《恋恋于心》 传说 开春以来，京城里最为人所津津乐道的话题，当属唐、沈两府联姻的喜事。 外地人乍听之下，或许会哼道：不过就是件喜事罢了，值得从初春聊到盛夏还没完没了吗？ 若真是如此简单，城里的人就不会把这件事当成是闲聊及联络感情的好话题了。 年初就传闻，新科状元郎唐劭劲即将迎娶自小订亲的沈府千金；城里百姓期盼这场盛大婚礼必然带来的庞大商机已久，可却一直盼到夏天都来了，仍是不见唐府前来娶亲。 静默的拖延，难免引发流言；各种流言未经证实便在大街小巷、众人耳语之中流窜。一开始只是细声猜疑，但像是为了搭腔似的，最后终于引爆了一连串传言，关于唐、沈两家联姻的故事发展，各种版本正式在百姓口里流传。 究竟事情的真相为何，大概也只有当事人知道；不过，唯一能肯定的是－－状元郎的确退了沈府这门亲事。 听说－－沈府千金患有宿疾 听说－－沈府千金荒yin、不贞不洁 听说－－沈家小姐个性怪异，不似常人 总之，千夫所指，都怪罪在沈家小姐身上；人人皆认为，必定是她犯下不可原谅的重大过错，才会令状元郎不得不退婚，错的人一定是她。 要不，单凭她尊贵的血统，以及世代书香传家的出身，谁舍得退这门婚事？更别说沈小姐惊人的美貌和出色的才艺了。 沈府千金闺名沈雩，貌美闻名京城，画技极受皇帝赞赏，城里的人总爱称之为雩姬。 深宫皇室，百姓自是不敢随意谈论；但属贵族之后的沈府轶事，就成为大家茶余饭后闲嗑牙的话题了。 那样貌美秀丽的小姐怎会被退了婚？众人热烈讨论猜测。 千百种传说在巷弄问被臆测、散布。 事情真相究竟为何，局外人无从得知，只有传说仍在传说。 第一章 元府夜宴，宾客盈门。 经商起家的元府，近年来在京城的生意愈做愈大，范畴扩及食衣住行各业，是城里举足轻重的商家之一。今夜元府大肆庆贺老夫人寿喜，众多高官巨贾纷纷上门祝贺，足见其在京城的地位。 酒足饭饱之际，客人们三三两两聚集成了几个圈子，热热闹闹闲谈起来。其中最吸引人的，是凉亭里的那群人，从原本少数几人，一下子竟聚集了一、二十人围观；那些后来才围过去的，原本单纯只是凑热闹，待多听了几句，倒也听出兴致来了。 “是真迹吗？”当中有人问。 “当然是真迹。” 不容反驳的声音立即答道。此人坐在铺着软垫的青花石椅上，手中小心把玩着一面开展的折扇，略肥的脸庞显得十分得意自豪，应是此物所有人。 “这是什么奇特的扇子，如此宝贝？”人群后方有人不识相地问。 “嗟！”扇子主人立即赏他一枚责怪的斜眼瞪视。“这可是雩姬的亲笔画作呀。雩姬，你应该知道是谁吧？今年被谈论最多的沈府千金沈雩啊。” “沈雩？！”惊呼声中立即夹杂不敢置信的讨论声。 说到沈雩，那可真是无人不知、无人不晓了。 “她的画作从不做买卖也不外流，你怎么可能拿得到？更何况谁也没看过她的画，关于她的画技都只是传言，谁能证明这真是她所画？”一名儒生打扮的青年不信地嘘道。 扇子主人可得意了，一点也不怕有人来踢馆。这把小小的扇子花了他好多银两才辗转购得，不好好炫耀一番岂不可惜？ 他一手捧着扇面，一手用食指点在左下方一角，那朵比半颗米粒还小的淡粉色荷花上，没凝神仔细看还真看不到。 “看见没？这不就是沈雩作画的特色？是什么大家都知道吧？” 这些向来喜好附庸风雅的公子哥儿们，自认为文人雅士，将一些流行的讯息背得滚瓜烂熟，一听见有发挥表现的机会，马上有人抢着回答： “不题诗、不落款，画风缥缈写意，只在画上不显眼处随意点上一小朵荷花。” “单凭这几点就能断定此画出自雩姬之手？她画作的特色早就众所皆知，但除了少数皇室成员和沈府亲戚曾窥得其画之外，根本无人能作证。只要功力足够，随便一个画师都能够画出特色相似的伪画来。” 抱持怀疑态度的人远比相信的多，扇子的胖主人额角不由自主泌出薄汗来，心想该是使出必胜绝招的时候了，于是将扇子往高挂的八角灯笼一照，扇面上立即出现隐约可见的水字浮水印记。 “啊！是用清水堂纸作的画！”没想到真是沈雩真迹啊！众人面面相觑，不敢相信亲眼所见。 “如何？清水堂纸是皇室御用纸张，只有受宠的贵族才得以获赠，雩姬曾多次替皇上作画，得赠纸张是理所当然，一般人能用这种纸画假画吗？大概不可能吧！”胖主人得意洋洋、满面春风，虽付出庞大金钱，才换来这么一小幅画作，但看见大家既惊讶又羡慕的眼神，仍是觉得这钱花得真值得。 “李兄，敢问您这扇子在何处购得？”当下有人讨好地询问起来。若也能拥有一幅雩姬的画作，那可真是面子十足哪。 “你以为雩姬的画随便就买得到吗？这可是我花费好多功夫、托了好多人打听才买到的。” “那，可否私下将您所托之人介绍给小弟，小弟必定好好谢您。” “这可没那么容易。托了好些人，有好几个都是外地人，行踪难寻，就算有钱也不一定买得到。”这倒是实话，胖胖的李公子为难着。 “不是听说沈雩被退婚之后，沈府就举家搬到南方去了？那往南走前到沈府买画不就得了。”人群中某人提议着，语毕立即被耻笑道： “这位公子肯定是刚到京城的吧？”大家听了，随即哄然大笑。 “沈府是怎样的人家，需靠卖画维生吗？虽说年中被状元郎退婚影响，无颜立足京城，因而举家南迁；不过，毕竟是皇族贵冑，岂是能让人随意登堂入室的。” “既然沈府不需靠卖画维生，那么敢问李兄，为何能购得此画？”被嘘笑的青年不服道。 “这话再次证明你是外地人。小老弟啊，沈府往南搬迁，传闻沈家小姐被逐出家门也不是新闻了，怎么你都没听说呢？” “什么？！被逐出家门？娇滴滴的侯门千金被赶出来，一个人怎么生存下去？沈老爷未免太狠心了！” “所以才会不得不拿画作出来卖呀。”李公子又趁机炫耀一下，轻轻用扇子搧搧风。呵，用这么名贵的扇子搧风，就是特别凉呀。 眼见凉亭处聚集的人潮愈来愈多，都挤到花圃上，踏扁了好几株花儿，元府少主人元震只好暂缓和友人的寒喧，往亭子走去，远远地就听见一、二十个人正在谈论雩姬的事情。 “如果雩姬真如传言的荒yin不贞，她的画怎还会有人愿出高价买下？”那外地青年充满好奇，恨不得一下子全问个清清楚楚。 李公子好整以暇地搧搧凉风，将京城人们心中所想一一说给这个外地来的小土包子听。 “雩姬被退婚的真正原因谁都不知道，再多的流言终究还是流言，谁能真的咬定是她不贞不洁所引起？没人敢断言嘛！可是你想想，她的画，是上献帝王，得到皇上肯定与喜爱的，我们这些寻常人家能够欣赏到皇上喜爱的画，是多么教人感动的事儿，管她雩姬私生活如何，得以亲眼一见她完美的画功，才是最重要的。” “原来如此啊。”青年喃喃自语，目光如同其他人一般，艳羡地胶着在那把扇子上，心里倒是在衡量思索着：到底那把名贵扇子的价值，是出在画作本身的画功上，还是画者的名气上？ “李兄。” 后方传来带笑的招呼声，嗓音低沉醇厚。众人闻言，回头看望，一见来者是元府少主人，纷纷后退让出通道。 元府少主人元震年轻俊秀，清瘦的脸上常带着迷人笑容；虽然尚未正式继承家业，但元府事业近八成已由他接手掌管，加上多次西行经商的经验，他做生意的头脑与手段，让一些商场老手不敢小觑轻忽；就算他看起来像是一个游戏人生、放浪不羁的败家子，谁又想得到他的生意长才，竟能在短短几年间替元府赚进惊人的财富。 “元震小老弟，你也是被我手里这把扇子吸引过来的吧？你向来喜欢收藏稀奇玩意儿，呵呵，这就让你好好瞧瞧。” 李公子阔气地要将扇子递给元震，谁知他只淡淡看了一眼，没接过手。只那么一眼，他就几乎能肯定那确实出自沈雩之手。 是幅山水画作，用色浅淡，画风虚幻，与一般画师喜用水墨雕琢的习性大不相同，再加上那朵小到不能再小的荷花，他就知道错不了。 他闭上眼，调节一下刻意压抑住的情绪呼吸，再睁开眼时又是谈笑风生的样貌。 “谁跟你说扇子的事了？”元震靠近李公子，一手热络地往对方肥厚的肩上一搭，唇边浮现迷人笑痕；他在李公子耳畔低声笑言：“粗茶淡饭招待不周，不如到我院落，我房里藏着两瓶这次从西方带回来的异国美酒，咱兄弟俩好好尽兴的干两杯。” “哈哈！却之不恭，却之不恭！”李公子笑容满面，能得此机会和元震打好关系，往后银两就赚不完了。 “各位，我再令人布菜，可别客气啊。” 元震不忘招呼其他宾客，多名仆佣侍女在庭园各处忙碌穿梭张罗，交织出一幅初秋夜里华丽的豪门夜宴图。 “那位元震少爷是什么大人物？瞧他风度翩翩，长得又好看，气势颇为慑人”外地青年看着元震离去的背影，若有所思。 等了好久都没人回答他，青年眼神迷惑地往四周一扫，才发觉大家都像看到怪物一样盯着他看。 “怎怎么了？”是他头上长角，还是**生了一条尾巴？为何这样瞧他？ 有人先说了话：“就看他衣着寒酸，怎么看都不像是元府请来的宾客，又是个外地人，不像是和元府有交情的样子，对京城的事全都不了解，还愣头愣脑的，这人到底是谁？l “说得没错。凭一个穷酸书生都进得了元府大门，那咱们又算什么？” “说得好。喂，书生，你是偷溜进来的对吧？老实招认，我们就不拆穿你，不赶你出去。” “什什么偷溜进来的！”外地青年紧张得结巴，飘动的眼尾余光刚好瞄到一抹走过凉亭的身影，他如见救命恩人般街上前去扯住那人衣袖急道：“唐大哥，快来帮我解释！” “嗯？”看书生满头大汗，唐劭劲当下就明白了。他步上凉亭，向大家解释：“这位夏公子是我家乡好友，我收到元府请帖，刚好夏公子到寒舍拜访，我就带他一起前来赴宴。” “是这样啊。”难怪凭他一介寒酸书生，能进得了元府大门，原来背后有状元郎撑腰。 一见危机解除，姓夏的书生好奇心又起，兴匆匆地再次追问：“你们还没告诉我元公子的事呢，请各位多讲一些给我这个外地人听听吧。” “要问元震的事，问你唐大哥再清楚不过。” 唐劭劲毕竟是新科状元郎，前途大好，就算瞧不起他莫名解除和雩姬婚约的作为，嘴上仍是客客气气，不敢稍有得罪。 “真的？唐大哥你和元公子是好友？那可得好好讲给我听听！”书生兴奋道。想多了解一些京城的事，省得让人当成土包子，那种感觉可真不好受呢。 “不好在人背后说长道短。若真想结识，我私下再将你引荐给元公子。” 唐劭劲没当场拒绝，向在场人士抱拳一揖，道：“不打扰各位闲谈，我先告退。”语毕即匆匆退场。 “这是怎么回事？一阵风似的。” “真不解风情，别理他了，咱们继续喝酒聊天。” “好、好！吧杯。” 谈笑声又起，书生愣在原地走也不是，留也不是，看看唐劭劲背影，再看看豪气喝酒的宾客们，心里明白以唐劭劲刚直的性子，必不会多嘴批评他人；但现场这些受邀而来的宾客们，又有多了解元震呢？ 没多考虑，他提起脚步追上唐劭劲。 “唐大哥，你真的会将我引荐给元公子？”还急喘着，就迫不及待追问。 唐劭劲停步，略显深沉世故的眼眸凝视着满脸兴奋的家乡朋友。“你对他很好奇？” “对对！我好奇！”双眼晶亮。“元公子是富家少爷，不过就我所见，觉得他似乎跟一般有钱公子不大一样，也说不上有何不同，就是眼神特别吸引人，看他表面圆融，谈笑之间却又不经意流露出算计精光，他对李公子所有那把扇子的来处，似乎很有兴趣呢。” 唐劭劲面色一暗，提步前行；书生见状，马上又黏上去。 “大哥，别再吊我胃口了，你快说吧，和京城有关的事情我都想知道，我不想再被人当成土包子了。” 唐劭劲再次停步，轻叹口气，抬头望向点点星光的深蓝夜空。 “从家乡到京城的千里路途，耗尽我所有盘缠，在我穷途末路之际，元震适时出现帮助我，是我来到京城后结识的第一个朋友，在我功成名就之前，就把我当成多年至交，对我推心置腹，更让我住在元府，直到我高中状元，入宫受封。” “啊，他对你真好。” “我到现在仍不明白，为何他会对一个萍水相逢的陌生人这般好。或许他本性即是如此，帮助一个人对他而言，只是举手之劳。”语气中有一丝难以察觉的悲凉。 “我想他是惜才爱才，事实证明他眼光精准，扶助状元郎，他居首功，真是一个好人。” 书生暗恨当时因为他家师傅离家出走之故，他忙着寻人，没和唐大哥一起进京赴考；若他来了，说不定也能交到如此好友。 唐劭劲望着夜空，好久之后才答道：“好人吗？我想他应该是个好人吧” 是这样的吧 初冬天寒，湖水结冰，可在其上行走；太阳忽隐忽现，轻融枯枝上的白雪，天地间一色的白，只有无声的静寂无限蔓延。 沈雩一向偏爱在室外作画，移出画架和椅凳，漫不经心地在纸上着了基色，看着雪片翩然飘落，她心思一动，仰起僵冷的脸，感受冰凉雪花落在脸上的感觉，白皙面孔露出浅浅笑意，为这安静如画的美景一笑。 她的手都僵了，无法拿稳画笔，丹青颜料拿到屋外没多久便冷硬结块，搅都搅不动，遑论上色。看来是该回屋里避避寒。 正想起身收拾画架，画纸却被一阵突来的强风吹落，飘往前方湖心处。呆愣一会后，她轻步上前，蹲下身要捡拾，掀拈画纸一角，才发觉纸张已经被湖面给冰黏住。 蹲在画纸旁，研究画在纸上的浅蓝色天空，丹青还未干透，就先冰凝，吃不上色，此刻画纸又受冷，蓝色天空彷佛将从纸上脱出，沈雩深觉有趣，伸出食指碰触云色。 手指才刚触及画纸，耳畔就传来清脆的碎裂声音。是什么声音呢？她懒得多想，指腹还流连在画上。 接下来的事，快得让她无暇思索，飘忽的神魂一下子被拉扯回来。 湖心薄冰受重碎裂，往内深陷，露出灰浊的湖水颜色，眼见她就要陷落深冷湖中，她还一副事不关己的淡漠表情，欣赏着难得一见的碎冰奇景；一双毫不怜香惜玉的健臂往她纤腰用力一揽，极其迅速地将她拉离危险区域，后退到安全位置后，她仍迷恋地看向方才她蹲踞的地方；一眨眼工夫而已，前方冰碎裂崩，一块一块往湖里掉落，连同她的画纸，一并被吃了下去。 “啊。”她轻逸出声，像在叹息。“画纸没了。” “你是在可惜那张纸吗？” 头顶上有道沉怒嗓音朝她劈来，宽厚大掌紧掐着她瘦薄双肩，用力转过她身子。沈雩迷迷糊糊地抬头看，映入眼帘的，是张暴怒的青年相貌。这人是谁？她不认识。 沉默着不说话，男子见她无言，怒火更加扬炽。 “你差点掉进深冷的湖水里，你知不知道？！如果真掉进去，不管多快将你捞起来，你都难逃一死，你知道吗？！” 男子如雷的暴喝，终于震回她飘远的思绪。她眼睫轻合，再睁开时，转瞬间像变成另一个人般，以锐利冰寒的眼神与男子对视，对他的怒火毫不畏惧。 男子没意料到她的神情会转换如此之快，双掌一松，沈雩在同时间后退一步，脱离了他的掌控。 两人相视无语，一如冰一似火，互不相让。 这人是谁？僵持一阵子后，沈雩先撇开视线，对他扬火眸光中透露的一丝情意感到厌烦，转身就要走，连画具都不管。 “你还没道谢呢。”男子拉住她手腕，讶异于如此寒天，她居然穿得这样单薄；透过棉布衣料，可以清楚感觉她腕骨的形状。 她侧身与他面对。“我开口求你救我了？如果没有，那就不需道谢。”口气凉冷，等他自觉无趣而松手。 “我真后悔方才拚了命去救你，不但得不到一句谢，还被冷嘲热讽，早知如此，就眼睁睁看你掉下去好了。”他只好自我解嘲，手却不愿松开。 “也许那样反而好，谁叫你多事。” 她的冰言冷语似真似假。也许真的落入湖中，不再受这世间俗规禁锢，对她而言反而好。 男子眼底翻涌着许多情绪。“你竟如此轻贱生命。” 她薄唇勾勒笑意，像是在说：那又如何？ 他目光一凛，心绪转折快如闪电。他温温一笑，解下身上披风，往她身上罩去。 “你做什么？”对他突来的无礼动作感到惊讶，伸手要阻挡，却挡不住他执意如此的动作，于是那件披风就这样栖息在她肩颈上，将她整个身体包覆住；披风上还留有他的体温，突如其来的温度，从肤表一路传到骨里。 “你爱轻贱生命是你的事，但我看不得别人这样，就是我的事了。”见她要解开缎绳，他又说道：“不管你解下多少回，我就是会再把它穿回你身上，不信的话你可以试试看。” 就在披风落地前一剎那，他长臂一抄，俐落地在半空中扬起弧形，一瞬间披风又重新覆在她肩上。 “你认得我？”她从不愿与固执之人争原则，试了一次之后，她不会再试第二次。 “我怎会不认得你呢？美丽的公主，雩姬。” “果然。”扬唇冷笑，那是早已明白的无奈。“就算我躲到这人迹罕至的偏僻地方了，还是躲不过他人好奇的目光吗？” “我认得你，可是沈大小姐好像完全不记得我，真叫我伤心哪。” “与我无关。”更没兴趣知道。 “怎与你无关？”目光灼灼凝视她雪白无瑕的小脸。“我派人四处打探你的消息，一路从京城赶往南方，又从南方追到西北，这迢迢千里的路途，为的是什么？若不是因为那把绘扇，我恐怕还无缘得知你的行踪。”由秋至冬，风尘仆仆的奔走，不就是为了确定她平安无事？ “哦？是谁贴出赏金告示，捉拿到我可得黄金千两？”说出这种话，连她自己都觉好笑。 “恐怕出资者不会是状元郎及令尊。” 他还同她闲扯，既然如此，那就继续好了。 “我想也是。毕竟，被退了婚，哪还有昔日身价？” 她无所谓的语气反而令他释然，这些日子以来，真是白替她操心了。 “也许雩姬身价下跌，可拜退婚一举成名之赐，你的画作抢手得很。” “你是画商？”是有几分商人的精明样。 “现在，对我的身分有几分兴趣了？”他自信满满笑道。 “没有。”不想卖画给他，沈雩转身要走。 他这回没再拉她，只淡淡说着：“我是商人，可是不买画也不卖画，只是觉得不公平。前年桂花盛开时，我曾陪父亲到府上拜访，父亲和令尊在厅堂议事，我一个人误闯小姐院落，那时你正在花瓣纷飞的花树下作画，对陌生人出现只是淡然看着，既不出声也不感觉惊讶，如果不是一个唠叨丫头出现，我以为我们会那样无言对视到永远。” 沈雩停下脚步，记忆立刻回溯到前年桂花盛开时，的确有个陌生的年轻男子出现在她院落，站在远处和她对望，直到侍女小雪前来喊她用膳，她分神之后再回头，那人已消失无踪。 “直到今天，我还记得那天的桂花香味，从未忘记。” “原来是你。” “终于想起来了。”他走到她面前。“那个人就是我，元震。”满含深情挚意的俊眸，毫无矫饰地深凝她的冰晶眼瞳，要她清楚记住，不许忘。 她有礼地微笑，像一般闺阁千金那样。“好，那么请问元府大少爷，南北奔波，不辞千里追寻而来，究竟所为何事？” 他看见了她礼貌背后的疏离。但，不管她和他之间的距离有多远，他会慢慢缩减这段距离。 “我不为任何事而来，只要你知道，元震这个人的存在。”醇净嗓音宣示一般缓缓地诉说。 是了，只想让她知道，他的存在。 第二章 “现在我知道了，你请吧。” 天空飘下鹅毛细雪，再不回去，等雪积在地上，路滑不好走。沈雩慢慢前行，不再理会他。 原以为他应该走了，谁知他背起画架牵了马匹，又跟在她身边。 “雪愈下愈大”元震抬头，瞇眼看兜头而下的漫天细雪。“从这里到最近的村庄至少要半个时辰，我想大概还没到达，就会被雪困住，不知可否到府上叨扰一晚？” 以为她会断然拒绝，她却出乎他意料答道：“不怕委屈你千金之躯睡柴房的话就跟来吧。” 他闻言心喜，跨上座骑，对她伸出手。“趁积雪不多，马儿还能跑，骑马回去比较快。” 她没回应，连看都没看他一眼，像没听见他的话似，一个人缓缓前行。 元震自嘲地笑，早该明白她的性子。 他跨下骏马，和她一起走向她居住的地方。 “小姐，你可回来了。今天怎么这么晚？饭菜都凉了。” 小雪一见沈雩进门就念个没完：“我出门前不是提醒过你要穿暖一点再出去吗？你还穿得那么单薄，已经冬天了耶，要是生病受凉了怎么办？上哪儿找大夫去？咦！这件披风哪来的？你半路上捡到的？” 看沈雩进门后脱下的披风，小雪趋近，不解地问。 她摸摸质料，大惊小敝：“这料子很好耶，路上怎么捡得到这种东西？” 小雪的问题实在太多，沈雩干脆不作答。 “小姐，画架呢？丹青颜料呢？画笔呢？你又忘记带回来了是不是？小姐，拜托你长点记性，这么冷的天气，我还得出去把那些东西拿回来，真的很命苦耶。”不停抱怨，边唠唠叨叨要出门把画架拿回来，不然被大雪一埋，还得花工夫重新钉制，她哪有那种时间。 才踏出门，就差点被忽然冒出来的高大身影给吓个半死。 “哇啊！你是谁啊？！”从没料到在这个偏僻地方会有第三个人出现，小雪跌坐在地，脚都软了。 元震放下画架，将她一把扶起，让她坐在他一并带回来的椅子上。 “没想到小姐不仅捡了披风，连陌生男人都捡回来了”小雪惊魂未定地喃念。 “别胡说，让他吃了晚膳，就带他到柴房。”说罢，沈雩头也不回地走进内室。 小雪坐在门口，盯着眼前高大英挺的陌生男子，心里有好多疑惑，又不知从何问起。 元震检视这问简陋却干净的老房子。家具极少而老旧，方圆数里内没有任何邻居，到最近的城镇至少要半个时辰，这样的居所和她从前生活的环境简直天差地远。 “你们一直住在这里？”室内比室外温暖不了多少，那种娇弱身子奈得住霜寒？又或者，她对一切都已不在意，天寒天热都无所觉？想到这里，一股歉疚悄然袭上心头。 “是啊，是小姐中意的。从京城往西北走，一路上换了几个地方住，真正长住的只有这里。小姐说这里没人会来，所以这里好。不过你到底是谁啊？” “元震。我父亲与沈老爷是旧友。” “难道是我家老爷叫你来的？”老爷终于要找小姐回去了吗？呜！爷毕竟还有点良心 “不，不是你家老爷叫我来的。” “不是？”小雪瞪大眼。“那你来做什么？” 元震笑一笑没回答，小雪盯着他堪称俊美的笑容，想了好久终于想起来－－ “京城里只有一户姓元的人家和老爷有交情，不过，听说他家刚好没儿子。” “他家的确没儿子，倒是有个见不得光、却偏见了光的私生子。” 小雪有听说过。“啊，你就是那个私生子！” “没错。”他坦然承认，并不因身分而自卑。 反倒是小雪，因为不小心当面说人家是私生子而赧然。 “对对不住。”用眼尾偷瞧他一眼，好像没有生气的样子。 “不必道歉。人无法选择自己的出身，我既不引以为耻，你也不必道歉。”不是勉强故作潇洒状，而是他认为与其对出身耿耿于怀，倒不如把自怨自艾的时间拿来成就它事，会更有意义。 “真不生气？”小雪还是有点过意不去。 “不生气。” “元公子，你真好风度。”元震的朗朗气度，让她添加许多好感。 “叫元公子会不会太生疏？不如叫我一声元大哥吧。”小雪对不起啦，接近你家小姐的第一步，就是收买人心。 “元大哥。”小雪立即改口，很容易就被收买了，她憨憨地笑了笑，招呼他用餐。“待会儿吃完饭，我送一盆火炉去给你，要不这种冷天气，只盖被子会着凉的。” 小雪盛了小半碗白饭和一小盘配菜，准备拿进沈雩房里。 “你家小姐不一起吃？”果然是拒人千里的冷漠。 小雪先探头探脑瞧瞧内室，再小声对他说：“我家小姐不爱与人亲近，性子从小就有些古怪，元大哥你别太在意。我家小姐呢，就是脸冷了点，表情少了点，其实她人很好。别看她外表冷冰冰，内心其实就像小孩子一样单纯的。” “我知道。”她所有的情感都寄托在图画上，对于现实世界，反而忘了赋予其它颜色。 “你知道？”小雪奇怪问道。再怎么说，这人终究是初次见面的陌生人，从何了解她家小姐的性子？ “我是说，我知道你刚才话里的意思。”表情自然，丝毫不像说谎。 “这样啊。”就看他不像坏人嘛。小雪端着小姐的晚餐走进内室。 元震看着沈雩房间的方向，嘴角扬起弧度，勾勒出迷人笑痕，短短时间内，心中已有计量。 翌日，沈雩晏起，用餐后坐在椅子上看屋外景色，小雪在一旁腌制白菜，又酸又辣的气味飘进鼻间，光用闻的就呛出眼泪来。 “小姐你没事吧？好像加太多辣椒了。没办法，我第一次动手做这种料理，以前看过家里厨娘做过一次，现在全凭印象，调味拿捏不准，我再加些白菜下去好了，不然太辣怕小姐入不了口。”小雪赶紧加入白菜中和味道。 沈雩擦去泪水，盈盈大眼通红，浓密长睫尚有小水珠未干透。听小雪不经意说起从前，她幽幽开口，淡然语气中不无感谢。 “小雪，累你同我出来，辛苦你了。”在以前，小雪根本不需要做厨务等杂事，现在却必须样样全能。 “小姐，你在说些什么呀，”小雪停下手上动作。“没有你，会有我小雪的存在吗？你别讲这些有的没的，我听了会担心，不知道你心里在想些什么。” 说来惭愧，虽然她陪伴小姐十年了，但小姐的心一向封闭着，就算被小姐视为亲人，她却不曾真正了解过小姐心中所思所想，只能尽心守护着她、陪伴着她，即使这一辈子她都无缘接近小姐的内心世界，她也无怨无悔。只要小姐好，她什么都愿意付出。 “就要过冬了，腌些白菜存粮也好。”沈雩又看向屋外，昨晚的雪下到今晨总算停了，雪再不停，恐怕她得窝在屋内过完整个冬天，别想出外作画。 “小姐，有时候我还挺庆幸我们被老爷赶出来。以前你根本不会跟我聊这些生活琐事，每天就只对着一张画纸，要不然就是看着云、看着天空，我老是在想，你天天看着一样的东西，怎么都不厌烦呢？常常一整天不说一句话，我真怕你闷坏了。” 趁小姐精神不错，小雪开心地和她闲聊。这种机会太少见，她一定要好好把握，也许小姐心情会好一点儿。 沈雩微微一笑，看着小雪晶亮的圆眼睛，那是她不曾有过的活力。小雪今年十六了吧？她记得小时候将沦为乞儿的小雪捡回家时，她才六岁，如今十年过去，当所有人都离她而去时，只有小雪依然在她身边。 “天气好冷，中午我们煮热呼呼的青菜粥来吃好吗？”沈雩笑着说，长睫杏眼瞇成黑弧，笑里有许多感动，也有对小雪一片忠心的心怜。 “好啊好啊！天气冷，吃热呼呼的食物最好了。”小雪天真回应，未了才觉得不对劲。“小姐，你又穿得那么单薄当然会冷，快多加件衣裳，要是受寒了怎么办－－” “上哪找大夫去。”沈雩接下去讲。小雪什么都不怕，就怕她生病。 “知道了还不快去加件衣服！”老是让她担心东担心西的。 进了内室橱柜取衣，发现小雪竟然将元震的披风也放进柜子里，她取出问小雪：“忘了还给人家，还收进我柜子里？” “这件披风暖和，元大哥说要给你，小姐你就穿上吧。” “他还没走？”沈雩略感不悦，她不喜欢和陌生人同处一室。 “走了。”小雪话只说一半，另一半不敢说出口。 “以后别乱收陌生人的东西。”人走了就好。沈雩暗暗松了口气，将元震留下的披风放在茶几上，再穿上自己的毛裘短披肩。 心虚的小雪将腌制好的白菜收到厨房，洗净双手后，端着一小篓青菜走出来，一边挑拣，一边打探的问沈雩：“小姐你讨厌元大哥啊？” 讨厌吗？沈雩想了一下。在备受呵护的环境下成长，她从未真正讨厌谁，那是种什么样的感觉，她有些难以想象。“无所谓讨不讨厌” “对啊，我就觉得元大哥他不像个坏人。” “是吗？”是不是个坏人，是用“觉得”的吗？ “而且他是老爷友人之子，算不上陌生人。” “小雪，你太善良，太容易相信别人。人心隔肚皮，他打什么主意，除了他自己，别人是猜不到的。”虽然她养在深闺涉世未深，但多少看过一些话本故事，对于世事尚不至于全然不知。 想起他昨日深凝她的眼神，沈雩不由得浑身一颤！那控诉的眼神，彷佛她欠他许多东西未还，他要前来一一讨回似。她不喜欢这种感觉，用力摇头，像要把他的身影摇出脑海。 “小姐你怎么了？”小雪吃惊急问。 “没什么。”她回复正常，将视线落在屋外远方。这个冬天才刚开始，怎么她却觉得已经过了好久好久。 “瞧你，摇得头发都乱了，等会儿我再帮你梳头。” 头发乱了？沈雩抬手顺顺发梢。离家之后一切从简，没花心思变过发型，总是松松的梳到颈后，系条皮绳而已；也没费心多管，任由发丝微乱。 她云游的神魂在看见远方慢慢凝聚的一抹影子后，开始重新归位。 “小雪，你不是说那人走了吗？”那么远处骑马而来的那个人又是谁？ “是、是啊”小雪心虚敷衍。 “小雪，你从来没骗过我的。”沈雩忽地站起来。 “小姐，你别生气！”小雪丢下手中菜叶，冲到沈雩身边，顺着她的视线往外瞧－－糟！元大哥这么早就回来了。“元大哥他只是去帮我们买粮食和柴薪” “小雪，关上门，别让他进屋。”沈雩转身进房，留下错愕不已的小雪。 “小姐这”小雪愣在原地，对小姐的话又不得不从，只好快快将门关上。元大哥，都是你害我惹小姐生气的。小雪拴上门闩，对于元震，只好说抱歉了。 马蹄声愈来愈近，没多久马儿嘶叫一声，就听见有人下马走到门前。元震以为门只是虚掩上，伸手推了推，却推不开。 “元大哥。”小雪在窗边小声喊他。 “小雪快开门，我带了好多东西回来。” 元震一脸爽朗的笑。小雪看了看捆在马鞍两侧的两大包物资，眉头还是皱着。 “嘘，小声点说话。” “怎么？”元震也压低声音。 小雪指指沈雩房间方向。 “你家小姐生气了，不让我进屋？”元震挑眉。 “对啦，我看你还是快走吧，我家小姐的脾气我最清楚，她说不准开门，我可不敢随便开。” 元震倒是一派轻松。先卸下马背上的两大捆东西，从窗户递给小雪。 “这些多少钱？我拿给你。”小雪回头就要取钱。 “不用了。”元震喊住小雪脚步。“当作是感谢你们借我住一宿的谢礼吧。” “真的不用？”这元大哥还真慷慨。 “不用。”元震笑笑，小雪差点被他那好看的笑容迷昏。 棕色马儿此时又嘶嘶地吐着热气，健硕的马腿原地踏步，有点怕冷的样子。 “马厩的门我没上锁，如果你还没要走，就先把马儿牵进去，以免受寒。” “谢啦。”元震毫不考虑地牵起马儿进马厩，早就打定主意似的。 将马儿牵进去和沈雩家的马作伴后，元震悠闲地踱步到沈雩房外。等沈雩发觉，他已经双臂交叉靠在窗框上占好位置。 她看着他，没说话。 他也看着她，笑笑。 他还要笑多久？在比较过两人的耐心之后，沈雩认输，离开画桌、离开这房间总行了吧？ 她撇过视线正要走，他先出声了：“头发，乱了。” 沈雩当作没听见，从他面前经过。 “早上起来忘记梳头吗？好想帮你梳。” 轻佻的话语由他一讲，却变成一种单纯的希望。他双臂交错，下巴抵在交迭的手背上，脸上表情无一丝邪气。 明知不回应是最好的回应方式，沈雩还是说了：“对陌生女子说这种话，不会太失礼吗？” 语气是她；贝的清清淡淡，没有多余情绪；阗黑的双眸，仍是拒人千里的疏离。 “这话，只对你讲。”他表情无辜，好似在抗议她的冷漠。 沈雩差点失笑。“我是否该感到荣幸？” “你讨厌我？”就算她回答是，他也不会相信。 他突然认真起来，看着她的眼神，像要望进她内心深处。 为什么要这样看她？她到底欠了他什么？ “我对你，没有感觉。”她已能面对他那种带着千思万绪朝她而来的深凝，她并不欠他，没什么好怕的。 “没有感觉？你骗人。” “随你怎么想。”她说完，就要离开房间。 经过他面前时，他出其不意的伸手，轻滑过她耳畔散落的长发，从耳畔顺到发梢，轻握住。 她只好缓住脚步，瞪着他，不知道这样似语不语的神情，反倒有种奇异的媚态。 “你未免太放肆。”她的发梢已经染上他的温度，他仍不放手，一径带笑的看她。 “对家教甚严的雩姬做出这样的动作，我的确是太放肆了。” 沈雩阕黑眼眸闪过一丝冷厉。“恐怕令尊没教会你应有的礼节。” “他？”元震失笑。“事实上，在我十五岁以前，他根本不知道我就是他儿子。缺乏长上教养，请雩姬原谅我的失礼。” 私生子？这词汇窜进沈雩脑中。以私生子身分成长的男子，会有那样爽朗的笑容？ “就算令尊未曾教导，现在这个年纪你也早该明白事理了。” “的确如此。”他还是一皮天下无难事的轻松样。“可惜手上的细滑青丝太迷人，我舍不得放手。” 对她，他绝不放手。 俊眸坚毅，潜藏无尽情意，锁住她不悦的深黑眼瞳，凝定不移。 “真不放手？”长睫微瞇，在她眼下形成幽深的阴影。 就在他还自信笑着的同时，沈雩以迅雷不及掩耳的速度，从腰间抽出一把精巧利刀，毫不留情地往发尾一划，不过一眨眼工夫，一绺几吋长的黑滑青丝便孤躺在他掌心，而她，重获自由。 “你－－”好个刚烈女子。“我怎会忘记，你连生命都不在乎了，更何况只是一绺发丝。” 对世上一切都毫不在意吗？元震心跳沉如擂鼓，为她不容任何人进驻的双眼，和她脱尘出世的冷淡。 沈雩收好刀刃，露出足以迷倒众生的冷艳微笑，像在取笑着他的多管闲事。 元震心猛地一缩，更加强了原本的信念；她离得愈远，他就跟得愈近，绝不让她眼里的风景再如从前。 “你送给我的东西，我会好好珍藏。” 他凝视着面无表情的她，略低下头，将手中留有她发香的青丝送至唇畔，当着她的面轻轻一吻。 他叛离常轨的不羁行径，教她内心惊诧不已。这个人，究竟为何而来？ “元大哥，喝碗热粥暖暖身。” “元大哥，天气很冷，小姐又不许你进屋，我看你还是赶快走吧。” “元大哥，你看，都下起雪来了，快穿上这件披风，躲到屋檐下，多少可以挡挡风雪。” “元大哥，雪愈下愈大，喝完姜汤之后，到马厩避避寒吧” 小雪躲开沈雩，不时打开窗户叮咛元震，偶尔递碗热汤热粥给他暖身。从近午时分到傍晚，从霜寒到雪降，元震在寒冷的屋外已经度过三个时辰了，还没有要离开的迹象。 元震在屋外虽然身寒体冷，心头却早有决定。他坐在屋檐下，背依靠着紧闭的门板，那件又重回他手上的披风，现在披覆在他身上，为他挡去飘落的雪花；天色渐暗，天气也愈见冰寒；事情的发展，一项项照着他的计画在走，天气愈冷，代表他往预知的结果更进一步。这些过程都是他预料中的，即使冷到发颤，必须摊开手掌呵出热气来取暖，他也甘之如饴。 看着晶透雪花飘坠在他暖厚的披风上，记忆转回初秋时节，他甫自西方经商返回京城，隔日即是老夫人寿宴，若不是李东买来绘扇献宝，他也不知道沈雩竟被亲爹逐出家门，流浪在外。 年中爆发退婚风波之后，正巧遇上元府每年的西行经商月份，他必得领队前行；继而听说沈府将举家南迁，他原以为等他秋天返家之后，再往南寻她即可，谁知沈老爷居然狠下心赶她出门，她不但未跟随家人南迁，更在同时间往西北走。 她这一走就没了音讯，凭靠着一把绘扇提供的线索，他不辞千里亲自南行探访她的家人，一路明查暗访，用掉整个秋天的时间，幸而皇天不负苦心人，在冬雪来临之际，他终于寻到她的芳踪。 在重新遇见她之时，所有辛苦都有了代价，也在看见她身影之时，全被抛在脑后，所有的辛苦也就算不上是辛苦了。 现在，她就待在他背后这间小小的屋子里，哪儿也不去，他守在门口，像守着她。他猜想着，她什么时候会帮他开门？心中浮现前年初见她时，她在桂花树下展现的笑颜。当时他尚未结识唐劭劲，也还没认祖归宗，而是以元府总管的身分进到沈府，误闯小姐院落 她穿着丝绸裁制的鹅黄色衣裙，款式简单素雅，唯一的装饰是发髻上的一只金步摇，没有更多装点，却已足够将她夺人心魂的丽颜衬托得更加完美。 婷婷身影坐在花树下作画，如雨飘落的金色桂花瓣扰了她作画的动作，她索性丢了画笔，伸出纤白素手承接香气盈人的落花，低头嗅闻馥郁花香；就在那时，不经意显露出淡淡的微笑，没有丝毫勉强，那是出自内心最美最纯真的笑。她美丽的笑颜持续好久好久，直到发现他的存在才停住。 那张纯粹的笑颜，从此深深印刻在他心上，他爱上那张笑颜，无可自拔。他的心在堕落沉沦他知道，但已无法自救，只能选择深陷 见到陌生来人，她松开手中花瓣，任由金色花朵从她衣裙翩然滚落。她挺直背脊，神情漠然，像个女王般矜贵，难怪京城百姓总爱昵称她为雩姬，就连真正的皇室公主，都不一定拥有那样光华内敛的气质。 幽深如寒星的翦翦双瞳不起一丝波纹，像看着他，又像没看见他；如幻境般的阗黑眸子，让他舍不得移开目光，就这样和她相视无语对望着，以为会这样望着对方到永久。 他知道她的冷漠、她的疏离都只是外在，也许她美丽的笑容从不为外人绽放，他却曾亲眼见识，那已足够，足够让他明了，她其实并非如外表那般冷漠，她也有常人的喜怒哀乐、欢情悲绪。 因为恋上这样的女子，他的情路注定走得艰辛。瞧，现在不就是了吗？ 天降大雪，他缩在檐下不停呵气取暖。天气真的好冷，冷到他头昏想睡，长途经商加上寻她行踪，大半年累积下来的奔波劳累，在此刻全然放松，在终于撑不住清醒的意识之后，让自己沉入半梦半醒的迷离幻境中，慢慢睡去 眼见天色暗黑、大雪纷落，小雪心急如焚，在屋内转来转去，终于忍不住跑到沈雩面前求救。 “小姐，元大哥还在屋外，再这样下去会死人的！” “他还没走？”沈雩从画纸上抬头，停下手中画笔，讶问。 “他一直待在屋外，已经足足三个时辰了！”小雪简直急得快跳脚，她一点都不希望有人死在她家大门前，更何况那人还是和善的元大哥。 “他不冷吗？”沈雩又埋首于画桌，她以为他早已离开。 “血肉之躯怎会不冷？！”她跳到沈雩面前，硬拉着她往窗边走。 沈雩只好放下画笔，任小雪拉着走。小雪粗鲁地推开窗扇，漆黑屋外飘降浓厚大雪，一阵冷风从敞开的窗户侵袭进来，引得主仆二人浑身发冷。 “小姐，很冷对不对？元大哥就是在这么冷的天气里，待在外头大半天了！你就算不可怜他，也该行行善心，让他进屋里避避风雪，再这样下去，待会儿我们真的要替他收尸了！” 小雪讲得很恐怖，字字句句都在责怪沈雩的无情。沈雩有点委屈，没说半句话，跟在小雪后面，看她开启大门，而背靠在门板上的元震，就在门开的同时，往后仰躺在地。 “啊！”小雪尖叫一声，连忙蹲下察看。沈雩站在一旁不动，心里想着：这人是疯了么？ 小雪探探元震的鼻息，扯掉他身上那件盛满雪花的披风，一边拍拍他苍白冰凉的脸，担忧地呼唤着：“元大哥，元大哥，你醒醒啊！”看来他是昏过去了，小雪大喊沈雩：“小姐，快过来帮忙扶元大哥啊！”沈雩被小雪一喊，木然地蹲到元震身边，愣愣看着小雪着急的模样。不是萍水相逢而已吗？人为何会对一个等同陌生人的人这样忧心？是因为恻隐之心人皆有之吗？ 她的手缓缓贴到心口上。侧隐之心，她也有吗？为什么看到快被冻结成冰的元震时，她一点也不觉得他可怜？ “小姐，你还在发呆？！再呆下去，就准备请和尚来啦！”小雪费力地扳高元震的背，试图扶他起来。 “请和尚来念经吗？”他会死吗？ “小姐！你还有心情开玩笑，快把他扶到我房间去！” “让他睡你的床？” “能让他睡小姐的床吗？当然是睡我的床啊！”人命关天，小雪口气不大好，顾不得谁是小姐、谁是仆婢了。 “你的床那么小，他这么大个人，塞得下去吗？”沈雩忍不住想叹一口气。 小雪这才想到这个头痛问题，她的床是太小了些。“但是又不能让他再睡柴房的冰冷地板，为今之计只有－－” 沈雩怎不知小雪打的主意？现在的确只有这个方法可行。 “扶他到我房间吧。” 就算她不愿意，也没别的方法了。 第三章 两人半拖半拉，合力将元震扶到沈雩房间；未待喘口气，小雪快手快脚替他除去湿重衣物，紧跟着拉起棉被一盖，覆住他冰冷的身体。 小雪从橱柜里拿出一条干净布巾塞给沈雩，只丢下一句：“小姐，快帮他把头发擦干，我先去烧热水。”就往厨房冲去。 沈雩拿着那条布巾，瞪着他好一会儿，才移步至床边坐下。他发上附着些许冰雪，因为体温而逐渐融化，沾湿了他的头发。她看着他那张平时表情变化多、此刻却毫无生息的脸庞，想着这人是疯还是笨？竟在寒天里等她开门，他的目的究竟何在？ 好不容易摒弃成见，动手拆开他的发束，替他擦拭一头湿发，她告诉自己，她只是不想有人死在她家而已。 头发半干之后，才想到房里只靠暖炕提供的温度可能不够，于是到大厅端了一炉火盆进来，然后继续帮他擦头发。 “小姐，热水来了！”小雪火速捧着一盆热水进房，放在沈雩洗脸用的架台上，沾湿布巾后不怕烫的俐落拧吧，把热气腾腾的布巾塞到沈雩手里。“小姐，我还得去熬药汤，麻烦你用热布巾帮元大哥暖暖身子，再不回温，不知他醒不醒得过来！” “啊？”小雪说得严重，目的无非就是要她帮他擦身体吗？ 沈雩咬紧银牙，用力捏住布巾，再次说服自己，要不是不想有人死在她家，她才不愿意帮他擦身。 沈雩鼓起很大的勇气，才开始帮他擦拭，从他应该称得上好看的脸开始，再到健硕的手臂、呼吸平缓的厚实胸膛 重复沾湿布巾的动作，烫红了她白皙软嫩的双手，好不容易看见他脸上浮现一些血色，才觉得自己的努力没有白费。 小雪端了一碗药汤进房，气味浓厚的药香味立即扑鼻而来。 “小雪，哪来的药材熬的？”这气味真熟悉。 “就小姐上回染上风寒没用完的那帖药啊！还好我有先见之明，上次多抓了几帖回家放着。我瞧元大哥八成也是受了风寒，和小姐吃相同的药应该治得好，反正咱们家现在也没别种药材了，不管他生什么病，都得吃这帖药。” “听起来很没保障。”沈雩喃道。 “这是没办法中唯一的办法啊。”小雪拿走沈雩手里的布巾，把药碗放到她手里。 “你还没忙完吗？”沈雩小小抱怨道。帮他擦干头发、擦拭身体已让她够委屈了，这会儿还得喂他喝药，她仅剩的一点点闺誉全毁于一旦了。 “小姐你还有话讲？！”小雪不知哪来的一把火气，抓到机会，干脆教训起她家小姐来。“也不想想是谁害元大哥变成这样的！如果我没记错的话，那个人应该就是小姐你吧？既然错的人是你，你就得负起责任，把他照顾回他原本的模样。” 小雪得理不饶人，愈念愈顺口。“他现在的身体还是受凉状态，我想他再晚一点应该会发烧，如果他烧成傻子，你就准备照顾他一辈子好了。” 她恨恨地撂下狠话，就是要她那位从小被过度保护、完全不懂生活态度的小姐，能够明白事情的严重性。 偷瞧一下低着头状似忏悔的沈雩，见她粉嫩的精致小脸上有些阴暗，知道刚刚的语气重了点，正想开口缓缓小姐的情绪，却见沈雩吃力地帮元震垫高枕头后，慢慢用汤匙舀起药汤吹凉，往元震微张的嘴凑过去。 沈雩小心地将药汤喂入元震口中，但还是有一半以上溢了出来，只好找来一块巾子垫在他嘴边；从未服侍过他人，喂药的动作显得生硬且手忙脚乱。 意外看见小姐如此生活化的样子，小雪直盯着她一匙一匙喂药的动作，心想这样也好，小姐的人生总不能除了作画和神游太虚之外别无其它，也许勉强她从一个脱尘的仙子变成一个正常的平凡人，对她而言是比较好的。 小雪欣慰地微笑，抱起元震的潮湿衣物要去清洗，没有惊扰小姐专心喂药的工作，默默退离房间。 到了半夜，元震冰冷的身子才刚回温没多久，随即发起惊人的高烧来；炙人的体热让整夜看顾他的沈雩不知如何是好，只能遵从小雪的吩咐，用调得凉而不冰的冷水降低他的体温。 敷贴在他额上的布巾，不知已重复沾湿冷水多少回，冷水一盆一盆的换，元震的体热却仍未稍降，药汤也喂过两三回了，情况仍不见好转。 不曾替他人担忧过的沈雩，现在终于稍稍明白了那是种什么滋味了。 她担心着他是否将因此一病不起，更担心会因她的狠心害死一个人。看着他因病潮红的瘦削脸庞，她多想把他摇醒，叫他别再装睡，别再让她的心情七上八下没个安稳。 将吸收他体热的布巾浸入冷水里搓洗后拧吧，对折成条状后往他额上贴去，元震却在此时倏然张开眼，因体热而通红的双眼，精准的直对上沈雩如水的眸子。他瞬也不瞬地看着她，双手如钢铁，不容逃脱的箝制住沈雩细弱的手腕。她被他突来的举动一吓，布巾往他**的胸膛跌去。元震猛然直起身子，双手仍紧握着沈雩手腕，对此刻的状况有些茫然。 墨黑长发凌乱，披散在他宽阔的肩上；刀刻般俊逸的下巴，冒出些许胡髭，模样看来颓废而危险。 “你还好吧？”看他分明还是烧得神智不清的模样，清俊的眼眸却能够聚集焦点看着她，紧握她双手的气力根本不容她挣脱。他的病是好了，抑或是病得更严重？她已经分不清楚了。 “沈雩？”他有些孩子气地偏头不解问，脸上带着浓浓的迷惑。 “是我。”不是她会是谁呢？沈雩觉得他这副稚气的模样有点好笑，若不是看他一脸正经，她恐怕真会笑出来。 “沈雩什么时候多了个孪生姊妹？还对着我笑呢。” 她真的笑了？沈雩赶紧回复冷脸的形象，他可别将她的取笑当成是温柔的笑才好。 “我没有孪生姊妹，也不是在对你笑。” “是这样吗”他失望地垂下眼眸，有些意志消沉。 “你生病了，快躺下吧。”握住她手腕的大掌传来未退的高温，在这种状态下还能忽然清醒过来，显示他的意志力颇为惊人。 “我是在作梦吧？”他又看着她问。蕴藏许多故事似的双眸，未加掩饰地凝视着她。 知道他病着，沈雩并不害怕他的凝视。“不是作梦，是生病。你的病还没好，快躺下吧。” “我一定在作梦。”元震喃喃道：“不然你怎会对我这么和颜悦色呢？” 沈雩一时说不出话来。她的脸有凶到只是温和一点就让人以为是在作梦的程度吗？ 沈雩无言捡起滑落到被褥上的半湿布巾，浅色被面被印出一个湿印子，元震看着那个印子，陷入回忆之中 “以前我生病时，我娘也都是这样照顾我，耐心打湿巾子，贴在我额上，巾子热了，再重新浸水拧吧，等天亮了，我的烧就退了，我娘不眠不休照顾我一整晚，也没听她喊声累。” 他极淡的笑笑，没显露出他的迷人笑痕。“我娘她虽然软弱，但真的是个很好的娘亲，可是，我再也见不到她已经很久没见到她了” 他泛红的眼浮现一层薄雾，那层薄雾－－是泪水吗？沈雩目不转睛瞧着他没滑出眼眶的泪水。 在她专心瞧着他眼睛的同时，元震蓦然抬头，专注的目光精确地对上她不及收回的视线。 “呃、你的娘亲她她到哪里去了？”沈雩的心咚地震了一大下，有些慌乱地随便问个问题。 “她死了。”元震略显疲惫的回答。“我十五岁那年，将我托付给我爹，她终于撑不住向来虚弱的身子，离我远去。” 沈雩想起白天时他说过，他父亲在他十五岁以前，不知道他的存在；他是个未受父亲照顾成长的私生子，幼时生活想必并不好过。她咬咬牙，对引他想起伤心往事感到歉然。 没想到转眼之间，他又朗朗一笑，害得她情绪来不及转换。 他泛血丝的双眼带笑，好玩地看她发愣的玉容。 “我娘她说啊，将来有一天，我若遇见了一个姑娘，能像她那样在我病着的时候，没有一句怨言的尽心照顾我，那必定是与我相守一生的娘子。” “我看你是病糊涂了，胡言乱语。” “我知道我病了，但一点也不糊涂，我很清楚自己现在讲些什么。而且我也不是胡言乱语，那些话都是我娘说过的，我真的好想跟她说一声，我已经找到了这样一个姑娘。只可惜，她永远都听不到了。” 沈雩怒瞪他一眼，不想和他争辩。争辩无用，她倒想听听他还要胡扯些什么。 “沈雩，你别瞧不起我。”他垂下眼睫，没头没尾冒出一句。 “我不会瞧不起一个人的出身。” “以后、哪一天不管是哪一天，别恨我，好吗？”他低哑的嗓音略带酸苦无奈。 “为什么要恨你？你做错什么事怕我恨你？”她瞇眼猜测，想不出个答案。 他虚弱一笑，没回答，眼睫合上的次数愈见频繁，显然是累了。 她从床沿起身，以为他会松开手，让她走到水盆边浸湿手里那块变得温热的巾子。 谁知他不但没松手，反而在半昏睡的状况下失去全身气力，无预警地往后垂直仰躺，顺势把她拉向他的方向；沈雩止不住他突来的动作，极不文雅地趴倒在他**的厚实胸膛上，而手里那块巾子，刚好被丢在他唇颚上，免去和他唇与唇相对的可能。 “唉，可惜了。”元震笑着叹息。“就差那么一点点。” 他拉下覆盖住下半张脸的湿布巾，闭上眼，不大清醒的低语喃念：“今夜你这样尽心照顾我，如果真有怨言，也请你千万别说出口啊”语毕，随即松开手掌。沈雩拧眉从他身上爬起来，心里莫名浮映许多情绪，疑惑的、不解的、猜疑的；她看着已昏睡过去的他，想了好久好久，还是想不出可供解惑的答案。 从昨日冰上相遇，她就感觉到这个人对她不加掩饰的情意，似乎喜欢她很长一段时间了。可是，在这之前，他们只在沈府见过一次面，甚至连交谈都没有，他为何会喜欢她、忘不掉她？她很难平空想象喜欢一个人的感觉，就像很难理解为何此时胸臆之中会充塞着一种闷闷的、舒展不开的情绪。 这两天以来，因为这个出现得莫名其妙的陌生男子，她原本平静无波的心湖，像被倒进五颜六色的颜料一般，突然增添好多色彩、好多奇怪的感受。 原来她也是有感觉的人。曾经，她以为她的无情无绪是天性使然，再大的事情都不能惹她皱一下眉头。现在，短短的两天时间里，她不曾起过涟漪的心，却翻天覆地变了个样。 在她过往的岁月里，何曾遇见过这般狂肆无礼之人？从没有人敢对她不敬。她和每个人之间的距离，总是远远的、疏离的；她活在一个人的世界里太久，久到人们以为那就是她所喜爱的生活方式。也许，连她自己也这么认为。 他人眼中尊贵的身分、出色的才艺，将她隔绝在别人触碰不到的小小天地里，没有同伴和兄弟姊妹，她在备受保护的环境中成长，清冷的性子于焉养成。 虽有贴身侍女小雪的陪伴，但小雪的吵杂叨念，是一种听而不闻的习惯，大多时候是没听进心里的。她日日仰望蓝天，想象天空的另一端，居住着一些怎样的人、过着怎样的生活？ 他们是开心的？还是痛苦的？不管如何，都是她一辈子无缘经历的生活；是不是会有这样一个人，愿意和她交换这种娇贵却单调的生活？如果可以，她绝无二话愿意答应。 直到她离开家门，终于彻底脱离那座华丽牢笼的限制，也在同时间明白，原来不管有无牢笼禁锢，她的性格都不会改变，她已经习惯沉默的自己，一旦出现其它改变，只会让她感觉无措。 如果她因外在而有所改变，那从前的沈雩，是否将从此烟消云散？ 如果从前的沈雩不存在，此刻的她，又算什么？ 太多的问题恼得她头痛，把打湿的布巾贴在他额上，沈雩在床沿坐下，头痛着，没半点睡意。 元震身强体健，两天即痊愈，反倒是照顾他的沈雩因他而感染风寒，在床上躺了几天，病情无甚起色，让小雪急得跳脚。元震知道不能再拖延，趁这一两日天晴，要小雪整理行囊，带沈雩到镇上找大夫看病。 一层又一层的厚衣披风，把沈雩包得密不通风。她不想离开这住了几个月的居所，但没人理会病中沈雩的抗议，硬是把她抱上马。如果和小雪共乘一匹马还无所谓，偏偏小雪很轻易地就将主子给出卖，毫无异议让元震抱着她共乘。 “小姐，我的身子这么瘦小，怎么抱得住你？如果半路你从马背上掉下去，我可救不了你。”很干脆地把她推给元震。 头昏脑沉、全身软绵的沈雩，没有表达意见的权利，一路上无可抗拒的靠在元震怀里，由他紧紧护着抵达数里外的城镇看大夫；又说西北冬雪袭人，沈雩屋子里的存粮和柴薪不足以过冬，片面决定暂住在这个叫做平安的小镇。 平安镇 没下雪的日子，小贩先后出来摆摊做生意，路上行人不少。 沈雩病体初愈，像抹轻飘飘的游魂，纤纤身形漫无目的地走在忙碌的街市里。 “沈雩！你闹够了没？” 元震从后面追上来，挡住沈雩前进的脚步。 “闹够了没？”沈雩深觉可笑，看着元震略带谴责的面孔，扬唇说道：“我像是会任意胡闹的人吗？别人总说我太过沉静，说我胡闹的，你是头一个。” “是啊，能发掘出你另一面的潜能，我的功劳不小哪！”元震也笑，唇边浮现迷惑人心的深刻笑痕。只要她肯开口和他说话，被她误会也没关系。 “你唆使小雪卖了我们的马匹，现在我们回不了家，你高兴了？” 难得显露心绪的沈雩，异常地在平素冷静的声音里透露出情绪起伏。 “小姐，卖了马也好，如果我们继续住在那里，恐怕捱不到大雪降临，就被饿死或冻死了。我和小姐从沈家出来，是要陪小姐一起过你想过的生活，不是要和你冷死、饿死在那栋离京数百里的破房子里的。”就连小雪也加入劝说行列。 “小雪，你把马匹卖了，是想长住在这座城镇？” “小姐啊，大雪就要降临，不把马卖了，在这里度过冬天，难不成要四处骑马去踏青？养着马儿，就得多负担一笔饲料钱，我们应该能省则省，日子不能过得像从前那般宽裕了。” “小雪，你倒好，来了一个元大哥，就毫不考虑把你的小姐推到第二位去了。”沈雩垂下双肩，有种被遗忘忽略的寂寥。 小姐，你这是在吃元大哥的醋吗？小雪满心感动，几乎脱口问道。但一抬头，看见小姐清冷似冰的表情，她又把话全吞下去。 “嘻！”元震看主仆二人的对话十分稚气，忍不住笑出声。 “很好笑吗？”沈雩瞪他一眼，从他身旁绕过往前行。 元震立即追上，走在她身边，不着痕迹挡去路人与她擦身而过时不经意的碰触。 “其实也没多好笑，只是你现在生气的模样，还挺可爱的。” 沈雩得咬紧牙根才能装作没听见他带笑的话语。 “老是绷着一张没表情的脸，不会太辛苦？不要告诉我，你是怕女人的天敌－－皱纹提早报到。你还年轻，不用怕的啦！哪一天你脸上真的多了几道岁月的痕迹，我也不会嫌弃，因为那是智慧的刻印，只会增添你的美丽，不会让你变丑－－” “说完了吗？”沈雩停步，不悦地看向他。 周遭来来去去的行人在不小心听见他亲密又轻佻的言语时，都会向他们投来了解又好笑的眼光，好似认为他们是对在闹脾气的小夫妻。尤其众人在见了她的容貌之后，虽碍于她身边“有人”却仍不舍移开目光，不管是行人或小贩，都目不转睛瞧着她，纵使她不想在意别人，也要对始作俑者生起气来。 元震一脸兴味，审视她此刻生气的神情。 没有任何装饰的束发、素色衣裙平凡无奇，但那张莹白剔透的小巧面容，被冷冽空气冻得双颊微红，深黑的美丽水眸迸射出不悦的恼怒目光。她现在的表情比起从前，多了许多缤纷色彩，这种改变是很好的转变，他想，至少比较像个人了。 “嘿！你生气了。”元震得意一笑。“你这辈子第一个生气的对象，恐怕是我吧？能有这种荣幸，我心里真有点小小的高兴。” 别理会他！别理会他！ 沈雩压下一口怒气，快步向前。为了避免她的性子愈来愈不像自己，她必须远离这个奇怪的男子。 “嗳，你等等！真是的，到底要去哪里？”元震在后面喊道，故意和她隔着三步远的距离。 别理会他！别理会他！ 沈雩没缓下脚步，就算她回不去西北的旧房子，她也不要和他有所牵扯。 就在她心无旁骛快步走时，不远处的一家客栈里，传出极大的争执怒吼声，不只是沈雩，很多路人都好奇地往客栈内瞧去，只见一个瘦黑的中年掌柜，怒气腾腾地对着一对少年男女斥骂着－－ “没钱还想住店？！还不快给我滚！” 刻薄的中年掌柜挥动干瘦双手，大声嚷嚷着要撵少年少女出门。 “我家小姐身分何等尊贵，由得你如此无礼！”少年随侍挺身上前，挡住掌柜往少女挥来的双手。 “呵！听听，落难小姐身边的一只摇尾狗儿，胡乱狂吠的口气恁大！” 掌柜讥讽的看向店里稀少的几名客人，要大家评评理： “你们二人想在我店里白吃白住不付帐，难不成你当你家小姐是皇帝老爷的公主女儿，皇驾摆到哪儿，就免费吃住到哪儿，我们这些做小生意的，还得伏跪在地，感谢皇恩浩荡啊！”“你！”衣着朴素简单的少年随侍握紧双拳，在此刻，也不能暴露身分哪！但是没带钱出来，担负不起生活开销也是实话，一路上能够卖的东西都卖了，如今沦落到想靠劳力换取吃穿用度，还得不堪地被人用言语羞辱。他硬生生忍下一口怒气，好生好气同掌柜再次商量： “我说过，我是要以工抵帐，不是白吃白住，无论你分配多粗重的活儿给我，我都没有任何怨言－－” “我店里不缺人手，你不用再说了，快滚！别打扰我做生意！”掌柜的用力挥动双手，赶苍蝇般嫌恶地要驱赶他们出去。 “掌柜的，你是生意人，难道不晓得以和为贵才是做生意之道吗？”站在少年身后，长相可爱的少女同样一身简素，朴素衣衫掩盖不住娇贵气质，她隐含怒气开口言道，声音清脆似童。 “以和为贵个屁！”掌柜粗鄙呸道。“我生意都快做不下去了，还救济得了你们？想在我店里白吃白住，门都没有！” “谁说要白吃白住？我们会以工抵帐的啊。”少女隔空和掌柜辩论：“好吧，就算你真的不需要人手帮忙，为什么不好好说，我们会理解不为难你，但是你二话不说就赶人，还叫我们滚，用难听的言语讥讽羞辱，你到底有没有把人当人看？” “少啰嗦，还不快滚！” 掌柜的黑着脸，硬要把二人推出店外，混浊势利的双眼一飘，不期然看见站在店外的几名来客，立刻换上满面笑脸迎上前去招呼：“公子小姐们，快里面坐，是要用餐还是住店？” 站在店外的正是路经此地的沈雩等人，听见店里传出的争执声音而趋近一看。 元震等人没踏进客栈，也没回答掌柜的话，沈雩和小雪直盯着两名少年少女看，少年少女也直盯着她们瞧，几乎不敢相信这种奇迹会降临到他们身上，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。 “姊姊？是姊姊吗？”少女一反方才沉着冷静的模样，眼角挂着两滴泪，一把扑进沈雩怀中。“姊姊，你到哪儿去了？我找你找得好苦啊！”“巧妍，你怎么会在这儿？”该在皇宫里好好待着的公主，却出现在百里外的小客栈，就为了寻她？ 沈雩素白玉指安慰地轻抚公主的头发，掏出巾帕替她擦拭泪水。看她主仆二人一身粗布衣裳，即知他俩这一路上肯定吃了不少苦。 “还不是为了要找姊姊嘛！我们又没想到外面的东西每样都要花钱买，能卖的全都卖了，好不容易捱到这里，以为就要流落街头了，还好老天垂怜，派了姊姊来救我们，不然要让这个没良心的坏掌柜欺负到死啦！” 逮到机会拚命告状，掌柜在一旁听得脸色一阵青一阵白，客栈里用餐的客人看戏似看得津津有味，就连路过的行人都挤在店外驻足观赏，让他一张老脸快挂不住了。他拉下脸朝沈雩三人道： “要用餐住店就快进来，别光站在门口当门神。” “谁要住你们这种黑心店！”巧妍可大声了，存心要他生意做不下去。“我们好好跟你商量不成，你要撵人也就算了，还外加羞辱嘲讽，看不起人也不是这样，大家都有尊严的，你根本没把穷人当人看，一点良心都没有，以后谁还敢上门吃你煮的餐食，住你的店？！” 掌柜听着听着，老脸变了好几种颜色，要不是看那站在一旁、锦衣华服气度不凡的公子好似来头不小，他早就忍不住气，叫人找官差来了。 “算了算了，不做你们生意了，找别家去，别在这儿给我惹事了。” “哼！我们才下稀罕！”朝掌柜扮了个极丑的鬼脸，不忘对围观民众宣传掌柜恶行：“坏心老板开的黑心店，没良心没爱心，看到有钱人笑呵呵，看到穷人踢一旁，这种烂店还有人敢上门吃住，不怕吃出问题吗？” “你这死丫头－－”掌柜一脸狰狞，又气又恨地追过来要打人。 在他枯瘦手掌碰触到巧妍头发之前，即被元震中途拦住。他好心地笑着劝说道：“掌柜的，你往后的生意还做不做哪？” 掌柜的不算笨，知道他话里要他别惹是生非的含意，皱褶脸皮抽搐了几下，很不甘愿地收回手。 “算我倒楣！遇到衰神上门，你们几个，以后就别让我遇见了！” 掌柜的强撑面子撂下狠话，忿忿踅回店内，一口怒气无处可发，瞧见几名用餐的顾客低笑着窃窃私语，也不怕得罪他的衣食父母，冲上去拍桌赶人。 “今天老子不爽，不做生意了，你们通通给我滚！” 满腔怒火全发在无辜的客人身上，几名顾客倒也不生气，反正吃得半饱被赶出来，掌柜的不能收他们的钱。众人无所谓地走出客栈，后脚才踏出店外，掌柜的马上把门用力甩上，发出惊人巨响，足见怒火之大。 “这种店家，难怪生意不好了。” “就是说呀，开门做生意，不求好心助人，至少也要和和气气的，不然谁会再来光顾？” “嗯，以后别再来了，这镇上客栈那么多，随便一家都比这家好。” 被赶出来的客人想法相同，边走边聊了几句。可以想见那位火爆吝啬的掌柜，往后生存会更加困难。 “你可开心了，总是这么得理不饶人。”沈雩宠溺地轻点一下巧妍额际。 “以后不敢了。”巧妍吐吐粉红舌尖。在姊姊面前，她是乖小孩。 “这句话讲过上百次了，你以为我相信？”看着她长大，看着她每回惹事后装无辜的说不敢了，沈雩对这个调皮的表妹一点办法也没有；又不能板着脸不理会，否则她会赖在她身上猛哭不停，浸湿她一身衣裳。 “就说姊姊最疼我了，就连我－－爹，都没这么爱我呢。”狡黠的滴溜溜大眼瞟向站在沈雩另一侧咬牙切齿瞪着她的小雪，她得意地弯起唇角，紧搂着沈雩纤臂，小脸蛋儿偎进沈雩怀中撒娇道：“这世上还有谁像姊姊这样疼我的？” 从小看着这娃儿爬行学步慢慢长大，沈雩怎会不知她的心思。她和长她一岁的小雪极不对盘，这会儿的撒娇不就是要和小雪争宠吗？ 小雪气得横眉竖目，不甘示弱地挽起沈雩的另一只手臂，隔空和巧妍“眼神交战”双方互不相让。 沈雩夹在两名稍嫌幼稚的少女之间处之泰然，这种场面上演过太多次，她早已见怪不怪。最好的处理方式就是放任她们去争，争到她们觉得无趣，自会停兵休战，等下回兴起时再击鼓厮杀一番。 “姊姊你说，你最疼的人是不是我呀？”这次改偎在沈雩颊畔，状似无限亲昵。 小雪一手从沈雩颈后越过，使尽力气要推开巧妍的脸。“你有你爹疼你就好了，还要来抢我家小姐！” “你家小姐是我姊姊，为什么我不能赖着她？” 巧妍嗤笑一声，看在小雪眼里十分讨打。 “我家小姐的确是你姊姊”可恶的巧妍！每次搬出这句话，都教她无话可说。小姐气质可人，怎会有如此讨人厌的表妹 “倒是你这无礼小婢，手还巴在我脸上作啥？”小雪把她白嫩的脸颊推得变形，她用不甚清楚的声音挑衅道。 “无礼小婢无礼小婢再怎么说也比你这个只会撒娇的骄纵娃儿强！” “你哪一点比我强？你说呀！”巧妍也伸出手去推小雪的脸，因手不够长，边推边用手指戳，搞得小雪更加生气。 “你卑鄙小人，居然用指甲戳我！” “是你先推我的！” “你不要脸！” “你讨厌！” 少女们吵成一团，沈雩夹在中间十分无奈，见惯这种场面的少年随侍冷眼旁观，街上民众则纷纷投以好奇目光。显然的，少女们的战争，已成为最新的一出戏码。 站在后方的元震忍俊不住，笑着双手一张，俐落推开两只黏人精，自然的将手搭上沈雩肩膀，顺势接收她身边的位置。 他在她耳畔低言道：“真是辛苦了，这两个娃儿这么爱吵，想必你忍耐很久了。” 他跨出步伐，引她前行，沈雩知道那是回客栈的方向，因此没跟他唱反调。小雪卖了代步马匹，又在这儿遇上巧妍，是否冥冥注定她得在平安镇待一阵子？ “你会不会太不客气了？”沈雩冷道。 “啧，我们都这么熟了，还计较这些？”元震毫下收敛，反正在她面前他早就是一个没有形象的赖皮鬼了。 “谁和你熟？”沈雩呼息深慢，怒气正在酝酿中。 “怎么不熟？你忘了，你都把我看光光了，还不熟？” 沈雩眸光一敛，面容冷肃。“当初真不应该救你，直接将你埋进雪里，今天就不会有这些麻烦事。” “哇！你好认真，我一点都不会怀疑你是在跟我开玩笑。” “谁跟你开玩笑。”一点都不好笑！沈雩还在忍耐。鼻间传来他清新的气息，透过寒凉的冷空气，一点一点沁进她呼吸里。 “简简单单就把我这个绝世美男处理掉，不会太可惜吗？”他说完后又接上一句：“啊，别说你在为民除害。” 沈雩冷瞥他一眼。“真可惜没那么做。” 元震张口要说什么，不意看见后方迸射过来的两道淬毒目光。 “你是谁啊？别想独占我姊姊！” “元大哥，我和这顽劣娃儿的事情还没结束，你不可以带走我家小姐。” “还我姊姊来！” “小姐，你要主持公道！” 元震看看少女，再看看沈雩，女孩们的目光实在有点可怕 搭在沈雩肩上的大掌转而握住她粉白柔荑，俊秀脸庞满是笑意。“还不快跑？小心落入魔爪啊！”话一说完，马上疾步狂奔，几乎在同时间里，女孩们也跨出奔跑的脚步。 “姊姊！” “小姐！” “别跑啊！”冷风刮面，路旁风景一直往后退，路人闻声自动让出一条通道，身后三名少年男女专心一致的追着他们。沈雩有点跟不上元震的脚步，又停下下来，只能让他拉着她跑。 恍惚之间，意识有点混乱了。人来人往的道路上，让一名男子拉着她的手狂奔，这一点都不像她会做的事情。 不知为何，随着疾步的奔跑，带动心脏的狂跳，不拘礼教之限的行为，竟让她平淡的心情奇异地舒展开来，舒展到－－不自觉地笑了。 他回头看见长发飞扬的她的笑，也不说破，只是笑得比她更灿烂。难得啊，时隔两年，才再次见到她美丽真实的笑颜。 “姊姊，你跑慢一点呀” “唉呀小姐，我快跟不上了” 陌生的城镇，相识末久的他们，在寒冷的雪季里，留下长串的脚印，和一生难忘的笑容。 第四章 午后静谧安宁的环境，突然出现一个嘻皮笑脸碍眼身影的感觉，说真的，有点烦。 沈雩关上窗户，假装没看见边走边摆手跟她说再见的男子；一转过头，对上一张娇俏甜美的脸庞。 啊，还好。沈雩回她一个温温的笑容。还好巧妍在，看着她比看着方才那名男子好太多了。 “姊姊，为什么关窗？”从刚才就一直暗中观察沈雩神情变化的巧妍，捉到什么把柄似的问。 “天冷。”沈雩简单回答。看一眼笑得神秘兮兮的表妹后，低头描绘纸上风景。这调皮丫头，又在玩什么把戏？ “天气冷？不是吧？我看是因为某人出现，姊姊不好意思，所以关了窗” “巧妍，别胡说。”沈雩语气清淡，听不出其中情绪，拿画笔的手依旧熟练沉稳地上色，连一丝细微的颤动也无。 巧妍才不会就此罢休。她凑近沈雩身旁，在她耳边小声说：“嘻，姊姊你骗人。虽然我比你小蚌几岁，可却看得清清楚楚的。元大哥他根本毫不掩饰，表明了就是钟情于你，也许你还没动心吧，可是我看得出来，你多少是在意他的。” 沈雩面无表情地听她继续说下去，倒要看她的小表妹如何剖析她。 “姊姊的性子我明白，除了最亲近的几个家人，天大的事情都不能惹你皱一下眉头；而这个元大哥居然能让你笑、让你跟他闹脾气，还同住在一个屋檐下，这对于稍嫌冷漠的姊姊而言，简直是不可能的事嘛！你说你跟他没什么，我不大相信喔。” 沈雩湛幽美眸淡扫巧妍一眼，轻吁口气，感到有些无力。“我不想解释。” 同住一个屋檐下？这话实在有点耸动。自从决定在平安镇过冬后，就和元震在镇上租下这座小宅院，共同分担开销。宅内几间厢房还算雅致清幽，比起龙蛇杂处的客栈单纯许多。 “还不承认？”巧妍可爱的圆眸仔细搜索沈雩得天独厚美丽小脸上的情绪反应。 “巧妍，你扰了我作画。”沈雩放下画笔看着巧妍，送客意味浓厚。 巧妍贼贼一笑，趁机借题发挥： “是我扰了你作画，还是你的心乱扰了你？如果姊姊真的心如止水，谁也不能乱你心绪，不管多吵杂，你都应该像从前那样心无旁骛才是。” 巧妍一针见血的话语，让沈雩内心蓦地一惊！她掩落眼睫，想再拿起画笔作画，转念一想，又觉得太刻意，短暂迟疑了一下，反而成了心虚的表现。 巧妍可没打算放过她，推开画笔，双手握住姊姊微凉的手。 “姊姊，人都该有七情六欲的。我不逼你承认什么，但是你别抗拒自己心里的想法。被一个人喜欢，或去喜欢一个人，都是再自然不过的事，为什么要去抗拒呢？” “我没有抗拒”她的解释，似乎缺乏说服力。 “姊姊，”巧妍神色一正，训导般对沈雩劝说道：“人生不该单独寄情在画纸上。有句话我不得不说，你的画美则美矣，却缺少感情，你若想让画技再上层楼，就该知道何谓情感。你得明白喜欢一个人的感觉，别去抗拒那种感觉，因为缺少感情，你的画就缺少灵魂，称不上极致完美。” “我的画没有感情吗？” “不只你的画，你的人也一样。你知道吗？人是不能没有感情的。” “巧妍，现在，你好像才是姊姊。” 沈雩小心转移话题，温柔地看着表妹，避开让她感到心慌的情感问题。 面对巧妍，就像面对年幼时的自己，对她的包容宠溺与微笑，是一种投射的移情作用。 巧妍天真活泼的个性、娇俏爱笑的神情，是她严重缺乏的。明明有着相近的血缘，两人的性子却是截然不同。 她将她视为另一个自己，用真心疼爱着、娇惯着，她有时真的希望，年少时的自己，也曾拥有那样明亮的笑容。 “将近一年不见，你好像懂事许多。” “十五岁的巧妍都长大了，二十岁的沈雩也该成熟了。”巧妍很认真地说着：“好好去感受喜欢一个人的感觉吧。被严密隔离保护的日子早就结束，今后的沈雩，就为自己而活，勇往直前，用心去体会每一种感觉，足酸是苦、是甜是辣，最清楚的只有你自己，别浪掷了青春才是。” “嗳。”沈雩心里是感动的，表妹长大了，苦口婆心的劝导；她嘴上虽不置可否，然这番劝戒却已隐隐在她心中落下痕迹。 “姊姊了解我的苦心就好。” 巧妍认真的表情一下子转换成讨好的笑。“那姊姊借我些钱吧？” “借钱？” “对啊，我缺钱，姊姊借我一些急用。” 沈雩笑出声来。还说她长大了呢，根本还是小孩一个。“在橱柜，你自己拿。” “姊姊，就知道你对我最好了！” 巧妍开心地抱抱沈雩，蹦蹦跳跳去柜里找钱，不管金额多少，全往怀里塞。 大概是想做几套衣服吧？沈雩没多问，盯着画纸，内心却因巧妍的一席话而显得不大平静。 她喜欢元震？应该还不至于；但不可否认，她是有些在意他的。 巧妍所说的喜欢一个人的感觉，到底－－是什么滋味呢？她还是不大了解啊。 跟她打过招呼后，巧妍高高兴兴地带着银子跑了出去，沈雩还在费心思索着，连她何时关上门离去都没注意到。 巧妍出了房门，走没几步，遇上抱着一袋东西往沈雩房间快步走来的元震。她护住怀里的银子诡异一笑，与他擦身而过。 元震没多想，站定在沈雩紧闭的门前，本来抬手就要敲门，又怕她当面拒绝，于是捡起一段枯枝，在铺着薄雪的地上写下几个大字，再把揣在怀中、用油纸装着的一袋物品放在门外，然后轻轻敲了三下门板。 敲门的声音拉回沈雩的思绪，以为是巧妍又想起什么事踅回来，她打开门，门外却空无一人。 左右张望一下，还是不见人影，她疑惑地拾起地上纸袋，手心立即传来一股温热。 菜肉包子，你的午膳。 地上大大的几个字，说明袋内食物及所有人，不用想也知道，买来这袋食物的人是谁。 因为食欲不佳没吃午膳，他注意到了，所以买来包子给她？ 并不是她故意不吃午膳，而是真的吃不下。就算他买来香味扑鼻的热包子，她还是吃不下呀！心生气恼，又不想接受他的好意，她将包子放回原地，在他的大字旁添了两字：“不饿。”就转回房内关上门。 元震从回廊转角处现身，苦笑看着那袋被放回原位的食物。不饿吗？他忽然觉得被拒绝的那些包子很可怜，缓缓踱步过去，打开袋子拿出一个，坐在门外冰冷的台阶上，寂寞地吃了起来。 冷风呼呼吹过，寒意袭人；枝头雪梅点点，犹自卓丽绽放。 和包子一起被拒绝的那名男子，则在冷风吹刮下，有点自虐的、慢慢的吃完那袋包子。 翌日近午时刻，元震出门购置日用品，小雪在厨房忙着打点午膳。巧妍一脸甜笑出现在沈雩房里，拉超她的手就要走。 “带姊姊去一个好地方。”巧妍很兴奋地说道，嫩红脸蛋充满期待的光辉。 “去哪里？”被巧妍蛮力一拉，沈雩差点站立不稳。 “去了就知道。”巧妍左顾右盼，确定四下无人，才拉着沈雩的手，小心地走在回廊上。 “我先跟小雪说一声。” “不用了。”巧妍立刻回道，大眼骨碌碌一转，加上一句：“我刚才跟她说过了，我们晚点才会回来。” “是吗？”明知道巧妍在扯谎，沈雩还是跟着她走。有时候她真的难以理解别人心里都在想些什么？ 出了大门，巧妍难得规规矩矩把门给关好，一辆马车就停在门外等着，权充车夫的，正是巧妍的随侍阿焰。 沈雩直觉事有蹊跷，又说不出怪在哪里，只觉得巧妍今日的行为，真可说是偷偷摸摸了。 “巧妍，你在打什么主意？”临上车前，沈雩面色一凝，问着身边的女孩。 “姊姊，你相信我，我绝不会害你的。”她半强迫地将沈雩推进车蓬，谨慎地四处张望一下后，随后也上了车。 刷地放下车帘，马车发出轻微的喀啦声响，避开镇内主要道路，从后方绕道，直往东南飞奔而去。 “巧妍，究竟要去哪里，还不说？”翦翦美目略带责怪，直凝入巧妍圆眸。 “姊姊，你别生气，我会这么做，也是为了你好。” 电光石火间，沈雩心中已有答案。“你要带我回京？” 巧妍讨好一笑。“正确的说，是带你回宫。” “巧妍，你要回宫我不反对，但为何要我和你一起回去？”她不想再走入另一座华丽的牢笼啊。 “我不忍看姊姊流落在外，穿着粗布衣裳，吃着粗茶淡饭” 巧妍低着头，沈雩看不清她的表情。“我并不在乎那些” “但是我在乎！”巧妍抬起头，十分坚持。“姊姊一向娇贵，高雅的气质比我更像一个真正的公主。你本该穿着绫罗绸缎，在美丽的宅院里悠闲作画，脸上没有忧愁哀怨才对。” “难道，我现在很忧愁哀怨吗？”沈雩不知该哭该笑，一手抚上光洁面颊，她哀怨？ “不管怎么说，姊姊就是不能在外流浪。” “巧妍你忘了，昨天你才劝我要为自己好好而活的。” “我是那样说过，可是在我安排的地方，姊姊不但能够过得好，也能随心所欲过你想过的生活。” “在宫里？”皇宫，那可比巷弄之间更复杂百倍啊。 “不。有人的地方就有流言，我不许他人口中的流言伤害姊姊，我已传令叫人备好一座行宫，帮忙的仆佣都是精心挑选饼的，绝对都安分守己，姊姊你不用担心。” “你想得可真周到。” “为了姊姊，我很用心。”以为沈雩在赞美她，巧妍笑开颜。 “可是，你把小雪给忘了。”她并不介意身居何处，只要不再成为他人口中的话题、伤害父亲声誉，她住哪里都无所谓。 “小雪”说到死对头，巧妍脸色马上黯下来。 “你是故意不带她走的吧？巧妍你忘了，有我的地方，一定有小雪。” 一句话说明了小雪在她心中的地位。 “回头我立刻叫人接她来。” “嗯。”沈雩感觉得到巧妍不甘愿的妥协，但小雪对她而言，是世上无可取代的重要存在，她不能抛下她。 心里陡然出现一抹不受欢迎的男性身影。她抛不下小雪，却毫不留恋地抛下了元震。抛下？这字眼未免太过了。 沈雩背靠在软垫上，巧妍扬开厚毯子，两人一起盖着一张毛毯取暖。 车蓬内的布置很简略，铺垫、靠垫、毛毯、一只小点心盒，如此而已。 “姊姊，吃点心，等到了下一个城镇，我们再去客栈用餐。” 塞得一嘴食物的巧妍递过来一篮糕饼点心，沈雩光看就饱了，摇手拒绝，巧妍则继续埋首于她的餐前小点。 沈雩拉高毯子，看着车壁上粗布装饰的手绘花样，心思慢慢飘远 离开了平安镇，住进皇室行宫，从此和他再无牵扯了吧？ 也许他会追来，被侍卫挡在门外，一次两次之后，他渐渐的不再来，然后渐渐的忘了她；沈雩这个人在他往后的岁月中，慢慢变成一抹灰扑扑的黯淡影子，慢慢的想不起她的样貌，想不起曾有一个冬季，他差点被冰封在大雪里的荒唐行径。这应该是最好的结局。 如同巧妍所说的，她早已脱离被严密保护的日子，但为何她始终放不开心里对自己无形的限制，无法任由自己去做想做的每件事？ 限制住她的，何止是身分礼教的规范？限制住她的，是她自己的心哪。 无奈的扬唇而笑，清淡的笑容带些苦涩。 耳边听着马蹄声、车轮转动的声音，眼前浮现的，却是一张带着俊朗笑意的脸庞。 她不明所以的摇摇头，这会儿，换成她无法理解自己心里想的是什么了。 “元大哥，惨了惨了，小姐不见了！” 下午元震一回到租住处，等在大门内的小雪立即胞到他面前慌张喊道。 元震面色一白，先温声安抚小雪情绪。“什么时候发现她不见的？” “我准备午膳前，还看见她在画图；半个时辰后，我备好午膳，去敲她房门，就不见她人影了！”小雪急得手足无措。 “巧妍和她的随侍人在哪里？”元震瞇眼问，想起昨日巧妍诡异的笑容必不安好心。 “没看见。屋里里里外外我都找过了，除了我们两个之外，一个人影也没有。啊！难不成－－巧妍把小姐带走了？！” “还有别的可能吗？”元震已想好对策。“小雪，你先在家里等着，说不定我会晚点回来。你安心等着，别乱跑。” 进房拿件保暖大氅，再进马厩牵出马儿，他嘱咐小雪关好门窗。 “元大哥，你知道他们往哪个方向走吗？”小雪不大放心。 元震展露迷人笑容，笑痕深刻，小雪目不转睛看着，却发觉那好看的笑容里隐藏着一把锋利的刀似的，深沉阴骛得让她不寒而栗。 元大哥的笑，应该是俊逸明朗的才对 “往东南而行可见皇宫，巧妍大概想家了，所以把她的姊姊一并带回去。” 元震跨上鞍座，唇角隐现嘲讽笑意。 “元大哥，你知道巧妍的身分？！” “能让沈雩温情对待的，除了她的小表妹，还有其他人吗？”让他看得好嫉妒 “原来你什么都知道”小雪喃喃自语。 “事关沈雩，还有我不知道的？” 口气有点大，却教小雪感动。 “我走了，保证会把你家小姐平安带回，你不用担心，好好顾家。” “喔，好。” 长腿一夹马腹，马儿优雅跃步；风扬起元震身上的大氅，翻腾成波浪般美丽的弧度。 “元大哥，一路小心！要快点回来喔” 小雪在后面大喊，元震没回头，只摇摇手，表示听见了。 小雪站在大门外，还是想着元大哥方才教她毛骨悚然的奇异笑容。或许，是她错看了吧？亲切良善的元大哥，怎会笑得那般可怖呢？ 是，一定是她错看了。 橘红夕阳滚落西边，神情紧绷的元震抓紧缰绳，手背骨节清晰可见；俊美面容森冷铁青，无视冰风刮面，身体的寒冷更不足为道。 胸臆之间充塞着一股濒临爆裂边缘的激愤恼怒，凌锐双眼瞪视前方广阔平原，搜寻是否有沈雩乘坐的马车；可惜一路上几无人烟，偶遇的一两辆马车，也并非乘坐他欲寻找的人儿。 凝涩的心绪不停往下沉，累积在心底，压缩得重如铅石。 好不容易－－他好不容易才融入她的生活，用尽了心机，甘冒极有可能被她唾弃不屑的危险，好不容易靠近她，不被她排斥；如今，一个皇宫来的任性公主轻易的便把她带走。想就此远离他的生活吗？ 他绝不允许。 就算是要他颜面扫地，就算是要他踏火而行，他也绝不允许有人从他身边抢走她。 怒气在胸口沸腾，惟恐失去她的恐惧，如同刀刨般凌迟着他的心；他不可能眼睁睁看着她从他眼前消失，从此与她处在两个不同的世界。 再过两座城镇，若仍未追上沈雩的马车，势必会面临多岔路的考验。一旦选了和他们不同的路，让沈雩进了皇宫，他还有见她的机会吗？ 思及此，元震策马奔驰的速度不由得加快许多。他没有任何退路了，唯一的方法，就是在岔路之前找到沈雩。 陈旧的马车在寒风中颠簸着慢速前进，夕阳几已没入西方，只残存些许暗红余晖。 日与夜交接的时刻，晦暗不明的寂静。 是他最后的机会了！当元震发现前方往东南而行的马车已离他不远，他更加速了座骑奔驰的速度，务求在最短的时间内追上。 如果马车上的人不是沈雩－－不，他无法想象任何失去她的可能！ 抓紧缰绳，一人一马如箭矢般飞射，转眼之间已追赶上车速缓慢的马车。 “嘶”地一声，元震座骑在马车前方猛然停住，马儿扬起前蹄，嘶叫一声，大口喷气。 驾车的阿焰表情愕然，紧急拉扯缰绳停下马车。 “阿焰，发生什么事了？”在车蓬内享用餐前点心的巧妍，口齿不清的问道。 “小姐，是元公子。”前座的阿焰侧首回道。 “什么？！”巧妍吓一跳，差点被嘴里的食物噎死。 沈雩倒了杯水给她。备受惊吓的巧妍大口一灌，一不小心又差点被呛死。 “这么快就赶上了吗？”沈雩拍拍巧妍背脊顺气，无意识的喃念着。 “姊姊，你早就料到他会找到我们？！”巧妍又是一惊。 “不就只有两种结果吗？找到与没找到。” 巧妍看着向来不问世事、活在自己世界里的姊姊变得如此机灵，愣愣的说不出话来了。 元震下马，全身蕴满沸腾怒火，毫不迟疑地往马车走来。阿焰看他表情凝肃，全然不是他印象中那个爱笑的元大哥，不由得也步下马车，抽出斜背的长剑，以剑相对。不管他的目的何在，他不容出错的任务，就是保护公主毫发无伤。 “是你们。真是太好了。”元震一笑，笑里却一点暖意也无，反而酝酿着一股冰澈入骨的寒意。 沈雩和巧妍也下了马车。巧妍紧紧勾住沈雩手臂，缩着脖子观察此刻他们的处境。罪魁祸首是她，她当然知道要害怕。 沈雩不疑不惧，凝目注视满脸霜寒、面容苍白的元震。她想不透，是什么力量支撑着他，让他有这样的勇气一路追寻？这般恶劣冰冷的天气，连着几个时辰的奔波，需要多大的意志力支撑？ “今日之前还同住在一个屋檐下，现在却以剑相对，差别未免太大。”元震勾唇而笑，笑痕深刻，浓浓的讥讽是对自己，也是对持剑者。 “元大哥，你还好吧？”虽然害怕，巧妍还是好心的关怀一下元震，总觉得他怪怪的。 “我如愿见到了沈雩，怎会不好？我很好，非常好。” “你别再走过来了。”阿焰出声警告，元震已走到剑前一步远的位置，再走下去，就要碰到剑尖了。 “你说，是你该害怕，还是我该害怕？”元震脚步未停，阿焰只好后退一步。 “看来，是你怕了。”元震下了结论。 阿焰年少气盛，不堪受辱，持剑的手往前一伸，剑尖直抵元震胸前一吋。 “阿焰，别伤人！”沈雩心一急，脱口喊道。 阿焰闻声分心，元震右脚一勾，踢起一颗被冰雪包裹着的小石子，石子精准无比地飞击闪耀幽芒银光的剑面。撞击的力量极大，发出清脆声响，阿焰持剑的手一偏，元震趁机近他身，迅速出手翻点他右手手腕手臂关节处，阿焰只觉得右臂一麻，撑不住剑身的重量，眼睁睁看着长剑摔落在地。 “你！”这是什么小人招数？阿焰只好赤手空拳和他对打起来。可惜还在发育阶段的文弱少年，怎敌得过高大的昂藏男子，几招下来便节节败退，全盘皆输。 元震故意耍着他，每每在他快无招架之力时，便露出破绽来放水几招，等他觉得翻盘有望时，又被吃得死死的。 在灰白雪地上缠斗了好一阵子，明明几招便可见输赢，元震偏偏故意要着不服输的阿焰玩。就在沈雩看不下去、张口欲制止时，元震抓住阿焰手臂反手一勾，将他压跪在脚印凌乱的雪地上。 “以大欺小，胜之不武啊。”元震冷冷一笑。 “元震，阿焰的手快被你折断了，快放开他呀！”巧妍在旁边急得跳脚。 “是快断了，可又还没断，急什么？” “等断了就完了！”巧妍在他们身旁绕圈跺脚，都快哭了。 “元震，欺负一个孩子，很好玩吗？”沈雩冷声斥责，幽幽水眸定定的看着元震近似报复的行为。 “是挺好玩的。不过，还是比冷天骑马还差那么一点。我想我的马儿会同意我的说法，不信的话你可以问问牠。” 压在别人身上说笑话，这笑话连他自己都不觉得好笑。 “元震！”沈雩怒火中烧，她不轻易动怒，不代表她不会动怒。她看着阿焰长大，不容许有人如此欺负他。 全身蕴满怒气，正待伸手去拉他，元震却一跃而起，松开对阿焰的箝制。 “好，我放开他了，你给我什么奖赏？” 身上沾着雪泥的元震站在沈雩面前讨赏。高大身形给她极大压力，那双平素爱笑的眸子里没有笑意，只有一片衷情的哀伤。 她凝望他风霜满面的瘦削脸庞，心头一闪而过的，竟是一种莫名的揪痛。 此时的她，竟然觉得面前这名失魂、满脸期望模样的男子有些可怜。 袖里的双拳紧握，强自镇定，不让面容显现出一丝怜悯。她咬咬下唇，低下头无语。 巧妍把阿焰扶到车上坐好，趁着元震没注意，再把阿焰的长剑收好。她在阿焰身边低声问： “元震真不是人，把你打成这样，有没有哪里痛？那没良心的家伙，回宫后我绝饶不了他！” “我没事。”阿焰揉揉肩胛骨，其实并不是很痛，元震使的力道并不大，主要是想挫挫他的锐气吧。 “真的没事？看他把你压在地上，我真恨不得冲上去揍他一拳！”巧妍龇牙咧嘴的，想象着啃他骨头的滋味。 “他并不是个坏人。” “不是坏人？”巧妍提高了嗓音。“不是坏人就已经把你打成这样了，要是坏人的话还得了！” “唉，说到底，都是公主您思虑欠周惹的祸。”如果计画得完整一点，元震肯定追不上他们。 “你你你你还怪我？反正无论如何你都要怪我就是了？！”巧妍怒目圆瞠，和阿焰从生死伙伴瞬间变成窝里反。 “公主，阿焰不敢。”阿焰心平气和，即使被冤枉了也不动气。 “你还说没有？！你刚刚明明就是在怪我！” “够了！” 元震粗嘎怒吼一声，天地间瞬时变得寂静无声，巧妍和阿焰面面相觑，不敢再多说什么。 “还不走？！”元震朝他们瞇眼沉声喝道。“要回皇宫、要回平安镇随你们意，就是别再出现在我面前！” 被元震怒声一吼而吓的巧妍，勉强回过神来催促阿焰：“快快快！我们快走！”逃命要紧啊。 “可是表小姐”阿焰看一眼沈雩纤细的身影，不安道。 “他不会伤害姊姊的，我们逃命要紧。” “公主，你确定？”元震看起来很生气耶。 “就说姊姊会没事，你不信我的话吗？”元震对姊姊的情意，瞎子都看出来。 巧妍在阿焰身边坐稳。“快走快走！”元震不会对姊姊怎样，可不一定不会对他们怎样。 “公主要往哪个方向走？回宫里？” 巧妍啪地一掌打在阿焰方才受创的肩胛上。“当然是回平安镇啦，你以为我们这次出来为的是什么？” “知道了。” 马车往回头路行驶，巧妍探出半个身子来和沈雩挥手道别，不敢太大声，只好用唇语小声讲：“姊姊，要早点回来哟。” 陈旧马车逐渐远去，留下一男一女在灰暗的雪地上对立。 夕阳余光已全部沉落，月儿尚未露脸，阴沉的昏暗天色，让他们看不清对方的脸。 不堪气氛凝涩，沈雩跨出脚步。 “你去哪里？”在这雪地里，前不着村后不着店，她能去哪？ “不知道。”沈雩垂下眼睫，缓步行走，只是不想和他面对面而已。 元震跟上来抓住她手腕，略显疲态的开口说道：“宁愿漫无目的的乱走，也不愿面对我吗？” 沈雩无言。元震不自觉加重力气，语音低哑沉痛：“你说啊！”“我不知道” “你不知道？你不知道什么？说出来呀！”他目光锐利，咄咄逼人的问着。 沈雩抬起头来，用那双极之美丽的黑眸仰望着他；就算天色幽暗得让他们看不清彼此，他依旧能感受得到从她眼底传达出来的，对他的抗拒。 “我不知道你在想什么。这种天气你不冷吗？我真不晓得你到底在想什么？从以前到现在，你一直在找我，找到了又有什么用？我不会永远待在你身边，你一定会有找不到我的一天。” “不会有那一天。”他语气平缓的说，声音里甚至没有高低起伏。“不会有那一天，我不会再让你离开我。沈雩，你能体会得到吗？那种害怕失去一个人的感觉。你不能体会的吧？如果你能，就不会这么容易就离开了。” “我的确无法体会。你对我执着何用？我不会喜欢你，不会。” 他浅笑，并未因她冷淡的话语而受伤。 “不是你不会喜欢我，你只是还不知道什么是喜欢，有一天当你了解了，你就会喜欢上我的。” “不会不会不会！我不会喜欢你！”她掩耳大声说道。她不会让他的话成真，如同她不允许自己软下心来。 “从前，你不也自恃无情无绪，不为任何人动情动怒，你以为你的心平静如不起波纹的湖水，最后还不是生出许多感觉？你会生气了，会笑了，而且，你会害怕了。” “我不害怕，我有什么好怕的？怕你？不，我不怕你。” 她自以为很有勇气的挺直背脊，没想到这么一来却几乎和他身体贴近，近到－－几乎能听到对方剧烈的心跳声。 她心里翻搅着各种难解的情绪，心一慌乱，急切的想往后退，他的另一只大掌却绕到她腰上，不让她后退。 “你不怕我，你只怕会爱上我。”他在她耳畔喃声低语，低醇干净的嗓音从她耳膜低回着传进脑中。“像我爱你一样，爱上我。” “不会！我不会爱上你！”她拧眉猛烈摇头，像要把这种可能性完全推翻。她已经失去自豪的冷静，完全沉溺在慌乱的情绪里。 “沈雩，冷静下来。”他松开手，改以温柔地捧住她小巧柔嫩的脸颊，温声说道：“好了，好了，不逼你了。我们只假定，也许有那一天，好吗？” “不会有那一天。”她依然坚持，柳眉紧蹙着。 会有那么一天吗？她怕真有那么一天哪！ “别逃避。”他爱怜地凝视她的水眸，温声说着，语调轻缓，似有安定人心的力量。“别害怕呀。喜欢我不是件可怕的事，为什么要怕？当缘分来临时，不管你去到什么地方，都躲避不了，既然如此，又何必费心躲藏呢？” “什么缘分！我和你能有什么缘分？如果真有，恐怕也是段孽－－” 话并未说完，因为他的食指在她最后一个字说出口前，轻点上她的菱巧红唇。 “很多前人的教训告诉我们，话别说得太早太满，以免以后发觉是自打嘴巴。” 她皱眉拍开他的手。“说什么疯言疯语，我不想听。” “是不是疯言疯语以后就知道。”他颇有自信，完全没想过她会有逃离他身边的机会。 “胡言乱语，我和你才不会有以后。” 他绽开俊朗的笑，温柔地看着她难得的娇气。“疯言疯语、胡言乱语、胡说八道、神智不清、心神不宁、头昏脑－－” “你有完没完？！”沈雩不耐地赏他一个白眼。 “怕你得用心想词骂我，我干脆先替你想好。” “真用心的话，就先想想你何时准备离开我好了。” “这个任务太艰难，以我有限的脑力，实在不胜担此重任。” “有时候，我真的不明白，为什么你会喜欢我呢？除了终有一天会老去的容貌，和一手绘画技艺之外，我有什么地方是值得别人喜欢的呢？我想不通啊”他只是笑，没回话。也许以后的哪一天吧，他会告诉她，他究竟喜欢她哪一点。 两手伸到她颈后，拆掉她乱发上的皮绳，手劲轻柔地替她用手梳拢一头柔滑青丝，再仔细地束绑好。 刚才帮她整理头发的大掌，现在牵着她的手往马儿走去。 主动牵起她的手，搁置在他的掌心里，触感微冰，心头却是暖烘烘的。 好不容易有今天，好不容易慢慢靠近她的心，只差那么一点点，他就错失掉她，幸而在最后关头寻回，要不，他会永远责怪自己。 “回平安镇？”她问。 “不，平安镇离这里太远，已经入夜了，气温不若白日，如要连夜赶回去，你会受不了霜寒的。我们到最近的村落借住一宿。” 脱下身上大氅，密实包住她的身子，先抱她上马，再跨上座骑。 “离这里最近的村落吗？”她低声自语。 换句话说，不就是－－今夜得和他一起度过？ 第五章 “我不想在别的村落过夜。” 在他策马出发前，她没得商量的否定他的提案。 光想到要跟他单独在外过夜，她就头皮发麻。这些时间相处下来，她隐约知道，他虽然有点霸道，却是个不会趁人之危的君子，但－－跟他在外过夜，还是教她感到不安。 “你想今晚连夜赶回平安镇？” “没错。” “不要告诉我，没有小雪在的地方，你会没有安全感。” 他快笑出来了。小姐啊，你都二十岁了呢。 “那又怎样？我就是依赖小雪不行吗？”她有点赌气的。 “小雪如果知道你这样倚赖她，一定很高兴。” “那就快掉头回去。” “不行。”元震断然拒绝。 “为什么？” “这种天气走不到一半路程，你就会冻昏在路上；就算没昏倒，也会抖得牙齿喀拉喀拉响，冷到受不了。” “往回走，也许能追上巧妍他们的马车，和他们同行。” “他们大概已经就近找客栈投宿了吧，现在去追应该追下上了。” “我们可以先到邻近城镇雇辆马车” “钱不够。因为怕追不上你们，我匆匆出门，根本没带钱，身上只有一些早上外出购物找回来的碎银，这些钱雇不到马车。” ；明车夫载我们到平安镇再付钱，一样行得通。” “小姐，你忘了？天气这么冷，哪个车夫愿意出门赚钱？” “给他双倍车资。”不管怎样，就是要赶回平安镇。 “雪地湿滑，危险性高，就算给三倍车资也不一定有人肯做生意。只是在外地住一夜，有这么可怕吗？” “就像你说的，我没有小雪不行，这答案你满意吗？”沈雩闷闷的生着气。 “你该下是因为害怕和我单独外宿而紧张吧？” 他在取笑她了。沈雩恼羞成怒，翻脸不认人。“我一定要回平安镇！” “好。”他说，很爽快的。 他手拉缰绳，双腿一夹马腹，马儿乖巧的飞奔起来，他在风中对她笑说：“我们回平安镇－－明天。” “元震！”沈雩咬牙切齿，握拳的手，指甲都陷到手心肉里去了。 马儿都往南跑了，她能说不吗？ 约莫一盏茶时间，他们来到一座朴实的小村庄。庄里以务农为生，少有外人来访，对骑马而来的陌生来客感到好奇又热情。 “小姐公子，一起过来这边坐嘛。” 一个满脸皱纹的老伯拉开嗓门对他们招呼着。 他们到达的时候刚好是晚膳时间，大家庭里吃起饭来热热闹闹，桌子一摆好几桌；大锅菜大锅饭，还有小孩们堆起上窑，闷烧烤出一堆蕃薯、玉米和芋头等自家种植的农作物。元震一下子便和大家混熟，大叔大婶们塞了一大盘食物给他，他也不客气的全收下。 “来来来，一起坐这边吃，人多热闹些。” 大伙儿对元震热情招呼，他远看一下闷坐一旁的沈雩，笑着婉拒大叔大婶们的好意，小声对他们解释道：“我家娘子脸皮薄，生性害羞，不好意思和大家一起用餐。我和她吃完晚饭，再来和大叔大婶们喝茶聊天可好？” 叔婶们也往沈雩的方向瞄一下，满脸羡慕的笑意。 “公子，你家娘子长得真好看，一点都不像我们这些做粗活的。那么漂亮的一张脸，我们邻近几座村庄加起来，大概都挑不出一个可以和她相比的姑娘，你可得好好待她。” “是，大叔说的是。”元震谨遵教诲。 “不过，她好像不太高兴哪。” “不就是在和我闹脾气吗？她坚持今晚要连夜赶回去，我说天气太冷不适合赶路，她就生气了，我可得好好讨她开心才行。” “那你快去吧，等会儿别忘了来和我们喝茶聊天。” “会的。” 远远看着元震周旋在众人之间，八面玲珑的模样，沈雩难免怨怪老天不公。凭着他那张好看的笑脸，走到哪里都迷倒一班人，不但极讨人欢心，还大小通吃。除了她之外，应该没有人不喜欢他的。 “嘿，吃晚饭了。” 说人人到。笑脸映在眼前，他把一颗从窑里挖出来不久、仍冒着热气的蕃薯放在她手里。她没想到会那么烫，拉长衣袖垫着仍是烫，一下子从左手丢到右手，一下又从右手丢到左手，平均热气。 元震好笑地看着她可爱的动作，不忍她烫伤手，伸手接过蕃薯，熟练地拨撕外皮。 “我皮粗肉厚，不怕烫。”为免她笑他，他索性开口先调侃自己。 “我又没说什么。”接回撕去一半外皮的橘红色蕃薯，她吹气后咬下一口。“好甜，好好吃。” 她小巧脸上绽放满足笑容，长长的睫毛微瞇，很享受的样子。 “你喜欢吃这种东西？”未经调味的自然食物，他记住了。 “你瞧不起这种东西啊？”她看看盘里那些玉米蕃薯。“你不吃的话，都给我吃。” “我不会和你抢，你放心好了。” 他宠溺地看她一口接一口，吃得不亦乐乎的开心模样。 没有大鱼大肉，只有清淡菜肴，一点都不精致的食物，吃起来却比山珍海味还过瘾。 元震是因为美人当前，沈雩却是因为从体内挖掘出另一个自己似的畅快。 原来率性说话、没有任何勉强矫饰，会是这么开怀舒畅的事情。 以前从不知道，现在尝试过了，她还能老是对他撑着一张没表情的冷脸吗？怕是难了呀。 恍然之间，她忽然明白，她已回不到无情无绪的从前了。时间一点一滴流逝，人一步步往前，没有谁可以一直停留在原地。 忽然之间，她明白了。 吃完饭后，农家小孩因有客人来，在父母允许下，施放起几枚色彩缤纷的烟花来。随着烟硝燃放的声响，每个人都仰起头，着迷地欣赏那只有瞬间光彩的美丽烟花。 在这美丽的时刻，她的心头暖暖的，好像她在梦里睡了许久，突然清醒过来，一醒来就看见五彩烟火在帮她庆贺一般。 一个人，能对万事万物有所感觉，真的是件值得欣慰的事。 “务农为生，生存不易。但此时此景，我相信没有人比他们更幸福。” 她欣羡地凝望着他们一家人和乐融融相处的景象。老祖父母、爹娘和多位叔婶，外加一大群年龄不一的小萝卜头，在半新旧的房舍里穿梭；也许房子住起来有点挤，也许偶尔会有摩擦纠纷，但却是血脉相连的一家人，谁也拆散不了的一家人。 是她从未体验过的热闹生活。 “你想过这样的生活？” 当她还沉浸在幸福的氛围中，他的问话将她拉回现实。 “你不羡慕吗？好热闹呢。” “每个人有每个人的人生，不需羡慕别人的。与其羡慕他人，不如靠自己去争取营造，有一天终会拥有让别人欣羡的生活。” “你在说你的经验谈吗？”只是闲聊，她无意打探他的隐私。 “没错。”他坦然承认。远望追逐玩耍的小娃儿们天真的笑容，他对自己的过往不加掩饰。 “我是私生子，出身卑微，十五岁被带回元府；在女主人和异母姊姊们眼中，我只是个外面女人生的杂种，没有地位，不被当成人看待，只能用心跟在父亲身边学习，学会察言观色的本事，学会商场上尔虞我诈的手段。 “如果我是个扶不起的阿斗，元家祖产早晚被我败光；但我利用母钱滚出更多子钱，终于取得元府经济主权，算不算是一种成就？” “力争上游出人头地，当然算是一种成就。”不过她赶紧补充：“我只是在陈述事实，不是在赞美你，你别想太多。” “这样讲就太别扭了啦！”元震不留情的取笑。 “我别扭，你大可别和我说话。” “好好好！算我怕你了。” “哼。”偏过头不理他。 短暂的寂静之后，看着她线条完美的侧脸，发现她的目光没离开过那热闹的一家子，他轻轻问道：“你想你爹吗？” 沈雩纤细的身子在乍听他的问话时，明显晃动一下。她安静了好一会儿，而后幽幽开口： “我想他。”语中潜藏多少思念在其中。 “他赶你出家门，让你流浪在外，你还想他？” “京城里流传许多责怪我父亲无情的流言，但那并非事实。”沈雩低垂长睫，掩去眸里的落寞。 “我爹宠我，待我极好。他是个沉默温和的读书人，对于退婚一事，知道错不在我，因此并未责怪将事闹得满城风雨的女儿，反而对于养成我冷漠性情一事感到歉然。流言结束掉我不曾开始的婚姻，却是另一段人生旅程的起点。他承受世人对他无情的指控，世人却不知这是他成全女儿自由飞翔的方式。” 她脸上勾勒出浅浅酸涩的笑容。“我想他是疼爱我疼过了头，不然天下间哪还有个父亲愿意一肩挑起所有骂名，只为让女儿飞向她向往的天空。” “让一个素来娇惯着、养在深闺的富家女独自在外流浪，远在南方的他放得下心？”这到底是狠心还是放心？ “我不是一个人的你忘了？小雪从小苞着皇室请来的师父练武，专精以柔制刚的内家功夫；别瞧她瘦瘦小小，一副风吹就倒的模样，可就连高大的北方男子都不是她的对手呢。” “完全看不出来。”元震根本不信。想他和小雪初次见面，小雪还被他吓得软脚呢。 “下回你和她较量较量吧，她虽不一定能赢得了你，却肯定不会输给你。”沈雩对小雪很有信心。 “好啊。”如果小雪能和他打成平手，他这几年要算是白混了。 “先提醒你，小雪的功夫可不像阿焰那样；阿焰不是练武的料子，小雪却是，所以你别太放心了。” “就因为信任小雪，所以你爹放心的让你和她离开家门？” “世上的每一件事都有其风险存在。如果因为害怕而困守家中，一晃眼，一辈子就过了。” “你和你爹都是这么想？” “有什么地方不对吗？还是你认为，女子就该一生在家相夫教子，不该踏出大门一步？” 审视的美眸斜睇着他。昏暗夜色中，她幽黑的眸子流露出玉石般柔润的光采。 “我是那种人吗？”元震苦笑道。 她别开视线，再次凝望嬉闹的孩子们。 “当状元郎提出退婚要求，只因一项不实的指控，我爹二话不说就答应，唯一的条件是他不许对外诬蔑我的名声。我爹曾说，轻易相信谣言的男子配不上我，退了婚反而好。同时他也明了，被退婚的女儿难再许鸳盟，不愿将我困在家里一辈子，他要我出去看看外面的天地，别日日仰望头顶的一小片天空。” “现在你出来了，走了一趟西北，用去半年时间，感想是宁可回到高墙绣楼里当个千金女，或继续自由自在的浪迹天涯？”若是他的话，当然是继续流浪喽。风景还没看尽，路途还未走完，怎舍得回去窝在小小的楼院里？ “你猜呢？”不说明，交浅不必言深。会和他说起父亲，只是因为想念；至于更内心的想法，就不必深谈了。 “你真会泼人冷水耶。”元震自嘲一笑，隐隐感觉到和她心的距离有些快拉近了，她却在关键时刻停下来。 “很冷是吧？别奢望一块千年寒冰会有多温暖。” 咦！是他听错了吗？他怎么好像从她清冷的声音里听出一丝丝的畅快轻悠？她该不是正在和他“轻松愉快”的聊天吧？ 忍不住开怀朗笑，率性豪气的笑声引来一个亮晶晶的白眼。 “很好笑吗？真是无聊透顶。” 看着她不明所以的冷淡神情，他笑得更大声了。 是她想太多了。 沈雩走在大街上，对摊商陈列出来的琳琅满目商品视若无睹，反因想起数日前外宿－－事，内心忽有所感。 回到平安镇好几天了，难得盼到一个晴日，和小雪、巧妍一同上街逛逛；两名少女被各种新鲜玩意儿吸引，在摊位前流连，沈雩也乐得耳根子清静片刻。 她一个人悠闲慢行，心绪逐渐迷离，不禁回想起前几日借居民宿的事情。 元震对民宿主人谎称他们是夫妻，她获悉后很生气，以为他别有居心。后来经主人说明，才知道主人一开始已对元震说明过他家没有空房间，必须男女分开，和他家的男童女童一起睡大炕通铺。当时她对自己以小人之心度君子之腹一事颇觉愧疚，但看他没放在心上，也就当作没这回事般不提。 她不该太看轻他的人格。有时想想，或许，他的内心和他清新俊朗的外表一样，是个正直爽朗的君子，只是一开始她的防心就太重，没选择地将他划分到心怀不轨的那一类人去。也许，她真该好好检视一下自己的心态才是。 想到因她狭隘的心思，差点误会他的乌龙事件，她脸上的线条不自觉地柔和起来。他那个人哪，好像她怎么对待他他都不会生气，除出上次巧妍想偷偷带她回京那件事，曾惹得他失控生气外，他一直都是带着笑意的。 想起他的笑脸，沈雩已不像从前那样硬要将他甩出脑海，反而觉得偶尔想着他，似乎也没什么不好。 她的确变了，不只如巧妍所言，就连她自己，也不得不承认她的心境确实有了极大的转变。 在遇见元震之后 无意间发现周遭几名摊商纷纷收拾摊位，她这才发觉天候异变、冬阳隐蔽，瞬间乌云罩天，没多久就下起了大雨。 从第一滴豆大的雨水打在身上，雨势就没有停的倾盆而下。路上行人见突降大雨，匆忙地四处躲避，摊商们急忙收摊找地方躲雨，方才热热闹闹的街市，一瞬间变得冷冷清清，只有滂沱大雨在尽情宣泄般。 小雪和巧妍都在别的地方逛，这时候应该在哪家店铺的檐下躲雨。沈雩站在空无一人的街道上，抬眼望向天空，雨水下留情地打在她光洁的小脸上，迅速染湿她的衣衫；她像不知疼似的，依旧瞇眼望天。 原来雨水打在身上是这么的痛，痛得她身体都麻了。 可是，不曾有过的体验，却让她心情十分愉悦，嘴角扬起，甚至合掌承接雨水。 透明雨滴很快满出手掌，她放掉，又重新承接，像在玩一个永不厌倦的游戏。 以前她不知道喜怒哀乐是何种感受，就连得知被退婚时，她也只是云淡风轻的一句：“是这样吗？” 风风雨雨似近下了她身，就连心里，也没有一丝丝感想。直到元震出现，每天顶着一张笑脸在她面前招摇，时而惹得她心烦，时而引她舒心而笑，她才多少了解，真实的人生，究竟是何种面貌。 “唐大哥，跑快一点啊，淋了雨会生病，看大夫抓药要花钱的，我不想破财，跑快一点”后方传来着急、惶恐的年轻嗓音。 “省下叨念的时间，你可以跑得更快一点。”严肃的声音冷淡回道。 “好嘛好嘛，不说了，快跑快跑！” 沈雩沉浸在一个人的乐趣里，浑然未觉后方疾步踏雨而来的奔跑足音，直到有人用力撞了她后肩一下，她没有防范，被撞得跌跪在地。 撞倒她的人紧急停步，回头蹲下身子对她不安问道：“姑娘，你没事吧？”是那名声音冷淡的男子。 一把油纸伞替她挡去大雨，沈雩抬头看望，幽深的眸子迷蒙，尚未回神，怔忡看着那张映在眼前陌生男子关怀的脸庞。 “你没事吧？”那人又问了一次，眼中带着担忧。 沈雩想了好久，才发现他是在问她话。眨眨眼抖落几滴长睫上的雨水，回神过来。“我没事。” “真的没事吗？”刚才急着找地方避雨，冲撞的力道不小，她都被撞倒在地了，真没受伤？ “没事，你走吧。”想等对方走了再站起来，对方却不走，担心地看着她。 “你还想继续淋雨？”看她浑身湿透，男子立即猜到她必是在雨中站了好一会儿，才会全身湿成这样。 “反正都湿了。”她淡然回应。不再等他走，她单手撑地想站起来，膝上传来的剧痛让她柳眉一皱，起身的动作显得痛苦且不自然。 男子顾不得避嫌，抓着她单臂，扶她站好。“对不住，害你双膝受伤。” “下不紧，你们避雨去吧。”她走出他伞下，缓慢前行。她的腿受了伤，想走快也不行了。 “先躲雨，等雨稍停，我带你去找大夫。” 男子的伞又移到她头顶，似乎不在意自己半边身子都在伞外。 “我说过，不用了。” “害你受伤的人是我，你的脚一跛一跛的，我能安心离开吗？” 男子曾想扶她一把，但碍于男女之别，始终不敢逾矩。 “那么，就到那家客栈避避雨吧。”沈雩指向不远处的一间客栈。双膝疼痛，终结了她淋雨的乐趣。 “小心点，慢慢走。”怕她跌倒，轻声嘱咐。 而一直跟在他们身后、年龄稍轻的青年，则目瞪口呆地看着他口中的“唐大哥”的一举一动，惊愕得说不出话来。 刚才那个那么体贴温和的人，真的是他印象中严肃刻板的唐大哥？ 直到进了客栈，他那张嘴仍未合上，也顾不得雨水打湿他的裤脚。 沈雩怕巧妍找不到她，说要坐在临窗的雅座上。男子向店家借来干净布巾，递给她擦拭身上雨水。 潮湿的衣物紧贴身体，窈窕曲线毕露，坐在对面的男子察觉店内其他顾客贪婪的视线，心生恼怒，从包袱里翻出一件素色外衣，推到她面前。“披着吧，怕着凉了。” 沈雩不是没发觉他人窥视的目光，于是顺从地披上陌生男子的外衣。 “为什么淋雨？你遇到什么伤心事吗？”他从来都不是会主动关心他人之人，但眼前身上还滴着雨珠、脸色苍白透明得近乎虚幻的女子，却让他的心莫名一动，不由得开口询问。 “没有。”沈雩回道。见他仍一脸关切，她只好再说一次：“没遇到伤心事，我很好。” “那为何要淋雨？你不知道会受风寒的吗？” 关切的语气中略带责备，像看不惯她的行为。 “你记得你人生中第一次淋雨是什么时候吗？”沈雩嘴角隐现笑意。“今天是我第一次淋雨，以前从未有过。” 撞到她的男子神情冷肃，他身旁的青年则像受到惊吓似，附在男子耳边轻道：“唐大哥，我看她脑袋好像有点问题” 男子闻言侧首薄斥：“别胡乱瞎猜。” 沈雩听到了青年的耳语，并不生气，只当没听入耳。 想必对座二人真把她当成精神有异的女子了。她不觉受辱，只觉好笑。 别人当她疯癫，她脑中却浮现另一张俊朗的笑颜；那个人，可从不认为她异于常人。 也只有那个人会有那么多的耐心，只为盼她一笑了。 “唐大哥，我瞧这雨转小，应该就快停了。” 青年找话题打破尴尬气氛，看起来像是不想和她这个“精神有异”的人相处太久。 观察一个人的表情，猜想他的情绪想法，其实很有趣。以前从没认真看过别人的面孔神情，现在仔细看，才发觉真的很好玩。 “雨势明明还很大，你怎么说雨转小了？你这不是睁眼说瞎话吗？”她看看滂沱大雨，故意这么说。 她看青年好似坐不住，随时会吓得跳起来一样，便想捉弄他。 “是有转小，只是你没察觉而已”青年眼里闪过一丝害怕，没自信的反驳。谁都听得出来那只是想打圆场的场面话好不好，这奇怪的女子偏要说破，害他好丢脸！ 他像个苦行僧般和唐大哥从京城一路走来，除了寻找元震的踪影外， 也想碰碰运气，看能不能遇到他离家已久的师傅，谁知会先遇见这个奇怪的女子。 “姑娘，你是平安镇人？”年长的男子忽问。虽然眼前女子一身朴素，但掩盖不了出身名门的气质。 “我是外地人。” “是京里人？”愈看她，愈觉得像极他认识的某个女子，即使只在幼时见过一面，但那精致的容颜和冷淡的气质，却是一模一样。 “两位是从京里来的？”避开问题，她反问。 “是从京里来没错，不过本籍是永溪县。” 永溪县？她心思一凛。那是她不曾去过，却一生难忘的地方。退了她婚约的未婚夫婿，就是永溪县人。 男子在她脸上细细搜索，试图找出一些她就是他所认识的那名女子的蛛丝马迹。 “我这次出京，为的是找出一个想要的答案。”他颇具深意的凝视她。“我想找寻真相。” “真相？”沈雩不解。“到北方小镇找寻真相？这里有你认识的人？”隐约之间似有所感，此人就是－－那个人。 “事实上，我怀疑－－和真相有密切关系的人，此刻就坐在我面前。” 沈雩面容僵冷，许多奇异的想法一个个冒出来，乱七八糟的缠在一块儿，理都理不清。 那造成她今日处境的始作俑者，不知该怪他将她送进另一个自由的环境而感谢，或因害得她父女离散而责怪的毁婚者，如今－－就在她面前？ 搁在膝上的手收紧，未干的水珠在发梢凝聚成滴状，然后受重脱离、掉落。“你是？” “唐－－劭劲。” 熟悉的清越男音从她背后大门处传来。 已经在她心上的那个人，和她面前的男子，是旧识？ 沈雩浑身一冷。元震和唐劭劲？真相和找寻？其中，究竟有什么诡异的牵连？ 元震放下纸伞踏进店门，注意力都在唐劭劲身上，只瞄了背对着他的女子一眼。他出来找沈雩，没想到会碰见一个不想看见的人。 “元大哥。”唐劭劲起身招呼，对元震的出现不感讶异。已经找到了沈雩，元震就不会离得太远。 “元大哥。”青年攀交情地跟着站起来，脸上一扫方才的苦闷，显得非常兴奋，充满崇拜的光辉。 “你怎么到这里来了？” 元震走近几步，脚步慎重，略带迟疑不安。他瞇了瞇眼，迅速盘算眼前情势。唐劭劲不讶异他的出现，难道－－他已经先遇到沈雩？！ 才这么想着，脚步已移至桌边，他低头一瞧，对上沈雩精巧的玉容。 他内心一惊，速速压下惊愕，力持镇定。“怎么淋得一身湿？”像是对他们这对“前未婚夫妻”的身分毫无所悉，他轻问。 “你和这位－－唐公子是旧识？” 他沉吟片刻，谨慎开口：“是有些交情。” “你不高兴他出现在这里？”沈雩试探地问，水眸没离开过元震刷白的脸庞。 “怎么会呢？”他淡扫唐劭劲一眼。“该出现的人都出现了，遇到老朋友，我当然高兴。” “没错。事情总要交代得清清楚楚，真相才会水落石出。” 唐劭劲意有所指，无畏的眼神和元震交会。沈雩再怎么看，都不觉得这两人是所谓的“老朋友”而唐劭劲所说的真相，又是哪件事情的真相？ 元震知道该来的躲不掉，担心沈雩淋过雨的身子会受寒生病，他几不可闻地叹了口气后说道： “有什么事，回去之后再说吧。你体质虚弱容易受寒，先回去更换干净衣物。” 他见突降大雨，想她未带雨具出门，便急急出来寻她，不意却遇到他最不愿在此刻见到的人。 的确是躲不过了。与她的未来是好是坏，全赌在这一局上。 他拚了。 第六章 傍晚时刻，沈雩在房里沐浴包衣，元震和唐劭劲则在门扉紧闭的厅堂里远远对坐；两盏热茶搁在桌上许久，久到都已冷透，还是没有人端起来喝一口。 好奇的巧妍敏锐地感觉到两名客人带来的怪异气氛，鬼祟地躲在门外想偷听。等了好久，站得她小腿都发麻了，仍听不到一字半句，气得她想干脆回房吃饭。 一脚已经踏下矮阶，就听见门内传出了声音。静静地，她把脚缩回来，耳朵贴到门板上。 “你到平安镇来，要找的人是沈雩？”沉淀内心纷乱的头绪，元震打破静默，开门见山问：“还是我？” “有你的地方，还怕找不到沈雩？”唐劭劲冷讽道：“反之亦然。找到了沈雩，就不怕遇不上你，不是吗？” “你都知道了，所以跟在我脚步后，为了追寻一个真相？” “所谓的真相，已经昭然若揭，只差一个证实，就水落石出。枉我如此信任你，直到错已铸成，我才恍然明白，我所尊敬信任的元大哥，居然是害我陷入不仁不义境地之人。” 唐劭劲控诉的声音不由自主提高，可以想见他蕴藏已久的不平。 元震扬唇而笑，笑里不带感情与温暖，只有浓浓的冷锐讥诮。“我怎么说你就怎么信？亏你有满腹才情与本事，能够夺得天下文魁、高中状元，却没有足够的智慧分辨耳边谗言是真是假。” “你能残忍背叛我的信任，把我对你的尊敬感谢丢到地上无情践踏，不代表我会和你一样心机深重，在我对你最信任的时候，狠狠地反咬我一口！”唐劭劲双拳紧握，极力克制心中愤恨。 没忽略对坐男子的激动情绪，元震不同于他的怒气激昂，显得冷静深沉。 “你从没想过我的适时出现太凑巧，凑巧得太过刻意了吗？” 语气清淡，故意引唐劭劲想起他初至京城时的往事。 那是一年多前的夏日，他邂逅沈雩半年后的事。他一面忙于经商做生意，一面暗中打听所有关于沈雩的各种消息，其中包括得知她有一名自小订亲的未婚夫婿一事。 知道她有未婚夫婿，并不足以教他打退堂鼓就此放弃，反而庆幸她尚未嫁为人妻，他还有机会独揽她的笑颜。 缜密的计画，在唐劭劲踏上京城的第一步后即开始。他依据计画接近他、济助他，别有居心地和他成为无话不谈的至交好友。精湛的演技轻易便骗过初入繁华帝京的纯朴苦读书生，成为他眼中极可信任依靠的“元大哥”然后，他的谗言低语渐出，慢慢吞噬他的信心；他渐起波澜的内心，在信与不信之间拉锯－－ 一开始，他是不信的。 “那时候，你告诉我沈雩常离家外出作画，一两日后才悄然归来，至于我们所不知道的一两日，她究竟出外做什么，叫我自己评量。”唐劭劲在回忆里思索。 “没错，我要你自己评量，但我不曾说过一字半句毁她闺誉的言语。” “你故意诱导我，引我往极不堪的一面想去！”唐劭劲愤恨又起。都怪他耳根子软，太相信这个曾被他视为知己的卑鄙小人。 “你有足够的判断能力，是我三言两语就能左右的吗？”语带嘲弄。 “经过此一教训，恐怕我这一生再也无法相信他人！”唐劭劲几乎是咬牙切齿，恨不得冲上前去，狠狠撕裂元震的虚假面具。 “我愧对于你的，也只有这一项了。如果你这一生再也无法相信别人，错全在我。”元震坦然，略垂眼眸沉思道。 “你愧对于我的，又何止这一项？”唐劭劲失笑苦笑。“你加诸于我的苦痛，岂是这一两句话就能消弭得了的？” 门外的巧妍听得正精采，眼尾余光瞥见沈雩清瘦的身影走近，伸出食指抵在唇上，要她别出声。悄悄拉过沈雩手臂，用唇语低声说道：“姊姊，别说话，听。” 沈雩明白巧妍偷听的，必定是关于她的事，因此不但没故作正经地劝责她，反而和她一起躲在门外偷听。 想得知唐劭劲口中的“真相”也只有在她不在场时，才有机会知道全貌。 刚沐浴饼后的沈雩表面平静，然则内心却是波涛汹涌；她掩饰住不安，不让巧妍看出来，和她肩并肩站在门外，当个上不了台面的窃听者。 唐劭劲的出现并非突然，事出必有因。他来寻求一个她所不知道的答案，她不在乎他因何而来，只在意元震涉入此事的深重。 她的确是在意他的啊“你满怀心机接近我、骗取我的信任，从我还是穷苦书生时尽心扶助我，到我名闻天下功成名就，用了足足一年的时间，就为了夺人所爱。元震，你真有耐心毅力，我服了你！” 字字句句充满浓重恨意，如剑如刀砍在元震身上。 “你恨我，我没有异议。”相对于唐劭劲的强烈情绪波动，元震反显得置身事外，任由他一项项罗织他的罪名。 “既然你喜欢沈雩，为何不和我公平竞争，让她自己做选择，而不是由你当个主宰他人命运的神祇！”激愤之余，唐劭劲不忘提倡他自认正义的论调。 “我真的有这般能力可以主宰你的命运吗？你的命运是你自己所选择的。你选择了相信谗言，背弃你和她的婚约，我只能说－－唐劭劲，你罪有应得。”元震讪笑。他承认误导过他，但当个掌控他人命运的神祇？对不住，他无此能力。 “哈，我罪有应得？！我最罪有应得的就是结识你，因而毁了我的婚姻，害得沈府举家南迁，沈雩被逐出家门！” “后悔于事无补，事实已经造成，我们都回不到过去，更改既定种种。直到那次夜宴，你都没发现是我误导你误会沈雩，那么，就是在我离家找寻沈雩，消息传到你耳里，前后印证之下，你怀疑一切都是我搞的鬼？” “没错。从你刻意拉拢拥有沈雩绘扇的李东时，我就开始怀疑你了。后来你无故离家，我问过李东，才知道你对沈雩行踪竟有高度兴趣。别以为你以买画作借口，我就不会怀疑你是想找人，而不是单纯想买画。” “如果你的精明早在认识我之初就显现，也不会轻易落入我的圈套了。”元震轻快的口气中带着可惜的嘲弄。 “元震！你这个卑劣的富家私生子！你卑劣的血液是天生的，已经渗入骨髓无可救药了！”唐劭劲冲过去揪起元震衣襟，双目爆裂腥红血色。 “对。”元震冷笑。“我的卑劣已深入骨髓无可救药，我是个出身低下的私生子，我自卑、没有勇气站出来和你公平竞争，这么说你会不会高兴一点？” 元震冷眼看他不可控制的激动。“新科状元郎配上自小订亲的名门千金，简直是天作之合。你说我一个小小的私生子，能用什么身分去和你公平竞争？又能有几分胜算？就算我家财万贯、多有生意手腕也无济于事。所以用尽心机，让你心生误会，主动放弃婚约，我才有机会接近她。” “你终于亲口承认了！” “我承认又如何？”他该得意诡计得逞，但内心却隐藏忧虑，为即将爆发的一切感到极端不安。 唐劭劲的退婚在他预料之中，因退婚而衍生的满城风雨，却超乎他预料；他打乱了原该依顺轨道而行的每件事，成了所谓的罪魁祸首。 “那个时候，你带我躲到沈府墙后看到的那名女子，到底是不是她本人？”唐劭劲沉淀后的嗓音异常平静。 元震深觉可笑，重名重誉的唐劭劲，居然到现在还在怀疑沈雩的清白。 “那件事啊，”就是那日之后，唐劭劲才下定决心退婚。“你看见有名女子在朝阳未出前由外返家，在侧门边下了马车，可想见是秘密出了趟远门，身边只有车夫丫鬟各一名。她脸上罩了面纱，远远的看不清她的面容，不过，你看清她进了沈家门没有？” “在她进门之前，你就将我拉走－－” “这不就对了。是我安排的人，当然进不了沈家门。” “元震！你真的太可恶了！” 唐劭劲一拳用力挥来，元震没躲开，无言承受他的怒气，这是他应得的。剧痛之后，嘴角立刻泛出血丝，他以袖抹去。 “你让我误以为沈雩是个经常外宿它地、不清不白其行可议的荒yin女子，你害我亲手毁了和她的婚约，你害得我好惨！”今日一见沈雩，才明了并非如此，所有事情都是元震一手策画出来的。 “好了，你要的答案我已一一解答，还有其它问题吗？” 元震笑笑地推开唐劭劲的手，故作轻松地抚平衣襟上的皱痕。 “你用这种方式去爱一个女人，你以为她知道后会原谅你？”唐劭劲一反常态，看好戏似地冷嗤道。 元震闭上眼，掩去不想让他察觉的疲态。“那与你无关。” “对，与我无关，但我等着看你凄惨的下场，等着看你一辈子得不到她的原谅！” “唐劭劲，没想到你也挺狠的。” “承你所赐。可惜我的狠劲连你的一半都不到！” 过去的情义荡然无存，说出口的话语句句伤人，不留情面。 “可以想见，我真是太残忍了”元震若有所思，不大认真地回答。 他只担心沈雩得知此事后的反应哪 “你的下场，怕是比我更惨。”唐劭劲冷笑看他心不在焉的模样。他已爱上沈雩，一旦她得知事情经过，他会比她更痛苦。 “报应来了，躲得过吗？”元震自言自语，唇边带抹苦笑。 “自食恶果，害人的下场终究害了自己－－” “啊？！姊姊！” 门外忽然传来巧妍的讶叫，元震几乎立刻站起来，冲到门边拉开门 巧妍背对他站着，他的视线刚好捉住墙角转弯处扬起的一片裙袂，想也没想地便追奔过去。 他所担忧的事终究发生了。既无法逃避，只能面对。他的心在狂跳，害怕失去她的恐惧再次袭上心头－－ “喂！你，别跟过去。”巧妍挡住唐劭劲前进的脚步。 “你是谁？”他打量着眼前的少女，小丫头一个。 “我？我是沈雩的表妹。” “沈雩的表妹？”没听过。“你凭什么拦我？” “凭我是沈雩的表妹。” 唐劭劲听她怎么说都是这一句，难免有些动气。“我就是要跟过去，你拦得住我？”语气挑衅，不信小丫头拦得住他。 巧妍反倒不拦了，灵黠大眼似笑非笑盯着他。“我姊姊那个人我是知道的。一个轻信谣言退她婚约的人，和一个为了接近她而用尽心机的男子，她会把哪一个放在心上，我猜得出来。” 唐劭劲为她带贬的话面色一白。“小丫头说话倒很犀利。” “哪里，你谬赞了。”大眼瞟向姊姊消失的方向。其实她很想跟上去看热闹的，不过她得先绊住这个碍眼的家伙，以免他跟上去坏事。 “我不是在称赞你！”他面色一沉，感觉有理说不清。 “哦？不是吗？哈哈。”巧妍搔搔头，干笑着：心想这家伙还真烦人呢。 “沈雩！” “别跟过来。” “你听我说－－” “我叫你别跟过来！” “你冷静点听我说啊！”明知跑不过他，仍用尽全力奔跑着，全然不顾膝上伤口带来的疼痛，她只是不想看见他啊。 元震长腿跨出几步，没花费太多工夫就在回廊上追到沈雩；他的手一触及她臂膀，才发觉她竟浑身轻颤不止，转过她身子，赫然发现她苍白的小脸上尽是心碎的绝望。 “你可以恨我，但是，先听我说好不好？”心怜她的无助，他多想拥她入怀，给她一点温暖。 “我不想听你说。”她的声音较平时略低，呼吸却显得急促些。“我不知道这个场景是不是你计画中的一部分？我不知道你还得欺骗多少人才过瘾？我的人生原不该有你，你就此放过我好吗？” “我说过，对你，我是绝不会放手的。” 声如闷雷，低哑陈述。那日，她柔顺的青丝栖息在他掌心时，他曾那样说过。绝不是戏言，那是对她和自己的承诺。 “你还要我怎样？”白皙面孔褪去血色，连菱唇都素白得吓人。“因你精心的计谋，让我被退婚，我无所谓，那种轻信谣言的男人，退了婚也好。但是，你有没有想过我父亲？一个一生清名的读书人，因为女儿的缘故，玷污了沈家几世英名。或许每个人在你眼中，都是棋盘上无生命的棋子，你可以随意左右别人的人生，可是你忘了，你左右不了的，是人的心。像你这样的人，还奢想别人的原谅吗？” “是我不好”“从你计画开始的那一天起，你就应该想象得到这种结果，那时的你，是预料如何解决这等困境的？”她长睫下的眼瞳闪过一丝凌厉，曾经敞开的心境，如今不仅重新封闭，而且更加退缩。 “沈雩，别把我想得那么坏。今日的结果，比我所以为的严重数倍，我真的没想到你父亲会将你逐出家门，更没想到最后承担骂名的是你父亲”沈雩的轻颤似乎过染到他身上，连他握住她臂膀的手都忍不住微颤起来。 “是他一肩担负起全部骂名，世人责怪他无情，驱赶亲女出家门，反而意外转移众人对我的猜疑目光，他毕竟是疼爱我的。”挟带着怒与恨的如水美目直看着他，不容许任何闪躲。“而你呢？为了达到你自私的目的，不惜利用他人任你操控，为了你一己之私，有多少人成为你计画下无辜的牺牲者，你事先想过吗？” “不管你如何责怪我，我都没资格反驳，但若时光重回一年前，我仍会做出这种决定。” 听见他毫不虚伪的自白，她讶然。 “只是这回，我会好好计画，不会像这次这般粗糙，连累许多人。” “你还不知悔改？！”她眉一拧，想甩开他的箝制。 “我的想法有错吗？我是不该误导唐劭劲，害他误会你、坏你名声，但作为一个爱上一名女子的男人，在完全没有胜算的情况下，我这样做又何错之有？” 因为爱上一个不该爱上的女子，他别无选择，只能用最不堪的手段来为自己争取一丝胜算，即使是所有人都不原谅他，他也不会更改初衷。 “我和你，不应该有任何交集才对。我们原该拥有各自的人生，也许终其一生，都不会见上一面” “事实证明不是那样！”元震神情激动。“我们不只见了面，我还爱上你，而你，也有一些喜欢我不是吗？唐劭劲他唯一赢过我的，不过就是他父亲和你父亲，在他幼时替他订下的这门亲事；他不费吹灰之力，轻易得到和你相许一生的权利，就因为你们的父亲是多年故友，这太不公平！为什么我连一点竞争的资格都没有，就被淘汰出局？这对我公平吗？” 别过脸不看他怒火中夹藏哀伤的表情；不管内心或外在，她狠着心肠堆砌起一层又一层无法攀越的高墙。“在这世上，不是每件事都可以用公不公平来论断的。” “沈雩，老天怜宠你，给你美貌、才艺和丰厚的身家，你不能体会那种不公平的滋味。从小，我除了娘亲给予我的爱之外，别无所有。用尽一切努力，学会在这社会生存的所有本领，全为了得到我想得到的东西；我一直认为，付出一定要有所回报，我的从前，就是这么一点一滴累积起来的。我最看不起不劳而获，唐劭劲他不曾付出过任何努力，凭什么他能得到和你共偕白首的权利？我就是不服气！” “所以你设下圈套让他自己跳下去，这么做对他而言就公平吗？” “我曾想过其它方法，在他参试之前对他施以利诱，用金钱收买，好让他主动退了婚事；或雇名美貌女子色诱他，在他惹事之后以此要胁。我想尽镑种方法，但到最后都顾虑到，以他刚直的性子，这些都不足以动他决心，为怕打草惊蛇，我哪一种方法都没试，反而针对他极重名誉的弱点，引他中了圈套而毁婚。”他森冷地说道。 “是啊，他重名重誉，最后栽在他信任的人手上，不知该说他单纯、说他笨，还是，该怪你太阴险？”他是布下机关的罪魁祸首没错，但不经求证就片面毁婚的唐劭劲，难道就是无辜的受害者了？ “沈雩，你记不记得，那次我病着，病中曾对你说，如果有那么一天，希望你别恨我？” “你指的，就是这个时候吧。”当初若早知有这么一天，她还会让他有闯入她心房的机会吗？ “我不怕你恨我了，我只怕你再不给我任何机会，将我视为无耻的卑鄙小人，从此以后不见我、不对我笑、不对我发脾气。你恨我好了，你恨我，可是，别瞧不起我” 她看见他蕴满挚情的眼中有泪水盘旋，她目不转睛看着，看这样一个昂藏男子，为了一个原不该属于他的女人，眼中浮着抑制不了的薄雾。 她不是没感受到他的真情至性，只是无法接受他为达目的而做出的行为。 看向她的哀伤脸庞，带着惆怅酸涩与恳求；他用尽心机全为博她一笑，黯然神伤也因她而起。他的所作所为，都以她为中心，为她而忙碌张罗。突地，她呼吸一窒，凉冷的心猛然一揪，因他而紧拧着。 “不要为了我，让你变成无情无义之人，那不是我所乐见的。” “无情无义也罢，就算天下人安我一百个罪名，我亦无所谓，只要你在我身旁，我怎样都好！”他急切地想表达他的心意，这些她都知道，但那是不对的啊！一开始，就错了 “没有未来。”她无奈摇头，喃喃念着：“我和你，没有未来” 没有了 “怎么没有？！有的！三生石上姻缘天定，我相信我们的名字写在一起！沈雩，你别又封闭起你自己，你好好的看看我啊！”他滚烫炽烈的情意，几乎让她无法抵抗；他不隐藏的炽情爱恋，在她心上烙烧出一个清清楚楚的印记，她根本无力抹去，更不能视而不见，只好转身逃避。 “又想逃吗？你逃得了一时，逃得了一世吗？为什么你就不能好好看着我，看着我啊！”一把拉回她想逃离的身影，将她深拥入怀，害怕失去她的恐惧在心口蔓延，惟有紧紧拥她在怀中，才能稍解他极度不安的情绪。 一旦思念成真，会禁不起失去的煎熬；得到又失去，比未曾相识苦上百倍，是不是宁可不曾相识，就不会有今日所受的苦痛？ 他疲惫地舒出一口气，闭上眼感受她真实的存在；相拥的两人，彼此的气息是如此相斥，却又如此相依。 没忽略掉她的慌冷，大掌心怜地护住她脆弱的颈项，在她发上印下他灼热深情的吻。 “不该是这样的啊”依靠在他怀里，她低声叹息；泪水，无声无息滑落脸颊。 “没有什么该不该，爱情不分对与错，只要彼此相爱。” 他低缓的嗓音近在耳边，显得清晰却又模糊。 “我不爱你。”她有些怔忡，心还是揪着，身子不可抑制地轻颤。他们，怎可能有未来？ 他轻轻一笑，清新沉缓的气息拂动她耳边长发。“但是，我爱你。” 第七章 沈雩过了几天足不出户的生活。她不知该如何面对元震，只好消极地选择逃避，逃避早晚该面对的种种问题。 她知道他每天都会在她门外逗留，或站或坐在她门前矮阶上，也不出声说话，只是静默地陪伴一门之隔的她。她在房内作画，心思却不安定，静不下心运笔着色，猜测着屋外的他，心里在想些什么？ 小雪说他总是冷到受不了了才离开，隔几个时辰又出现，有时半夜三更还守在她房外，得等她熄了灯，他才安心离去。 唉，她到底有什么好？值得他对她一片痴情？ 隆冬时节，积雪日深，她在燃烧炉火的室内不觉寒冷，可是他在屋外待个一时半刻，应该就冷得直打哆嗦了。不忍他受冻，她时时差小雪赶人，他却仍固执地每日出现。 她和他之间，不该有所交集才对 她的心绪迷失在阗黑的浓雾里，找不到出路，日日夜夜不得安眠，只要一想到那张令她心酸的沉痛面容，她的心就紧纠着不得放松。恐慌之外，还包含着浓浓的不安。 她和他，不应该继续下去 她推开窗扇，无言静看窗外大雪纷飞，在深深的黑夜里，展现它美丽的身姿。 今夜大雪霜冷，他没来，她因此有些失望，但仍松了一口气。至少他不会因天冷而受寒。 夜已深，小雪回房睡了，只有她醒着，没半点睡意，四周宁静得听得见自己低浅的呼吸声。 她依靠在桌边，鼻问突然袭上一股异香，她皱了皱眉，还不及细思，脑中翻搅旋转，眼前视界变得扭曲变形；她步履踉舱地起身，眼前瞬间一暗，失去了意识，往前倒下－－ 一副异常宽阔的厚背，俐落地接收她倒下的娇弱身躯，毫不费力地背起她，脚步轻巧，没发出一丁点声响，往敞开的房门几乎足不点地地穿过。 “啊？！”路经此地，恰巧目睹掳人事件的巧妍低叫一声。“你是谁？要带我姊姊去哪里？” 现行犯回头望她一眼，忠厚的大脸上排列出老实的五官，没回她话，转过头继续前行。 巧妍用足力气冲上前去，挡在大汉面前。 “别想带走我姊姊！”张开双臂一脸正肃，丝毫不畏惧。 一身劲衣的光头大汉像座巨山，站在她面前，由上而下看着小孩一般的女娃儿，没将她放在眼里。 “还不放下她？！”巧妍威吓一声，竟有人明目张胆私闯民宅来掳人，天底下是没王法了吗？ “小娃儿快回床上睡觉去。”大汉咧开嘴傻傻一笑。 “我才不是小娃儿！”她瞄一下昏迷中的沈雩，心想此时大声求救的话，不知其他人听不听得到？ “小姑娘快回床上睡觉去。”大汉顺应民意很快改口。 “这跟我睡不睡觉有何关系？你快放下她！” “不行。”大汉摇头拒绝。 “那你是谁？为何要带走我姊姊？” “主人叫我来找人，所以我就来找人。”大汉有问必答，不懂遮掩。 “是哪里的主人？”巧妍立时明白大汉头脑简单，先打听清楚再作判断。 大汉搔搔光头。“藏幽阁的主人，就是我的主人。l “藏幽阁？那是什么地方？”听都没听过。 “藏幽阁是有很多漂亮女人的地方。” “什么？是妓院？！”巧妍眼珠子差点掉下来。要真让他掳走姊姊，姊姊就完了！ “妓院？”大汉又搔搔头，有些迷惑。“不知道。” “你不能带走她，再不放手，我要叫人来了喔！”她深吸一口气，作势要大喊。 “一根手指，”大汉伸出食指。“只要一根手指就可以杀了你。” 从一张老实傻笑的大脸上，笑嘻嘻说出这般惊悚的话，那感觉－－真是突兀得吓人。 如果她真的出声喊叫，恐怕一开口就会被他用一根手指甩到墙上撞死，然后他背着姊姊逃之夭夭，她命丧黄泉，而姊姊沦落风尘 光想就怕，巧妍马上决定想别的法子。 “要走的话，把我也带走！”有她顾着姊姊，至少还有逃出生天的机会。 “你？”大汉无奈的摇头。“不及格。” “什么不及格？”巧妍扭眉抆腰。 “藏幽阁只收漂亮女人，你不及格。” “啥？！”巧妍怒目圆睁，大眼里燃着两把怒火。“我只是年纪小，长大后一定跟我姊姊一样美！” “呵呵。”大汉开心笑着，像听见很好笑的笑话。“不可能，差太多。”不知死活的讲出他的想法。 “你你”等她回宫，她一定要立刻派人铲平那座见鬼的藏幽阁，连同这傻大个一并铲去！ “小姑娘快回床上睡觉去。”他又把旧话拿出来重讲，越过她准备翻墙离去。 “不行！”巧妍速速跟上，藉由奔跑的助力，轻灵地跳到沈雩背上，和她迭在一起。 大汉没表示意见，只当背上多加了一只蚂蚁的重量。 巧妍早就注意到大汉腰间配带的一块令牌，俏无声息地偷过手，在经过一株矮树时，将令牌吊在枝哑上。令牌上刻有藏幽阁三个大字，元大哥见了才知上何处找人。 大汉并非不知她的行动，却没多放在心上，斜踏墙面，身轻如燕地翻越高墙，往墨黑夜色里直奔而去。 沈雩醒来，头痛欲裂。 睁开干涩双眼坐起身，她痛苦地打量身处的环境。 是一间布置清雅的厢房，暖暖阳光透过窗棂洒进室内，带进一室光亮，可是这不是她熟悉的地方。 她不确定地看着背对她坐在桌边大吃大喝的身影。“是巧妍吗？” 女孩咬着一只卤鸡腿转过身子。“姊姊你醒来了！”一开口讲话，鸡腿就掉到地上，嘴边抹着一圈油渍。 “这是哪里？我们怎会在这里？”她只记得夜里开窗后不久，她闻到一股香气，然后就不省人事了。 巧妍移坐到床边，低声神秘地说：“这里是－－藏幽阁。” 沈雩拿出绣帕拭去巧妍嘴边油渍。“藏幽阁是什么地方？” 巧妍滴溜大眼一转，有八成把握。“我怀疑这里是妓院。” “妓院？”沈雩垂眸沉思。她们来到了妓院？“是谁把我们带到这里的？” “是个光头大汉。”想起那夜光头对她的轻蔑，她就生气。“我前日夜里从姊姊房外经过，刚好看见有人准备掳走姊姊；我怕一出声喊救命，大汉会把我打死，只好跟他一起走。姊姊，我一定会保护你，你别怕。” 巧妍保护她？实在没安全感，但她宁可冒险跟来，就知姊妹情深啊。 沈雩欣慰地笑笑，不敢深想若此处真是妓院，她俩将面临何种困境？叫是，巧妍说的是“前日夜里”？“我们被带来这里已经两天了？” “对啊，藏幽阁有派一位大夫来看过你，说你昏睡两天应无大碍，要不然我早就杀出去找人来救命了。” “是这样啊”她居然一睡就睡了两天，小雪知道她不见了，不晓得会有多担心？还有他、他－－也很担心她吧？ 抬眼看看一桌饭菜已消失大半，不禁担心巧妍的生命安全。“不怕有毒吗？” “不怕。”巧妍从怀里抽出一支银针。“我用银针试过，没有毒喔。姊姊饿了吧？快来吃饭。” 她昏睡两天，的确饥肠辘挽，但头抽疼着，让她食不下咽。 “头有些疼，我待会儿再吃。” “头疼？”巧妍伸出手轻揉她眉尾的太阳穴。“阿焰教过我，头痛就揉揉这里，就会比较不痛。有没有好些？” “嗯，好像没那么痛了。”其实还是痛 “大汉到底使出哪种迷香，害你头这么痛？以后我一定要帮姊姊报这个仇！”她和大汉的梁子结得可深了。 姊妹俩正盘算着，门外有人敲敲门后，未等回应即推门进来。 是个丫鬟装扮的少女，面容清丽。 “沈姑娘，主人请您前去一会。” 她欲搀扶沈雩起身，沈雩摇手拒绝，撑着床沿自己站起来，她的身子轻飘飘的，有种不真实感，可能是太累了吧。 “你家主人是谁？藏幽阁又是什么地方？” 虽然衣着朴素，但不凡出身的气质，仍叫小婢不敢轻视。 “沈姑娘请放心，藏幽阁不是不良场所，我家主人也不是个坏人，您尽可安心。” 丫鬟轻声细语，态度不卑不亢，不是妓院所能教出来的。沈雩评断情势后，刻意忽略头痛，将背脊挺直，不让人看出她的不适。 “好，我跟你前去，请带路。” 丫鬟微笑，走在前头，沈雩跟着。 “姊姊，我也去。”巧妍走在沈雩身边。 丫鬟闻声回头道：“主人只请沈姑娘一人前往，请这位小姐在房内稍等。” “为什么我不能跟去？如果你家主人对我姊姊意图不轨，你担待得起吗？”在这里，居然连名丫鬟都长得比她美，这是什么情况？ “主人不会对沈姑娘意图不轨，小姐请放心。”丫鬟还是温声软语，脾气极好。 “你说我就信吗？”她不能不跟，若真遇上豺狼虎豹，纤弱的姊姊怎逃得出虎口？还是两个人去才安心。 沈雩心头倒是不疑不惧，没多顾虑什么，同巧妍说：“你待在这儿，我去去就来。” “可是” “没关系的，我去察看情势而已。”安抚巧妍后，她跟着丫鬟往室外走去。 “啊姊姊”巧妍就这么被丢在房里。 布置成江南庭园景观的大宅清幽高雅，顺应冬季风景，将广大的楼阁院落妆点得雅致脱俗。冰凉的空气干净清澈，沈雩置身其中只觉神清气爽，头似乎没那么疼了。 步行片刻，没遇见任何人迹；明明楼阁众多，却不见人影，这里，是个神秘的地方哪。 正想着，丫鬟站定在一扇雕花的对开门扇前，门外守着一名身形高大如山的光头巨汉，应就是巧妍所言将她俩掳来的人。他没问话，敲敲门后即开门放行，似乎早就等着了。 丫鬟领着她走入屋内，穿拂过从屋顶处垂坠而下一层又一层的珍珠色轻纱；她看不清室内摆设，只疑惑地想着：这屋里的轻纱会不会太多了？ “主人，沈姑娘到了。”站在一座高于地面的平台下，丫鬟在纱帘外蹲身一福，恭敬道。 “好，你先下去吧。”白纱后回应的声音听不出是男是女。是男的话，嗓音太细致；是女的话，又嫌音调太低沉。 “是。”丫鬟乖巧退下，行走的风势带动白纱轻扬，替屋室带来华丽神秘的氛围。 一名容貌俊雅的白衣男子卷起纱帘，将之挂在檀木雕就的支柱上；沈雩原以为男子就是藏幽阁主人，却见他身影一侧，露出另一个斜靠在软榻上的人影。 那人约莫二十三、四岁年纪，穿着一身未系腰束的丝绸宽袍，黑亮长发随意披散在颈侧，衬得古典面庞十分自在好看。他的眼形细长，正慵懒地看向沈雩，薄唇似笑非笑；似男似女的长相，让她一时分辨不出对方性别。 “素闻雩姬貌美，今日一见，果然名不虚传啊。”那人轻言道，凝定在沈雩脸上的视线不曾转移。 “你是谁？”沈雩并无疑惧，目光坦然和他对视，不因位势高低之别而有所惧怕。 “藏幽阁主人，澄云。”沈雩不凡的气势让他很是欣赏。“我自负藏尽天下美女而自豪，今日得见雩姬，才知道什么叫做真正的美人。” 又是名气和容貌惹的祸？沈雩几欲无言。“派人带我到此地，该不是想在你的收藏品中多添一笔？” “没错。”澄云尔雅一笑。“有雩姬添光，我的藏幽阁怕是要名闻天下了。” 沈雩皱眉，他这种私掳绑人的行为，和皇宫内名正言顺收纳百妃的帝皇何异？“你无权限制他人行动，将不属于这里的人们，监禁在你的藏幽阁里。” “我是无权。可是，居住在此的数十名美人，可都是心甘情愿的。”他自信惬意地笑着，认为她最终也将成为那心甘情愿的美人之一。 “你真以为你的藏幽阁，是位处民间的皇宫后苑？”以为自己是民间帝皇，想要什么有什么？ “不。在出身贵族、行走深宫如自家庭院的雩姬面前，我这小小的藏幽阁，简直是献丑了。”他姿态悠闲。“我要的美人，每个都是自愿待在这儿的；至于高不可攀的深宫后苑里的美人，她们是不是每个都心甘情愿，那我可不知道。” 他的语气倒是狂傲。沈雩不再客气以对。“是澄云公子吧？”不确定他的性别，用的是问句。“我不想待在这里，成为你后宫里的嫔妃之一，请送我和表妹回去。” “回去？”澄云一笑，优雅地起身下了软榻，从平台下阶梯走向沈雩。 站在她面前，他俯身在她粉白脸颊边说道：“是回京城里去让市井百姓说三道四，还是回到平安镇去处理和另外两名男子的感情问题？不管是哪一边，都会让我舍不得，所以你哪里都别去，待在这儿就好。” “你！”她后退一步，实在分不清他到底是男是女？他身高较一般女子高，声音介于两者之间，可秀致的容貌又偏向女，收藏美人的癖好又像男子 “我如何啊？”他轻松地问。 “你究竟是男是女？”沈雩直截了当地问，不怕惹恼他。 “呵！”澄云忍不住笑开来。“你问得还真直接。”他走近一步，又倾向她。“与其我直接回答你，不如由你亲自解开谜底－－” 他薄薄的唇瓣凑近她菱唇边，沈雩一时没意识到他要做什么，怔然望着他在她眼前放大的容颜。 就在她与他之间只有半吋距离时，站在一旁的白衣男子赫然出声：“澄云，不可以！” 澄云身子一僵，偏头斜睨男子，沉声不悦道：“是谁容许你直呼我名讳？” 白衣男子低下头，面色灰黯。“虔彧一时大意，请主人原谅。” 澄云不再理他，注意力转回沈雩身上。 “我最看不得美人受难了，会让我伤心难过的。你乖乖待在这里，我保证你听不到半句闲言闲语，日子过得舒适愉快。” 舒适愉快？面对这么大的威胁存在，她能过得舒适愉快吗？虽然不信他的话，但看他的姿态，决计是不会轻易放人的，她除了暂时住在这里之外，别无它法。 元震会来找她吗？她暗思。和他的问题未解，既期盼他来，又不想他来，矛盾的心思，让她轻叹口气；她的头又抽疼起来，指尖紧按眉梢，往后跄跌一步。 “怎么了？”澄云欲扶她坐下，她伸手阻挡，自己摸索椅子扶手坐下。 “大汉下的迷香又太重了是不是？”澄云口气不好，斜看一眼虔彧，不悦开口：“还不速速命人熬煮龙香茶来给沈姑娘解毒？” 虔彧迟疑地凝视澄云，认为他是有意支开他，所以并未立即回话。 澄云神情一冷，细长美眸微瞇。“你去找人煮茶不过片刻时间，还怕我对她做些什么？” “虔彧不敢。”他掩去所有情绪，走进帘幕之中；一阵大风扬起纱帘，可见其身上正烧着怒火。 “虔彧这家伙，一点都不像从前那般服从了。”澄云锁眉低语。见了沈雩审视的眼神，他在她身边椅子坐下。 “你就住在这儿吧，我早就教人备好顶级画纸用具，等着你来替我画上一幅画，过几天你身子养好了，就可以着手绘制。” “我不画。”将她掳来这个陌生地方软禁，还要她帮他作画？她没有这等善心。 “都说沈雩画作千金难买，我不是没听说，就是万金我也认为值得。不过若以金钱做买卖，不会太俗气吗？我等着有一天你甘心为我作画。”他目光专注于她，不是玩笑话。 沈雩笑了，这人，真有自信。 “如果是为你作画，对不起，我没有灵感。” “没有灵感吗？”他不怒反笑，抬高下巴瞇眼睨她。“我倒要看看，一个为画而生之人，能够忍耐多久不作画？” 为画而生？这话说得好，沈雩出神思忖。 以前她确实是为画而生，所思所想都是与画相关的东西；然后元震出现，她的想法彻底改变，甚至因他而搁置画笔，全无心思在画纸上，不再是个为画而生之人。而今，有人说起从前的沈雩，她却清楚知道，她是回不到从前了。 灿黑瞳眸定定与他对视，菱唇勾起冷艳笑意。 “你等着吧，我不会为了你，画下一笔一画的。” 在此同时，被大雪困于平安镇的元震等人极度不安；元震不借重金雇来百多名庄稼大汉，连夜不休地铲除深厚积雪，等长达百里的积雪铲尽，已是数日后的事了。 趁着下一场大雪来临之前，一行人立即马不停蹄地赶往传闻中的藏幽阁。 第八章 沈雩就这样在藏幽阁住了下来。澄云没特别找她麻烦，如同初见时的暧昧举动也未再上演，只是三天两头到她住处探访。她总觉得他身边的虔彧面色不佳，像在监视他的一举一动似。 而巧妍爱玩闲不住，澄云安排她们住的独门独院她嫌静，常到处串门子，不管敲的是哪位姑娘的门，她就是不许别人不和她当朋友。这回则带来一名女子，说要介绍给沈雩认识。 “姊姊，没有朋友是不行的！这位黎姑娘闺名叫芳艾，是个了不起的女大夫喔！姊姊你要好好跟人家做朋友。” 哪有人这样强迫人一定要交朋友的？在圆桌边坐下的沈雩和黎芳艾相视而笑，看巧妍又转身出去，要去结识新朋友。这娃儿永远精力充沛！ “黎姑娘，我是沈雩。”她和黎芳艾一见如故，或许是因为她慈蔼宁静的容颜，让她觉得很温暖。 黎芳艾温柔地笑笑，二十五、六岁模样，笑起来嘴角有两颗小梨涡。“叫我芳艾就可以了。你妹妹真可爱，跟她讲话我很开心呢！这藏幽阁虽好，就是太静，没有讲话的伴儿。现在你们来了，就不会无聊了。” 芳艾看来是个很好相处的人，见她滔滔不绝，沈雩虽不擅于和陌生人闲聊，仍想试试。“你到这儿很久了吗？” 芳艾想了一下。“将近两年了。” “你在这儿，过得好吗？” “物质方面算是绝佳，可内心却一样孤寂。”芳艾的故事不比沈雩少，没说出来是因为怕想起过去。“说藏幽阁是伤心人的避风港不为过，澄云公子提供一个让伤心人不再受伤害的地方，阻绝掉所有外人的评判；我和其他女子在此沉淀灵魂，等待伤口复原的那一天。” “他－－不求回报？”澄云的心思没人猜得准，若说他真如此善良，沈雩无法相信。 “我和其他屋里的姑娘聊过，他从未对我们有过不轨行为，有时大半年都没见到他一面。我们不懂他在想些什么，可是大家一致认为他是个好人。” “好人？”不是坏人，就是好人了？ “其实住在这里很好，如果你还没准备好出去面对外面的纷争，藏幽阁提供的保护，足够让你有适当时间好好休养生息。住在这里的，不一定全是所谓的美人，可却都是一些在外无法立足的伤心人。别怕会听见半句流言蜚语，大家同病相怜，没有谁会再去伤害别人，所以安心住下吧。” 或许芳艾是医者父母心的那一类人，她温柔诚恳的和沈雩说话，连目光都显得温婉可人。 “巧妍说你是位大夫？” “曾经是。但我已经很久没看诊了，藏幽阁的姑娘们若生病，找的也是外面的大夫。” “为何不由你为她们看诊？” 芳艾闻言，笑容退去。“我已无资格替人诊病。” 沈雩知道她的伤心往事定与行医有关，于是不再追问，她换个话题：“你也是被掳来的吗？” “被掳来的？！”芳艾讶问。 “不是吗？”沈雩不解。她以为这里的姑娘，都和她一样是在不情愿的状况下来到这里。 “不是的。我离开家乡，一路北行，到了这座城镇，无意间和虔公子相识，他告诉我藏幽阁这个地方，问我要不要来作客。我原以为他不怀好意，心想反正我已走到这步田地，情况不会更差，就跟他来了。” “你真大胆，怎么可以随便相信别人呢？”真为当时的芳艾捏把冷汗。 “还好遇到的是好人，若不幸遇上心怀不轨的人，那就惨了。” “是在跟命运赌输赢吗？”沈雩低语。人一旦穷途末路，就会赌上未来人生；是输是赢，除了上天掌控的命运，自己手中也决定了一半的机会。 “可以这么说。那时候没考虑太多的。” “两位姑娘相谈甚欢，不介意我凑个热闹吧？” 未关上的房门处，传来澄云清低的嗓音。 不等人应答，一身宽袍的修长身影走入房内，在沈雩身边坐下，虔彧则随侍在侧。 “你每天闲着没事，只会往别人屋里跑吗？”沈雩皱眉，不客气地问。没错过芳艾倒抽一口气的声音。 澄云闻言，眼带媚惑地倾身向她。“照顾美人们，是我不可推卸的责任。” “照顾？”没多问他究竟是如何“照顾”人的，因怕听见太不堪入耳的话。“我不需你照顾。” “我是藏幽阁主人，美人们需不需要照顾，是由我来判定的。”澄云略显轻浮地笑道。 “如果你的眼睛没有问题，应该看得出来我并不想看见你。”在这里住了八天，他就出现了六天，她已经懒得和他应对。 “沈雩，不可以这样和澄云公子说话。”芳艾低声劝道。 “不打紧。”他对芳艾温和笑言。“雩姬的脾性我很了解，就是这种个性才特别吸引人哪。”眼尾别有深意地凝定在沈雩脸上。 “公子您以前从不曾这样”芳艾面带疑惑，细观澄云态度。 “以前不曾如此，是因为还没遇见雩姬，如今见了面，自然心性大改。” 他带香气的呼息近在颈畔，沈雩不喜他人如此迫近，倏地起身。 “公子，请自重。” “好，我自重。”他理理衣襬，正襟危坐。“你可以坐下了，我不会对你怎样的。” 话中暗示沈雩怕他，沈雩不理会他，只说：“巧妍出去太久，我去找她回来。”借机遁逃。 澄云没阻拦她，任她离去。沈雩走到门口，却遇见准备踏进门的光头大汉。 门被大汉占满了，沈雩无法出去，只得先立在一旁。 “主人，有位元公子来访，在偏厅候见。”大汉恭敬说明来意。 元震来了？乍听他已来到，沈雩心跳快了许多。她该以何种态度面对他？她还未拿定主意呀 “哦？来了吗？”澄云细致的手摩挲下颚沉吟道：“用了八天时间，就从雪里脱困，跟两天即返回藏幽阁的大汉比起来，是慢了些，不过已比预定日期快上许多。若加以调教，说不定大汉后继有人呢。” 大汉听懂了他的话意，不好意思地傻笑着。 “请他过来这里吧，我和雩姬都在这儿等着。” “是。”大汉领命离去。 沈雩略显焦躁不安，走也不是坐也不是，美眸不由自主望向外面。 “这儿坐，没那么快来呢。” 澄云轻易看出她的不安，沈雩心头慌乱又被取笑，狠狠地瞪了眼澄垂i。 他恍如未觉，悠适地看她。 “姊姊！听说元大哥来了？”巧妍跑进屋内，冲着她问。 “嗯。”沈雩闷闷的，她也弄不清楚，她是不是想见他 “姊姊不高兴元大哥来吗？” “我不知道。”是真的不知道，她想叹气了，她是真的不高兴他来吗？ “别担心，姊姊，元大哥一定会顺利带我们回去的。” “不是因为这样” “不然姊姊是因为什么原因闷闷不乐？” 沈雩无语，不知该如何整理心中纷乱的情绪。 “那是因为姊姊还在为元大哥骗了唐劭劲那件事生气？”巧妍聪慧，一下子便猜到。“要我说呢，我觉得姊姊是因祸得福呢。元大哥引诱唐劭劲相信谗言是他不对，但唐劭劲轻信谣言就对了吗？真该庆幸没嫁给他；虽然后来闹得满城风雨，姊姊被迫和父亲分开在外流浪，可也因此重新体验人生了不是吗？当初事件爆发，会造成那么严重的后果，谁都没想到，可是有个痴情男子为了姊姊那么认真，姊姊你也应该给他一次赎罪的机会才是。” 知她说的是公道话，可沈雩又不满所有人都偏心向着元震。“他的方法原就不对。” “都是为了接近姊姊呀！原谅他一次吧。” “简简单单就原谅他，我和父亲的声誉找谁赔去？” “日后叫他多吃些苦头也就是了。”看姊姊心软了，巧妍贼笑着胡乱进言。 不过片刻时间，大汉很快带人来。“主人，元公子等人来了。” “带他们进来吧。”被晾在一旁的澄云终于有机会说话。 “请。”大汉退出门外，元震、小雪和阿焰先走进屋里，后面跟着唐劭劲和姓夏的书生。 “小姐”小雪跑过去拉住沈雩手臂，泫然欲泣。 “我没事。”沈雩安慰地笑笑。 “怎么连唐劭劲都来了？”巧妍嫌弃道。 “真是热闹啊，我的藏幽阁很久没这么多贵客到访了呢。”澄云一脸闲适和兴味。 沈雩没多留意他人，目光复杂地和元震对视。看见她无恙，面容紧绷的元震显然松了口气。 “把沈雩掳来，你有何用意？”元震开门见山对着澄云问。连日赶路带来满面风霜，没费心整理，俊秀脸庞尽是压抑怒火后的平静。 “我的藏幽阁收藏的是美人，雩姬自然得来这里，难不成要留在你身边因你而难过吗？” “她并非自愿来此，你不能留她。”肯定语气不容置疑。 “哦？那你就留得住她吗？她想待在何处，得由她自己做决定呢，是不是啊？雩姬。” 在场人士都将视线定在沈雩身上，等待她的决定。 澄云分明是吃定她了，明知她心境两极，根本无从选择。 说回平安镇，等于原谅元震作为；说留在藏幽阁，又非她所愿 “她无法决定，由我替她选择。”元震拉住沈雩细腕，转身要走。 “要从我藏幽阁带走人，不用先问问我？”澄云才说着，大汉已挡在门口堵住去路。 元震蕴藏怒意冷笑道：“要我用抢的，你才肯放人？” “那得看你抢不抢得过了。”澄云凉道：“既然状元郎和元公子都来了，就给你们一个公平竞争的机会吧！大汉和虔彧，你们各选一个来挑战，谁赢了，雩姬就由谁带走；若赢的是我属下，她就归我所有。” 澄云当起安排人命运的主宰者，看好戏似的凉淡口气，让元震心情鼓噪。“难得遇上一个气势相当之人，我能说不吗？” “那好，你先选，还是状元郎先选？” 唐劭劲是个文人，哪懂得拳脚功夫。他自知和沈雩之间再无可能，当下摇首拒绝。“我没习过武，不是他们的对手。” “好，状元郎退出战局，剩下元公子。我不想别人说我藏幽阁欺负人，就由体型和你相当的虔彧出战，你意下如何？” 大汉如山的体型不是常人能够与之匹敌的，虔彧看来虽清瘦，仍不可小觑。“无妨。”元震给沈雩一个教她放心的笑容后，先走出屋外，在空地上等候。 大汉各递一把相同的剑给元震和虔彧，再移出椅子给澄云坐在檐下，其他人则站在附近。 肃杀的气氛没扩延到姓夏的书生和芳艾身上。夏磊迷惑地盯着她看，最后终于忍不住问出口：“师傅？你是师傅吧？” 芳艾避到沈雩身边，不看他的脸。“我不是你师傅，你认错人了。” “你明明就是师傅！”看她躲着他，他更确定了。 “我不是。” “不是的话，为何躲着我？” “我” “黎芳艾，躲了两年，你还想躲到哪里去？！”夏磊低声谴责。 芳艾也恼了，他都指名道姓了，她还能否认吗？“死小子，谁准你直呼亲娘名讳的！” 亲娘？！在场众人听见他俩的对话，为芳艾年纪轻轻，却有个已成年的儿子感到非常讶异。 “你承认了哦？”夏磊生气地面对他娘亲。“没想到我真找到你了，看你还躲不躲得掉！” “你找我做什么？反正我是不可能回家的。” “不回家，你待在这里过得可好了！瞧你这张面皮，三十六岁了，保养得像是未出嫁的姑娘一样，甚且更年轻了，害我刚刚见了，一时不敢确定你就是我娘。” “不准泄露我的年纪！”芳艾怒吼一声，大家都瞧着她。 夏磊感到丢脸地摀住她的嘴，拖到一旁继续小声吵。 “可以开始了吧？”两人已各自在空地上站好位置，澄云出声道。 “嗯。”两人先持剑一揖，凝视对方眼神，在同时间举剑出招。 剑身互击的铿锵声响，在宁静的环境下显得格外清脆，虔彧招式凌厉，元震也不遑多让，两人功力不相上下，一时间看不出谁的赢面较大。 事情怎会定到这般局面？沈雩贝齿轻咬下唇，心中为元震的安危而紧张，却又暗恼因她而衍生出的诸多问题。如果时间重回原点，就不会有这许多烦恼，也不会有人因她而受到伤害了 如果时间重回原点的话，她会不会希望前年沈宅的花树下，不曾有过他与她的邂逅？ 她苦涩一笑，明白自己仍希望那场邂逅存在，仍希望与他见面。 没有他，她的人生必然平顺，会从沈家嫁入唐家，成为状元郎的夫人，或许生下两三个娃儿，娃儿大了，她又成为祖母，一生无风无波。 但是，元震的出现，扰乱了她既定的命运。她自重门大宅里出来，走了一遍西北，遇见他，了解许多以前不了解的事。 她知道何谓喜怒哀乐，感觉到许多感觉，不再像以前，只有美丽的躯壳，却没有真实的思想。如果时间重回过去，她仍愿与他相遇哪 过了约一盏茶时间，元震和虔彧仍未分出胜负，虔彧不耐如此拖延，出招更凶狠，趁元震不备，直取他左肩。 众人不约而同低呼一声，以为要刺中了。 元震微笑侧身一退，感觉到对方的心急。虔彧乱了阵脚，看来他成功在望。 元震移动的脚步稳重流畅，心里不慌不乱；反观对方为求速胜，反而露出招式上的破绽，让他捡了便宜。 他白芒毕露的剑尖旋转一挑，从虔彧袖口俐落削下，没划出血口子，却让对方持剑的右手衣袖要掉不掉的挂在腕上，状极狼狈，故意警示虔彧沉稳些。 虔彧脸色一青，知道自己心乱了，平稳呼息后力持镇定。 又回到旗鼓相当的状况，虔彧明显的凝神专注，相较于元震带笑的沉定，是两种极大的反差。 沈雩、巧妍和阿焰有过上回经验，看得出居于上风的元震，又藉由比武来纡解之前为寻沈雩行踪所累积起来的不安情绪；他不让对方轻易败北，不是因为宅心仁厚，而是要多给对方一些时间机会，好让他化尽保在胸口的怒气。 虔彧似乎意识到自己的功力不如元震，出招的动作不再处于攻守交错的变化，他知获胜希望渺茫，开始不在乎自身安危，暴露致命危机的同时，招招狂霸凶悍地刺向元震周身。 元震化攻为守，等候适当时机好一鼓作气破他招式弱点，迎取胜利。 已无退路的虔彧用足气力，握剑的手筋骨错结，不留情的砍向元震左臂，元震闪得快，只被划出一道稍见血丝的细痕。 沈雩心房一颤，不自觉往前踏出一小步。 “哦？虔公子生气喽。”元震还有心情开玩笑，根本不知观战的沈雩有多紧张。 元震抹去迷人的笑脸，开始反攻。 眼看元震胜利在望，澄云从椅子上站起来，在沈雩没注意到的时候，轻声走向她，与她并列，两手轻拢沈雩纤细双臂，俯下脸在她耳边温柔说着：“刀剑无眼，别靠得太近，以免受伤。” “你！”他暧昧的举动，分明是故意引得元震分心。她想拂开他的手，他却故意靠得更近。 元震眼尾余光扫视到澄云不轨的动作，明知不能分心，还是多看了一眼。就那么关键的一眼，虔彧把握住天赐良机，趁隙挑开元震长剑，剑尖没有迟疑的狠狠刺向元震胸腹之间－－ 第九章 空气瞬间凝结，时间彷佛在此时此刻静止；没有人出声尖叫，也没有人有所动作。沈雩眼前闪过一幕幕元震和她相处时的画面，他朗朗的笑容在她记忆中快速交替，是那样温暖和煦，像是冬日阳光，晒上一整天也不觉得热，只觉得好温暖 他对她暖暖笑着，他对她轻轻哄着，他的每张笑脸都被她好好收藏在记忆里，怎么现在不远处，有着和他一样面孔的男子脸却僵着，不再带着她熟悉的笑，身上插着长剑，泌出腥红血色 “元大哥！”小雪第一个冲上去察看，扶住摀着伤口僵立的元震。 “大汉，速请大夫！”没想到虔彧下手如此之重，澄云皱了皱眉。 “是。”大汉衔命飞奔而去。 巧妍、阿焰都围了上去，担忧不已。 “小姐，快过来呀！”小雪慌乱地喊着沈雩，沈雩站在原地，无法作出任何反应，她竟连－－踏出去的勇气都没有 不肯倒下的元震，猛然呕出一口鲜血，眉间因痛苦而拢成皱褶，眼神涣散不能聚焦，却仍远远锁住她的身影，即使他已看不清 “小姐！”小雪大喊，沈雩心神一震，开始一步步走向他，每次提步都像用尽全身气力。 在她终于走到他身边后，他再也撑不住重伤的身体，往后颓然摊倒。小雪和阿焰眼明手快承接他倒落的身躯；他半躺在阿焰怀里，朝她伸出手，胸腹上伤口的血不停渗出来－－ 沈雩软下双膝，跪坐在他身边，冰凉双手握住他的大掌，几乎掉下泪来。 “在我失去意识前，千万别哭没有我哄着，不知道你会哭多久呢”他虚弱笑道。就连这个时候，他都还想着不让她伤心。 “别说话了，你受伤”她以手拭去他嘴角血渍，努力将盈眶泪水逼回去。 “小伤死不了” 分明是重伤，怎是小伤？她好想帮他压住伤口，让血都止住。 “别再说了，大夫马上来，你没事的。”沈雩这才发现，她的声音在颤抖。 感觉到她的害怕，他不要她伤心、担心，很用力地想挤出一个灿烂的笑容，却没料到竟比哭还难看。 “不知道还能不能再见你”“当然可以！你身子好了，就能再见我了。”她的手劲加重许多，怕他松开手，就此与他分离。 他的眼皮似有千斤重，撑不住，合盖好一会儿才又半睁开，额角泌出点点冷汗。“怕醒不过来可以的话亲我一下好吗” 他是真的－－怕再也醒不过来了呀。 “不要，你一定要醒来，不能不醒”语末尽，先哽咽，怕再多说一句，泪水就要溃堤。 “好我一定醒。”他停了一下，咽下喉头上涌的腥味。 他呼息沉重，换了好几口气，才又缓慢开口，故意装作玩笑一般，用他最常用的语气说着：“那么只要你亲我一下我保证一定醒来可好”她看着他苍白的面孔，盈眶泪水模糊了他的样貌，她怕极了再见不到他醒来，再看不见他带笑的容颜，从今以后－－生死两隔。 “我亲了你，你可得保证一定醒来。” 他笑了，眼睛已经睁不开。“好我保证”他许下承诺，他一定做到。 她倾身向他，冰凉菱唇在他同样冰冷的唇上印下轻轻的一吻，轻轻的。 他满足地拉扯唇角，想再给她一个笑容，却抵不过被抽离殆尽的意识，往深沉的黑暗里坠去。 “你说的，可得做到！”在他耳边大喊，不要他忘了他的承诺，他说到就得做到！ 满眼的泪水再也控制不住，爬满她白皙的小脸。 “大夫大夫来了没？！”她抬首张望，恐惧惊慌全写在脸上。 站在一旁的夏磊将芳艾一把扯过来，急道：“师傅，你快替他处理伤势！” 芳艾没忘记自己是位大夫，但她早已不再行医，看着眼前血腥的场面，她怔然说着：“我已经没有资格为人诊治” “你这是见死不救！”夏磊抓她双臂，想要摇醒她。“就算你不以大夫身分救他，以一个具备医理知识的旁观者而言，见人受伤，你就不能当作没看见！” “我不行”她怕，怕像上回那样，经由她的手，让一个尚有生息的病患－－死去 “至少－－你止住他的血吧！不是替人诊治，只是帮他止血。”夏磊换了个说法，见她已有些松动。 “芳艾，你帮帮他，拜托你”沈雩望着芳艾，芳艾瞪着她无助的雪白面孔，心中坚持已久的决定，一片片崩离了。 她若再坚持下去，就真是见死不救了。若真想弥补前罪，这是她最佳的机会。 “巧妍，你到我屋里拿医箱，就放在五斗柜最上层。”本以为这一生都不会再打开 “马上去！”巧妍转身要跑，虔彧脚步更快，跑在她面前。“我去。” 如果元震救不活，他就是杀人凶手。他不是故意下手那么重，只是心急求胜，就怕输了惹澄云生气，一时没留意，才铸下大错。 虔彧满身大汗，将医箱交给芳艾。 “先让他躺下，我要拔剑。”她打开箱子吩咐道。 众人小心扶元震躺平，他的脸好宁静，像只是小睡片刻，等会儿就醒了。 芳艾先用利剪剪开伤口附近的衣料。“虔公子你来拔剑，要一口气拔出来，别迟疑。” “是。”虔彧双手握紧剑柄。 芳艾拿着一迭白色布巾准备。“好，拔！” 虔彧用力抽出利剑，顿时鲜血如泉涌，芳艾迅速盖上布巾，用适当力气压住。暗红血色很快沾湿巾子，染成华丽艳色，那些－－全是从他身上流出来的血啊！沈雩由小雪、巧妍搀扶着，目睹这残忍的一面，几乎站不住脚。 血势稍止，芳艾掀去布巾，在他的伤口上倒了些祛毒粉消毒，他虽已昏厥，祛毒粉浓烈的药效，仍让他痛得半醒，他咬着牙，在半昏迷中忍住不叫出声。 沈雩挣脱两侧的搀扶，蹲下去握住元震的手。“撑着点，一定要撑下去！”别忘记承诺呀。 芳艾正在做基本处理，大汉也背着从外面请来的大夫抵达。 大夫看了看染血的剑身，再检视一下他的伤口深度，摇头叹息。“流了这么多血，伤口又深，就是神仙降临，怕也救不回” “别胡说！”沈雩怒喊。“你无力救人就请回！”她转而恳求芳艾：“芳艾，元震就拜托你了。” 芳艾接受请托，给她一个温柔的笑。“我必尽全力。”她提起医箱说：“沈雩，借你房间来替他疗伤。虔公子和那位少年公子，麻烦你们扶他进房。” 不同于稍早聊天时的温婉，芳艾此时看来沉着冷静，稍微安定了沈雩的不安情绪。 阿焰和虔彧小心地搀扶元震身体，往沈雩房间慢慢走去。 沈雩站在原地，抬首合掌望天。“老天爷，求你－－保佑他好起来，求求你”她一生未曾求神拜佛，若真有神迹，她诚心祈求上天，保佑他平安健康，顺利清醒。 “小姐，没事的。元大哥吉人天相，会平平安安的。”小雪擦干泪水，一起合掌祈求。 “对，姊姊，你别担心了，老天爷一定会保佑元大哥的。”巧妍也加入祈求行列。 一直冷眼观看全程的唐劭劲，则对元震能广得人心而感到震撼。他不是无情无义吗？怎还会有这么多人为他伤心流泪？元震有他所不知道的一面，那一面，才是他真实的一面啊。 他恍然大悟，羞愧地低下头，不语。 他是曾经不顾义理，设下圈套让他跳，但他若真有智慧，又怎会笨得往下跳？他不该将责任全推给他，自己也须负上一半责任。 他现在才懂得。 冬阳不知在何时隐去，温度遽降，直到天空飘下轻薄雪片，向上天祈求平安的三人才猛然睁开眼。 “姊姊，下雪了。” 沈雩抬头看雪花飘然落下，掉在她颊上慢慢融去，像极一滴晶莹泪水。 “是这个冬季的最后一场雪了吧”她喃道。还是站在雪中继续祈求。 她愿他平安醒来，对她无赖又烦人地笑着，上天要她用什么来交换，她都愿意，绝不讨价还价。 只要－－ 他醒来。 元震说过，若有一个姑娘，在他病着的时候，没有一句怨言的尽心照顾他，那必定是与他相守一生的娘子。 初相识时，他因风雪受冻病了一次，那回她不甘不愿地照顾他，一夜无眠。 这回他身受重伤，昏迷了几天，她没有一句怨言，不在意将来是否成为他的娘子，只求他醒来。 他的脸净是了无生息的死白，她怕他一转眼就没了呼息，时时伸手探他鼻息，确定他仍活着，才能稍缓紧张情绪。 回想在他受伤那日，芳艾交给她一个沾血的小巧锦囊，说是从他胸前拿下来的，不小心染上了血渍。 芳艾离去后，她打开袋口后发现，那只是一小绺用红线系绑的头发。是什么人的断发让他如此珍视，每天挂在胸前不肯卸下？ 只不过是一绺她亲手削下的头发，是她不要的，他却视若珍宝，日日随身携带，不肯舍弃。 他说，是她送的东西，他必好好珍藏。 他偏执的死心眼，教她心怜不已；为了她，他竟能以命相搏，不在乎己身安危。 他的心意，她再无怀疑。回首过往，他所做的每件事都是为了她，无论结果是好是坏，他都不后侮。是何种动力，推动他无怨无悔执意如此？ 喜欢一个人，真能做到这种不求计偿的地步？ 凝视他毫无动静的睡容好久好久，她有些困了，趴在床边小睡，一下子沉入梦里。梦里有他和她，还有一名容颜秀丽的妇人在光点的尽头等候。 “元震？”她扬声问。白色迷雾又浓又厚，她看不清前方人影，挥手拨雾，却徒劳无功。 他回头面无表情地看了她一眼，眼神空洞，神魂似不在躯壳里，转过身朝妇人的方向走去。 “元震！”她心生不祥，大喊他的名字。他不再回头，脚步不停前行。 这一去，将阴阳两隔！突来的话语打进她脑中，她心一急，提步猛追，不管浓雾遮蔽视线，不管会撞上什么阻碍，她一定得追上他的脚步，不让妇人带走他！ “元震！”她不停喊着他的名字，他却听若未闻。他已经忘记她了吗？不可以啊！“元震！别再定了！你忘记你的承诺了吗？你快想起来啊！”他面带疑惑，回头看她，嘴里喃念：“我娘来找我，我要跟她走。” “你娘亲已经死了，她是来带走你的，你不能过去！” “我娘已经死了？” “在你十五岁那年就死了！你现在跟她走，你就活不了了！” “活不了？” “你不能跟她定，你要活着。你忘记答应过我什么吗？要活着、要醒来的，你快想起来！” “活着？醒来？” 他不停重复她的语尾，脑中涌上片段凌乱的回忆，回忆里的女子和现在眼前女子的脸重迭，勾起更多凌乱的片段。 太多纷乱画面惹他头痛，他转而面向另一端的妇人，妇人对他好温柔的微笑，招招手要他过去；她没给他任何压力，他要过去那边。 眼见元震就要接近妇人了，她厉声一喊：“不可以！你不可以过去！不能忘记沈雩！你说过的承诺，不能忘记！” 说过的承诺，不能忘记？ 她的话语从耳里灌进心里，他好像想起来了，他倒在血泊里，曾对她承诺过，他一定会醒过来的。 “你要是跟你娘亲走了，你就再也醒不过来，那就等于背弃你说过的承诺，你不能说到却没做到！” 对，他不能背弃自己的承诺，他说到就得做到！ 空洞的眼神渐渐聚焦，三魂七魄陆续归位，潜藏心中的回忆全部亿起，没有一丝遗漏。 他想起他的娘亲早已故世多年，想起他身受重伤，在昏迷前对她的承诺，他不能跟娘走，他不能走！ 猛然回首，他心爱的女子就站在那里，他展开一个迷人笑容对她说： “我想起来了，我不走。” 她感动得快哭了，笑着奔向他，用力圈住他腰身，脸埋进他胸口紧紧拥抱。 他轻抚她的长发，疼惜轻言：“沈雩，我心爱的女子。我说过的承诺一定做到，我不走了。” “嗯”在他怀里微笑，不客气地让欢喜的泪水沾湿他衣服。 站在光点尽头的美妇人，漾出一个没人注意到的极淡笑容，一转身，消失了踪影。 她在梦里紧紧拥抱他，他却在真实里，细细地凝望她。 回阳的这一段路，可真难走。 一个人在阴阳路上乱闯，忘记阳世种种，神魂飞离身躯，他连最基本的思考能力都丧失，日日看着无数灵体来来去去，他不知道自己是不是他们之中的一分子，就这样漫无头绪地茫然飘荡着。 后来，他看见了他的娘亲，毫不考虑地要跟她走，沈雩却在此时出现，声嘶力竭将他唤回；若不是她即时出现，失去判断能力的他，恐怕已随母亲定向另一个世界，还好有她啊。 躺在床上，他侧首看着床边的人儿，他都已经醒了，怎么她还没醒呢？ 天气冷，她没披件毯子就趴着睡着了，真可惜他刚醒来，一点力气都没有，不能帮她盖件衣物保暖。 从棉被里伸出手，大掌轻覆住她握拳的手。她梦见些什么？粉嫩小脸上带着浅浅的笑，颊畔却有泪痕未干。 在他温暖的手覆盖住沈雩凉冷的手背时，她就醒了。 她怔怔凝睇他瘦削的脸庞、带笑的眸子，分不清眼前一切是虚是实？ “梦见了什么？怎么哭了？”他费力地抬高手，用拇指抹去她未干的泪。 不是梦！是真实的！她也笑了，带着满满的感动。“你真的醒了”心跳得好快，因为高兴，因为他实现了他的承诺。 “嗯，真的醒了，不会再让你担心了。”知道她多挂心着他，他好想将她紧紧搂在怀里喔，像他还阳前遇见她那样。 “太好了”失而复得的喜悦，让她忘了俗世规范，避开他的伤口，伏靠在他颈窝处，感受他真实的存在。 “你这么热情，会让我不由得想着，就算多受伤几次也没关系－－” “别乱说啊！”她撑起身子，粉睑严肃。一次的担心受怕已教她吃足苦头，再来一次会要了她的命的。 “好，对不住，我不该胡说八道。”糟糕，她的俏颜距离他这么近，会害他胡思乱想的。 “睡了这么多天，你肚子饿了吧，我去叫小雪帮你准备食物。”她要起身，他速度极快，抓住她腕。 “等等再吃，先扶我坐好。” 沈雩皱皱眉。“伤口还没好，不能乱动。” “拜托你行行好，我不知道到底躺了几天，后背都要生疮了。”唱作俱佳地皱成八字眉，可怜兮兮的模样。 被他滑稽的样子惹得一笑，她只好如他所愿，帮他直立枕头，扶着他颈项让他坐起身。 “沈雩，你希望我快点好起来是吧？”他贼贼问道。 “你又在打什么歪主意？”他脸上就写着不怀好意四个字。 唉，他在心里叹口气。她和他相处久了，对他的思考模式愈来愈清楚，这样就不能常在她面前玩把戏了。不过还是试试看好了，他故作无辜地一笑。“如果你肯再亲我一下，我肯定更快好。” “不要。”哼，她才不上当。“你在床上多躺几天算了。” “哎呀。”他大惊小敝地抱着腹部哇哇叫。“我的伤口突然好痛啊！你快叫大夫来！” 沈雩静静看他演戏，完全无动于衷。 “真的好痛”眉头皱得都快连在一起了。“不然你让我亲亲你，转移注意力就不痛了。”他演得看起来还算逼真吧？ “芳t单－－就是帮你疗伤的大夫，她说你伤口最痛的时间，是你昏迷的头两天，既然你没有因疼痛醒来，后面几天就不会太痛。而且你的演技太差，骗不了人。” “什么？唉算了，反正你都不心疼我。”他摊在枕头上，了无生趣。 她暗暗偷笑，笑完后正色道：“我去准备餐食。” 没想到她的手又被他拉住。 “沈雩。”他回复正经面孔，俊秀眼眸定定凝她。“你原谅我了吗？” 知道他所指何事，她沉默了好久。 “你原谅我－－好吗？”没听到她说原谅，他心中的石块永远放不下来。 “好。”她露出一抹美丽的笑容。“我原谅你。” “真的？！”他睁大眼，欣喜若狂。 “真的。”她点点头，笑里有丝诡异的氛围。 获得她的再次肯定，他伸手揽住她，往他颈项紧抱住。 “谢谢你”他在此刻感谢上天、感谢她，让他得到她的原谅。 “我原谅你，但是”她留着奇怪的话尾，害他心又提到半天高。 “但是什么？” “但是我爹还没原谅你啊。”她说得头头是道。“关于被退婚一事，千百种流言扰不了我，谁也无法确定我被退婚的原因是哪一项，再多的流言终究是流言罢了。可是我爹将亲生女儿赶出家门的恶名已传遍京城，我想他是不会原谅你的。” “呵，那简单。”他最会看人脸色、讨老人家欢心了。 “简单？”不知他又在盘算什么，她可得再想想法子整整他。 沈雩偏着头躺靠在他颈窝，两人心中各有所思。捧着餐盘进房的小雪无预警看见这种场面，吓得差点打翻食物。 “元大哥你你醒了！”小雪讶道。沈雩丢脸地离开他身上，故作没事样。 “对，我醒了，多谢你的照顾。”他扬起招牌笑容，唇边有着深深笑痕。他指的是小雪帮他准备食物、药汤一事。 “你醒了就好。”小雪好感动，继而想起不该打扰这一对璧人相处，赶紧找个借口离开。“不知道你醒了，准备的都是米汤这些流质食物，我去厨房换一点好入口的餐食，等会儿再送过来。” “麻烦你了，小雪。”这样他就能多和她相处一会儿了。 “不麻烦。”小雪退出房间，把门紧紧关上。 “都是你！害小雪看到不该看到的。”她嗔道，下忘瞪他一眼。 “小雪哪有看到什么不该看的？”他又拉近她，语音沉缓耐人寻味。“要说有什么不该让人看到的，那得从现在算起才是。” 他的唇近在眼前，慢慢的靠近她，吻上她菱巧唇瓣。 他吻着，笑着。 “我们的故事，现在－－重新开始。” 之后 春至，百花盛开。 沈雩进宫替皇上作画，画作做为赠邻国友邦之礼，备受邻国君王喜爱；皇上大喜，沈雩受封公主名号。 不久后，沈府迁回京城，沈雩与父再见面，恍如隔世。 唐劭劲远赴它地任官职，芳艾亦随夏磊回故乡；所有人事物皆回归原点，开始自己的人生－－ “喂，你听说没？雩姬拒绝了元府提亲这件事。” 沈府附近的市集里，两个生意清淡的小贩，闲来无事干脆找话题聊起天来。 “昨天就听说了。我消息可灵通得很。” “雩姬不但拒绝了元震的提亲，听说还给他下了道难题。” “可不是。雩姬居然要元震这个生意人拜入她门下跟她学画，还说如果他不能画出一幅更胜于她的佳作来，就永不答应他的提亲。” “那不是强人所难吗？雩姬是百年难得一见的奇才，别说是精研绘画多年的画师了，元震一个初学者，要学到何年何月，功力才会超越雩姬？我看他用尽一辈子时间都不一定办得到。” “不过，元震条件这么好的对象，雩姬怎好拒绝他的提亲？姑且不提她曾被退过婚，算算她的年纪，也过了双十年华，雩姬不怕元震转而追求别人吗？” “唉，这你就有所不知了。元震为了她，连命都可以不要，足见用情之深，你以为他随随便便就会放弃吗？我看哪，肯定是元震喜欢雩姬，更胜于雩姬喜欢元震许多。” “可怜的痴情男儿，说不定此时此刻正窝在书房里，挥汗如雨的画画呢。” “要不是他用错心机，今日也不用自食其果。” “到现在我仍不大明白，元震、雩姬和状元郎这三个人之间的故事，到底是如何纠缠发展的，不如趁这会儿没客人光顾，你说给我听听吧。” “这件事啊，那得从去年年初开始讲起了” 有人的地方就有流言传说，大多时候，只有当事人真正了解其中曲折，但经过旁人加油添醋的传说着，故事往往有十分离奇的发展；多了些神奇，多了些有趣，也多了些无奈。 人无法管住他人的嘴，只能任由一则则故事，在他人口中流传，至于要不要放在心上苦恼自己，那全由主角决定。 熙来攘往的街市里人头钻动，人们在这里买卖交易、联络感情，各种流言蜚语也从这里开始。不管朝代更迭，物换星移，惟有人们喜好谈论他人是非的习惯不变。 真相究竟是哪一个？没有人知道，只有传说－－仍在传说。 全书完