《云上法师》 外传：夏夜旧话 （注：本故事剧情涉及正传第二卷《夏夜闲话》，建议在读完第二卷后再行阅读。） 依蒂丝睁开双眼。 映入眼帘的，是陌生的天花板。 因睡眠而暂时忘却的，种种痛苦的回忆，再次涌入这位精灵少女的脑海。一想到自己过去称作“家”的那个地方，现在已经不复存在了，依蒂丝就悲从中来，泪水模糊了双眼。 明媚的阳光透过窗户，洒在小旅馆破旧的木质地板上，也照在依蒂丝美丽的面庞上。不要哭了，依蒂丝，精灵少女对自己说，父亲，母亲，他们牺牲生命才为自己创造了一线生机，自己无论如何也要坚强的活下去。 可是泪珠依旧不争气的滚落，再度打湿了依蒂丝风干不久的薄被。 …… 花了很长时间整理情绪，依蒂丝向旅馆一层的餐厅走去。尽管旅馆的老板娘对自己十分和蔼，但依蒂丝并不怀疑，一旦对方清楚自己兜里的金币已经用尽，态度就会发生翻天覆地的变化。 不能再这样下去了，用餐的时候，依蒂丝想。自己必须找到能自食其力的方法。 在遥远的古代，精灵曾经是大陆上最为尊贵的种族之一。精灵们拥有强大的魔法，高雅的艺术，以及令其它种族羡慕不已的，悠久的寿命……然而这所有的一切，连同精灵们的命运，在两千年前彻底的改变了。两千年前，洪水肆虐，一位强大的神明将大陆的三分之一从海上升起，直达无尽云海之上，是为瑟厄兰大陆云海纪元的开端。从那时起，精灵族就无可挽回的走向了衰弱。 曾经庇护精灵们的神灵不再回应他们的祈祷，精灵们的寿命也开始不断缩短，在两千年后的今天，一个能活到一百五十岁的精灵，已经算是非常长寿了——这本是精灵们想都不敢想的。大多数精灵迫于生计，被迫改变了自己的古老生活方式。而少数坚持传统的精灵家族，则不可避免的走向灭亡——依蒂丝一家就是其中之一。 拜古板的教育所赐，依蒂丝对古老的精灵文化勉强称得上了解，也懂一点古精灵语。但这些在眼下有什么用呢？在自己所在的这个边陲小镇，知识可谓丝毫无用武之地。要知道，依蒂丝现在连前往大城市的路费都凑不出。 此时此刻，依蒂丝能想到的，可以迅速打破困境的方法，就只有最后一种了…… 精灵少女将最后一片面包也送进嘴里。看到盘子里已经连一点面包屑都不剩了，依蒂丝站起身来。即使落魄至此，依蒂丝依旧在无意识的保持自己最后的优雅。 “夫人，请问镇子里佣兵公会是在……”依蒂丝走到老板娘身边问道，努力令自己的语气显得随意些。 “说了多少次，小依蒂丝，不用叫我夫人——”老板娘热情的说，“出门右拐，然后在第一个路口再左拐，一直走，到第二个路口，就是有一尊很雄伟的人像的那个路口右拐，第三个门就是。” “谢谢您。”依蒂丝向老板娘鞠了一躬，走出旅馆。 在遥远的过去，依蒂丝的家族曾世代担任精灵王国的斥候。依蒂丝自幼接受了基本的战斗训练，除了精灵们最喜欢的弓箭之外，还有近身刺杀的技巧。依蒂丝一向对这些训练不是十分上心，然而现在，这些她不喜欢的“战斗技巧”，却成为她安身立命的最好方式。 沿着小镇的街道，精灵少女向佣兵公会的方向走去。看着来来往往的人们，依蒂丝忽然产生了一种不真实的感觉，仿佛这一切都是一场梦，一觉醒来，她还在熟悉的家里，和父母在一起。但依蒂丝明白，这并不是梦，而是现实。 自己真的能做到吗？成为一名佣兵？那个总是那么软弱的、优柔寡断的自己？佣兵的生活方式可谓大陆上最危险的生活方式，无论如何，也和自己不沾边…… “你能行的。”依蒂丝用只能自己听见的声音自言自语。一次，只要完成一次任务就好，她想。佣兵的报酬是很丰厚的。一次成功的任务，足以凑足自己的路费，还有今后很久的生活费。可是……可是…… 仿佛潮水一般，依蒂丝过去听说的关于佣兵的种种可怕传闻，一股脑儿涌上她的心灵。一个无比强大的佣兵团，在一夜之间就彻底覆灭了；某个小城里的佣兵，每一个人身上都有残疾；为了活下去，一名佣兵杀死了自己同伴，把他们的肉作为粮食。 依蒂丝的内心开始退缩了。或许自己可以找别的办法。或许自己可以先在镇子上找一份普通的工作做。这个镇子经常有商人路过，可能他们中的一个会需要仆人。钱可以慢慢积攒，不必急在一时。或许…… 砰！ 心不在焉的依蒂丝，在路口和一位迎面走来的路人撞了个满怀，坐倒在地。 －－－－－－－－－－－－－－－－－－－－ 让我们把时间倒退回一个星期以前。在某个遥远的国家，一处豪华的府邸中。 “我不结婚。” 一位身穿白袍的青年，用尽自己平生的力气，斩钉截铁的说道。他对自己的母亲怒目而视，丝毫没有退缩的意思。 他的母亲皱起眉头。她从未见过儿子发那么大的脾气。 “詹金，你应该好好考虑一下。”她不满的说，“这桩婚事对双方家族都有利……” “对费奥多罗维奇家族有……但对我没有。”詹金说。 “你够了。”费奥多罗维奇夫人的语气中有了一丝怒气，“无论你多么不情愿，家族的荣耀都是我们首要的……” “‘心灵之火为我们指明道路’，这是我们家族的箴言。”詹金用平静的口吻说道，“我的心灵之火明明白白的告诉我……我不能和一个素未谋面的女人结婚。” “你……” “很抱歉，母亲。和你一样，我是个法师。与其做一个没有自由的法师，倒不如做一个自在的伐木工……至少我是这样想的。” 说完这句话，詹金·费奥多罗维奇拂袖而去。任凭母亲再怎么怒吼，詹金都只当没听到。 …… 翌日清晨。 费奥多罗维奇夫人知道詹金书房里的灯光一晚上都没有熄灭。看来儿子这回是真的打算违抗自己了，她有些悲哀的想。 “怎么样了？”书房门口，费奥多罗维奇夫人问道。 “少爷没有离开过书房。”守在门口的男仆恭恭敬敬的回答。 夫人点点头，敲了敲书房的门。令她吃惊的是，书房的门并没有上锁，就这样自己打开了。詹金正趴在书桌上熟睡。 “詹金。”夫人轻声唤道，向书桌走了过去。下一秒钟，她的表情凝固了。 “你……是……”夫人看着趴在书桌上睡觉的那人，支支吾吾的说不出话来。 那人伸了一个懒腰，坐直身子：“这一觉睡的可真……啊？夫人？”他急忙站起身来，毕恭毕敬的向费奥多罗维奇夫人鞠躬。 “为……为什么是你？詹金……詹金到哪里去了？”夫人错愕的问。她已经认出了睡在桌子上的这个人：他是詹金身边的一名男仆，年龄和身材都和詹金差不多。 “我也不知道，夫人。”穿着詹金衣服的年轻仆人一脸迷茫，显然还没能理解当下的状况，“昨天詹金少爷把我叫到房间里来……和我说了一些话，还很友好的请我喝了一杯咖啡……然后……然后，我就什么也想不起来了。” “可我记得你昨天晚上明明很早就离开了的……”守在门口的仆人有些惊恐的说。 听着仆人们的话，费奥多罗维奇夫人的心越来越沉。难道说，詹金他已经…… 夫人把目光投向桌面。那里放着一张羊皮纸。詹金用优美的花体字，在羊皮纸上写下了自己的离家出走宣言： “一个不自由的法师还不如一名自由的伐木工。感谢您多年的照顾，现在，我要去做一个自由的法师了！” …… 时间回到现在。詹金·费奥多罗维奇被依蒂丝撞得摇晃了几下。他有些吃惊的看着被自己撞倒的精灵少女。 “对不起，没受伤吧？”他向着依蒂丝伸出手去。 此时的两人，还并不知道……在未来，两人之间会发生怎样的故事。 本书同名文字冒险游戏 作者使用橙光这一工具了自制了本书的文字冒险游戏，改编自本书开头部分。进入baidu的云上法师tieba查看置顶帖就可以找到下载地址了。 主角人物卡 提示：本人物卡基于龙与地下城规则3.5版（即dnd－3r）制作。本书的故事背景并非dnd规则下常见的世界（如费伦），人物卡仅供参考。 约翰·阿尔弗雷德·歌特 （he) 中立善良男性人类 第六黑暗使徒，群星中最耀眼的明星 职业（注1）：法师6/帕拉梅德斯法师4（注2）/游荡者2（丧失施法能力） 体型：中等体型类人生物（人类） 身高：176cm 生命骰：12（10d4+2d6）（生命值46） 先攻+4 基本攻击加值+6（1d4+2，紫水晶匕首） 防护等级：13(敏捷+2，护甲+1)（接触12，措手不及11） 速度：30尺 强韧检定4 反射检定11 意志检定11 特殊能力：偷袭+1d6，寻找陷阱，反射闪避 持有物品：略 属性： 力量14 敏捷15 体质12 智力20 感知14 魅力15 专长 抄录卷轴 施法天才：主要施法属性值比实际值高2。 熟练施法：职业施法者等级加4，但不高于生命骰数。 万事通：可以使用未受训的技能，如同在该技能上拥有1/2级数。 精通徒手打击：徒手视同持有武器。 洞察反射：将智力调整值取代敏捷调整值加到反射豁免上。 快速勘察：每轮可以已一个自由动作进行一次侦查和一次聆听检定，先攻+2 制造奇物（制造物品专长） 法术极效（超魔专长） 技法： 适时误导：转移一个对手的注意力，避免受到攻击。 掩饰施法：可以掩饰自己的施法动作，使之看上去不像在施法。 虚假法力：当你施法时，可以模仿同级的另一个法术，误导鉴定这个法术的生物。 技能： 专注+12，哄骗+12，手上功夫+12，法术辨识+12，估价+12，交涉+12，察言观色+12 表演+12（钢琴），聆听+12，侦查+12，文件解读+12 每日可用法师法术：无（丧失施法能力） 注1：本表中的职业等级和其它数据均基于故事开始的时点。 注2：帕拉梅德斯法师为瑟厄兰世界（云上世界）独有的扩展职业。 谈本书的基本设定 在《罗德斯岛战记》第一卷的后记中，我们了解到，这部基于“剑世界”规则的著名日式奇幻作品，在其创作之初，作者曾经通过“龙与地下城”规则来运行它。一个不恰当的比喻，奇幻小说的文本就好比是一款电子游戏的美术和音乐资源，而规则就像游戏的程序引擎，对于好的奇幻作品来言，两者缺一不可。 《云上法师》的创作参照了很多龙与地下城规则的经典设定，也有一些出入。在这部作品中，法师们依旧需要预先准备才能施法（这点并不是被经常强调）。虽然云海并不像某些世界的施法系统那样赋予法师们数额确定的法术位，但因为准备法术和施展法术都会对施法者的精神造成负荷的缘故，他们每日能施展的法术依旧十分有限。考虑到云上世界并没有让人快速恢复精神力的常规手段，云上世界的法师并非真正意义上的“蓝条法师”。事实上，从规则出发的话，云上世界的法师的优势就在于能用高级法术位准备更多的低级法术。从云海顶层到蓝海底层的九层和对应传统规则中一到九环的奥术（部分法术有升阶和降阶）。而他们的困难在于，能通过云海施展的法术种类相对偏少，例如预言学派的法术就受了很大限制，也没有像祈愿术这样的“大杀器”。 个人并不喜欢在小说开头就将各种复杂的设定劈头盖脸“砸”向读者的做法。我认为，小说的本质是故事，而设定应当通过故事慢慢显露。到第三卷为止，云上世界已经呈现出了基本的概况，而在今后的故事中，进一步的设定也会呈现在读读者们面前。我会努力让作品保持足够的“兼容性”：一位从未接触过任何桌上角色扮演游戏规则的读者依旧能够轻松阅读本书，而在设定区展示那些正文中不直接出现的设定，争取有朝一日能将其用于实际的跑团游戏之中。 谢谢大家。 前三卷时间表 在瑟厄兰云上时代最开始，大陆延续了旧时代的历法。新的教会成立后，制定并推广了新的历法，称作教历。埃里奥斯王国和葛雷克熙亚帝国成立后数十年，两国的继任领导者为了抗衡教会的影响力，重新制定了新的大陆历，将埃里奥斯成立的年份作为新历2年，帝国成立的年份作为新历4年，很快普及开来。现在大陆仍旧三种历法并用，但超过百分之九十的地区都采用新历。以下的时间表也使用新历。 新历2年，埃里奥斯王国，即后来的埃里奥斯法权国建立。 4年，葛雷克熙亚帝国建立。 11年，大陆东部七国宣布成立奥卡德联盟，是为日后奥卡德的联邦的雏形和前身。 977年，黑色浮空城建立。以它的建立者帕拉梅德斯命名。 979年7月25日，约翰·歌特出生。 996年4月，黑城“崩溃”事件。约翰·歌特在彼得·克利夫的帮助下回到家乡。 998年4月，歌特参加岭南镇的拍卖会。 998年5月20日，歌特从岭南镇出发前往埃里奥斯的费奥多罗维奇领。5月21日，击败“死神之歌”安德烈·卡尔瓦多斯。27日，歌特重新启程。 998年6月3日，莱维·菲奥多罗维奇击杀九日家臣摩尔根；翌日，歌特到达伊曼纽尔。 同月6日，著名剧作家，卓越的特里奥爵士被杀。 6月22日，伊曼纽尔城之战。依蒂丝·夜喃杀死伊曼纽尔城城主詹金·菲奥多罗维奇，后被歌特和莱维联手击败。事情的真相随后被继任城主的莱维所掩盖。 998年7月7日，歌特与林娜、蕾妮、罗伊一同离开伊曼纽尔。 7月16日，歌特一行人到达泰勒斯城。同月20日，在费德里戈图书馆会见克利夫。 7月25日，歌特和克利夫等人进入“乐园”试图取得阿尔图赛之杖。但阿尔图赛最终被两位黑暗使徒所夺去。黄金一代，“风之颂诗”莱昂内·怀德发动了针对泰勒斯城的袭击。 7月26日，歌特在泰勒斯城的城墙上击败怀德。怀德之死。 8月1日，歌特回归黑城……？ 人物介绍之黑暗使徒篇 彼得·克利夫 peter.cliff 【尽头之日】【黑暗法皇】 生日：5月30日 原第一黑暗使徒，现黄金一代，索利达尔副校长。 代表的塔罗牌是“教皇”和“太阳”。 持有的法杖是赫利俄斯之杖。杖身呈黄金色，杖头好似一大红色的水晶球。 性格正直，被誉为最富人望的黄金一代。曾是所有黑暗使徒的统领，现时段则是黄金一代们的领袖。 －－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－ 蓓薇儿·巴塞洛缪 ew 【变化女皇】 生日：2月7日 第二黑暗使徒。 代表的塔罗牌是“女皇”。 持有的法杖是西格莫德之杖。仿佛大理石制成的杖身，杖头是活动着的元素力量。 擅长变化系法术。性格难以捉摸。 －－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－ 贝蒂珊·多玛 as 【命运天使】 生日：11月30日 第三黑暗使徒。已死。 代表的塔罗牌是“命运之轮”。 持有的法杖是阿尔图赛之杖。杖身晶莹剔透宛如水晶，没有杖头。 在七位黑暗使徒中最擅长幻术系法术。 为何会在战争中死去还是一个迷。 －－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－ 安德烈·卡尔瓦多斯 andrew.calvados 【死神之歌】 生日：6月24日 原第四黑暗使徒，已死。 代表的塔罗牌是“死神”。 使用死灵系法术的高手。被认为是七位黑暗使徒中天赋最普通的，没能得到法杖的完全认可。善妒。 －－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－ 莱维·费奥多罗维奇 lavy.fyodorovich 【苍白之月】 生日：6月26日 现第四黑暗使徒。 代表的塔罗牌是“月亮”。 持有的法杖是斯卡鲁之杖。杖身没有任何装饰，杖头则是一个仿佛笼罩着蒙蒙雾气的髑髅。 行事诡秘，时刻隐藏着自己的真实目的。 －－－－－－－－－－－－－－－－－－－－ 爱丽丝·达汰 haddaeus 【梦魇战车】 生日：5月8日 第五黑暗使徒。 代表的塔罗牌是“战车”。 持有的法杖是洛伦兹之杖。几乎没有人见过她使用法杖的样子，传说“每一个目睹她这么做的人都已经不在人世了”。 战斗狂。 －－－－－－－－－－－－－－－－－－－－ 约翰·歌特 he 【群星之星】 生日：7月25日 第六黑暗使徒。 代表的塔罗牌是“星”。 持有的法杖是曼弗雷德之杖。灰色的杖身，两片一黑一白的火焰形晶体分别嵌在杖的两端。 本书主人公。性格善良内敛，但也有人认为他缺少魄力。 －－－－－－－－－－－－－－－－－－ 西蒙·迪斯奈尔 hnail 【恶魔的指甲】 生日：11月8日 代表的塔罗牌是“恶魔”。 第七黑暗使徒。七位黑暗使徒中最年轻的一位。 使用的法杖是阿坎瑟斯之杖。其外形宛如长钉。 外表性格温和谦逊，为何会有“恶魔”这样的称号不得而知。 －－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－ 注： 七位黑暗使徒的序号，并非是依据“年龄”或“实力”，而是根据加入黑之主麾下的顺序排列。第四、第五、第六这三位使徒来自黑城之外，又同时加入黑之主麾下，因此按照年龄排序。原第四黑暗使徒安德烈?卡尔瓦多斯遭到除名后，莱维继承了他“第四”的序号。 设定小词典 （这里出现的设定，大部分都是正文里提到过的。本设定词典仅为供读者方便之用，不影响正文的阅读。） 瑟厄兰世界：故事的背景世界。两千年前，大陆升至云上后，也称云上世界。 埃里奥斯法权国：位于大陆西北部，由千年前的传奇法师埃里奥斯所建立的国度。建立之初为“埃里奥斯王国”，后在法师阶层的策动下，改为“埃里奥斯法权国”。崇尚文艺，别称是“尽头之国”。 葛雷克熙亚帝国：位于大陆西南部的庞大帝国。民众尚武，但也有光辉灿烂的文化历史。 奥卡德联邦：位于大陆东南部的国度。种族构成复杂，政治体制也相对松散。 三大国度：指埃里奥斯法权国、葛雷克熙亚帝国和奥卡德联邦。瑟厄兰大大小小的国家有近百个，但其中以三大国度国力最为强盛，似无疑义。 云海：云上世界的施法系统。法师通过精神力沟通云海施法。因为施展一个法术往往要耗费漫长的时间，因此对于法师来说，准备法术往往是必要工作。在准备工作中，法师们会完成施展一个法术所需的大部分步骤，这样在实际需要的时候，就可以快速使用法术。凭借云海所能施展的法术种类是有限的，如“祈愿术”就不能在云上世界施展。 云海级/青空级/蓝海级：瑟厄兰法师的实力层次，得名于法师精神力穿透云海所能达到的深度。深度越深，法师实力越强。更详尽的，由低到高可以分为：法师学徒（精神力只能沟通云海表面，只能使用戏法），云海顶层，云海中层，云海底层，青空顶层，青空中层，青空底层，蓝海顶层，蓝海中层，蓝海底层。法术的等级一般也可以分为这九个层次。 云潮：在大陆边缘的一些地区，云海时常会涌上陆地，像雾气一样将整个地区完全包裹，称为“云潮”。即使是在大陆内部，也有存在着大量的“薄弱区”，会突如其来的爆发“云潮”。有经验的旅行者可以通过土壤的情况，来大致判断“云潮”出现的时间。 持续性云潮：指某些低地或洞穴大部分时间都被云潮的雾气笼罩的情况。持续性云潮并非真正的云潮，其面积也往往较真正的云潮为小。 泰勒斯城：埃里奥斯法权国经济与文化上的首都，世称“纯白之城”。由传奇法师埃里奥斯亲自规划建成，是大陆上最重要的城市之一。其从南至北的五道城门，“荣誉门”是红龙，“美德门”是蓝龙，“智慧门”是绿龙，“时光门”是白龙，“灵魂门”是黑龙，五头被埃里奥斯亲手禁锢的有色巨龙就宛如卫兵，从五个方向保卫着这座伟大的城市，也象征着埃里奥斯法师们无尽的强大和荣耀。 帕拉梅德斯城：二十多年前，由传奇法师“帕拉梅德斯”所建立的城市，因漂浮于云海之上，也被称作“黑色浮空城”，是云上世界第一座浮空城。许多普通人怀揣梦想搬迁进了年轻的黑色浮空城，当时谁也没有想到，等待他们的，将会是一场噩梦…… 三江感言 上三江了，按惯例，简单的说几句。 老实说，本书刚发表的时候，我根本没想过这书能上三江。感谢编辑火云大的照顾，让我这本风格比较小众的书进了三江榜单。 几个月的连载，我学会了很多东西，也认识到了自己的许多不足之处。今后也会接着努力，争取写出让诸位读者大大们更加满意的文章。 最后厚颜求一下三江票：积分在5000以上的账号，在起点三江频道右侧点击“领三江票”，然后就可以在下方投票了。 谢谢大家！ 说几句话 我曾经坚定不移的认为，直到本书完本，都没有再度登上首页的机会了。我以为，我会像过去一年那样，继续以“兴趣”为唯一标准把本书写完。 但是……我错了。 今天下午，我和往常一样，登陆作者专区，查收来自网站的短信。那条短信明明白白的显示，本书下一周，是全站——强推。 这也代表着……在我不知道的时候，网站已经安排好了本书强推上架。 好吧。我还能再说什么呢？对我来说，这是个真正的意外…… 我将我的疑虑说给朋友们听，但所有人都对我的多虑不屑一顾：“你看啊，多少人想要这样的机会都没有，你还在犹豫什么？”朋友们这么说。 不得不承认……他们说的确实有道理。 家人支持我在处理现实学业任务之余将写作视为一种调剂；前阵子不少书友也对本书表示了支持；特别是编辑，对这本小众书可谓非常照顾。在此一并致以最诚挚的谢意。 ps：从明天开始，继续连载第六卷《福音前奏·后》。 再ps：虽然被很多人吐槽多心……但我依旧觉得有点纠结……如果您对本书有任何意见，欢迎进.群.讨论（见书评区置顶帖，最好注明“云上法师”） 人物介绍之埃里奥斯篇 (这本书人物还是挺多的，趁早把各方面的介绍写了，以便查阅……） －－－－－－－－－－－－－－－－－－－ 传奇法师，埃里奥斯法师议会 【碧空之主】 原名范恩。 埃里奥斯法师议会议长，埃里奥斯法权国最高领袖。 和那些个性温和的埃里奥斯法师不同，性格十分强硬。但随着年龄渐长，已经 不常在大众跟前露面。 对于龙这种古老生物有独特的研究。自身能释放古龙一般的龙威。 【星河之主】 原名弗朗索瓦。 索利达尔学院总校长。 性情和蔼可亲，对学生们非常照顾。虽然年纪很大了，精神依旧矍铄。 宠物一只是冰霜凤凰。 不知为何，对茶酒之类的饮料特别执着…… 【云咏之主】 原名夏姆。 法师议会最年轻的成员。 从未成为过黄金一代。达到青空级、蓝海级都很低调，却在不知不觉中成为了 传奇法师。 个性随和。总是一个人周游大陆进行各种研究。 【雾隐之主】 真名不明。 法师议会中最神秘的成员。 传言是一位女性，但年纪甚至比碧空和星河更加年长。 －－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－ 黄金一代（不包括前黑暗使徒） 特雷诺·拉曼塔森尼斯 iones 【绝海隐者】 生日：3月27日 被认为是黄金一代中知识最渊博者。 代表的塔罗牌是“隐者”。 善良、正直，有些书呆子气，是典型的研究型法师。 葛萝瑞娅·拉曼塔森尼斯 entationes 【傀儡公主】 生日：3月10日 拉曼塔森尼斯家族的养女，和特雷诺是没有血缘关系的兄妹。 代表的塔罗牌是“恋人”。 曾经和“风之颂诗”莱昂内·怀德相恋。十分擅长魔像的制作。 莫甘娜·耶若麦尔德 iad 【审判之手】 生日：1月12日 黄金一代的新成员。原本是特雷诺的侍从。 代表的的塔罗牌是“审判”。 个性阴郁，有点让人不易接近。 －－－－－－－－－－－－－－－－－－ 小说明：碧空，星河，雾隐，云咏，这一代的埃里奥斯法师议会都用与天空有关的意象命名。iad这两个姓氏，前者即《耶利米哀歌》，后者意为“衰史”或“控诉”，源于耶利米的行为。耶利米，曾经预言耶路撒冷灭亡的先知，但人们并没有听从他的警告。 当然，和本书中的其它梗一样，这并不代表小说人物和宗教故事人物之间存在什么必然联系……毕竟，在小说的世界里，并不存在耶利米那么一号人。 索菲娅 感谢书友gu·yii的热情绘图~ [[[/chapters/20146/5/3136192635375550177703586383512.jpg]]] 歌特与莱维 [[[/chapters/20147/17/3136192635411840554632510356128.jpg]]]. 非常感谢gu兄绘制的cg图！不过有点想吐槽……为啥歌特看起来那么娘啊…… 第一章 讲演 “特雷诺先生。我有问题。” 大礼堂的讲台上，特雷诺·拉曼塔森尼斯吃惊的望着那个站起来提问的女生。现在还不到答疑的环节，女生也并没有起身提问前举手。 不少人对那个女生投以责备的眼光。特雷诺来学院演讲的机会是很难得的。这样贸然打断他，会不会让他对学院产生不好的印象？但女生却没有退缩的意思。她顶着众人的目光，坚定的望着演讲台上的特雷诺。 特雷诺笑了。他推了推鼻梁上的眼镜。 “请讲，这位小姐。我有什么地方说错了吗？” “是这样的。您刚刚提到，在云海时代之前的魔网时代，不仅存在名叫‘时间静止’的法术，甚至有传奇法师能逆时间而行，回到过去。是这样吗？” “你说的没错。”特雷诺点头，“虽然非常罕见，但我们非常确信……在历史上，确实有人实现过‘时间旅行’的壮举。” “那么问题就来了，”女生的声音十分响亮，“如果人可以回到过去……就会产生明显的矛盾。” “我必须提醒你，小姐，今天讨论的话题是‘云海作为一种施法系统对使用者的限制’，你离题了。”特雷诺说，“但我对你说的很感兴趣。请说说看，究竟是什么矛盾？” “这显而易见，”女生深吸一口气，“能够回到过去就意味着能够改变历史。如果时间旅行者将历史引向和记载完全不同的方向怎么办？比如……时间旅行者在自己祖父刚刚生下来的时候就杀了他，会发生什么事？” 人们交头接耳起来。礼堂很快被嘈杂的议论的声淹没了。听众们饶有兴致的探讨着女生的话：有人认为女生纯粹在胡说八道，但也有人对女生所说的情况产生了浓厚的兴趣，开始认真的谈论起她所说的情况来。 特雷诺没有平息这场混乱。他笑吟吟的看着人们讨论。直到他们主动安静下来——许多人脸上还挂着尴尬的表情，他们短暂的遗忘了今天演讲的主角是谁——特雷诺才重新开口： “我很高兴能听到这个问题。”他说，“这说明这位小姐在认真的思考。同样的，我也并不责怪诸位的失礼。你们对她提出的问题很感兴趣，这显示了你们的求知欲。身为学生，再没什么比求知欲更值得骄傲了。” 他顿了一顿：“那么，就时间旅行的问题，我来谈一谈自己的看法。事先声明，我并不是一个时间旅行者，也并没有专门钻研过有关的理论。因此我所提出的，仅仅是假说，不代表事实。” “首先，假说一。时间旅行者不能修改历史。时间旅行者回到过去所进行的一切行动，都会成为历史的一部分。也就是说，时间旅行者并不能在自己的祖父刚出生前就杀了他。他只能完成那些历史上本来就有的事。这种假说很好理解。” 特雷诺等待学生们做完笔记，继续讲下去：“然后，假说二。时间旅行者可以杀掉自己的祖父。” “会发生什么事，先生？”女生急切的追问，“旅行者的祖父死了……他自己也会立即因为自己‘不会出生’而消失吗？” 特雷诺摇头：“这个假说告诉我们，不会。时间旅行者杀掉自己婴儿期的祖父不会对自己产生任何影响。如果他回到现在，他会发现，一切都不会有变化。历史不会被改变。如果他的祖父在他出发旅行时活着，那么祖父就会继续活着。同样的，哪怕时间旅行者杀死了过去的自己，他也不会受到影响。” “试图改变历史是无用功，对吗？”女生似乎陷入了沉思。 特雷诺摇头：“也不完全是这样。如果时间旅行者没有回到他自己的时间，而是继续在被他改变的历史里活下去，那么，他会看到，这个世界正在沿着被他改变的方向走向另一个未来。这个世界会成为和他本来的世界不同的，新的世界。” “新的……世界？” “没错。在这个假说中，时间并不是一条直线，而是拥有诸多支流……每个支流都意味着一个新的世界。无论时间旅行者回到过去改变多少次历史，他也只是开启了新的世界。对于新世界的人来说，被旅行者改变过后的历史才是唯一的、真实的历史。” “很难理解。”女生皱眉。 “确实很难理解，”特雷诺点头，“我们称这个假说为‘平行世界理论’。如果你想了解关于这个理论的更多知识，可以去图书馆借阅这些书……” …… 半小时后。 结束了自己的讲演，特雷诺松了一口气。虽然中间有点节外生枝，但他总算是圆满的回答了听众的问题。说实在的，对于平行世界理论，特雷诺也不是十分了解…… 就在这时候，他看到了一个熟悉的身影向自己走来。那是一个有着黑色头发和碧绿色眸子的高瘦男子。 “是你，”年轻的学者吃惊的说，“想不到你居然会到这里来，‘苍白之月’。” “我是这里的毕业生，拉曼塔森尼斯先生。”莱维·菲奥多罗维奇哼了一声，“我可以自由进出这里。” “抱歉我刚刚没看到你，”特雷诺说，“你坐在最后一排？” “我不想被人发现。”莱维冷冷的说。 “怎么每个做过‘黑暗使徒’的人都是这样……”特雷诺叹息，“说吧，有什么事？” 特雷诺可不认为莱维会无聊到听自己讲课。这个阴冷的男子从没有任何多余的行为……他会出现在自己眼前，肯定没好事…… “我会暂时离开泰勒斯城一段时间，特雷诺。”果然，莱维言简意赅的说道，“如果有人想拜访我，请代我接待他们。” “我就知道……”特雷诺露出无可奈何的表情，“好吧，这事包在我身上。可以让瑞娅和克利夫帮忙吗？” “没问题，”莱维说，“你可以放心，不会太久的。不出意外，秋季盛典前我就会回来。” “真是微妙的时间，”特雷诺有些奇怪，“出了什么事吗，莱维？” 莱维沉默了一下。 “没什么，”他简单的说，“只是要处理一点小麻烦而已。” ******* 感谢诸位的鼓励和支持！ 《苍月协奏曲》，顾名思义，是以“苍白之月”莱维为第一主角的一段故事。 正如我昨天所说的，我在这本书中投入了很多的心血。我想尽可能的多展开一些情节来丰富这个世界，而并不是像大多数网文那样，仅仅把目光局限在主角一个人身上。如果您比较想看歌特的故事也不用太过担心，正传的连载应该会不定期继续——事实上，歌特和其他角色也会在本卷中作为重要角色登场。为重要配角创作外传在网文圈并不是很常见的做法，我希望能进行一些有益的尝试。 严格说来，莱维并不是十分讨人喜欢的角色。在第二卷中，他的做法存在很大争议。我希望每个读者心中都能有自己的看法，而不是单纯把角色判定为好人或坏人；同样的，我也希望这篇故事能解释莱维个性的另一面。 再次向大家表示谢意（鞠躬 提示：本卷的发生的时点和正传第五卷基本相当。 第二章 莱维与爱丽丝 “呼……本以为你会躲在哪里的老鼠洞里，结果却那么显眼啊……” 火红色头发的女孩双手掐腰，一脸兴奋的打量着面前的巨大建筑。那是一栋外表有些颓败的黑色城堡，在周围一眼望不到边的荒山野岭中，这座孤零零的城堡显得格外显眼。 “那么……”少女的语气显得非常兴奋，“要怎么做呢……” 少女只困扰了五秒钟。她呵呵的笑了起来，对自己转瞬即逝的犹豫感到可笑。 “是时候开路喽，伙伴。” 一道耀眼的光芒，撕裂夜空。 今夜天空中阴云密布，看不到月亮和星星。这道突如其来的光芒宛如一颗流星划过天际，向着女孩所在的地方——城堡紧闭的正门激射而去。 轰！ 伴随着一声震耳欲聋的巨响，那道光不偏不倚的射在城堡的大门上。烟尘弥漫，大地仿佛在微微颤抖。 红发女孩笑吟吟的看着这一切。烟雾散去，城堡厚重的大门已经被轰出了一个足以让两人并肩通过的大洞。 “比预想中更结实啊……”少女嘟囔着，向大洞走去，然后将那个从天上掉下来的东西抓在手中。 那不是什么流星。那是一根黑色的长棍。 “今晚也要拜托你了，洛伦兹之杖哟。”轻快的挥舞着长棍，红发女孩脸上浮现出满足的笑容。 虽然城堡内部漆黑一片，但少女清晰的听到，从四面八方传来的脚步声。脚步声异常整齐，没有慌乱的吆喝，好像这座城堡的主人早就预料到会有人入侵一般。 “数量倒是不少，”少女自言自语，“盛大的欢迎呢。但是啊……” “连一个‘人’也没有，你确信这样的阻挡会有用？” 少女猛然挥动长棍。原本显得结实无比的“长棍”在空气中迅速变形：它的一端迅速开始弯曲，整体形状从一根挺直的棍子，化为了一柄巨大的“镰刀”。呼的一声，“镰刀”的“刀刃”之上，燃起了耀眼的火焰。 明亮的火光下，城堡大厅的一切都被少女尽收眼底。大厅里站满了全副武装的士兵……但却没有一个人类。 大批严阵以待的骷髅士兵，正在大厅对面等待着少女的到来。不少骷髅体格巨大，有几个甚至有女孩的几倍高。 “以死灵师的标准评价的话，勉勉强强可以打六分吧……” 少女手中握着黑色长棍变成的火焰镰刀，用不屑的眼光看着妄图阻挡自己的骷髅军队。 “顺带一提，满分是一百分的说。” 她哈哈大笑起来。虽然骷髅军队没有智慧，也仿佛为之一滞。 “那么……你们能抵挡几分钟呢？” …… 正如少女所说，战斗结束的很快。手执火焰镰刀的红发好像一辆引发毁灭的战车，在死灵生物构成的军阵之中来往穿梭。不到一分钟的功夫，骷髅兵们就尽皆化作了满地的碎骨。 “切……”少女一脸扫兴的表情，“就只有这种程度吗……连热身都远远不够啊，早知道就故意放水陪它们多玩一会……谁！” 少女面色一变。她再度举起火焰的镰刀，对准了大厅的一个角落。 “躲在那里的人，出来。否则，我就把那儿整个轰上天。” 一秒的静默。然后—— 阴冷的声音，从角落里传来。 “……你太大意了。” 黑色镰刀的火光下，一位身着黑袍，碧绿色眸子的半精灵男子缓步走出。 “专注于眼前的敌人，完全没有留神隐藏的陷阱。你还不够成熟，爱丽丝。” “莱维……！”红发女孩低声惊呼。 莱维·菲奥多罗维奇微微点头。他将一个骷髅的脑袋和一张弓箭丢在地上。一直隐身跟在爱丽丝身后的他，干净利落的帮红发女孩干掉了藏在暗处的伏兵。 “大厅的四角都有弓箭手埋伏。这次我帮你解决了，下次你自己留神一点，爱丽丝。” “呐，你为什么会出现在这里？”爱丽丝的声音里充满了惊讶，“这次的目标明明是由我负责的……” “第一，这里是我……是菲奥多罗维奇家族管辖的土地。流窜到这里的通缉犯，由我这个现任领主负责解决是理所应当的。”莱维的语气有些阴沉，“第二……” “蓓薇儿他们对你一个人执行任务感到担心。现在看来，这种担心不是多余的。你总是缺乏警惕。” “我知道啦……”爱丽丝没趣的说，“要不要说的那么直白……” “我们走吧。”莱维没有继续和爱丽丝纠缠下去，迈开脚步，“让目标逃了就糟糕了。” “所以你不用说的那么直白啦……”爱丽丝连道，跟了上去。 …… 在歌特回到泰勒斯城的同时，爱丽丝也已经开始了她的新工作。她喜欢战斗，却从不在意为谁而战。十分理解这一点的埃里奥斯官方，为她分配了许多极度危险的任务。 这一次，爱丽丝的任务是抓捕一位危险的青空级法师。这位法师被指控在没有被允许的情况下秘密研究死灵系和幻术系的危险法术。当爱丽丝找到了这位法师的藏身地——位于菲奥多罗维奇领荒野中的一座城堡后，在第一时间杀了过去，毕竟，对于爱丽丝来说，再没什么比和各种危险人物交战的更让她感到兴奋了…… 哪知道，莱维突然出现“支援”，把本应激动人心的战斗搅合的一塌糊涂…… 莱维强迫她把洛伦兹之杖的外形变回了黑色长棍，然后带着她在城堡中一路躲躲藏藏前进。半个夜晚过去了，他们一场新的战斗都没打过…… “我说啊……”走在城堡东侧的一条走廊里，爱丽丝忍不住开口抱怨，“我们有必要那么小心吗？对方只是个普通的青空级法师而已，我们两人谁都可以轻松搞定他。” “任何一个法师都不能小看，”莱维说，“说不定对方就藏有什么底牌。现年四十岁的提姆先生长时间在埃里奥斯中部为那些不能进入索利达尔学院的法师苗子担任家庭教师，直到罪行败露……” “提姆是谁？”爱丽丝莫名其妙的问。 “当然是大卫·提姆，我们这次要对付的目标——”莱维用不满的眼神看着爱丽丝，“难道你连你要对付的人的名字都记不住？” “那不重要——我是说，我当然知道……”看到莱维用可怕的眼神瞪着自己，爱丽丝连忙改口。 “……让你单独行动永远都会是一个错误。”莱维冷冰冰的说。 “反正都是要杀掉的嘛……”爱丽丝念叨。 “嘘！” 莱维突然做了一个噤声的手势。爱丽丝莫名其妙的看着他在墙上来回摸索，然后露出笑容。 “找到了。”他说。 莱维轻轻挥手。一根奇特的法杖出现在他手中：杖身没有任何装饰，而杖头是一个仿佛笼罩着蒙蒙雾气的髑髅。 莱维用斯卡鲁之杖轻轻碰触了某处开裂的墙壁。墙壁上闪过一阵五彩的光芒……然后，一扇锈迹斑斑的铁门凭空出现在墙上。 “用幻术伪装的门，”莱维低声道，“如果被机关和亡灵吸引了注意力就会错过……但是……为什么……？” 他摇了摇头。对于大卫·提姆这个敌人，他还有很多搞不清的事。 倒是爱丽丝重新激动起来。 “那家伙就躲在这扇门后面，对不对？”她兴奋的说，“肯定就是这样了！喂，我能第一个进去吗？” “……随便你。”莱维冷冷的瞥了她一眼，“注意保持冷静，可以的话，务必将目标活捉。” ************ 这几天一直在考虑正传第六卷的后续，过几天正传连载应该也会恢复。 莱维外传的女主是众人最没脑子那位……好吧，这属于作者的恶趣味…… 第三章 意外的危机 （刚刚分卷错误，已经修改。本章是外传《苍月协奏曲》第三章，不是第五卷的第三章……对不住了……本卷将继续不定期更新……） 暗门另一侧的窄小密室中。 对于两位不速之客的到来，大卫·提姆神色木然。通缉犯面无表情的坐在密室深处的椅子上，等待着。 “我自身的实力，果真还是有所不足。”提姆恨恨的想。虽然早有心理准备，两位黑暗使徒的强大依旧超过了他的想象。 一声巨响，暗门被爱丽丝发射的火球射得粉身碎骨。爱丽丝大踏步的走进密室，一眼就看到了大卫·提姆。 “是你，”她开心的说，“和画像里的一模一样。呐，是你自己站起来投降呢，还是我过去把你揪出来？” 提姆摇了摇头。 “原第五黑暗使徒，‘梦魇战车’爱丽丝·达汰，”提姆若有所思的说，“和传闻中一样，是个无可匹敌的可怕对手。你手里那根‘长棍’，就是传说中的洛伦兹之杖吗？据说每一个目睹过你使用法杖的人都死了……” 爱丽丝冷笑一声。 “如果是‘敌人’，那确实没错。” 红发少女向提姆走去。提姆望着步步紧逼的爱丽丝，缓缓从椅子上起身。 “是你们赢了，”他镇静的说，“但在我跟你们走之前，请允许我说讲几句话。能现身一见吗，‘苍白之月’？” 片刻的静默。 “我很吃惊，你知道我的身份，”伴随着几乎轻不可闻的脚步声，莱维的身影出现在提姆眼前，“但大卫·提姆，更令我惊讶的是，你居然没有在密室里布置任何陷阱。” “真是个小心谨慎的家伙，”提姆轻声道，“如你所见，我并没有可以威胁到两位的手段。” “不得不防。”莱维冷酷的说。 “你也是一位死灵师吧，莱维·菲奥多罗维奇，”提姆用复杂的眼神看了莱维一眼手中的斯卡鲁之杖，“真的很羡慕像你这样有金钱有人脉的人，可以随心所欲的从事自己喜欢的研究。” 死灵系法术的研究和使用在明面上是绝对禁止的。但事实上，包括莱维在内，有不少埃里奥斯法师得到了法师议会的特许，可以自行钻研死灵系法术。 “那只是你天赋不足，”莱维简单的说，“如果你的研究被议会判定为有‘价值’，他们是不会抛弃你的。” “呵……”大卫·提姆沧桑的脸上露出落寞的神情，“你是说，我辛苦钻研了半生的死灵法术，对埃里奥斯而言，连利用价值都没有吗……” “确实如此，提姆，”莱维答道，“当我还是一个学生的时候，在死灵系法术上的造诣就已经在你之上了。你并不是一个合格的死灵师，提姆。” “也是，”提姆苦笑，“你们两位都是不到二十岁就成为青空级的绝世天才。在你们眼中，像我这样的平凡法师的确不算什么……” “喂，你们说够了没有？”爱丽丝不耐烦道，“莱维，没必要听他废话。预防万一，让我折断他的四肢，然后咱们可以把他运走。” 莱维点头。他已经对提姆本人失去了兴趣。他有些惋惜，对于死灵师而言，被提姆占据的废弃古堡是一个不错的秘密基地。如果不是爱丽丝在场，他真想立即杀了大卫·提姆，然后将这里据为己有…… 但大卫·提姆却露出一个残忍的笑容。 “我理解你们对我的蔑视，苍白之月，梦魇战车。”提姆低沉的说，眼睛死死盯着莱维，“我完全能理解……” 莱维脸色一变。 “你果然在盘算着什么，提姆，”他厉声道，“你还没有放弃。” “我确实还没放弃，莱维，”提姆摊开双手，“如你所见，单凭我自己的手段，确实无法威胁你们……” “但借助某些魔法物品的力量，情况就说不准了。” 突然的，巨大的城堡剧烈的晃动起来，几乎令人站立不稳。 “地震？！”爱丽丝愕然。而提姆脸上，第一次浮现出了胜利的笑容。 “难道说……”莱维眼中光芒闪烁。 “如你所见，这个城堡本身就是一件巨大的魔法物品，而我现在已经唤醒了它，”提姆说，“我刚发现这里的时候并没有发现这一点……但我很快意识到了，这座城堡的不可思议之处……” “你想做什么？”莱维冷静的问道。 “放我走，”提姆说，“你或许已经发现了，我虽然是这座城堡的主人，也没能掌握城堡的全部力量……但对付你们已经足够了。” 莱维环顾四周。城堡的每一块砖好像都在嘎吱作响。 “你的虚张声势毫无疑义，提姆，”莱维面无表情，“如果你能那么做，你早就那么做了。使用这般强大的魔法物品需要强大的精神力，提姆。你不具备这种精神力。” “那又如何！”提姆喊道，声音都沙哑了，“你太自负了，莱维！你给了我太多时间！我已经准备就绪，哪怕是烧掉自己的脑子也好，我完全可以和你们同归于尽！” 莱维没有说话。他只是打量着眼前状若疯狂的男人。 “真遗憾。” 他轻声说，打了个响指。 提姆的眼睛睁的大大的。他全身上下爆发出噼里啪啦的声音，鲜血从每一寸皮肤下渗透出来。 没能发出任何声音，提姆仰天倒下，在完全倒地之前就已经死了。如果有人检查尸体，会发现他全身上下的每一个骨头都变成了碎块。 “能享受我的杀招，你应该感到荣幸。”莱维说，“我不得不瞬间杀死你——我可不想和一个疯子同归于尽。” “莱维！”就连爱丽丝也被吓了一跳，“你……” 莱维却并没有对提姆的死多发表半句意见：“城堡的响动并未停止，我们还没脱险。没时间走正门了，爱丽丝，在墙上开个洞，我们用飞行术离开。” “……” 爱丽丝叹了口气。她早已领略了莱维的行事风格。红发女孩没有多说什么，一个凝聚着元素能量的五彩光球开始在她的洛伦兹之杖上凝聚。不等元素能量完全稳定下来，爱丽丝把光球丢向了远处的墙壁。 光球不偏不倚的击中了目标。然而—— “为什么！？”爱丽丝惊讶的叫道。 爆炸引发的烟雾散去了。城堡的墙壁安然无恙。 “我是全力攻击的……”发现莱维盯着自己，爱丽丝连忙解释。 “我知道。”莱维的嘴角微微翘起，“在刚进入城堡的时候我还检查过墙壁，我可以确信，那时候的城堡墙壁绝对经受不住刚刚的攻击。或许……新任主人的死，让城堡起了特别的变化。” “那我们怎么办？！”爱丽丝吼道。城堡摇晃的越来越厉害了，发出震耳欲聋的轰鸣声。 “准备好你最强的防护法术，然后等待。直到城堡恢复平静。”莱维平静的说。 爱丽丝愣了一秒钟。然后她明白了…… “……你这个白痴！如果城堡轰一下被炸上天，我就杀了你！” 红发女孩心中发誓，等到两人脱险，一定要在莱维那张死人脸上狠狠的来上一拳。 “从魔法物品理论的角度分析，没有智慧生物主人连接云海，这座城堡自动爆炸可能性微乎其微，”莱维镇定的说，“而如果那真的发生了……” 巨大的响声淹没了莱维最后的声音。无比强烈的白光，瞬间笼罩了整个城堡。 …… 第二天，路过的商队吃惊的发现，原本耸立在荒山上的古堡神秘的整个失踪了。让人们感到大惑不解的是，荒山上并没有留下任何爆炸或其它任何痕迹，仿佛城堡是直接从世界上消失了一样。 第一章 新生 [[[/chapters/20144/2/3136192635320310929669443973339.jpg]]]两千年前，洪水肆虐，幸存下来的人们向神祈祷，神便将大陆的三分之一从海面升起，直达无尽云海之上，是为今日之瑟厄兰。从那时起，瑟厄兰诸种族的活动范围就被限制在了云上大陆的范围之内。人们并没有停止打破樊笼的尝试，终于有一天，在一位伟大法师的努力下，瑟厄兰有史以来第一座浮空城诞生了。 然而，这座巍峨的黑色浮空城，仅仅不到二十年，就走到了自己生命的尽头…… 此时此刻，曾被认为是坚不可摧的巨大浮空城正在熊熊燃烧的烈火中摇摇欲坠。夕阳残照，烟尘遮蔽了无尽的云海，**声、呼喊声、爆炸声此起彼伏，空气里弥漫着焦臭的味道。 “地狱。”远方的某处岬角上，一位体格瘦弱的少年凝望着这一切，用喑哑的嗓音喃喃自语。他清秀的面容被飞扬的尘土染成了黑色，破破烂烂的灰色法袍上也有着几处新的焦痕。就在半天之前，逃离眼前这座恐怖的建筑对于少年来言都还只是不切实际的梦想。 八年，少年在黑色浮空城中整整度过了八年的时光——他至今一半的生命历程。 “歌特。你也逃出来了啊。”一个熟悉的声音在少年身后响起。 “克利夫……”银发少年歌特回头看向他身着白色法袍的挚友，脸上不由得浮现出一丝喜色，“你还活着！我还以为你已经葬身云海了。只是……”他不自然的顿了一顿，“你那一身制式法袍是怎么回事？” “这是回报，歌特。”克利夫凝重的说道，“老师强大的实力令我钦佩，可行事却让我憎恶。在最后的时刻，我决定听从自己内心深处的声音，和老师的黑暗力量彻底决裂。作为回报，埃里奥斯的法师议员们亲自将这件白袍交到我的手中。现在我已经是一名真正的埃里奥斯法师了。”他说这话的时候神色复杂，让人无法从表情上判断他究竟在想什么。 “原来是你，克利夫。”歌特温和的说，“我刚刚还在想，即使集合了大陆上所有的顶尖武力，也不可能在如此短时间内就攻破老师布置的防御。”他的目光掠过前方的云海，巨大的浮空城正渐渐隐没于云海之中。 “你也和我一起来吧，歌特。”克利夫邀请道，“你和那些邪恶的家伙们不同。你有宽广的胸襟与非凡的天才。埃里奥斯需要你的力量。” “可我已经没有力量了。”歌特摇头，“你也知道，那次失败的实验夺走了我的施法能力。现在的我只是个普通人而已。” “我们可以治好你，歌特。” “连老师都没能治好我，克利夫。”歌特平静的说。 克利夫默然。他知道，歌特的判断恐怕是正确的。在当前的瑟厄兰大陆上，再没有哪一位传奇存在可以挽救歌特的法师生涯。 “我打算回到故乡去。”看到克利夫没有反驳，歌特露出了欣慰的表情，“继承我父亲的职业，安稳的度过余生。老师已经不在了，我现在只想自由的做我想做的事。” “你是认真的吗？”白袍法师克利夫用复杂的目光审视着他的朋友。 “这是我仔细思考后的决定，克利夫。”歌特诚恳的说。 克利夫短暂的犹豫了一下。 “如果这就是你的选择的话，那么我所能做的便是支持你，我的朋友。”克利夫说这话的时候好像下了莫大的决心，“我会尽我所能帮助你。” “谢谢你，克利夫。同时也感谢你近半年来对我的保护。老师早已放弃了治疗我的尝试，如果不是你从中斡旋，我可能早就变成玻璃瓶里的标本了。”歌特上前和克利夫握手。 “我还能为你做些什么吗？或许，你需要一个新的名字来开始你的新生活？”克利夫询问。 “无所谓。名字只是代号。”歌特回答。“反正也没有什么人知道我是老师的学生……就让这个名字伴我终生吧。” 他最后一次眺望远方的黑色浮空城——他曾经称作“家”的地方。现在，巍峨的黑色浮空城已经陨落至云海之下，只剩下仿佛在持续燃烧着的天空。 －－－－－－－－－－－－－－－－ 在“温暖之家”旅店的女侍索菲娅·桑奇斯心中，约翰·歌特是世界上最不容易应付的客人，没有之一。 歌特自称是一位商人，他的打扮也确实像一位商人，在长达两年的时间内，歌特成功凭借自己的口才和实际表现让旅店百分之九十五的工作人员——顺带一提，旅店只有二十名工作人员——相信了这位长租客的确只是一位普通的商人。现在“温暖之家”只有索菲娅还在用看待怪物的眼光看待歌特。无论歌特拿出多少证据来证明自己的“清白”，索菲娅依旧坚持她第一次看到歌特时对他的判断：他一定是某个胆大妄为的法师，在一次悲哀的魔法事故中撞昏了脑袋，忘记了回自己法师塔的路，只好在岭南镇这个还算繁华的镇子里长住下去。 “我说，索菲娅，”旅店老板——他是一个胖墩墩的秃顶中年人——对她说，“不要再试图向客人们宣传你关于歌特先生的谬论了。现在岭南镇的每一个人都知道，他是一位善良而充满智慧的年轻人。” “可那并不矛盾呀，”索菲娅固执己见，“难道一位善良和充满智慧的年轻法师就不能在魔法事故中撞昏脑袋——” “至少歌特先生不是那样，索菲娅。”老板肯定的说，“在他第一次光临的时候——咳咳，你懂得，那时候他还有那么点儿怪癖——我还特地去问了一下镇长。歌特先生的履历无懈可击。镇上有好些人都还记得他的父亲。他还带回了他在埃里奥斯生活时的各种档案，足以证明他的身份。相信我，哪怕你有问题，歌特先生也不会有问题。你是拿不出自己识字课上的成绩单——” “所以说这肯定是伪造的！”索菲娅激动的说，“我们又有谁能拿出七岁到十六岁间每一次看病的处方？而他就拿得出来，这根本不正常！” “够了，索菲娅！”老板有点不耐烦了，“这只是因为他们一家都为人一丝不苟！伪造出如此完美无缺的履历？开玩笑，你以为埃里奥斯的法师议会亲自插手了吗？” “为什么他们就不能插手——”索菲娅不服气的抗议。 “闭嘴！”老板吼道，“不准跟我抬杠！你再说下去，我就解雇你！” 索菲娅不敢吭声了。但即使如此，她内心深处对于歌特的判断仍旧没有丝毫改变。 总有一天你会露出你的狐狸尾巴。索菲娅恨恨的想。 索菲娅永远也忘不了自己和歌特第一次见面的情景。在旅店二楼的过道上，自己和那位走路不看道——索菲娅那么认为，虽然事实正好相反——的银发青年装了个满怀。索菲娅清晰的记得，那时他身穿商人的服装，却用着类似皇室贵族的奇怪口吻，还行了一个并不标准的骑士礼来表示道歉——有那么一瞬间，索菲娅把他当成了一位云游四方的滑稽演员……仔细想想，那个时候他的怪癖确实够多的。从某个角度上说，他能在两年内打消大部分人的疑虑，真是奇迹…… 索菲娅就这样沉溺于回忆里了。她无意识的进行着打扫的工作，几乎忘记了时间。 直到夜幕降临，索菲娅才忆起，歌特中午的时候曾经告诉过她：晚上六点记得提醒自己出门，千万勿忘！ “这个，”她用颤抖的声音问大厅里的另一位女侍，“你看到歌特先生出门了没有？” “没有。”女侍答道，“我敢保证，他一直好好的呆在房间里。” “还有另一个问题。现在是几点？” “晚上七点，索……喂你到哪儿去？” 在同伴惊愕的目光中，索菲娅化作一阵狂风，穿过楼梯，向着歌特的房间直冲而去…… “怎么啦——索菲娅，小心——哎哟……”一位正在下楼的客人差点被她当场撞翻。 在索菲娅走进房间的时候，约翰·歌特正在睡觉。不是躺在床上安安稳稳的睡觉，而是坐在椅子上打瞌睡。那次失败的实验对他仍有影响，其中之一就是他有时候会莫名其妙的昏睡过去。这也是他选择睡在旅店，而不是自己那间狭小的店铺里的重要原因。 索菲娅当然不会知道其中详情。她看着歌特，犹豫要不要把他弄醒。让他继续睡觉可以推迟面对他的愤怒，但是可能会让他蒙受更大的损失。 最后她还是决定把歌特叫醒……好吧！自己只是晚了一个钟头而已……只是一个钟头…… 她轻轻摇了摇歌特的肩膀。 “歌特先生？”她小心的说。 不答。歌特依旧在说着梦话。索菲娅听到其中有一个人名是“克利夫”。是他的朋友吗？没听说过他有一个叫克利夫的朋友。 “歌特先生！”索菲娅把声音放大了一倍。 睡梦中的歌特动了一下。可是依旧没有醒来。 “歌特——先生——醒醒！”索菲娅几乎用尽自己全身的力气吼道。震耳欲聋的声音，几乎连旅店的楼板都在颤动。 约翰·歌特以一个近乎滑稽可笑的姿势摔倒在地，椅子被弄翻了。他刚刚梦见了自己和黑色浮空城诀别的一幕。他震惊的看着眼前的一切，脑子一瞬间没有转过弯来。 “那个……歌特先生，您没事吧……”索菲娅担心地问。 “我没事……咳咳……”歌特挣扎着站了起来，“索菲，感谢你及时叫醒我——哎？” 他的目光无意间掠过窗外。天空已经是繁星点点了。 “现在……是几点……”歌特颤抖着问。 “那个……晚上七点……先生……”索菲娅犹豫了一下，还是选择忠实的回答。 倘若歌特还是过去那个黑袍法师，那么他会毫不犹豫的给索菲娅一巴掌，然后视心情好坏是不是把她丢到云海中去来个自由落体——可惜他不是。两年来的生活，确实让歌特的性格变得温和了许多。他思考着：一个普通人现在应该怎么做？ “我给你说的是六点……下次不要记错了……我走了……”最后，歌特还是强忍住心中的焦急，用“和善”的口吻简单交代了几句，就飞也似的向楼下跑去。 这种反应坐实了索菲娅对歌特的判断：普通人此时此刻哪有不发火的？他的声音都气的发抖了嘛！太不自然了，大概只有那些高高在上的法师才能如此完美的控制自己的情绪……哼，你暴露的一天也为时不远了。 歌特思考的却是：倘若尽情的表现出自己心中的不满，自己那些高高在上的法师习惯说不定就会暴露，所以无论如何，保持克制。即使这个女人只懂得毫无根据的八卦，他人对自己不必要的怀疑还是少点比较好…… “小心……”虽然在心中诅咒对方早日露出马脚，但是当索菲娅从窗口看到冲出旅店的歌特不小心和路人撞在一起的时候，还是忍不住嘟囔。 四月的岭南镇，天气暖洋洋的。在“不灭明焰”制成的路灯照耀下，街边树木嫩绿的新叶清晰可辨。只是歌特此时并没有这一份闲情逸致来欣赏街景。哪怕迟到已是必然，他依旧一路狂奔，已经染成了普通棕色的头发被风吹散了。 每当这种时候，歌特就特别缅怀自己逝去的法力。只要一个“加速术”和一个“隐形术”，自己就可以不被任何人注意的出现在自己应该出现的地方。可惜这些都只能是想想而已……前法师看着大陆商会的二层建筑，叹了口气。最后，他还是只有向门卫出示请柬，规规矩矩的表示自己迟到了…… 歌特此行的目的是参加大陆商会定期举行的拍卖会。参加拍卖会的除了歌特这样的商人以外，还有一些年轻贵族，以及部分相对富裕的冒险者。 “你终于来了。”当歌特终于在拍卖厅的一个角落里坐下的时候，身边的商业伙伴艾弗里对他说道，“你究竟干什么去了？拍卖都快进行一半了！” “没事。”歌特轻描淡写的回答，转移了话题，“有什么引人注意的商品吗？” “没有。”艾弗里摇摇头，“一个愣头愣脑的冒险者花了两枚金币，就为了购买一打铁蒺藜；有个傻瓜法师学徒质疑拍卖会出售的药水是假货；我居然真的买到了卓越的特里奥爵士的剧作《荣誉骑士》的手稿，只花了四个金币！你知道吗，我居然真的有这运气……” 歌特听着艾弗里的废话，松了口气。他说的这些歌特全然不感兴趣。剧作家的手稿？那种东西对自己毫无意义。 就在此时，又一件商品成交了。那是一套五张的“护盾术”卷轴。 “恭喜这位先生！”留着山羊胡的老拍卖师大声说道，“那么，下一件拍卖品……”伴随着他的说话，一位神色紧张的年轻工作人员捧着一个匣子走上了拍卖台。 第一次，歌特将注意力集中在拍卖台上。他刚刚跑的有点气喘，现在终于恢复了平静。 “这是……”当那件商品从匣子里被取出来的时候，歌特觉得自己的心脏猛烈跳动了一下。 ********** 作者的话： 几位朋友在本书的存稿过程中提出了宝贵的意见，书友点点圈圈为本书绘制了卷首图和人物图，谨此一并致谢。 第二章 拍卖 那是一柄长剑。金色的剑鞘，华丽的花式剑柄，好像一件精美的艺术品，而非战阵搏杀之武器。 老拍卖师笑眯眯的说：“这是一把用于装饰和典仪的礼剑。如你们所见，十分适合挂在客厅或卧室的墙壁上，也适用于随身佩戴。”他从工作人员的手中接过长剑，然后拔剑出鞘，向众人展示着长剑轻巧且锋锐的剑身，“难得的是，这柄剑作为武器也足够锐利，不在制式兵器之下，因此关键时候也能做护身之用，而敌人或许只以为这是把装饰品，啧啧……” “是个好东西。”歌特身边的艾弗里说，“不过，类似的玩意我已经有不少了。你怎么看……哎？”他看到歌特认真的表情，不觉吓了一跳。 “艾弗里。”歌特说道，语气里透着一丝郑重，“这把剑，我要了。你不要和我抢。” “这把剑是？”虽然知道歌特眼光非凡，可艾弗里还是感到疑惑……他根本没有发现这把剑有任何特殊之处。 “你猜一猜。倘若我以你刚刚购买手稿的价格买下这柄剑，转手卖掉……我能赚得多少？”歌特低沉道。 “大概……”艾弗里想了想，“看你那么激动，难不成能净赚你平时三个月的利润？” 歌特摇了摇头：“要高！”。 艾弗里小声惊呼：“难道相当于六个月的？” 歌特说：“一年的！” “这……”艾弗里也有些失态了。 “难不成你真想和我抢？”歌特似乎是很紧张的说。 “放心好了。”艾弗里却是一笑，“首先，为了买手稿，我的现金基本都花光了。其次，我即使买下，也不可能瞒过家族中的长辈偷偷出手，而他们定然会拿走大部分利润。你只管出价……我不会去争。” “那就谢谢了。”歌特长舒了一口气。 艾弗里却不知道，歌特并没有说实话。要是他知道歌特转手卖掉这柄剑就能获得相当于他奋斗十年的利润……他恐怕会不计代价，宁可拿出自己的全部家当抵押也要买下这柄剑的。歌特故弄玄虚的说话方式，反而让他没有丝毫怀疑。 “起价一个金币，每次加价最少十银币。”这时拍卖师终于结束了他的介绍，宣布竞价开始。金币与银币的法定比价为一比二十，也就是说，通过官方渠道，一枚金币可以兑换二十银币。 歌特思忖：“有两个方法。一点点往上加价，或直接报个高价。前者的好处是，只要没有其他人知道这柄剑的真实价值，最后的价格就肯定不会太离谱。而后者……说不定就会引发一些人的疑心。” 他瞬间做出决定：每次十个银币，也就是半个金币半个金币的加价，直到其他人全部放弃。这种策略或许会让最后的价格比较高，但相比长剑自身的价值却不算什么，且足够安全。 歌特清了清嗓子，开始喊价—— “一金币十银币！” “一金币十银币！” 出价的并不仅仅只有歌特。和歌特的声音同时响起的，还有另一个银铃般的声音。 歌特下意识的循声望去。大概是出于相同的原因，另一名竞价者，一位有着亮金色双眸的贵族少女也在歌特身前几排的座位上回头看向他。双方的视线重合了大概一秒钟。 在拍卖会上，两人同时喊价是很罕见的。歌特有些诧异，但他并没有因此改变自己的策略。 “二金币。”歌特出价。 “二金币十银币。”少女也是继续加价。她已经转过头去，歌特只能看到她瀑布般的金色长发。 “三金币。”歌特心中隐隐有一丝不安。难道…… “三个半金币……三金币十银币。”金发少女依旧是好整以暇的加价。 “四金币。”歌特知道，这已经是这柄长剑的“正常”价格了。如果继续加价，就可能引起怀疑了。 果然，这次金发少女并没有立即加价。她稍稍沉默了一下，然后喊道：“四金币十银币。” 歌特深吸了一口气。差不多到极限了。 “五个金币！”随着歌特的话声，一阵窃窃私语便如同涟漪般在人丛中扩散开来。人们对歌特的势在必得有些疑惑了。歌特已然决定，如果金发少女继续报价……自己就先放弃吧。拍卖会结束后再去见她，倘若她不知道长剑的秘密，那就想法设法从她手中把长剑买过来。倘若她知道…… “五金币一次……五金币两次……”拍卖师的声音回荡在广场上空。 “五个金币，成交。”最终，金发少女还是没有往上加价。歌特松了一口气。 “你听见那些人的议论了吗？”艾弗里小声对歌特说，脸上带着笑容，“他们以为你和人斗气亏大了……就像一开始那个白痴一样……哈！他们哪里知道，你这次赚了多少！” “是啊。”歌特耸耸肩。但他心里总有一种预感——这事儿不会就此结束。 “本次拍卖会共有二十四件商品，”伴随着歌特拍下长剑，老拍卖师说道，“已经进行了十二件。现在我们休息二十分钟，之后进行余下十二件的拍卖。”他向众人深鞠一躬，然后和其它工作人员一同转身离开。已经成交的商品被重新装进了盒子里，放回了拍卖厅附近的临时仓库，只等拍卖会完全结束后进行正式交易。参加拍卖的人们也都纷纷起身，或是三三两两的聚在一起聊天，或是离开拍卖厅打算呼吸一下户外的新鲜空气。 “是她。”歌特刚刚从椅子上站起，就发现之前和自己竞价的金发少女正向自己走来。她穿着一身漂亮的红色连衣裙，略带稚气的脸上带着一种和衣着不相称的认真神情。 “您好，美丽的小姐。”歌特知道对方肯定是来找自己的，迎了上去，“我的名字叫做约翰·歌特，是个商人。” “凯特林娜·克莱门斯。”少女也自我介绍道。 “找我有什么事情吗？”歌特貌似随意的问道。 少女稍稍犹豫了一下。 “歌特先生，我这次是想和您购买刚刚您拍下的礼剑。我愿意出双倍的价格。”她说。 一旁的艾弗里惊讶的瞪大了眼睛。这太不自然了。除非…… 歌特却是心中了然。果然是这样，他想。对方也知道这柄剑的不凡之处。 “抱歉。”歌特装出一副思考的样子，然后说道，“我非常中意这把剑。我不想轻易出售。” “可我确实很需要这柄剑。”自称凯特林娜·克莱门斯的少女并没有让步，“无论如何……我还是希望，您能将它出售给我。” 作为一名贵族，这实在是太不礼貌了。艾弗里有点沉不住气，想要出声打断少女的话，可歌特伸手制止了他。 林娜大概已经意识到了，自己也同样知道这把剑的真正价值，歌特想。既然如此，就把话说的明白点吧。 “这把剑对我意义非凡。”歌特平静的说，环顾四周，确信没有人在偷听，“可如果小姐您一定想要……您知道，商人世界是等价交换的世界。只要您能给出让我满意的代价，您就可以从我这里拿走您能够拿走的东西。” 歌特望着眼前的金发少女。对方好像陷入了思考。 “歌特先生，想必您知道……我这个年龄，能拿出您想要的代价的人，在公国里都是屈指可数。”林娜沉吟道。 “是的，我知道。”歌特回答。 “如果我是他们中的一员……那么，我有很多办法，可以从您手中得到任何我想要的东西，而无须和您购买。”林娜用强硬的语气说道。 在艾弗里听来，这根本就是赤裸裸的威胁了。他不敢插话，只能静观事态的发展。 “是的，如果你有能力支付我想要的代价，那么，你也就能做到，用特殊手段从我手中强行夺走这柄剑。”歌特似乎把少女的话又重复了一遍。“但是……”歌特脸上浮现出了微笑，“我知道，你不会那么做的。” “为什么？”林娜的惊奇的瞪大了双眼。 “倘若您真的打算那么做，您就不会对我说这番话了。”歌特笑着说。 “那也可能是因为我是个飞扬跋扈的……” “您是吗？”歌特反问。 一秒的静默。少年和少女，就这样对视着。 出乎歌特预料的是，少女“噗嗤”一声笑了出来。之前努力保持的贵族仪态也随之一扫而光…… “歌特先生，您真的是我见过的最有趣的商人了。”林娜笑道。 “从您的眼神里，我能判断出您绝不是会用那类手段的人。”歌特说。 “刚刚我没能沉得住气。”林娜轻叹，“我担心，如果我继续抬价，或许就有人会怀疑我的真实身份……这一犹豫，东西就被你得到了。”她凑到歌特的耳边，耳语道：“五百个金币。” 歌特没有回应。 “以及一张公国内魔法物品交易的许可证件。” “成交。” 二十多年前，一次里程碑式的商贸会议帮助大陆上大多数国家统一了货币的分量和成色。方便起见，在大宗交易中，人们除了直接使用金属货币，也可以使用大陆商会提供的票据。五百个金币对现在的歌特来说已经是一笔巨款了，而魔法物品交易的许可证件也是歌特一直想得到的。他虽然失去了施法能力，但是脑子里的知识还在啊，一旦有了做魔法物品生意的权利…… “等到拍卖会结束，我们就可以直接交易了。”拍得宝物的当天就顺利脱手，这让歌特心情非常好。 “嗯。”林娜看上去情绪也不错。 “克莱门斯小姐您是第一次来岭南镇吗？以前我从未见过您。”歌特问道。关于少女的真实身份，他已经有了一些猜测。无论如何，和林娜打好关系肯定没错。 “我三年前来过一次。”林娜回答。 “那个时候我还在埃里奥斯呢。”歌特说。 “先生您是埃里奥斯人吗？”林娜好奇的问。 “不是。”歌特诚实的回答，“我的故乡就在这里，在岭南镇。我从小搬迁到埃里奥斯，两年前才移居回来……嗯？” 一阵不自然的喧哗声，从大厅外侧的走廊上传了过来。 －－－－－－－－－－－ 附林娜人物图一张~ [[[/chapters/20144/2/3136192635320531569973993769457.jpg]]] 第三章 识破 “怎么回事？”林娜秀眉微蹙。 “走，我们去看看。”歌特说着，和林娜一起向会场外走去。 狭小的走廊上此时站满了看热闹的人，不仅有拍卖会的参加者，还有不少商会的工作人员。在人群的中央，一个面色苍白的瘦小少年被两名高大的卫兵牢牢的按在地上。 “怎么了？”歌特向一位相熟的商人询问。 “只是抓住了一个小贼。”那名商人答道，“他不知从哪里搞到了一件商会的制服，想偷偷溜进临时仓库偷一两件拍卖品出来。愚蠢的家伙，这里的人谁都没见过他，他刚刚走进去就被逮住了。” 那名少年看上去只有十三四岁。面对比自己强壮许多的对手，他并没有放弃逃跑的希望，使出浑身力气不断挣扎着，直到一个卫兵在他身上狠狠的来了一下，他才痛呼一声停止了抵抗。 “好小子啊。”刚才主持拍卖的老拍卖师——他也是大陆商会在岭南镇的分会会长——看着少年，低沉道，“有胆量，敢把主意打到大陆商会的头上。你还有同伙吗，啊？” “没有。”少年抿着嘴，眼睛紧紧的瞪着老会长，似乎很不服气。 “把他带到地下的仓库去关起来。后面的拍卖暂且推迟一会，先让我好好问问他。”短暂的考虑过后，老会长吩咐道。一名胆大妄为的盗贼少年老会长丝毫不放在心上，可心思缜密的他依旧没有一分的疏忽大意。“预防万一，先把这个房间锁起来。留两个人看着，其他人跟我来。” 伴随着老会长等人押着少年离去，人群中爆发出一阵议论声。 “不愧是老会长，防范滴水不漏啊。” “这孩子也真是不知好歹。” “我倒是有点同情他，瞧他的样子，或许另有隐情也说不一定呢？” 听着周围各种各样的议论，歌特不觉叹了口气。 “抱歉，”他对身边的林娜说道，“你难得来一次岭南镇，却碰到了这样的事。” “没有关系。”林娜好像在思考着什么，“嗨，歌特先生，我能问一个问题吗？” “什么？” “那个少年……他之后会怎么样？” “哦，这个呀，”歌特回答，“他很幸运。” “幸运？”林娜有些错愕。 “他是个惯盗，”歌特说，“或早或晚，他的下场不外乎以下几种：被镇上的卫队抓住，被佣兵公会抓住，被大陆商会抓住。被卫队抓住，翻出旧账来，他免不了几年的牢狱之灾；被佣兵公会抓住，他可能会变成战斗中的炮灰；被商会抓住，运气好，他说不定还能得到一个打杂的工作呢，这可比做贼好太多了。” 林娜默然。她知道歌特所述都是实情。 “这些还都不是最糟的情况，”歌特低声补充道，“倘若他偷到了惹不起的人物身上……下场可能会更加悲惨。所以，被商会抓到，他真的已经很幸运了。” “我们就没有什么办法可以帮助他吗？”林娜忍不住问。 “没有。”歌特叹息道，“或许，他有一段悲惨的经历，但是和他相似的人数不胜数……难道我们能同时帮助所有人吗？” 在两人谈论的同时，两名卫兵已经锁上了临时仓库的大门，而之前看热闹的人群也开始逐渐散去。 “我们也回去吧。”林娜说，“我想拍卖很快就会重新开始了。”她转身离去，却发现歌特站在原地没动。 “你怎么了？林娜问道。 “没什么。”歌特回答道，看着仓库大门上十分显眼的大锁，“我在想，不管怎样，那扇门后有一件对于我们两人来说都很重要的东西，不容有失。” “放心好了，就算那孩子还有同伙，也不可能在众目睽睽之下撬开门锁进入那房间的。”林娜说。 “打开门锁不可能……吗……”歌特眯起眼睛，仔细的思考着。 －－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－ “老大，我们这次能赚多少？怕是有好几十金币吧！” “嘘，小声点，别给人听见了。” “我知道。你瞧那个蠢老头，还真的帮咱们把门锁上了……” 倘若老会长看到了此时商会二楼的这番景象，他一定会目瞪口呆。 用作临时仓库的房间正上方，本来应该是空房间的地方……不知何时，多了三个鬼鬼祟祟的身影。 “哼哼，又一件。”说话的赫然是那名总是面带紧张的年轻商会工作人员，“我们混进商会也有一年了，终于等到今天了……哈哈……” 二楼的地板——也就是一楼的天花板——不知何时被他们偷偷打开了一个极其隐蔽的洞口。不管老会长等人如何谨慎，又有谁会无聊到去检查一个二楼空房间的地砖？ 此时此刻……他们就是凭着这个洞口下到一楼的仓库中，将一些小件的拍卖品从箱子里取出来，带到二楼去！训练有素的他们，行动可谓悄无声息。 “可惜后面的十二件拍品，我们一件也不能拿走。”一个淡黄色短发的青年叹息道。 “就应该是这样。”被叫做“老大”的人说道，“老头他们从那个白痴嘴里问不出什么东西，一定会重新开始拍卖……而到时拍卖的商品都没有问题。我们把那些个空箱子都留在原地，直到拍卖结束，他们都不会发现前十二件拍品半数不翼而飞了。” 商会平时存放宝物的地下仓库守卫森严，即使是这个临时仓库，这伙人也是投入了巨大的时间和心力，方才得手。唯一的破绽，那个作为诱饵的惯偷小子，连三人的真面目都没有见过，也不知晓三人的计划。 最后一件被取走的拍品正是歌特拍下的长剑。随着地砖再次回归原位，现在即使临时仓库的大门被打开，看到的也只是和最初毫无二致的房间而已。 “我们走。”三人将拍品装在预备好的包裹里，准备离开。他们在余下的拍卖里都没有工作，从商会正门堂堂正正离开也不会有人怀疑。到时候找个地方一躲，老会长就算是翻遍云海之上的每一个角落，怕都找不到他们。 看到计划如此顺利，“老大”那张马脸上也露出了笑容。几十个金币啊，很多普通人辛苦一辈子也赚不到一百金币。 可是瞬间，他的笑容凝固了。 “先生们，你们的计划让我感到惊叹，”一个温和的声音响起，“可是呢，到此为止了。” 房门不知何时被悄无声息的打开了，墙壁上固定着的魔法油灯也忽然间开始大放光芒。约翰·歌特倚在门框上，好整以暇的看着三名窃贼，一副胸有成竹的样子。 “天呐，一切都和你说的一样！”歌特身侧，一名留着络腮胡子的魁梧佣兵惊讶的说。 “歌特先生的猜测总有道理。”另一个体格精瘦的佣兵说道。他自诩精明，却依旧不懂歌特是如何识破几名窃贼的。 “还真的被你说中了。”林娜说，有些钦佩的看着歌特。 “只是未雨绸缪罢了，”歌特谦逊的说，“将自己站在窃贼的立场思考，自己会如何布局呢？然后，针对想到的方法，事先做了准备，没想到真的抓到了这几条大鱼。” 歌特说的是实情。他以每人十个银币的价格，邀请他认识的两名佣兵和他一起去二楼检查一下，而两名佣兵自然不会推辞。对于自己商人生涯最大的一笔生意，前法师是不会有丝毫的疏忽。 “三位。”歌特盯着三名脸色煞白的窃贼，“束手就擒吧。” “老大”的马脸正在痛苦的抽搐。功亏一篑，功亏一篑啊！自己美好的未来怎么会变成这样？ “你们不用心存侥幸。”歌特好像要斩断三人心中最后一丝希望似的，“这两位都是久经沙场的佣兵，不会让你们逃走的。好了，鲍勃，杰夫，去把他们抓起来。如果胆敢抵抗，让他们吃点苦头。” 两个年纪较轻的窃贼绝望的看着两名佣兵向自己逼近。“野熊”鲍勃和“灰狼”杰夫两人都是小有名气的佣兵，远远不是他们能对抗的。 “我投降。”短发青年第一个瘫倒在地。他已经被歌特等人的阵势吓懵了。 “我也是！”立即，另一人也“很识时务”的选择了跟随他的同伙。 “你呢？”歌特跟着两位佣兵走进房间，看着三人中最后剩下的“老大”。 “我、我……”老大似乎拿不定主意，“我……我投……” 鲍勃一脸不耐烦的神情，而杰夫则是用鼓励的眼神看着那位“老大”。歌特本来想再说点什么，可当他看到“老大”将自己的手偷偷摸摸的伸进了口袋的时候，猛地面色一变。 “当心，”歌特喊道，“他要……” 来不及了。白色的粉末在小小的房间里四散飞舞。鲍勃和杰夫猝不及防，加上距离又近，瞬间便被“老大”丢出的石灰粉迷住了眼睛。歌特双臂护住面部向房间的角落后退几步，勉强是躲开了石灰入眼之苦…… “卑鄙的混蛋！”鲍勃吼道。 “可恶……”杰夫知道自己失策了。平时他对各种小伎俩都十分警惕，然而这次他实在太轻敌了…… “老大”没有在两名佣兵身上浪费时间，他向着房门急冲而去。他不期待自己能跑出正门，但是他知道二楼的走廊上有一扇窗户，窗外有一颗大树。如果自己能从窗口跳到树上，就有机会逃走…… “嗯？”他瞳孔一缩。 一直在走廊上静静看戏的林娜站到了那扇窗户前，堵住了他逃跑的道路。 “停下来吧。”她说，“不要再前进了。可以的话，我不想伤害你——” “滚开！”“老大”喊道，没有减速，径直向着窗口扑了过去……或许他会忌惮两名佣兵，可林娜这样一个贵族小姐他却是完全不放在心上。 “林娜，小心……”急急忙忙追出去的歌特还在思考要怎样抓住这个狡猾的“老大”，却被眼前的景象吓了一大跳。 只见少女用自己娇小的手掌，抓住了“老大”的后颈。过于轻敌的“老大”甚至还没有反应过来，就被脸朝下狠狠的按在地上，把木制的地板都砸出了几道裂纹。 “所以说，我并不想伤害你的……”林娜脸上浮现出困扰的神色，而“老大”已经是趴在地板上一动不动了。 “他不会是死了吧？”林娜用力摇晃着昏迷不醒的“老大”。 “放心好了，这种程度他还死不了，”前法师扶着额头苦笑，“不过，我想咱们今晚有麻烦了……” 人们已经注意到了二楼的异常。越来越多的人冲上了二楼，然后对着眼前的奇景瞠目结舌。 看来今晚注定是一个不眠之夜…… 第四章 启程 五月的和风，静静的吹拂在岭南镇外那郁郁葱葱的草原上。现在是早上八点，正是镇子一天之中最美好的时刻。镇民们已经投入到了新一天的工作中。无论是北门还是南门，都有数支商队在做着出发前的最后准备。整个镇子都呈现出一派繁忙而祥和的景象。 “呵……”约翰·歌特在自己的新店铺里打了一个大大的呵欠。 距离拍卖会事件已经有一个月了。歌特的生活也发生了巨大的变化。 他的新店正式开始营业了！面积大约是他旧店的十倍以上。这大半要感谢林娜的五百金币。另外一个要感谢的对象是岭南镇商会的老会长。经过不厌其烦的解释后——诚惶诚恐，歌特从没见过像那天那样气急败坏的老会长，他甚至觉得能仅仅重复十三遍就把事情解释清楚真是个奇迹——老会长对歌特的“义举”表示了高度的感激之情，并同意歌特用标准一半的价格租用这块正在闲置的店面两年——拿老会长自己的话说就是“不是自己人就算是出双倍的价格还不租给他们呢”。 新店开张，店员数量不够成了大问题。歌特找到“温暖之家”旅店的老板，希望能在短期内暂时借自己一点人手，以解燃眉之急。 “就那么点小事。”胖老板大手一挥，“索菲娅从今以后就交给你了。” “你那种让人误会的说话方式是怎么回事？”歌特瞪眼。 “老弟，”胖老板满脸苦涩，“这不仅是我一个人的意见，也是旅店全体成员共同的观点。首先，她一天至少有一半的时间在滔滔不绝的诉说对你的怀疑。其次，你的新店离这儿太远了，你平时的生活总得有个人照顾吧？所以你看……从各个方面来言，她都是跟着你比较好。” “这不是给我添麻烦吗！”歌特还想辩驳。 “大不了还是我给她开工资。”胖老板认真的说。 “……” 完全无法拒绝。 索菲娅就这样成了歌特新店铺的第一个新成员。索菲娅在打扫方面有着惊人的才能，还烧的一手好菜，在店里其他伙计那里得到了非常高的评价。可对于歌特来说，日子反而过的比以前更辛苦了——索菲娅每天的例行打扫房间让他心惊肉跳——没办法，歌特还是偶尔会忘记自己的抽屉里现在没有明矾和切碎的动物蹄子——他还不得不放弃了在吃饭前试毒这个保持了近十年的老习惯。最艰苦的是，他不能向任何人抱怨…… 店里的另一个新成员是歌特过去不认识的——其实也不能算是不认识，他们在拍卖会事件里已经有一面之缘了——那个被“老大”哄骗充当诱饵的小孩子。当歌特向老会长表示了对扒手数量呈缓慢上升趋势的担忧后，老会长直接向歌特丢出了这个建议。 “那个孩子就先让你带着了。”老会长很随便的说道，“他本性不坏，我相信你一定能把他引向正途……” “所以说，”歌特用自己最后的力气抗议，“我这不是教会，更不是教育机构……”开玩笑！自己的名声什么时候那么好了？ “你的智慧不仅能打击邪恶，还能引人向善，我坚信这一点。”老会长笑眯眯的说。 “会长啊，我在想一件事。”歌特面带严肃的说。 “什么？” “您是不是曾经当过牧师？” “……” 不管怎样，小耶戈就这样加入了歌特的新商铺。平时，他就在店里找一个角落静静的坐着，然而没有任何扒手和窃贼能逃过他的眼睛。就这一点而言，雇佣小耶戈是个无比正确的选择。 “好了。”歌特把自己从回忆中解放出来，“到时间了。”他从椅子上站起身来，离开自己的恋恋不舍的店铺兼新家，顺着街上熙熙融融的人潮，走向镇子的北门。 两辆装满货物的货运马车已经等在了那里，歌特自己乘坐的载人马车也已经准备好了。负责安全的两名护卫性质的佣兵——鲍勃与杰夫——等在一旁，随意的聊着天。三名车夫在对马车做着最后的检查。 “早上好，几位。”歌特随意的招呼。 “歌特先生，早上好。”众人热情的回礼，就连五大三粗的鲍勃也是如此。鲍勃和杰夫两人在拍卖会事件中出了丑——多亏事件到最后得到了完美的解决，两人的失态才没有流传开来。当歌特在佣兵公会发布了护卫任务后，这两人出于感激，便很殷勤的把这个任务接了下来。 “准备的怎么样了？”歌特询问，仔细打量着这支属于自己的小小商队。 “随时都可以出发，先生。”一名车夫答道。 “有我在，不会有任何危险发生的。”鲍勃自信满满的说。 歌特点头。“那就有劳诸位了。”他礼貌的说。 “店里不会有什么问题吧？”杰夫关切的问。 “我想不会。”歌特回答。他想起了昨晚对索菲讲起自己要到带领商队去一趟北方的法师之国埃里奥斯的时候，对方那好像狂风骤雨一般的质疑眼神…… 歌特大致上还是信任索菲娅的。把岭南镇的生意暂时交给她应该没有问题……歌特一遍又一遍的如此催眠自己。反正自己也没有其他人可以依靠了…… 此次埃里奥斯之行对于歌特来说是必须的。虽然歌特已经有了贩售魔法物品的许可，但货物不会自己送上门来。埃里奥斯边境的费奥多罗维奇领即将举行一次魔法物品的交易大会，歌特打算利用这个机会出售一些东西，然后再带回一些公国里罕见的魔法物品。 众人就这样出发了。歌特采纳了杰夫的建议，将自己所乘坐的载人马车被安排在了两辆运货马车之间，而“野熊”鲍勃和“灰狼”杰夫则是分别坐在两辆货车的顶上保持警戒。虽然路上盗贼不多，可众人依旧不敢有一丝的大意。 旅途非常平静。约莫午前的时候，商队进入了山间道路之中。 “我们就在这里先休息一下吃午饭吧，恐怕前面的道路就不是那么好走了。”歌特吩咐道。众人都从马车上跳了下来。车夫们忙着从行李里取出事先备好的旅行干粮。 “您的货物都是些什么东西呢？”杰夫好奇的问。 “商业机密。”歌特神秘一笑。 “歌特先生！”忽然，一声充满了惶恐不安的惊叫传进了歌特耳朵里。他的笑容瞬间就消失了…… 那是一名正在马车旁翻找干粮的车夫。他跌跌撞撞的向着歌特等人跑过来。 “马车里……”只见车夫结结巴巴的指着货车上的一个大木桶，“那里……那里……” “那里怎么啦？”鲍勃皱眉道。 “那里有人！”车夫说。 顿时，商队四周的空气好像凝固了一样。杰夫和鲍勃立即拿起了武器，警戒的看着那个木桶。 “你怎么知道？”歌特压低声音问道。 “那里面有声音……好像是……打呼噜的声音，声音很轻，我听不大清楚，但我敢保证那是人的声音。”车夫急切的说。 歌特和两位佣兵飞快的交换了一个眼色。这难道是个陷阱？ 鲍勃握紧自己的斧头，死死的盯着木桶。而杰夫则是深吸一口气，手执锋利的长剑，一步步走近木桶。 “出来！”他喊道。 没有反应。 杰夫微微的犹豫了一下。他猛地挥动手中的长剑。桶子立即被削去了一个角。 桶子里的人似乎被惊醒了。一阵乱七八糟的碰撞声中，桶子失去了平衡，从马车上滚到了地下，盖子也飞了出去。 “把武器扔出来。”杰夫喝道，“不要妄图抵抗，抵抗是没有用……哎……啊……” 他的后半句被硬生生憋回了嗓子里。他就这样愣在原地，一句话也说不出来。站在后面的歌特等人也是如此，众人看到那个从桶子里钻出来的人，集体陷入了石化状态…… “唔……”金发少女凯特林娜揉着惺忪的睡眼，用模糊不清的声音自言自语，“睡的太沉了吗……”一时间居然没有注意到歌特等人的存在。 林娜并没有穿她在拍卖会上穿着的那一件连衣裙。此时的她穿着一身干净利落的红色衣装，头发扎成马尾，腰间系着那把花费了五百金币的精致长剑，打扮就好似一个旅行剑士。 就算歌特涵养再好，看到此情此景心中也不觉升起了一股想要骂人的冲动。 “林娜……你这家伙……！” －－－－－－－－－－－－ 注：埃里奥斯（alioth）法权国，名字来源于北斗七星中的玉衡星（alioth）。接受一位朋友的建议，今后遇到有特殊典故的名字，将会在章节后注出来源。本书的部分名字引入了现实世界中的神话或宗教元素——虽说在异界，这些东西也许并不存在。 附上另一张林娜人物图~ －－[[[/chapters/20144/3/3136192635321440987524293605936.jpg]]] 第五章 暮色 连绵不绝的龙眠山脉南方，四大公国宛如一面城墙，守卫着葛雷克熙亚帝国的北方门户。 日上中天，在阳炎城公爵府的书房里，金发红袍的阳炎城公爵还没有结束自己的工作。他坐在一张朴素的木制书桌前，正凝神思考着什么，时不时在羊皮纸上写下几行文字。 “大人。”忽然，一名身穿灰袍的男子没有敲门就匆匆走进了书房。在公爵府内，能如此“冒昧”的打扰公爵办公的，也只有数人而已。 “哦？”公爵站起身来面向他的心腹部下，“艾肯，可是有消息了？” “是的。”灰袍中年人艾肯毕恭毕敬的回答。“就在刚刚，岭南镇传来的消息……小姐她已经离开了。” 公爵点头。 “这是和她同行的佣兵的资料，这是那位雇主的资料。”艾肯说着，递给公爵几张写满字迹的羊皮纸，他已然调查过几人的背景履历，“那个商队本身也没什么特别的……” “是这样，前往埃里奥斯的？”公爵一边听艾肯说明，一边翻看手中的资料，“‘野熊’鲍勃？‘灰狼’杰夫？”他看得很快，类似的佣兵他见过好些。 “嗯？”蓦地，公爵瞳孔一缩，“这个人……约翰?阿尔弗雷德?歌特……” “出生在岭南镇，童年时期便跟随父母迁离……”公爵一边用手指划过纸上的文字，一边念道，“父母双亡，回到故乡从零开始打拼……个性精明且善良……” “哈哈哈……”突然，公爵大笑了起来，像是碰见了一件十分滑稽的事。 “公爵大人？”看到公爵如此奇怪的反应，艾肯不由得有些担心，“要不，我现在派人把他们追回来？” “不用。”公爵摆摆手，示意艾肯不必再说，“只是看到了一个有趣的巧合罢了。”他自言自语，把两位佣兵的资料还给了艾肯，却将歌特的资料放进了书桌的抽屉里。他的目光飘向一窗之隔的户外，那里阳光明媚，天空中偶尔有飞鸟掠过。 —————————— “所以呢，你还有什么要解释的？”行驶的马车中，歌特一脸无奈的问道。窗外，晚霞已经将龙眠山脉起伏的群山染成了红色。 “没有了。”林娜乖乖的听着歌特训话，“就这些了。” 歌特叹了口气。年轻的商人已经大概明白了事情的前因后果。 “调皮也要有个限度。”他说，“忽然就离家出走，你父亲一定在担心你呢。真是的！你知道这有多危险吗？” “我、我知道啦……”林娜低下头，一脸沮丧。 “好了，”歌特摆了摆手，“不用多说，我能理解。等到下一个有佣兵公会的城镇，我就雇人送你回去。” “哎？”林娜惊讶的瞪大了双眼，“不是现在吗？” “你没发现吗……我们可是一直在朝埃里奥斯方向前进的啊。”歌特翻了个白眼，“先说好，这一路上自己照顾好自己，我可没有闲心去管一个拖油瓶。” 林娜愣了半晌。旋即，她的脸上绽开了微笑。 “真是太谢谢你了，歌特先生！”她高兴的说。 “别误会了，我只是不想耽搁时间罢了，而且我也不愿去见那些城里的大人物。”歌特貌似不耐烦的说，“而且……我也有和父亲关系不好的时候。”他短暂的沉默了一下，“你刚刚说厌倦了父亲没完没了的唠叨。就算我告诉你他这是为了你好，恐怕你一时间也不会理解吧？所以我希望你能利用这段时间好好思考一下，什么才是自己真正想要的。”说最后这句话的时候，歌特脸上浮现出了严肃的神情。 “我明白了，歌特先生。”林娜感激的说，“那么，接下来就拜托你了。我也会努力保护你的。” “什么？”歌特再一次开始翻白眼。 “请你放心，”林娜自信满满的说“我对自己的力量和速度还是很有信心的……唔？” 毫无征兆的，马车猛烈的震动了一下，停住了。巨大的惯性，直接让歌特从座位上摔了出去，眼看要扑到林娜身上。 少女无声的叹了口气。她敏捷的伸出一根手指，在失去平衡的商人肩上轻轻一点。 歌特只觉一股可怕的巨力自肩头袭来……只听“咚”的一声，他的身子被弹回了座位上。 “你想杀了我吗！”歌特捂住自己的剧疼不止的肩膀抗议道，脑海里浮现出了某个整张脸都被按进地板中的可怜盗贼的身影。好吧，至少在力量的话题上，她真的没有撒谎…… “我有控制力量……”林娜道歉的说，“大概是我控制的还不够……呃，我想至少不会伤到骨头……” “至少不会伤到骨头——那岂不是说还是会受伤吗！”歌特抱怨道，“真是的……”他嘟嘟哝哝的转移了话题，“话说回来，为什么马车停住了？” “下去看看呗。”林娜说着打开车门跳了下去。歌特也只得跟着下车。 “这是……”歌特看到眼前的景象，不由得吃了一惊。 前方通行的道路被阻断了。无数的土石，掩埋了本来就崎岖难行的山道。 “是昨天的那场雨。”杰夫走过来对歌特说，“引发了山体滑坡。” “等等。”歌特却是做了一个“安静”的手势。他快步上前，检查着巨大的滑坡体，一手好似是习惯性的插在口袋里，另一只手则是翻弄着泥土。 “您在做什么？”鲍勃吃惊的问。 “没什么。”歌特说，回身面对众人，“暂时是不会发生第二次滑坡的样子。但是……接下来很有可能会发生‘云潮’。” 众人都是一惊。 包围着瑟厄兰的云海并非是一直老老实实在呆在那里不动。在大陆边缘的一些地区，云海时常会涌上陆地，像雾气一样将整个地区完全包裹，是为“云潮”。即使是在大陆内部，也有存在着大量的“薄弱区”，会突如其来的爆发“云潮”，而龙眠山脉正是其中之一。不过，有经验的旅行者，可以通过土壤的情况，来大致判断“云潮”出现的时间。 “太阳马上就要完全落山了。再加上云潮，恐怕今夜会是个伸手不见五指的晚上。”歌特叹口气，“我想，我们还是先找个相对安全的地方宿营，明天一大早再找路比较好。你们的意见呢？” “我同意。”林娜看了看愈加昏暗的天空，说道。 “无所谓。”鲍勃毫不关心。 “如果那是您希望的……”杰夫也没有反对。 三位车夫自然也表示听从。 “既然大伙都那么想，我们就在这里宿营怎么样？”鲍勃大大咧咧的提议道。 “这里？你是不是想被滚落的石头砸死？”杰夫翻了个白眼。 “哦——我是开个玩笑，开个玩笑！”鲍勃连道，不过没有人笑出声，“咳咳……说正经的，那里怎么样？”他朝远处一指。 “那是……”杰夫朝鲍勃手指的方向望去，“一座城堡？” 很久以前，出于某个原因，有许多强大的法师和领主在龙眠山脉建设了自己的基地或住宅。只是现在，它们几乎都处于完全废弃的状态。 “可能会有危险，或许就有某个法师遗留下的陷阱……”杰夫担忧的说。 “不会。”鲍勃肯定的说，“这段路我曾经走过一回……那时我就曾在那座城堡里过夜！” “那就是我多虑了。”杰夫笑笑，没再多说。 “既然如此，我们就去那里，总比在野外搭帐篷强。”歌特说道，“我们现在抓紧时间，或许还能在天黑之前到达。” 车夫都回到了岗位上。在鲍勃的指引下，一行七人向着城堡的方向进发。 然而，尽管竭力赶路，可当他们到达城堡正门的时候，太阳已经完全没入了地平线。群星闪耀于苍穹之上。周围一片寂静，偶尔能听到乌鸦的叫声。 “杂草还真是多。”一名叫布雷克的车夫说道。 “嗯？”歌特忽然皱起了眉头。“这个，是脚印吧？”他说道，指着一处潮湿的地面。 “还真是！”杰夫也凑了过来，“而且不是我们的脚印……”他蹲下身来四处查看，“不只是一个人……人数和我们差不多……毫无疑问是进了城堡，时间大约比我们早一两个小时……”他抬起头看着他的雇主，“先生，对不起，光线太暗，我刚刚没有发现。看样子，还有一支队伍也进了城堡的样子。” 仿佛是要证明杰夫的论点似的，城堡大门开了一条缝，从里面传出一声吆喝：“谁在那里！？” 第六章 突变 “我是路过的商人，这几位是我的护卫和车夫！”歌特对着大门喊道，“这些是我的货物！道路被滑坡阻断了，再加上云潮即将爆发，就想来这儿过夜！我们没有恶意，还请行个方便！” 片刻的沉默，然后大门开了。一个脸色蜡黄的黑衣男子手执提灯，打量着歌特一行人。 “进来吧！”黄脸男子道，“看你们的样子，也不像是在撒谎！” “非常感谢！”歌特微微鞠躬。 “不用谢我。我们‘银剑’佣兵团也和你们一样，只是在此地暂避云潮的旅人罢了。”“黄脸”说道，“我负责守夜，我的同伴正在餐厅里休息。” “我知道了。”歌特回头招呼其他人，“鲍勃，你和布雷克把货箱搬进来，在前厅找一个地方放好。沃登，拉瑞，牵马进马厩。林娜，杰夫，我们先走一步，去餐厅。”林娜已经重新和众人做了相互间的自我介绍，而歌特之前已经嘱咐过鲍勃等人，暂且装作林娜也是自己雇佣的佣兵。三名车夫自然对歌特言听计从，鲍勃对此事也不甚关心，就连看上去有点担忧的杰夫也没有出声反对。 大家立即行动起来。和车夫一起干活让鲍勃有些不满，但他并没有出言反对。大概是早被搜刮过了，城堡的前厅空荡荡的，放下十倍的货物也绰绰有余。 “‘银剑’佣兵团。”歌特在心里默念了一遍这个名字。这是一支称得上小有名气的佣兵团。当歌特等人走进餐厅的时候，佣兵团的成员们正围坐在一起谈论着什么。听到脚步声，他们齐齐站起身来。歌特看到其中的一个身影，微微的皱了一下眉头。 “刚刚乔治已经对我简单说过情况了。我们真不走运，不是吗？”一位长相英伟，身着银甲的男子说道，“自我介绍一下，我是‘银剑’佣兵团的团长，‘银剑’朱利安！很高兴见到你们。”他的眼光看到林娜的时候，明显不自然的闪烁了一下。 “我是约翰·歌特，是个商人。”歌特说，“这位是‘灰狼’杰夫，这位小姐……唔……”他有点头疼该如何向众人介绍林娜——无论如何，林娜的气质看上去并不像一名佣兵。 “凯特林娜·克莱门斯。”似乎是发现了歌特的为难，林娜主动开始了自我介绍，“因为一些缘故，我现在作为护卫被歌特先生雇佣。” 看到“银剑”佣兵团的成员们一个个露出“原来如此”的表情，歌特觉得他们误会了什么。不过他也没有打算澄清这误会的打算…… “我的伙伴们。”朱利安说道，“识趣”的岔开了话题，“‘血斧’豪格！”不需要专门指明，歌特等人也知道朱利安是在介绍谁。这是一名身高超过两米的半兽人，背着一柄巨大的斧头。他朝歌特“友善”的笑了笑，只是笑容多少显得有点狰狞…… “苏。”朱利安指了指他身侧的白袍女子，“可能你们也看出来了……她是一位来自埃里奥斯的法师。” 名叫苏的女子微微点了点头，动作幅度小的几乎让人看不出来。歌特觉得她是个十分阴沉的家伙。其实，“阴沉”这个词用在一位法师身上，基本上就等同于说这个人没有什么显著的特点…… “那么……”朱利安的目光，投向了一直站在他身后默默不语的一位兜帽人。从刚刚开始，此人就把面目隐藏在兜帽的阴影里。发现朱利安正在看着自己，那人似乎是不由自主的向后退了两步。 “不要怕生。”朱利安温和的说，“来，别戴着那个兜帽了，蕾妮，给大家打打招呼。” 短暂的沉默。然后，叫做蕾妮的女子慢慢的掀开了自己的兜帽。 果然是她。歌特心想。 黑色短发遮住了耳朵的尖端，柔顺的刘海下，碧绿的眼眸宛如夏日的湖水一样清澈见底。即使表情冷漠，也无法掩盖她的可爱和美丽。 朱利安并没有察觉，摘下兜帽的时候，蕾妮的手指不自然的活动了几下。歌特的眼睛已经眯了起来。他注意到了这个动作。 “蕾妮是我们佣兵团的新成员，”朱利安还在自顾自的说下去，“她加入我们的时间不长，对我们的帮助却很大。” “蕾妮小姐。”歌特向半精灵行了一个礼。他不清楚蕾妮加入“银剑”佣兵团的目的是什么，既然她特意用手势做暗号提醒自己不要多事，那自己还是装作不认识她比较好…… 蕾妮是瑟厄兰最大的地下组织“云海之手”的成员。一年前，曾有一个胆大妄为的法师学徒不知从什么地方听来了有关歌特身份的信息，险些将他的商人生活搅的一塌糊涂。歌特不愿意去拜托克利夫，最后还是通过“云海之手”的关系才摆平了这事——当时“云海之手”行动的就是蕾妮。 “乔治你们已经见过了，他的那张黄脸或许不讨人喜欢，可他一直是我最忠实的朋友。”朱利安终于结束了他的发言。从表面上看，歌特一行的人数比较多，但是论战斗力的话，朱利安自忖是自己这边高出一筹，介绍时较为详尽，也有消除隔阂之意。 夜，渐渐的深了。城堡的餐厅里，两队人都席地而坐，一边吃东西，一边聊天。三个车夫坚持不和其他“上等人”坐在一起。蕾妮又戴上了她的兜帽，独自坐到窗前，从行李里取出一册书开始阅读。 “豪格，真没想到能在这里看到你！”鲍勃感慨的说，他已经完成了他作为搬运工的职责。鲍勃与朱利安和豪格都曾有数面之缘，倒是免去了相互介绍的麻烦。 “我也一样。”半兽人豪格响亮的声音宛若雷鸣，语调中却是透着喜悦。 “我得提醒你，”朱利安笑道，“这里不是酒馆，你可不要想着喝酒。” “我自然知道。”豪格稳重的说，“在荒僻之地过夜，危险潜伏，保持警戒尚且不够，怎么能饮酒？” “这附近我们又不是第一次来了，有什么危险你还不清楚？”鲍勃满不在意的说，“就那些小毛贼……我们两个人足以对付他们一百个！” “以防万一，多小心些总是好的。”豪格却始终很冷静，“而且……我们也没有带酒！” “这……”鲍勃终于发现问题的关键了，他愣了一愣，然后两个人一起大笑起来。 “这半兽人，倒是少见的聪明。”歌特心中微微一动。 “很抱歉打扰你们叙旧。”忽然，朱利安歉意的说，“豪格，按照安排，你等会得替乔治守夜。” “是这样。”豪格站起身来。 “你们只管聊。”杰夫说，“守夜，我去好了。” “这怎么行！”豪格还想推辞。 “我们两支队伍，本来就应该均等出力才对。你没有必要拒绝。”这时，一直沉默着的林娜忽然开口了，“不过，杰夫，你今晚最好也休息，毕竟整个白天你一直都在保持警戒。倒是我和歌特先生坐在马车里，比较轻松。守夜，我去吧。” “喂喂……等等……”始终有点不放心的杰夫想出言阻止，一时间却想不出用什么理由反对才不会引起怀疑，只得目送林娜离开。 歌特叹了口气。他跟着站起身来。 “怎么了？”朱利安吃惊的看了他一眼。 “我还是有点不太放心，去看看。”歌特回答。他无视朱利安等人“果然如此”的目光，径直的朝着林娜离去的方向追了过去。 废弃的城堡，空气里弥漫着灰尘的气息，墙角偶尔有老鼠的影子一闪而过。到处伸手不见五指，即使是提灯的光芒也无法照进黑暗的深处。 “林娜。”前往正门的路上，歌特关切的说，“其实你不用做到这一步的……” “我知道。”林娜却并不在意，“你等会儿就装作被我赶回去就好了。我一个人能行的。我见过不少佣兵工作的样子哦。” “其实你钻进桶子的时候就是抱着这个打算的吧！要是……嗯？！” 蓦地，他的脸色微变，忘记了自己已经失去了施法能力的事实，条件反射的把手伸进了兜里去摸施法材料。林娜也意识到了危险，右手按上了剑柄。 城堡锈迹斑斑的大门依旧关着。然而，原本应当守卫在这里的黄脸男子乔治，却不见了！ ************** 求收藏与推荐票~ 第七章 死神的歌谣 当歌特和林娜将黄脸男子乔治神秘消失的情况告诉朱利安的时候，他还以为两人是在开玩笑呢。 “这不可能。”朱利安确信的说，“即使乔治真的遇到了危险，也不至于发不出一点声音就被干掉。” “可乔治真的不在那里呀，朱利安先生。”歌特认真的说，“仔细看看我的眼睛。我看上去像是在和你说笑吗？我想，我们真的遇到大麻烦了。这座城堡里可能隐藏着比云潮更可怕的东西。” “如果您不相信我们的话，朱利安先生，您可以自己去城堡正门看一看，您的挚友是否还在那里。不过我要是你，我就不会单独行动。”林娜严肃的说。 朱利安脸上的笑容隐去了。 “是真的？”他小声问。 “我建议我们马上集合所有人，讨论一下应该怎么做。”歌特说，“运气好的话，你的朋友可能还活着。” “天呐！”朱利安的脸色瞬间变得惨白。他已意识到了两人所言非虚。 餐厅里的所有人都被集中了起来。“巨熊”鲍勃，“灰狼”杰夫，半兽人豪格，魔法师苏，半精灵蕾妮，以及三名车夫：沃登、拉瑞和布雷克，再加上歌特、林娜和朱利安，一共是十一人。 “我们应该马上去把这个该死的地方翻个底朝天。”听了简单的说明后，鲍勃马上站了起来，“去救那位失踪的朋友。” “等一等，鲍勃！”为人谨慎的豪格制止了他，“这太鲁莽了。我们需要个计划——” “难道那个叫……叫什么来着？总之我是说那位守夜的黄脸朋友——难道他不是你的伙伴吗！”鲍勃的声音里透着气愤，“我们要是晚一分钟，说不定他就——” “你需要冷静，鲍勃。”杰夫稳重的说，“仔细考虑一下。我们漫无目的在城堡内游荡，找到乔治的可能性有多大？说不定连我们自己都会陷入危机中。” “呃……总之我们得快点！”鲍勃挠了挠头，一屁股坐回了原地。 “杰夫说的没错。”朱利安说道，“我们需要仔细考虑一下。” “有计划了吗？”豪格询问。 “我的想法是这样的。”朱利安思考了一会，“我们一共是十一个人。分成两组。一组在城堡里探索，另一组在餐厅等待。” “这样不行，朱利安先生！”歌特出声打断了他，“这样只不过是白白分割了有限的战力——” “我知道。”朱利安点点头，“但是，我们还有好几个没有战斗能力的人。” 歌特咬了咬嘴唇。倘若自己没有在那次事故中失去施法能力的话……好吧，如果自己没有失去施法能力，那么此时此刻自己也不会出现在这个地方了。 “看来大家都没有意见。”朱利安满意的说，“那么，就由我们‘银剑’佣兵团负责探索，其他人留在原地——” “我可不想在这里呆着。”鲍勃抗议道，“不管有什么怪物蛰伏在了这座该死的城堡里，我现在只想把它揪出来劈成两半。” “我也是，”杰夫说，“我很擅长在这种黑暗的环境里行动。” “那就这样吧，”豪格看到朱利安团长为难的样子，说道，“我和鲍勃以及杰夫一起去。团长，你和几位女士以及这位商人朋友留在餐厅里。” “我不能留在这里。”女法师苏冷冷的说，拿起了自己的法杖，“说不定敌人就能布置出什么奇怪的魔法陷阱。你们是没有办法破解的。” “我也不能，我可是团长！”朱利安激烈的说，“我怎么可以留在这里——” “首先，这位商人朋友和他的车夫并没有自卫的能力，需要一个好手保护。”豪格低沉道，“其次……敌人，是可以让乔治无声无息的消失的存在。如果我们有个万一……能帮我们报仇的，只有团长你而已。” 是啊。这群无畏的佣兵几乎忘记了……他们正处于可怕的危险中！ 朱利安看着自己的朋友，没有说话。 “如果我们在两个小时后还没有回来，团长，蕾妮，你们带着其他人快走。”豪格叮嘱。他看了看窗外的天空：“云潮到现在还没有爆发的迹象。但愿今夜不要爆发为好。” “好。”朱利安终于说，“我就留在这里！豪格，苏，还有鲍勃和杰夫……你们要带着乔治，大家一起回来。” “一定。”豪格说道，其他人也这般说。 “歌特。”林娜悄悄的询问身边的青年商人，自始至终，他都没有多说一句话，“刚刚你为什么不制止他们，让他们不要分散战力？现在迟了——” “没用的。”歌特说，“他们不会重视我的意见。而且……这些人也不会抛弃伙伴。” 歌特说着，目光投向一旁的蕾妮。发现歌特在看自己，半精灵少女的手指再一次在衣角上活动起来，那灵敏的动作就像一位吟游诗人在拨动风琴的琴键一样。 “是暗号。”歌特心道，“意思是……‘与任务无关’，是吗……” 歌特清楚，以蕾妮的特殊身份，是绝对不可能真的加入“银剑”佣兵团的。虽然不知道“云海之手”在安排她执行什么任务…… “如果我所料不错，这位朱利安团长身上应该还有秘密。”歌特心中猜测。蕾妮是不会放任任务目标从眼皮底下溜走的，而“银剑”佣兵团留在餐厅里的就只有团长朱利安一个。 朱利安正在安抚三名车夫的情绪。看到这些强大的佣兵都可能遭遇危险，三人都受了不小的惊吓。另一方面，半兽人豪格，“巨熊”鲍勃，“灰狼”杰夫以及女法师苏，四人组成的探索小队已经出发了。 “希望这次也能有惊无险的度过危机吧。”歌特默默的想。他闭上双眼，好像在闭目养神，精神却进入了高度警戒的状态。 －－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－ 体格精瘦的杰夫走在队伍的最前方。每经过一个新的拐角，他就停下来仔细检查地面和墙壁，用心寻找着可能存在的陷阱或暗门。在他身后，鲍勃手执巨剑，已然做好了将任何出现的敌人斩杀的准备。鲍勃和走在队尾的半兽人豪格共同保护着队伍中间的女法师苏。苏举着一根木制的法杖，柔和的白色光芒在法杖的顶端闪耀着，驱散了城堡内部令人窒息的黑暗。 杰夫试图找到通向城堡地下的通道。倘若有什么人或什么东西隐藏在城堡内部的某处的话，地下显然是最值得怀疑的地方。然而这是徒劳。“要么就是这个该死的地方根本没有地下室，要么就是入口被巧妙地隐藏起来了，我没法发现。”他懊恼的对伙伴们说。众人也没能搜索到任何乔治遗留下的线索。豪格和杰夫原本认为会找到一点痕迹——比如掉落的物品，或零星的血迹。然而什么都没有。乔治就像是无声无息的从世界上消失了一样。 在结束了一楼的搜索后，小队向着城堡二楼前进。和一楼相比，二楼的走廊更加悠长，即使是苏的光亮术也无法从一端照射到另外一端。走廊上所有的房门都已经腐朽，在一些房间里还能看到破败的家具。然而没有任何特异之处。也没有关于城堡主人的线索。 “真是该死。”鲍勃低声骂道。 队伍，拐过了一个新的拐角—— 杰夫发出一下无声的惊呼。在他身后，鲍勃和豪格都握紧了手中的兵器。苏紧紧的盯着眼前出现的“那个”，好像这样就能看穿对方的虚实似的。 那是一名身着黑袍的年轻男子。血红色的眼眸，漆黑的长发在脑后无风的诡异飘动着，右手的无名指上戴着一个散发着幽蓝色光芒的宝石戒指。看到小队到来，他苍白的脸上浮现出了微笑，露出了残缺不全的牙齿。 “是个法师？”众人脑海中同时闪过这样的念头。 即使眼前的男子看上去十分瘦弱，鲍勃等四人依旧没有一个敢有丝毫大意。谁也不知道对方准备了怎样的法术。或许，在对方眼中，自己这些全副武装的佣兵就只是待宰的羔羊？ “让乔治消失的就是你吗？”苏压低声音问道。 没有回应。黑袍法师只是冷冷的盯着四人。局面就这样僵持着，空气仿佛凝固了一般。 杰夫给鲍勃使了个眼色。对方的实力如何，有怎样的布置，完全就是个谜。现在最好还是先撤退…… 可惜，鲍勃会错了他的意思。他微微点头，然后猛地大吼一声，就向远处的黑袍法师直冲过去—— “回来，鲍勃！肯定是陷阱！”杰夫吼道，但是已经来不及了，鲍勃已经抡起了他的巨剑。 但是，令人难以置信的是，鲍勃并没有被什么暗藏的陷阱击倒。黑袍法师看到鲍勃向自己冲过来，脸上露出了难以置信的神色，抬起右手似乎想释放一个法术，可还没有释放出来，就被鲍勃的巨剑斩成了两截。 “这……”众人目瞪口呆，盯着黑袍法师变成两段的尸体。难道尸体会忽然从地面上跳起来？ 什么也没发生。 “安全了！”杰夫忽然叫道，“他一定在对付乔治的时候就用光了自己所准备的大部分法术。刚刚只不过是虚张声势而已。” 施展法术是非常复杂的工作。一位法师在材料充足，体力和精神力都良好的前提下，从零开始施展出一个法术，至少要花费数分钟的时光。幸好，施展法术的步骤虽然繁琐，但是并不一定要在短时间内接连不断的完成。为了节省时间，法师们往往会根据实际的需要，选择一些法术，提前完成大部分准备工作。自然，越优秀的法师，能提前准备的法术也就越多。刚刚这位黑袍法师的表现让杰夫断定：这位可怜的法师完全没有预料到众人会到来，因此根本没有做好充分的准备，只是希望依靠虚张声势来将大家吓跑。 听到杰夫的声音，众人情不自禁的松了一口气。苏看着黑袍法师悲惨的死状，冷漠的脸上露出了一丝笑容。鲍勃用自己的靴子踢着黑袍法师的尸体，好像在发泄着自己对他的轻蔑。杰夫制止了鲍勃的行径，开始检查起那位法师的尸体来。 谨慎的半兽人豪格是四人中唯一一个还在保持警戒的人。他觉得似乎哪里有点奇怪。不管怎样，这也赢的太轻松了。除非…… “当心！”他猛然发出凄厉的叫喊声，“这是陷阱——” 太迟了。在他喊出“陷阱”这个词的时候，一支从他身后——也就是他们的来路——飞驰而来的箭矢贯穿了他的腹部。杰夫听到了豪格的声音，连忙放弃对尸体的检查转过身来，却正好看见另一支箭从尖叫的苏身边掠过，然后击中了自己的左肩。冲击力让他失去了平衡，重重的摔倒在地上。 鲍勃发出一阵愤怒的吼叫。他不顾一切的向着黑暗发动冲锋。他不知道敌人是什么时候来到他们身后的，他现在只想马上把那些卑鄙无耻之辈撕成碎片。他疯狂挥动着他的巨剑，试图拦下敌人的射击。 他没能做到。同时射向他的两支箭有一支被巨剑斩成了两截，而另一支却不偏不倚的击中了他的小腿。鲍勃熊一样的身躯一个踉跄，然后扑倒在地。他甚至没有看清袭击者的真面目。他圆睁着双眼，怒视着黑暗深处，仿佛要通过眼神将敌人揪出来似的。 然后，他看到了敌人的真面目。 那位血红色眼眸的黑袍法师，完好无损的站在走廊的拐角处望着他们，嘴角还带着轻蔑的微笑。 “刚刚一个，现在四个。”他低声说。 第八章 你在说谎 “他们离开多长时间了？”爱德华·朱利安焦虑的问道。这位“银剑”佣兵团的团长从刚刚开始就在城堡的餐厅里烦躁不安的来回踱步。 “大约一个半小时。”林娜说。 “准确的说是一小时三十三分钟。”歌特回答。朱利安用不信任的眼神瞥了他一眼，好像在说“你一直呆在那里动也不动，又怎么会知道”。 “还有三十分钟，还有三十分钟……”朱利安嘴里念叨着，又开始了新一轮的踱步。 林娜看到朱利安魂不守舍的样子，摇了摇头，走到歌特身边坐了下来。 “看样子我们陷入了麻烦中了啊。”她轻声说。 “我倒是很高兴你在这节骨眼上还可以保持镇静，”歌特平静的说，“待会儿如果真的遇到危险，也千万不要慌张。” “听你的口气，难道你认为鲍勃他们……” “还不好说。”歌特叹息道，“我只是有预感，事情绝不会简单的结束。” “嗯。”林娜点头，下意识的拍了拍腰间长剑的剑柄。 时间缓缓的流淌着，然而每一秒都仿佛无比漫长，让人难以忍受。 “唔？”忽然，歌特睁开了眼睛。一阵急促的脚步声从远处响起，越来越近…… 他和林娜两个人都站了起来。朱利安紧张的注视着门口。 面色苍白的女法师苏跌跌撞撞的冲进了餐厅。鲜血将她整洁的白袍染成了令人触目惊心的艳红。 “苏！”朱利安松了一口气，可马上又焦急起来，“你怎么了？有没有受伤？遇到了什么危险？豪格在哪里？鲍勃和杰夫呢？”他冲上去抓住苏的肩膀，用力的摇晃着。苏好像是被吓坏了，双眼睁得大大的，张了张嘴，却一句话也说不出来。 “朱利安！”歌特不得不伸手制止了佣兵团团长失态的行为，“保持冷静！” 朱利安愣了愣，松开了苏的肩头：“抱歉。我失去控制了。” 歌特则是对苏说道：“苏，我知道你一定遇到了什么可怕的事情。但是不用慌张。现在，为了能更好的保护我们的安全，我需要知道刚刚究竟发生了什么。你是一位来自埃里奥斯的法师，苏。我相信，你能战胜自己的恐惧。” 歌特的语调平静而坚定。苏慢慢停止了自己的颤抖。 “是一次袭击。”她小声说，“豪格，还有鲍勃和杰夫他们……我们打赢了战斗，可是……” 女法师垂下头，双手摩挲着她的袍子。 “我们在二楼的走廊上遇到了一位奇怪的法师。当时我们都想撤退了，可鲍勃却直接冲了上去……但是……但是……” “你们一下就打倒了那家伙，却在放松下来的时候遭到了来自后方的偷袭，是吗？”歌特问道。 苏惊诧的盯着歌特。“你怎么会……” “这是一种邪恶法师爱用的诡计。”歌特叹息，“你们打倒的肯定不是本人。那不过是个用来吸引你们注意力的假货。看来，敌人十分狡猾，又对城堡的结构了如指掌。” “正是如此，歌特先生。”苏的眉头似乎舒展了一些，连声音都开始变得响亮起来，“就在我们反复检查那具假货的尸体的时候，忽然遭到了来自后方的偷袭。豪格和杰夫都中箭了，冲上去的鲍勃也被射倒在地。当时我真的是吓坏了，但鲍勃却大喝一声，将手中的巨剑投掷了出去——只听‘哗啦哗啦’的两声响，似乎有什么东西散架了。我鼓起勇气接近敌人，终于看清楚那是两具手执弓箭的骷髅，而控制它们的死灵师就站在一边。不知道他用了什么手法，那些骷髅行动的时候居然悄无声息，连本应是白色的躯体也被弄成了黑色。” 歌特没有说话，只是点头示意让对方继续说下去。 “接着，更多的骷髅出现了，好在其中再没有使用弓箭的。”苏说道，看着歌特的眼睛，“豪格和杰夫都不顾一切的扑了上去，和那些邪恶的生物决一死战。可我们身上有伤，又寡不敌众。幸运的是，或许是那位死灵师感觉自己已经赢了，他放松了对自己的保护，开始靠近并嘲笑我们。我抓住这个机会，拼命用‘魔弹术’打中了他的脑袋。他昏死过去，那些骷髅也不动了。豪格他们都受了重伤，我只来得及给他们做简单的处理——” “你为什么不早说？”一直在一旁静静听苏讲述的朱利安猛地激动起来，“他们还活着！这是一场胜利，不是吗？剩下的问题以后再说。我们赶快去帮帮他们。” 然而其他人并没有挪动脚步的意思。林娜和蕾妮站在稍远一点的地方，对朱利安的建议不置可否。歌特眯着双眼，好像在思考着什么。 “怎么啦？为什么你们都不动弹？现在时间紧迫——” “苏。我可以问个问题吗？”忽然，歌特“和善”的说。 “什么？” “你的法杖到哪来去了？” 苏的表情猛地僵住了。 “为什么问这个问题？”朱利安不耐烦的说，“那一定是……啊……” 他似乎是意识到了什么似的，定在原地一动不动。 “我再重复一遍，你的法杖到哪里去了。”此刻，歌特的声音中的“和善”已经转化为了前所未有的冰冷，“长3.9呎，中品灵木制作，出自南埃里奥斯的法师工匠之手，绝非你个人的财力所能购买的。那应当是你的师长赠送的礼物……你把它保养的很好，看得出你十分珍惜它。但是……你现在把它丢到什么地方去了？” 面对歌特咄咄逼人的目光，苏不自觉的后退了两步。“我……我……”她支支吾吾的说。 “像你这样的法师学徒我见过很多。”歌特说，“对于你们来说，老师赐予的法杖就宛如第二生命。只有两个理由能让你们丢弃法杖。第一个是死亡。第二个是为了免于死亡而不得不丢掉。而你还活着，苏。” “我……其实……” “你的演技过于拙劣了，苏。你自以为撒了一个很好的谎，可你的眼神与动作却在时刻出卖着你的内心。看着我，然后回答我的问题。”歌特清晰而有力的声音在苏耳畔回荡，“你们真的击败了敌人吗？以及……你，背叛了你的伙伴吗？” 被歌特识破了谎言，苏再也无法压制内心的慌乱。她惊恐的大叫一声，转身向着餐厅外的黑暗跑去。远远的，传来她的抽泣声。 “等等！”朱利安喊道，想要追出去，却被歌特牢牢抓住。 “现在不行，朱利安先生！”歌特严肃的说，“敌人想利用苏把我们引出去——我们不能往圈套里钻！” “现在我们需要镇定，朱利安先生。”林娜也上前说道，“我也很担心苏，但现在我们需要思考的是……如何安全的离开这里。”她心中非常焦急，却并没有把这种情绪写在脸上。 蕾妮依旧没有说话。她只是把目光投向朱利安。 “我知道了。”朱利安说道，伙伴的背叛让他的表情都扭曲了，“那么……” 他的话语戛然而止。因为他听到了…… 沙……沙…… 那是，自餐厅之外传来的，令人毛骨悚然的声音。有什么东西在移动。 “我们没有时间思考了。”林娜说。她深吸一口气，宛如装饰品般的长剑霍然出鞘。 半精灵少女不声不响的取出了两把短刀。纤纤玉手握着朴实无华的刀柄，薄如蝉翼的刀刃上闪烁着森森寒芒。 而朱利安看起来正在做一个非常痛苦的决定。 “歌特先生。”他说，“抱歉。我现在头脑有些混乱……下面的事，就拜托你吧。” “我只是个普通的——” “您还坚持那么说吗，歌特先生？”朱利安严肃的说。 “只能这样做了，歌特。”林娜也表示赞同。 蕾妮默默的朝歌特点了点头。 歌特稍微调整了一下呼吸。看来平静的生活要稍稍暂停了…… “那么……就让我勉为其难吧。”他说。 第九章 敌 “朱利安先生。”歌特看向佣兵团的团长，“请你去保护三位车夫。有机会的话，请带他们尽快脱离险境。”三名车夫也目睹了刚刚的一切，正在一旁瑟瑟发抖。听到歌特的话，他们赶紧站到了朱利安身后。 “蕾妮。”歌特对半精灵少女说道，“倘若有使用远程攻击的敌人……交给你了。” 蕾妮看上去没有任何反应，但歌特从她的眼神里读出了“我知道了”。 “林娜。”歌特最后说，“我们两个人正面迎敌。能做到吗？” 林娜默默的点了点头，歌特对她报以鼓励的微笑。 “那么……开始吧。” 一把造型奇异的匕首出现在了年轻商人手中。刀身弯曲，且呈现黑紫色，刀柄上镶嵌着一颗明亮的紫色水晶。 他和林娜同时走出了餐厅正门，朱利安带着三名车夫紧随其后。蕾妮不知何时已经遁入了黑暗之中，消失不见了。 即使已经猜到了自己面对的敌人，众人还是忍不住倒抽了一口冷气。 一百个？两百个？或者，在目光无法洞穿的黑暗里，隐藏着更多？ 大量的手握各式武器的骷髅，不知何时，聚集在了城堡的前厅里，正等待着歌特和朱利安他们的到来。 即使是骷髅这种最低等级的不死生物，一旦拥有可怕的数量，也绝非普通的佣兵小队所能应付得了的。 “嗨，歌特，这还真是盛大的欢迎呢……”林娜苦笑着说道。 “是啊。”歌特耸耸肩。 远处，几只骷髅正在弯弓搭箭，瞄准了歌特和林娜的头部。没有智慧的它们，只是简单的执行着主人的命令…… 可它们没能把箭射出去。蕾妮和她的短刀犹如飘忽不定的风，切断了它们的手腕。然后，它们光秃秃的白色脑袋也掉在地上。行动迟缓的骷髅们，根本无法跟上蕾妮鬼魅似的动作。 “蕾妮做的不错呢。”虽然看不见，但歌特隐隐约约听到了失去活动能力的骷髅们倒下散落一地的声音。 没有了弓手的骚扰，现其他人完全不用担心遭到偷袭…… 两只骷髅向林娜扑来。“要冷静。”林娜默念道，举起了她的长剑。 “绽放光辉吧……”她在心中静静的呼唤道。 伴随着她的呼唤，那柄宛如艺术品的长剑开始散发出夺目的金光，好似黑夜中冉冉升起的太阳。作为天生畏惧光明的邪恶不死生物，骷髅们的行动愈发缓慢了…… “就是现在。”林娜猛地挥剑，两只骷髅瞬间就变成了四段，然后倒在地下，化作没有生命的枯骨。 “那把长剑，威力比书中记载的还要更强一些。”歌特心想，“想不到林娜居然能将它的威力发挥到这个地步。” “那么，我也该行动了。” “再次和我并肩作战吧，我的匕首哟……” 一只骷髅用它手中的长矛刺向歌特。但是，歌特却看都没看它一眼，只是自顾自的抚摸着自己手中的匕首。 “小心！”朱利安忍不住喊道。 歌特没有做任何大幅度的闪避。在长矛即将击中他的一瞬间，他仅仅斜向后退了一步，就完全避开了攻击。 当！ 骷髅手中的长矛落地。下一秒钟，失去了脑袋的骷髅整体轰然倒下。 “在我失去了施法能力的现在，”歌特心道，“我凭借近身战能发挥出的战斗力，并不会比杰夫这样的资深佣兵更强……但那是在对手是人类的前提下。这些没有智慧的低级不死生物……它们的行动太过于模板化了，即使闭着眼睛，也知道它们的下一次攻击是如何打过来的。” “这一次是，长剑斩击我的左臂。” “长矛的横扫。” 歌特仅仅几个最简单的动作，就能闪避骷髅们各种各样的攻击，好像它们都是静止的一样。相反，歌特每次挥动匕首，就必然有一只骷髅倒下。单单是这份锋利，歌特的这把匕首就足以让很多经验老道的盗贼眼馋了。 “不知道这些骷髅是哪位死灵师制作的。”歌特心中微微一动，“行动没有声息，还善于在黑暗中隐藏自己，战斗动作的设计却很一般。” 歌特等三人的战斗方式迥然不同。林娜仿佛光芒万丈的太阳，蕾妮如同黑夜里静静刺出的利刃，歌特却是完全凭借自己的计算，发挥出了不在另两人之下的战斗力。三人几乎将所有骷髅的攻击都吸引了过去，倒是让朱利安轻松不少。 真是难以置信啊，他想。神秘的歌特也倒罢了，连一直在自己身边的蕾妮居然也隐藏了如此之多的实力…… 他摇了摇头。他知道自己被卷入到自己所不能插足的世界里了。现在他能做的只有一件事，那就是保护好身后的三个普通人。 “啊啊啊！”在心中诅咒着这群邪恶的不死生物，朱利安的长剑劈碎了一个靠近的骷髅的脑袋。 局面就这样陷入了僵持。骷髅占据了数量上的绝对优势，歌特他们之中也没有谁受伤。可歌特却皱起了眉头。 糟糕了。他心想。骷髅群没有退却的意思。难道敌人想要死拼到底？制作大量的骷髅也是极消耗死灵师的精力和财力的。 他挥动匕首将身侧的一只骷髅砍倒，然后抬起头……歌特相信，这些骷髅的主人现在就在城堡的某处，且通过法术监视着自己。 “不知姓名的死灵师啊，”歌特大声喊道，朱利安等人诧异的看着他，“我知道你能听见我讲话。我也知道你正在看着我们。” 他顿了一顿。 “请停止这场没有意义的战斗吧，死灵师。这场战斗持续下去，失败的人只会是你。”歌特说道，“骷髅们的行为模式已经被我看透了。这种低级的不死生物，即便成千上万也无法威胁到我，反而会被我屠戮殆尽。” “你制作骷髅的手法并不高明。我知道，制作出如此之多的骷髅军团，对你也是极大的负担。放弃吧，死灵师，不要白白损失你的财富。你获胜的可能不足百分之一。”歌特的声音，在充斥着不死生物的城堡前厅里久久回荡着…… 虽然说的冠冕堂皇，但歌特心中却明白，自己很难凭借刚刚的言辞就令对手知难而退。通过激将法来诱使对手和自己对话，才是歌特的真正目的。 果然，那位在暗处操纵着骷髅军团的死灵师，没能对歌特的话语完全充耳不闻。歌特话音刚落，一个阴森恐怖的声音，就在“幻音术”的传递下，无比清晰的在歌特等人的耳边响起。 “约翰·阿尔弗雷德·歌特……” “停下你那无用的小伎俩吧。我知道你在想些什么。你的虚张声势在我面前毫无意义。骷髅的数量自然不会是无穷，但你自己的体力却更加有限。一旦你的体力不足以闪避骷髅的攻击，你卑微的生命就会彻底终结。” 歌特面色微变。不仅是因为对方完全看破了自己的计划，更重要的是，这个声音，他实在太熟悉了…… “你，难道是……” 第十章 思维的盲区 “你们两个，待会见到老师的时候，保持安静。特别是你，歌特。不要试图在老师面前表演你那些小伎俩。” “有什么关系嘛？我父亲说，应该把自己最优秀的一面——” “歌特，闭嘴。对于真正伟大的法师而言，你所谓最优秀的一面根本不值一哂。何等浅薄的家伙啊，像你这样的商人之子居然也会被老师选中，真是……” “刚刚的话说得好像老师是个没有判断能力的人一样，安德烈。” “你这混蛋——” “够了！你们两个白痴，给我安静！你们要是再吵下去，我就把你们做成实验室里的切片标本！我想，这个权利我克利夫还是有的。” －－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－ 过去的一幕幕，走马灯似的在歌特脑海中闪现。 这个阴森声音的主人，他再清楚不过了…… “安德烈·卡尔瓦多斯……”歌特说道，脸上写满了震惊，“你还活着？” 空气中传来死灵师阴冷的嗤笑。 “当然还活着，约翰·歌特。连失去了施法能力的你都能苟活于世，我又如何不能？”他的声音中带着深深的嘲讽。 “那天晚上，我看到你死了。我以为你死了。”歌特低声说。 “可我活了下来，歌特。从黑城崩溃的灾难之中活了下来。真是讽刺啊，三年以前，又有谁会想到，我们之中最为优秀的你会被我逼入如此绝境？”死灵师安德烈充满仇恨的声音，在歌特等人的耳朵里嗡嗡作响。 “我也没有想到，即使失去了黑城的庇护，你依旧如此执着于你的法师之路。”歌特低沉的说，“你还不明白吗？你实在是掌握了太多的邪术了。一旦你暴漏在世人面前，你就会被彻底毁灭。你……本可以选择开始一段新的生活的。” “倘若这条道路的终点是毁灭，那么我愿意心甘情愿的接受它。”安德烈傲慢的说道，“我和你或克利夫不同，我绝不会背弃老师为我选定的道路。不管在前方有什么在等待我，我绝不会回头。” “所以呢？”歌特的眼睛里闪烁着坚毅的光芒，好像安德烈就在他的眼前似的，“所以，你要杀了我？替死去的老师清理叛徒？” “别误会了，愚蠢的商人。”安德烈冷冷的说，“清理叛徒？在我眼中，现在的你不过是一只小小的蚂蚁。你会不远千里去清除一只蚂蚁吗？” 林娜等人一边抵挡骷髅们的进攻，一边听着歌特和那位叫做安德烈的死灵师对话。他们的老师究竟是谁……？ “你这种人的生死我完全不放在心上，约翰·歌特。我此行的目的是回收当年老师赐予你的曼弗雷德之杖。告诉我，你把它藏到哪儿去了？” “如果我告诉你，那我的脑袋才是真的坏掉了。”歌特说道。 “仔细想想看，告诉我曼弗雷德之杖的所在又有何不好？我可以立下誓言，约翰·歌特，只要你说出曼弗雷德之杖的位置，我绝不再伤害你和你的同伴一根寒毛。回想一下自己这两年的生活吧……这样毫无价值的在荒山野岭死去，真的是你所期望的吗……”安德烈诱惑的说。 就连朱利安也不得不承认，安德烈的建议很有诱惑力。要不是他本能的确信这个叫安德烈的家伙完全不可信赖，他都想劝服歌特接受安德烈的方案了。 而歌特却是在思考 冷静。他告诉自己。仔细的想一想。还没有到亮底牌的时候。一定还有某个突破口，就隐藏在安德烈的话语中。 忽然，之前苏欺骗自己的场景在他的脑海中一闪而过。法杖……？ 难道说…… “安德烈。你想回收我的曼弗雷德之杖，是为什么？是因为你想要自己使用吗？如果没记错的话……老师也赐予了你一根法杖吧？叫什么来着？”歌特故作轻松的说。 安德烈的语音微微一滞。 “这和你没有关系。”他说。 歌特的嘴角浮现出了微笑。自己的猜测……是正确的。 “我猜猜。难不成你那个晚上把你的斯卡鲁之杖给弄丢了？”歌特饶有兴趣的说，“否则，你也不至于时隔多年来抢我的东西——还是说……你和某个势力达成了协议，想用我的曼弗雷德之杖作为你的敲门砖？” 安德烈沉默。他已经察觉到了，从刚刚开始，歌特就试图重新夺回谈话的主导权。虽然对自己有绝对的信心，但安德烈不想给歌特哪怕是一丝的机会。 动用那个手段吧，他想。利用骷髅军团进行消耗战会延长战斗的时间。迟则生变。 为了捉住歌特，安德烈制定了颇为详细的计划。佣兵公会的任务信息暴露了歌特的行进路线。安德烈在山体上做了手脚引发滑坡，还制造出云潮即将爆发的假象，一步步引诱歌特陷入到自己布置的圈套中。安德烈从小在龙眠山脉长大，对附近的地理环境非常熟悉，也很清楚城堡内的情况——这正是他选择这座城堡作为根据地的原因。歌特果然中计，进入城堡自投罗网——只是安德烈没料到“银剑”佣兵团也进入了城堡，以及歌特等人的抵抗会如此顽强。 “都结束了，歌特。”安德烈心道，念出了某个咒语。 “难道——”歌特瞬间就发现了异常。 “是毒气！”他喊道，“大家闭气！” 在歌特喊话的同时，林娜等人也发现了毒气的蔓延。她与蕾妮和朱利安三人在第一时间屏住了呼吸。而三位车夫就没有那么好运了…… “该死！”朱利安骂道。他身后吸入了毒气的三人就像喝醉了酒一样，摇摇晃晃站立不稳，终于倒地不起了。 “你可以安心，这并不是什么致命的毒气。”安德烈在地下密室中自言自语，“仅仅是麻痹一下你的神经罢了。安心的睡一觉吧，歌特。” 而歌特也知道，战斗已经进入了最后的关头。 只能用那个方法了…… 他把手伸进袍子上隐藏的一个口袋，然后，掏出了一卷卷轴。 “嗯？”安德烈瞳孔一缩。 “安德烈，”歌特闭着气说道，“这是你逼我的。确实，我失去了施法能力，但是你并不知道：就在几个月前，我恢复了使用魔法卷轴施法的能力。” 安德烈迟疑了。不可能，他想。现在的歌特完全无法感受到云海的存在。卷轴可以省略施法的步骤，却不能让一个连云海都感知不到的人施展出一个成功的法术。精神力能到达云海，这正是成为一名法师的基本条件。 瑟厄兰的法师们将自己的力量来源称为“来自本源的呼唤”。即使漂浮在空中，瑟厄兰的部分生命依旧能感知到大陆下方的云海，乃至云海下方的青空和蓝海对自己的召唤，就像母亲在呼唤孩子一样。当一个瑟厄兰生命的精神力超出躯壳的限制，到达云海海面的时候，他就能释放出一个最最初级的法术。更高等级的法师甚至可以让自己的精神力穿透云海，进入到无尽青空之中，乃至更下方的水面之下。感知到云海，正是在瑟厄兰成功施法的大前提。 魔法卷轴的用处仅仅在于，制作卷轴的法师已经帮助施展卷轴的人（不管卷轴是否是他自己制作的）完成了法术的大部分准备工作。这样，只要拥有相应的卷轴，法师就可以省下准备这个法术的时间和精力，转而去准备其它法术。但即使把卷轴给一个无法感知到云海的普通人，他也用不出半个正确的法术，倒是很有可能玩火**……而现在的歌特就是个普通人。 他一定是在虚张声势。安德烈如此判断。仔细观察，就可以发现他的破绽！ 可安德烈失望了。只见歌特用他熟稔的手法，慢慢打开卷轴，口中念念有词，脸上浮现出高深莫测的神色。一切都和以前一样。朱利安和林娜在他身侧保护着他。此时此刻，除了信任歌特以外，他们别无选择。 难道他是来真的？安德烈心中一紧。也对，歌特虽然喜欢玩弄小伎俩，但是关键时刻却从不含糊。或许他真的能用卷轴施展法术，而且算准了自己会认为他在虚张声势？那样就糟糕了……自己不知道他要施展一个什么法术。必须打断他不可。安德烈能阻止歌特使用卷轴的手段不多。不管使用哪一个，他都必须撤销维持在城堡前厅内的毒气。 安德烈举起手，准备发动一个新法术。可他再次犹豫了。他回忆起了过去那个让自己只能仰视的绝世天才怪物约翰·歌特。或许自己的全部思维都在歌特的预料之内？他确确实实是虚张声势，只是利用了自己的多疑，让自己主动解除毒气？ 安德烈的思维被扰乱了。他不知道，此时此刻歌特的手心也因紧张而微微见汗。前法师此时已经将卷轴完全展开。只听卷轴发出滋滋的声音，一股黑烟开始从卷轴上腾空而起。 这是施法失败的前兆！ 歌特那个家伙果然是在虚张声势！ 安德烈松了一口气。他举起的手又放了下来。现在等待歌特中毒昏倒就好了…… 然后，下一秒钟，安德烈意识到了可怕的问题。他猛然从密室里的座位上跳了起来。 太迟了。卷轴冒出的黑烟越来越多，几秒钟内就充满了整个前厅。安德烈完全看不到前厅的任何情况。 “真是遗憾，安德烈。你的思维还存在盲区。”歌特朗声道，“正所谓真亦假时假亦真，有时候，施法失败自身也是一种施法。再会了，我昔日的兄弟。” 施法失败的表现多种多样，烟雾正是其中一种。只是对于大部分普通人来说，预知施法失败会发生什么是不可能的，而那些可以精确的预测风险的高手，又何必辛辛苦苦故意把法术释放失败？然而，此时此刻，对于无法感知云海的歌特而言，凭借自己丰富的经验反过来利用施法失败的效果却成了可行的选择…… 完全无法把握厅内的情况，安德烈无法操纵自己的骷髅部队做出精确的堵截。骷髅部队条件反射的反应，根本无法阻拦歌特等三人冲向城堡大门。 还有机会，安德烈渴望的想。自己应该已经事先用法术将城堡的大门封闭起来了才对…… “蕾妮，做得好。”城堡的大门口，歌特赞许的对半精灵女孩说道。在安德烈把注意力集中在歌特和他的卷轴身上的时候，蕾妮已经迅速来到大门处打开了封闭大门的法术锁。四人飞快的冲出了城堡大门，向着群山深处逃去…… 安德烈知道，单凭智力低下行动迟缓的骷髅部队追踪歌特等人是不可能的。计划已经失败，他现在只能眼睁睁的看着歌特一行人消失在夜色中。 “这次，算我栽了。”黑暗的密室中，死灵师自言自语，“但是，我不会就此放弃的。时间还长着呢，约翰·歌特……” 在歌特冲出大门的瞬间，安德烈使用了自己今夜最后的一个法术。他相信，这个简单的法术会在不久的将来为自己打开胜利之门。 …… 朱利安背靠在一颗大树上，重重的喘着粗气。刚刚四人一路狂奔，直到城堡彻底的消失在了视野外才停下来。 “歌特，”朱利安痛苦的说，“这次可被你给害苦——歌特？你怎么了？” 刚刚还显得完全正常的歌特，忽然痛苦的伏下了身子，豆大的汗珠从额头上滚落下来。 “怎么了？”林娜及时扶住了要倒下的前法师，“你还好吗？” “还好。”歌特调整了一下呼吸，重新站稳身体，“我还撑得住。我们走吧。我还记得地图，翻过这座山应该能看到一个小村子。虽然我觉得安德烈不会立即追过来，但我们不能在同一个地方浪费时间。” 皎洁的月光提供了天然的照明，四人就这样向最近的村子的方向走去。歌特折下一根树枝，作为登山用的拐杖。他始终是一副心事重重的样子。 “刚刚的卷轴，是失败了吧。”林娜问道。 “是的。”歌特眯着眼睛说，“我感知不到云海，不过反过来利用施法失败这一点还是可以做到的。” “你究竟是怎么知道会发生什么的？”朱利安低声惊呼，“万一卷轴直接爆炸了的话——” “朱利安先生，”歌特解释道，“感知不到云海并不代表我不了解它。就像一个人在自己从小到大生活的房间里——哪怕房间一片漆黑——他还是知道哪里有什么东西一样。即使感知不到云海存在，即使施法失败，我也知道接下来会发生什么，绝不至于把我们都炸到天上去。” 朱利安觉得自己的世界观受到了颠覆。这个家伙，在还能感知云海的时候到底…… “不过，我并不能无限制的那么干。施法失败对精神力的消耗实在太大。”歌特低声道，“每天两次，差不多就是我现在的极限了。” 几人就这样在山道上，一边赶路，一边谈话。 “刚刚你们一直提到老师。”林娜追问，“我知道你现在很疲劳了，不过……” 歌特稍微迟疑了一下。 “不用勉强自己。”林娜温和的说，“你如果觉得现在不想说，可以保持沉默。我知道，法师们总有这样那样的秘密的。” 歌特摇摇头。 “已经没事了。”他深吸一口气说道，“事已至此，告诉你们也无妨。反正你们也肯定猜到了，我曾经是一名属于黑色浮空城的法师。” 林娜等三人都默默的听着，哪怕是已经知道内情的蕾妮也是如此。 “如你们所见，我和安德烈是昔日的同学。我们曾一起在黑色浮空城中学习法术。黑城崩溃之后，失去了施法能力的我，回到了自己的故乡岭南镇，以商人的身份生活了下去。黑城崩溃震惊了大陆，但黑城的幸存者，却只有隐藏身份，在世界的各个角落里默默生存。至于除了我和安德烈，那日黑城究竟有多少人活了下来，就不是我能知道的事情了。” “朱利安。”歌特看向银剑佣兵团的团长，“抱歉。因为我，你的团队支离破碎了。” 朱利安的表情不断变幻，可最后还是缓和下来。 “没有关系。”他略带悲凉的说，“当他们踏上佣兵的道路的时候，就应该为这一天做好了准备才对。”他顿了顿，“而且……你失去施法能力，应该还是在黑色浮空城内的时候吧？虽然我不知道你的老师是谁，但那座城邦里有点名气的法师大都臭名昭著之辈。能活下来……你肯定经受了很多我们难以想象的苦楚吧。” 歌特微微苦笑。 臭名昭著……的确，在现在的世人眼中，黑色浮空城就是这样的地方。 “感谢你的理解，不过那些都已经过去了。”他叹口气说。“现在的我，只是个普通的商人而已。” 而林娜却是陷入了思考。她听过更多与黑城法师有关的传说。在黑色浮空城的列位强大存在之中，究竟谁是歌特和安德烈的老师呢？ 其实林娜心中已经隐隐有了一个答案。只是这个答案太过不可思议，让她有些不敢相信罢了。 四人边说边走，很快登上了山顶。此时东方已经微微发白，能清晰的看到山脚下小小的村落。 ************ 注：曼弗雷德（manfred）之杖，名字来源于拜伦的诗剧《曼弗雷德》，其主角曼弗雷德用魔法来寻求遗忘而不得。斯卡鲁（skull）之杖……大家都知道，就是骷髅头的意思。 今天的更新提前送上~五千字的大章！求推荐与收藏~ 第十一章 欺骗 歌特十分享受眼下的小憩。 这是一个宁静且祥和的村子。村口郁郁青青的草地上洒满了午后明媚的阳光，显得更加苍翠欲滴了。孩童们嬉闹着，在岩石的缝隙里，池塘的边角处翻找着自己所向往的“宝贝”：男孩子是昆虫，女孩子则是花朵。村里的住房大多有些破旧，却被打理的非常整洁。 “只是欠缺一杯索菲泡的咖啡。”歌特想。整个上午，他都把自己关在村中唯一的旅馆中，没有离开房间半步。此时此刻，他正伏在桌前写着什么。 “嗯？”忽然，歌特听到一阵敲门声。“没事，进来吧。”他说，却把写好的几页文字藏到了桌子的抽屉里。 林娜推门而入。看得出，她也没有听从歌特的嘱咐好好休息。 “你怎么样？”林娜问道。 “还好。”歌特回答，“我感到很疲劳了，可躺在床上就是睡不着，只得趴在桌子上打个盹。”他却隐瞒了自己一上午都在奋笔疾书的事实。 “我也是。”林娜说，“我想朱利安和蕾妮也是一样。刚刚我遇到了朱利安，他说他始终平静不下来，要在村子里到处走走。” 歌特叹口气：“这是自然的，遇到了这种事情，还能保持心平气和才是不正常。我真的很佩服你，年纪轻轻遇事就如此镇定。” 林娜却不是很关心自己。“你现在打算怎么办？”她担忧的问。 歌特似乎是稍稍沉思了一下，把眼睛眯了起来。 “抱歉。”他心想，“我不得不那么做。” “怎么办？当然是……不怎么办。”掩饰住内心的诸多想法，歌特做出了一副懒洋洋的表情。 “什么？”林娜好像被歌特的回答吓了一跳。 “我说，不怎么办。”歌特摆摆手，重复道。 “你的意思是——” “我的货物也丢了。”歌特一脸可惜的说，“生意也做不成了……好在我还负担的起。明天一大早我就和你一道启程回岭南镇去。所以我才说不怎么办。” “你怎么可以这样！”林娜显得很生气。 “你干嘛吃惊——不要用那种眼神瞪我——”歌特分辩道，“我说啊，这不是很正常的事吗？留在这里，或是就那么的去埃里奥斯，也是无利可图。我之前说过了，现在的我，只是个普通的商人而已……” “我不是这个意思。”林娜严肃的说，“我是说，死了那么多人，难道你一点感觉也没有？难道我们不应该想想，怎样才能打倒那个家伙吗？即使依靠我们自身的力量做不到，我们也可以——” “他们和我有什么关系。”歌特冷冷的打断了林娜的发言。“我有两个梦想。”他一本正经的说，“恢复失去的施法能力，以及成为大陆上最富有的人。现在前者没有什么希望达成，而后者，也要留着自己的小命去实现才行啊。现在我的麻烦够多的了，不想继续惹祸上身，只想快点回家。我想，安德烈还不敢直接冲进镇子里大肆破坏。总之，我想了一个上午，得出的最好行动方针是：不怎么办。” 林娜死死的盯着歌特。“你不能这样。虽然不是你的责任，但事情毕竟是因你而起。鲍勃，杰夫，豪格，乔治……还有沃登、拉瑞和布雷克他们……” “等等。”歌特一脸茫然的问，“后面那几个名字，是谁？” “是雇佣的几个车夫啊，”林娜震惊的回答，“难不成——”她的惊讶很快完全转变成了愤怒，“你连他们的名字都没有记住？” “没有。”歌特随意的说，“我总是忘记小人物……哦，我是说和我没有太大关系的人的名字。” “我是看错你了。”面对歌特的“无耻”，林娜完全被激怒了，“我之前还以为，你和你那位同学不同，是个正直的人呢。现在看来，你们完全就是一丘之貉。” “你爱怎么样就怎么样吧。”她生气的说，“我马上通知父亲，让他派人收拾掉那个混蛋。还有你——你最好以后再也不要出现在我面前。”她说完，大踏步的离开了，重重的把门一摔。 歌特看着关上的房门，陷入了沉默。他脸上的表情已经改变了，随意与茫然消失不见，取而代之的，是几分凝重和些许无奈。 “对不起。”他低语道，“我不想骗你，但我不能继续把你牵扯进去。你不熟悉安德烈。他绝不会就此收手，危险还会持续下去。” 那是歌特逃出城堡的瞬间。安德烈的声音在歌特耳畔响起——其他人甚至都没有注意到这个只针对歌特一人的传讯术。 “你赢了。”安德烈说，“但是你不可能一直逃下去……好好考虑考虑吧，不光为了自己，也为了你身边的人。” 歌特毫不怀疑安德烈会说到做到。这样下去，恐怕不仅是林娜等人，连索菲娅和小耶戈他们都会受到牵连。而这正是如今的歌特万万不想看到的。 大概我从今以后再也没有资格去嘲讽特里奥爵士和他戏剧中的主人公了。歌特自嘲的想。即使生存的机会无比渺茫，因自己而起的事，也应最终在自己手中终结。“梅莉雅，克利夫，海文会长，索菲，艾弗里……”他闭上眼睛，回忆着十八年来的人生，一个个面孔在他的脑海中浮现，“……希望，我还能活着见到你们。” 他取出藏在抽屉里的信纸，在其中一张的末尾签下了自己的名字。 “这样就完成了。”前法师自言自语。 他打开房门，四处张望了一下。林娜已经不在了。 “先生，有什么事情吗？”旅馆的老板娘向他走来。她是一位四十多岁的中年妇女。 “啊——看到我刚刚那位女同伴了吗？”歌特问道。 “她似乎是很生气的出门去了。”老板娘说道，“怎么了？你们吵架了吗？” “没事。”歌特简单的说，“她没有出村吧？” “没有。按您的吩咐，我有找几个孩子看着呢。” “这就好。”歌特松了一口气，“那么，这是说好的信——我放在抽屉里了，明天早上的时候我如果还没有回来，你就把信寄出去。万一我的同伴问起，就说我是随便出去走走……”他仔细的嘱托了一番。 “你要去做什么，先生？”老板娘好奇的问道。 “一点小事。”歌特回答，转身离开。 “先生。我想，您是一位法师吧？”老板娘突然问道。 “为什么那么想？”歌特回头看着老板娘。 “我儿子离开的时候，神情也和你差不多。”老板娘说，“他说自己被一位旅行法师看中了，要去学习法术呢。”老板娘的神情忽然黯淡了下去，“只是这些年来他都没有回来……” 歌特沉默了。 “他一定会回来的。”半晌，歌特坚定的说道，“我想他一定很想念您，只是有什么事情脱不开身，卡尔瓦多斯夫人。” 歌特头也不回的走出小旅馆。他注意到地面有些潮湿。这一次，云潮怕是真的要到来了。 －－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－ 朱利安和蕾妮走在村口的小道上。蕾妮已经确信朱利安其人实际上没有多少实力，便要求朱利安主动向自己说明自己想知道的全部信息——对此，朱利安当然是没有反抗之力…… 自始而终，蕾妮一句话也没说，只有朱利安一人滔滔不绝的从头讲到尾。 “……之后的事情，你都知道了。”当朱利安终于结束了讲述的时候，只觉心中放下了一块大石。自己隐藏多年，连伙伴们也不知道的秘密就这样暴露了……可朱利安却并不在意。 “如果不是我太过在意个人的声誉，或许他们就不会……”朱利安暗想，“如果我能比现在更强……嗯？” 他看到林娜怒气冲冲的向这边走来。 “林娜！”朱利安吃惊的问，“你怎么了？” “我刚刚才发现了一个人的真面目，”林娜气鼓鼓的说，“就在刚刚……” 朱利安和蕾妮用心听着林娜的抱怨。 “这太……太意外了。”朱利安想了半天也没找到什么更合适的形容词，“虽然我和他并不熟悉，但我认为他不是这样的人。” “你不认为，”林娜愤愤不平的说，“可事实就是这样。” 蕾妮默默的看着事情的发展。第一次，半精灵少女微微皱起眉头。 “他在说谎。”她说。 林娜和朱利安不约而同的楞了一下：林娜从未听过蕾妮开口讲话，而在蕾妮加入“银剑”佣兵团后，和朱利安之间的对话也不超过五句…… “什么？你说什么？”林娜惊愕的追问。 而蕾妮却是不再言语了。 “你的意思是……”比较熟悉蕾妮个性的朱利安先一步明白了她的意思，“你是说，歌特在撒谎？也就是说……你认为他的那种漫不经心和卑鄙都是伪装的？” 蕾妮轻轻的点了点头。 “他为什么要这样做……”朱利安自言自语，旋即脸色微变，“难道说……”他想到了某种可能。 “走，我们去看看！”他拉了林娜一下，三人一齐向着小旅馆飞奔。 “希望你还在房间里。”林娜心想。“如果我真的错怪了你……可那么……那么……” “老板娘！”冲进旅馆的朱利安大叫，“那位客人——我是说，我们的同伴，那个青年商人——他还在不在？把他叫出来！” “他说自己出去走走散心，很快就回来。”老板娘却是记住了歌特的嘱托。 “到底是去了哪儿？”朱利安心急火燎的问。 老板娘没想到朱利安如此气势汹汹，一时间倒是把准备好的说辞忘了个一干二净：“去了……去了……” 在林娜和朱利安缠着老板娘问个究竟的时候，蕾妮默默的打开了歌特的房门。房间里已经空无一人了。半精灵少女想了想，仔细在桌子上寻找着，然后又一个接一个的打开抽屉…… 终于，她发现了她想寻找的东西。 “这是什么？”林娜看见蕾妮将一叠信件丢到了柜台上，好奇的凑了过去。 “是信件？”她仔细的端详着，“这一封是寄给商会的，还有这一封是……” 她突然脸色大变，猛地将其中一封信撕开。 那是一封寄回岭南镇的信件。歌特的字迹工整而清晰，阅读起来十分舒服： “致莱蒙夫人： 请原谅我现在才给您去信。在此向您和您的孩子问好，并祝愿你们永远身体健康。 我这次主要是想谈一谈您的丈夫，鲍勃。我和鲍勃认识很久了。我想说的是，他是见过的最勇敢和忠诚的人之一。 …… 我不清楚您的丈夫是否依旧活着。但是，我们永远也不会忘记他的精神。他留给你们的金币我已经用票据的形式附在了信里，您可以随时找岭南镇的海文会长兑换。 ——约翰·歌特敬上” 林娜的手指在微微颤抖。 他留给你们的？怎么可能，那是你自己的金钱啊，歌特…… 林娜又拆开那封寄给商会的信： “海文会长： 或许这一封信会让你感到疑惑。但我这一次——说白了吧，确实需要您的帮助。 在这次的旅行中，我遇到了超乎寻常的危险。我希望，能给那些在这次危机中无辜受到波及的人们一点小小的帮助。特别是为我忠诚服务了很久的三位马车夫，沃登·昆、拉瑞·比顿和布雷克·利兹，如果他们最后不能回来，我希望他们的家人能得到商会的一些照料。 …… 随信附价值一百五十金币的单据，请转交给他们的家人。也请给莱蒙夫人带去我的问候。 ——您忠诚的约翰·歌特” 歌特刚刚的话还如在耳边：“我总是忘记小人物的名字。”然而事实却是…… 为什么要做到这个地步？林娜想着，手中的信不由得滑落在地上。 “天哪。”朱利安一手扶着额头，另一只手紧紧的握着一封信，“这封是给杰夫·格雷的家人的……还有这封……是给佣兵公会的……他居然给乔治和豪格每人也留了五十金币？天啊，他不知道，豪格是没有家人的啊！……这封是给自己的店员的……这封……” “最后一封。”朱利安拆开了最后一封信，信封上，歌特用自己优雅的花体字写着“致我的朋友们。凯特林娜·克莱门斯，蕾吉妮丝·夜喃，爱德华·朱利安” 朱利安看了一眼林娜和蕾妮，轻声的将信读了出来。 “当你们看到这封信的时候，我已经不在这个世界上了。请原谅我的不辞而别。特别是林娜，我要向你道歉，请原谅我对你的欺骗。我没有任何分辨的话。我不希望你们任何一人因我而受难。因为我的过失，朱利安先生失去了自己的伙伴。在这个死者不能复活的云上时代，我即使付出生命也难以做出补偿。 你们可以放心，敌人不会再来找你们的麻烦。他关心的只有我的曼弗雷德之杖。我会告诉他，曼弗雷德之杖现在位于一个绝对安全的地方。这是实情。即使他杀了我泄愤，也改变不了这一点。 …… 如果可以的话，请给我的店员们，索菲和耶戈他们一点小小的照顾。也代我向海文会长和艾弗里问好。没有他们，我这两年的生活不会如此丰富多彩。我想，对于黑色浮空城的幸存者而言，两年普通人的生活已是至高的幸福。 ——约翰·歌特” 一阵可怕的静默。 “这个……骗子……”林娜喃喃自语。 第十二章 堕落 “给。不要哭了。” 身着黑袍的死灵师安德烈俯下身来，伸出戴着幽蓝色戒指的右手，将一块干面包递给正蜷缩在墙角抽泣的苏。城堡的前厅已经看不到一只骷髅的踪影了。 苏猛地抬头。 “放我走。”她颤抖着说，没有去接那块面包，“你所要求的我都已经做完了。你还打算怎样？” 安德烈叹了口气，硬是将面包塞到了苏的手中。 “吃了吧。”他说，“我会按照约定放你离开，可你现在恐怕连站都站不稳了。放心，我还不至于会在食物里面下毒。” 苏盯着安德烈的脸看，好像这样就能阅读出这位死灵师的想法似的。终于，她开始一口一口的嚼面包。 “这才对嘛。”安德烈笑道。 拂晓之光早已照亮了整个龙眠山脉，但是，城堡内部却依旧潮湿而阴冷。鲍勃等人的尸体静静的躺在前厅的一个角落里。三名车夫依旧在他们当初倒下的地方昏迷着。 “你之后打算怎么办？”安德烈仿佛是很随意的问道。 苏沉默了一会。 “回家。”她终于说。 “我的家乡就在这片龙眠山脉。你的家乡在哪儿？”温文尔雅的语气，简直无法让人相信出自安德烈这位冰冷的死灵师之口。 “北方的埃里奥斯，菲奥多罗维奇领……” “啊……”安德烈赞赏的说，“埃里奥斯，伟大的尽头之国，连星辰也流连忘返的圣土，法师们的国度！你之前是在菲奥多罗维奇家族麾下的吗？” 苏的身体剧烈颤抖了一下。吃了一半的面包掉在地上。 原来如此……安德烈心想。 “抱歉。”安德烈将面包拾起来，“我不应该问的。” “老师，还有父亲，哦……”苏自言自语的声音里透着无尽痛苦，“我到底……到底做了些什么啊？朱利安团长一定会告诉他们的。我……我会受到责罚的……他们明明给了我那么多帮助，而我却……” 倘若你的老师和父亲真的重视你的话，你就不会如此落魄了，安德烈心道。不过，他们惩罚起你来却会毫不手软哦？ “现在先冷静一下。不用去担心那些责罚。”安德烈说，“毕竟……你也可以选择不回去。” 苏抬起头，紧紧的盯着眼前的死灵师。而死灵师就像没看见这目光一样。 “家族会成为囚笼，苏。选择更广阔的天地吧。在这个世界上，只有不受束缚的人才会登上巅峰。”安德烈严肃的说。 “你这个魔鬼，事到如今还想诱惑——”苏咬牙切齿。 “当你的父亲和老师知道你曾经被我这样的人驱使……你将再也无法追寻自己所挚爱的一切。你的家族会禁止你接触魔法，直到你生命的尽头。你将被囚禁于极小的空间中，在惶恐和绝望里逐渐走向死亡……倘若你回到家族，我刚刚所说的一切就将会成为现实。你真的想要这样吗？我希望，你能多为自己考虑一下……你有选择的权利，不是吗？”安德烈平静的言语道。 苏陷入了沉默。她的内心正在进行激烈的斗争。 “那是我应受的惩罚。”过了良久，苏说道，“为什么我要接受你的建议？我就应该一辈子做个囚徒。” 安德烈摇了摇头。“既然这是你的选择，我也不再劝你了。”他说罢，向着城堡前厅的另一侧走去。 “你到哪儿去？”苏惊愕的站了起来。 “你自由了。”安德烈头也不回的说，“你走吧，爱到哪儿去就到哪儿去！我还有我的工作要做。” “工作？难道是……啊……”苏低声惊呼。 安德烈已经走到了昏迷中的三名车夫跟前。一把匕首出现在他的手中，造型和歌特使用的一模一样，只是紫色水晶换成了黑色的玛瑙。 “不要……”苏条件反射的阻止道，闭上了眼睛。深深的无力感在她心中徘徊。 安德烈停了下来。他转身看着苏，残忍的笑了。 “你其实不认识他们，苏。即使如此，你也想阻止我对他们下手吗？别误会了，在你离开这个房间前，你都是我的囚徒，除此以外什么也不是！”他讥讽的说。 “我不认识他们，不代表我不会怜悯他们，你这个恶魔！”苏吼道。 “连伙伴都能背叛的人，却对陌生人谈怜悯？真是可笑。”安德烈嘲笑道，“不过，居然事到如今还有对我怒吼的力量……苏，我对你的勇气感到钦佩。也罢。我给你一个机会。” 苏忍不住愣了一下。这个恶魔想说什么？ “你可以选择，从我的手中，接过这把匕首，就像我从我的老师手中接过它一样。然后，代替我结束那三人的生命。你帮我完成了这项工作，我也会支付给你相应的报酬……这样，倘使你忽然回心转意，想要做个不受家族束缚的自由人，你也有了崛起的资本。当然，你也可以选择将匕首刺向我，但我建议你不要那么做，那不过是自取灭亡。”安德烈说道。 “不要。” “哦？拒绝的那么果断？” “你以为我会屈从于魔鬼的建议吗？可怜虫，我可不会为了你的一点奖励，就让手上沾满鲜血。你的计谋对我无效。” 安德烈耸耸肩。“那就没办法了。”他说。 死灵师用匕首在自己的中指上划了一道口子。 “你干什……啊！”苏捂住了自己的嘴。 只见一只仅剩骨骼的老鼠从墙角的破洞里钻了出来。然后是第二只，第三只……数以千计的，骸骨之鼠的海洋，从前厅的各个不起眼的角落里涌了出来，然后包裹了毫无抵抗能力的几人。 沉沉睡去的三人猛然惊醒。当他们看到自己眼前的骨鼠的时候，他们开始惊恐的大叫，挣扎，但是骨鼠们已经用它们的牙齿咬进了三人的身体……三人都浮现出无比痛苦的神色，身体慢慢的被撕成碎片，却迟迟无法死去。 “不要！”苏喊道，“为什么……为什么要用这种残忍的方式……” “这是你的选择，苏。”安德烈说，欣赏着三位普通人的嚎叫，“你原本可以选择在梦乡中结果他们的生命。静静划开他们的喉管，赐予他们宁静的死亡……而他们现在的痛苦，是你的选择，苏。” “不！宁静的死亡和痛苦的死亡？这种选择太荒谬了……” “你只能在这两者之间为他们选择，苏！”安德烈吼道，“你还不明白吗，小傻瓜？这就是囚徒！不管囚徒做了怎样的选择，结果都不会改变！囚于光明或囚于黑暗都一样，当你自以为可以选择的时候，却会滑进更深的深渊！你这辈子都得那么度过了，苏！” 苏的双腿彻底失去了力气。她瘫倒在地。“怎么……为什么……”她无神的自语。 “最后再告诉一个事实吧，苏。”安德烈俯瞰着地上的苏，“你是不是以为，回到家族，坦诚你的过错，这对你来说是一种赎罪？” 苏没有回答。 安德烈从法袍的口袋里掏出手套戴上，然后拿出一个小匣子。“看好了。” 他打开匣子。一颗明晃晃的宝珠在匣子里闪闪发亮。 “这是云中教会的牧师们祝福过的宝珠，”他说，“只要碰触一下，就可以治疗小的伤痛，哪怕对象是窃贼和强盗也不例外。只有在遇到罪大恶极者的时候，它才会伤害那人，而不是治愈。比如……我就不敢直接碰触这颗宝珠。” 安德烈说着，将宝珠放到了苏的脸颊上。 那是，刺疼。仿佛被烧红的烙铁放到了脸上一样。苏发出一声痛苦的惨叫。然后，她意识到了，这代表着什么。 “你再也没有机会赎罪了，苏。”安德烈平静的说，“你已经，是和我一样，连神也不承认的，罪人中的罪人了！” 很久很久，苏就这样捂着被烧伤的脸庞，一动不动。当她再次站起身来，看向安德烈的时候，她的眼神已经发生了变化。 “请告诉我，我接下来应该怎么做？”她说。 －－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－ 当暮色再度降临龙眠山脉的时候，死灵师安德烈和他的新学徒已经做好了行动的准备。 “我们现在……”苏发问。 “先等着。”安德烈摇头，“云潮就快降临了。” “万一他们趁机溜了……” “不会的。你不熟悉约翰·歌特。如果我所料不错，他会到我这里来自投罗网。待会你不要出手，我要自己对付他。” 两人默默的站在城堡的前厅里。城堡里安静的仿佛能听见一根针落地的声音。太阳已经落山，云潮的雾气开始从山脉的每一寸土地中渗透出来。 “他并没有来。”苏焦虑的说，“或许他因为云潮迷失了方向？” 她看着自己的导师。令她惊讶的是，安德烈冰冷的脸上露出了微笑。 “他来了。”安德烈轻轻的说。 苏吃惊的向城堡正门望去。约翰·歌特不知什么时候已经站在了那里，用戏谑的眼神看着他。 “你这两年真的一点进步都没有啊。你的布置还和过去一样漏洞百出，安德烈。”发现安德烈没有说话，歌特自顾自的说道，“绕开那些埋伏的骷髅，就像绕开一些不会动的木桩一样容易。” 安德烈并没有因为歌特的挑衅而失去冷静。到目前为止，一切发展都如他所愿。 “今夜是云潮之夜。”他说，脸上浮现出残忍的笑容，“我原本就没指望那些骷髅能在云潮中发挥什么作用。让我猜一猜，你是为什么回来的。难不成你那天才的脑瓜又想出了什么异想天开的策略，以为这样就可以战胜我？或者说，你只是单纯的来送死——为了同伴？” “谁知道呢。”歌特说道，“肯定不是来恭喜你找到了一个新学徒的。” 没救了。歌特仅仅是看了一眼苏的眼睛，就迅速得到了结论。和昨晚不同，现在这个女人的心灵已经被彻底破坏掉了…… “这是她的选择。”安德烈哼了一声。 “这不过是你的诡计罢了，安德烈。”歌特说道，瞥着苏脸上被灼伤的痕迹，“让我猜一猜。是那个愚蠢的道具吧？” “人们总是会上同样的当，歌特。”安德烈回答。 “从外观来看和云中教会赐福的宝珠一模一样，但是事实上却会灼伤接触的任何一人，包括最纯洁的圣人，”歌特叹息，右手随意的插在兜里，“三年前我把它送给你的时候，怎么就没想过用这招糊弄别人那么好用呢。” 即使听到了“宝珠”的真相，苏依旧面无表情。她的身心已经完全听命于安德烈了。 “那时候你还不屑于去用，歌特。”安德烈冷冷的说，“伟大的黑之主最喜爱的学生，哪会对这些戏法一样的事情感兴趣呢。” 黑之主……是全瑟厄兰对黑色浮空城主人的称呼。 “那也说不定。”歌特耸肩，“老师本人偶尔也会对一些新奇的东西表示出关心的。” “真不愧是你，歌特。那样随和的老师可是很不容易见到的。我们都知道，老师一直宠着你。”安德烈说。 “老师对我们大致还是公平的，安德烈。”歌特说，“我记得每年的年初，你和其他几人总有回家一次的机会。” “那是因为我们被老师的法术束缚住了，”安德烈轻轻的说，“我们那时无法向别人吐露黑城的真正秘密，也没有哪位伟大法师能轻易搜查我们的记忆——” “你没有。”歌特打断了安德烈的话，“你每年都按时离开，但你从没有回到过你的家乡。” “哦？”安德烈的嘴角出现了一丝笑意，“你居然知道这个？” “刚刚才知道。”歌特回答，“我刚刚见到了你的母亲，安德烈。她说，你一次也没有回去过。” “反正你也是快死的人了，告诉你也无妨。”安德烈用一种无所谓的口气说道，“我把回家的时间都用来到处游历和磨练自己上了。额外的一次试炼机会是很难得的，不是吗？” “在我第一次得到允许回家的时候，我还是个孩子。”安德烈的声音小的像是自言自语，“当时，我兴奋的一夜没有睡着……但是，当我真的站在村口的时候，我却犹豫了。我在想，即使回去又怎么样呢？我和我的父母，已经不是一个世界的人了。总有一天，我要将我的名字深深的铭刻在大陆所有人的心灵之中。” “我就这样在村口站了一晚上，看着家中的灯火。然后我就离开了，再也没有回去过。” “我只问一个问题，安德烈。我和我的同伴寄宿在你父母经营的小旅馆里。如果有必要的话，你会对自己的父母下手吗？”歌特问道，已经预料到了安德烈的回答。 “天啊！你怎么和云中教会那些好好先生一样说话？看来两年的商人生活真的把你变成了一个凡人。”安德烈狞笑道，“还有问吗？妨碍计划……就要杀掉。” “一个人类不会把两只蝼蚁当作亲人，歌特。”安德烈决然的说，“你会因为踩死了两只蚂蚁而介怀吗？” 两人陷入了沉默。城堡里的空气仿佛要凝固了。 “最后再告诉你一个事实吧，歌特。”安德烈说，“至今你可能依旧以为，那次试验的失败是意外事故。但我却可以告诉你……让你失去施法能力的人，是我。” “什么？”歌特脸上霍然变色。 “那次试验中的施法材料是我准备的，歌特。”安德烈的声音冰冷刺骨，“即使是老师，在那种情况下……数百种材料中，有一种被颜色，气味，手感完全一样的东西替换了，也难以察觉吧？那次试验，失败从一开始就是注定的！只可惜，你没有死掉。不过这样也好，至少，现在我可以亲手杀掉你。” “真没想到。”愤怒席卷了歌特的心灵，但是他仍旧强迫自己保持冷静，“我竟然会受到这样的针对呢。” “你实在太优秀了，歌特。”安德烈说，“当然，克利夫他们也要比我优秀，但是唯独你，让我产生了一种一生都无法超越的感觉。只有当你不能再做一个法师的时候，我才感觉自己真正能够做到最好。怎么样？本该和灵魂完全融为一体的东西，现在却像异物一样插在灵魂里，这种痛苦的感觉是否好受？” 灵魂中存在异物……这正是歌特无法感知到云海的原因。原本黑之主希望完全融入歌特灵魂的物质，现在却变成了歌特灵魂的杂质，截断了歌特的法师生命。 歌特死死盯着安德烈。这个男人从很久之前，就蓄谋要彻底毁掉自己。 “你错了。”歌特说。 “你说什么？” “我不知道偷换材料的人是你。”歌特温和的说，“但是，我从一开始就知道，那天的材料有一种被偷换了。老师发现了这一点，然后在试验开始前更换了正确的材料。所以你看——你对我根本没任何影响。” “可是试验失败了——” “试验总有失败的时候，况且把外物植入灵魂，这个试验的风险本来就很大。”歌特说，“老师也没有追究你的责任，甚至没有让你知道他明白是你动了手脚。所以你看——你的嫉妒根本就没有任何价值，而老师还是关心着你的。” 第一次，安德烈的脸上浮现出愤怒的神情。他再一次的理解了，为什么歌特即使失去了法力，仍旧能给自己带来如此巨大的压力。 “不管怎样，你的生命现在都掌控在我的手上。我要抓住你……然后直到你说出曼弗雷德之杖的位置之前，好好的‘招待招待’你……” 死灵师猛地一挥手。 四道身影自城堡深处缓缓走出。这四人出现的时候都摇摇晃晃，脸上没有一丝血色。 “这是……僵尸……”歌特一脸就认出了他们的身份，“安德烈……你这家伙……” 利用鲍勃、杰夫、豪格、乔治四人的尸体制成的不死生物，出现在歌特面前。四人的身形和容貌都和生前一模一样，却完全变成了受安德烈操控的没有生命的傀儡。 “去，把他抓起来。”安德烈下令。 第十三章 决战时刻 四只僵尸听到命令，一齐向着歌特扑了过来。他们都手持着自己生前最擅长的武器：鲍勃是巨剑，杰夫是短剑，豪格是大斧，乔治是短矛。 “哼。”歌特冷哼一声，取出了自己的匕首。 “感谢我的新学徒……”安德烈饶有兴致的说，“我才能如此迅速的完成这几件作品。别把他们和外面那些东西相提并论，他们个个拥有和生前不相上下的力量和敏捷。” “所以说，安德烈，那又怎么样？”歌特毫不在乎，“拥有和生前不相上下的力量和敏捷，是吗？” 他看着攻过来的四只僵尸。鲍勃魁梧的巨体冲在第一个。 “确实，如果他们还活着，我单单凭着近身战是赢不了的……” “不过，对于死者而言……” “这种程度的力量与敏捷，还不足以构成障碍。” 匕首，动了。 就像之前和骷髅作战时一样，虽然鲍勃的攻势更加具有冲击力，但歌特还是轻轻松松就闪避开了。他完全看穿了尸体机械的动作，以一个灵活的脚步转到了鲍勃的侧面。匕首挥下，鲍勃的手腕也随之飞出。僵尸再也握不住自己手中的大剑，只听当啷一声，硕大的武器掉落在地上。僵尸一时间没有意识到自己失去了武器，依旧向歌特发动冲锋，却被自己掉落的大剑绊倒在地，又将身后的乔治也带倒了。 “愚蠢，真是愚蠢。”歌特嗤笑，“这种程度，别说四个，就算是四十个也毫无威胁。他们的强大在于他们的意识，而非肉体。” “这样真的好吗，歌特？”安德烈眯着眼睛说道。“他们几个和你无冤无仇，但你却让他们死无全尸了。”他并没有急于发出自己的法术。他还在观察，试图从歌特的行动中发现他的计划。 “那又怎么样？”歌特嘲笑道，“让死人死无全尸总比我这个活人死无全尸好一些。” “你至少也得为他们的家人考虑一下啊。” “每人五十金币，你觉得这个数额够不够？放弃吧，安德烈。你确实足够狡猾，但是仅凭这些，还不足以让我动摇。” 歌特手中的匕首划过一道美丽的弧线。豪格和杰夫的头颅同时被斩断。失去了感官，两具僵尸摇摇晃晃的倒在地上。 “那么，安德烈，现在轮到你了……”歌特说着，在鲍勃和乔治倒下的身体上各补一刀，割下了他们的脑袋，同时掏出了一张卷轴。 又是这招。安德烈想。 双方的距离近在咫尺。安德烈甚至可以清晰的看到卷轴的部分内容。那是塑能系的法术，且是塑能系的低级法术。 这并非是歌特擅长的类型，安德烈仔细的思量着。塑能系的低级法术释放失败，其结果应是释放烟雾，或是引发自身的爆炸。 想再次扰乱我的视线吗？还是说，想冲上来同归于尽？ 保险起见，安德烈迅速后退。他开始施展自己的法术。既然不死生物对歌特无效，那么，就只能采用其它的方法了…… 施展简单些的法术的话，就可以赶在歌特之前完成。但是，没有一击必杀的把握。 施展复杂而强大的法术……恐怕，歌特就有足够的空闲制造出烟雾或爆炸了。 选择哪一个？安德烈在心中疯狂计算着。 自己所能施展的最高等级法术已经可以突破云海，运用到“青空层”的力量。但是，在后退中释放，至少需要九秒才能释放成功。 而歌特施展的卷轴，比自己要简单许多，只是多了展开卷轴的步骤，需要七秒的时间。 两秒……烟雾根本不足以扩散，歌特也来不及冲到自己面前引发爆炸。 够了！ 安德烈的脸上露出胜利的微笑。发现歌特并没有其它底牌，死灵师已经失去了持久战的耐心。他知道，无论如何，这场战斗的胜利者都会是自己。 他一边后退，一边念诵着咒语。他的精神力疯狂盘旋着，透过云海，直达更下方的青空。一个强大的法术正在逐渐成形。 六秒的时间转瞬即逝。安德烈在施法的同时，也盯着歌特手中的卷轴。 给我看看吧。究竟是爆炸，还是烟雾？ 然后……他发现了致命的问题。 施法失败的征兆，没有出现。 “我说过了……真亦假时假亦真。”歌特平和的说，“你太自负了，安德烈。” 歌特从未停止过恢复施法能力的尝试。就在一周之前，他成功恢复了部分使用卷轴施法的能力：正如他所说的，一个人在自己从小到大生活的房间里，哪怕房间一片漆黑，他还是知道哪里有什么东西。通过进一步透支自己的精神力，现在歌特完全可以做到使用卷轴成功释放法术。之前故意施法失败，不过是因为手上没有合适的卷轴，以及干扰安德烈的判断罢了。 安德烈意识到自己不能在继续下去了。继续下去的话，自己显然会受到歌特的直击…… “你这个狡猾的——”他咆哮着。自己如此谨慎，可还是完全被歌特玩弄于鼓掌之中。他只能眼睁睁的歌特身前，从无到有，出现了四道闪烁的箭矢…… 多重次级火箭术。削减威力，提高攻击次数和命中率的火属性塑能系法术，是帝国宫廷法师较为偏好的法术。 “去吧。”歌特说。四支火箭宛如流光，向着安德烈激射而去。 “你以为这种雕虫小技——”安德烈吼道。他黑色的法袍上猛地泛起了蓝色的光辉，一个护盾术被瞬间激发了。第一支火箭撞到了护盾上，被弹飞到了一边，但护盾也被撞出了几道裂痕。 “该死。”安德烈不得不趁着护盾的效果仍在，拼命躲闪射来的火箭。第二支火箭撞碎了护盾，自己也失去了力量，掉落在地面上熄灭了。 躲得开—— 安德烈拼命躲开第三支火箭。火箭和他擦肩而过。而自己和第四支火箭分别在第三支火箭的两侧，躲开了第三支就意味着躲开了第四支—— “歌特。”安德烈狰狞的说，“是我赢了。你的策略堪称完美，但最后取胜的还是我——” “真的吗？看看身后。”歌特耸肩。 第四支火箭，在空中划出一个诡异的弧线，向着安德烈后方的某个东西射去。 那是，两个并排的巨大的货箱。是歌特遗留在这里的货物。 “感谢你没有把它搬走。”歌特说，“现在，问题来了。货箱里面装的是什么？” 虽然身后就是发烫的火箭，安德烈却感觉自己出了一身冷汗。歌特从一开始瞄准的就不是自己。开始的三支火箭，其目的不过是把自己逼到货箱旁边—— 从帝国千里迢迢送到埃里奥斯，歌特所运送的货物，几乎都是特殊的施法材料——事实上，岭南镇周围所出产的，几乎都是易燃易爆的施法材料…… “现在爆吧……”歌特低语。 伴随着一阵震耳欲聋的爆炸声，惊天动地的爆炸，几乎将整个城堡前厅完全笼罩…… 第十四章 最后的底牌 即使已经做好了抵挡冲击的准备，巨大的气浪仍旧掀飞了歌特的身体。他剧烈的咳嗽着，精神力严重透支，感觉脑袋都快被头痛撕裂了。熊熊燃烧的烈焰已经吞噬了半个前厅，还在不断的向城堡其它地方蔓延。 “混蛋！混蛋！”歌特听见安德烈用怒不可遏的声音不住嚎叫着，“你该死！你该死！” 即使周围变成了一片火海，安德烈也没有因此而死。戴在死灵师右手无名指上的戒指此时此刻正闪烁着妖异的幽幽蓝光，幻化出一道坚不可摧的防护壁保护着它的主人。 这枚戒指正是安德烈最后的底牌之一。戒指上所蕴藏的法术护壁，能在数秒内为安德烈抵挡大多数的攻击。 安德烈踉踉跄跄，冲出了火堆，而护壁也恰在此时消失了。他看了看自己的戒指，伴随着法力的耗尽，戒指幽蓝色的光芒已经完全黯淡下来。 “可恶的垃圾……”感觉距离死亡如此之近，安德烈失去了他一贯的淡定，巨大的愤恨扭曲了他的面庞。“我改主意了，”他无比狰狞的说，“我不会再问你要曼弗雷德之杖了……我现在就要杀了你……” 苏倒在距离安德烈不远的地方。她刚刚试图冲过去帮助自己的导师，却被严重的烧伤了。安德烈看都没有看她一眼。 “我如何杀你呢，啊？”安德烈神经质的说，俯瞰着远处倒下的歌特，“是用骨鼠慢慢咬掉你身上的每一块肉？还是让你在意志清醒的情况下，把你慢慢做成一具不死生物？或者……” “哪个都不想，安德烈。”歌特艰难的站起身来。他的目光依旧不屈不挠的盯着死灵师。 “放弃吧，歌特，停止无谓的抵抗吧。”安德烈嘲讽道，“你还没有意识到吗？是我赢了，你现在连站稳身子都做不到——” 他势在必得的抬起手，准备给予歌特最后一击—— “？！” 远处，某物带着强烈的气爆声破空飞来，向着安德烈的头颅激射而去。安德烈条件反射的避开了这次攻击，那件东西击中了安德烈身后一根摇摇欲坠的柱子。瞬间，柱子就在燃烧的火焰中轰然倒地。安德烈这才看清攻击的真面目：一颗普通的石子。他的嘴角抽搐了一下：倘若这枚石子真的击中了自己的脑袋…… “你还真是闹出了很大的动静啊……”歌特听到一个熟悉的女声在背后响起，“不过，感谢这声爆炸，我才能及时赶到这里。” 全副武装的林娜不知什么时候已经站在了城堡的入口处。她右手执长剑，左手握着几枚石子，目光在歌特和安德烈身上一扫而过。在林娜身后，云潮已经淹没了整个龙眠山脉。白色雾气弥漫开来，几乎伸手不见五指。 “云潮太大了，让我们一通好找。”林娜走到歌特身旁，“蕾妮和朱利安也来了，相信看到爆炸和火光，他们也会很快来支援的。” “我先不问你为什么过来，火势在扩大，这里快塌了。”歌特喘息道，“我们必须速战速决。”他用手扶着膝盖，摇摇晃晃的站立着。 “我懂，现在不是废话的时候。”林娜盯着面前的死灵师，“你先休息一下吧，这家伙由我一个人出手就足够了。” “一个人？可笑，小女孩，你一个人又能起到什么作用？”安德烈狞笑道，“收拾一个和收拾两个，对我来言毫无区别——” 他的笑容瞬间凝固了。林娜手中的长剑猛然辐散出金黄色的光辉，将安德烈笼罩其中。安德烈只感觉脑袋一晕，金发少女就消失在了他的视野里。 “什么……糟了——”在压倒性的速度面前，死灵师根本来不及释放任何法术。他只能滚倒在地，用这种最最原始的方法来躲避林娜快如电闪的斩击。即使如此，他的手臂上还是出现了一道血痕。第一次，死灵师发出了痛苦的呻吟声。 “真是狼狈啊，”林娜冷冷的看着在地上滚作一团的黑袍法师，“这就是你所说的‘收拾’吗？任凭你的法术如何可怕，没有足够的时间释放，就不足为惧。” “可恶……”安德烈急于站起身来反击，可林娜的石子却比他更快，重重的打在了他的小腿之上。 这回，安德烈疯狂的惨呼起来。“你……”他失控的叫道，“你……” “只是小腿骨折罢了。”林娜不屑的说，看着滚到墙角缩成一团的死灵师，“然后，现在是最后一击。” “等一等，林娜！”歌特忽然叫起来，“当心……” 然而已经晚了。林娜已经挥出了自己艺术品般的长剑。长剑不偏不倚的刺中了某人的胸膛。 那不是安德烈。那是苏。女法师被严重烧伤的面容上带着着茫然的表情，似乎不懂自己的身体为什么会毫无征兆的自动行动起来。 说时迟那时快，刚刚还缩在墙角的死灵师已经勉强站起身来，开始念诵一个咒语。他的嘴角上已经浮现了胜利的微笑。林娜试图将长剑从苏身上抽出来刺向安德烈，却不料濒死的苏却用最后的力气抓住了剑身。林娜好不容易才把长剑从苏身上拔出来，重新向安德烈发动冲锋—— 迟了。在长剑即将刺入安德烈咽喉的一瞬间，一根墨黑色的链条凭空出现，缠住了林娜的身体。 安德烈喘着粗气，看着被链条锁住动弹不得的林娜，又看向远处的歌特。 “真遗憾。”他说道，“就差一点。伟大的黑之主的学生，从不只有一张底牌。” 连苏自己都不清楚，安德烈从一开始就对自己施加了一个暗示。在安德烈遇到危险的时候，她便会不由自主的竭尽全力保护自己的导师。 只可惜……自己最强大的底牌，骨鼠群在火海中无法使用。安德烈想。 “快塌了。”负伤的死灵师看了看城堡的天花板，“抱歉，我要离开了……唔？” 他万分惊愕的看着林娜。自己明明已经用老师发明的法术将她的行动完全封锁住了…… 用尽自己全身的力量，少女正在试图挣脱死灵师强加在自己身上的枷锁。仅仅几个呼吸的时间，粗大的墨色锁链上就已经出现了细小的裂纹。 安德烈明白，这样下去的话，法术很快就会被强行解除。可他已经没时间来管林娜了。他一瘸一拐的向着城堡的大门走去。只要法术再发挥一小会的作用，林娜和歌特就会葬身在火海中了…… 然而他没能走出大门。不知怎的，他受伤的腿猛地一滑，摔倒在地。 “很遗憾。”歌特平静的说，“要在火海中给城堡陪葬的人，是你。” “怎么回事？”安德烈惊愕的想站起身来，但是却发现地面滑的根本无法站立。 “这是……油腻术——什么时候？”安德烈大惊失色。 油腻术是一个非常简单而实用的法术。在变得油腻的地面上，敌人要保持平衡是非常困难的。 “一开始的时候啊。”歌特微笑着说，“你以为我为什么，会和你说那么多废话？当然是要把这个法术施展完成。” 安德烈心中猛然出现了一幅画面：歌特一边和自己喋喋不休，一边把手抄在兜里…… “但是这不可能！”安德烈吼道，“为什么你本人没有滑倒？为什么那个女孩冲进来的也没有——” “卷轴不是我制作的。”歌特温和的说，“但施法材料是我提供的。正常的油腻术的施法材料是一点黄油。只要在普通的黄油中稍微加入一点特别的小玩意……就能让这层油一开始显得普通的水毫无区别，只有在空气中暴漏一段时间后才会转变成油。” “怎么会……”死灵师苍白的面孔写满了惊愕。 “我施法极其困难，但是准备点简单的药剂……特殊的施法材料则完全不成问题。”歌特说，“好了。为了给这张特殊的油腻术卷轴准备材料，我花费了十好几个金币呢——你瞧，它不是只会变水为油那么简单。油腻术制造的油本来是不易燃烧的。这几年的研究，让我克服了这一点——虽说在成本上有些不值……永别了，我的同学，我的兄弟。” 一块带火的砖头自天花板落下，打中了安德烈的肩头。 安德烈痛呼一声。他的身体几乎立刻就被烈火吞噬。他大声的嚎叫着，不住在地上打滚，希望扑灭身上的火焰，然而却只能让火越烧越旺…… “这个……怪物……”在意识熄灭的一瞬间，安德烈想起了老师黑之主对歌特的评价。 约翰·歌特……在黑之主的诸学徒中，他是，也永远是最具天赋的一个。 这便是安德烈最后的想法。他已经变成了一具没有生命的焦尸，就像被他作弄着杀死的几名佣兵一样。 “黑之主的学生从来不止一张底牌。看来这次，是我的底牌比较多呢。”看着安德烈的尸体，歌特喃喃自语。 “歌特！”在安德烈的死亡同时，林娜也挣脱了束缚自己的锁链，她飞快的跑到歌特身边，“我们快走！” 晚了。天花板已经开始大规模的坍塌。就在林娜说话的时候，城堡的入口已经被燃烧的砖石堵住。 “来不及了。”歌特低语，“林娜，快到我身后来。现在还远不到绝望的时候。” 他掏出了自己最后的卷轴。 “倘若你没有出现，这张卷轴就是我和安德烈同归于尽用的。”歌特说。他早预料到了，第一次的爆炸可能无法奈何安德烈。 “等等。”林娜焦急的问，“你现在还能施法？” “只是消耗很大。”歌特回答，“失败的施法一天可以进行两次，成功的一般只能进行一次。我今天已经进行了两次成功的施法，现在正处于随时都会昏睡过去的状态。” “那你还——” “没关系。”歌特淡然的说，“只是过度透支精神力罢了，会死的可能性估摸着还不到一半哦。你可以放心，至少你绝不会有事。” “不。让我们想想别的办法——” 歌特没有理会林娜的请求。他自顾自的展开卷轴。围绕着两人，一个蔚蓝色的球形护罩开始成形。在歌特原本的打算中，他会用这堵护罩困住安德烈和自己。到了护罩解除的时候，城堡门口的油腻术也已经完成了。 歌特的目光从熊熊燃烧的烈火上掠过，又从空气里弥漫的黑烟和白雾上飘过。此时此刻，在无尽的云潮中燃烧着的城堡，就像是在纯白的海洋里燃烧的火炬，不合时宜的升起滚滚黑烟。 是个适合自己的葬身之地呢，歌特想。或许，在内心深处，自己一直在期待这样的死亡？只是……就那么死掉的话，果然还是非常不甘心啊…… 在护罩完成的瞬间，歌特只感觉自己的大脑“嗡”的一声响，就什么也不知道了。 第十五章 心的声音 “你叫什么？” “约翰。约翰·歌特，先生。” “今年几岁了？” “九岁。” “你的梦想是什么？” “成为一名优秀的法师，先生。” “为什么？” “他们说我有天赋。” “我不是问这个。倘若你没有天赋呢？” “我有。” “只是假设。如果你的天赋忽然消失了呢？” “我还可以去做其它事情，先生。” “比如？” “比如，去经商怎么样？” “你喜欢经商吗？” “我喜欢富足的生活，先生。” “倘若你的生意失败了呢？” “……” “孩子，我不是在问你，你能做什么。我是在问你，你想做什么。或许这个问题对你来说还太早，但是要想成为我的学生，你就必须回答这个问题：对于你来说，生命中最重要的东西究竟是什么？现在，好好的思考一下……” －－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－ 歌特睁开眼睛。 映入眼帘的，是小旅馆有些破旧的天花板。 看样子自己终究还是活下来了，歌特想。房间里点着灯。时间好像仍旧是晚上。 自己究竟昏迷了多久？年轻的商人思索着，奋力支撑起自己的躯体。 “你醒了？”歌特听见一个熟悉的声音在耳畔响起。 “林娜。”商人缓缓的侧过头，看着坐在一旁的略显疲态的金发少女，“我睡了多久？” “整整一天一夜。”林娜说。 歌特陷入了短暂的沉默。 “抱歉。”他说，“让你担心了。”他知道，恐怕在他昏迷的这段时间内，林娜一直在身边照顾着自己。 “怎么会呢，”林娜回答，“你救了我的命。若非你最后拼命施展卷轴，我现在一定不在人世了。” 可歌特却摇了摇头。 “不是我救了你的命，恰恰相反，如果你没有及时出现，我恐怕就只能选择和安德烈同归于尽了。是你救了我的命，林娜。不用觉得对我有所亏欠，反而是我应当感激你呢。倘若你有什么万一，我又有如何去面对海威尔公爵大人呢？” “真的，我一点儿也觉不出你居然是黑之主的学生。”林娜表情复杂的说道，“你是我见过的最正直的法师之一，比许多埃里奥斯的白袍法师还要……等一下，”她忽然露出惊奇的表情，“我有说过我的父亲是谁吗？” 歌特笑了。 “我早就知道了。”他说。 “什么时候——”林娜还是不敢相信。 “一开始。”歌特答道。 “一开始是指？” “我们第一次见面的时候呀。你用了你母亲的娘家姓氏，再加上排除法，很容易就能断定你的真实身份了。”歌特温和的说。 “原来您早就什么都知道了……”林娜显得有些尴尬。 “放心好了，知道你母亲的娘家姓氏的人很少。我敢打赌，其他人一点也没有发现你的秘密哦。”歌特笑着说。 “不，我不是这个意思，您明明知道我是……您还……” “怎么了？”歌特一皱眉，“不要太把自己当回事了，林娜。跟随老师的时候，我接触过各种地位尊贵的人，区区一个公女还不至于令我自乱阵脚。”他半开玩笑的说。“好了，你能不能告诉我，你离家出走的真正原因究竟是什么？我相信你对你父亲的各种抱怨，但以你父亲的本领，一旦发现你不在了，把你抓回去根本就是易如反掌吧？” 林娜稍微迟疑了一下。 “我确实和我父亲大吵了一架。”她认真的说，“我不想过一切都被安排好的生活。我告诉我想在大陆上自由自在的游历。我父亲一开始没有同意，不过最后，我觉得他被我说服了……他说，如果一年之后，我依旧没有改变自己的想法的话，他就允许我以自己喜欢的方式生活，决不加任何干涉。” 歌特衷心的笑了。真不愧是那个能想他人之不敢想，行他人之不敢行的北帝国第一人…… “真的，”歌特由衷地说道，“你有一个很好的父亲。以你的实力，自保绰绰有余，但人生经验毕竟太过不足。我想你的父亲也希望你能按自己的意愿生活，所以才给了你一年的时间，让你真正的考虑一下，究竟什么生活方式最为适合自己。怎么样，林娜，经历了昨天那种事情之后，你依旧不愿意回公国去吗？” “那是当然的。”林娜说，语音里透着不可改变的坚定，“直到昨天我才意识到，过去的我依旧只是坐井观天罢了。在这个世界上，还有很多我不知道的事情在等待着我去发现。而且，我还欠你一个人情呐。” “都告诉过你了，”歌特无奈的说，“就算我们相互救了对方一次也好。那样也是我们扯平啦。” “不管怎样，我心里总感觉对你有点亏欠。”林娜坚持道，“不补偿这亏欠，我终归是难以平静下来。说吧，你有什么想要我帮忙的吗？只要是我做得到的，就一定会去做。” 歌特苦笑了一下。女孩子不要随随便便的说这种话啊…… 他短暂的考虑了一下。 “那这样好了，”他说，“我接下来可能不会很快的回公国去。我想去埃里奥斯见一位故人。可以的话，我想请你和我一起前去。” “就这样而已？”林娜惊讶的问。 “就这样。”歌特耸肩。 “反正我也是要到处游历一下的。这实在称不上什么要求呐。”林娜还想说些什么。 “可我真的没有什么别的事情可以拜托你了。”歌特诚恳的说，“硬要说的话……我想自己一个人静一会儿。” 林娜看着年轻的商人。她知道，歌特是不会再提什么要求了。不过看样子，自己应该还会和他一起旅行一段时间，欠他的人情，也还有很长的时间慢慢去还…… “那好吧。我本还以为你会让我父亲出手帮你发展一下生意呢。”林娜说，起身离开，却忽然想起了一件事，在门口停住了，“你之前说自己有两个梦想，恢复施法能力和成为大陆上最富有的人。那也是骗人的吗？” “是真的。”歌特回答。 他想到了那个在昏迷中一遍又一遍重复的梦境。那是他和他的老师初次见面的情景。在梦的最后，老师总是在询问自己，在自己看来，生命中最重要的东西是什么？ “梦想对我来说至关重要。可是，对于一个连自己都无法保护的人来讲，梦想就真的永远是梦想而已。”歌特严肃的说道，“因为我的过失，我连父亲的最后一面都没能见到；同样是因为我的弱小，我失去了我在黑色浮空城中的朋友们。我不想再重蹈覆辙。这也正是我为什么必须变得更加强大的原因。对现在的我来说，生命中最重要的事情，就是努力去保护好自己应该保护的东西。” 林娜微微动容。确实，即使在昏迷之中，歌特也在一直重复着类似的梦话…… “啊，对了，还有一件事，希望你能注意一下。”忽然，歌特好似猛地想起了什么似的，调整了一下语气说道。 “什么？” “从刚刚开始我就想提醒你……或许你没有发现，你的头发上停了一只虫子。” “……” 或许这个家伙的认真模式就只能持续三分钟而已……林娜悲哀的想。 第十六章 春风到处 两天后。 “……综上所述，我们现在需要把这里清理干净，听明白了没有？”城堡的废墟旁，歌特兴致勃勃的做着“动员陈词”。 可惜下面的三位听众对此并不买账…… “哦。”林娜漫不经心的回应道。她很清楚歌特究竟在想什么…… 蕾妮没有说话。她只是将她清澈的一针见血的目光投向年轻的商人。 “所以，我想你也知道，就凭我们几个人，把这里彻底清理干净是不可能的。”最后，实在看不下去的朱利安直截了当的给了歌特最后一击，“不过你放心，单单是把安德烈遗留下来的宝物挖走，大概花费我们一整天的功夫就够了……” “……拜托你不要说的那么直白好吗！”歌特瞪眼。“我也是有很多难处的。之前得到的五百金币差不多都花光了……再得不到另外的收入的话……” “放心好了。”看到歌特满脸“幽怨”的表情，林娜安慰的说道，“废墟里的东西你只管拿走就找了。我们什么意见都没有。” 毕竟歌特刚刚支出了一笔庞大的“慰问金”，得到些补偿也是理所应当。事实上在林娜和朱利安看来，一位死灵师的收藏——那就是“恶心”和“危险”的代名词…… “而且，我们要做的事情可不止一件。”歌特的表情忽然微微一沉，“我们不能任由死者的遗体就那么丢在废墟里。” 众人肃然。是啊……他们还得把尸体从废墟里找出来。 “有利的是，”歌特说道，“我想，不管是安德烈的收藏还是死者的遗体，大概都集中在前厅和地下室这两处。我们就集中清理这两处吧。” 他忽然神秘的一笑。 “事实上……我还有一个办法，可以节约不少时间。” 商人说着，从口袋里掏出了一张卷轴。 “歌特，你别——”林娜几乎是条件反射的阻止了歌特的施法，“没必要在无关紧要的时候透支精神力。你再昏过去怎么办？” “不会再昏过去了。”歌特淡然的说道，“我昨天大概的尝试过了。如今我仍旧无法自己使用法术，但是，使用魔法物品的话……已经不会再出现精神力透支的问题了。” “什么？你……” “过去我的灵魂无法感受到云海对自己的召唤，而我的精神力连云海的存在都发现不了。但是，经过了之前的事件后，虽然无法感受到召唤这一点没有变化，可我的精神力已经变得像过去一样，能清晰的发现云海的存在了。换言之，现在我使用卷轴施法的话，精神力的消耗就和普通法师毫无区别——可惜，我依旧不能靠自己施法。” 三人愣了半晌。然后忽然意识到，这对于歌特来言，实在是一件大喜事。 “恭喜你，歌特。”林娜欣慰的说，很是为歌特感到高兴。 “不用恭喜。”歌特摇头，“能用卷轴施法还不能算是恢复了施法能力。关键不在于‘恢复了’这个事实，而在于‘为什么恢复了’这个问题。我无法感知云海的原因是因为灵魂中被植入了异物。我想，大概是之前拼命施法，导致异物部分的融合进了灵魂之中，才恢复了部分对云海的感知能力。” “那么说的话，”林娜认真的考虑着，“只要再来那么几次，你就可以完全恢复施法能力了？” “我想直接死掉的可能性更大一些……”歌特苦笑。 林娜不知道，事实上，类似的透支疗法歌特早已尝试过数次了。然而，那几次却是一点效果都没有。歌特不明白，为什么这次自己就会恢复部分的能力。 “或许是云潮的作用。”歌特暗想，“到了埃里奥斯之后，就和克利夫一起研究一下。” 一次成功的“塑石术”施展之后，四人清理废墟的速度提高了许多。死者的遗体很快就被挖了出来，整齐的排列在一旁，就连安德烈和苏的尸体——歌特当然没有忘记把那枚蓝光闪闪的戒指从安德烈烧焦的手指上趴下来——也是如此。然后众人继续向下挖掘，终于发现了隐秘的地下室的所在。 “瞧瞧这个，”歌特激动的说，他一件一件的清点着地下室中的物品，“变颜面具——戴上去之后可以改变相貌。是安德烈给自己的替身准备的吧？看来，刚刚多出来的那具尸体就是那替身了。” “药剂……大部分对我没啥用……或许可以卖给那些不知道它们真实价格的村民——喂林娜你瞪着我干啥？” “卷轴？全部拿走。” “备用的施法材料……去埃里奥斯的路上找个学徒推销一下好了……” “唔——我记得这玩意是被云中教会认定为邪物的——管它呢，到时候找个黑市一样出手。” “这个值不了多少钱，但蚊子再小也是肉……” 歌特就犹如一阵旋风，眨眼的工夫就把安德烈两年的积累一扫而空。 朱利安低声询问林娜：“他以前也是那么嚣张的吗？” “没法子，”林娜摊摊手，“除了他舍不得卖的几件宝物，恐怕就算是把那些杂项全卖了，也不足以弥补他这次的损失。姑且让他发泄一下吧。” “你们在议论什么？”歌特回头看着两人。 “没什么……”朱利安也只得依林娜所说，看着歌特清点那些物品。 “不算戒指和脸皮，加起来大概价值一百五十金币。”歌特嘀咕，“运气好，或许能卖个接近两百金币。安德烈可真够穷的，这样也算是青空级的法师？” 他却忘了……安德烈一直处于颠沛流离中。 “好了，到此为止。”歌特终于结束了他的工作，“现在让我们休息一下。” 他顿了一顿，然后说道：“我们是把遗体还给他们的亲人呢，还是——” “就在这里埋葬了吧。”朱利安低声说道，“他们身上还留着被那个死灵师——呃——的痕迹。就让他们作为英雄活在亲人们的记忆里吧。” 歌特微微点头。 “蕾妮，”看着朱利安将自己的伙伴一个个掩埋——他坚持亲手那么做——的时候，歌特问道，“他看上去就像一名普通的佣兵团团长，外表光鲜而实力略显不足。为什么你们会盯上他呢？” 蕾妮瞥了歌特一眼。秘密。她用手势回答。 “秘密吗……我知道了。”歌特说。他已经预料到了这个结果。 不过，半精灵少女并没有像往常那样，直接进入长久的沉默。 “并非绝密。允许询问本人。”她停下手势，开口说道。 歌特反而被吓了一跳：他都快习惯性的把蕾妮当作哑巴了…… 询问本人？ 歌特的目光从朱利安身上掠过。任何人都有秘密。等到他们愿意和他人分享的时候，自然会去和别人分享。 也罢了。歌特想。自己可没闲心去打听一个大男人的秘密……况且，从蕾妮的态度来看，也不是什么了不起的大事。 “那么，我想我们应该回去了。”完成了所有工作之后，歌特说道。天空已经被夕阳染红了。 “啊，对了，回去之前，我还想到了一件事，需要各位的帮助……” －－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－ 玛莎·卡尔瓦多斯正在打扫小旅馆门口的石阶。许多年来，这一直是她的习惯。 “嗯？”她忽然察觉到了什么，抬起头来。 她看到约翰·歌特和爱德华·朱利安站在远处望着她。 “两位先生。”老板娘热情的说，“有什么事情吗？” “夫人。”歌特礼貌的说，“感谢您这些天来的照顾。明天我们就要走了。请允许我在这里向您致以最诚挚的谢意。” 老板娘被这样正式的感谢惊呆了。“哎呀，”她说，把扫把丢到了一边，“何必这样……我们做生意的……”一时不知道该说什么好。 歌特叹了口气。 “事实上，”他凝重的说，“我要表达的不仅仅我的感谢感谢，还有歉意。” “歉意？” “是的。我之前在一件事情上欺骗了您。” “啊……”老板娘愣了一下，“那没有关系。本来我对你们年轻人的秘密也不是很——” “我认识您的儿子，安德烈。就在不久之前，我还见过他。”歌特缓缓的说。 玛莎·卡尔瓦多斯的表情变了。歌特看见她迷蒙的双眼慢慢的放大，然后绽放出了前所未有的光彩。 “真的？”她颤抖的说，“你说真的？” “当然是真的，夫人。”歌特郑重点头，“这位先生可以为我作证。”他指了指朱利安，“您的儿子现在生活的很好，而且他也非常想念您……” “等等。”老板娘忽然激动的大喊起来，“老头子！快过来——不，不要过来，我们进去——先生，快请进屋，我们慢慢说——” 歌特早已编好了一套托词。他用确凿无疑的口气告诉两位老人，安德烈的导师对他要求非常严格，在安德烈到达某个境界之前，他被禁止做任何对法师修行无益的事。 “我是在一次法师聚会上遇见他的，我们一见如故。”歌特告诉两位老人，“他告诉我，他做梦都在想念你们，可惜……他忤逆不了他的导师。” 两位老人的眼眶湿润了。那么多年过去了，他们还是第一次听到儿子的消息…… “等一等。”老板娘突然叫起来，“你还有机会见到他吗？” “我想是有的。”歌特回答，“有什么要我转达的吗？” 老板娘匆匆的跑进了自己的房间，片刻之后，又捧着一个大箱子走了出来。 “对不起——能将这个箱子里的东西带给他吗？”她说。 “这是——” “是法袍，先生。因为我不知道安德烈什么时候会回来，也不知道做的合不合身，所以我就一直在做，做了很多……能帮我挑选一两件合适的带给他吗？” 歌特的手微微颤抖。那么多年过去了，这位母亲一直在等待着自己的儿子回来。然而她的儿子却永远也不会回来了……他已经去了另一个世界。 朱利安等三人在一旁静静的注视着这个场面。谁都没有注意到的是，半精灵少女长久以来面无表情的脸庞，此刻也有了一丝动容。一滴泪水正在她的眼眶里打转。 “告诉他，不用担心家里，”老板娘耐心的叮嘱着，“好好努力，实现自己的梦想……我们过得都很不错……好好的生活，不要给自己太大压力……遇到困难的事情保持冷静，耐心一点，慢慢的来……” …… 第二天，歌特又去了一趟城堡，将安德烈母亲的礼物埋在了青山之下。 再大的云潮也会过去。然而凡是春风吹拂的地方，到处都是青青的野草。 ************ 谨以本章祝愿普天下所有关心儿女的母亲永远幸福、快乐。明天第一卷就结束了…… 第十七章 暗流（第一卷终章） 汹涌的云浪，有力的拍打着礁石嶙峋的海岸。天空是灰色的，不时有叫不出名字的鸟类发出呕哑的叫声。 “每一次回到这里，总是感到那么的荒凉。如果是在更繁华些的地方，那该有多好。” 说话的是一名体型瘦长的黑衣少年。他磕磕碰碰的在岸边的怪石上跋涉着。 “终于到了。”终于，他细长的三角脸上露出笑容。此刻他登上了海角上一块较为突出的岩石，面前就是澎湃的云海。 黑衣少年从衣兜里取出一把刀身弯曲的黑紫色匕首。一颗纯净透明的钻石在刀柄上闪闪发光。 “于是，还得来那么一下。”黑衣少年自言自语。 他用匕首的尖端划破了自己的手指。鲜血顺着指尖流淌下来，滴在了他身前的云海之中。 诡异的是，鲜血进入到云海中后并继续下落，而是宛如一条不断伸长的绳索般，在云海中扩张变形，最后化作了一个直径约一米的奇特图形。那图形看上去像是只圆睁的眼睛。 “我在此起誓，”黑衣少年庄严的吟诵道，“我愿以我的全部生命，侍奉伟大的黑之主，直到永远。” 当黑衣少年说完最后一个词“永远”的时候，异变陡起。那只悬挂在云海中的“眼睛”忽然射出一道金黄色的光芒，直达天空。 这是怎样的奇景呢？好像整个世界都裂开了似的。大地微微的震颤着，云浪停止翻滚，飞鸟也都失去了踪迹。一望无际的灰色天空里，极其巨大的“某物”从无到有的渐渐出现，向下投射出辽阔的阴影，将其下的云海染成了黑色。 想必任何一位两年前曾经目睹过黑城陨落的人——或者说，瑟厄兰知晓黑城陨落的任何人——目睹此景都会目瞪口呆吧。 巍峨的黑色浮空城，此时此刻正毫发无损的，在云海上空傲然耸立着，外观和它最繁华的时候一模一样。 黑衣少年笑了。他向着虚空迈出脚步。仿佛有看不见的台阶一般，少年并没有向云海中掉落，而是就这样在虚空中信步而行，越走越高，终于走进了黑色浮空城内部。 在黑衣少年进入黑色浮空城的瞬间，浮空城便开始重新消失不见，就像它突然出现一样。云海中的眼形图案也已经消散，很快，此地看上去便依旧是处极其平凡的云海…… 任凭外侧的视角发生天翻地覆的变化，浮空城内部都一成不变。在浮空城逐渐消失在外界的时候，黑衣少年正在浮空城的街道上轻车熟路的前进着。宽阔的街道上，法师，普通人频频走过，神色举止和任何一个正常城邦几乎并无二致。只是黑衣少年并没有闲逛的心情，他向着距离自己最近的一座塔楼走去。 “是我。”他轻声说。 门自动的开了。黑衣少年走了进去，表情比刚刚轻松了许多。他感到终于到家了。 “嗯？”猛然，他似乎感受到了什么。 “感受到了我的存在，有些进步，小西蒙。”一个柔和的女声响起。然而放眼望去，四周依旧只有一些简朴的桌椅板凳之类家具，却看不到人影。 “地面是湿的，蓓薇儿姐。”西蒙叹息，“我是个蹩脚的法师，不过我姑且记得我有对地板施展保持干燥卫生的咒语。” 异变陡起。湿润的地板上，水渍就像是有生命般，慢慢凝聚在了一起，然后渐渐直立了起来，有了人的轮廓…… “下午好，小西蒙。”被称作蓓薇儿的女性说道。她的身躯已经渐渐有了颜色，“我没有想到，你居然还会闲心维持这种咒语——我本来觉得，你肯定会让那些仆从打扫房间呢。” “因为我是个平庸的家伙。在老师的学生里，我是最没天分的一个，就对一些小把戏特别感兴趣。”西蒙说，“和你不同——你是最优秀的，自然不能把时间浪费在这种事情上。” “你说错了。”蓓薇儿摇头，她已经完全恢复了人形，银色的披肩发被背上微微晃动着，“诸位同学中我不是最优秀的，老师最优秀的学生永远是约翰·歌特。你也不是最平庸的，安德烈才是。” “开玩笑，我哪能和安德烈相比。”西蒙笑道，“论施法天赋，我稍逊半筹；论心计，我差了不知多少；论心狠手辣呢，我连……” “够了，小西蒙。”蓓薇儿姣好的面容上露出了“真服了你”的无奈表情，“你的谦虚改变不了铁一样的事实。相信我，你和你的阿坎瑟斯之杖有朝一日一定会让整个瑟厄兰为之震惊的。” 听到自己法杖的名字，西蒙的脸色稍微沉了一沉。 “我其实不喜欢它，我是说——阿坎瑟斯之杖的效力太强烈了，和我的习惯不符。但我又没法子更换。” “知足吧，小西蒙。”蓓薇儿说道，“阿坎瑟斯之杖，以及我的西格莫德之杖，都是法杖选择主人，而非我们选择法杖。只要你依旧被阿坎瑟斯之杖所拣选，你连丢弃它的权利都没有。” “因此安德烈才是失败品。老师一直希冀他能成为斯卡鲁之杖真正的主人，但他却一直没能真正掌控这根法杖，而法杖也最终抛弃了他，在那一夜离他而去。” “说到安德烈，他在哪里？”西蒙询问，“不管怎样，他也算是凭自己的力量找回了这里，至少应该……” “所以我才说他可怜。”蓓薇儿解释道，“他从未真正取得过斯卡鲁之杖的认可，也就不知道它的真正秘密……安德烈不知道，当他弄丢法杖的一日，他其实就已经没有资格继续做老师的学生了。” “为什么不把这一点告诉他？” “我为什么要告诉一个失败者？”蓓薇儿耸肩，“不过老师对安德烈还是很仁慈的。老师告诉安德烈说，只要他能弄到一根和斯卡鲁之杖价值大体相等的法杖，就欢迎他重新成为我们中的一员……” “老师竟然这样做？倘若泄密……”西蒙一脸震惊。 “不管怎样，老师在安德烈身上还是下了很大心力的。”蓓薇儿用调侃的语气说，“安德烈的记忆被老师修改过了，他现在会去寻找法杖，却不记得老师的存在。” “那么说，安德烈现在不在城里了？” “不在。” “呃——我只是随便问问。”西蒙想了想，吞吞吐吐的说道，“你觉得——他会不会真的去想法子弄——” “他是去了，但他到哪儿去弄，埃里奥斯的宝库里吗？”蓓薇儿嘲讽的说。 “或许，他会去找克利夫偷赫利俄斯之杖？”西蒙试探的说。 “除非他想挑战整个索利达尔学院。” “试着把失踪的歌特找出来怎么样——” “那就要看他的运气了，他运气特别好的话，或许……” 一阵沉默。 “不管怎样，”蓓薇儿最后说道，“安德烈死定了。” “什么？” “就在前天，老师发现了斯卡鲁之杖的真正所有者。” “那……和安德烈有什么关系？等等，你说真正的所有者，难道你指的是……” “就是那个‘难道’。”蓓薇儿笑道。“你认为……那家伙会放任法杖前主人的安德烈——哪怕只是半个主人——活在这个世界上吗？那家伙已经出发去找安德烈了。” “就没法子帮帮安德烈吗？”西蒙说。 “你觉得呢？” 蓓薇儿不再言语。她依旧是如先前一样，身体化作水流，就这样从门缝里流走消失了。只余下西蒙一个人在呼吸塔楼里稍显浑浊的空气。 －－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－ “那么，歌特。”朱利安沉吟道，“就仅仅是这样而已？” “没错，朱利安。”歌特平和的说，“这样，便够了。” “你放心吧。”朱利安点头，“你的店，我会照看好的。” 歌特并没有排除安德烈还有同伙的可能。出于对索菲娅和小耶戈安全的担忧，他拜托朱利安在自己离开岭南镇的日子里保护自己的店铺。 “万事拜托了，朱利安。我一丛埃里奥斯回来就立即付你佣金。”歌特诚恳的说。 “不用了。”朱利安用自嘲的口吻说，“我是个让自己的伙伴去送死的不合格的佣兵团长。我打算好了，等到你给我的任务一结束，我就回老家去当个普通的卫兵。” 英俊的佣兵朝着歌特和林娜两人一鞠躬，走出了小旅馆。 “那么，我们也准备启程吧。”目送朱利安离开后，歌特说道，“去埃里奥斯。” “我们是继续走原定的路线呢，还是……”林娜询问。 “嗯。”歌特说，“先走菲奥多罗维奇领，然后从那里向西前往索利达尔学院和泰勒斯城。而且，”他诡秘的一笑，“魔法物品的交易会我还是要参加的，虽然我失掉了全部货物，不过，在我能使用魔法物品的现在……” “你说过，你的故人在索利达尔学院。你是要去见他吗？”无视歌特在经济方面的野心，林娜问道。索利达尔学院是埃里奥斯最知名的大型学院，也是全瑟厄兰唯一有能力系统教授法术知识的学院。 “是的。”歌特回答，“你可能听说过他。他叫克利夫，是学校的新任副校长……” “你要找的人是克利夫！”林娜忍不住喊出声来，“那么说的话，埃里奥斯第一天才，‘尽头之国的太阳’彼得·克利夫也是黑之主的——” “小声！”歌特赶紧做了一个“嘘”的手势，“你不是自然而然的就接受了我是黑之主的学生的事情了吗？事到如今还有什么值得吃惊的呢！” “因为情况完全不同嘛。”林娜摇头道，“你一直隐藏着身份，而克利夫却……” “啊啊，”歌特微微叹气，“不出意外的话，他应该会成为索利达尔学院的下一任校长……也是索利达尔学院有史以来最年轻的校长。” “让黑之主的学生成为索利达尔学院的下一任校长……这可不符合我对埃里奥斯法师议会的一贯印象呢。”林娜深思的说，“真是的，你们这些黑之主的学生，究竟是些怎样的怪物啊？” “和历史上的诸多天才相比，也算不上什么。”歌特轻描淡写的说。 “对了，我觉得你从昨天开始就是一副心事重重的样子。”看到歌特不愿多说，林娜转移了话题，“怎么了？难道又有什么新情况发生了吗？ “没有。”歌特说，“我之前一直担心，朱利安不愿意接受我交给他的任务，看到他坦然接受了，我的大石就已经放下了。其实我原本想把这件事告诉蕾妮，让‘云海之手’也暗中帮忙的，没想到她居然突然不告而别了……” “你有的时候太多心了。”林娜安慰道，“你的生意一定没事的。倒是蕾妮有些让人意外……” “这倒是不用担心。‘云海之手’一向行事神秘，谁知道蕾妮的下一个任务在哪儿，说不定在遥远的奥卡德联邦呢。”歌特敷衍道，心中仍旧在考虑自己的事情——那是他没有告诉林娜的，自己担忧的真正原因所在。 他仔细的检查了安德烈的护身戒指。毫无疑问，其工艺出自黑色浮空城，而且是黑色浮空城中某位大师级人物的手笔。 歌特清楚……在黑城陨落之日，安德烈还没有这枚戒指。 “两种可能。”歌特暗想，“第一种是，安德烈在最近两年内机缘巧合得到了这枚从黑色浮空城流传出来的戒指。这种可能性很大，但问题是，还有第二种可能存在……” 歌特不敢再往下考虑了。或许，黑城的大人物中有谁活了下来，在重新聚敛黑城的势力。那样的话，自己的危险绝不会到此为止。 “希望朱利安能保护好索菲他们。”歌特努力理清烦乱的思路。他不再多想。多想也是无用的。 心不在焉的歌特没有注意到，林娜一直也是若有所思的神情。 即使努力抛到脑后，即使强行装出没有听过的样子，少女依旧忘不了，少年在昏迷中所说的某段梦话。在梦中，他一遍又一遍的重复着这段话。而现在，看到歌特心事重重的模样，林娜的记忆再一次被唤醒了…… “我能理解你的想法，歌特。”林娜默默的想着，“但是……倘若那这一天真的到来了……” －－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－ “生命中最重要的东西……是梦想？不，不是这样！比起实现梦想，守护好自己的亲人朋友对我更加重要。”面对伟大的黑之主的询问，少年如此回答。 “这就是你的回答吗？” “是的，先生。我很珍惜我的生活。我会倾尽全力保护好我现在的所有。” “但是如果……伤害你的是这个世界本身呢？孩子，你要知道，有时候，无形的命运比有形的敌人更加可怕……” “我说过了，”少年语气坚定的说，“无论是谁想伤害我或我的朋友，我都会与它战斗到最后……” “即使我的敌人是这个世界本身，我也会与之对抗到底。” ******* 注：奥卡德（alkaid）联邦，名字来源于北斗七星中的摇光。索利达尔学院，名字来源于魔兽世界中的橙色武器：索利达尔·群星之怒。 第一卷《春日祭礼》到这里就结束了。第二卷《夏夜闲话》明天会开始更新……谨此再求一次推荐票和收藏~作者在此谢过。 第一章 螳螂捕蝉 悠长的剑河在这里转了一个弯。夜幕降临，皎洁的月光洒在剑河镜子似的的河面上，远远望去，就好像一条美丽的金色丝带镶嵌于大地之中。 “剑河最后的平静”，诗人们如此称呼此处的景色。顺流而下，只需走上半日，埃里奥斯南部最繁华的城市伊曼纽尔就会出现在人们眼前。许多大大小小的船舶会在这里出发，在剑河河水的一路护送下，踏上穿越整个埃里奥斯的漫长航程。剑河的平静，在伊曼纽尔巍峨的城墙旁迎来了自己的终结。 时刻已近午夜，伊曼纽尔的城门已经封闭。游客们早已从剑河河畔离开，河上只余潺潺的水声，和夏日的蝉鸣。 倘若在城墙上站岗的卫兵的眼神能再尖锐一些，那么他就会吃惊的发现，今日的剑河与以往有所不同。一个窈窕的身影，正踏着剑河河面敏捷的行进着，宛如在平地上行走。几个呼吸的功夫，那道身影就越过了剑河。 身影没有停下脚步，也没有继续向伊曼纽尔城靠拢，而是径直向着城东的一片树林前进。伊曼纽尔的居民们很少造访这片荒凉的森林。大人们总是用相同的谎话唬弄自己的宝贝：有被通缉的邪恶法师蛰伏在森林之中，时刻准备掠去城里那些不听话的孩子。 身影以梦幻般的速度在树林里穿行。不知何时，她的呼吸开始变得不再平稳。并不是因为疲劳，而是缘于深深的紧张和真切的期待。 然后，终于—— 十年来一直在梦境中反复的出现的建筑物，在半精灵少女的碧绿色的眼眸里渐渐放大。那是一座两层高的别墅：气派而精致，却又有些阴冷，在树林之中，显得是如此突兀和不自然。 少女的脸上露出了微笑。那是发自内心的喜悦。在这十年之中，她结识了许多新的朋友，然而他们中没有一个人见过少女露出过如此笑容。 少女慢慢的向大门走去。她刚刚如同闪电一般迅捷，此时却是慢慢地，慢慢地，一步一步，好像生怕遗漏了什么似的，走上门口的石阶…… 她伸出手去，准备叩门。 “蕾妮。” 半精灵少女的动作，停住了。她缓缓的回过头去。 那是一位美丽的妇人。尖尖的耳朵，修长的体型，显示了她的精灵身份。淡紫色的衣裙，在夏夜的微风中静静飘荡着。 仿佛是一瞬，又仿佛是永恒，少女呆呆的看着眼前的妇人。泪水终于夺眶而出。 “欢迎回来。”妇人淡淡的说，脸上带着若有若无的笑容。她张开双臂，将自己的女儿揽入怀中。十年来的第一次，蕾妮觉得自己又回到了孩提时期。 “母亲。”她轻声唤道。 －－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－ 经过一个星期的旅行，歌特与林娜正式进入了埃里奥斯法权国的南方领土。在歌特的计划中，他们将一路向北，然后在伊曼纽尔城乘船向西，最终到达索利达尔学院。相比西部和北部，埃里奥斯的南部是十分荒僻的。几个强大的法师家族世代统治着这里。 这段旅程极大的改变了凯特林娜·海威尔对法师这一职业的刻板印象。和她过去接触的那些书呆子一般的法师大相径庭，歌特对逸闻知识的了解足以令很多四海为家的游吟诗人自叹弗如。只是，每当林娜试探性的询问歌特究竟是从哪里学到这些知识（“难道黑之主也教这些吗！”）的时候，歌特总是含糊其辞的敷衍过去。 当然，前法师也在一直小心翼翼的提防安德烈同伙的袭击。他却忘记了：最坚固的堡垒总是从内部被攻破的…… 这是一个阳光明媚的早晨。一对男女的争吵声，打破了森林原有的平静。 “放我下来。” “不行。” “好了，赶紧放我下来！” “不行就是不行。” “为什么不行？放我下来，马上！” “你呀，明不明白自己的处境啊？你不是有个什么叫做嗜睡症的毛病吗？要是我不在的时候你忽然睡着了怎么办？这一带可是有不少野兽出没的哦？” “那也不用把我丢到那么高的树上去吧喂！” …… 歌特觉得，在此时的林娜面前，他引以为豪的聪明才智毫无用处。就在刚刚，自己只是眼前一花，就被林娜抓住后颈扔了出去，腾云驾雾搬的飞到了树上。高处和低处，树上和树下，少年与少女就这样对视着。 “林娜，你冷静一下。”歌特试着对“蛮不讲理”的金发少女晓之以理，“假设我待会儿真的会突然睡着好了——这棵树可是很高的呢？从这里掉下去，说不定我会直接摔成重伤……” “那个我也考虑过了。”林娜微笑着说，“我可是整整留心了两个钟头，才发现了这么一颗合适的大树。就算你在上面翻个身，也不至于直接掉下来——” “敢情你大早上的一直东张西望就为了这个啊！你那么大动干戈的到底是要去做什么啊！” “秘密。” “……” 歌特无话可说。 “那么，我走了。”林娜愉快的说道，“在我回来之前，不要乱动哦。” “在这种离地数米的地方，我要怎么乱动啊……”歌特嘟囔。他目送林娜消失在了林子里。 算了。歌特想。既来之，则安之。小女生总会有这样那样的秘密的，就姑且先顺着她的意思来吧……话说回来，难道她真的认为，区区这个高度的大树就能困住自己不成？ 前法师把背靠在树干上，将双手放在脑后，抬起头来仰望湛蓝色的天空。埃里奥斯的初夏，天气暖洋洋的，和煦的阳光照在脸上，非常舒适。几天前和安德烈的战斗，现在回想起来，就像是很久以前发生的事情一样。 或许，真的在这棵大树上睡一觉也不错？ 歌特闭上双眼，任凭睡意侵袭着自己的神经。但愿这宁静舒适的时光，能一直持续下去—— …… 刷！ 无数次生死边缘磨练出的，对于威胁本能性的感知。 在飞来的箭矢贯穿自己的脑部之前，歌特及时的把头一侧，躲过了这次致命的袭击。砰的一声，箭钉在了歌特身后的树干上。 “之前的想法撤回。说到底，在这种荒山野岭之地，怎么可能真正有宁静舒适的时光呢。”歌特自言自语道，伸手握住了兜中隐藏的卷轴。他的目光紧紧盯着森林深处，随时防备着敌人的下一次攻击。 可攻击却并没有持续下去。隐约的，歌特听到林子里传来一阵男女争辩的声音。 歌特心中一动。难道说？ “什么人！”他大声喝道。 和歌特预料的一致，林子里的争吵声变得更加激烈了。歌特能勉强听清其中的一句话，好像是“万一误伤好人的话”。 他叹了口气。果然是这样吗…… “诸位，”歌特响亮的说，“请你们出来吧。我并不是什么危险人物。” 林子里藏身的几人似乎简单的讨论了一下。片刻之后，有两男一女从林子深处的阴影里钻了出来。两名年轻男子都穿着埃里奥斯制式的白色法袍，手持法杖，而女子——一名身材高挑的精灵——则是身着皮甲，手中的弓箭时刻不离的对着歌特。 “请解释一下。”她说，“你在树上做些什么？” “我和同伴两人路经此地，却不小心迷了路。”歌特用尽可能简明的语言解释着自己的处境，“我的同伴去探路了，而我为了防范野兽，躲到了树上。” “你说的是真的？”精灵少女似乎对歌特的话还有些疑虑。 “他不像是在欺骗我们，希瑟。”两位法师中较为瘦弱的一位说道，“我刚刚就说过了，他不是坏人——对不起，先生，希瑟她的性格就是这个样子——” “把弓放下来吧，希瑟。”另一名法师说道，他体型魁梧，略略有些发胖，看上去和法师的身份不太相称，“我还不能完全信任他，但他看上去并没有能力做出对我们不利的举动。” 精灵少女盯着歌特看了一会儿，然后终于放下了自己的长弓。 “抱歉。”她对歌特说，“看来是我多心了。” “没关系，换成是我，我也会多心的。”歌特平和的说，“自我介绍一下，我叫约翰·歌特，是个商人。” “我叫罗伊。”那名较瘦的法师说道，向歌特点头致意，“这位是我的同学查尔斯，这位是来自奥卡德的希瑟小姐。” “罗伊，查尔斯，还有希瑟小姐。很高兴见到你们。”歌特礼貌的说，敏锐的发现了三人并没有提及自己的姓氏。 “你就不能从树上下来说话？”查尔斯皱眉道。 “当然可以。”歌特严肃的说，“其实我从刚刚开始就想下去了。” “那你为什么还呆着不动？” “因为没有同伴的帮助，我实在是下不去啊。”歌特回答，“因此，如果你们有谁能对我施展一个‘羽落术’的话，我会很感激的。” “……” 几分钟后。 “呼……”站在坚实的地面上，扶着树干的歌特长舒了一口气，“终于得救了。”歌特已经下定决心，在三人面前扮演一个手无缚鸡之力的普通商人。 “你刚刚说是你的同伴把你丢上去的……那到底是什么样的人啊，居然能把你毫发无伤的丢到那么高的地方去？”罗伊自言自语般的说。 “无论如何，只要这位歌特先生没有欺骗我们，我们很快就能见到那个人了。”查尔斯说道。 “我怎么敢欺骗您呢。”歌特苦笑道，“我曾听人说过，每一个法师都是了不起的人物。而像您这样的年轻法师，更是称得上天才中的天才。” “哼，无聊的恭维。”查尔斯冷冷的说，嘴角却不由自主的浮现出一丝笑容，“你们商人总是这样油嘴滑舌。” “查尔斯他确实是一个真正的天才。”罗伊笑道，“我和他一比就差远了。别看查尔斯今年才二十一岁，他的精神力已经达到了云海中层，可能再过几年就能突破到云海底层了。说真的，我看他很有希望成为青空级呢。” “你讲的太多了。”查尔斯说，只是脸上笑意更盛。 歌特却是在琢磨着罗伊刚刚的话。在云上时代，瑟厄兰的法师层次可以较为简单的划分为云海级，青空级，蓝海级，也可以更为详细的通过精神力最深可以到达的地方，从低到高分为云海顶层，云海中层，云海底层，青空顶层……一直到蓝海底层。 记得老师黑之主曾说过这样的话：如果你在二十岁前精神力还达不到青空层的话，那你还是放弃法师之路吧，这条道路不适合你。 自己是什么时候突破到青空级的？没记错的话，应该是十四岁的时候。 克利夫呢？记不清了，反正不超过十六岁。 安德烈那个蠢货……也不知道他死掉的时候过了十九岁生日没有？ …… 算了。自己不应该用“黑暗使徒”的标准去要求那些普通法师的…… “哎？你怎么了？”看到歌特出神，罗伊问道。 “没有什么。我在想，能在这里遇到诸位，是我的荣幸。”歌特回答。无论如何，用正常法师的标准，这个查尔斯的天赋也算是不错了。他为什么会出现在这种人迹罕至的地方呢？ 精灵少女希瑟对众人的谈话完全不感兴趣。她百无聊赖的倚在一旁的树上，随意的摆弄着自己的马尾辫。 “嗯？”忽然，她似乎察觉到了什么，站直身子，望向远方。 “希瑟？”查尔斯喊道，可希瑟就像没听见一样。她对众人做了一个噤声的手势，再次扬起了手中的长弓。 查尔斯惊讶的看向身边的罗伊和歌特。罗伊同样是一脸茫然的表情，只有歌特和希瑟一样，提前进入了戒备的状态。 “谁！”希瑟喝道。 只听林中传来一阵粗犷的笑声。数十名各执兵器兵刃的强盗从林子里钻了出来。 “真不愧是来自索利达尔学院的精英，隔着这么远就能发现我们。”留着络腮胡子的强盗头领声音洪亮的说，“可惜……迟了！” 而罗伊三人的脸色都不好看。敌人的数量实在太多了。 “你的任务完成的非常出色。”强盗首领对歌特点头，“完美的转移了他们的注意力。不然，我们怕还不能如此轻易就接近他们。” “怎么会——”面色惨白的罗伊惊呼道，“歌特先生，你在欺骗我们？” “罗伊，不要被敌人的诡计给蒙蔽了。”歌特还没来得及开口解释，查尔斯冷笑道，“如果这位歌特先生真的和这些强盗一伙的，对方又何苦特意向我们说明？” “你很聪明。”强盗首领赞赏的说，丝毫不因查尔斯识破了自己的计谋而感到沮丧，“我确实不认识这位朋友。我倒希望他真是我的人呢。” “你想干什么？”希瑟警惕的说，“你也明白，真的战斗起来，哪怕我们必败无疑，你和你的部下也不能全身而退。” “哈哈……小姑娘，你要打我奉陪，可我摩尔根这次不是来战斗的。”强盗首领说道，眼眸中精光闪烁，“只要你们能答应我的条件，自然便一切无事。” ********** 第二卷《夏夜闲话》开始！求推荐和收藏~ 附蕾妮人设草图一枚。 －－－－ [[[/chapters/20144/13/3136192635330034496790593831010.jpg]]] 第二章 惊走 “条件？”摩尔根的话让众人都吃了一惊。 “是什么条件？”查尔斯问道。 “查尔斯，”希瑟急切的说，“不要听他的话。这肯定是陷阱——” “即使是陷阱也要跳进去。”查尔斯用眼角的余光瞥了一眼自己的精灵同伴，“我们没得选。” “明智的抉择。”摩尔根哈哈大笑，“那我就开门见山的说了……把你们身上的土元素核金交出来，我就放你们离开！” “你怎么会知道……”罗伊惊呼。 查尔斯的脸色阴的好似要滴出水来。“想不到啊，”他说，“你不光知道我们是索利达尔学院的学生，连我们身上带了土元素核金都了解的一清二楚。你做了多少调查？” “你可以猜一猜。”摩尔根说，“但你只要交出核金就好。” “你清楚我们拥有元素核金，”查尔斯缓缓的说，“你可否知道，我们要这土元素核金何用？” “我当然知道，”摩尔根回答，“那是学院交给你们的任务。每个索利达尔学院的学生都要完成一次极其艰巨的毕业试炼才能毕业，恐怕，寻找这元素核金，就是你们毕业试炼的要求。我说的对不对？” 查尔斯三人都是心中一沉。自己这边的底细完全被对方摸得一清二楚，蒙混过关是不可能了。 “你不像是普通的强盗。”查尔斯说，死死的盯着摩尔根的脸，“我想你应该能理解，那核金对我们来说意味着什么。” “毕业试炼失败，你们推迟一年毕业就可以了。”摩尔根悠悠的说，“又没有性命之忧。” “你这家伙！”罗伊愤怒道，“你把我们的荣誉当成什么了？” “荣誉？”摩尔根轻蔑的一笑，“你们倒是说说，你们的核金，真的是凭借自己的力量得到的吗？倘若你们敢以至高神的名义发誓，你们是通过符合学院规定的方式取得核金的……我立即退去，再不会在这里多呆一秒。” “没问题。”罗伊毫不犹豫的说，“我愿意以至高神的名义起誓，我罗伊·克洛维，没有在毕业试炼中使用任何违背学院规定的手段！” “很好。”摩尔根玩味的说，“那么，那些核金是你亲手取得的吗？” “当时有好几拨人马都发现了核金的位置。”罗伊说，“大家为了核金的归属起了争执……我竭力战斗，可还是昏了过去。当我醒来的时候，战斗已经结束了，查尔斯和希瑟击退了敌人，取得了核金。查尔斯，希瑟，你们也说说，是你们凭借自己的力量取得核金的……哎？你们怎么了？” 他惊讶的发现，查尔斯和希瑟两人都表情有异。特别是希瑟，惭愧的低下了头。 “对不起。”她痛苦的说，“我不能发誓。” “为什么？难道说……” “那块核金……不是凭我们自己的力量取得的。”希瑟低声道，“在你昏迷之后，我们便完全打不过那些佣兵了。就在情况危急的时候，查尔斯他忽然大叫，愿意以比市价高百分之二十的价格，收购那块土元素核金……起初那些佣兵不愿意相信，可查尔斯对他们说了很多……于是，于是……” “这……”罗伊的眼睛瞪得滚圆，“查尔斯！告诉我这不是真的！” “希瑟说的是实情。”查尔斯面无表情的说，“那块核金并不是我们通过战斗取得的，而是用金钱购买的。就连在核金附近栖息的怪物，也是那些佣兵解决掉的，和我们没有关系。” “那些佣兵后来怎么样了？”罗伊追问道，“我记得你当时告诉我他们逃走了！你按约定付钱了吗？” “没有，我一个铜币都没有付。”查尔斯说，“佣兵为了抢夺财宝攻击普通人，本来就是佣兵公会所不允许的。事实上，当时的情况也正是他们先动手，然后我们才被迫反击的不是吗？我向公会告发了他们，他们就被逮捕了。” “可是你许下承诺要支付……” “只是口头承诺罢了，他们会相信是因为他们愚蠢。一个凭空杜撰的家族名字就让他们找不着北了。” “你怎么能做出这种……你知道，按规定，核金必须由我们亲手……” “规定？那种东西有什么用？再说，欺骗那些利欲熏心的佣兵难道不是一个善良之辈的本分吗？”查尔斯高高在上的说，“反正他们又不知道我们的真名，等到他们出狱，也找不到我们。” “可是你错了。”摩尔根冷冷的说，“那些佣兵中有一个逃脱了公会的追捕。他一边跟踪你们，一边着手拟定复仇的计划……” “然后他找上了你。”查尔斯咬牙，“是我失算了，没想到佣兵公会的追捕居然会有漏网之鱼。” “对那些自由法师来说，这事其实没什么大不了的。”摩尔根平静的说，“但是，对你们来说就不一样了。你们是埃里奥斯的白袍法师，索利达尔学院的学生。索利达尔学院要求你们必须亲手解决试炼中遇到的危险，禁止借助他人的力量……一旦事情传开，你们非但不能毕业，还会令你们的家族蒙羞。你说……你们应该怎么办？” “将核金给你？”查尔斯嘲弄的说。 “把核金交给我，我不会把你们的事情说出去的，你们只是运气不好，没能完成试炼罢了，明年还可以再试一次。”摩尔根说，“而如果你们不交，转而和我们拼命……你们将没有一点胜算。你们不会觉得你们的命比我们这些粗人的更不值钱吧？别忘了，就算你们顺利逃脱，秘密还是会被公之于众。” “那个委托你对付我们的佣兵，怎么样了？”查尔斯审慎的问道。 “他死了。”摩尔根干脆的说，“他要求分他相当于一半核金价值的金币，我就把他处理掉了。” 听到摩尔根的回答，查尔斯短暂的考虑了一下。 “你赢了。”他说，“我把核金给你。” “查尔斯，你……”罗伊震惊道，“你真的要……” “他说的很对，罗伊。”查尔斯平静的说，“这次试炼，我们本来就是失败了。把核金交给他，也没什么大不了的。” “可是……可是……”罗伊还想再说什么。 “事到如今，我们别无选择。”查尔斯说。 查尔斯从随身携带的次元袋中取出一块巴掌大小的土元素核金，慢慢的向摩尔根的方向走过去。明媚的阳光下，橙黄色的土元素核金闪烁着炫目的光芒。 “看仔细了。”查尔斯似笑非笑的说。 摩尔根咽了口吐沫。还差一点，就可以得到那块核金了…… 可天不遂人愿…… 歌特强有力的手按住了查尔斯的肩。 “慢着，查尔斯。” “歌特先生……”见歌特居然阻止自己，查尔斯不满道，“我刚刚还以为你被吓的连话都不会说了呢。难道你还没有看清眼下的形势吗？如果你想自杀，请不要拉我们陪葬。” “不，查尔斯。”歌特优雅的说，“我不是这个意思。请让我去说服他。” “说服他？”查尔斯皱眉，“说服他什么？” “说服他放弃这块土元素核金。”歌特回答。 “你疯了吗？”查尔斯用嘲弄的目光看着歌特。 “请让我试一试。如果我失败了，再把核金给他不迟。”歌特说。 “愚蠢的商人。你还不明白吗？那块核金的价值可能比你的全部身家都高。你不过是在自寻死路……” 查尔斯的话说到一半忽然停住了。 不对。他想。实在是太奇怪了……这个商人，真的只是愚蠢而已吗？从自己和他的短暂接触来看，此人至少不是个白痴。他真的连如此简单的形势都看不清吗？ 查尔斯死死盯着歌特的表情看，试图从那之中读出些什么。然而他失望了。他无法从歌特那标准的商人式微笑中看出任何东西。 “你是认真的吗？”查尔斯短暂的沉默了一下，问道。 “我是认真的。”歌特诚恳的说，语气中有的是淡淡的自信。 “……好吧。”查尔斯屈服了。反正让他试试也没什么大不了的…… “你好，先生。”在取得了查尔斯的同意之后，歌特向摩尔根走了过去。“自我介绍一下……我的名字叫做约翰·歌特，是个商人。” “所以说呢？”摩尔根不耐烦的说，“你们的对话我听到了。我凭什么要放弃核金？”突然的节外生枝让他非常不爽。 “因为你这笔生意做亏了。”歌特平淡的说。 “我没有付出任何东西，却得到了价值连城的土元素核金。为什么说我生意做亏了？”摩尔根冷笑。 “你没有注意到吗？你刚刚的话里有一个很大的问题。”歌特说。 “什么问题？”摩尔根问道，心中仍是颇不以为然。 歌特微微一笑。他径直走到了摩尔根身边。 “无论他们是否交出核金，他们的把柄都在你的手上，先生。”歌特对摩尔根耳语道。 摩尔根眼前一亮。 “你是说……” “做生意应该细水长流。你掌握着他们的秘密，不要浪费了。” “是让我放弃核金，改为直接敲诈他们吗？这也有道理。可这几个小毛孩子，就算是敲诈他们，又能给我带来多少好处呢？而且，我现在让他们交出核金，然后日后再敲诈他们，这样岂不是更好？” “你当然可以这样，不过如果让他们带着核金回去的话，你的收益毫无疑问会更高。” “此言怎讲？”不知不觉间，摩尔根完全进入了歌特的步调。 “索利达尔学院的学生个个都是精英中的精英。一旦从学院毕业，他们在家族中的地位会迅速爬升。那个罗伊也倒罢了，那个查尔斯可是费奥多罗维奇领的第二大家族维尼茨家族的成员……” “你知道的还挺多的嘛。”摩尔根把眼眯成了一条缝。 “他的制式法袍的袖口上有他家族的徽记，那是只有维尼茨家族的直系子弟才有资格使用的。”歌特说，“一旦他顺利毕业，恐怕会立即成为维尼茨家族中的重要人物。到那个时候，他会更加害怕秘密暴露。你到时候再去敲诈他的话……” “确实，说不定能得到数倍于一枚土元素核金的价值。”摩尔根的声音听起来像自言自语。 “而相反，如果你现在去从他手中取得核金，就算他以后能毕业，恐怕家族中的长辈对他的评价也会大幅度下降。你要取得那么高的收益就不容易了。”歌特仔细的说。 “你说的确实有道理。”摩尔根似乎听得有些心动了，“只是我还有一点弄不明白。你为什么要对我提这个建议呢？这对你有什么好处？对我来说，知道他们秘密的外人越少越好。你就不怕我立即杀人灭口吗？” “哦，不怕。”歌特轻松的说。 “为什么？” “因为这个。”歌特说，微微俯下身子，从兜里掏出一件东西在摩尔根眼前晃了晃，角度只有他们两人自己看得到。 “你……”摩尔根面色大变。 “说真的，我对他们能不能顺利毕业一点兴趣都没有。”歌特轻声道，“但我非常讨厌麻烦。我还会再伊曼纽尔待一段时间，而查尔斯肯定不会对知道他秘密的我善摆甘休。除了让你‘罢手’，我想不出更好的可以威慑他的方式了。” “您还担心这个？您可是一名杰出的……” “越是杰出的人越是有怪癖，我一直相信这点。“歌特眨眨眼。 在歌特身后，查尔斯等人也在悄然讨论着。 “那个强盗头子摩尔根的脸色似乎变了。”希瑟小声说。 “难道他成功了？”罗伊疑惑的问。 罗伊话音未落，歌特和摩尔根已经结束了他们的讨论。歌特一脸轻松的走回了三人身边。 “歌特先生！”罗伊急切的问，“请问……” “我答应了。”还没等歌特说话，摩尔根回答了罗伊的问题，“算你们运气好，这次就放你们一马。你们带着核金走吧！”他猛地朝着部下一挥手，“撤！” 虽然众强盗都满腹疑窦，但是没有人敢违背老大的命令。跟着首领的步伐，众强盗消失在了林子深处。 “老大，”路上，一名强盗向摩尔根抱怨，“你对那个商人也太客气了。不管他说了什么，我觉得他肯定是在唬弄你。” “应该不是。”摩尔根搪塞道。他心中岂会不明白？“敲诈日后地位提高的查尔斯”看似是个美好的建议，但风险也更大！毕竟，掌握了家族资源的查尔斯，对付敲诈者的手段恐怕也会非常可怕……弄不好就会把自己的性命赔进去。他之所以会放过罗伊等人，与其说是被歌特的建议打动了，倒不如说是被歌特拿出的东西吓到了…… 那是一张青空级的卷轴！ 谁会吃饱了撑的去当面拒绝一位青空级法师的提议？ 摩尔根甚至没有怀疑歌特不是青空级法师的可能性。青空级卷轴即使是在法师之国埃里奥斯也是被绝对限制流通的……能轻描淡写的拿出一张青空级卷轴，即使不是青空级法师，也是非常可怕的人物。 而与此同时，在森林的另一边，罗伊等人也处在震撼中。 “歌特先生，你是怎么做到的？”罗伊目瞪口呆的问。 “运气。”歌特轻描淡写的回答。 而查尔斯却是想的更多。 “开始的时候，摩尔根似乎对他的建议犹豫不决。”他思考着，“然后，他拿出来了一个什么东西，摩尔根瞬间改变了态度……难道说？”他忽然脸色一变，“那个东西难道是……” “不管怎样，我们脱险了。歌特先生，真是非常感谢您。”希瑟笑着说。 “是啊，非常感谢您。”罗伊激动的说，“能遇见您实在是太好了。请问您之后的打算是……” “我要先去伊曼纽尔城参加交易大会，然后顺着剑河前往索利达尔学院拜访一位朋友。”歌特笑道。 “那不是和我们同路吗！”罗伊兴奋道，“这段时间还要劳烦您多多指教了，歌特先生。” “歌特先生。我们昨晚在附近设置了一个捕兽夹，正好可以请您吃些野味。请您少待一下，我这就去看看捕兽夹如何？”希瑟提议道。 “那就麻烦……” 歌特的话被身后传来的声音打断了。回身望去，只见林娜拖着一头死鹿，喜滋滋的走了过来。 “运气真好，”金发少女心满意足的想，没有发现歌特这边的异状，“吃了那么多天的干粮，也该到了让他换换口味的时候了。”原来她一心要为歌特寻些野味，却又不愿被歌特知道，一不做二不休之下，上演了之前那出丢人上树的好戏。 她隔着老远就喊：“喏，歌特。你还好吧？你别误会，我本来只是随便走走，却撞见了一个捕兽夹，以及一头受伤的鹿——我想反正捕兽夹的主人也不知在哪，就把鹿带回来了……等等，你怎么从树上下来了？还有，那些人是谁？我错过了什么吗？” 众人面面相觑。 “好吧，至少我们不用专门去查看捕兽夹了。”歌特说，“至于你错过了什么……”他转向罗伊，“你来解释。” 第三章 在夕阳下 在歌特等人向伊曼纽尔前进的时候，摩尔根前队长也带着自己的部下，返回矿洞中的老巢。叛离费奥多罗维奇家族半年多了，他一直以矿洞为家。 当初又有谁会料到自己有一天会沦为盗匪？那个神秘的女人，谁能预料到她居然会有那般不可思议的手段？等到回过神来，自己已经成了替罪羔羊。如果不是伊曼纽尔城中还有人愿意信任自己，恐怕自己连出逃的机会都没有，就糊里糊涂的上了刑场。 他看了看周围。强盗们三五一伙，谈论着粗俗的话题，给夕阳余晖下的树林增添了几分不合时宜的烦嚣。 “大家小心！”猛地，摩尔根脸色一变，将自己的巨剑抓在手中。情况有些不对。自己的老巢几时如此寂静了？为什么空气中会弥漫着一股血腥气？刚刚还漫不经心的其他强盗此时也全部安静了下来，所有人都意识到了有什么可怕的事情发生了。 摩尔根心中暗暗祈祷着。他带着人马转过了一个弯，当自己熟悉的老巢映入眼帘的时候，即使早有心理准备，他的瞳孔还是因为惊骇而放大了。 那是，死的海洋。洞窟前小小的空地上，倒满了横七竖八的尸体。鲜血将地面染成了狰狞的赤红色。 “这怎么可能！”人群中传来了惊恐万状的呼声。 但摩尔根的并没有去转身安抚自己的手下，也没有去检查那些混乱的尸体。他的眼睛紧紧盯着正前方的某个人类，在可怕的血海之中，这个人类是最后的也是唯一的活物。 那是一个身着白色长袍的瘦削身影。他背对着摩尔根等人，几乎无法区分是男是女。 似乎是觉察了摩尔根等人的到来，白袍人掀开了遮挡自己面目的兜帽，然后就这样转身面对众人的目光。众强盗的呼吸都是微微一滞，难道他们会看到恶魔的面庞？ 然而事实却和众强盗的预想完全不同。黑色的刘海，宛如湖水般的绿色双眸，英俊的面孔上没有一丝表情。眼前的人非但不像恶魔，倒像是一个普通的贵族公子。 “你是……”只有摩尔根认出了眼前人的真实身份。但是他想不通这个人为什么会在这个时机，用这样的形式出现在这里。 “莱维·费奥多罗维奇……！”他声音沙哑的说。 “你好，摩尔根。”身着白袍的贵族青年莱维似乎完全没有受到身遭诡异气氛的浸染，反而好似老朋友一样的和摩尔根打起了招呼，“我们又见面了。” 不少强盗都是打了一个寒颤。有人下意识的举起了手中的弩箭对准眼前的青年。 “不要出手！”摩尔根吼道，阻止了自己部下的鲁莽行径，“你们没听到我说的话吗？他可是莱维·费奥多罗维奇……这片费奥多罗维奇领的下一任领主！天知道他带了多少人过来。” “一个人也没有，摩尔根。”莱维·费奥多罗维奇并没有否决自己的身份，而是自顾自的笑了起来，“我今天并不是来和你们战斗的。” “不是来战斗的？难道不是你把弟兄们杀死的吗？”一名强盗怒吼道。 “并不是这样。”莱维摇头。 “他说的是真的。”摩尔根说道，“仔细看。死掉的并不只是我们的人。” 众强盗这才发觉，那满地的尸体中包含了很多较为陌生的人。有些比较机警的强盗甚至已经认出了，那些陌生死者都来自附近另一支强盗团伙。 “我来到的这里的时候，发现这伙人偷袭了你们的老巢，”莱维平静的说，“然后他们便埋伏在这里，想要在你们回来的时候伏击你们。我就帮你们把他们解决掉了。” 确实，两拨人马的死亡方式截然不同。摩尔根一伙的死者看上去大多是在战斗中受伤力竭而死，而另一伙人的身上却并没有明显的外伤，只有仔细观察才会发现，他们的喉咙都被某种极薄的锋利刀刃割开了一个小口。 “为什么这么做？少爷，为什么要帮助我们？”摩尔根低声道。他已经基本相信了莱维的说辞。 “只是个见面礼罢了。”莱维说道，“毕竟……摩尔根，我可是来邀请你的。” “什么？”摩尔根还以为自己听错了。 “我是来邀请你回去的，摩尔根先生。”莱维正色道，“邀请你回家族去。你是一位强大的战士，不应该做个强盗。家族需要像你这样的人。” 良久的沉默。摩尔根万万没有想到，莱维居然会突然抛出这个建议。能回费奥多罗维奇家族任职是自己的梦想，而当这个梦想真的眼看要实现的时候，摩尔根仍旧感觉不可思议。 “我罪孽深重，莱维。大家都知道摩尔根现在是个穷凶极恶的家伙。我不能回去，我也没法回去。”摩尔根黯然的说，“我偷了老大人的宝物……”虽然心中无比渴望，但理性仍旧告诉他回归伊曼纽尔几乎是件不可能的事。 “你偷了父亲的宝物？不，绝不是如此。”莱维轻笑道，“我知道你是被冤枉的。请相信我。我能帮你洗清身上的冤屈。” 摩尔根一惊。 “您是说真的？”他用颤抖的声音说。 “当然是真的。”莱维说，“而且我调查过，即使沦为盗匪，你也未曾滥杀无辜。你完全可以得到将功赎罪的机会。” 摩尔根的眼睛亮了。莱维少爷似乎并没有欺骗自己。他是认真的。他所说的合情合理。说不定，自己真的可以回到过去…… “可是……老大人他……”抑制住心中的激动，摩尔根说，“詹金大人他恐怕不会同意……” “我父亲是我父亲，我是我。”莱维说，“我父亲老了，不再像过去那样明察秋毫。而我不同。那么多年来你对家族的忠诚我都看在眼里。我甚至可以先为你安排一个新的名字，新的身份，避开我父亲的耳目，直到真相大白。” “这样是不是对詹金大人不太尊敬？那毕竟是你父亲啊。”摩尔根犹豫道。 “新的世代注定要取代旧的世代。”莱维面无表情的说，“这个世界的法则正是如此。你对老大人已经仁至义尽，现在只需要考虑对我效忠。” 摩尔根张开嘴，想要接受莱维的提议，可是他却忽然迟疑了。他总感觉哪里不对劲。这个少爷，和过去相比似乎有些不同…… 莱维似乎叹了口气。 “你为什么还在犹豫，摩尔根？好好考虑一下吧。你马上就可以再见到你的妻子和女儿了。她们想念你很久了。”他亲切的说，用自己碧绿色的瞳孔盯着摩尔根看。 决定性的一击。莱维从摩尔根的表情中读出了他的选择。 “我明白了。”摩尔根说，单膝跪地郑重行礼，“我愿意重新为您做事，莱维少爷。” “我就知道你会做出正确的选择。”莱维说。 “能为您效忠是鄙人的荣幸，少爷。”摩尔根回答。 在莱维和摩尔根交谈的时候，摩尔根的手下们也纷纷露出了笑容。他们很高兴看到老大能重回伊曼纽尔城。只要老大重新发迹，自己也一定会有好日子过…… 可莱维却没有理会他们。他继续和摩尔根说着话。 “我想我们很快就能把半年前的冤案调查清楚，那时候我们就能将真凶绳之以法了。你有什么线索吗，摩尔根？” “是个女人干的。”摩尔根回答，“我不知道她是谁，甚至没看清她的脸，但我可以确信她不是城主府内的人。我当时起了疑心，想跟在她身后看个究竟，结果就莫名其妙的昏了过去。我醒来以后的事，您都知道了。” “哦……”莱维应道，脸上闪过转瞬即逝的失望之色。 “对了，少爷，”摩尔根问道，“我的部下怎么办？可要让他们在这里等待？我可以保证……” “和我一起杀了他们，摩尔根。”莱维说，打断了摩尔根的话。 “什么？”摩尔根脸色大变。 “我需要的是强大的战士，并非这些偷鸡摸狗之辈。”莱维干脆的说，“杀了他们吧，摩尔根。” “他们是我的部下！”摩尔根喊道，“现在您却让我杀掉他们？” “曾经是你的部下，现在不是了。”莱维不耐烦的说，“你能信任他们的人品，但我不能。他们对家族毫无用处。为什么要留着他们呢？” 众强盗被莱维的命令吓住了。他们清楚，莱维能一个人轻松干掉另一伙强盗，也就能干掉他们。做好了随时逃跑的准备，他们把目光投向老大摩尔根，希望他能顶住莱维的压力，说服莱维放过他们。 摩尔根深吸一口气。 “我不会那么做。”只听他坚定的说，“我不能对着部下挥剑。” “是吗？”莱维的语调依旧平静。 “是的，莱维少爷。这半年来，这些人一直为了我出生入死，我不会背弃他们。”摩尔根义正言辞的回答。 “您刚刚说，新的世代注定要取代旧的世代，这是世界的法则。我赞同您说的话。可在这个世界上，除了那些改变不了的法则以外，还有我们丧失生命都不能侵犯的底线。我信任我的部下，就像您信任我一样。请原谅我，少爷，我绝不会杀掉他们。” “这是命令，摩尔根。”莱维说，用冰冷的目光审视着摩尔根，“你连我给你的第一个命令都要忤逆吗？” “对不起，少爷。”摩尔根说。 莱维似乎叹了口气。 “真遗憾。”他说，打了个响指。 唰。 仿佛是被细小的刀片划过一般，摩尔根的面颊上出现了一道血红色的伤痕，然后是第二道，第三道……不到两秒钟的功夫，数百道同样的伤痕就布满了摩尔根壮硕的躯体。赤红的液体从摩尔根全身喷射出来。 摩尔根的眼睛瞪的大大的，似乎不敢相信这位自己从小看大的小少爷下手居然会如此决绝。 “你……什么时候……为什么……” 这是摩尔根一生最后的几个单词。直到咽下最后一口气，他巨大的身躯仍旧没有倒下。巨汉的尸体站在原地一动不动，像一尊活着的雕塑。 “你到底还是做了错误的选择。摩尔根。”然而莱维却转身，看都没有看死去的摩尔根一眼。 老大的惨死彻底摧毁了众强盗抵抗的勇气。从未见过如此可怕法术的他们惊恐的呼喊着，转身向远处的森林四散奔逃。 “那么……”望着拼命逃跑的强盗们，莱维自言自语，“虽然对你们不感兴趣，可也不能让你们逃了……” “开始狩猎吧。” 第四章 进城 翌日。 歌特等人自然对摩尔根的悲剧一无所知。他们现在只因即将回到人类居住的城市而欣喜。 “看，那就是伊曼纽尔城。”罗伊说。远远的，伊曼纽尔的城墙已经清晰可辨了。 “那就是……”林娜从未见过埃里奥斯的城池，不禁很是好奇。只见那城墙虽然较自己故乡阳炎城的为矮，却也别有一番气势。 “怎么样？是不是失望了？埃里奥斯的城墙看上去可没有葛雷克熙亚帝国的那般高大。”歌特笑道，“别小看它，以防御力而论，两者怕是不分伯仲。知道是为什么吗？” “那里面隐藏着魔法阵图之类的吧？”林娜猜想道。 “正是如此。”歌特说，“埃里奥斯法权国的领土不及葛雷克熙亚的三分之一，奥卡德的五分之一，千年来屹立不倒，自然有其依仗。” 特别是这座伊曼纽尔城，歌特心道。数百年前，所有都嘲笑在这偏被诅咒的土地上筑城是一个疯子的想法，可那位传奇法师伊曼纽尔·费奥多罗维奇去做到了……即使是盘踞于这片土地的可怕灾害，也阻止不了那位伟大的法师。 “嗯？”眼尖的希瑟忽然说道，“城门那边，好像有不少人堵在那里的样子。” “反正和我们没有关系。”查尔斯冷漠道，“我带了家族的玺戒，在这个伊曼纽尔城，又有谁敢阻拦我们？”他从次元袋中取出一枚朱红色的玺戒，戴在自己的手指上。 “你们这些人，让开。”他大踏步的走了过去，“你们到底是怎么回事？把进城的道路都堵住了……” 林娜小声询问希瑟：“那个阴沉的家伙，性格原来是这样的吗？” 希瑟尴尬道：“不，我想他只是想到马上就可以到家了，稍微有点激动而已。” “可那些人又不是自愿堵在那里的。”歌特叹道，“看模样，他们和我们一样，都是要进城的人。大概是城门那边出了什么意外事件吧？” 众人跟在查尔斯身后挤进了人群。 “滚开！我没时间陪你们浪费。”只听一个雷鸣般的声音说。 “对不起，先生。”另一个声音用为难的声音说，“我们也只是履行职责而已。如果您不把您的武器留下来，或是按规定进行登记并缴纳费用的话，我不能让您进去。” “狗屁规定，我在这进出不知道多少次了，也没见什么狗屁规定。”雷鸣般的声音不耐烦道，“真是胡说八道，我也没钱给你，你是要动手还是怎样？” “先生，我说过了，我们也只是在履行职责罢了。而且，我必须得警告您：您已经扰乱了进出城的正常秩序，如果您继续呆在这里的话，视情况我们可能要逮捕您……” “先生，打扰一下，这究竟是怎么回事？”歌特向身侧一位商人的模样的人打听。 “也没什么。”那名商人答道，“伊曼纽尔城最近要求身份不明的外地人携带武器入城时进行登记，还要缴纳五个银币的费用。” “我知道这里很快有一场魔法物品的交易大会。这是安全措施吗？” “不清楚，可能是吧？无论如何，我现在只希望这个家伙快点被逮捕……” “歌特先生，克莱门斯小姐！”罗伊叫道，“查尔斯刚刚已经和他们说好了——快点过来！” “来了！”歌特应道，和林娜奋力挤过人群。 那名手持巨斧的汉子还在和卫兵争辩。看到歌特等五人居然直接从他身边经过大摇大摆的进城，他的愤怒突然爆发了。 “喂，你没有看到吗？”他大喊道，“这是怎么回事？凭什么他们可以过去？那两个女的不是都带着武器吗？” “那是维尼茨少爷和他的朋友。”卫兵说，“维尼茨少爷可是……” “我管你这个少爷，那个少爷的，本地人就了不起吗？还是法师就了不起？”那汉子怒道，“可惜啊，我这辈子就感受不到那什么乌七八糟的云海，不然的话，我怕是运一千斧头进城，你们都不敢拦我……” 汉子的话让人群起了一阵新的骚动。许多人觉得他说的颇有道理，可也有些人认为汉子只是在抓住每一个机会胡搅蛮缠。随着汉子口中的骂词愈来愈不堪入耳，持后一种意见的人在逐渐增多。 “我去教训教训他。”希瑟忍不住说道，“这家伙居然……” “让他骂。”查尔斯冷笑，“他还能如何？终究只是垃圾罢了。” “查尔斯你怎么能这么讲呢？他可能有什么急事吧。”罗伊说。 歌特和林娜对视一眼。 “对不起。”林娜说，转身返回。 “我现在可以做登记吗？”她问道。 “啊……”城卫兵一时没有反应过来，“……当然可以，小姐。” “凯特林娜·克莱门斯。”林娜说道，“以及，这是我的五个银币。”她毫不犹豫的丢出五枚银光闪闪的钱币。 “我叫约翰·歌特。”同样折返的歌特说，“我没有带武器。” “好的。”城卫兵说道，飞快的在纸上做着记录。 远处，查尔斯的呼吸微微变得粗重了。 “希瑟……”他缓慢的说，“别让我们显得太小气了。” 希瑟叹了口气。 “希瑟。希瑟·星之霜。”她对城卫兵说，同样取出五个银币。身为索利达尔学院战士系学生的她并不属于“身份不明的外地人”范畴，可她还是依照查尔斯的意思选择了交钱。就连本地人的罗伊和查尔斯也都再次出示玺戒表明身份，同时表示自己没有携带武器。 见众人老实按规定办事，汉子的骂声慢慢减弱了。 “先生，您也看到了，这下您没有意见了吧？”卫兵说，“请交出武器或缴纳费用吧。” “我不管别人怎么样。”汉子蛮横的说，“我没有五个银币，我现在就要进——” “出了什么事？”人群之后，忽然响起了一个威严的声音。 这声音就像具有魔力一样。人们主动为声音的主人让出了一条道路。 歌特过去从未见过这个人。纯白的法袍，黑色的刘海，天蓝的双眸，年轻而英俊的面孔，他初看上去和那些普通的埃里奥斯法师并无区别，却透着一种超然的神秘气质。 “莱维少爷！”查尔斯惊讶的说，“我听说你去大陆各处游历——你回来了？” “一个月前就回来了。”莱维点头，“维尼茨先生，你在索利达尔学院的毕业试炼也结束了？” “结束了。”查尔斯说，有些不愿意聊起这个话题。 “我们之后再谈这件事。”莱维说，“首先我得批评你，维尼茨先生。” 查尔斯瞪大眼睛。 “莱维少爷！”他叫道，“我可没有做任何——” “如果不是你的两位朋友，”莱维面无表情的说，“恐怕你就自顾自的进城了吧。你要置伊曼纽尔的法律规定于何地呢？” “是这规定太愚蠢了。”查尔斯急切的说，“到底谁制定的那么愚蠢的规定？” “是我。”莱维道。 “我——” “不用说了，维尼茨先生。”莱维淡然道，“我这次不追究你的责任，但下不为例。” 查尔斯还想说些什么，可莱维没有再理会他。他转向还在一边发愣的汉子。 “先生，请放下武器。我刚刚听说，您已经在这儿待了超过二十分钟了。如果您不需要进城，还请离开，否则，请交出您的斧头或五个银币。” “我就是不交你要怎样？”汉子强硬的说。 “哦，就像这样。”莱维说，打了个响指。 那汉子猛地发出一声惨叫，巨斧掉在地上。 “我的手！”他喊道，惊恐万状的看着自己的右手。那只手不断发出滋滋的声响，正在以肉眼可见的速度变得干枯，就像是被抽干了一样。 “现在你交出武器了。”莱维冷冷的说，“现在去吧，进城去，把手放在水中浸泡三十分钟，便不会留下任何后遗症。如果你有闲暇，带着五个银币回到这里，你还可以取回你的斧头。” 汉子恶狠狠的盯着莱维的脸。在意识到实力的巨大差距之后，他状若疯癫的向城内狂奔而去。 人群爆发出一阵惊叹声。 “他是谁？” “你连莱维少爷都不认识？他可是咱们费奥多罗维奇领的下一任领主啊！” “这真是太厉害了。” 莱维没有回应人们的赞叹。他头也不回的城内走去，很快就消失在众人的视线中。 查尔斯阴着一张脸。莱维当众教训他让他出了大丑。不过，他此刻更关心莱维所表现出来的实力…… “难道莱维他已经达到青空级了？”他想，手心微微冒汗，“虽然那看上去不像青空级法术……可是……那种掌控力……” “歌特先生，您看……”罗伊说，“刚刚莱维少爷施展的，是青空级法术吧？” “不。”歌特摇头道，“那只是云海级法术而已。“ “是这样啊……我还以为我们费奥多罗维奇领也终于要出现一位‘黄金一代’了呢。”罗伊遗憾的说。 “费奥多罗维奇先生今年还不到二十岁吗？那确实有可能成为‘黄金一代’……”歌特沉思道。 “黄金一代”是埃里奥斯对年轻天才法师的一个别称，凡是能在二十岁前到达青空级的天才法师，都可以被叫做“黄金一代”。 “莱维少爷他当初只用一年的时间，就从索利达尔学院毕业了。”罗伊说，“哪怕真的成了‘黄金一代’，我也一点儿都不会感到奇怪。”他倒是没有任何嫉妒之心。 “‘黄金一代’。”林娜小声重复着这个词。在她心中，歌特要比埃里奥斯的“黄金一代”天才的多。 众人谈谈说说，不知不觉间已经走到了伊曼纽尔城的大街上。 ******** 注：埃里奥斯的地名多用思想家、艺术家的名字命名，如immanuel伊曼纽尔（德国著名哲学家伊曼纽尔·康德），thales泰勒斯（西方思想史上第一个有名字留下来的哲学家），empedocles恩培多克勒（著名的前苏格拉底哲学家）。 第五章 偶遇 “歌特先生你们要不要来我家住？”罗伊邀请道，“我父母也会欢迎你们的。” “就不打扰了。”歌特温和的说，“我和林娜去旅店投宿就好。” “那真是太遗憾了……”罗伊道，“总之，如果你们在伊曼纽尔城遇到什么麻烦的话，随时都可以来找我。” “一定。”歌特说，记下了罗伊的地址。 “我也是。”希瑟说，“我这些天会在查尔斯那里借住，你们有空的时候……喂，查尔斯？” 查尔斯一声冷哼。罗伊和希瑟的热情让他非常不满。他甚至没有向歌特等人道别，只是摆摆手，就自顾自的走远了。希瑟朝歌特和林娜露出一个歉意的笑容，转身追了上去。 “查尔斯他怎么回事？”罗伊茫然道。 “或许是有点受刺激吧。”歌特冷笑。他一向瞧不起这类人。 “说起来，查尔斯好像一直在以莱维少爷为目标努力呢。”罗伊说，“哪想到……” 他叹息着，和歌特等人道别，离开了。 “我们也走吧。”林娜说，“那边有一家‘时光飞逝’旅店，我们就去那里如何？” “没问题……啊……”歌特说，却忽然愣在当场。他眼角的余光瞥到了一个熟悉的身影。 是她……歌特想。可是为什么？为什么她会出现在这里？ “林娜。”歌特果断的说，“你先自己去旅店吧。” “什么？”林娜一时间没有反应过来。 “只是去买一些生活用品和换洗衣服而已。”歌特说，“我想你应该没有忘记，我们的行李大部分都在和安德烈的战斗中被烧掉了。” “我当然还记得，只是你也不用那么着急吧——” 无视林娜的叫喊，歌特自顾自的迈开步伐。回到了久违的城市中，歌特的心情非常放松。 “真是的……”林娜掐着腰，望着歌特离去的背影，无奈的撇了撇嘴，“这些法师……” －－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－ 街道的另一边。 宛如一阵微风，蕾吉妮丝·夜喃轻快的在伊曼纽尔宽阔的道路上穿梭着。她依旧穿着她平时那件朴素的黑衣，在伊曼纽尔往来的人流之中，显得毫不起眼。 然而—— “蕾妮。”一个温柔的声音自身后响起。 半精灵少女停住脚步。那个声音的主人，她再熟悉不过了…… “歌特。”她轻声道，回身看着身后的棕发少年。 “哟……”歌特招呼道，“真没想到，居然会在这里遇到你。你不会是一路跟着我过来的吧？” 蕾妮摇了摇头。 “我知道，我只是开个玩笑而已。”歌特说，“我看得出来，你要比我早一步到伊曼纽尔。既然和我们同路，为什么不干脆一起呢？是因为‘云海之手’的任务才那么着急吗？” 蕾妮依旧摇头。 “没有任务。”她说。 “没有任务？那么说……”歌特有些惊讶。 “私人原因。” “你是因私人原因才到这个伊曼纽尔城的？‘云海之手’没关系吗？” “我有假期。”蕾妮轻轻的说。 歌特微微一怔。确实，即使是杀手，也不可能完全没有私人时光…… “好吧。”他说，“我知道了。那你现在正在做什么呢？” “购物。”蕾妮回答，扬了扬手中的袋子。 歌特瞄了一眼袋子：奶酪，肉干，还有番茄…… 唔……这可真够意外的。想不到蕾妮居然会在城镇的街道上买这些东西…… “你不会受骗上当吧。”歌特狐疑道，拿起一块肉干端详着，觉得快要变质了。 “……”蕾妮沉默。 “……那个，我说啊。你不会缺乏这方面的常识吧？” “……”依旧沉默。半精灵少女用自己澄澈的视线盯着歌特，就像盯着一块会发光的金子。 …… “我懂了！”歌特被盯得满头大汗，“我会帮你……所以不要再用那种眼神盯着我了……会死人的……” “……谢谢。”蕾妮的回答依旧十分简短。 “事先说好，”歌特烦扰的说，“我可不是因为有闲才帮你的。我只是想起了当初的自己而已。你知道，刚刚成为一名商人的时候，虽然脑子里有很多关于商人的知识，我还是闹了很多笑话呢。” “你现在是一位优秀的商人。”蕾妮说。 “当然。”歌特自豪道，“放心跟我来。首先……” 歌特迈开步子前进，蕾妮跟在他身后。伊曼纽尔的商业区非常繁华，道路两旁的橱窗中，各色商品琳琅满目。 “……” 蕾妮看着眼前的店铺，不由得发呆。她根本没有想到，歌特第一个带她来的居然是这个地方…… “在这种大城市，你现在这种老土的打扮，也难免人家会骗你。”歌特说，指了指前方的服装店，“钱的问题你不用担心，算我送你的。” “……”蕾妮仿佛石化了一般在原地不动。 “行了，那么腼腆做什么？”歌特不满道，抓住蕾妮的手腕，硬是把她拽进了服装店里。 “欢迎光临。”店员说，有些奇怪的看着眼前的一对男女，“请问……” “我——呃——我是说，我是来给——好了，别挣扎了，嘘——总之，”他深吸一口气，“我是来给这个女孩子买衣服的。请问有没有什么推荐的款式呢？”他连珠炮式的把话说完，十分满意自己身后的蕾妮放弃了抵抗。 “您……您的女朋友还真是有个性啊……”店员有些汗颜。 “嘛，她刚从奥卡德来这里不久，有点害怕大城市的感觉。”歌特说。 “啊……那这个如何？”店员指指一件艳红色的连衣裙。 “一上来就推荐那么贵的就罢了，”歌特皱眉道，“我觉得她更适合冷色调的衣服。” “说的也是呢。那么……唔？”店员转头看去，发现蕾妮正在直勾勾的盯着架子上的某一件衣服看。 “怎么样，有喜欢的了？”歌特热情道，“让我看看你看中的是……呃……” 前法师的眼皮不自觉的跳了一下。 “这个是一整套。”店员介绍道，“包括衬衫、裙子以及鞋袜。实不相瞒，这套衣服被一位青空级大师进行过附魔，所以只能搭在一起出售，世界上也只有一套。错过了的话就来不及了哦，先生。” 歌特打量着蕾妮看中的那套衣服。确实非常适合蕾妮……然而…… 标价：二金币。 ……整整四十银币！歌特心中怒吼，这根本就是这家店里最贵的东西吧！ “两个金币啊……”歌特眯着眼睛说，“真的值两个金币吗？我从其它店里见过类似的，只要一半就够了。” “但他们没有青空级法师的附魔呀。”店员说，“这套衣服本身的材质就很不一般，您可以看一看，恐怕连强大的战士也无法扯坏。特别是在经过了附魔后，还有自我清洁的特征，几乎不需要清洗……” “就算我随便买件衣服，然后现请一个法师附魔，价格也不可能超过一个金币。”歌特板着脸道，已经摸清了对方的底细，“至于材料，是埃里奥斯本地产的，收购价不可能超过六银币。现在你卖我二金币？这简直是欺诈。” “您是个行家。可先生，您仔细想一想。”店员眨眨眼说道，“物以稀为贵。这年头，肯给衬衫或裙子附魔的高阶法师可不好找啊。 “那只是因为你们没有用心去找。”歌特冷着脸说，“要不要我们打个赌，我现在离开，三天之内，一定能用更便宜的价格搞到同样的衣服。蕾妮，我们走吧……” 看到歌特转身离去，店员慌了。这件衣服在他这里放了很久，因为价格太贵，一直没有人买，要是再卖不出去的话…… 他有些期待的看向蕾妮。或许她会缠着歌特买下这衣服？可令店员失望的是，蕾妮跟着歌特向店外走去，头也不回。 “先生，回来！”他终于叫道，“我算是服了您啦。一金币十二银币，就这个价如何？” 歌特脸上露出笑容。 “一金币十银币，否则免谈。”他扭头说道。 “这个是老板定下的价格，不能再低了。”店员急切道。 “那这样。”歌特哼了一声，“除了这件，再加上刚刚那件连衣裙，再加上这件男式礼服……一共二金币，我要了。”他倒也没有忘记来服装店的目的。 店员心中疯狂计算。虽然只是初夏，他额头上的汗水却滚滚而下。 “好吧。”经过反复权衡，店员终于屈服了。这基本已经是他能给出的底价了…… …… 歌特看着眼前换了衣服的蕾妮，有些发呆。 淡紫色的衬衫与短裙，朴素却不失典雅，搭配清爽的白色短袜和凉鞋，半精灵少女看上去就像是变了个人，气质超凡脱俗，又不失美丽可人。 店员揉揉自己的眼睛。 “先生，我感觉您这钱花的太值了。”他对着歌特耳语道，“身边有这样的女友陪伴，别说是二个金币，就算是二十个，二百个也合算啊。” “如果她真的是我的女友的话。“歌特心中暗自吐槽。 ************ 之前有朋友询问我关于这个世界生产力的问题，这里特别说明一下：这个世界的生产力发展水平还是比较高的，特别是一些繁华的区域，虽然比21世纪的地球差远了，却也不是现实中的西方中世纪所能比拟的。 第六章 与蕾妮的下午 两小时后。 “那么，蕾妮。再仔细检查一遍，你要的东西都买齐了吧。”歌特说道。终于结束了购物的两人，此时此刻正坐在街边的一张木制长椅上休息。 半精灵少女将买到的物品从袋子里逐个取出来放到膝上，非常认真的清点着。过了片刻，她朝歌特点点头。 歌特露出笑容。 “很好。”他说，“看来我的任务也圆满完成了。” “谢谢。”蕾妮轻声道。 “不用谢我，这是我应该做的。”歌特说，“可话说回来，蕾妮，你买这些东西做什么？” 他再次瞥了一眼购物袋里的东西：日用百货占了大多数…… 蕾妮稍稍迟疑。 “给母亲的。”她缓缓的说。 “母亲？”歌特吃了一惊，即使是在一年前的事件中，在他和蕾妮共同度过的那段日子里，歌特也从未听蕾妮说起过家人的事。 “我在和母亲共度假期。”蕾妮说。 “是这样啊，”歌特说，心中了然，“我想你母亲一定会很高兴的。对了，我还没有给你的母亲准备礼物呢……” “不必了。”蕾妮摇头。 “别那么……” “老头，滚开！” 忽然响起的喊声，打断了歌特的话语。歌特皱起眉头循声望去，只见不远的地方，一个老者正在和一个年轻人相互拉扯着。 “你偷了我的烟斗，”老者的声音里透着急切，“刚刚你假装不经意撞了我一下，然后我装在兜里的烟斗就被你……” “老头，你说我偷了你的烟斗，有什么证据？”老头身前，头发像乱草一样的男子恶狠狠的说道，“没有证据就不要随便怀疑别人！” “可是我明明看得很清楚，我的烟斗就在你的……” “啊？老头，你是谁啊，随随便便就想搜别人的身不成？”凶神恶煞的男子用膝盖重重的顶了老头的腹部。 “唔……”老头痛哼一声，弯下腰去。 过往的行人都用同情的眼光看着老头，可是，没有一个人出手相助。 歌特叹了口气。 “世风日下啊，”他感慨道，“我印象中的埃里奥斯可不是……哎？蕾妮？蕾妮？” 蕾妮径直向老头和年轻男子走了过去。 原来如此。她是要救“那个人”……歌特暗自思忖。 “啊？”察觉到有人接近，年轻男子对蕾妮投以警惕的眼神，“**，你要做啥？难不成你想帮这个老……哎哟……” 只是一个呼吸的工夫。年轻男子还没有反应过来，就被蕾妮卸下了手腕。 “你……”他用惊恐的眼光盯着蕾妮，“你……” 蕾妮没有回应他的话，只是用冰冷而澄澈的目光锁定着他。 “走着瞧！”终于，那年轻男子丢下一句维护面子的话，落荒而逃。 “真是太感谢了……”看到年轻男子逃跑，老者感激的说，“谢谢您救了我，好心的小姐。”他从蕾妮手中接过自己的烟斗：就连歌特也没有看清，蕾妮是什么时候从男子身上取回老者的烟斗的。 “……”蕾妮用眼角的余光瞥了老者一眼，没有说话。 “蕾妮她确实好心没错，也确实在救人没错……”歌特上前道，“但老先生呐！她救的又不是你。” “唔？”老者一惊。歌特清晰的看到，他方才浑浊的眼神骤然间变得犀利起来。 “对方只是个小混混而已，”歌特叹息道，“竟然如此捉弄他，未免太过火了吧？卓越的特里……呃……” 老头在第一时间捂住了他的嘴。 “嘘！”他压低声音说，“不要那么大声叫我的名字！” “我知道啦……” …… “哈哈！没想到真的被你们认出来了！”十分钟后，伊曼纽尔城商业区的中心广场里，老头大笑道。太阳已经开始西沉，中心广场里的人却依旧很多。 “您这转变也太快了吧……特里奥爵士。”歌特扶额道，“注意一下身份，身份……”他忽然想起了自己在岭南镇的好友艾弗里，不知他看到自己心中的偶像如此为老不尊时会作何感想？ 被后辈如此教训，前游吟诗人，瑟厄兰大陆最知名的剧作家，卓越的特里奥爵士却丝毫没有要悔过的意思。 “我的身份说实在的也不算怎么高贵。”特里奥爵士笑嘻嘻的说，“刚刚那小子偷我的东西，我就突发奇想，装作毫无还手之力的样子，想知道会不会有人出手救我。这将是个很好的戏剧题材，不是吗？” “要是蕾妮她没有出手会怎样？” “啊？那当然是对着那家伙的头顶施展一个眩晕术，然后把他丢进监狱……” “既然您不在意暴露，为什么当时又要阻止我说出您的名字呢？” “那多逊啊，”特里奥爵士老着脸皮说，“让人家以为我是真的没有还手之力，我的名声不就毁了？” “我觉得已经毁了……”歌特自言自语。特里奥爵士年轻时曾经跟随一个佣兵团周游各地，是一位精神力达到云海底层的法师，也是一名经验丰富的战士。 “总之，不要在意那种小事，”特里奥爵士大大咧咧的说，“不管怎样，居然能在这里碰到两位剧迷，我真的很高兴……喂，你那表情是什么意思？” “我不是您的剧迷。”歌特干脆的说，“我曾经在观众席上见过爵士您一面，但很遗憾，您的剧本不符合我的审美。蕾妮，你呢？你怎么样？” 蕾妮看了特里奥爵士一眼。 “特里奥爵士是谁？”她说。 “……”特里奥爵士一副如遭雷击的表情。 “等等，你不认识特里奥爵士，刚刚为什么要出手呢？”歌特诧异道，“难道你真的以为爵士需要帮助吗？” 蕾妮摇摇头。 “呼吸与步伐。”她说。 “是指通过爵士的呼吸与步伐判断出爵士的实力远在对方之上吗。”歌特说，“……爵士，你看，蕾妮她就算是混混也会出手相助，而你……” “我知道了，不用多说了。”爵士沮丧的说，“小子，你的女朋友真的是太厉害了。” “您也不用伤心，爵士。”歌特安慰道，“我觉得您非常有活力，非常……非常值得尊敬。” “你不用安慰我，小子。”爵士说，话锋一转，“我还不知道你叫什么。” “我叫约翰·歌特，先生。” “职业呢？” “是商人，先生。” “是来参加三天后开始的交易大会的吗？” “是的。” “那好。这个给你。” 爵士从口袋中取出两张纸片模样的东西，递给了歌特。 “后天晚上八点，在伊曼纽尔城主府要举行一场宴会。”他说，“作为交易大会的前戏，城里的名流几乎都会参加。这就是那场宴会的请柬，送你了。” “这么珍贵的东西给我真的没问题吗？” “老头子我也是一时兴起——现在像你们这么有趣的年轻人已经很少见了。你就收下吧。” “……既然如此，那我恭敬不如从命……” 歌特把两张请柬装进了兜里。 “那么，我也要回去了。”特里奥爵士轻松的说，“我期待在宴会上再次见到你们。” “我也一样，爵士。” 直到爵士消失在视线尽头为止，歌特都保持着笑眯眯的表情。可是，当歌特确认爵士已然走远之后，他的神色变化了。 “蕾妮。”他眯着眼睛问道，“你刚刚为什么要出手？爵士你不认识，那个混混也和你没关系。” “……”蕾妮不答。 “回答我，蕾妮。”歌特平静的说。 蕾妮依旧没有说话，放在膝盖上的手却不自然的活动了起来。那手指的动作，就如同演奏风琴一般。 “开始用暗号了吗……”歌特寻思，“唔？……这个手势的意思是……‘没有特别的原因’？” 歌特有些疑惑。自己过去所认识的蕾妮是绝对不会主动掺和进和自己无关的事件中的。不过…… “……也罢。我很高兴，你能有这样的变化。”放弃了进一步追问，歌特用宽慰的语气说，“两天之后的宴会，有时间吗？” 蕾妮沉默。 “抱歉。”她说，“我晚上要陪母亲。” 歌特还想再说什么，可看到蕾妮脸上的表情，他又把话咽了回去。 “对不起。”他说，“我是不是浪费你太多时间了？” “不会。” 蕾妮站起身来，微微的向歌特鞠躬。落日的余晖在石板地上投下了她长长的影子。 “这个下午，谢谢你。” 留下一句感谢的话，蕾妮迈着无声的步伐离开了。恍惚中，歌特仿佛回到了一年前，自己第一次和蕾妮相识的下午。那是在阳炎城的街头，作为被自己雇佣的‘云海之手’杀手，蕾妮只是和自己简单的交流了几句。又有谁会想到一年后，经过一系列事件的洗礼，自己能和蕾妮如此轻松的交谈呢？ 不知道，在伊曼纽尔城的这段时间里自己还能不能再见到她…… …… 等等。自己是不是忘记了什么重要的事？ “对了！我告诉林娜要买的东西还没有买齐呢！” 希望还有店铺没有关门……歌特绝望的想。 第七章 《夏夜闲话》 时间过的飞快，转眼已经到了宴会举行的日子。 伊曼纽尔的城主府中，客居于此的特里奥爵士正坐在书桌前，仔细斟酌着作品中的下一个句子。宴会很快就要开始了，但爵士并没有停止工作的意思。 “我的爱人，”他写到，为自己笔下的那位性格浪荡的法师公子安排着台词，“看哪，今夜的月光，比猫还轻，比蛇还冷。你不觉得这月光仅仅是为我们两人而照的吗？今夜，风是只属于我们两人的风，月是只属于我们两人的月，就连孤独，也只是属于我们两人的孤独……” 没有什么其它的话语更加适合这个角色了。爵士想。闭上眼睛，这个角色的形象就如在目前。 “砰，砰。” 特里奥爵士的笔猛地停住了。他听到一阵急促的敲门声。 “你是……”爵士打开房门，不禁为那位突然到访的客人感到吃惊。 “您好，卓越的特里奥爵士。”站在门口的查尔斯·维尼茨彬彬有礼的说，“不知您可否记得我？” “当然记得，查尔斯。”爵士热情道，“上次见到你的时候，你还是个孩子呢。不要站在门口，进来坐坐……” 爵士从柜子里拿出一瓶红酒和两个酒杯，查尔斯却拒绝了他的款待。 “我只是想趁宴会开始前先近距离领略一下您的风采。”查尔斯笑道，“我小时候不知道您的可敬之处……” “你那么说就有些太客气了，查尔斯。”爵士说，“干嘛那么拘束？我也只是……” “哗啦！” 爵士话音未落，书房的窗外，应该是空无一人的小院子里，忽然传来了一声古怪的噪音。 难不成是谁的恶作剧？特里奥爵士不禁皱起了眉头。 “你先等一等，查尔斯。” 他走出书房，审视着自己的院子。角落里有个从架子上掉落下来的花盆，看来那就是噪声的来源。但特里奥爵士找不到打碎花盆的生物。别说是人了，院子里就连野猫也看不到一只。 特里奥爵士叹了口气。或许是自己太多心了吧。或许只是一阵强风的缘故？ 他回到房间里。 “对不起，查尔斯。”他抱歉的说，“好像是我太敏感了。” “没关系，爵士。”查尔斯说，好奇的瞥了一眼桌上的手稿，“那是您的新作吗？” “是的。”爵士点头，“你可以尽情期待，会是一个很浪漫的故事。” “浪漫……吗？”查尔斯自言自语道。 “你不喜欢吗？”爵士一瞪眼。 “不，我很喜欢，爵士。”查尔斯说。 两人又聊了几句。 “现在是七点四十五分，”过了一会，查尔斯说，“我得去宴会厅了。您也一起吗？” “你先走吧，”爵士说，“我就过去。”他一向习惯于在离开房间前收拾好书桌。 “那我就不打扰了……”查尔斯朝爵士微鞠一躬，离开了。而特里奥爵士则是留在书桌旁，开始整理一天的工作成果…… －－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－ 与此同时，城主府门口。 “这位先生。” 百无聊赖的歌特被这声突如其来的呼唤吓了一跳。他回头望去，只见身着白袍的莱维·费奥多罗维奇正快步从城主府里走出来。这位领主之子即使在宴会这种社交场合，也不愿意忘记自己的法师身份。 “你是……费奥多罗维奇先生？”歌特有些吃惊，“您记得我？” “我知道您是查尔斯和罗伊他们的朋友。”莱维?费奥多罗维奇点头道，“您也是来参加宴会的吗？” “是的，先生。” “为什么不进去呢？” “我不小心把请柬忘在旅馆里了。”歌特一脸“惭愧”的说，“自然就只能被拒之门外喽。我的同伴已经回去取了……” 歌特没有告诉莱维他忘记请柬的真相：他在出发前嗜睡症突发昏了过去……多亏林娜当机立断将处在昏睡状态下的他强行丢上马车他们才没有迟到。可惜，宴会的请柬还是被落在了旅店的抽屉里…… 莱维用眼角的余光瞥了一眼旁边的侍者：“放他进去。他是我的朋友。” “是。”侍者乖乖点头。 “谢谢您，费奥多罗维奇先生。”歌特说。在心中对白白多跑了一个来回的林娜道歉，他与莱维一同走向宴会厅。 “歌特先生！”看到歌特走进大厅，罗伊叫道，“您也来了。我之前一直想给您送请柬，却不知道您住在哪家旅馆……对了，克莱门斯小姐她在哪？” “她现在不在这里。”歌特说，“林娜她有事耽搁了点时间，很快就会过来的。” 他环顾四周。宽敞的大厅里，客人们正三三两两的交谈着。特里奥爵士不在。体型壮硕的查尔斯?维尼茨和他的父亲呆在宴会厅的另一个角落里，看到歌特，他只是傲慢的点了点头。 歌特小声说：“查尔斯他的心情依旧不好吗？” 罗伊说：“我也不知道是怎么回事，他以前从来不这样的。” 歌特不再关心查尔斯：“那你呢？和家人团聚的感觉如何？” 罗伊回答：“再好也没有了。而且……” 他脸上浮现出憧憬的表情。 “我听说卓越的特里奥爵士也在伊曼纽尔城，而且也要参加这次宴会。你不觉得这很让人激动吗？”说着，罗伊从衣袋里掏出一个装饰的非常精美的小盒子。“你看，我连礼物都准备好了。我一定要让爵士给我签名……” “你很幸运呐。”歌特敷衍道，“相信爵士一定会满足你的要求的。” “当然，回敬狂热的剧迷是剧作家的职责。”一个有力的声音自歌特身后响起，“不需要什么礼物。” 歌特和罗伊回头看去：特里奥爵士不知何在站在了自己身后。 “爵士！”罗伊激动的上前，“就算您那么说，也请您务必收下这礼物。还有……还有……”他赶紧从兜里拿出他的笔记本。 “你太心急了，年轻的先生。”爵士说，接过礼物，并在笔记本上为罗伊签了名。 “还有歌特先生，我们又见面了。”特里奥爵士说道，东张西望，“你的女伴呢？” 歌特打个哈哈：“爵士，其实……” “不用‘其实’了，我知道她不在。”爵士说，忽然压低了声音，“而且，看你的表情，你该不会是邀请了其他女人吧？” “您还真是……” “我年轻时候也是这样的。”爵士眨眨眼，“没关系。反正你现在还有的是时间挥霍……” “……”歌特无语。 “当，当！” 大厅里的落地钟用响亮的报时声打断了他们的谈话。时刻已经到了八点整。 莱维?费奥多罗维奇径直走向大厅中心。 “女士们，先生们。”白袍法师朗声道，“你们好。诸位能出席这次的宴会，我莱维?费奥多罗维奇甚感荣幸。我希望所有人都能度过一个愉快的夜晚。” 不少人举杯向莱维致意。可也并非所有人都是如此。 “你父亲呢？”查尔斯?维尼茨的父亲——他是一个肥胖的中年人——用傲慢的口吻说道，“詹金大人，他在哪里？” “维尼茨先生……”莱维对那名中年人微微行礼，“我父亲他身体欠佳，不能出席宴会。” “真的吗？”老维尼茨狐疑的说。 “尊敬的维尼茨先生，我为什么要欺骗你呢？”莱维好整以暇的说。 “你回到伊曼纽尔已经有一个月了。在这段时间内，我一次也没有见过詹金大人。”老维尼茨强硬的说，“我愿意相信老大人身体有恙，但是你总得允许我去探望他。” “当然可以。”莱维眯着眼睛说，“我父亲的情况很不好，按理说不能让任何人探视……但我就特别许可维尼茨先生探望他吧。” 他走近老维尼茨，耳语了一番。 “你……”老维尼茨瞬间脸色大变，“你的意思是……你居然……” “你是个明白人。你知道应该这么做的，对吧？”莱维用只能两个人听到的声音说，从老维尼茨身边走开了。 “这还真是……”特里奥爵士用让人难以捉摸的口气说道，掏出了自己的烟斗，“令人意外啊……”他已经拆开了罗伊送他的礼物，那是一小盒上好的烟丝。歌特很高兴看到爵士不再注意他，开始去和其他人攀谈。 “爵士，我们还是讨论一下更愉快的话题吧。”罗伊说，没有注意到莱维等人的反常，“您的新作怎么样了？” “感谢你送我的烟叶——啊？什么？新作？”爵士一边往烟斗里加着烟丝，一边说道，“我已经在创作中了。刚刚我还给那个查尔斯也提过呢。” “能透露一下内容吗？”罗伊紧张的说。 “是一个爱情故事。”爵士说，点燃烟斗，“名字就叫做……《夏夜闲话》。” “那剧情方面……” “你还真是贪心啊！作品还没有发表呢。”爵士不快的说。 “啊，对不起……” “不过，我今天就破例一次，告诉你一点第一幕的故事吧。”爵士笑道。 “那真是太感谢了！”罗伊满是喜色。 “故事的主角是一位出身高贵的年轻法师。”爵士说，吐了一个烟圈，“他和家族给他安排的妻子新婚旅行的时候，偶然遇见了一位美丽的精灵女子，他几乎是立即就疯狂的爱上了她……” “后来呢？”罗伊追问。 “那你就得等剧本上演了。”爵士说。 “至少透露一点结局吧。”罗伊紧张的说。 “哈哈，你是我的剧迷，难道还不懂吗？我的结局，那自然是……” 爵士的话声戛然而止。 “爵士？”罗伊疑惑道。 从特里奥的嘴边，大量的白沫涌了出来，痛苦占据了他的脸庞。他的眼睛睁得大大的，仿佛不敢相信正在发生的事。 “为……什……么？”爵士从喉咙里艰难的挤出几个字，然后轰然倒地。 “爵、爵士……”惊惶失措的罗伊想要扶起爵士，却僵在了半途。 “这怎么可能……” “他……他……特里奥爵士他……” “死了……！” ************* 注：爵士的作品正文化用了当代诗人洛夫的诗句。 第八章 犯罪现场调查 “这到底是……” 匆匆赶回城主府的林娜一进宴会厅就看到爵士倒地的情景，不由得目瞪口呆。 人们都乱作一团。不少女性惊叫起来，还有人慌慌张张的向大厅外跑。 “冷静——冷静！”莱维喝道。大部分人都停了下来，可仍有几位贵妇争先恐后的向外挤。莱维皱了皱眉头。 “轰！” 一声震耳欲聋的巨响。这次所有宾客都止住了脚步，不少人痛苦的捂住了耳朵。 “诸位，”莱维朗声道，“请保持冷静。倘若卓越的特里奥爵士真的已经过世了，那么，在事情水落石出之前，我不能放你们中任何人离开。要是你们有谁坚持想走的话……”他顿了一顿，“下一次，我的‘音波球’就不是对着天花板使用了。” 莱维的威胁取得了立竿见影的效果。再没有谁敢逃走了。 “法师们也要注意，”只听莱维不悦的说，“你们的表现让我很不满意。你们这样也能算是埃里奥斯的白袍法师吗？或许你们最近两年习惯了和平的生活，已然忘记了如何应对突发事件？还有卫兵，别愣在那里。封锁住出口，再多叫点人来……” 在莱维说话的时候，林娜悄悄走近歌特身边：“喂，这到底是怎么回事？” 歌特摇头：“我不知道。”用审慎的目光观察着在场的宾客们。自始至终，他都显得非常镇静。 一位戴着金丝边眼镜的中年精灵男子走到特里奥爵士身边蹲下，开始为爵士做检查。 “非常遗憾。”隔了半晌，他说。 “谢谢您，克莱默管家。”莱维低声向服侍了家族大半辈子的老管家兼医生致谢，“死因呢？” “应该是中毒，少爷。”克莱默管家回答。 “这一定是哪个法师搞的鬼。”一名贵妇说道，“一个简单的法术就能让爵士不知不觉间服下毒药……” 莱维瞥了她一眼：“尊敬的夫人，恐怕事情没有你想的那般简单。您一直在宴会厅里，除了我刚刚的音波球，还有哪个法师施过法吗？” “我不记得了。或许他能不声不响的施法？” “能做到这个地步的法师多半已经到达青空级了。而且……”莱维走到门边，轻轻的抚摸着一个好似装饰用的水晶球，“十分抱歉，你们可能不知道，这个水晶球并非仅仅用作装饰，它还有着侦测魔法并进行记录的作用。我可以保证，在最近一小时内，除了我刚刚射向天花板的音波球，大厅里没有任何奥术或神术被释放。” “你在监视我们？”老维尼茨怒气冲冲的叫道。 “这只是必要的安全措施。”莱维说，“维尼茨先生，您能保证您府上没有类似的东西吗？” “呃……”老维尼茨语塞。 “或许犯人是用普通的办法下毒的？”克莱默管家推测道。 “爵士来到宴会厅后，吃过什么东西吗？”莱维问道。 “啊……没有。我一直和爵士在一起。”罗伊叫道。 “那好。”莱维点头，“如果克洛维先生所言非虚，爵士在进入宴会厅后，吸入毒素的时机就只剩下……” 他注视着爵士掉在地上的烟斗。 “虽然不抱什么希望，可我们还是来试试吧。”莱维说。 “您要使用‘侦测毒性’的法术吗？我这里有卷轴。”克莱默管家从兜里掏出一张卷轴。 莱维摇头：“不必了。”从怀中取出一支小小的试管，“这样大家都能看清楚。” 他在爵士的嘴唇，手指，以及烟斗的嘴子和斗中的烟丝上分别滴了一滴绿色的溶液。几乎是瞬间，溶液就变成了代表有毒的红色。 人们倒抽一口冷气。那么说的话…… “克莱默，”莱维问道，“最近有谁有机会接触爵士使用的烟斗和烟丝吗？我想这是整个事件的突破口。” “莱维少爷，我想起来了……”忽然，一位绿衣少女叫道，“我看到了，爵士之前抽的烟丝不是他自己的，而是罗伊送给他的。你瞧，礼物盒子还在桌子上呢。” 绿衣少女话音未落，所有人都把目光投向罗伊。特别是罗伊的父母，他们用不可思议的眼神看着自己的儿子。而罗伊的面色一下子变得苍白。 “我不知道……”他说，“这烟丝确实是我送给爵士的，但我不知道……” 莱维长叹一声。 “罗伊。”他说，“真的是你做的吗？” “我说了我不知道！”罗伊激动的说，“我不知道那烟丝有毒！那是我在商业区的店铺里购买的……” 年轻的白袍法师匆忙的辩解着，可几乎没有人相信他的话。 “很抱歉，罗伊。”莱维说，“我原本对你的品格深信不疑，可是现在……”他沉默了一会，“我不得不逮捕你。” “罗伊……为什么？”不远的地方，面色苍白的克洛维先生叫道，“你为什么要做出这种事！” “我不知道，父亲，我什么都不知道。”罗伊茫然的说。莱维一挥手，几名全副武装的士兵就给罗伊戴上了手铐。罗伊挣扎着想要反抗，却被一名士兵朝后颈猛地一击，昏了过去。 看到儿子被押下去，老克洛维仿佛失去了全身的力量一般瘫倒在地。他的妻子跪倒在丈夫身旁，哭了起来。 “克莱默，想办法安慰安慰他们。”看到这番情景，莱维轻声道，“我到后面去一下。”离开了大厅。 宴会厅立即被议论声淹没了。克莱默和几名士兵将罗伊的父母扶了出去。除了少数特里奥爵士的剧迷依旧在伤心之外，大部分人只把刚刚的事件当成了一出好戏。 “想不到罗伊这家伙居然……” “凶手真的是他吗？我瞧未必。” “不是他还能是谁？” …… 歌特陷入了沉思。想不到事情居然会演变成这样…… “歌特。”他身边的林娜关切的问道，“凶手真的是罗伊吗？” “你觉得呢？”歌特反问。 “我认为罗伊不像是会做出这种事的人。”林娜毫不犹豫的说。 “真巧。”歌特仿佛是自言自语的说，“我也那么想。” “那么说凶手另有其人？但是……” “除了罗伊的烟叶，爵士在宴会厅里没碰任何东西。凶手有可能是在爵士进入宴会厅前下毒的。”歌特眯着眼睛说，“现在我出去一下，你留在这里，注意宾客们有什么异动。” “你是要帮罗伊……”看到歌特的举动，林娜有些惊讶。终究歌特和罗伊只是萍水相逢罢了，而歌特并不是喜欢多管闲事的人。 “别误会，我可不是因为正义感爆发才插手的。”歌特说，“我只是对那位胆敢在我这个‘黑暗使徒’面前逞手段的家伙感到不爽罢了。” 迈着悄无声息的步伐，歌特离开了宴会厅。先去一趟爵士的房间吧，他想。 而宴会厅里的人们还兀自喧哗不止。 ************** 下午还有一章~ 第九章 瓮中捉鳖 数小时后。 城主府附近的小街上。 “小姐，那么晚了，你还在这里闲晃啊？不妨跟我去……” 林娜用厌恶的眼神看着眼前的混混。不出意外歌特应该是去捉凶手去了，可凭什么自己要在这种地方发呆啊？ “怎么了？小姐，不愿意吗？”混混说。 “怎么说呢……”林娜叹了口气。 啪！啪！ 混混根本没弄清是怎么回事，就坐倒在地。他的脸颊火辣辣的。 “下一次就不只是两个耳光那么简单了。”林娜冷冷的说。 混混呆了半晌，连滚带爬的站起身来，发疯似的向反方向跑去，很快消失在林娜的视线中。 “啊啊，真是烦死了！”林娜大叫道，“歌特那个家伙，究竟在搞什么啊？” 歌特说“去其它地方看看”后就没有回过宴会厅。因为杀人案的缘故，宴会提前结束了，林娜只好在城主府门口等待歌特。好不容易盼到歌特回来，他却只说了一句“呆在附近别动，偷偷看好都有谁出入城主府，特别留神莱维”就走掉了。结果，林娜只好一个人在暗处观察城主府的大门。月上中天，歌特仍是不见踪影。 “你这臭女人！”猛地，林娜身后传来一阵嘈杂的声音。她回头望去，刚刚被她打跑的混混呼朋引伴，一群人凶神恶煞的看着她。 “啊啊……真是令人火大……”林娜说，“我现在可是手痒痒的很，正想立即揍某人一顿呢……就先拿你们热热身吧……” －－－－－－－－－－－－－－ 与此同时。 查尔斯·维尼茨独自走在伊曼纽尔城的小巷中。计划进行的很顺利。罗伊成为了替罪羔羊。没有人发现真相。 一切都是那般完美，查尔斯想。他的脸上浮现出自信的笑容。现在，只要毁灭这个最后的证据—— “停手吧。你的所作所为已经完全暴露了，查尔斯。” 身后突然响起的声音，让查尔斯的动作僵住了。 究竟是谁……？ 如此想着，查尔斯慢慢回过身去。 “查尔斯·维尼茨。”那人嗤笑道，“感到惊愕吗？没想到吧，这个世界上还有能识破你阴谋的人。” 查尔斯死死的盯着对方的脸看。那个身穿灰袍的身影距离自己只有数米的距离。什么时候…… “你是谁？”查尔斯咬牙切齿的说。月光下，那人苍白冷漠的脸清晰的映入了他的瞳孔中，却是他从未见过的。 “你不认识我。”那人说，“你也不需要认识我。” “那么，我该如何称呼您呢？”查尔斯冷笑道，恢复了冷静。 “你可以叫我……”那人好像考虑了一下，“雷先生。” “雷先生……”查尔斯重复着这个名字。他毫不怀疑，对方使用的是假名。 这雷先生自然就是改变相貌的歌特了。当初在古堡和安德烈激战的时候，安德烈曾经命手下利用变颜面具扮成自己的样子，自己却躲在暗中偷袭。安德烈死后，这面具也被歌特从倒塌的古堡中找出来据为己有。虽说云海级法术中便有“变颜术”，可其持久性和真实程度都远不及这张由蓝海级法师制作的变颜面具。甚至……这张变颜面具连人的声音都能改变！ “恐怕，你的挚友罗伊做梦也不会想到，杀死特里奥爵士的居然是你。”伪装成神秘人“雷先生”的歌特说道，“即使是那些和你亲近的人，都没有发现你的本性。” “本性？真是个可笑的词语。”查尔斯说，“我只是做了我应该做的事情罢了。你倒是说说看，我是如何杀死特里奥爵士的？”在心中思考着脱身之计。 “爵士的手指上、烟丝上、烟斗的嘴子上都有毒素。人们以为，爵士手指上的毒素，是在爵士往烟斗里装填烟丝的时候，从烟丝上弄到手上的。然而事实正好相反。烟丝之所以有毒，是因为爵士装烟丝的时候手上已经沾了毒素……”仿佛一点儿也不担心查尔斯会反抗，歌特耐心的解释道。 “是个很棒的故事，难道你是爵士的学生？”查尔斯说，“想象力非常不错嘛。可我究竟是怎么把毒素弄到特里奥爵士手上的？” “在宴会开始前，你拜访了特里奥爵士。”歌特说，“那时候，你就在爵士的羽毛笔上洒下了毒素。你知道爵士结束工作的时候一定会收拾好书桌，因此你确信毒素一定会沾到爵士的手上……在宴会上被毒杀，人们首先会自然而然的怀疑爵士所吃的食物，而不会去检查爵士的房间。” “你倒是了解的很清楚呐。”查尔斯干笑道，“想必你也有证据了？” “有个女仆看见了你拜访爵士，而爵士房间的羽毛笔上也已经检出了毒素的存在。”歌特平静的说，“你对你的计划充满自信，因为你所使用的毒药只要暴露于空气中就会在数小时后自动分解……只要没有在第一时间去检查爵士的书桌，便是死无对证之局。至于罗伊选在今天送给爵士烟叶，对你来说不过意外之喜而已。” “这算什么证据。”查尔斯说，“这只能说明爵士被杀的原因罢了。或许，在没人看见的时候，有其他人拜访爵士呢？” “说的也是。那，能把你手上的东西给我看看吗？”歌特说。 查尔斯没有动。 “我猜想，你不会把珍贵的毒素一次性用光。你总会保留一些……然后在确认达成目的之后偷偷处理掉。”歌特冷冷的说，“你一定会亲眼看着毒物彻底分解才会完全放心……我说的没错吧，查尔斯·维尼茨？现在你右手中，握着的铅制小盒子……” “哈哈哈……”查尔斯猛地狂笑起来。 “真是没想到啊。”他恨恨的说，重重的将盒子掷在地上，“居然到了这个地步依旧功亏一篑。我想你不会真的只有一个人吧？” 歌特打了个响指。瞬间，他的身边，一小队全副武装的士兵凭空出现，数把弓弩对准了他。而在查尔斯身后，小巷已经延伸到了尽头，一堵高高的墙封死了查尔斯最后的逃跑之路。 “你以为我看不出你在和我拖延时间吗？”歌特说，“可惜……你没有任何机会。” “想不到你居然能施展这个程度的隐形术。”查尔斯怨毒的说，“雷先生，你身为青空级法师，却如此藏头露尾……真是令我不齿。”在查尔斯看来，眼前的“雷先生”能同时让身边数位士兵隐形……绝对是一位青空级法师了。看来他仔仔细细的说明案情也并不是中了自己的缓兵之计，而是讲给那些隐藏起来的士兵们听吧…… “你的所作所为更加令我不齿。”歌特说，“那么，现在你可以赌一赌，是要束手就擒呢？还是拼死反抗？” 查尔斯的呼吸急促起来。自己能在几名士兵手中的弩箭发射施展出反击的法术吗？不……普通士兵也还罢了，那个可怕的青空级存在“雷先生”一定不会坐视自己逃脱…… “……是你赢了，雷先生。但你胜之不武。”半晌，查尔斯说。他伸出手去。一名士兵立即为他戴上了手铐，另一名士兵取走了他身上所有的施法材料和卷轴。 “你们几个，分别去维尼茨家族，城主府，以及罗伊家人那边报信。”歌特吩咐道。士兵们很快就分开了。 看着押送着维尼茨的两名士兵走远，歌特松了口气。今夜的闹剧也终于要落幕了…… 原本，歌特并不想如此大费周章的捏造出一个“雷先生”的身份。只是在调查爵士的房间的时候，他惊愕的发现，爵士的书桌已经被人试过毒了……而据卫兵所说，在凶案发生之后，歌特之前进入爵士房间的人只有一个。 “莱维·费奥多罗维奇。”歌特心中疑惑，“他到底在想什么？” 毫无疑问，莱维·费奥多罗维奇在离开宴会厅后也和自己进行了同样的调查，同样知道查尔斯才是杀害爵士的真正凶手。但是，知晓了真相的莱维却没有任何表示，既没有释放罗伊，也没有逮捕查尔斯…… “他没有为查尔斯隐瞒真相的理由。”歌特寻思。预防万一，歌特这次没有直接向莱维等人报告查尔斯才是真凶，而是以受人敬畏的青空级法师的身份，礼貌的邀请一队正在巡逻的士兵在揭穿凶手前暂时跟着自己。歌特特意嘱咐让士兵们去不同地方通知此事，也有刻意在短时间内将事情闹大的意图。 “就算莱维本领通天，也不可能封住如此多人的嘴。”歌特心道。没想到为了收拾查尔斯这样一个小人物，居然害的自己如此大动干戈……不过也罢了，“雷先生”这个人只在今晚存在，今后不管是莱维还是查尔斯，永远都别再想找到这位神龙不见首尾的青空级法师…… 轰！ 远处，忽然响起了巨大的爆炸声。 “难道说！”歌特心中暗骂一声，狂奔而去。 那是，押送查尔斯的两名士兵从小巷走到大路的瞬间。黑暗中，一支附魔的箭矢飞驰而来，在三人附近轰然爆炸。强光和烟雾使两名士兵被迫闭上了眼睛…… “怎么回事？”当歌特赶到现场的时候，两名士兵已经倒地不起。 “雷先生……有人……偷袭……犯人被……”一名士兵痛苦的说。 “可恶！” 歌特咬牙。想不到查尔斯那家伙居然还有同伙……而搞出那么大的动静，查尔斯在城中将没有任何藏身之地，他唯一的逃跑方向会是…… 歌特一路奔向城门。 “卫兵！”歌特大叫道，“刚刚有谁出城？”和平时期的伊曼纽尔城并没有在晚上关闭侧门的习惯。 “啊……刚刚看到维尼茨家的少爷和他那位美丽的精灵小姐出去……叫希……希什么来着？”睡眼惺忪的卫兵说，“我听到一声巨响……他们说有要事……到底发生了什么？” 还是迟了一步……歌特想，不自觉的握紧拳头。怪不得希瑟今天没有出现在宴会里，她竟然…… 歌特从兜里掏出纸笔，简单的写了一个便条，塞进卫兵手里。 “如果有人问起维尼茨或我，就把这个交给他。”他言简意赅的说。 “先生……？”卫兵显然还没有搞清状况，“……您这是？” 没有做更多的解释，歌特敏捷的向着城外追击而去。现在正是分秒必争的时候。 第十章 林中的少女 伊曼纽尔城东的密林里，身上加持着法术之力的约翰·歌特正以闪电般的高速行进着。沿着查尔斯和希瑟二人的足迹，年轻的法师一路追踪至此。他悄无声息的身形始终没于重重树影之中，连一只松鼠也不曾惊动。 “这是……”他忽地停下步伐，附身仔细观察着附近的地面。 “那两人的足迹消失了……？” 放弃了之前的高速，歌特缓步向前。大概查尔斯和希瑟认为已经甩掉了可能的追兵，因此在放慢速度的同时使用某种手段抹去了足迹吧，歌特想。 “不出意外，他们现在还藏在林子的某处。”歌特自言自语道。 徘徊在森林中，歌特寻找着可能存在的线索。然后—— “结界？”歌特皱起了眉头。 明明是在密林深处，歌特却能清晰的感受到魔法结界的存在。树与树之间，无形的立场仿佛一道看不见的墙壁竖立着。这是一类非常常见的结界，兼有驱赶闲人和报警的作用。如果没有主观意愿的普通人误入此地，就会在暗示术的作用下转身离开。 “哼。”年轻的法师嘴里，发出一声轻蔑的冷哼。 他径直向着结界深处走去。他可不相信查尔斯能在短时间内布置出这种东西。难道除了自己和查尔斯他们，这片密林中还有其他人存在吗？ …… 叮！ 静寂的密林之中，猛地响起刀刃碰撞的声音。在危机降临的瞬间，歌特及时的进行了防御。他所持的奇形匕首，和某人的刀刃在空气中骤然相交，蹭出几点明亮的火花。 就在一秒钟之前，那人还隐藏在歌特身侧的一棵大树之上，以茂密的枝叶掩盖身形。恐怕，只要有一秒钟的大意，对方的刀刃就会划破自己的咽喉吧。 “身手不凡，可惜找错了对象……”歌特说，看着那个袭击者，“……我不是你的敌人哦，蕾妮。” 他解除了变颜面具的效果。半精灵少女的面前，出现了前法师熟悉的面容。 “……” 突然现身的蕾妮没有答话。她依旧穿着歌特买给她的那套便装，保持着攻击的姿势。良久，半精灵少女打量着前法师的面庞，似乎在确认眼前的是否歌特本人。 “……” 终于确认了歌特的身份，蕾妮收起了自己的武器。歌特也放回匕首，同时把握着卷轴的右手从兜里拿了出来。 “反正期待你首先开口也是白费力气……”歌特困扰的挠了一下头发，“不过，算了。我只问一个问题，你为什么会出现在这里？” 蕾妮沉默了半晌，似乎在犹豫要不要把真相告诉歌特。歌特没有催促，他静静的等待着蕾妮的答复。 “跟我……来吧。” 说出短短的两个单词，蕾妮朝着结界更深处迈开脚步。歌特跟在她后面。 不知走了多久，歌特眼前终于豁然开朗。那是一片广阔的林间空地，一栋两层高的别墅孤零零的耸立在那里。别墅的建筑风格和埃里奥斯的传统有很大不同，并没有多少繁复的装饰，而是于朴素之中，透出几分自然的风韵。 歌特眯起眼睛，注视这这座突兀的建筑物。居然有人会在这种地方建造别墅，并大张旗鼓的设下结界。究竟是谁，为了什么目的——？ 蕾妮轻轻的叩了两下大门。片刻，一位美丽的精灵妇人打开大门，出现在了歌特的视线中。看到歌特，她似乎有些吃惊。 “这位是……”妇人试探的问蕾妮。 “我的朋友。”蕾妮轻轻的说。 “刚刚结界的警报声忽然响起，我还在疑惑是谁呢，想不到居然……”妇人说道，“不过，既然是朋友，那就进来吧。” “打扰了，尊敬的夜喃夫人。”歌特微微鞠躬，跟着妇人与蕾妮走进大宅。大宅的内部的装潢也和外观同样简朴，且到处都弥漫着一股淡淡的香气，令人心旷神怡。 “您知道我的姓氏。”走廊上，那妇人好奇的问，“蕾妮向你说起过我的事情吗？您知道我是蕾妮的……” “我只是知道蕾妮的姓氏罢了。”歌特笑着说，“蕾妮之前告诉我，她在和母亲共度假期。我一眼就认出来了——你们母女有一双同样的眼睛。” “是这样呢。您还真是敏锐，歌特先生。” “唔？我有讲我的名字吗？” “没有，但蕾妮却向我提到过你，虽然只有一次。我刚刚考虑了一下，蕾妮的朋友不多，符合条件的也只有你了。” “那还真是荣幸……” 歌特在客厅的椅子上坐了下来。室内的陈设非常清幽，喜欢时尚的年轻人见了肯定会大皱眉头，可歌特却十分喜欢。蕾妮以优雅的坐姿坐在一旁。 夜喃夫人将三杯溢着香气的咖啡放到了客厅的桌子上。 “真是绝妙。”歌特品了一口咖啡，赞叹道。 “您就不问一问，为什么我和蕾妮会在这里？”看到歌特的态度，夜喃夫人有些惊讶。 “我好歹也有些常识。”歌特说，“伊曼纽尔城就在附近，您却独自在此隐居……想必您有自己的苦衷吧。如果我问了，您就会回答吗？” “您真是幽默，歌特先生。我喜欢埃里奥斯的魔法氛围，可却不喜欢城市的嘈杂，所以才在这里建造了自己的别墅，仅此而已。”夜喃夫人温和的说，“刚刚我正在和蕾妮说话，忽然听见了您进入结界引发的警报。您呢？这个时间，您又为什么会在……” “啊，关于这个……” 歌特把自己的来意简单的复述了一遍。 “也就是说，你认为凶手就藏匿在这附近吗。”听完了歌特的叙说，夜喃夫人沉思道，“确实，这里地形复杂，很适合凶手藏匿。” “您认为他们可能会去哪里呢？”歌特问道。 “这附近有一个矮人开凿的矿洞，很久以前就废弃了，就连伊曼纽尔本地的居民大部分都不知道还有这样一个地方。”夜喃夫人说，“如果凶手在行凶前就做好了逃跑的准备的话，前往那里的可能性很大。” “帮了我大忙了。”歌特说，将杯中剩余的咖啡一饮而尽，站起身来，“多谢您的款待。时间不等人，虽然非常冒昧，但我还是不得不告辞了。” “您要去抓犯人了吗？”夫人担心的问道。 “是的。”歌特说。 “可是……”夫人急切的说，“矿洞里很危险啊。都不知道废弃了多久了，我听说其中有些地方还有着‘持续性云潮’呢。” 所谓“持续性云潮”，是指某些低地或洞穴大部分时间都被云潮的雾气笼罩的情况。持续性云潮并非真正的云潮，其面积也往往较真正的云潮为小。 “不用担心。”歌特轻松的说，“既然那位真凶先生都没有问题，我也肯定没问题的。” 夜喃夫人还想再说什么，但她女儿的动作比她更快。脸上闪过一丝转瞬即逝的担忧，蕾妮站起身来。 “我和你一道去。”蕾妮说。 “嗯？歌特扭头，以为自己听错了。 “我和你一道去。”蕾妮淡淡的重复了一遍自己的意愿，“我去做下准备。等我。”径直向楼上走去。 “等……嗯……”歌特条件反射的想要阻止，却把话语咽回了嗓子眼里。和欠缺经验的林娜不同，在那种复杂的地形中，蕾妮应该能成为自己的巨大助力，至少也有自保之力。 “由她吧。”歌特默默的想。 “歌特先生，我能问一个有些失礼的问题吗？”夜喃夫人望着女儿上楼的背影，说道。 “什么？” “你为什么不怀疑我和蕾妮呢？如果我们藏匿凶手的话……” 歌特一笑。 “我信任蕾妮。”他坚定的说，“从一年前开始，我们就是并肩战斗的伙伴。我绝不会怀疑她。” －－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－ “别哭了。总是嘤嘤的让我心烦。” 查尔斯·维尼茨将手中的酒瓶扔在地上。阴暗潮湿的洞窟中充满了刺鼻的气味，但查尔斯看上去却毫不在意。 “不……不。”洞窟的另一个角落里，蜷缩着身体的希瑟用抽噎般的声音说道，“求求你。去自首吧。” “自首？”查尔斯狞笑道，“你还不明白吗？你也好我也好，都已经没有回头路了。” “求求你……我……我已经……” “要怪就怪我运气不好，忽然出来个什么雷先生。”查尔斯咬牙切齿的说，“如果我完蛋了，你也一样。你不会忘记了当初的承诺吧？你永远是我的东西……永远……” 希瑟的身体颤抖了一下。 “你的一切都是我的家族给予的。”查尔斯冰冷的说，“你的家族早就不复存在了，如果不是我父亲出手救你，你会怎么样呢？恐怕早就不是备受尊重的索利达尔学院的学生，说不定就会成为最为低贱的……” “不要再说了……维尼茨少爷。求求你……” “我父亲告诉过你，关键时候要服从我的命令。”查尔斯说，“你没有任何资格抱怨。你本人不也说过吗？你愿意永远和我在一起……不是吗？” 就连罗伊也不知道两人之间的这段关系。希瑟清晰的记得，查尔斯对她说，在毕业前先装作普通同学的样子…… “一切都是你自己蠢。”查尔斯说着，站起身来，“我已经没希望回伊曼纽尔城了。莱维已经知道了我们在毕业试炼中的所作所为，还拿这个来威胁我。这样下去，就算我继承了父亲的位置，也只能当他的傀儡。我可不想这样。” “可现在……维尼茨少爷，你岂不是也……” “我是舍弃了很多。”查尔斯说，“但也并非全无收获。至少，那个家伙会把他允诺的东西给我。那可是我梦寐以求的……只要能得到那东西，就算是被发现也无所谓……” “你只是被那人利用了罢了！你连那人为什么要杀特里奥爵士都不清楚！” “只要能达到目的，我管我杀的是谁。”查尔斯毫不犹豫的说。 “少爷，你疯了！”希瑟绝望的喊道，却没有反抗眼前人的勇气，“你真的……疯了！” “如果不学会疯狂，我永远无法超越莱维。”查尔斯说着，露出了一个疯狂的邪笑。 *************** 今天的更新提前送上~ 第十一章 智斗 一段时间后。 “看来我们找对了地方。”戴着变颜面具的歌特在仔细检查了矿洞的入口后说道，“毫无疑问这里刚刚有人出入。” “……”身穿黑衣的蕾妮默默的取出她的匕首。进去吗？她用眼神询问。 “进去吧。”歌特考虑了一下说道，“在这里等待也是无用。” 两人小心翼翼的向着洞穴深处前进。废弃的矿洞，阴暗而潮湿，静的仿佛能听见自己的心跳声。 “停。”蕾妮猛地对歌特做了一个手势。 歌特点头。因为他也注意到了……在前方的道路上，一根极细的金属丝横在离地数尺的地方。而在金属线的另一边，洞穴曲折的道路出现了一个拐角。 是个陷阱，歌特想。他看了看自己的头顶。果不其然，几把锋利的短刀悬挂在那里。想必，在触动金属线的瞬间，那些短刀就会倾泻而下吧。 他看了一眼身边的蕾妮。两人目光相交，瞬间理解了彼此的意思。与其浪费时间解除这个并不高明的陷阱，倒不如直捣黄龙…… 一前一后，蕾妮和歌特直接从细线下面钻了过去。 “……！”蕾妮猛然察觉到了迫近的危险。 一支泛着红光的箭矢，撕裂矿洞中充满霉味的空气呼啸而来。利刃高悬的陷阱只不过是个幌子，利用拐角埋伏在两人视线死角的弓手才是敌人真正的杀招。 “我来。”歌特眯着眼睛说。他早有了应对这种情况的准备。在附魔的箭矢爆裂之前，歌特手指上来自安德烈魔法戒指闪烁着幽幽蓝光，释放出一道蔚蓝色的护壁同时保护住了两人。箭矢在距离两人只有几步之遥的地方爆炸了。 “趁现在…… 趁着爆炸产生的烟雾尚未消失，两人一路奔跑，冲进了前方一个较为宽敞的洞室。粮食、酒瓶和其它一些杂乱无章的生活物品散落一地，空气中弥漫着炼金药品的刺鼻气味。 “终于到了。”歌特想。他注意到对面的岩壁上还有一个通向更深处的洞口。 不过，比起那些，还是专心于眼前的敌人更加重要…… “这是个不错的见面礼。”歌特说，语气平静如水，“你好，希瑟。” 手握长弓的精灵女战士看到两人逃脱，颜色不禁沉了一沉。 “你们……”她戒备的说。 歌特叹了口气。和自己想的完全一样。 他朝蕾妮做了一个手势。不等希瑟多说什么，蕾妮就迅速朝洞穴深处跑去。 “等一下！”希瑟想要阻止，却被歌特拦住了。 “停手吧，希瑟。”歌特说，“你不应该帮那家伙的。”他的目光掠过希瑟脸上和手臂上的鞭痕，“你似乎也吃了不少苦呢。就不能助我一臂之力吗？”与此同时，蕾妮已经消失在了洞穴深处。 “你就是那个‘雷先生’吧。”希瑟冷冷的说，“我不知道你是怎么知道我的名字的，但你以为这种花言巧语会对我有用吗？” “也是呢。你看上去并不会老实听话的样子。”伪装成“雷先生”的歌特叹息道，“太遗憾了，我本不想对女士动粗……” “你看上去对自己很有信心。”希瑟说，“你真的认为，你能轻松的赢过我吗？” “唔？难道不是吗？”歌特的语气似乎很困惑。 “查尔斯预料到了你可能会追过来。”希瑟深吸一口气说道，“确实，一个认真起来的青空级法师我们不是对手，但我们很幸运……你终究还是大意了。” “哦……”歌特“饶有兴趣”的说，“那你倒是说说看，我大意在哪？” “如果我猜想不错，在通过金属丝陷阱的时候，你就在准备使用那个依附在戒指上防护法术吧。” “说的不错。然后呢？” “你以为最大的危险已经过去了，在利用戒指施展了防护法术后，你没有立即准备施展下一个法术。证据就是——你到现在还两手空空，没有卷轴，也没有施法材料……” 歌特用诧异的眼光看着希瑟。真没想到这小妮子还不赖吗…… “于是你打算怎么做？”他问道。 “我打算赌一把。”希瑟说，“是你施展出下一个法术的速度快，还是我的箭贯穿你脑袋的速度快。” “你还真是大胆呐，希瑟。你要知道，我们之间的距离对于长弓而言稍微近了点儿……” “那正好省了瞄准的时间，青空级法师。”希瑟坚定道，“我计算好了，你伸手从兜里取出合适的施法材料需要一秒，以正确的姿势念诵咒语需要两秒，稳定精神并连接云海至少需要一秒，甚至两秒……总计四秒以上。而以我的手法，至多三秒后，我射出的箭就会射穿你的心脏。” “自信满满呢。”歌特不再是那副轻松自如的样子，“那就试试吧，精灵。”手慢慢向袍子上的口袋靠拢。 看到歌特如临大敌的样子，希瑟心中猛地一跳。 那个“雷先生”中计了！ 确实，倘若对面只是个普通的云海级法师，希瑟所说的计策确实有效。可青空级法师不同。青空级法师施展他们真正的杀招“青空级法术”确实需要较长的的时间，可如果施展的只是相对较弱的“云海级法术”，其速度要远快于一般的云海级法师。 听到了我刚刚的话，他恐怕会选择施展更迅捷的云海级法术吧。希瑟想。那样的话，是有可能在两到三秒中完成，但…… 我根本不会用长弓射击你。在你摆出施法姿势前，我会丢下长弓，瞬间冲到你身侧用近身战将你制服。 即使是希瑟在索利达尔学院的同学都时常感到难以置信，身为一名精灵，希瑟最擅长的并不是射术而是爆发力。从这个距离突击的话，两秒，只需要区区两秒就能来到敌人身边……一名战士突袭一位措手不及的法师，其结果可想而知。 “来了。”希瑟说道，做出了射击的架势。 “啊……”歌特的手也已经靠近了衣兜边缘。 “就是现在！”猛地，希瑟丢下自己的长弓。她的身躯如同一支真正的箭，向着歌特激射而去。 而歌特仅仅是发出一声叹息。 “所以，”他说，“这又有什么意义呢？” 他的右手确实伸进了衣兜，却没有进一步的动作。从一开始，他就没有要施展法术对付希瑟的打算…… “怎……”希瑟的攻击停住了。在她使出自己得意的擒拿技之前，歌特已经从她的视野里消失了。 “这不是法术——糟了——” 下一个瞬间，天地倒转。希瑟只感觉一阵眩晕和疼痛，然后就躺在了地上。 “你的图谋从一开始就被我看破了。”歌特说道，右手已然卡住了希瑟的咽喉。“嘴上说要用弓箭射击，却将力量集中在腿部……你以为我会看不懂你的意图吗？可惜啊……我表面上在施展法术，早就准备好在近身战的准备了。你的招数不错，但缺乏磨练，这种学院派的招数根本毫无威胁。” 希瑟愣住了。她甚至没有抵抗，就那样呆呆的躺在地上。 歌特刚刚的话，她是听过的。曾经有不听话的战士学员在学校里闹事，副校长克利夫出手制止，那位学员愤怒的朝着克利夫冲过去，反被克利夫摔倒在地，卡住了咽喉。自始至终，克利夫没有使用任何法术，仅仅凭着老练的格斗术就战胜了对手。 “没有经过真正的磨练，学院派的招数，毫无威胁。”看着完全失去了抵抗能力的学生，克利夫如此说道。 完全一样啊……希瑟的眼睛里，歌特和克利夫的身影逐渐的重合了。 “雷先生……你到底是……”希瑟喃喃道。 “我是谁并不重要。”歌特说，“现在，睡一会吧。” 希瑟只觉得眼前一黑，便晕了过去。 第十二章 垂死挣扎 歌特看着昏倒的希瑟。 “你并非毫无胜机。”歌特暗想，“我之所以能轻松取胜，除了你没有预料到我会反攻外，更重要的是……” 他望着希瑟胳膊上狰狞的伤痕，叹了口气。 “查尔斯那混蛋，居然把你的身体搞成这副样子……速度也好力量也罢，比之巅峰状态恐怕都要差一大截。”歌特自言自语道，“如果你状态良好，而我又真的全无防备，那胜负就很难说了。” 歌特将昏迷不醒的精灵女战士拖进了矿洞的一个角落里。在遥远的过去，精灵曾拥有让人类羡慕不已的超过七百岁的平均寿命，以及光辉灿烂的文化。然而，在云上时代，精灵族就像瑟厄兰其它古老的非人类种族一样，逐渐走向衰弱——现在一名精灵能活到一百五十岁就算高寿了。精灵们再没有充足的时间可供挥霍，他们不得不更多的选择人类式的生活方式，而不愿改变的古老家族则趋于灭亡。也正因如此，歌特并没有对希瑟的落魄感到吃惊。 “不知她在奥卡德的家族是否还存在。”歌特暗暗叹息。 “我耽误太长时间了。”前法师很快把感慨抛在脑后，向矿洞更深处赶去。虽然无比信任蕾妮的实力，可他仍旧担心同伴的安危。 “查尔斯是个狡猾且阴狠的家伙。希望战斗还没开始。”在心中默默祈祷，歌特的身影消失在矿洞深处。 －－－－－－－－－－－ “我还以为会是雷先生——结果却是个没见过的家伙。” 查尔斯·维尼茨盯着不远处的蕾妮，脸上浮现出不屑的表情。 “……”蕾妮没有说话，她只是默默的架起自己的两把匕首。 “有意思，女人。”查尔斯冷笑，“看上去有模有样，谁知道是不是徒有其表的花架子？凭那种武器是伤不到我的。”仿佛全然没有把蕾妮放在眼里。 可查尔斯的内心却不像外在那般淡定。他觉得的自己心脏正在疯狂的跳动着，好像要从胸膛里蹦出来一般。 他已经听到了战斗的动静。希瑟正在和什么人作战。也就是说，敌人不止一个…… “倘若是雷先生的话，我绝不能把宝贵的法术浪费在这里。”查尔斯的手心满是汗珠。 但眼前的女人看上去也不好对付。查尔斯想。他嘴上挑衅，心中却毫不怀疑，在近身的一瞬间，对方的匕首就会划开自己的咽喉。怎样在尽可能不用攻击性法术的前提下干掉她呢？ “只能进行那个计划了。”查尔斯很快做出了决定，“先熬过眼前的难关再作打算。” 他瞬间打开了早已握在手中的一张卷轴。 卷轴上瞬间发出炽红色的光芒，照亮了整个洞窟。强烈的闪光下，即使是查尔斯本人都不得不闭上了自己的双眼。可蕾妮却仍旧向着查尔斯的方向疾冲而去。在强光射入眼睛之前，她已经记住了查尔斯的位置，哪怕眼睛不能张开，她也不会错失目标。 “就这样……来吧……”查尔斯在脑海中疯狂呐喊。 希瑟离开内侧洞窟的时候，查尔斯也做好了迎敌的准备。洞窟的石壁之间，十余根肉眼几乎无法分辨的金属丝绷得紧紧的，横七竖八的护在查尔斯身前不远的地方。 “就这样，就这样撞过来……！” 查尔斯虽没有使用金属丝作战的技巧，但他利用地形之便，却也成功的把锋利的金属丝打造成了恐怖的死亡陷阱。静止的丝线并没有威力，可对于全力冲锋的人来说，这些坚韧的细线就宛如刀刃，足以造成毁灭性的伤害。 如果蕾妮留在原地，在远处进攻；如果蕾妮没有受到闪光影响主动靠近，则利用金属丝等待她自取灭亡。这，就是查尔斯的策略…… 近了，更近了。查尔斯期待的看着向自己冲过来的蕾妮，还有两米，一米…… 查尔斯已经迫不及待的想要听到肉体被切开的脆响了。再过半秒钟，这个该死的女人就会变成一堆猩红色的尸块—— 然后，他的瞳孔因为惊恐而放大了。 蕾妮并没有如同扑向蛛网的蝴蝶那般撞入自己布置的金属丝之网。在即将接触到那些死亡之线的瞬间，她灵巧的挥动着手上的匕首，那些金属丝就像普通的缝衣线一样，被轻而易举的切断了。蕾妮速度不减，直扑向查尔斯身边—— “怎——” 查尔斯想要释放一个新的法术，但来不及了。蕾妮甚至没有用到她的匕首，仅仅是闪电般踢出一脚，就踢断了查尔斯的腿骨。查尔斯大叫一声，向后重重倒在地上。 “为什么……为什么！”查尔斯状若疯癫的吼道。 “……”蕾妮俯瞰着倒地不起的查尔斯。 “我见过了。”她说。 简单的一句话，查尔斯明白了自己的败因。在离矿洞入口不远的地方，自己利用金属丝布置了一个简单的陷阱……也就是说，对方是因为自己的大意才会特别留神金属丝的存在吗。恐怕，在自己出现在蕾妮视线中之前，蕾妮就已经开始利用自己敏锐的双眸，搜寻可能存在的丝线陷阱了吧。 “可恶！”顾不得腿上剧痛，查尔斯一拳打在石壁上，鲜血淋漓。 蕾妮没有理会查尔斯，她只是用澄澈的衍射盯着查尔斯。 “投降吧。” “我……我投……我投降。”查尔斯艰难的说。而与此同时，似乎外面的战斗也已经结束了。矿洞重新陷入静寂。 蕾妮有些担心的将目光投向自己的来路。不知道歌特怎么样了？ “就是现在！” 查尔斯的眼睛里猛然精光大盛。机会。自己还有机会…… 他从口袋中掏出了一支小巧玲珑的试管。试管中是翠绿色的溶液，一个木制的塞子塞住了瓶口。 感谢那个指使自己杀掉特里奥爵士的家伙，查尔斯想。他不仅帮自己准备了作案用的毒药，还给了自己这个底牌—— “我赢了！”查尔斯狞笑道，没有浪费时间取出瓶塞，而是试图直接将试管丢进嘴里—— 刷！ 鲜血四溅。 查尔斯不可思议的看着自己右手。一秒之前，那只手还握着珍贵的药水。而现在…… 试管落到地上，摔碎了，药水洒的到处都是。同时落地的，还有查尔斯的四根手指。 在查尔斯试图服下药剂的瞬间，蕾妮眼疾手快的割断了查尔斯握着试管的手指。 “不——”查尔斯痛呼。 “该死！该死！你该死！”查尔斯的眼中充满血丝，望着地上的玻璃碎片，“我发誓！我一定，一定会——唔——” 蕾妮用刀柄击中了他的后脑。他晕倒了。 “怎么了？”一脸担忧的歌特冲了进来，“我听到查尔斯在大叫。他做了什么？” “没什么。”蕾妮摇头，示意战斗已经结束了。 “你出手可真够重的，这下他很难再用什么法术了。”歌特皱眉道，“我们得先给他止血，免得他失血过多死掉……居然打成这个样子……幸好你们没有深入到持续性云潮区域……” 他没有注意到，蕾妮偷偷的将药水的塞子藏进了自己的衣兜中。 第十三章 大幕拉开 莱维的书房中。 “莱维少爷……这就是事情的经过。查尔斯·维尼茨已经被捕了。”负责传话的士兵诉说我案情的进展，向莱维·费奥多罗维奇深鞠一躬，便转身离开了。 阴暗的书房里，只剩下莱维一人。 即使在独处的时候，莱维也总是面无表情。可这一次……他比率色的双眸中，却充满了怒火。 “计划，”他低声自语，“失败了……” 雷先生……一切都是那个忽然冒出来的雷先生的缘故…… 留给自己的时间已经不多了，莱维想。从现在开始，必须抓紧每一秒钟…… “还有机会。”莱维阴沉的声音仿佛来自无底深渊。 －－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－ “歌特先生！歌特先生！” 听到罗伊的喊声，歌特回身望去。距离查尔斯被捕已经有半个月了，时间已经是六月下旬，在埃里奥斯的大地上，夏天的味道一日浓似一日。 “罗伊。”歌特招呼道，“你已经没事了吗？” “谢谢您的关心，我一切都好，”罗伊说，“您已经知道，在查尔斯他们被捕的第二天，我就被释放了。不过……” “这事，不要太放在心上。”歌特劝道。这些天来，罗伊一直把自己关在家里不肯出门。两位好友的被捕似乎对他打击很大。 “歌特先生，倘若您一个星期以前对我说这话，我肯定是听不进去的。可现在，我已经想通了，”罗伊平静的说，“要是我能早一点发现查尔斯他们的异常，事情也不会演变成这样……我想好了，延迟一年再从学院毕业。如果，如果变得更强大的话，或许就能……！” “你真的很善良，罗伊，”歌特赞许道，“放手去做吧！你会成功的。” 伊曼纽尔繁华的市集上，两人边走边聊。空中艳阳高照，一直在交易大会现场跑前跑后的歌特早已换上了较为凉快的短装，而第一天离开家门的罗伊就没有那么幸运了，穿着白色制式法袍的他没走几步就已热得满头大汗。 “当心中暑。”歌特提醒道。 “我想应该没关系——倒是歌特先生您看上去心情不错。”罗伊说，“交易大会就要结束了，想必您一定收获很大……” “也就一般般。”歌特的回答却是轻描淡写。 罗伊环顾四周：“可我怎么感觉您不管走到哪里，总有人盯着您看呢？” “不用理会他们。”歌特说。 罗伊不知道，在自己闭门不出的时间里，通过参加交易大会，歌特在伊曼纽尔的商人圈子里已经成了小有名气的人物。他总能从一堆没人要的破烂中，淘出久遭蒙尘的宝物转手便卖得高价；他总是在合适的时机出现在合适的人面前，拿出那人最为急需的货品；任何企图蒙骗他的行为都无果而终，甚至被反宰一刀。 “随便他们怎么想，反正过了今天，交易大会一结束，我就会离开伊曼纽尔了。”歌特心道。 “对了，歌特先生，还有一件事要告诉您。刚刚城主府的克莱默先生来拜访我，让我把这个转交给您。”罗伊说着，掏出一封信递给歌特。 “这是？”歌特微感诧异。他知道克莱默是领主府的管家……可他应该不认识自己才对。 “克莱默先生特别嘱咐我，请您在第一时间找个没人的地方打开，”罗伊说，“我也不清楚是怎么回事……” “我明白了。”歌特沉思道。两人又聊了一会，便道别了。 歌特只身一人回到旅馆。他走到自己的房间门口，看到房门没锁，他皱了皱眉头。 “林娜。”歌特推开房门说道，“你又在我的房间里做什么？” “没什么大事。”金发少女说，坐在书桌上无聊的晃动着双腿，“刚刚城主府来人了，说是什么城主府的克莱默管家有封信要交给你。喏，就是它。”她跳下书桌，丢给歌特一个信封。 “注意仪态，”歌特皱眉道，“不过无所谓了……刚刚罗伊也给了我一样的东西。”他把两个信封并排放在桌子上，仔细的观察着。从信封上“歌特先生亲启”的字体来看，两封信确是出自一人之手。 “这位克莱默管家，还真是急着找我呢……”歌特自言自语道，“一个罗伊送信不放心，还专门跑到旅馆来。” “不会有什么陷阱吧？”林娜担心的问。 “刚刚我拿到的那封我已经检查过了。预防万一，你这封我也检查一下。” 确认安全之后，歌特打开了信封。两封信的内容自然是一样的。 “怎么了？”看到歌特的表情越来越严肃，林娜好奇的问。 “林娜……”歌特说，从衣袋里掏出火柴点燃信纸，两封信就这样在他手中逐渐化为飞灰，“我有个问题要问你。你对莱维·费奥多罗维奇这个人怎么看？” “怎么看？”林娜奇怪的说，“还能怎么看？你上次让我特别留心他……可他什么动静都没有。我见过好几个这样成天阴着脸的法师领主呢。” “这封信不是写给我的，是写给‘雷先生’的。”歌特不动声色的说。 “克莱默管家知道你就是‘雷先生’了？”林娜脸上霍然变色。歌特已经将自己抓捕查尔斯的大致经过告诉了她。 “还没有。”歌特摇头，“但很明显，只有在犯案当日进入过爵士房间的人才会知道查尔斯是真凶。克莱默那家伙，好像发现了那天除了莱维以外，也就我进过爵士房间的样子。” “那么……” “他倒不觉得我就是‘雷先生’本人，只是认为‘雷先生’是藏在我背后的一位存在罢了……在信里，克莱默先生要我和‘雷先生’联系，问‘雷先生’愿不愿意今天晚上七点到城主府去。” “让‘雷先生’去城主府……为了什么？”林娜急切的问。 “他是想让‘雷先生’帮他办一件事。”歌特解释道。 “可城主府应该可以调动自己的青空级呀。”林娜追问，“究竟是有什么事得麻烦‘雷先生’……等等，刚刚你提到莱维——难道说？”她猛地意识到了什么。 “如果克莱默所言属实，换我在他的位置上，我也不会调动其他青空级。”歌特轻哼一声，说道“首先，埃里奥斯的青空级法师十有八九有自己的封地，不一定在伊曼纽尔城。其次……他这次要做的事情太过危险，他也信不过城里的那几个青空级。” “他想抓捕莱维·费奥多罗维奇……！” 歌特顿了一顿：“我告诉过你，莱维同样知道查尔斯是凶手，却故意放了他一马……这次，克莱默管家好像发现了他其它罪行的罪证，想要对他采取措施。” “那他找‘雷先生’的原因就是……”林娜瞬间明白了。 “他担心莱维万一反扑吧。毕竟现在城里到处都是莱维已经达到青空级的传言。‘雷先生’明显不认识莱维，又表现出了正义感强烈的个性，对克莱默管家来言无疑是可以借助的力量。”歌特说，“只是不知为何……对于来自莱维的父亲，也就是老领主詹金·费奥多罗维奇的干涉，克莱默那家伙似乎并不怎么担心。” “你……打算去吗？”林娜担忧的问。 “我去。”歌特说，“如果克莱默言而有信，我还能再得一笔很大的报酬。而且，我还不知道指使查尔斯杀害爵士的幕后黑手是谁——连查尔斯自己都没有见过幕后黑手的真面目。而这或许就是一个机会……！” 林娜惊讶的张大嘴巴。“你的意思我懂。”她说，“可这太冒险了。歌特，说不定就会有一场大战……” “我有信心。”歌特说，“这次魔法物品交易会给我的收益……我想你应该清楚的吧。” “你说过，比我上次给你那笔钱还多一点……” “那只是‘经济收益’的部分而已。”歌特轻笑。 “别忘了，我现在是有使用魔法物品的能力的。除了金钱上的收益，你觉得我不会留下些对我有用的东西吗？”前法师淡淡的说。 “可你之前怎么不对我说？”林娜有些生气。 “对你说又有什么用？”歌特叹息，“难道我告诉你，我今天出售了一个几百年前的传奇法师伊曼纽尔·费奥多罗维奇——对，就是费奥多罗维奇家族的开创者和这座城的第一任城主，他的法术让这片土地摆脱了持续性云潮之苦——的宝物，收获了三百一十金币，然后我把其中的两百用于购买……” “停，停！”林娜赶紧说，“我知道了……不用再说了……” “总之，你现在把我当作真正的青空级战力也无妨，”歌特说，“今夜去城主府，至不济我也有自保之力。” “我跟你一起去。”林娜坚决的说。 “你留在这里。”歌特不悦道，“你自己也知道，此行可能会非常危险……” “我能照顾好自己。”林娜说。 歌特盯着林娜的眼睛看。那一对亮金色的眼眸中，闪烁着少女不可逆转的决心。 “好吧。”歌特叹息道，“无论发生了什么事，切记要不要离开我的视线。” ************ **即将到来~求推荐和收藏。 第十四章 束手就擒？ 当夜，城主府的会客室中。 莱维·费奥多罗维奇坐在沙发上，用严厉的目光注视着眼前的罗伊·克洛维。 “我听说白天你在市场和歌特见了面。”莱维说，“你给了他什么东西。那是什么？” “这和我们要聊的话题有关吗，莱维少爷？”罗伊不卑不亢的说，“我记得，您是要和我谈谈查尔斯他们的事，才把我叫来的吧。” “先说说刚刚的事也无妨。”莱维说，“你不会连自己给了他什么东西都不知道吧？” “是一封信，莱维少爷。” “是克莱默让你送的，对吧？”莱维轻笑。 罗伊面色微变。 “莱维少爷，”他不满道，“既然您都已经知道了，又何必再问我？” 莱维摇头：“我不清楚那封信的具体内容。歌特没有对你提起吗？” “没有。歌特先生拿到信就和我告别了，我们没再见面。” 罗伊的声音里透着怀疑。少爷的表现实在太奇怪了…… 莱维叹了口气。 “并不是我信不过你，罗伊。但是……” 莱维的话被打断了。伴随着一阵杂乱的脚步声，会客室的大门猛的被人粗暴的扯开了。 “怎么回事？”罗伊惊讶的向门口望去。 精灵管家克莱默走了进来。这位自詹金老领主年轻时就一直在侍奉费奥多罗维奇家族的长者并没有像往常那样，在第一时间向莱维致礼。在他身后，一队全副武装的兵士跟着鱼贯而入，林娜也在其中。假扮成“雷先生”的歌特走在最后。 “克莱默先生！”吓了一跳的罗伊喊道，“出什么事了？” 克莱默看了罗伊一眼。他依旧戴着平时那副金丝边眼镜，只是脸上严肃的神情和平时那副总是笑眯眯的样子完全判若两人。 “和你没有关系。”他说，“你也是个受害者。到我们这边来，不要说多余的话，事情结束后我会放你离开的。” “这还真是无礼啊……克莱默。”莱维却依旧坐在他自己的位子上，好整以暇的看着对面杀气腾腾的克莱默，“你怎么可以对客人如此粗暴呢？” “并不是我想这样，少爷。”克莱默说，“这是不得已而为之。” “不得已而为之……”莱维玩味的把克莱默的话重复了一遍，“屡试不爽的借口，不是吗？打开天窗说亮话吧，克莱默。我不希望你拐弯抹角。” “那么，”克莱默低沉道，“我就直说了。请把手伸出来吧，莱维少爷。我不想动用武力。”他从怀中取出了一副锃亮的手铐。 罗伊倒抽一口冷气。多年来忠于费奥多罗维奇家族的老管家居然要逮捕费奥多罗维奇的正统继承人，这到底是…… 众人不约而同把目光投向莱维。虽然所有人的都把视线聚焦在莱维身上，可莱维依旧是一副泰然自若的样子，看不出任何惊讶或动摇。 “克莱默。”他用平静的口吻说道，“请问我犯了什么罪？如果我触犯了某条法律，或是违背了家族规定，请把它告诉我。” “难道你自己还不清楚？”克莱默冷笑。 “兵士们也想知道呢。”莱维说，“费尽心机将城主府中的青空级存在全部支走，然后二话不说便将我逮捕……如果我现在下令，你才是忤逆家族的罪犯，你说你的这些心腹兵士会听从谁的命令呢？” 克莱默犹豫了一下。 “你要保证，”克莱默说，“我说出你的罪名，你要立即放弃抵抗，束手就擒。” “别搞错了，”莱维冰冷的回应道，“逮捕犯人之前告知其罪名是执法者的义务所在。如果罪名属实……我自然不会抵抗。” “那好吧。”克莱默答道，“在大庭广众面前说出这项费奥多罗维奇家族的机密事项，想必在多年后也会成为家族之耻吧。” “诸位，”老管家缓缓的说，“莱维·费奥多罗维奇，我现在宣布，你的罪名是……谋害亲父！” …… 即使老管家的心腹兵士们已经在心中有所猜测，听到主人当众宣布这个爆炸性的消息，依旧是免不了吃惊万分。罗伊和林娜目瞪口呆。唯有歌特把手插进口袋里，眯着眼睛继续观察事情的发展。 莱维哪怕被指控了如此恐怖的罪名，依旧面不改色。 “你的证据呢，克莱默？”他说。 “你的父亲并没有说的那样生重病，莱维。”克莱默说，“老大人的身体一直不好，然而只有在你出游回来之后，状况才急转而下。” “……”莱维没有反驳克莱默的话，而是示意他继续说下去。 “在你父亲生病期间，”克莱默接着说，“费奥多罗维奇领的一切事务都由你掌管。事实是，除了你，由你安排的医生和仆人，以及极少数你特别许可的人，谁也见不到你的父亲。” “你知道，我父亲一直不喜欢见外人。”莱维答道，“身体不好的时候尤为如此。二十年间，他甚至没有见过一名教会的牧师。至于医生和仆人，那确实是我安排的，我相信他们对家族的忠诚。当我还是一个孩子的时候，不是你把他们介绍给我的吗？” “还想狡辩？”克莱默说，“你可能还不知道吧，你的同谋们……已经坦白了。” 莱维的瞳孔微微一缩。 “是这样吗？” “是的。”克莱默冷冷的说，“就在不久之前，他们已经承认了……医生在给老大人开的药物里混了毒药，而照顾老大人的两位男仆要确保老大人把毒药吃下去。你为了你自己的野心，决心毒杀自己的父亲。” “我有必要那么做吗？”莱维说，“费奥多罗维奇领迟早都是我的，我为什么想要杀害我父亲呢？” “真的要把一切都说出来吗？莱维。”克莱默缓缓的说，“当着那么多人的面，我并不想把这件事说出去。确实，你是你父亲的长子，但是你并不是夫人的儿子……你是一个——私生子！” 全场哗然。不管是谁，都是第一次听到这个不可思议的消息。 “你父亲其实一直在怀疑，要不要把领主位置传给你。而你游历归来之后也渐渐的发现了，比起性格阴郁的你，你父亲更倾向于将你的堂弟阿诺德选为下一任领主……你着急了，生怕父亲会改变主意，最后决心先下手为强……”克莱默一口气坐实了莱维的动机。 “莱维少爷。”罗伊听到这里再也忍不住了，“告诉我，这不是真的！你真的……真的不是老夫人的儿子吗？” 罗伊脑海中浮现出了老夫人的画像。他并未见过詹金已经过世的妻子，可从画像来看，莱维和那位老夫人确实没有半点相似之处。 莱维沉默了半晌。 “是真的，罗伊，还有诸位。”终于，他平静的说，“我是个私生子。关于这点，我不想反驳。” 罗伊呆呆的看着莱维。他万万想不到莱维居然会说出这样的话…… “那么，你是承认你的罪行了吗？”克莱默说。 莱维摇头。 “不。”他说，“我打算为自己辩护。” “无论你如何狡辩都是无用的。医生和仆人的证言，以及给老大人服用的混入了慢性毒素的药物，人证物证俱全。”克莱默强硬的说。 “可我也有证据证明自己的无罪。”莱维说。 “怎么可能？”克莱默冷笑，“如果真有的话，那就拿给我们看看如何？” 莱维点头：“我会的。” 莱维话音未落，会客室另一端的门骤然被打开了。看到那个昂首挺胸走进会客室的魁梧中年男子，不管是克莱默，还是他带来的兵士们，抑或是罗伊和林娜，都瞠目结舌，震惊得说不出一句话来。 那人正是费奥多罗维奇的现任领主，詹金·费奥多罗维奇本人。 第十五章 惊人的真相 “詹金……大人！”半晌，克莱默从牙缝里挤出了眼前人的名字，“您的身体……” 詹金·费奥多罗维奇看着服侍了自己多年的老管家。他的眼神中有着悲戚之意。 “我的身体很好，我的老朋友。”老领主詹金说道，“谢谢你的关心，不过一切都要结束了。” 詹金打了个响指。大量的士兵自会客室之外涌入，将现场围了个水泄不通。 “束手就擒吧，老友。”詹金说，“我不想对你刀剑相向。” “现在情形颠倒了。”莱维说，终于从座位上站了起来，“还是说，你想负隅顽抗呢？” 克莱默的整张脸都在抽搐。为什么？为什么会变成这样…… “詹金老爷，莱维少爷。”他机械的说，“我不知道你们在说什么。”他用眼角的余光向“雷先生”求援，而歌特却一动不动。 詹金老领主叹了口气。 “我不敢相信，你居然会是这样的人。”他痛心的说，“我不想亲口指控老友的罪行……莱维，能交给你吗？”他看向自己的儿子。 “当然可以，父亲。”莱维答道。 “克莱默，我会彻底揭穿你的罪行。稍安勿躁——我会给你辩解的机会。”莱维说，忽然转向歌特，“不过还有一件事情必须明确……雷先生。你不会坚持站在克莱默那边吧？” “一切不都在你的计算之中吗？”歌特说，“请开始吧，莱维。如果克莱默真的犯下了什么不可饶恕的罪行，我不会包庇他的。” “雷先生！”克莱默瞪大眼睛。 “我和你之间可没有任何的契约关系。”歌特冷冷的说，“你要知道，我是个为自己而活的灰袍法师，我有我自己的行动准则。至于你是死是活……我并不关心。” 歌特说的确是实情。对于歌特来说，比起表面上笑眯眯，暗中却诡计百出的克莱默，反而是莱维更加容易相处。 “你不会有任何损失，雷先生。”莱维耸肩，“克莱默承诺给给你的报酬我会照付。” “莱维——你——”克莱默沙哑的说，“别开玩笑了！罪行？什么罪行，纯属血口喷人——” “不要等我出示证据你才死心，克莱默。”莱维冰冷的说，“特里奥爵士被杀事件，不要告诉我你不知情。” “凶手是维尼茨那小子。”克莱默说。 “下手的人确实是查尔斯·维尼茨。可又是谁将那些法律禁止的炼金毒素提供给他的呢？” 克莱默身子一僵。 “肯定是他在毕业试炼中得到的。”他固执的说。 莱维摇摇头。 “我结束一年之久的游历，回到伊曼纽尔城之后，第一次有了亲自核对家族账目的权利。我惊讶的发现，家族的资金存在被内部人士挪用的现象，炼金药品的采购和出售也对不上号。特别令我愤怒的是，这件事居然已经持续了十年以上。” “我请了领内最优秀的炼金师辨识，毫无疑问，查尔斯·维尼茨毒杀爵士的药物，其原料是从家族内部流出的。而查尔斯也招供过，是那个给自己提供毒药的人蛊惑自己杀掉特里奥爵士……可以说，那个将毒药提供给他的家族内鬼才是杀害爵士的真凶。你知道我说的是谁，克莱默先生。” 莱维平静的叙说着，对于这个家族内部的蛀虫，他一点儿也不怜悯。“我进行了周密的调查，所有的疑点都指向你。要我将证据一件一件拿给你看吗？克莱默。” “我……我……”看到自己长期的秘密被戳穿，克莱默意识到，或许说什么都已经没用了。 “我曾经是那么信任你，老友。”詹金老领主痛心的说，“但是，那么多年来，你却一直……” “那么，还有另一桩案件。”莱维说，“也就是我‘毒杀’我父亲的案件。” “买通医生和仆人，让他们在父亲的饮食和药物之中投放慢性毒药的人，毫无疑问就是你，克莱默。你还令他们做假证，谎称这一切都是我的所作所为。在我身边怂恿我趁着父亲生病把他架空的那些跳梁小丑也是你安排的吧？你不希望任何人接近我父亲，以制造确实是我在谋杀父亲的假象……” “这怎么可能？”有人低声惊呼。莱维所说的实在是太过于匪夷所思了……然而，从莱维和克莱默的表情中，人们意识到，莱维讲的不是杜撰的故事，而是真正的事实。 “可惜，我识破了你的计划。”莱维没有给众人整理大脑的机会，接着说了下去，“我将计就计，装作被你欺骗的样子。但实际上，我父亲根本没有吃下你所准备的毒药，我也没有产生架空父亲的打算。是你上了我们父子俩的当，克莱默。” “那么说，反而是我完全被你们玩弄于鼓掌之中了？”克莱默放弃了为自己辩护，面目狰狞的说，“那么说，你当时放走查尔斯的原因就是……” “你想的不错。”莱维说，“在爵士被杀后，我马上就猜到这件事和你这个内鬼有关。可我随后意识到，仅仅抓住你不能解决问题。你那么多年来一直呆在伊曼纽尔城主府，根本没有时间利用那些被挪用的资金和炼金材料。因此，比起你本人，我所关心的，是你到底把那些资金和材料提供给了谁。 “我之所以放任查尔斯，就是希望他主动能去和把毒药提供给他的你或你的同伙联系，好把你们一网打尽。不过……我很失望，”他瞥了一眼歌特，“查尔斯那家伙毫无抵抗之力就被抓住了。” “你的布局太深了，莱维。”歌特平静的说，“布置越多，越可能被那些突发事件干扰。” 莱维一声冷哼。 “没关系，雷先生。比起那种过去的事，我更在意的是……。” “克莱默。现在回答我吧……你的同伙，到底是谁？” 克莱默发出一声冷笑。 “不想说吗……”莱维轻轻的说。 “并非是不想，”克莱默说，“而是，莱维少爷，你搞错了一件事。” “什么？” “我可不是把那些流失的药剂和钱财交给了我的同伙。我是把它们献给了……” 他从喉咙中挤出一声疯狂的笑声。 “我的……主人！” 轰隆！ 毫无预兆的，伴随着一声震耳欲聋的巨响，会客室的天花板猛然被什么东西开了一个洞。一个影子从洞里落进了会客室中。 “这到底是……等等，克莱默——” 迟了。影子用自己锋利的手爪，击中了克莱默的头颅。克莱默并没有闪避的意思，对于主人的杀人灭口，他完全心甘情愿。这一击是如此有力，以至于克莱默的头颅几乎整个爆裂开来…… 第十六章 急转而下 “你是……”看到那个影子的真面目，歌特脸色大变。 “蕾……蕾妮……”他从嗓子眼里艰难的挤出几个词。 那已经不是他平日所知的蕾妮了。蓬乱的黑色短发，原本是碧绿的眼睛变成了赤红色，白玉般的双手，此刻已然化为漆黑的锋利的手爪……比起人类，此时此刻的蕾妮更像一只怪物。她的神情如同野兽一般狰狞，甚至于歌特从中找不到一丝蕾妮往日的影子。 “什么人！”士兵们不约而同的握紧了手中的武器。 “不好……！”莱维急切道，“大家小心，不要靠近……” 莱维的提醒晚了一步。他话音未落，伴随着蕾妮挥动手爪，最接近她的两名士兵已然身首分离。无头的脖颈中，鲜血狂喷而出。 “可恶……” 歌特握着林娜的手向后退去，甚至不敢把目光从蕾妮身上移开，生恐露出任何破绽。歌特可不认为失去理智的蕾妮还可以认出自己。 “该死的东西！”一名士兵看到自己的好友惨遭杀害，发疯一样的朝怪物猛扑过去。可那是徒劳。蕾妮仅仅是伸出手去，就抓住了士兵刺向自己的长矛，然后砰的一声将之断为两截。可怜的士兵甚至还没有弄清是怎么回事，怪物紧接着的手刀就将之拦腰斩断。 “后退！”莱维吼道，“所有人，保持镇静，后退！” “嗞……”是听懂了莱维的话吗，从蕾妮口中发出意味不明的怪声。扫视了正在退却的人群一眼，怪物从地上提起了两具无头的尸体，慢慢举了起来。 “这是……”歌特猛地理解了怪物的意图，“大家，快趴下！” 迟了。仿佛一阵恐怖的风暴，两具尸体就像回力标一样，被怪物丢了出去。很多人甚至还没有弄清是怎么回事，就在巨大的冲击力下骨骼尽碎而死。就连支撑大厅的几根柱子都出现了裂痕。 “究竟……怎么会……”被莱维及时拽倒在地的罗伊艰难的从地上爬起来，看到眼前地狱般的惨状，不禁猛烈的呕吐起来。 “惊人的破坏力，而且似乎还行有余力……这已经和不少青空级法师的最强破坏力相当了，还是说更强……”歌特喃喃自语。 “出手吧，歌特。”林娜痛苦的说，握紧了自己的长剑，“恐怕已经不是我们认识的那个蕾妮了……” “我知道！”歌特咬着牙说道，取出了一张卷轴，却迟迟没有打开。在魔法壁灯的照耀下，蕾妮的面孔显得无比清晰，确切无误的向歌特宣告着怪物的真实身份。 “莱维……”在不远的地方，詹金老领主喘着粗气说道，“……快逃吧。你不是敌人的对手。” “我不会离开。”莱维摇头，“我的实力超过你的想象，父亲。“ “我并不是说实力，莱维。”詹金苦笑，“正如你不会抛下我离开一样，你真的能对那个女孩出手吗？” 莱维身子微微一颤。他原本以为自己已经不会动摇了…… 而怪物却没有给众人迷茫的时间。几乎没有任何停留，在莱维直起身子的瞬间，怪物向他直扑过去。 “唔……”莱维无法理解现在的蕾妮是以什么标准来选择攻击目标的，他轻轻挥手，一面结实的盾牌便凭空出现，挡在了他和蕾妮中间。 “来吧。”他暗想，“只要你在冲击盾牌的时候有瞬间的停滞，就足够我束缚住你了。” 然而预想中的冲击却并没有发生。在即将撞到盾牌的瞬间，怪物的身躯以一个不可思议的变向从莱维身旁直接掠过，改为向着旁边的詹金老领主发动攻击—— “糟了——” 来不及了。詹金还没有来得及使用自己的法术，就被怪物贯穿了胸膛。 “父亲！”莱维喊道。 他不敢相信父亲居然会如此不堪一击。身为强大的青空级法师，詹金·费奥多罗维奇即使是措手不及也不至于…… “难道他的身体真的已经……”莱维脑海中电光一闪。 “莱维！” 从不远处传来歌特忍无可忍的吼声：“出手！”看到詹金老领主惨遭杀害，歌特终于无法再保持克制了。他张开了自己手中的青空级卷轴。“对不起了，蕾妮，可能会有点痛……”他心道。 “明白。”莱维应道。他早已突破了云海底层的精神力此刻疯狂汹涌着，开始在云海之下的无限青空中提取力量。 但怪物没有令两位青空级法师如愿以偿。在击倒詹金的同时，蕾妮身子一晃，积蓄力量对着会客室的地板使出一记全力的直拳—— “难道说——”歌特和莱维想要阻止，却已来不及了。 “城主府的下面是——” 地板轰然倒塌。怪物以一个轻巧的跳跃消失在黑暗中，只余下众人的血肉之躯来迎接突如其来的掉落。土石倾泻而下，刚刚逃过一劫的伤者们眼睁睁的看着死亡不可避免的降临，发出绝望的呼号。 …… “赶上了……吗……”莱维嘴角微微抽搐。 一个蔚蓝色的护罩以他为中心展开。不仅是他自己，重伤的詹金老领主和罗伊两人也在护罩的保护范围之内。 “幸好这个护罩可以调节大小。”莱维自言自语道。这个储存在他法袍里的护罩法术并不能维持太久，场面刚刚平静下来，护罩就犹如泡沫一般破裂不见了。 在不远的位置，歌特微微喘息着。他手指上源自安德烈的戒指正闪烁着幽幽蓝光，抵挡住了掉落的冲击。可林娜…… “你……还好吧？”歌特说道，担心的看着眼前的金发少女。 “还好。”林娜勉强挤出一个笑容，“只是……似乎小腿骨折而已。” 刚才自己的防护罩没来得及完全护住林娜吗，歌特心中一颤。 “对不起。”他说，“这是我的责任。” “并不是这样哦。”林娜温和的说，“你已经做的够好了。那个防护罩本来就是只能对一个人使用了。”她捡起废墟中一根死人留下的长矛，勉强站了起来。 不远的地方，莱维和罗伊正在试图对詹金老领主做些力所能及的抢救。但是…… “没救了。”歌特只看了一眼就断定詹金老领主受的是绝对的致命伤。 “父亲。”莱维也已经理解了这一点。 詹金拼尽自己最后的力量，试图对莱维说些什么。他的表情非常痛苦，气若游丝。 “杀……了……我……求……求……你……儿……子……”詹金老领主的喉咙里，断断续续发出求恳的声音。这位强大的青空级法师，在自己生命充满痛苦的最后一刻，选择向自己的儿子求死。 “休息一下吧，父亲。”单膝跪倒在父亲身边的莱维柔声道，向一旁的歌特伸出手去，“对不起，能帮我一下吗？” 歌特沉默。他从兜里取出一把嵌着黑色玛瑙的匕首递给莱维。那是安德烈的遗物。 “谢谢。”莱维说。对着父亲高举手中的匕首。 “谢……谢……你……对……不……起……” 这是詹金一生最后的话语——莱维的匕首贯穿了他的咽喉。只见老领主满是血污的脸上浮现出释然的笑容，永远的合上了自己的双眼。 “詹金大人！”罗伊发出一声痛苦的哭号。所有人都陷入了可怕的静默之中。 莱维缓缓的站起身来。惶恐的人们正从城主府的各处聚集而来。已经没有时间犹豫了。 “莱维少爷！您到哪儿去？”看到莱维径直向远处走去，罗伊喊道。 “去为父亲……报仇。”莱维的声音冰冷刺骨，“还有……保护我们所有人。” “保护我们所有人……？莱维少爷，这到底——” “你听说过吧，罗伊，”歌特说，“这个伊曼纽尔城原本是持续性云潮区……是伊曼纽尔·费奥多罗维奇在这座城市的地下水道系统中布置的法阵阻挡了入侵这片土地的云潮——而对于那个能自动修复的法阵来说，唯一的弱点——” “唯一的弱点！？”罗伊目瞪口呆。 “唯一的弱点，就是位于城主府下方的法阵核心。一旦法阵被破坏，肆虐在这片土地上的云潮就会回来……”莱维说，“而且还不止如此。挤压数百年的压力被一口气释放，恐怕地表会变成……无论敌人的目的是什么，确保法阵的安全都是第一要务。” “让我来协助您，莱维大人。”脸上带着泪痕的罗伊说道，“我不愿再做个局外人了。”他的语气中透着前所未有的激愤。 “你留在这里。”莱维说，“抱歉，对我来说，现在的你只是个累赘而已。你带着这位小姐去上面，告诉大家这里发生的事！以及……让所有人……避难……” 罗伊咬牙。即使在蒙受不白之冤入狱的时候，他也未曾产生过如此强烈的无力感。倘若自己能变得更强一些的话……是的，自己一定要回到学院去，目的并非“或许可以变强”，而是“绝对要变强”！ 而另一边，歌特和林娜也在说着同样的话题。 “我一定要去，林娜。蕾妮是我重要的朋友。”歌特说，“如果我能早些察觉到的话，事情也不至于变成这样……我绝对无法饶恕把她变成这副模样的人。无论她变成了怎样的怪物，我绝不会放任她不管。” “那么，”林娜坚定的说，“我也要和你一起去。” “别开玩笑了！”歌特大声说，“你的腿都变成这样了！好好留下来养伤，一切都交给我来解决！” “可是……” “我或许已经永远的失去了一个重要的朋友。”歌特说，“我不想再失去另一个。” 两人的目光交织在一起。终于，林娜脸上露出了落寞的神色。 “对不起。”她失落的说，“我知道，我只是不甘心而已。每一次，每一次，我都只能给你添麻烦而已。” “你想太多了。”歌特安慰道，“你也有只有你才能做到的事的。” “你看上去愿意和我一起去啊。”莱维说，“说不定会有生命危险。你确认要跟过来吗？灰袍法师。” “我现在可是完全的盛怒中，莱维。”歌特说，看似平静的语调中燃烧着熊熊怒火。 “那我们走吧。”莱维点头。两位青空级很快消失在地下空间连绵不绝的黑暗深处。 “活着回来。”目送两人离开，林娜喃喃自语。 *************** 蕾妮当然会获救的。这点大家可以不用担心。 第十七章 罪魁祸首 二十年前。 埃里奥斯与奥卡德边境的某个小镇，一处不起眼的木屋中。 “那么，人都到齐了。”身穿白袍的青年法师詹金·费奥多罗维奇说道，“我们开始吧。” “开始？”詹金对面，戴着金丝边眼镜的克莱默冷笑，“开始什么？事到如今，你还要说什么呢？” “你够了，克莱默。”克莱默身侧，一位吟游诗人打扮的年轻人说道，“生米已成熟饭，任凭你如何焦急也无济于事。还是先让咱们听听费奥多罗维奇先生的说法吧。” “特里奥……”克莱默怒视着他的诗人朋友，“轮不到你这个局外人说话。” “表哥！” 坐在沙发上，有着碧绿色双眸的精灵少女发话了：“我赞同特里奥先生的意见。现在不是吵架的时候。” “伊蒂丝……”克莱默喃喃自语。对于绝对忠诚于夜喃家族的克莱默而言，伊蒂丝·夜喃的命令无异于神谕。 “大家静下心来，一定能找到所有人都可以接受的解决方案的。”特里奥说道，“不过，首先有一点我要确定。我们的对话不会被人偷听吗？” “我已经让我的侍卫摩尔根把闲人都引开了。应该没有问题。”詹金回答。 “那好。”克莱默说，“那我也不绕圈子了。费奥多罗维奇先生，我的要求只有一个……你娶伊蒂丝为妻。立即。” “表哥！”伊蒂丝的眼睛睁得大大的，“你怎么可以直接说……” “这是他的义务，伊蒂丝。”克莱默说，“无论他说什么，他都必须那么做。” “你暂且顾忌一下米娜小姐的感受吧，克莱默。”特里奥忍不住插嘴，“她看上去……非常不好。” 金发卷发的人类少妇米娜坐在靠近窗户的一张沙发椅上，面色苍白。从刚刚开始，她就紧咬嘴唇，一言不发。 “米娜。”詹金一脸关切的走到新婚妻子身边，“你还好吧？” “我没事。”米娜勉强挤出一个笑容。 詹金叹了口气。 “克莱默。”他低声说，“抱歉。我无法背叛米娜。” “无法背叛？”克莱默激烈的说，“你说的倒好听——那又为什么要对伊蒂丝做出那种事？” “对不起。”詹金不住的小木屋内踱步，声音听起来更像是自言自语，“对不起。我……我……” “说不出话来了吗？你诱骗伊蒂丝时的花言巧语到哪儿去了？” “你也是明事理的人，克莱默。”特里奥不得不再次开口为詹金解围，“你知道米娜小姐是何等身份。詹金他不能娶伊蒂丝，至少现在不行。” “现在不行，那以后就可以了？”克莱默质问。对于通过女性才能延续的夜喃家族而言，伊蒂丝就是唯一的希望。 “这些埃里奥斯法师的手段我可清楚的很。现在夜喃家的女性就只剩下伊蒂丝一个了。我们的詹金大少爷可不会——” “静一静！” 伊蒂丝的声音打断了她兄长的发言。众人都把目光投向这位文静的精灵少女。 “我能插一句吗？”伊蒂丝说。 “当然可以，伊蒂丝，您想说什么？”克莱默恭敬的问道。 伊蒂丝摇了摇头。她用她洁白的双手，静静的抚摸着自己的腹部。 詹金猛地意识到了什么。 “伊蒂丝……你……”他的声音里透着一丝惊喜，“难道说……” “我问了牧师，是一对双胞胎。”伊蒂丝笑道，“一男一女。” 众人陷入了呆滞，就连巧舌如簧的特里奥也说不出话来。没有人注意到，在伊蒂丝说话的时候，低头坐视众人的争吵的米娜眼中忽然闪过一丝异样的光芒。 “这下好了。”半晌，克莱默震惊的说，“詹金，你这家伙，到了这个份上……” 詹金短暂的犹豫了一下。 “我想……”他深吸一口气，“我想让伊蒂丝把孩子生下来。” “詹金！”特里奥大叫，“这不可以！” “我知道伊蒂丝对于夜喃家族而言意味着什么，我也知道精灵女性要顺利怀孕何其艰难。”詹金坚定的说，“如果我禁止伊蒂丝生下这对孩子，说不定……或许……她所挚爱的夜喃家族的荣耀就会从此断绝。我绝不会让伊蒂丝背负这种苦痛……” 所有人都陷入了一片死寂。詹金是认真的。他无法让伊蒂丝成为自己名正言顺的妻子，但是他确实想让伊蒂丝的孩子在这个世界上出生…… 米娜看着这一切。她在心中反复思考着。 “我……赞同我丈夫。”终于，米娜开了口。 “米娜！？”特里奥目瞪口呆。詹金同样是一脸不可思议。他握住妻子的手：“不……米娜……我的意思……不是让你……” 米娜摇了摇头。 “伊蒂丝妹妹。”她轻轻的说，“如果没有荣耀的束缚，我愿意让你成为我丈夫的妻子。”在埃里奥斯，正式的云海级法师是被允许二妻的……可惜，米娜的出身决定了詹金不能多娶一个妻子。 “你想说什么？”克莱默眯着眼睛问道。他听出了米娜的弦外之音。 米娜沉默了一会。似乎是拼尽了毕生的勇气，她大声说： “我也愿意让伊蒂丝能把詹金的孩子生下来。” “生下来你们就不管不顾吗？”克莱默立即追问。他的脑子此刻转的飞快。原本他只是希望利用詹金来为伊蒂丝谋取一个好的出路，但伊蒂丝有了詹金的孩子，那情况又变得不同了…… 米娜坚定的说：“我和詹金会继续留在这里，等到伊蒂丝把孩子生下来后再回费奥多罗维奇领。我会宣称，孩子是我和詹金的……你看，只要两个孩子最终成为费奥多罗维奇家族的……这样，就和伊蒂丝妹妹也成了詹金的妻子没有区别了吧？” “半精灵的血统你打算怎么办？”克莱默警惕的问。 “那只需要一点小小的掩饰法术……”米娜说，“我祖上也有一点精灵血统，即使偶尔露出破绽也能掩盖过去。” “米娜说得对。想想看吧，克莱默，这和伊蒂丝真正成为我的妻子毫无区别。”詹金也终于想清了情况，“我会让那个男孩子继承我的一切。而那个女孩子……” “女孩子我要留在身边。”伊蒂丝静静的说，“我要用夜喃家族的方法来养育这个孩子。” “很好。”詹金说，“那就这样。我们继续留在这里，等到两个孩子出生。然后，我会在我的领地上，找一个僻静的地方让你们母女俩安然隐居。我会保护你们。一切责任都由我来负担。即使米娜以后也生下了我的孩子，伊蒂丝的孩子仍旧是我的长子和继承人。” “你怎么保证你会遵守你的诺言？”克莱默质问。知道夜喃家族秘密的他其实不太在意那个男孩子，他关心的是伊蒂丝和那位女婴。只要詹金能保证伊蒂丝安安稳稳的活下去，那个女婴顺利的长大成人…… “你来监视我就可以了，克莱默。”詹金毫不犹豫的说，“我会告诉大家，你是我在旅途中结识的挚友。在费奥多罗维奇领，我会给予你我能给予你的最高权力。“ “那好。”克莱默说，“就那么说定了。” “特里奥。”詹金平静的说，“你来做个见证。” “好的。”特里奥点头，忽然觉得气氛有些太沉郁了，“我们趁现在就把两个孩子的名字决定下来怎么样？我们把一切都写在纸上，谁也无法抵赖。” “很好。”詹金沉吟道，“那么，那个女孩子就叫做蕾吉妮丝，而那个男孩子……” －－－－－－－－－－－－－－－－－－－－ “原来如此。”阴暗的地下水道中，歌特轻声感叹，“想不到……” “父亲不希望我知道这些。他一直对我说我的生母已经死了。”莱维面无表情的说，“直到最近，我才逐渐意识到，我母亲还活在这个世界上。” “于是你就开始寻找她，是吗？”歌特问道。 “我父亲和克莱默两个人把一切都隐藏的很好。”莱维说，“一名侍卫队长甚至因为仅仅看到了我母亲的背影，就被父亲逐出城去。极少在伊曼纽尔城停留的我，几乎找不到任何有用的线索。” “可你见过你妹妹。”歌特忍不住说，“难道她就没有告诉过你，母亲就在近在咫尺的——” “我妹妹什么都不肯对我说。我当时认为她是在怨恨我父亲把她寄养在普通人家，后来才明白这是母亲的命令。”莱维说，“我低估了我父亲。我没能猜到他居然有勇气把母亲藏在自己眼皮底下，而不是送到某个偏僻的乡村去。这最终要了他的命。” “抱歉。如果我早些时候就把林子里的事告诉你，你的父亲也就不会……” “该发生的总会发生。即使我知道母亲身在何处，我也无法预料到事情会变成这样。” …… 两位青空级一路向前。终于，廊道慢慢变得开阔起来。墙壁上，繁复的法阵闪烁着幽幽蓝光，神奇的力量通过数口贯穿土层连接云海的竖井，为全伊曼纽尔抵抗着抵抗云潮的侵袭。正如歌特和莱维所预料的，已经有两个人等在那里了。 “欢迎你们。我知道你们一定会来的。” 夜喃夫人的语气就仿佛在家中招待客人一样平静。虽然身在肮脏的下水道中，她淡蓝色的礼服却依旧一尘不染。她怪物化的女儿侍立在她身侧。 “夫人。”歌特冷冷的说，“我承认我小看你了。想不到并非法师的你，居然能制造出那种可怕的东西。” 夜喃夫人微微一笑。 “感谢您的夸奖，歌特先生。我们又见面了……可为什么你不以真面目示人呢？” “没所谓。事到如今，我原本没想继续隐瞒身份。”歌特毫不在意的揭下变颜面具，“比起相貌的改变，您心灵的真面目更令人吃惊。” “你们非常幸运。”夜喃夫人丝毫不理会歌特话中的讥讽，“能近距离目睹夜喃家族两千多年来愿望的结晶。” “那不是从云上时代之前就开始了吗？”莱维冷笑，“两千多年为之奋斗的目标？你就为了这个把蕾妮给……” “你也流着夜喃家族的一部分血，应该可以理解的吧。”夜喃夫人说道，“现在的蕾妮……就是夜喃家族存在至今的全部理由。你不觉得，这是一件完美的艺术品吗？”她伸出手去，温柔的抚摸着女儿变形的脸颊。 “这不是艺术品，只是诅咒。”歌特说，“我听老师讲过一些传言。如果我没有猜错的话，恐怕你们家族每一代只有那个唯一的女儿能继承这个诅咒吧。这样的血脉居然没有在两千年中断绝，真是奇迹。” “如果不是奥卡德的大人物们决定对我们下手，夜喃家族可能到断绝为止都无法完成这件作品。”夜喃夫人说，“作为家族最后的幸存者，我和克莱默被迫离开了奥卡德……开始我只是想把血脉延续下去，可埃里奥斯的魔法技术远远超过我的想象。原本绝对无法配置出的药剂，有了詹金他们的帮助，一切都易如反掌了……” “费奥多罗维奇家族一向以法阵和炼金术在埃里奥斯闻名遐迩。”莱维说。 和预料的一样，他想。从夜喃夫人的话语判断，制作怪物的条件有两个。被诅咒的夜喃血脉，以及足以诱发诅咒的药剂，两者缺一不可。恐怕在漫长的时间里，夜喃家族就是被制作药剂的难关做阻碍，才没有培育出眼前的怪物吧。 “话说回来，莱维，你真的不愿站到我这边吗？”夜喃夫人劝诱道，“即使无法像蕾妮那样完美，变成半成品还是做得到哦？之前我还让克莱默给了查尔斯一份一样的药剂呢。原本是想让他大闹一场后就死掉的……你有夜喃血脉，或许能活下去也说不定。” “我拒绝。” “那真是太遗憾了……”夜喃夫人耸肩。 “说真的，夜喃家族的存在意义我一点也不关心。”莱维说，“我只是不明白，你为什么要杀死父亲。他一直在保护你。” “保护我？”第一次，夜喃夫人的脸庞扭曲了，“詹金他从未信守过诺言！他起初承诺，会让蕾妮一直生活在我身边，可蕾妮稍稍长大一些后，他就利用‘云海之手’把蕾妮从我身边夺去了！虽然我早早发现了最终的药剂配方，蕾妮却不在身边，否则……” “我敢说詹金先生已经察觉了一些秘密。”歌特说。 “幸好，我的蕾妮是绝对听命于我的。”夜喃夫人说，“即使加入了‘云海之手’，她还是愿意回到我身边。直到最后，她都不知道我已经在她的食物中下了……” “你错了。”歌特说，眼中闪过一丝悲哀。 “什么？”夜喃夫人脸上微微变色。 “蕾妮她早就发觉你别有用心了，夜喃夫人。蕾妮只是不愿意去提防自己的亲生母亲而已。”歌特冰冷的说，从口袋里掏出一个瓶塞，“这是刚刚从蕾妮的口袋里掉出来的。知道这意味着什么吗？” “是我试验时常用的——难道说？” “还不明白吗？”歌特说，闻了闻瓶塞，刺鼻的气味让他皱起眉头，“蕾妮在抓捕查尔斯的现场发现了这个瓶塞，既没有把它扔掉，也没有告诉其他任何人，只是悄悄的藏在口袋里……恐怕她心中清楚，这东西和你脱不开关系吧。” “即使知道你可能心怀叵测，即使知道自己可能被你利用，蕾妮她依旧绝对信任着你！而你……夜喃夫人，背叛了女儿的信任。女儿的爱对你来说不过是实现目的的手段，这样的你，根本没有自称母亲的资格……！” “那又怎么样？”夜喃夫人哈哈大笑，那是夙愿得偿的，酣畅淋漓的狂笑，“母亲的资格什么的根本不需要！夜喃家族世代的愿望在我手中完成，这就够了！” “即使我让你停手，你也不会停手的吧。”莱维说。 “你这不是很清楚吗？”夜喃夫人说，“伤害过我的人，以及伤害过夜喃家族的人，我要让他们后悔。瑟厄兰的人们会最终了解到，夜喃家族两千年来的传承的意志，是何等令人恐惧。” 莱维摇头。 “那就已经没有什么好说的了。” 飞扬的尘土早已把莱维洁白的袍子染成了灰色。他撩起自己的头发束在一起，露出了属于半精灵的尖耳朵。 “来做个了结吧。母亲。” **************** 将近五千字的大章，提前奉上~ 第十八章 掌控奇迹 夜喃夫人看着眼前的两人，心中飞快的计算着。 “刚刚歌特摘下面具的时候，莱维毫无反应。”她寻思，“恐怕歌特已经将自己的身份提前告诉莱维了……也就是说，这两人很可能已经提前商量了战术。可惜，这里是布置着魔法阵的地下水道……” “你们根本不敢在这里全力以赴的战斗。”夜喃夫人说，“战斗的余波随时可能会破坏那边的魔法阵。你们知道那会怎样吧？伊曼纽尔城的八万居民全部都是我的人质。而与之相对，我这边……” “会毫无保留的进攻……！蕾妮，朝那两人突进……！” 伴随着可怕的音爆，快速突进的蕾妮宛如暴风，向着歌特二人冲去。 何等不可思议的力量啊，歌特想。单以破坏力而论的话，恐怕很多擅长战斗的青空级法师也无法比拟吧。 双手插兜的他，猛地将什么东西向空中一掷—— 那是，总计十张的卷轴。每一张卷轴都只有手指大小。 “只能储存那种低级法术的卷轴又有什么用？”夜喃夫人嗤笑。 伴随着歌特的吟唱，十张卷轴同时在空中展开。十张卷轴化为灰烬消失，取而代之的，是悬浮在空气中的总数十枚的魔力飞弹。 “去。” 十枚飞弹化作死亡之雨，朝蕾妮激射而去。 原来如此。夜喃夫人心中了然。歌特为了避免伤害到魔法阵，舍弃了威力较大的青空级法术，而单纯选择以威力平凡但精度更高的云海级法术作为进攻的手段…… 然而，这种程度，对现在的蕾妮而言是无用的—— “躲开！”夜喃夫人在心中下令。 飞弹的阻碍仅仅是让蕾妮冲锋的速度减慢了。她并没有停下脚步。只是几个闪身，蕾妮就避开了罩向自己的飞弹之网。 “杀了那个棕色头发的。”夜喃夫人命令道。蕾妮对歌特扬起了自己的手爪。 砰！ 莱维施展的护盾及时挡在了歌特身前。爪与盾的冲击，蕾妮被震退两步，而护盾也碎裂了。 拖延时间。下一击就会要了你的命……夜喃夫人想。 ……可预料之外的事情，发生了。 原本和蕾妮擦肩而过的十枚飞弹，就像有个人意识一样，在空中猛地转了一个弯，从背后重新射向自己的目标。 “挡！”夜喃夫人不敢冒险。能同时施展那么多云海级法术就罢了……能在维持如此数量的同时，还能操纵方向，眼前的男人比想象中还要难缠…… 蕾妮闪电般的转身，手爪撕裂空气，轻而易举的就挡住了全部十枚飞弹。威力不足的云海级魔力飞弹，就连在蕾妮的手爪上留下一点痕迹都做不到。 而歌特和莱维则是趁蕾妮被飞弹缠住的时候，向着夜喃夫人的位置疾奔而去。可是…… 太慢了。 歌特和莱维与夜喃夫人之间的距离还没有缩短到原先的一半，蕾妮已经摆脱了飞弹的纠缠。以她的速度，只怕两人来不及制服夜喃夫人，她的手爪就能贯穿两人的身体。 然而—— 异变陡起。 轰！ 下水道顶部，忽然响起了爆炸声。两位青空级和蕾妮之间的天花板骤然倒塌，土石倾泻，在两人和蕾妮之间形成了一道坚实的路障。 堵塞廊道分割敌人……真是大胆的计策。究竟是什么时候做的？夜喃夫人心中惊叹。难道他们就不怕对魔法阵造成无法逆转的破坏？不过—— 这种程度的策略，还不至于威胁到自己的安全。 “是我、赢了……” 夜喃夫人露出胜利的笑容。以蕾妮眼下的力量，区区土石的屏障，连延缓脚步都做不到。 “来吧。”夜喃夫人在心中下令，“冲破障碍给我回来！” 然后她等待着，等待着蕾妮的身影冲破土石。 …… “为什么……？” 夜喃夫人自信的神色，消失了。 蕾妮没有冲破土石回到战场。她好像就这样从世界上蒸发了一样。 “这是怎么回事？！”夜喃夫人惊愕的喊道，“为什么蕾妮没有回来？” 歌特和莱维已经不再奔跑。戏也演得够多了…… “是你输了，母亲。”莱维说。 “你真的以为我们会看不出蕾妮现在的实力吗？”歌特说，“从刚刚开始，我们的目的就不是打倒你，而是分开你和蕾妮。” “分开我和蕾妮……？” “我可不仅仅是把天花板砸下来而已。”歌特说，“廊道更远一点的地方被我们做了一点小小的手脚。就在廊道被土石阻隔的时候，蕾妮与土石之间，我们预先设置好的幻影幕墙也被激发了。蕾妮看不见那些土石，在她眼中这边就和空无一人的廊道一样。而在反方向，我们也准备了另一道幻影幕墙，看上去就像是堵塞通道的土石……” “从蕾妮的行动模式判断，现在的蕾妮明显已经失去了记忆能力，恐怕连动物的本能都所剩无几，只能机械的执行你的命令。”莱维说，“你用心灵连接发动命令让她冲破土石回来，她也只能按她所见的执行。也就是说，她径直冲向了我们的反方向。” “在那么短的时间内就把蕾妮的分析得一清二楚……究竟是如何做到……” “这只是经验罢了，夜喃夫人。而且，我们的策略也绝非十全十美。”歌特说，“夜喃夫人，你并不是一个法师，我们猜想，你控制蕾妮的心灵连接或许只能维持很短的距离……我们猜对了。如果不是控制距离有限，你甚至没必要冒着风险出现在这个下水道里。而剩下的你都知道了，蕾妮的速度太快，冲击力太强，现在已经离开了你能控制的范围。” “开什么玩笑，你们这两个乳臭未干的小鬼！”夜喃夫人咬牙切齿，她没有想到自己最大的依仗居然会如此轻松崩溃，“战斗还没有结束！即使我不是法师，我也有反抗你们的实力……” 歌特叹了口气。 “我说啊，夫人。您是不是搞错了一件事？” “什……么？” “我是说过，从最开始我们的目的就是分开你和蕾妮。但那并不是因为我们不把你们两人分开就赢不了……” 歌特的脸上露出了轻蔑的笑容。 “而是因为，我们要把蕾妮救回来。” 夜喃夫人完全惊呆了。她没有想到，歌特居然会说出这样的话来。 “你看，我们在短时间内就把那个怪物了解成这样。只要你这个控制者不在了，我们也有信心把蕾妮恢复原状。”歌特说，“要是让她留在你身边，我们可能就不得不杀了她，甚至于你在绝望之下会命令她自杀……那是我和莱维不愿意看到的。” “痴人说梦！”夜喃夫人吼道，“将她恢复原状的办法，就只有我知道……你们要想将她复原，除非发生奇迹——” “做梦的人是你，母亲。”莱维说，“夜喃家族实在封闭了太久太久，而时代却在不断前进……你以为世界上只有你知道的方法，对于埃里奥斯人来说，早就已经不是秘密了。” “你认为是奇迹的东西，早已处于我们的掌控之中。”歌特说。 “口说无凭。你觉得我会相信……？” 歌特摇了摇头。 “快点让这一切结束吧，莱维。”他说。 “明明是你自己话多。”莱维瞥了他一眼。 “把‘那个’拿出来吧。”歌特好整以暇的说，“所谓狮子搏兔亦用全力——话说回来，我还没见过‘那个’的全力呢。” “说到‘那个’，歌特，我还得感激你。”莱维说，“感谢你帮我杀了安德烈，不然我还得多费不少工夫。” 一根暗灰色的法杖在莱维手中慢慢浮现。 即使是以埃里奥斯的标准而论，这根法杖也是极其诡异的。一米出头的杖身，没有任何装饰，杖头则是一个仿佛笼罩着蒙蒙雾气的髑髅，远远望去，好像不存在于这个空间。 危险。夜喃夫人一看到那根法杖，心中就不自觉升起一股恐惧之情。夜喃家族传承的残酷研究，在这根法杖给人的压力面前，就像清风拂面一样。 “死亡乃所有生命的最终归宿。”莱维说，“现在，讴歌死亡吧，我的战友。” 握着安德烈至死都未能完全掌握的斯卡鲁之杖，莱维冷漠的看着自己的母亲。不知何时，他的法袍已然化为了纯粹的黑色。 第十九章 终局 “那是……” 夜喃夫人好不容易从失神中摆脱出来。 她并不清楚莱维手中法杖的来历。唯一可以确定的是，那东西极度危险。 局面压倒性的不利。看来，自己只有一条路可走了…… “唔？”歌特察觉了环境的变化。 从那些和守护魔法阵相连的，贯穿土层通向云海的竖井中，大量白色雾气喷涌而出。几个呼吸的时间，雾气就布满了整个廊道，伸手不见五指。 “和预想的一样，从开始就准备好了召唤云潮的药剂吗……”歌特思忖，“因为地点的特殊性，发动速度和效果都较正常有所提升。” 倘若此刻有个普通人能看见夜喃夫人身体的变化，那人一定会大吃一惊。夫人原本白玉般的左臂，刹那间就化为了诡异的苍绿色，光滑的皮肤也变得松弛，生出皱纹，好像皮肤不再是皮肤，而是套在血肉和骨骼上的手套。紧接着，“手套”悄无声息的逐渐变长，向远处延伸开去，看上去无比柔软，却不可思议的在云雾中漂浮着，仿佛一条在空气中游走的毒蛇。 夜喃夫人的最终底牌之一，针对自身的改造。有生以来，夜喃夫人第一次运用这个能力战斗。 利用伸长的手部皮肤，夜喃夫人在无尽的云雾中寻找着莱维和歌特。她相信目不能视物的两人，不会冒着摧毁魔法阵的风险贸然发动攻击。对于她来说，只要自己的皮肤碰触到两人的身体，胜利就唾手可得。 想要摧毁这部分延伸的皮肤也是无用的，夜喃夫人想。自己的皮肤已经化为包裹着剧毒的毒囊，仅仅从外侧碰触一下，就足以毒杀一头巨熊。哪怕皮囊被斩断或打破，飞溅出来的毒液依旧会夺走敌人的性命。即使已经准备好了防护法术，毒囊也会纠缠到法术失效为止。正所谓绝对无法防御的攻击……！ 毒囊持续的在空中无声抽打着。虽然看不到歌特和莱维的脸，但夜喃夫人能清晰的感觉到，自己传播死亡的触手距离两人只有一步之遥…… “母亲。”莱维说，“停手吧。”语气十分平静。 “得手了！”听到莱维的声音，夜喃夫人没有犹豫，毒囊猛地换了一个方向，向着自己的儿子—— 莱维无声的叹了口气。他丝毫没有闪避的意思。 “我说了，停手吧。否则……” 他挥动着手中的斯卡鲁之杖。法杖尖端的髑髅，轻轻的在延伸的毒囊上一擦而过。 “下场就是这个。” 刚刚还生龙活虎的毒囊，在接触到斯卡鲁之杖的一瞬间就失去了全部的活力。那是层次上的差距。在纯粹的“死亡”面前，区区毒素的力量显得如此苍白无力…… 紧接着，毒囊开始从顶端开始腐烂。先是包裹着毒液的皮肤化为灰烬，然后，苍绿色的毒液自身也开始急速衰朽，甚至来不及落到地面就变为虚无。 “不好……这样下去——” 夜喃夫人慌张了。她明白，这样下去，腐朽的不仅仅是是自己手臂变作的毒囊，还有自己的整个身躯…… 只能那么做了，夜喃夫人咬牙。她用完好的另一只手掏出匕首。趁腐朽还没有蔓延到自己身体，将自己的手臂整个割掉…… 夜喃夫人的整个身体都在颤抖。对于从未在正面和敌人的作战过的她来说，做出这样的决定太艰难了。 快呀！她在心中怒吼。还等什么？要来不及了！ 她踉踉跄跄的向后退去。毒囊的腐朽已经超过了一半。还有最后的机会。 “呃——！” 拼尽毕生的勇气，伊蒂丝·夜喃挥动手中的匕首。毒液四溅。在斯卡鲁之杖的诅咒危及自己的身体之前，她及时从根部切断了自己变成毒囊的手臂。 “唔……” 从嘴里发出尖厉的惨呼，巨大的疼痛令精灵妇人几乎无法站直身子。她摇摇晃晃，神智都模糊了。为什么……为什么仅仅是两个小鬼，就让自己付出了如此惨重的代价？ 而呼唤云雾的效果也在此时消失了。 “夫人！”歌特急切的喊道，“当心脚下！” “什么——？” 迟了。夜喃夫人没有注意到，自己的身后，正是一口直通云海的竖井。她竭力想维持身体的平衡，却做不到。 她摔了下去。 眼睛睁得大大的，夜喃夫人不敢相信发生的一切。葬身于无尽云海，多么可笑的结局…… 不！ 夜喃夫人眼中，闪过一丝坚决的光芒。还不能放弃！ 自己的礼服上，寄存着一个一次性的“飞行术”。那是，就连普通人也能使用的，仅此一次的保命底牌。就这样，装作跌落下去，然后等待两人离开之后—— 可一只手抓住了她仅存的手臂。 “你……”伊蒂丝·夜喃惊愕的看着对自己伸出援手的人。那是莱维。 “母亲。”莱维缓缓的说。 “莱维……”夜喃夫人望着自己的儿子，“我的孩子……” “你要救我吗？救我这个不称职的母亲？” 莱维犹豫了一秒钟。 “不。只是确保敌人的死亡而已。” 他用自己的匕首贯穿了母亲的头颅。 “永别了。” 他松开手。伊蒂丝·夜喃的尸体就这样和自己搁浅的最终计划一起，回归于无尽云海。 莱维身后，歌特默默的看着这一切。 “为什么杀了她？因为她知道太多秘密了吗？” “不。这只是使命而已……”莱维答道，“正如她完成了夜喃家族的使命一样……对费奥多罗维奇家族来说，守护这片土地就是唯一的使命。” “可是她是你的……” “倘若她也算是我亲人的话。”莱维说，“你不是说过了吗？她没有做母亲的资格。她是我的敌人，仅此而已。” 廊道陷入了一片死寂。两人就这样对视着，却谁都没有开口。 轰！ 打破沉寂的，是魔法阵发出的噪声。 “这是……”歌特吃了一惊。 “从来没有人在这个地方召唤云潮。”莱维说，“看样子是超过了魔法阵的压制极限了啊……” “至少，刚刚的战斗没有波及到法阵本体。仅仅是稳定住它的话……”歌特沉吟道。 “我们就可以做到。”莱维点头，“歌特，帮我，我们两人一起来稳定这个法阵……！时间还很充裕……！” “我一个人就够了。”歌特说。 “什么？”莱维微微皱眉。 “趁着支援还没来，带着外面的蕾妮快走。除了我和你……哦，还有罗伊他们，谁也没见过那副样子的蕾妮。现在还来得及，不要让她被人瞧见——” “你是认真的吗？就算是青空级法师，独自稳定这个东西也会筋疲力尽的。”莱维说。 “请信任我。我一定会做到的。”歌特的声音很平静，却透着无尽信念。 “……好吧。” 莱维挥动自己的斯卡鲁之杖，一阵迷幻的光芒笼罩了他的身体。 “祝你好运。” 留下这句话，莱维径直穿过了被堵塞的通道，就好像那些拦路的土石不存在似的。 地下水道中，只剩下歌特一个人了。他没有耽搁，伸出手去按在了巨大的魔法阵上。 “即使是克利夫也拿不出这样好的环境吧。”他嘟囔，“足以让现在的我大幅度透支精神力的魔法物品……以及，云潮……如果我的猜想不错的话……能让我彻底恢复施法能力的，条件已经——” 竖井里，云潮已然开始了再一次的喷发，很快就完全笼罩了整个地下，而且向地上蔓延。 “别想离开这里一步，云海。现在，再一次的成为我的囊中之物吧——” 向着云海更深的地方，歌特的精神力，骤然爆发。 第二十章 葬礼之后 从清晨开始就下个不停的小雨，终于在午后渐渐停歇了。阳光重新普照大地。距离那个惊心动魄的夜晚已有三日，人们心中的阴影却依旧没有散去。 “结束了。”望着从葬礼现场离开的人群，莱维·费奥多罗维奇自言自语。 约翰·歌特没有急着离开。他在詹金老领主的墓前多站了一会儿。厚重的大理石墓碑上，刻着老领主的名字和生卒年月。 “父亲在世时说过，他想要个简朴的归宿。”莱维走到歌特身边说，“我尊重他的意见。” “走吧。我们边走边聊。”歌特说。 沿着墓园里的小道，两位法师缓步前行。道路两边，墓碑整齐的排列着成行，好似列队的士兵。 “我知道你现在不太想多说话。”莱维说，“可有些事情，我必须得告诉你。” “有时候，我真想对你那张臭脸狠狠来上一拳……”歌特无奈的说，“想说什么就讲吧。” 莱维点头。 “首先是我妹妹的情况。”莱维说，“她已经恢复了健康。几乎看不出任何那时候的痕迹。” “这真是太好了。”歌特轻轻的说。 “我知道你在关心什么。”莱维瞥了他一眼，“放心吧。负责这件事的治疗师不会泄露她的秘密，罗伊也不会，至于你那个可爱的金发女伴……” “同样不会。”歌特干脆的说。 莱维的表情显得很欣慰。 “然后是对事件的进一步调查。”莱维说，“虽然详情恐怕永远石沉大海了，但我还是发现了新的情况。” “哦？” “你看这个。”莱维从随身的次元袋中掏出一叠手稿递给歌特。 “这是……特里奥爵士的手稿？”歌特皱眉。 “是他的新作。”莱维说，“叫做《夏夜闲话》。” “你的意思是……” “我猜想，正是这份手稿给爵士引来了杀身之祸。剧本里的故事和我父母他们的现实经历太像了，克莱默可能以为爵士想通过剧本让当年的真相大白于天下。” “所以就把从夫人那里得到的药物给查尔斯，假手他杀死了爵士吗。”歌特沉吟道，“道理上说得通。可我还是觉得，特里奥爵士不一定就是想公布真相。已经过了那么多年，又有谁会想到……” “谁知道呢。”莱维说，“特里奥爵士已经死了，他的真实目的也会随之永远石沉大海吧。” 两人走出墓园，那儿有一个小小的湖泊。阳光的照耀下，湖面波光粼粼，能看见鱼儿的影子。 歌特拾起一粒石子，向着湖面丢去，在水面上泛起阵阵涟漪。 “我不清楚爵士当时的想法。但现在，二十年前的当事人们都已经不在了……对我们而言，最好的做法就是把《夏夜闲话》的真相永远的隐藏下去。”歌特平静的说，“我想，这才是对死者最大的安慰。” “感谢你的理解，歌特。看来是不需要我再出言求恳了。”莱维说。 “这也是为了你早年就过世的养母。”歌特说，“如果不是她的宽容，你现在……” 莱维落寞的摇了摇头。 “世界上没人是傻瓜，歌特。”他说，“米娜夫人愿意接纳我母亲的理由只有一个。她不能生育。” “什么？” “当时我父亲还不知道，米娜夫人在她家族早年的一次魔法实验中受了伤，失去了生育能力。”莱维说，“因此，我母亲怀孕这件事对她来说非但不构成威胁，反而可以利用……所有人都把她当受气包看，反倒是遂了她的愿了。” 看到歌特吃惊的表情，莱维嘴角浮现出一丝微笑。 “很惊讶吗？”他说，“可现实就是这样，很多时候，我们甚至分不清是偶然还是必然……” 一阵温暖的夏风拂过。 “还有一件事，歌特……”莱维说，表情忽然变得异常严肃，“非常重要，我希望你能认真考虑。” “你要说什么？”歌特心中微微警惕。 “你想什么时候同我妹妹结婚呢？” “……” 歌特一个趔趄，险些一头栽到湖里去。 这家伙开玩笑的吧？这家伙一定是开玩笑的吧！ 歌特死死盯着莱维的脸看，想从他的表情中读出开玩笑的成分，可是…… “不要用那种看怪物的眼神看我。”莱维不满道，“我从不开玩笑。” ……在那一瞬间，莱维在歌特心中的评价由“危险”变成了“极其危险”。 “对你来说，我妹妹是最合适的对象。”莱维正色道，“你绝对信任她，她也绝对信任你，你们是绝好的搭档。和她结婚符合你的利益。” “不，莱维，我是说……” “或许你在担心她的身份。”莱维说，“你大可不必着急。‘云海之手’对她来说已经是过去时了。我动用家族的权力给了‘云海之手’很大一笔资金，只要我妹妹不主动泄露‘云海之手’的情报，她就和‘云海之手’彻底没关系了。再过几天……我就会正式以失散多年的妹妹的身份将她迎回家族。到时候她就是蕾吉妮丝·费奥多罗维奇了。一切都会顺理成章。” “那么重要的事情你刚刚不告诉我——我的意思是，你搞错了……” “那你就是还在心中挂念着你那个金发女伴？”莱维一挑眉毛，“恕我直言，和我妹妹比起来，她和你一点也不般配。一个合格的法师是不会让一个会把自己丢上树去的女人作为终身伴侣的。就算她本人不会害你，那种性格也难保不被人利用。” “罗伊那混蛋……居然没事到处乱讲……” “论相貌，我妹妹不比她的差；论身份，我费奥多罗维奇家族也不逊于海威尔家族；论性格，明显是我妹妹更适合你。所以说，歌特，你还在犹豫什么？” “……” 歌特搜肠刮肚的想找一番托词，却悲哀的发现，自己找不到任何反驳莱维的理由。 “莱维。”半晌，他说，“我知道了。我会认真考虑你的建议。” 莱维叹了口气。 “我就知道你会那么说。不过，也好。反正这个月之后，我就会再次离开这个费奥多罗维奇领。到时候无论你作何打算，我都无计可施。” 歌特微微诧异，可他立即就明白了。 “你要到你真正的同伴身边去，是吗？”歌特这句话一出口，空气中的气氛陡然一变。 “也是你过去的同伴，约翰·歌特。”莱维回答。 “你知道我是谁，也清楚安德烈的事……也就是说，黑色浮空城的幸存者们，重新团结起来了吗。”歌特低声道，“你成为了他们的一员？这还真是个可怕的消息呢。” “对现在的你没有影响。”莱维说，“这些天来我一直在观察你。和传闻比起来，你的个性要淡然的多。即使放任你不管，你也不会做出任何对我们不利的事。” “你那么信任我？”歌特皱眉，“你就不怕我把这个消息告诉克利夫或埃里奥斯任何一位……” “你不会那么做的，歌特。”莱维说，“我看得很清楚，在你听见关于黑城幸存者的消息后，那发自内心的喜悦眼神。” “真是败给你了……”歌特问道，“你们的首领是谁？‘黑暗使徒’中还有谁活着？” 黑暗使徒是世人对黑之主学生的称呼。在黑色浮空城的鼎盛时期，黑暗使徒的威名甚至可以和黄金一代相提并论。而且……黄金一代多是法师议员们分别培养出的，而黑暗使徒的老师就只有黑之主一个人。 “这我不能告诉你。”莱维面无表情的说，“但我可以承诺，我不会把你的消息告诉他们。我会对他们说，是我为了确保自己永远拥有斯卡鲁之杖而亲手杀死了安德烈。毕竟，我暂时和他们为伍只是因为从他们那里学习亡灵学派法术比从埃里奥斯学习更加轻松。等到时机成熟……我想，我更愿意做个领主。” “你还真是‘老谋深算’。”歌特玩味的说，眯起眼睛。这只阴险的利益动物绝对没有说实话……他究竟是站在哪边的呢？ “你也是。”莱维说，“现在的你和‘黄金一代’或‘黑暗使徒’都没有关系了。你只要做应该做的事情就好……比如，多关心一下我妹妹。就算她再怎么坚强，母亲的背叛对她依旧打击很大。” “我知道。《夏夜闲话》的悲剧已经发生了一次。我绝不会让悲剧重演。” 歌特顿了顿，目光掠过远方的云彩：“那是很久之前的事了。因为我的疏忽，我永远失去了一位爱我的人……我没能回应她的感情。从那时候开始我就在心中发誓，要永远保护好自己所爱的人们。” “这话真不像是从最杰出的前‘黑暗使徒’的嘴里说出来的……不过也罢。”莱维说。 倘若让他知道，他的老师——伟大的黑之主还活着，巍峨的黑色浮空城依旧在云海的某处屹立不倒的话，他会怎么做呢，莱维想。他还能像现在这般，悠然自得的置身事外吗？ “至少此时此刻，我既是‘黄金一代’，也算是‘黑暗使徒’的一员。”莱维心道，“战争总有一天会再次爆发。约翰·歌特，我很期待你到时候的选择……”至于眼下，为了自己的目的，也为了妹妹，就先放任这个家伙吧。他现在什么也做不了，也什么都不会做。 “我还是第一次见到你走神呢。”看到莱维出神，歌特说。 “我没有。”莱维答道，“我们走吧。” ****************** 两章完毕。 第二十一章 暗中蠢动 波光粼粼的湖面，倒映着天上的一轮明月。夜空中缀满了星星，就好似无数珍珠嵌在黑色的幕布里。 湖畔的一栋别墅前，约莫二十位年轻男女正怀着忐忑不安的心情，等待某人的接见。他们所有人都身披整洁的灰色法袍，表明了他们的身份。放在瑟厄兰大多数地方，这些人都称得上绝对的精英，可现在，他们也只能老老实实的站着等待。 也不知等了多久，终于—— 一位长相俊朗的青年男子，从别墅中走了出来。他有着茂密的黑色长发，以及一双同样是深黑色的眼眸。 “向您致敬，卓越的温斯特先生。”二十余名年轻男女都躬身行礼。 那神秘青年男子温斯特稍稍点头：“你们可到齐了？” “都到齐了，先生。”站在众人之首的一位茶色短发少女恭敬道，“二十一人，一个不少。” “你们可要想仔细了。”神秘青年男子随意道，“等会见到了大人，你们就永远也无法从‘云海之手’脱身了。特别是你，莫甘娜。你还不到二十岁，倘若你加入埃里奥斯，你有机会成为‘黄金一代’。” “跟随大人是我毕生的梦想，先生。”茶色短发少女坚定的说。 “我们愿意终生向‘云海之手’效忠。”二十一人齐声道。 神秘青年男子发出一次无声的叹息。“进去吧。”他说。别墅的大门在他身后敞开了。 二十一人鱼贯而入。神秘青年男子温斯特没有跟进去，而是在门外等待，欣赏着美丽的月色。 半晌—— 年轻男女们走出别墅。所有人脸上都带着激动崇拜的表情。 温斯特露出一丝惊讶之色。进门的人数有二十一人，而离开的人数却只有二十人。诡异的是，二十名年轻男女似乎都没有发现这一点。 “又有不自量力的人出现了。”温斯特心中唏嘘。 而二十名年轻男女还在讨论着刚刚和大人的会面。 “你看到了吗？”莫甘娜激动的说，“伊奥尼亚大人居然……” “我也没有想到。”一名圆脸少年兴奋道，“名传天下的伊奥尼亚大人，竟然是那样美丽的女子。” “美丽的女子？你说什么胡话呢？”一位矮个子少年不满道，“伊奥尼亚大人他分明是个须发皆白的老者，他不是还和你说了话吗？” “不对，我见到的伊奥尼亚大人是个外表不到十岁的孩童。” “我看到的是一个老太太。” …… 年轻的云海级法师们很快就陷入了混乱中。他们明明是同时去见的那位伊奥尼亚大人……可留在每个人记忆中的伊奥尼亚大人却是不同人，就连他们记忆中和伊奥尼亚大人交流的过程也不尽相同。 “伊奥尼亚大人非常冷酷啊。” “可我记得他非常温和的和我们每个人说话，足足有半小时呢。” “在我的记忆里，他只见了我们五分钟就让我们离开了。” 年轻的法师们尽皆愕然。然后，便陷入了绝对的震撼中。不着痕迹的修改凡人的记忆就已经是蓝海级手段了，而同时完全改变二十名法师的记忆……简直不可思议。他们依旧没有发现，他们之中少了一人，就像那第二十一人从一开始就没有来过一样。 “请诸位回去休息吧。”神秘青年男子温斯特说道，“‘云海之手’的未来，就有赖诸位了。” 二十人再次躬身行礼，退了下去。 温斯特目送他们离开。作为一位强大的蓝海级法师，他追随伊奥尼亚大人很久了，可不管多少次，伊奥尼亚大人仍旧让他感到深不可测。 “这次居然有一名奸细混了进来。”他喃喃道，“比起大人，我还不够成熟啊。” 忽然—— 空气中传来一阵劈啪作响的怪声。温斯特轻轻皱眉，手指凌空虚点。 一张书写着奇特文字的信出现在他手中。“是来自埃里奥斯的密报。”他自言自语，开始读信。 “有意思，有意思。”仅仅是读到一半，温斯特脸上就浮现出笑容，“真没想到还有这种事。这可得叫伊奥尼亚大人知道。” 他转身走进别墅。大门关闭，别墅也凭空消失，仿佛从一开始就不存在于那里一样。 －－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－ 伊曼纽尔城的郊外。 “查尔斯。”老维尼茨和颜悦色的对自己儿子说，“我们只能送你到这里了。” “谢谢你，父亲。”查尔斯·维尼茨答道，“谢谢您的保护。” 他想起了一周前的那个夜晚。城主府神秘的受到袭击，詹金老领主被杀，城中一片混乱。老维尼茨没有错过这个千载难逢的机会，他利用替身从狱中换出了自己的儿子。 “我是不会让你沦为阶下囚的，查尔斯。”老维尼茨说道，“你是我唯一的儿子呀。” “叔叔他们会高兴的。”查尔斯叹气道，“我不在了，继承权就……” 老维尼茨摇了摇头：“和你的自由相比，权力又算得了什么？” “不是这样的，父亲。”查尔斯说，“我是自由了，等到城里安定下来，您救我出来的事情迟早会暴露。那样的话，您……” “我老了，云海底层已经是我的极限了。”老维尼茨平静的说，“而你不同。你前程远大。好好修炼，早日到达青空级……到时候，不管是葛雷克熙亚还是奥卡德，哪里都会有你的位置的。至于我……比起勾心斗角的家里，监狱也不失为一个养老的好地方。” 查尔斯愧疚的说：“对不起，父亲。都是我害的。如果我没有被那人蛊惑的话……” 老维尼茨说：“我像你那么年轻的时候也一样会上当的。对方可是许下了能让你的精神力从云海中层跃升到云海底层的药剂啊……即使明知是镜花水月，动心也在所难免。” “时候不早了。”老维尼茨的身边，他的妻子提醒道，“该上路了。” “母亲。”查尔斯上前，拥抱了自己的母亲，然后又拥抱了自己的父亲。 “再会了。”不知不觉间，维尼茨夫妇的眼眶湿润了。或许，这次将会是永别…… “对了，父亲，母亲。”查尔斯忽然说道，“临别前还有一件事要告诉你们。在监狱里的时候，我……” “什么？”维尼茨夫妇想努力听清儿子的话，查尔斯的声音却越来越小。 “没听清吗？父亲，母亲……我就再说一遍。我呀……” …… 十分钟后。 “唔……把干净的袍子都弄脏了。”查尔斯自言自语，“不过效果不错。” 啪。啪。啪。 远远的，响起了一个孤零零的掌声。 “我知道你在这。”查尔斯说，瞥了一眼附近的黑暗虚空，“出来吧。” 虚空中猛地泛起一阵涟漪。一个身穿黑袍的身影出现在查尔斯眼前。这是一个二十多岁的男子，一头火红色的怪异乱发。 “了不起，了不起——”红发男子呵呵怪笑，“我还是第一次见到你这样有趣的人。能吸取至亲之人的精神力提高自己的‘吸魂术’，敢于运用并且成功了的，你是第一个。” “你的法术还不够好。”查尔斯抱怨道，“只能吸取亲人的不说，效率也太低了。” “你还真是冷酷呀。”红发男子道，“那么，你现在的精神力到达什么程度了？” 查尔斯没有说话。他闭上双眼，任由精神力自由奔突。然后，有生以来第一次，他感受到了—— 云海之下，无限的青空。 “真是不可思议。”红发男子惊叹，“居然真的蜕变了……” “我现在超越你口中说的那两个家伙了吗？你这个蓝海级看得出来吧。”查尔斯缓缓的问。 “论经验，你尚不及他们。”红发男子说，“但……我发誓，你会超越他们的。你会拥有约翰·歌特和莱维·费奥多罗维奇做梦都想不到的可怕力量。” “那，可以执行约定了吗？”查尔斯说。 “当然。我会带你去见我的老师。”红发男子答道，“做好准备吧，查尔斯。即将指导你的是瑟厄兰最强大的存在之一……” “欢迎来到‘黄金一代’的领域。” 两人离去了，只余下被草丛掩盖的，维尼茨夫妇冰冷的尸体。 ********************** 下午还有一章……第二卷快结束了…… 第二十二章 救赎（本卷终章） “歌特。歌特！” 林娜的声音自门外响起。 “你不会又睡着了吧？已经到出发的时间了！” 金发少女用力的拍打着房门。 “来了，来了！”歌特应道。他匆忙的收拾了一下。和这座城市分别的时刻终于要来临了。 “你这几天搞什么鬼，”看到歌特慢悠悠的从房间里出来，林娜不满道，“老是神秘兮兮的把自己反锁在房间里。” “没什么。”歌特心不在焉的说。 “试验还没来得及结束……”他闷闷不乐的想，“假说倒是得到了验证，可没弄清楚的问题依旧堆积如山。” 半个月前，在地下的云潮之中，歌特再次将精神力逼至极限。和他预想的一致，他那混入了杂质的灵魂，又一回发生了变化…… 即使无比微弱，但终于能感受到了。云海的召唤。 “话虽如此，这样微弱的召唤，也只能用云海顶层级别的低等法术而已。”歌特寻思。换成其他人，或许根本注意不到也无法利用这种微弱的召唤吧。 也好。歌特想。虽然非常缓慢，但自己确实在朝着正确的方向迈进。无论世界如何暗潮汹涌，只要坚持自己…… “歌特，你快一点。”林娜催促道，“船马上就要开了。”她根本不知道歌特的施法能力有所恢复。 “哦，不着急。”歌特轻松的说。 “你也太过悠哉——什么？”林娜还在抱怨，却忽然呆住了。她望着旅馆门口的景象，一句话也说不出来。 “歌特先生。”一位身着黑衣的年轻男子说道，“马车已经准备好了。请问您现在要立即动身去港口吗？” 歌特点点头。 “上来吧，林娜。”不等林娜反应过来，他一把将林娜拉上了那辆看起来极尽豪奢的马车。 “这——这是怎么回事？”马车上，林娜瞠目结舌的说。马车迅速的向港口驶去。 “只是送我们去港口——” “我知道！可我不记得你有雇——” “不是我雇的。”歌特优雅的说，“是我的。” “你的？”林娜一时间没有反应过来。 “现在我在伊曼纽尔城中也是数一数二的商人，出门有自己的马车接送有什么好惊讶的？”歌特理所应当的说。 “我知道你在交易大会上赚了很多，可也不至于——” “你说的没错。”歌特说，“是这样的。这城里的生意很多都与那个克莱默有关。他倒台后，产业被费奥多罗维奇家族回收，偏偏新任领主莱维对商业并不关心……” “然后呢？” “然后莱维就决定把这些产业出售给我。”歌特说，“比起那些陌生商人，莱维觉得我更加值得信任。” 片刻的沉默。 “……喂，歌特。” “我在听。” “其实你和莱维只是单纯的黑幕而已吧？你真的有付钱吗？” “你猜呢？”歌特眨眨眼。 …… “……综上所述，我把大部分流动资金都投入了阳炎城和岭南镇。”整整一路，歌特都在发表他在商业上的宏图壮志，“我的目的是在一年之内垄断从费奥多罗维奇领到阳炎城公国的魔法物品贸易。如果不出意外，这足以让我跻身大陆商会的四百人议事会……” “你说够了没有……我都开始头疼了……”看到马车到达港口，林娜如蒙大赦的跳下马车。 “克莱门斯小姐！”早已等候多时的罗伊迎了上来。他要和两人同路前往泰勒斯城。 “罗伊，你好——你、你、你？” 林娜指着罗伊身边的人，惊讶的说不出话来。今天到底是怎么回事？ “出什么事了，林娜——哎？”歌特悠闲的走下马车，同样目瞪口呆。 碧绿色的眼眸，淡紫的衣裙，纯白的短袜和凉鞋，只是耳朵被遮了起来。半精灵少女蕾妮静静的站在那里，在港口嘈杂的人群中，吸引了不少人的目光。 “呃……我知道你们很惊讶。”罗伊尴尬的说，“是这样的……这位……费奥多罗维奇小姐？要和我们一起去泰勒斯城。” “……” “领主大人要我转告你们……”罗伊不自然的说，在四人都知道真相的前提下，他觉得这话多少有些滑稽，“费奥多罗维奇小姐出生后不久意外和家人分开……因为一直被普通人家收养，所以……嗯……领主大人认为她需要多学习一些埃里奥斯上层人士的知识和礼仪。大人和索利达尔学院打好了招呼……让她在那里旁听文员系的课程一年……总之呢，她要和我们同路。就是这样。” 罗伊结结巴巴的把话说完，长舒了一口气。莱维特别强调这番话必须按原话转达。 “……” 这混蛋绝对是故意的！歌特心中暗骂。 自己大摇大摆的带着两个女孩子去泰勒斯城……岂不是就像是暴发户公子哥一样吗…… “歌特先生，你还好吧？”看到歌特阴晴不定的脸色，罗伊担心的问。 “我没事。”歌特阴沉的说。 “歌特。” 蕾妮的话让所有人都停了下来。所有人都把目光投向这位重获新生的紫衣少女。 “有什么事吗，蕾妮？”歌特谨慎的说。 蕾妮摇了摇头。 “谢谢。”她轻声说。 歌特愣住了。 这些天来自己和蕾妮也见过两面，可她半句话也不说。歌特非常担心，亲手伤害了父亲，被信任的母亲背叛，蕾妮会不会就此一蹶不振。而现在看来……正如莱维所言，这位半精灵少女，拥有自己所想象不到的坚强。念及此处，歌特脸上不禁浮现出微笑。 “蕾妮。”歌特欣慰的说，“欢迎回来。” －－－－－－－－－－－－－－－－－－ 无尽的夜色笼罩着费奥多罗维奇领的荒野，天空中孤月高悬，繁星点点，而地面上就只有几处荒僻的小村闪着一点灯火。 “结束了。”莱维·费奥多罗维奇自言自语。他已经正式踏上了回归黑色浮空城的旅途。 莱维审视着自己手中的斯卡鲁之杖。两年前，这根神奇的法杖离开了上一任主人安德烈·卡尔瓦多斯，几经波折，辗转来到了自己手中。从那天开始，他的命运改变了。 倘若安德烈还活着，他会何等嫉妒自己呢。毕竟，自己轻而易举就掌握了他终生都无法彻底掌控的斯卡鲁之杖。不过，倘若歌特所言属实…… “安德烈，你也有我没有的东西。”莱维轻声道。 一个永远在家等待着儿子归来的母亲。 莱维不再多想。用冰冷的理性斩断自己心中对亲人的最后留恋，他猛地挥动手中的斯卡鲁之杖。 一个庞大的身影破空而至。那是一条龙……准确的说，是一条只剩骨架的龙。然而它的骨骼却不是正常骨骼的森白色，而是如同水晶般透明。 “我们走吧，朋友。”莱维说，乘上了骨龙。骨龙立即冲天而起。 “让我休息一会吧……” 巨大的水晶骨龙翱翔于天际。年轻的死灵师独自在漫无边际的黑暗夜色下，做着永远不会在醒时忆起的晶莹剔透的梦。 ********* 第二卷到此结束。 明天开始新的一周，求一下收藏和推荐票。 第一章 法师何为？ “还有两天才能到泰勒斯吗……” 双脚踏在坚实的大地上，约翰·歌特微微叹息。离开伊曼纽尔城足有一周了，客船却依旧没有到达目的地。 “那个莱维，居然给我这种豪华游船的船票。”他恨恨的想，“这类游船每到一个地方总要停留许久。我又不是来观光的……” 此时此刻，客船正停泊在一个镇子的港口里。歌特身边净是熙熙攘攘的人群，正热烈的讨论着沿途的风景，或是准备在镇子里走一走。歌特对此毫无兴趣。可出于某些原因，他也不想立即回到船上去…… 和前几次一样，找一个僻静的地方度过吧……他想，迈开脚步。 “先生！尊贵的先生！” 一只手搭上了歌特的肩膀。歌特不耐烦的回头望去，一位小商人正在用热切的目光看着他。 “请问有什么事吗？”歌特尽可能礼貌的说。 “我一眼就瞧出来了，先生您与众不同。”那商人说，“您肯定会是个慧眼识珠的人。现在我正有一件珍贵的商品急等着出手，请问您有没有兴趣……” 歌特扶额。这是第几回了？难道自己看上去特别容易上当不成？ “抱歉。”他果断的说，从口袋里掏出一把造型奇异的透明锁，“你看……我们是同行。” 不等对方反应过来，歌特转身离去。那小商人在原地愣了半晌，只好去寻找下一个目标。 “下次干脆真的向别人推销点什么东西得了……”歌特自言自语。 “说的不错，年轻人。”忽然，似乎是听见了歌特的自嘲，一个声音钻到了歌特耳朵里，“至少，我非常愿意买下你那把锁。” 歌特一惊。什么时候……？ 他仔细打量着那位说话人。那是个四十岁左右的中年男子，秃顶，络腮胡子，略微有些发福，在众多游客中一点也不起眼。歌特刚刚根本没有注意到他。 “你是……” “叫我金先生就可以。”中年男子微笑道，“和你一样，是个商人。一起去喝一杯吗？” “感谢您的好意，可船马上就要……” “还有几个钟头呢。”金先生眨眨眼，“不会耽误你的时间的。” “……好吧。” 两人走在镇子的街道上。这是个比歌特的故乡岭南镇还要繁华许多的大镇。 “就这里吧。”歌特随便走进一家餐馆。 “想吃些什么？”金先生说，“不要摆出那副表情，我请客。既然来到这个镇子，那自然不得不……” “随便你。”歌特心不在焉的说。 金先生干净利落的点完菜，却没有要任何酒水。 “我带了红酒。”他说。 “那是……”看到金先生从随身的次元袋里取出那瓶红酒，歌特心中一惊。 “哎呀……这可真是了不得。”他惊叹道，“怎能让您如此破费！” “也不算什么。”金先生含糊其辞的说。 “不算什么？”歌特一瞪眼，“这瓶酒要是拍卖，至少能拍出一百金币！像我这种平平无奇的小商人……” “我想，您的产业比起平平无奇的小商人来说是稍微多了点。”金先生说。 歌特尴尬一笑。 “您真的什么都知道，金先生。不愧是在大陆商会四百人议事会中排行前二十的豪商，出手就让人惊叹不已。” “您也一样，歌特先生。我还想在小辈面前好好的故弄玄虚一番呢，没想到一下子就被识破了。” “您已经让我非常吃惊了，金先生。不瞒您说，我最开始完全没有注意到您，直到您拿出那瓶酒，我才确定是您……” …… 两人边吃边聊，倒也十分投机。只是歌特没有告诉金先生，他对那瓶价值一百金币的红酒非常失望。他觉得索菲泡的咖啡比这酒好喝得多。 “年轻商人我见过许多，您是最有趣的之一。”金先生说，“很少见到用次元袋替换衣兜的商人。” “只是为了方便。”歌特说。 “细节最能体现一个人的性格。”金先生说，“我很想和你仔细聊聊这个话题，但我们时间有限，还是先谈正事吧。” “请讲。” “我就开门见山的说了：我想购买你在费奥多罗维奇领和阳炎城公国的所有产业的一半所有权。价格你随便开！” 歌特稍稍沉默。对方如此坦率倒是自己预料之外。 “在帝国和埃里奥斯的魔法物品生意上，你拥有得天独厚的条件，但欠缺也有很多。”金先生循循善诱的说，“资金，人员，还有经验……所有这些我全部都有。我的加入不会损害到你的利益，相反，还能让你少走许多弯路。有了我的支持，你的发展只会更快。” 歌特摇头。 “抱歉，先生。我不愿浪费您宝贵的时间，所以我就明说了。”他说，“请容我拒绝您的提议。我为我的一切投入了许多心力，现在还不想……。” 可金先生并没有放弃的意思。 “年轻人。”他语重心长的说，“你很聪明，可这次你犯了个错误。” “哦？是什么？” “您做的是魔法物品的生意。那么请问在您看来，法师……是怎样的一种存在呢？” 歌特心中微微一动。终于要开始了……如果是普通的年轻商人，稍微一不小心就会陷入金先生用言语编织的陷阱中吧。可自己不同。这里要谨慎的回答他……！ “先生，法师就是法师。恕我直言，用一个词或一句话来完整且精确的概括法师的存在，不仅我做不到，就连那些精通古精灵语的大师们也做不到！”歌特说。 金先生似乎并不对这个回答感到惊讶。 “一个词不行，两个，三个，更多也行！”他说，“一句话说不清，就再补充几句！真是的，如此惜字如金做什么？又不收税！” 歌特微微一笑。 “那我就讲了。在我看来，法师……在这个世界上的身份作用主要有三种！” 金先生微微点头。 “先讲第一种。第一种……就是‘保卫者’！”歌特说。 “保卫者……”金先生重复了一遍歌特的话，“把法师形容成保卫者，你的说法十分罕见！能解释一下吗？” “当然可以，先生。”歌特说，“法师拥有凡人所不能比拟的战斗力。在强力的法师面前，许多披坚执锐的战士就像婴孩般软弱无力。如果这样的人不适合做人民的保卫者，又有谁适合呢？” “你的想法很有意思……”金先生说，“但我觉得，人们更倾向于把这类法师看成‘战斗者’。不是每一个法师都像教会的圣骑士那般热衷于保护人民的！” “人各有志。”歌特说，“我们不能强迫每一个法师都以保护人民为己任……那是不公平的。但倘若危险降临，我认为，拥有能力的人必须站在最前方保卫人民！” 金先生沉默。确实，诚如歌特所言，埃里奥斯的白袍法师行为准则第一条就是保卫人民……只是人们通常会忘记这一点。 “然后是第二点。”歌特说，“法师的第二种身份，我认为应该是‘研究者’。” “这个答案还不错。”金先生说。在埃里奥斯，至少会有一半的法师喜欢自称研究者。 “为了有史以来的研究者们，干杯。”歌特说，“感谢他们的贡献，如果没有他们的努力，我们将享受不到我们正在享受的一切。想想吧，没有了那些方便的法术，我们会怎么样？” “我们将不能防御干旱和暴雨，一场自然灾害就会令数以万计的人流离失所；我们也无法建设城市下水系统，臭水会流遍每一座城市的街头，传染病会让教会的牧师们昼夜操劳仍旧无法处理；就连每天冲一个热气腾腾的澡也会变成一件令人头疼的事……如果我们是生活在一个没有法术研究者的世界里，我想我们一定不是坐在窗明几净的餐厅里攀谈，而是坐在路旁的两块大石头上，一边说话一边为对方捉身上的虱子！” 歌特一口气说完这番话，对着金先生微笑。 “这还真是……让我吃惊啊。”金先生讷讷的说，“我还以为你要说的是‘多重延迟延迟焰球术’之类……” “生活法术比战争要重要很多，虽然往往不被重视……”歌特说，“那么，就剩下最后一种了。” “请讲。” “法师的最后一种身份……”歌特深吸一口气，“应当是‘生产者’！不管我们研发出了怎样的技术，能投入实际的生产才是第一要务。” 这次金先生是真的吃惊了。 “‘生产者’……这是什么话！”他大声说，“你难道要告诉我，法师本质上和乡下老农是一样的吗？” “一个乡下老农愿意付出他的全部家当，只为了学会一项‘法师之手’……只因有了用心灵遥控物品的‘法师之手’，他就能同时挥舞两把锄头！” “可法师是珍贵的……他们不会去耕田……” “是的。但法师可以给我们所用的一切附上魔法……从而让它们变得更有力。一个每天能准备十个法术的法师，或许到最后只施展了九个，还有一个浪费掉了。久而久之，他会觉得这很不划算，从而去做些外快，给我们穿的衣服，或是马车的车轮附魔。对于一些普通法师来言，这是他们重要的收入来源。对于那些除了战斗什么都不会的法师，能带回珍惜的材料物品也勉强算一种生产！” “我想……更多法师把这视为法师之耻……” “但也只因如此，人们才会无比依赖且尊重法师。”歌特说，“我猜想，您也想知道我对商人的看法。我现在就告诉您。商人是这个世界‘平衡者’！一块土地上有那些物产，又有那些没有，商人甚至比领主还要清楚！商人能维持各种物产的平衡，将多余的产品带走，再带来那些本地无法出产但人们又需要的……特别是魔法物品，让沉溺在自己世界中的法师成为‘生产者’，或是收购那些珍惜的材料物品，商人的钱财是必须的！” “这就是你从事魔法物品生意的原因吗，歌特先生？” “不。我还没那么高尚。”歌特说，“我只是为了自己赚钱。” “可您现在贩卖的仍旧只是一些普通法师喜爱的卷轴和施法材料之类……” “暂时也只能这样了。先投其所好，取得他们的信任，积累些资本后，就能利用他们的法术技艺赚取更多。” “我现在明白，您为什么不愿意把产业出售给我了……您把今后的事情考虑的很清楚。只是我还想问一句，告诉我这些没问题吗？其中有很多非常新鲜的……” “真的‘非常新鲜’吗？”歌特反问。 金先生没有说话。 “您早就知道了，不是吗？”歌特笑着说，“不仅是您……我说的这些，很多人都心知肚明。只是他们很少公开说起这些罢了！” …… 两人又聊了一会儿，歌特起身告辞。金先生目送歌特离开，没有再提起收购的事。 “大人！” 桌椅的阴影中，猛地出现了一个身着黑衣的男子。他体格精瘦，却有着一双鹰隼的眼睛。诡异的是，餐厅里其他人就像没看见这一幕一样。 “我说过了，在外面不要叫我大人！”金先生不满的说，“叫我老板就可以！现在我的身份就是来自奥卡德的豪商‘金先生’！” “是，大人。” “……真不知道你那榆木脑袋是怎么修炼到蓝海级的……说吧，什么事？” “那个约翰·歌特。他拒绝了您的邀请。您是想以大陆商会的名义重新邀请吗？” “不用了。”金先生摇头，“他连金先生的提议都拒绝，更别说大陆商会了！你尽管安心，他拒绝了我们，就更不可能答应埃里奥斯或‘云海之手’……其实我觉得其他势力根本不会直接接触他！” “那我们就那么看着？”黑衣男子难以置信的问。 “对于一件不知道价值几何的商品，观望也是不错的。”金先生说，“我相信其他势力也会那么想。以后要走在怎样的路，就看歌特他自己的意志了！” ****************** 第三卷《纯白颂诗》正式开始…… 新的一周，求推荐票和收藏。下午还有一更。 第二章 天上掉下个…… “歌特！” 林娜愤怒的声音，久久的在码头上空回荡。来往的旅客无不用奇怪的眼神看她，她却宛若未觉。 “你这家伙又躲到哪里去了！给我滚出来！” 早饭之前，林娜邀请歌特下午一同下船逛逛，歌特很痛快的答应了。就在刚才，林娜兴致勃勃的前去歌特的房间——但那房间里却已经没有人了。林娜把客船翻了个底朝天，也找不见歌特的人影。她这才意识到，恐怕歌特一个人偷偷的下了船。 “我知道你听得见！”林娜的吼声让不少路人捂住了耳朵，“不管你藏在哪里都是没用的！我再等你五分钟——不要让我自己去把你揪出来！” …… 稍远的地方，一条小巷中，我们的歌特先生正在探头探脑的向码头望去。毫无疑问，林娜的话语清晰的传到了他耳朵里。 “真要命……”他自言自语的说。结束和金先生的谈话后，他几乎立即就发现了这让人哭笑不得的一幕。 “……情况不妙……还是逃走吧……” 歌特悄无声息的缩回脑袋，蹑手蹑脚的朝码头的反方向前进。要是能不被人发现的远离就好了…… 可天不遂人愿…… 一只手搭上了歌特的肩。 “……！” 歌特的脚步猛地僵住了。他就像石化一样呆在原地一动不动。明明自己已经全神贯注的警戒四周了……究竟是谁能忽然出现在自己背后……？ 等等。难道说！ 歌特战战兢兢的回过头去，验证了自己的判断。 半精灵少女蕾妮站在自己背后，正用碧绿色的眸子盯着自己。 “呃……”歌特的额头上渗出点点汗珠，也不知是因为天气太热还是其它什么缘故。 “等等——我是说，蕾妮，听我解释……” 让我们把时钟拨回八个小时之前。歌特并没有把林娜的邀请放在心上，他一个人心不在焉的吃着早饭。黑城的势力正在重新集结，自己却还在如此悠闲的过日子……这样真的好吗？ 他全然没有注意到的蕾妮静悄悄的走到了自己桌旁。 “下午……可以一起走走吗？” “嗯。”歌特把一块面包塞进嘴巴里，说道。他满脑子都是各种复杂的问题，完全没在意蕾妮的问话。 蕾妮点头，离开了。 “唔……” 歌特轻轻的啜饮了一口咖啡。这船上的咖啡可真难喝，把自己的思路都…… 等等。刚刚蕾妮问了什么来着？ …… 咖啡杯从歌特手里滑落到地上，摔碎了。 “糟糕！”年轻的法师双手抱头。 “先生！”侍者被吓了一跳，“您还好吧？” “还好……”歌特苦笑道，只觉头昏脑胀，“杯子的费用我会赔偿……所以，不要再说了……” …… 时间转回现在。面对盯着自己的蕾妮，歌特心里发苦。自己又不是以玩弄女孩子为荣的阔少……这样下去，迟早会被人误会的……或许已经被完全误会了也说不定？真是场可怕的灾难…… 蕾妮始终盯着自己。必须马上找到合适的说辞！ “是这样的。”歌特平静的说，“你知道，林娜她对埃里奥斯的武器附魔一向很感兴趣，很想去有关的店铺瞧瞧……可不管是我还是罗伊，都有自己的事……你知道，我答应了要陪你走走……所以我就打算先去有关的店铺说一下，然后再让她自己前往。我是这样告诉她的，看来她理解错意思了……” 这是我这辈子撒过的最蹩脚的谎话之一，歌特想。 可蕾妮却点了点头。 相信了？！歌特心中震惊。明明连我自己都不相信！ “嘛……没办法。”歌特故作无奈的说，“我去和林娜她说一下，看看能不能让她自己过去。但愿她不要迷路误了开船的时间……” 见蕾妮没有任何反应，只是留在原地等待，歌特松了一口气。 能行！接下来…… 林娜兀自气呼呼的站在码头上，忽然，一只手捂住了她的嘴。 “唔……！” “不要动……”歌特在她耳畔说道，“你要挣脱我可没力气阻止你——首先，不要在这丢人现眼了，给我来……” 歌特连拉带哄，把林娜带到了码头一个不起眼的角落里。 “歌特！”歌特的手刚刚松开，林娜就叫道，“你究竟到哪去了！这又算什么意思——” “嘘。”歌特做了个噤声的手势，“小声点。难得我想你准备些惊喜，你却这副样子……唉……” “你说什么？”林娜一头雾水，“什么惊喜？” “是这样的。”歌特平静的说，“我记得，你对埃里奥斯的武器附魔一直很感兴趣？” “唔……我已经有一把很趁手的武器了……可也不能算没兴趣……” “这就对了。”歌特点头，“我知道这镇子上是有武器附魔方面的店铺的。虽然它们出售的武器威力很一般，作为纪念品而言却是再好也没有了。我本打算为你买一件来，结果刚找到地方，就隐隐约约听见你的声音……我想你不会是不耐烦了吧，赶紧回来一看，还真的是这样……你呀……” “呃……对不起。”虽然觉得奇怪，但林娜还是相信了歌特的话。 “总之。”歌特叹气道，“那店铺就在那边……”他一指远处，“你自己先去吧，看中哪件就买下来，我待会去付钱。” “哎？你现在做什么去？” “其实……那个……” “快说！” “天气太热，我喝了很多水，容我回船上方便一下。” “……” “时间有限。”歌特催促道，“你先走吧……我这就跟上去。” …… 看到林娜消失在视线里，歌特心中稍微放宽了些。之后，用类似的手法稳住蕾妮，然后再回去找林娜就……为什么自己要做这种事啊？而且……明明自己是要避免被视作阔少才如此大费周章的，但就结果来言…… “都快要超越正常阔少的级别了……”歌特暗自吐槽。 无论如何，现在还没有彻底安全。就算自己现在能同时哄住两边，到最后还是免不了要露陷。必须想办法转移两人的注意力……！如果、如果能有什么突发事件发生的话—— “看……那是什么？”忽然，歌特身边，一位游客抬头望天。 歌特下意识的抬头。只见一个大红色的，好像袋子一样的东西，在空中摇摇晃晃的飞行着。 “是……热气球？”歌特瞬间就识破了那东西的真面目。 和大部分游客不同，歌特曾经见过一次这个叫做热气球的飞行物。即使完全不依靠法师，普通人乘坐热气球也能飞上天空。但热气球本身不能控制方向和速度，还非常容易出现危险，终究没能得到普及。 不过这个热气球……怎么说呢——看上去，有些飘忽？ “不好！”歌特叫道，“那东西要掉下来了！位置是……这里！大家，躲开！” 就像要证明歌特的话似的，那热气球越来越低，摇摇晃晃的向着码头的方向飞来。抬头看热闹的人们惊叫着四散。 “可恶……气球里的人说不定会有危险！” 歌特没有犹豫。他口中念念有词，几乎是瞬间，就对热气球施展了一个缓和掉落冲击的羽落术。热气球就这样以一个滑稽的姿态摔在地上。 “怎么回事？”林娜闻声飞奔而来。 “……”蕾妮远远的看着这一切。 “安全了……”歌特喃喃自语，“让我看看这是哪个白痴——哎……” “咳咳……索菲姐，你会杀了我的……” 从完全变瘪的热气球下方，传来一个歌特熟悉的声音。 “所以我从一开始就坚决反对……我们究竟跑到哪里去了？瑟厄兰的高空风暴……我不想在经历第二次……”同样是熟悉的声音。 “这不是我的错。叽叽！”陌生的声音。但歌特已经预料到接下来开口说话的人了。 “但我们现在很安全不是吗。”熟悉到不能再熟悉的声音，“说不定我们只要钻出去，就会发现歌特他站在我们面前呢？” “别开玩笑，这怎么可能……” 前佣兵团团长，爱德华·朱利安从气球下艰难的爬出来，看着惊愕的人群，努力挤出一个笑容。 “哟，你们好啊……你、你、你……” 这位曾经和歌特并肩迎击安德烈的战士指着歌特，瞠目结舌。 “怎么了，朱利安先生？难道……啊……”在商会盗窃事件后被岭南镇当地的商会会长托付给歌特的小耶戈从气球下探出头来，同样是震惊的一句话也说不出。 “哟……”最后，依旧是女侍打扮的索菲娅爬出干瘪成一团的热气球，她的目光看到歌特，却一点也不吃惊。 “呀。歌特……你好。”她说，整理了一下自己的头发。 …… 良久的沉默。突发事件确实发生了，可是……这种糟糕透顶的感觉是怎么回事？ “索菲——你究竟在给老子搞什么鬼！” ************** 两更完毕。 附索菲设定图一张~[[[/chapters/20144/28/3136192635343055121400000797424.jpg]]] 第三章 索菲的冒险 一周前。 岭南镇，歌特的店铺二楼。 “朱利安先生！” 小耶戈一大早就来找朱利安诉苦。自幼孤苦伶仃的他对这位一表人才的前佣兵团团长充满了信任。 “怎么啦？”朱利安疑惑的问道，歌特吩咐过他要好好照顾索菲和小耶戈，“店里有什么情况吗？” “店里一切正常，先生。”小耶戈苦着脸说，“但……” “我明白了。”朱利安点头，“店里一切正常，那不正常的就是索菲娅小姐了……她又在唠叨着要去埃里奥斯揭穿歌特先生了，对吧？” 自从歌特在信中提到他要在参加完伊曼纽尔的交易大会后继续前往泰勒斯城后，索菲就一直念叨着要跟去那儿。拿她的话说，这是证明歌特身份的决定性证据……！ “这次是另外的事，”小耶戈苦笑道，“是这样的……索菲姐告诉我，她在镇外的那间废屋里看到了地精。” “她一定是看错了。”朱利安毫不犹豫的说，“我敢打赌，阳炎城周遭的地精——或其它什么类似的东西——早在五十年前就完全灭绝了。” “我知道呀，先生。”小耶戈说，“可索菲姐不那么想。她说……哦，不好……” 咚，咚，远处传来上楼梯的声音。 “她来了！”小耶戈面色一变，“无论如何，请务必说服她，朱利安先生。” “交给我。”朱利安自信满满的拍了拍胸脯。 索菲娅·桑奇斯推门而入。 “索菲娅……”朱利安清了清嗓子说道，“你怎么上来了？马上就到开门的时间——” “那怎么都好。”索菲心不在焉的说，“你知道吗？朱利安，我在附近的废屋里发现了许多地精。我想请人清除掉它们。” “呃……”即使朱利安早有心理准备，他还是对索菲娅的开门见山感到不适。用感激的目光看了前来“通风报信”的小耶戈一眼，朱利安温和的说： “你多心了。这里怎么会有地精呢？你要知道，那些矮小而粗鄙的邪恶生物，早在几十年就被我们灭绝了呀。” 或许在奥卡德的深山里还有不少，但岭南镇肯定没有，朱利安在心中补充了一句。 索菲娅盯着朱利安。真是气死人了……自己是真的看见了嘛！可这一个也好那一个也好，不管是谁都不相信自己的话……该如何说服他呢？ 对了……那个大骗子歌特曾经说过，如果不能用理性说服对方，就抓住对方的弱点胁迫对方。歌特能对岭南镇（除了自己以外）的所有人成功隐瞒自己的法师身份，他的话应该不会错！不妨试试？ “朱利安。”索菲娅缓缓的开口，学着歌特一本正经时的样子。 “嗯？” “我知道你的秘密。” “……” 朱利安脸色大变。蕾妮之前加入自己的佣兵团就是要试探自己的秘密……可为什么这事连索菲娅都知道了？对了……一定是蕾妮把这个秘密告诉了歌特，然后歌特又在信件中告诉了索菲娅。这也难怪，肯定是歌特还没有完全信任自己，所以预防万一…… 他深吸一口气。 “歌特先生——他都对你说了？” 听到朱利安的话，索菲心中一乐。朱利安在说什么？什么都对我说了？自己明明什么都不知道……总之，虽然不知道是怎么回事，姑且先顺着他说下去好了…… “是的。”索菲娅强忍住笑说道，“歌特先生什么都告诉我了。” “果然。”朱利安叹息道，“我应该早就做好了心理准备才对。我根本就不是什么英雄，名声扫地也是理所应当。” “朱利安先生！”一旁的小耶戈目瞪口呆的说，“这究竟是怎么回事？秘密？什么秘密？” “是这样的。”朱利安说，“你知道我在组建‘银剑佣兵团’前的事吗？” “知道，朱利安先生。”小耶戈回答，“您在奥卡德的山中做了很多惊人的事情——独立杀死十二个兽人，两名巨魔，还有……” 朱利安摇头。 “抱歉，让你失望了。”他说，“那些荣誉，并不是我应得的。” “怎么会？”小耶戈难以置信，“可……” “我从未凭借武力杀死过十二个兽人，我的小耶戈。”朱利安说，“我只是把大量助眠的药草碾碎投进了那些兽人平时打水的一口水井里……结果你知道，那些兽人都睡得像死猪一样，我直接在睡梦中就取了他们的脑袋——” “那——那两个巨魔……” “你知道，即使是巨魔也有弱点呀。”朱利安眨眨眼，“我在巨魔的老巢附近放置了一辆装满火油的马车，伪装成普通货运马车的样子。巨魔果然上当，兴高采烈的想把马车带回老巢，却不防我在暗处射了一支火箭……然后，你知道……” “可——可那个江洋大盗……” “他呀，我在发现他的时候他已经受了重伤。”朱利安解释道，“双腿受伤的他躲在一个岩洞里不敢出来。我倒也不敢轻易进去，于是只好在洞口没完没了的烧柴……直到我觉得他差不多被熏死了，才放心的进洞——” 小耶戈目瞪口呆。他想不到自己心中的英雄居然是这样…… “抱歉，小耶戈。”朱利安最后说道，“让你失望了。如果不是我对我的伙伴们撒了谎，他们说不定就不会加入‘银剑佣兵团’，也就不会……” “我们不会感到失望的。”索菲娅却说，“我觉得你是一个很有勇气的人。” 朱利安吃惊的看着索菲娅。 “做这些事你也冒了很大风险，不是吗？”索菲娅说，忘记了自己也是刚刚才听说朱利安的故事，“我不会说出去的——所以，让我们再来聊聊地精的事吧。” －－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－ 一小时后。 挂上“今日歇业”的牌子，索菲娅带着朱利安和小耶戈来到了镇外的废屋外。 “索菲姐，这样真的可以吗？”小耶戈试探的说，“丢下店铺不管……” “我想歌特先生不会在意这半天的营业额的。”索菲娅耸肩，在心中祈祷歌特会忘记查账，“毕竟万一真的有地精……” “嘘。”朱利安对两人做了一个手势，示意两人压低声音。他原本根本不相信这里有地精，可是…… “你们注意废屋的门。”朱利安悄声道，“半掩着呢。知道这意味着什么吗？” “我上次见的时候还是关着——啊，难道……” “恐怕索菲说得对，里面确实藏了东西。”朱利安正色道。 索菲得意的说：“那我们现在冲进去？” “不。”朱利安严肃的说，“我一个人去。你们留在这里——如果发生意外，你们立即跑去镇长那，让他喊卫兵。” 朱利安径直走向废屋。他绕着废屋走了一圈。所有的窗户都被封上了，也没有后门。仅仅透过半掩着的正门的门缝，完全无法发现废屋中究竟有何异状。 “可能在视线的死角……”朱利安想，“或许在地窖……” 无论如何，看来必须推门而入了。 朱利安拔出了手中的长剑。 “喝！” 他猛地一脚踹开了大门。只听哗的一声，有什么东西掉了下来。朱利安定睛看去，那原来是一个小小的木桶。黑色的液体流得遍地都是。 果然如此。朱利安心道。半掩的房门本身就是个陷阱……废屋里的生物在门上放了个水桶，然后不知道在里面装了什么奇怪的液体。可以想象，如果被这东西淋一头一脸，肯定不会有什么好结果…… 但这终究不过是小孩子恶作剧的水平罢了。现在就来收拾你们！ 朱利安大踏步的走进废屋。 “等等，朱利安先生！回来！”小耶戈忽然大叫，“不要进……啊……” 迟了。朱利安只觉得脚下一空，整个人就掉进了陷阱。 那是一个隐藏的极好的陷坑。木桶的重量不足以触发它，但当全副武装的朱利安踩上去后，它立即露出了狰狞的真面目。 “呃……”千钧一发之际，朱利安勉强用手撑住地面。惶急之余他向脚下望去，只见坑底竖立着许多锋利的尖刺…… “不、不好了……！” 从废屋角落，通向地下室的楼梯里，涌出了四个绿色皮肤的地精。他们的个子还不到朱利安的一半高，但此时此刻朱利安却能清晰的感受到它们居高临下的威胁…… “该死——究竟是从哪里冒出的！” 不等朱利安爬出陷阱，为首的地精向他扔出了手中的标枪—— 噼里啪啦！ 一个燃烧着火焰的玩意从远处飞了过来，落在地精们的脚下。那东西发出奇怪而响亮的声音，把地精们吓了一跳，标枪也投歪了。 “我就知道这个会派上用场。”索菲说，觉得自己真是太聪明了，“刚刚从埃里奥斯进货的喷火拉炮，大号的，对付这些欺软怕硬的小东西一定很管用。” 索菲投出的烟花分散了地精们的注意力。趁着这个机会，朱利安双手在地下一撑，总算从陷坑里解放了出来。 “你们这些狡猾的生物！”顾不得思考这些东西是从哪里来的，朱利安抄起自己的长剑向地精们冲了过去。可怜的地精们又如何抵挡朱利安的攻势？他们圆睁着血红色的小眼睛，乱作一团，而朱利安手中的长剑就像索命的死神，只一个回合，就让两个地精丢了脑袋—— “够了！都给我停下！” 忽然，从地下室里，飘出众人从未听过的声音。 ********** 地精，各种奇幻设定中的经典怪物……以及炮灰。在“龙与地下城”跑团中，地精总是玩家们最先遭遇的低级怪物。他们数量众多，却一触即溃。 地精的经典形象。[[[/chapters/20144/29/3136192635343593200150000799876.jpg]]] 第四章 交给你了 “你是……？” 朱利安猛地一惊，退后几步。剩余的两名地精没有错过这个机会，一边尖叫，一边朝声音响起的地方逃去。 “先生，您大可放心，我没有恶意。”那声音接着说，“如果您不信任我，您可以把您的长剑架到我的脖子上。叽叽！” “你……！”看到发出声音的人影从黑暗中走出来，朱利安不觉目瞪口呆。 那不是一个人类……甚至也不是一个地精。事实上，那根本不是一个生物。 那是一个木偶。 身高还不如几只地精高，木头雕刻的五官，朱利安甚至能清晰的看到木偶的每个关节。无论怎么看，这都是一个再平凡不过的木偶……除了它正在站着讲话以外。 “先生，没有人在后面操纵我。”看到朱利安警觉的向地下室里的黑暗张望，木偶说道，“我就是我，我是凭借自己的意志和您说话。我向您保证，地下室里没有别人了。叽叽！” “我相信他。”索菲说，觉得这只木偶十分有趣。 可朱利安依旧不放心。让小耶戈用匕首抵住木偶的脑袋，朱利安小心翼翼的走进地下室。很快，他又满脸疑惑的走了出来。 “它说的对，里面没有其他生物了。”朱利安说，“但是……我不明白，你们这些家伙究竟在里面做些什么？” 木偶好像犹豫了一下。 “先生，如果我向您坦白，您会保证我的安全吗？” “如果你没干什么坏事的话。”朱利安说。 “当然没有。”木偶连忙说，“我和它们几个在岭南镇很久了，有人注意到我们的存在吗？如果我们真的想干什么坏事，是不可能不被人们发现的。叽叽！” “确实，你们之前好像没干什么偷鸡摸狗的事。”朱利安说，“但你必须把你眼下在做的事解释清楚。” “没问题。叽叽！” 木偶说着，走进地下室。朱利安等人跟了下去。 “这是……”看到地下室里的东西，索菲吃了一惊。这些地精究竟在做什么？ 只见窄小的地下室里，到处堆满了破布条和绳索之类的玩意。看起来，地精们似乎正在用这些材料在制作某种装置。 “这些日子来，我们一直在制作这个。”木偶说，“我们叫它热气球。不要用那种眼神看我，这些材料和我们平时吃的东西一样，都是从镇子的垃圾桶里捡的。叽叽！” “热气球是什么？”索菲好奇的问，饶有兴趣的摆弄着那些布条，“还有，你也需要吃饭吗？” “不需要，但它们几个需要。”木偶说，用它没有眼珠的眼睛瞥了一眼躲在墙角瑟瑟发抖的两名地精，“至于热气球，是一种交通工具……” “交通工具？它速度快吗？”一听到交通工具这个词，索菲立即来了兴致。这些天她脑子里充斥着各种各样的去埃里奥斯揭穿歌特的计划，对交通工具的话题莫名的感兴趣。 “我也不知道，因为热气球是在天上飞的。”木偶解释道，“风有多快，它就有多快叽叽。” “天上飞的……”朱利安沉吟道，“你们制作这个东西，是要前往什么地方吗？” “是的。”木偶答道，“我想乘坐它去埃里奥斯，泰勒斯城。叽叽！” “你去埃里奥斯做什么？”朱利安警惕的问。索菲却心中一动。这木偶还当真和自己有同样的目的地…… “那是我的故乡，叽叽。”木偶不满道，“我流落至此，做梦都想回到故乡。” “确实，也就埃里奥斯人会制作这种奇怪玩意。”朱利安自言自语。 “我不是什么‘奇怪玩意’，叽叽。”木偶抗议道。 “在我们看来，你就是个奇怪玩意。”索菲说，“如果你不是，你有名字吗？” “呃……”木偶似乎被问倒了。 “你看，你连名字都没有，自然是个奇怪玩意。”索菲说。 “咳咳……”朱利安清了清嗓子，“那么，这位奇怪的木偶先生，请问你为什么要跟地精合作呢？你为什么不向镇上的人们寻求帮助呢？我想，我们都乐意——” “我担心你们会把我卖掉。”木偶说，“这些地精，是从奥卡德迁到龙眠山脉，然后又流落到岭南镇附近的。地精虽然狡诈，可生性懦弱，比你们这些胆大包天的人类要好骗多啦叽叽。” 朱利安忍不住想反驳木偶的话，可一时间又想不出好的理由。两个地精想要逃跑，被小耶戈挥舞着匕首吓了回去。 “喂，奇怪的木偶先生，我问你一个问题。”突然，索菲说。 “什么？” “虽然你说你不知道速度。你估计——只是估计，乘坐这个……这个热气球到泰勒斯城需要多久？” “只要顺风，少则三五天，多则一个星期，叽叽。”木偶答道。 索菲心中犹豫不决。如果歌特知道自己的计划……他可能会非常非常生气……但是…… 他应该能理解……的吧？ “那好。”最终，索菲鼓起勇气说道，“我帮你完成这个热气球。” “索菲？”朱利安大吃一惊。 “索菲姐，你在说什么？”小耶戈也被吓到了。 “我帮你完成这个热气球。我们和你一起去泰勒斯城。”无视惊愕的两人，索菲认真的说。 …… 数日后的中午。 岭南镇中心的小广场上，热气球已经制作好了，正准备开始第一次飞行。看热闹的镇民们围着气球，好奇的打量着它。 “哦……热气球，真是怀念的东西呢。”大陆商会分会的老海文会长感叹道。 “海文先生呐，别管那些了，您还是赶快阻止他们吧。”老海文身旁，青年商人艾弗里苦笑，“等到他们真的上了天就来不及了……” “他们的生意我会照顾，有什么来不及的？”老海文一瞪眼。 “不，我不是说这个……”艾弗里急切的说，“我只是觉得……乘坐这种莫名其妙的东西去埃里奥斯实在是太危险了。就算是赶时间也不应该……” “那你去给当事人说呀。”老海文眨眨眼，“可看样子，她肯定不会听从你的意见。” 与此同时，朱利安和小耶戈正在对索菲娅做着最后的努力。 “索菲姐，歌特先生他一定会生气的……” “歌特先生拜托我一定要保护好你的安全，你怎么能……” 而心意已决的索菲娅就像没听见他们的话一样。 “喂，奇怪的木偶先生。”她对在忙上忙下检查热气球的木偶说，“热气球的状况怎么样？” “一切正常。”木偶回答，“我们随时都可以出发叽叽。风向也没有问题叽叽。” “那我们现在出发吧。”索菲娅兴高采烈的说，觉得自己的心脏在砰砰乱跳。 “别忘了我们之间的承诺。”木偶说，“我把你送去埃里奥斯，等我们到了目的地，你就让我自由行动。” “不会忘的。”索菲娅回答，回头招呼朱利安和耶戈，“你们两个，如果你们不想上来，我就把你们抛下了。” 朱利安和小耶戈对视一眼。 “怎么办？朱利安先生。” “还能怎么办？我们不能放任她不管……” 两人一前一后，跟在索菲背后走进热气球下方的吊篮。 “出发！” 在镇民们的目送下，红色的热气球摇摇晃晃，向着高处缓缓上升，并开始慢慢向西北方向移动。 “终于走了……”索菲曾经的雇主，旅店的胖老板喃喃道，表情有些惆怅。 “真的能安全的到达歌特那里吗？”艾弗里担心的说。 “肯定可以的。”海文会长说。 “自从‘那起事件’以后，索菲她就一直在唠叨歌特的事。”胖老板若有所思的说，“或许，这也是一种命运吧……” …… “总之，木偶先生，我们真的……真的不会突然掉下去吗？”热气球的吊篮中，朱利安担心的问。在空中，他唯一能指望的就是木偶了。 “绝对没有问题叽叽。您知道，这个时节刮东南风。”木偶自信满满的说。 “我们确实在朝正确的方向前进……”小耶戈说，“而且，我们觉得我们还在加速。” “是真的！”索菲惊叹道，“越来越快了！” “等等——你说什么？”木偶的声音忽然变的惶急起来，“越来越快？难道说——不好！” “怎、怎么了？”朱利安惊慌的说，“木偶先生，有什么问题吗？” “……风力……比预想的……要强。”木偶回答。 “这应该是好事吧？”朱利安试探的问。 “正常来说是的，但这个势头……”木偶郑重的说，“您可能不清楚，在瑟厄兰大陆的上空……有一些奇怪的气流。” “奇怪的气流？那是什么？” “我们的大陆本来就是在云海之上的。如果飞的更高……风力可能忽然能变得……非常强烈。这没法预测，叽叽。话虽如此，就我们的高度来言，遇到强气流的概率不到万分之一——” “我快要听不见你们在说些什么了，朱利安先生！”小耶戈大叫，“速度太快，风声太响了！” “所以，我不管你那个气流是怎么回事。”朱利安死死盯着木偶看，拼命在摇摇晃晃的吊篮里保持平衡，“我想知道，现在我们应该怎么做？” “这种速度，降落是不可能的……”木偶认真的说，“因此，我们能做到的事情只有两件。叽叽。” “什么？” “抓住吊篮，确保自己不会掉出去叽叽。” “……” “以及祈祷。叽叽。” “你这个净会叽叽的混蛋！我要砍了你——” 朱利安没能出手砍了木偶。他拼命抓紧吊篮，避免自己被抛飞出去。索菲和小耶戈也是如此，惊人的速度下，三人一木偶就像巨龙背上的蚂蚁一般，毫无反抗之力的向埃里奥斯的方向疾驰而去。 －－－－－－－－－－－－－－－－－－－－ 让我们把时钟拨回现在。 剑河上，歌特乘坐的客船中。 无可奈何之下，歌特自掏腰包为从天而降的索菲娅三人买了船票。朱利安正在向歌特解释这事情的前因后果。 “所以，我们在热气球上面挂了整整一天**。”朱利安说，“燃料用光了……风也变弱了。我们慢慢下降……后来的事情，你都知道了。” “至少你们的方向是正确的。”歌特哭笑不得。 “别摆出那副表情。”索菲故作轻松的说，“我们节省了不少时间，不是吗？” “索菲——你还——有脸——说！”歌特咆哮道，“如果不是你运气好的不得了，你就死定了！” “偶尔也别那么死板……”索菲知道自己这事做得太冒失了，勉强挤出一个笑容。 “对了，还有一件事。”歌特烦躁的说，“对了，那个木偶……” “交给你了。”索菲毫不犹豫的说。 “不！”一直呆在索菲肩头的木偶大叫，“索菲，你说过，一到埃里奥斯就还我自由！” “抱歉。”索菲歉意的说，“奇怪的木偶先生……对不住了。” 她把惊愕的木偶从肩上扯下来，放在歌特手中。木偶徒劳的挣扎着。 “我相信歌特他一定……嗯……一定会善待你的。”索菲说。潜意识中，索菲觉得歌特是处理这方面的专家，而木偶……但愿歌特不会肢解它吧。 “叽叽——你这女人竟敢骗我！哎哟……” 第五章 纯白之城 数日后。 “终于……”客船船头，歌特的脸上浮现笑容。漫长的旅途，即将在前方迎来终点。 “我还是第一次来泰勒斯城。”朱利安说，“歌特先生您……” “我曾经在这里生活过一年。”歌特感慨的说，“充满了回忆的地方。”他一边说，一边观赏着沿岸的风景。和上游的荒芜大相径庭，此刻的剑河两岸人流往来如织，一派繁华气象。 “泰勒斯城是一座美丽的城市，歌特先生。说不定是大陆上最美丽的城市。”罗伊说。这位索利达尔学院的学生和大多数土生土长的埃里奥斯人一样，对泰勒斯城充满了崇敬之情。 “对了，那个木偶呢？”朱利安问道。 “它什么都不肯对我说。”歌特叹息道，“我就把它丢到箱子里去了。量它也玩不出什么花样来。” “说的也是。”朱利安耸肩。 “时间快到了。”歌特说，“我们回去收拾一下东西准备下船吧。” “不去帮女士们搬东西吗？”罗伊问道。 “我想不需要。”歌特说，瞥了一眼罗伊，“至少，你是帮不上什么忙。她们比你想象的干练许多。” 年轻的法师头也不回的走开了。在他身后，朱利安和罗伊面面相觑。 “他只是在逃避问题罢了。”半晌，朱利安说道，“幸福的烦恼。” …… “他们为什么不把港口设在方便一点的地方？为什么不直接建在城里？”下船的时候，林娜抱怨道。她刚刚才知道，下船后需要再走一段路才能真正到达泰勒斯城。 “这你要去问伟大的埃里奥斯先生。”歌特说，“泰勒斯，这座伟大的纯白之城的一切都出自他的手笔。他设计的城墙距离剑河有段距离……” “扩建就好了嘛。”林娜满不在乎的说，无趣的玩着手里的行李箱，看上去好像在摆弄一个空箱子…… “虽然时代在进步，但我们始终无法建设出和埃里奥斯先生完全一样的城墙。”歌特解释道，和蕾妮一样选择了把所有的东西都装进次元袋，“不知道伟大的埃里奥斯先生施展了什么法术，才能建造出那般坚固又美观的城墙来。” “还有一个原因。”罗伊说，正在施展法师之手辅助自己搬箱子，“剑河入海。你应该知道，瑟厄兰的每一条河流在汇入云海的时候……” “我不知道。”索菲干脆的说。 “好吧……”罗伊无可奈何的说明道，羡慕的看着两手空空的女招待（她的行李早在热气球上就不知道掉到什么地方去了）：“大陆的每一条河流在汇入云海前，水流都会逐渐转化为云雾，直至完全和云海融为一体。这个开始转换的点是随季节变化的……因此，为了安全起见，港口必须距离入海口有一段距离。而纯白之城泰勒斯是一座六边形的城市，其中一边正好与一段海岸线平行……最后，只好把港口建在稍远一点的地方。” 小耶戈叫了马车。沿着宽阔平坦的大道，马车向泰勒斯城前进。众人分乘两辆马车：男人们一辆，女孩子们一辆。 “让索菲呆在那边没关系吗？”马车上，朱利安悄声对歌特说，“你不想让她知道你是个……” “我想没有关系。”歌特疲惫的说，“我已经对林娜和蕾妮说明过了。” “那……城门口的‘那个’您告诉她们了吗？”罗伊忽道，好像忽然想起了什么似的。 “没有。”歌特简单的说。 “可……” “问题不大。反正这也是埃里奥斯的传统不是吗？就让伟大的纯白之城，给她们一个足够热烈的欢迎吧。” －－－－－－－－－－－－－－－－－ “嘶……” 好奇的小耶戈倒吸一口冷气，险些摔倒在地。跟在他身后下马车朱利安及时扶住了他，可目光飘移，他自己也变得脸色煞白。 “我和罗伊提醒过你们。”歌特无奈道，“不要直视那东西的眼睛。看看你们……再看看女士们，你们不觉得羞愧吗？哎……林娜你瞪我干啥？” “歌特。”林娜气呼呼的说，“请给我一个合理的解释。这东西……为什么没有人告诉我——”就算是她再怎么意志坚定，突然间在城门口看到那东西也不觉产生了一瞬间的失态。 “这是埃里奥斯的待客传统。”歌特优哉游哉的说，“面对那些远道而来一无所知的客人，一位礼貌的埃里奥斯绅士是不会告诉他们这东西的存在的。这才是这座纯白之城的待客之道呀。” “你这家伙——” “好了好了……”索菲劝解道，“反正对我们也没什么影响不是吗？歌特先生他肯定只是想对我们开个玩笑而已……” “我知道啦……”林娜撇嘴道，“话说回来，你怎么一点事都没有？” “我下马车的时候发现地上掉了一枚铜币。我伸手去捡，还没等抬起头来，就听见罗伊‘不要看’的叫声……”索菲一脸无辜的摊手，“所以，我就没看喽。” “你呢？蕾妮。”林娜又看向一旁的半精灵少女。 “我来过。”蕾妮轻轻的说。 …… “好吧……我就知道。”林娜黑着脸说。 “抱歉，克莱门斯小姐，这是埃里奥斯永远的荣耀，每一个埃里奥斯人都希望来客铭记住它的存在……”罗伊说。 “我能理解。”林娜点头，“真是不可思议。” 她再次将目光投向面前巍峨的纯白之城。高耸的白色城墙，即使一个巨人踩在另一个的肩膀上也够不到顶端；城墙上绘有复杂的浮雕，各式各样的人物和怪物，看得人眼花缭乱；即使经过千年的岁月洗礼，巨大的城墙仍旧像新建的一样，没有一丝破损，连一星半点的污渍都不存在。 但让林娜等人惊愕失态却不是城墙。而是高高的那“站”在城墙之上的东西。 龙。 白城的城墙上，居高临下的站着一只长着暗红色鳞片的巨龙。向后长出的角超过脖子，脸颊、下颚、眉毛和形状似喙的鼻子上也生着小角，从头后到尾端有一排灰蓝色的皱边，两只眼睛宛如两个巨大的熔岩球。 然而，这只巨龙却只是呆在城墙上一动不动，好像已经死了。 “埃里奥斯人是这般炫耀他们的荣光的。”林娜自言自语，“把一头死掉的红龙做成标本，让每一个来客沐浴在龙尸的余威之下。”自幼接触帝国尚武文化的她，倒是对这种做法理解的很快。 可歌特却摇了摇头。 “你错了，林娜。” “什么？” “首先，不是一头，而是五头。” “……” “泰勒斯城的五大城门，每道门都有一头不同的龙。我们现在走的是泰勒斯城最南方的‘荣誉门’。从南至北的五道城门，‘荣誉门’是红龙，‘美德门’是蓝龙，‘智慧门’是绿龙，‘时光门’是白龙，‘灵魂门’是黑龙，五头五色巨龙就宛如卫兵，从五个方向保卫着这座伟大的纯白之城。” “……” “以及——这算是个公开的秘密——这五头龙也不是死的。”歌特轻声道。 “这不可能！”林娜条件反射的叫道，但看到歌特严肃的表情，她意识到歌特所说的一切都是真的。“ “你是说、那个还，活着……” “是的。”歌特说，“它还活着。” 歌特悠远的目光掠过蔚蓝色的天空：“那是一千多年前的事了。伟大的埃里奥斯建立了‘埃里奥斯王国’，为了展示自己的无尽法力，他将这五头巨龙抓到五道城门旁，分别施展他所发明的禁锢法术……可怜啊，这五头巨龙个个都是在云上时代之前出生的，威势无尽，但在伟大的埃里奥斯面前，却也毫无还手之力。” 年轻的法师看着惊讶的一句话也说不出的众人：“这五头龙虽然被禁锢住了，但伟大的埃里奥斯并没有停止它们的思考……它们就只能呆在这里，睁着自己的眼睛，看着城门处来来往往的人流。想想吧，它们日复一日的看着城门处的一切，想要休息也无法入睡，连想要闭一会眼睛都做不到……只能一动不动站在那里，接受永恒的折磨。这五龙就是……反抗埃里奥斯的……可悲下场。” 林娜完全呆住了。而歌特却还没有讲完。 “看。那行写在城门顶端的字。是埃里奥斯亲笔写的哦。” “那是……”被巨龙分散了注意力的众人，这才注意到门楣上的亮金色文字。 【血统中的荣耀终将灰飞烟灭，唯有智慧的力量永世长存。】 “在云上时代之前，巨龙叱咤风云，人类的国度完全不是对手。然而，到了云上时代，巨龙的力量和其他古老种族一样，一点点的走向衰退……如果是全盛时期的五色巨龙，想必也不会如此轻易就被埃里奥斯先生降服吧。埃里奥斯先生念及这点，心有感慨，在门楣上留下了这句格言警示自己的后代。其它四门之上也有不同的格言。” “但是……”林娜一副欲言又止的表情，“虽然我知道的不多……可、可伟大的埃里奥斯的后代已经……” “断绝了。”歌特面无表情的说，“埃里奥斯家族的荣耀，就像这五色巨龙的荣耀一样，灰飞烟灭了。” “埃里奥斯家族到了第四代，便没有再产生过施法者了。埃里奥斯王国变得名存实亡。到五百年前，埃里奥斯的血脉就断绝，伟大的法师们重新在王国的基础上成立了埃里奥斯法权国。现在埃里奥斯的古老家族，除了南部三领‘费奥多罗维奇家族’等三大家族，泰勒斯城‘拉曼塔森尼斯家族’和最近复兴的‘索利达尔家族’，几乎完全消灭殆尽……那些新兴的法师家族，少则三五代，多不过百年，便因无法产生新的施法者走向灭亡。” 歌特所说的事众人大多本有所听闻，只是没有这般详尽而已。此时此刻众人就在纯白之城泰勒斯城下，听到这番话，心中不禁别有一番滋味。 “血统中的荣耀终将灰飞烟灭，唯有智慧的力量永世长存。”歌特反复念叨着这句话，又想起了自己的老师，以及那座大陆历史上唯一一座可以和这座纯白之城媲美的黑色浮空城，“其实不仅埃里奥斯如此，瑟厄兰三大国的另外两个又不也是如此？帝国的数百年前几乎亡国，今日的帝国皇室已经不是当年葛雷克熙亚大人的直系血脉了；倒是奥卡德，自建国以来内战不断，反而始终存在。” “我们在这谈论这个，不会有什么问题？”朱利安担心的问。 “不会。”歌特满不在乎的说，“这里可是埃里奥斯的自由之都泰勒斯呀。现在伟大的法师议员们或是隐居在家乡，或是在那座内陆小城恩培多克勒，这座纯白之城反而纯粹像是埃里奥斯世俗意义的首都了。我们谈的不过是史书上有的……” “我不是指这个……”朱利安尴尬的说，“我是说，索菲娅她……” “呃……” 歌特一滞。回到久违的白城泰勒斯，自己似乎有点兴奋过头了……他心惊胆战的向索菲娅望去，后者向盯着兔子的野狼一样盯着自己。 “哦不——索菲，你听我说，这些都是我听一个旅法师讲的……哎？” 索菲并没有如自己所想的一样立即开始大声质问自己。相反，她露出一个美好的笑容。 “我知道。”索菲轻快的说，“那么，我们现在可以进城了吗？” 撇下发愣的歌特，索菲第一个走进了白城。众人都跟在后面，反把歌特落在了队伍最后。 “真是……”半晌，歌特摇头，跟了过去。 ******************* 求推荐票……以及祝大家五一假期快乐。 第六章 家 泰勒斯城内，住宅区。 “进去吧，诸位。”歌特说，向众人做了个“请”的手势。 而众人只是呆呆的站在那里。即使是巨龙也不曾给众人如此强烈的冲击。 “歌特……”瞠目结舌的林娜指着眼前的建筑物，惊讶的一时不知道说什么好，“……那个、难道是……” “是一栋别墅呀。”歌特从容的回答。 索菲小声说：“我想，克莱门斯小姐不是想问那是一栋什么建筑物。她是想知道那栋别墅究竟是谁的。” “当然是我的。”歌特不满道，“这不是明摆着的吗？” “可你究竟什么时候……”林娜依旧没有明白。 “我懂了。”罗伊一拍脑门，说道，“这本来是费奥多罗维奇家族的财产吧？莱维大人把它卖……唔……” 歌特捂住了罗伊的嘴。 “小点声！”歌特警告道，“不要告诉大家，直到索利达尔学院开学前我都允许你住在这里。这里的环境可比学院的宿舍好多了不是吗？” “你们在说什么？”林娜狐疑的问。 “没什么。”歌特掩饰道，“我们进去吧。” 众人走进别墅。这栋别墅长期处于闲置状态，一打开大门，尘土的味道就扑面而来。 “我想我们需要打扫一下……”朱利安捏着鼻子说。 “见鬼……”歌特皱眉道，“单凭我们几个人，恐怕到晚上也打扫不完。索菲，朱利安，还有耶戈……麻烦你们去一下贸易区，多雇些人手。” “好的，先生——雇多久？”小耶戈问道。 “先一年好了。”歌特说。 “我知道了——等等，先生，你说什么？一、一年？”小耶戈大吃一惊。 “我可能会在泰勒斯城多待一段时间。我犹豫原本要不要把你们叫来，既然……既然你们自己来了……”歌特低沉道，顿了一顿，“总之，岭南镇那边我会另外安排人。如果有谁想离开，或是想回岭南镇，现在就可以告诉我。” “我没问题，先生。”小耶戈说。 “反正我没事可做。”朱利安耸肩。 索菲看着歌特，眨了眨眼。现在的歌特并不像当初那般缺乏生活常识需要“特别关照”了，可是…… “我也留下来。”索菲说。虽然在心中想念岭南镇的大家，但她仍旧对歌特放不下心——天晓得把这个散漫惯了的古怪法师交给其他人照顾会闹出什么事来…… “很好。”歌特说，没有意识到索菲的想法，“这地方够大，可以多雇些个男仆和女仆。索菲，耶戈，就交给你们两个了，别忘了花匠什么的——管家就不用了。朱利安——”他朝前佣兵团团长使个眼色，“别忘了找几个卫兵。……你懂我的意思，要忠诚、干练的那种。” “我明白。”朱利安点头，他对这个倒是十分在行。 林娜默默的看着眼前的一切，回想起早些时候的冒险，忽然产生了一种恍如隔世的感觉。 而蕾妮的目光却是始终看着索菲。不知怎的，这位冷漠的半精灵少女的似乎显得有点忧郁。 …… 当晚。 “你不能这样对我。叽叽！”趁着其他人忙碌的工夫，歌特再次开始了对木偶的审讯。但是很遗憾，哪怕歌特磨破了嘴皮子，木偶先生也丝毫不为所动。 “又不是要你的命。”歌特无奈的说，“你把你从出生到现在的经历告诉我，我可以考虑还你自由。” “从出生到现在的经历！”木偶尖声道，“说的倒好听，啊？你为什么不把你从出生到现在的经历告诉我？” “我是个人类呀。”歌特说。 “如果你把你从出生到现在的经历告诉我，我也把我从出生到现在的经历告诉你。”木偶歇斯底里的说，“否则，那是连想都不要想叽叽。” “你……”歌特还想再说什么。 “歌特！”索菲的声音自门外响起，“到吃饭的时间了！” “我就来！” 歌特应道，打开箱子，把木偶丢了进去。木偶喋喋不休的骂着，可关上箱子就什么也听不见了。 “在……和那个木偶说话吗？”歌特离开房间，等在门口的索菲好奇的问。 “是的。”歌特叹息道，“不管我怎么劝他，他什么都不肯告诉我。” “那肯定是因为你是个……”索菲说，忽然意识到自己“说漏了嘴”，急忙改口，“……你像个很厉害的法师的缘故。” 索菲不知道歌特的真实身份，更不知道众人之中只有她不知道歌特的真实身份。在她想来，唯有让歌特放松警惕才能揭穿他的真面目。 “或许吧。可是，索菲，我并不是——” “知道了，知道了。”索菲说，拼尽全力做出一副“理解”的样子，“还有一件事。你的房间就决定是这间了，其它人的——” “随便你安排，或听凭他们心意，怎么样都好。”歌特说。 “那两位也是吗？她们可是你的……”索菲试探的问。 “我说过了，克莱门斯小姐和费奥多罗维奇小姐是我的客人，和我没有什么特别的关系！”歌特心烦意乱的说，“管管你的脑子，索菲。你考虑的实在是太多——” 轰！ 房间里传来箱子翻倒的声音。 “那个木偶……”歌特不悦道，“索菲，你先去餐厅，我要回去一趟。” 歌特一路狂奔回到房间，果然，箱子已经滚倒在地，而木偶正在艰难的试图从箱子里爬出来。 “休想逃跑。”歌特说，一把抓住木偶，再次把它丢进箱子。 “这次不会让你跑了……”歌特从兜里掏出一把透明的锁头，把箱子锁的严严实实，“就算你能从里面施展‘开锁术’也没有用。” 他吃力的把箱子放回原地。真是麻烦透顶…… “歌特。” 一个清脆的女声传到了歌特耳朵里。歌特扭头望去，只见半精灵少女蕾妮站正在门口看着手忙脚乱的自己。 “真是抱歉，出了点小问题。”歌特说，走向蕾妮，“你也是去餐厅吗？” 蕾妮点头。 “我们走吧。”歌特温和道，“不要耽误了开饭的时间。唔——你怎么啦？” 蕾妮站在原地没有动。她好像在犹豫着什么。 “怎么了？”歌特困惑的说，“蕾妮……？有什么事……？” “歌特。”终于，蕾妮平静的说，“我想问一件事。” “想问什么就问吧。”歌特点头。沉默寡言的蕾妮很少特地向自己问什么东西。 “你的身份。”蕾妮说，“打算隐瞒到什么时候？” 歌特身子一僵。 “对不起，你是说——” “索菲娅小姐。”蕾妮轻声道，“她还不知道。” 歌特轻松的表情消失不见了，他眉头紧锁。明明一直在逃避谈论这个话题，可是…… 年轻的法师出门张望，确保索菲没有在偷听。然后，他一把将蕾妮拉进房间，关上房门。 “我会总有一天把我的身份，以及一切的真相告诉她。或许，她自己哪天就证实了自己的猜测呢？但是……但是，现在还不是时候。”歌特说。 “她也经历了‘那件事’。”蕾妮柔声道，“她有资格了解。” “我懂。”歌特说，眺望着窗外的繁星点点的夜空，“我懂。” 歌特自然知道蕾妮指的是哪一件事，他和蕾妮正是在那起事件中相识的。也是从那起事件后开始，索菲对歌特身份的质疑变成了一种日常。 “对不起，蕾妮。”半晌，歌特说道，“我有些失态了。……我们走吧。” 蕾妮没有再说话。两人就这样默默无言的离开了房间。直到最后歌特都没有注意到，因为攒的太紧，自己的手心里已经满是汗珠。 而与此同时，在箱子里，木偶正凝神思索着。歌特等人听不见他从箱子里发出的声音，他在箱子里却能清晰的听到歌特等人的语声。 “真是有趣。”一片漆黑的箱子里，木偶自言自语，声音平稳而有力，也没有了“叽叽”的奇怪语癖，“绝对没错，他的确是约翰·歌特本人……” “‘群星之中最为耀眼的明星’，‘黄金一代中的黄金一代’，埃里奥斯史上最不可思议的天才之一……” “究竟为什么，走上了现在的这条道路……？”