《火把姻缘》 序 话说为了创造这个新系列，苏仔夜夜于床榻上滚来滚去睡不着。 很烦！ 从“落难五公主”、“公主落难”、“落难民间的公主”这几字不断的排列组合，别扭得让我不断跳脚、抽气、懊恼又沮丧，掏尽腹中文采不过加此！ 然而某日间，突然听到“虎落平阳被犬欺”这句话，脑中灵光一现，哎呀，既然都要被“犬”欺，那就叫“凤落平阳”吧！系列名称一落定，这才安安稳稳的放心写作起来。 其实苏仔原先设定要写七胞胎的，但想想又觉这胎生得太过辛苦，一旦成定局可就得挣扎很久，要是途中一位公主的腹案夭折，那怎么对得起生她的娘？算了，别和自己过不去，人生要快乐、快乐、快乐！少苦心麻烦为妙，写五个就好嘿，五个就生得够累人啦！ 首先登场的火把姻缘，完稿的过程十分顺利，虽然我偏爱“心机重”的女主角(坏女人也会谈恋爱嘛)，但偶尔写个俏皮可爱的小妮子，心情也会跟着愉快起来。另外，下一本书的女主角也会出现在火把姻缘里头，不算伏笔，因为太明显了，只要有从头看到尾，也猜得出是哪位姑娘。 算了算，苏仔写书也有好几年，但真正写古代的故事，这是头一遭。没法儿，时势所逼喽，大家请点头认同。虽然历史念得不好，肚中墨水一两滴，而各位看了若觉不合理、没道理，也请忍耐！说不定各位可以在我蹩脚的古代言情故事里，找到一丁点想继续看下去的成份。 好啦，有兴趣的看倌们，别客气，翻吧！ 第一章 “哇哇哇哇” 一阵婴儿的哭啼声，把蹑手蹑脚、正想翻墙至一个王府豪宅偷东西的两名小贼给吓楞在原地。他们骨碌碌地转动着眼珠子四下逡巡，发现距离不过三尺远的地方有个置放婴孩的大木篮。 不用说，这哭声肯定是自那儿传出。 “今天是怎么搞的？大白天刮风下雨丢冰雹的不说，半夜居然还有人扔了个小孩在那里。”其中一名小贼见鬼似的低叫。 确实，在数个时辰之前，厚重云层阻隔日光，被大风吹得漫天翻腾，宛若一锅沸滚的开水。刹那间，一个骇人心肺的雷声发出震天巨响，雨势一发不可收拾，挟带著有棱有角的冰雹重重落下，几个走避不及的人们被当场击毙，牲畜家禽哀鸿遍野，百年老树也被腰斩，应声倒地。 对于这突来的异象，众人除了啧啧称奇，也预感将有大事发生，至于这“大事”为何，就不是他们这些平民老百姓所能知道的了。 “算了算了，别理他，哭上一阵就会有人来捡的。” “喔。” 可是每当他们握拳挽袖的预备翻墙，婴孩就会突如其来的加倍嚎哭，总把他们吓得连连摔回地上，啧啧称奇。 “真是看到鬼！”难不成这娃儿这么小就知道坏事不能做的道理？” “那我们换户人家偷算了。” “喂等一等，我倒想看看那娃儿长什么模样。”小贼侯立强好奇的踮着脚尖走过去。 “我也想看。”侯立勇一向爱做跟屁虫和应声虫。 没想到当他们双双脱下蒙面布巾，直接暴露真面目在娃儿眼前，原本断断续续不停哭泣的婴孩居然骤然消音，瞪大那双黑白分明的眼睛与他们对望，然后朝他们眉开眼笑、手舞足蹈，好似见到亲人一般。 “这是什么情形？”侯立强简直傻眼。 “不、不知道耶哇，你瞧瞧，这娃儿不但是个女的，脚上还有个挺值钱的东西。” 侯立勇想伸手去摸摸娃儿足上系着的银链子，却被拍了下手。 “嘿，你有没有一点人性，她都已经是弃婴了，你还想偷人家的宝贝？” “反正她这么小又不认得我们，有什么关系嘛！” “少？嗦！咱们该走了。”侯立强严厉的瞪他一眼。 “喔。” 怎知一闪身，女婴娃又放声大哭，吓得他们立正站好之后急忙转身回去。 “哎呀，我的小祖宗，我们可不是你的亲人，你乖乖的别哭，哦！”说也奇怪，只要他们一来到娃儿面前，娃儿便不哭了。 “好，快走！” 侯立强自以为哄个两句便会没事，结果这回更糟，他才不过轻轻掉个头，她就立刻哭得惊天动地，恐怕路过鬼神都要避到一边去。 “二哥，这下怎么办哪？”侯立勇着急的问。 这个时候，有户人家的大婶不胜其扰的起了床，一打开门就冲着他们破口大骂。 “你们发什么疯哪？半夜不睡觉带了个孩子吵死人！” “这这个孩子不是我们的，”侯立强理直气壮的喊了回去。 “看你们这种打扮就知道你们不是好人！”大婶眼尖地注意到他们一身黑衣的装扮，盛气凌人的两手叉腰叫嚣着。“你们这些狗娘生的！是不是生了孩子不想负责，半夜里想选个地方把他扔掉？哼，我告诉你们，有我沈大娘在，你们休想做出这种丧尽天良的勾当，聪明点的就快把小孩带回去，要不然凭我这天生的大嗓门，一吆喝之下可有得你们好看！” “开什么玩笑，我们又不认识这个小孩！”侯立强恼火地驳斥回去。 “来人哦！有人要把亲生孩子丢掉哦！死没良心哦！大家快出来看哦！”沈大娘一边尖声呼嚷着，一边偷偷用斜眼看着这两个明明是“贼”的笨蛋。 “怎么办哪，二哥？”侯立勇两腿发软的问。 眼看左邻右舍一个个都明了灯火打开窗子耳语交谈，侯立强当机立断的抱起了木篮，低喝一声： “算了，不能让人认出咱们的样子，先跑再说！” “喔，遵命！” 拔腿就跑的两人，抱着那只沉重的木篮真是满腹不爽，金银财宝没偷到，倒让他们多了一个累赘。 “哟，沈大娘，你这招可真是高呀。”王大妈一走出门槛就笑得好不做作。 “那可不！”沈大娘得意洋洋的翘着屁股。“我们家已经有五张嘴巴等着吃饭，可没法儿多养一个！” “是啊是啊，所以无论那婴儿的哭声有多惨，我都蒙在棉被里硬是不肯出来，而且，通常捡了来历不明的弃婴都会惹祸上身，我才没那么笨呢！” “说的对说的对，正巧有两个傻子送上门来，不顺水推舟怎么行呢？” “不过，你看清楚那两个傻子的模样没有？” “看是没看清楚，可我敢确定的是，他们可是不折不扣的贼呢！” “什么？你说那弃婴被贼给捡去了？”王大妈惊叫了一声。 “哎呀，无所谓啦，顶多二十年后再多个弃婴小贼就是。”沈大娘毫不在乎地皱皱鼻子，反正家徒四壁，没什么可以让人家偷。 “你可真是乐天！” “那当然！” 沈大娘无比愉快的仰天狂笑，殊不知两名小贼为此伤透了脑筋。 侯立史，堂堂一介“无偷窝”的强盗头子，他最引以为豪的一段名言是： 上至皇宫，下至丐帮；远至漠海，近及贫窟； 深入妓院，浅出衙门；统统都是，无所不偷！ 此刻，他正坐在三宝殿的金交椅上气定神闲的喝早茶，悠哉得很。 眼看天边已经露出鱼肚白，还不见侯立强和侯立勇返回，心想他们八成又溜到聚合楼去听什么鬼琴声，才会耽搁到现在不见人影。 突然，殿外闹哄哄的大起喧嚷之声，好似发生什么了不得的事，他眉头一皱，略施轻功飞出大门欲看个究竟。 “啊哈，你们这回一定惨兮兮！”马当先幸灾乐祸的绕着两人拍拍手。“一个两手空空，一个抱了个娃儿，没挣到钱还多了个花钱的，难不成你们想贩卖人口？” “去你的烂嘴！我们再怎么坏也不会贩卖人口，这女娃儿是无意中捡的，待会儿会把她放到别的地方。”侯立强不甘示弱的反击。 马当先长得一睑尖嘴猴腮，说起话来尖酸刻薄，人见人厌，但他其实是个不坏的人。 “这么好心哪？不过我还以为你们大发慈悲，打算收留这娃儿呢！真可惜她是个女的，不然好好训练，长大后说不定也是一条龙。” 他贼头贼脑的凑到女婴孩面前，没想到原本笑容满面的她，这会儿又面目扭曲，尖高的哭声把大伙儿吓得退避三舍。 一个黑影压天，侯立史旋身一降，不声不响落在侯立强和侯立勇之间。 “做什么一回来就弄得鸡飞狗跳？” 侯立强吓一大跳，支支吾吾的脸色惨绿，侯立勇则不知所措的赶忙推开马当先，再安抚着女娃儿别哭。 “这是怎么回事？” 侯立史蹙着两道粗黑的浓眉抢过木篮，当下怔忡，赫然发现里头居然躺了个女娃儿。 女娃儿才刚哭啼完毕，一见着陌生大叔原想再接再厉，但她却吮着手指仿佛在考虑什么，还睁圆了眼睛直直盯住他。 “对、对不起呀大哥，这这娃儿是我们在路边捡到的，她” 侯立强心急如焚的解释，侯立史却伸手要他闭嘴。 “好了，不用再说！” “大哥，我们一会儿就会把她送走的。”侯立勇再补上一句。 此时，侯立史的唇边竟然流露出一个满意的笑容，在大家的惊呼与恐慌中，他将这名女娃儿抱起轻放在怀中，笨拙的晃了晃身躯。 “好样的！我这凶神恶煞的长相居然吓不到她。你们瞧，她连哭都不哭呢，故意装出天不怕地不怕的样子，还你的咬着手指。”侯立史不信邪的抓住女婴的两边腋下，将她托高撑在半空中。“哭啊、哭啊，快哭给我看哪！” “大、大哥小心” 侯立勇紧张得一颗心都快蹦出喉咙。 没想到女娃儿自得其乐的绽开了小嘴笑呵呵，白嫩圆润的脸蛋红通通的，讨喜可爱的模样让在场每个人全被收买了心。 “这女娃儿真是太了不起啦！”侯立史赞扬的瞥了侯立勇一眼。“你是在哪捡到的？” “是这样的，大哥。”他必恭必敬的回答。“我和二哥原本打算去偷黑心肝那大户人家，结果在墙边发现这女婴哭得厉害，过去瞧个究竟时她突然又不哭了，等我们一走她又放声大哭，后来有个老女人跑出来指责我们乱丢小孩，我们怕被人指认出身份，所以急忙抱了木篮就跑。” “这么说来，这女娃儿跟我们可是有缘的。” 侯立史将女娃儿安稳的抱在怀里逗弄着，女娃儿被折腾了老半天也不累，仍然精力充沛得很。“那大哥您的意思是” 侯立史横眉竖目的环扫众人一眼。 “废话！这么可爱的娃儿不留下来养，难不成丢回大街上吗？” 早先不抱期望的侯立强和侯立勇，在听到这话都喜出望外。 “大、大哥，您是说真的吗？您不会把她送走？” “哼，我侯立史正愁咱们无偷窝都没个女人呢，这下刚好，多个女娃儿逗逗开心也挺不错的。”他放柔脸上线条望着女婴。“嗯，我得好好想想要替她取什么名字好”说着说着，转身踱步回三宝殿。 “啧啧啧，真没想到首领喜欢这婴孩。” 马当先摩挲着下巴跟在后头。 “是啊二哥，我还以为咱们会挨上一顿骂。”侯立勇松口气的顶了顶侯立强的手肘。 “别高兴得太早，咱们空手而回，八成还得受点教训。” 侯立强话才刚说完，从三宝殿里就传来侯立史暴躁的吼声。 “侯立强、侯立勇，你们马上给我进来！” “是，大哥！” 他们一听，急忙三步并作两步的冲了进去。 只见侯立史跳脚的抓着女婴，脸上青白交错。 “快替娃儿换尿布去，她洒了我一身的尿！” 他们又是一楞。 侯立强忍不住扑哧地爆笑出声。 “快！你们不想活了是不是？”侯立史暴跳如雷。 “是是是，我们来了！” 两人不敢耽误的上前去接过女婴，瞧瞧这娃儿还一脸没事样的睁圆眼睛状若无辜。 “我看我们两个以后的日子可惨了！”侯立勇低咒着。 “怎么说？” “注定要变成她的奴才了，你说惨不惨？” “惨！惨！当然很惨啊！”一十八个年头后—— 熙来攘往的闹市里，一个健步如飞、灵巧轻盈的纤纤身影迅速横越街道。 直到“常氏书院”偌大的匾额落进眼底，这身影才在大门口止步。 “啊哈哈，就是这里啦！” 仔细一瞧，来人是个不折不扣的女儿身，有张小小的瓜子脸，瘦瘦的尖下巴，两道浓黑挺秀的眉毛，和一对乌溜滚圆的大眼睛，满脸的野性气息，穿着打扮也不像是黄花闺女或小家碧玉。 “嘿，有没有人在啊？”她大嗓门的嚷着。 一个顾门的小老头急急忙忙迎出来。 “有、有，姑娘找谁？” “我呀，我找那个那个常常输。” “啥？” “常常输啊，很会说文写字的那个家伙！” 小老头吃惊得咽了口口水。 “姑娘说的可是我们常长书先生？” “随便都行，把他给‘请’出来吧！”她自认礼貌的微微一笑。 “但是常先生他不在，他去刘王府教书去了。” “不在？！”她失望的皱眉，再用鼻孔瞪他。“那还有没有人会写字来着？” “写字？要做什么用的？”小老头小心翼翼地问。 歪了歪脑袋瓜。“偷偷告诉你，可别告诉别人。我呀，想请人帮我写封情书。”用了偷偷两字，她还是没压低音量。 “这样啊！”小老头仔细想想。“这若姑娘您不嫌弃的话，我倒是识得不少字，帮您写封情书应该没问题。” “你？” 她歪着嘴巴吃惊的上下打量他。 “而且我还不收您半文钱，您可是赚到了。”小老头好心的说。 “真的？”一听到不用钱，她马上笑滋滋地连番点头。“好好好，那就麻烦你了。” 小老头取出文房四宝墨笔纸砚，有模有样的坐在一张书桌前。 “这开头是要给哪位公子的？” “哎呀，我也是替别人写的，是要给一位小姐，她的名字嘛，叫做君梦弦。” “这：！怎么写呀？” “呃这我怎么知道！你不认识她吗！” “姑娘你这不是爱说笑吗？小老头我怎么会认识？”小老头真是一头雾水。 “算了算了，没关系啦，差不多就行。”她搔了搔头。“那接下来的内容，你就照着我的话写，知道吗？” “是、是。” 过了半个时辰，小老头总算硬着头皮将情书完成。她虽然看不懂上头的字写得对不对，但还是高兴得打揖作躬。 “真是谢谢您了，大恩大德来回再报！” “哪里哪里。”小老头也自以为做了件大公德而满心欢喜。 “有了这封情书，我就不必再看二哥愁眉苦脸啦！” 将情书捧在怀里正想走，小老头突然喊住了她。 “对了姑娘，还没请教您芳名啊？” 她回过头，给了小老头一个无比灿烂的笑容。 “我叫侯荔，咱们后会有期喽！” 说罢身子一腾，如风掠过。 “什什么？”小老头腿软的扶住身旁桌子摇摇晃晃。“她、她是那个无偷窝的草上飞？” 日落时分，侯立史坐在雕花圆桌旁大快朵颐，一手烤鸡腿，一手山猪肉，他大口大口张牙舞嘴的咬着，吃相之难看可谓全城之冠。 吃了老半天也不见有人回来，于是在灌下一大桶酒之后，他不爽的拍了桌子。 “来人啊！”两个喽？匆匆忙忙跑了过来。 “首领，有什么事吗？” “怎么吃饭时间还没人回来？都死到哪里去了？” “这这”喽？们结结巴巴说不出话，眼看侯立史就要大发雷霆。 “哎哟，不要生气、不要生气，您瞧，我这不是回来陪你了吗？” 说时迟那时快，侯荔一眨眼已经坐定在侯立史面前，并机灵的将筷子拿起，迅速的夹了块白边鱼到大哥碗里。 侯立史一见到这个捧在手掌里疼的心肝宝贝，再忿怒的情绪都会马上平抚下来。 “你这个丫头整天不见人影是跑哪去了？”在手下面前，他不得不板起脸孔责问她一番。 “人家是去办点正经事嘛！”她嘟起嘴撒娇地说。 “正经事？咱们无偷窝几时干起正经事来着？”张大嘴把白边鱼一口吞下，连鱼刺都无须挑出。“是真的！而且偷偷告诉你，和二哥有关哦！”每回用了偷偷两字，音量还是丝毫未减。 “和立强有关？什么事？” “二哥已经四十岁了，这你知道吧？” “废话！他是我的亲弟弟，我当然知道。” “所以啊，你难道不想他讨个媳妇进门吗？” 侯立史一听险些喷饭。 “我们可不是正常人家，还讨媳妇咧！” “哼，像你这种老往芳香妓院跑的人是不会明白的啦，人家二哥有情有义，才不像你喜欢浇花除草。” “嘿，什么浇花除草？真是难听，明明是捻花惹草。” “难道你不觉得二哥近来闷闷不乐又不苟言笑的吗？” “八成是被我骂得有点不爽不过，他这阵子确实反常得很。” “这就是啦，而且大家都说，他得了相思病呢！” “胡说！大男人得相思病，这像话吗？” 侯立史没好气的又拍桌子。 她忙不迭地接住即将摔落地面的碗筷。 “你听人家说完嘛。后来我深入调查后发现，二哥中意一个叫君梦弦的姑娘。” “君梦弦？她我很熟啊！”“什么？” 因吃惊而睁大的眼珠子一瞬也不瞬地瞪着大哥。 “还说深入调查，你根本搞不清楚状况。君梦弦也是芳香妓院的人，只不过她卖艺不卖身。” “怎、怎么会？” “君梦弦自小在聚合楼学琴，二一年华时被送进芳香妓院弹琴娱客，虽然年届三十，不过还是大美人一个。荒谬的是，曾有大户人家要下重聘迎娶她进门，她居然不肯。” “这么说来，二哥还是很有机会的喽。” “那你可得看君梦弦对立强这傻楞子有没有意思。”他嗤之以鼻。“不过依我看是痴人说梦，” “可是” 怀疑的眼神锁定她心虚的脸。 “你不会是干了什么好事吧？” “我” “说！你所谓的正经事是什么？”侯立史有不好的预感。 “呃我请人写了封情书，又请了人送去给这个叫君梦弦的姑娘” “什么？” “应该不会怎样吧？”她尴尬地笑着。 “你”侯立史还来不及训她，突然外头传来侯立强火冒三丈的怒喝声。“荔！你给我出来，” “啊，一定是被拒绝了！” 她吐吐舌头一缩脖子，原想脚底抹油逃之夭夭，侯立强却已挡在面前。 “呃二哥，你叫我呀？” “说！这是不是你的杰作？”侯立强气炸了，把那张鬼画符的“情书”抓在手中挥舞。 “对不起嘛，我只是想帮你”音量愈来愈小，她嗫嚅地低垂着头，故作可怜的扭绞着手指。 “谁要你帮忙来着？现在整个芳香妓院的人都知道我干了这等可耻的事，况且这里头写的根本牛头不对马嘴，错字连篇乱七八糟，这下可好，我成了巷头街尾茶余饭后的加料笑话，你说该怎么办？” 他脸红脖子粗的叫嚣着，跟在后头的侯立勇赶忙拉了拉他。 “别这样，几岁的人了还发这么大的脾气，荔也是好意，别对她这么凶嘛！” “给我瞧瞧！” 不知何时，马当先悄悄出现在一旁将那张纸拿走，发现纸上内容如下：轻唉的金莫嫌： 我对你森森的唉意，如淘淘江水，连天地都会枯弃； 对你的吃情一片，多希枉你能感动，多桥我一眼！ 也许我呸不上你，但这世上我还是只洗官你一个， 如果可能，求求你接受我森森的一片唉意吧！你的强戈笔 一看完，马当先早已笑到不支，连连岔气。真没想到本该文情并茂的一封情书，会变成这种超级无敌的大笑话。 “马叔叔，你你是识字的啊？”侯荔忍不住怯怯的问。 “那当然！要不你以为我因为字丑才笑的？”马当先对她亦是疼爱有加，因此按住她的肩胛继续在笑。 “哼！”气得七窍生烟的侯立强忍无可忍，再没说半句就掉头走人，那怒火腾腾所留下的热气却久久不散。 “啊，二哥”候荔正想拦住他，无奈迟了好几步。她颓丧自责的屈蹲在地上撑住下巴，苦恼地垮下脸哭喊着：“完蛋了啦，我做了这么愚蠢的事，二哥一定不会原谅我了。” 大家你看我、我看你的，也不知该说什么。侯立勇踌躇了半晌，才勉为其难说了句安慰的话。 “哎，不会那么糟的，依我看哪，他气一气就会没事的。” “我长这么大，还是头一回看二哥发这么大的脾气，他一定气死我了！”吸吸鼻子，眼眶不免红红的。 这时，侯立史终于看不过去的将侯荔一把搀扶起来，正经八百的睇视她，心里其实舍不得她这么自责。 “好了好了，有我在你怕什么？你放一百个心，他明个儿就气消了！” 侯荔知道大家不会明白她心里的感受，她是真的真的很难过，才不是他们人回一句安慰就可以心安理得的。 没再说话，她饭也没吃的窝回自己取名为“小草包”的闺房。 第二章 潜伏在芳香妓院的红瓦屋檐上已经两个时辰，屋里还是灯火通明、人声鼎沸，老鸨与醉客的呼嚷声此起彼落，丝毫不见散去之意。 若非挺着一口气咽不下去，非来会会这个君梦弦不可，她才不想窝在这个鬼地方喂蚊虫。幸好她“草上飞”的名号并非浪得虚名，没有两下子，她这么来来去去的早被人发现。 忽地，乍闻一阵清脆动人的琴弦拨弄声。正预备打盹小憩的她，一惊之下险些滚落屋檐，及时翻转身躯迅捷地抓住石瓦，岂料“啪喳，”一声，瓦片瞬间断成两截，她哇啦啦的扑通一声掉进了假山水池里。 “哎呀呀” 糟糕！这水池颇深，不谙水性的草上飞快变成水中魂了 蓦然间，有人跳入池中拉住她不断下坠的身体，费了九牛二虎之力才把她救起。 由于多喝了几口水，侯荔昏昏沉沉的不省人事。 “烟儿，你辛苦了，先去换下湿衣裳吧，这女孩我来处置。” “是的，小姐。” 君梦弦踩着小碎步来到镜台前，打开翡翠绿的珠宝盒，取出一瓶葫芦形状的白色小药罐，再返回至侯荔谈的身边。 将药罐封口的软木拔起，轻放在她的鼻前让她嗅了一会儿，半晌，淤积在胸腔内的废水被整个呛咳着吐出，她幽幽醒转，迷迷糊糊地眨着眼睛。 映入眼帘的，是个穿金戴银、珠围翠绕的女子，盛妆的脸庞姣好圆润，两道柳叶眉斜扫入鬓，嘴角挂着浅浅的笑，如兰似麝的香味曼妙迷人。 适才的记忆一下子涌回侯荔的脑袋瓜里，她霍地坐起，自己果真是从头湿到脚，思及此，她忍不住又剧烈咳嗽。 “姑娘夜潜芳香妓院，不知有何意图？” “你你是谁？” “这个问题，应该是我先问你才对。” “我、我是侯荔，我来找君梦弦的！”管它三七二十一，她一咬牙就大声的回答。 君梦弦瞠大了凤目，似乎没料着这丫头就是侯立强那二楞子的妹子呢！ “这么说来，那封怪异的情书，就是你的杰作喽？”她忍俊不禁的问。 侯荔呆了呆，窘迫的红了耳根子，忙把湿不溜丢的额发拨到耳后去。 “你不会就是君梦弦吧？” “你来找我，不会是想替你二哥说些好话吧？” 君梦弦动作优雅的背过身走了几步，那一身雪纺丝缎在步履间摇曳生姿，煞是好看。 鼓起勇气，她从地上跳起来。 “我二哥虽然是个不折不扣的强盗，不过他从没干过半件坏事，是我见过最好最好的男人。” “做强盗也能说没干过半件坏事？” “这我承认干强盗不算是正当行业，可我二哥为人正直，专挑那种贪官污吏或同行坏蛋下手，他甚至连鸡呀猪啊都不敢砍杀。” 君梦弦对这丫头很是欣赏，她盈盈一笑，眼波千转。 “问题是我君梦弦曾对天发誓终身不嫁，除非” “除非什么？”她急急迫问。 “除非这誓约可以不算数。” “啊？！” 侯荔感到有点头痛，她不知道发誓还可以收回的。 “其实也不难，只要有‘鎏金四臂菩萨’就可以了。” “没听过。”她皱皱鼻子。 “如果你能偷到这鎏金四臂菩萨让我把誓约收回，我就下嫁给你二哥。” “什么？真、真的？”乍听到这个承诺，侯荔心情激动的握住拳头跳来跳去。 “当然是真的，我君梦弦说话算话。” “那这鎏金四臂菩萨在哪里？我马上去偷。” “不过，这鎏金四臂菩萨可不在我们大理皇城。”她惋惜的叹息。“它在贡玉镇，离这儿至少要一个月的脚程才能到达，我看还是算了。” “不远、不远，我很快就会偷回来给你，你等着哦！”为了二哥，她豁出去了。 匆匆忙忙的纵身一跃，立刻走人。 君梦弦倒是有些怔忡，没料到这侯荔会说走就走。 “小姐，您为什么要骗她呢？”换好衣服有一会儿的烟儿问道。 “我只是要她知难而退，不是存心哄骗她。”君梦弦无奈的望了眼贴身女婢。“烟儿，你觉得我过分吗？” “烟儿知道小姐不想嫁人，可是，万一她真的跑去贡王镇偷鎏金四臂菩萨，那可怎么办？” “我想不至于吧，她随便拉个人一问，都可以知道这銮金四臂菩萨是当地供拜的神明尊座，怎可能偷得回来？”君梦弦坐在镜台前梳理发丝。“而且此去贡玉镇路途遥远，就算她是草上飞，但一个女孩家也不敢动身前往吧。” “烟儿真希望那位姑娘不会笨得跑去，不然这笑话可就闹得更大了。”不知怎地，她对于那个与自己年纪相仿的女孩很有亲切感。 “放心吧，绝对不会的。” 返回“小草包”匆匆打理行李，她了心想着快些动身前往贡玉镇，连先向别人打听的步骤都省略。 “二哥，你等着吧，待我把那鎏金四臂菩萨偷回来，你就可以娶得君梦弦姑娘为妻了。” 她嘴里念念有词地喃念着，把大哥赏赐给她的一些值钱宝贝全数塞进包裹里，以备不时之需。打算转身走人，却又觉得不妥，总该留张字条交代一番。可是，她又不识字，这可怎么好？ “啊，有了！” 她灵光一现，埋头在她名为“乱葬岗”的箱子里找出纸笔，磨好墨，抓着毛笔在纸上鬼画符，不一会儿即大功告成。 她满意的将画作拿起来仔细看了看。 “成了，大哥他们应该看得懂我在画什么玩意儿吧。” 只见纸上画了三只鸟，第一只鸟关在鸟笼里，第二只鸟飞出笼外，第三只鸟振翅飞着，嘴巴衔了个不知是什么的东西。 意思就是，鸟儿代表她，她飞走了，因为要去找鉴金四臂菩萨。 将纸用烛台压住后，她屏住呼吸，静悄悄的开启房门，确认没人瞧见，即刻施展轻功，如鸟儿飞去。 马不停蹄的连赶了两天路，从川流不息的大街渐渐走到人烟稀少的山林。 有先见之明的她，行前买了一大布袋的馒头，也准备了一大皮囊的泉水，累了不歇脚，要吃要解全数草草带过。 到了第三天晚上，她总算感觉到极度疲惫，不休息是不行的，乖乖的挑了个靠近溪边的大岩石小盹一番。 青山隐隐，置身在这峋岩峻谷间，每天与绿林鸟儿为伴，心胸不由得感到无比开阔。 一直到第十天，她仍没考虑要打退堂鼓，旅途的顺遂令她信心加倍，觉得此去必是马到成功。 不过，有个现实的问题仍得面对，吃完这最后一口馒头，下一餐开始，她得试着打野食、捉溪鱼才能果腹了。 第十五天，过度疲劳的她早已无法草上飞，只能一步一脚印的硬着头皮继续朝贡玉镇而行。 正午艳阳高照，侯荔有些虚脱的坐在树荫底下猛灌泉水。 饿了一天一夜，身子沉重得宛若一块铅石，不但猎不到东西吃，连走的路都远离了溪边，眼看皮囊里的水也快没了，一思及此，她赶忙警觉的将最后一口泉水吐回去。 “哎呀，这下可惨了！我要是饿死在这片山林里，恐怕大哥二哥三哥还没法儿替我收尸呢！” 蓦地，眼尖的她骤然止声，发现一只肥胖迟钝的鸽子自半空中慢速掠过。 “好，老娘跟你拼了！” 说罢，她捡起脚边一颗石子，猛提最后一口真气往上一窜，右掌心握住石子，左掌用力覆上施力打出，正中鸽身，咻地落地。 “抱歉啦鸽子，算你倒霉被我遇上。” 当她弯腰拾起，却注意到鸽子脚上绑了一张纸条。 “这是什么？”她把纸条拆开来，认真的瞧上半晌，才“啊”的一声拍住额头。“我真是笨蛋，我又不识字，看也不懂。” 撇手想丢，却又考虑到这鸽子或许是人家豢养用来通风报讯的，她如果丢了，而上头又写着重要的事，像是谁家办丧事、谁家宰猪公、谁家忠犬死了，那岂不是罪过？ “好吧，纸条留着，鸽子还是得祭我的五脏庙。”她一耸肩，好像鸽子死于非命就不算罪过。 终于，勉强撑到第二十天，侯荔也开始想家了，不耐的抱怨这贡玉镇究竟快到了没，却又不能出口砸脚趾的打道回府。 幸运的是，因为又绕回了溪边，让她借这水底生物赖活上几天，也让她打定主意，今天晚上非得跳进水里彻头彻尾的洗个澡不可。 静夜幽幽、皎月寂照，栉比嶙峋的岩石却稍稍遮去月光，辟出一块幽暗之处。侯荔左右张望，心想这种荒郊野外应该不会有人才对，背着光，她不慌不忙褪下身上衣物，伸出脚趾试试溪水的温度，然后扑通一声，她顽皮地反身跃进平静的水面。 明知道自己不会游泳，还故作姿态想做一条美人鱼，幸好水浅，除了呛到几口水，她还是自得其乐的戏水戏得挺开心的。 毫无预警间，她的眼前似乎掠过一条人影，吓得她噤声一寒，整个人往水底一缩，只露出眼睛鼻子，心脏紧张地怦怦乱跳。 不会吧？！是不是眼花看错了？ 她踮着脚尖慢慢移动身子，瞪大瞳孔环视着周遭动静，怎料脚下的石头突地滑走，她一个踩空，身子直往下沉。 “啊——”呼喊的声音才刚出口就隐没。 但说时迟那时快，刚刚的那条人影又弹飞回来，蜻蜓点水般的迅速将她捞起。 “啊——” 来人意外兼失措的同样发出这个字，连忙把她实放在一块大岩石上，别过身去把自己的上衣脱下来。 这会儿侯荔正狼狈而羞惭的伏在岩石上咳嗽不停，冷风一吹，颤抖的寒毛直竖，连呼吸都快窒息。 天哪，万万没料到来人果真是名男子，在被水呛得六神无主之后，又得承受被人看光身子的奇耻大辱，她恨不得就此死了算了。 冷不防地，一件带有体温的衣服掉在她的脚前，她窘迫地微微抬起眼睛，才发现男子早已背过身去，还好心的把自己的外衣脱下来给她披上。 老天保佑她遇上的是位君子，不然可就惨了。 “穿好了吗？”男子的声音浑厚低沉，但充满了不自在与生硬感。 开口想回答一个“是”字，喉间的涩意又让她不住地咳了几下，连带还打个好大的喷嚏。 “哈啾！” 男子无奈的耸肩。 “谢谢你的回答。” 侯荔实在没心情和他开玩笑，尤其当她一撇眼发现溪水暴涨，她放在溪边的衣物包裹危危颤颤要被冲走了。 “啊啊我、我的衣服！”好不容易找到声音冲口而出。 男子听见她的呼喊掉头一瞧，当下立刻一个纵身将湿透的衣物全数抓起，速度之快连她都不得不佩服。 “我看我不能叫草上飞，得改名叫草上散步或草上你了。”她发愣地自语。 见她已把衣服穿上，翩然的步履稍一停顿，拉住她的手腕喝了一声：“走！” 他带着她穿过溪水越过尖石，直攀光秃秃的岩顶，才知别有洞天，不远处的深林之中出现一座简陋的石屋。双双落在屋前，他走上前将门打开，她战战兢兢地跟了进去。 乌漆抹黑伸手不见五指，一个摩擦的声音在耳边一响，只见男子已熟练的点燃烛光。她想，这石屋说不定是他住的地方。 男子皱眉将湿透的衣物置于木桌上，左右逡巡了一下，把一条粗绳分别绑在两个木桩上。 “呃，你”她想该是发出疑问的时候。 他专心的把绳子牢牢捆住，才分别将她的衣服披挂在上头。 “你的衣服湿了没法穿，我想办法替你生个火。”缓慢而庄严的声调没什么起伏。 “喔。” 虽然对这个男人感到莫名其妙，但却不会觉得畏惧，反而觉得待在他身边应该会很安全。 “啊！”突然想到自己的肚咖兜儿及贴身衣裤可不能被男人碰，赶忙脸红的跑上去。“谢谢你，我自己来就行了。” 男人原先也在踌躇，见她接手便点点头。 “我去外头找些木柴。”拾步往门外走去。 侯荔盯着他的背影发愣。这男人走起路来虎虎生风煞是气概，身段颀长瘦削，但筋肉倒是结实得很。 还没来得及移走目光，男子已抱了一堆木柴进屋，把她吓一大跳，心虚的抬头四处顾盼。 等到他顺利把火生起，她才忙碌地想把衣服先行扭干。 男子来到她面前欲言又止，她纳闷的抬起脸，才惊觉这男子有着一张俊美非凡，却不失阳刚味的脸孔。眉毛既浓又挺，下巴方毅，还有着一双清朗炯亮的眼睛，当他在视着自己的时候，可更会被勾了魂。 “有、有事吗？” “刚才失礼了，我不晓得我以为” “你以为有人投河自尽？”她尴尬讪笑着。 “耿某如有冒犯之处，还请姑娘见谅！”他紧抿唇线，认真的打揖向她请罪。 “不打紧了，反正反正你什么都没瞧见，对不对？” “这”打自出娘胎至今，他尚未撒过谎、做过半件亏心事，看她故作若无其事的打圆场，心中更加内疚。“虽然只看到姑娘的玉背，但仍是罪无可赦之事，倘若姑娘不嫌弃，在下愿意负责。”他一脸沉重肃穆、语气铿锵的一字一字答。 “负责？” 侯荔被这等荒谬事给弄傻了，她知道被人瞧见身子是了不得的事，可要她嫁给一个不认识的山中土民，未免唐突。 “我叫耿识涯，住在离这不远的贡玉镇上” “等等等等！”此时的她早无心管他住哪。“你不是认真的吧？你连我姓啥叫啥打哪儿来都不知道，就因为看到我的背就点头娶我，太太奇怪了吧？” “在下不想损及姑娘的名节。” “好了，就此打住！”侯荔气急败坏的瞪他，大吸口气开始放出连串的话。 “我告诉你，这里只有你和我，只要你不说、我不说，没人知道你看过我的背。而且我也不要你负责，因为我不是这儿的人，也不想莫名其妙的嫁人，我谢谢你这么有责任感，不过我心领就成了，可以吗？” 耿识涯在怔楞了一会儿后，似乎也松了一口气。 “请问姑娘大名？” “我叫侯荔。”她说罢便跪坐在地上烤火，头发都湿得打结了。“你说你叫” “耿识涯。” “你对这里好像很熟的样子。” “平时打猎时若赶不及回镇上，都会在这里过夜，这石屋是我们贡玉镇的一些猎户合力打造的。” “贡玉镇！贡玉镇离这不远了么！”一听到贡玉镇三个字，她精神奕奕的叫嚷着。 “不远，以一般人的脚力，用不着一天就到了。” “真的？”她开心的拍手叫好。“哇，太好了，并死拼活总算到了这鬼地方，也不枉我千辛万苦了。” “姑娘是外地人？” “是啊，我是从大理城来的。” “大理城！那儿离这很远，你一个人千里迢迢的只身来此，实在太危险了。”他轻蹙眉心，那双好看的眼睛竟因她蒙上一层忧郁雾气。 “有什么危险不危险的？反正都到了啊。”她一派乐天的咧嘴笑。 耿识涯望着她灿烂可人、毫不忸怩做作的自然笑靥，一时间倒也迷惘了。 他活了这二十七个年头，在贡玉镇看尽美女如云，却没见过像她这般纯真大方、活泼可爱的，好像活脱脱在山里长大，不受礼俗束缚，也不受道德眼光绑手绑脚。照理说他该排斥这种野地里蹦出来的姑娘，但是 “侯姑娘” “甭客气，叫我荔就行了，”转念一想又觉不妥。“不过等我们进了镇再遇上，可得装作不认识了。” “为什么？” “不然很奇怪啊，我是外地人，你的亲戚朋友会纳闷你为什么认识我，到时候你要是把真相说出来，那我不就完了吗？所以干脆一点，形同陌路。”她在这么回答的同时，其实心里也有一些舍不得。“既然是姑娘的顾忌，耿某听从就是。” “哇——”侯荔有些困倦的直打呵欠，想想时间不早，就在这个地方睡上一晚算了。 耿识涯看出她的意思，主动找出一床草席帮她铺在地上。 “看得出来你想睡了，如果不觉得委屈，这草席给你，我到外头替你守着。”他诚恳的说着。 “守着？”她搓搓鼻子摇摇头。“不用啦，你可以睡离我远一点，我不会介意的。”反正从小就在男人窝长大，她习惯了。 “男女授受不亲” “唉！你这个人真的很怪耶，喜欢文绉绉的讲话又婆婆妈妈。”被激得精神一来，嗓门又拉高了。“再？嗦我可要生气了！” “好好好，姑娘别生气” “要我不生气可以，你去睡觉，我也要睡觉了。” 说着说着，侯荔爬上草席舒舒服服的躺下，没一会儿就顺利和周公联络上了，可说是她离家以来睡得最安稳的一次。 可他就没那么好睡了。 背负在身上的仇恨，可以痛得他夜夜无法安然合眼。 而今晚还多了段插曲，教他如何不翻来覆去？ 侯荔你来贡玉镇是为了什么呢？ 天才微亮，侯荔一睁开眼便发现那个耿识涯已经不见人影。 匆匆忙忙换上自己的衣服，见火堆的火也熄了许久，她跑出石屋之外，还是遍寻不着他的行踪，心想也许他有事先走了。 小小的失落感涌上喉间，想吞回肚里却尝到一股辛涩的味道。 “怎么办？他的外衣还在我这儿。”她自言自语，最后决定收进包里里，到了镇上若是遇见再偷偷还给他。 她立刻出发。想到日落前可抵达贡玉镇，心情不知怎地就格外兴奋，不过这鎏金四臂菩萨还不知道在哪儿，她得千万小心才行。 赶了好一阵的路，引颈高盼间，瞥见前头有大红色的旌幡迎风飘荡着，也逐渐耳闻人群声。 加快了脚步，发现红色旌幡一个又一个，隐约间还可看到贡玉镇口立着两尊人形石像，有点像门神，四周也开始有人走动，还有小孩子嬉戏着。她一口气奔到镇口，双眼熠熠发亮的昂起脸喘息，兴奋得不得了。 “好热闹的镇呀！”她有感而发的赞叹着。 放眼远去，家家户户门前都竖了一个火把，男男女女的脸上充满了快乐期待之情，好像在为什么庆典准备似的。 她像个乡巴佬东张西望，觉得这回出远门开眼界真是对了，要不她会以为所有城镇都和大理城一样的光景呢。 “哇——” 她不自觉的惊呼声已经出口。 此刻的她身处在一个偌大的广场上，广场正中央矗立了一个三四丈高的大火把。形似宝塔，尖顶上装饰着代表“五谷丰登”的大斗和各种颜色图案旌幡。火把底端周围缀以水果、海棠，还有白莲花、彩色三角旗及米面捏成的小鸡、小鸭、小猪等。 这等盛大的场面，她还是头一回见到。 已经黄昏了，夜幕渐渐低垂。突然间，锣号互击发出声响，男女老少手持小火把和酒瓶纷纷涌入广场。几位年长者登梯上树，将一颗颗绿色豆子撒向四面八方，并开始高唱火把节歌。 之后，有个白发苍苍的老者点燃大火把，说了句她听不懂的话，然后全镇的人兴高采烈的欢欣鼓舞起来，她被困在人群中差点岔了气儿。 还搞不清楚发生什么事，人群又突地往周边散去，她跟着跑的同时，往意到朝西的方向坐了一排手持乐器的男女，有胡琴、笛子。当音乐奏起，一群身着轻纱舞伶从一隅现身，围着火把载歌载舞。 侯荔意识到自己遇上了个了不得的大日子，最好别轻举妄动。怯生生的挪动步履到人群最尾端，大伙儿就地而坐，她也不例外。 几首曲子落下，原本奔腾生动的旋律变为深情款款的音符，舞伶早已不见，却看到一个个年轻男女慢慢的来到火把旁边，男的手上有火把，女的手上有白莲花，个个羞得低垂着脸，不晓得在搞什么名堂。 “喂，你还在这儿做什么？” 蓦地，一个头顶光秃秃的老头子怪声叫嚷着把她揪起。 “我？”她摸不着头绪的完全傻了。“看、看热闹啊！”“真是没规矩，你家爹娘都没交代吗？简直可恶！”老头子没好气的把一朵白莲花塞到她手中。“去去去！快过去大火把那儿，这可是一年一度的火把姻缘，错过可得再等一年。” “这不成！”她急忙拒绝。 “不成也得成！” 老头子恼火地用力将她推出去。 结果在人群起哄拉扯下，她竟被众力结推挤出去，慌乱中硬是撞进一个男子的怀里，差点儿让对方的火把烧到自己的衣服。 “对、对不起”她难堪的道歉。 “嘿嘿嘿，这又是一桩好姻缘呢！” 这时，只见老头子高高兴兴的扯着喉咙大声嚷嚷，眼中闪着陷害成功的狡黠光芒。 第三章 “没关系。” 怪了，这声音有点儿耳熟。抬起眼，才惊觉这个男子竟是耿识涯！她张大着嘴，意外得不得了，呆了一会儿，忽又闭上嘴装作不认识。 当她斜眼瞥了下周边的年轻男女，发现只要有一对把手中物品互换之后，群众就会爆响出欢天喜地的掌声，两人便会害羞的相偕跑开广场。 这到底是什么情形？怎么她还是没进入状况？难不成这是贡玉镇举行祭典时玩的游戏？ 好吧，如果非得这样才能脱身离开，她还是照着做算了。 掉转过身，又遇上耿识涯那张二楞子脸，他身边有不少姑娘围绕着，他却看也不看她们一眼，只是若有所思的望住她，欲言又止。 握紧手中的白莲花，侯荔大步来到他的面前，然后把双手伸直。 “唔，给你！” 耿识涯讶异极了，尽管如此，他毫不考虑地接过莲花，再将火把递给她。 对对对，大家都是这么做的。她一边点头一边拿起火把，笑着朝群众举高挥舞着，又是一阵欢鼓雷动。 “走吧。”他轻轻地喊道。 “嗯。”她好开心好开心的点头，步履飞扬，随他跑离广场。 沿着大街小巷一路奔跑，直到出了镇口，抵达一处可见火光闪耀的原野方才歇脚。 侯荔的脸蛋儿被火光映照得红嘟嘟的，显得格外甜美，喘息吁吁的扶着膝盖，并将火把还给他。 “很累吧？”他挑了块光洁的大石头。“来，你坐这儿休息一下。” “喔。”她忽闻自己的肚子咕噜咕噜叫。对哦，累了一天还没吃东西呢。 “你一定不清楚我们在做什么吧？”他突然问了这句。 “不就是玩游戏吗？” 耿识涯失笑的摇头。 “当然不是。今天是我们贡玉镇一年一度的火把节，庆典会持续七天，而头一天的重头戏就是刚才的火把姻缘。” “不是游戏？”她拧着眉毛看他。他笑起来挺孩子气的，侧面的脸庞不那么俊美，倒是多了些温文儒雅。 “火把姻缘表示全镇适婚而未婚的年轻男女都必须参加，如果谁有意中人，就可以在今天用手中信物表示，假如对方收下再以信物交换，那么这桩姻缘就这么敲定了。” 她眨了眨眼睛，再度尴尬傻笑。 “那我刚刚” “你是外地人不懂规矩，我想，应该不会逼你算数的。”他耸肩。 再眨眨眼，她怀疑自己是不是看到他眼中若有所失的黯然。 “真的很不好意思，我我都怪我搞不清楚状况。”三番两次戏弄人家的感情，实在罪过罪过！ “昨晚忘了问你，这回来贡玉镇是要找人吗？” “呃是是啊。” “需要在下帮忙吗？” “不用了啦，我想用不着两天就可以找到人的。” “不过碰上了火把节，你要找人恐怕会比较困难，因为大部分的人都会忙进忙出，待在自己家中的时间变少。” “不打紧不打紧，你不用为我担心啦。”她笑着打马虎眼。 耿识涯沉默的看着火把的火渐渐熄灭，侯荔则仰着脸看着满天星斗，气氛一下子变得有些古怪。 “对了，你找着客栈投宿了吗？” “还没。”她扁扁嘴。“老实说，我肚子饿得要命呢。” “不介意的话，我带你去客栈吧，顺便你也可以吃点东西。” “麻烦你了。” 尾随在耿识涯的身后，侯荔贼头贼脑的环视着周遭人群的流动。由于全镇都处在火把节的欢乐情境里，因此即使夜已深，还是满街的人。 走进一家金华客栈，里头还是客堂满座、人声鼎沸，店小二和伙计来回奔忙，放眼望去还真找不到一个空桌。 “这儿的生意真好，我看也没位子了。”她低声对他说道。 耿识涯却往柜抬前走去，她急忙跟上，发现有不少人正盯着她瞧。 一个头扎素髻的中年妇人转过身看到他。 “识涯，你回来了呀。”中年妇人注意到侯荔，不由得眼睛一亮，礼貌地朝她微微一笑。“这姑娘可就是和你交换信物的？” “娘听说了？” “当然，每个人见着我都说媳妇有着落了，就不知道是哪家的姑娘。”敷衍梅年已五十，慈蔼善心的面容让她看来不过四十出头。 “这其中有些误会，回头再跟娘说。”耿识涯对母亲一向敬重。“座上还有空位吗？” “有有有，你们饿了是吗？我叫小三子带你们到云倚坊，成吗？” “这样不是太浪费了？” “无所谓，何况只剩那儿空着。”傅衍梅回头叫唤了个年约十三、四岁的孩子。“小三子呀，带耿大哥和这位姑娘到云倚坊。” “是的，大娘。”小三子勤奋的大声回应，很快就跑过来。“耿大哥，好久没看到您了，走，我带您上去吧。” “谢谢你了，小三子。” 原来这客栈老板娘是他的亲娘呢，怪不得他一点都不怕没位子坐，想想，这真是意外中的意外。 小三子轻轻推开两扇门扉，摆在厅中央的是张大理石桌，约可容纳十五人用膳喝酒，装潢得相当精致，有山水描景画、人物临摹画、有古董花瓶、有雕玉奔龙像，一看就知道是用来招待重要客人的地方。 “这云倚坊已经很久没人使用了，不过还是天天清扫，干净得很。”小三子自豪的抬头挺胸。 “真辛苦你了。”耿识涯拍拍他的肩膀。 “一点也不，您是我的救命恩人，大娘是我的再生父母，没她收留我，我也不晓得流浪到哪儿去了。”小三子偷望了侯荔一眼，忽地压低声音。“耿大哥，她就是你要娶的姑娘吗？” “不是的，下回耿大哥再告诉你这事吧。” “那我下去忙了，稍等会儿会把饭菜送上来给您。”小三子愉快地说。 待小三子打揖离去，侯荔正托着下巴仔细浏览一幅美人像，画里人儿巧笑倩兮、栩栩如生，活脱脱就像真人一般。耿识涯顺势一望，心口不禁为之一痛。 “这上面画的，是真有其人吗？” 郁积于心的凄怆之情突地翻涌，他心力交瘁的背转过身，深深地仰头长叹。 “是的，上头所画的那位女子，正是耿某的妹妹。” “哦？你的妹妹呀，”她转过头，兴致勃勃的追问着。“她长得好美好美，是不是已经出嫁了？” 仿若鞭笞的刺痛，教他不忍的闭了闭眼。“不，她已经过世了。” 气氛倏地凝结成冰，气温降至低点，她倒吸一口气，震愕而不知所措的僵在那。 “对、对不起” “不要紧。”他的眼眸转为深沉的黑幕，蕴藏的恨意极度慑人。“只要我早日逮到那个混蛋，她就可以瞑目了。” “她她是被人杀害的？” “先奸后杀。” 他咬牙切齿，握拳的手臂青筋暴突，那模样可怕得很，但他的回答更让她浑身一颤。 “什么？” “算了，不说这些。”耿识涯逃避的摇摇头，转身朝红绒椅坐定。 须臾，店小二快步送上满桌子的丰盛佳肴，但两人显然已无胃口。 “吃吧，你不是很饿吗？”他勉强的挤出一丝笑容。 “嗯。”她闷闷不乐地点头，举起筷子夹了块白斩鸡到碗里。 “等你用完饭菜，我会请我娘挪间空房给你住下，往后你在贡玉镇有什么困难都可以找我。” 才想把那块鸡肉塞到嘴巴，一听到他这席话不免停顿。 “你为人可真好，不过我丑话说在前头，我跟你没亲没戚，这房钱和饭钱，你可不能不收。” “不必了，你一个姑娘家出门在外，身上多留点钱总是好的。” “不行不行，要不我马上走人，反正这鸡肉我还没咬到半口。”她放下筷子执拗地板着脸孔。 “你”“还有还有，相逢自是有缘，往后也不能装陌生了。你呢，可以直接喊我荔，我呢，就跟大家一样喊你耿大哥，成不成？” 耿识涯犹豫了好一会儿终于点头答应，这才见她高高兴兴的动筷子。 用完这美味的一餐，侯荔的肚子从洼地变山陵，她心满意足的打着饱嗝。由于耿识涯有事先行离去，她跟在小三子后头，来到今晚落脚歇息的客房里。 “侯姑娘如果还有什么需要的话，尽管吆喝一声，我会尽心尽力为您做到最好。”小三子热络的说着。 “没问题，我一定记得吆喝的。”她顽皮的笑说。 “没事的话我先下去了。” 她突然灵光一现。“啊，小三子，有件事想请问你一下。” “什么事？” “呃你听过鉴金四臂菩萨这东西吗？” “鉴金四臂菩萨？当然有啊。” “那你知不知道这东西在哪里？”她强按下激动的情绪，装作只是随口问问的稀松平常。 “知道啊，就在后头那座北冀山上的观玉庙里。” “观玉庙？”乍听到这个回答，她有颇多的怔诧。 “嗯。”“谢谢你，我知道了。”见他要走又拉了他一把。“还有还有，别把这事告诉别人，好吗？” “喔。”小三子有些纳闷，去庙里拜拜又不丢脸，干啥神秘兮兮的？ 待他扣上门，她挤眉弄眼的实在想不明白。 “庙？这鉴金四臂菩萨在庙里头？”她想不透这其中缘故。 可怜的侯荔，还不知道这銮金四臂菩萨是一尊用金雕出来的神像，想偷它，容易得很，但若想带走它，可得看她驼不驼得动了。 隔日一早，侯荔在吃得饱、睡得好的情况下，在床榻上多赖了些许光阴，若非外头闹哄哄的嘈杂声吵得她无法蒙头再睡，说什么她也不肯离开这暖呼呼的被窝。 换上粗布衣裳，手扶在楼台栏杆从上往底下一望，每个人说话的神情都显得惊惶害怕，个个激动不已。见到此情景，心头的不安跟着强烈涌上，她快步下楼，正好迎上耿识涯的母亲傅衍梅。 “大娘，昨晚叨扰了。”她连忙礼貌地上前说道。 “没有的事，适才正想上去喊你一声，见你没事我就安心了。”傅衍梅满面愁容，积郁在印堂的那股哀伤，在这一夜雪上加霜。 “是不是发生什么事？为什么大家都焦躁不安的？” “方便的话，我们到一边谈。”傅衍梅面色凝重的颔首，带着她走至后边无人的柴房。 “大娘，您的脸色不太好看，是不是不舒服？”她忍不住关心的问。 “我没事。”傅衍梅感到安慰地拍拍她的手。对这个姑娘，她其实中意得很，只可惜她是外地人。“那您有什么话，现在可以说了呀。”从小未受过母亲疼爱的她，对博衍梅有着同样复杂的心情。 “唉，侯姑娘，我现在说的话绝不是吓你，昨个儿二更天庆典告一段落后，连续传出了三件惨案。”即使是侧面看她，侯荔依旧看得出她的牙关在打战。“仍是三年前的老手法，一点都没变。”“到底怎么了？” “三年前，采花双盗把我唯一的女儿筠翠，用残忍的方法先奸后杀，弃尸荒野，其暴行令人发指。”傅衍梅一直努力保持着镇定。丈夫病危时她答应过，一定会坚强起来，好让儿子无后顾之忧。“当时，识涯誓言即使天涯海角也要将那两名凶手揪出来。经过千山万水、视死如归的长时间追踪，他终于逮到其中一个予以制裁，可是他也因此负伤极重，虽然还有一个凶手在逃，我也不愿再让他远行。” “您的意思是，这剩下的一个凶手，如今又重返贡玉镇犯案？”侯荔脸色倏变。她虽然会些轻功，但这采花盗肯定武功过人，要是他瞎了眼挑上她，她能否逃得了还不一定。 “没错，所以我很担心你一个人独来独往会有危险，不知会你一声恐怕你落单时引来觊觎，那可不妙。” “大娘您真好，你们一家都是大好人，来这儿人生地不熟的，却能受你们的万般照顾，让我这个粗野人实在无以回报。”她由衷的感谢，心里着实惭愧。 “别这么说，你能遇上识涯也是缘分。”她又回到原先的话题。“对了，他为了采花双盗的事又没命的冲去寻找线索，你若要找人，还是缓缓时间比较妥当。” “大白天的应该不打紧吧？” “很难说，谁也不敢保证那个丧心病狂的家伙会不会出其不意的找目标下手。” “既然这样，那我只在附近晃晃就好了。您别担心，我会早去早回。” “那要不要先用过早饭再出去？” “不必了，我早上通常没什么胃口，大娘您还是先去忙吧。” “记得小心点，否则识涯回来我怕难和他交代。” “嗯，我知道了。” 交谈过后，傅衍梅返回大厅继续忙着招呼客人，侯荔在柴房里深思熟虑了好久，决定先出去打听打听这观玉庙的正确位置在哪里。 出了客栈大门，街上的欢腾气氛一下子削弱许多，想必是受到连番发生的三件惨案影响，即使今个儿仍是火把庆典的第二天，大部分的人也无心再去参与庆祝。 然而漫步在大街上，侯荔的兴致还是挺高的，一下子把玩着漂亮的手镯银饰，一下子观看斗蟋之戏跟着拍手叫好。走着走着，却不小心踢到大石头，当场往前一扑，摔个狗吃屎。 “哎哟喂呀！” 这一跤着实跌得她眼冒金星，像只被踩扁的青蛙黏在地上。她把头往左一撇，不爽地瞪了那肇事的石头一眼，气嘟着嘴唇爬起来，顺势拍开手掌间的灰尘。 “哇塞，捡到什么金块银块没有？” 侯荔霍地转过头，发现有个绑着高辫子马尾，一身红衣裳红纱裤的女孩儿正斜眼睥睨着她，捉弄的脸色、调侃的语调，全在她那庄妍雅靓、圆卵般的脸蛋上儿。 这般不客气的问话，让侯荔的尖牙利嘴发作了。 “金块银块倒是没有，幸灾乐祸的泼辣姑娘倒是遇上一个。” “哦！”她扬起细眉，挺高胸脯。“这么说来，这泼辣姑娘也算是金身一个呢。” “哼！我认识你吗？”她不悦地撇撇嘴。 “当然不认识，不过很快你就会记牢我的名字了。”她双手交叉于胸前，往旁迈了两步。“我姓楚，名叫媚璃。” 侯荔彻头彻尾的把她瞧了个仔细，摇摇头，甩头就走。 “喂喂喂，你为什么话听完就走？”楚媚璃生气的哇哇叫。 真倒霉，在这贡玉镇还碰上个疯婆子！ “站住！我叫你给我站住听见没？”她尖着嗓子一路追上来栏住她去路，左挡右挡就是不让她继续往前走。 “挡路的是小狗！”侯荔吊儿啷当的应了这句，看她让不让路。 “你、你你岂有此理！” 她抡起拳头想给她个教训，但对方不但抓住了她的手，还张大嘴用力咬她一口。 “哎哟喂呀！”这下换楚媚璃痛得缩回手掌拼命呵气。“好痛呀！” “这就是告诉你，虽然你是一条狗，但遇上的也许是头母狮子，她也许不会吃人，但可比狗还会咬人。” 楚媚璃气炸了，她愠气怒瞪，百般不甘心的跺着脚。 “真不知道耿大哥为什么会挑上你，你分明比我还泼辣十倍！” “耿大哥？” “也不晓得你是哪儿蹦出来的，我在这贡玉镇可从没看过你！” 原来如此，这女孩儿摆明为了昨晚火把姻缘的事在吃醋！这下侯荔全都懂了。 “女人的嫉妒心真是可怕，我不过是主动送上白莲花，今个儿摔一跤就有人存心看笑话了。”她不屑地用鼻孔喷气。 “你说，你姓什么叫什么住哪儿？我要你一并给我统统说出来！”楚媚璃懑愤尖呼的伸手指着她。 “告诉你也无妨，但你恐怕会更呕。我呀，叫做侯荔，至于住哪儿金华客栈相信你也挺熟的吧？”她溜了溜鬼灵精怪的眼珠子，极其讽刺的温柔微笑。 “金华客栈？你、你难道没有家么？” “连你这狗儿都有狗舍可住，我这母老虎当然也有地盘憩居喽，只不过远了点，在大理城内。” 听到这个回答，原要再次动怒的她稍稍一敛，得意起来。 “大理城，原来你是外地人呀。”她脸上的表情一下子温婉不少。“这么说来，你办完事情或者探完亲人就会回去喽？” “那是当然的，不过” “不过什么？” “不过就算没有了我，我想，耿大哥也不会看上你的。” “为什么？”她马上变脸质问。 “因为哪嘿嘿，你是一条狗儿，就算穿得人模人样，耿大哥还是不会理你的。”一旦侯荔动起那牙尖底儿，骂起人更是不管三七二十一。 “你侯荔，你欺人太甚，” “这真是恶人先告状，是你先来招惹我的，就不能怪我欺狗太甚喽。”她满不在乎的耸肩。 “好！好！你给我记住！只要你一天留在咱们贡玉镇里，我就搞得你一天不得安宁！”楚媚璃气呼呼的撂下话走人，那话里的狠意可是半点折扣都不打的。 “行！随时候迎指教。”她还笑呵呵地在后头挥手再见。 等这楚媚璃走远，扮完鬼脸的她才想起正经事还没做。 “真是，差点忘了打听观玉庙的事。” 往一些僻静的羊径小道里钻动，见到一个挑着扁担仍健步如飞的老婆婆，她迎了上去。 “呃老婆婆，可不可以请问你几件事啊？” “什么？”老婆婆眯起眼睛，显然有些重听。 “我说，我可不可以请问你几件事呀？”她迫不得已提高音量。 “行！你问吧，阿婆我懂得可不少哟。” “请问，这观玉庙在哪个方向呀？” “观玉庙？”她点点头。“这很简单哪，就在后头那座山上。” “这样啊，那如果要去的话该怎么走比较好？” “有两条路，一条呢，是我们一般人在走的，零零总总大概有两千多个阶梯吧。” “两千多个阶梯？”她咋舌低叫。“那不是累死了？” “那可不，这前去进香的人都是虔诚信徒，走个大半天就能到，一点儿也不累。”她严肃地板着脸。 “是是是。那另一条路呢？” “另一条路是那些个脚力好的汉子在爬的，他们有功夫底子，虽然颠箕危险了些，却用不着一个时辰就可以到了。” “哦？”她的眼睛闪闪发亮，这样她的草上飞就能派上用场了。“那这条路要怎么去呢？” “只要在镇尾找着了望天亭，跟楚家人拿了准牌，你想走哪条路，都会有人教你的。” “准牌？那是什么玩意儿？” “你不知道啊？观玉庙是楚家人的地，上头的一砖一瓦都是他们出钱出力盖给大家的，由于之前曾遭人放火，现在不得不严格把关。” “那他们肯给外地人上去么！”从亮亮脸变成苦瓜脸。 “怎么你是外地来的？”阿婆惊讶不已。“真看不出来唉。” 侯荔不知该哭该笑。 “阿婆，我是跟你说认真的，你回答我这个问题嘛。” “我想只要你给个好理由，他们不至于为难像你这样的姑娘家的。” “真的？” 阿婆又想了想。“要不你找个人带你上去，或许会减少许多麻烦。” “喔。” “别喔了啦，姑娘家去观玉庙可是好事，像你这个年纪若是想求段好姻缘，肯定马上有谱的。”阿婆挑着扁担一边走一边念。 侯荔哀声叹气。此去观玉庙，还真是困难重重，但只要她有一口气在，她还是非去不可。 第四章 回到客栈早已天黑，而这个时间吃饭喝酒的客人正多，侯荔见客栈伙计里里外外忙得焦头烂额，也不好惊动他们，心想先回房里洗把脸休息一下。 上了二楼途经云倚坊，突闻里头聚集了不少人在谈论事情，她放慢脚步，偷偷从门缝望了眼，耿识涯就坐在正中央的位置，脸如铁色，刚毅不屈，给人一种不怒而威的感觉。 反观其他人，个个含悲带愤、咬牙切齿、青筋暴突，让她心下一惊。 “为什么这次采花双盗颜不莒重返贡玉镇，咱们事先达一点风声也没有？”一个颧骨特高、额发稀疏，年约三十好几的汉子悲愤的敲着桌子。“照理说他声名狼藉、恶名昭彰，每个城镇都在通缉捉捕他，各地也布了不少眼线，真有什么风吹草动让他逃往这里，总该有人通知我们才对呀！” “谭兄说得很对。昨晚这三件惨案，确实震惊了所有人，大家没料到颜不莒还敢踏进贡玉镇一步。更没料到的是，我们竟然完全不知情，这防范通报的工作，实在做得太差了，”另一个皮肤黝黑，耳戴铁环的灰衣汉子大声附和。 “不用说，他既然胆敢入镇，就表示有备而来，而且我猜测，他这回肯定是为着识涯而来。”这个说话的人则是个皓首虎目，胡须满脸，看起来颇有身份地位的老年人。 “是啊，耿老弟，你杀了他的弟弟，这口气他肯定咽不下去。”灰衣汉子皱皱鼻子，心烦的把杯中酒一饮而尽。 “这个我知道。”耿识涯剑眉微蹙。“舍妹未报完的仇，也正等着他。” “说不定昨晚这三具尸体，就是他在向咱们示威。我们绝不能让他给瞧扁了，他只有一个人，我就不信咱们全镇这么多人会远不了他！”谭玉铭暴躁地嘶吼着。 “镇定点谭兄弟，颜不莒为人狡猾、武功亦是不弱，要逮他不是那么容易的事。”老年人摇首，神情凝重的叹口气。“否则他不会存活到现在。” “杜老说的极是。如果不从长计议，再多人也没用。”灰衣汉子叶羽十分同意老年人的看法。 “如果我没记错，一个月前我还接过堰马镇纪衙捕的飞鸽传书。”耿识涯缓缓说道。“上头写的十分清楚，说颜不莒在那儿也犯下了两桩命案，只是我不明白，之后他们为何没再提醒我们颜不莒已离去的消息，好让大家先有个警戒心。” 飞鸽传书？ 骤闻这四个字，好似有把淬着剧毒的利刃刺进侯荔的心窝里，她“啊”了一声，血色一下子自她脸上抽光，头晕目眩外加手软腿软的想扶住门板，门却突然打开。 “谁在外面？”耿识涯一时疏忽没注意到有人在偷听，他迅速冲到门边，却看到她苍白着粉脸坐倒在地上。 “荔？”他急忙将她扶起。“怎么回事？你人不舒服吗？” “我我”这一刻，侯荔懊恼自责的想死。天哪，那飞鸽早就送进她的肠胃里消化了，因为贪吃，她间接成了刽子手，那三条生命竟是被她无意中害死了。 一股泪猛地往她眼眶里冲去，她的眼睛湿润了，惨无血色的双颊涌上两片激动的红晕。 “耿大哥，我” “好了，你先别说。”耿识涯朝栏杆底下呼唤了声。“小三子，麻烦你上来一下。” “喔，我马上来。”小三子不敢耽搁，乒乒乓乓地跑上来。“耿大哥，有什么吩咐吗？” “侯姑娘身体不适，你小心帮我扶她回房，请我娘找大夫来替她看看。” “不、不用了”她的鼻腔内迅速涌上一股呛人的酸涩——她不值得他们待她这么好呀！ “这不行，万一你是水土不服或染上风寒什么的，那怎么办？”耿识涯忧心冲冲。 “我没有不舒服，我只是只是只是肚子饿。”逼不得已，她又搬出这个无聊的借口。 他眉间的纠结稍稍得以舒展。“既然如此，那么小三子，你请我娘让厨房做些补品给她。” “我知道了，耿大哥。”小三子洪亮的声音回答。 “我还有事忙，你好好照顾自己身体，一见她苍白无助的小脸有着梨花带雨的前兆，那模样柔怯动人我见犹怜，迥异于活泼可爱的她，他一个大男人岂有不动心的道理。 但即使心中波涛万丈，他也只能不动声色的按捺下来。 返回云倚坊，大伙儿都用异样眼光牢牢盯着他。 “耿老弟，那姑娘好像是昨个儿和你交换信物的那个，是不是？”身为捕头的叶羽一眼就认出来。 “这说来都是误会。”耿识涯有些不自在。“她远从大理城而来，此行是为了找人，正巧碰上火把节被人推了上去，才会有此插曲。” “哦？大理城呀，她一个人？”杜老诧异。 “嗯。”“这趟路着实遥远得很，她一个姑娘家，怎有这种能耐？” 叶羽一说，大家都心有同感的点头。 “不过她也算运气好，要是在路上遇上颜不莒，这条小命可就没了。”杜老庆幸的说。 “看耿老弟的表情，好像挺在乎她似的。”叶羽忍不住想开他玩笑。 “大家继续谈正经事吧。”耿识涯谦冲有礼的转移话题，挂记在心里的仇恨，时刻都无法忘记。“关于捉拿颜不莒，你们有什么建议？” “我倒有个想法。”谭玉铭仍是一脸愤慨之色。“既然他喜好女色，那么我们就布个陷阱等他跳入。” “陷阱？” “你们看不出来吗？颜不莒专挑绝色美女下手，这回他把我心仪已久的祝家姑娘水莲也给残害，真把我惹毛了。” “所以我们必须盯紧镇上其他颇具姿色的姑娘，只要他一有动静，就能迅速遏阻缉拿。”叶羽懂了。 “问题是，这姿色的标准在哪？陷阱又要如何摆弄啊？”杜老仍有疑问。 “贡玉镇说大不大，说小不小，就请社老您让衙门捕快各挑一名女子不时的防守，而陷阱就是找一个有胆量又有姿色的美女，在各个地方多加露面，引起颜不莒的注意。”叶羽把谭玉铭的话再说得清清楚楚。 “这个方法虽好，可是对这名女子太冒险了。”耿识涯仍觉不妥。“况且谁愿意践这浑水？” “那就用征求的吧，用赏金的方式如何？”杜老问。 “可以试试。”谭玉铭很快接口。 “耿老弟觉得呢？”杜老不忘询问他的意见。 “如果大家觉得可行，我无异议。”耿识涯正色回答。 “好吧，我明天就派人张贴告示” “不行，这样会引起颜不莒的注意。”耿识涯立刻又道：“我看还是暗中探听吧，若有熟人则是最好。” “好，就这么做！” 房内，侯荔噙着眼泪，抽抽噎噎地收拾包袱里的衣物，并且找出那天系在鸽子足上的纸条。 真的很糟，纸上的字体在被水浸湿后模糊成一片，谁能辩识出上头写了些什么。 “怎么办？我把一切都搞砸了。”她内疚气恼地直跺脚。“来这儿正事没办成，还害得人家无故死了三个人。” 一咬牙，她决定离开客栈，她没有脸再去承受他们对她的好。 “叩！叩！” 听到有人敲门，侯荔匆匆将包袱塞到棉被里，并速速揩抹掉颊上的泪湿。 “谁？” “是我。”是耿识涯沉稳醇厚的嗓音。 “来了。”深深地吸口气，她把门打开，眼睛却不敢直视他，低垂着睫毛，扭绞着手指。 耿识涯一眼就看到摆放在桌上的炖品点心，她动也没动，直觉意识到有什么事情不对劲。 “还好吧？你的脸色很差，是不是想家？”幽邃凝敛的沉瞳，定定地盯住她清鸟水灿的澄瞳。 她心虚胆怯的背过身。“耿大哥有件事我必须跟你忏悔。” “忏悔？” 她抖着手把腰间的那张纸条拿出，鼓起勇气交到他的手中，当下捣住脸哽咽地嘎声叫嚷。 “是我不好，都是我的错！是我肚子饿得受不了，所以把那只鸽子吃掉，害得你们没接到飞鸽传书。” 望着手中那张皱巴巴的纸条，耿识涯震撼不已，大半天都无法说上一句话。 “对不起，我没想到事情会变成这样，我我没有脸继续待在这里，我会马上离开这里。”转身跑去抽出棉被下的包袱，和耿识涯擦身而过，她一口气冲出房外，见到走廊尽头有扇窗子，想也不想就一跃飞了出去。 奔了一阵，来到镇外一处杂草丛生的荒凉之地，她停下来，仰头瞻望着那轮皎洁明亮的钩形月。 “月亮娘娘，为什么我老是败事有余？每件事都被我搞砸。我虽然算不上是名门正派，但也不做亏心事，你说，我到底哪里和老天爷不和，她要这样对我？”她不甘心的大声喊着。 一瞥眼，她错愕地呆伫在那。不知何时，耿识涯竟无声的追上了她，还站在那一动不动。 “你你是不是想把我抓回去惩治？”她退了一步。 他轻轻摇头，深不可测的黑眸里有温柔与谅解。 “没事了，跟我回去吧，没有人会怪你的，毕竟你是无心，错不在你。” “你骗人！”侯荔才不信，她都想把自己掐死了，他会不怪她？“如果我没抓鸽子，说不定那三位姑娘就用不着死了。” “不，不对，即使我们提前得知颜不莒来到贡玉镇，但也无法完全断绝他去犯案。” “你不要安慰我，你心里肯定不是这么想的。” “你不是我，如何知道我是怎么想的？” “难道、难道你不觉得我是个祸害吗？”负气的把身子一转，她抱紧包袱，把下巴顶在布包上。 “不管你觉得自己是什么，对我而言，你是个很特别的女孩子。”没有半点虚情假意，凝视着她的背影，他发自内心地坦言。 不争气的泪儿在眼眶里似陀螺打转，闭上眼，眼泪淌成涓涓细流。 特别？因为她肚子饿吃掉了鸽子就叫特别？她更加难过了。 她在哭？ 耿识涯无措的乱了方寸，他想安慰她，但要说些什么好？ 见她瘦小的肩膀一再颤动着，他忍不住走上前去轻拍她的背脊。 “好了好了别再哭了，好不好？” 话刚落下，侯荔抱在怀中的包袱忽地一掉，她扑进他宽大温暖的胸膛里放声哭泣。 “耿大哥，对不对对不起我宁愿你怪我、骂我，这样我会好过一点”她孩子气的捶打着他。 他只觉一阵天崩地裂的大震动，模糊了两人交谈的话题。尽管她的粉拳还隔在两人之间，但仍教他的心脏紧缩成一团，屏住呼吸不敢动弹。从她身上散发出一股淡淡馥郁薰人的芳香，不像脂粉味、不像花香味，似乎是她身上浑然天成的幽香。柔软的娇躯半倚在他身上，说他没感觉是骗人的！他轻叹口气，投降的伸出手臂，自制的按住她的肩头，怜惜地拭去她的泪水。 “你也累了一天，我们回去吧。” 月光下，她的脸嫣红如醉，澄眸里泪光莹莹，密密的两排睫毛，被动的向上扬着。 “可是” “没有可是，因为我绝不会把你丢在荒郊野外，一个人孤零零的。”他正色凛然的加强语气。 “嗯。”侯荔心软了，况且她也没有地方去，只得乖乖地弯腰捡起包袱。 “走吧。”耿识涯总算松口气，唇角往上扬成一道好脾气的弧形。“回去我请人替你把吃的热一热，你应该饿了吧？” “咦？你听到了么？”她窘迫的耳根子一热。 “听到什么？” “听到我肚子咕噜咕噜叫啊。” “不是。”面对她，他忍不住笑意。“我注意到桌上东西你都没碰。” “喔。” 这真是不打自招，唉 翌日午后，侯荔自愿的跑去厨房帮忙，像是切切葱、削削萝卜、劈劈柴什么的，唯一难倒她的只有剁猪脚，光是看到那肥嘟嘟的一团腿肉，还得先把黑毛拔掉，她就敬谢不敏。 “小姑娘，这就是你切的呀？”大厨子李大山随手拿起一截葱，眼睛眯成细缝。 “是啊。” “你这个切法，不太对劲。”他拿条抹布把砧板上的碎未拨走。“一般人家都不是这么教的。” “为什么？这切葱还有分啊。” “当然有，你看你切的葱，还没洗就下刀，除了去头，尾巴这粗绿的部分你也留了下来，每截长度跟咱们中指差不多，跟那种大杂烩的做法有八分影子。” “这又是怎么说？” “我告诉你，这一般人家切葱都会去头尾，把丑的烂的都去掉之后再洗净，然后呢，若是切葱花会把较粗的梗再对半剖，切出来的葱末才会细白嫩绿又漂亮；如果是要切葱段爆炒，长度也不过拇指这么些，而你切的，既草率又不漂亮，要是端上了桌，客人会说我们不专业。” 侯荔气嘟着嘴巴把菜刀劈在砧板边上。 “李大叔，人家可是好心来帮忙，你讲话就这么不留情。” “哎呀，我也是好心纠正你呀，怕你一错再错嘛。”李大山不好意思的干笑着。 “哼，算了，我不要在这碍手碍脚了。” 走出厨房，傅衍梅正在算帐，看到侯荔仍是一脸笑盈盈的。 “荔呀，是不是厨房不好待，要出来透透气了？” “耿大娘，不是不好待，是我笨手笨脚，连切个葱都被人家嫌呢。”她状似撒娇的努努嘴巴。 “怎么会呢？我倒觉得你会的粗活挺多的，跟一般娇贵的名门千金大不同。” “那当然啊，我们家穷，可没有佣人使唤。”话是这么说，却不自觉的想起她那苦命的二哥和三哥。 就在这个时候，楚媚璃那一身像花蝴蝶似的云裳钻进了客栈里头。引颈高盼间，见到耿大娘和那个贱丫头在聊天，虽然面目扭曲了下，还是故作客套的慢慢走来。 “大娘，请问耿大哥在不在？” “他和衙门杜老一块出去忙了，你有事找他的话，晚一点再来。”傅衍梅客气的柔声回答。对于这楚大小姐，地方上几乎没人敢得罪。 “怎么，耿大哥成了捕头！”楚媚璃瞪了瞪侯荔，觉得她待在这儿更是碍眼。 “只是帮忙。楚小姐有什么急事吗？” “哎呀大娘，喊我媚璃就行了，您是长辈，叫我小姐那怎么担待得起？”她笑灿如花。“其实也没什么重要的事，只不过我听说大家为了这采花盗的事情忙得不可开交，所以想尽点绵薄之力。” “你的意思是” 楚媚璃压低声音的凑到傅衍梅耳边。“我想去当诱饵。” “这怎么行？”傅衍梅吓一大跳，这事非同小可，她不由得面色严肃。“要是有了个万一，你的爹娘怪罪下来，那是任何人都担待不起的。” “反正耿大哥一定会保护我，我才不怕呢。” “这不是你怕不怕的问题，而是楚家二老不会准，你别害了大家。”傅衍梅深吸口气好言相劝。“楚小姐，听大娘的话，好好待在家里别乱跑，这采花盗没你想的简单，你不要忘记，大娘的女儿就是惨死在他的手下！”一思及此，她握紧拳头微微颤抖，必须倾尽全身力量来控制自己的情绪。 一旁的侯荔见状，再也受不了的挺身而出。 “这年头真是怪事特别多。人家想活活不了，你是拼了命想送死，大家喊你小姐小姐，我看你是恨不得命比人家短一截。” “嘿，又关你什么事来着？要你插嘴！”楚媚璃凶巴巴的驳斥，她绝不要像上回一样被人奚落得那么凄惨。“别以为住在客栈就有耿大哥罩着你，我呸！门都没有。” “是啊是啊，哪像有人自以为是千金大小姐，处处有人罩着她，其实她不知道，被豢养的狗就算再名贵，也只是一条狗。”侯荔就看不惯她那盛气凌人、养尊处优的娇纵与任性。 “什么？你又骂我是条狗？！”她忍无可忍的尖叫。 耿大娘夹在中间见她们两位姑娘家吵得面红耳赤，赶忙站出来打圆场。 连畜生都骂出了口，她对侯荔也算刮目相看。 “好了好了，你们两个怎么说吵就吵起来了呢？我倒不知道你们先前就认识了，听大娘一个劝，大家萍水相逢交个朋友，要是交不成朋友，遇上了就装作没看见，犯不着为点小事吵得脸红脖子粗，好不好？” “对不起，耿大娘，让你为难了。”侯荔不想大家下不了台，这会儿已有不少人在指指点点，而且她自知适才说话过分了些。“你放心好了，往后我要是再看到她一定避开，不跟她吵了。” “是谁跟谁吵来着？敢骂我是条狗，信不信我让你出不了贡玉镇的镇口？”楚媚璃余怒未平，扫了扫那些在门口的家丁，她使了个眼色。 “那你想怎么样？：“ “我要你当着大家的面跟我敬三杯酒道歉。”逮着机会，她这下可？了。 “我不会喝酒，跟你说句对不起，领不领情在你。”侯荔眼见原有的客人都纷纷走避，显然影响到客栈的生意，心里着实过意不去。 “好，那你说呀。” 忍耐、忍耐、非忍耐不可！ “对不起。” “什么？”楚媚璃一脸故意的把手挤在耳边。“听不到呀。” “我说对不起。”她字字清晰的加重音量。 “怪了，你是在说给地上的小蚂蚁听吗？怎么我听不到。” 她气得扬起脸，却又不忘回讽她一句。“连小蚂蚁都听得到你听不到，你如果不是重听就是比只蚂蚁还不如！” “你！你有种再说一次！”楚媚璃的脸再度骤变。 “哼，我不和你这种没教养的人计较。” 为了大娘，侯荔断然决定先离开客栈大厅再说。她扭头走人，但是才一跨出门槛，两个体型壮硕高大的家丁就挡在她面前。 “姑娘请留步！” “又是两条看门狗！”她不屑地用鼻子一哼，转身绕开往前走。 “姑娘如果执意前行，我们只好不客气了。” 侯荔还是停都没停一步，两个家丁互望一眼，百般无奈的动手擒人，怎知突然有一道人影自屋顶上跳下，及时扣住了他们各自伸出的一只手。 来人冷峻的目光往后一望，楚媚璃见了立刻堆上又尴尬又羞恼又欣喜的表情。 “呃耿大哥你回来了呀。”她绯红着脸娇声说道。“人家在这儿等你有好一会儿了。” “这是什么意思？”耿识涯将他们的手推回，并站到侯荔的身前。 “这”楚媚璃赶忙故作忿怒的过去给他们一人一巴掌。“做什么对个姑娘家动手动脚的，我是这么教你们的吗！” “是的小姐，我们知道错了。”家了可怜兮兮的捂着脸。 “她哪里得罪了你们？”耿识涯十分不悦，若非他刚好返回，恐怕还不知这楚媚璃会怎么对待侯荔。 “哎哟耿大哥，这个说来就话长了。”楚媚璃无限委屈的抿着红唇。“人家会来找你，全是因为好心想去当诱饵来引出采花盗，怎知她在一旁听了就骂我是条狗，后来又说我连只小蚂蚁都比不上！这话我没乱说，大伙儿都亲耳听到，包括耿大娘也可以作证。” “因为她不懂得尊重别人，也不懂得爱惜自己的生命，所以我觉得她比狗还不如。”侯荔压抑地冷冷反驳。就算耿大哥要怪罪她，她也认了。 “诱饵的事情我们自有想法，楚小姐请回吧。”耿识涯四两拨千金的回道，看也不看楚媚璃一眼。 “耿大哥”她不依的。 他偏转过身形，给了侯荔一个谅解的微笑。“没事了，没人伤到你吧？” 这是什么情形！她说话这么难听，他怎么一点都不介意！ 侯荔呆呆地摇头。“没有。” “那就好。” 楚媚璃简直不敢相信耿大哥连理都不理她，反而去哄一个乳臭未干的贱丫头，对侯荔的敌意更加深了。 她不信、她不信、她死都不要相信！ 恼火地踏着脚步回家，她发誓她一定要整倒这个侯荔，要不她绝不甘心！ 第五章 端坐在云倚坊那张雕琢精致的红木桌前，侯荔默然无语的垂头扒饭。明明饥肠辘辘，却每吃一口就停顿一次，不时偷偷抬起眼睫瞧着耿识涯，冀盼他能对她说句话。 他的眉宇间锁着一股化不开的轻郁，食之无味是他此刻心情的写照。忽地，筷子一停，只见他欲言又止。 “你、你是不是想对我说什么？”她沉不住气的抢先开口。 他顿了顿，强按捺下心中不安。 “这几天下来，你找到你要找的人了吗？” “呃”她强咽下口中食物。“我我要找的那位姨婆已经搬走了，不过我问到了她的新住处，只是不在贡玉镇，等我回大理城跟家里人报告后，再依情况斟酌。”虽然这谎撒得很不高明，但她只能违背良心的回答。 耿识涯握着筷子的指头微微一颤，逼自己深呼吸。眸光忽尔转浓，不露痕迹的平稳心中波澜，语调平板僵硬。 “那么，你已经打算好什么时候要回去了吗？” 咬了咬唇瓣，她忍不住夺口而出。“老实说，我也想当那个所谓的诱饵，帮大家把采花盗引出来。” “你在说什么？”他凝肃的收紧下颚。“你自己都骂过楚媚璃不爱惜生命，为什么还有这种念头？” “我和她不一样，她是个弱女子，而我不是。” “如果和颜不莒比起来，你还是个弱女子。”放下竹筷，他抑郁漠然的起身行至耿筠翠的画像前，仰首一望，痛楚再度卷土重来。 “这回我来贡玉镇受到你和大娘的诸多照顾，虽然大家不知道飞鸽传书的事，但我心里实在难受，要是可以顺利抓到颜不莒，我就可以将功赎罪了。”她明净水湛的双瞳和抿直的唇形，表示她赎罪的决心。 “要是赔上了命，值得吗？”回首睇凝着她眼中的光芒，某种情愫加重他心中的难舍。 “我福大命大，才不会死呢。”她任性的抗议，却又被他深邃的眼睛给望得面色酡红。 耿识涯无声的在心中轻叹一声。 “明天你有空吗？” 明天？明天她打算上观玉庙去一趟，不过 “有啊，耿大哥有什么事吗？” “我想带你去个地方，不知道你愿不愿意伴我同行？，” 她听了连忙点头。“我当然愿意。” “那么我明个儿午后在客栈门口等你，你可以用完了午膳再出来。” “喔，要去什么地方啊？” “去了你就知道。”并非故作神秘，他只是不想说出来。 尽管有些纳闷，但她还是满心期待着明天的来临。懵懵懂懂的心房，在须臾间早被斯人占据大半。 在这云雾氤氲，春夏交接的时节里，一男一女、一前一后行走在田梗阡陌间，路旁的草花正缤纷灿然，绣线菊、大花落新妇等在望眼可及的石肩壁上开得热烈，走入林间细看，路旁黄花成片娇怜怒放，空气中透着一股冰凉清芬的气味，沁心的微风徐徐拂面，驱散心头间的俗事。 再往林荫深处尽头而去，原本枝叶茂林远去一片天的日光，忽又刺眼的恣意洒下，放眼望去，斜坡草原上开满了花姿艳丽的野牡丹，似是绵延到天边无穷尽。看到这景观，她惊奇的睁大澄瞳，脸上有着一抹淡淡的薄雾，闪着欣喜的光彩。 “哇美呆了”掩不住强烈的兴奋，她双手展开往前奔跑，投入野牡丹的怀抱。 徜徉在紫色花海里，她来来回回不住穿梭，像只花蝴蝶恋恋不去，红彤彤的粉颊满是愉悦美妙的倩笑，耿识涯遥望着她，忍不住地跟着微笑，又有旧时记忆涌上心头，让他的笑容瞬间隐逝。 好一会儿的光景，侯荔又蹦又跳地出现在他面前，笑灿如花的面容有着鬼灵精的狡黠。 “你瞧！”她伸出右手，有只小青蛙服服贴贴的蹲在她掌心，两只黑白的大眼睛骨碌碌的。“可不可爱？” “可爱。” “还有哦！”她贼贼地伸出左手，上头是小蜗牛。她皱着鼻子变声。“你好，我是阿牛，今年十八岁，尚未娶妻生子哟！” 耿识涯笑开了，被她这么一逗，心情很难变糟。 见他总算有了笑容，她小心翼翼地把青蛙和蜗牛，一放回花丛里，然后拍拍身上的灰尘。 “耿大哥，你专程带我来这看风景的？”她好奇的问。 他轻轻地摇头，又朝前走去，侯荔赶忙跟上，没一会儿又见他停步。 “到了么？”她蓦地收口，矗立在眼前的，是一个被花草围绕的坟冢。虽然不识字，想必石碑上清清楚楚刻着的是“耿筠翠之墓”五个大字。 “今天是她的忌日，她在这儿已经待了三年了。”他幽邈清冷的语调如山谷回音。 侯荔敛起笑容，尊敬而虔诚的双手合十，对着墓冢祭拜一番。 “筠翠生前也很喜欢那片野牡丹花海，虽然她的身体差，每回来这总是千辛万苦，但她还是爱来，说这里是她的最爱。”他的声音低沉富有磁性。“因此她死后，我便决定将她葬在这里，一辈子和野牡丹花海在一起。” “你一定很疼爱筠翠姐姐。” “我就这么一个妹妹，我爹娘视她为掌上明珠，她的死，曾让我们耿家陷入生不如死的地狱中，如今，我不想再尝一次那种感觉了。” 侯荔望着墓地的身子一震。她轻轻瞥眼，才知耿识涯正深深地望着她，仿若穿透她，望进她的灵魂深处。 “答应我，不要去招惹颜不莒，不要想当什么诱饵，好好的活着，像现在一样的活着。”他眼里的倨傲和冷涩竟变成一种难言的苦恼。 “耿大哥” “我知道你终究会离开贡玉镇，但无论如何，我希望你平安的来，也能平安的归去。” 他所说的每一个字、每一句话，都让她心跳，让她悸动，让她潜藏在内心深处的那抹柔情，泛起酸楚的浪花。 “我答应你，我不当什么诱饵了，我会好好珍惜自己的生命。”如果不珍惜，当初她也不会吃下那鸽子肉了。“而你也一样。为了耿大娘，你凡事得多加小心，大娘虽然总是表现坚强，其实只是不想你为她操心，但她心里面很挂念你的安危，生怕你会有所损伤。” “我既然能在颜不莒和颜不伦两人的争斗中全身而退，也就不在乎单单一个颜不莒了。”他冷酷的道。 “可是你在明、他在暗，你杀了他的兄弟，他一定会找机会报仇的。” “放心吧，他的手段再怎么卑鄙也难不倒我。” 想再说些什么，又觉得话若出口只是徒增烦恼。千万思绪积在胸中无处挥发，她难过的敛下两排细长的眼睫，想回家的心情和想待在他身边的情绪竟成了磨人的拉扯。 几只不知名的飞禽划过头顶飞掠天边，阻挡在两人之间的，除了窒人的沉默还是沉默。 耿识涯黝黑清澈的眼眸凝满了内敛怜惜的情感，但那股炽热如火的光芒再也抵制不了。 在不知不觉的恍惚中，他已伫在她脚跟之前，距离不过两个拳头。 有种魔力在唆使她将脸慢慢仰起，在他清晰的目光中，看到自己双颊犹如绯色玫瑰朵朵绽放。此刻的她，笑靥染红霞，艳胜二月灿开的桃花，眼睛里是烧灼般的热情。 终于，这眼光像一把火，烧毁了他所有的武装，烧化了他所有的顾忌。朝前再迈一步，他把她拉进怀里，俯下头去—— 他的唇轻轻贴在她紧闭的眼皮上，吻住了那道火焰 出乎意料的，他的唇是如此柔软，她轻轻颤抖，为他的吻而悸动。然后，他的唇失控的滑落，沿着她光滑的面颊，忽又蜻蜓点水的跳到她两片薄巧如绸的唇瓣上。他是这样的温柔与小心翼翼，仿佛她是易碎品，稍一施力便会化为碎片，当他从她的唇上移开，她还深深停留在那片刻的美好里。 耿识涯催眠似的托住她的下巴，她那发热的双颊红得像熟透的苹果，眸子水汪汪的发着光，嘴唇因热度而干燥，却红得宛若新鲜摘下的草莓。 她羞惭的拨开他的手贴近他的胸膛里，听到他急促如擂鼓的心跳，也听到自己不规则的心跳；听到他浊重的呼吸，也听到自己吁喘的呼吸。 好久好久，她任凭自己在他宽阔的怀里赖着不动，而他则是不舍的把她纤小的身子紧拥不放，嗅着她身上独有的清雅香气。 身后那片牡丹花海缤纷依旧，但在两人眼中所见，却是只有彼此的身影。 “自从你出现了以后，什么都不一样了。”他的声音沙哑，喉咙紧缩。 她闷着脸躲在他怀里不说话，怕他随时会理智的推开她。 “在这贡玉镇，除了筠翠，我几乎不和别的姑娘多作交谈。我常常在想，以自己这般忧郁孤寂的个性，也许将独自老去，无人相伴。那天半夜我到山谷的目的是为了练功，没想到遇上了你。” “那楚媚璃呢？”总算忍不住的插了句话，女人的嫉妒是很可怕的。 “她？她是个千金大小姐，我从没想过要选择她。” “可是她很喜欢你，对不对？” “我不知道，也许她只是一时好玩，不是认真的。”耿识涯直勾勾地看着她脸上小小的醋意。 “那你对我是认真的吗？”她问了句傻里傻气的话。 “当然。”他的深情凝在眼眸。 侯荔咬咬下唇，动容的伸手大大地环抱他一下。 “耿大哥，有你这句话就够了。” 来时路的树干枝节中，一双狐狸般的邪眼正定定注视这一幕。 “啧，多么令人感动的一幕，只不过稍嫌枯燥乏味了些，要是在这漂亮的花海里来上一次，那也是挺爽的呀，哈哈！”他淫荡猥琐的阴狠邪笑，嗜血般的红眼闪耀着腾腾杀气。“耿识涯，你还欠我一条命哪，不会是忘了吧？今个儿你招惹了这位姑娘，可怜这个小姑娘就得先代你受罪了，正好让你重温当年的恶梦，到时你可别太恨我呀！哈哈哈哈——” 盘踞在树上的颜不莒，动作比飞鼠还要利落熟练，翻身一转，人已经飞出丈外，留下令人不寒而栗的笑声。 为了完成此趟来贡玉镇的目的，侯荔决定快刀斩乱麻，先把鉴金四臂菩萨偷到手，等返回大理城，让二哥得以顺利娶得君梦弦为妻，对大家有个交代，再来处理她自己的感情问题。 一路迤逦而来的绿意，蓊蓊郁郁地缀满山的容颜，田亩大片绵延伸向山的深处，来往耕作的农人不绝于途。 在路人好心指引下，她来到了坐落于稻圃与北冀山交接处的望天亭。 这望天亭不只是一间普通凉亭，金黄与艳红打造的亭身占地就有百余坪，接连着楚家的田地与稼作，可说整片山头都属他们的势力，光是顾守在通往观玉庙石梯口前的守卫就达四十多人。 侯荔战战兢兢的冒着冷汗，混在虔诚顶礼要上山膜拜的老弱妇孺里，心想要个准牌应该不难。 循步渐进的来到通关口，守卫只瞥了她一眼，便预备将准牌递给她。 “等一下！” 凌空一喝落下，守卫急忙收手恭迎来人。“刘总管。” 侯荔的心脏扑通一跳，怯怯地抬眼，看到一个身穿锦衣，留着两撇胡子的男人自后方走来，身后还有一名女子。 她脸色一变，因为瞧见了楚媚璃那张刁钻蛮横的玉脸。 “楚小姐。”守卫再补喊一声。 “嗯，辛苦了，继续其他的人吧。”楚媚璃柔声吩咐。 侯荔的心沉到谷底，她没料着楚媚璃就是观玉庙楚家的一份子。 “又见面了，很不巧哦！”她款摆腰身的故作惊讶。“怎么，外地人也想来参拜咱们贡玉镇的銮金四臂菩萨么？” “不行吗？”她冷冷反问。 “行，当然行，不过我不准。”楚媚璃得意洋洋的摆摆青葱玉指。 “凭什么？” “凭我是楚家千金大小姐，这儿的每个人都会听我的话。” “哼，谅你这条狗也只能在这里作威作福了！”她嗤之以鼻地嘲讽。 “住口！不得对小姐无礼！”刘总管声色俱厉的上前一步。 这会儿的楚媚璃笑得花枝乱颤，头上的发钗流苏晃得厉害。 “听见没？想在我的地盘上撒野，门都没有！” 人在屋檐下，不得不低头。她憋气吞声的灭了威风。 “请问楚大小姐，你要怎么样才肯让我上观玉庙？” “哟，你这么礼貌我真不习惯，何必呢，别上去就成了呀。” 她是大可以用头就走，但是，这一拖不知要多久才能回到大理城。 “这样吧，你跪下来向我磕几个响头，我就放行。” 这样狂妄的要求，任谁听了都会义愤填膺、面罩寒霜。侯荔握紧泛白的拳头，一咬牙便甩头走人。 “嘿，就这么放弃了呀？”楚媚璃在后头喊着风凉话。“你不想上去求个姻缘签了吗？” 真是见鬼！谁说她是想上去求个姻缘签了？ 她气呼呼的往来时路走，楚媚璃在刘总管的轻功帮助下迅速挡在她面前。 “真有骨气，你真的不去观玉庙了？”她还没欺负够呢。 “不关你的事。” 侯荔已经懒得和她多费唇舌与精力。像这般刁蛮的千金大小姐，是半个理字都不讲的。 “这样吧，咱们来谈个筹码如何？五天后是我爹爹的五十大寿，你要是劝得了耿大哥来当座上宾客，我就大方让你上观玉庙去。” 她忽地止步，微微的偏过头。“就这样？” “是啊，就这样。” “你不会骗人吧？” “当然不会，有刘总管作证。”楚媚璃盯了他一下。 “是的，我们家小姐可从不骗人的。”刘总管急忙抢白。 “好，就这么说定。” 语罢，侯荔一下子就离开了他们两人的视线之外。 “大小姐，天凉了，咱们回去了吧。” “嗯。”一吐心中怨气之后，楚媚璃心情无限愉快，回程路上还哼起曲儿，倒苦了刘总管的耳朵。 满心忧烦的慢慢踱步回客栈，想到今天被楚媚璃奚落了一顿，她不免闷闷不乐。 而耿大娘一瞧见侯荔的身影，便忙不迭自柜台后迎出来。 “荔呀。” 她看起来十分疲惫，沮丧清清楚楚印在倦容上。 “耿大娘。” “你去哪儿了？一整天没瞧见你的人，我还以为你走了。”傅衍梅担忧又亲昵的拉住她的手。 “对不起，我只是跑到远一点的地方去闲逛，因为迷路，所以迟到现在才回来。” “大白天倒是还好，可晚上就不要随便出去闲逛了。”她不住地叮咛。 “我知道。”见座上已无虚席，今个儿的生意还是好得不得了。“大娘，需不需要我帮忙？” 只见傅衍梅正仔细瞧着她。“不用了，你一定又没吃饭了对不对？” “我？” “是啊，你肚子一饿两眼就无神。”她关心的拍着她肩膀送她上台阶。“先回房里休息一下，待会儿我让小三子送吃的上去。” “大娘，不用理我了啦，我不饿”她言不由衷的婉拒着。 “荔？” 突地，耿识涯的声音从门口传来，她日过头，看到他一脸风尘仆仆，拧在眉间的纠结一扫而尽。“我以为你不见了。” “对不起”她低垂下头，从没想过自己单独行动会引来他们这么大的反应。 “好了好了，识涯，你带荔先到云倚坊吧。”傅衍梅早看出存在两人之间的不对劲，因此适时的说句话。 耿识涯不由分说的执住她的右手指尖，震乱了她的呼吸与脉搏。 在这大庭广众、在耿大娘的面前 进了云倚坊，他反身将门扉带上，剑眉聚拢，在撒手同时将她拥入怀中，闭上双眸，试图平息颠簸一天的不安。 “耿大哥，对不起让你担心了。”她柔声低唤，无辜地仰起螓首。“你看，我现在不是没事了吗？”“如果你要回去，一定一定要告诉我，好吗？” 他将下颚轻抵在她的顶上发丝，喑哑的声音里有着不容置喙的挣扎与痛苦，圈住她的大手施力抱紧，两人几乎合为一体，连心跳律动都紧紧吻合。明知道他不该这么对她，却是情不自禁地有了逾矩的行为。 “嗯。”丝丝甜意窜进她的心窝里。 或许早在他救了她之时，他们就注定爱上彼此。她腻在温暖的臂弯里，情愿把现实问题一并抛弃，不去管以后怎么办。 时光流逝的瞬间，因为小三子的打扰才使两人分开。 颊畔飞舞着绯红的美丽，侯荔窘迫地坐定在桌前，小三子纳闷的将饭菜一一放上，不明白为何两人脸上的表情那么奇怪，一个故作镇定的伫在那不动，一个羞惭着脸东张西望。 “呃耿大哥你们慢用。” “谢谢你，小三子。”这话是侯荔仓猝间说出口的。 “不谢，不谢。”小三子不明就里的回应，搔着头连连出去。 “耿大哥，你过来坐着吃饭吧。”她忸怩的说着。 耿识涯深锁着她的形影，黑眸中的固执突然凝聚。他坐到她身旁，握住她的双肩逼她正视他。“为什么不喊我名字？” “喊你名字？” “我不喜欢你喊我耿大哥，那让我觉得很生疏。” “噢。”她啄起小嘴。 “那你现在喊我名字。” 她想了想，这不难呀。“识涯。” “再喊一次。” “识涯。” 他是孩子气的，听到她亲昵地唤他的名，唇边有了满足的笑意。 “让我了解你，好不好？包括你住大理城哪里，家里有些什么人，我都想知道。” 他突来的问话吓得她头皮发麻。 “这这不成。” “为什么？” “因为因为”因为我住无偷窝，家里每个人都是小偷。 “因为什么？” “反正我现在不能说。”她逃避的别开眼。 “直到如今，你还是不肯对我白，我以为”强大的失落感刀刀削蚀着他对她的片片深情。 “耿大哥，你不要乱想嘛，我我很喜欢你的，可是可是我有苦衷，不能跟你说这些。”她芳心大乱的急切说着。 “是不是你在大理城已有婚约，或是心仪的男子？”他俊逸的脸上再没有一丝情绪，骤然降冷的热度，兀自燃烧成灰烬。 “当然不是！”她焦灼心痛的拼命摇头。“我！我会告诉你我的一切，但现在请你不要问我。” 他深吸冰冷的空气。“好，我不问，我不会再问。”僵硬的扔下这句话，他起身敞开门跨了出去。见他生气，她起身张口欲言，但他人在眨眼间便已不见，只好颓丧的将话吞回肚子里。 她想他是对的，喜欢一个人，都会想了解关于他的一切。 但她却什么也不说，打哑谜似的让他去猜，让他不安，这不公平！ 天知道她有多想大声说出口：她是弃婴，在名为“无偷窝”的地方长大成人，她有三个疼爱她的哥哥，有一帮喽？供她使唤，没有人和她定过亲，因为她是“草上飞”大家都知道她是个无法无天的鬼灵精。 黯下眼睫，两串清泪悄然滚落扭纹的指缝间。 他们是不可能在一起的，他为人正直，她却是一个小偷。 她知道，她不能再意气用事了。 第六章 人犬声息的三更天。 就着天边那轮明月洒下的光亮，始终未曾合眼的她，撑着一双已有黑眼圈的黯瞳，静静地掀被下榻，把自己从“小草包”带来的值钱珠宝，统统留在床铺上。 落寞地回头凝望满室的黝暗，咀嚼着这些日子来发生的点滴，她相信自己的决定是对的；等到銮金四臂菩萨到手，归途也就在眼前。 无声无息的路步行在走廊上，推开半掩的窗子，她毫不迟疑的双脚一蹬，在落叶纷飞的和风间，轻轻地弹飞远去。 来到距望天亭不远的林间引颈高盼，看守的人一字排开，点了火光来回巡逻，她在心中暗自计量，决定选择绕远路，自的另一端上去，才能免去打草惊蛇的顾虑。 马不停蹄飞奔了数里路程，耗去她不少体力与脚力，但总算让她发现一条隐蔽在枝干错杂、坡度陡斜的石子路，虽然崎岖危险了些，可她实在没有选择的余地。 已经无法再以轻功往上跃升，提着一口气，她改用攀爬的方式循序前进。香汗漓淋、气喘如牛，若非意志力坚强，恐怕早已累得不支倒地。 时间飞逝，她停停走走、跌跌撞撞，山的高度远超出她想象之外，树丛中隐藏的种种危机，是她没去预设的缺失。 于是，当她抬头忽而瞧见一排高耸的石墙时，心中的狂喜可想而知。 顾不得筋疲力尽，她三步并作两步的冲上前，来来回回绕着这排石墙找入口，总算看到一扇红色的大门，门坊上端有块匾额，大概就写着“观玉庙”三个金身大字！ 谢天谢地，她终于找到了！ “好吧，跟你拼了。” 休息片刻之后，她勉强的以轻功翻墙入内。 好一座富丽堂皇的庙宇，已经是深夜时分，里头仍被百盏烛台照得灯火通明。 然而，她却结结实实被眼前所见情景给震撼住了，没法儿思考、没法儿反应、连呼吸都没法儿的停止了。 很明显的，这座佛像是用千金重的金子铸造而成的，那是一个面圆颊丰，耳戴圆形耳饰的女人，前两手合十，胸前璎珞由串串宝珠结组而成，顶戴高冠，冠上装饰华丽，束冠扎带在头的两侧上扬飞舞，末端呈鱼尾状，盘腿坐落在一个像是莲花的花苞里。 令她呆楞的是：难道这就是君梦弦所说的“鎏金四臂菩萨”？ 她难以接受的退了几步，心中无限惶恐。 是的，这尊佛像肯定就是“鎏金四臂菩萨”除此之外，还有什么东西是用金子做的呢？ 天旋地转的软脚坐在地上，她才知道自己有多么愚蠢、多么可笑，居然想来偷“鉴金四臂菩萨” 这下真是欲哭无泪。 君梦弦分明是推托之辞，而她竟信以为更？ 就在她恍恍惚惚、哭笑不得的时候，浑然不觉阴暗的角落里伫了一个鬼魅般的黑影，正用着奸诈深恶的冷光扫着她。 “谁？” 她蓦地感受那道带刺的光芒，惊恐地立刻从地上跳起，直觉的退到门边。 “这更是天助我也，居然会有自动送上门的美人儿。” 一个头绑布巾，面目凶残邪笑的男人缓缓走出，他鄙夷讽刺的声音拂动她的惧意。 她机伶伶的打了个冷颤，对这个人的身份有了个谱。 “你、你是采花盗颜不莒？” “正是在下！”他粗糙的皮肤满是肉疣皱褶，细小的眼睛里充斥色欲，歪在一边的嘴巴沾沾自喜。“想必你也久闻我的大名，所以夜探观玉庙，想和我共赴云雨一番。” “胡说！你少捧自己的声名，像你这种人人都恨不得除之为快的采花盗，也是我最痛恨的！”强迫自己绝不能自乱阵脚。如果她三脚猫的功夫打不过他，就算是用滚的也要逃离这座庙和这座山。“哦？”他扬眉一顿，忽地放声大笑。“哈，要是你尝过我的床上功夫，你就舍不得痛恨我了！”又朝前一步。 侯荔的背脊已经顶到了庙门的柱梁，她的脚往后一探，触到门槛，只要跨过去，再用她的轻功一飞，或许还有机会逃过他的魔掌。 突然，她睁大眼望向颜不莒的身后，高兴的大喊一声：“耿大哥！”趁他分神之际转身飞奔出庙门。 纵使气力已绝，她也不会放弃任何求生的希望。 一提真气攀过高墙，她清楚听到颜不莒在后头传来的咒骂声。 “死丫头，胆敢骗我！” 顺着山势而下，省却她不少力气，但几度纵落在枝叶间的轻功，犹需聚精会神才能不至于撞到。 “哼，还真有点底子。”颜不莒身形诡谲的在树林里展开追逐，缉捕猎物的快感让他的动作加倍利落。“但就算你再会飞，也飞不出我的手掌心，哈哈哈哈——”可怕的笑声放肆地回荡林间。 在手脚渐渐麻木与虚软的情况下，所有脑中所想的都不听使唤，一个踏步落空，她重心不稳的跌扑在枝梗锋利的草丛里，扎了满身伤口，痛得当场迸出泪花，却强忍着不出声，继续往前奔跑。 “小傻瓜，你要是乖乖就范的话，老子会让你舒服点，否则我真要出手不留情了！” 不能停！不能停！她脑中不断盘旋着这三个字。 无奈她已经累得无法再跑，眼前一黑，颜不莒早气定神闲地站在她跟前不过五步的地方。 她面色死白的背靠一棵大树，腿软的坐在地上。 “怎么，跑不动了是吧？早叫你不要挣扎的，为什么你偏不信邪？” 月光中，他的神情狞恶，目光冰冷，一步步朝她逼近。 “你碰了我，只会让你的下场更加凄惨！”即使死神降临召告着游戏终了，她仍不改倨傲的厉言厉色。 “那又如何？要是你的死可以让耿识涯多痛苦一些，我何乐而不为？” “你”“如何？这耿识涯的床上功夫好不好？待会儿你可以比较比较，说不定你会弃他而投向我的怀抱呢，到时我可以考虑不要杀你。” “住口！不要再说了！”她受不了他无耻的羞辱。“要杀要剐，悉听尊便！你不要再废话连篇了。”“好，那就让你死个痛快！” 霍地，就在颜不莒伏蹲的瞬间，她高举右手暗藏的一截尖锐树枝，不偏不倚地狠狠刺入他瞪大的瞳孔中。 “啊”颜不莒完全没注意到她手中另有玄机，痛得立刻劈下怒气腾腾的一掌，将她打飞五尺之外，吐血不醒。 此时，楚家看守之人察觉动静已闻声赶来，他咬牙恨恨地用剩下的一眼瞪向她，转身窜离。 “不好了，不好了，荔姑娘不见了！” 随着小三子惊天动地的呼嚷声，原本在交谈的傅衍梅和耿识涯同时震住。 耿识涯忧郁的跨步过去，见小三子手上捧着不少金银珠宝，面色倏地下沉。 “这是什么？” “这这是她留下来的，至于她的衣物和私人物品则统统带走了。”由于日上三竿，小三子受耿大娘之托前去唤她起床用膳，没想到怎么喊都没人回应，才擅自推门入内，见到此番情景。 闻言，他的五脏六腑绞紧了，火焚的情感灼痛他的每一个细胞、每一条神经、每一次呼吸。 为什么？她情愿就这么离去，也不愿让他知道她的一切？ 莫非他早已猜中，她心有所属，抑或另有婚约？ “识涯，这这是怎么回事？”傅衍梅急急的问。“就算要走也不能不告而别啊，还留下这堆银子。” 他努力维持沉着的面容。“娘，请你把这些东西用布包好收起来，人来人去的，小心点好。” “我知道，我知道，只是唉，她怎么说走就走？” 难过之情溢于言表，傅衍梅接过小三子手中的金银珠宝，走到柜抬后装进大盒子里锁住。 在耿识涯的心中有着太多太多疑问，包括她来贡玉镇的目的究竟是什么，绝不会是找人那么简单。 还有，一个普通姑娘家是不会轻功的，她不懂繁琐规矩，做什么事都毫无顾忌，分明出身于不凡之地。 “耿耿大哥”小三子皱着眉头，心里有话想说。 “怎么了？” “其实也不是太重要的事情，不过，我想还是告诉你好了。” “说吧，是什么事情？” “是这样的，荔姑娘曾经问过我几个奇怪的问题。”他仔细回想。 听到是有关于侯荔的事，耿识涯立刻激动地拉住他。“快告诉我她问了什么问题？” “她、她问我鎏金四臂菩萨在什么地方？” “鎏金四臂菩萨？” “是啊，我也觉得纳闷，之后她还神秘兮兮的说，要我千万别告诉别人。”小三子搔搔耳朵。“可是，她如果是来拜鎏金四臂菩萨的，这有什么好不能说的？更何况她要是想去进香，应该知道鎏金四臂菩萨在观玉庙里，可她好像只知道鎏金四臂菩萨，其它就不知道了。” 耿识涯维持怔忡的表情许久不动，小三子说的话，确实也把他给搞迷糊了。 然而，他还来不及思索其中可能的关联，外头突地一阵闹哄哄，大队人马来到客栈前。 “耿老弟！”是捕头叶羽。 “叶兄？” “快，快出来！这位姑娘可是你熟识的那位？”叶羽急切的问。 耿识涯飞奔出去，见到躺在拖车板上的身影，骇地倒退数步。即使她陷于污泥血泊之中，残缺如一只破娃娃，他仍认得出。 蓦地，他发出骇人心肺的厉喊，颤抖地失控冲上前去。 “荔——” “啧！大白天都心神不宁，这是怎么搞的？” 在快马加鞭前往贡玉镇的途中，侯立强和侯立勇双双感到莫名的心悸。 “可怜我们两个年已四十的大男人，还得赶去贡玉镇替她收拾残局，这笑话可真是闹大了。”侯立勇哀声叹气。 “是我不好，如果没有一时失控对她发脾气就没事了。”侯立强后悔的低语。从小到大，他都舍不得骂荔这丫头，把她当亲生女儿一样疼爱，偏偏一碰到君梦弦的事，他就乱了方寸。 “知道就好，为了个女人，你这么沉不住气是不行的。” “嘿，什么时候轮到你来教训我？” “反正咱们兄弟俩打光棍是注定得打一辈子了，看开点吧。” 侯立强胸口窒得难受。 “不知为什么，我觉得呼吸困难。” “别一提起君梦弦你就呼吸困难。” “够了！别再提起她。” “世上女人这么多，学学大哥东抱一个西亲一个，何必独独中意她一个？”年岁大了之后，侯立勇也学会消遣他了。 “你不会明白的。”他冷声说道。 昏迷中，侯荔看到大哥侯立史、二哥侯立强、三哥侯立勇，一字排开围在她床前，对她不停地关怀慰问，没有一句责难。 她喝了一碗又一碗的药，睡过一天又一天，心里却空空的，没有醒来的欲望，就连马当先买了她最喜欢的凉子糕，她也不肯吃上半口。 少了什么呢？她在虚渺的烟雾中寻寻觅觅。 每个人来了又走，连君梦弦都赶来对她说声抱歉，那么，是谁还没出现呢？ “荔？” 见她眼睑微动，他欣喜若狂的紧握住她柔若无骨的小手。 到底是谁还没出现？ 她反覆地问、反覆地问，没人肯给她回答。 看来，她得靠自己去寻找答案。 “荔？”他用温暖的手掌贴着她冰凉的额顶，那声音是那么熟悉，那么令人安心。 “识涯？”在意识朦胧中，她发自心底的喊出这一句。 是了，他终于出现了，他在她眼前。 慢慢地眨着眸子转动脖子，视线始终对不准他俊逸的脸庞。 “我在这里。”耿识涯无比痛心的哑声回答，憔悴落拓的神情只在她醒了后稍有几分光彩。 “我还活着？”她试着坐起，胸口突如其来的剧痛淹没了她。“噢，好痛” “不要乱动，你中了颜不莒一掌，伤得很重。”他强捺着对颜不莒的愤怒，不让她情绪再起波澜。那一晚的记忆渐渐浮上脑海，她闭了闭眼，踏实的轻吁一口气。 “没想到我能活着我以为我死定了。” “能从颜不莒的手中逃出，你确实命大。” “我躺了很久么？”她迷迷糊糊地问。 “三天了。” “当时我用树枝扎了他一只眼睛。”她极力想着。“他没有防备所以打了我一掌” “好了，别多说话，我去请大夫帮你看一下。” 他立身欲走，她心下一急的伸直手臂，弄痛胸口的伤，霜雪面容越发惨白。 “识涯” “怎么了？”他大惊失色的返回榻边握住她的手。 “陪我我怕” “怕颜不莒报复你？”耿识涯安抚她。“有我在，什么都不必担心，你躺一下，我去去就回。” “可是” “嗯？”他眯起眼，不明白她为何不安。 “我怕我怕你生我的气”她抿着唇，黯然的轻轻说道。 突来的缄默像一张网，将两人缚在里头，耿识涯没去看她，眉间的郁意再明白不过。 “对不起，我不是存心不告而别” 见他仍然紧抿着唇，歉疚的感觉将她层层包围，抖着虚弱不堪的手儿，抚上他纠结沉郁的面容，他却避开。 “识涯不要对我生气好不好？”她眼眶一红，心酸难当。 他的视线落在远处的窗棂上。“我没有生气。” “骗人那你为何不肯看我？是不是我样子很吓人？” 注定还是栽在她可怜兮兮的软言哀求中，他偏移过脸，专注地搜寻她水灵灵的眼中是否真有悔意。 “你答应过我，如果要离开一定会先说的。” “我只是不想面对分离的痛苦，其实我也没有比你好过啊。”串串珠泪濡湿她的眼睫，扑簌簌地滚落枕边，她难过的用手抹着脸颊。 他的心中揉过一丝不忍，立刻找了毛巾替她擦泪。 “好了，不哭不哭，你的伤还没好，不要哭了。” 她抽噎地点头。“嗯”“那么，可以让我去找大夫了吧？” 这时，她的手抓住他的衣袂一角，心中百转千回。 “我我是个小偷。” 耿识涯的动作再度戛然而止，他错愕地没有开口。 “我不知道我的父母是谁，只知道无偷窝的哥哥们捡回了我，把我视为宝贝一样的带大。老实说，我在咱们城里是个小无赖，人人都称我是无法无天的、草上飞” 虽然不偿得得意，但回想起每个人看到她的惊恐表情，她忍不住露出一个不好意思的浅笑，但又马上正色进入正题。 “这回，我二哥喜欢上妓院的一个琴师，因为帮了倒忙，让二哥大发雷霆拂袖而去。为了二哥，我亲自跑去找这个琴师，结果她出了道难题，说自己曾发誓这辈子不嫁，只要我能将要鎏金四臂菩萨送到她面前，即可破除誓言，嫁给我二哥。为了偷这鎏金四臂菩萨，我没问清楚就千里迢迢的跑来，才知道鎏金四臂菩萨根本偷不得。” 她没有勇气看他此刻的表情，干涩的喉咙逼得她一阵轻咳，才发现一晃眼，他手上已经多了个茶杯。 “喝口水吧，你话说得太多了。” 把杯子凑到唇边轻啜了一口，润了润喉，觉得舒服多了。 “好一点了吗？” 再咳了两下，她点点头。 “你这样私自跑来，你哥哥他们事先应该不知情吧？” “嗯”不知怎地，她好想念好想念他们，从小到大，这是她头一次离他们这么遥远。 “好好养伤，如果你急着回去，我会请人替你安排。” 由他没有高低起伏的语调里，听不出他究竟还生不生气，而她也没勇气抬起头看他。 “我的伤要很久才会复元吗？” “那要看你恢复的情况如何。” 沉默片刻，他站起身。 “我去找大夫，顺便让我娘上来看你。” 想回答，一抬头他的身影已落在门外，她仿佛看到他们之间的遥远距离。 这晚，傅衍梅细心照顾地舀着小米汤，一口一口喂着侯荔，看得出她郁郁寡欢，以往那股活泼劲儿不复存在。 “怎么了？是不是胸口疼？”见她食量出奇的少，傅衍梅关怀备至的问。 “大娘，这些日子辛苦你们了。”她勉强挤出一个淡如轻风的笑容。 “哪儿的话，我们这儿难得有外地人来作客，我可是欢迎得很。” “我想麻烦您一件事。” “什么事你尽管说。” “我想捎封信回家报平安，我来这里已有一阵子，他们一定很担心。” “乖孩子，你能想通是最好，待会儿我找个人上来，你想在信上写些什么，就说什么。” “大娘，可不能路边随便拉一个，要找真正通晓书写的哦。”她不忘补上这句，是受前次经验的教训。 “我知道，大娘当然不会胡乱拉个人呀。”傅衍梅笑说。 “还有，能不能请您再替我买匹骏马？” “马？” “嗯，等我伤好了之后，骑着马回去会比较快。”当初来的时候做的白痴事，这会儿可不能重蹈覆辙。 “你回去可还会回来？”一抹不舍揉进传衍梅皱起的眉心里。 侯荔虚弱的一笑，不想对她撒谎。 “大娘，荔会一辈子把您记在心底的。” “这话的意思，就是不会回来了，是不是？” “太远太远了，荔恐怕没法儿再出这种远门。” “是路程遥远？还是心里面的疙瘩惹得你不得不远离？”傅衍梅一语道破。 “大娘” “你知道么？打从你来了以后，识涯变了许多，他的心中不再只有仇恨，还有许多隐藏的情感，都在你出现之后重见光明。你忍心这么弃他而去？”她把话说得含蓄，是不想让侯荔觉得是自己故意绊住她。 思及昨儿他的反应，她不禁肝肠寸断的鼻头一酸，泫然欲泣。 “难道他没有告诉您，我是在小偷窝里长大的孩子？” “他没说，但我不在意，如果大娘这双眼分辨不出谁是好人、谁是坏人，也枉活了这些年头。” “您是这么想的，不代表识耿大哥也是这么想的。”她再度改口。 “荔” “大娘，谢谢您这么疼我，我真的好高兴。从小我就没爹没娘，无偷窝里又半个女人家都没有，所以我一直好渴望得到母爱，您对我的好，让我好感动好感动，真希望您是我真正的娘。” 侯荔忍不住伏在傅衍梅的腿上轻轻抽泣，傅衍梅和蔼含笑的轻拍她的肩头。 “傻孩子，只要你肯，我随时都可以成为你的娘呀。” 侯荔没听懂大娘话里的意思，此刻她只需要一个宣泄的地方，让她尽情的解放心中痛苦。 第七章 浑浑噩噩的睡了一天，侯荔只觉自己成了半个废人，连下床走动都被制止，说是怕她血气逆流，又怕她扯动刚愈合的伤口。 她也知道颜不莒那一掌伤她极重，马虎不得。可闷在偌大的房里，她能做什么？她多想出去透透气，看看外边的日月山水、花草树木。 唉她无言口叹息。 这会儿，外头有人敲门。 她不抱期望的喊了声“请进”却意外发现来人竟是楚媚璃。 她是半推半就来的，因而脸上那股倨傲还是没散，只不过高张的气焰被数落得半点不剩，手上还提了篮新鲜水果。 “我先讲清楚，我是被强迫来看你的，不是自愿的。”楚媚璃吸着嘴儿不去看她，但话里已明显没了仇视。 “坐吧，我可没法儿行礼，楚大小姐。”虽然不想起口角，但就是忍不住想消遣她。 “谁叫你那么倔强，要不也不用三更半夜爬上山，更不会碰到那个可恶色鬼。”想到那个采花盗居然躲在他们神圣的庙里，就让她猛打冷战。 侯荔楞了下，心想他们一定误会她半夜上山只为去庙里拜拜，才碰上颜不莒那家伙。 “我没有倔强，你要我请耿大哥到你家祝贺，我根本说不出口。”事实上是她没有机会说，也没有心情说了。 “反正事情都过去了，我也就算了。” “应该算了的人是我吧？！” “随便啦，都可以啦，不要那么爱计较好不好？”她打算用几句话就蒙混过去。 侯荔不禁扑哧一笑。 “现在看来，你没那么嚣张跋扈嘛。” “别得寸进尺，我可是堂堂楚家大小姐。” “老是动不动就搬出自己的身份地位，真值得这么骄傲吗？”她好奇的问。 “那当然，说出来你不信，光是我搁在箱子里不穿的衣服，就有十几箱呢。” “不穿的衣服？” “就是看不上眼的衣服呀。因为我娘动不动就去布庄做新衣服给我，我根本穿不完。” 看她的模样还挺伤脑筋的。 “既然这样，我就勉为其难，你拿些衣服给我穿穿好了。”看着楚媚璃一身绫罗绸缎、丝绒云裳，其实心底羡慕得很。 “真没想到你马上就变得没骨气起来，早知道你是这种人，我才懒得和你斗呢。”她一脸不屑的撇撇嘴。又忽地想到什么。“对了，听说你很勇敢呢，还刺伤了颜不莒一只眼睛，好了不起哦！”“我是命大。” “确实是命大，还没有任何姑娘在他手底下逃过一劫呢。”她摇摇头。“所以这会儿衙门出动了大批人马在寻找他的下落，毕竟在他受伤时围剿他，成功机会大得多。” “是吗？”耿识涯也参与了吧？ “还有，我要问你，你跟耿大哥究竟是不是真的？”楚媚璃粉脸一正，认真严肃的瞪着她瞧。 侯荔毫无预警的收口，轻轻地黯下眼睫。 “放心吧，我不会同你抢的，等我伤好了些，我就得回去了。” “说些什么呀，我才不和你抢呢！”她没好气的坐到床榻边。“在我爹爹大寿那天，他已经把我许人了。” “怎么，你没吵没闹？” “我吵过闹过了，可没有用。后来我娘说对方相貌端正、人品上等，重要的是家大业大，我这种大小姐脾气嫁过去才适合。”她难得露出无奈的表情。“我娘说得对，我这么刁钻任性，要是嫁给了耿大哥，说不定还得帮忙下厨、帮忙招呼客人、收拾桌面什么的，那我怎么受得了？” “真没料到你这么认命。” “不是认命，是看开了，反正哪，耿大哥从来也没正眼瞧过我。”这会儿她拍拍皱掉的衣摆起身。“好了，我已经来看过你了，心里头也舒坦了些，你就安心养病，我要打道回府了。” “谢谢你来看我。”她面带真诚的微笑。 “甭客气了，要是和耿大哥有什么好消息，别忘通知我一声就是。”楚媚璃落落大方的耸肩，说罢便推门离去。 好消息？ 还会有好消息吗？她对着顶上黑压压的床幕，不由得苦笑了。 伫在侯荔的房外已有半个时辰，耿识涯蹒跚不前，是因心中的结未解，但今晚若不能趁早说个明白，到时和颜不莒奋战起来，也顾不得她何时会走了。 “是谁在外面？”侯荔察觉外头有人徘徊。 房内蓦然发出的声音将他的思绪拉回现实。 于是，他一挺胸，一扬袖，大步迈了进去。 “还没睡？”眸光深处的内敛灼切，和脸上的冰冷界分为强烈对比。 “嗯。”经过这些天的休养，她已能安坐在椅上学学女红织绣什么的。 对于他的到来，她显得漫不经心，或者是连回来的折磨已让她不再期待，即使他出现在面前，她也刻意表现出淡漠的态度。 他的声音刻板而僵硬。 “我听娘说你的伤已经好了一半。” “托你的福，大夫的医术高明，而大娘也会每天按时喂我吃药，有他们照顾，我当然好得快。”她牢记着他这些日子的疏远与遗忘，赌气的存心暗讽他说过的话。 “你还买了马？” “这样我就可以快些回无偷窝，和我的哥哥们团聚了。” “看来，你对这里已经毫无恋栈了。”他苦涩的道，凝视她的眼珠子转为忧郁的蓝。 “除了大娘和小三子，确实已无恋栈的必要。”该死！她为什么非得这么尖酸刻薄不可？ 她的这句话，伤得耿识涯极深，然而她避着目光不去看他，也就不知道他的表情是如何的震撼与痛楚。 “原来如此我明白了。”他故作潇洒的甩用头。“那么，往后的日子，就请你好好保重吧。” 强忍着抖颤的手，他一个转身，突又被她柔软的身子从后紧紧缚住。 侯荔也不管胸口的伤刚好，冲动的扑上去抱住他的腰杆儿。 她懊恼着他为什么不肯摆低姿态，为什么和她一样呕气，难道他不明白她都是在说气话？ 她两手紧揽着他粗壮的腰身，牢牢黏着他不放，他眼中的冰雪被这突来的一抱给倾盘融化，取而代之的，是深沉浓烈的情感，是他再也放不开的手。 他扶住她的手移转身子，让自己立在她的面前，如鹰般牢牢盯着她凝着泪雾的眸子。 在这迷离如醉的一刻，他突然施掌将她不盈一握的纤腰贴住他，不再温柔地放肆需索着她嫣红欲滴的唇瓣，不断深探，直到她逸出虚软的呢喃，两人也陷于崩溃的热情中无法自拔。 在他的怀里，她一点惧意畏怯都没有，即使是个不经事的小姑娘，在初尝甜蜜后也顾不得接下来将会发生什么。 于是当他嘎然而止时，她圆睁水漾的瞳孔，煽动着两扇长睫毛，眼神氤氲迷蒙地望着他，好像不希望他就如此离开她。 “识涯？” “你在诱惑我。”他粗声地轻搓着她肿胀的红唇，忍不住又轻啄几下。 “嗯？”她歪着脸蛋儿。 “你有没有想过，当你这样抱住我，这一生，我就不会再让你离开我了。” 耿识涯的目光是如此炽热，她却不怕被烧伤。 “如果你不嫌弃我是偷儿家长大的人，我当然愿意跟了你。” “你会留下来？” 他这一问又让她心慌意乱起来。 “我我不知道。” 她又再度的重击他的情感。 “你没有留下来的意思？”眼中的温度骤降。 “好歹我得先回去一趟，不是吗？” “你回去了，真的还会回来？” “你为什么不信任我？我看起来像是骗你的么？”她生气的推开了他。 因为你永远不明白我有多么害怕失去你。 这句未出口的话，只静静平放在心中，当它被毒哑了。 就在这个时候，突然听到外头有人急急上楼的脚步声，紧接着门被重重拍打着，传来谭玉铭喘息不停的声音。 “耿老弟，你在里头吗？” 耿识涯将门敞开，倏然见他一条胳膊正汩汩流着血，他正极力忍痛。侯荔见状，匆忙地找块布条替他缠上。 “怎么回事？是不是颜不莒出现了？”耿识涯的脸色衰变，当下跨步出门槛。 “这会儿叶捕头和大伙儿都在缉拿他，就在大广场那儿。” “好，我马上去。”他不忘回头瞥了侯荔一眼，来不及说的话，注定要先搁在一边了。 在他身形奔离之后，傅衍梅同其他人也赶上了二楼，把谭玉铭扶至另一间客房包扎。 小三子已经去请了大夫，而她无能为力的坐在房里，祈祷着耿识涯能够取得颜不莒的狗命，平安归来。 大广场上杀气腾腾，颜不莒睁着唯一的血红狐狸眼，使着他最拿手的两柄短刀，一出手便儿血光，即使被包围得密不通风，却仍身手矫健、利落干脆，一飞踢一晃刀柄，躺下何止数人，眼看就要被他杀出一条血路。 晃眼之间，一条气势锐不可当的人影临到跟前，颜不莒一瞧，当下放荡地仰天狂笑。 “哈哈哈，你总算露面了，我就算废了一只眼，也要留着这只眼等着看你怎么死在我刀下！” “你想说什么尽管说，毕竟你活的时间不多了。”耿识涯冷冽无情地道，手上却半样兵器也没有。 “当年你杀害了我唯一的兄弟，今天我一定要你偿命！”颜不莒狂嘶一声纵身飞扑过去，两柄短刀像雷极电光使得密不通风，招招直取要害。 耿识涯面不改色的闪躲避退，动作迅捷一点不差，抓稳了空穴伸掌一拨，双腕一掣，瞬间就撞飞了他手中的一柄短刀。 “呀——”他发出骇人心肺的咆哮声再冲过去，带血的瞳孔几乎要迸出眼珠子来。 然而耿识涯知道他大势已去，一个跃身在他背后送出无情猛烈的一掌，颜不莒喷出血光，狞恶的眼神恨不得将他生吞活剥。 忽然，颜不莒似想到什么，伸手取出腰间的迷魂香一撒，在旁人措手不及间，一个溜眼就飞出了广场之外。 “往哪里走！” 耿识涯低喝一声，追了上去。 负伤逃命的颜不莒，心知此刻的他绝对打不过耿识涯，因此毒上心头，决定来个玉石俱焚；如果他活不了，他就让耿识涯那小子痛苦一辈子。 几个纵落间来到了金华客栈，从二楼踢窗而入，独眼一扫，马上就注意到中间房里的那个可恶丫头。 “这可是你自己不关窗的，埋怨不了我！”颜不莒破门冲进去，在她失声惊叫时即以短刀抵在她咽喉之处，用力捏着她的手臂。“想活命就听话，否则马上毙了你！” 侯荔万万没想到颜不莒会逃来这里，更没想到自己又成了他的猎物，旧伤未好再加上他无情的施暴，她连半句话都说不出口。 “放开她！” 一路穷追不舍的耿识涯，见到此景只能目皆尽裂的大吼，丝毫不敢前进。 “想想看你妹子是怎么死的，如果再靠近一步，我就让她和我一块下地狱！”他恫声威吓着。 “你敢！” “何不试试？” 颜不莒狂妄的邪笑，一只邪恶的手在她身上胡乱摸索着，耿识涯只觉脑中晕眩不堪，心急如焚。 侯荔咬紧下唇逼自己不能哭、不能叫、不能慌，闭上眼忍受着巨大的屈辱。 “好，我放你走，但你也必须放过她！” “天哪，荔” 此时，傅衍梅与其他人闻声跑来，看到侯荔落入颜不莒那恶徒手中，仿佛往日恶梦在面前重演。想到筠翠死时的那幕惨状，她惊惧哀绝的几乎晕厥，小三子扶也扶不住，她摊软地朝地上跪去。“求求你放了她吧” “走开！统统走开！”颜不莒粗鄙的截阻她的话，握刀的手一抖，侯荔的锁骨上端划出血丝，令人触目惊心。 “麻烦你们快些把我娘扶走！”耿识涯面目凝肃的指使着其他伙头。“还有，你们全部下楼去，不要待在这儿。” 伙头们惶恐的猛点头，又拉又扛的将傅衍梅送下楼去。 “哼，换你给我退远一点！”颜不莒一喝，扯着侯荔血流不止的脖子步步往外行。 耿识涯小心谨慎的一步步慢慢往后退，眼里一瞬也不瞬的盯紧颜不莒的一举一动，生怕他会突下毒手。 “哈哈哈——真是铁汉柔情。”眼看他已经来到窗户边，抓着侯荔的手却丝毫没有松脱之意。“既然这是我的保命符，我可得带着走才行！” “颜不莒，你敢！”他骤然低吼。“我当然敢，不过要是你敢追上来，我就剥光她的衣服，杀得她满街掉尸块。”颜不莒得意的笑着，转身横抱起她的身子飞出窗外。 耿识涯在原地震骇着不动。 他痛楚的闭了闭眼，知道这势必赌上侯荔的性命，然而，他能选择吗！饶了颜不莒这次，还会死伤更多人。 但若不追，侯荔仍然活不了，他知道颜不莒恨她至极。 “啊——”他猛地发出撕肝裂肺的嚣鸣声，一提真气跃窗追出。 颜不莒拽着侯荔，由金华客栈沿路逃至镇口外的荒野。 少了一只眼，视物对打难免大受影响，但仍不减他飞掠的轻功。 然而他没有歇止的意思，即使身上攫住个人，还是坚持往前直行。汗水湿了满身，侯荔则因失血过多，早已昏迷不醒。 来到临溪石岸处，他把她扔到石地上，冷冷瞧她一眼，撕下身上一块破布把她的脖子层层缠绕。 “哼，贱丫头，我不会让你死得这么容易的！”颜不莒咬牙阴恻恻的说着。“你弄瞎了我一只眼睛，我要你体会生不如死的滋味！” 草率处理完她的伤口，他走到溪边喝水，接着用手舀来冰冷的溪水，毫不留情地泼醒她。 侯荔从痛楚中惊醒，看到颜不莒那张阴骛如幽魂的脸孔，吓得缩起身子。 “别为以装死就没事，接下来还有得你受的！” 血色一点点自她脸上抽离，她连开口的力气都没有，只能虚弱的闭上眼。 颜不莒知道此处不是安全之地，耿识涯随时有可能追上来。 揪起她，他像只飞鼠再度奔进林径间。 胸口的疼痛始终压迫着她的呼吸，又被颜不莒斜驼在背上，她脸色愈来愈难看，从死白到惨青，她剧烈的一咳，用手轻捂，又是血 颜不莒察觉不对劲，于是在一棵大树下驻足，发现她口吐鲜血。 “哼，知道我厉害了吧？那一掌伤得你不轻，是不是？”他掐住她的下颚往上一抬。“没关系，我会好好替你疗伤，让你舒服舒服。”语毕，他粗暴的撕裂她襟口的衣裳，露出大片雪白的肌肤，和绷带缠缚的胸脯。 “不不要” 恐惧瞬间蔓延全身，她倾尽力气放声尖叫，却被他轻易的点穴了事。 “放心，我会很温柔的，别害怕！”他的脸上有着欲火焚身的燥热难耐，忙不迭的扯下她的里裙，色迷迷地打量着她匀称的小腿，和那件碍眼的亵裤。 “大胆色徒！竟然敢在此强奸良家妇女，可恶！”陡地，半空中出现一记狂喝，两条人影分别纵落。 听到这再熟悉不过的声音，侯荔骤然瞠大了眼，悲喜交加的泛下泪来，蠕动着双唇却喊不出声音。 阴暗中，侯立强与侯立勇哪里知道树下的那个女孩就是侯荔，只是正气凛然的与这色徒对峙着。 “哼，你们是谁？敢坏了大爷的好事？”颜不莒忿怒火爆的大吼。“我们是谁你不必知道。”侯立强冷冷地道。 “找死！” 亮出短刀，飞身旋踢直扑过去，颜不莒的身影又快又准又狠，侯立强撇头一闪，倒不知道这色徒的功夫不弱。 “没想到你还有两下子，不过，也只能这样了。” 侯立强向侯立勇使了个眼色，自己突地顿足欺近，双手铁拳霍地往颜不莒的臂上一击，趁其不备前后扣住了短刀，用力一挣，沉肘反刺，锋利的刀面拂过他的肩胛，喷出血来。 颜不莒在仓皇间大失惊色，龇牙咧嘴的大吼一声，足点地面飞起，知道若以贴身战他必然吃亏。 而侯立勇早料着他有此一举，迅速取出腰间的七星镖，掌风一挥往上一送，正中颜不莒的脚底，他痛声嚎叫滚落地面。 “哼，这是给你个小小教训，下回要是再为非作歹，可别怪我们心狠手辣。”侯立强并不知道此人是丧心病狂的采花盗颜不莒，因此饶他一条狗命。 颜不莒得知他们并不识自己身份，当下抱伤飞快的窜走。 侯立勇见他走后，慢慢地行到大树底下，见姑娘家衣不蔽体，连忙遮住眼睛回头叫喊。 “二哥，这这姑娘怎么办！” “你等会儿。”侯立强哨声一吹，两匹骏马奔来，他取下包袱，把一套干净的衣物丢过去。“先替她遮着，再替她解穴。” “噢。”侯立勇生怕有损姑娘家的清白，因此小心翼翼的别着脸把衣服盖在她身上。“这位姑娘，若有冒犯还请原谅！” 说罢扭头打算为她解穴 “荔？”他赅然尖叫，暴突的眼珠子几乎要撑破眼眶。 “什么？”一脚跨上马背的侯立强当场摔趴在地上，又立刻跳起冲过来。 侯立勇解开她的穴道，她躺在地上早已哭成了泪人儿。 “三三哥” “荔，真的是你”侯立勇的火气翻涌，愤慨地起身欲追。“可恶，我去杀了那混蛋，” “好了，人都跑多远了还追！”侯立强喝止他，心痛难当的检视她的伤口。“他竟然把你伤成这样，分明不是普通的无耻色徒。” “二哥”侯荔安心了，在见到她想念已久的哥哥们之后，她闭上眼，沉沉地跌进无止境的梦境。 颜不莒跛着受伤的脚，没命的在林间逃窜。 然而当他对上那双黑暗中发出冰寒光芒的炯亮眸子，他意识到自己大限已到。 “她人呢？”耿识涯的声音如铁器相击，沉重而锐利，脸上没有任何表情。 “哈哈哈，她对我的床上功夫满意得不得了，现在决定跟了我，所以乖乖地待在某个地方等我。” “说！她到底在哪里！”耿识涯忍无可忍的欺近一步。 “杀了我，你就更不会知道她在哪里了。” “杀了你，就算翻遍整片山林我也会救她出来！”他冷光一扫，注意到颜不莒的肩上、脚上各有新伤，必定是刚刚才经过一番争战。荔伤得那么重，应该不可能再和他对抗，那么 “哼，也该是和你翻旧帐的时候了，送死吧！”颜不莒脖子一粗，忍痛奔泻过去。 耿识涯身形微微一动，左手击出，右脚一蹬，拳头交错迅捷无比，当下正中颜不莒的鼻梁，两行鼻血淌下。 这一激，他如一头负伤的野兽，漫天挥舞着不成套的拳打脚踢，意图达番反击，然而却是气势已尽，命在旦夕。耿识涯只消一撂下掌风，回身朝他的天灵盖一劈，喀喳一声，无须多作挣扎，颜不莒垂直倒地，瞳孔仍瞪得老大。 颜不莒这个恶盗终于死了！耿识涯的意识一时恍惚，仰起头，夜晚将尽，遥远的天边露出一道曙光。 筠翠哥哥替你报了仇，你可以安心瞑目了。 然而，荔在哪里？她在哪里？ 想到此，他开始发了疯的在整片山林里呼唤寻找，日出日落、不眠不休。 如果死了，他要见到尸体。 如果活着，他要争取可以救她的机会。 然而即使翻遍了整座山，她无音无讯，就此消失。 第八章 三个月后 今个儿是“无偷窝”二老大侯立强的大喜之日。 里里外外张灯结彩、布置华丽，筵席上准备了山珍海味，一坛坛陈年好酒堆得极高。而侯立史笑呵呵的穿了身大红衣服，吩咐众人都得换上新衣服，以表达他们盛大欢迎这个新娘子进门。 侯立勇闷闷不乐地在一旁帮忙搬桌椅，心里着实不是滋味；大哥有一大票的红粉知己，二哥顺利娶妻，就剩他一人还是打光棍。 侯立勇，你慢吞吞的是在干什么？去看看那批请来的厨子张罗好没有，客人都来了。”侯立史没好气的吼。“是，老大。”他无精打采的应了句，咕哝着钻到后院去。 这会儿，一个穿着粉嫩红袍，头发扎成流苏髻，脚踩细尖底绣花鞋的姑娘跑进三宝殿。 “大哥，二嫂的轿子来了，咱们快去外头！”侯荔细着嗓子呼嚷，一双乌黑圆亮的大眼睛充满兴奋之情。 “好好好，快走。”侯立史不敢耽搁，赶忙随她跨步出去。 今天阳光普照是个好日子，大红轿子停在大门外，新娘子锦衣罗裳的盈步下轿，侯立强紧张得不得了，顾不得旁人伤嘴偷笑，赶忙过去搀扶她，小心翼翼的模样煞是纯情。 “这要不要紧？”侯荔不懂那些个礼俗，因此呆呆地问侯立史。 “管它的，我们这儿都是没啥规矩。”侯立史不以为杵。 “噢。”侯荔点点头。看到二哥脸上洋溘幸福的表情，心中不觉踏实与羡慕。“真好，真高兴梦弦姐姐愿意嫁给二哥了。” “这确实是出乎人意料之外。”侯立史怜爱地摸摸侯荔的脸颊。“也不枉你差点去了半条命。”“说的也是。” 话说三个月前，侯立强与侯立勇救起侯荔之后，二话不说就往来时路奔回，幸好一路上照顾妥当，对于处理伤口又十分在行，因此她终于捡回一条小命，顺利返回“无偷窝” 而君梦弦在歉疚之下，亲自到“无偷窝”探望侯荔数次，有时带了上好药材，有时做了补身炖品来给她，总希望能弥补些什么，也因此造就她和侯立强相处的机会，才会促成今日良缘。 不过没人知道，侯荔在贡玉镇的这段期间，曾经发生过什么。她没对任何人提起，任其放在心底紧紧封锁。 “咦？烟儿！”侯荔瞥眼看到了君梦弦的贴身女婢，正郁郁寡欢的伫在轿子后端，手上还抱了把琴。她奔了过去。“你怎么了？怎么躲在这里！” 郁还烟那飘逸出尘的美丽，不但夺了君梦弦的风采，还使得无偷窝每个男人都没魂地眼巴巴望着她。 不止是男人，每回侯荔见着她，也会情不口口禁地盯着她瞧。同为女人，她真是自叹不如。 “我想我该走了。” “走？你要走去哪里？”侯荔吓一大跳。“今天是梦弦姐姐嫁入我们侯家的大喜之日，你为什么要走？” “请你替我转告小姐，谢谢她这些年来的照顾。我有我自自己的命，我得走了。”郁还烟神色倨傲，声音里透着不容抗拒的坚定。 “命？跟命有什么关系？”侯荔压根儿听不懂，只觉得她今个儿怪怪的，一副心事重重的样子。“反正，这里不是我久留的地方，我不想带给大家困扰。”郁还烟从袖袋里缓缓掏出一封信。“麻烦你替我把这封信交给小姐，她看了自会明白。” “那你呢？你要去哪里？” “请你务必好好照顾小姐，我走了。”郁还烟不再多说什么，衣袂翩然的转身离去。 “喂喂”握着那封信笺，侯荔楞在原地喊她，也不好动手将她拉住，只好匆匆跑进三宝殿里。 “不好了，不好了！”顾不得大家欢天喜地的在喝喜酒，侯荔冲到君梦弦的身旁。“梦弦姐，不好了！” “什么节骨眼这么大呼小叫的！侯立史重重白她一眼。 “不是啦，是梦弦姐姐的贴身婢女烟儿留了封信走了，我不知道该怎么办才好。”她委屈地嘟起嘴。 “烟儿走了？”君梦弦怔诧着抬起星眸。 “嗯，你要不要快去追她呀？”侯荔不停地望外看，生怕迟了就追不上。 君梦弦默默地垂下眼睫，将信紧握在手中。“不用了，她走了也好，我尊重她的决定。” “啊？” 侯荔说不上心头的落寞为何而来，只觉得每回见了烟儿，都有一种既遥远、又熟悉的感觉，仿佛她们好久好久以前就认识了。 “咳咳！”这会儿，侯立史神情拘谨的举起酒杯站起身来，似乎有大事宣布。“那个兄弟们安静一点，我有重要的事情要告诉大家。” 大堂上划拳嬉笑的嘈杂顿时变得鸦雀无声。 “是这样的，经过这许多年来，因为大家的努力，才能让。无偷窝。内的每一张嘴巴都有饭吃。虽称不上丰衣足食，但也算是衣食无缺，这点你们应该全都认同吧？”侯立史正经的环扫在座每个人二不过，我也知道这样的日子不长久，尤其我深深考虑到，大家都是有情有义之人，绝非作奸犯科之禽兽，为此，我决定改造‘无偷窝’的声名，不再干些飞檐走盗之事。” 语毕，大伙儿你看我、我看你的，立刻爆出激烈的赞同声，纷纷点头拍掌。 “往后的作为我也决定好了，咱们不偷不抢，大家若想回归家乡，我绝无异议；若有心留下来一块努力的，我热烈欢迎。”侯立史顿了顿。“我想过了，咱们这儿个个有一技在身，有人会造车辕车厢，有人会造弓弩木犁，更有人对于造钟磬木架在行，所以，饿不死的！” 君梦弦的眼中泛着清澈感动的泪光，她温柔地望着侯立强，知道这是他的心愿，也是他为了她所做出的努力。 “谢谢你”她低声地说。 侯立强握住她的手，露出一个深情的笑容。 “别谢我，这也是我此生最大的心愿。能够日归正常生活，做个好丈夫好父亲” 听到好父亲三个字，君梦弦羞惭了粉颊垂下脸去，她知道他有多么急着要一个孩子。 侯荔在一旁见到这幕，心里激起阵阵浪花，不禁又感到凄楚，实在咽下下任何山珍海味。 等不到宴毕客散，她偷偷地溜出了三宝殿，是不想被里头那幸福的情景给刺痛情绪。 双腿一蹬，她这个“草上飞”不晓得又要飞到哪儿去。 来到偌大的市集里，人潮依旧川流不息，大小摊贩兜售着各式各样的物品，吆喝声不绝于耳。 侯荔挤身在里头晃了一阵，忽然听到有个女音细碎呜咽在哭泣着，她引颈高盼找寻着声音来源，只见一个矮铺子旁的窄巷里，围了不少群众指指点点。 在好奇心的驱使下，她忍不住凑热闹的奋力挤上前想一探究竟。没想到是个伏跪在地的年约十一、二岁的小姑娘，膝前铺着一张大纸，上头写了密密麻麻的字，却不晓得内容是什么。 “这位大叔，请问她为什么要跪在那里呀？”侯荔左右张望，拉了拉一位戴绿帽的男人。 “喔，这小姑娘真是可怜，她说她的爹亲病死了，没钱安葬他，所以想卖身葬父。” “卖身葬父？”她瞪大眼珠转呀转的，再扯了扯他。“大叔，那你快些掏出钱来帮她呀。” “你、你在胡说什么？我可是个穷人，别拉我！”戴绿帽的男人气急败坏的把她死扯不放的衣服用力拉回来。 “穷人？穷人的帽子还这么花花绿绿的，有没有搞错呀？”侯荔不屑的吐吐舌头，转到另一边去拉住一个妇人。“这位大娘，你帮帮这个小姑娘嘛，她很可怜耶，对不对？” “嘿，我家里可有十几张嘴等着吃饭，可不比她好到哪儿去。”妇人尖叫着拒绝，分明是只想围观，不想掏钱。 “哎呀，这么多人在看，却没有人肯帮忙。” 她嘀咕一阵，念头忽尔一转，于是跳入围观的场子里，小姑娘吓得一呆，骤时噤声不哭。 “各位大叔大伯大娘大婶大哥大姐们，俗话说：在家靠父母，出外靠朋友！这位小姑娘流落到咱们城里，唯一的爹爹又病死没钱下葬，你们说是不是很可怜呢？”见大家没啥反应，她大方的掏出身上所有的银子，全数放到纸上。“偌，我这叫做是抛砖引玉！希望大家可以帮帮忙，让小姑娘筹够钱替她爹爹下葬，相信大家一定乐意帮忙吧？” 话一说完，围观的人一个个摆手散去，没见半个有良心的人。 遇到这种窘境，小姑娘伏在地上哭得更大声了，侯荔伫在那着实难堪，心里则咬牙切齿气得要命。 “一样都是人，咱们城里的人就这么没良心，” 此时，远方似有大批队伍正打算从街上经过，杂杳的马蹄声可谓声势浩大。 侯荔跑到路旁一瞧。咦？黑轿子、黑骏马、黑披风、黑袍兵，什么都是黑的，啊，难不成是姓霍那个黑心肝的轿子？ 传言黑心肝是全大理国数一数二以经商致富的有钱人，每年进贡到皇宫的金银珠宝不计其数，家里的人个个以奢侈豪华著称，对待外面的人却是寒酸至极，从来也没拿出半点米粮来济贫，因此没人对他们存有好感。 奇怪的是，这个姓霍的对黑色十分喜爱，因此家中是清一色的黑，就差不是黑皮肤黑牙齿了。 “好家伙，这回看你掏不掏出钱来！”侯荔鄙夷的瞪了轿子一眼，在队伍接近之时忽地冲了出去。 马队在行进中戛然而止，引起一阵骚动，侯荔只觉得一道劲风压至，沾了一脸的泥尘。 “大胆刁民！竟敢挡住霍大老爷的轿子，是不是不想活了！”马队的一名领头怒颜厉喝。 “就是因为想活才会挡路。大爷您行行好，路边这小姑娘唯一的亲人死了没钱下葬，麻烦您赏些银子给她，好让她爹及早入土为安吧。” 侯荔果真是天不怕地不怕，就连看见数匹高大雄伟的骏马逼到自个儿身前，口鼻里喷着气，鼓噪地威胁着要踏扁她前进，她仍抬头挺胸，毫不畏惧。 “啧！闪一边去，不然要是我的马儿踢伤了你，我可不负责。”领头不悦地斥驳着。 飞扬的尘沙螫眯了她眼睛，仍是没有打退堂鼓。 “别这样，你们家老爷那么有钱，请他拿出一点点零头，应该不困难才对。” “走开，再不走我可不客气了。”他耐心尽失的咆哮着。 “我就不走，看你想怎么样！”她气呼呼地插腰，就是不见轿里头的人有所反应。 带头的保镖决定不多费唇舌，高举手上的剑柄大喊：“大伙儿走！”也不理会她究竟走是不走。策马一个前进，侯荔的脸色骤变，惊惶失措的马儿铁蹄高举，眼看就要踢中她的人 “嘶——” 一道快捷的人影在她眼花之时横腰一栏，千钧一发之际将她带离了危险。 来人钳制在她腰间的力道加重，好似一张绵密的网紧紧回住她，他带着她在半空中飞掠着轻跃，丝毫没有停下来的意思。 “你你马上放我下来，听到没有？”她屈辱地捶着这放肆之徒的大手，他过分亲昵的贴近，根本不像是好意救她。 由于她背对着他，看不到他的相貌，但又莫名地感觉身后的这个胸膛是那么熟悉、那么温暖，而缚在腰间的手又是那么的固执与狂妄。 “你再不放我下来，我可要喊救命了！” 其实她可以轻易的挣脱开，只不过这人让她免于被马蹄踢中，她不想恩将仇报给他难看。 来人抱着她穿越过层层屋檐，直到远离市集，才停在一个堆满稻草的偏僻巷弄里。 当他的手一松，她立刻怒火上升，狠狠转身将他一推。 “不管你是谁，请你下次不要这么鸡婆了！”说罢正眼也不瞧的走人，迈了两步又突地自动停住。 真的不太对劲，虽然她不用看也知道这个人正一瞬也不瞬的往视她，所以半句话也不吭，但，为什么呢？ 难道 她有些惊惶的倒吸一口气，心中“不可能！不可能！”的一遍遍喊着。慢慢地偏转回身子，鼓起勇气抬起了目光，迎上了一双冰冷内敛的如刃黑瞳。 “识涯？”她颤抖地瑟缩起身子，不信地瞠大眼，仓皇无措的退到角落。 他那布满苍桑与风霜的脸庞上，刻着严重瘦削的凹陷骨痕，只要想到这必定是因她所受的折磨，她的心就仿佛被狠狠地撕裂成碎片。 她知道自己不该离他这么远，他是为她而来，她不应该害怕。思及此，她咬住唇迎向前去。 “你怎么来了？” 耿识涯强硬的五官线条生冷肃穆得不为所动，只是定定地注视着她的不安、她的慌乱、她的内疚、她的自责。 “你在生我的气？”这样陌生而空洞的回应，教她一时哽咽。 他的拳头忽地一握，又忽地一沉，背过身，仿佛放弃了说话的权利，神色深沉地仰头望了望天际，顿了顿，什么话都没留下就走了。 “识涯！” 她！人惊失色的跃身想追，他那飞迅的轻功却不是她可以追上。呆呆地停留在一处屋檐上端，迎上脸庞的风竟是如此冰寒，刺痛了她。 他的误解与冷漠彻底打垮她的理智，掩住脸，她蹲下身无助的低声啜泣，压在心中那沉甸甸的苦，只能化为眼泪，宣泄在空气之中，让风给带走。 “叩叩叩！” “荔，快开门哪！” 都快日正当中了，侯荔却窝在棉被里没有下床的意思，任凭外头的人怎么敲门怎么呼喊，全然相应不理。 “荔，你再不开门我们可要踹门进去了！”侯立勇大声嚷嚷，搞不懂她在闹什么脾气。 她把自己闷在枕头山暗自心碎神伤，脑中挥之不去耿识涯离去时那无情的视线，冷冷地横扫过她的面容，转身就走。 可是，他既然远从贡玉镇来了这里，难道就只为找到她的下落，确定她是死是活？ 而如今知道她还活着，就可以了无牵挂的离去？ “荔，可以让我进去吗？”这时，门外响起了君梦弦温柔的嗓音。 她逃避似的假装听不到，却无法逃过良心的谴责。君梦弦昨日才刚嫁进来，今天就得为她无端闹别扭的事劳神。 睁着一双红肿不堪的眼睛，侯荔乖乖的开了门。 “怎么了？心里面藏了事？” 君梦弦一瞧便瞧出了端倪，也不好直接点破，只是轻轻地执着她的手，在床榻边坐下来。 “姑娘家长大了，眼泪就得用在该用的时候，如果有人欺负了你，窝在房间哭可是没人知道的。” “就是不想让人知道。”她负气的别过脸。自小到大，她从没在这帮男人面前掉过眼泪，只除了还是婴孩的时候。 “你这个样子教疼爱你的哥哥们瞧了，不心疼死才怪。”君梦弦从怀里掏出绣绢替她抹去眼泪。“怎么，昨个儿大家在吃喜酒的时候你跑开，今天我一大早弄了满桌子的菜，你也不出来吃，不会是摆明了不喜欢我吧？” “当然不是！”侯荔一急，也顾不得鼻涕都快流下来的转回头。“我很喜欢你当我的嫂嫂呢，要不也不会跑去贡玉镇找那鉴金四臂菩萨了。” “既然这样，我心里面有些话非得说出来不可。” “什么话？” “打从你哥哥们把你从贡玉镇救回来，你大半时间都是病着伤着躺着，有时我来看你，都见你发呆出神，好像少了点生气的样子。” “生病的人，还能活蹦乱跳么？”垂下眼睫，她避重就轻的答。 君梦弦一叹。 “唉，你的生长环境里全是男人，更糟的是，他们全都是粗人，也不了解姑娘家到了一定的年纪，也该挑个好对象替你走亲。当然，你和我这种风尘女子是不同的，人说欢场无真爱，如果没有你穿针引线，我根本不会嫁给你二哥，毕竟我早对男人失去信心了。” “我我又不想嫁人。”她再度口是心非。 “想不想嫁人是一回事，重要的是，你心里面到底有没有个人？” 被君梦弦三两下探出心事，侯荔窘得恨不得窝回枕头山底下。 “没、没有” “没有？” 她不说话了，懊恼地抱着床边的木柱捶打着。 “如果有，看是哪儿的公子哥，请大哥替你拿个主意吧。” “才不是公子哥呢。” “是流氓太保也无所谓，你中意才是最重要的。” “他也不是流氓太保！” 听她无意间透露了一个“他”字，君梦弦心里有了谱，也就不再追问。 “好吧好吧，你不说我也不会逼你，总之，这‘无偷窝’就咱们两个女人，有什么话你尽管找我来谈，好不好？” “嗯。”“那么，现在可不可以捧嫂子我的场，挪驾过去用午膳了？” “可是我的眼睛红红的，他们会一直逼问我怎么了。”她摇头。 “放心，我就说你眼睛跑了东西进去，所以才会红红肿肿，不打紧的。” “好吧。”不得已，她只好硬着头皮随君梦弦出了“小草包” 几天过去，侯荔漫无目的地在街头乱晃，试图找寻耿识涯的人影。她相信他不会那么快就走，因此打定主意要找到他，好把心里的话说明白。 可是整个大理皇城何其辽阔，她就算跑断了两条腿，也无法在茫茫人海里轻易发现他的踪迹，除非他愿意让她找到。 太阳已经下山了，她再度抱着失望而归，拖着沉重步伐慢慢踱回半山腰的“无偷窝”三宝殿已经是华灯初上，人声喧哗的时候了。 怎知她才刚走到门槛，就听到侯立史那豪迈不羁的笑声大得刺耳。 马当先瞧见主角回来，连忙过去软声哄她。 “哎呀，我的大小姐，你这些天老爱往外跑，我在这儿等你老半天了。” 侯荔意兴阑珊的盯了他一眼，垂着肩膀拉张椅子坐下。 “马叔叔，你可真闲哪，没事耗在这里等我做什么？” “讲话不可以这么没礼貌，你马叔叔是好意！”侯立史心情奇佳的起身走到侯荔身旁。“而且若不是他提醒，我还真忘了你也到了嫁人的年纪。” “嫁人？”她正想喝口水，却因这话险些被呛到。 “是啊，你也不小了，应该要挑个好对象，风风光光的把你嫁出去！”侯立勇同意的附和。 岂知她挑眉竖眼的一径叫嚷。“我就知道大家嫌弃我，逮到了机会就想把我赶出家门！” “说这什么话，嫌弃你还把你养得这么大，好心替你找个婆家，这就叫把你赶出家门？”侯立史脸色一沉。 “我不管！我不要嫁人，你们不要自作主张的替我找婆家，而且而且我什么都不会，又是跟着一群男人长大，嫁到哪都不会有婆婆喜欢的。” 由于侯立强与君梦弦不在，她少了人帮腔，气势自然较弱。 “我承认，在我们这‘无偷窝’长大确实让你先天就差人一截，和一般黄花闺女比起来更占不上优势，不过，哼！我就不信没个男人喜欢你。”侯立史气死了，她可是他引以为傲的心肝宝贝，就不信没人愿意结亲家。 “大哥，你不要自欺欺人了，像我这样，只会落得更不堪的下场。” “你要是夏这么想你就错了，大哥请马当先托人去问媒，这其中就有几户好人家的公子哥知道你这么位姑娘，对你颇有好感呢。”侯立勇连忙说，目的是想让她心里好过些。 “他们要是知道我不识字，又任性又刁蛮，一定吓得关门送客。” “问题是，不试试又怎么知道不会成功？” “是啊是啊！”马当先再插上话。“沈家染坊的那个沈大娘啊，就说自己的大儿子对你一见钟情呢。” “他儿子是谁呀？听都没听过。”她不感兴趣的皱皱鼻子。 “看在大伙儿劳心劳力的分上，和他碰个面再说嘛，好不好？” 见她一脸冷淡，每个人都使出浑身解数分批游说，可说是软硬兼施，逼得她不得不投降。 “好啦好啦，不要再对我说教了！”折腾了一天，回来还得承受这种莫名其妙的炮轰，侯荔已经快疯了。“我去就是了，求求你们别再搬出一大堆伦理道德了，行不行？” “这可是你说的，我们已经约好了这个沉定光，午时会在落暮坡等你。” “是，我知道了。”她不甘不愿的答。 第九章 已经午时了，然而侯荔却因为听到有人谈论那名卖身葬父的小姑娘，由于仍然筹不到钱，窝在破旧的草屋里不吃不喝，任凭尸体发臭束手无策，当下又改变心意，跑回“小草包”拿了不少银子，打听好草屋的位置便急忙奔了去。 凑巧的是，这草屋就位在落暮坡的南方不远处，心想只是耽搁一下应该不要紧，反正她也不是认真要去赴那个沉定光的约。 匆匆来到了草屋，大老远就闻到那股腐烂湿霉的气味，这房子也没门，一眼即看到那可怜的小姑娘面色苍白的靠在墙边，眼神涣散，似乎也无活下去的意思。 “小姑娘、小姑娘”她心中一急，一口气就冲进去猛摇她。“你快振作振作吧，我带了很多银子来，你可以让你爹爹下士安葬了。” 小姑娘听到她的话，从混沌的意识中渐渐回神，感激涕零的跪在地上向她磕头。 “谢谢小姐，谢谢小姐，雁儿愿意做牛做马报答您” “哎呀，别这样！你快起来吧。”侯荔手足无措的说。扭头一望，草席上的那具尸体可谓恐怖至极，爬满了蛆虫不说，连皮肉都被蛀得见骨。“这样吧，你先拿了这些钱去请人找块地让你爹入殓。还有还有，肚子饿了可别忍着，一定要吃东西，要是数目不够，我回头再给你。” “小姐的大恩大德，雁儿今生来世都愿意做您的奴婢。” 雁儿瘦小的身子哭得震颤不已，悲苦之情令侯荔不禁为之鼻酸。 “好了，快去快回，你爹再不下葬，可就麻烦了。” “是，是，我马上就去。” 雁儿跑出去后，她也跟着奔到了落暮坡外，不过，已经半个人影都看不到了。 “惨了！不会是等的不爽掉头走人吧？”她低呼不妙。但回头一想，这男人这么没耐心，不要也罢！ “才刚来就要走？” 冷不防的，一道声音在耳边响起，她骤地抬起头，看到了她日夜思念的人。 “识涯！” 她简直不敢相信他又出现在她面前，然而当她想上前一步时，在瞥见他淡漠而毫无热度的眸子之后，她退缩了。 “来等你准备定亲的对象？” 听到他冷得不能再冷的音调，她扬起居，震诧得无以复加。 “你、你怎么知道？”话一出口，心脏跳得比什么都快。她咽了口气，减缓说话时的干涩与艰困。“我只是想知道，你心里究竟有没有我。”耿识涯幽幽的沉声道，眼中掠过一丝受伤的黯然，唇边却挤出再牵强不过的苦笑。“你来了，表示你是想嫁人的，只不过这人不是我。” “不，不是这样的。”她瞪大瞳孔，被颠覆的原意使得她心中大乱，再也忍不住的冲上前扯住他的手臂。“识涯，我的心里一直都有你，这三个月来，我总是眼巴巴盼望着你来找我，可是” “你可知道这三个月来我废寝忘食，翻遍了整座山的在找你？”他面无表情的扳开她的手。 “我”她委屈苦楚地连连退去，不堪的回忆一幕幕在脑中重演。“我只是不明白，为什么当颜不莒掳走我的时候，你没有追上来？为什么颜不莒想侵犯我的时候，你还是没有出现？” 耿识涯的脑子突地一声轰然巨响，刹那间卸下盔甲和所有的伪装，他狂恣火爆的冲到她面前按住她的双肩。 “你说什么？颜不莒对你做了什么？他对你做了什么？”他失控地大吼，再无适才的沉稳与镇定。“如果不是我两位哥哥要去贡玉镇找我正好碰上，让我免于受难，否则就算我没死，也无颜再活在这世上了。”含着眼泪，阵阵酸楚的泪水泛滥，她胸臆间充斥着挥之不去的痛。 “荔” 长久压抑的爱恋瞬间决堤，积在心口的情感如排山倒海地袭来，这些日子的相思与煎熬，已让他变成行尸走肉，几度不能自己。 如今她还活着，健健康康的站在他面前，他为什么还要责怪她？ 是的，他不该责怪她，他所祈求的，不就是她安然活着吗？ “颜不莒死了，你活着，这才是我来的目的。” 这一刻，她扬起梨花带雨的脸，扑进他瘦了大半的胸膛里，紧紧地、紧紧地，将他抱得密不透风，想把自己累积了三个月的思念传递给他知道。 他同样紧搂着她，生怕怀中的人儿只是一时错觉，怎么都不愿松手。 “识涯？” “嗯。”他嗅着她身上无比清新的淡雅香氛，安心的合著眼。 “我带你去个地方。”她轻轻地说。 “你到底要带我去哪？” 清风徐徐中，侯荔牵着耿识涯的手，来到城外数里远一处广袤的河谷。 棉絮般的云朵聚了又散，山岚兀自幻化出多种风情，鸟叫虫鸣声中，绿色长城恣意绵延着，闪烁金黄羽翼的白眉也自幽谷中传来啼啼铃声。 绕过迂回的山路渐行渐高，最终出现在眼前的，是一个屏障在层峦叠翠间，如梦似幻、烟雾缥缈的匙状湖泊。 湖上景致变化万千，猫如妙龄女子，一会儿蒙上薄纱，翩翩起舞，神秘中透着妩媚；一会儿又换上鲜丽彩衣，衬着绿色风华，荡漾娇柔的神韵，引人微醺。 湖畔湿地上，间有隆起的高地，夹杂一些高山芒草、玲珑小花，环抱的山壁隔绝了谷内的山明水秀。 “你带我去过紫色花海，我便带你来这鸳鸯湖。” 他握住她的织腰，凝视着碧绿涟漪的湖面，偶有飞禽走兽在林径间走没，增添不少生气。 “我小的时候，常常都是独自一个人玩，没人陪我。”她的思绪一下子拉得好远。“所以我常常东跑跑西跑跑，像探险似的满山乱窜。有次迷了路撞进这个山谷，才发现别有洞天。后来我大哥出动了整个‘无偷窝’的人四处找我，我还记得我因为走得极累，所以在一个布满藤蔓的天然山洞内睡着了，当他们把我抱回去的时候，我正睡得甜呢，一路上都没醒过来。” “做你的哥哥也更辛苦，动不动就得出远门找你。” “我二哥说我小时候很好动，看到大伙儿会轻功，就吵着要学，也不怕拉筋的痛，一开始常使不上劲跌得鼻青脸肿，不过就是没见我哭过。” 耿识涯直勾勾地望着她，脸上的神情出奇的温柔，还挂着一抹微笑。 “原来你的倔强是与生俱有的，难怪连我都撼动不了。” “如果不是这样，也没办法苟延残喘的活到现在。”她苦笑。 “为什么这么说？” 一片落叶飘落眼前，侯荔抿抿唇，心中绞过黯然。 “我是个爹娘不详的弃婴，如果我二哥三哥没有把我捡回‘无偷窝’，说不定我现在在路边行乞、在妓院卖淫呢。” “别这么说，至少你没有变成杀人放火的坏蛋。” “那我是个好蛋喽？”她仰起脸蛋儿，娇俏盈盈地嘟嘴问。 “你生来就不平凡，当然是颗好蛋！”放柔了目光，他无比宠溺的捏捏她的粉颊，使劲一带将她再次卷入怀里。 “对了，我带你去那个山洞，那儿才是真正的漂亮。”她兴奋地说。 “在哪里？”他极目四顾。 “在湖岸对面。” 她不由分说的挽着他的臂膀，拾着青苔丛生的小径，相互依附着走过去。 “你是不是觉得累了？”见她额上沁出了汗，他伫足不前。 她红彤彤的面庞漾出一抹灿烂的光晕，直摇首说不会。 虽然湖面不广，但弯曲的路也让他们走了好一会儿，耿识涯突地眯起眼。 前方由于地形复杂、坡度陡斜，造成林相参差，立木疏密不一，然而藤蔓纠结的树网里，一个人高的石穴就隐蔽在后方，若不是无心闯入，恐怕还找不到这等秘密之地。 “当时你哥哥能在这里找到你，着实很不容易。”仔细查看了周遭的环境后，他有感而发。 “他们后来想想，也觉得颇不可思议。我想，这或许是心有灵犀吧。”溜了溜眼珠子，再补上一句。“只可惜我和哥哥们一点血缘关系也没有。” “但你们如此相亲相爱，已经是难能可贵了。”耿识涯听她叙述有关于“无偷窝”的人事物，觉得他们虽身为窃贼，却有着血浓于水的真情。 “这回你从贡玉镇而来，有跟大娘交代一声吗？” 他侧过脸，幽邃的目光灼亮慑人，沉甸甸地落在她困惑的眼中。 “我跟她说了，而她也期盼着我能如愿把你找到，并且” “并且什么？” “并且取得你哥哥们的允准，让我了却心愿。” 眨眨眼睫，两朵染红的云彩飞上了双颊，她听出他话里的意思，不由得害羞的垂下脸。 “噢。” 他靠近她，伸出修长的手指拂上她的眉心。 “你想，他们不会反对吧？” “他们很疼我，应该是不会。”最起码也有八分把握。她认真的蹙着眉头想，那模样煞是娇俏可爱。 禁不住她的吸引，他微微俯下身，轻轻摩掌她白嫩的耳垂吮吻，呼出的热气像要烧着她，震撼着她的心与灵魂。 “识涯” 不让她开口说话，他炽热的唇封住了她所有的疑问，环住她的身驱，他身上的热度熨烫着她，打乱她的呼吸。 翻搅着如蜜的柔软，舌尖戏谑地舐过留在她唇上的温暖，她怯生生的踮起脚尖回应他的吻。喜欢他吻她，让她晕陶陶的像是有了一双翅膀，可以飞在云端上、飞在彩虹桥上。 他两眼如鹰般牢牢盯住她迷离如醉的双眸，眸光倏地转浓，火热的唇放开她，炯炯的目光灼烧她的双眸与心灵。 “识涯，我我喜欢你”他凝眸睬她，唇角好温柔好温柔的上扬，接着将她整个抱起，慢慢踱步朝山洞里走去。 山洞里的地面光滑，山壁布满由外头一直延伸进来的藤蔓，也遮蔽掉大半日光，洞穴中却出奇的温暖。他将她轻轻放下。 揪着怦怦狂跳的胸口，她半睁着水雾澄眸凝望他，却见他埋入她柔腻的颈子，热唇贴在她轻颤的颈线上滑动 扯开她衣襟，他倏地停住不动，眼睛被那道如梦似幻的紫色烙印给吸引住了。 “这是” 她羞赧的垂首。“从小就有的胎记，是不是很奇怪？” “只要是在你身上的，我无一不爱。”他情意浓烈的嘎声道，接续在她雪白的肩上烙下整排绯红。 她的胳膊紧紧缠绕着他的脖子，凝结的热气让两人都呼吸急促，全身都火热起来，全身都燃烧起来，他的心脏几乎要裂腔而出了。 他的脸由红转白，他的胸腔正剧烈的起伏，他的鼻息不平稳的颤动着。他凝视着她，深深的凝视着她。 “今生今世，我再不要失去你。”他的声音当哑、低沉、激动，像来自深谷的回音，绵邈却带着痛苦。 她那发热的双颊红得像熟透的苹果，眼睛水汪汪的发着光，嘴唇因热度而干燥，却红得像新鲜的草莓。 “我也是”她充满感情的回应。 重逢的喜悦，化解了心中的结；深爱的誓约，驻扎在心底生根成长。 两个随蜷的身影，就在切切呢喃中凝聚青光无限，融化了所有的隔阂，亲昵地合为一体。 洞外的日头，渐渐西斜，暮归的野雁，成群结队往南方飞去，日落后的湖面，却还是涟漪片片。 气派恢宏的长形皇宫，坐落于大理城偏南方，经年累月的饱历风霜，却无损它鬼斧神工的雄伟壮丽。 一座狭长的七层宝塔矗立在皇宫中央，乃为祭司观测天象的场所，用不等边四方形巨石砌成的墙，每隔一段相等的距离，就竖立一刻有石龙盘踞、高三十尺高的石柱，尖端朝天。 一栋建筑宏伟的金顶寺庙耸立在宝塔正后方，是僧侣平时潜修佛事、为君祈福、为民祈平安的地方。 此刻，一个手持法衣，身着金边褐色袈裟的高僧，在两名小沙弥的伴同下，步出金顶寺，沿着石板路，经通报后来到皇宫内院，直抵皇后温柳迎所住的“蕴影宫” “蕴影宫”坐落于皇宫北边，左临鱼池，右映荷塘，碧水楼影，小桥流水，令人赏心悦目。步入红墙夹道，穿过翠竹林荫，两重院落式的建筑，倚着苍松翠柏，还有大量栽植的慈竹、樟树及榕树。 温柳迎喜爱绿色棺物，也因此“蕴影宫”之名由此而来。 宫女小婢们见是国僧崇智大师前来，心底全都有了个谱，掩不住喜悦之色急忙通报皇后。 温柳迎听到崇智亲自入宫，即使原先躺在床上安养风寒，也硬是要下榻接见，不让他行赘礼。 “崇智大师，你匆匆忙忙而来，是不是已有小女的下落了？”见到国僧，温柳迎那终年苍白憔悴的脸庞，似乎有点起色。 “不负皇后日夜思念，已有一位公主的星象波动。” “那么，有办法即刻将她寻回吗？”温柳迎顾不得身为皇后之仪，整颗心焦灼得乱了方寸。“那其他的呢？我其他的孩子们都安然无恙吗？我是不是很快就可以见着她了？” “这是当然。”崇智大师明白她十八年来所受的折磨与煎熬，放缓了语气安慰她。“皇后不必担心，即使只凭一点蛛丝马迹，要寻到这位星象波动的公主并不困难。” “那、那那她在哪里？你们、你们派人去找了吗？” “皇后请放心，老僧会去禀明陛下，请陛下派遣人力，我也会让徒儿凝真跟随。”在崇智睿智慈蔼的面孔中，有着无比的关怀。“老僧会先告诉皇后，就是因为知道您十八年来为此忧虑挂怀，继而积劳成疾。希望皇后从此善待自己，将宿疾解去，才能平安的迎接小公主回宫。” “崇智大师说的是，从今天起，我会乖乖吃药，不再愁容满面，免得”温柳迎眼中忽又一黯。“免得圣上对我感到厌烦” 曾经集万千宠爱于一身的她，在十八年前深受皇帝段政兴的呵护与疼惜，然而打从她生了五胞胎女儿，遭受天谴般的诅咒之后，夫妻间原有的浓情蜜意，就在她夜以继日的以泪洗面中慢慢的耗尽，一点一点的消失。 她不怪他，毕竟他是一国之主，可以得到的女人那么多，她能当上皇后，曾让他捧在掌心疼爱过，已足一生感念，她不在乎他还爱不爱她。 可是现在不一样了，为了她五个女儿，她不能再病容满面，整天躺在床上呻吟等死，她必须好好振作起来，不让段政兴嫌恶她，继而休了她，改立那个萧瞿蓉为新皇后。 是的，还有许多人是站在她这边的，她要把病养好，盼着女儿回宫。 眼看更夫已经敲响二更天的锣，侯荔去落暮坡赴约至今尚未回来，侯立史急得在三宝殿上踱来踱去，几乎要把地面磨出一层皮来。 晚上她没回来用膳，他就派人去沈家染坊询问，沈大娘支支吾吾了半天，才坦承她是受了点好处，见对方相貌端正，不像居心叵测的人，才答应替他牵这条线，用自己大儿子的名义约侯荔见面。 侯立史听了大为忿怒，是什么缘故非得用这种小人伎俩把侯荔给约出去？也不知道这个人究竟姓啥名啥，只知道他似乎不是大理城里的人。 君梦弦知道大哥疼侯荔疼进了骨子里，见他发飙不好插话。不过都这个时间，该找的地方也翻了几遍，实在不好留着满屋子的人劳累奔波。 “大哥，有句话，妹子我不知道该不该说。” 尽管还在气头上，但侯立史对于这刚进门没几天的弟妹，自然不能恶言相向。 “你说吧，我在听。” “现在已经二更天了，大家忙了一天，明天还有各自的活得做，你不如就先放他们去睡，留我们几个人等着就好。” “不成不成，荔没回来，谁都不许上床睡觉！”侯立史铜铃大眼一瞪，恫吓的语气魄力十足。 “荔也不是小孩子，我想在咱们皇城，她是不容易出事的，说不定这位不知名人士是她熟识，才会耽搁到现在。” “熟识？除了我们，她哪儿来的熟识？” “大哥别忘了，沈大娘说这男子似乎不是咱们城里的人，也就是说，对方有可能是外地来的，而几个月前，荔去了贡玉镇，你想，会不会是那边的友人不远千里来这儿找她？” “就算是这样，有必要耗到三更半夜还不回来？”虎掌重重往木桌一拍，厚实的桌身几乎要裂成两半。侯立史气得吹胡子瞪眼睛，没有丝毫的放松。“哼，要是这男的不安好心，那荔不就完了吗？” 君梦弦被这巨大的声响吓得一愕，侯立强蹙着居心自后方按住她的双肩，示意她别说了。 “大哥在气头上，你说什么他都听不进去的。”他语重心长的凑在她耳边低语。 “我知道了。” 约莫半盏灯油的光阴过去，马当先半睡半醒坐在三宝殿外的石阶上，感叹年纪一大把了还得守在外头。 蓦地，远远的草丛小径里出现两团人影，他揉揉眼，睁大再睁大，忙不迭挥手拂去那些碍事的虫子飞蚁，忽地跳起来嚷着奔进殿内。 “回来了回来了！荔回来了！” “什么？”侯立史箭步一跨，飞也似的揪住了马当先的领口。“她在哪里？” “哎呀，别急别急，费不了一会儿工夫就进门了。” 确实费不了多久工夫，侯荔畏生生的握着耿识涯的手，在众人错愕的眼光里，慢条斯理跨过门槛，站在三宝殿的正中央。 “哥” 瞧小妹微乱的云鬓发髻、红嫣如醉的面颊，有几分转换为女人的羞怯。她明显被人吻得肿胀的杏唇正紧抿着，一双黑白分明的眼睛骨碌碌地转，心虚又难以启齿的神情，彻底激怒了侯立史。他愤而望向这个英姿勃发、站得挺直的男子，惊于他毫无所惧的坦然与坚定。 “说！你是谁？你把荔带去哪里了？” “在下耿识涯，远从贡玉镇而来。”耿识涯不卑不亢的正面迎视侯立史那火冒三丈的脸孔，加重了手的力道，让侯荔切切实实的感受他掌心传来的温暖与沉着。“您必定是荔的大哥，耿某愿向您请罪！” “请个屁！” 侯立史张牙舞爪正要扑上去，侯立勇大惊，挡在前头。 “大哥，荔回来了就好，用不着发这么大的脾气。” “你眼睛瞎了是不是，没见着荔被人欺负了吗？”他气喘吁吁。 “哥，我没被欺负，你误会他了。”在众人面前，侯荔头一回没了气焰又心乱如麻。“他对我很好，我我们” “你们怎样？” “我们” 耿识涯凝肃的向前一步。 “侯大哥，请把荔嫁给耿某，这辈子，我会如您疼她一般，也把她捧在手掌心疼爱。” “把荔嫁给你？你凭什么要我准了这亲事？哼！”“我和荔彼此心属，千里迢迢而来，也只为再续前缘，娶得她为妻。” “原来就是你！荔在贡玉镇的时候就已经被你给欺负了，是不是？” 他的话无疑是火上加油，侯立史变脸咆哮，眼看大家都快拦不住他了。 “哥，你这个笨蛋！你说你疼我，却不愿意疼这个我爱的人，我不理你了！再也不要理你了！”侯荔汹涌的眼泪迸出眼眶，掩面跑了出去。 “荔！” “大哥！”侯立勇看不过去的挺身而出，抓住侯立史的臂膀不让他走。“你是怎么了？我们这么多年疼着她、爱着她，不就是希望她过得幸福吗？现在有个人站在这里请你成全他们，你为什么发疯似的拼命责怪他？明眼人都看得出他们俩是真心相爱，不是一时冲动的被爱冲昏头，难道你心盲眼盲，看不出荔有多想和他在一起？” 侯立史震动了，不敢相信这个平日怕他怕得要死的三弟，这会儿居然胆大包天揪着他的胳膊？“你如果希望荔快乐，你就不应该阻止他们。我们又不是什么大户人家，还要门当户对，更何况他是什么来历，我们都还不知道，你这样为阻止而阻止，根本毫无道理可言！” 终于，侯立史跟枪的退后，跌进一张圆椅凳里。 许久许久，偌大的三宝殿没有一丝声响，每个人都噤声不言，如临大敌般的左右张望，不知如何是好。 侯立史抬起眼，原有的怒火渐渐抽去，他定定的望向耿识涯。 “你说你叫什么名字来着？” “耿识涯。” “你对荔可是真心的？” “半点不假，否则何必千里寻她至此。”耿识涯铿锵有力的回答。 “好好有你这句话，我便信了。”侯立史摇摇头，有些不甘心的苦笑。“疼了她这么久，也该换个人继续疼她了。但是我舍不得让她嫁到那么远的地方啊。” “我和家母商量过，必要时，可以收了故乡客栈，在大理城重新创业。” “你可是说真的？” “当然是真的。我明白她对您的重要性，而且，我和家母也想离开伤心地，移了舍妹的坟土到此好好安葬。” “好，好，既然你有这分心，我也没立场再反对，不过荔还没过门，你们还是得保持距离。” 耿识涯点点头。只要能和侯荔长相厮守，他不在乎要做多少牺牲。 第十章 阳光温煦普照的早上，侯荔高高兴兴的挽着耿识涯的手臂，说是要到街上看热闹，一路上欢天喜地蹦蹦跳跳的，来到双燕拱桥两旁的市集。卖旧物的小贩倾巢而出，排列成一条长龙市集，沸沸腾腾的叫卖声此起彼落，也不枉“州桥夜市”之称，直至通宵达旦来往的民众仍络绎不绝。 在拱桥上头，还有击丸蹴鞠、踏索上竿、鼓板小唱等杂耍表演可看，而侯荔就是冲着这点才来的。 “你真爱凑热闹！”耿识涯依着她在人群里钻东钻西，看到她粉嫩的脸蛋儿被太阳晒得快融化了，状似苹果红彤彤的，更是可爱极了！心念一动，伸手忍不住偷捏一把。 侯荔张口作势要咬他的手指，却被他飞快的用另一手握在掌心。 “张牙舞爪的，你舍得这样对待你未来的夫君？” “谁？在哪里？在哪里？”扭着脖子踮起脚尖，她故作怔诧的极日眺望。“怎么我瞧不见我未来的夫君？” “真没瞧见？” “是没瞧见呀。” 他脸上露出难得一见的邪气笑容，揽腰将她整个抱起，在花瓣纷飞的和风中绕着圈圈衣袂飞扬，热烈的目光中寻到彼此眼中的深情，不禁相识而笑。 侯荔被他转得头都快晕了，禁不住求饶咯咯直笑。 “好了好了，瞧见了，快放我下来！” 当他们沉浸于快乐气氛之际，殊不知前方大批皇宫队伍杂沓而来，马蹄奔行间尘土飞扬，周遭人等不禁遮鼻掩耳纷纷后退，让出一条宽阔大道来。 “让开！让开！” 耿识涯察觉在先，连忙小心放下她，环抱彼此身躯跟着后退。 “怎么回事？”他没见过这等阵仗。 “一定又是有什么高官贵人要经过了。”盯着那顶金身大轿，她嗤之以鼻的附在他耳边说道。 “哦？”不妙的是，侯荔的目光余角无意望到一行出殡的牛车，且那披麻带孝的女孩儿竟是雁儿！ “哎呀！又来了。”大惊失色的她，不由分说轻功一跃便冲过去。 “荔？”耿识涯不明就里，立即追上。 雁儿垂着螓首，嘤嘤哭泣的抹着不成串的泪珠，几名壮丁推着牛车，上头摆着材质简陋的棺材，棺材顶上覆了草席，没人吹笛、没人打鼓，准备朝预定好的安葬地点前去，没料到会遇上皇宫里出巡的队伍。 “雁儿！”侯荔一落地便拉住她骨瘦如柴的手臂，迭声喊着。“改道、改道，前面有高官要过，你们会讨晦气的。” 雁儿抬起泪眼迷蒙的脸，见来人是那个好心帮她的姑娘，激动得双膝一屈，当场就跪下去。 “是恩人小姐！请受雁儿一拜” 侯荔眼明手快的阻止她，额顶冒冷汗。 “哎呀呀，没时间跪我了啦，快点快点！换个方向走。”对着其他人呼嚷着。 “可是” 耿识涯追上后立刻明白了情形，不过终究迟了一步。 “什么人大胆挡住皇族大轿，是不是活得不耐烦了？”一个身着铁袍锦冠的大统领冷面喝着，队伍随之停下。不用说，他已经注意到牛车上的那副棺材。“啐！竟然是出殡的棺材车，这岂不是触霉头来着？” 侯荔还来不及反驳，就看到轿内的人掀起帘幕，一个苍老嶙峋、眼神炯亮的老人露出头脸，接着和另一个看来狡黠聪颖、剃了光头的小沙弥打照面，古灵精怪的模样煞是讨喜。 “凝真，不得无礼！”老人沉哑而威严的声意出，乱哄哄的四周霎时鸦雀无声。 年不过十岁上下的小沙弥突地蹦下轿身，带着看热闹的心情斜着脑袋瓜，一跳一跳来到了雁儿与侯荔的跟前。他倏然愣住，眨眨圆滚滚的眼睛，似有重大发现，认真的把脸凑近侯荔的身上嗅了嗅，抬起头，忽地咧嘴一笑。 “大姐姐，你的身上好香噢！” 小沙弥怪异的行径让侯荔毫无预警的呆伫在原地，蹙在眉间的皱折加深，她瞪着他退了一步。 “小师父，你这是在做什么？” “闻你身上的味道呀，真的好香噢。”小沙弥露齿灿笑。 此时，老人在轿上听到小沙弥的话，脸色微微一变，仿佛听出了其中玄机。 面对这种莫名其妙的局面，她如坠五里雾中，实在摸不着头绪。 “大姐姐，你脚上的银链子，为什么不在了呢？” “银链子？”她震惊的瞠大眼珠子。 这怎么可能？一个住在皇宫内院的小沙弥，为什么会知道她脚上曾系着一条银链子？哥哥们说，他们会捡到她就是看中了这链子，还说这链子说不定是唯一能证明她身世的东西呢，要她小心保管。 因此打自她学练轻功开始，便将它宝贝似的珍藏起来，生怕飞来窜去时一个不小心弄丢了。 “是啊，那条银链子价值连城，你不会弄丢了吧？” 她像瞪着一个怪物似的瞪着他，却不愿正面回答他。“小师父，你为什么知道这些？” “我知道的可多了，包括你颈子下面还有道紫色的疤。” 小沙弥自豪的朗声应答，那笑得无邪纯真的表情却吓得侯荔面无血色。 “你”不对劲！不对劲！真的太太太不对劲了！ 无故冒出个小沙弥，说出她的事却正确无误，她连他是谁都不知道，他却可以将她的一切说得清清楚楚。 难不成——这和她的身世有关？她骇地倒吸一口冷气。 “大姐姐，我师父说的很对耶，你今天果然出现在双燕拱桥边，我们没白跑一趟呢！” “你你们到底是谁？”她只能抓住耿识涯温暖的手，来控制自己冰冻的手脚不至僵硬。 小沙弥把两手搁在背后，仍旧摇头晃脑的嘻嘻笑笑。 “嘿嘿，让你猜猜呀，你如果真有皇族的血统，应该不是个笨蛋才对。” “皇族的血统？”喉头干的有如荒砾大漠，她极力挤出微弱的声音，觉得现实离自己愈来愈遥远。 “够了凝真，不能再闹下去了！”不知何时，老人已由侍从搀扶着来到面前。他身着铁灰色朝服，锐利深邃的眸子炯炯发光，脸上神情显示着一种深不可测的智慧。 “是的，易大人。”小沙弥努努嘴，双手合十退到一边去。 易玄良凝住视线，彻彻底底的打量着侯荔，在小沙弥凝真确认了这位公主身分的同时，心中亦是感慨万千。 想当年陛下对温柳迎何其宠爱，如今却在暗地里废黜温柳迎后室之实，任由萧瞿蓉坐大后宫成为新后，这荒谬至极的皇室丑事，他这个相国却插不上手。 为了这受诅咒的五位公主，皇后付出的代价实在太大了！ 不过如果将这五位公主一一寻回的话，或许陛下对于温柳迎的关爱会重新复明。 “你叫什么名字？” 直觉告诉她，有什么惊天动地的事情要发生了，如果她想逃，也逃不掉了。 轻咽口气，她勇敢无惧的抬头挺胸。“我叫侯荔。” “算算日子，你今年也十八了吧？”易玄良的目光柔得无害。 “嗯。”“那么，你是在哪儿长大的？” “为什么要告诉你？我连你们是谁都还不知道呢。”防人之心不可无，她开始高筑防备之墙。 “这和你的身世有关，你想听吗？” 易玄良恭敬谨慎的一句反问，问傻了侯荔身上的每一根神经。 身世？ “我乃大理国的相国易玄良，至于小师父乃是崇智国僧的单脉传人，法号凝真。” “那又如何？”她其实早已牙关打颤。 “虽然未经实物佐证，但是，你有可能是十八年前皇后娘娘所生下的五公主之一。” “什、什么？” “姑娘极有可能就是失散的公主。”他再重复一次。 “公主？”不行不行！这个刺激太大，侯荔的心脏不够力，承受不了这宛如青天霹雳的事实。 不——会吧？！ 她这个自小在“无偷窝”混大的小小偷，竟是尊贵的公主之身？ 思及此，她翻个白眼，腿软的就要倒进耿识涯的怀里，哪里知道他比她更为错愕，两手僵在那儿，人没接着，眼睁睁让她摔到石子地上。 “哎哟” 至于后续的连环反应，除了鸡飞狗跳，还是鸡飞狗跳！ 十八年前，身为云南大理国王的段政兴，本该欢欢喜喜迎接妻子生下龙子凤女的喜悦，然而他没有。 他可以主宰整座城邦人民的性命，却无法决定自己妻女的存活与去留，这讽刺的命运捉弄，全因这残酷恶毒的诅咒。 温柳迎生产那日，原本晴朗的天气开始异象不断。 转瞬间，雷声隆隆和闪电不断，预告着暴风雨来临的征兆。 紧接着，铅灰色的乌云层层密布，遮蔽整座山头，气势磅磅备压盖着矗立于山林深处的大理皇城，连依傍边境的陡峭岩壁、黑沉沉的苍洱湖水全隐没在阴影之中，湿冷的强风刮过荒凉的高原，促使一群群飞马四下盘旋，惶急不安，仿佛要逃避即将来临的大灾难。 狂风、骤雨、暴雷、冰雹接二连三，人心惶惶，以为天就要崩塌。 根据国僧崇智大师早先观看星象的结果，由于段政兴早年征战讨伐得罪过许多人，招来极度怨恨、意图报复之人士，才会用巫邪之术加施在他妻子温柳迎的身上。她怀有的五个女婴若不在注定时辰剖腹取出，还有血崩的致命危险。 等女婴出世，就得将她们一一送出宫，不得让温柳迎见到她们的样子，否则仍将面临意想不到的灭亡惨剧。 等五位公主安然长大，有所归宿，崇智大师就能凭着星象波动将她们一一寻回，重享天伦之乐。而且，除非续妾，否则段政兴休想传有龙子。 孩子出生后，每个婴孩雪白的颈间锁骨上，都神奇的各有一道闪电般的紫色疤痕，像是嵌上去的紫水晶，光滑无痕的皮肤表面微微隆起，晶莹剔透得不可思议，似乎是她们五胞胎独有的胎记。 段政兴也在她们小小的脚踝上各系了一条银链子，做为往后相认的证明。 从此五公主的命运，变成一个个未知数。 绫罗绸缎穿上身，翡翠珍珠围成串，金银玛瑙别满襟，胭脂玉粉抹花脸。 瞪着铜镜里的那个妖怪，侯荔觉得自己成了四不像！ 总说人要衣装，佛要金身；可看她这模样，说温婉又没几分柔驯，说气质也没培养过，说端庄连脚都并不拢，东瞧西瞧也没个公主的丰采。 真惨！ 今个儿皇上也就是她要改日称呼的父王，就会派出盛大的队伍将她迎接回宫里，可她心底焦急的是，她和耿识涯的婚事怎么办？ “荔，你怎么了？”君梦弦将她的发髻扎稳后，在意到她出神的表情里有着深深的忧郁。 “二嫂”侯荔搓搓鼻子，那浓厚的脂粉味挺教人不舒服的。“我觉得好不真实哦！就像做梦一样。” “那么，一定是个很美好的梦，是不？”她柔美的唇角向上一撇，欣羡地抚着侯荔的脸庞。 “我不知道，说不定进了宫，我的苦难才开始。” “怎会这么想？你是皇上皇后盼了十八年才找到的公主，他们疼你都来不及，怎会舍得给你苦难？” “因为我什么规矩都不懂啊，又是个小偷，你确定他们不会嫌弃我？” “话不能这么说啊，你若没有被你二哥三哥捡去，能不能活下来都还是个问题呢，更何况大哥已经收山不干了，皇上也颁了圣旨，让‘无偷窝’的人一生衣食无缺，又怎会嫌弃你？” 所以现在满城的人都说，这“无偷窝”更是捡对人、押对宝！简直是一人得道、鸡犬升天呀， 心头的不安稍稍抚平，侯荔还是没说出压在最角落的那个恐惧。 “好了，瞧你这模样真是好看极了。啊，识涯还在外头呢，我叫他进来瞧瞧。”是了，难怪她一直觉得自己忘了什么。 侯荔起身离开镜子前，站在古边，仰着脸眺望无穷尽的天际，见那一朵朵风姿万千的浮云悠游自在的漫天翱翔，她忍不住大大的吸一口新鲜空气。 此时，有人无声息的步入房内，将门轻掩。 他慢慢的走到她身后，专注的望着她身上崭新的行头，心中竟有说不出的挣扎与感伤。 “识涯？”听到熟悉的叹息，侯荔立刻掉过头来，展现甜腻的笑脸给他一个大大的拥抱。“为什么不出声？” 耿识涯却笑不出来，黝黯的双眸里尽是无助。 “怎么了？”她收起笑意，不平静的思潮又起波澜。“不是说好不难过的吗？等我进宫见着了父王母后，就会禀明我们的事，让你顺顺利利的迎娶我。” “你真确定皇上会准？我只是一介平民。”他苦涩地摇头。 “如果他们不准，我宁可回‘无偷窝’继续当个小老百姓，顺理成章的和你结为连理！”她鼓起腮帮子气呼呼地撂下话，想藉此让他放下心中的结。 “别傻了，你是堂堂大理国的公主，怎能说这种无理取闹的话？” “管它公主不公主，反正我也不认得他们，就让别人去顶替算了。”将整张脸埋进他温热的胸口，毫不在乎脸上的胭脂沾上他的衣服。 “易相国不是说了，当年把你送出宫实不得已，你的母后这些年为你们吃了不少苦，你忍心让她继续生活在水深火热之中？” “我” 他说的对，在听了易相国的话之后，她着实流了好几天的眼泪。那该死的诅咒打散了属于他们的天伦之乐，若她不回宫，母后说不定会亲自出宫来找她，然而她还生着病呢，她这个做女儿的于心何忍？ “无论如何，我一定会死缠烂打，想尽办法说服他们的。”她目光炯炯又信誓旦旦的。“识涯，你答应我，一定要对我有信心，而且，绝对绝对不能临阵脱逃哦！”临阵脱逃？亏她想得出这种形容词。他纠结的眉心得到释放，将怀中的人儿搂得更密。 门外突然传来叫唤声—— “荔！皇宫的人来了，你如果准备好了就到殿上。”话甫落，侯立强突地伤住口。他是不是应该改称她为公主啊？ 侯荔无心理会，还是沉溺在爱人温暖的臂膀里不肯离开，心中早已百转千回。 “走吧，别让外头的人等太久。”尽管他也同样不舍，却无法一味逃避，天真的以为现下是永恒。撇下心头的忐忑忧抑，他又再度让侯荔离开了他身边。 拖着千斤重的步履到了三宝殿，只见侯立史颓坐在金交椅上，脸上老泪纵横，早已泣不成声。 “大哥——” 本来还想佯装兴高采烈不让大家伤感的她，这会儿看到大哥这个年近半百的大男人为她掉泪，累积多日的愁绪全一古脑儿涌上，眼眶马上流出闪烁的泪光。她跪在侯立史的跟前。 “荔谢谢您十八年来的照顾与疼爱，如果没有您，荔或许沦落到街上去乞讨，说不定还被坏心人家卖到妓院里。”她字字说得哀哀切切，如临生离死别一般，说罢便磕上三个响头。 侯立史的哭相虽难看，却哭拧了在场每个人的心情，再也不认为侯荔成为公主是件好事。 “快些起来我怎舍得你这样跪我？”他抖着手倾身向前，将侯荔搀扶离地，却又哭得更大声了。 “大哥，别哭了，你不是最爱面子的吗？也不怕大家取笑你。”见他鼻涕都快滴下，侯荔掏出袖帕，泪中带笑的替他抹揩着。 “从今以后，你就是大理国的公主了，回宫之后，可务必记得时常回‘无偷窝’来看看大伙儿。”君梦弦依在丈夫身边，眼中同样充泪，知道身旁的人其实也强捺着哭意所以不出声。 “我会的，不管未来如何，我永远都是‘无偷窝’的一员。”水汪汪又无比清亮的眼睛盈泪，她朗声对大家承诺着。 此刻皇宫派来的大批队伍已在殿外恭候多时，马儿不耐地仰头喷气，热浪袭得每个人口干舌燥。 “该走了，公主！”易玄良恭敬有礼的沉声提醒。 “嗯。”在队伍迎接她的同时，也是她迎接了未知的命运。 万般留恋的看着耿识涯那凝在眼中的千句不舍，她给了他一个娇俏动人的笑容，仿佛在告诉他：要对我有信心，我会很快很快回到你身边的！ 只有他懂得她笑容里的含意，他在心底点头，明白她不会教他失望的。 数不清有多少日子，她未曾再见过皇上一面。 长久的卧病在床，也难怪他烦得不想再来“蕴影宫”因为每回来都得面对她那张病恹恹的脸。身为一国之君日理万机，哪有心思理会她的倾盆悲苦？ 然而今个儿不一样，经过这些天的调养进补，再苦的药她都吞进肚子里，因此气色好了许多，不但能四处走动，亲自替楼台边的盆栽浇水，还连夜缝制了一条凤凰绣帕，当作是给女儿的见面礼。 段政兴一早便来到许给侯荔的“无忧阁”意外见到温柳迎那依旧美丽绝尘的面容，不禁窒住了呼吸。 “霜儿，我好紧张，易相国去接她回宫，这会儿不晓得到了没有？”温柳迎忙着打理阁内的布置，原本苍白的双颊有着劳动后的美丽晕染，完全没注意到门外的夫君。 “娘娘别紧张，应该快到了，您别一直走动，还是坐下来歇歇吧！”宫女霜儿担忧的说着。 “可是” 温柳迎踌躇着张望，不期然对上段政兴那炽热的目光，震愕地赶忙躬身施礼，霜儿也大惊失色地跪了下去。 “皇、皇上吉祥！” “都起来吧。” 殷盼了十八年的重逢，也化解了夫妻两人隔阂许久的陌生。段政兴的视线始终定在温柳迎稍嫌单薄、却婀娜娉婷的身影。他自知冷落她好长一段日子，却没料到她对他仍有着强烈的吸引力，若非十八年前发生那等悲剧，使她无心再与他同枕而眠，他根本不会转而续妾。 还没说上话，外头的管事突地急急忙忙跑进来。 “启禀皇上，公主已经安然回宫，现正在来‘无忧阁’路上。” 温柳迎一听，抑郁的黯眸立即绽放出欣喜的光彩，薄巧如绸的唇瓣扬起弯弯的弧度。这一笑，让段政兴的心为之震颤，犹如大旱后的甘霖，何其珍贵！ 须臾，一个玉雪可爱、清新脱俗的女孩儿，踩着别扭的步履跨进大厅，神采灵活的眼睛新奇赞叹的望着周遭一切，直到对上了温柳迎那泪光隐现的眼睛，她定住不动。 “女儿我的女儿”温柳迎再顾不得仪态的扑上去抱住侯荔。“娘亲等得好苦好苦，总算盼到了你”“你是我的母后？”这一定是废话，要不然她为何也热泪盈眶？为何胸口感到疼痛？为何情不自禁的紧紧回搂这个漂亮的女人？ 温柳迎哭得不能自己，段政兴走到她的身后，轻轻将手按在她的肩上。 “找回了女儿你也哭，总是这么孩子气。” 听到这个浑厚磁性的嗓音，侯荔吸着鼻子抬脸眨眼睛。看着眼前这个英气勃发、不怒而威的男性脸孔，心底有了个谱。 “那么你就是我的父王了？”她没有一丝畏怯，也忘了相国先前交代过的礼仪和规矩，倨傲地斜看他。 段政兴笑了，他腾出一只手来摸摸她的头。 “不愧是在‘无偷窝’长大的孩子，很有胆量，居然敢这么问我。” “既然你也在这里，那我可不可以先跟你商量一件事？” “什么事？” “我要嫁人，而且已经有对象了。”她说的理直气壮，也没有脸红害羞，好像这事再自然不过。 段政兴自然知道这是命中注定，崇智国僧已说过，要破解诅咒，唯有公主们寻到归宿时的星象波动。但他没有马上笞覆，只是将站到一侧的温柳迎轻轻拉到身前，深深注视着她眼中的惶恐与疏离。 “你说呢？” “我？”温柳迎有些惊惧，不敢相信皇上还会询问她的意见。“找回了女儿还能再多个半子，我自然是无异议的。” “就听你的。择个吉日良辰，让儿风风光光的出嫁。”他转向侯荔。“不过得先说好，你要先回宫里住上一段时间，你和你未来的夫婿再决定要成家立业之事。”段政兴倒也干脆，乐于见到这一家团圆的融洽气氛。 对于这么简单就解决棘手问题，侯荔有些难以置信，眼珠子瞪到快掉出来了，才兴高采烈的又抱住了温柳迎。 “哇，太好了！太好了！我好爱你们、好爱你们哦！”她撒娇的迭声喊着。 温柳迎感激于心的轻轻瞥了段政兴一眼，知道他同样在乎女儿，所以愿意不露痕迹的做出让步。 已经够了，不是吗？不枉他们夫妻一场。温柳迎在心中满足的想着。 难受的扭扭因久坐而麻痹的娇臀，空空如也的胃早已哭喊多时，侯荔再也按捺不住，偷掀起红巾一角，嘟着嘴环扫这空荡荡的新房，骤觉两盏火红喜烛太过刺眼。 “可恶！不会真要彻夜狂欢吧？”听着外头震天价响的庆祝声，她一方面蠢蠢欲动，一方面又谨记着母后的谆谆教诲。 但，到底是谁规定新娘子不能一块喝酒狂欢的呢？她忿忿不平。想不到当了公主之后反而剥夺了她爱看热闹的兴趣。 一气之下，豁出去的将红巾整个扯下，重重一跺脚从榻上站起，决定把那桌丰盛的食物毫不留情的扫个精光。 左一口烧羊蹄、右一口奶汤烹鱼，不慌不乱的把芙蓉饼、丰糖糕、永晶龙凤糕、韵果等垂涎已久的点心尽数吞进肚里。 大快朵颐过后，桌面杯盘狼藉，硬被塞满的肚皮，隆成一座小山丘，她甚为满意的打着饱隔，颤巍巍的步回喜床，呼出一口气。 “吃得好累”她咕哝地揉揉逐渐下垂的眼皮，脑袋瓜开始不清醒，觉得手脚绑了大石头，沉甸甸的。 咚地横倒在榻上，凤冠滚落床边，她再顾不得新娘子的形象，捧着凸出的小腹，意识模糊的渐渐睡去。 因此，当耿识涯勉力撑回新房时，眼中所见的就是这副情景。 他不禁哑然失笑。也只有她这个草上飞公主才会干出这等好事。 放缓了脚步来到床沿，他伸手轻轻拂去她两眉之间的纠结，继而执起她有些油腻的小手，细心的取了条毛巾替她擦干净。 侯荔嘤咛一声从恍惚的梦境中醒来，惺忪地眯眼看他。 “好久哦把人家丢在这里”侧转身子，她孩子气的喃喃自语，抓住他的手掌搓弄着。 “我能全身而退已是侥幸，没有醉醺醺的回来算不错了。”他眼中盛载着万缕柔情，脸上似笑非笑。“看你自己一个人待在这里也挺自得其乐，东西都被你吃光了。” “我饿呀，哪像你那么好，可以大吃大喝的。” “傻瓜，我可是被你哥哥们整惨了，幸好我娘帮着我挡酒，要不也不晓得要闹到什么时候。” “是噢，原来娘这么厉害呀。” “她不是真替我喝酒，只是恳求大伙儿饶了我一马。” 这会儿，侯荔突然精神一振，故意摆出一个撩人的姿态，一手摸着下巴，一手摆出莲花指放在胸口，半带娇羞的噘起那张杏红色的小嘴，裙子底下的两条腿还交叉在一块。 “亲爱的夫君，春宵一刻值千金，你还要和我聊到什么时候嘛。” 耿识涯有一刹那的傻眼，被她这样逗趣的表情闹得一笑不可遏抑。哪有这么迫不及待的新娘子呢？但偏偏眼前就有一个，而且——还是属于他的！ “是的，亲爱的娘子，夫君马上为你服务了。” 拉下双喜鸳鸯的火红帘幕，耿识涯的声音里有着促狭。是的，可不能再让老婆大人久候了！ 后记 现下的心情好得不得了！ 再过一个月，苏仔就要和苏仔姐一块投奔东京哈日的旅途中，不把最后一滴血败尽，那可是不会回来的。 苏仔一家人都秉持着“及时行乐”的最高指导原则，即使在口袋空空、一贫如洗的情况下，照样想尽办法到处玩。 先说我老爸。虽然大家都说他酷，可他骨子里其实极爱热闹，为了将所有的亲戚朋友凑成一台游览车到出去玩，可说是煞费苦心，像领队一样带着一票人东征西讨，连女儿都备感骄傲与辛苦！是的，没事还贴了一万多块，呜呜！打字打得好辛苦。 至于我妈，每回公司办国外旅游，那就是她“出运”的时候，要是身上的钱不够花费，女儿临行前也得识相的将钞票奉上，聊表孝心。而她总说：“安啦！妈会多买一些保险，要是出了事，你们就赚到了。”我咧＃％ 我姐就更不用说了，现金没有，信用卡多带倒是真的，反正人生嘛，能活多久不知道，认真工作认真赚钱，不要败家败到乌烟瘴气还不完就行。 朋友对我们一家子都觉得纳闷，房子才刚买，贷款还有二十年，两个妹妹还在念书，一碰到寒暑假缴学费都得鸡飞狗跳一番，但我们还是活得很快乐，经济压力好像构不成任何威胁，我们即使愁眉苦脸，也是刹那之事。 不晓得耶，若和别人比较，苏仔家确实太过乐天了，虽然不是什么富有人家，但还是懂得生活、懂得享受，该省的一定省，不该省的，就一定花！ 像我，我觉得自己是那种为了“享受快乐人生”而活着的人，不快乐的，就不去追求，所以还是会买买保险啦、买买基金啦、甚至是定存跟会啦，毕竟也怕老了没存到钱，会粉不快乐！