正能量的诗篇，写得太好了。臣建议，给这家伙升官两级。” 郁磊点头：“嗯，准奏。”回头对一名内侍官说：“记下，吩咐下去照办。” “好的，陛下。” 天帝王座之下的两侧还有旁座，旁座上坐着几个陪同天帝娱乐的仙官，其中就有执掌户部的仙官赵光明。赵光明是管天宫金库的，下面人族也有人称呼他“财神”。 天帝对赵光明说：“赵爱卿，朕决定将‘醉梦宫’重新翻新，面积扩大一倍。筹集款项的事情你来负责。” 赵光明面有难色说：“陛下，天宫库银早已出现亏空、各项支出捉襟见肘，这么大的工程，实在无力兴建啊。” “你什么意思？天宫怎么可能没有钱？朕篡位之时，不是，朕登基之时，天宫库房钱财堆积如山，那些钱都哪里去了？你一个人吃了？” 赵光明出席跪地：“臣不敢，这些年，天宫各级官员在天帝的默许下，贪腐成风。加上天帝你自己迷恋权力、花钱任性、挥霍无度，造成大量浪费，天宫库房早就空了。雪上加霜的是，这些年，人界对天界的供奉逐年下降，天宫钱财越来越入不敷出。” “供奉下降？为什么？为什么会出这种事？” “臣也不知道原因，这得询问诉求府官员，只有他们最了解下界情况。” “诉求府关世英出来说话？人在吗？” “他没在，他不是我们圈子的人，没有被陛下邀请来和我们玩乐。”广目天王说。 “立即传关世英觐见。” 过了好一阵，关世英被人带过来。 关世英跪地行礼：“臣关世英叩见陛下。陛下难得召见微臣，微臣受宠若惊。” “关大人，据赵大人说，人界供奉大幅减少，导致天宫财力衰减，是何缘故？” “陛下，微臣一直就想跟天帝反映这个情况，臣曾多次书写奏章，呈报陛下。可是陛下从未看过一眼，又原样打回给臣。” “废话少说，直接说情况。” “是，陛下。近年来，人界供奉的确是在不断的下降。跟二十年前上一届天帝在位时相比，供奉几乎减少了一半。” “为什么？到底为什么？” “据臣分析，大约有两个方面的原因。第一，人界民生凋敝，绝大多数的人族都在生死边缘挣扎。他们连自己都吃不饱，实在拿不出钱粮供奉给天界；第二，自从陛下登基，屡次为个人私利而擅改天条，轻视人族诉求。人族的祷告和祈求，从未得到过天界的回应。人族越来越对仙族、尤其是对天帝陛下失去信仰。‘无神论’开始在人间传播，很多人不愿意相信神仙了，拒绝向天界祭祀供奉。这些情况正在日趋严重。” “拒绝供奉？人族竟敢拒绝供奉？简直是没有天理。”天帝大怒。 “是的，陛下，人族正在变得前所未有的反叛。陛下可能还不知道，人界水国因为蝗虫灾害，出现严重饥荒，成千上万人活活饿死。他们也曾向天庭求告，请求天庭体恤苍生，阻止灾害蔓延，救苍生于水火，却未得到天庭任何回应。他们走投无路，在一个名叫李子成的人鼓动下，不惜以身犯险，造反起义。” “有这种事，朕怎么一点都不知情。” “陛下深居天宫，高高在上，从不肯体察下界民情。甚至不愿听取一切关于民生的奏报，又如何知道下界情况呢。陛下可知，那李子成喊出的起义口号是什么吗？” “是什么？” “臣不敢讲，怕陛下接受不了而迁怒于臣。” “朕恕你无罪，大胆讲。” “他的口号是，‘苍天已死，我辈自主’” “这是什么意思？诅咒朕？” “臣认为，人族这句口号的意思是，天神和天帝已经靠不住了，他们只能靠自己。也就是说，人族从此不再相信天庭，不会向天庭祈求，也不会给天庭供奉了。更有一些激进暴徒，冲进神庙，破坏设施，捣毁神仙雕像。” “什么？这还了得？这样下去，我们仙族断了供奉吃什么？喝西北风？” “是的，陛下。情况就是这样，臣只是如实禀报。” “岂有此理，此事必须彻查处理。”冷无晴说。 关世英继续说：“陛下，冷大人所言极是，是该天庭出手，好好治理一番三界乱象。首先要惩治不思作为的各级仙官，包括下界昏庸无能、荒涎无道的权贵。要让‘天理’重塑人心，让‘正道’重归人间。让正直君子一生平安、长命百岁；让奸恶小人遭受恶报、无处容身……。” “行了，该怎么做，朕自有主见。你退下吧。”天帝甩了甩手。 “陛下啊，要公正行事，公平处理。出现这种不良局面，天庭责任更大，要从天庭查起……。” “来人，送关大人下去休息。” 几名天兵武士冲过来，抓住关世英，把他拖了出去。 关世英走了，天帝郁磊对在座“亲信”们说：“诸位都听到了，人族竟敢藐视天庭，断绝供奉，可谓罪大恶极。天庭必须给予严厉回应。” “臣认为，‘无神论’在人间兴起，人间权贵应负主要责任，是他们贪得无厌，无敬畏之心，破坏了天道公理。不如就拿人间权贵开刀，降下天谴，让他们一个个被天打雷劈、暴病而亡。”广目天王说。 “北天王言之有理，下界什么寒促啊、海父啊、严桧啊，一个个都不把平民百姓当人，真是坏透了。百姓受了冤屈无处申诉，所以才抱怨天庭。天庭理当给祸害百姓的权贵降罪。”天篷元帅朱勋说。 天篷元帅朱勋有一个远古祖先，也曾当过天篷元帅，据说因为好色被当时的天帝贬下人间，投错猪胎。这段羞辱家史，朱勋一家从来不愿意提起。 “臣认为天庭应当明辩忠奸。寒促、严桧等人对天庭供奉积极，信仰坚定，是真正的良善之辈。而喊出‘苍天已死’这种大逆不道口号的都是谁？这些人才真正该死。”冷无晴说。 “唔，朕十分认同冷大人意见。”郁磊说。 “陛下，下令吧。让臣带上十万天兵天将，将人间妖孽统统铲除。”说话的，是天罡大将穷奇。 天罡大将穷奇也是阴界鬼族人，一向以残暴闻名，曾是阴界八大恶魔之首。当年郁磊在发动天庭政变的过程中，穷奇功不可没。因此，郁磊成功篡位，登上天帝宝座以后，也把穷奇转为仙族户口，任命为天界大将军，牢牢执掌十万天兵。 天庭十万天兵的主要职责，就是用来降伏妖魔鬼怪，镇压阴界鬼族人，保护人族的。亿万年来，从来没有过天庭对人族用兵的先例。 此刻，一听穷奇信口开河，说要对人族用兵开战，“财神”赵光明慌忙说：“陛下，千万不可对人族用兵，否则，三界真的就大乱了。” 郁磊确实也不想轻易对人族开战，他便说：“债有头、冤有主，喊出‘苍天已死’口号，对天庭极度不敬的人，是起义军首领李子成。朕决定，就对李子成个人施以天谴，终结其人间生命。冷大人，此事就交给你去办。” “是，臣遵旨。”锦衣卫首领冷无晴答。 第170章 凯旋而归 后羿和乞哥猎杀兽妖归来，才走到城门的时候，就已经有大批的民众得到消息，自发前来迎接。 他们燃放鞭炮、敲锣打鼓，迎接两位猎妖英雄。 是啊，没有一个人相信他们，还能回来。 所有人认为他们两个就是为了赏金，不知天高地厚的疯子。或者是活不下去了，给自己找个送死的机会。 万万想不到，他们竟然回来了。他们不但毫发无损，还成功带回了妖兽的獠牙。 五百士兵没有做到的事，他们两个人做到了。 这样的英雄，没有人不会崇拜。 两个人一进了城门，围观的市民越来越多，挥手欢呼，堵塞了街道。 两人的马匹无法行进，只好跳下马来，对热情的民众微笑回应。 人们更加的沸腾，蜂拥而上，把两个人高高的托起，抬着他们走向皇宫大门。 沿着城市交错的路线，人们抬着他们故意游了三条街，一直送到皇宫门前，才把他们放下来。 两人告别欢送的民众，一进皇宫，迎接他们的，是一群黑旗军士兵。 “了不起啊，后羿。”大家由衷钦佩。 他们被士兵兄弟们簇拥着，来到赵不喆的大帅府里，向赵不喆交差。 乞哥把妖兽的獠牙放于地上：“将军，妖兽已除，特来复命。” 赵不喆似乎不太相信事实：“这个……，真是你们二人干的吗？”他心想，会不会是妖兽自己摔死的，这二人捡个大便宜。 乞哥回答：“将军，这都是后羿一个人干的，小的没有帮上什么忙。”接着向赵不喆如实讲述了一番，与妖兽生死搏斗的过程。 赵不喆听完，神情终于显露出敬意：“干得不错，二位。本帅为你们记功一件。” “谢将军。” 赵不喆走到后羿面前，拍拍后羿肩膀：“没想到，咱们军中，还有你这样的奇人。本帅不能屈才，一定要重用你。” “谢将军抬爱，后羿庆幸有为民效力、除暴安良的机会。” “不是为民效力，是为寒公公效力。黑旗军的宗旨是，永远听从寒公公，为寒公公鞠躬尽瘁、死而后已。” “是。” “你们刚刚回营，先下去休息，待我禀报寒公公，再为二人颁发赏赐。” 两人于是回去自己军营休息。 赵不喆便走去寒促住地，向寒促禀报。 寒促房间里，寒促正与兵部尚书田乃凶，谈论前线战事。 田乃凶报告说，水国前线指挥换上三王子夏介，声称要报被俘受刑之仇，发誓要杀了寒促。夏介趁陆国为老皇帝治丧之际，撕毁两国“和平协议”，悍然发动大规模偷袭，给陆国军队造成巨大损失。 寒促闻言大怒。好个夏介，我一腔仁慈，送你回国，你不知感恩倒也罢了，反而刀兵相向。那好，是你要打，那就奉陪到底。 “如今皋滔已废，最大威胁已除。三岁新皇继位，本公公操纵小皇帝，大权在握，宫中安稳。现在该是全力对付水国的时候了。传令巫起将军，给我不惜一切代价，发起全面进攻。”寒促说。 “禀公公，全面开战，粮草和武器消耗巨大。如今国力衰微，恐怕朝廷难以承受负担。” “怕什么？贫穷就是爆发战争的重要因素，越是贫穷，越能让人产生侵略和掠夺之心。多少人族战争，不都是在一贫如洗中进行的？为了打败水国，我们大不了让一半的百姓捐出性命，付出这个代价是值得的。” “公公不愧为当世枭雄，公公一言，令属下无比振奋。有公公你的决心，我军一定能荡平水国，将水国人屠杀殆尽，一根青草都不留。” “等到我一统人界，到那时，连天帝都要对我敬让三分。” “啊，公公你太伟大了，请允许属下称呼你一万九千岁。” “一万九千岁？比皇帝还多了九千岁，不太好吧。” “公公不必谦让，以公公之伟业，完全当得起这个称号。一万九千岁在上，请受属下叩拜。”田乃凶扑身跪倒。 “好好好，免礼免礼。”寒促心花怒放的表情。 田乃凶拍一通马屁，刚刚告辞离去，赵不喆紧跟着走进房间。 “属下参见寒公公。”赵不喆进门施礼。 “他们给我送了一个雅称，一万九千岁，赵将军觉得这个称号如何？”寒促说。 “太合适、太贴切了啊，公公。一万九千岁在上，属下叩见一万九千岁。”赵不喆赶紧说。 “好好，你来有什么事？” “公公，猎杀怪兽的士兵回来了，特来禀报寒公公。” “哦？是尸体抬回来了吗？死了两个兵卒这种小事就不必禀报了，丢去埋了吧。” “不是啊，他们是活着回来的，还带回来怪兽的獠牙。他们把怪兽杀死了。” 寒促一下盯紧赵不喆：“活着回来了？你没有跟我开玩笑？” “属下不敢，怪兽的獠牙就放在属下营帐，公公可以验证。” “验证不必了，杀死怪兽的士兵叫什么来着？” “他叫后羿。” “后羿，怎么听这名字，就有一种利箭来袭的感觉。他什么来历？” “他无父无母，是一个乡下来的孤儿。” “啊，一个孤儿居然有这么大本事，咱们陆国真是人杰地灵啊。” “就是啊，公公。属下觉得此人是个可用之才，建议升任为将军，为公公效力。” “你说什么？他是你家亲属吗？” “不是啊，属下也是认识他才几天。” “一个没有阶层背景之人，你就那么信任他，升他作将军？你脑袋是不是给驴踢了？” “哦，属下失言，请问公公，应当给予什么赏赐？” “就给他一个百夫长军职吧，一个新兵，应该很满足了。” “好的，公公。” 赵不喆很快回到军营，召后羿和乞哥入大帅府，宣布赏赐决定。 赵不喆展开一张圣旨，那当然是寒促写的，只是借皇帝的名义。现在圣旨和玉玺全部掌握在寒促手里，小陆陆皇帝要用，都得经过寒促允许。 赵不喆念读圣旨：“皇帝诏告，为嘉奖二人诛杀怪兽之功，现宣布赏赐如下，升任后羿为百夫长，赏黄金二十两；乞哥协助有功，亦赏黄金十两。钦此，二位谢恩！” 乞哥一下急眼了，不满说：“哎，说好的，赏黄金一百两，怎么堂堂朝廷，言而无信？” “这个本帅也不清楚。赏赐是由小皇帝决定，你有疑问，可以直接去问小皇帝。”赵不喆说。 还是后羿把乞哥拉起来：“行了行了，咱们走吧。” 走到外面了，乞哥还在愤愤不平：“咱们冒着性命危险完成任务，说好的一百两，只给了三十两，这就是欺侮人。你不该拉我走，我要和他们评理。” “算了，你还看不出来吗？那里根本不是讲理的地方。”后羿说。 第171章 争权夺位 郁磊天帝下达了对人族李子成施以“天谴”、剥夺其生命的命令，并由天庭锦衣卫执行。 这个消息很快就被鬼帝获知了，鬼帝立即有了一个大胆的计划。 鬼帝萨旦一直有着全面征服人界、统治人族的目标，要实现这一点，就要不断的削弱人族，为鬼族最终打败人族创造条件。 李子成一旦死亡，他手上十几万军队的指挥权必然易手他人。军队就是力量，军队就是武器，军队就是权力，掌握这支十几万起义军，意味着什么，不言而喻。 一旦掌握了起义大军的指挥权，利用人族消灭人族，不知给鬼族省去了多少力气。这真是太妙了。 这仿佛是给了鬼族人一个机会，鬼帝必须牢牢抓住。 鬼帝立即向北阎罗血月下达了命令，要求血月提前做好准备，等到李子成一死，迅速夺取起义军统帅大权。 李子成死后，最有可能接替起义军统帅之位的人，是李子成的弟弟，名叫李天国。李天国也是血月的强大竞争对手。 所以，要想顺利夺取起义军统帅之位，血月必须干掉竞争对手李天国。 不过，他必须等到李子成死后，才能动手。否则可能适得其反。 血月于是开始提前布局，他需要在李天国身边安插一名“亲信”，关键时候发挥作用。 血月选中了鬼族杀手青面幽狐。因为李天国虽然为人机智、戒备性很高。但他有一个致命弱点，就是非常好色。见了漂亮女人，腿就发软，什么都顾不得了。 有人问过李天国，造反起义的理想是什么。他说，为了得到更多的女人。由此可见他的格局，是何等的短浅和狭隘。 李子成起义造反，有一个相当高尚的目标，他希望推翻旧朝廷，建立起一个公平公正的新世界。他提出“均田地等富贵”的口号，希望普通平民，人人有田种，人人有饭吃。不管他能否做到，至少他还是想到了，要关心平民百姓。 可是他那些出身贫贱的属下将领，一旦初尝了荣华富贵，理想很快就被腐蚀变了质。他们变得跟旧朝廷一样的腐败，成为新的贪婪权贵。 一场本该是正义反抗邪恶的起义，居然变成邪恶与邪恶互斗的游戏。 不知道为什么，人族满口都是正义和光明，但实际上，他们都喜欢站在邪恶的那一边，成为邪恶的一分子。 毕竟，正义可能是牺牲自己，去幸福别人；而邪恶正相反，是损害别人，幸福自己。 总之，起义军内部争权夺利变得非常激烈和残酷。平时兄弟相称的将领们，勾心斗角，说翻脸就翻脸。 青面幽狐接到“卧底”任务，利用鬼族“画皮术”，轻松在自己恐怖的鬼脸上面，化妆成一个人族绝色美女。 她穿上了平民衣服，假冒成在起义军中劳动的年轻女子。 她故意在李天国活动的区域走来走去，一会儿提水，一会儿劈柴，一会儿洗衣服。时不时露一下雪白的胳膊和小腿。 她的“搔首弄姿”，果然引起了李天国的注意。 李天国终于主动跟青面幽狐搭讪起来，在青面幽狐“媚眼频抛”的示意之下，李天国早已经“淫心乱颤”。 当天夜里，李天国就把青面幽狐偷偷带进了他的营帐，关在房间里，尽享鱼水之欢。 从这一天起，青面幽狐成了李天国的宠妾，日日陪侍在李天国身边。 李天国的夫人是一个虔诚的天帝信徒，终日专注于诵经拜神。她对丈夫沉迷于女色，早已习惯，从不过问。 但是，一个偶然的机会，她从青面幽狐洗澡的地方经过，发现了青面幽狐脱下“画皮”后，皮肉腐烂的真面目。她当时吓得差点就一头栽倒，幸好她屏住呼吸，没有被青面幽狐发现。 她立即跑到李天国那里，把自己的所见所闻，告诉了丈夫。好心劝诫丈夫，一定要赶走青面幽狐，否则，大祸临头。 李天国甚为震惊，他知道夫人是个诚实人，从不撒谎。但他实在舍不得青面幽狐的美色，于是把青面幽狐找来对质，询问她到底是什么人？他以为，他一问，青面幽狐就会如实交待。 青面幽狐当然不会老实坦白。她倒打一耙，声称夫人只是出于嫉妒，诬陷于她。 她发挥自己的优势，使用妖女惯用的“媚惑”之术，哭得梨花带雨。 李天国顿生怜爱之心，中了邪一样心智迷惑，意乱神醉。他不辩真假，罔顾事实，相信了青面幽狐。 他堕落到可以为了美艳的表象而忽略残酷真相，明知青面幽狐是一个用心险恶的鬼，他也要义无反顾的喜爱她。 这充分证明，邪恶对人族的强大吸引力。 李天国把说真话的夫人斥责了一番，还说她既是信奉神灵之人，就应有“宽厚仁慈”心肠，不该恶意陷害别人。 为了拯救丈夫，夫人只好去找李子成，请求兄长李子成对李天国加以管束。 “这样下去，他会被那个妖女害死的。”夫人说。 李子成是个不相信鬼神之说的人，听说青面幽狐是个鬼，觉得十分荒涎。但他也知道弟媳为人诚实，不会无缘无故造谣生非。 他先找来李天国，询问青面幽狐到底是什么人，关于青面幽狐是鬼的传闻是否属实。 “你是军中高级将领，当知以身作则、克己自律，怎么能沉迷女色、荒淫无度呢？”李子成斥责道。 “哥，喜欢女人怎么了？有权有势就该尽情享乐人生，你看哪个权贵不贪恋女色？就为这点鸡毛蒜皮的事，你对我发火？”李天国说。 “贪恋女色必然堕入腐败的深渊。我们不是旧朝廷，我们是起义军。我们要改变这个世道，树立新风尚、建立新秩序。我们不能推翻一个腐败旧朝廷，又建立一个腐败新朝廷，世界不可以这样无限循环下去。我们幸运的被命运选中，成为这场变革的带领人，就要为别人做好表率，成为清正廉明的典范。” “哈哈，哥，这话你跟别人说说就算了，何必跟我装模作样？据我所知，这世上，有了权力不尽情享乐的人，一个都没有。我打赌，权力在手，总有一天你也会变的。” “别嘻嘻哈哈，我是认真的。你的私生活，我本不必过问，但不能太过份。有人说，你居然把鬼族妖女带到了军营。人鬼正邪不两立，不可以合体，你简直是昏了头。” “什么鬼不鬼？谁说青面姑娘是鬼？又是我那婆娘说的吧。哥，你怎么能信她？她就是心怀妒忌罢了。” “你真的保证那人不是鬼？” “我保证。我可以发誓，她若真是鬼，我就死在她手里。” 李子成一时难以决断，不知道该相信谁。于是说：“好吧，我会想办法进行验证。她真是鬼，总会让她现出原形。” 李子成大约是想请驱鬼法师，来识辨青面幽狐。但他还没开始行动，自己先死了，因为天帝判了他死刑。 最可怜李天国夫人，没几天也莫名其妙死了。那当然是青面幽狐偷偷干掉的。 邪魔当道，好人都活不长，这是规律。 第172章 意外死亡 人有很多种死法，有些是意料之中的死亡，比如正常的生老病死；但有很多的死亡，完全出乎意料之外，看似不可能变成了可能，让人不禁惊呼：怎么会这样？怎么会这样？ 如果一个人的死，十分离奇和意外，那么十有八九是遭到“天谴”，就是俗话说的，天要收你了。 可能是缺德太久、可能是恶贯满盈、可能伤天害理，所以遭受“天谴”，也算是咎由自取、报应降临。 但不是所有“天谴”，都是因为自己的问题，也有可能是老天出错，“天妨英才”害死人。 老天会不会出错？当然会的。当天帝是一个流氓混蛋的时候，一切都会乱套。 天帝郁磊加在李子成身上的“天谴”，平心而论就是天帝滥用“天谴”的例证。 李子成年仅四十八岁，正是精力旺盛、血气方刚的时候，离正常老死还有五十年。虽然他人生犯过不少错误，却也算不上罪大恶极。 他举起义旗，勇敢对抗腐败朝廷，为贫苦大众争取公平公正的理想，其实是可敬的。他对文明起到的作用是推进，而不是倒退。一切为普罗大众谋利的，都是英雄。 然而天帝郁磊容他不下，反而给予他“天谴”惩罚。 当冷无晴来到李子成所在之地的上空，站在云层中，准备施行“天谴”法术的时候。丞相太白星君又特意跑过来，试图阻止他。 “冷大人，你明知李子成罪不至死，你不能对他施行‘天谴’啊。施行‘天谴’是一件极其严肃的事，怎可如此任性随意？” “丞相大人，我在执行天帝陛下的圣旨，你就不要多事了。” “冷大人，我们是仙族人，良心是我们最基本的构成，没了良心，我们与畜生无异。我们不依天理，只凭自己的好恶，就剥夺人间生命，就是泯灭了良心。” “李子成已经被判了死刑，我现在是奉命行事。” “李子成被迫起义，反抗暴政，是为千万民众争取自由和光明。他喊出‘苍天已死’四个字，原因正是天帝漠视人间，人间对天帝无比失望。天帝陛下该做的，是回应人间，赐福人间，给人间带去祥瑞，让人间对天帝重燃希望，重拾信仰。可陛下解决的是提出问题的人，这不是公正执法，而是强权镇压。” “太白大人，你胡言乱语什么？竟敢妄议陛下，是不是找死？来人，把丞相大人拖走。”冷无晴下令。 几名天兵武士，抓住太白星君，强行带走。 “你们处死李子成，不会让动乱平息，只会让世界越来越乱。你们才是祸乱世界的根源……”太白星君人在地上拖着，嘴里还在不停的叫喊。随着他被拖远，喊声终于听不见。 冷无晴这才回头，专心望向下界人间，准备施法。 且看下界的李子成又是如何离奇死亡的。 身为起义军首领的李子成，其安全护卫的等级自然是最高的，出门总有四名以上的侍卫跟随。 但他能防住刺客暗杀，却防不住意外发生。 这会儿，李子成正在军营里检阅新兵。 操练场上，大批的新兵，在教头的带领下进行武术训练。 李子成骑上军马，从一队正在练习弓射的新兵旁边经过。原本他每天都会穿上铠甲的，偏偏今天没有穿。原本是七天以后才检阅新兵，他偏偏要提前到今天。 其中有一个新兵十分崇拜李子成，简直视李子成为天帝，是天下人的“救星”。他一次亲眼看见了李子成，激动得不能自抑。 他赶紧停止射靶，朝正在走近的李子成行跪礼，表达自己的崇敬之意。可他忘了，他手里拿着弓箭，箭在弦上没有放下来。 他刚转身，一激动，竟然朝着自己的统帅松了手，把箭放了出去。那支箭径奔李子成而去，速度那么快，人们无法反应。 其实新兵只是失手而已，并没有瞄准李子成，只要李子成一动不动，根本射不中。然而那名侍卫今天偏偏多喝了两杯，没有精准估算，只是凭本能推了李子成一把。 侍卫的本意，是想把统帅推开，躲避弓箭。没想到这一推，正好把李子成推到了“标靶”的位置。但见那箭“嗖”的一声，刚好命中，钉在了李子成大腿上。 人们迅速将李子成扶进屋内，唤来军医疗伤。 箭矢明明只射在大腿上，偏偏流血不停，怎么止都止不住。 李子成就这么意外流血而死，死得如此不可思议。那么多巧合都凑到了一起，看起来像是天意的安排。 对，这确实就是特意安排的。这就是天帝对李子成的“天谴”。 施展“天谴”仙法的冷无晴，站在云层中，眼看李子成断了气，才转身离开，回去天宫向天帝禀报。 可怜李子成还没来得及立下遗嘱，由谁接替起义军统帅之位，就一命呜呼。 其后果就是，一场争夺统帅之位的流血冲突，迅速在起义军中酝酿。 按照资历和功劳，以及军中威望，李子成弟弟李天国是第一接位人选。大多数将领效忠他，也支持他继位。 万没想到，李子成刚死的第二天早晨，人们就发现李天国也死在自己的床上，喉咙被利刃割开一个口子。他的新宠妾青面幽狐也失了踪。 人们还以为凶手杀了李天国，又劫走了青面幽狐。哪里想到，青面幽狐是个鬼，就是她杀死李天国。 青面幽狐当然是受血月的指使，杀人后就跑回了地下阴界。 李天国一死，争夺统帅之位的内斗更加厉害。经过数天的你杀我、我杀他、他又杀你的复杂动乱。最终鬼族人血月胜出，夺得到统帅之位，成为起义军的新首领。 这不止是血月的成功，也是鬼帝萨旦的成功，是鬼族人的成功。掌握住这支恐怖的力量，人族水国的末日不远了。 远在百里之外的贺义正，听到李子成死亡的消息，已经是半月以后了。 贺义正毕竟打着起义军旗号，名义上李子成也是他的统帅。他有义务参加李子成的葬礼。 他于是带了十几名随从，离开自己的驻地，赶往南城起义军大本营，为李子成吊唁送葬。 贺义正跟血月不熟，但听说过血月曾是“拜鬼教”帮主，长期从事坑蒙拐骗、人口贩卖之类的黑暗勾当。贺义正对血月接替起义军统帅之位，极不认同。 不过，事情已成定局，他也无力改变。只好接受事实，勉强向血月行属从之礼：“贺义正参见新统帅。” 血月架子十足：“叫我灭龙霸王，我现在就要称王。” 吊唁共需七天，但当天晚上，有一群低级将领就来秘密联络贺义正，控告血月为人阴险，行事残暴，不希望他执掌起义军大权。还有人说，有传闻说血月受了伤不流血，很可能是鬼族人，只是没有多少人相信。总之，血月这个人不正常。 他们希望与贺义正联手，发动政变，推翻血月，并表示事成后推举贺义正为起义军首领。 不过没等他们准备好，他们密谋的消息就被血月获知了。 血月果断在李子成灵堂布下埋伏，准备将贺义正一举擒获。 幸好有人又把这个机密泄露给了贺义正，贺义正只好连夜逃跑。他还没跑出城门，血月的追兵就到了。 当时还下着瓢盆大雨，经过一番苦战拼杀，贺义正的随从死伤殆尽，只有他一人杀出重围，负伤匹马逃出生天，返回自己驻地。 从此贺义正退出起义军队伍，与血月势不两立，双方都把对方当成了消灭的目标。 第173章 清明拜祭 清明那天，借着给先皇父亲扫墓的机会，皋滔终于被允许出城一趟。 他当然还带上了妹妹珍卫和所谓的“妻子”嫦娥。 大家一直被禁足在王子府里，难得一次出门散散心。 四月的天气也好，风和日丽，鸟语花香。长久压抑的心情，一下子云开雾散，就像天空那样的一片蔚蓝。 负责安保的护卫是必不可少的，当然仍是寒促安排的人。 这一次担负安保的正好是黑旗军新任百夫长后羿。这倒不是什么巧合，其实是后羿特意申请争取的。这样，他又有跟嫦娥见面的机会。 寒促哪里知道后羿和嫦娥的关系，也不知道他那些微妙的心思，没有多想就批准了。 这也是皋滔第一次和后羿见面。 后羿只带了十几个属下，来到王子府上，先向皋滔报到：“末将后羿见过王子殿下，今日出游就由末将护行。” 皋滔只斜他一眼，冷着脸没有搭理。 倒不是他故意摆架子，只是他对寒促的人统统反感和排斥。他知道这群寒促的鹰犬根本不是保护他，只是监视他而已。 一会儿，嫦娥和阿紫过来了。两个人一看见后羿，又惊喜又紧张。 惊喜是因为有后羿在，心里安全感倍增，什么都不怕了。紧张是因为有皋滔在，不敢跟后羿表现太亲密，引起误会就麻烦了。毕竟皋滔若是知道后羿和嫦娥的过去，必然会抗拒后羿接近他们。 后羿完全理解大家的处境，知道嫦娥如今的身份，表面上要和嫦娥保持适当的距离。他只对嫦娥略略施礼，表现得跟“王妃”嫦娥并不太熟的样子。 “王妃娘娘，请上马。”后羿扶嫦娥上马，却故意语气冷淡。 他这是假装给别人看的。因为寒促的人对王子府的人都是这个严肃态度，就好比监狱里面，狱卒对犯人保持的距离。 嫦娥当然也明白后羿的心，不会计较后羿冷漠的态度。只是不能和后羿尽情叙话，心里很郁闷。 最后，公主珍卫过来了。她第一眼看见后羿就质问：“你是谁？” “末将后羿，给公主请安。”后羿答。 “后羿？就是那个孤身杀死怪兽的后羿吗？” “区区小事，不敢表功。” “还区区小事？除掉那么大一个祸害，还是区区小事？知不知道，你是全城的英雄。” “公主请上马。”后羿扶珍卫上马。 珍卫亲热的攀着后羿的肩膀，跳上马背。她忽然直直的盯着后羿的脸。 后羿不解说：“公主你怎么了？” “你别动，我看看。啊，天啦，我想起来了，你就是五年前在城门口救过我的那个穷小子，对不对？” 后羿这下也记起了：“哦，是啊，原来你就是……怎么这么巧。” “天啦，真是缘份呢，想不到还能见到你。”珍卫开心得不得了。 皋滔一看那两人久别重逢的样子，不高兴了，心想这个妹妹怎么回事，老跟寒促的人打得这么火热。 皋滔语带讥讽，对后羿生气说：“百夫长大人，到底还走不走？” 后羿这才跳上马背，下令：“好，出发。” 珍卫却缠着他：“后羿百夫长，你过来，跟我走一起。” “公主有何吩咐？” “我问你，你跟寒公公什么关系？是不是他家亲戚？” “没有啊，我就是入宫前见过他一次，忘了他长什么样子了。” “哦，那就好。就怕你和他是一伙的。” “为什么这么说？” “算了。跟我说说，你是怎么进了黑旗军的，又是哪里学的武功杀死怪兽的。” 后面随行的嫦娥，看着珍卫和后羿侃侃而聊的样子，心里也变复杂了。 虽然这并不能表示，珍卫和后羿之间会有什么特别的感情，但那种女人特有的敏感，还是让嫦娥感觉忧愁。毕竟她深爱着后羿，对后羿有不一样的感情啊。 一会儿，他们到达城外的皇家陵园。 皋滔带着妹妹和嫦娥跟着祭司，走进皇家陵园，举行扫墓拜祭仪式，这种仪式只有家族成员才能参加。 作为护卫的后羿则停在陵园门口，负责安保警戒。 后羿一直也在观察着皋滔。他到底是个什么样的男人，会对嫦娥小姐好吗？ 关于皋滔的事情，他也打听到一些。只听说他和寒促有矛盾，具体细节却没有人敢说。 出身贫寒的后羿，对所有朝廷权贵是没有好感的，包括眼前这位所谓的王子。 在后羿眼里，不管是寒促还是皋滔，都是一丘之貉，除了欺压弱势百姓，没干过几件值得称道的事情。这些人身份高贵，内心是一样的肮脏。 千万年来的宫廷内斗，无非狗咬狗罢了，没有什么好人与坏人，也没有什么正义与邪恶。寒促和皋滔的斗争，大约也脱不了这个俗套。 想起刚才王子傲慢的眼神，大约能看出王子的为人。他一定是个自以为是、觉得自己了不起的家伙。这种人十有八九都感情冷血，对身边人态度粗暴。 只不知道他怎么对待嫦娥，嫦娥跟他在一起，又是否开心。 倒是珍卫公主是个不错的姑娘，热情奔放，跟他哥哥似乎不是一个类型。 祭拜仪式看来比较繁琐，有很多的流程。除了祭扫老皇帝墓，还有太子妃素荷的墓。 皋滔只是一直跪在父亲墓碑前面，沉默不语。追忆已逝的亲人，是一件非常沉痛的事情，他那种冷漠的表情无可非议。 皋滔对父亲的感情十分复杂，他承认父亲是个好父亲，但父亲真的是个非常糟糕的国王。 父亲稍微有一点做国王的责任心，国家也不至于堕落成今天这个样子。百姓本来可以日子更好一些，就因为父亲的昏庸，毁了多少普通人的一生。 因此，他跪在墓地，表情哀伤，却也流不下一滴眼泪。 老皇帝立的是一块无字墓碑，似乎觉得他生前无功可表，有罪难叙。 最没有天理、又最可恨的是，前辈犯错的后果、制造的苦难，竟要后辈子孙来承担，他自己造完孽，两腿一蹬，两手一撒，什么都不用管了。 “爹，你的女儿和儿子来看你了，不知道你在另一个世界过得好不好？如果你在另一个世界还是君王，请一定做一个好君主。”珍卫轻声说。 嫦娥也是默默无声，没有人知道她是什么心情。 对她来说，坟墓里埋葬的那个人跟她一点关系都没有。她只是被迫装出，是这个家庭的儿媳妇。 她对逝去的这个老皇帝，表现不出任何情绪。如果说她脸上还有那么一点哀伤的表情，那只是她想起了自己的父亲和母亲。 可怜她远离家乡千万里，连父亲和母亲的坟墓都去不了。 拜祭仪式三个时辰以后才结束。 时间还早，珍卫提议大家去山村路上走一走，春游一番。毕竟难得出宫一回。 大家都表示赞成，但需要经过后羿的同意。因为后羿明是保护他们，其实还有看管他们的责任。倘若皋滔逃跑，脱离寒促的控制，后羿就要承担罪责。 后羿爽快答应了。这点小要求，后羿自然是不会阻拦，只要天黑之前回到宫里就行。何况他只想让嫦娥开心。 于是众人沿着山路策马慢行，后羿骑马紧随其后。 第174章 拦路之人 尽管春天郊外的景色赏心悦目，但是路上遇见的行人却是另一番情形。 那些路人衣衫破旧、面黄肌瘦，满心愁苦，却还手提着上坟的供品，去供奉那些高高在上，他们从未见过的神灵。 出皇家陵园，过一条小径，是另一个小山丘。 这里正是一片平民墓地，乱七八糟的小土堆，形如乱葬岗。有一些村民也在扫墓祭拜。 墓地非常引人注意的是，有好多没长草的黄土新坟。 这意味着，这里刚刚死了很多人，很可能发生了什么灾难性事件。 皋滔于是好奇的跟那些扫墓的人打听，是怎么一回事。“请问老伯，为什么有这么多的新坟？” 老伯显然不知道这些人是谁，因此神色冷淡说：“你不知道，这里出过怪兽吗？这些人都是惨死在怪兽的利爪之下。之前出个‘白骨兽’，后来又出个野猪怪，真是老天造孽。” “为什么突然之间，出现这么多怪兽呢？”珍卫询问。 “这还用问吗？自古以来，只要朝廷黑暗，一定伴随着天灾连连、妖怪频出。遭殃的永远是可怜巴巴的平民。” 老伯分明是对当今朝廷心怀怨愤，满腹牢骚。幸亏是皋滔听见，要是寒促在这里，老伯这颗人头怕是要搬家了，于是这里又添一堆新坟。 老伯继续说：“幸好啊，有个名叫后羿的人，杀了那头畜生，要不然还不知道有多少人会遇害。” 皋滔不禁回头望一眼后羿，突然意识到，这个黑旗军百夫长虽然是寒促的“鹰犬”，却也是一个为民除害的英雄。 告辞老伯，大家一下子没了游玩的心情，于是打道回府。 他们刚走上回城的大道，突然从岔路走出来一个人，拦在了皋滔马前。 皋滔一看，原来是刑部尚书蔡宁。 “蔡大人，怎么在这里？”皋滔不禁问道。 “王子殿下，老夫特意在此等候，有几句话想跟王子说。” “好啊，什么事你说吧。” 蔡宁瞧了瞧后面的后羿，欲言又止的样子。 皋滔立即会意，蔡宁要说的话，不希望别的人听见，尤其是寒促的手下。 皋滔便对珍卫说：“你带百夫长去那边看看，我和蔡大人说几句话。” 珍卫有些为难：“我让他走他就走吗？他怎么会听我的？” 嫦娥立即站出来：“我去吧，我能说服他走开。” 皋滔对嫦娥点个头，表示一切拜托你了。 嫦娥于是走到后羿面前：“百夫长大人，他们有事要谈，你跟我去那边走一走。” 嫦娥的要求，后羿怎么可能拒绝。 后羿当然知道皋滔是存心支开他，好和蔡宁说话。后羿的职责，本是监督皋滔，应该阻止他们搞小动作。但他不会，因为他不是寒促亲信，没有那么效忠寒促。 后羿于是跟随嫦娥，走开了。 皋滔这才回头对蔡宁说：“好了，有什么话，你可以说了。” “见你一面太难了，王子。好不容易逮到今天的机会，特意在这里守候你，有几句话一定要和你说。”蔡宁说。 “哦。” “王子，我知道你远离朝政，天下的形势不知你是否看得清楚。如今的朝廷，在寒促的胡作非为下，已是腐败得不成样子。正直善良的人被排挤和压制，出不了头；奸恶小人反而志得意满。国家一片衰败之象，民众有苦不准说。妖兽频出，灾害连连，可是寒促为了发动对水国的战争，仍然不顾民生艰难，横征暴敛，巧取豪夺。” “这些我都知道啊。” “还有王子不知道的，有人报告，说临海村闹鬼，已经被鬼族人控制占领。” “有这种事？是真的吗？” “村子被鬼族人完全封锁，外面的人进不去，一去就被鬼族人控制出不来。下官向寒促报告，请求带兵去查探究竟，可是寒促将此事故意压下来，不许过问。” “这倒合符他的作风，不是关乎他自己的利益，他不会管的。” “问题还不在这里，据说，恶鬼侵占了临海村，就是寒促跟阴界鬼帝做的一场交易。寒促就是这场罪恶交易的当事人。” “竟然邪恶到这种地步？寒促可真是人间恶魔。” “是啊，王子，有这样的人在执掌朝政，陆国必将陷于万劫不复。” “蔡大人，我理解你忧国忧民的心情。但是你跟我讲有什么用呢？你明知道，我自身都难保，什么都做不了。” “我不知道王子现在是怎么想的。我只想跟王子说，你不能就此沉沦、自暴自弃啊。你可知道，多少人都在盼着明主现世，只要你振奋一呼，一定是群起响应。下官真的希望王子振作起来，拿出力挽狂澜的气魄。这个国家只有指望你了啊。” “你为难我了，蔡大人，我就是一个废物，真的无能为力。” “好吧，王子有自己的想法，下官也不便强求。但是下官还有一件事，必须告诉王子殿下。” “你说。” “当初寒促宣读的先帝遗诏，是被寒促篡改过的，先帝指定的真正继承人本是王子你啊。” “篡改先帝遗诏的事，我心里也有数。但是小陆陆是我的同父异母兄弟，他也有继承权，我不想跟一个三岁孩子去争得死去活来。” “你错了，王子殿下。小陆陆并非先帝所生，而是寒促从别人家偷来的孩子，假称先帝血脉。寒促如此戏弄天下，简直罪恶滔天。王子殿下，你不是和充当傀儡的小陆陆争，而是要和寒促斗啊。” “小陆陆是偷来的孩子？此事当真？” “下官岂敢戏言？” 皋滔低头片刻，说：“纵然如此，寒促一手遮天，我也是有心无力啊。” “只要王子痛下决心，下官一定竭尽全力采取行动，就算肝脑涂地也在所不惜。” 这番情形像极了当年杨廉的复现，王子不禁心里打个冷颤。 “这么说，蔡大人心中早有盘算了？” “不瞒王子说，我将考虑联络禁卫军统领，让他站到我们这一边。” 王子沉默片刻说：“你的意思我明白了，容我再仔细斟酌一番，如果要行动，只能赢不能输。” “好的，王子。下官深知其中厉害，稍有不慎就将人头落地。不论王子做何决定，下官都尊重王子的选择。” “嗯，你先回去吧。此事事关重大，还得从长计议。” 二人于是分头而去。 回去的路上，皋滔变得更加的心情沉重，闷闷不语。 本来，他早就放弃与寒促争斗，过一天算一天。可是此刻，蔡宁的话又在他心头激起阵阵涟漪。 第175章 密室定策 嫦娥和后羿骑马并肩而行，往那条河道上漫步行走。 到了远离众人的位置，两个人才放松下来。 “小姐，你还好吗？上次偷偷去看你，连话都没说上几句。”后羿说。 “你现在身份不同了，不再是我们家的仆人。恭喜你当上百夫长，好好干，争取成为一个真正体面的男人。”嫦娥说，她深情的抬手拍一拍后羿身上的军人铠甲。 “怎么啦，嫁了人了，跟我也生疏起来了，讲话这么客套。对我来说，我们永远是一家人，你就像我的亲妹妹一样。” “没有啊，我只是为后羿哥你高兴。看看你我之间，变化真大，我困在了一个莫名其妙的权谋里面；好在你凭自己的本能，赢得了属于你的自由。” 嫦娥说时，竟然偷偷抹起了眼泪。 “怎么了，小姐，有什么话，尽管跟我说啊。不管是谁欺负你，我一定不会放过他。”后羿有些心痛，心想她一定受了什么委屈。 “傻瓜，你别这么紧张。只是太久没见到你，好不容易相聚，心里激动罢了。” “还以为皋滔王子欺负你呢。他欺负过你吗？” “没有。我得告诉你，我和他不是你想的那种关系。” “什么意思？” “我和他不是真正的夫妻，我们从来没有在一个房间里面呆过。你明白我说什么吗？” “我糊涂了，不是说和亲，把你嫁给王子吗？” “是的，对外人来说，是这样的。但是我和王子没有那种感情，他不喜欢我，我也对他没感觉。我们连婚礼都没有正儿八经的举行，只是寒促硬把我和他凑到一起。为了迷惑寒促，我们只是假装夫妻，但我们连对方的手都没有碰过。” “啊，竟然是这样？”后羿一听，竟是由衷的兴奋。 “你不相信我吗？” “当然不是，我永远相信小姐。只是觉得皋滔那样的贵族公子，竟没有对你起邪念，很让我意外。” “你别瞎说，其实皋滔表面上冷漠，心并不坏。你要是知道他的苦，你就会明白他。据说他很爱他的妻子，而他的妻子就是寒促当着他的面杀害的。” “是吗，这我倒是没听说。” “寒促真不是什么好人，我亲眼见他惩罚一名十几岁宫女，手段毒辣得很。你在他手下做事，可得小心。” “没事，我们这种小角色，他注意不到我头上。” “之前一直担心你没有落脚之处，现在你没事，我也放心了。” “既然你和王子是假夫妻，那我以后可以经常去看你吗？” “当然可以，在我的心里，你永远是我的亲人。不过，还是得避开些眼线，要不然，只怕寒促会起疑心，生出事端。” “别人我不在乎，我只怕，我们来往密切，皋滔王子会嫉妒吃醋，故意为难于你。” “他不会，他的心中除了他的已故妻子，没有别的女人。” 说到这里，那一头珍卫叫喊他们：“嫦娥姐，行了，该走了。”表明皋滔和蔡宁的交谈已经结束。 两个人回到队伍里，再一起回到宫城里去。 送到宫门那里，后羿跟他们分开，回去他的军营。 珍卫忽对后羿说：“百夫长大人，欢迎常到府上喝杯茶水。”她对后羿的好感已经不言自明。 “好的，一定。”后羿客气一句，打马离去。 皋滔三人回到王子府上。皋滔一直心情沉重的样子，珍卫和嫦娥也不知道他怎么了，只当扫墓回来，他还在追思着前妻素荷，也不敢问他。 到天黑，大家吃过饭。皋滔忽把珍卫和嫦娥都叫来，说要和她们讨论一下家事。 不过他显得十分谨慎的样子，把大家叫到内室里去说话。还叫阿紫到门外放哨，不要有人靠近到房间来偷听。 到了内室，大家坐下来，皋滔表情严肃的说话：“有一件事我拿不定主意，想和你们商量一下。” “说吧，哥。”珍卫说。 “白天蔡宁大人跟我说了一些话，希望我还是要和寒促斗。不能让这种邪恶之人把持朝廷，祸害社稷百姓。” “好啊好啊，他不说我都想这么说了。整天被寒促限制自由的日子，哪天是个头啊。”珍卫兴奋说。 “你别这么激动，这不是儿戏。一旦事情败露，就算你们什么都没做，也会受连累。这是我最害怕的地方。” “哥，你大胆干吧，我们不怕。” “真的不怕？” “怕什么啊，争取自由总是需要冒险的。”珍卫说。 皋滔望向嫦娥：“嫦娥小姐，不是我不愿意留你。这是我们家里的事，与你无关，不该让你承担风险。为了安全，我想办法送你回水国去吧。” “是水国朝廷把我送来的，你觉得我还回得去吗？王子要做什么，只管去做，不必顾前瞻后。我们都是成年人，会对自己负起责任。” “哥，你想得太远了。还没开始，就想着会输。真正要成大事，就得先想着赢。只要你赢了，我们还有什么好害怕的呢？”珍卫说。 “那好吧，我听你们的，就跟寒促斗到底。我提醒你们，今天这里说的话，一个字都不可以泄漏出去。” “知道了，哥。” “嫦娥小姐，我发现你和那位名叫后羿的百夫长，很熟的样子。我的意思，我们的事情你不可以跟他讲。” 嫦娥本想告诉大家，后羿曾是她的仆人，忠心耿耿，完全可以信赖。但又怕跟皋滔一时半会解释不清，因为现在皋滔对每个陌生人都很提防。 所以她只是简单说一句：“放心吧，王子，我知道分寸。” “那行了，今天先讲到这里。你们先回房间休息，我也得好好想一想。”皋滔说。 大家相互告辞，嫦娥忽回头说：“王子，有什么我能做的事情，尽管吩咐。” “你想参与进来？你知道这很危险。” “你都说过了，参不参与，我们都会受连累，那还不如积极做点事情，免得死不瞑目。” “是啊，嫦娥姐说得对，我也想帮哥。”珍卫说。 “那行吧，用得着的时候再说。” 大家离开密室，珍卫和嫦娥一同回到住处去。 珍卫说：“嫦娥姐，你是怎么认识那个后羿的？” 嫦娥当然不好告诉公主，她跟后羿相爱的事。毕竟名义上，她还是皋滔的王妃，公主的嫂子。 嫦娥只是随口说：“他曾经落难的时候，我施舍过他一口饭，他很感激。” “哦，原来是这样。”珍卫深信不疑。 只要嫦娥姐跟后羿不是那种特殊的男女关系，她就放心了。 第176章 逃之夭夭 朝堂大殿上，当着众臣的面，夏介双膝跪地，面前是一脸盛怒的龙帝。 “你这大都督是怎么当的？不行就不要硬逞能。只知道夸海口，还立下“军令状”，扬言六个月打到陆国都城，现在呢？被你搞成这个样子。要照‘军令状’行事，你被处死十回了。”龙帝拍着坐椅上的扶手痛骂。 怪不得龙帝生气发火，实在是这个儿子太让他失望了。 夏介担任前线大都督短短两个月，发起大小战斗几十起，竟是每一次都吃败仗。 最近几次的战事，更是一溃千里，导致陆国军队冲破防线，水国接连丢失七座城池。 陆国大军前锋已经逼近到水国的最后一道防线。 水国一下子面临前所未有的困局，外有敌国大军压境，内有声势浩大的农民起义军。 京都城内一时间风声鹤唳，满朝文武一片恐慌。水国将亡的流言四处传播，还有一些朝臣权贵暗暗做起逃亡的准备。 龙帝望着这个年轻气盛的儿子，真是又爱又恨，五味杂陈。 爱的是，儿子精神充沛、胸有斗志，确实勤奋肯干；恨的是，儿子明明才学平平，却偏偏争强好胜，爱出风头。 儿子过去一直还非常轻视一代战神贺广，可论军事才能，他真是连给贺广提鞋的资格都不配。 龙帝不禁有些痛悔，当初自己是哪根筋搭错了，处死了本来忠心耿耿的贺广。导致自己不得不把儿子这样的庸才推上前线。 夏介一直不敢顶嘴，等到父亲骂累了，才开始为自己辩解。 “父皇，这次兵败，也不能全怪儿臣。” “不怪你怪谁？难道怪我？是怪我把你生出来，还是怪我不该把大都督帅印交给你。” “爹，要不是前线粮草和武器总是短缺，仗决不会打成这个样子。” “粮草短缺？我不是叫太尉大人，保证前线的粮草供应吗？” “保证什么啊，刀枪武器好多都已经生锈，一碰就断；冰天雪地里，好多士兵没有鞋穿，还打着赤脚。” “你所言是实？” “不信，你自己去前线看看。” “好，太尉就在这里，你来和他对质，问问他粮草送去哪里了。” “不用问，我也知道。他们那一伙人，贪污军饷都成习惯了。”夏介说。 龙帝转向众臣：“太尉严大人何在？” 太尉严桧出列，走到殿前：“臣在，陛下。” “严大人，朕说过，要全力保证前线粮草供应，为什么前线还是粮草不足？”龙帝质问。 严桧看一看旁边的夏介皇子，知道隐瞒不过，于是说：“陛下，这事不能完全怪臣啊。” “不怪你怪谁？难道又推朕头上？” “陛下，李子成发起的农民叛乱猖獗，波及全国十几个郡府，人口大量流失和减损。村子只是空屋，没有人烟；田土荒芜，无人耕种。导致朝廷征粮困难，臣确实已经尽力了啊。” “就算你说的这些，都是事实，可这种情形在陆国同样严重，百姓十有八九揭不开锅。为什么他们的粮草就那么充足呢？”夏介说。 “这是因为寒促没有人性，不顾百姓死活，百姓嘴里的粮食，他都能狠心抠出来，让百姓去吃土。陛下却不同，陛下是仁德之君，一向爱民如子，总是要给百姓留一条活路。做不到象寒促那样，上百姓家门强抢强夺。” “严大人，你不要给朕脸上故意贴金。”龙帝说：“你们平时总在国库上贪污克扣、做尽手脚，不要以为朕什么都不知道，朕只是不想揭穿你们。如今大敌当前，内外交困，朝廷就要覆亡，你们依然只顾个人私利，那就居心不良了。” 严桧一听这话，意识到事态严重，赶忙跪倒：“臣对朝廷和陛下的忠心，陛下最为了解。臣纵有私心，决不敢背叛朝廷。” “好，你自己说的，朕今天就要看看你的忠心，如何表现。”龙帝说。 “请陛下明示。” “既然你说，从百姓那里征不到粮草，今天朕就从你们这些贪官污吏下手，你们每个人都把一半的家财捐献出来。以应朝廷之急。” 堂下稍稍一阵骚动，复归平静，没有一个人说话。连严桧也低头不语。 “你看看你们，一说要动你们的钱袋，全都如丧考妣，面色难看。”龙帝生气。 龙帝骂完众人，眼睛直视严桧：“严大人，你就带个头，给他们做个榜样。告诉他们，你要捐出来多少？” 严桧假咳一声，抬手轻擦一下额上汗水，回答：“臣一定谨遵圣上旨意，为朝廷竭尽全力。臣这就回家清点一番财物，明日一并上报朝廷。到时只需留些活命口粮，其余通通交予国库。” “朕准奏，严大人对朝廷的赤胆忠心，可谓撼天动地，不枉朕对严大人一向的倚重。” 龙帝赞扬完严桧，又望向众人说：“看看，大家若都像严大人一样，哪还有朝廷克服不了的困难？” 堂下又是一阵骚动，群臣面面相觑。 这个问那个：“你打算捐多少？” 那个又问这个：“那你呢？捐钱还是捐物？” 听着下面叽叽喳喳，龙帝忽冷着脸说：“别想跟我耍花招，明天，若有人推三阻四，糊弄于朕，朕绝不轻饶。” 龙帝说这话时，眼睛盯着严桧。仿佛就是在警告严桧。 严桧不禁面色青紫，脸皮抽搐起来。 他开始意识到，龙帝越来越对他心怀不满，极不信任。从前那种龙帝对他言听计从的光辉岁月，不知从何时起，已经不复存在。 朝廷里面，三言两语哄皇帝开心容易，一言不慎得罪皇帝同样容易。因为人心本来就是摇摆不定、捉摸不透的。 严桧不敢多言，深鞠一躬：“臣遵旨。” 朝会就此散去，严桧回到自己家里，就变得坐立不宁。 从今天龙帝的语气和眼神，他已经看出来，这一次龙帝就是专门针对他的。龙帝把如今这种内外交困、朝廷危亡的局面，全都怪到了太尉头上。 现在要和太尉清算了。 让太尉全部捐出家财，这跟“抄没家产”有什么区别？接下来，说不定就是定罪处死了。 正所谓“伴君如伴虎”。拍极权马屁这种事，做一天两天、一月两月都容易，但要想一辈子不出错，真是比登天还难。 他越想越感觉事态严重，与其战战兢兢在宫里继续混下去，还不如当机立断，选择逃离。一旦被迫交出财富，自己变得一身清廉，这官不当也罢。 他主意打定，决定带着部分财富，偷偷离京，逃之夭夭。 他召来家人，秘密开会，宣布这个家散了，大家各自逃命。 然后他自己准备了两辆马车，只带着几大箱金银珠宝和几个家眷，脱去官服，化妆成平民，趁夜秘密潜出城门。 至于逃往何处，走一步看一步。最好选个深山老林躲避，打造一个“世外桃源”，逍遥度过余生。 第177章 仓皇逃难 第二天，龙帝继续朝堂议事，准备接受群臣尤其是太尉严桧的巨额捐资。 可是百官到达多时，唯一不见太尉严桧。 “太尉人呢？怎么还没到？”龙帝催了两遍。 好一阵，才有人匆匆来报：“回禀陛下，太尉不见了。” “不见了，什么意思？” “太尉府上已是人去楼空，没有一个人影，贵重物品也被带走，只留下满地狼籍。看样子，太尉已经带着家财连夜逃跑了。” “什么？”龙帝一下从椅子上跳起来，顿足道：“好个严桧，竟敢叛逃。” “陛下，严桧奸滑异常，昨天就应该逮捕他。”有人说。 “传朕圣旨，命羽林军立即出城追缉，刨地三尺，也要把严贼给朕抓回来。”龙帝大怒。 当即，一支一百余人的官兵，奉命出城，追赶严桧去了。 再说严桧那里，已经出城十来个小时，离开京城五百多里。 但是严桧并未因此感到松懈。他深知龙帝一定会派人追赶他，所以他不停的催促着马车夫：“再快点，再快点。” 四驾马车在山间小道上疾速狂奔，鬓毛迎风飞舞，四蹄扬尘乱飞。 然而越是慌乱，越是容易出错。 突然一匹马前蹄跌倒，连累其他三匹马也一同摔倒。 马车也在惯性中往前翻滚，再重重摔在地上，四分五裂，一个车轮都滚落去了河道里。 幸运的是，车中人都还算好，只受了些轻伤。不过有一个银箱翻倒，珠宝银钱撒落一地。 严桧从地上爬起，赶紧去把珠宝捡回箱子里。 马车严重损坏，已经不能用。大家只好弃车，骑马而行。 但是没有了车，根本带不动那么多珠宝。没有办法，严桧只好忍痛，把太沉重的财宝装箱封死，然后推进旁边的河道里，沉入水底。 希望有一天落脚安顿以后，再回来把这些多年来贪污的民脂民膏打捞回去。 一切完毕，一行人骑马，背上包裹，继续亡命天涯。 日上中天，正午时分，他们听到了后面追兵的马蹄声。看起来，官兵追上他们，离他们非常近了。 幸好旁边土坡有个山洞，众人立即连马带人挤进山洞里去躲藏。 他们屏息静气，眼看着追兵从山洞口前过去。官兵没有发现他们，跑到前面去了。 他们好久不敢从山洞出去。 到了晚上，大家索性就在山洞里过夜。 大家围在一起，迎着夜晚严寒的气温，缩颈抱肩，商量着逃到哪里去。 有人悲观说：“怎么办？我们还能逃掉吗？龙帝一定不会放过我们的。” 有人说：“实在不行，我们逃到陆国去吧。也许寒促念过去旧情，愿意收留我们。” “不行的，莫说边境已经封锁，就是能逃过去，也没有活路。寒促那种人比恶鬼还可怕，去投靠他，就是羊入虎口。”严桧说。 众人吃了一些干粮，然后席地而卧、沉沉入睡。 谁知睡到半夜，但见阴风阵阵，竟然从山洞深处，爬出来几个奇形怪状的厉鬼。 原来，这个山洞通向一个巨大的陵墓，跟阴界相连。那个陵墓里面，就居住着一群鬼族人。 这些形同野兽的鬼族人，经常就从这个山洞，出入阴界和人界，到人界来劫掠财物，猎杀人族，吃人肉、喝人血。 现在，陵墓中的鬼族闻到人族的气味，就从地下深处爬出洞来。果然，让他们无比惊喜的发现，居然有人族送上门，躺在洞中地上踏实睡觉。 送上门的“猎物”，不抓白不抓。 鬼族人悄无声息的靠近，张牙舞爪的扑上去……。 就在鬼族人利齿贴近到人族脸皮上时，人族闻到一股尸腐般的恶臭而惊醒。人族惊慌中，拿起刀剑本能反击。 然而，在这个“猎场”里面，鬼族等同“猎手”，人族只不过是牛羊而已。人族根本不敌。 很快，人族一半死去，活着的也没有了反抗能力，被鬼族人活捉待宰。 只剩下最后一个人，正是严桧。 严桧再也顾不得他的家人，他必须赶紧逃命。 他狠狠心，顾不上家人们呼喊他“救救我”，也顾不上拿走财物。他冲出山洞，飞身上马，疾奔而去。 严桧一路狂奔，直累到自己都喘不过气来，方才放慢脚步、趴在马匹上歇息。 至此他财产尽失、家破人亡，变成孤身寡人一个。 他绝望透顶、只觉得连活下去的欲望都消失了。他任由马匹驮着他信步而行， “怎么会莫名其妙的遇到鬼，这是天要亡我啊。”他仰天长叹。 一定是自己陷害贺广，遭到报应了。他心里想。 他不知道过了多久，也不知道自己走到了哪里。突然被一群骑马的士兵拦住去路。 原来他稀里糊涂，竟然跑到农民起义军的地盘上去了，那些人正是起义军的士兵。 那些人并不认识他，但有人一眼就看出他不对劲。他虽然身穿平民衣服，但那种皮肤白皙、须发整齐的贵族气质，是藏不住的。农民兵要求严桧下马，接受检查。 严桧知道这些人是什么人，正是自己一直下令剿杀的人。 不过他此时心灰意冷，逃无可逃，已经放下抗争，任由命运摆布。 “我是朝廷里的人，带我去见你们的首领吧。”严桧坦白。 士兵们不由分说，押起他赶往起义军大营，交给披着人皮、假冒人族的统帅血月处理。 到达起义军设在南城的总部大营，士兵们将他押到血月面前：“报告大帅，我们抓到一个企图混入我军的朝廷奸细。” 血月头也没抬：“拉出去砍了，放干血给我端进来。” 严桧也没看出来对方是个鬼。他跪下求饶：“大帅，老夫是太尉严桧，特来投奔大帅，请大帅收留，日后必能助大帅一臂之力。” 血月显然知道严桧是什么人，只是没有见过面。他立即站起来，走严桧面前打量一番：“真是太尉严大人？怎么会这副德性跑到这里？” 严桧便简短说了一下，自己对朝廷赤胆忠心，不料为昏庸的龙帝所不容，险遭杀害。所以赶来投奔起义军，要助力起义军，打败朝廷军队，以报被龙帝羞辱之恨。 有太尉这么大的人物，加入起义军，真是给起义军如虎添翼。毕竟太尉了解朝廷那么多机密。 血月不禁大喜，亲自将严桧搀起：“好，太好了，欢迎太尉大人加入。” 然后附着严桧的耳朵小声说一句：“本大帅最喜欢朝廷奸臣。” 严桧勉强一笑：“多谢大帅赏识。” 自此，严桧成为血月阵营中的一员，充当鬼族征服人族的帮手。 第178章 绝密计划 皋滔决定了要和寒促斗争，除掉这个陆国最大的祸害。 他第一步需要跟蔡宁联络，与蔡宁进行周密计划。 但是，王子府大院门口站有岗哨，都是寒促安排的暗探。没有寒促的批准，王子不被允许踏出院门一步。外面的人更是别想走进去。 好在嫦娥是王子府唯一可以随意出入的人，至少比其他人更自由一些。因为，理论上讲，她是寒促派去皋滔府的“卧底”，专门监视王子的人。 皋滔不得不把嫦娥牵扯进这场危险的权力斗争，利用嫦娥的出入便利，跟蔡宁取得联络。 好在，嫦娥自愿加入这次行动。她知道皋滔是个好人，是为数不多的关心普通平民的人。这样有“道义”的人就应该得到帮助。 为了把蔡宁带进王子府里，他们要演一场大戏。 他们首先让珍卫装病。 他们选择天黑的时间，珍卫突然倒在床上大喊大叫，只说肚子痛得厉害。 于是嫦娥以去城里请大夫为名，带着皋滔的“密信”走出院子，守卫果然没有阻拦。 很快，在嫦娥的带领下，两顶车轿回来，停在王子府前，从车轿下来两位提着药箱的大夫。 守卫刚想上前盘问，嫦娥一把推开他们，怒斥：“公主快要痛死了，赶紧滚开，不要挡大夫的路。公主有个闪失，拧下你的狗头。” 守卫只好退开。 嫦娥领着两位大夫，匆匆走进大院，一直走进珍卫房间。 一进房间，两位大夫，立即撕下假头发、假胡须，露出真面目。原来正是假扮大夫的刑部蔡大人，另一位则是前任大司马韩彪。 韩彪因与寒促的政见不同，受到寒促打压，被撤去兵权，赋闲在家。在蔡宁的说服下，他同意加入皋滔阵营， 二位立即对等候的皋滔行礼：“下官见过太子殿下。”他们坚持用“太子”称呼皋滔，表示他们与寒促对立。 “免礼，快快请起。”皋滔扶二位起身。 装病的珍卫立即恢复健康，搬来椅子，请二位坐。 “韩将军能来，本王深为意外。”皋滔看着韩彪说。 韩彪再次跪下：“臣心智鲁钝，受寒促蒙蔽，替寒促干了很多危害朝廷的事情。今在蔡大人的点拨下，幡然清醒，决意与蔡大人一道，听从王子号令，扳倒佞臣，挽国家于危难。” “韩将军一向忠诚先帝，这一点众所周知。请太子殿下相信韩将军。”蔡宁说。 “蔡大人，发起这次行动的建议是你提出的。本王想先问你一个问题，你对这次行动抱有几成把握？”皋滔说。 “臣有八成把握。”蔡宁答。 “只有八成？”皋滔面有失望之色：“我还以为你有十成把握呢。” “臣只能保证自己的百分之八十，属于殿下你的那百分之二十，臣无法保证。”蔡宁巧妙回答。 “那好吧，闲话少叙，我们现在就来讨论具体事宜。”皋滔说。 “臣认为，我们最大的障碍，是寒促的私家军队黑旗军。第一步，必须先调开黑旗军首领赵不喆。”韩彪建议。 “是的，臣赞同韩将军意见。一旦赵不喆离宫，我们就带禁卫军动手，必能将寒促拿下。”蔡宁说。 “禁卫军受田乃凶掌控，会帮我们吗？”皋滔说。 “禁卫军统领鲁布，曾是臣的部属，臣对他有恩。臣已试探过他，他表示愿意听从臣的指令。”韩彪说。 “好，很好。先说如何调开赵不喆。”皋滔说。 “需要找个借口，让寒促把赵不喆派去我们指定的地点。”韩彪说。 “有什么借口，能让寒促相信？” “只要是跟王子你有关的事情，寒促一定是宁肯信其有，不敢信其无，一定会重视的。”蔡宁说。 “嗯，说下去。” “我们把地点设在城中一处荒僻之地，就说王子你派了一些江湖人士去查探小陆陆的身世。寒促对此事最为敏感，根据他的习惯，一定会派出黑旗军前去诛杀查案之人。” “不错，这个理由很好。但是，还有一个问题，让谁去把假消息通报寒促呢？寒促老奸巨滑，可不是那么好糊弄的。”皋滔说。 蔡宁和韩彪突然变得沉默，低头不语。 “怎么啦，有什么话难以启齿吗？”皋滔质问。 蔡宁抬头说：“殿下，这个问题，臣等确实无能为力，必须交给殿下你亲自来处理。这个问题你不能解决，一切计划全都泡汤。” “你们……，怎么是这样？我还以为你们万事俱备了呢。”皋滔很不高兴。 “是啊，万事俱备，只欠你这个东风啊，殿下。”蔡宁说。 “好吧好吧，本王了解了，容本王想想办法。今天先讲到这里，二位先回。” 那二位于是告辞，仍然化了大夫妆容，由嫦娥送出院门。 嫦娥再回到公主房中，回复皋滔：“蔡大人走了。” 皋滔便对嫦娥说：“我们现在，需要一个人去给寒促‘通风报信’，传递一个假消息。想来想去，这个任务只有你去最合适。毕竟你的任务就是替他‘监视’我。” “好的，王子殿下请讲。”嫦娥爽快答应。 “我要再说一遍，这是拿性命冒险。你不愿意去，我不会强求的。” “我知道。我说过，我是自愿的。” “那行，这个任务就交给你了。” “是，嫦娥遵命。” 计划已定，大家各回房间休息。 临走之际，嫦娥忽又叫住皋滔说：“王子殿下，小女还有一事想讲。” “但讲无妨。” “黑旗军百夫长后羿，武功高强，为人正派，是个可用之才。小女觉得王子可以将此人拉拢过来，收为己用。” “他？你不是说笑吧。他是寒促手下，我怎么敢相信他？万一他出卖大家，谁来负责？” “我来给他担保，我信得过他。” “你凭什么信得过他？他是你亲哥，还是你什么知己？这是大家都要掉脑袋的事，你负不起这个责。”皋滔一副训斥下属的口吻。 珍卫赶紧插进来说话：“哥，你干嘛这么凶？嫦娥姐也是一片好意。” “我没事。王子谨慎行事、有所顾虑，并非没有道理。”嫦娥说。 “不许你把我们的绝密计划，透露给那个百夫长半个字，听清楚没有？”皋滔反复叮嘱。 “好吧，我知道了。没有王子允许，我不会擅自作主的。”嫦娥回答。 “嗯，先回房休息去吧。”皋滔缓和了语气。 第179章 登基称王 南城起义军的大本营，锣鼓喧天、载歌载舞，显得热闹非凡。 原来，血月以“起义军统帅”的名义，宣布建立水国新的朝廷，以南城为京都，并登基称帝。血月亦成为水国第二个龙帝，与海父的旧朝廷分庭抗礼。 今天，血月就在城中举行祭天祭地的登基大典。 李子成起兵之时，曾当众宣布，没有推翻旧朝廷之前，他决不称王，也不允许别人称王。 可如今，血月彻底改变了起义军的宗旨，迫不及待的享受起当“王”的荣耀。 本是拯救黎民百姓于水火、免受权贵欺压的农民起义，迅速沦为血月攫取个人权力的工具。 从血月夺取起义军最高权力的那一天，就开始在南城修建豪华宫殿。 为此他不惜征集十万劳工，耗资百亿银钱，建起的宫殿比海父的宫殿还要雄伟数倍。 血月鬼族人的贪婪本性，开始显露无遗。起义军是因旧朝廷的腐败而造反，可如今，他们比旧朝廷腐败更甚。 李子成奉行的“勤俭朴素”、“众生平等”、“为民谋利”的作风，被血月统统抛弃。 他建起庞大的后宫，每晚更换不同的女人为他侍寝。因为后宫女人太多，他记不住名字，就给每个女人用数字编号。这些女人成了一号、二号、九十九号……。 他们不是女人，他们成了血月的奴仆。 过去，起义军攻下城池，都是开仓，把粮食分给苦难的百姓。如今不是了，所有财富，都被血月一人占有。这些财富和女人除了他自己享用，大量都是转往阴界，供给鬼帝萨旦。鬼帝萨旦对血月的“功绩”大加赞赏。 许多女人在跟他们同床时，发现他们的鬼族真面目，直接吓死。 过去，起义军在李子成的带领下，严禁侵害平民，不许侵占平民财物，不得损害平民利益。如今在血月的统领下，起义军完全变质，形如贼匪。他们滥杀无辜、草菅人命。起义军所过之处，到处都是白骨累累的万人坑。短短数月，水国人口急剧减少。 起义军曾经宣称，建立“人人幸福”的新世界，受到民众的欢迎。可如今，人们谈起起义军，比起官军更加恐怖百倍。民众不再称呼他们“起义军”，而是改称为“叛匪军”。 他们不止是海父朝廷的敌人，也成了普通民众的敌人。 最与血月势不两立的一支力量，是贺义正。 血月的所作所为，传到贺义正那里。贺义正意识到血月才是水国最恐怖的邪恶势力，他暂缓了进军京都，决定先全力对付南城血月。 但贺义正还没有开始行动，血月已经对他先下手。 自从严桧加入血月阵营，血月任命严桧为参军之职，专为叛匪军出谋划策。 严桧对血月建议说：“贺义正深得战神贺广真传，久经沙场富有作战经验，是水国百年一遇的将才。他若壮大，比朝廷更加难以对付，必须趁其羽翼未丰，尽早铲除。” 血月本来也不喜欢贺义正，贺义正的一身正气离着老远，就让血月很不舒服。遂采纳严桧建议，发起对贺义正的围剿。 血月派出一个名叫“哇呜”的鬼族将领，率两万兵力，趁夜对贺义正驻地发起偷袭。 血月的亲信将领基本全是化成人形的鬼族人。至于过去李子成的人族高级将领，已经被血月全部清洗。 这是鬼族人夺取权力最传统的办法，那就是暴力开路，毫不犹豫的杀掉自己不信任的人。自从血月夺权，上万人死在曾经自己的兄弟屠刀之下。他们成功的路上，脚底下一定是血迹斑斑。 只有那些普通士卒，已经成了鬼族人操控的摧毁人间的工具，却愚昧无知。 贺义正的驻地是在一个山中小村子里面。 那是深夜，他们还在酣睡之中，突然村子四周传来喊杀之声，敌军蜂涌而来。 好在贺义正防守严密，早在村子四周布下重重陷阱。敌军刚接近第一道“刺篱”就死伤惨重。 贺义正匆匆跳下床，率军奋力抵抗，奈何敌军太多，实在是寡不敌众，只好护住村民，边打边撤。 然而他们被四面包围，左冲右突就是冲不出去。 眼见就要全军覆灭，贺义正不禁仰天长叹，看来今日劫数难逃，天要亡我了。 正当危机时刻，奇迹发生了。 但见原本挡在他们面前的一座大山，突然发出隆隆巨响，接着山体坍塌，露出一个天然隧道。贺义正先让村民穿过隧道逃生，他率军殿后、阻挡敌军。 那名敌军头目“哇呜”，正好与贺义正狭路相逢。两人激斗十几回合，贺义正一枪挑中他眼睛。不料哇呜不但没有倒下，反而把掉在地上的眼珠子，重新塞回眼眶里去。显然他一点都没有疼痛感觉。 什么人会没有疼痛？ “你是鬼？”贺义正不禁大惊。 贺义正第一次亲眼见到鬼，这下他相信血月是鬼族人的传闻了。 哇呜见自己的真面目被揭穿，索性也撕下人族伪装，开始直接施展鬼族妖术。他施展“裹尸术”，但见凭空一道白绫袭向贺义正，从脚到头，一圈一圈迅速缠绕。一旦妖术完成，贺义正会像“木乃伊”那样，被捆绑得严严实实，最终窒息而亡。 尽管贺义正武功高强，但毕竟他是人族，在鬼族的强大妖术面前，显得难以招架。果然，他很快就被白绫捆住，眼睁睁看着自己被缠绕，挣脱不开。他的士兵想去救他，被妖风震开，无法靠近。 不过，贺义正命不该绝。奇迹再次发生，但见一道冰墙在贺义正面前耸立，将之与敌人隔开。随即他身上的白绫消散不见。 士兵们立即护住贺义正，从隧道逃离。他们刚一冲出隧道，隧道立即坍塌，将洞口封堵。 贺义正就此冲出围困、化险为夷。不过他心里清楚，隧道和冰墙不是凭空出现，这是有人暗中救了他。 救他的人，正是赤脚大仙齐癫公。他是碰巧从上空飞过此地，看到了下面的杀戮场面。作为天庭“逃犯”，他一向低调，不随便参与人间纷争。 但他看到了哇呜头目。鬼族人居然侵袭人间，这实在无法容忍。他身为仙族，降妖伏魔、保护人族是他的天性。他不能袖手旁观、果断出手。 等到贺义正与哇呜同时抬头望向漆黑的天空，一个寻找自己的救命恩人，一个寻找多管闲事的敌手。他已经隐身黑暗，消失不见了。 哇呜回去后，立即向血月报告，导致这次偷袭又让贺义正逃脱，是天上有仙人捣乱。 血月又向鬼帝萨旦禀报，希望鬼帝上奏天帝郁磊，管好天上的仙人，不要干预鬼族人。这是鬼族与人族之间的事，仙族不要多管闲事。 郁磊还真的查了一通，是谁不经天帝批准，就擅自去人间施法，简直是不把天帝放在眼里。 当然，查了很久，没有查出来是谁。因为他没想到，施放仙法的人压根没在天庭里面。 第180章 调虎离山 嫦娥去找寒促的时候，寒促正关在房间里，通过鬼帝的“千里传影”法术，与地下阴界的鬼帝萨旦联络对话。 自从寒促把“临海村”割让给了鬼族人，他与鬼帝萨旦也建立起相对稳固的私人“友谊”。 既然做了“盟友”，自然会密切联络，经常交流。 他们自己也知道，他们的秘密交易违背天理，不宜公开，所以他们的联络一直是秘密进行。 此刻，站在墙壁前，望着墙上萨旦的幻象，寒促抱怨说：“萨旦大王，那封豨怪兽是不是你放出来的？这么大的事，你招呼都不和我打一个，太不把我寒促当朋友了。我对大王非常失望。” “封豨怪兽，什么封豨怪兽？你确定是我们阴界的东西吗？”萨旦装起糊涂。 “是你们阴界怪物无疑，我们人界绝对诞生不出那种‘反自然规律’的怪东西。” “好吧，它怎么了？” “它怎么了？你是真不知道还是假不知道？它杀死平民我就不计较了，可它有眼无珠，竟跑到登基大典上捣乱，差点连我都遭殃。你若这么玩阴招，咱们还怎么做朋友？” “有这种事？本王确实不知啊。” “你别假装不知道了，阴界怪兽都是封印在地狱深渊之中，没有大王你的允许，谁敢放它出来？” “话是如此。但地狱的看守，未必都能尽职尽责。属下们玩忽职守的事情，也是常有发生的。本王一定彻查此事，并尽快派人去收服怪兽。” “收服就不必了，怪兽已经被我派人杀死了。我只想知道，此事是否大王故意为之。” “寒公公误会了，本王为什么要和寒公公作对呢？这对我没有好处。” “这么说，真的只是一场意外吗？” “当然。请务必相信我，我们鬼族人一向诚信为本、义气为重，从不损害朋友。” “那好吧。这一次我可以不加追究，希望不要再有下次。” “放心吧，寒公公。你我虽是异族，却是同类，我们应该保持最坚定的结盟，共同对抗正义和文明。” 二人真是情投意合、惺惺相惜。 谈话结束，墙上影像消失，鬼帝隐身而去。 这时，门外有人报：“王妃嫦娥求见。” 寒促颇感意外。自从上次对嫦娥施了鞭刑惩罚，想来她应该非常害怕这里才对，怎么还会主动找上门。 不禁好奇，她所为何事。于是传令：“让她进来吧。” 嫦娥走进房间，恭敬施礼：“小女给寒公公请安。” “免礼免礼，你是王妃，该咱家给王妃请安才对。”寒促一脸的假情假义。 “在这里，寒公公是长辈，小女该行晚辈之礼。” “王妃果然是皇家公主出身，懂得礼数。说吧，又遇到什么麻烦事？” “公公对小女说过，有什么发现，应该立即报告公公。小女不敢怠慢隐瞒。” 寒促一下来了兴趣，看来是有什么秘密情报，这可得好好听一听。于是屏退左右，对嫦娥说：“好，你说吧。” “小女昨夜听到皋滔王子睡梦中，说了一段奇怪的梦话，听起来好像跟公公你有关。” “哦？什么梦话，快讲。” “他似乎是在指挥什么人，对梦里那个人说话，本王已经派人去城外柳树庄，秘密查探。不久应该会有消息，此事万不可被寒促发现……。后面的话嘟嘟囊囊象是骂人，听不清了。” 城外柳树庄，就是小陆陆原来的家。嫦娥这么寥寥几句话，寒促立即明白，皋滔派人在查小陆陆的真实身世。 这还了得？小陆陆的真实身世一旦公开，后果不堪设想。只要被证明小陆陆是非法继位，他寒促也成了无效的“摄政大臣”。 寒促内心紧张，表面上当然要表现镇定。 “可有听到，他在查什么？” “这个小女就不知道了，他梦里没有说，我总不能去问他吧。” “他派了谁在查，应该听到吧。” “没有，他没有说名字。他只说查案的人去了城外柳树庄。” “你说的这些，句句属实？” “我敢特意跑来跟公公你撒谎吗？信不信公公你自己决断，反正小女该禀报的都禀报了，发生什么事，你别怪小女头上就行。” “好吧。王妃深明大义，十分可敬。可是皋滔毕竟是你的夫君，你怎么会背叛跟自己朝夕相处的夫君呢？” “公公你心里明白，我和王子只是强扭在一起的夫妻，根本没有感情。他因为我是公公做媒送去的，一直对我冷眼相待，不搭不理。跟他在一起，真是度日如年。我只希望有那么一天，公公允许我和王子脱离关系，我还回去我的娘家。” 这一番说辞，无懈可击。 寒促没有道理怀疑了，他假意同情说：“王妃的心情我很明白，请先忍耐些日子。只要时机允许，我会考虑王妃的愿望。” “那就太谢谢公公了。只要能离开王子，我做什么都愿意。” “好，很好。一定严密监视王子，任何风吹草动都要向我报告。” “知道了，小女都听公公的。” “那行，你先回去吧。” 嫦娥一走，寒促立即对身边人说：“马上召赵不喆来见我。” 赵不喆很快到了：“属下见过寒公公。” 寒促便对赵不喆说：“赵将军，刚才王妃嫦娥密报我，皋滔还在秘密活动，派人去了城外柳树庄。你立即带人过去，务必把皋滔的人给我抓回来。” “嫦娥王妃？她的话可信吗？” 寒促怒道：“不管她说的，是真是假，你都得过去查看。难道放任不管吗？” “属下失言，属下这就派人过去。” “这件事事关重大，不可有丝毫疏忽，还是你亲自带人去吧。” “明白，属下遵命。” 赵不喆回到自己军营，立即点了一支百余人的队伍，亲自率领，赶赴五十里外的城西柳树庄。对可能出现的皋滔“同党”进行全力抓捕。 正好后羿也被选中，参与这次特别行动。毕竟后羿是除怪英雄、黑旗军的红人，赵不喆非常看好他。 第181章 行动惨败 皇宫禁卫军的职责，主要是保卫小陆陆皇帝及皇太后等后宫人员。他们名义上只听命于皇室，但小陆陆皇帝没有自主权，纯属寒促的傀儡，禁卫军当然也只听寒促的调遣。 禁卫军统领鲁布，曾经也侍奉过王子皋滔，更是大司马韩彪的部属。这是韩彪有信心说服他站到皋滔阵营，对付寒促的理由。 最主要，皋滔可以利用的力量，只有鲁布了。尽管鲁布并非皋滔的亲信，皋滔也不得不冒险信任他。 嫦娥这边的行动十分顺利，成功让寒促中计。黑旗军统领赵不喆被调出宫中，离开了寒促身边。 皋滔迅速行动，亲笔书写密信一封，交由韩彪带去，说服鲁布。 韩彪便以向鲁布借钱为名，秘密会见鲁布。 鲁布看过皋滔的书信，书信中，皋滔告诫鲁布，效忠寒促就是为虎作伥，不会有好下场。 鲁布果然欣然答应，决定站到皋滔阵营。 于是鲁布身披战甲，带上部属五百人，也未向小陆陆皇帝请示，便与韩彪一道，直闯寒促居所。 寒促完全是始料未及。 他早上还在抱怨燕窝不纯，对御膳房厨师大发脾气；又嫌给他捶腿的那名宫女不漂亮，要求换人。 一点没想过，有人已经悄悄发动政变。 所以他那里只有一百来名黑旗军守卫，戒备相对松懈。 鲁布人马杀到的时候，那些守卫还以为鲁布走错路了。 “鲁将军，怎么跑这里来了。”有人问。 他们还没有反应过来，鲁布的人就将他们包围，轻松解除了他们的武装。 鲁布一行迅速冲入寒促房间。 寒促当时正躺在摇椅上打瞌睡。他做了一个甜美的梦，梦见他穿上了皇袍，登上了皇帝的宝座。因此，他在睡梦中还露出微微的笑意。 门外的喧闹把他从梦中惊醒。他翻身而起，正要出门查看：“是谁，谁在喧哗？” 有人紧急报告：“不好了，公公，禁卫军鲁布和韩彪发动叛乱，奔着公公你来了。” “什么？给我拼死顶住，立即召赵不喆来救。” “公公，你忘了，赵不喆出宫办案去了。” “哦，天啦。这下死定了。快护我从后门逃跑。”寒促慌得原地打转转。 可是一切太迟了，鲁布和韩彪已经握剑冲进来。 “你们，你们要干什么，是谁派你们来的？”寒促表面严厉，语气早已经没有了硬气。 韩彪大声宣布皋滔的命令：“寒促，你专权擅政，犯下多起罪行。现依朝廷律法，将你拘押待审。” 接着他回头对鲁布说：“把他带走吧。” 寒促望着鲁布：“鲁将军，这是何意？我寒促何曾亏待过你，你竟然背叛于我。” 鲁布忽对寒促施礼：“公公受惊，小的只是受人所迫。”突然对属下士兵下令：“给我把韩将军抓起来。” 几名武士一拥而上，将韩彪扣住按倒。 韩彪方知信错了人，走错了棋。他对着鲁布痛骂：“狗东西，你何时学得这么阴险，会来这一手？” “对不起，韩将军，你们或许是所谓‘正义’的一方，但人从来不是选择和‘正义’站一起，人只会选择跟随强者走。皋滔和寒公公谁强谁弱，一目了然，是你自己不识时务罢了。”鲁布说。 寒促也缓过神来，拍了拍鲁布肩膀：“鲁将军，干得漂亮，我一定会重重赏赐你。” 寒促随即对着韩彪一顿拳打脚踢：“看来我没有早点杀了你，是我犯下最大的错。” 打累了，下令：“将他拖去东厂酷刑室，严刑侍候。” 韩彪被带走了。寒促立即对鲁布宣布：“即刻升任鲁布为大将军，封万户侯，现在去给我把皋滔一干人等统统抓回来。” “是，属下领命。”鲁布答应一声，带着人马直奔皋滔王子府。 且说皋滔王子府里，皋滔和蔡宁等人就坐在大厅里静等韩彪的消息。珍卫和嫦娥也在一旁相陪。 大家心情既紧张又激动。 他们信心很足，相信韩彪一定能成功抓住寒促。 “寒促把持朝廷多少年了啊，国家终于等来重见天日的这一天。”蔡宁感慨说。 就在这时，鲁布带人闯进院中。 众人立即站起来，蔡宁急问：“鲁将军，韩大人呢？寒促抓住了吗？” 鲁布骑在马上，对着皋滔说：“王子殿下，你阴谋颠覆朝廷、暗害寒公公，证据确凿，现带你前去讯问。”然后对属下一招手：“把他们统统押走。” 蔡宁大骂：“鲁布，你善恶不分、助纣为虐，不得好死。” 皋滔上前一步，挡在鲁布面前：“鲁将军，今日皋滔识人不善，甘心认栽，我愿跟你前去领罚。只求鲁将军看在先帝面子，放家里女眷一条生路，让她们各自逃命。” 他希望救下珍卫和嫦娥。 “非常抱歉，王子殿下。寒公公特别交待，这里人人都有参与叛乱，一个都不可以放走。”鲁布冷漠说。 众武士上前，将皋滔一行五花大绑，全部押走。 皋滔忧伤的看一眼妹妹和嫦娥，真是五内俱焚，他恨自己无能为力，救不了她们。更恨自己不该把她们拉下水。 唯独阿紫是下人，鲁布对她不屑一顾，看都没看她一眼，就没有抓捕她。 阿紫倒是慌了手脚，追着鲁布的马，苦苦哀求：“大人，请放过我家小姐，她不是陆国人，什么都不知道啊。” 不料鲁布抬手就抽了她一马鞭：“滚开，不然一刀砍了你。” 嫦娥赶紧对阿紫说：“阿紫，不要跟来。去找后羿哥，他会照顾你的。告诉他，我死后，把我的骨灰带去水国，埋在我爹娘的坟墓里。” 阿紫只能眼睁睁看着嫦娥被带走，她伤心跪地，痛哭失声。 她想来想去，不能这样干等，一定要救救小姐，不管救不救得了。 但她唯一可以求助的人，只有后羿。后羿是寒促黑旗军的百夫长，也许认识一些人，会有一些办法。 后羿此时偏偏不在城里，可怜她一个女孩子，能去哪里找到后羿呢？ 她孤零零站在院门前，举目四望，竟是那样的无助。 这时，突然有一个黑旗军士兵，返了回来。这人就是黑旗军伍长乞哥，他刚刚就在鲁布的队伍里，奉命抓捕“谋反分子”皋滔一行。 乞哥本来不关心这些大人物们的权力斗争，身为一名士卒，听从军令而已。 但他最后听到嫦娥对阿紫叫出“后羿”的名字，就知道这个貌比天仙的王妃，就是后羿心中最喜爱的“嫦娥”。 既然是后羿的人，他不可以置之不理。 于是他找了个借口，重新返回来，安慰阿紫：“不要怕，你就坐在家里等。我会去通知后羿想办法救你家小姐。” “哦，太感谢了兵爷了，真的谢谢！”阿紫喜极而泣。 “等我的消息。”乞哥挥挥手告辞，去通知后羿去了。 第182章 御驾亲征 这一天，天空下着瓢盆大雨，地上泥泞不堪，道路难行。 山路上，却有一支绵延数公里的大军，冒雨行军。 这是龙帝海父御驾亲征，率领着由囚犯拼凑起来的八万军队，前往增援被十万起义军包围的卫城。 卫城守军只有区区几千人，已经苦苦坚守了五天。 一旦卫城被起义军占领，要夺回来将是难上加难。所以，必须赶在城破之前，到达战场。 龙帝坐在安有伞盖的战车上面，不停的催促着他的军队：“快一点，再快一点，都跑起来。” 大雨淋透了士兵们的衣服，雨水在脸庞上面流淌，眼睛都睁不开。 不停的有士兵因路滑而跌倒。 他们已经急速行军两天两夜，真的走不动了。 将军们拿起鞭子抽打他们，象驱赶牲口一样的，逼迫士兵们加快行军步伐。 下午时分，他们终于到达指定地点。 血月已经得到龙帝增援的消息，预先摆开阵型，就在那条浅河对岸严阵以待。 龙帝的将军告诉他，己方军队长途跋涉，刚刚到达，应该先立稳脚跟，以静制动，等待敌军首先进攻。 将军的建议是对的，两军隔着一条浅河。虽然河水不深，终会给进攻带来阻力。谁首先发起进攻，谁一定先吃亏。 龙帝采纳了将军的建议，下令全军停步列阵，与敌军对峙。 然而，当他站到战车上面，向对岸的敌军张望的时候。他发现了骑马靠在血月身边的严桧。现在的严桧，已经戴上了反叛朝廷的起义军的绿头巾。 龙帝一股热血上涌，差点从嘴里吐出一痰血来。 你看严桧那副得意洋洋的神情，似乎故意在向龙帝挑衅。 龙帝恨这个两面三刀、阳奉阴违的奸臣；更悔自己心胸狭隘，只爱听别人的甜言蜜语，却听不得一点点批评和异见，才会把严桧当知己。 以至让严桧这样的人，身居主宰国家命运的要位。 龙帝感觉到，自己身为君主，这一辈子竟被严桧花言巧语、玩弄于股掌之中。此时此刻，严桧心里一定是在嘲笑龙帝的弱智昏庸。 一种深深的侮辱感刺痛龙帝，龙帝怒火填胸，一定要杀了严桧，不能再让他多活一秒。 他盛怒之下，长剑一挥，下令：“全军出击。” 士兵们发声喊“冲啊”，潮水一样冲向敌阵。 士兵们扑进浅水里，激起满河的浪花。被水流的阻滞，他们冲锋的速度迅速缓慢下来。 血月立即下令弓兵，一阵箭雨扑来，河里倒下一片尸体，血水染红了河流。 眼见敌军气焰嚣张，龙帝失去理智。 他一辈子高高在上，手握生杀大权，任何他不喜欢的异见分子，他都会以律法的名义，剥夺他人的性命。 他一向没把这些贫穷无知的农民放在眼里，他们只不过是供给权贵奴役的牛马而已。 而今，这些微不足道的农民，竟敢拿起武器，反叛他们至高无上的君主。 他不能败在这群农夫手里，那将是他永远永远洗刷不去的人生污点。 他拔剑在手，跳上战马。 他催马猛冲，勒马一纵，从河岸上高高跃起，两步跨过河岸。他眼里充满着血丝，朝着严桧飞奔而去。 将士们一看他们的君主身先士卒，冲锋陷阵。不禁士气鼓舞，个个精神倍振着，杀向敌阵。 严桧一看龙帝冲着他去，吓得掉头就躲到后方去。 血月见状，纵马挡住龙帝去路。 “龙帝陛下，看来是朝廷真的没有人了，还劳陛下一把年纪，亲自出征。”血月语带挖苦。 作为国君，天生该有辨别正气、识别邪恶的“火眼金睛”，妖魔鬼怪亦能让其现身。但海父过于平凡昏庸，他丧失了辨识能力。 他一点没有看出来，眼前的血月，其实是个来自阴界的恶鬼。 龙帝也不搭理，挥剑便砍。 那血月突然张嘴，露出他蛇一样分叉的舌头。“龙帝，从你冤杀了贺广那天起，厄运就开始降临到你的头上了，现在全水国的平民都在反叛你，一切都是你应遭的报应。不知道你是否领悟过这一点。” 龙帝终于看出来，眼前这个人根本不是人族，而是一个扮成人的“厉鬼”。 怎么会是这样？为什么鬼族人会参与进来？ 龙帝惊诧之中，正好一支流箭射中他坐骑的脑门，坐骑应身栽倒，他也被狠狠摔下地来。 将士们迅速赶上来，拼死扶起龙帝，护住龙帝后撤。 这一仗，龙帝好歹打退了血月，保住了卫城。 但是他的军队几乎死伤殆尽。同来的十个人中，回去的却只剩一个人。 最糟糕的是，龙帝自己从马背摔落，也是身负严重内伤。 等到疲惫的回到皇宫，龙帝果然一病不起。 太医们想尽了办法，还是改变不了龙帝的人生即将终结的命运。 龙帝于是把最疼爱的儿子三王子夏介叫到床前：“爹现在把帝位传继给你，很遗憾你接过的，是一个战乱四起、满目疮痍的国家。爹糊涂了一辈子，国家被糟蹋得鬼魅四起、没有了人间气象。爹希望你仁爱治国，能开创出一个崭新的美好时代。” 这是龙帝海父糊涂一辈子，讲出最清醒的话语。真是人之将死，其言也善。 “儿臣谨听父皇教诲。”夏介跪于床前。 “国家已到危亡之机，爹已是无能为力。但愿你有神助，化解一切艰险。” “放心吧，爹。叛匪军不过一群穷鬼平民、目光短浅、素质低下，他们闹不长久的。” 龙帝气得咳嗽两声：“不要小瞧你的对手，他们的破坏力十分惊人。爹在战场上发现，那个叛军头目血月是个鬼族人。这是一个非常危险的信息，这世界恐怕真要大乱了。” “哦。” “爹治国无方，也没有什么好主意给你。但是有一件事情，希望你一定要做。” “什么事，你说。” “你登基以后，一定要给贺广平反，恢复他的名誉。” “为什么？”夏介很不以为然。 龙帝气得又咳嗽两声，瞪眼说：“你这个混帐，这还要问为什么。因为爹比贺广自己还了解，他有多么的冤枉。他从未有谋反之心，我处死他，仅仅因为他太有主见，没有绝对服从我。” “好吧，那么贺义正怎么办？” “去给他传我的旨意，朕已赦他无罪。你要去劝他重新归顺朝廷，为国家效力。” “让他回来？他是朝廷叛将，还能信任他吗？” “他是难得的将才，只有他或许还能救水国。他忠于国家，忠于万民苍生，是愿意为国效力的。是朝廷先对不起他们一家，你应怀包容之心。至于你怎么说服他，那就看你的才能。” “我知道了，爹。” 海父充满忧愁的看一眼儿子，深知这个儿子不是担大任之才。 但又有什么办法呢，一切只能交给天意。 龙帝海父就这样，带着万千的忧愁，断了气息、撒手人寰。 第183章 锒铛入狱 赵不喆带着后羿等人在城外柳树庄搜索了一整天，什么都没有发现。 “我就说了那个嫦娥不可信，乱报假消息。”他自语着说。 到傍晚时分，他不得不下令收队回营，向寒促报告。 刚走到宫门那里，乞哥迎上来，把后羿拉去一边：“我得告诉你一件事，你家嫦娥小姐出事了。” “啊？出什么事？” “她被寒促抓起来了，说是与皋滔结党谋反。” “抓起来了？抓去哪里了？” “这我怎么知道？一定是关起来了。” “怎么这样突然？我真是太粗心了，一点没发现她有这么大危险。” “那个叫阿紫的姑娘，坐在家里，哭成泪人，真是可怜。” “好，我去看看她。”后羿拔脚就往王子府上去。 “我也跟你去。”乞哥跟上来。 “你最好别掺进来，说不好就会受连累。” “说什么呢？你是我大哥，我当然要跟紧你的。” 二人很快来到王子府上。阿紫一看，激动得声音颤抖：“后羿哥，你可来了，快想办法救救小姐。” “别急别急，我一定会救她的。你跟我说说，到底怎么回事？事情怎么这么严重？” 由于皋滔不信任后羿，对后羿保密。所以后羿对王子和嫦娥的秘密行动一无所知，不明白好好的，嫦娥犯了什么法。 阿紫对后羿说，王子做的事都是秘密，她一个下人知道的也不多。但可以肯定，是皋滔在跟寒促争夺权力，嫦娥因帮助皋滔而受连累。 “好，我知道了，我现在就去找赵将军说情，让他们释放小姐。”后羿转身就走。 “我陪你一起。”乞哥又要跟上去。 “你在这里陪着阿紫姑娘，别把她一个人丢在这里。”后羿推开他，独自走了。 后羿之所以去求赵不喆，一方面赵不喆是他的上司，自从杀死封豨怪兽后，赵不喆也比较欣赏后羿，多少有点上下属情份；二方面除了找赵不喆，后羿也没人可以找。赵不喆是黑旗军统领，职位不低，这点忙应该能够帮到，后羿是这么想的。 后羿径直走到赵不喆的将军府：“后羿参见赵将军。” “后羿？有什么事？”赵不喆脱下身上的铠甲。 “有一件事烦请帮忙，拜托将军跟寒公公求个情，把嫦娥王妃放了。” “为什么？” “皋滔王子犯事被抓，那是他罪有应得。但嫦娥是无辜的，她是水国人，初来陆国什么都不懂，肯定是受了皋滔的胁迫。嫦娥与寒公公无怨无仇，不可能故意跟寒公公作对。求将军向寒公公求个情，恳请寒公公谅解，网开一面。” “你为什么要救嫦娥，你跟她很熟吗？” “是的，嫦娥曾是我的主人，主人有难，我不可以袖手旁观。” 赵不喆刚刚从寒促那里汇报回来，对皋滔“谋反”的事情已经有所了解。如此重罪，寒公公不会轻饶的，仅凭一句求情就释放嫦娥，可以说是做梦。所以他根本不可能答应后羿的天真要求。 “你倒是挺忠心，但我凭什么要帮你？”赵不喆冷冷说。 “后羿一向仰慕将军，将军在我心里神通广大、无所不能。这点事对将军来说，举手之劳罢了。”后羿不得不违心的拍一通马屁，他知道权势之人都喜欢被人拍马屁。 不过，赵不喆没有上当，他一番好意说：“你大概还不懂这件事有多严重，这可不是什么小罪。我奉劝你还是离远一点，少管闲事。不要人没救着，把你自己搭进去。” 后羿一听，就知道赵不喆不会帮他了，多说无益。他脑子急转，有了别的主意。 后羿于是故意说：“我还以为将军多有能耐呢，这点事都办不了，跟个废物有什么区别？跟上你这样的上司，真是倒霉透顶。” 刚刚拍马屁没有影响，但这番轻蔑和嘲讽立即刺激到了赵不喆。赵不喆生气了，拉下脸斥责道：“小小百夫长好大胆，敢对本将军出言不逊。我念你是我属下，对你颇有优待。你不知好歹，竟然毫无尊卑、如此放肆。” “哈哈，我不知好歹？你以为你是什么好人？你效忠一个视百姓如草芥的臭太监，你又能好到哪里去？”后羿连寒促一起骂。 “反了反了，来人，给我将后羿拿下。”赵不喆气得拍着桌子大吼。 四五名武士上前，将后羿按住。他们想把他放倒在地，但是怎么都撼不动他。 “将他锁住，先带他走。”赵不喆命令。 后羿被铁链锁住手脚，押去见寒促。 不过寒促怎会见一个百夫长这种小角色，直接说：“送去东厂酷刑室，先给他松松筋骨。” 所有犯人抓起来，不管有罪无罪，罪轻罪重，先送进酷刑室折磨一番，这是寒促一贯的作风。这叫“下马威”，让你知道惹怒寒公公的厉害。 后羿随即被带到东厂，推入充满血腥之气的酷刑室。 还好，后羿在这里没有看到嫦娥。说明嫦娥还没有被拷打，否则，那一定会很惨。 不过酷刑室里，还是吊着一个遍体鳞伤的人，那正是第一个被抓的韩彪。 后羿先被锁在铁架子上，那些武士就走了，等着刽子手过来对后羿用刑。 酷刑室里只留下两个人。韩彪不认识后羿，也不知道这个年轻人为什么被抓起来。他只是充满同情的对后羿说：“小伙子，一会儿忍着点，他们动刑很残忍的。” 过一会儿，刽子手来索命进来了。 他还是默声无语，非常娴熟的摆弄一番桌上的各类刑具。那里有刀、有剪、有锉、有锥，以及许多专门设计用于摧残人体的刑具。 最后他拿起一把金属钳子，走到后羿面前。 他抓住后羿的一个手指头，塞到金属钳子里面去，开始用钳子夹后羿的手指。 每个人都能想象那种生不如死的疼痛，很多人还没开始行刑，就已经吓晕。不过，后羿毫无畏惧，他吃过的那些苦，相比这些都不足挂齿。 后羿对来索命说：“喂，死闷驴，你什么也没问，就开始用刑？” 来索命冷漠的看他一眼，不理他，继续他的行动。 但是怪事发生了，来索命用力一夹，后羿还没感觉到什么，那把钳子“嘣”的一声，莫名其妙折成两段。 后羿看他不回话，讥讽他：“告诉我，你是一个人，还是一头动物？是动物你就回你的森林里去。” 来索命还是不理他，扔下坏了的钳子，又去挑了一根烧红的烙铁，走到后羿面前，准备往他脸上烫。 怪事又发生了，来索命拿烙铁的手突然严重抽筋，失去控制。他那只拿烙铁的手不停的摇晃，居然把烙铁晃到自己的肩膀上，“滋滋”一股焦油烟冒起，痛得来索命“哇哇”大叫。 事情太过神奇，没有人能够解释这其中的奥妙。一旁的韩彪倒是发现这个年轻很不一样，他身上一定隐藏什么难以解释的魔力。但到底是什么样的东西，为什么这样，又猜不透。 来索命扔下刑具，捂着伤处狼狈跑出酷刑室，寻找大夫处理伤痛去了。 “你是不是会法术啊，年轻人。”韩彪询问。 “不会啊。我就是个打鱼的渔民出身，哪会什么法术。”后羿回答。 过一会儿，来了几名武士，把后羿从铁架上解下来，然后押往牢房里去。 不用说，来索命害怕了。他不懂这个年轻人身上有什么秘密，但不敢再对这个年轻人动刑了，还是直接押送牢里，等候处决吧。 后羿被武士押着走过好长好长的一条昏暗通道，七拐八弯的来到一个巨大的地下室。这里就是东厂专门用于关押重刑犯的地方。 后羿从一间一间的牢房外经过，通过铁栅可以看见里面像猪狗一样，被关押的人。 他终于看见了嫦娥，嫦娥神情黯然的坐在污水满地的墙角下。 但是嫦娥低着头没有看见他，他也不好当着守卫的面叫喊她。 他只是有些心酸难过，真是老天瞎眼、天理沦丧，那么善良美丽的女孩，竟要冤枉受此苦难。 “忍耐一下，小姐，我一定会救你出去。”后羿心里默默的说。 最后武士把后羿推进离嫦娥只有几步远的另一个隔间。 牢狱守卫锁上牢门，走开了。 后羿不但没有沮丧，反而长长松一口气。 没有人知道，他激怒赵不喆，被抓入狱，正是他故意为之。他如愿以偿的进了监牢，才有机会救嫦娥出去。 第184章 惊险越狱 守卫离开后，后羿开始观察着牢房，看一看窗户，摸一摸墙壁，思想怎么逃出去。 他必须逃出去，要不然怎么救嫦娥？ 但是牢房很坚固，真的找不出什么破绽。 他本来可以吹响笛哨，请仙人雷震来帮忙。相信有仙人相助，事情解决起来要容易很多。 可是后羿是一个不到万不得已，不喜欢麻烦别人的人。尤其这是很危险的事情，不该轻易把不相干的人牵扯进来。 过了几个时辰，天黑下来，牢房里的岗哨也少了一些。 两名牢房狱卒例行巡逻，从外面过道经过。 两人一边走着一边闲聊说话，不过他们的话听着十分无耻。 他们在谈论嫦娥。 “那王妃真是美艳绝伦，就这么处死了真可惜。”一个人说。 “可不是吗？真是暴珍天物，要是扔给我们当偏房多好。”另一个说。 “喂，我有一个主意，咱们就以搜身为名，把她衣服脱光了，过过眼瘾怎么样。” “好啊好啊，就这么干。” 他们的话，被后羿听得一清二楚。 后羿便走到门边，大声说：“喂，外面两条不知廉耻的狗，这里面有一堆屎，你们要不要进来把它吃了？” 两个狱卒傻了眼。一个人说：“他在说什么？” 另一个说：“他好像在骂我们，叫我们去吃屎。” “他敢骂我们？他一个囚犯竟然敢骂我们狱卒？走，去给他一点颜色，非打断他两根肋骨不可。” 两名狱卒气势汹汹的走来，掏出钥匙打开牢门，进来要狠狠收拾一下这个胆大包天的犯人。 可这正是后羿想要的，他就是需要有人主动给他开门。 两名狱卒刚把牢门推开，早已守候在门边的后羿迅速出手，抓住第一个进门的狱卒脑袋，狠狠撞在铁门框上。那人立即瘫倒下去。 另一个人挥拳扫来，想要一拳击倒后羿。后羿一把握住他拳头，用力一捏，他的五个手指“咔咔”全断。他痛得大声尖叫，但后羿没等他发出声音，一脚踢在他咽喉处，他脑袋一歪，死了。 后羿扯下狱卒身上的牢门钥匙，大摇大摆走出已经打开的牢房。 外面已经没有狱卒守卫，后羿径直来到关押嫦娥的牢房，拿钥匙打开牢门。 “小姐，你还好吗。”后羿简直就像天神一样出现，站在嫦娥面前。 嫦娥几乎发了一下呆，太难以置信了。“后羿哥，真的是你？” “是我，当然是我。” 嫦娥泪水盈眶，不顾一切的扑到后羿怀里。“我以为我再也见不到你了。” “好了，我们先离开这里，回家再说。” “啊，离开？可以离开吗？”嫦娥还以为后羿只是被允许，过来探监、看一下她。 “当然，我杀了两名狱卒，必须迅速离开。一会儿被发现就很难脱身了。” 后羿拉着嫦娥往外跑。 可是嫦娥才走了两步停下来：“那王子皋滔呢？你救出他了吗？” “王子？我干嘛要管他？我只是来救你的。咱们快走吧，不然来不及了。”后羿说。 “不行啊，我和他们是一起被抓的，怎么可以我一个人逃跑，却弃他们于不顾呢？” “你自己都说了，跟王子没感情，他的死活关你什么事？快走吧，时间紧迫，不能耽误太久。” “王子和公主心地善良，收留了我，对我也是有恩之人。我不可以抛弃他们。”嫦娥固执说。 “天啦，都什么时候了，你还顾着别人。你知道多耽误一刻钟，很可能连我和你都跑不掉。” “不行，要救你就一起救，要么一个也不要救，我要和他们共担责任，宁肯陪着他们死。”嫦娥生了气。 “好吧，好吧，就依你。”后羿拗不过嫦娥，他不想违抗嫦娥的意愿。 两个于是继续冒险去找王子和公主的牢房。 他们很快找到了，打开牢门。把王子和公主都放了出来。 “现在可以了，赶紧走吧。”后羿说。 不料皋滔又提要求说：“还得把蔡大人和韩将军都救走。他们都是因我而入狱，我不可以抛弃他们。” “再耽误下去，大家都跑不掉了。”后羿有点生气。 “那你们先走吧，我一个人去救他。”皋滔坚定说。 “行了行了，真是拿你们没办法。”后羿只好妥协。于是一起去救蔡宁和韩彪。 蔡宁也关在一间牢房里，很快被放出来。只有韩彪还吊在酷刑室里。 他们一路躲避着守卫，小心走到酷刑室那里。 为了不让动静太大，后羿让嫦娥和珍卫留在墙角那里等候，他和皋滔二人去救人。 酷刑室找不到钥匙，幸好后羿天生神力，拉断了一根铁栅栏，好一阵才破门而入。 可是到了里面，锁住韩彪的铁链又太牢固，还是打不开。 时间太久，已经听到巡逻看守走过来的脚步声。 看着满头大汗的皋滔，韩彪说：“王子，有你这番心意，老臣知足了。你快点走吧。”又对后羿说：“年轻人，快点带王子走，王子是这个国家的希望，不要因小失大。” 后羿也担心外面嫦娥的安危，万一被守卫发现又抓回去，就麻烦了。 他不得不强拉着皋滔离开：“你尽力了，王子。” 皋滔还要固执，但哪有后羿力气大。 后羿强拉着皋滔离开酷刑室与那三位会合，一起往东厂牢狱的外面跑。 到围墙那里，后羿击倒两名岗哨，然后扶着大家一一翻墙而过。 他那种让敌人没有还手之力的超强武功，令其他人瞠目结舌。因为从外表看来，后羿就是一个普通得不能再普通的人族小伙，他身上的神力实在不可思议。 不愧是孤身一人打死封豨怪兽的超级英雄，连一向骄傲的皋滔终于对后羿刮目相看了。 借着夜幕的掩护，他们非常幸运，一直到翻出高墙，都没有被守卫发现。 他们回到王子府中集合。 阿紫看见嫦娥平安回来，又激动得直哭。“我就知道，有后羿哥在，你不会有事。” 后羿却对大家说：“赶紧收拾一下，马上离开这里，寒促很快会派人追捕我们。” 可是能逃去哪里？寒促一定会在全城布下“天罗地网”。 来不及多想了，不管怎么样，先逃出京城再说。 蔡宁很快找来了几匹马，趁着黑夜，众人化装成平民，骑马迅速冲出城外。 乞哥和阿紫并没有走。 阿紫是下人不需要逃。乞哥的身份没有暴露，没人知道他和后羿是一伙，他暂时没有危险，也没有必要逃跑。 后羿觉得，乞哥留在黑旗军当“卧底”，可以尽量了解寒促的内部消息，一定有用。 大家冲到城门那里，因为是夜晚，城门关闭，必须先打开城门。 好在只有两名守卫，容易对付。 后羿上前，以黑旗军百夫长的身份，声称执行寒促下令的秘密任务，要求立即打开城门，放下吊桥。 守卫都认得这位除怪英雄，因此毫不怀疑，乖乖照做。 众人顺利冲出城外，此时，天边曙光初现，最后一抹黑暗正在沉落下去。 同时，也意味着，大批的追兵将要尾随而至。这必是一场艰难的逃亡之路。 第185章 围困之夜 天还没有亮，东厂厂公毛寅急匆匆跑到寒促住处，求见寒促。 门官说寒公公还在睡觉，不可以随意打扰。 事情火急，毛寅再也顾不得禁忌，一把推开门官：“都什么时候了，滚开。” 毛寅直入房间，把寒促叫醒：“公公，不好了，皋滔等人全跑了。” “什么？谁放跑的？”寒促闻言大怒。 “不知道啊，只有八名守卫见过劫狱的人，但他们全死了。我们正在严刑拷打韩彪，跟他关在酷刑室的后羿也跑了，他一定知道是谁放跑了犯人。” “他招了吗？” “还没有，他一口咬定，什么都不知道。” “你们都是干什么吃的？这么疏忽大意。” “小的该死。犯人尚未跑远，请求公公速速派人缉拿。” “传我命令，让赵不喆带两千人速去追赶，不得有误。” “是，属下告退。” 很快，城门那里，由赵不喆带队，一支两千人的黑旗军骑兵穿城而出，急速追赶着逃犯。伍长乞哥也在其中。 再说后羿一行，已经跑出离京城五十余里。只因为队伍中有嫦娥和珍卫两名女子，跑不太快，很快就听到后面追兵的马蹄声。 眼见要被追上，众人只好弃马步行，往山林中奔跑。 汗水流满他们的脸颊，荆棘撕破他们的衣服，鞋子磨破他们的双脚。他们又累又渴，又乏又困。 这里除了后羿，都是养尊处优的王公贵族，哪里吃过这种苦？ 王子皋滔更是一屁股坐在地上，喘着气说：“算了，你们跑吧，我不跑了。”他疲累到放弃了求生的欲望。 珍卫去拉哥哥：“哥，你别这样。” 嫦娥也劝他：“大家都没有放弃，你还是王子，怎么可以首先泄气？” “不行，我真的跑不动了。这是天意，天在帮助寒促，我斗不过他的，跑到哪里都是死。”皋滔垂头丧气。 后羿看他那副磨磨蹭蹭的样子，不免生气：“是老天在帮寒促又怎么样？只要你不屈服，也可以跟天斗。给我打起精神，好不容易把你救出来，难道你又要把自己送回去？” 皋滔有些不服，翻他一眼，意思你一个小小百夫长，胆敢教训起我来。别以为你把我从牢里救出来，我就感恩戴德，绝对信任你。你是黑旗军的人，天知道你演的哪一出，这里面是否有寒促的阴谋呢。 追兵已经到了山下，能听到士兵隐约说话的声音了。 后羿索性一把将皋滔扛在肩上，带着大家继续跑。后羿扛个人在身上，竟是毫无压力，健步如飞。 倒搞得皋滔十分难堪，他堂堂一个大男人，竟被人当沙包一样扛在肩上。 “快放我下来，我还没有断腿。”他拍打着后羿的脊背叫嚷。 “那你自己能跑吗？” “能能能。” 后羿于是放他下来，让他自己跑。 后羿倒是真心替嫦娥担心：“小姐，你怎么样，还行吗？”意思嫦娥若是跑不动，他可以背她一程。 “我没事的。”嫦娥说。她不是没有觉得累，只是吃得起苦、顽强忍耐罢了。 珍卫却说：“后羿哥，我脚上磨出血泡了，你能扶我一把吗？” “好吧，我来扶你。”后羿没有多想。 珍卫紧紧挽着后羿，一脸的甜蜜：“谢谢你，后羿哥。” 要是没有旁人，她肯定会把脸幸福的贴到后羿臂膀上。 追兵越来越近了，很快就要被追兵发现。 幸好，前面出现了一个非常隐蔽的洞口朝天的垂直山洞，他们赶紧跳进山洞里暂时躲避。 追兵正在分散，进行地毯式搜山，赵不喆确定逃犯就在这座山上。 赵不喆查看一番树枝上留下的一滴血，那是荆棘刺破皋滔大腿留下的。便说：“谁往这个方向去追，他们很可能往这边跑了。” 乞哥立即自告奋勇：“我去，让我去。”他知道，他必须去掩护后羿他们，否则他们很容易暴露。 赵不喆同意了乞哥的请求，让他带上一队人往这条路上搜索。 后羿一行蹲在山洞中，听见追兵在山洞外面喧闹的声音，屏息静气，不敢动弹。 然而还是有一个士兵走到山洞那里，他往山洞下一望，立即发现了问题。 他正要大声叫喊，报告山洞里有人。背后乞哥迅速赶上来，趁其不备，一剑刺穿他脖子，再一脚将他尸体踢进山洞里。 后面有人向乞哥叫喊：“那边山洞有人吗？” 乞哥朝洞中的后羿对望一眼，回头对后面喊道：“没有，什么也没有发现。” 直把皋滔看傻了眼，怎么黑旗军里，还有人愿意为后羿如此冒险。这个后羿真是不同凡响，看来自己对他了解太肤浅了。 赵不喆一直搜索到黑夜降临，还是一无所获。奇怪，人明明就在山上，怎么就是找不到呢？ 赵不喆于是下令就地宿营，把守住各个下山路口，要把皋滔他们困死在山上。 这一招真的很毒辣。困在山洞里的人不敢从洞里出来，没有水，也没有食物。这样下去，早晚饥渴而死。 好在山洞的石壁十分潮湿，有很零星的水滴滴下来。后羿叫大家张嘴去接石壁上滴落的水滴，润一润口舌、提一提精神。 皋滔又一次陷入绝望，他喝惯了皇宫里的高档茶叶水，嫌那些天然水太脏，不愿意喝。 蔡宁劝他：“殿下，忍一忍，这是暂时的，我们一定会逃出去的。” 皋滔沮丧说：“有信心是好事，但是也要看清现实。我们被两千全副武装的士兵围困山洞里，只怕天帝来了，也无能为力。我们逃不掉的，蔡大人。” 后羿听了又生气，突然从身上抽出配剑，丢到王子脚下：“你实在不想活下去，那就自刎吧，落得干脆。” 蔡宁一脚把剑踢开，对后羿喝道：“大胆后羿，不得在殿下面前无礼。” 后羿眼一瞪：“少跟我摆官爷架子。你们这些权贵，除了平日里欺压平民百姓，还有什么能耐？知不知道，跟那些每天挥汗如雨在田间劳作的平民相比，你们现在这点苦算个屁。” “后羿，你这么跟殿下说话，以下犯上，要是在宫里，就是死罪。”蔡宁说。 “真把自己当个人物了。要不是嫦娥小姐非说要救你们，我才懒得管你们。别以为你身份高贵，我这种小人物就要讨好你们。” 珍卫赶紧插话：“行了行了，怎么一家人还吵起来？哥啊，人家冒着性命危险救了咱们，也很辛苦的，你别只顾着你自己的心情。” 皋滔看来有些愧疚了，诚恳对后羿说：“是我只想着自己，没有考虑在场其他人，我道歉。” 正在这时，有一个人影悄悄出现在上面洞口，正是乞哥。 但见乞哥丢下来一大包东西，然后迅速消失了。 大家打开一看，不禁惊喜万分，原来里面全是喝的和吃的东西。大家正是饥渴难耐了啊。 乞哥怎么会有这些东西？别忘了，他可是小偷出身。 当晚大家吃饱喝足，还美美的靠着石壁睡了一觉。 第186章 平反招安 贺义正驻扎的军帐里，今天迎来了一位朝廷官员，虎贲将军伍子贵。 伍子贵是奉新龙帝，即龙帝二世夏介的圣旨，前来招安贺义正。 龙帝二世夏介登基，有宏图大志，决心扫除弊政，建立一个威振三界的强大帝国。 他听从先帝海父的遗言，先从解决贺义正的问题入手。 关于老龙帝海父战死、新龙帝夏介登基的消息，贺义正当然是知道了，他心里也是五味杂陈。自己“清君侧”的理想还没实现，龙帝海父就死了。 也不知道，一个旧时代的结束，是否会迎来一个比较美好的新时代，新的国王能否为这个国家带来真正的改变。 当伍子贵踏入他军帐的时候，他深感意外。作为朝廷的叛将，竟然会有朝廷官员来访。 伍子贵曾是贺广最亲近的属下，跟贺义正也非常熟识。贺广遇害后，伍子贵也遭到过严桧的排挤和贬谪。 严桧叛逃后，伍子贵才被海父重新启用。 贺义正当然对伍子贵也非常熟识。故交重逢，自有几分激动。 “伍大人，稀客稀客。”贺义正起身相迎。 伍子贵紧走几步，一把抓住他的手，含泪说：“告诉将军一个好消息，你的父亲已经被朝廷平反了。” “真的吗？”贺义正不敢相信。 “当然是真的，威武将军贺义正听旨。”伍子贵当即拿出夏介签发的圣旨，宣读关于为贺广正式平反昭雪的诏令。追授贺广一等功臣，恢复生前爵位。同时宣布，免除对贺广全家的一切责罚，包括撤销对贺义正的“叛将”认定。 贺义正跪地接旨，一言不发，却早已是泪流满面、轻泣不止。 伍子贵宣读完圣旨，将贺义正扶起坐下：“将军，严桧倒台了，正义又重见天日，大都督地下也能安心了。” 贺义正抹去眼泪说：“我曾发誓与朝廷终生为敌。没想到，还能见到父亲平反的这一天。” “将军接下来有何打算？” 贺义正摇摇头：“不知道，只要朝廷不追究罪责，也许找个地方隐居，了此一生。” “将军，伍某此次前来，还有另外的使命。陛下想请你重回朝廷，为国家效力。”伍子贵说。 贺义正想了想说：“感谢朝廷和陛下体察冤情，为父平反。不过，我已犯下反叛朝廷重罪，很难再被朝廷信任。因此重回朝廷一事，还是算了吧。” “将军多虑了，如今是新龙帝继位，朝廷必是一番新气象。过往之事，新陛下表示不会再提。希望将军亦摒弃前嫌，重返正途。” 贺义正开始动摇，把目光投向一旁的马炙，分明是想听听马炙的意见。 马炙身为江湖中人，说话直捅捅毫不避讳。 他反对说：“将军不可轻信朝廷，那狗屁朝廷都是龙帝一个人说了算，他心情好就说你好，心情一坏就说你坏，随心所欲。稍有不慎、情绪一冲动就把人杀了，过后知道错了，再假惺惺给你平个反，人都死了平反还有什么用？为这种权力决定一切、性命毫无保障可言的朝廷卖命，不值得。” 贺义正点点头，表示非常赞同马炙的说法。一旦回归朝廷，他的性命就掌控在龙帝手里，是生是死全凭龙帝个人意志，根本没有保障可言。 伍子贵继续劝说：“将军年纪尚轻，难道真要自甘平庸，碌碌一生？如今国家祸乱四起，民众深陷困苦。任何一个有志者应当心系国家社稷和黎民百姓，为建立一个真正幸福安宁的国家，不遗余力。” “哈哈，这种高端的论调，你还是拿去哄小孩子吧。你们这些权贵，要是真正关心过黎民百姓，哪会有今天这种民众揭竿而起的后果？说穿了，龙帝只不过让贺将军为朝廷卖命，以保住他自己的荣华富贵而已。”马炙说。 伍子贵没理马炙，继续跟贺义正说话：“将军，你可以不关心天下兴亡，但是严桧老贼尚在，朝廷也要缉拿他，这一点跟你的愿望是一致的。难道你不想为大都督报仇，除掉这个奸贼吗？” 这一番话终于说动了贺义正。是啊，小人未除、父亲大仇未报，自己怎么甘心卸下刀剑呢。 “好吧，新陛下真有励精图治之心，自是我水国之福音。身为水国臣民，能被朝廷看重，可以奉献一己之力，也是大幸。陛下既然下旨召臣，臣不敢不听命。” 伍子贵欣然：“将军能够抛却个人得失，以国事为重，在下深表敬意。” 伍子贵告辞而去，向新龙帝复命。 决定虽然做出了，马炙还是持反对意见。他对贺义正说：“我觉得你这么做，有一天要后悔的。朝廷什么德性你不是不了解。需要你的时候，客客气气把你请过去；一旦用完，一脚把你踢开，搞不好就丢了性命。历史上多少英雄豪杰，都是这么鸟尽弓藏被抛弃的。” 这些道理贺义正当然也懂，但这似乎就是他们的宿命，他们逃不开。他于是说：“陛下的圣旨已下，抗旨不遵也是重罪。” “重罪就重罪，都到这一步了，你还怕他加你多少罪？” “那我该怎么做？” “还能怎么做？趁着朝廷衰弱之机，一举进军京都，推翻这个旧朝廷，咱们自己来坐江山。一切我们自己说了算，岂不快哉。” 贺义正摇头：“别天真了，哪有这么容易。我觉得现在，水国最大的祸害并不是朝廷，而是血月叛匪军。你没发现叛匪军越来越变态。他们宣称要建立人人幸福的“理想天国”，却借神的名义，用强制手段，严重限制人们自由，连理发穿衣、夫妻活动这样的个人行为，也要统一规定。他们用严刑峻法，压制人的天性，把人们当牛马一样的圈牢和驱使。他们残酷冷血、杀人如麻。若真让他们掌控了水国，水国就真正的堕入地狱了。” “你讲的这些都有道理，但跟我们归顺朝廷有什么关系？我们先攻克京都、占领皇宫，再回头对付叛匪军。” “单凭我们的力量，真能对付声势浩大的血月叛匪军吗？若照你的想法，我们和朝廷鹬蚌相争，最终很可能是血月渔翁得利。跟朝廷合作，共同对付血月，才是我们必须做出的选择，尽管我们不喜欢这个朝廷。” 说到这里，马炙才终于点头：“好吧，既然如此，我全听将军你的。” 伍子贵回去后的第十天，朝廷就给贺义正发来了“任命书”，任命贺义正为“征虏大元帅”，去往前线，对战陆国巫起，夺回失去的五座城池。 这完全出乎贺义正意料。他原以为朝廷是派他去攻打血月叛匪军，没想到朝廷会做出这种安排。 据说关于这个问题，伍子贵等大臣也跟龙帝夏介发生过争执。 朝廷处于内外交困之时，是集中精力先“攘外”，还是先“安内”，谁也讲不清楚。外患和内乱都已变成“毒瘤”，任何一方都可能置朝廷于死地。 大臣们希望先平定内乱，镇压叛军。不过夏介比起他父亲海父，更加刚愎自用、独断专行，听不进大臣们的意见。 他坚持要贺义正去往前线对付陆国巫起的想法很简单，因为五座城池是在他自己手里丢失的，他当了龙帝，急于挽回这个面子。 同时，他和寒促有私仇，由此对陆国产生了刻骨铭心的仇恨，这种仇恨一直左右着他的行为。 尽管这份“任命”不是贺义正想要的，但是朝廷的命令，他也只好服从。 于是贺义正率军起程，开赴前线，与巫起作战，夺回水国失地。 第187章 天降暴雨 天庭之上，天帝郁磊正在召见供奉府官员问话。 “最近人间对天庭供奉情况如何？供奉数量可有回升？”郁磊问。 “不敢虚报欺瞒陛下，最近天庭所收供奉，不但没有回升，反而更加急剧的下降。如此持续下去，恐怕咱们天庭仙人都要饿肚子了。”仙官回答。 “还在下降？下界人族到底想干吗？人族怎么会堕落成这样？眼里还有没有我这个天帝？你们这些仙官是干什么吃的？为什么不想点办法？”郁磊把手里的奏折摔在地上。 “恕臣直言，人族太久得不到仙族的帮助，越来越多的人们对天庭失去信仰。他们不再向天祷告，甚至宁愿祭祀跪拜鬼，都不愿敬奉仙。世道真的乱了，臣也力不从心啊。” “可恶，人族实在可恶，真是劣根难除、愚昧之极。” “陛下，批判普罗大众的劣根是没有意义的，其实所谓的劣根，无非因贫穷而低级、因自私而虚伪的本性。这一点大家都差不多，没有谁比谁的性格更高级。臣认为问题不在人族那里，而在天庭这里，是我们治理三界的方式有问题。” “你说什么？” “是的，陛下。臣想说，只要我们治理三界的方式正确，人族的所谓劣根并非影响世界的根本。真正影响世界的，是天庭治理三界的方式。治理方式的错误，才会导致天道沦丧、乱象丛生，人们的‘劣性’和‘恶性’更加的凸显。” “别一副官腔说得这么玄虚，朕听不懂。” “臣的意思是，陛下应该改变对人族的态度，怀仁爱之心，多关心他们、帮助他们，尽力解除他们的疾苦和伤痛。要打击邪恶，匡扶正义，将公平公正撒播人间。让人族感受到天帝陛下浓浓的关爱，以及陛下无所不及的耀眼光芒。只有这样，人们才会对陛下重树信心，重拾信仰。到那时，人们自会积极主动的祷告和供奉了。” 郁磊身边的冷无晴突然接话说：“一派胡言，你的意思，是陛下错了？竟要陛下去安抚下界贱民？” “陛下，关爱人族、帮助人族就是陛下的天职啊。人、仙理应平等，仙族接受人族供奉，就该履行庇护人族的责任。而不是以统治者自居，强迫别人敬奉。” “闭嘴吧，你身为天庭仙官，到底站在谁的立场？你不维护陛下，居然维护下界贱民？”冷无晴喝道。 “陛下明鉴，我们是仙族，我们的立场永远是人族的立场。” “陛下，不用听他胡言乱语。”冷无晴说：“臣认为，人族逆天而行，不敬天帝，已经犯下天条，罪不可恕。只有严厉惩处，才能让他们听话。” “依你之见，要怎么做？”郁磊说。 “很简单，先降下‘天谴’，给予下界众生以警告。臣建议，先下一场暴雨，以显我天威。” “陛下，万万不可。”供奉府仙官急忙劝阻：“如今正是人间庄稼成熟之时，根本不是暴雨季节。乱下暴雨，既扰乱气候又毁坏庄稼。这是大搞破坏，不是仙族所为啊。” “陛下，不采取强力手段，给人族一点厉害瞧瞧，人族是不会威服的。”冷无晴说。 “唔，冷大人言之有理，就照冷大人意见办。”郁磊说。 于是郁磊传令掌管水利的水部仙官，风神和雨神，指示他们给人间下一场倾盆暴雨。 风神和雨神虽然觉得季节不对，但天帝旨意不敢违，于是走上“降雨台”，开始施展仙术呼风唤雨。 从人界望去，但见天空之上，刚刚还万里无云，一刹那变得乌云密布、电闪雷鸣。而人界地上，狂风肆虐，暴雨倾盆，洪流奔泻，其势摧枯拉朽。 那不是下雨，那是暴雨天灾。 且说后羿和皋滔等人，被赵不喆大军围困，正在山洞躲避。这一下突降暴雨，山洪奔涌，全都灌到山洞里来。 原本干燥的洞底一下子雨水骤涨，很快淹没到人的膝盖。 这样下去，早晚大家淹死在洞里。 外面有赵不喆的重兵把守，几千支弓驽瞄准他们，他们根本不敢跑出去。 “老天爷真是疯了，这种秋收季节，下这么大的雨。”有人嘀咕。 这时蔡宁发现，雨水朝着一条石壁缝隙流了进去。说明石壁后面一定有通道通到洞外。 皋滔过去查看，发现那是一道古老石门，堵住了通道。 蔡宁试着去推石门，根本纹丝不动。 “让我来吧。”后羿说。 后羿上前，肩膀顶住石门，一蹬腿，果然，石门“轰隆隆”缓缓向一侧移开。这种移山裂石的力量令众人无比惊骇。 没见过人族中谁有这么大力气，这个后羿到底是不是人族，大家都在心里猜。 石门推开，果然，一个长长的通道呈现在大家面前。 不管它通向哪里，都有可能是一条逃生之路。大家没有犹豫，立即往地洞深处走去，得赶紧离开这里。 他们往下走了九百九十九级台阶，越来越发现，仿佛来到了另外一个世界。 里面一片焦土、怪石林立、污水横流。时有毒虫出没，腥臭难闻。 环境昏暗阴森，令人毛骨悚然。 恐惧之心油然漫上心头，大家小心谨慎，屏息静气，不敢高声言语。 后羿担心嫦娥害怕，贴近她身边，伴她而行。“小姐，这一路让你吃苦了。” 的确，这一路逃亡，大家都疲惫不堪，忍饥挨饿，满身污诟。这些曾经生活优渥的人，一辈子没吃过这样的苦。 “是你在保护我们，你比我们更辛苦。”嫦娥说。她似乎有些心痛后羿，为了救她，不惜把自己陷入险境。 珍卫也走上来，拉住后羿的衣袖：“后羿哥，这里好吓人。” “不用怕，加快脚步，很快就走出去了。”后羿安慰说。 事实上，他们不知不觉已经穿越了三界禁门，误入了阴界鬼族人的地域。只不过大家都是第一次来，没有意识到而已。 果然，走着走着，突然就从旁边的石洞里，冲出来一群奇形怪状的鬼族人。他们瞪着发绿的眼睛，野兽一样“嗷嗷”直叫着，对着人族虎视眈眈。 对于鬼族人来说，这是送上门的猎物。他们只想把这些人族抓住，喝血吃肉。 这可把皋滔他们吓出一身冷汗，贴着石壁不敢动弹。 后羿迅速上前护住嫦娥、珍卫。对着鬼族人喝道：“你们是什么人？我们只是路过，没有恶意。” “胆敢闯入我鬼族地界，给我抓住他们。”一个小头目一声令下，那些鬼族人立即蜂拥着扑上来。 后羿冲上去举拳迎战。那些鬼族人根本不是他的对手，还没碰到他拳头，就被拳风震飞。 但是鬼族人太多，他们开始避开后羿，去攻击后羿身后的其他人。 尽管皋滔和蔡宁也在奋力抵抗，终是招架不住。有几个鬼族人扑到了嫦娥面前，想要把她抓走。 后羿一见嫦娥有难，发了怒，突然积蓄力量，身体一震，身上迸出一道金光。 金光四射，人族只是眼前一亮，倒没有什么感觉。但是，所有鬼族人在这阵金光中，灼烧得“哇哇”大叫，纷纷倒地。 这到底是法术还是武功，人们完全分不清。 金光只是闪电一样，瞬间消失。趁着鬼族人还没爬起来，后羿对还在发愣的皋滔和蔡宁说：“快带着大家走，我来挡住他们。快点。” 皋滔这才清醒，立即带着大家紧急逃离。后羿就在后面掩护，不管鬼族人怎么冲锋，都被他轻易打飞。 有那么一会儿，几十个鬼爬上了后羿的身体，竟被后羿身体一抖，象抖蚤子一样的纷纷抖落。 嫦娥非常担心他，不停的回头叫喊他：“后羿哥，你快跑。” 后羿回头一笑：“不用管我，我没事。” 只要嫦娥变得安全，他一点不在乎自己。 淌过一条条冰冷的阴河，走过一座座危险的石桥，穿过一道道弯曲的地洞，打退了不断攻击的恶鬼，他们终于走出阴界，跑到了另一座山的山洞出口。 他们历经奇异的阴界冒险，终于又回到了人界。 最欣喜的是，他们逃出了赵不喆铁桶一样的包围。 那赵不喆傻傻的，还不知道后羿他们早跑出去，仍然下令着士兵们，在山林里一遍一遍搜查。 乞哥还特意跑到洞口去看了几次，发现人都不在了，只有快要溢出洞口的雨水。他也猜不出，人到底是跑出去了，还是被水淹遇害了，不免深感忧虑和不安。 第188章 纯朴村民 暴雨已经下了两天两夜，还没有停。人界到处一片汪洋，十村被淹了九村。 可怜正是人界庄稼成熟季节，好多来不及收割的庄稼全被雨水冲坏在田地里。 后羿一行走出山洞，在暴雨中奔走逃亡了两天两夜，一个个被淋得落汤鸡一般，却不敢停歇。 他们只是瞎跑瞎闯，并没有目标方向，不知道该逃往哪里？这个国家没有他们的容身之地，逃到哪里都不安全。 他们终于看到一个陌生的小村子，那儿有寥寥几栋农家草屋。 他们赶紧向村子跑去，希望在村民家中避一避雨。 他们经过村前的一片田地，看见五六个村民，冒着暴雨，正在拼命抢收已经成熟的麦子。他们老少出动，老的七十来岁了，小的只有七八岁。很显然，他们在和天灾作抗争，努力拯救自家一年的劳动成果。 后羿一看就说：“我们都去帮帮他们，人多力量大。”说完，率先跳入田间对那户人家说：“老伯，我来帮你们。” 众人于是跟着后羿一起走下田间，自觉参与到抢收庄稼的劳动当中。 农夫一家看见有人主动帮忙，当然高兴，正愁人手不够呢。不过还是客气一句：“耽误你们，多不好意思啊。” “我们都是闲人，正好无所事事，不必客气。”后羿回答。 所有人都下了田。蔡宁理解皋滔没干过农活，而且他贵为太子，不该让他干这种粗活。于是说：“公子你就不用下田了，去那棵树下站着避雨就行。” 为了不暴露身份，蔡宁不敢称呼皋滔“殿下”，只以“公子”相称。 不料后羿看一眼说：“凭什么他不下田？他比谁特殊？” 皋滔尴尬一笑，只好脱下鞋子、绾起裤管，走下田来，对蔡宁说：“放心，我能行。” 大家与暴雨抢时间，都埋头干活，顾不上说话。 后羿还好，出身贫寒之家，从小劳动惯了，这种农活虽然辛苦，倒也很快适应，干得十分熟练。 但是其他人就苦了。他们从小养尊处优，衣来伸手饭来张口，出门走路都不用动脚，哪里干过这种要命的粗活啊。 加上几天的逃亡，饥饿劳累，早已经体力不支。因此他们很快就感觉十分吃力，动作迟缓。 尽管大家都穿着平民衣服，因一路逃亡而灰头土脸，掩盖着他们的真实身份。但那名农妇一看嫦娥细皮嫩肉、动作笨拙，就知道她不是农家出身、没干惯农活。于是关心说：“姑娘，实在不行，你去歇一歇吧，我们来干就好。” “没事的，我可以的。”嫦娥表现出吃苦耐劳的顽强毅力。 表现最差劲的是皋滔王子，他简直没一点儿干农活的常识，老是出错闹笑话。他不习惯田间的道路，不停的摔倒，弄得满身污泥；一只绿皮青蛙跳到他身上，他只当是什么毒虫怪兽，吓得手脚乱舞、哇哇大叫。 不过，他并未搞特殊偷懒休息，照样跟着大家劳动。这已经很不容易，大家心里都敬佩他。 在众人的齐心协力下，几个小时后，庄稼终于抢收完毕。最后装上驴车，送回村子家里去。 村民一家感动得要给后羿他们下跪：“多亏你们啊，没有你们帮忙，这些庄稼要损失一大半。” 后羿赶紧将老伯扶起：“举手之劳罢了，不必如此。” 为表达感激之情，村民便邀请大家无论如何去家中歇息，喝一杯热茶。大家正无处可去，也需要避雨，于是欣然答应。 大家来到村中，走进一间土砖木屋。房屋十分老旧了，不知道已经住了几代人。土砖斑驳、木梁腐朽、墙壁被烟熏得漆黑。屋里设施简陋，没一件家具是完整的。这是最最普通平凡的农户家庭。 皋滔迈步进屋那一刻，不禁皱眉，心里嘀咕：这也叫房子？这怎么住人哦。可陆国成千上万人都是居住这样的房屋里，还有多少人连这样破烂的房屋都没有。 主人家的纯朴和热情，倒让破败的房屋里，顿时兴起浓浓暖意。 主人先在堂屋烧起熊熊灶火，让大家围火而坐取暖；然后翻箱倒柜找出来所有的陈旧衣服，让大家把湿透的衣服换了，皋滔一辈子还没穿过这么补丁叠补丁的衣服。 接着主人端上来沸腾的热茶，送到大家手中。完了，又忙着洗米做饭，招待客人。 到这时，大家才知道户主名叫田夫。一家有爷爷、奶奶、丈夫、妻子、还有一儿一女两个孩子，算是一个完整美满的家庭。 田夫说：“我们这里很少有外人来，你们真的是稀客。”于是问起后羿他们是哪里人。 后羿不便说出实情，只说他们是在城里做买卖的商人，此次外出贩卖货物经过此地，不料遭遇罕见暴雨，一时迷了路来到村里。 家里一下来了这么多客人，要做一大桌宴席才行。 主人家里，爷爷、奶奶年纪大，两个孩子年纪小，干活的主要是夫妇二人，自有些忙不过来。 后羿于是主动上去帮忙，其他人也不敢闲着，烧火，洗菜，打水……。 皋滔从没干过这些家务活，但也不便袖手旁观，只好勉为其难的参与进来。蔡宁似乎体谅太子，又对皋滔说：“你就不要来干活了，坐着烤烤火就行。” 不料后羿一点不给面子，抗议说：“他有什么特殊的？大家都在干活，他为什么不能干？” 后羿故意要表达一个意思，这里没有高贵的太子，不管是王子还是农夫一律平等。 蔡宁很生气，觉得后羿在太子面前实在太无礼了。这要是在宫里，后羿会被扣上“对皇家不敬”的罪名。但在这里，蔡宁也不好反驳。 皋滔也没有生气，微笑着说：“有什么我能做的，让我做吧。” 田夫一家不知道皋滔的真实身份，但也看出来，皋滔是个富家子弟，不会干乡下粗活。于是对皋滔说：“你帮忙看着孩子们吧，别让他们捣蛋就行。” 皋滔便走到那个只有四五岁脏兮兮的孩子面前，跟他一起玩，教他学认字。 一会儿，饭菜做好，端上方桌。主人家只有户主田夫陪同客人入席，其他人都散坐灶间吃饭，这是乡下人把外人当成贵客的一种风俗。 桌上摆满十来碗菜，但都是素菜，唯一的荤菜是鸡蛋。为了招待客人，主人家专门做了一盘豆腐，这是主人家尽了最大的能力了。 乡下人的烹饪，调料匮乏、手法简单，跟富人家的珍馐美食自是天壤之别。皋滔大约一辈子没吃过这样粗糙的食物，看一眼就面露嫌弃。 好在大家两天没吃饭、都饿了，顾不得粗糙不粗糙，狼吞虎咽也吃了个饱。 年迈的爷爷和奶奶，还走到堂前，点上香烛，摆上供品，然后双手合掌，对天念叨：“老天爷发发慈悲，可怜可怜我们这些穷苦人，不要再下雨了。” 后羿他们只是冷眼看着。他们知道求告老天，一点用都没有，老天根本不在乎人间疾苦。但那是爷爷和奶奶的信仰和希望，他们不好说什么。 蔡宁出于朝廷官员的本能，开始考察起民情，对田夫说：“老哥家一年的收成还够吃吗？” “怎么可能够呢？不够的。我们今天收获的这些粮食，有一多半要上交朝廷。一家这么多人，剩下点粮食要熬到下一年的收成。”田夫说。 “那粮食不够怎么办呢？” “还能怎么办？挖野菜，吃树皮，抓点青蛙、蚯蚓也能填肚子。大家都是这么熬着活下去。” “怎么会这样？这样活一辈子多可怜啊。”皋滔说话。 “我们这里算好的了，有许多地方收成不好，饿死人是很常见的事。” “这都是朝廷的问题，不顾民情收那么重的税，让人家怎么活？”皋滔说。 “咱可不敢说朝廷，只怪自己的命不好。”田夫提醒皋滔，不要妄议朝廷，以免被人举报。 皋滔却直接说：“怕什么，我们都是底层人，心中有委屈还不能说么？” 田夫于是放松一些说：“其实过去有过一阵好日子，那时征税没有这么重，朝廷也比较重视生产、关心民间疾苦。后来老皇帝不管事，所有事情都交给太监寒促，从那以后我们的日子就一天比一天难了。苛捐杂税真的特别的多，朝廷收一遍，地方官府又收一遍。养一只鸡一只鸭都要交税，鸡鸭要是病死了，税费照样收。百姓真是有苦说不出，有冤没处告。只有祈求老天，可是老天也从来不开眼。” 看来这位农夫，虽身居僻地，倒也颇有识见。 “可恨那寒促，家里的茅厕都用黄金来打造。他一个人就占了这个国家一半的财富。”珍卫说。 “是啊。听别人说，皋滔太子宅心仁厚，怜爱百姓，要是他当了国王，百姓就有希望了。可惜他太没能耐，连一个太监都斗不过。”田夫说。 皋滔羞愧得低下头。 蔡宁想维护皋滔、责备田夫几句，却又不敢点破。 “你们真的希望皋滔殿下当上国君吗？”蔡宁问。 “那还用说吗？我们虽然不认识皋滔殿下，但也听说过他的为人。谁对我们百姓好，我们心里有数，我们当然希望对百姓好的人当国君。” “这个可不一定。有些人没有权力是一回事，有了权力十有八九都会变，变得跟混蛋一个样。”后羿直言不讳，他才不怕得罪皋滔。 “就算这样，我们也盼着寒促倒台，换一个人来当国君。有寒促在，百姓活得太难了。” “是啊，我们跟你想的都一样，也是希望皋滔成为陆国的掌舵人。”蔡宁表示跟村民一条心。 “皋滔一事无成，倒能受到民众的认可，大约是他上世修来的福分。”皋滔说。 “我们也就是瞎聊聊、发发牢骚罢了，其实上面的事情，我们这些平民都无能为力，说了也是白说。”田夫说。