《雅拉世界之旅》


 雅拉之歌

    大陆历3582年。夜，二十二时。
    月光洒在广阔的沙漠上，银色的弥亚，蓝色的露茜娅，血色的莉莉丝，三个月亮悬挂在空中，默默的照耀着万物。惨烈的厮杀声，自远方笼罩着叹息荒漠的黑雾中隐隐传来。只闻其声，不见其形的战场，为清冷的月光平添了几分诡异。
    厮杀声响亮，在空旷的沙漠上向四面八方扩散着，即使距离战场数里十数里外的地点都可以清晰的听到。
    叹息荒漠边缘，无名山坳。
    包围的山坳的岩石阻挡了声音的传入，即使在很远之外都可以清晰听到的厮杀声，在这个战场边缘的山坳中却微不可闻，丝毫不能影响到山坳中的人们。
    山坳中心点着一团篝火，十来个各型各色的人，或站或坐，围在篝火边缘。没有人说话，甚至没有人用目光交流，每个人都一边各自做着自己的事，一边静静的听着篝火边传来的歌声和乐声。
    是的，歌声。
    歌声柔婉而温[顶_点]小说润，低沉却又清脆，带着一种无法用语言形容的韵味和磁性，每一句出口都像施展了一道神奇的魔法，光凭声音，就已经紧紧的控制了听众的注意力。
    “漆黑，没有光”
    “虚空的世界，没有生命，没有元素，没有前后方向”
    “万能的造物主雅拉在虚空中仰起了头”
    “创世之光闪耀，虚空中从此诞生了光明与黑暗，生命与死亡”
    “万能的雅拉低头向下，厚重的大地出现在造物主的脚下”
    “万能的雅拉抬手向上，飘渺的天空出悬浮于世界之巅，永不沉降”
    “万能的雅拉深深的呼吸，轻灵的风，跳跃着奔驰在天与地之间，吹向四方”
    “造物主的目光凝聚，化作火焰熊熊燃烧，造物主挥洒的汗水，化作了大海，围绕着世界，为世界带来了生的希望”
    “造物主说，新生的世界，需要守护”
    “造物主的意志，便是世界的愿望”
    “形似造物主的生命”
    “诞生于大地之间，翱翔在天空之上”
    “守护，是他们的名字”
    “为了守护，他们可以默默生存，可以直面死亡”
    “造物主的脚步，不会因一个世界而停止，守护者的出现，让造物主放心的启程，赶赴远方”
    “一日一日，一月一月，一年一年，时间之河，静静流淌”
    “一代代的延续，让生命诞生了智慧，诞生的智慧，带来了信仰”
    “神明自信仰而生，拥有法则的权柄”
    “生命为神明送上信仰，神明为信徒们，回馈着神的力量”
    “神明行走于世间”
    “带来的是万物的生命，渐渐变得悠长”
    “与神同行”
    “空气中，飘散着美酒的芬芳，大地上，覆盖着麦穗的金黄”
    “生命们好像生活在天堂”
    “并非好像生活在天堂，与神同行，世间，就是天堂”
    “第一纪，黄金时代”
    “这是那个时代的名字，让多少后人无限向往”
    歌声虽然用人类的语言唱出，但坐在火堆边唱歌的，并非人类，而是一位精灵。纤细的身材，淡绿色的瞳孔，翠绿的长发，尖长的耳朵，都在表现着她精灵血统的纯正。
    精灵的面孔清雅而秀丽，每个看到她的人，第一时间就会联想到水仙，优雅、纯洁、高贵、美丽。
    精灵侧着腿，坐在篝火边的一块石头上，即使一个随随便便的坐姿，在她气质衬托下，也让她仿佛一个坐在殿堂中高贵的淑女。
    精灵的手中，并没有乐器，只有一把猎弓。但一张最简单的猎弓，一根普通的弓弦，在她的手中，却可以轻易的弹出二十三种不同的音符，组成一段迷人的曲调。
    “浅薄的凡物，学不会敬畏”
    “美好的生活，让凡物们不再感恩”
    “芬芳的美酒，随意倾倒”
    “金黄的麦穗，被随意践踏，沾染沙尘”
    “凡物们变得懒惰奢侈，不再像往日一样劳作奋斗”
    “神祗们失望的收回了赐予，让人间的天堂，从朝阳，走向黄昏”
    “失去了恩宠的凡物们焦急的向神明们索要往日的全部”
    “神明们的沉默，让凡物们由敬生恨”
    “源自于神明的力量，让凡物们目空一切”
    “点燃了战火，要将神祗打落凡尘”
    “神祗陨落”
    “凡物们的突袭，让神祗们接连陨落，强大的凡物们接过法则的权柄，成为了新的神”
    “愤怒的神祗们联起手来，向凡物们发动了战争的宣言，战争，延续了百年的光阴”
    “大地撕裂，岩浆喷涌，河流干枯，植物枯萎，生命凋零”
    “神明的怒火几乎撕裂了世界，天翻地覆，不见星辰”
    “守护者们为了世界的稳定，劝熄了神明的怒火”
    “但生命的气息，在大地上再难找寻”
    “万年的光阴匆匆逝去”
    “喷涌的岩浆，化作肥沃的土地，葱郁的植物，覆盖了大地的伤痕”
    “黄金时代终结于此”
    “只有虚幻般的传说，记录着往日的轶闻”
    ——————————
    “咳咳咳”，突然一阵剧烈的咳嗽声响起，打断了精灵的歌声。精灵却毫无不满，只是将略带担忧的目光，投向了咳声的来处。
    咳嗽的也并非人类，而是一个苍老的兽人，兽人身上到处是狼的特征，明显属于狼族。老兽人浑身的毛发都已变得银白，脊背微微佝偻，不断的咳嗽着，但是即使如此，他的目光依然明亮，毫不浑浊。
    另一名熊族的兽人，跪坐在老狼人的身边，用厚实的手，轻轻拍打着老人的后背。他身上各处的肌肉高高隆起，但是拍打后背的动作，却十分轻柔。
    在熊人的拍打下，老狼人终于停止了咳嗽，只是胸膛还是像风箱一样剧烈起伏，从喉咙里传出嘶嘶的杂音。
    “长者，您还好吗？”发问的是兽人对面并肩站立着的两个人类中的男人，一头金色的短发梳的一丝不苟，一身紧身的剑士服虽然普通，但是保持着干净整洁。面孔看上去大概三十岁左右的模样，脸庞棱角分明，带着刚毅果断，眉宇之间满是凌厉的气息，但是目光却是柔和的，两种截然相反的特质出现在同一张脸上，却出奇的协调。他的气质如同太阳一般夺目，即使没有任何语言动作，只要站在人群中，就会自然的成为所有人视线的焦点。男人和身边的女性人类骑士紧紧的挨着，两人的手牵在一起，直到其中的男人开始说话，才自然的松开。
    “呵呵，凯尔，我的孩子，不用为我担心，我不会有任何问题。”老狼人轻轻的笑了笑，略带虚弱的摇头答道：“先祖的灵魂早就告诉了我我自己的终点，放心，不是现在。”
    “芬奇，我的长者，您的身体……”人类凯尔说了一半就停下了，沉默了片刻才继续说：“您不该来的。”
    “孩子，人们都说你身上，集齐了公正，勇敢，仁慈等等全部的美德，但是我看这些美德啊”，老人撇了撇嘴，一副不敢苟同的表情：“起码过度的仁慈，可不是一个在领导者身上应该出现的特质。”
    “尊敬长者，照顾病人，我并不认为这是过度的仁慈，这是每一个追求正义的人最基本的道德。”
    “你现在也未必是我这个病人的对手。”老狼人从虚弱中恢复了，洪亮的声音中满是豪气。
    “但是，您也不能否认，过度激烈的战斗，会大幅缩短您的寿命。”凯尔针锋相对的回答：“您……还是回去。”
    “回去以后，看着你们”，老人拍了拍身边熊人宽厚的肩膀，声音铿锵有力：“看着你们这些好孩子们用生命去战斗？虽然不是同族，甚至有些还是曾经的敌人，但是在座的所有人，都是好孩子，呃，还有好朋友。你让我眼睁睁的看着你们去冒险，你把我的荣耀又放在哪里？何况，我就算回去了又能怎样？也许一年，也许两年之后，像个可怜虫一样死在病床上？兽人是世上最节俭的种族，我们不会白白浪费任何东西，包括战士最后的生命。”
    “你不用说了，谁也不能阻止我追求战士的荣耀。”看到凯尔还想说什么，老人猛地挥了挥手，转向精灵说道：“抱歉了，美丽的小姐，打扰了您的演奏，请您继续。”
    精灵展露了一个漂亮的笑容，轻轻点了点头，悦耳的音符，再度在弓弦上奏响。
    “神祗返回天上，身影不再在人世出现”
    “新的生命重新诞生，在大地上艰难繁衍”
    “失去了神明的庇佑，猛兽与饥饿让他们夜夜难眠”
    “为了挣扎求存，他们发明了新的武器”
    “机械的出现，让他们一步步走向世界之巅”
    “高大的巨像，挥拳可以击碎山峦”
    “飞翔的魔船，连绵成一片，遮住了太阳，也遮住了天”
    “轰鸣的晶石枪，让猛兽为之颤抖”
    “矮小脆弱的身体，挥一挥手指，就可以逆转大海与农田”
    “大地的精华，是他们自称的名字”
    “地精的时代，延续了七千年”
    “七千年的时间，他们把晶石和机械的力量发挥到了极致”
    “贪婪的本性，最终却让战争爆发在了每个人的身边”
    “四处爆发的灭世之战，让守护者疲于奔命”
    “雅拉濒临毁灭的呻·吟，惊动了天界的神明，神明联手降下了神罚，毁灭了世间”
    “第二纪就此结束，白银时代，消散如烟”
    “这是污蔑！”开口怒斥的是火堆边一个矮小的身影，只有旁人一半的身高，暗绿色的皮肤，高高的鼻子，尖尖的耳朵，尖锐的声音，无一不彰显着他地精的身份。
    雅拉世界里的地精身体很脆弱，所以地精里很难出现强者，但是，时间久了，总会有几个奇葩出现，眼前的地精就是其中之一。
    “闭嘴小克拉。”流水般清脆空灵的声音发自地精身边的两个人。两个人肩挨肩的坐着，穿着一模一样的白色洋装，留着一模一样的淡蓝色长发，长着一模一样的姣好面容，甚至连神态也是一模一样的。唯一不同的，就是两人背后都长了一对宽大的羽翼，一人是黑色的，一人是白色的。
    “就是就是。”两个人的声音也完全相同，只靠听，完全分不出谁在说话。她们的语速很快，如同泉水般叮咚叮咚的喷涌而出：“一次又一次，一次又一次，每次听这个歌，你都会吵啊吵得吵个不停。”
    “就是就是，小克拉，一首歌而已，你都要计较，你还是小孩子嘛？”
    “就是就是，小克拉，你都快五十岁了，明明那么老了，还跟个要糖果吃的小孩子一样吵闹，真不害羞。”
    地精呆然看着说个不停的两位翼人少女，愣了一会才用尖锐的声音大声喊着：“我们地精可以活二百岁，我才五十岁，哪里老了？不对，我是想说，不要叫我小克拉，我叫克里斯托，不叫小克拉，别以为我不知道你以前养的鸟就叫小克拉。也不对，我到底要说什么？啊，对了，这明明就是污蔑我们地精，这是种族歧视！这是对所有地精的挑衅！”
    “你看你看，明明都五十岁了，还跟我们两个小孩子大喊大叫，真替你感到羞耻。”
    “对呀对呀，而且连自己要说什么都要问别人，还商人呢，你这样怎么去市场上骗人？”
    “我，我，你们比我大啊，而且我去市场上是经商，不是骗人，而且我……算了。”克里斯托一脸的崩溃，抱着头不再说话。
    “耶！”两个翼人少女发出胜利的欢呼，轻轻击掌而笑。
    “玛雅媞雅，你们两个不要再欺负克里斯托了。”阻止了翼人少女趁胜追击的，是凯尔身边的黑发女骑士。女骑士并不是很漂亮的类型，和美丽的精灵相比，她的眉目过于粗重，脸部的棱角也太过分明，没有一般女性的柔和美。但是，配上她挺直的鼻梁和坚毅刚直的目光，却自有一种逼人的英气，再配上她一身银色的全身甲，整个人展现出说不出的飒爽。但是此时，她脸上却略带着宠溺的笑容，打断了翼人少女们对地精的打击。
    “呜！奈莉姐姐欺负人。”翼人少女们撅着嘴，装出一副快哭的样子，抱在了一起，却听话的不再说话了。
    奈莉摇了摇头，转过目光对精灵笑了笑说：“抱歉了芙拉尔，还能继续吗？”
    美丽的女精灵隐晦的瞟了一眼凯尔和奈莉紧紧握在一起的手，淡绿色的瞳孔里带着一丝怅然，脸上的笑容却并没有消退，含笑看着奈莉：“总是一个人唱歌也挺没意思的，要不你来，剩下的你帮我唱。”
    “不要不要。”即使面对最强大的敌人也不会退缩的女骑士，这时却如临大敌般的后退了半步，激动地摇着头红着脸拒绝：“你明知道我唱的难听的，太过分了。”
    正当女精灵轻轻掩着嘴，戏谑的笑着要说什么的时候，凯尔突然干咳了一声：“还是我来。”
    说着也不等精灵说什么，就放开了女骑士的手，从背后抽出了大剑，手指有节奏的弹在剑身上。几下之后，弹剑声竟然慢慢连城了曲调，虽然远不如精灵弹奏的乐曲，但也像模像样。
    “青铜的时代，开始于万年之后，起源于诸神的归来”
    “失落于第一纪的信仰，让诸神决心开创自己的时代”
    “生命的诸神创造了精灵，精灵走出自丛林”
    “火焰的神明们创造了矮人，矮人诞生自山脉”
    “流水的诸神创造了海族，海民巡游在海洋”
    “光明的诸神创造了翼人，自由的翼人翱翔在大地之上，天空之外”
    “大地的神明创造了沙人，沙民隐遁与大地的黄沙之中”
    “沼泽之中穿行着蜥人，他们来自于狩猎之神的慈爱”
    “草原上奔跑着的，是战争之神宠爱的兽人”
    “其余的神明合力创造了人类，填补了大地之上剩余的空白”
    “神明的分身与神之子在大地之上行走，支持着教会为神明争夺信仰”
    “信仰战争的阴影，自青铜时代的最初，就在世间徘徊”
    “战争终于爆发，无数的神明陨落，无数的生灵死亡”
    “长年的战争，让大地上覆满了尸骸”
    “第一纪的惨状再现，如今即使守护者也无法阻止”
    “神力之间的碰撞，让雅拉的世界彻底崩坏”
    “绝望的守护者献祭了全族一半的生命”
    “换得了造物主意志的归来”
    “造物主在悲伤之中重塑了世界”
    “将神明隔离在世界之外”
    “混乱的第三纪终结于此，青铜时代……”
    “来了。”火堆边的角落里，穿着黑色法袍的法师打断了凯尔的歌声，一颗眼球浮现在他手上，又消散在空中。
    听到这句话，火堆边的人都沉默了下来，神色更添了一分严肃，凯尔也收回了大剑，再次握了握奈莉的手，轻声说着：“终于来了吗？一切总算要开始了。”
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 第一章 不完整的冒险团

    大陆历3691年8月15日黄昏17时。
    雅拉大陆南部，内维尔联邦腹地，小镇坎齐尔。
    太阳神休伯特的余晖，依然洒落在大地上，月光三女神的身影，自天边缓缓浮现。日与月的光辉，共同照耀着平静的小镇，为小镇的建筑染上了一层昏黄的色彩。
    内维尔联邦是整个雅拉大陆商业最发达的国家，全国上下都沾染上的浓重的商业气息，即使像坎齐尔这样普通的小镇也不例外。
    小镇是在内维尔联邦很常见的环状布局，镇中心是繁荣而忙碌的市场区，大批的镇民带着自家的物产，在市中心的摊位贩卖。在市场里，你可以买到南边的小河里新钓起来的活鱼，村外西边农场里早晨刚采摘的新鲜蔬菜，东边果园里带着绿叶的水果，你可以买到还泛着泡沫刚酿出的麦酒，自家烤的面包，取材自村外野兽的熏肉，甚至运气好，还可以买到其他国家运来的土产。
    围绕着市场区的一圈建筑被称为内环区，内环区是各＊顶＊点＊小说种店铺。武器店里，传来金属撞击的锵锵声，药店里飘出各种草药的芳香，炼金店里的药水闪烁着不同的色彩，魔法屋里波动着魔法的力量。餐厅里的食物，酒馆里的嘈杂，对经过的旅人们构成了难以抗拒的诱·惑。
    越过内环区，小镇的中环区分为两部分，东半区，是小镇的各种行政机构办公地点，西半区则是各种神明的教会。在第四纪，虽然因为雅拉创造的神性屏障，让神灵无法降临世间，但是教会作为神灵的代行者，还是会为了神明争夺信仰的。
    小镇的最外围属于外环区，这里是所有镇民居住的区域，比起其他区域，略显杂乱，但更富有生活气息。外环区之外，则是一道低矮松垮简单的木墙。木墙的作用与其说是为了防卫，不如说仅仅是为了标志着小镇的范围而已。
    一条纵贯南北的大路，从小镇中间穿过，将整个小镇一分为二。暮色将临，不断有行色匆匆的人沿着大路走进小镇，时不时还有马车或者魔动机车越过赶路的行人，消失在小镇中。
    在休伯特的终于消失在天空中的同时，又一辆马车出现在镇外的大路上。被雇来赶车的中年镇民坐在车夫的位置上一脸的悠闲，但是后面车上的气氛却没那么悠闲了，远远的就可以听到激烈的争吵声。
    “连探测陷阱都做不到，连寻找暗门都做不到，你还敢自称本镇最好的探索者？”质问的是一位骑士少女，一头黑色的中等长发披洒在肩上，身上穿着银白色的全身链甲，身材很高，甚至高过很多男性，艳丽的面容因为紧皱的双眉变得充满威严：“你知不知道昨天那个陷阱，如果我们实力不足的话，现在已经全死了？你就是这样对同伴负责的吗？这就是你的职业道德？”
    “你说什么笑话。”马车上唯一一位矮小的男性不甘心的反驳着：“拆解陷阱明明是拆解者的工作，你凭什么怪在我身上？而且那个山洞我进去过起码二十次了，从来没听说过有暗门的存在。昨天你们也看到了，山洞里都找遍了，根本没有什么暗门，你们根本就是在胡闹。”
    “拆解陷阱确实是拆解者的工作，但是侦测陷阱可是探索者的工作。冒险者公会指导手册上写的清清楚楚。”说话的是另一位牧师少女，身穿薄皮甲，腰上左侧挂着钉锤，右侧悬挂着一本银色的法书，银白色的长发长达腰间，随着马车的颠簸上下起伏。少女的额头，有一道新月型的伤痕，让原本漂亮的脸带上了几分诡异。一边说着，少女一边从身旁的背包里掏出一本厚厚的书，指着翻开的一页：“你看看，探索遗迹的冒险者队伍，最低限度需要有三个人，防卫者负责战斗，探索者负责环境的探索（包括敌人的探索和陷阱的探索），拆解者负责陷阱的破坏（包括实物陷阱和魔法陷阱）和通道的开启。这是冒险者公会的官方指南，总不会错。何况你看，骑士与公主里的奥米修斯，光之颂歌里的欧拉，破坏神的灭亡里的海恩斯，传说的宿命里的达克，新帝国兴亡史里的奈法利安，古大陆传说里的米雪儿，这些人都是优秀的探索者，哪个人说过侦测陷阱不是他的工作？”每说一个名字，牧师少女就从背包里掏出一本书，一瞬间少女面前就摞起了厚厚一摞。
    矮小的男性脸上满是见到鬼一般惊讶的表情，盯着少女面前的书呆呆的问：“这，这，这都是什么啊。”
    “书啊，还能是什么？”牧师少女正在如同对待稀世奇珍一般一本一本的把书放回背包，听到他的问题，一脸看白痴的表情回答：“连书你都不认识？反正事情就是这样，无论从冒险者协会的规定来说，还是从我们以前合作过的队友来看，你都是不合格的。之前我们的冒险，都是探索者负责侦测陷阱，薇薇安负责破解的，对不对薇薇安？”一边说着，一边拍了拍车上第三名少女的肩膀。
    “啊？你们在说什么？”被拍打肩膀的，是一名看上去只有十一二岁的女孩，一顶用来遮阳的绿色扁帽俏丽的扣在头上，蓝色的头发左右分开，梳成短短的马尾辫垂在头部的两侧，一对眼睛又大又圆，里面满是迷茫。女孩的身上穿着一身工作服般质地的蓝色衣裙，衣裙上到处都是小口袋，脚上套着一双蓝色的防水皮革雨靴，背后背着一个几乎可以让女孩蜷缩着钻进去的蓝色大背包，背包的表面也布满了各种大小的口袋。女孩听到牧师的问话，茫然的看了看天空：“啊，我们从洞里出来了？天怎么还没亮？”
    “神啊。”牧师少女捂着脸一副崩溃的表情：“我们都已经回到镇上了，天不是没亮是已经黑了。你这一天到底都在想什么啊！万能的黛妮雅啊，请挽救这个笨蛋。”
    “对不起啊，我刚才一直在思考。”说着思考，女孩的声音越来越低，直到消失，显然又一次陷入了思考中。
    “你们几个疯子。”看到马车已经进入小镇，在镇中心停下，男性拎起自己的行李跳下了车：“我受够你们了，你们不赶我也不会再跟你们一起干活了。”
    “站住。”骑士少女也跟着跳下车，气势汹汹的挡在了男人面前：“你这样就想走？”
    男人被少女的威势吓了一跳，不由自主的后退了两步，才惊觉自己已经落了下风，连忙梗着脖子说：“干什么，就算是我没有尽职，我都要退出了，你还想怎么样？”
    “在最开始，我们在中心广场贴出的组队要求，是雇佣一个探索者能力达到青铜高阶的冒险者？”女骑士板着脸，语气严肃：“我们要求雇佣十天，每天支付四金币的薪水。你应征以后，我们预付了你三天的薪水，没错？”
    “没，没错，怎么了？”男人的声音开始有点心虚。
    女骑士脸上的严肃之色越来越浓，脚下又上前了两步。气势逼得男人连连后退，直到后背靠在了马车上：“因为你的原因，导致雇佣协议过早提前终结，所以我们有权利不支付你余下七天的二十八枚金币。”
    “我本来也没想要。”男人似乎松了一口气。
    女骑士原本绷紧的嘴角突然微微上挑，严肃的脸上露出了一丝危险的笑意：“还没完呢。以上都是建立在你完成了自己本职工作的基础上的。但是现在的情况，是你没有完成自己的本职工作。按照协会的规定，因为被雇佣者的原因导致任务失败的，我们有权力只支付你约定薪金的一半，而如果被雇佣者一开始就采取欺骗的手段的话，我们有权力拒绝支付任何薪金。这条规定，你不会不知道？”
    男人擦了擦头上冒出的冷汗，干咳着反问：“骑士小姐，你每天都要念叨无数遍骑士精神，但是对金钱这么计较，不符合骑士的精神？”
    女骑士脸上的笑容不减，声音里不带一丝犹豫，对着男人伸出了左手：“谦卑，荣誉，牺牲，英勇，怜悯，诚实，精神，公正，为自己的损失索取补偿，并不违背骑士这八大美德的任何一条。恰恰相反，我的行为，倒是符合诚实与公正。所以，请把十二枚金币还给我们。”
    “我才不会还你，你根本就是在胡说，我根本没有用欺骗的手段。”男人彻底慌乱了，大声的喊了出来。
    “是吗？你的意思是说，你真是青铜级高阶的探索者？”女骑士继续冷笑着，左手也依然摊开在男人的面前：“如果你坚持的话，我可以去附近的城市，在冒险者公会申请仲裁。你是否欺骗，会由冒险者公会做出判断的。你放心，申请仲裁的一百枚金币我会支付的。当然，你也可以选择拒绝，不过，那时自然有公会人员来决定你的冒险者资格问题了。”
    男人如同傻了一样，张大嘴巴盯了女骑士半天，才愤愤的掏出一个钱袋丢在女骑士摊开的手中，躲避瘟疫一样飞快的逃离了女骑士身边，一边走远，一边还恨恨的嘟囔着：“为了要回十二个金币宁可花掉一百枚，疯子，这三个人都是疯子，我怎么这么倒霉，遇到这么三个疯女人。”
    没有理会男人泄愤的语言，女骑士匆匆打开了钱袋，把十二枚金币倒在手上，用保养铠甲的绒布，动作温柔目光含情的一枚一枚擦拭着闪亮的金币，陶醉而忘我，脸上洋溢着幸福的笑容。
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 第二章 锄头和麦芽

    “黛妮雅啊，又开始了。”牧师少女头痛的拍着额头，凑到女骑士身边大声的喊着：“凯瑟琳，凯瑟琳，大姐，大姐头，醒醒，快醒醒。”
    “啊？怎么了，谁喊这么大声？出什么事了？”女骑士凯瑟琳恍然惊醒，第一时间把金币攥在手心里，四下张望着，直到看到面色不善盯着她的牧师少女，才干笑着说：“哈哈，哈哈，丽娜是你喊我啊，金币有点脏，我随便擦擦，随便擦擦。”
    牧师少女丽娜一脸的崩溃摇着头：“大姐，已经很晚了！”
    凯瑟琳十分珍重的把金币收进自己的钱袋里，收起了痴迷的神色，走到已经停下的马车旁，右手叩击左肩的铠甲，对车夫行了一个十分标准的骑士礼：“御者先生，非常感激您这三天的工作。另外，十分抱歉，原本约定雇佣您十天的，但是因为某种原因，不得不中途终止约定了。”
    年过五十的御者皮肤黝黑，满脸的皱纹里带着风霜的沉淀，笑容里带着一点拘谨和紧张：“没关系，几位｀顶｀点｀小说｀小小姐，这几天和小姐们相处的很愉快，我已经很满意了。”
    凯瑟琳的神色依然很严肃：“约定中，我们用一枚金币每天的价格租用您的马车，并雇佣您为我们驾车，时间是十天。现在过了三天的时间，我们应该付您三枚金币。按照冒险者的惯例，我们提前终止了任务，并没能完成约定，所以我们应该在约定薪金的基础上，多支付您一半的钱。也就是说，我们应支付您四金五十银。”
    “不用了不用了。”车夫略带慌张的双手乱摇：“三个金币已经很多了，足够了，不用再多了。”
    凯瑟琳摇了摇头：“不行，约定就是约定。按照约定，这钱是您应得的，我们必须给您，请您一定要收下。”说着，从另外的口袋里数出四枚金币和五枚面值十银的硬币，放进了车夫的手里。
    车夫感激的笑着，不断的道谢：“真是多谢您了，这一路听着您和那个小子争执，我还想着您不扣我的钱我就已经很满意了，没想到您还……”
    “我是骑士。”凯瑟琳严肃的脸上露出一个微笑：“该我们付出的，我一个铜币也不会少付，不该我们付出的，我一个铜币也不会多付。这就是骑士的公正，或者说，这就是我的公正。维护公正，就是维护骑士的荣誉。”
    “时间不早了。”女牧师丽娜凑了上来：“大姐，还要找地方住。”
    “恩。”凯瑟琳应了一声，继续对车夫说着：“御者先生，我们明天一早还要继续寻找合适的队友，今晚需要早些休息，必须要先走一步了。那么就在这里分开，希望您今后一切顺利。”
    “等一下。”车夫叫住了要转身离开的凯瑟琳：“虽然我不太懂你们的事，但是你们应该是想找个厉害的队员。”
    “没错，您有什么人选推荐吗？”丽娜抢先回答。
    “锄头与麦芽。”车夫肯定的说：“你们可以去锄头与麦芽酒馆碰碰运气。那里是镇上最大的酒馆，老板是整个坎齐尔消息最灵通的人。无论你们是找住处也好，还是打听消息也好，都应该去那里碰碰运气。酒馆就在内环区，很明显的招牌。”
    “非常感谢。”生怕凯瑟琳再长篇大论的感谢，丽娜马上拉着凯瑟琳和小女孩薇薇安向内环区跑去，嘴里还兴奋的念叨着：“锄头和麦芽，多奇怪的名字。龙与帝国里的主角都说了，这种名字奇奇怪怪的酒馆里，一定会有什么奇遇发生。凯瑟琳，薇薇安，快走，咱们要交好运了。”
    “啊？我们在哪？”被拉着踉踉跄跄的向前跑着的薇薇安被打断了思考，茫然的问着：“我们要去哪？”
    “没事。”丽娜没好气的回答：“你继续思考，跟着走就行。”
    “哦。”
    锄头与麦芽酒馆，坐落在坎齐尔小镇的内环区，是坎齐尔镇最大的酒馆，也是小镇里最热闹的场所。每当太阳落山，镇上的住民，来往的商人，大队的佣兵，小队的冒险者，这些忙碌了一整天的人们，就会三五成群的来到酒馆里坐坐，点上一杯醇香的麦酒，让疲惫的肉体和精神在酒精的作用下舒缓下来，和身边认识或不认识的人随便聊聊天，吹嘘一下自己当年的英雄事迹得意之事，为自己或平凡刺激的人生，额外增添一点不同的乐趣。
    酒馆其实不大，大厅最多只有三百平方米左右，二十来张桌子散落在大厅各处，如今客人不少，十来张桌子边都已经有客人落座了，让酒馆里显得热闹非凡。在桌子之间不断忙碌的是两个二十多岁的女性服务生，脸上带着职业性的微笑，手里端着放满酒杯的托盘，熟练地在桌子和伸出来揩油的大手之间躲避穿行，偶尔有没躲开的时候，便可以听到两个女孩欲拒还迎的尖叫声和泼辣的怒骂声，还有男人们得意的笑声。
    大厅的角落，有个高出地面的半米，宽有十几平方米的高台，酒馆免费提供这个场所，供偶尔经过这里的吟游诗人在高台上表演赚取路费。正对着大门的，是一个宽敞的台，酒馆的老板和老板娘，就在台里忙碌。台外面是一圈椅子，为单独前来的客人们提供座位。如果你想找地方住下，又不愿意去专门的旅店，酒馆一样可以满足你的要求。酒馆的二楼有十来间客房，专门为这样的客人服务。
    当凯瑟琳推开酒馆的大门，传入三人耳中的，是房间内嘈杂的人声，和吟游诗人在佛拉伦琴的伴奏下低沉的歌声。
    “矮人的战斧，扫荡着邪恶”
    “精灵的羽箭，将亡者重新埋葬”
    “魔剑士的前方，剑气与魔法的光辉交替闪烁”
    “骑士的长枪所向，英勇冲锋锐不可挡”
    “阴影中闪亮的，是沙人手中的匕首”
    “图腾柱边围绕的，是兽人先祖灵魂在吟唱”
    “狂战士在战吼中撕碎一切的敌人”
    “战场上响彻的，是晶石枪轰鸣的回响”
    “光与暗的双子，代行着光明诸神的愤怒”
    “跳跃的魔法元素，展示着着地水火风的荣光”
    “魔兽的尖牙与利爪在黑暗中熠熠生辉”
    “灼热的龙息，毁灭一切，从天而降”
    “亡灵们的骸骨，如小山般堆积”
    “穿过了重重险阻，英雄们接近了一切开始的地方”
    “不屈的萨满把一切奉献给了先祖”
    “燃烧生命阻挡了敌人，灵魂回归先祖身边，化作草原上奔跑的圣狼”
    “英雄们终于直面了残缺扭曲的邪神”
    “各尽所能，战火飞扬”
    “走投无路的邪神冲向英雄们的阵地”
    “妄想夺取英雄们的肉体，获得生者的力量”
    “无畏的骑士冲向了邪神，圣洁的身躯，包裹了邪恶神魂的肮脏”
    “邪神的阴谋并未得逞，刺入骑士胸膛的，是她自己手中铭刻着美德的长枪”
    凯瑟琳站在酒馆门口，默默地听着吟游诗人的歌声，听到最后，眼眶都泛起了红色。一枚银币自凯瑟琳的两指间弹出，在空中划过一道弧线，落在了吟游诗人面前的帽子里。
    “哈，一个银币。”丽娜挪揄的说：“大姐头怎么变得大方了？”
    “让英雄的事迹得以传播的人。”凯瑟琳一边走向台一边回答：“理应得到奖赏。这个银币是我自己出的。”
    丽娜捂着嘴狡黠的笑着：“我看，是听到了自己崇拜敬仰的名字，情不自禁了。”
    “其实，没错。”凯瑟琳干脆的承认了。
    三位少女一路走过酒馆中的人群，看到三个美女降临而想要上去纠缠的酒客们，看清了少女们身上代表职业者的衣甲，纷纷退缩了。只有一个醉的厉害的还想动手动脚，但是眨眼间，牧师少女腰间的钉头锤，不知怎么就顶在了他的鼻尖。
    没有理会身后的暴力威胁，骑士带着两个女孩走到台边坐了下来。
    酒馆老板是个狼族兽人，体征并不十分明显，如果挡住耳朵和尾巴，很难看出他狼族人的身份。但是他格外的高大，站在台后面，脑袋几乎顶到了台顶部的柜子。高大的狼族老板正在把一个个刚洗净的盘子和被子用布擦干，看了三位女孩一眼，没有出声。漂亮的狐族老板娘站在老板身边忙碌的准备着客人们点的饮品，见三人坐下了，冲她们友好的笑了笑。
    “一杯麦酒，两杯龙焰橘果汁。”凯瑟琳掏出五个银币放在了老板面前。
    “两个就够了。”老板看了看面前的银币，恍然的低声说：“好，你们有什么问题？”
    “看上去你们两位也是职业者？是冒险者吗？”凯瑟琳的搭讪水平很老练，平时队伍里对外交涉的工作，都是由她来进行的，起码在没有因骑士精神状态爆发进入说教模式或者歌颂模式的情况下，是由她来进行的。
    “不是冒险者，曾经是佣兵。”老板低头擦拭着盘子，头也不抬的说：“直到我们副团长中了一箭。”
    凯瑟琳一愣：“你们副团长中箭为什么你们就不当佣兵了？”
    “因为是我射的。”说着很让人惊悚的话题，老板娘却一脸自豪的笑容。

 第三章 寻找探索者

    （不出意外的话，今天应该是双更。当然，如果毫无意外的出了意外，就当我没说过这句话）
    “呃，我明白了。”没有把这个明显有幕后故事的话题继续下去，凯瑟琳直接提出了自己的需求：“我们接到一个任务，需要找一位青铜高阶以上的探索者做临时队友，但是在镇中心张贴信息，找来的人都不合格。听说你的消息是本镇最灵通的，希望你能提供一点线索。”
    “探索者？”老板一边擦着盘子一边思索着：“而且一定要青铜级高阶以上的？你们要去哪里？”
    “哭泣洞穴。”凯瑟琳略加考虑：“具体任务内容需要保密。”
    老板失笑，摇了摇头：“哭泣洞穴不需要青铜级的探索者，甚至不需要探索者。那里已经被人翻遍了，地图和魔兽分布图我这里都有，直接拿着地图过去就行。”
    “地图我也有，别用那个敷衍我。”凯瑟琳手指敲了敲台，放低了声音：“我们怎么说也是白银级的冒险团，有些秘顶点小说密还是听说过一点的。”
    “白银级的！”老板微微动容：“白银级的冒险团起码要有黄金级的成员，可不是那种随处可见的家伙。你确定你们是白银级的冒险团？”
    “当然。”凯瑟琳一脸的骄傲：“我们是奈莉冒险团。”
    “噗嗤。”漂亮的老板娘忍不住闷笑了一声，打量着神游天外的薇薇安和已经无聊的拿出一本小说看得入神的丽娜，捂着嘴笑着说：“早该看出来的，你们就是那个奈莉后援团啊。”
    “喂！”凯瑟琳一副猫炸了毛的眼神看着老板娘，用一种危险的语气说着：“是奈莉冒险团，不是后援团！”
    “唔，对不起对不起。”老板娘依然一副欢乐的表情，边笑边说：“主要你们的名气实在是太大了，哈哈哈哈。”
    老板居高临下的拍了拍老板娘的头，止住了她的笑声，但是自己脸上也带着笑意：“既然是你们，那应该有知道哭泣洞穴秘密的资格了。确实，至少需要青铜级的探索者协助，如果要深入未开发区域的话，探索者的水平越高越好。”
    “哭泣洞穴到底是什么秘密？”凯瑟琳疑惑的问：“我们只是听说过里面不简单，但是这边来的比较少，并不很了解。”
    “哭泣洞穴并不像现在大部分人了解的那样小，其实下层还有非常大的空间。但是上下两层的魔物实力差距非常大，对于不知情的冒险者来说很危险。在下层被隐藏之前，里面每年都要死掉几百个实力不足的冒险者或者独行佣兵。后来七十多年前，据说是冒险者公会为主，联合几个职业公会的高层，把下层入口用法术设置了一些障碍，只有青铜高阶以上的探索者才能有能力发现入口。而这个秘密，各公会为了保护低级成员，都只会告知白银级以上的团队。”
    “难怪他找不到。”凯瑟琳愤愤的说：“差点就被骗了十二个金币。”
    “你们被骗了？”老板娘一边给其他客人倒酒一边探过头来：“我想想啊，探索者，应该是小斯卡特。那个小家伙确实是青铜高阶，可惜是青铜高阶的盗贼，探索技能差的很远呢。”
    “就是他，而且他不仅欺骗我们，在洞穴里居然还漏掉了几个魔物的陷阱。如果不是我们救他，他就死在里面了。”
    “冒险者嘛。”老板一副看的很开的样子：“和佣兵一样，很难说哪天就死在哪个不为人知的角落里了。真让他死在这里也好，起码还能有人给他收尸。”
    “算了。”凯瑟琳叹了口气：“对于探索者，你有什么人选可以推荐吗？”
    老板皱眉思索着，犹豫不定的说：“倒是真有一个家伙符合条件，但是我实在不建议你们跟这样的人扯上关系。其实三个月以后，镇上另一个高阶探索者就能回来了，我建议你们到时候雇佣这第二个人。”
    “不行，任务期限没有那么久，等不了三个月的。”看着老板脸上犹豫的神色，凯瑟琳追问：“第一个人为什么你认为我们不该雇佣他呢？他也不合格吗？”
    “不，他绝对合格。据我所知，甚至曾经有黄金级的冒险团雇佣过他，也顺利的完成了任务。而且他不仅是探索者，各种位置他都能适应一点。”
    凯瑟琳听着眼睛就亮起来了，略带的兴奋的说：“太好了，这正是我想要找的，请告诉我们他的联络方式。”
    老板并没有说话，只是神秘的笑了笑，继续擦拭着盘子，光滑的瓷盘在手中被擦的吱吱作响。凯瑟琳见状狠狠地咬了咬牙，愤愤的说：“十个银币总够了。”
    老板只是微笑着，伸出了一根手指。
    “开什么玩笑。”凯瑟琳惊呼出来：“一个金币？你这是打劫吗？”
    “骑士小姐，你应该明白。”老板的脸上带上了一副商人化的笑容：“在坎齐尔镇，知道这个人的能力的，不超过三个人，这三个人里你能接触到的只有我。所以，这是垄断的价格。当然，你也可以不接受这个价格，我不介意的。”
    “五十个银币。”凯瑟琳咬牙切齿的说：“外加我们三个在你这里要三个房间住一晚。你如果还不接受我们就另想办法。”
    “成交。”
    依依不舍的数出五十个银币放在台上，凯瑟琳没好气的问：“现在总可以告诉我他叫什么了，在哪能找到他？”
    “二十三天了。”老板板着手指计算着：“按照惯例，这个家伙现在不是住在镇子北边公墓守夜人废弃的小屋里，就是住在外环区西南角一间荒废的民房里。民房很好找，只有三面墙，和两根柱子，没有屋顶的那间就是。唔，如果不在这两个地方，你们可以去镇子外面老巴克的磨坊，他不在前两个地方，一定在这里。”
    凯瑟琳已经呆住了，失态的张着嘴半天没反应过来：“什么二十三天，什么守夜人，什么磨坊？”
    老板耸了耸肩，若无其事的回答：“所以我早就跟你说过，不建议你雇佣这个人了。”
    “到底怎么回事？”凯瑟琳有些不满的问：“你都收了钱了，能说清楚点吗？”
    “这也是一个疯子。”老板放下了手里的盘子，脸色正经起来：“这个人是十年前来到镇上的，十年来，偶尔会有冒险者雇佣他，而且价格不低，所以他的收入并不少。但是，每当他挣到钱以后，总是会第一时间把钱挥霍光。喝最贵的酒，找最贵的女人，住最贵的房间，再多的钱放在他手里，他都有办法几天内花光。花光钱之后，他就恢复了通常的状态，白天不是在街道上乱晃，就是坐在街边发呆，也不和别人说话，没有吃的了，就等中心集市散了以后去那里碰碰运气捡点吃的。到了晚上，他就到我刚才说的地方过一晚，第二天白天继续乱晃。”
    “这，这样的生活，他，他，他居然活到现在？”
    “是啊，镇上的人都很奇怪。说他是喜欢享受喜欢挥霍，他大部分时间都会让自己过得连狗都不如，说他性格怪异喜欢受苦受穷，他又偶尔会享受贵族般的生活。骑士小姐你应该不了解，长久忍受贫穷饥饿其实并不可怕，真正痛苦的是从富足突然变的贫穷的那段时间。生活的落差，寒冷，饥饿可以把一个人逼疯的。这个人却好像就喜欢这样的感觉，无数次的重复这种落差。没有人知道他到底在想什么，大家都觉得他是个疯子。”老板撇着嘴继续说着：“而且他不仅嗜酒，还非常好·色。只要他有钱的时候，每天晚上都会换不同的漂亮女人，有的是夜莺，有的是镇上想要赚一笔钱的女孩子，有些是外来的佣兵或者冒险者兼职做夜莺赚钱。不管是什么人，对他来说只要漂亮就可以。”
    “那他现在是没钱的阶段？”凯瑟琳好奇的问。
    “是的。二十三天前，他完成了最后一份工作。回来以后，在我这里喝了两天两夜，喝光了全部五桶从法拉尔运来的卡斯利葡萄酒和三桶最好的维加斯麦芽酒，然后带着娜娜去了隔壁最好的黑天鹅旅店。哦，娜娜是坎齐尔镇最漂亮的夜莺。据我估计，这回他的收入应该支持不到五天。所以现在肯定是没钱的阶段。不过不得不说，其实他想要赚钱还是很容易的，只要进入工作状态，他就会变得非常称职。和他合作过的冒险团很多都想邀请他长期加入，但是他都拒绝了。”
    “拒绝的理由呢？”
    “理由？”老板嗤笑了一声，模仿着一个空洞嘶哑的声音：“我的钱还没有花完呢，不去。”
    凯瑟琳擦了擦额头的冷汗：“我还需要再考虑一下，谢谢你的线索，告诉我房间在哪，我们先休息了。另外帮我们准备三份晚餐，一会送到房间里就可以了。”
    “上楼右手边第三到第五间是你们的房间，你们自己上去就行。”老板不在理会三位女士，低头又拿起来一个新的盘子：“对了，潘尼斯，他的名字。”
    “凯瑟琳，你不是神，你挽救不了所有人都的。”回房间的路上，丽娜突然从捧着的书里收回目光，对凯瑟琳说。
    “什么意思？”凯瑟琳有些疑惑。
    丽娜的表情很认真的劝说着：“我很了解你，路上你对那个骗子很愤怒，其实并不是因为他欺骗了我们，而是因为他的谎言和草率显示了他并不珍惜自己的生命，你收回他的薪资，也是为了要给他一个教训。而刚才听了那个探索者的事，我就知道你在想什么。你在想他这样生活的原因，你在猜测他忍受痛苦背后的故事，你的同情心又泛滥了，想去挽救他了，是这样？”
    凯瑟琳沉默下来，没有回答。
    丽娜叹了口气：“我并不反对你这样做，但是我只是想告诉你，包括你在内，咱们谁没有一些不愿提起的故事？每个这样的人你都要挽救，你会被累死的。你是我的姐姐，我不想看到那一天。”
    “我是骑士。”凯瑟琳语气坚定不容置疑：“也许你说的对，我确实无法挽救每一个需要帮助的人，但是我会竭尽所能的去做到挽救每一个在我身边的需要帮助的人，这是我的职责。”
    “唉，随你喜欢。”丽娜无奈的叹了口气：“我会陪着你走下去的，一直走下去，我的姐姐。”
    “哈，我明白了。如果加入鼠尾叶就会凝固，加入蜥蜴尾巴就会产生剧毒，加入旋复花粉就会爆炸，哈哈哈，真是太有趣了。”一直沉默在思考的薇薇安突然大笑出声。
    “回房间啦，你这个笨蛋。”丽娜重重的拍打着薇薇安头上的软帽，很凶的说着。
    “哦。”
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 第四章 潘尼斯

    清晨。坎齐尔镇，外环区。
    月之姐妹的身姿，渐渐从天空褪去，火焰之主休伯特的光辉，再度展现在世人眼前。八月清晨的阳光，带着暖暖的热度，拥抱着分别一夜的大地。镇外的小河边，老巴克磨坊里的水车吱呀吱呀的旋转声随着微风飘来，与之相伴的，是远处的农场里春小麦成熟时散发的芬芳。
    民居外，街道上的声音渐渐变得嘈杂，车轴旋转的吱呀声，小孩子们的欢笑声，老人们的咳嗽声，邻居们打开大门互相间的问候声，夫妻间的吵闹，姐妹间的八卦，兄弟间的调侃，父子间的责骂，所有的声音混杂在一起，笼罩着整个外环区的空间。
    淡淡地，面包店里面包出炉的甜香，肉店里挂出的熏肉散发的肉香，车上大木桶里运送的麦酒的酒香，自远处渐渐飘来。
    各种声音与味道融为一体，展示着新的一天的到来。
    新的一天，平凡又平静，一如往日。
    “呼，呼，呼，呼。”一如往日，;顶;点;小说潘尼斯从夜夜如一的噩梦中醒来。
    金黄的头发长短不一，油腻的泛着光，杂乱的顶在头上。做工考究，华丽而昂贵的衣服撕扯的破破烂烂，干净的布料上如今满是泥土和污迹，散发着难闻的气味。修长的双手也肮脏的漆黑一团，指甲里尽是污泥。原本俊朗的脸被尘土覆上了一层灰色，噩梦带来的汗水和泪水，在尘土上画出了一道道印记，长短不一的胡茬乱糟糟的堆在脸上，看起来说不出的颓废。
    睡着的潘尼斯在噩梦中惊醒，猛地坐起身，并没有睁开眼睛，只是大口大口的喘息着，脸上的五官扭曲成了一团，狰狞而可怖。右手剧烈的颤抖着，每一根手指都在抽搐，不止右手，他浑身都在颤抖，好像即使温暖的阳光和剧烈的颤抖，都无法驱散身体里的寒冷和绝望。
    “这就是我的罪啊。”喘息渐渐平复，潘尼斯深深的叹了口气，迎着阳光慢慢睁开了双眼。
    双眼睁开的一瞬间，他就看到了一个黑发的身影，从废弃民居原本的大门处，迎着朝阳，一步步走来。
    黑色的长发，随意的披洒在肩上，银灿灿的全身链甲包裹着窈窕的躯体，闪闪发亮。阳光从背后照来，为她的发梢添上了一抹金黄，也让她整个身体，笼罩在一层夺目的光晕之中，一如降临凡世的女神。
    “你，终于来了吗？”潘尼斯愣愣的看着黑发的身影，缓缓伸出颤抖的手，声音里带着一丝悔恨和解脱：“这就是最终的裁决之日吗？”
    “你就是潘尼斯？”来人的声音，惊醒了陷入自我世界中的潘尼斯。用力眨了眨眼，模糊的视线慢慢变得清晰，这时他才真正看清了已经靠近了他的女骑士。
    “你就是潘尼斯？”女骑士再次重复自己的问题。
    听清了女骑士的问题，潘尼斯完全没有任何回应，又重新躺回坚硬的地面上，从身边抓起一团稻草盖在身上，好像又要重新睡去。
    “喂，等等。”女骑士着急的大声说：“我们有话问你。”
    潘尼斯理也不理，蜷缩成了一团，把稻草盖在身上，又闭上了眼睛。
    “我们有一份工作要雇用你。”女骑士抛出了自己的要求。
    “雇我？”潘尼斯连眼睛都没睁开的反问，声音低沉而沙哑：“做什么？”
    “哭泣洞穴，我们缺少探索者。”
    潘尼斯终于睁开了眼，用意味深长的目光上下打量了一阵女骑士和她身后跟着的两个女孩，神色非常复杂，似乎几次想要开口拒绝，但最终还是点点头，平静的说：“哦，哭泣洞穴啊。二十金币一天，最少雇十天，订金先付一半，不接受就离开。”
    这次换做女骑士用挑剔的目光打量起潘尼斯了：“可以，但是你必须尽职尽责，而且要服从命令。”
    “尽职尽责，服从命令，当然。”潘尼斯直接从地面跳了起来，朝着女骑士竖起一根拇指，肮脏的脸上带上了一个大大的笑容，露出黄色的牙齿：“我一向服从命令尽职尽责，没问题。”
    “首先我要检查你的冒险者徽章。”用一个小工具扫描过潘尼斯不知道从哪里掏出来的徽章之后，女骑士往一个小钱袋里装进了五十个金币，把钱袋丢给了潘尼斯：“协议成立。”
    “现在是第一个命令。”女牧师走上前一步，紧紧的皱着眉，神色非常严肃：“用最快的速度把你自己收拾干净，然后来锄头和麦芽找我们，我已经快无法忍受你的形象了。”
    潘尼斯抚胸弯腰行礼，举止神态尽是优雅，当然，如果不考虑他身上的泥污与味道：“为您效劳，我的女士。”
    “你可以叫我凯瑟琳，还有丽娜和薇薇安。”凯瑟琳转身离开了民居：“我们在锄头和麦芽等你。”
    “您的意志，我的方向。”潘尼斯保持着鞠躬行礼的姿势，嘴上答应着，眼睛里的神情却在飞速的变换着，最终定格为了茫然与无措。
    ————————————————————
    “呦，潘尼斯。”锄头和麦芽漂亮的老板娘看到推门走进来的潘尼斯，笑着打了个招呼：“真难为你了，居然还没有饿死。”
    “我是饿不死的。”干干净净整整齐齐的潘尼斯笑着晃了晃手里的钱袋：“老样子。”
    “三杯库兰烈酒吗？”老板娘熟练的在平时装麦酒的木杯里倒满了三杯气味刺激的烈酒，摆在潘尼斯面前的桌子上：“总算有钱喝酒了？”
    “当然。老板娘要不要一起喝一杯？”在高大的老板目光不善的干咳声中，潘尼斯大笑着举杯，足以可以醉倒三名壮汉的烈酒，被他一饮而尽。喝光满满一杯烈酒，他的眼神却反而更加清醒，没有一丝朦胧。
    “很好，现在的你才像个职业者。”台旁的楼梯传来了被踩踏的声音，奈莉冒险团的三名成员快步从二楼走下来，坐在潘尼斯餐桌旁的椅子上，观察着这位探索者的新形象。
    进入工作状态的潘尼斯看上去不过三十岁左右，有着一头整洁的金色短发，崭新的衣服很合身，结实的布料，贴身的设计，可以让穿上的人很方便的活动。双手皮肤白皙，手指修长而有力，指甲剪得很短，不会妨碍任何手部的工作。脸上原本乱糟糟的胡茬也被刮得干干净净，清瘦的脸上带着俊朗，可惜即使带着笑容，眼神还是一如往日的颓废压抑。
    “三位很有实力的雇主小姐。”潘尼斯微微欠身，打了个招呼：“是不是可以介绍一下情况了？”
    “当然。”女骑士依次指着自己三人介绍着：“我们是奈莉冒险团，我是团长凯瑟琳，这位是牧师丽娜和炼金法师薇薇安，薇薇安是队伍里的拆解者，今后几天你们会有很多配合的机会。”
    “奈莉冒险团？”潘尼斯轻声的笑了：“里面却没有叫奈莉的人？真有趣。”
    “有趣？”凯瑟琳非常严肃的看着潘尼斯：“我非常崇拜百年前的女英雄奈莉大人，从小就立下誓言，要像勇敢无畏的奈莉大人那样成为骑士中的楷模，我们叫奈莉冒险团，也是为了提醒我，时刻不要忘记自己的誓言，事事以奈莉大人为榜样要求自己。我并不觉得这样的名字很有趣，也并不觉得嘲笑别人的梦想是一个即将成为队友的人应该做的事。作为一个职业者……”
    “大姐，等等再说教，先说正事。”丽娜适时的打断了凯瑟琳的长篇大论。
    凯瑟琳被从严肃的说教模式惊醒，从背包里掏出一份协议，连笔一起推到了潘尼斯面前：“先把临时组队协议签好，然后我们再详谈。”
    看到潘尼斯草草的看完协议随手签上了名字，凯瑟琳才满意的开始介绍任务：“四十二天前，我接到了匿名人士通过冒险者公会发布的任务。发布人认为，在哭泣洞穴的某个角落，存在着一个几百年前人类的遗迹，应该是炼金药剂研究室一类的建筑，发布人需要研究室里一种叫生命之力合剂的药水。任务分为两种完成等级，找到研究室入口，或者取回生命之力合剂。我们的目标是完美的完成任务，取回合剂。”
    “找到研究室以后，如何判断哪种药剂是目标药剂？”潘尼斯问的很详细。
    “你很好，比我们前几天遇到的那个欺骗者好很多。”听到潘尼斯的提问，凯瑟琳更满意了：“不过你放心，委托人提供了详细的图鉴和鉴别方法。生命之力合剂外形很特别，药水在容器中会呈现红色和绿色两种颜色，两种颜色呈螺旋状缠绕，外观非常特别。找到以后，薇薇安会用委托人提供的鉴别方法做最后的鉴别，确认了之后，我们就算完成任务了。”
    “你们被骗了？”潘尼斯饶有兴趣的表示了好奇。
    “不要在意无关紧要的小事。”凯瑟琳不满的避开了潘尼斯的问题：“对于任务，还有什么疑问吗？”
    “有，哭泣洞穴第二层我也去过几次，但是并没有见到什么研究室。当然，我并没有走遍整个洞穴二层。所以，我也不敢保证一定能发现研究室。如果最终并没有找到研究室的话……”
    “这你不用担心。”凯瑟琳挥了挥手打断了潘尼斯的话：“只要你尽到了一个高阶探索者应尽的职责，即使没有找到研究室，你的报酬也不会变的。而且，虽然协议暂时签订的是十天，但是如果实际情况需要，可以按照之前的价格延长协议时间。任务期限是五个月，所以我们有充足的时间去寻找。”
    “很好，那么我没有问题了。”进入工作状态的潘尼斯很有精神：“不过我能不能看看你们准备的补给品清单？”
    “当然。”凯瑟琳点头，示意身边的丽娜掏出几张纸，放在了潘尼斯面前。
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 第五章 专业人士的准备工作

    潘尼斯拿起冒险团补给品清单，用比阅读临时组队协议严谨十倍的态度，一项一项的阅读着，神态间的认真和专注让三位少女对这个陌生的探索者格外满意。
    “你们。”潘尼斯从清单里抬起头：“很少进入山洞里冒险？”
    “是的，几乎从来没有进入过。”凯瑟琳实实在在的承认了：“洞窟对我们来说很陌生，所以你的位置十分重要。如果你发现有什么问题，希望你能直接清楚的提出，不要因为我们是雇主而有什么避讳。对于一个负责人的队友来说，纠正雇主的错误，避免雇主因此而遇到危险或者造成损失，也是基本的责任，只有负责任，才能……”
    “大姐！”丽娜及时阻止了凯瑟琳继续说下去的势头。
    “哦，好。”凯瑟琳不好意思的笑了笑：“潘尼斯先生，请问我们准备的物品有什么问题吗？”
    “问题很大。”潘尼斯也不给少女们留面子，直接指出：“你们刚才说被骗了，这份清单是在那个骗＊顶＊点＊小说子的建议下准备的。”
    “是的。”丽娜很快的领悟了潘尼斯的意思：“你是说这些只适合第一层？”
    “对。”潘尼斯点点头：“第一层是已开发区域，而且地形很简单，很多地区还有人造建筑，但是第二层是未开发区域，人类活动的痕迹很少，所以这些根本不适合去第二层。虽然几位小姐看上去都有黄金级的隐藏实力，但如果那个骗子真的成功带你们进了第二层，恐怕你们就算不死在里面，也会非常狼狈的逃回来。”
    凯瑟琳和丽娜很惊讶的瞪圆了眼睛，并不是因为自己的隐藏实力被轻易发现，毕竟探索者都有一些神神秘秘的探查技巧，而是因为她们确实低估了洞穴里的危险程度：“潘尼斯先生，请确认一下，哭泣洞穴里真的那么危险？即使黄金级进入也会危及生命？如果，如果，如果你是为了凸显自己重要性故意夸大的话请直接说明，我们是可以原谅你这次的。”
    “很遗憾。”潘尼斯的话彻底毁灭了凯瑟琳心里的一点幻想：“里面就是这么危险。我猜，你们的任务起码是b级难度。”
    “b+。”
    “那就对了。”潘尼斯敲了敲桌子：“这就是危险性的证明了。”
    “很抱歉，潘尼斯先生。”凯瑟琳有些犹豫的说：“我不能因为高额的回报而让队员陷入危险之中，对于这次任务，我想需要和队友重新商议一下，可以请你稍等一会吗？不过无论任务是否进行下去，我们都会足额支付你报酬的。”
    看到潘尼斯做出一个请便的动作，凯瑟琳拉着丽娜和薇薇安，三个人走到角落里小声商量着什么。说是三个人商量，实际上薇薇安只是负责发呆，只有凯瑟琳和丽娜在低声争论。听不到她们争论的具体内容，但是可以看到，凯瑟琳在不断摇头，而丽娜则是手舞足蹈的不断劝说，偶尔还从背包里掏出一本书在凯瑟琳面前翻开证明着什么。过了足有十五分钟的时间，凯瑟琳才终于点头了，三个人又一起走回了潘尼斯身边：“潘尼斯先生，我们决定继续进行任务，请你详细说明一下，我们还需要补充什么？”
    “你们的包裹都有多大？”在详细说明之前，潘尼斯先问了一句。
    “我的是三倍背包，丽娜的是五倍背包。”凯瑟琳替丽娜一起回答了。
    “咦，你盯着我做什么？”看到潘尼斯一直盯着自己背后巨大的背包，薇薇安奇怪的问。
    “你的背包有多大？”
    “你要向里面放东西？”薇薇安终于反应过来了，却用力摇着手：“不行不行，不能放，里面都放满了。”
    “这么大的背包，都放满了？”潘尼斯终于表现出了惊讶：“难道这不是空间背包？里面都放了些什么？”
    “是空间背包啊，八倍的呢，我自己做的。”薇薇安带着点小得意的解释：“里面放了很多东西呢，各种型号的水晶瓶、各种炼金药物、加热器、液体分层器、过滤器、净水器、药物分析仪、便携式矿物粉碎机、自动魔法阵刻画器、自走炸弹、追踪炸……”
    “停停停。”潘尼斯打断了薇薇安滔滔不绝的列举：“我明白了，不用继续了，反正就是里面已经塞满了是，你真厉害。”
    “恩！”薇薇安开心的点点头，神情非常特意。
    “笨蛋，没人在夸你。”丽娜忍不住又重重的拍着薇薇安的头。
    “哦。”薇薇安遗憾的垂下了头，再次进入了失神状态。
    “我们要准备的东西不少。”潘尼斯拿着笔在原本的清单上边写写画画的计划着边说：“一百特尔容量的火属性晶石二百块，一百五十特尔的冰属性晶石二百块，五十特尔的光明属性晶石五百块，晶源火炉一个，火炉替换用的两千特尔火属性晶石五块，头部护具每人一件。长筒防水蜥蜴皮靴每人一双，凯瑟琳小姐必须选择骑士专用的类型，贴身防水衣物每人一套，能装下自己背包的防水袋各一个，水下呼吸药剂二十瓶，屏息药剂八瓶。一百米长的结实绳索四根，铁钎八根，卡塔克兽皮睡袋四个，压缩固体水三十块，恩，薇薇安小姐带有净水器，那就不用再单独准备一个了，剩下的就是每人各备三十天的食物。”
    看到潘尼斯终于完成了计划，凯瑟琳才开口询问：“抱歉，潘尼斯先生，我并没有不信任你的意思，但是可以给我们解释一下为什么要带这些物品吗？其中一些我不是很明白。”
    “当然，愿意效劳。”
    “首先是晶石。”凯瑟琳指着清单上潘尼斯补充的位置问：“我们知道，利用晶石不用任何魔法阵压制的情况下激活，会导致能量缓慢流失这个特性，人们有时候会把火属性或冰属性的晶石激活以后随身携带，这样可以达到降温或者取暖的目的，所以准备低容量晶石我们并没有异议，但是那往往是在温度比较极端的环境里的应对方法。难道哭泣洞穴下层空间属于这种极端环境？而且，看你取暖和降温的两种晶石都准备了，难道洞里的温度还会有很大的变化？”
    “是的。”潘尼斯表示了肯定：“哭泣洞穴下层比较特殊，里面有的区域温度很低，但是有的区域温度又很高，非常麻烦。曾经甚至有白银级的冒险者，在低温区休息，睡着以后被冻死的先例。你们都是黄金级，应该不会因此死亡，但是也会因低温导致休息不好，影响之后的战斗力。”
    “我明白了”，凯瑟琳点点头，指向了下一行：“但是光属性晶石呢？用来照明吗？为什么不使用火把呢？我们以前从未遇到过需要使用光属性晶石照明的情况。”
    “对啊，照明和取暖为什么不用火把和火堆呢？我们以前的冒险都用火把照明，用火堆取暖啊。而且书里也是这么说的。”丽娜又想掏出书本来证实什么，被凯瑟琳及时阻止了。
    “光属性晶石确实为了照明。”潘尼斯继续解释着：“这是洞穴冒险的特殊技巧。你们第一次进入洞穴冒险，也难怪不了解。用晶石照明和取暖，是因为洞穴里根本没有燃料。洞穴里的植物很少，而且大部分是苔藓蘑菇一类的植物，根本不能用来生火，大家又不能背着满背包木柴去探险，只能用晶石替代了。”
    “然后是数量了。”凯瑟琳略微计算了一下才继续问：“一百特尔的火属性晶石，能量彻底流失是十一个小时，一天刚好用两块，一百五十特尔的冰属性晶石消散时间是根据环境的温度改变的，最快是十个小时，一天也可以算两块。我们四个人，一天最大的消耗量就是八块。当然，晶石的消耗不可能完全按这个数字来算，你要求带二百块，就是做好了在下面呆二十五天以上的打算？唔，看你要带三十天的食物，按照一倍半补给携带量的原则，果然是要呆二十五天啊，需要那么久吗。”
    “并不是二十五天，我们以十五天为期限，每次只在洞穴内呆十五天，如果找不到目标，就必须出来重新补给以后再进入。但是和你们以前冒险区域比起来，洞穴属于完全无法补给的环境，所以补给携带量并不是一倍半，而是两倍。这也是洞穴冒险的特殊点。”
    “谢谢，我明白了。”凯瑟琳点点头，继续研究着清单：“不能用火堆，晶源火炉看来是加热食物和水用的，头部护具呢？我们各自都有啊。”
    “我说的是一种特殊的头部护具，双层皮质的，中间填充的是蜥尾树胶，弹性很好，可以防止洞穴顶部的落石。”潘尼斯解释：“在洞穴里发出过大的声响有可能导致落石的出现，对于传奇以下，不能时刻张开护盾的法师和牧师来说，这是致命的，但是有护具就会好很多。”
    “在里面我们还需要下水？”看到防水用具，丽娜有些胆怯：“我可不会游泳。”
    “所以有水下呼吸药剂。”潘尼斯指着后面的文字说：“不一定会下水，但是下层有几处比较深的水源，也许需要下去探查，到时候让别人拉着你游就可以了。至于屏息药剂，也许研究所所在区域会有毒气的存在，所以准备一些。”
    “还有睡袋。”凯瑟琳指着末尾部分问：“我们已经有睡袋了，虽然不是卡塔克兽皮的，防水性没那么好，但是应该也够用了。”
    “如果你不介意每天醒来衣服都是湿透的状态的话当然够用了。”潘尼斯肯定的回答：“否则就需要卡塔克兽皮的。山洞里的潮湿程度超乎你的想象。”
    “好，不过关于数量还有个问题，我们不能一次带多点吗？听你的意思，寻找这个研究室应该很困难，需要很久。那我们这样十五天就出来一次，会耽误很多时间。”凯瑟琳对任务期限有些担忧。
    “不能。”潘尼斯毫不犹豫的拒绝了：“你们到时候就会发现，十五天已经是非常非常非常漫长的时间了。”
    “你是专业人士，我们听从你的建议。”凯瑟琳接受了潘尼斯的说法：“没有其他疑问了。”
    “那我就去准备我那一份物品了。”潘尼斯把剩下的半杯烈酒一口喝完，起身走向大门：“对了，我那份物品的钱应该会由你们出？”
    “当然。”
    “那好，什么时候集合，什么时候出发呢？”
    “明天出发，但是你准备好补给品以后就回来，房间已经给你准备好了。我们需要熟悉今后一段时间的队友，所以你完成补给必须回来。”凯瑟琳看着潘尼斯离开的背影追加了一句：“是必须马上回来，这是雇主的指令。”
    潘尼斯的背影一窒，迟疑了一阵，才耸了耸肩，头也不回的说：“遵从您的命令，我的女士。”
    “果然是专业人士。”等到潘尼斯彻底离开了酒馆，丽娜才赞叹的说：“之前那个骗子完全没法和他比啊。不过，就这样相信他，真的没问题吗？”
    “没问题的。”说话的是薇薇安，稚嫩的脸上却挂着一个成熟的微笑：“他在哭呢。”
    “你看，之前就说过，没问题的。”似乎因为薇薇安一句莫名其妙的简单话语而找到了依据，凯瑟琳轻轻拍了拍桌子：“就是他了。”

 第六章 突如其来的委托

    （昨天卡文，本书面世来第一次。一整天没有写出一章内容，为了庆祝第一次，今天双更好了。看在我这么有诚意，走过路过的朋友求个收藏和推荐。）
    “嘿，女士先生们。”老车夫的笑声从马车前想起，惊醒了四个昏昏欲睡的乘客：“哭泣洞穴营地到了，该下车了。”
    虽然叫哭泣洞穴营地，其实只是一片只有四百平方米左右的平坦土地，四周用石头和木料围成了一道防止野兽闯入的围墙，没有任何防御设施，也没有任何守卫。营地分为内外两个区，外区的范围只有营地大门附近，这里两前两后并排搭建了四个大型帐篷，第一个是露天的铁匠铺，熔炉和铁砧就摆在帐篷外面，只负责修理铠甲和武器，第二个是裁缝铺，负责修补布甲和皮甲。第三个是药店，经营着各种草药和解毒·药剂，偶尔可以见到外用的治疗药水和内服的精神回复药剂，但是价钱足有附近城镇药店里的两倍还多，第四个则是杂货铺，主营各种低等晶石和一些诸如盗贼的开·锁·器、*顶*点*小*说生火的燧石和火绒、烹饪的各种调味品一类的小物品。
    穿过并排的四个帐篷就进入了内区，内区就是一大片空地，空地上散落着几个临时帐篷，这是冒险者的休息区。休息区前面最接近外区的地方也搭建着一个大型帐篷，帐篷内的炉火上炖着土豆浓汤，炉火边摆放着酒桶，帐篷外摆放着十来张桌椅，几个人正坐在桌椅边吃饭，一看就是营地的临时性酒馆。
    这个小型营地，主要是为了被雇来的车夫、从洞里临时出来休整的冒险者以及极少数从这里路过的旅人服务的，偶尔有饥不择食的在营地边觅食的野兽，也都会被营地里休息的冒险者随手清理掉。这里虽然没什么好东西，但是胜在安全，冒险者在洞窟里经过长时间的紧张战斗以后，也愿意在这里花点钱放松一下精神。
    奈莉冒险团的三位成员和她们的临时队友跳下车，凯瑟琳走到车夫身边：“御者先生，按照这次的约定，我们雇佣您十六天的时间。不过我们进洞探索，您也不需要一直在这里等着，这样，您可以尽管回去，等十五天后再来接我们就可以了。”
    “不用这么麻烦，小小姐。”御者笑呵呵的回答：“上次是因为小斯卡特那个小混蛋私下里跟我说你们在里面呆不了两三天就会失望的出来，算是短期冒险，所以我在这里等你们。如果你们这次确定了要长期冒险，您看到前面的马厩了吗？到时候您在里面随便找辆马车都可以回去的。我也一样会在马厩那里等着，有人来租车回去我就走了。这样我也不用再等您，您也不用花很多冤枉钱，只需要付我今天的一枚金币就够了。”
    凯瑟琳恍然大悟，又看了看天色，有些担心的问：“不过，看天色也不早了，您难道今晚还要赶回去？那天黑之前可到不了镇上啊，万一有什么不安全的……”
    “哈哈，小小姐放心，这里的车夫都知道，过了中午就不能返回了，否则就肯定要摸黑赶路的。”
    “那您今晚……”凯瑟琳递给了车夫一枚金币，却又不太放心车夫今晚的住处。
    “我们车夫都是直接住在车上的，才不会花钱到里面租帐篷住，太浪费了。你们还是快点进去，不用担心我。”车夫说着挥了挥手，把马车赶向了马厩。
    “潘尼斯先生。”凯瑟琳目送着车夫离开，脸色有些不快：“为什么你没有告诉我们这些？”
    “什么？”潘尼斯一副不明所以的样子反问：“告诉你们哪些？”
    “关于御者先生说的那些。”凯瑟琳盯着潘尼斯的眼睛严肃的问：“你一定都很清楚的，为什么不告诉我？”
    “不关我的事。”潘尼斯无所谓的耸耸肩，一脸轻松的回答：“我只管和冒险有关的事，至于其他的？哈，你们多花钱少花钱，和我有关系吗？”
    “现在和你有关系了。”凯瑟琳加重了语气：“以后如果再有这种事，你必须提醒我，给我指出问题。”
    潘尼斯嗤笑一声，反嘲了一句：“以后你吃饭少嚼了一口或者晚上忘记了睡觉，我是不是也要提醒你啊。”
    凯瑟琳没有生气，很平淡但是很坚决的说了一句：“这是命令。”
    潘尼斯张大嘴巴，哑口无言的看着凯瑟琳坚定不容置疑的表情，愣了白天才认命般的叹了口气：“您的意志，团长大人。”
    “那我们就进去，休息一下准备进洞。”凯瑟琳点点头，转身开始前进，谁也没有看到，转身的一瞬间，她脸上露出的一丝笑意。
    “吃饭少嚼了一口你可以提醒我的，我经常吃饭的时候思考问题，忘了嚼就咽下去，好几次差点噎死。”
    “晚上忘记睡觉你也可以提醒我的，我经常晚上看书忘记了睡觉，第二天困得眼睛都睁不开呢。”
    “你们，现在还是白天，不要现在就开始做梦。”潘尼斯扭头，嘴角抽搐的看着两张秀丽的面孔，丢下一句话扭头就走。
    “虽然据潘尼斯先生说，洞穴里白天黑夜没有任何区别，随时都可以进去，但是考虑到我们的生活习惯，今晚还是在营地休息，明天一早用最佳状态开始任务，大家有什么意见吗？”哭泣洞穴营地的酒馆外，四个人占据了一张桌子，凯瑟琳开始征求大家的意见。但是很显然，其他三个人对此完全不关心，依然看书、发呆、举着一大杯麦酒往肚子里灌。
    看到潘尼斯一杯接一杯的灌着麦酒，凯瑟琳微微皱眉：“潘尼斯先生，我建议你在任务中还是不要喝太多酒比较好。”
    “这也是命令？”潘尼斯停住了手里的动作。
    “不是，这只是建议。”凯瑟琳用四个人都能听到的声音又低声嘟囔了一句：“反正进了山洞，你也没法再喝酒了。”
    潘尼斯苦笑，晃了晃手里的酒杯：“其实你没必要担心，麦酒对我身体的影响已经很小了，我不可能因为喝麦酒喝醉。或者说，酒本身对我的影响就已经很小了，除非连续不停的喝上几天几夜，否则我很难喝醉的。”
    “既然喝不醉，为什么还要喝呢？”看到凯瑟琳和潘尼斯含义不同但都很惊讶的目光看着自己，丽娜先是对凯瑟琳神秘又得意的一笑，再对潘尼斯扬了扬手里的书：“骑士编年史，第二百三十一页，第五十八章，欧妮思说的。”
    “也许，总会，有一点作用的？”潘尼斯不确定的说着，目光散乱怅然，似乎盯着酒杯，又似乎看着酒中倒映出的昏暗的天空，一时间，四个人都陷入了沉默之中。
    今晚洞穴营地里的冒险者比平时略多，十来张桌子都快坐满了。这个营地里，往来的大部分都是一些根本不知道哭泣洞穴下层的秘密，只有能力在上层猎杀魔兽获取材料或是完成任务的低阶冒险者。当然，这些低阶的菜鸟之中，偶尔也可能混有一队白银级以上的高阶冒险者，显而易见，这些高阶的人都是冲着洞穴下层去的。这些高阶冒险者的穿着打扮和普通的低阶同行毫无区别，但是在其他高阶冒险者眼中，他们的举止气质行为习惯，完全就像隐藏在羊群中的狮子一样明显。
    “你们四位，也是要下去‘里面’的吗？”加重的里面两个字，让了解内情的人一下就能明白对方隐含的意思。四个人转头看向声音来处，一个女性游侠从旁边不远处慢慢走来。走到近处，女人刚要开口，突然看清了潘尼斯，惊呼一声：“潘尼斯？太好了。”
    “你认识我？”潘尼斯很疑惑的问。
    “对啊。”女人略有激动的说着：“七个月前，我们团队潜入卡尔内斯丘陵的山狼盗贼营地营救斯通男爵的继承人，曾经雇佣过你做弓箭手，我对你的箭术记忆非常深刻。”
    “呃。”潘尼斯低头回忆了一下：“忘了，我对无关的事从来不记的。”
    女人尴尬的笑了笑：“我是来寻求帮助的，求你一定要帮帮我，这关系到我队友的生死。”
    “我从来不帮助人。”潘尼斯的声音平静到近乎冷漠：“而且你队友的生死与我无关。”
    “这位女士。”凯瑟琳微笑着，笑容里带着让人平静安心的力量：“您先请坐，先说说什么情况。”
    “我是月光冒险团的丽萨。”女人随手拉过一把椅子坐了下来：“请问你们是？”
    “奈莉冒险团。”凯瑟琳回答：“我是凯瑟琳。”
    “也是白银级团队？”丽萨的眼睛亮了，双手紧张的握成了拳头，急匆匆的说：“我和团里的牧师今天下午刚刚从洞穴里逃出来的，幸亏遇到了你们，不然就没希望了。我们是七天前进去的，但是就在前天，先是遇到了大规模的穴居人骚动，费尽力气逃离之后，又被两个法师偷袭，我当时已经断了一条胳膊和三根肋骨，牧师为了治疗我也耗尽了最后的法力。团长实在没办法，就和团里的法师拖住了他们，让我和文，啊，就是团里的牧师，让我和文先逃出来想办法。我希望能委托你们营救团长他们，委托金我们可以出到两千金币。”
    “说不定他俩已经被杀了。”潘尼斯毫无同情心的直言：“就算逃脱了，洞穴二层那样的地方，没有探索者的存在，也活不了多久。你是队里的探索者，那他俩肯定不是。所以你的委托没有任何意义。”
    “不会的。”焦急的丽萨也顾不上计较潘尼斯不吉利的话：“他们偷袭的时候，说过要抓活的，团长他们肯定不会被杀的。”
    “冒险者之间互相攻击，一旦被发现是会受到公会严惩的，对方应该不会是冒险者。你有什么线索吗？对方什么实力？”凯瑟琳问的很仔细：“只有两个人吗？还是有其他的同伙？”
    “完全不知道对方是什么人，而且我们受到攻击的时候很混乱，只知道对方很强，可能是黄金级，至于同伙，我们在附近没有看到，应该是没有。”
    凯瑟琳皱着眉，考虑了好一会，才回答：“好，我答应了。但是我不能保证什么，只能说去找找看。还有，如果真的成功救出了你的队友，你们需要去冒险者公会补发任务。”
    “没问题。”丽萨松了一口气：“真是太谢谢你们了，没有你们我都不知道该怎么办了。”
    凯瑟琳笑了笑，接受了丽萨的感谢：“你把你们团长和法师，还有对方两个人的特征一会给我们写一下，你们就不用进去了，你刚骨折，而且还是胳膊，起码有五天的时间不能用力，你们的牧师又刚经历了强烈战斗，需要休息，你们就在营地修养。”
    “好的，我一会就把信息给你们送过来。”丽萨识趣的马上离开了。
    “你太冷漠了，潘尼斯先生。”凯瑟琳正色的说道：“帮助需要之人，是骑士的美德。我们不能对别人的苦难视而不见，这样有违骑士精神。”
    “我可不是什么骑士。”潘尼斯无所谓的说：“我没必要帮他们。”
    “但是我是骑士。”凯瑟琳加重了语气：“而且我还是雇主。”
    潘尼斯无力的垂下头，低声呻·吟着：“你总是对的，雇主大人。”
    凯瑟琳抿嘴偷偷笑了笑，又详细的解释：“其实我也考虑过，但是这和咱们的任务并不冲突，而且有这两个偷袭冒险者的家伙，对我们也有很大威胁，所以我才做出这样的决定。我们没必要也没有能力主动去找敌人，但是如果敌人送上门来，我们也不会畏惧战斗的。”
    潘尼斯抬头打量了凯瑟琳几眼，点了点头：“好，您的意志，我的女士。”
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 第七章 哭泣洞穴上层的战斗

    （两更完成，路过的朋友们求收藏求推荐。你们的支持就是我的动力）
    哭泣洞穴是一个庞大的天然洞穴，位于内维尔中部的娜拉山脉内，距拜耳加斯河南岸有三百多公里的路程。宽阔的拜耳加斯河为两岸带来了丰富的地下水源。在漫长的时间里，娜拉山脉经过暗河长期的冲刷浸润，最终形成了蛛网般复杂的哭泣洞穴。因为某些不为人知的原因，当风吹过洞穴入口的时候，洞穴内会发出一阵阵若隐若现的声音，听起来就像是人类绝望的哭号声，因此当地人给它起名叫哭泣洞穴。自第四纪有史以来，人们一直传说洞穴内盘踞着邪恶的魔鬼，哭号声就是这些生物折磨误入的人产生的，这种传说导致很少有人敢进入洞穴内，偶尔有勇敢的冒险者进去探险，也是一去不回。
    直到六百多年前，大陆历30xx年，进去探险又活着出来的人逐渐增多，这种传说才被打破。人们才知道，洞穴内并没有折磨人类的邪恶魔鬼，而之前冒险者陷落在里面的原因，基本都是因为(顶)(点)小说迷路和魔化生物。
    在雅拉世界里，有时会有一种被称为魔化能量的力量从地下涌出，生物如果常年或者高浓度的接触这些能量会被污染，从而变得疯狂，极具攻击性，能力也大幅增长，有些还会出现身体形态的改变。对于这种魔化能量，人们研发出的封印法阵可以封印魔化能量的源头，但是对源头的范围过大，或者属于没有源头的缓慢溢出型魔化能量却毫无办法。好在魔化能量极度惧怕阳光，在阳光的照射下魔化能量在几小时之内被净化，被污染的魔化生物如果暴露在阳光中超过十个小时肉体也会彻底崩坏。如果不是这样，恐怕整个雅拉大陆都会到处布满了魔化生物，而不是向现在这样，只有洞穴、地底和一些终年不见阳光的地方才可以见到。
    “又回来了。”常年神游物外的薇薇安，在进洞之前凯瑟琳喊了一句“任务开始”之后，一改平时的状态，变得精神集中起来。这时进入洞穴之后，看着山洞两侧挂着的两盏油灯说：“以前在学院上课听一些学姐们说起过冒险的故事。在他们的故事里，山洞探险就是像现在这样，山洞的两侧挂着油灯，或者冒险者手举火把，穿过各种长长的甬道，猎杀魔物或者寻找财宝。”
    “其实，故事里说的那些只是一些废弃的矿洞而已。”潘尼斯撇撇嘴，略带不屑的说：“有甬道，有平地，上下有阶梯或者竖梯，那里和真正的洞穴比起来就是天堂。”
    “我们一会就可以见到真正的洞穴了吗？”薇薇安虽然几乎没和潘尼斯说过话，甚至连看都没看过潘尼斯几眼，但是却对潘尼斯格外的亲近，随着几个人在通道里前进，自然而然的伸手拉住了潘尼斯的衣角。
    潘尼斯很惊讶的看了薇薇安一眼，皱着眉挥手打开薇薇安的手：“当然，很快就可以了。”
    薇薇安很疑惑的抬头看了看潘尼斯，委屈的扁扁嘴，却没有发出抗议，只是指着前面的路说：“前面变暗了，看来安全区要到头了。”
    “对，前面就没有油灯了。”潘尼斯对于冒险内容方面的解说还是很有耐心的：“有灯的范围属于安全区，几乎没有魔物出现，即使有，因为靠近洞口范围魔化程度最低，属于最弱小的魔物。冒险者公会本地的分会在这里设置了二十盏油灯，平时雇佣一个退休的低阶职业者或者强壮的普通人每隔五天替油灯换一次灯油。哼，你们也知道，在很多低阶冒险区域，公会都有类似的设置，他们就是喜欢干这种无聊的事。”
    “也不能说无聊。”跟在背后的凯瑟琳辩解着：“有这种设置的都是低阶区域，公会也是为了保护新人，减少他们的损失啊。毕竟刚刚入行，总要有一个适应过程的。”
    “那不如每人配一个保姆。”潘尼斯说着嘲笑的话，但是眼神却很复杂：“不让他们自己在死亡面前挣扎求存，不让他们经历死亡的考验，他们就算变强了，其实也不过是个表面光鲜的废物。”
    凯瑟琳摇摇头，没有再争辩什么，默默的从背包里掏出一根火把拿在手里。出发之前几个人就商量过了，在进入洞穴下层之前，先暂时用火把照明，以免在上层的低级冒险者里显得太过与众不同。
    “曾经公会想用晶石提灯替换这些油灯。”在经过最后一盏灯以前，潘尼斯指着油灯说：“可惜最后打消了这个念头。”
    “为什么？”薇薇安对晶石产品很感兴趣：“用晶石提灯很好啊，光线又稳定，又不会被风吹灭。”
    “成本太高。照明用的晶石最低限度是一千特尔的，最便宜也要二十金币。虽然一直开着不管也能亮三天，但是比起灯油来贵太多了，公会的人才不会那么傻。”说话间，四个人已经点亮了火把，走进黑暗之中。
    黑暗是绝大部分洞穴的共通点，也是冒险者在洞穴内探险最大的敌人之一。虽然职业者对光线的敏感程度远超常人，甚至有些种族还拥有昏暗视觉，但是这些都只是建立在有光线但比较微弱的前提下。对于完全没有光线的洞窟而言，无论是昏暗视觉还是超常视力都没有任何作用。
    凯瑟琳举着火把走在队伍的最前面，丽娜和薇薇安走在中间，潘尼斯缀在队尾，嘴里还在说明洞穴里的魔物分布：“一直向前走，前面会遇到三个洞口。左边是魔化鼠的地盘，中间全是魔化蝙蝠，右边是魔化蝎子，上层成群的基本就这三种魔物。但是魔化蝎子那边，还有一些魔化狗头人群落，会设置一些简单的陷阱。如果有幸遇到拥有狗头人长老的群落，还可能遇到比较强力的魔法陷阱，很讨厌。不过很幸运，下层入口要走左边的洞，而且离并不远，不用跟老鼠们纠缠太久。对了，你们上次应该见过魔化鼠了，感觉如何？”
    “还好，我们三个并不怕老鼠，不过可惜有任务在身，没有时间收集魔化鼠尾，不然还可以顺便赚点钱。”
    凯瑟琳轻描淡写的随口回答让潘尼斯松了一口气，指着前面说：“小心，第一群来了。我们要加快前进速度，不然鼠群越聚越多，会白费很多力气。”
    魔化鼠是哭泣洞穴里最常见的一种魔物，在魔化能量的污染下，身体普遍涨大到人类小腿长短，利齿可以一口咬断手臂粗的实木。而首领级魔化鼠更是超过家犬的长度，可以轻松啃食金属。远远地，二十多只魔化鼠在铺成一片，贴在地面好像一张地毯般向四个人疯狂的发起了冲锋。
    “没有首领啊。”凯瑟琳自言自语了一句，却没有动。动的是薇薇安，她从满身的口袋里随手掏出了一瓶橙色的药水，手指在瓶口轻轻一抹，嘴里飞快的念了一句什么，顺手就把水晶瓶向鼠群扔去。
    水晶瓶在空中划过一道漂亮的弧线，刚好落在前进的鼠群前进的途中，在鼠群的中心位置碎裂。伴随着水晶清脆的碎裂声，一团火焰从瓶子的落点炸开，猛地呈环形向周围扩展，燃烧了十几秒后才熄灭，在地面上留下了一片灼烧的印记。火焰爆炸的冲击力看来很强，大部分老鼠都在爆炸中变得七零八落，只有少数两三只最强壮的，还拖着残肢苟延残喘了几秒，就彻底死在了火焰的持续灼烧中。
    看到潘尼斯盯着自己发愣，刚刚随手消灭了一群魔鼠的薇薇安低头打量了一下自己，并没有发现异样，忍不住问：“怎么了？我有什么不对的地方吗？”
    潘尼斯若有所思的盯着薇薇安浑身的小口袋，半天才问了一句：“我在想，你拿错了药水怎么办？”
    “哈哈哈，不可能。”薇薇安得意的拍着自己的衣服笑着说：“绝不可能拿错，因为所有的口袋装的都是同一种药剂。”看着潘尼斯哑口无言的表情，薇薇安笑得更得意了：“骗你的，谁让你刚才敢打开我的手，现在知道怕了。”
    潘尼斯头痛的捂着额头叹气，没敢把对话继续下去，这是指着前面的远处提醒：“小心，又一群来了。”
    “没问题。”看到这次的四五十只魔鼠中还有一只巨大的首领存在，薇薇安又掏出了一瓶白色的药剂，用同样的动作扔了出去。药剂同样在鼠群中心炸开，但是这次出现的，却是一团寒冰的力量。寒冰的冲击范围比火焰大了不少，冲击力远弱于火焰爆炸，却附带冻结效果，有一多半魔鼠被寒气冻结成冰块，碎裂在了随后而来的冲击波下。只有首领和少数抗性比较高的魔鼠没有被彻底冻结，逃过了碎裂的命运，但是依然被冻结效果影响，速度变得不足之前的四分之一。
    在水晶瓶落地之前，凯瑟琳就一声轻喝，发动了无畏冲锋。包裹着银色链甲的身躯，化作一道银色的流光，黑发在流光中飞扬。寒冰的冲击力刚刚消失的瞬间，凯瑟琳已经出现在了首领魔鼠的身边，单手剑灵蛇一样刺出，穿入首领的巨口直接刺进了后脑，又迅速的抽出，一进一出的速度快到首领甚至来不及合上嘴巴。刺死首领，凯瑟琳借着抽剑的势头，让剑顺手在身边画了个弧线，一道圆月斩顺势放出，圆弧形的剑气随剑而走，活着的魔鼠在剑下彻底死净。
    干净利落的消灭了魔鼠，凯瑟琳目光转向薇薇安，援护冲锋启动，身体转眼间又回到了薇薇安身前，好像刚才根本没有离开。

 第八章 郊游一样的冒险

    （今天再次两更，朋友们，求推荐求收藏）
    “转左。一直走。停，现在看右边，墙上有个裂缝，钻进去。贴着右边墙壁走，好，停在这里。向上看，对，就是那个洞口，要跳上去。”潘尼斯一路缀在最后，只是用指令为团队指引方向，没过多久，几个人就来到一个洞穴的尽头，仰头看着顶部很隐蔽的洞口。
    “上面就是洞穴下层？”凯瑟琳不确定的问。
    “当然不是，起名字的人又不是傻子。”潘尼斯走到洞口下方，仰头看了看回答：“不过也不远了。咱们需要直接跳上去，注意跳上去之前先激发斗气盾，如果你不想和魔化鼠跳贴面舞的话。”
    “当然，我了解的。”凯瑟琳的身体突然变得有些朦胧，一团透明中带着雾气感的斗气覆盖了她整个身体。在雅拉的世界，白银级以上的高阶物理职业者才会拥有斗气，而斗气对于物理职业者的防护作用远大于防具。当一个物理职业者撑开斗气盾的时候，想要攻击到他只有两种办法／顶／点／小说，或是打消耗战，因为斗气盾的消耗远大于攻击技能的消耗，所以经过一定时间的战斗，使用者的斗气往往会被消耗一空，斗气盾自然也就不复存在；或者就要用远大于斗气盾某一局部范围斗气总量的能量以点突破，其中包括用带有特殊穿透性的技能比如穿透箭进行穿透攻击或者类似于骑士的突刺技能强行突破。
    对于黄金阶和白银阶的职业者，斗气盾的消耗太过惊人，而且消耗总量远远大于回复量，所以几乎不会有人长时间撑起斗气盾进行战斗，否则短短几分钟，就足以把一个最顶级的黄金阶职业者的斗气消耗一空，接下来只能凭肉体的力量继续战斗。等到有幸进阶传奇，斗气的回复量数值已经逼近了斗气盾的消耗量，才有长期支撑斗气盾的可能。但是即便如此，如果战斗时间过长或者战斗太激烈消耗过大，也有可能陷入斗气耗尽的窘境。
    只有走到生灵顶点的半神，可以随时从周围的环境中瞬间转化能量为自己补全消耗的能量，完全不存在消耗的问题，才会把斗气盾变成固化状态覆盖在身体表面。所以雅拉世界才有只有半神才能杀死半神的公认铁律。
    张开了斗气盾，凯瑟琳毫不停留的跳上头顶的洞口，仔细的环视了周围才喊了一声：“安全，上来。”丽娜虽然身为牧师，但是很显然身体敏捷，轻轻一跃就消失在洞口，完全视三米的距离如平地一样。只有薇薇安跳不上去，但是她伸手在地面上一指，一条手指粗的绳索凭空出现在地面，像活了一样缠绕在她腰间把她向上托起，稳稳的送进了洞里。
    “都很有精神啊。”原本跟在队尾有心帮忙的潘尼斯耸了耸肩，也跟着跳了上去。
    上层的洞穴比下层狭窄，只能容一个人穿行，但是岔路极多，密密麻麻仿佛蜂巢一样。面对着密密麻麻的道路，正当凯瑟琳感觉不知所措的时候，潘尼斯却没有指路，反而贴着墙壁身体诡异的扭动移动了几下，就到了凯瑟琳身前，接过了火把：“我来带路，这里路比较麻烦。”
    “当然，你是探索者，你说了算。”凯瑟琳不再说话，跟在潘尼斯后面，四个人陷入了沉默之中，除了脚步声，就只有火把的燃烧声在噼啪作响。
    “注意，我们要跳了。”潘尼斯停在一个略微宽敞的空间，指着脚下说。
    “好阴险。”冒险团的三位少女闻言围了上来，被吓了一跳。一个洞穴突兀的出现在地面上，黑黝黝的洞口在火把闪烁的光线中很难看清，如果不知情的人经过，有极大的可能性没有防备的掉进去摔得半死。
    “掉进去还好。”潘尼斯掏出另一个火把点燃，直接丢进了洞口，探头看了看才说：“这是咱们走的这层到魔化蝙蝠领地唯一的入口。”
    “魔化蝙蝠？”没有书看的丽娜明显有些兴致缺缺，有气无力的说：“你不是说下层入口在魔化鼠的地盘吗？”
    “从魔化鼠的领地进入是近路，可以直接穿到入口前。如果绕远路，要走两天的时间。”潘尼斯说着率先跳了下去喊：“快下来，跟着我跑，这里是魔化蝙蝠的领地，是靠声音搜索敌人的，不快点蝙蝠们就都围过来了。”
    听到潘尼斯的话，回身接住跳下来的薇薇安，凯瑟琳都没有放下，直接抱着薇薇安在丽娜后面跟着跑了起来。
    在几次转向之后，四个人跑进了一条狭窄的通道，听着不远处已经传来了密集的翅膀拍打的声音，潘尼斯指着脚下说：“凯瑟琳小姐，里面就是入口了，我和薇薇安小姐进去开启通道，你们在这里守一下，不要让蝙蝠们飞进来干扰。”
    “不需要，不要小看本小姐啊。”丽娜看到四个人都已经进入了窄巷，右手食指伸出，在胸前慢慢画了一个四边形，口里低声念诵：“以大地之神黛妮雅之圣名。”
    随着四边形越来越接近完成，点点光点围绕着丽娜的手指聚集，转眼间手指就变得亮得刺眼。四边形终于画完，丽娜用闪亮的手指对窄巷的入口一指：“奉黛妮雅之名，圣言术，壁垒。”跟着手指的指向，光点猛然炸开，均匀的分布在窄巷的入口处，形成了一道透明发亮的墙壁。几只飞的快的蝙蝠已经冲到了近前，直接撞在了发亮的墙壁上，贴着光壁表面慢慢滑落。
    “走，如果只是魔化蝙蝠，这里起码可以维持十分钟。”丽娜模仿着小说里晶石枪手的动作，潇洒的吹了吹手指，一甩头发，不理潘尼斯奇怪的看着自己的目光，得意的率先向狭窄的通道里面走去。
    “就是这里了。”转过一个弯，虽然光壁的光线因为拐角的影响暗淡了好多，但是三位少女还是看到潘尼斯停下的地方。长长的通道还在继续向前眼神，潘尼斯所站的地方只是狭窄通道中间一处普普通通的洞穴岩壁，没有任何特点。
    “太阴险了。”丽娜再次做出了这个评价：“冒险者公会那群家伙居然这么狡猾，把机关放在这里，谁能发现啊。”
    “就是为了怕菜鸟们发现了误闯。高阶的老手还是很容易就可以发现的。”潘尼斯用手在岩壁上一点点的抚摸着，突然停在一个点上，对薇薇安说：“薇薇安小姐，来用手指点着这里，准备好以后用火系元素能量在这点上震荡九次，记得一定要在三秒内完成九次震荡。白银阶法师就可以做到，没问题。”
    “没问题。”薇薇安稚嫩的脸上有着浓厚的兴趣：“居然是这样的机关，真好玩。”
    “还有更好玩的呢，记得下一步是冰系啊。”潘尼斯感受到了火元素快速震荡的结束，手继续在岩壁上摸索，停留在了第一个点斜下方的地方，手指轻轻在墙壁上敲击着，默不作声的计算了一会时间，突然快速的说：“这里，冰系能量，两秒五次，马上。”
    早有准备的薇薇安手指迅速的移动过去依言行动，嘴里还念叨着：“轻而易举，不要小看一个炼金法师啊。”
    “很完美，剩下就是我的工作了。”潘尼斯难得的在指路和介绍环境之外说了一句称赞的话，手指熟练的找到了第三个点，等待了几秒后斗气在第三个点上震荡了十一次，才收回手拍了拍手上沾上的尘土：“完成了，通道会打开一分钟。”
    三位少女好奇的盯着眼前的墙壁，但是岩壁没有任何变化：“通道在哪？”
    “跟我来。”潘尼斯说着，也没有转身，直接向机关所在对面的方向倒退了几步。洞穴通道在这一段不算狭窄，但是潘尼斯倒退几步也直接撞到了岩壁上，但是很神奇的，他一点点没入了墙壁，就像墙壁根本不存在。
    “真是太阴险的机关了。”丽娜忍不住又指责了一句，第一个跟着潘尼斯撞到岩壁上，然后眼前一黑，没入其中。与想象中的不同，穿越墙壁的过程并没有撞上墙壁的感觉，也不像穿过幻术的幻象那样毫无感觉，而是仿佛陷入了一团胶体，直到摸黑向前走了三步，才穿过墙壁，恢复了正常感觉。
    穿过岩壁，丽娜发现自己进入了另一条并不算宽敞的岩洞通道，但是奇怪的，即使潘尼斯已经把火把熄灭了，岩壁上还是会发出微弱的光芒。在微弱的光下，丽娜发现自己走进来的地方也是一道岩壁，岩壁上突然泛起了一片波纹，薇薇安和凯瑟琳先后也走了过来。
    “这是什么啊。”丽娜打量着墙壁，等想起伸出手去摸的时候，发现眼前的岩石又变回了原样，冰冷而坚硬，忍不住赞叹：“了不起。”
    “显然这是半神的杰作。”薇薇安也在丽娜身边，把脸贴在岩壁上，入神的用心感受着什么，梦呓般念叨着：“虚与实的逆转，起码集合了炼金学、变化学，能量转换学三种学科的魔法大师，再由半神操作，才能有这种效果。”
    看到潘尼斯毫无兴趣的背靠着墙不耐烦的等着两位少女回神，凯瑟琳拍了拍手，惊醒了沉醉中的丽娜：“女孩们，咱们该走了。”
    被惊醒的丽娜强行拉着依然沉浸在法术世界里的薇薇安继续前进，还不忘好奇的问：“墙壁上是什么？难道是书里提到过的夜光苔？”
    “没错，就是夜光苔。”潘尼斯边走边说：“可惜下层洞穴只有极少数几个地方有，否则探险就会简单多了。”
    “为什么只有那么少？”薇薇安不解的问。
    “被吃掉了呗。里面有不少低等魔物属于杂食，菜谱里也包括植物的。不过，如果在下面发现哪里有夜光苔的存在，那一定要小心，那样的地方往往会有一些强大的魔物，让低等魔物连靠近都不敢。”潘尼斯向前走了几百米，回过身对三位少女提高了音量：“好了，欢迎来到哭泣洞穴下层。”

 第九章 最后的休息区

    （今天两更完毕，走过的朋友求收藏求推荐，你们的支持是我最大的动力。ps：明天绝对没有两更了。）“欢迎来到地狱前最后的乐土啊，新来的。”潘尼斯的话音刚落，通道前方的昏暗中，便传来了一个粗犷的声音：“这声音听着不是潘尼斯吗？又带新人来了啊。”
    三位少女完全没想到这里还会有其他人，一点心理准备都没有，吓了一跳，凯瑟琳和丽娜的右手已经都放在了武器上，薇薇安双手也下意识的结成了咒印。只有潘尼斯没有进入战备状态，听到声音只是很不耐烦的皱着眉，双手向下压了压，止住了三位少女的戒备，也没回话，就向着声音传来的方向走过去。
    三位少女跟在潘尼斯身后，走了没几步，忽然发现自己进入了一个令人惊讶的环境。
    这是一个巨大的石洞，足有上千平方米大小，石洞中几根天然的石柱贯通上下，连接着洞顶和洞底。石洞的顶部一片片星落的生长着夜光苔，如同夜空中的点点繁星，把整个石洞照亮。。顶.点。小说石洞很大，但是只有一进一出两个洞口，让这个石洞显得非常安全。石洞的地面上，被人在中心部分用岩石垒了一圈半人高的围墙，把中心部分圈成了一个大型营地的模样。石质围墙看起来已经很久没有人碰触加固过了，上面长满了各种苔藓。
    围墙内聚集着九个人，分成了三堆聚在一起，很明显是三个队伍的成员。其中三人组中一个人看不清样子，但是看身高和蓬乱的胡须，显然是个矮人。矮人手捧着一大杯麦酒，一边看着潘尼斯等人接近，一边大笑着说：“看看，看看，我们的胆小鬼潘尼斯又来了，最近有没有人又要找你决斗啊？哦，不会有的，反正你也不敢接受。哈哈哈哈，我这个笑话好笑，要记下来等我回库兰给我的儿子讲。咦，还带着三个漂亮的小·妞，喂，潘尼斯，你是不是走错地方了？”
    “我看看我看看。”矮人身边的一个人类也跟着起哄：“看不清啊，老斯内塔，你看清是漂亮小·妞了吗？啧啧，你们矮人的眼睛就是占便宜啊。喂，潘尼斯，你是不是带着娜娜来了？这里可不是黑天鹅啊，不是漂亮小·妞该来的地方，小心把人家吓哭了，哈哈哈哈。”
    “贝斯特，不想挨揍就管住你的嘴。”另一边四人组中一个窈窕的身影喊了一句。
    “该死，帕拉，我又没说你。”矮人身边的人类贝斯特哈哈笑着回了一句：“再说了，你又不算是漂亮小·妞，担心什么，哈哈……哦混蛋，这他妈是开水，你真想打架吗？”
    潘尼斯没有理会乱喊的几个人，根本就把他们当成了隐形生物，只是回头对三位少女说了句“同行”之后，就径直从他们身边经过，找了个没人的地方坐下开始整理背包。
    听到同行这个词，凯瑟琳却产生了兴趣，没有跟着潘尼斯坐下，反而环视了一圈后自我介绍：“我们是奈莉冒险团，我是凯瑟琳，问候各位先行者。”
    “哈哈。”一个笑声从四人组的地方传来，却马上被另一个轮廓看上去很健壮的人捂住了，先是低声训斥了一句“注意礼貌”，才站起身说：“是知识圣都的奈莉冒险团吗？”
    “是的，就是我们。”凯瑟琳没管别人是否能看到，行了个骑士礼：“很高兴见到各位。”
    “我的荣幸。”健壮的人并没有走近，实际上场上的三组人包括最后潘尼斯挑选的地方，互相之间都有一定距离：“我是铁狮子冒险团的团长维奇，欢迎来到下层洞穴唯一的安全区。请问有什么可以效劳的吗？凯瑟琳小姐。”
    “里面最近有什么新鲜事吗？”凯瑟琳轻车熟路的随意搭着话。
    “能有什么新闻？”矮人斯内塔用招牌样的大嗓门喊着：“魔化狼群又开始新一轮狩猎啦，喷雾孢子占了鼠王的地盘啦，洞穴蜥蜴进入活动期啦，哦，我的铁砧，次次如此，年年如此。小·妞，这里是哭泣洞穴，这里不会有新鲜事的，不会有，明白吗。”
    “但是我这里却有个新闻。”凯瑟琳声音里带着神秘：“和里面有关的新闻，大家要听听吗。”
    “快说。”依然是大嗓门的矮人难忍好奇心抢先开口：“有什么新闻，有人有什么新发现了？”
    “并没有。”凯瑟琳摇头说：“法拉尔的月光冒险团，之前在里面被其他人在战斗后偷袭了，团长和团队法师下落不明。这个算是新闻吗？”
    “什么？”铁狮子的维奇很惊讶：“也是冒险者干的吗？现在可很少有冒险者会互相袭击了啊。”
    “不知道是不是冒险者，据说行凶的是一个两人队伍。”听到凯瑟琳这样说，所有人的目光全聚到了场上唯一的两人组身上。
    两人组从头到尾都没出过声，连动都没有动过，距离大家也很远，全身都隐藏在阴影里，保持着神秘状态。直到所有人都盯着他们看，其中之一才用一种非常缓慢的声音低声说：“不是我们，我们也是刚来没多久，你们应该也看到我们从入口进来了。而且我们也不是冒险者。”
    另一个人声音短促尖利，但是说话却异常的简短，只是蹦出了两个词：“阴影之手，处刑人。”
    随着两个词说出口，另外两组冒险者都有一个下意识的想要远离的晃动，好在马上停止了，没有丢脸。凯瑟琳也摇着头说：“不是他们，我这里有袭击者的身形画像，袭击者其中一个很高很胖，另一个应该是个法师。”
    把画像递给同行们依次传看，知道阴影之手的二人组也看过之后，凯瑟琳才取回画像回到潘尼斯身边：“大家再进去多注意点这两个人。而且月光冒险团的两个人可能只是被他们抓住了，并没有杀死。”
    “你倒是好心。”潘尼斯冷笑了一声，停下了背包整理：“还操心这些人的安全，还不知道他们心里是不是领情呢。”
    “大姐头只是想让他们帮咱们分担压力而已，才不是担心他们呢，哼。”丽娜说完发现三个队友都惊悚的看着自己，马上接着问：“你们都看着本小姐做什么？”
    “你上本书看完了？那么厚的书。”凯瑟琳惊讶的看着丽娜：“又换新书了？”
    “当然，本小姐的阅读速度你们这些人怎么能理解。今天早晨换的新书。”丽娜坐在地上，插着腰得意的笑着。
    “这次是什么啊。”凯瑟琳按着额头叹息。
    “看。”丽娜在黑暗中掏出一本书扬了扬：“使魔与我，露易丝。不过这是什么鬼书名。”
    “我也想知道。”薇薇安在一旁拉了拉丽娜：“丽娜，你还是换本书看，这次的太吓人了。”
    早从惊悚中恢复过来的潘尼斯没有理会不知道在说着什么的三个少女，自顾自的整理好三个改造过的皮质头盔递了过去。少女们的注意力被头盔吸引，拿在手里借着夜光苔的光仔细观察。说是改造，其实只是在额头上部镶嵌了一个很小的凹陷型银色金属片，金属片非常光滑，如果在光亮的地方，完全可以照出人影。
    潘尼斯掏出一个食指指甲大小薄厚的白色晶石碎片，随手激活，一团略强于夜光苔的朦胧光笼罩着晶石周围半米的范围。等潘尼斯把晶石贴在金属片上固定好，原本四散的光线，被凝聚到一个方向，亮度也增强了不少，把头盔正面几米的范围照亮到可以看清人脸的程度。
    “这个好玩。”薇薇安抢过潘尼斯手里的头盔，好奇的翻来覆去的打量着。
    “还没完呢。”潘尼斯又掏出一个晶石，激活以后递给薇薇安：“这个贴在头盔的顶部。别，不是里面，是外面。对，就是那里。这个是照亮我们周围的，额头的那个只能照前面，照不到自己。”
    少女们照着潘尼斯的动作把晶石组装好，戴上头盔，丽娜欢呼了一声：“哈，这个亮度完全可以看书了。”
    “你想瞎吗？”凯瑟琳一把抢过丽娜又掏出来的书：“以后洞穴里你绝对不许看书。”
    “本小姐才不要你管。”丽娜叉着腰瞪着眼喊道：“本小姐，哦，不要打本小姐的头，哎呀，好好大姐头我错了，我不看了。”
    潘尼斯用充满疑问的眼神看着凯瑟琳，凯瑟琳却无奈的耸了耸肩，回避了这个问题，也把头盔带上：“可以走了吗，潘尼斯先生？”
    “走。”潘尼斯站起身，带路走向巨大洞穴唯一的出口。凯瑟琳却没有马上跟上，拖在后面礼节性的向其他人告别：“各位同行者们，我们先走一步了。”
    “等等，小·妞，不对，小姐。”矮人斯内塔突然喊了一句：“我想起来了，图上那个胖子我前几天好像在里面见过，不能确定就是他，但是外形很像。当时是在水晶地狱，胆小鬼潘尼斯知道在哪的。”
    “谢谢啦。”凯瑟琳有些惊喜的道谢了一句，跑了几步，追上了已经快到出口的潘尼斯。踏上出口通道的瞬间，凯瑟琳感觉自己好像穿过了一层水雾，同时听到了潘尼斯的介绍：“这是一层固化的定向防护盾，只对魔化生物有效，是为了防止魔化生物跟着返回的冒险者穿过外面的出口进入那个最后的休息大厅而设的，不过据我所知到现在还没有用到过。”
    走到出口通道的尽头，潘尼斯指着石壁说：“如果从对面回来，需要破解的机关和咱们进来时候遇到的机关是类似的，不过如果要从里面出去就简单多了。还有最后两点，第一，出去的时候一定要闭上眼，然后打开斗气盾或者魔法盾，外面什么情况都可能出现。第二，为了防止探索者在里面死亡以后整只队伍都被困死在里面，在这个出口的右侧墙壁有一个只容一个人挤进去的凹陷处，那里地面上有一个传送法阵，需要消耗一块五千特尔的任意属性晶石，可以直接传送到外界娜拉山脉一个隐秘的山谷里。当然，如果探索者死了，冒险队是很难找回这里的，不过你们还是记住大概位置，说不定会用上。就这些了，咱们要进去了。”
    顺手在墙壁上一个隐秘的凸起处砸了一拳，潘尼斯带头，四个人闭着眼，依次没入了岩壁之中。
    穿过岩壁，少女们缓慢的睁开了双眼，下层洞穴黑暗的世界，便展现在少女们的眼中。
    欢迎广大书友光临阅读，最新、最快、最火的连载作品尽在！

 第十章 黑暗的世界

    洞穴下层的世界和上层完全不同。在洞穴上层，偶尔可以遇到从岩壁裂缝中投射进来的微弱光线，也可以遇到先行的冒险者们随手丢在通道里快烧完的火把，外加自己的火把照明，总的来说洞穴里虽然昏暗，但是以少女们黄金阶的身体素质，还是能看清周围环境的。
    如今进入了洞穴下层，周围一片黑暗，只有自己身体周围几米的范围笼罩着朦胧的光，还算能看清东西，超出光线的范围之后，二十米内的还能看到一片模糊不清的黑乎乎的轮廓，再远一点，就只剩一片漆黑。
    现在四个人背靠着出口的墙壁，面前却是空无一物，只能看到地面在脚下延伸，却不知通向哪里。左右看看，一样的漆黑一团，完全不知道对面是墙壁，是悬崖，还是无数只存在想象中的诡异生物围在周围，等待着她们自投罗网。
    有人认为，生灵最大的恐惧来源于未知，这句话确实很有道理。对黑暗中未知的恐惧让三位少女的心跳得很快，紧紧的靠在背后的岩壁上，只=顶=点=小说有坚实的岩壁，才能给她们一点点虚幻的安全感。
    “这是什么鬼地方。”丽娜被自己的声音吓了一跳。死寂般的洞穴里，丽娜并不用力的惊叫声却显得相当刺耳，在岩壁上激起一阵阵隐约的回声。
    “嘘。”潘尼斯制止了丽娜的惊叫，声音压得很低：“忘记来之前说的了？尽量不要大声说话，小心落石。”
    指了指头上的黑暗，潘尼斯继续解释着：“上面的石头有些非常尖锐，从高空落下来，即使你们带着头盔，也会被从头到脚的穿透，据我所知，前几年就有一个冒险者这样被钉死了。”
    “真的？”
    “当然是假的，怎么可能只有一个，每年都会这样死几个的。不过不用太担心，石头落下来的破风声很大，一般都能闪开的。来，这个给你们。”潘尼斯递给三位少女一人一个小纸包：“洒在自己的衣服上。”
    女孩们也没犹豫，直接照做了。薇薇安撒完纸包里的粉末，还把纸包凑到鼻子下闻了闻：“里面有欺诈药水的成分啊。这就是魔化伪装粉吗？我们以前倒是很少用到。”
    “对，用来模拟魔化能量的，这样只要不是靠的太近，魔物们没法通过能量感应来发现咱们的异常。”潘尼斯拍打着身边的岩壁开始向前走：“这里是个石洞，挺大的，不过是个口袋，只有一个洞口可以出去。这里很少有魔物能进来，但是一旦出去了，就要随时小心，再也没有安全可言了。”
    “在这里走路要非常小心，开始不熟悉的时候可以走慢一点，不要着急。每走一步，先要观察脚下，地上有时候会有地洞存在，最深的有近百米，下面还有很尖的石笋，掉进去基本就死定了。观察完脚下还要观察头上，有时候洞顶会垂下一些石笋，如果不想……好，如果不想像丽娜小姐一样一头撞上去，就要看清了再前进。”
    悉悉索索的行走声再次响起，代表四个人的光晕团也开始向前一点一点的慢慢移动。走出十几米之后，少女们就发现，自己仿佛迷失在怒海上的孤舟，四面都是一片空旷，完全无法分辨前后左右，无边的黑暗如同最深沉的梦魇，重重的压在少女们的心上。少女们的目光在前后左右不断的游移警戒，似乎随时会有恐怖的生物从黑暗中跳出来扑向她们。很多次，少女们把视线转向身后来时的方向，想要逃回岩壁的旁边，让虚假的安全感重新包围自己，但职业者的尊严阻止了她们后退。只有前面潘尼斯朦胧之光下的背影，在慢慢向前走着，毫不犹豫，毫不停留。
    “漆黑，没有光。”
    “虚空的世界，没有生命，没有元素，没有前后方向”
    并没有音乐，潘尼斯只是在前面轻声的哼唱着。雅拉之歌的歌声在黑暗中响起，稍稍驱散了少女们心中的不安，代表少女们面向方向的光，也不再四处乱晃。一行四人，就在低沉的歌声中蹒跚的前行。
    “前面有东西过来了。”凯瑟琳突然看到，在朦胧中，一片巨大的黑影向四个人压了过来，慌忙喊了一声，骑士剑已经从腰间来到了手上。
    “那只是岩壁。”潘尼斯没有任何动作的走上前：“岩壁不会过来的，黑暗中的错觉而已。”
    “呼。”凯瑟琳收回了武器，擦拭了一下额头：“抱歉，有点紧张。”
    潘尼斯摇摇头没有说话，走到岩壁边，蹲下身搜寻了片刻，指着一条缝隙说：“我们要从这里钻过去。”
    “这里？”丽娜惊呼了一声，看着眼前低矮狭小的缝隙：“这怎么可能走过去。”
    “是爬过去。”潘尼斯伸手拿开了缝隙里的几块碎石：“后面需要爬的地方还很多呢，害怕了？”
    “才，才不怕呢。”丽娜嘴硬的说：“本小姐只是，只是有点惊讶，怎么可能害怕。”
    潘尼斯没有理会丽娜的口是心非，俯身趴在地上，蛇一样扭动了几下，钻进了缝隙里，声音从缝隙里传来：“我走最前，凯瑟琳小姐走最后，丽娜小姐和薇薇安小姐走中间。你们是法术系，千万自己小心。”
    “你就算担心本小姐，本小姐也不会开心的。”丽娜看着缝隙踌躇了一下，转头拉过薇薇安：“薇薇安，你个头小，你先走。”
    薇薇安借着光瞪了丽娜一眼，趴在缝隙前试探了一下，发现大小完全可以容下一个人爬着前进甚至可以说还很宽敞，就放心的跟着爬了进去，嘴里还问着：“潘尼斯，如果这时遇到敌人怎么办？”
    “手有移动的空间就攻击对方。”潘尼斯的声音从前下方传来：“没有空间的话，就打开你的魔法盾赶快向前爬或者向后退，还不行的话，就向你信仰的神灵祈祷。”
    “潘尼斯。”丽娜听起来也爬进了缝隙：“这条路是向下的？我们不会头朝下摔下去？”
    “没那么陡。”潘尼斯爬的很快，声音越来越远。
    “潘尼斯先生，你最好慢一点，薇薇安在第二个，她爬不了那么快的。”凯瑟琳的声音在队尾响起：“还有丽娜，你也少说两句。我解除不许你在山洞里看书的禁令，晚上休息的时候你想办法换一本，你今天太不正常了。”
    “怎么了大姐头。”丽娜在前面有些不满：“我觉得我挺正常的。”
    “黑暗中的错觉而已。”凯瑟琳迅速学会了这一句：“你从来没正常过，今天是格外不正常。现在闭嘴，专心爬。”
    四个人谁也没有再说话，依次在狭窄的缝隙里艰难前进。一开始，少女们还感觉缝隙里虽然难爬，但是比刚才一片空旷黑暗的感觉好多了，起码四周都是实实在在的岩壁，很有安全感。但是，爬行了二十分钟之后，少女们的心里都升起了一股难以形容的焦躁，前后都没有尽头，四周的岩壁一成不变，重复着同样的动作前进的单调麻木，种种影响让她们的时间感大幅的拉长，甚至感觉自己已经在缝隙里爬行了好几个小时的时间。
    爬了多远了？还要爬多久？是不是迷路了？会不会被困在这个连坐起来都办不到的通道里？还能再出去吗？难道这是通往地狱的通道？虽然少女们经历过无数次冒险，多次踏入险境，意志已经磨练的非常坚定，但是在恐怖的黑暗中，各种念头依然悄悄的出现在在少女们的脑海里，啃噬着她们的勇气。
    “注意一下。”潘尼斯的声音让少女们在地狱中煎熬的心得到了拯救：“前面就快到了。”
    “哈哈哈，黛妮雅垂怜。”丽娜显然忘记了凯瑟琳的命令，兴奋地大笑。但是马上她就尝到了忘乎所以的苦果，笑声还没停息，就一头撞上了凸起的岩石：“哦，混蛋。”
    “前面要小心了。”潘尼斯提醒着：“前面的通道里全是水，而且很浑浊，注意屏住呼吸闭上眼睛。只需要在水里继续爬不到一分钟，就可以离开这个缝隙了。出口在一个水潭的底部，水潭不深，站起来水面都没不过胸口，不用紧张。”
    “本小姐才没有紧张，不就是水吗？本小姐不怕。”丽娜揉着脑袋，还不忘嘴硬一句。可惜，随着水声响起，潘尼斯已经没入了水里，听不到她的话了。
    最后一个入水，凯瑟琳发现水非常冰冷，即使穿着防水的衣物，依然被冷水冻的打了个寒颤，速度也不由的加快了一些。果然，闭着眼睛爬了没多久，就感觉地形从向下变得平缓，最后由变得向上倾斜，再爬几步，忽然感觉身前一空，上半身已经从束缚住身体的缝隙岩壁中挣脱出来，脚下再用力蹬了几步，整个人就成功的脱离了缝隙。
    脚下蹬着水潭底部，凯瑟琳成功的在水潭里站起身，顺手拎起了还在齐腰深的水里胡乱挣扎的丽娜，说出的第一句话就是：“总算出来了，真以为会这样一直爬到时间的尽头呢。再也不想再爬一次了。”
    第二句话是在她睁开眼打量四周的时候说出的：“好美！”
    发出赞叹的不仅是凯瑟琳，奈莉冒险团的三位少女，几乎同时发出了同样的赞叹。离开水潭后的环境，和刚才的黑暗截然不同，一个几乎崭新的世界随着惊呼展现在她们眼前，崭新的，如同梦幻般美丽的世界。

 第十一章 孢子丛林

    （很显然，今天不小心又两更了，求收藏求推荐，你们的支持是我最大的动力）
    “这是只有天堂才会出现的美丽啊。”薇薇安眼神迷醉的看着眼前的景象，忍不住的赞叹：“好像童话里的林中仙境，我们真的身在现世吗？还是已经来到了梦中？”
    出现在四人面前的，是个巨大的空间，一个目测至少二三十万平方米的巨大空间。空间的穹顶隐没在黑暗中，根本无法看到，空间的地面，覆盖着一层淡淡的光晕。光晕虽然暗淡，但是铺满了整个地面，把地面以上半米的范围内的空间照亮。
    呼吸间，从巨大空间的各个不同的高度，突然同时涌出无数光点，光点尽力向高空飞扬，再缓缓的扩散、飘落。一时间，亿万光点在巨大的空间内飘舞，宛若星光，把巨大的空间点缀的犹如绚烂的夜空，亿万道星光的照耀下，让空间内的人们看清了周围的环境。
    这是一个巨大的天然洞穴，以人类的大小，站在洞穴中心就好像砂砾般渺小。巨{顶＋点}小说大的洞穴中，布满了无数高矮不一的蘑菇，最矮的只有一米高，伞柄一人就可以环抱，最高的却高达上百米，伞柄的直径甚至超过十米。在蘑菇们的顶部，伞盖高低错落，大小也参差不齐，最大的伞盖直径足有百米。
    无数的光点其实就是无数发光的蘑菇孢子，从蘑菇的伞盖上下喷涌而出，在空中飘飞一段时间以后慢慢的下落，一部分从密集的伞盖之间的缝隙中落在地面，还有一些慢慢覆盖在下层蘑菇的伞盖上，发着光，等待着和下次喷发时新产生的孢子一起继续自己的下降之旅。
    光点渐渐下落，高空中再次一点点被黑暗吞噬，但是少女们知道，自己一生都无法忘记那亿万星光陨落的绚烂一幕。
    “这里是孢子丛林，也有人叫蘑菇森林。这些蘑菇都是魔化植物，属于整个下层洞穴对普通生灵最友善的一种魔化生物了。它们会不定时的喷出大量的孢子，这些孢子除了呛得人咳嗽之外，对普通生灵是完全无害的，但是对于魔化生物来说，刚喷出的孢子就是最可怕的剧毒，弱小的魔化生物只要沾上一点就会导致死亡，即使强大的魔物，被孢子覆盖全身也很难活下去。”潘尼斯说着，从背包里掏出一块丝绸，覆在脸上掩住了口鼻，离开了水潭的范围。
    紧紧跟随的少女们离开水潭踏上地面的瞬间，发现脚下踩着的并不是坚硬的岩石，却柔软的好像踩上了一层绒毯，仔细观察地面才发现，地面上积累了厚厚一层孢子的粉末，踩上一脚，几乎没过了脚面。
    “这就是魔化生物的剧毒吗？”凯瑟琳若有所思的看着脚下孢子的海洋：“那我们随身携带一些，遇到魔物不久可以轻松获胜了吗？”
    “不可能。”潘尼斯慢慢的步入蘑菇森林的范围：“这种孢子从蘑菇体内喷出来以后，五分钟就会失去对魔化生物的毒性，三小时后就会失去发光的能力，变成普通的孢子粉末。对于魔鼠，魔化野猪，魔化穴居猿，魔化岩壁兽这些杂食或者植食魔物而言，这些失去活性的孢子是最美味的食物，所以有时会有一些弱小魔物来这里觅食。不过孢子喷发是不定时的，太过深入的家伙们都因此变成尸体，给蘑菇们做养料了。”
    “有趣的循环。”凯瑟琳摘下手套，伸出手抚摸着一根蘑菇的伞柄。伞柄的手感粗糙干燥，却和岩石一样坚硬：“这么硬？奇怪，为什么没有人用这种材料制作防具？这是一大笔钱啊。”
    “别想了。”潘尼斯指着最细的一根蘑菇：“你砍断它就明白了。”
    “我明白了，砍断以后质地就变了。”凯瑟琳嘴里说着手里也不停，斗气灌注在骑士剑上划过伞柄。黄金阶的斗气让骑士剑无坚不摧，随着一阵巨大刺耳的金属碰撞声，不到一米高的蘑菇轰然倒地。伸手摸了摸断开的蘑菇，凯瑟琳愣了愣：“还真夸张呢，居然变的和普通蘑菇一样柔软。”
    “走。”潘尼斯没有再纠缠于这个问题，挥了挥手：“今天都过去一大半了，还有不少路要赶呢，起码要赶到下一个休息点。”
    “下一个休息点？这里需要在固定的地点休息吗？”凯瑟琳皱起了眉，有些发愁：“这往往代表着其他地方会频繁的遇到危险，这个道理在洞穴里也一样？”
    “没错。”潘尼斯说道：“而且即使休息点也不是绝对安全，只能说相对的危险会少一些。”
    交谈间，四个人已经走到了蘑菇森林之外，孢子地毯的边缘。越往外走，地面上孢子发出的光线就越变得稀疏，十几米外的地面又恢复到一片漆黑，仿佛踏上去就会掉进无尽的虚空之中。
    “又变黑了。”丽娜不满的嘟囔着：“真不想走进去，总感觉里面藏着怪物。喂，薇薇安，你还蹲在那里做什么？赶快跟上来。”
    薇薇安不知道什么时候已经停下脚步，蹲在地上，出神的盯着地上厚厚的孢子残骸，时不时的还用手捏起一点仔细观察，甚至还在鼻尖上稍稍涂抹了一点，满脸的专注，完全没听到丽娜的呼唤。
    “潘尼斯等一下。”丽娜喊住了潘尼斯：“本小姐去那个笨蛋揪过来，这个家伙老毛病又犯了。按说在冒险途中她一般不会这样啊。”
    “喂喂，丽娜你干什么。”被跑回自己身边的丽娜揪着领子拎在空中，薇薇安像猫一样四肢在空中胡乱挥舞：“快放我下来，快放我下来，这是宝物啊，最神奇的宝物，快让我下来，我要再确认一下。”
    “确认个什么鬼啊。”丽娜没好气的骂着：“一会大家都走光了，把你一个人丢在这里。赶紧跟上来了。”
    “不行，绝对不行。”这次薇薇安丝毫没有退让：“如果我没有弄错，这绝对会带来二百年来最伟大的发明。让我就这么错过，我宁可和这些孢子死在一起。”
    “好啦好啦。”看到薇薇安已经被揪到身边，凯瑟琳轻轻摸了摸薇薇安垂在头盔外的短马尾，温言劝告：“不会错过的薇薇安，反正咱们回来的时候还会经过这里，等回来的时候，再让你好好研究。对了，潘尼斯先生，回来的时候还会从这里走，我记得你说这有这一个通道。”
    “是的。”潘尼斯点头确认：“而且，在下层洞穴，已知的孢子丛林有三个，这是最大的一个，附近还有两处。今夜咱们的休息点其实就是其中较小的一个，到时候有充足的时间。”
    “你看，薇薇安。”凯瑟琳拍着薇薇安的肩膀笑着安抚：“所以赶快走。”
    “唔，好。”薇薇安满脸的挣扎和不舍的看着地面上铺着的孢子，飞快的蹲下身抓起一把，放进一个空口袋，声音里都快带上了哭腔：“走。”
    看着凯瑟琳抱歉的笑着想解释什么，潘尼斯无所谓的耸耸肩：“我能理解，狂热的研究人员都是这样的，我还见过把自己解剖了的疯子呢。”
    转身带着三位少女，潘尼斯又重新踏上了黑暗的地面。随着一步步的前进，发光的孢子丛林渐渐被抛在了四人的身后。虽然重新被黑暗吞噬，但是少女们似乎经过孢子丛林的美景调整心理，已经适应了四周无边的黑暗，恢复了以前在各地冒险时的状态，完全没有刚进入下层洞穴时的紧张。
    就快到达记忆中这个巨型洞穴的几个出口之一的时候，潘尼斯却停下了脚步。
    “怎么……”凯瑟琳立刻抽出骑士剑进入了警戒状态，但是发现周围并没有任何异常，不由心中疑惑的开口询问，但是话还没说完就被潘尼斯做了一个噤声的动作打断。借着头盔上光属性晶石发出的微光，可以看到潘尼斯露在头盔外的耳朵居然快速的动了动，同时鼻子抽动，尽力的探索着四周的味道：“坏运气，越想赶路越出事。走，我们退回去。”
    没有犹豫，也没有询问，奈莉冒险团的少女们跟着潘尼斯转身就跑，直到踏着孢子地毯返回了蘑菇森林的范围，潘尼斯才四下环顾了一下，抬头指着一个二十米高十多米直径的伞盖说：“我们上去。”
    凯瑟琳抬头打量了一下伞盖周围的环境，也没说话，直接背起身边的薇薇安，斗气激发，在高低不一的几个伞盖上借了四次力，就已经出现在伞盖上方。
    直到看见伸手同样敏捷的丽娜手脚并用，在伞盖中跳跃攀爬，几秒内就也从伞盖边缘探出头来，潘尼斯才跟着跳起，沿着凯瑟琳跳跃的路径，落到了二十米的高空。
    和很多蘑菇不同，潘尼斯选择的这根蘑菇，伞盖顶端的倾斜程度非常小，几乎可以说是平的，加上伞盖非常粗糙的质地，即使人站在伞盖边缘也不用担心滑落。
    二十米的高空，已经脱离了地面孢子地毯光亮覆盖的范围，四周重新变得黑暗，只有或远或近或高或低的一些其他蘑菇的伞盖，因为顶部残留着没有滑落的孢子还散发着微弱的光。直到看潘尼斯在伞盖边缘坐下，凯瑟琳才问出心里的疑惑：“有魔物？”
    “恩。”潘尼斯的目光盯着刚刚要经过的出口：“是穴居猿的味道。应该是就原本就在附近，被孢子喷发后的气味吸引来了。”
    “魔化穴居猿？”丽娜思考了一下：“青铜阶群居魔物，在洞穴中生活失去了攀爬能力，但是利用健壮的前肢，可以在狭窄洞穴里快速穿行，尖利的爪子可以轻易撕裂护甲，属于洞穴中特有的生物。你说的是这种魔物吗？”
    “就是这个。”潘尼斯有点惊讶：“你见过？”
    “哼，本小姐当然见过。”丽娜得意的哼了一声，又补充了一句：“在魔物图鉴四百九十七页。不过区区青铜阶魔兽，有什么可怕的？”
    “没什么可怕的，如果它们不是最少以千只为群落出没的话，确实没什么可怕。据说前两年有人曾经见过超过五万只的大型群落。”潘尼斯用很轻松的口气，却说着让人倒吸凉气的话题：“还幸亏薇薇安小姐耽误了一点时间，不然走出去刚好迎头撞上。要是小群落还好，万一是大型群落，恐怕没有一整天的战斗咱们是别想离开的。”

 第十二章 黑暗中的战斗

    (两更完成，求收藏求推荐，你们的支持是我最大的动力。ps，明天没有两更了）
    发光的地面之外是一片浓重死寂的黑暗，但此时，死寂的黑暗中，却隐隐传来吱吱的嘈杂叫声。叫声混杂在一阵阵轰鸣着的脚步声中，变得越来越接近。
    “用不用把头盔收起来？”凯瑟琳摘下了头盔，任由黑色的长发散落在肩上：“而且是不是不能出声？”
    “不需要。”黑暗中可以看到潘尼斯头部的光动了动，似乎是在摇头：“它们是瞎子，看不到光的。至于声音，咱们身上有伪装药粉，在它们的感觉里，咱们就是几只独行的魔物而已。有大量的美味在眼前，它们才不会理会几只高处的魔物呢。”
    “也就是说，咱们只需要在这里坐着休息，等它们吃饱了离开就好？”
    “恩，不过时间恐怕会有点久。”潘尼斯默默的计算着：“听起来应该是三千到四千只穴居猿，算是小群落。它们全吃饱恐怕需要半个小时以上。希望很?顶?点?小说快再来一次孢子爆发，只要喷发一次，这群魔物就会丢下大量的尸体逃走，躲得远远地，几天之内轻易不敢回来。这里大部分魔物都是有自己领地的，就是这种猴子和另一种岩壁兽最麻烦，成群结队而且四处流窜，很难提前避开。”
    “来了。”眼力最好的凯瑟琳第一个发现，在孢子地毯的边缘黑暗里，无数影影绰绰的影子在不断的晃动着，影子越来越多，吱吱声也越来越密集。开始影子们还只是在边缘吞食地面的孢子，但是没过多久，后面大量等得不耐烦的影子就越过前面已经开始进餐的同类，爬到光亮中进食。
    黑影是一群外形像猴子一样的生物，但是浑身的毛发都脱落了，让人乍一看会误认为是人类。它们浑身皮肤原本就都是白色的，此时在孢子的光芒映照下更是惨白的让人心悸。苍白的皮肤下，肌肉因为魔化能量的污染诡异的膨胀，甚至撑破了皮肤，让皮肤布满了一道道裂口，露出皮肤下黑褐色的血肉。偶尔听到高处的声音，低头进食的它们会支起耳朵抬起头，可以看到它们扭曲狰狞的面孔，纯白色没有瞳仁的眼睛对着声音传来的地方，停顿一下之后继续埋头大吃。
    “真恶心。”丽娜厌恶的撇了撇嘴：“本小姐还以为上次遇到的那只魔化棕熊就是最恶心的魔物了，没想到还有更恶心的，而且还是一群。喂，潘尼斯，咱们就这么看着他们吃饭吗？”
    “没办法，只能等着。可以借机休息一会，不过不要放松警戒，毕竟还没有立起防御魔法阵，恢复一下体力就好了。”潘尼斯眼睛还盯着下面的魔化穴居猿，随口回答。话音未落，薇薇安就发出一声惊讶的声音，回头一看，薇薇安头盔上两颗晶石的光闪烁了几下，彻底消失了。
    发现几个人照明的晶石都耗尽能量熄灭了，只有潘尼斯头盔顶部的晶石还在提供着微弱的光源，凯瑟琳明了的点了点头：“没事，晶能耗尽了而已，赶快换。换的时候注意一下，先换正面的，头顶的那个隔一会再换，这样以后就不会像现在这样完全失去光源了。”
    潘尼斯转过头，惊讶的看了凯瑟琳一眼，又把视线移回下面的魔物群，不知在想着什么。
    薇薇安依言，并不熟练的更换了两块晶石，重新戴上头盔，试探性左右转动头部，测试正面的晶石是否正常工作。但是就在头部转动中，一张惨白的巨大人脸出现在附近另一张伞盖上，大脸上两只血红的眼睛反射着晶石照过去的光，充满了诡异。人脸的嘴部张开的硕大，对几个人发出无声的嘶吼。
    “敌袭。”薇薇安惊叫一声，一根火焰组成的长矛随声从她手中飞出，射向惨白的脸张开的大嘴。
    “别。快闭眼。”想要开口阻止的潘尼斯晚了一步，火焰的长矛瞬间跨过了二十多米的距离，正中张开的大嘴中心，之后炸成了一团火光。
    在火矛飞到一半的时候，薇薇安就发现自己做错了。对面的并不是什么巨大的人脸，而是一只魔物。魔物的身体好像一只压扁的蜥蜴，扁平的铺在伞盖上，两侧的四肢相对身体却格外的壮硕，四肢顶端形似鸟抓，锋锐如刀的爪尖紧紧的抓住伞盖的边缘，摆出一副正准备跳下去的姿势。至于薇薇安看到的人脸，只是魔物背部与人脸极其相似的花纹而已。火矛正中魔物背部花纹上张开的大嘴的位置，熊熊火焰猛然炸开，耀眼的光充斥了整个空间，从黑转亮的刺激让薇薇安和丽娜眼前变得白茫茫的一片，一时间什么也看不清楚。
    好在凯瑟琳反应最快，听到潘尼斯喊闭眼的时候就立刻闭上了眼睛，直到爆炸结束才睁开，并没有受到闪光的干扰。发现自己还能看到东西，凯瑟琳在抽出剑的同时，回头看了一眼丽娜和薇薇安，发现她俩在看不到东西以后，都第一时间撑开了各自的魔法护盾完成了自保，才松了一口气。
    “别松懈。”潘尼斯的喊声在背后响起：“这是人面岩壁兽，最团结的魔物，伤了一只整个群落就不死不休。”
    似乎是为了验证潘尼斯的话，一阵阵利爪撞击伞盖的声音频繁的在四个人身边响起，黑暗里无数的破风声围绕着四人所在的伞盖不断的接近着。
    听到一股格外强烈的风声接近，凯瑟琳的目光转向声音的来处。随着头部晶石的照射，两只粗壮的前爪从黑暗中突兀的伸出，带着很强的冲击力抓向薇薇安的身体。凯瑟琳知道，魔法盾虽然也可以防御一切攻击，但是和斗气盾相同，每承受一次攻击，就会给释放者的法力带来很大损失，所以非半神的法师没有一个人愿意自己的魔法盾受到攻击的。
    “该死的。”第一次在如此黑暗的环境中战斗让凯瑟琳有些措手不及，直到利爪就快碰到薇薇安的魔法盾了，凯瑟琳的剑才及时赶到，砍断了利爪，顺手又砍掉了袭击者的头。但是还没等她松口气，风声又在背后丽娜的身边响起，让她不得不立刻转向身后的丽娜，杀死了另一头袭击的岩壁兽。
    好在这会功夫，丽娜和薇薇安的视力也恢复了过来，关闭掉魔法盾加入了战斗。丽娜的右手手指轻点在自己额头，低声念诵了一句“圣言术·甲”，一具虚幻的铠甲在她的体外凭空形成，若隐若现的覆盖着她的身体。完成了防护之后，丽娜右手抽出了钉锤，平举在身体前方，左手小臂抬起，手心向上贴着身体托在胸前，腰部右侧悬挂的银色法书慢慢飞起，悬停在她托起的手心上，高度刚好是一低头就可以阅读的高度。法书自动打开，书页无风自动，不断地翻开，淡淡的圣洁之光在法书页面上流转。
    忽地，翻动的书页骤然停止，若有若无的光芒从摊开的书页上不断升腾，丽娜目光充满了虔诚和崇敬，盯着翻开的书页，一字一句的念诵着：“大地的元素，奉黛妮雅之圣名，命汝聚集。”升腾的光芒随着念诵，不断地向她平举在身前的钉锤汇聚，直到最终全部钻入了钉锤之内，使钉锤自身也发出了淡淡的微光。
    “圣言术，真视。”法页再次翻动，丽娜用右手钉锤的钝部轻触额头，念诵声再次响起，一天只能使用三次，每次可以持续一个小时的真实视界立刻展开在她眼前。在真实视界中，黑暗再无意义，一切都分为了黑白两色——实体的黑色和虚空的白色。两种视界可以随意切换，让丽娜完全可以做到无视黑暗的困扰。
    完成了这一切，三位少女的目光略作短暂的接触，丽娜便点了点头，居然上前几步，顶在了队伍最前面。迎着魔物的冲击，丽娜手里挥舞着光锤如同神力附身，看似轻巧的挥击却带着毁灭般的力量，每一锤都可以砸碎一只魔物的头颅。
    看到丽娜上前了，薇薇安右手握着法杖在地面轻轻一顿，一个婴儿拳头大小，散发着刺骨冰冷的银色法珠在法杖顶端形成，悬空停留在她面前。伸出左手轻轻虚握住法珠，薇薇安明显有些吃力的喘息了几声，倚着法杖从身体右侧的口袋里掏出一瓶药水一口灌下，才解脱一样的叹息了一声，重新握紧了法杖。
    在薇薇安重新握紧法杖的同时，法珠和和法杖都同时亮起淡银色的微光。当一只魔物从丽娜的斜后方扑向丽娜的时候，薇薇安握住法珠的左手伸出食指，向魔物轻轻一指，没有吟唱，但一道寒冰的轨迹便在空中产生，三枚寒冰凝结成的箭矢眨眼间刺入了魔物的头部，冰箭带来的冲击力顺便把魔物击飞。
    凯瑟琳则是让开了薇薇安的正面，速度最快反应也最快的她，不断地游走在薇薇安的左右和背后，杀死每一只冲过来的魔物。
    随着时间的推移，三位少女终于理解了自己头盔顶部的那颗晶石的作用。额头的晶石虽然可以照的略远，光线略强，但是照射范围过于狭小，甚至连自己身边都无法照到。而头盔顶部的晶石完全可以弥补这个不足，散射的光，虽然范围只有三米左右，却可以让自己看清周围三米内的敌人。
    任务是守护的凯瑟琳其实负担最重，不断有魔物从后方袭击。但逐渐习惯了黑暗中战斗的凯瑟琳却远比最开始轻松。她很快的学会了尽量抛开视力的束缚，更多的用听觉和能量感应去战斗。往往魔物还没有冲到三米的可见范围之内，就已经有一把灌注了斗气的骑士剑迎面斩来。甚至熟练之后，有时还有余力用额头的晶石光照找到黑暗中略远处的敌人，一个真空斩发出将敌人分成两半。
    同样的还有丽娜，虽然拥有真实视界，但是她更多的却是切换到普通的视野，学着在黑暗中凭借其他感官战斗，只有在实在困难的时候，才会切换回真实视界减轻一下压力。
    三位少女们连成一条直线，凭借仅仅三个人，就在无数的魔兽中构筑了一条坚实的阵地，如同狂风中的磐石，任由魔物冲击始终坚挺如故。

 第十三章 我拒绝

    “居然是战斗牧师和法珠施法，有趣。”潘尼斯游走在伞盖的边缘，灵活的闪避开每一个扑过来的魔物，眼睛却盯着少女们的战斗，最终凝聚在凯瑟琳身上：“而且，居然，也是守护骑士，呵呵。”
    “潘尼斯先生。”已经游刃有余的凯瑟琳看到潘尼斯一直在最外围游走，略有些紧张的喊：“快过来，这边互相支援起来方便一些。”
    “唔，没关系。”潘尼斯并没有接近三位少女的阵地，反而后跳了几步，跳到了另外一颗蘑菇的伞盖上：“我有自保的能力。你们黄金阶的战斗，我就不参与了。刚才我听了一下，这个岩壁兽群落只有九百多只，里面只有十几只白银阶的，其他都是青铜阶，小心一点不会有问题的。”
    “好，你自己小心。”看到代表潘尼斯的晶石光芒在旁边的伞盖上不断跳动，确实像他说的一样毫无危险，才放下担心，把注意力集中到眼前的战斗中。
    岩壁兽是一种青铜阶的普通魔兽，植食性，平常生活在山$顶$点$小说()间的峭壁上，以啃食峭壁上的苔藓和蔓藤为生。它们在峭壁上的移动方式多为跳跃，锋锐的利爪可以让它们在峭壁上平稳的奔驰，而强健的四肢使他们的跳跃极富冲击力，一次跳跃水平距离就可以越过三十米的距离。岩壁兽多为群居，性格极为胆小，很少会主动接近其余生物，但当它们受到攻击的时候却会变得极为凶狠，宁可整个群落消亡，也要杀死攻击者，这样的特性让所有的肉食魔兽都不愿招惹。当岩壁兽受到魔化能量污染之后会转化为魔化岩壁兽，继承了岩壁兽的所有特性，是少数几种植食性魔物之一。在洞穴冒险的老手眼中，魔化岩壁兽属于一种无害的魔物，前提是用伪装药粉在自己身上模拟出魔化能量的痕迹。
    当战斗已经顺利到丽娜有余裕复述这段这段记录在魔物图鉴上的文字的时候，就已经不能称之为战斗了，也许，叫做被迫的屠杀更确切一些。至于屠杀什么时候才能结束，就要看魔物剩余的数量了。这时丽娜的复述，不仅让少女们明白了眼前魔物的特性，也让薇薇安非常懊恼，表现在行为上的就是漫天飞舞的冰箭变得更密集。
    位置上已经换过四五个伞盖的潘尼斯，这时却已经不再移动躲避。尽管他周围依然围绕着很多魔物，每时每刻都有魔物对他展开攻击，但是他仅仅凭借着关节的扭动和肌肉的收缩，就让所有的攻击都落空了。他的注意力没有分给魔物们一丝一毫，所有的躲避完全靠身体的本能完成，目光完全集中在少女们的身上，眼睛里的神色复杂难明，嘴里不知道在低声嘟囔着什么。
    光芒乍现。
    无数的闪光孢子，毫无征兆的从蘑菇顶部喷射而出，再次照亮了洞穴。还活着的岩壁兽只剩下百只左右，在喷发的瞬间，发出刺耳的尖叫声，向四面八方跃出，想要逃离这些致命的孢子。但是很可惜，一直在伞盖上发起攻击的它们距离孢子太过接近，根本没有逃离的机会，刚跳起来就被全方位覆盖的孢子海洋吞没，每一只身上都沾上了数不清的光点。
    沾上孢子的魔物们就像发狂了一样，在伞盖上打着滚，四肢拼命的抓挠着身体各处，锋锐的利爪撕裂了体表的皮肤和肌肉，黑色的血液从伤口里喷出，带着刺鼻的腥气落在蘑菇伞盖和伞柄的表面，却被蘑菇们诡异的吸收，片刻之后就再也找不到血液的痕迹。
    随着身上沾染的孢子越来越多，岩壁兽们的尖叫也越来越无力，最后慢慢停止了滚动。一些从伞盖边缘滑落，摔向地面，另一些直接在伞盖上就变得悄无声息。
    相比全军覆没的岩壁兽们，地面上的穴居猿们就幸运的多了。距离蘑菇伞盖比较远的它们在孢子喷出的时候转头就跑，除了一些因为贪吃过于深入地面上孢子地毯范围的魔物之外，大部分穴居猿得以幸存。就如刚刚潘尼斯所说的，吓坏了的穴居猿们迅速的消失在洞穴的黑暗处，只能听到惊恐的吱吱叫声和慌乱的奔跑声逐渐远去，直至完全消失。
    突然莫名其妙结束的战斗让少女们有些发愣，过了三四秒之后，薇薇安才第一个解除了戒备状态，倚着法杖喂喂有些气喘，嘴里还念叨着：“无谓的战斗，真是无谓的战斗。早知道我就不放那个魔法了。”
    凯瑟琳有些发呆的盯着眼前一具把自己抓挠的开肠破肚的尸体，有些难以置信的感叹：“这么漂亮的孢子，居然有如此大的威力吗？不可思议。”
    “表现出来的美丽往往都是虚假的。”一身轻松的潘尼斯在伞盖上几个跳跃，又回到了少女们身边，衣服上连一丝血迹都没有留下，此时正似有深意的说着：“越是美好，越是虚假，虚假下面往往隐藏着致命的危险。”
    “潘尼斯先生。”凯瑟琳脸色变得非常严肃，语气凝重的说：“刚才你为什么不过来？”
    “我说过了啊。”潘尼斯检查着自己头盔上的晶石，无所谓的回答：“我能自保的，何必过来呢。”
    “这不是能否自保的问题。并肩战斗，守望相助，这才是一个队员应该做的。”凯瑟琳抿着嘴角，罕见的表现出了怒气：“即使战斗力不足也不是游离在战斗之外的理由。我希望你下次能加入到战斗中来。”
    潘尼斯依然在盯着自己的头盔翻来覆去的检查，说出的话却没有一点犹豫：“抱歉，我拒绝。”
    “什么？你拒绝？”凯瑟琳惊讶的看着潘尼斯：“为什么？”
    “我只做自己协议上规定的工作。”潘尼斯重新带上了头盔，抬起目光直视着凯瑟琳，面无表情的说着：“你们雇佣的是探索者，那我就只需要做探索者的工作，没有参加战斗的义务。”
    “没有义务？即使你的同伴陷入苦战，甚至面临生命危险，你也不会参加战斗吗？”
    “当然。而且我想你弄错了一件事，凯瑟琳小姐。”潘尼斯嘲讽的笑了笑，目光却垂下来看着自己的脚尖，轻轻的说着：“你出钱雇用我，我收钱完成工作，钱货两清。我们不是同伴，从前不是，现在不是，今后也不会是。”
    “好，我明白了。”凯瑟琳长长的吁了口气，但本应被愤怒充斥的眼神里，却是满满的怜悯之意，轻轻摇了摇头叹息道：“就照你的意思做，潘尼斯先生。现在是不是该出发了，咱们已经耽误了太多时间了。”
    “恩，该走了。”潘尼斯迅速的转过身，几步跳下蘑菇回到地面，声音从下方传来：“地面安全，可以下来了。”
    丽娜捅了捅凯瑟琳，窃笑了一声，跟着跳了下去。凯瑟琳脸上没有什么生气或者颓丧的神情，只是微微有点无奈，背起薇薇安也回到了地面。
    “潘尼斯先生。”凯瑟琳似乎已经完全摆脱了刚刚争执的阴影，完全恢复了往日的语气：“还有时间打扫战场吗？”
    “最好不要。”潘尼斯闭起眼睛，侧着耳朵仔细分辨着远处的声音，嘴里还回答着：“不一定什么时候就会有下一波魔物出现，还是尽量不要在一个地方停留过久为好。”
    “那实在可惜了。”凯瑟琳难掩心中的失望，一脸不舍的看着地上的魔物尸体：“四对魔化岩壁兽的爪子就是一个金币，这里起码堆放了四百多个金币，真是太遗憾了。”
    “走啦大姐。”丽娜拉着凯瑟琳就走：“金币什么的，本小姐才不在乎呢。”
    “我在乎。”凯瑟没好气的答了一句，依然保持着前进，但背向着潘尼斯问：“潘尼斯先生，你还记得几天前我们第一次见面的事吗？”
    “当然记得，有什么问题吗？”潘尼斯略有疑惑的问。
    “那你知道为什么初次见面，我们就这样信任你，放心的让你带我们来这个危险的世界吗？虽然我们已经了解了你的专业能力，但是并不了解你的为人，即使这样我们依然把生命托付给了你，这样的决定，是不是有点草率呢，你知道这是为什么吗？”
    “不知道。”潘尼斯皱起眉，似乎有点不耐烦了：“也不想知道。”
    潘尼斯无法看到的是，凯瑟琳的嘴角带着的微笑，一个骑士完全不应拥有的狡黠的笑容：“因为我不相信，一个因为背负着痛苦的回忆而每天被噩梦惊醒的人，一个因为过去而不断用痛苦折磨自己的人，一个因为悔恨而颓废而自我放逐的人，我不相信这样的人，会是一个坏人。最关键的，即使你想要封闭自己，想要放逐自己，即使你把自己包裹在壳里，但是你用被雇佣为借口，让多少队伍摆脱了必死的局面。为了佣金？佣金到手几天就用光，然后让自己重新被饥饿寒冷折磨，这些佣金对你真的有意义？”
    “你都知道了什么？”潘尼斯停下了脚步，声音冷漠的盯着凯瑟琳的背影问道。
    “除了镇上能打听到的消息，其余的我什么都不知道。可是，那句话你没听说过吗？‘揣摩人心，是贵族从出生就铭刻在灵魂内的天赋’。不管怎么说，我也是大贵族出身呢，呵呵呵。你的一举一动一言一行，都把你心里想的事透露给我听了呢。”仿佛为了报复刚刚蘑菇上的争执，凯瑟琳发出了一串银铃般放肆的笑声：“所以你刚刚说的那些话，我一个字也不！相！信！”
    听着凯瑟琳的笑声，潘尼斯的脸色越来越阴沉，却感到有人轻轻拉了拉自己的衣服。低下头，发现薇薇安站在自己身边。
    “你在哭呢。”
    “什么哭？”潘尼斯被说的愣住了。
    “你在哭呢。”薇薇安又重复了一遍，稚嫩的脸上突然露出一个与年龄完全迥异的神秘微笑，轻轻指了指潘尼斯的胸口，眨了眨眼，便转身追上了凯瑟琳的步伐。成熟的动作出现在年幼的身体上，让她看起来说不出的诡异。
    潘尼斯愣愣的站在原地，看着三人在发光的孢子地毯上慢慢走远，最终却只是颓丧的闭上了眼，发出了一声似乎源自灵魂的叹息。
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 第十四章 瑞切尔的逃亡

    “嘀嗒，嘀嗒，嘀嗒……”
    洞穴里一片黑暗，分不清时间与空间。
    沉重而压抑的黑暗中并非一片死寂，偶尔会有魔物经过，响起沙沙的移动声，但很快就会远去。除去魔物们经过的声音，剩下的就是滴水声。缓慢的节奏，不变的速度，滴水的声音一声一声的回荡在洞穴中，漫长而单调，似乎从世界诞生之日便开始响起，一直持续到时光的尽头。
    一阵激烈而凌乱的脚步声，由远而近，打乱了单调的滴水声。黑暗的洞穴内，从远方出现了两团朦胧的光，剧烈晃动着，快速的移动着。伴随着光的移动，偶尔会有一团光突然砸在地面上，但是马上就又恢复到原有的高度继续快速前进。
    “呼呼，呼呼，呼呼……”瑞切尔在黑暗中疯狂的奔跑着。恐惧感紧紧擢住她的心，即使加斯汀——自己的队友也是男友——就跟在她身边，也无法让她的恐惧有哪怕一点点缓解。干裂的喉咙里像燃烧着一团火焰，剧烈收缩的两肺撕裂一般疼痛，［顶][点］小说双腿在疯狂的奔跑中从疲劳到麻木，现在已经几乎失去了知觉，无数次在奔跑中摔倒，无数次因慌张而撞到岩壁或者头顶垂下的岩石，额头上流下的鲜血模糊了双眼，真想停下来擦拭，真想干脆坐下来休息一下，但是所剩无几的理智在一直提醒她，逃，逃得越快越好。
    “呀。”瑞切尔发出一声惊叫，左脚踩进到地面上的一处凹陷，踝骨发出了一声隐约的呻·吟。艰难的爬起身，却发现左脚无法再完全支撑身体的重量，步伐变得蹒跚扭曲，逃跑的速度降低到了极限。惊恐的看着身边同样停下来的爱人，瑞切尔伸出手抓住爱人的衣袖，祈求的喊着：“亲爱的，我不想死，不要丢下我，我还年轻，我还不想死，求求你，求求你带我走。”
    “当然，当然。”加斯汀也在剧烈的喘息着，但还是把瑞切尔两只颤抖手握在双手中，低声的说着：“我不会抛下你的，放心，绝不会抛下你的，再有五六个小时我们就可以逃出去了，我们谁也不会死在这里，我扶你走，实在不行我还可以背你一起走，亲爱的你放心，我们绝对会一起逃出去的。”
    “谢谢你，谢谢你。”瑞切尔的泪水模糊了双眼，朦胧中看到自己所爱的男人贴近了身边，幸福感和安全感从心底涌出。
    “啊！”沉浸在幸福中的瑞切尔突然感到右腿一阵剧痛，再也无力站立，坐倒在地，难以置信的看着自己的右腿弯折成了一个诡异的角度。
    “对不起了亲爱的。”加斯汀没有了刚才的温情，在踢断瑞切尔的腿的同时退开了一段距离，慌乱的说道：“我骗你的，这么下去谁也逃不掉的，我也不想死啊，我们这么相爱，你一定也不愿意看到我和你一起死，求求你拖住他们，我一定可以逃出去的。”
    “混蛋，你这个混蛋。”恐惧而绝望的瑞切尔徒劳的用双手扣住地面向前一点一点的爬行，嘴里高声的诅咒着：“加斯汀，你逃不出去的，你一定会死在这里的，你一定会死的。”
    加斯汀完全没有理会背后的诅咒怒骂声，头也不回的向前奔跑着，转眼间，代表着他位置的光就转过一个通道的拐角，再也看不到了。
    “呼，呼，呼，我不要死，我不要死。”瑞切尔喘息着，用力的抓着地面向前爬，指甲扣在坚硬的岩石上，很快就迸出鲜血。但是强烈的求生欲望掩盖了疼痛，瑞切尔恍若不觉的继续向前，任由手指在地面上留下一道道血印：“我要活下去，我才不会死在这里，我还有愿望没有实现，我绝不会死在这里。”
    可惜的是，时间已经过去了几分钟，但即使她竭尽全力，也只是又前进了五米左右。
    “啪嗒，啪嗒。”缓慢而沉重的脚步声，自身后的黑暗中响起。听到这个脚步声，瑞切尔紧张的连嘴唇都咬破了，恐惧让她看都不敢回头看，只是像疯了一样加快了爬行的速度。沉重的脚步声，不紧不慢的响着，一步一步，犹如黑暗中的丧钟，不断的在瑞切尔耳边敲响着。
    “我才不怕你，你追不上我的，你追不上的。”念叨着连自己都无法欺骗的谎言，瑞切尔原本秀丽的脸已经被泪水浸湿，爬行的速度也越来越慢。身后的黑暗中，脚步声依然如同猫戏老鼠般不紧不慢，但始终在缩短着距离。
    “前面有光，还有说话声。”在瑞切尔耳中犹如天籁般的女声从身侧一个狭窄的通道里传出：“要过去看看吗？潘尼斯先生，会不会有危险？”
    “救我，救我啊。”瑞切尔急切的想要大声求救，但是越是着急，干涩疼痛的喉咙却越是发不出声音。
    还好，另一个男人的声音及时的传来，让瑞切尔又看到了希望：“应该是其他冒险者，可以碰面交换一下情报。”
    自从女声响起，身后的脚步声就猛然加快，但是却又很快的迟疑着停下了，最终发泄似的跺了跺脚，转身急速远去，消失在黑暗的深处。
    听到身后恶魔的离开，瑞切尔彻底放松下来，挣扎着翻转过身体仰面向天，深深的凝视了一眼黑暗的穹顶，一时间疼痛、疲劳、悲伤，痛恨同时袭来，让她眼前一阵昏花，终于幸福的陷入了昏迷。
    ——————————————————
    “咦，这里有个人躺着。”和凯瑟琳并肩行走的丽娜第一个发现了瑞切尔：“应该是受伤了，让本小姐检查一下。”
    虽然嘴里这么说着，但是丽娜却没有任何动作，连接近的脚步都停下了，甚至进入了战备状态。凯瑟琳同样展开了戒备，一直背在身后从没用过骑士盾也被取下来举在胸前，一步一步小心翼翼的靠近昏迷中的瑞切尔。
    凯瑟琳的注意力完全集中在瑞切尔身上，而丽娜和靠过来的薇薇安却完全没看瑞切尔，注意力一直集中在四周的环境上，直到凯瑟琳检查了一下瑞切尔的身体，低声说了句：“确认是昏迷了。”
    “潘尼斯先生。”凯瑟琳扬起头问走过来的潘尼斯：“洞穴里出现这种情况，有什么特殊原因吗？还是和外面一样？”
    “没什么特殊的。”潘尼斯摇摇头：“最大的可能性就是被魔物袭击团灭了跑出来的。”
    “本小姐也这么认为。”丽娜走过来，蹲下身仔细检查着瑞切尔的身体：“身上的伤大部分是撞伤，应该是在逃跑过程中撞的，啧啧，撞的真惨。唔，其他的伤居然是武器造成的，有使用武器的魔物吗？”
    “有啊。”潘尼斯看过瑞切尔的伤，不知道在想些什么，显得有点心不在焉：“魔化穴居人，魔化狗头人，这两种魔物都会使用武器。不过狗头人的部落离这里非常远，应该是遇到穴居人了。”
    “穴居人？”丽娜眼前一亮：“还记得咱们接到的委托吗？丽莎还是莎莉的那个，她当时说过，他们遇到了穴居人骚动。”
    “看来他们也是遇到穴居人了。”凯瑟琳点点头，敲了丽娜一下：“人家叫丽萨，不要这么没礼貌。潘尼斯先生，穴居人骚动很常见吗？”
    潘尼斯皱着眉思索着，摇头道：“所谓穴居人骚动，是说穴居人在交配期到来之前，会疯狂的四处攻击活物猎取肉食，为下一代积蓄食物。但是，现在还远不到它们交配期，不应该出现穴居人骚动才对。”
    “你们看她的腿。”丽娜突然发现了异常：“一只脚扭伤，另一条腿骨折。就算她的脚是在这里扭伤的，她之前也不可能拖着一条骨折的腿跑很远，这说明就在附近还发生过战斗。”
    “很正常。”潘尼斯讥讽的冷笑：“有时候同伴比魔物更可怕。”
    凯瑟琳瞥了潘尼斯一眼：“说好了不提这类话题的哦。”
    “我只是在说她的情况。”潘尼斯强辩：“只针对这件事而已。”
    凯瑟琳无奈的笑了笑，摇着头说：“但是在我看来，没有同伴，比你口中可怕的同伴更可怕呢。”
    潘尼斯还想说什么，突然一愣神，吁了口气：“现在可以确认了，她确实是遇到了穴居人骚动。”
    凯瑟琳听懂了潘尼斯话里的含义，猛地站起身：“它们追来了？”
    “对。”潘尼斯指着一条足以让三人并行的宽敞通道：“我闻到了它们的味道。”
    凯瑟琳皱着眉看了一眼昏迷中的瑞切尔，发出了指令：“准备撤离。如果接战了，以撤离优先，千万不要走散，也不要陷入包围，注意保证伤者的生命安全。”
    “等等。”潘尼斯感觉自己很头痛：“听你们的意思，是要带上她？”
    “不然呢？”丽娜用一种很鄙视的目光看着潘尼斯：“你想让一位慈爱之神的牧师和一个坚定的骑士精神信奉者，把一个没有任何自保能力的女孩子丢在这里自生自灭？”
    凯瑟琳默默的看了潘尼斯一阵，柔声说：“潘尼斯先生，我不违背你的意愿强求你加入战斗，但是，战斗中为伤者提供一点保护，顺便为我们提供一些意见，总不算为难？”
    潘尼斯垂下眼睑，沉默了片刻，还是点了点头，依然指着刚才的通道口：“不要撤离。魔化穴居人即使在穴居人骚动中也很怕死。所以只要守住这里，给他们造成一定程度的损失，让他们完全看不到胜利的可能，他们自然就会逃走。注意，要让他们完全看不到胜利的希望。你表现的越强势，他们越害怕，千万不要做撤退的打算，一旦你后退了，它们会一直追到你筋疲力尽为止。”
    “谢谢啦。”凯瑟琳微笑，转头对丽娜和薇薇安抛了一个胜利的眼神，率先走向潘尼斯指向的洞口。
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 第十五章 穴居人骚动

    第十五章穴居人骚动
    雅拉大陆的穴居人是一种洞穴中特有的类人生物。穴居人比一般人类瘦小，脊背佝偻，双臂健壮，长度很长，甚至站直身子都可以碰到地面，这种体型可以让他们很轻松的在洞穴中穿行。它们的头部很小，眼睛的位置只有一条缝隙，而且完全没有视力。鼻子和耳朵都很大，嗅觉听觉及其灵敏，可以轻易分辨千米外的声音和气味。由于终年不见阳光，它们的皮肤呈惨白色，全身没有毛发，只有光秃秃的皮肤。穴居人拥有一定程度的智力，但并不高，以部落为单位在洞穴中群居，如果是大型洞穴群，往往会同时居住着几个部落，几个部落除了拥有各自的首领之外，还拥有一个共同的酋长作为总领袖。
    当穴居人的部落被魔化能量侵袭的时候，整个部落的成员往往都会被转化为魔物。魔化的穴居人依然以部落为单位群居，智力有所降低，但实力却有显著增高。魔化穴居人的部落成员最低都拥有黑铁阶职业者的实力，大部分成员可以归入青铜[顶_点]小说阶的范畴。白银阶的魔化穴居人，在小型部落属于部落首领级别，在大型部落虽然会居于黄金阶的部落首领之下，但也可以作为战士首领享受特殊待遇。
    据传说，哭泣洞穴下层的各个魔化穴居人部落里，甚至也拥有共同的酋长，传说中这个穴居人酋长甚至达到了传奇的境界。可惜，这个传说从未被证实过。
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    “薇薇安，灯。”站在穴居人即将到来的洞口思考了一下，凯瑟琳开始构筑阵地。薇薇安听到凯瑟琳的命令，背过手从背后巨大背包侧面的一个长条形口袋里掏出了几根金属杆，递了过去。这个口袋的开口在背包下方，非常方便薇薇安取用。
    凯瑟琳接过金属杆，拼接拧动了几下，就借助金属杆两端的卡榫把它们连成了一根下端尖锐的支架。举着金属支架四下看了看，便把支架插入洞口不远处地面上一处岩石缝隙之中固定好。
    在凯瑟琳寻找位置的时候，薇薇安已经从背包里掏出几组零件，只用了几秒钟就把零件组装成了一个上下扣着金属盖的玻璃制六边形圆筒。透过透明的玻璃，可以看到一枚银色的水晶球镶嵌在底部的金属盖上，水晶球四周的金属上刻画着密密麻麻的很多魔法阵。而顶部的金属盖上虽然只有一个魔法阵，但魔法阵却覆盖了整个金属圆盘。
    潘尼斯在一边看着薇薇安飞快的调整着手里的物品，有些好奇的问：“这个灯，是你自己改造的？”
    “是。”薇薇安一脸得意的扬了扬小脸，手里的动作不停，嘴里还炫耀着自己的成果：“这个和那些制式的便宜货不一样哦。我做的这个灯，虽然法阵也要一次性充入一千特尔的晶能才能激活，但是激活以后可是实实在在可以完全储存一千特尔的能量啊。而那些便宜货，激活也同样要用一块一千特尔的晶石，却只能存储五百特尔的能量，啧啧，太浪费了。而且，那些便宜货充能以后就算关掉不用，放一个月里面存储的能量也会全部逸散掉，但是我这个，每放一年，逸散的能量不会超过五分之一。可惜就是我的这个比那些便宜货大一倍，携带不方便。我现在有一个研究课题，就是尽量在不降低性能的基础上压缩灯的体积，不过，这就需要涉及魔法阵改造和一些魔法铭文学的技巧了，其实我觉得这里……”
    “喂。”看到薇薇安越说手里动作越慢，最后完全停下，再一次沉浸在思考之中，完全不理会外界的声音，丽娜跳到薇薇安身边，随手掏出一本书拍打着薇薇安的头：“现在是冒险时间，给我醒来。”
    “啊，抱歉抱歉。”如梦初醒的薇薇安把手里已经调整好的灯递给凯瑟琳。凯瑟琳从背包里掏出一块一千特尔的晶石，满脸惨绝人寰的心痛之色，依依不舍的把晶石插入顶部的金属盖凹槽里，犹豫了几次，才咬着牙激活了晶石。
    “二十金币哦，大姐。”丽娜坏笑着挪揄：“二十金币就这么飞走了，再也找不回来喽。”
    “你给我闭嘴。”晶石灯灯内部的魔法阵纹路从上到下依次开始闪烁，直到所有的纹路都亮起了一遍之后才又恢复到之前的黯淡状态，凯瑟琳这才抽出了已经失去光泽的晶石，把充能完毕的晶石灯通过底部预留的小孔和金属支架组装在一起，最后按下了晶石灯底盘上的一个微型魔法阵开关。
    随着开关按下，晶石灯内的水晶球立即亮起，刺眼的光芒经过四周玻璃的罩的过滤变得柔和，充满了整个空间。
    四人所处的是一处狭长的通道，通道两侧高低错落的分布着几个洞口同乡四面八方，穴居人即将到来的洞口就是最大的一个。
    “下面是本小姐的时间了。”进洞后第一次享受正常亮度的丽娜陶醉的看了看四周，走到洞口处单膝跪地，左手深处，法书自动翻开，悬浮在左手上方，右手轻点着洞口的地面，低声吟诵：“以大地之名，以吾主之名，谨此呼唤大地元素之灵，神术，地形改变，造石。”
    随着丽娜的吟诵，地面上坚硬的岩石突然产生了水波一般的波动，波动中一块巨大的岩石从地面上缓缓升起，仿佛从水中浮现。几米厚的岩石不断向上生长，直到连通到穹顶才停止。
    “完美。”看着把宽敞的洞穴口封闭了一半的岩石，凯瑟琳翘起拇指赞叹了一声，走到剩下一半敞开的洞口前，把剑拄在身前，静静的等待着穴居人的到来。
    “潘尼斯，真的不能把洞口整个封住吗？”丽娜不死心的想再次确认：“我造出的石头可以持续六个小时才会消失，应该足够我们摆脱了。”
    “不行。”潘尼斯想也没想的回答：“穴居人们已经锁定我们的气味了，我们跑到哪他们会追到哪，在洞穴里根本无法摆脱他们的。只有一次把他们打怕，让他们这辈子都不敢再追我们才行。”
    “那就战斗。”丽娜今天难得一次像个正常人一样说话，脸上带着悲悯：“我很不愿和类人生物战斗，即使对方是魔物。唉，愿慈爱之主宽恕我的罪孽。”
    听到丽娜的自言自语，又看到与之前蘑菇之上的战斗截然不同的布阵，潘尼斯了然的点点头：“你们应该能听到了，它们快来了。”
    “听到了。”笔直站在第一线的凯瑟琳一脸的平静：“数量很多，但只有脚步声，没有叫声。果然穴居人互相之间交流的声音人类是听不到的吗？那么，潘尼斯先生，对其他几个洞口的戒备工作就交给你了。”
    “当然。”潘尼斯对本职工作没有丝毫搪塞的意思：“您的意志。”
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    四人遭遇的是下层洞穴中比较强大的魔化穴居人部落之一，拥有一个黄金初阶的首领和一个黄金初阶的巫师，往日在下层洞穴大部分区域都可以横行无忌，尤其进入骚动期，所有穴居人的实力都有所增长，更是没有什么魔物愿意招惹他们，他们也聪明的不去招惹那些顶级魔物，因此部落十几年没有遇到过对手了，直到他们遇到奈莉冒险团。
    战斗从一开始就让部落首领无比憋闷，当自己上万人的部队快要追上五个猎物的时候，却发现熟悉的地形发生了改变，通道的出口莫名其妙的变小了，以前可以让五六个族人冲出去的洞口现在只容三个人通过，而且还有一个猎物堵在洞口，每一个冲过去的族人，都被砍掉了脑袋。
    这个猎物，好像比自己还要强一点啊。首领虽然心里有些嘀咕，但是还是指挥着族人们继续冲击洞口，在他并不高的智慧里，上万的族人，就是压也能把对手压死。可惜，他这种想法并没有能维持多久，只维持到他听见一个水晶瓶摔在人群里碎裂的声音。
    一个橙色的水晶瓶，越过凯瑟琳的头顶，在穴居人群里炸开，一片熊熊燃烧的火海以水晶瓶为中心在人群中爆发，持续的燃烧了三十秒才猛然熄灭。水晶瓶的落点掌握的非常准确，火海的范围刚好延伸到凯瑟琳面前一米处，并没有给凯瑟琳带来任何伤害。火海刚刚熄灭，白色的水晶瓶又在同一个位置炸开，一团冰冷的冻气弥漫在刚刚被火海加热过的空间上。冻气消失的瞬间，又一片火海燃起，冰火连续的交替让穴居人们苦不堪言。
    穴居人首领惊悚的发现，自己的族人原本一边向后运送己方的尸体一边前进就已经很艰难了，此时在冷与热的交替中更有越来越多的族人不断痛苦的倒下，甚至有两个白银阶的战士首领都没有顶住，浑身皮肤和肌肉在冷热交替夹攻下变成碎块。
    “巫师，巫师呢，杀死那个猎物。”首领无声的呼唤着自己的巫师，巫师听命的挥舞着法杖，一个大火球从法杖顶端凝聚，越过族人的头顶，飞向对面的猎物。但是猎物连躲都没有躲，闪烁着斗气光辉的鸢盾树在身前，蕴含着黄金阶力量的大火球炸在盾牌上，只让猎物退了半步，外加在盾牌上留下了一个焦黑的印记而已。倒是炸开的火球连累了不少己方的族人，几个族人惨死在火球爆炸的余波之中。
    “退回来，先退回来。”看到族人们在火与冰的地狱里哀嚎，首领焦急的命令着，希望族人们先
    退回来重新整队攻击。
    但是。
    “圣言术，壁垒。”一声娇喝打断了首领的期望，首领无法看到，一道闪动着神圣光辉的虚幻墙壁出现在火海的外围，截断了族人们后退的路。虽然无法看到，但是首领却可以感知到发生了什么，无奈的首领只好跳起身，踩着身前密密麻麻的族人们的头，冲到神圣壁垒前，挥动手里蕴含着黄金阶力量的石斧，连续三斧击溃了壁垒。
    壁垒消失的一瞬间，首领却丝毫没有胜利的喜悦，只是感到从心底泛出的阵阵刺骨冰寒。在它的感知里，洞口那个一直没有移动过的猎物，终于动了。
    “圣言术，石化皮肤。”，“法术，武器强化。”
    丽娜和薇薇安的吟唱声协奏般同时响起，两道法术的光辉落在凯瑟琳的身上。凯瑟琳的目光凝视着半空中的首领，嘴角泛起一抹冰冷的微笑，骑士剑扬起一个危险的弧度，无视周围穴居人的攻击，对空中的首领发起了无畏冲锋。
    剑芒闪耀。
    空中的两个身影一触即分，凯瑟琳转身又冲回了原地，挡住了想要突破的穴居人们。而穴居人首领，胸前喷着黑色的血花，直接摔进了它自己的族人群里。
    似乎听到了什么指令，正在前冲的穴居人们突然愣住了，呆愣了片刻，便潮水一般褪去，只在地上留下了几百具残缺的尸体。
    随着穴居人的退却，另一个通道的洞穴深处，两个裹在斗篷里的人满是遗憾的摇了摇头，无声无息的消失在黑暗中。

 第十六章 瑞切尔的回忆

    第十六章瑞切尔的回忆
    瑞切尔猛地坐起身，从噩梦中惊醒。刚刚坐起，就感觉到全身充斥着揪心的疼痛。浑身上下的每一寸肌肉都像被撕裂了一般，酸胀、无力、剧痛，这种从未有过的刺激让她无法控制自己，刚刚坐起来一点的身体又重重倒回地面。
    发生了什么？瑞切尔有点发愣，片刻后噩梦般的记忆潮水般涌来，让她不情愿的记起了曾经发生的一切。
    对了，团长死了，伙伴们都死去了，自己和加斯汀逃了出来，然后……
    “你醒来了？感觉好一点吗？”一个温和的女声在身边响起。瑞切尔还记得这个声音，这是在她最危险的时候突然响起的声音，如同天籁一般的声音。吃力的转动脖子，瑞切尔就看到了凯瑟琳，看到了那身银色的链甲，美丽而英气的面容，和漆黑的长发。
    “快逃，快逃。”瑞切尔嘴唇颤抖着，虚弱嘶哑的声音吐出了这句话：“你们快逃，有危险，快，快。”
    “没事顶点小说{}的没事的。”凯瑟琳蹲下身，轻轻碰触瑞切尔的额头，柔声安慰：“穴居人已经被打退了，它们不敢再来了，没事了。”
    “不是，不是穴居人，太可怕了，快逃啊。”恢复了一点理智的瑞切尔内心挣扎着，最终良知战胜了求生的本能：“不要管我，你们快逃，再晚就来不及了。”
    “冷静，冷静，没关系，这里很安全，你得救了，你已经安全了。”凯瑟琳俯身扶着瑞切尔坐了起来，把瑞切尔揽在怀里，右手缓缓的抚摸着她的头发，声音平缓温和：“你看，这里很安全，没有人能伤害你，一切都会好的，别怕，别怕。”
    “我，安全了？可以活下来了？”瑞切尔难以置信的喃喃自语，打量着四周。
    这是一个很小的洞穴，只有一个狭窄的缝隙做出口，此时出口已经被碎石堵得严严实实。虽然没有其他出口，但是洞穴里偶尔能感到一阵阵冷风吹过，显然还有看不到的细小缝隙通向外面，让人在这里不至于窒息而死。洞穴的正中竖着一盏奇怪的晶能灯，晶能灯下的地面上，一个刻画着复杂的魔法阵的秘银圆盘平躺在地面上闪动着魔法的光辉。一道淡蓝色的光柱从秘银圆盘上射向半空，在空中散成一个半球形的淡蓝色光罩，笼罩了直径十五米的球型空间。蓝色光罩外面半米的的地方，呈六边形放置着六块小型秘银魔法阵盘，淡紫色的魔法光辉在圆盘之间不断流淌，形成一个略大的紫色光罩，把蓝色包裹在里面。同样属于资深冒险者的瑞切尔明白，蓝色的是防御法阵，即使拥有黄金级力量的人，想要破开法阵，最少也需要两分钟的时间。至于紫色法阵，虽然自己小队常用的是灰色法阵，而且只有三个节点秘银盘，但是相同的布置方法可以看出，这同样是一个隐匿法阵，从节点数量来看，效果应该远远高于自己见惯的那种。看到这些布置，瑞切尔明白，自己遇到了一个经验丰富准备齐全的资深冒险团了，如果不出意外的话，虽然无法观察到，但是洞穴的岩壁上，应该也用施法材料刻画了一层无形的警戒法阵。
    晶能灯的一侧，一个银发少女侧着腿坐在灯下的一个包裹上，手捧着一本厚厚的书，专心致志的阅读，银色的长发柔顺光滑，铺洒在地面上，却依然一尘不染。
    “罪……”看到少女额头新月形的印记，对一些小型教派有所了解的瑞切尔忍不住低呼了半声，却及时醒悟了自己的无礼，赶紧闭上了嘴。银发少女听到了她的低呼，抬起头看了她一眼，神色没有丝毫的不满，只是淡淡的微笑着向她点了点头，神情仪态，无不显示着少女拥有一个受过良好教育的高贵淑女的身份。
    晶能灯的另一侧远一些的地方，一个只有十一二岁的蓝发少女盘膝坐着，背靠着一个巨大的背包，左手捧着一个水晶盒，全神贯注的盯着水晶盒里的东西自言自语，有时甚至把手指伸进盒子里沾一沾，然后放进嘴里品味一番。
    晶能灯前不远处摆放着一个晶源火炉，一口小锅摆在火炉上加热，阵阵食物的香气从锅里飘出。一个金发男人坐在旁边，面色冷淡的用勺子在锅里搅拌着，只看表情，就可以感受到他对这个世界的抗拒和漠不关心。
    洞穴里温暖，干燥，舒适，充满了祥和安宁。
    “是啊，我安全了。”瑞切尔无力的依在凯瑟琳的怀里，愣愣的看着晶能灯，身体微微颤抖着，不知不觉间脸上已经布满了泪水：“我终于安全了，呜呜呜，我……”话没说完，她已经泣不成声。
    感受到了瑞切尔的颤抖，凯瑟琳明白经历了大难不死，正是瑞切尔心里最脆弱的时刻，赶忙紧了紧搂住瑞切尔的手臂，轻声安抚。在凯瑟琳的努力下，瑞切尔的渐渐恢复了平静，慢慢伸出手，握住了凯瑟琳的右手：“谢谢你们救了我，我们之前的经历我一定要告诉你们。”
    “不要着急。”凯瑟琳并没有催促瑞切尔，反而劝阻的说：“你可以休息一晚，明天情绪平静了再说也不迟。”
    正在锅边搅拌的潘尼斯停下了动作，回头用诡异的眼神瞟了凯瑟琳一眼，却没有说什么，回过头继续自己的工作，只是脸色变得更加冷漠。
    “不。”瑞切尔却强硬的拒绝了：“我不知道明天我还有没有勇气去回忆，我情愿现在告诉你们。”
    “好，你说，我们都在听。”凯瑟琳淡淡的微笑着，专注的盯着瑞切尔的眼睛。
    “我是晶石枪手瑞切尔，属于布雷诺斯冒险团。”瑞切尔以自我介绍开场。
    “布雷诺斯冒险团，白银级，团长骑士布雷诺斯拥有黄金初阶的实力，注册地点是法拉尔帝国国都的公会分会，主要活动范围为法拉尔帝国北部靠近低语沼泽一带。”银发的丽娜朝瑞切尔柔和的笑着，声音清冷，神态雍容：“冒险者团队简介第十七版，七百四十四页。”
    “呃，是的。”被丽娜打断了一下，瑞切尔却感觉自己心里的紧张情绪舒缓了很多：“那就是我们的团队。最近团长接了个收集魔化恐狼牙齿的任务，所以我们团队六个人前几天就进来这里了。最开始一切顺利，我们绕过了鼠王巢穴，趁着魔化巨齿虎觅食的机会穿过了虎穴，又通过了龙鹰巢穴，就在我们将要通过穴居人的巨锤部落的时候，突然遇到了诡异的穴居人骚动。我们的法师妮可当时跟我说，她察觉到了精神魔法的波动，这场诡异的骚动也许是人为的，但是我们已经顾不上考虑这个问题了。我们被穴居人大部队压制，虽然战斗的很艰难，大家也都受了些伤，但是慢慢的顶住了压力，已经可以借着地形和他们周旋了。但是这时候我们受到了袭击。”
    “两个人？裹在斗篷里？”凯瑟琳问。
    “不，只有一个人，也没有穿斗篷。”瑞切尔又开始有些发抖，显然这个人给她带来了很大的压力：“他很矮，只比穴居人高一点，穿着一件样式很奇怪的白色布制大衣，脸上带着一个很大的口罩，只有眼睛露在外面。看上去很可笑，但是实力非常强。自从他出现，所有的穴居人都不敢接近了，只敢远远的跟着。以布雷诺斯团长的实力，虽然受了伤又是被突袭，但是对方只用了一个魔法，就把团长炸成了碎片。盗贼凯文想去救团长，还没靠近对方就莫名其妙的倒下了。基德，妮可，加斯汀和我，我们四个吓坏了，开始拼命的逃跑，那个人在洞穴里完全不用光就能自由行动，按说很快就能追上我们，但是他就只是不紧不慢的跟在后面，好像在戏弄我们一样，一直跟着，甩也甩不脱。妮可是法师，她跑了一阵就跑不动了，落在了后面，我们听到她在喊救命，但是谁也不敢停下来，直到妮可惨叫了一声，就再也没声音了。”
    “我们三个又跑了好几个小时，虽然幸运的没有遇到任何魔物，但是最后都跑不动了，基德提议我们不要跑了，停下来说不定还有拼一拼的机会，加斯汀也同意了。我们就停下来等着，没多久那个人就跟上来了。基德是战士，喊了一声就冲上去了，可是，可是，可是加斯汀拉起我就跑，把基德一个人丢下了。”瑞切尔说着说着，却突然沉默了，身体抖得越来越激烈，凯瑟琳的安抚也没起任何作用，沉默了几秒，她突然双手捂住耳朵，疯狂的大声喊了起来：“不，不是，根本不是，加斯汀根本没有拉我，他一开始跑我就也跟着跑了，不，我和他一起开始跑的，我从一开始就想逃，根本不需要加斯汀拉我，我根本没有勇气战斗，我为了活下来抛弃了我的队友，我因为懦弱害死了妮可和基德。”
    凯瑟琳愣了愣，却并没有显得鄙视瑞切尔，反而依然在努力的安慰着她：“害怕没什么，每个人都有自己的恐惧，每个人都会害怕。没有人是完美的，没有人是圣人，每个人都会有犯错误的时候，你只是被死亡蒙蔽了理智，犯了错误而已。你并不懦弱，你现在就很勇敢，敢于面对自己的错误，我相信经历了这次，你不会再畏惧死亡的。”
    “是的，我不会再逃跑了。同样的事情发生在我身上，我才能感受到妮可和基德当时的痛苦和怨恨，我欠他们一条命，我要用这条命来替他们报仇，哪怕是死，我也要和它同归于尽！”瑞切尔经过刚刚疯狂的喊叫，昏迷中恢复的精力已经耗尽，喃喃的自言自语着，又一次陷入了沉睡，但即使在沉睡中，她的拳头依然握的紧紧地，不肯松开。

 第十七章 目标

    （为了庆祝中秋，明天两更好了，另外求推荐求收藏，你们的支持是我最大的动力）
    没有人说话。
    自从瑞切尔再次睡着以后，洞穴内一直保持着沉默，只有锅里炖着的食物偶尔发出咕嘟咕嘟的声音。
    凯瑟琳慢慢走回灯下，盯着地面沉默地思考着。
    “应该不是一批人。”埋头读书的丽娜并没有抬起头，依然盯着书本，却说出了自己的想法：“有好几个区别。”
    凯瑟琳思索着说道：“确实不应该是同一批人，第一，他们根本的目的就不一样。月光冒险团他们遇到的是以抓人为目的，具体原因不明，而瑞切尔他们遇到的，只是单纯为了杀人。”
    “第二，形象上差别太大。”丽娜接着凯瑟琳的话题数下去：“抓人的两个人穿着完全相同的斗篷，应该属于制式的，而杀人的那个，穿的衣服却完全不同，没有一点相似的地方。如果真属于同一势力，不应该出现这种情况。”
    “顶点小说第三，实力也有很大差别。”凯瑟琳继续分析着：“从丽萨的叙述可以看出，他们遇到的两个人，即使是在他们筋疲力尽的情况下偷袭，他们凭团里最强的两个人也能做短暂的抵抗拖延到她和另一个人逃出来，而瑞切尔他们碰到的这个……不好说。潘尼斯先生，瑞切尔他们遇到的这个人的实力，你有什么判断吗？”
    “我？我又没有真的遇到，没什么意见。”潘尼斯随口搪塞着。
    “没关系啊，大家都没真的看到，只是凭现在的信息粗略的分析一下嘛。毕竟对未来可能发生的战斗提供意见，也属于探索者的职责之一呀。”凯瑟琳并没有因为潘尼斯的搪塞而不满，反倒是直视着潘尼斯，平淡的说道：“从对方仅靠威势就让穴居人们不敢攻击他这点来看，对方的实力恐怕非常强，我觉得甚至有可能已经进阶传奇了。你说呢，潘尼斯先生？”
    潘尼斯并没有答话，凯瑟琳也不催促，就这么看着他。过了许久，他才无奈的叹了口气，抬起头看着凯瑟琳：“好，你赢了。依我看，对方不是传奇。”
    “为什么呢？对方毕竟是可以秒杀黄金初阶的存在啊。”凯瑟琳问的很详细。
    潘尼斯指指睡着的瑞切尔：“因为你们救下了她。”
    “我明白了。”凯瑟琳眼睛一亮，赞同的附和着：“确实，如果对方真的是传奇，又像她说的一直跟在身后不远，就绝不会因为忌惮咱们的出现而停止追杀她，三个黄金中阶的职业者加上潘尼斯先生，几乎不可能挑战一个传奇职业者的。这样看来，对方确实应该不是传奇职业者。”
    “不过就算不是，也应该已经摸到传奇的门槛了。”潘尼斯浇了一盆冷水：“一般的黄金阶，没有谁能凭威压而让魔化穴居人退让的。”
    “只要并没有进阶传奇，哪怕是黄金阶最顶点，咱们也有能力一拼。”凯瑟琳充满了自信的鼓励着大家：“大家有这个实力的。”
    “那么。”丽娜掏出一张书签，慢慢的夹在书页中，轻轻的把书合在了一起，抬起头说道：“现在就暂时把对方视为两组人，一组人是两个或者更多个黄金中阶或者高阶的职业者，另一组人应该是单独行动，实力在黄金之上传奇之下，这两组人位置没人知道，所以每次战斗都要分出一部分精力提放他们偷袭，对。”
    “就是这些。”凯瑟琳点点头：“你们还有什么问题吗？”
    “我有。”丽娜动作轻柔的站起身，略微整理了一下皮甲，每一个动作，每一个眼神，即使最挑剔的贵族礼仪教师也无法找到瑕疵：“潘尼斯先生，我们原本把下层洞穴想的太简单了，并没有一个详细的搜索计划，只是想着有一个优秀的探索者协助，找遍下层洞穴总能找到研究室的位置。今天进来以后才知道，以这里的规模，如果按我们之前设想的方法搜索，恐怕几年也找不到。但是我想，您既然接下这个任务，肯定有一定把握。而且观察您今天的表现，也并非毫无目的的探索。所以，您有什么计划需要我们配合吗？”
    看着自从扎营后没多久就像换了一个人一样的丽娜，潘尼斯暗地里露出一个牙疼的表情，从背包里掏出一个包裹的严严实实的牛皮小包。打开一层一层皮革，最中心是一张硝制过的小羊羔皮地图。小心翼翼的展开地图，潘尼斯指着地图说：“这是我这些年断断续续画出来的，虽然里面魔物的分布经常改变，地形有时候也会因为洞穴坍塌有所变化，但是总能做一个起码的参考。”
    “稍等。”凯瑟琳打断了潘尼斯的介绍，对丽娜说：“先把薇薇安叫醒，她又入迷了。”
    丽娜也是无奈的轻叹，走到薇薇安身边，轻轻拍了拍她的肩膀，略微提高了声音：“薇薇安，薇薇安，醒来了。”
    薇薇安被从思索中唤醒，迷惑的抬头看了看丽娜，突然见了鬼一样跳到一边，指着丽娜喊道：“喂，你，你怎么又……算了，我早就该习惯的，这次又是什么？”
    “贵族的傲慢，安娜。”丽娜自我介绍般，双手在身前交叠，微微前倾了一下上身：“姐姐让我叫你，现在正准备讨论下一步的行动。你到底在想什么？已经入神了一小时了。”
    “大发现，超级大发现。”薇薇安听到丽娜的问题，双眼发亮，满脸的兴奋，不顾丽娜的抗议，拉起丽娜的手跑到凯瑟琳身边坐下，激动的说话都有些走音：“我的名字要被载入史册了，凯瑟琳，我的梦想要实现了，咱们冒险团也要变得有名了。你能想象吗，只要验证了我的想法，以后金币对咱们来说只会多到成为占地方的负担。”
    听到金币两个字，凯瑟琳眼睛也开始放光：“你到底发现了什么？和那些孢子有关吗？”
    “就是那些孢子。”薇薇安瞟了一眼瑞切尔，发现她睡得很沉，才放心的说：“具体的情况还需要回家在我的实验室里研究，但是就现在情况来看，那些孢子可以用来改良三种药剂。”
    “咳咳。”潘尼斯干咳了一声，站起身：“我去检查一下警戒法阵的节点。”
    “不需要。”薇薇安一把抓住了潘尼斯的衣角：“起码咱们现在还是同一队伍的队友，不需要回避。”
    潘尼斯用非常诡异的目光依次扫过薇薇安、丽娜和凯瑟琳，看到三位少女都带着一丝似有似无的微笑，又扫过薇薇安毫不退让抓着自己衣角的手，最终抬头望了望洞穴的穹顶，无奈的坐了下来。
    凯瑟琳暗地里对薇薇安做出一个赞叹的表情，薇薇安得意的一笑，继续压低了声音说道：“你们绝对想象不到是什么药剂，精神恢复药剂，冥想药剂和沉睡药剂。”
    “啊。”丽娜今晚第一次失态的惊呼了一声，轻掩嘴唇：“施法者最重要的三种？”
    “没错。”薇薇安一脸的神秘：“如果一切顺利，利用孢子的特性，我可以把精神恢复药剂的魔力恢复速度提高百分之五十，可以把服用冥想药剂后进入冥想状态时对肌肉造成的疲劳感降低百分之二十，冥想时间也可以缩短十八秒，而恢复的魔力不变。至于沉睡药剂，可以把三十分钟的沉睡时间缩短成二十五分钟，压缩整整五分钟。”
    “二百五十年了。”凯瑟琳突然问了一句。
    “是的，精神恢复药剂的配方已经有二百五十年没有改进过了，冥想药剂二百七十年，至于沉睡药剂，自从二百七十七年前问世以来就没变过。”薇薇安的身体虽然保持稳定，但是嘴唇都因为兴奋不断在颤抖：“薇薇安这个名字会因此被所有施法者铭记的，我再也不用害怕会不为人知的……”说到最后，不知想起了什么，薇薇安连眼圈都开始泛红。
    “你会成功的。”凯瑟琳轻轻拍了拍薇薇安的头：“我们都相信你，一定会成功的。”
    “不过有个问题啊。”潘尼斯倒是没表现的有多激动：“那些孢子的活性只能保持五分钟呢。”
    “没关系。”薇薇安用力挥手加强语气：“需要用的就是失去活性的孢子，刚喷发出来的反而不能用，我估计用刚喷发出来的会爆炸的。”
    “但是，既然这些孢子这么有用，为什么其他人没有发现呢？”潘尼斯看上去像是在泼冷水，实际上却把每个他能想象到的问题都提出了：“会不会有什么其他问题？小心最后一场空欢喜啊。”
    “虽然明白你是好心，但是你好像小看薇薇安了。”凯瑟琳脸上的表情很微妙，带上了一种看热闹的心态。
    “我刚才已经用药物分析仪简单分析过了，和我感知的一样，我几乎可以确定我能获得成功的。至于其他人为什么没有发现？”薇薇安稚嫩的脸上露出一个站在顶点俯视碌碌众生的嗤笑：“我是炼金法师公会最高星耀之塔里十三间个人专属实验室的主人之一，唯一一个以黄金阶的实力被邀请进入的星耀之塔的研究员，炼金成果评议会七名评议员之一，我能发现的东西，其他人还真未必能发现。”
    听到这一长串头衔，潘尼斯哑口无言，只能干咳着转移话题：“既然这样，任务是不是可以终止了？毕竟你的这个课题带来的收益远高于这个任务。”
    “当然不行。”薇薇安用一种看笨蛋的眼神看着潘尼斯：“药剂改良没有几年的时间积累怎么可能成功，而且不完成任务哪来的资金做研究？我才不想像那些老人家一样天天和投资者为了几千金币吵架呢。而且总不能光指望着这个成果啊，万一失败了呢，我还没骄傲到失去理智认为自己一定会成功的地步。对了，刚才不是说要讨论下一步行动吗？我一会还有几个实验要做呢，不要再耽误时间了，快开始。”
    “好。”潘尼斯无力反驳关于是谁在耽误时间的问题，手指在地图上一点一点挪动着：“这里是我们进来的地方，这是孢子森林，这是我们杀死五只魔化鬣狗的位置，这里是刚才遇到那群魔化蝙蝠的位置，顺着路走就是它们的巢穴，咱们并没有过去，而是走了另一边。这条通道就是和穴居人战斗的通道，咱们战斗以后顺着最下面的分支走过来，到了这里。”
    “看明白了，这里就是咱们休息的这个洞穴。”凯瑟琳很专心的研究着地图。
    “既然能看懂了，那我说一下我的想法。你们要找的是一个研究室，无论是炼金研究室，工程研究室还是魔法研究室，最重要的都是能量。一个有一定规模的研究室，恐怕很难只靠晶石能维持消耗，必须有可以随时转化取用而且不怕浪费的能量源。法师之国那些法师塔就是这样，都建立在特殊的地点收集零散的能量供应日常消耗。”
    “确实。”薇薇安表示了肯定：“包括星耀之塔，所有法师塔都是这样。”
    “在下层洞穴这里，只有三种稳定的能量源，寒冰能量，火焰能量，魔化能量。其中魔化能量可以无视，那无非就是寒冰和火焰两种。”
    “我懂了。”凯瑟琳指着地图上的一个地点说道：“出发前你说过，下层洞穴里，有些位置温度很高，有些位置温度又低的出奇，这些位置应该就是寒冰和火焰能量的汇聚点了，比如这里。所以，我们顺着一个一个排查过去就可以了？”
    “恩，我发现的异常温度的地区一共十三处，一个一个探索过去，最多两个月就可以探索完全部十三处地点。如果十三处地点都没有发现任务目标，那就需要探索新的地区了，这种情况下我不敢保证一定能在期限内完成任务。”
    “没关系，只要有目标就好。”凯瑟琳下达了今晚最后的指令：“今天早些休息，明天不会轻松的。”
    “她怎么办？”潘尼斯指着熟睡的瑞切尔。
    “明天问问她的意愿再说。”凯瑟琳早有决定。
    “你还想带着她？”潘尼斯惊讶的看着凯瑟琳：“你确定吗？”
    “当然。”凯瑟琳拍了拍身上的链甲：“我是骑士。”

 第十八章 梦境碎片

    这里……是哪里？
    我睁开眼，看着周围熟悉的环境。天空一片黑暗，三个月亮在夜空中闪耀，夜风卷起地面的黄沙，吹向遥远的彼方。
    我……是谁？
    想起来了，我是凯尔，人族的骄傲，正义与勇气的守护者，最完美的圣人。
    她……又是谁？
    是谁在向我走来？是谁行走在星空之下，黄沙之上？那淡扫的眉，那温柔又坚毅的目光，那挺直英气的鼻梁，还有嘴角那抹温柔的笑意，那漆黑的长发，那银白的铠甲，还有那在夜空下犹自闪动着寒光的长枪。
    一切都那么熟悉，包括你主动的拥抱，那么熟悉，那么怀念，可为什么我的身体在不由自主的发抖？我在害怕什么？为什么我想远远的逃离？你到底是谁？
    呵，我想起来了，你是奈莉，人族的奈莉，我的战友，我的……我的……我的……恋人。
    环顾四周，我都想起来了，叹息荒漠，果然又是这里。
    :顶:点:小说我的罪，沉睡的地方，每一夜都会出现在我梦里的地方。
    还有……你，每一夜都会出现在我梦里的人，我的……爱人。
    多少年了，曾经无数次，我以为我已经逃离了这里，我以为我已经失去了人心，不会在悔恨，不会再愧疚。
    可惜，每一夜，每个梦，都会告诉我，其实，我从来逃离。
    我一直在这里，在这个犹如地狱的噩梦里永远沉·沦。
    “凯尔，你终于回来了。”拥抱着我的你，一点都没有变。还是这样的直率，还是这样的温柔，你的声音，果然依然如此熟悉。
    “自从你去了龙山，我一直在担心你。南北两大森林，可都是半神的墓场。”呵呵，你总是这样，在你的心里，除了骑士精神之外，就只有我这个罪人了吗？
    “没有解决这件事之前，我是不会死的，即使对手是魔兽森林里的霸主们也是一样。”多么骄傲的声音，多么意气风发，但是现在听起来，呵呵，真是令人作呕：“就算真的死了，为了整个雅拉的安宁，为了你我心中的正义，我也无所畏惧。为了正义而献身，这不是你我心中的理想吗？”
    愚蠢的人，卑鄙懦弱的废物，你总是这样骄傲，你总是要让自己成为完美的人，你总是刻意的追求美德让别人称赞，你总是想让别人认为你是一个圣人，但是你其实只是一个废物，你只是一个平凡无用的废物，你只是一个面对强大无能为力面对死亡懦弱卑鄙的废物。
    “哈，奈莉，很快就要有老朋友到了，我们去迎接。”哈，愚蠢的家伙，尽管骄傲，尽管豪放，你越是这样，等你知道了你的本性，等你发现了你的弱小、胆怯和卑鄙，你就会越憎恨自己，你明白这个道理吗？多年之前的……我，梦中的……我。
    呵呵，我知道，我已经无法逃离了，我知道，我的灵魂将留在这里，无法离开。
    我知道，每一个夜晚，我都会重新回到这里，我都会重新经历这一战的分分秒秒，每一个夜晚，我都会重新面对……我的罪。
    这就是惩罚。
    惩罚我的懦弱与卑劣。
    每一夜，惩罚都将继续。
    无止境的噩梦。
    无止境的罪与罚。
    来，我承认罪孽，我接受审判，我迎接惩罚。
    就再一次让我面对我的罪，这一切，是我应得的报偿。
    ……
    ……
    ……
    ————————————————
    “哈，哈，哈，哈”，潘尼斯剧烈的喘息着，又一次从噩梦中醒来，透过被汗水浸湿贴在脸前的头发，看到了洞穴黑暗的穹顶。身体的颤抖渐渐平息，蜷缩的身体也慢慢伸展开，潘尼斯伸手擦干了脸上不知是汗水还是泪水留下的痕迹，露出了一个自嘲的微笑。
    “很辛苦，潘尼斯。”丽娜的声音不再高雅清丽，却变得沙哑又富有磁性。
    “你在说什么，丽娜小姐。”潘尼斯已经清醒了，干脆起身走到灯下，打开自己的水壶灌了几口凉水。
    丽娜微笑着摇摇头，反问道：“凯瑟琳大姐想要干什么，其实你心里都明白？”
    “愚蠢的骑士，愚蠢的骑士精神。”潘尼斯把水壶丢在一边，双手捂着脸，声音瓮声瓮气的从手中传出：“愚蠢的怜悯，愚蠢的救赎，所以说，我讨厌骑士。”
    “是啊，大姐很蠢的。”丽娜同意了潘尼斯的观点：“她从小就向往成为奈莉那样的骑士，所以也效仿奈莉那样立誓把骑士精神贯彻终生。其实这也没什么，问题是，她居然愚蠢到真的这么做了。”
    “骑士啊，都是这个毛病。”潘尼斯的声音里带着不易察觉的怅然：“牺牲，怜悯，仁慈，公正，荣耀，嗤，她们永远不明白，这些东西早晚会害死她们的。”
    “也许她们不是不明白。”丽娜微笑着，轻声说道：“也许她们只是认为，与失去这些美德相比，她们宁愿拥抱死亡。”
    潘尼斯低声轻叹，语气又转回平时的冷淡：“你到底想说明什么？”
    丽娜右手自然地搭在颈下的锁骨上，神态里带着天然的诱·惑力：“既然潘尼斯你明白大姐想要干什么，你为什么每次都会退让呢？大姐的很多要求，你完全可以拒绝的，为什么不呢？”
    “她是雇主。”潘尼斯的回答简单明了。
    “是吗？”丽娜吃吃的笑了，声音里都带着笑意：“但是，连这次的委托你都可以拒绝的，就像大姐之前说的，金币对你来说，其实没有任何意义。既然这样，你又怎么会被一份雇佣的协议束缚呢？”
    “我……”
    “你也渴望着的？”丽娜打断了潘尼斯的辩解，用肯定的语气说道：“每夜从噩梦中醒来，每天背负着压力挣扎着，每时每刻把自己冰封起来，拒绝外界一切的善意，不断用痛苦惩罚自己，却又不断用酒和性刺激自己，其实，即使这样的你，心里也是渴望着的？渴望着得到救赎，渴望着脱离这一切。”
    “不。”潘尼斯下意识的提高了声音，提高的声音连自己都吓了一跳，回头看看睡着的少女们并没有被吵醒，才压低了声音辩解着：“这是我得罪恶，这是我的惩罚，没有人可以救赎我，永远没有人可以。”
    “呵呵，不试一试，谁知道结果呢？”丽娜轻声的笑着，却没有在对潘尼斯步步紧逼，反而说起了自己：“其实说起来，咱们冒险团，谁没有一些不堪的痛苦回忆呢，谁的背后没有不能谈起的故事呢？”
    “是你们冒险团。”潘尼斯刻意的纠正着。
    “好好。”丽娜不在意的随口应着：“是我们的冒险团，这下满意了。冒险团里，我，薇薇安，甚至凯瑟琳她自己，都有着很不愉快的过去。我和薇薇安都曾经像你一样，痛苦，冷漠，乖僻。如果你早几年见到我们，绝对不会相信我们是前后的表现是同一个人。”
    潘尼斯沉默，面无表情的听着，谁也不知道他心里在想什么。
    丽娜也没有期望潘尼斯回答什么，自顾自的继续说下去：“我们一直这样，而且认为今生永远会这样痛苦冷漠下去，但是，凯瑟琳却对我们伸出了手。所以说，既然我们都可以得到救赎，你为什么不鼓起勇气试试呢？”
    “你们不明白。”潘尼斯摇摇头，深深的叹了口气：“还是那句话，没有人可以救赎我，我永远不会得到救赎。”
    “也许。”丽娜也不生气，不置可否的站起身说道：“一起工作的时间还长着呢，走着看。嘻嘻，以后还请多多照顾哦。”
    “对了，潘尼斯。”丽娜慢慢走到潘尼斯身边，眉尖眼角尽是风情万种，身姿摇曳的恰到好处，一举一动带着难以形容的魅力：“该你守夜了，我去睡了，加油，晚安哦。”
    看着丽娜摇曳的背影，潘尼斯随口问道：“你这是……又变了？”
    “是啊。”丽娜回过身，扬了扬手里的书：“公主与帝国，海蒂公主。”
    “唔，很有……”潘尼斯考虑了一下用词：“很有个性。”
    “嘘，告诉你一个秘密。”丽娜压低了声音：“其实，凯瑟琳大姐说我的杀伤力太大，不让我出来的。但是总不让我出来，我会寂寞的，所以夜里一个人的时候，我会偶尔放我出来透透气，一早我就会回去了。嘿嘿，被绕晕了吗？我走了，以后有机会再见。”
    “杀伤力确实很大。”潘尼斯说道：“你去休息，启程之前我会叫醒你们的。”
    “救赎吗？”潘尼斯看着丽娜钻进睡袋，低声自语：“我这样的人，还可能得到救赎吗？”
    低垂着头，喃喃的自语着，潘尼斯突然无声的笑起来，无声的，却疯狂的大笑，笑到筋疲力尽，笑到泪流满面。
    洞中静谧无声，四个女孩默默地沉睡着，与灯下一个疯狂的流着泪无声大笑的男人，组成了诡异的一幕。
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 第十九章 异常的狼穴

    （大家节日快乐，两更完成，求收藏求推荐，你们的支持是我最大的动力）
    一束光在黑暗的洞穴边缘突兀的出现。没有脚步声，没有落石声，甚至没有衣物的摩擦声，但是朦胧的光，却在黑暗中缓缓的移动着。
    潘尼斯独自一人，在狭窄的洞穴通道里穿行着，却奇迹般地没有发出任何声音。他移动的很谨慎，速度并不快，任何可疑的声音和气味都会让他停下来仔细的观察。
    临近通道的尽头，原本不快的速度几乎已经下降到了缓慢的地步，每踏出一步，五感都会运用到极致，收集着周围一切信息。
    “呼。”潘尼斯终于踏出了通道口，来到一个布满白骨的洞穴。
    这是一个中等大小的洞穴，洞穴并不高，借助头盔上的光，可以清楚看到洞顶垂下的钟乳石。洞穴并不是规则的圆形，右侧空间很大，左侧却很狭小。在狭小的洞穴左侧分布着六个洞口，通向其他方向，而洞穴右侧的空间地面上布满了白骨，各种大%顶%点%小说小各种形状的白骨堆积在一起，以一个和缓的角度堆成了一座接近三米高的骨山。
    潘尼斯环视了一圈没有任何活物的白骨洞穴，从背包里掏出一块手掌大小薄厚的水晶，在指尖上激活斗气，轻轻敲击了两下，微弱的敲击声，在静谧的洞穴里却清晰可闻。敲击过后，将水晶收回背包，潘尼斯俯下身，四肢着地，使脸部保持在极为接近地面的距离，四处爬动，仔细收集着空中的味道。
    过了一会，背后走来的通道中响起了悉悉索索的声音，潘尼斯却完全没有在意，依然保持着爬行的姿势，连头也没有回。
    凯瑟琳走进来的时候，看到的就是潘尼斯趴在地面上的情景。但她一点也没有惊讶，带着另外三位女士走进洞穴，快步走到潘尼斯身边，蹲下身尽量凑近潘尼斯，低声问道：“狼群离开了？”
    潘尼斯没有回答，依然仔细的四处闻来闻去，直到可以确定了才抬起头，同样压低了声音：“两到三天前离开的，按照往常的习惯，狼群出去狩猎至少需要十天，现在算是安全的。不过经过穴居人不正常的骚动，还是小心为好，咱们尽快通过。”
    “好，那现在离开？”
    “不急。”潘尼斯阻止了凯瑟琳，眼睛扫过整个洞穴：“先仔细检查一下。这里接近火焰之河，已经属于研究所可能出现的地点了，必须小心。对了，气味遮掩药剂都擦过了？”
    “放心，每个人都仔细擦过了。”凯瑟琳点点头。
    “那就好，不过我还需要强化一下。”潘尼斯掏出一瓶药剂，均匀、仔细的涂抹在衣服和皮肤上，又掏出一包药粉，洒在身上，冲着白骨堆走过去：“我去探索一下，你们在这边等，不要靠近。”
    在四位女士的注视下，潘尼斯靠近白骨堆，沿着边缘一步一步的挪动，双眼借着头盔的光紧紧盯着地面，生怕错过任何一个细节。一旦发现任何异常，都会俯下身贴在地面上，用鼻子闻，用耳朵听，甚至还有一两次伸出舌头舔了舔，丝毫不顾忌地面的肮脏。
    “地下没有。”最后一次激活斗气敲击地面，再用耳朵贴近仔细聆听过后，潘尼斯抬起头轻声喊了一句：“墙壁以前来的时候搜索过，没有任何异常，我再上去看看头顶。”
    “一切小心。”凯瑟琳不放心的嘱咐了一句。
    “放心，不会让你们最后因为失去探索者只能困死在这里的。”潘尼斯头也没回的生硬回答了一句，走到洞穴的岩壁边，整个人趴在墙面上，手脚并用，像一只蜘蛛一样在岩壁表面游走，没过多久便已经变成背部向下脸部向上的贴在洞顶了。
    即使变成了这个姿势，潘尼斯也没有任何要掉下来的征兆，保持着灵活性，一分一分的在洞顶探索，每一处岩石，每一根钟乳都不放过。但到了最后，还是遗憾的跳了下来，摇着头走回四位女士身边：“走，应该可以排除这里了，起码我的能力在这里没有发现入口。”
    凯瑟琳到没有遗憾的意思，依然可以保持着微笑：“很正常，如果这么简单就能找到入口，我反而会觉得惊讶和失望了。走，继续下一处。”
    “这边。”潘尼斯率先走到六个洞口中较大的一个：“前面就是火焰之河了，到了那里可以暂时休息一会。”
    “瑞切尔你怎么样？”凯瑟琳关心的问：“丽娜刚帮你治疗的骨折的地方，但是总会有四五天的时间不能用力，有问题吗？”
    瑞切尔自从早晨起来，选择了跟着冒险团一起行动而不是一个留在昨夜休息的地方养伤，等待四人返回再接她之后，就陷入了沉默，一直低着头不知在思索什么，脸上偶尔还会露出怅然的表情，这时听到凯瑟琳问她，才如梦初醒的答道：“没问题，虽然不能发力，但是普通的移动还是没问题的。我是枪手，即使腿部不能发力也不会影响战斗力的，不用担心。”
    “你的枪呢？我看你背包丢了，武器还在吗？”没怎么和枪手合作过的冒险团少女们并不了解，但接触过各类冒险者的潘尼斯却对枪手很熟悉，在洞口转头问她：“应该只剩短枪了。”
    “对，两把。”瑞切尔从皮甲右侧的一处夹层里掏出一把小巧的晶石枪，打开手柄右侧的法阵窥孔看了看，又推了回去：“还能发射最后三十次。”
    “这是发射晶能弹的？”潘尼斯皱着眉：“没有打实体弹的吗？”
    瑞切尔从靴子里掏出另一把一样小巧的晶石枪，同样打开手柄右侧的窥孔检查了一下，又打开手柄左侧的弹仓数了数：“可以发射三十六次，但是实体子弹只有十发了。”
    “威力呢？”
    瑞切尔出下头，不好意思的回答：“对青铜级的魔物还算致命，对白银级的就没什么效果了。”
    潘尼斯皱着眉思索了一阵，从背包里掏出一个皮质小包递给了瑞切尔：“这个你先用，白银阶的晶石长枪，刚好你的实力可以用。虽然对黄金阶的敌人没法破防，但是在这里也算是有自保能力了。这枪能在晶能弹和实体弹之间手动调节。”
    瑞切尔眼前一亮，打开皮质包，熟练的把包里的零件组装起来，组成一把半米长的晶源步枪，又数了数特殊规格的充能晶石，略带遗憾的叹息：“可惜只有三根，看来要节省着用了。”
    “没事。”薇薇安毫不在意的在一边解除了她的遗憾：“晚上休息的时候，我帮你再切几根。这种环境虽然我不敢做晶石合成，但是简单切割一点问题都没有，我也带着工具呢。”
    “实在太谢谢你们了。”瑞切尔鞠了一躬表示感激，又用斗气激活了一下晶石枪的激发法阵：“真好，刚好适用白银阶斗气。”
    “走。”潘尼斯带头走进了通道：“该去火焰之河了。”
    凯瑟琳跟在队伍的最后，略带好奇的看着潘尼斯的背影：“晶石枪这种东西你都有准备吗？”
    “以前我客串枪手的时候用过，反正只要斗气等级符合就能发射。”潘尼斯在队伍最前，一边探索一边带路，顺口回答。
    “弓箭手，晶石枪手，探索者。”凯瑟琳露出一个意味深长的微笑：“你真的只像表现出来的那样是白银阶职业者吗？”
    “你们不是能看出来吗，相信自己的眼睛。”潘尼斯毫不在意的回答。
    没有人再说话，沉默中，五个人沿着长长的通道走了足有十分钟，潘尼斯指着前面说道：“转过前面的拐角就到火焰之河了，现在你们应该能感觉到炎热了。”
    “是啊。”丽娜依然保持着自己高雅的气质，连赶路的时候都保持着宫廷礼仪的仪态：“现在可以用冰属性晶石了吗？”
    “千万不要。”潘尼斯赶忙阻止：“火焰之河附近千万不要用冰属性晶石，也不要用冰魔法，会有大·麻烦的。”
    薇薇安偷偷吐了吐舌头，把已经拿在手上的冰属性晶石又收回背包，顺手擦了擦脸上的汗水。
    “嘘，噤声。”潘尼斯忽然停住脚步，一脸严肃的重重挥了挥手，在空中仔细的闻了闻：“好险，可以说话了，但是千万小声。”
    “狼群回来了？”凯瑟琳压低了声音。
    “恩，幸亏咱们离开的早。”潘尼斯继续开始前进，不解的说：“这次下来很奇怪，穴居人也好，狼群也好，都打乱了自己的习惯。”
    “遇到穴居人的时候妮可说过，有精神魔法的痕迹，应该是人为的。”说起已经逝去的队友，瑞切尔的声音还是带着艰涩。
    “这么做没意义啊。”潘尼斯很不喜欢这种一头雾水的状况：“总之大家随时小心点。不过咱们很幸运，赶在狼群回来之前离开，而且隐藏了自己的气味，没有被狼群发现，它们并没有向这边移动的迹象。”
    “wooo。”转过拐角一个n字形的弯，薇薇安看清了眼前的景象，不由惊呼了一声：“难怪不能用冰属性的能量。虽然听说过很多，但是第一次见到这种生物啊。火元素，好有趣。”

 第二十章 火焰之河

    这是一片岩浆的世界，这是一个火焰的天堂。
    这是又一个极大范围的洞穴，洞中一片光明。洞穴的最外围是一圈宽度六七米的岩石地面，中部则是一个巨大的岩浆湖，在交界处，岩石在高温下产生某种奇特的晶体化，阻挡了岩浆对岩石地面的侵袭。沸腾的岩浆湖中，不断有气泡从湖底泛起，在湖面上破裂，每次气泡破裂，都会带起一道火焰冲向天空。灼热的温度充斥整个洞穴，连光线都在高温的空气中扭曲，给岩浆湖的表面披上了一层朦胧的色彩。
    高温的世界里，并不是空荡单调的，大量的火元素生物在岩浆湖中游荡，或在湖面嬉戏，或是没入湖中不见踪迹。致命的岩浆可以轻易杀死普通的生灵，却是火元素生物的天堂。
    火元素生物外表很奇特，下半身没有腿，或者说没有大腿，膝部以下完全化作一团火焰，漂浮在岩浆湖表面。膝部以上是两条连接在一起成为一体的大腿，上半身倒是和人类区别不大，只是完全由岩浆与火焰构成，而｀顶｀点｀小说｀且各个部位之间的界限很模糊，看上去往往和一团火没太大区别。
    “元素之核长期处于极端环境里可以诞生元素生物，高温催生火元素，深海催生水元素，地下深处催生土元素，长时间被雷击催生气元素。”丽娜一脸好奇的看着熔岩湖中心游荡的火元素：“虽然无数次从书上看到过，但是这还是第一次亲眼见到元素生物呢，真是漂亮的颜色。”
    “其实你们应该见过元素生物的，唔，如果不出意外的话。”潘尼斯纠正她：“地面上也有。”
    “见过？”丽娜睁大了的眼睛，惊讶的表情出现在仪态端庄的脸上，给人异样的有趣感：“为什么我自己都不知道？”
    “沙人。”薇薇安一脸迷醉的表情盯着远处的元素生物，一副恨不得抓来一只研究的样子：“我猜是沙人，土元素生物的变种。”
    “对，就是沙人。”潘尼斯指着远处的火元素解释道：“这些元素生物，只要元素之核不被摧毁就不会死，受到致命伤也只是陷入沉睡，过几十年又会醒来。不过醒来的元素生物会失去曾经的记忆，就像新生的一样。幸亏元素生物诞生很困难，否则大陆早就被他们填满了。”
    “失去记忆？这么说它们都是有神智的了？”凯瑟琳抓住了重点：“元素生物都有智慧？我还以为沙人只是特例。”
    “新生的元素生物没有智慧。也不能说没有智慧，只是很低，就像刚出生的婴儿，多数还是凭本能行动。大概过四五十年，就会有相当于人类三四岁的孩子的智慧了。眼前这片岩浆湖，里面大概有十五六只有智慧的，其他的都没有成年。”潘尼斯一把拉住薇薇安的手腕，阻止她上前去近距离观察，却感觉她的手腕有些异常，一时也来不及细想：“先别过去，虽然他们算是友善生物，但是实在是太友善了，尤其是未成年的，总喜欢和其他生命玩耍，又还不懂收敛自己的高温，会死人的。”
    薇薇安好像很不喜欢被别人碰到身体，用力的挣脱了潘尼斯的手，很别扭的看了潘尼斯一眼，转移话题道：“他们的神智不会被魔化能量影响吗？”
    “不会。”潘尼斯忽略了薇薇安的不满：“元素生物是唯一一种不会被魔化能量污染的生灵，也是哭泣洞穴下层唯一可以交流的生物。”
    “喂，那边那个混蛋，你再不带着队友来帮忙，以后就没有可交流的生物了。”一个低音的女声在远处，声音虽然低沉却很有吸引力。这个突然响起的声音让几位女士吓了一跳，瑞切尔甚至把晶石枪都掏出来戒备着。
    潘尼斯阻止了瑞切尔的举动，也提高声音喊道：“你们逗孩子玩耍，为什么要我们人类帮忙啊。”
    “你瞎了呀。”一道火焰从天而降，在五人面前化作人形：“你哪只眼睛看见我们是在逗孩子了，我们他妈的是在被围殴。”
    火焰化成的人形和人类完全相同，亮红色的长发，修长的腿，纤细的腰，丰满的胸，连漂亮的五官都清晰可辨。除了熔岩色的皮肤和隐隐散发的高温外，完全看不出和人类有任何区别。
    “迪兰，哭泣洞穴火元素的领袖。”潘尼斯为双方互相介绍：“她们是奈莉冒险团，还有一位是布雷诺斯冒险团的成员，她们都是第一次来这里，你应该没见过。”
    “迪兰小姐您好，我是奈莉冒险团的凯瑟琳。”凯瑟琳试探着打招呼：“您真漂亮。”
    “谢谢。”听到称赞迪兰明显心情很好，拨弄了一下披在肩上的火焰长发。
    “是很漂亮。据说这是五十年前一位女性冒险者首领的形象，她很喜欢。后来那位冒险者失踪以后，她就借用了这个形象。”潘尼斯想了想，补充了一句：“哦，借用这个形象之前，她是男人的外形。”
    三位女士表情怪异，整齐的退后一步，只有丽娜两眼放光的看着迪兰：“我理解的，我理解的。”
    “不是你们想的那样，我们元素生物是没有性别的。”迪兰慌张的解释着，忽然一伸手揪住了潘尼斯的领子：“混蛋潘尼斯，你到底帮忙不帮忙。”
    “你先放手，要烧着了。”潘尼斯挽救了已经开始冒烟的衣服：“到底发生了什么，孩子们怎么会突然攻击你们？”
    迪兰漂亮的脸上人性化的表现出一个焦急的神色：“几个小时以前，两个奇怪的人从这里经过。那两个人很奇怪，身上生灵的气息很淡，感觉就像两个死人，不是亡灵，是死人。那两个人经过的时候不知道放了什么魔法，他们一离开，孩子们就开始攻击我们。寇拉斯说感觉像是你们普通生物的幻术魔法或者精神魔法，只要坚持到魔法时效结束就可以了。我们不想伤害孩子们，只能在湖里被动防御，有几个族人已经受伤了。啊，差点让你害的又忘记了，混蛋你到底帮忙不帮忙。”
    “我们帮忙。”凯瑟琳抢在潘尼斯之前答应下来：“但是我们没法下去湖里啊。”
    “我们可以退出来跟你们汇合。”迪兰丝毫不掩饰自己的心情，脸上全是喜悦，张开嘴对熔岩湖里喊了一句完全听不懂的话。随着迪兰的大喊，十三道岩浆湖中心的喷发，一束束火焰从天而降，落在五人的身侧。
    “其实你可以给我们一点准备时间的。”丽娜呆呆的看着因为失去目标，注意力齐齐转向这边的几百个幼年火元素，忍不住低声埋怨了一句。
    “退回洞口防御。”凯瑟琳发布指令，带着团员们和成年火元素退回了来时的洞口里。
    “小心啊。”一边退进洞口，火元素们还一边七嘴八舌的念叨：“千万别伤害孩子们的生命啊。”
    “你们也别受伤啊。”
    “别用冰属性魔法啊，否则孩子们就算醒来也会陷入狂暴的。”
    “离开熔岩湖我们力量会减弱，没法帮你们的。”
    “元素，火焰护盾。”一道明亮的护盾，贴身出现在丽娜和凯瑟琳身上，薇薇安喘息了一下说：“护盾可以吸收大量的火属性伤害，你们在前面小心。”
    “神术，地形改变。”丽娜单膝跪地，在洞口召唤出巨大的岩石把洞口整个封闭：“这样挡住他们了。”
    话音未落，岩石另一端就响起了闷雷般的爆炸声，没过几分钟，封闭洞口的岩石就在漫天的火球中被炸成碎片。碎裂的石块伴随着洞顶不断掉落的落石，砸的五人都抬不起头来。
    “丽娜，不能再用石头堵路了。”凯瑟琳在爆炸声中高声喊：“再这样强行炸下去，整条通道都会坍塌的，到时候咱们都要埋在下面，一个也逃不掉。”
    “那就只有硬上了。”看着已经冲进通道的大批火元素，丽娜给自己加持了神灵的力量，挥舞着泛光的钉锤迎着幼年火元素们冲了上去。凯瑟琳擎出鸢盾抵在身前，发动冲锋撞飞了两只冲过来的敌人，来到和丽娜并肩的位置。
    “元素，飓风。”猛烈的飓风在凯瑟琳和丽娜面前吹起，强烈的冲击力将通道内的幼年火元素吹到半空，摔出通道之外。借着薇薇安发出的飓风，两位近战的少女向前推进了几步，挡在通道入口的地方，把火元素们阻断在通道之外。
    “砰。”晶石枪的声音在通道中响起，一团土黄色的晶能从瑞切尔的枪口射出。在土属性晶能的冲击下，两只幼年元素直接飞出相当远的距离，摔进了熔岩湖里，过了一阵才若无其事的爬出来继续冲击洞口。
    “创造，蛛网。”薇薇安的法杖指向通道之外，元素构成的蛛网从天而降，网住一大片火元素，限制了他们的行动。但仅仅几秒，蛛网就在火元素的高温之下化成飞灰。
    “真麻烦。”薇薇安忿忿的念叨：“元素，雷光电网。”
    闪动着电光的大网再次从空中落下，笼罩了二十多只火元素，这次成功的限制住他们足有三分钟的时间。
    “还好这个有效。”薇薇安法杖连续的挥舞：“雷光电网，雷光电网，雷光电网。”
    连续七次电网控制了大部分聚集在通道口的幼年元素们，远处的其余幼年元素无法凑过来，只能远远的向通道内丢出火球，被加持了火焰护盾的凯瑟琳和丽娜一一拦下。施法结束的薇薇安倚着法杖咕嘟咕嘟灌下两瓶药剂，退开一段距离靠墙坐下：“我喝了冥想药剂，要坐三分钟冥想回复魔力，你们加油。”说着，就闭上了眼睛，陷入了深深的冥想状态。
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 第二十一章 魔力转化法阵

    战斗进行的异常艰难，这种只能防御，而且不能伤害到进攻者的诡异战斗让女士们战斗起来束手束脚，当薇薇安第四次从冥想中醒来的时候，战斗已经过去一个小时了。场上的情形依然没有任何变化，凯瑟琳和丽娜为一组，没有受伤的九只成年火元素分成两组，一共三组人分别轮换，顶在最前面，被换下来的人则与受伤的火元素一起在后面休息。
    枪手瑞切尔在一小时内连续激活晶石枪发射倒，脸色已经有些发白，握枪的双手也在不由自主的颤抖着，最后甚至因为消耗过大直接晕倒在地。倒是潘尼斯，例外的第一次加入了战斗，却只是在顶在最前线的人背后游走，偶尔看到有漏过来的幼年火元素，就很粗暴的一脚踹回熔岩湖里。
    凯瑟琳和丽娜多少都带了些伤，现在正在后方靠坐在墙边休息，凯瑟琳的鸢盾上布满了焦黑的痕迹，犹自散发着蒸腾的热气，她的链甲上也有十多处焦痕，连长发都被高温烧掉了一片，此时正拿着水壶往鸢盾上浇水降温。丽娜的情＝顶＝点＝小说＝况倒是比凯瑟琳略好，身上的皮甲只有三处破损，显然是在危险的时候凯瑟琳总会冲上前护住她。但是丽娜的左手上却有一大片烧伤的痕迹，而且完全没有为自己治疗，只是把一瓶空掉的精神恢复药剂丢在一旁，靠在墙上闭目养神，静静等待魔力在药剂的帮助下缓慢回复。
    咬了咬牙，薇薇安撑着法杖再次起身，准备再次投入战斗，为战友们控制住幼年元素减轻压力，但她刚走上前几步，却被退下来的潘尼斯拦住了。
    “薇薇安。”在少女们多次的抗议之下，潘尼斯终于无奈的把称呼中让人明显感到疏远的小姐或女士一词去掉了：“先不着急帮忙，迪兰他们刚换上去，还可以支持一阵，你先过来一下，我有点事问你。”
    薇薇安略感奇怪的看了潘尼斯一眼，并没有说什么，点点头跟着潘尼斯走到凯瑟琳和丽娜的身边坐下。
    “怎么回来了？”凯瑟琳的目光从鸢盾上抬起，虽然战斗艰难神情却显得很高兴：“这是你第一次参加战斗呢，潘尼斯，和伙伴们守望相助的感觉怎么样？”
    “我说过了，只是雇主，不是伙伴。”潘尼斯没有在这个问题上过多纠缠，对薇薇安问道：“你魔力还剩多少？”
    “百分之六十多。”薇薇安自己感受了一下，答道：“大约百分之六十五左右。”
    “你喝了四瓶冥想药剂。”潘尼斯心里计算了一下：“按说你现在浑身的肌肉应该已经在冥想的转化下，酸痛到站不起来了，而且精神上应该也已经无法再承受冥想的刺激了。”
    “没关系，我有特殊的原因，可以无视肉体的疲劳。”薇薇安不在乎的说：“而且我的精神比普通法师更强，我的极限是六瓶，但是第六瓶喝下去之后，我虽然还能行动，但是很难再正常施法了。”
    “那你准备怎么做？”潘尼斯追问道。
    “和以前一样。”凯瑟琳替薇薇安回答：“她会在魔力降到百分之三十的时候喝下第五瓶，依靠冥想药剂恢复的百分之二十魔力，加上精神恢复药剂三分钟内回复的百分之十，让自己的魔力重新超过一半，然后一次性用光。用光之后换成沉睡药剂，睡个半小时再恢复百分之五十。”
    “如果战斗到时候还没结束呢？”潘尼斯穷追不舍。
    “那就只能靠魔力自然恢复了，毕竟那时候精神恢复药剂的服用极限也到了。”凯瑟琳和薇薇安对视微笑，似乎想起了什么有趣的事：“我们以前也遇到过两次让她这么拼命的危机，她每次都会这样应对，不过代价就是过后在床上躺七天。”
    “在这里，没有床，也没有七天的安全时间。”
    “当然，我已经考虑过了。”凯瑟琳说道：“如果真出现了这种情况，那就由我背着薇薇安，咱们先退出洞穴休整，等薇薇安彻底恢复了再回来继续。”
    “一来一回，加上休息的时间，这样会耽误十天左右的时间，也许你们就因为这十天的耽搁，没能在期限内完成，那可是几年都难得一见的高报酬任务啊。”潘尼斯轻声蛊惑着：“为了一群不相干的人，甚至都不是人类而是元素，就要丢掉十万金币的报酬，你们难道不会后悔吗？”
    “哈哈。”丽娜突然睁开了眼：“凯瑟琳才不会后悔呢，我和薇薇安又不在乎什么任务报酬，就更没什么后悔的了。”
    “对啊，我不会后悔。”凯瑟琳微笑着回答，声音里尽是坚定：“按照精神魔法的持续时间来看，这种事不太可能发生，即使发生了，即使任务真的因此而失败，我也绝不后悔。如果不能对苦难者伸出援手，我还有什么资格使用奈莉大人的名字？又有什么资格自称是一名骑士？”
    “呼。”潘尼斯深深的叹了口气，脸上神色变幻，沉默了一阵才下定决心：“薇薇安，昨晚我看你刻画警戒法阵，你对魔法阵应该也有一定研究。”
    “当然。”薇薇安一点都不谦虚的回答：“专家级法阵刻印师。”
    “魔动浮空艇呢？你对浮空艇上的晶能漂浮法阵熟悉吗？”
    “唔，还算熟悉，有什么问题吗？”薇薇安完全不理解潘尼斯的意图：“那是两套法阵，一套是把晶石激活后每时每刻保持逸散的晶能转化为魔力，另一套是用转化后的魔力维持漂浮术。我明白了，你是说用转化法阵为自己补充魔力？这怎么可能？难道要把法阵刻画在身上？”
    “当然不需要自残。”潘尼斯既然决定了帮薇薇安一下，就毫无保留的告知：“你是专家，你应该知道，法阵的刻画其实只是一个模子，光刻出来一点用也没有，真正的法阵是用魔力凝成丝线沿着刻画好的法阵一点点描绘出来的。”
    “唔，所以，如果直接用魔力丝线在身体表面凭空绘制也是可行的。”薇薇安已经完全听不到其他声音了，一个崭新的世界在她面前敞开了大门：“但是皮肤并非魔法阵的良好载体，无法压制魔力丝线的消散，所以每次吸收都需要重新刻画，恩，法阵也需要重新改造，我想想，我想想……”
    “喂，成功的话，吸收的时候千万小心，法阵转化的魔力过于暴戾，会冲击你的魔力通道，甚至冲击你精神中的魔力核心，好，我知道你听不到了。”潘尼斯无奈的耸耸肩，重新站了起来。
    “谢谢你。”凯瑟琳认真的看着潘尼斯的眼睛，一字一句的说道：“谢谢你把这种隐秘的知识教给薇薇安。”
    “什么隐秘知识，很多人都知道，我也是听朋友说的。”潘尼斯望着洞穴穹顶回答：“谁知道能不能用，让她当个试验品也不错。”
    “噗。”在丽娜的轻笑声中，凯瑟琳也抿嘴微笑：“无论如何还是谢谢你啦，我们还算可靠的伙伴。”
    “喂，潘尼斯，你到底是来帮忙的还是来聊天的。”迪兰的喊声打断了潘尼斯的尴尬，潘尼斯第一次感觉迪兰的声音竟然这么可爱：“再不来换手你就等着帮我收拾元素核心。”
    “丽娜，咱们上啦。”凯瑟琳精神大振的叫上丽娜冲上第一线，替换下颜色变得有些暗淡的迪兰和其他三名火元素，虽然暂时失去了薇薇安帮助，但是经过休息的两位少女超水平发挥，一时压得狂暴的幼年元素连连后退。
    “神术，安抚心灵。”挥锤砸飞一只幼年元素，丽娜在激烈的战斗中依然保持着端庄的气质，顺势用钉锤的尖端轻轻碰触另外一只火元素，随着她的高声吟唱，一道白光从上到下，将这只幼年元素洗刷了一遍。
    “唧唧唧。”少女们第一次听到幼年元素发出老鼠一般的叫声，叫了两声之后，这只幼年元素好奇的四下看了看，又发出唧的一声欢叫，混在其余陷入狂乱中幼年元素里向丽娜扑了过来。
    “怎么清醒了还过来。”丽娜稍一犹豫，险些被扑到身上。幸亏一条腿从她背后伸出，一脚把这只清醒过来的元素踹回了岩浆池。
    无视了被踢回去的幼崽在熔岩湖里委屈的上下翻腾，也假装没看到潘尼斯粗暴的举动，迪兰在后方拍着手大喊：“这个好，这个能让孩子们清醒过来，再用再用。”
    “别想。”丽娜挥动武器间回答了一句：“我魔力全满也就只能用二十个安抚心灵，一次一只，等我把魔力全用完了就要和薇薇安一样到后面躺着去了。”
    “真可惜。”迪兰失望的撇撇嘴，算了算时间：“估计还要再坚持一小时，大家努力啊。”
    “呀。”丽娜因为开口说话，微微一分神，就被一只狂暴元素在腰间挠了一下，在一阵皮肉的焦糊味中后退了几步。
    “小心点。”凯瑟琳横移半步，接手丽娜空出位置，一时间承担了所有幼年元素的攻击压力。“战术，坚守阵地。”凯瑟琳把剑一收，从五倍空间的背包里又掏出一面鸢盾，两面鸢盾同时与地面轻触，金属与岩石的碰撞发出清脆的响声。伴随着碰撞声，朦胧的斗气布满盾牌表面，像两堵墙般挡在了元素们前进的路上。
    幼年元素们凭着本能疯狂的抓挠捶打盾牌，但是凯瑟琳在巨大的压力下，硬是靠着斗气的支撑，把每次攻击都挡在防御之外，半步不退。
    “凯瑟琳，我回来了。”听到治疗完毕的丽娜呼唤，凯瑟琳把两面盾牌猛地前推，趁着空挡收回其中一面，顺手抽出剑，用剑的宽面在身周放出一个圆弧斩再度击退围上来的元素，给丽娜让出了位置。
    “潘尼斯，薇薇安还要多久才能准备好？”长时间的战斗让凯瑟琳已经感觉很吃力了：“已经又过了半小时了，还不行吗？”
    尽管和战斗最开始相比，漏进来的火元素越来越多，但潘尼斯依然悠闲的在两人背后一脚踹飞一只，听到凯瑟琳焦急的提问，仿佛事不关己的悠悠回答：“谁知道还要多久，看她自己的领会能力和对魔法阵知识的掌握程度了，我还见过一辈子都领会不了这个技巧的人呢。”
    “那肯定不是我这个法师中的天才。元素，飓风。元素，雷光电网。元素，大地牢笼。元素，大地冲击。元素，龙卷风。”少女充满自信的吟唱声响起，洞穴中连续不断闪耀着的元素光辉，宣告着薇薇安的强势回归。
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 第二十二章 研究所的消息

    第二十二章研究所的消息
    薇薇安重新参战让战斗再无悬念。与原本精打细算的节约魔力使用魔法时完全不同，此时的薇薇安就像一个肆意挥霍的暴发户一般，各种高消耗的控制魔法连续施放，再不受魔力消耗的限制。
    各属性元素魔法的光影闪烁间，大批大批的幼年火元素或被连续击退，或被悬浮在高空，或被束缚在地面无法移动半步，一时间让凯瑟琳和丽娜压力大减，很轻松的就把剩下的幼年元素们挡在通道之外。
    随着时间的推移，越来越多的幼年火元素们发出唧唧的叫声，恢复了神智，开心的扑向凯瑟琳和丽娜，却被凯瑟琳学着潘尼斯的态度，一盾牌一个拍回熔岩湖里。看到陷入狂暴中的幼崽们渐渐减少，越来越多的孩子们回到了熔岩湖里向往日一样互相嬉戏，迪兰总算放心了，走到已经彻底闲下来双手抱胸站在后面看戏的潘尼斯身边，拍着他的肩膀夸奖：“想不到，你还是很可靠的嘛。”
    “不是我可靠。”潘尼《顶》《点》小说斯用下巴比了比前面还在战斗余波中的凯瑟琳：“是她们可靠，我只是在后面观战的。”
    “你们是一起的嘛。”迪兰大大咧咧的一笑：“没区别。”
    潘尼斯翻了个白眼，看洞口外只剩下零星四五只幼年元素，对迪兰说道：“你们应该好好教训教训这群孩子们，要是没有冒险者路过，说不定能把你们打残。”
    “又不怪孩子们。”迪兰辩解：“他们平时很乖的，这不是因为中了魔法吗？”
    “乖？”潘尼斯撇撇嘴：“算了，具体说说，到底怎么回事。”
    “进来再详谈，我先把孩子们安排好。”迪兰看到战斗已经结束，走回熔岩湖洞穴，回头问五人：“要不要来我家坐坐？”
    “呵呵。”凯瑟琳看着翻腾的熔岩湖，尴尬的笑了笑：“免了，我们在外面等着挺好。”
    “那算了，等我一会，很快就回来。”迪兰也不勉强，领着个个带伤的十三个成年族人，化作道道火焰返回了熔岩湖。
    “你们认识？”看到迪兰离开，凯瑟琳才有机会问出心里的疑惑：“看起来她对你很熟悉啊。”
    “以前见过不少次。”潘尼斯一边沿着熔岩湖外围转着圈的端详岩壁一边答道：“算是朋友。火元素们就这样，性格冲动直率，不懂人类那些虚伪客套，如果把你当朋友就一点都不会和你见外，无论是帮忙还是求助都觉得理所当然。”
    “潘尼斯。”薇薇安突然挡在潘尼斯面前，深深的鞠了一躬：“非常感谢你的帮助。”
    “我只是随便说了几句而已。”潘尼斯又一次抬眼望天，漠然的回答：“没想帮你。”
    “不管你是不是随便说说，你的提示让我看到了希望。我已经卡在黄金中阶时间不短了，听了你的提示，我好像已经摸到了黄金高阶甚至传奇的大门。”薇薇安稚嫩的小脸上满是严肃：“所以我……”
    话还没有说完，忽然像被抽去了所有的力量，整个人瘫倒在地。
    “怎么回事。”看到薇薇安瘫倒，凯瑟琳和丽娜迅速的跨前几步，凯瑟琳搂起她，感到她浑身软绵绵的没有一点力气，只有眼睛还在眨，连话也说不出来，不由焦急的询问：“潘尼斯，你教给薇薇安的那个方法，会有什么副作用吗？”
    “不应该啊。”潘尼斯皱眉思索着：“按理说，只会因为暴戾的魔能冲击她体内的魔力通道和魔力核心，导致她一两个小时失去对魔力的精准操控力而已。就像一个普通人如果体力消耗太大，手脚就会发抖，导致他不能完成精细的工作比如写字。”
    “哦，那就没问题了。”凯瑟琳一听潘尼斯的解释，立刻放心了：“我已经明白了，薇薇安比较特别，这是特殊情况，没关系，看来过一阵就好了。”
    “怎么了，发生什么事了。”火光闪过，迪兰再次出现在五人面前：“这个小女孩怎么了。”
    “没什么。”凯瑟琳笑了笑：“只是消耗过大昏过去了，休息一阵就好。”
    “那就好。说起来你们人类还真容易昏倒呢。”迪兰看了一眼已经从脱离昏迷中醒来的瑞切尔，把手伸进身体里掏摸了几下，掏出六七块火属性晶石递了过去：“你是枪手，刚才你把晶石枪的能源都消耗的差不多了，这几块给你，你自己想办法切一切当补充能源。”
    虽说之前薇薇安答应瑞切尔帮她切割晶石做晶石枪的能源，但是瑞切尔却苦于背包丢失，自己没有晶石供薇薇安切割，又不好意思向冒险团的少女们借，现在听到迪兰要把几块晶石当报酬送她，非常惊喜：“太谢谢了，我正发愁后面的路枪里没有能量呢。”
    “还有这个。”迪兰对凯瑟琳挥舞着从熔岩湖里带上来的一面鸢盾：“你的盾被孩子们弄得破破烂烂的，这个你拿去用。”
    “这是……”凯瑟琳发现了什么异常，小心翼翼的接过，轻轻弹了弹盾面，不敢置信的惊呼：“魔钢盾？”
    “不懂。”迪兰挥挥手：“谁知道是什么钢。二百多年前，一个白痴莫名其妙的闯进来，大喊大叫了一堆乱七八糟的话，就开始攻击孩子们，让三个可怜的孩子回归熔岩的怀抱。最后被我们扔进湖里烧死了，但是这个盾居然一直没有融化，我就把它作为藏品收起来了。看它和你的盾样子挺像，就拿来给你了。有用吗？没用的话我也没有别盾了。”
    “太有用了。”凯瑟琳有些犹豫：“但是太贵重了，我不该收。”
    “就不喜欢你们人类这个毛病。”迪兰很不耐烦的说：“你们为了帮我把武器弄坏了，我刚好有，就送你做补偿了呗，什么贵重不贵重，该收不该收的，朋友之间谁管那些。”
    想起之前潘尼斯对火元素性格的说明，凯瑟琳释然的笑了笑：“对不起，倒是我做的不像朋友了，我收下了，谢谢你，我的朋友。”
    迪兰很轻易的转怒为喜，裂开嘴笑道：“这样才是好朋友嘛。”
    “那我们呢？”潘尼斯在一旁插话：“我们有什么礼物吗？”
    迪兰瞪了潘尼斯一眼：“你们又没有坏什么东西，没礼物。姐姐送你一个热情的拥抱做礼物好不好啊？”
    “免了，我可不想被烧光衣服让人当做变·态打。”似乎和直爽的火元素相处让潘尼斯变得稍稍开朗了，居然有心情和她开了个玩笑，才问道：“让我们问你几个问题当礼物。”
    “早说啊。”迪兰听到潘尼斯的话，走到岸边靠近墙壁的角落里，坐在地上，身体从下向上一点点变化，最终化作一团熊熊燃烧的火焰，舒服的呻·吟了一声，声音从火焰中传来：“你要问什么？”
    “你刚才说两个人类对你们的孩子们施法了？”凯瑟琳惊奇的看着迪兰化成火焰进入休息状态，差点忘了自己想问什么。
    “对呀，刚才不是说过了吗？”火焰微微跳动着回答：“两个人类，一个又高又胖，一个很瘦，都披着一样的斗篷。”
    “你还记得他们的样子吗？”
    “不记得了。”火焰晃动着：“除非印象特别深，否则我们很难记住人类的脸的。”
    “你看看是这两个人吗？”凯瑟琳掏出一张画纸在火焰前展开。火焰里浮现出迪兰的脸，对着画纸看了看：“没错，就是这两个人。这两个人应该都是法师，没有活物的气息，我估计他们走在洞穴里也不会被魔物们攻击。”
    “那你以前曾经见过他们吗？”凯瑟琳追问。
    “没见过，否则他们给人这样奇怪的感觉，我肯定不会忘的。”迪兰肯定的说：“怎么，你认识他们？”
    “他们前几天在洞穴里袭击过其他冒险者。”凯瑟琳解释道：“而且我怀疑之前我们遇到的穴居人异常骚动和狼群提前回巢都有可能是他们在背后动得手脚。他们这么做肯定有特殊目的，我觉得他们还会回来。”
    “那我就不知道了。”化成火焰的迪兰声音懒洋洋的：“我倒盼着他们回来，希望他们有承受火焰的愤怒的准备，这次他们不会有机会对孩子们放出魔法了。”
    “还有一个问题。”潘尼斯看凯瑟琳没什么要问的，才开口问道：“你有没有听说过，在很久以前，这个洞穴里有一个研究所？”
    “研究所？”迪兰不理解的反问：“那是什么？”
    “呃。”潘尼斯一时语塞，不知道怎么解释，比划了半天，才颓然说：“你就当是一种人工建筑。”
    “人工建筑？没见过。”迪兰的上半身在火焰中凝聚成形，摇着头说：“你知道的，我们很少离开熔岩之湖。”
    “那太可惜了。”潘尼斯遗憾的说：“我们这次进来就是为了找这个人工建筑的。”
    “等等。”迪兰打断了潘尼斯：“你刚才说多久之前？”
    “不知道，但是挺久的了。”潘尼斯沉吟着：“我估计，起码也要七百年前。这里发现大规模出现魔化生物是在六百多年前了，我想，总不会有人傻到在布满魔化能量的地方建研究所，所以至少七百年前。”
    “我想想，我想想。”迪兰上身又消散成火焰，只剩下一个头在火焰上空跳动着，脸上还做出一副思考的表情：“好像有个长辈讲故事的时候提到过，是有那么一片人工建筑，很大一片，金属墙壁的建筑。”
    “你知道在哪里吗？”凯瑟琳紧张的问：“找到它对我们很重要。”
    “不知道。”迪兰很干脆的浇灭了凯瑟琳的希望：“都说了我们很少离开熔岩湖，怎么可能知道。不过，我倒是记得长辈提到过，那是建在一片我们不能过去的地方。”
    “我知道了。”潘尼斯一拍手：“谢谢你啦迪兰。”
    “你知道了？”迪兰一脸怪异的看着潘尼斯：“连我自己都不知道我说的是哪。”
    潘尼斯又从包里掏出手绘地图，指着地图上的几个点说道：“下层洞穴十三个温度异常点，只有六个是低温的，其中一处怀疑地下极深处埋藏着寒石矿脉，另外五处都是因为地下不明原因散发出来的寒冰能量造成的。你的长辈说是你们不能去的地方，一定是这五处寒冰能量汇集点之一。这下范围缩小很多，多亏你了迪兰。”
    火焰上跳动的头毫不掩饰自己帮助朋友的快乐，满脸笑容：“能帮上忙太好了。”
    “还有。”潘尼斯看了看依然一动不动的薇薇安：“看来今天走不了了，我们需要在这里过夜。”
    “没问题。”迪兰化作的火焰快乐的腾空而起，在熔岩湖上跳动着，大喊：“族人们，今晚有客人啦，快出来快出来，准备开篝火晚会啦。”
    潘尼斯耸耸肩，无奈的对女士们解释：“他们，呃，比较喜欢热闹，一向如此。”
    “看上去他们很喜欢篝火晚会呢。”
    “其实他们只是喜欢当篝火而已。”

 第二十三章 便携升降平台

    第二十三章
    便携升降平台
    “我们需要爬上去。”潘尼斯有点纠结的看着一个黑漆漆的洞口。
    此时距离五人告别火元素们的日子已经过去三天了。这三天一路走来格外的顺利，只有一次遇到魔物，但那只看上去就很强大的独行猎食者似乎刚刚吃饱，完全没有理会五个人，任由他们从不远处经过。下洞五天以来，奈莉冒险团的三位少女算是明白了潘尼斯之前为什么说十五天对她们来说非常漫长了。除了少数能让人眼前一亮的奇异景观，其他时间，陪伴她们的只有狭小的洞穴、黑暗的环境、一成不变的通道、低矮的穹顶、走不完的路、还有时刻绷紧的精神，多种因素夹杂在一起，让少女们的心情越来越压抑。少女们终于相信了潘尼斯之前说过的，在这里呆的时间久了，可以把人活活逼疯。
    此时少女们站在一个足有四十米高的洞穴中，点亮了晶能灯，无奈的抬头看着洞穴的穹顶正中一个直径有三四米宽的洞口。
    ]  “这条是近路。”潘尼斯解释道：“一般冒险者如果从霜冻之境返回的话会走这里，从上面顺着绳子爬下来就行，但是去霜冻之境的几乎没人走这边，就是因为太难爬了。”
    “如果咱们绕路呢？”凯瑟琳打量着洞口，自知没有能力直接跳上去，至于从岩壁爬上去更是连考虑都没考虑：“会用多久时间？”
    “现在再绕路的话，起码要七八天时间。”潘尼斯摇头否决了凯瑟琳的提议：“其实能上去，就是麻烦一点。我先上去，然后把绳子放下来，你们顺着绳子往上爬就可以。我主要是怕薇薇安的力气不够上不去。”
    “不用担心我。”薇薇安掏出一瓶药水，得意的说：“我有羽毛药剂，喝下去以后十分钟之内体重会变得非常轻，完全可以爬上去”
    “咦？”丽娜好奇的凑到薇薇安身边近距离观察药水：“从来没见你用过呢，如果我喝了这个，有没有可能直接跳上去？”
    “想都别想。”薇薇安忙不迭的摇头：“只有法师喝了才有用，其他职业，哪怕同属于施法职业的牧师喝了也不会产生效果。”
    “嘁，真没用。”丽娜很遗憾的叹了口气。
    凯瑟琳没有理会丽娜和薇薇安在一旁的互动，低着头帮潘尼斯把百米长度的粗绳子系在腰间，还不放心的问道：“上面不会有魔物。”
    “应该没有。”潘尼斯也不是很确认的说：“不过谁也说不好会不会有魔物刚好经过。我先上去看看，如果有危险我就下来。”
    “恩，别勉强。”凯瑟琳嘱咐着：“实在不行就下来咱们绕路，安全最重要。”
    潘尼斯很不习惯的扭头避开凯瑟琳关切的目光，手脚并用贴着墙面，好像粘在墙上一样，，一点点向高处爬去。刚爬了几步，又跳下来说：“对了，把上次用的那个共鸣水晶给我，无论这里还是上面，哪边出了情况要第一时间让对面的人知道。”
    “等等，先别爬。”薇薇安放下背包，在里面翻找着：“我记得出发之前听说要下洞穴冒险就带上了。”
    “带上了什么东西？”潘尼斯停下了准备攀爬的动作。
    “好东西，机械学的新产品。”薇薇安疑惑的挠着头：“我放在哪了呢。”
    “到底是什么啊？”显然凯瑟琳也并不知情：“你又带什么奇奇怪怪的东西了？”
    “找到啦，当当当当，试做型晶能机械升降平台，第二纪时期地精文明遗留科技的复制品，有着晶石吞噬者的美誉。”薇薇安从背包里搬出一个边长半米多长的正方形金属盒：“咦，怎么只有一半？”
    “那完全不是美誉，那只是在嘲笑它晶能消耗量大把。”丽娜双手抱胸站在一边，面无表情的说道：“而且你完全不记得了吗？出发之前整理背包的时候，你那里装不下了，把另一半强行塞给我了。”
    “是吗？哈哈，哈哈，完全不记得了。”薇薇安东张西望，就是不去看丽娜的眼睛：“说起来我果然有先见之明，幸亏我带上了，能省不少事呢。”
    “傻笑也没用。”丽娜翻了个白眼，从背包里掏出一个一模一样略微小一号的金属盒子放在了地上：“好重，这是实心的啊。”
    “差不多。”薇薇安把大号盒子费力的搬到头顶洞口的正下方，调整了一下位置：“呼，果然好重，累死我了。”
    “你的背包……”潘尼斯摸着下巴若有所思的说：“内嵌了漂浮法阵？”
    “嘿嘿，没错。”薇薇安得意的笑着：“市面上三倍以上容量的背包就很少见了，我这个是八倍的，而且还内嵌了漂浮法阵，虽然大了点，但是绝对好用。这可是雅拉世界里第一个把漂浮法阵嵌套在空间拓展法阵里的完成品，我就是凭着这个被邀请进入星耀之塔最顶层的。如果不是完全没有量产的可能，我早就被记载进炼金术法阵学分支的名人录里了。”
    “能让两个效果完全不同的法阵互相嵌套，确实厉害。”潘尼斯赞赏的语气很真诚：“果然是天才啊。”
    “当然，早晚有一天我要凭着发明让我的名字写进雅拉的历史，我要让薇薇安这个名字像一百年前的英雄们那样被所有人传唱。”薇薇安心情大好，哼着歌打开大号盒子顶部和侧面的两个暗格，掏出两块切割成扁平形状的晶石嵌入其中。
    “等一下。”凯瑟琳脸色不善的看着盒子上的晶石：“我没看错的话，这是……五千特尔容量的晶石，一块就是一千金币啊，居然还要用两块。”
    “呃，其实要用四块的。”薇薇安立刻反应过来，凯瑟琳的老毛病又犯了：“大姐呀，这个晶石是我机械学公会的朋友提供的，专门为这个升降平台准备的啦。”
    “要不我们还是爬上去。”凯瑟琳显然被四块晶石四千金币吓到了：“就算是测试用的，省下来也就是咱们的了？”
    “别闹了大姐。”薇薇安按着额头满脸的纠结：“人家把这套设备借我用，就是为了让我找机会帮忙测试的，如果没测试过，这些晶石还是要还给人家的，你就死心。”
    “好。”凯瑟琳咬着牙背转过身：“你用。”
    “嘻嘻。”薇薇安和丽娜相视窃笑着，又朝潘尼斯做了个鬼脸，这才向小一号的盒子走去。
    “我来帮你搬好了。”潘尼斯看到之前薇薇安搬动盒子时的吃力，不由走上前说道。
    “不。”薇薇安收敛了脸上的笑容，正色中带着隐隐的不满：“我自己的事自己来做，这点小事我还是没问题的。”
    潘尼斯一脸的疑惑，对丽娜投去一个疑问的眼神，换来的确是丽娜若无其事的扭开了头，无奈之下只好看着薇薇安吃力的独自搬动着盒子。
    用力搬动小号盒子，放在略大的底座正上方，对好刻着标记的位置，同样打开位于盒子顶部和侧面的暗格，放进两块同样规格的晶石，关好暗格的暗门，薇薇安这才长吁了一口气：“好了，凯瑟琳转回头，已经弄好了。”
    凯瑟琳小心翼翼的一点一点转过身，发现已经看不到晶石了，才有气无力的问：“怎么用啊？”
    “大家退后一点，再退一点，哎呀丽娜你别这样好奇，你又不是猫，起码退到五米以外。”薇薇安看大家都退出了安全距离，才激活了金属上的法阵，自己也跳到安全距离之外。
    随着法阵的激活，暗淡的盒子表面亮起了一个个魔法的符文，组成了许多充满神秘气息的法阵。法阵闪烁的同时，原本看上去没有一丝缝隙的盒子也开始自行分解。随着吱呀吱呀的金属摩擦声，下方的盒子率先展开，四壁平铺在地面上，露出中心直径半米的金属圆柱。平铺的四壁继续分解，慢慢在地面上折叠延伸，形成了一个边长足有六七米的金属薄片做成的方形底座。下层的底座形成之后，上层的盒子也开始变化。同样是四壁展开，由下而上翻向上方，先连接成一个边长两米左右的正方形底盘。底盘上的魔法阵再次亮起，底盘下面折叠在一起，平时被挡在盒子内部无法看到的一层层金属片跟着魔法阵的指引，自动立起依次连接，最终在底盘上形成了一个一米左右高度的金属空间。
    “完成了。全部由魔钢和星精石合金打造，硬度极强，轻易不会弯折或断裂。中间这个一米高的圆柱就是升降系统，都是由大小不一的合金圆筒一层一层互相嵌套做成的。升起的时候这些圆筒在晶能的支撑下由细到粗依次伸展自己可以控制升高的高度。最上面就是站人的地方了，那里就是门。”薇薇安指着上层由金属围成的空间边缘一个像是门把手的物体说道：“现在大家请进。”
    虽然说着请进，但是很悲剧的，薇薇安发现自己即使跳起来依然够不到门把手，急的在地面跳来跳去。
    “哈哈哈哈。”丽娜恶劣的笑着，走上前摸了摸薇薇安头上的软帽：“小妹妹，要不要大姐姐帮忙啊。”
    “走开。”薇薇安拍打着按在头上的手：“今天这个又是什么，比上次那个傲娇还要讨厌。”
    “幸运的艾米丽，艾米丽大人。”丽娜欠起脚尖，打开了上层金属围栏的大门，做出一个请的动作：“现在大家请进，哈哈哈。”

 第二十四章 地狱水晶的陷阱

    第二十四章
    地狱水晶的陷阱
    “我，我……”谁也没有想到，就要登上平台的时候，最没有存在感的瑞切尔却出了问题。此时她双腿打颤的站在平台门外：“我有点怕高。”
    “没关系。”薇薇安敲着金属的挡板：“人们怕高只是因为眼睛看到离地面越来越远才会害怕，这层挡板就是为了怕高的人准备的，进来蹲下就看不到外面了，很安全。”
    “真的吗？可是我想起要升到高处就害怕。”瑞切尔哭丧着脸说道：“而且我现在两腿发软，跳不上去……哎呀。”
    “现在你不是上去了。”丽娜拍了拍手，一点都没因为自己把人丢上去的举动而感到抱歉：“牙一咬，眼一闭，一会功夫就升上去了。反正只有四五十米高，就算掉下来，你有斗气又摔不死，顶多把腿再摔断，有牧师在你怕什么。”
    “闭嘴，别吓唬人。”凯瑟琳从背后敲着丽娜的头：“赶快上去，别耽误时间。”
    《顶〈点《小说看到女士们都依次跳上了平台，潘尼斯也钻进了平台的门，顺手把门关上：“这个怎么回收？不会是一次性的。”
    “怎么可能，造价十万金币的东西怎么会是一次性的。大姐你别冲动，我保证能回收你别往下跳。”薇薇安拉住听到十万金币的字眼就要往下跳的凯瑟琳，用最快的速度解释：“回收的时候找两个力气大的在上面抬住上层的平台，再启动回收功能，下面的底座自然就会折叠起来收上来的。好啦，大家都准备好了吗，要出发喽。”
    不知按了什么，上下层金属圆柱的连接处发出一阵咔嚓咔嚓的响声，平台轻微的一阵抖动，在轻微的金属摩擦声中开始上升。
    “恩，连接处的润滑性还有待改善，现在的声音容易引来一些对声音敏感的生物。”薇薇安掏出一个笔记本，念念有词的低头记录：“平稳度良好，速度略慢，爬升速度均匀性良好，没有出现回降现象，唔，还有，最好加上上层平台大小调节功能，以防止无法进入狭窄的空间。恩恩，基本就是这些了，还有什么？”
    “太耗能了。”凯瑟琳幽怨的声音响起：“用一次就是四千金币，太让人心疼了。”
    “这个他们自己也知道啦，正在努力改进呢。”薇薇安合起笔记本：“基本就这些了。其实还是挺快的嘛，不知不觉的已经快要到了。瑞切尔，你可以站起来了。”
    就在薇薇安记录试验结果的时候，平台已经在金属摩擦声中钻进了竖直的天井，五人已经可以在晶能灯的照射下看到天井顶端横向的通道了。
    “停下。”薇薇安启动了另外一个控制法阵，原本速度就不快的升降平台缓缓停下，打开门刚好进入到横向通道中。
    “最好加上一条。”潘尼斯打开门走下了平台：“门向里开，否则地方不够大的话，根本打不开门，还要爬出来。”
    “对，这个问题很好。”薇薇安又在本子上记了一笔：“现在可以回收了。凯瑟琳，丽娜，你俩帮忙托着平台底部，对，就是这样，把平台稍稍抬起，让下面的底座离开地面。好，准备开始了，首先是下层回收法阵，应该是这个法阵。”
    平台发出了一阵抖动，金属摩擦声再次响起，过了四五分钟，抖动停止了，凯瑟琳和丽娜把平台抬高，可以看到下层金属盒又恢复了原本一个金属块的模样，牢牢地固定在平台下方。
    “来，先放在一边。现在是上层回收，应该激活这个法阵，哈，你们看，已经开始收缩了，真不错，挺实用的，据说最大高度可以升高二百米呢，那么细的连接杆居然可以升到二百米高度，难以置信。看来他们机械学公会的也不是一群笨蛋嘛。好了，最后是上下分离，完成。”薇薇安从上下两个金属盒上去下四块已经失去光泽的晶石残片，可惜的说：“就是一次充能要四块晶石，而且只能用两次，太不划算了。哎呀大姐你别这幅忧愁的样子，不是咱们自己的，别心疼。”
    “快收起来别让我看到。”凯瑟琳忿忿的转过身：“该走了，别磨蹭了。”
    “好，好。”薇薇安收起了所有的设备，抬头问道：“潘尼斯，前面又是什么地方，快到目的地了吗？”
    “快到了。穿过前面的地狱水晶丛林，就可以到了。”潘尼斯指着横向的通道：“顺着通道走就是地狱水晶丛林，没有岔路。”
    “地狱水晶丛林？”丽娜借着灯光翻找着书籍：“我记得我听说过地狱水晶这个名字。找到了，唔，是歌唱水晶吸收了魔化能量形成的啊。歌唱水晶？那不是可以发出很悦耳的声音的那种水晶吗？做成装饰品都挺贵的。”
    “就是歌唱水晶，不过歌唱水晶吸收魔幻能量转化为地狱水晶以后，发出的声音非常刺耳。”潘尼斯正色的说：“小心了，那里是整个下层洞穴最危险的地方之一。”
    “为什么会危险？”凯瑟琳不解的问：“水晶还会杀人吗？”
    潘尼斯一边在前面带路，一边解释道：“歌唱水晶和地狱水晶的特性都是共鸣，外界出现某种特殊声音的时候，它们就会共鸣发声。而地狱水晶，如果过多的聚集在一起，彼此之间就会连续反复共鸣，声音会越来越尖锐，最终高到一定程度，会直接把肉体震碎。”
    “这么厉害？”凯瑟琳惊讶的说：“那我们要保持安静不发出声音？”
    “没那么简单。”潘尼斯在距离通道尽头还有十几米的地方停了下来：“地狱水晶丛林里栖息着一群和水晶共生的魔物。这种魔物非常弱小，完全没有攻击力，但是他们有三个特性，一是可以发出让水晶产生共振的声音，二是对音波的攻击免疫，三是可以模拟出未魔化生物的特征吸引附近经过的魔物们来攻击他们。所以这里是他们天然的猎食场。他们模拟出普通生物的能量把魔物诱·惑过来，然后利用水晶的共鸣杀死魔物作为食物。即使下层洞穴的几个传奇阶的霸主也不愿意轻易来这里，太危险了。”
    “潘尼斯你一定有什么可以应对的方法。”凯瑟琳皱眉说道：“否则你也不会带我们走这条路。”
    “只有一个方法。”潘尼斯肯定的回答：“跑。打开斗气盾或者魔法盾跟着我跑，跑的越快越好。地狱水晶开始共鸣到最终拥有可以杀死人的威力，起码需要一分钟的时间，威力达到致死的程度之后，大家自身的护盾也能抵挡一阵。不过要小心，无处不在的音波攻击对斗气盾的伤害非常大，除非是完全不怕消耗的半神，否则即便是传奇阶的护盾，在这里也支撑不了多久的。”
    “很可怕的地方。”凯瑟琳有些为难地说：“万一，万一研究所的入口在这里怎么办？”
    “那就很麻烦了。”潘尼斯咂舌道：“以两分钟为限，分多次一点一点的探查。前一分钟探查，后一分钟跑出来。无论如何在里面的时间不能超过两分钟。”
    “跑出来就安全了吗？”丽娜的问题很尖锐：“声音可是能传出来的。”
    “这点可以放心，虽然不知道原理，但是进入几条通道一米之后，声音就完全没有在里面的杀伤力了，顶多就是刺耳一点。”
    “好，我们明白了，那咱们现在就冲？”凯瑟琳问道。
    “先等等。”潘尼斯阻止道：“薇薇安，你的照明术能持续多久？两分钟可以吗？”
    “可以。”薇薇安计算了一下：“持续三分钟，冷却十分钟，够用了。”
    “好，那临进去之前，你先对洞穴里放一个照明术，然后你们就跟着我跑，无论发生什么都绝不要停下。我想以大家的实力，不会发生突然扭了脚这种事。”
    “呵呵。”瑞切尔尴尬的笑了笑，什么也没说。
    “你那次不算，你那次是因为连续跑了一天了，不出状况才奇怪。”潘尼斯甩甩手解释了一句，又对凯瑟琳说：“我建议你背着薇薇安跑，虽然不知道原因，但是我怕再出现火焰之河的时候发生的状况。”
    “好。”凯瑟琳想想也对：“薇薇安，没关系。”
    “唔，那就麻烦大姐喽，嘿嘿，我轻松啦。”薇薇安倒是没有介意，手捏着咒印，回头最后一次确认：“都准备好了吗？我要施法啦。”
    “准备。”潘尼斯和凯瑟琳守在薇薇安身边，丽娜和瑞切尔略微靠后一步：“走。”
    “光元素，强光。”短暂的吟唱打破了地狱水晶丛林里的寂静。一颗明亮的光球飞上洞穴的顶部，在魔法力量的托举下悬浮在空中，照亮了洞穴。
    无数奇形怪状的鲜红色水晶竖立在洞穴中部，高的足有十几米，两个人都无法合抱，矮的却只有一两米，不足手腕粗细，在强光的照射下，鲜红的水晶反射出妖异的光芒。水晶丛林下的地面上，散布着数不清的尸骨，几十条黑影踩着尸骨穿行在水晶的阴影中，看不清全貌。累累尸骨在黑影的踩踏下发出吱吱的响声，似乎在诉说着生者的不幸。洞穴对面的岩壁上分布着三个洞口，高低错落，黑漆漆的看不清里面的景象。
    “奔跑中时刻警惕，千万别忘了那两个神秘法师。我相信即使他们到了这里，依迪兰的说法，他们没有生灵的气息，也不会引发这些魔物的攻击的，所以他们很有可能在这里偷袭，一定要小心，好了，跑。”跑字出口，潘尼斯箭一般蹿了出去，毫不停留的向前奔跑：“千万不要停，一直跑，左手的那个洞口就是终点，快，快，快。”
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 第二十五章 生死两分钟

    水晶丛林里的魔物们魔化前原名叫口哨兽，是雅拉大陆山区里一种不太常见的魔兽。口哨兽的直立身高只有不到一米，两条下肢非常强壮，仅凭一对下肢就可以支撑身体的奔跑和跳跃。与之相反，两只上肢却比较纤细，在奔跑中只是偶尔起到辅助作用，多数时间仅仅用来维持平衡。这种魔兽很弱小，它们的头部前端很平，牙齿虽然尖利却没有太大的咬合力，很难给予猎物致命一击，因此很难进行捕猎，只能捡拾其他凶猛魔兽吃剩下的魔兽或者野兽尸体果腹。当它们遇到捕食者的时候，就会立起尾巴。它们的尾巴尖端并不是由肌肉组成，而是变成了一种类似于角质层的东西，中间还带着大小不一的小孔，当它们竖起尾巴迎风晃动的时候，角质层的孔洞里就会发出这片地区比较凶猛的魔兽的吼叫声。有趣的是，不同地区的口哨兽发出的声音并不相同，它们只会模仿发出自己所在地所具有的魔兽的吼声。水晶丛林里的这群魔物们，明显是口哨兽被污染后转化而成的，机缘巧合之下和地狱水晶达小说成了共生的关系。
    地狱水晶丛林所在的洞穴是一个狭长的纺锤形洞穴，长度大约八百到九百米，宽度最窄的尽头处只有不足十米，最宽的纺锤腹部一带也只有不到百米。五个人出来的方向属于纺锤的一端，只有一个入口，而三个出口远在纺锤的另外一端，正中间纺锤的尖端处一个，左右两边靠近尖端处还各有一个。
    在纺锤形洞穴的中部布满了无数的水晶，杂乱的从地面钻出，让人无法通过。只有沿着岩壁一圈并不宽敞的范围里才没有水晶的生长。
    当五人冲入水晶丛林洞穴的时候，隐藏在水晶丛林里的魔化口哨兽们齐刷刷的转向五人的方向，一百多条尾巴根根竖直朝向天空。如果不考虑地点的话，一百多根尾巴笔直朝天的景象还是充满了喜感的。
    但是现在，团队里的五个人谁也笑不出来，因为他们只有两分钟的时间，以两分钟为界限分隔开的，一边是生存，一边是死亡。五人先后冲进地狱水晶的天地，魔化口哨兽们的尾巴开始剧烈的摆动，但却很神奇的没有发出任何声音。
    “快，它们开始发动了，保险起见必须在两分钟内到达。”潘尼斯一边跑一边回头喊着。仿佛为了印证潘尼斯的警告，一些靠近中心的细矮水晶开始微微泛光。
    “水晶开始发光了。”趴在凯瑟琳背上的薇薇安是唯一有余力注意水晶情况的人，她第一个发现了水晶的异状，大声提醒大家。
    “那就说明声音已经开始共鸣了，快走，时间不多了。”潘尼斯头也没回的答道：“都别看水晶，注意看路不要摔倒。”
    十五秒。
    转眼间五人已经跑出了二百多米的距离，眼看路程已经过去了三分之一，但是潘尼斯却一点没有放松警惕，高声大喊：“小心，我们要被攻击了。”
    话音未落，五六十根粗大的白骨被从水晶丛林里扔出，落在五人前进方向不足半米的位置。
    “呀。”丽娜突然发出了一声惊呼，奔跑中的她差点被一根白骨砸中，险而又险的避过白骨，却又被另一根白骨绊了一下，如果不是身边的瑞切尔顺手扶了一把说不定就会摔倒在地。
    “混蛋。”与危险擦身而过的丽娜一边跑一边骂道：“这群混蛋魔物，你们给我等着，我早晚要把你们都干掉。”
    “你没机会了，在这里他们几乎就是无敌的。”潘尼斯连续踢开几根可能会绊倒人的骨头，冷冷的打断了丽娜的幻想：“通过这里最大的难点就是随时会被魔物们扔东西阻挠，小心，下一轮攻击来了。”
    三十秒。
    大量的骨头中夹杂着石块，毫无间隔的被扔向奔跑中的五个人。各种形状的骨骼散落在道路上，就像一个个陷阱，等待着猎物踩中。
    “宁可稍微慢一点，也千万不要扭伤或者跌倒。”在白骨中灵活的跳跃躲避着，潘尼斯还不忘提醒背后的女孩们：“看好落脚点，别着急，咱们的时间还够。”
    四周鲜红的地狱水晶透射出的光芒越来越亮，鲜红的光笼罩着地面上散落的白骨，为骸骨洒上了一层妖艳的诡异。
    “吱吱，吱吱。”看到攻击没有奏效，大群的魔化口哨兽们嘴里发出挑衅的叫声，更多的骨骼和石头被当做投掷武器扔出，好在已经有了防范的五个人都早有准备，在奔跑中灵活的闪避着。
    四十五秒。
    “张开斗气盾，再有不到二百米我们就能到了，千万不要在最后出问题。”看到胜利希望的潘尼斯首先张开了斗气盾，不再躲避飞来的投掷物，只是专心的躲避脚下的障碍，任由这些杂物在斗气盾上弹开。
    “咒法，迟缓。”
    “幻术，沉默。”
    两个吟唱声一先一后响起，第一道吟唱声是完全陌生的，而第二道吟唱声却属于薇薇安那熟悉的稚嫩嗓音。
    一个矮小佝偻的人出现在五人想要进入的洞口，对着二百米外的五个人想要释放迟缓术，但薇薇安早就做好了准备，看到有人使用魔法攻击，本能的一道沉默术放出，后发先至，打碎了对方借刀杀人的意图。
    “是他。”看到攻击者的样子，瑞切尔发出了刺耳的尖叫：“就是这个恶魔袭击了我们。”
    “不要停，冲过去。”潘尼斯没有丝毫停顿：“这里停下必死无疑，冲进去再说。”
    “有那么容易吗？嘿嘿嘿嘿。”佝偻的人影用一种很奇怪的口音嘲笑着：“给我死在这里，元素，冻结。”
    “防护，法术偏转。”被背着高速移动的薇薇安似乎完全无视法师移动中难以集中精力施法的常识，随手释放的法术展现了她可怕的法术精细操控能力和精神集中能力。恰到好处的施法轻松的破解了两个可以给己方造成极大·麻烦的法术。
    一分钟。
    看到五个人已经冲进到不足五十米的距离，而几人的斗气盾上也开始泛起了代表受到攻击的涟漪，佝偻的人口罩下的脸上露出一个别人无法看到的狞笑：“这么厉害啊，那试试这个。元素，土墙。”
    并没有明确目标的土墙术让沉默术依然处于冷却中的薇薇安无能为力，一道土墙从地面升起，把洞口严严实实的封住，没有一丝空隙。
    “畜生。”越来越接近洞口的潘尼斯气的大骂一声，脚下加速，迅速冲过几十米的距离，右手握拳，一拳砸在土墙上：“武技，碎龙吟。”
    本应属于狂战士的武技虽然没能砸碎土墙，但也让土墙上布满了裂纹，潘尼斯正准备再补上几下，就听到背后凯瑟琳大喊：“让开。”
    毫不犹豫的向侧面一跳，潘尼斯就听到耳边风声大作，一面一人高的鸢盾在空中翻滚着，正正的砸在摇摇欲坠的土墙上，土墙轰然倒下。
    一分十五秒。
    将身体巧妙的躲在飞舞的盾牌背后，潘尼斯本想借着盾牌的掩护冲进通道，没想到盾牌击溃土墙后，却在空中向撞到了什么一样弹回。潘尼斯无奈侧身让开了被弹回的盾牌的撞击，也发现了弹回盾牌的罪魁祸首。一道近乎于无色的魔法力场堵在洞穴入口处，佝偻的怪人站在魔法力场之后，满眼都是狰狞的笑意，无声的看着五个人身上防护盾上的涟漪越来越急促。
    “战术，无畏冲锋。”凯瑟琳举着刚从火元素手里获得得魔钢盾，对着魔法力场发动了冲锋，黄金阶的斗气密布在盾牌表面，带着一往无前的气势与魔法力场撞在一起。
    伴随着魔法力场的破碎声，凯瑟琳在力量的反震之下倒退了两步，顾不得被震得发麻的左臂，挥起右手的单手剑就要冲进洞口。
    同样的剑光出现在洞口内部，佝偻的怪人不知道从哪里也掏出一把单手剑，用不弱于凯瑟琳的剑术逼退了毫无心理准备的女骑士。
    “凯瑟琳小心，这是魔剑士，不是法师。”潘尼斯大声的提醒。
    一分三十秒。
    双剑不断碰撞。
    急于突破的凯瑟琳一时间无法突破打定主意拖延时间的怪人，在洞口外的少女们因为狭小洞口的阻碍，也完全无法与凯瑟琳协同作战。对于暴露在音波攻击下的五人而言，眼前的局面是致命的危机。
    “来不及了。”潘尼斯看到几人身上的斗气护盾有变得暗淡的趋势，并没有徒劳的去帮助凯瑟琳，而是走到薇薇安身边：“别害怕，相信我吗？”
    “当然。”薇薇安点头：“我能洞悉你的心，我当然相信你。”
    潘尼斯也顾不上问薇薇安什么意思，一把抱起薇薇安，在感叹薇薇安重量惊人的轻的同时双臂用力，把她向对面右侧的洞口抛去。薇薇安人在半空就已经明白了潘尼斯的用意，尽力的在空中调整姿势，落地时虽然不算平稳，但起码没有摔得太狠。
    抛出薇薇安，潘尼斯也顾不上说话，又抱起了之前腿部骨折无法太过用力的瑞切尔，丽娜心领神会的同时窜出，脚尖在中间杂乱分布的水晶上轻盈的借了几次力，稳稳的落在右侧洞口之外。落地的同时，听到头顶风声响起，便顺手一抄，刚好接住被抛过来的瑞切尔。
    看到三个女孩脱离的危险，佝偻的怪人发出一声怒吼，一团巨大的火球从凯瑟琳身边擦过，向着右侧女孩们站立的洞口砸去。
    刚刚转过身的潘尼斯只来得及捡起之前凯瑟琳抛出的盾牌，在巨型火球的下缘拨了一下，就遗憾的与火球擦肩而过，没能挡住火球对刚刚落地的丽娜和瑞切尔的攻击。
    一分四十五秒。
    “进洞。”丽娜拉着瑞切尔和薇薇安，一头钻进了洞里，刚刚进入，巨型火球因为潘尼斯略微的阻挡，并没有砸进洞中，而是砸在了洞口上方，发出剧烈的爆炸声。随着火球的爆炸，大量的碎石滚落，将洞口完全封闭。就在封闭之前，女孩们听到了潘尼斯的大喊：“失散了就原地扎营等候，我们会去找你们，千万别乱跑。”
    “凯瑟琳，来不及了，别冲了，准备退。”潘尼斯看着凯瑟琳和佝偻怪人间胶着的战况，知道凯瑟琳一时无法脱离战斗，便略微调整角度，似乎无心的在凯瑟琳侧后方随便选了个位置一站。
    “咦？”看似无心的随便选位，却对佝偻怪人造成了极大影响，佝偻怪人下意识的后退了两步，同时调整了自己的面向。
    “走。”潘尼斯似乎早知道这个结果，早有准备的一拉凯瑟琳的左手，转头冲向离得最近的位于纺锤型尖端处的洞口。
    “无畏冲锋。”明白过来的凯瑟琳反手握住潘尼斯的手，对着洞口发动了战技，两个人带着极高的速度冲向几十米外的洞口。冲锋中，两人身上的斗气护盾越来越暗淡，最后开始微弱的闪烁着，似乎随时就要失效。
    “进去。”凯瑟琳左手用力，想要把潘尼斯推进洞口,这样的结果就是她自己因为反作用力导致速度降低，很有可能死在音波攻击之下。但此时此刻，凯瑟琳没有思考，没有权衡，没有犹豫，完全出于本能的左手用力把潘尼斯向前推去。
    但是凯瑟琳没有想到，潘尼斯却巧妙的借力转身，反而把她推向洞口，让她在斗气盾彻底关闭的同时到达了安全区。
    还在外面的潘尼斯斗气盾也几乎同时关闭了，瞬间体内所有的血管在音波下一齐爆开，大量的血液从身体各个部位喷泉般涌出，整个人像个血人一样，借着惯性冲过最后的路，一头栽倒在凯瑟琳身边。
    两分钟。
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 第二十六章 与骑士独处的时光

    “潘尼斯！”安全区域里的凯瑟琳惊恐的发现，全身被鲜血浸透的潘尼斯趴在地上一动不动，身上再也找不到一点生命的气息，从身体里喷射出的鲜血在地面的岩石上汇集，几秒钟的时间里就已经聚成一滩，浓烈的血腥气充斥在空中。
    “潘尼斯，给我醒来。”凯瑟琳依然站在洞口，却无法低头检查潘尼斯的尸体，只能紧紧盯着对面洞穴里的怪人，不敢有丝毫的松懈。外面的音波攻击多久会停？下次攻击会间隔多久？敌人会不会冲过来？怎样才能找到丽娜和薇薇安？虽然握剑的手依然坚定，但心里的疑问却一个一个接连不断的冒出来。
    “真希望那个听起来拒人千里之外但实际上有问必答的声音从背后响起，回答自己的问题啊！”一个熟悉的生命的逝去，让凯瑟琳心里充满了哀伤，眼睛盯着敌人，嘴里轻声念叨着：“混蛋家伙，快醒来啊。你平时一副专家的模样，看起来什么问题都能随手解决，怎么现在连站起来这么简单的事都做不到啊？这么简单的事，顶点小说{}不会难住你的？快起来，我们需要你，我可是你的雇主，你要违背我的命令不肯起来可是要赔钱的，快起来告诉我们外面的攻击什么时候停止？”
    “攻击会持续三分钟，现在还有一分半。而且他应该不敢过来，如果他追过来，那就会重演刚才的状况，只是攻守异位了。到时候就是他的死期，他不会那么傻的。”
    “咦咦咦咦咦？”听到背后响起的熟悉的声音，凯瑟琳甚至以为自己产生了幻听，第一次失去了平时表现出的成熟，像个小女孩一样发出了一连串的惊讶之声，甚至顾不上盯着对面的敌人了，转过头看向自己的背后。
    潘尼斯和刚进入水晶森林时一模一样，完全没有一点受伤的痕迹，衣服上也不沾染一滴血迹，此时正双手抱胸，若无其事的靠在岩壁上，脸上依旧是平时那副拒人千里之外的冷漠。
    “你，你，这，这，这”，凯瑟琳觉得刚刚看到的那个浑身鲜血的潘尼斯和闻到的血腥味好像是自己的错觉一样，不由低头看了看脚边。脚边潘尼斯的“尸体”此时正在迅速变淡，化作无数微粒飘散在空中，刺鼻的血腥味也迅速的褪去，变得若有若无。片刻间，地面原本的“尸体”便化为了虚无，完全消失无踪。
    “这是他妈的什么见鬼的事？”被眼前的一切弄得不知所措的凯瑟琳第一次违反骑士的道德说了粗话。
    “一点小伎俩而已，我是不会死的。”潘尼斯无所谓的耸耸肩，声音依然冷淡，但是注视着凯瑟琳的目光却非常复杂：“要想做出一副专家的模样，总要会一些小伎俩的，不然怎么能把问题都随手解决呢？”
    “咳咳。”凯瑟琳干咳了几声，红着脸转移了话题：“所以，敌人不会追过来？”
    “你自己看。”潘尼斯向对面扬了扬下巴：“他已经走了。”
    果然，对面身形佝偻的怪人看到潘尼斯若无其事的出现以后，遗憾的跺了跺脚，慢慢后退，身影消失在通道的黑暗之中。
    “咱们也该走了。”潘尼斯掏出两块晶石替换了头盔上的光源，整理了一下身上的装备：“要绕过去找她们了。刚才我跟她们说原地等咱们，要快点过去。”
    “稍等。”凯瑟琳掏出共鸣水晶，用斗气轻轻的震击了三下。片刻后，手中的水晶同样发出了三次震动，这才收好水晶：“她们也安全，咱们过去，需要多久？”
    “如果就咱们两个，全速前进的话四小时就能到。”潘尼斯带好头盔，没入黑暗中：“做好心理准备，虽然不会经过什么危险地带，但是路非常难走。等到了那边，尽量想办法把洞口的碎石打通，这样就会方便很多。”
    “好啊。”在通道中高速穿行着，凯瑟琳突然幽幽的问道：“潘尼斯先生，刚才你为什么要把我推进来呢？”
    “因为我有保命的小伎俩，不会受到伤害，但是你没有。”潘尼斯淡漠的回答：“你是雇主，如果保护你不利是要赔钱的。”
    “不要再提这件事啦。”听到潘尼斯又重复自己刚刚情急之中的胡话，凯瑟琳忿忿的低声咆哮：“这是命令，再提就要赔钱。”
    “呵呵。”潘尼斯第一次在少女面前露出了真诚的笑容，虽然只是一瞬：“好，我闭嘴。不过，倒是你，刚才是想把我先推进来？你又没有这些小伎俩，真的会死的，你不知道吗？”
    “我当然知道。”凯瑟琳骄傲的微笑：“但是我是骑士呀，在危险的时候用生命保护他人，这不是一个骑士的准则吗？”
    “又是这种答案，因为你是骑士，所以就要守护别人吗？”潘尼斯微不可查的叹息一声后说道：“停，这边有条缝隙看到吗？我们钻进去。这里非常窄，只能侧身走。那你为什么要成为一个骑士呢？”
    “呼，呼，好挤，要是胖一点还真过不去。什么为什么？成为骑士还需要原因吗？”凯瑟琳在狭窄的缝隙里吃力的挪动着。
    “做任何事情都有原因的。”潘尼斯掏出一只匕首，灌注斗气削掉了两块岩石，把前面的路略微拓宽了一些，这才继续问道：“有些人是为了名誉，有些人是为了利益，还有些人是为了得到别人的肯定和称赞，你呢？你坚守骑士准则，以奈莉为目标和信仰，你又是为了什么呢？名誉？利益？地位？金钱？荣耀？”
    “累死了。”凯瑟琳靠在背后的岩石上轻声喘息，感觉钻过这短短一百多米的缝隙，比平时跑上十几公里还要辛苦：“不是这些啦，我想，也许是因为快乐。”
    钻出缝隙的潘尼斯挥手示意可以停下来休息一下，嘴里还念叨着：“这算是什么理由？”
    凯瑟琳重新背起背包，掏出绒布擦拭着链甲在岩壁上沾上的尘土：“就是因为快乐啊。成为骑士会让我由衷的快乐，所以我就选择了骑士之路。”
    “竟然只是因为快乐。”潘尼斯彻底愣住了，甚至忘记了要继续出发，在凯瑟琳的提醒下才重新开始前进。
    “对啊。”凯瑟琳的笑容很自然，好像回到了往日：“曾经我站在选择的岔路前，我也曾犹豫过，但是当我想到不能成为骑士我今后一生都不会快乐，我会后悔一辈子的时候，我就只剩下接受这一个选择了，不是吗？我可不想以后每天都生活在不快乐的后悔之中。”
    “我明白了。”潘尼斯转过一个弯，换上防水鞋和裤子，带着凯瑟琳跳进一条齐腰深的河里，弯腰穿行。
    “而且你弄错了一件事哦，潘尼斯先生。”凯瑟琳一边努力不让自己的上半身被弄湿一边说：“你把因为和所以的关系弄反了，我守护别人，是因为快乐。每当我帮助别人需要之人的时候，每当我守护心中正义的时候，每当我救赎困境中的人的时候，都是我生命中最快乐的时光。看到正义得以声张，看到公平得到维护，看到弱小获得拯救，看到沉·沦得以救赎，世上还有比亲手完成这些事更能让人快乐的吗？正因为这样，所以我才要成为骑士，所以我才要谨守骑士之道，而并不是你想的那样，因为要谨守骑士之道才这样做的哦，潘尼斯先生。”
    “砰。”听到凯瑟琳的话，潘尼斯震惊的猛然直起腰，重重地一头撞在了头顶的岩石上，幸亏有头盔的保护才没有受伤，垂下头喃喃的说道：“你，你，你……原来是这样。呼，那么，你也是这样的吗？”
    “你在说什么？在问我什么吗？”凯瑟琳好奇的问。
    “不，没什么。”潘尼斯重重的摇头，微不可查的声音就像回到了久远的过去：“这就是我们之间的区别吗？原来，我一直走在错误的路上吗？呵呵，你一直想用行动告诉我的是这个吗？我的……爱人。”
    “潘尼斯。”凯瑟琳并没有听到潘尼斯内心的低语，试探着问道：“潘尼斯先生你以前一定也有一个骑士朋友？非常非常要好的朋友？”
    凯瑟琳无法看到，潘尼斯脸上的表情骤然变得冰冷，但是能感到他身上重新散发出那种冷漠孤僻的气息。顶着冷漠带来的压力，凯瑟琳把问题继续下去：“从这几天你对我的态度我可以感觉出来，后来你们之间一定发生了什么，能告诉我吗？”
    潘尼斯沉默下来，凯瑟琳也并不着急，静静地等待着他的回答。
    “凯瑟琳小姐。”沉默了十多分钟之后，潘尼斯终于开口，声音依然冷漠，丝毫不留情面：“我有问过你，你为什么听到金币的声音就走不动路吗？”
    “没有。”
    “我有问过你，丽娜的性格为什么每天随着不同的书籍变化吗？”
    “没有。”
    “那我有问过你，薇薇安为什么整天沉浸在自己的世界里，很少主动和别人交流吗？”
    “好，我明白你的意思了，潘尼斯。”凯瑟琳摇头叹息：“我不会再问了。”
    “谢谢。”潘尼斯冷漠的道谢，没有再说话。一时间，尴尬的沉默充斥在低矮的河道之中，只有哗哗的涉水声，有节奏的不断轻轻响起。
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 第二十七章 汇合

    “总算从暗河里出来了。”凯瑟琳松了口气般的舒展腰身，坐在地上脱下了防水的裤子和皮靴：“腿都冻麻木了，怎么洞穴里的水这么凉？”
    “这条河是从冰冻地狱里的永冻之湖里流出的，那里是下层洞穴最冷的地方，按照咱们的路线，最后一个目标放在那里。”经过刚刚的沉默，潘尼斯的声音里还有些不自然：“那里也是很麻烦的地方，非常麻烦。”
    “为什么麻烦？”凯瑟琳不解的问：“不仅仅是冷吗？”
    “不仅仅是冷。”潘尼斯皱着眉说道：“算了，找到她们以后，咱们还是按计划先去探索霜冻之境，如果没有再考虑其他地方的问题。”
    “你是专家，你说了算。”凯瑟琳重复自己曾经说过的话。
    “走，后面还有一半的路呢。”潘尼斯收拾好背包，仔细的辨认了一下路径，做出若无其事的姿态：“这边我也就来过几次，很少有冒险者会走这边的。”
    “对不起啊，潘尼斯。”(顶)(点)小说跟在后面的凯瑟琳忽然道歉：“刚才问了不该问的问题。”
    潘尼斯沉默，良久后才闷声回答：“没关系，我没生气。”
    “不过我可不会就这么放弃的。”听到凯瑟琳的话，潘尼斯惊讶的回头，就看到她一脸笑意，小女孩般俏皮的竖起食指轻轻晃动着：“你要小心啦，潘尼斯先生，你心里明白我有什么目的的，咱们之间的战斗才刚刚开始哦！”
    “无聊。”潘尼斯冷哼一声，转回身继续赶路，但是脸上的冷漠却慢慢的消退了。
    “要不要加入我们冒险团啊，潘尼斯。”虽然看不到潘尼斯的表情，但是凯瑟琳却灵敏的察觉到了气氛的转变，变本加厉的发出邀请。
    “没兴趣。”潘尼斯想也不想的拒绝了。
    “别忙着拒绝嘛。”凯瑟琳轻笑着，轻快的说道：“待遇很好的，提供食宿，冒险所得你可以分到百分之二十呢，而且没有任务的时候，时间可以自己自由支配，完全自由。”
    “一点兴趣也没有。”潘尼斯的语气里充满不耐烦。
    “还有三个美女做你的队友呢。”凯瑟琳不理会潘尼斯的不耐，继续诱·惑着：“想想看，三个美女天天围着你打转，这是多少男人做梦都会笑醒的待遇啊。”
    “美女？”潘尼斯嗤笑：“我只看到三个没断奶的小女孩。”
    “哦？你喜欢没断奶的小女孩？这可难办了。”离开了丽娜和薇薇安，凯瑟琳似乎放下来平时的稳重和成熟，一身轻松的开着玩笑：“不过你看薇薇安怎么样，虽然比你的要求大了几岁，不过还算接近，要不我帮你介绍一下？”
    “你给我差不多一点。”潘尼斯头痛的大声斥责。
    “嘻嘻，好好。”凯瑟琳捂着嘴窃笑，但很快就收敛了笑容，正色的说道：“不过说真的，潘尼斯，你真的不考虑脱离现在这种痛苦的生活吗？”
    “完全不考虑。”潘尼斯斩钉截铁的说：“我觉得现在挺好的。”
    “是啊，挺好的。”凯瑟琳像是听到了什么笑话，笑得前仰后合：“拼命的想把自己灌醉却永远也无法醉倒，拼命的用不同女人来麻痹自己却永远无法忘掉那个人，拼命的折磨自己却永远走不出对过去的悔恨，呵呵，你是有多恨自己，才会觉得这样挺好啊？”
    潘尼斯紧紧的闭着嘴，一言不发。
    “其实，我们三个每个人都有不愿意面对的过去。”凯瑟琳的声音转柔，轻声说道：“你根本无法想象，刚见面的时候，丽娜和薇薇安是什么模样。”
    完全没有期待潘尼斯的反馈，凯瑟琳自顾自的接了下去：“当初的丽娜，就像一只胆怯的小野兽，整天把自己藏在黑暗里。不管白天黑夜，都把屋子拉上厚厚的窗帘，好像只有这样才会获得一点安全感。周围没有人的时候，就在屋子里点一盏灯，捧着各种书看，一旦有人接近，就会立刻熄灭灯光，让自己藏进黑暗之中。但是她又偏偏怕黑，所以每次藏在黑暗里，都要抱着一本书。对于她来说，书是支撑她的力量，只有抱着书，她才会感到真正的安全。而且那时候的她，根本不懂怎么表达自己的感情，只会面无表情的说一些简单的句子，除此之外就是永远不变的一脸麻木。”
    略微停顿了一下，发现潘尼斯并没有要打断的意思，凯瑟琳继续说了下去：“如果说丽娜只是不懂怎么对你的交流做出反应的话，薇薇安就是真的没反应。她确实是天才，而且之前浪费了不短的时间。所以她有太多的想法需要用实验来验证，所以她每天用所有时间来思考，吃饭，睡觉，洗澡，走路，无论何时何地，只要她还清醒，就保持思考状态。而且，她的情况我还算了解，她真的比较特殊，每天都忍受着类似于法师精神力透支时的剧烈头痛，又不肯把痛苦表现出来。当你和她交流的时候，她其实是在一心三用，忍受痛苦，保持思考，和你交流，而其中和别人交流是优先级最低的。所以当初往往和她说十句话，她最后只会回答一句‘哦’。”
    “至于她们为什么会这样，薇薇安我从小就认识，稍微有些了解，而丽娜，我只是猜测到了一点。但是无论如何，我们都在一点点变得好起来。”凯瑟琳用力拍了拍手，加重了语气：“所以，潘尼斯，为什么不加入我们，和我们一起，慢慢走出过去的阴影呢？过去发生了什么
    不重要，重要的是未来会发生什么。”
    “这就是你的救赎吗？”潘尼斯语气非常的平静，终于挑明了凯瑟琳的意图。
    “是的。”凯瑟琳也毫不隐瞒的承认了自己的想法：“这就是我的救赎，骑士的救赎。”
    潘尼斯轻声笑了笑，沉默的摇了摇头：“没用的。”
    “为什么？”凯瑟琳不解，急迫的追问：“你也在渴望着的，不是吗？你在痛苦中也在期待救赎的，我看的出来。为什么不肯接受呢？给自己一个走出过去的机会不好吗？”
    “你很善良，凯瑟琳，我明白你的好意。”潘尼斯深深的叹息，语气深沉的说道：“但是没用的。你救赎不了我的，没有人能够救赎我。我就是一个罪人，这是我的罪应得的惩罚。惩罚会伴随着我，直到审判之日的来临。我永远，永远不可能得到救赎的。所以，你还是放弃。”
    “即使你这样说，我依然可以感觉到你内心深处的渴求。”凯瑟琳的语气依然坚定：“我不会放弃的，你一定会得到拯救的，潘尼斯，骑士的信条里，永远没有放弃这个选项存在。”
    “唉，随便你把。”潘尼斯无力的说道：“不管今后怎样，现在咱们要加快速度了，再有半个多小时就到了。”
    “好的。”凯瑟琳也不再纠缠于救赎的问题，依言加快了速度：“希望她们一切平安。”
    “应该不会有什么问题，这一片地方很少有魔物会来的。”潘尼斯安抚道：“而且你作为团长，要相信团员们的能力啊。”
    “但是她们对于我来说并不是团员。”凯瑟琳苦笑：“她们是家人啊。所以就算我知道她们有能力面对任何危险，也还是会担心的。”
    “那就快走，见面就放心了。”
    ——————————————————
    “凯瑟琳！”还没见到人影，就听到丽娜喜悦的声音响起：“薇薇安，瑞切尔，我听到大姐的声音了。”
    “哦。”
    顺着声音的方向，继续冲过几个狭窄的拐角，凯瑟琳终于如愿的再次见到了少女们。此时丽娜和薇薇安瑞切尔三人，只支起了小型的防御法阵。淡蓝色的防御法阵中，三人正围坐在晶源火炉旁。
    “凯瑟琳快来，瑞切尔的厨艺很不错呢，有好吃的，给你们留了两份，快来吃啊，你们要是再不来我就都给吃掉。”丽娜丝毫不掩饰声音里的喜悦和激动，关闭了防御法阵，忘乎所以的欢呼着。
    冲过最后的通道，凯瑟琳激动的和丽娜抱在一起：“看到你们没事真是太好了，没有受到攻击？”
    “当然没有，听到潘尼斯的提示，薇薇安第一时间支撑起了防御法阵，之前还有隐匿法阵呢，但是我估算着你们差不多也该来了，就把隐匿法阵取消了，怕你们找不到。”丽娜语速极快的解释着，也不知道又在模仿哪本书的主角：“到是你们，后面发生了什么？没有遇到危险？”
    不理会两个女人抱在一起嘀嘀咕咕，潘尼斯把瑞切尔递来一碗食物放在一旁，观察着眼前的堵住道路的碎石：“一会再吃，我先看看这里能不能打开。唔，还好，花上半小时差不多能打通道路。”
    “那现在就开始挖吗？”薇薇安依然处于沉思中，只有瑞切尔还能注意到潘尼斯，此时听到潘尼斯的话站起身：“我也来帮忙。”
    “不用了。”潘尼斯也坐到火炉边：“今晚就在这里扎营好了，晚上我和凯瑟琳一起弄就够了，你身上有伤，她俩是施法职业力气不足，就都休息。”
    “谢谢照顾啦。”瑞切尔道谢：“那就先休息一会，你们绕了这么久的路，辛苦了。”
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 第二十八章 梦之呓语

    (居然在最后一周杀上新书榜了，真神奇。为了庆祝最后的疯狂，这几天每天两更好了。另外，走过路过的朋友，求收藏求推荐，你们的支持是我最大的动力）又是这里吗？
    又是这个梦吗？
    熟悉的夜空，熟悉的月光，熟悉的狂风，还有熟悉的黄沙。
    呵，果然又是这里啊，我的罪沉睡的地方。
    那么，你也应该在这里，我的爱人。
    伸出手，向身边轻轻一握，一只粗糙中带着柔软的小手便出现在我的掌心之中。呵，你果然在这里啊，我的爱人，我的骑士。侧过头，我贪婪的凝视着你的容颜，怎么可能那么多人认为你不漂亮，你的美丽让人沉醉，只是他们无法看清而已。
    这是我的梦，这也是我的罪，我的惩罚。
    我的爱人，你知道吗？我是如此的恐惧这个梦境，我是如此恐惧我曾经的罪孽，每当夜晚我重新回到这里的时候，对往事的恐惧与对过往自己的痛恨就会啃噬着我[顶_点]小说的心。但是，即使如此恐惧，即使如此痛苦，我依然不愿获得救赎，我依然不愿摆脱这个痛苦的惩罚。我的爱人，你知道为什么吗？
    呵，因为，这里有你啊。只有在这里，我才敢面对曾经的罪孽，只有在这里，我才敢面对你，只有在这里，我才能再次沉浸在你的温柔之中，只有在这里，我才能对你诉说我心里的思念和悔恨。
    为了能在虚幻中重享你的温柔，为了能再次握住你的手，我情愿永远沉·沦在这无尽的噩梦之中，我情愿每夜经受痛苦和悔恨的折磨，我情愿每个梦里面对自己的卑劣和懦弱，面对我最憎恨的曾经的自己，我情愿永远得不到救赎，直到时光的尽头。
    呵呵，这不正是你所希望的吗？我的爱人。这不正是你想要给我的惩罚吗？这不正是你对曾经的我，对卑劣与懦弱的我所施加的惩罚吗？
    但是即使如此，我依然想要告诉你。每一天，每一夜，每一次在梦里重遇，我都想要告诉你。
    我的爱人，我想你。我的爱人，对不起。
    “凯尔，我的朋友。”
    又是你在打断我的思念吗，米娜女士？夜夜如此，次次如此。转过头，看着身旁全身裹在斗篷里并肩而行的身影，看着斗篷兜帽下闪烁着金黄色光芒的眼睛。
    “自从前些天见到你，我就一直在考虑。你虽然有着在半神中也算顶级的战斗力，但是却始终无法觉醒固有心灵领域，我一直在思考，这是为什么。”
    “那么您思考的结果呢？”哈，每一夜我都会这样说。
    “我的朋友，我想问问你，你为什么而战呢？具体一点说，这一次，你明知会有多大的危险，但是依然组织这场战役，到底为什么呢？”
    “为了守护和平，为了守护正义。”呵，大义凛然的我啊，如果那时候知道了之后自己的卑劣与懦弱，还会说出这样的回答吗？
    “那你又是为什么要守护和平和正义呢？”
    “因为我是一个完美的人，勇敢，正直，无畏，牺牲，这一切不是理所当然的吗。”
    “哦？为了成为一个完美的人，所以要守护和平和正义吗？”
    “不，米娜小姐，你弄错了一件事。我并不是想要成为一个完美的人，而是原本就是一个完美的人，这并不是我个人的看法，每一个我身边的人都这样认为。”
    “呵呵，我想，我知道问题所在了。你认为，因为你是一个完美的人，所以你必须去守护生命，守护和平，对吗？”
    “是的，这是我的天生的职责。”
    “那你有没有想过，如果有一天，你发现你并不完美会怎么样？”
    “不可能，绝不会有那一天的，我坚信着这点。”
    “呵呵，如此的骄傲和自负，这是大罪啊，我的朋友。”米娜在兜帽下轻轻摇了摇头：“没有生物是完美的，人类，精灵，矮人，龙族，哪怕是神祗也一样。而且，你不觉得你的因果关系弄反了吗？”
    “抱歉，我不明白你的意思，米娜女士。”
    “没关系，你总有一天你终究会明白。”米娜金色的眸子凝视着远方，似乎已经看穿了时间的界限：“只是代价也许是你无法承受的，我的朋友。”
    呵，呵，原来米娜你早已看清了我的问题，原来米娜你早已预料到今后会发生的悲剧。可惜啊，愚蠢的我许多年来，只是在单纯的痛恨着过去的自己，只是在单纯的厌恶着过去的自己，却从来不明白这一切到底为什么，到了今天才在一个小女孩的帮助下找到了问题的关键。
    那么你呢？奈莉，我的爱人。每当谈起这些事情的时候，总能在你眸子里看到隐隐的担忧，你其实也早就明白了我的问题，却无法改变我的固执、骄傲和自负吗？果然，骄傲是大罪啊。但是，即使你知道我一直走在错误的道路上，依然还一直陪伴在我身边，依然还为我焦虑为我担忧。而我呢？却用卑鄙和懦弱回报你的温柔，呵，还真是罪不可恕啊。
    好，我的爱人，就如同过往的每一夜一样，让我们携手再一次见证我的罪孽，再一次面对我们的过往，这是我欠你的，永远也无法偿还的债。
    ——————————————————
    “呼，呼，呼。”一如往日，潘尼斯又一次从噩梦中惊醒。惊慌中坐起身，愣愣的环视一圈，潘尼斯这才又重重的呼出几口气，双手捂住额头，手指重重的揪着自己的头发，陷入了深深的失落。
    “潘尼斯。”薇薇安稚嫩的声音忽然响起，惊醒了失落中的潘尼斯：“你又哭了呢，潘尼斯。”
    潘尼斯下意识的摸摸脸颊，脸上只有未干的汗水：“你又在说这种莫名其妙的话了，薇薇安，我可没哭。”
    “呵呵。”稚嫩的脸上浮起成熟的笑容，薇薇安又一次指了指自己的胸口：“你的心在哭呢，每一天都在哭呢。”
    “你能看到我在想什么？”潘尼斯站起身，走到晶源灯旁重新坐下：“不然你怎么知道我在哭？”
    “当然不能，我看不到你在想什么。”薇薇安摇摇头：“但是我能看清每个人的心灵，喜怒哀乐，善良邪恶，我都能感受到。千万不要小看一个天才的灵敏感觉哦。”
    潘尼斯皱皱眉，不自然的转移话题道：“怎么你在守夜？作为法师你现在应该休息的。”
    “我睡不着喽。”薇薇安坐在一块不知从哪搬来的一块半人高的大石头上，两腿悬空一踢一踢的，摇晃着脑袋说道：“我头痛，痛醒了睡不着，就让大姐去睡了。”
    “你的头痛到底怎么回事？”潘尼斯打量着薇薇安的脸：“很严重吗？”
    “嘻嘻，这是潘尼斯你第一次关心别人呢。”薇薇安轻笑着，丝毫看不出被头痛困扰的痕迹：“没关系，老毛病了，每天都在痛，忍一忍就好。”
    “知道是什么原因吗？”潘尼斯听到薇薇安的调侃，脸上难以察觉的红了红：“总这样忍着也不是办法。”
    “可以不说吗？”薇薇安的神色黯淡了下来：“不太想说呢。”
    “没关系，我也只是随便问问，不想说就算了。”潘尼斯无所谓的耸耸肩。
    “嘻嘻，谢谢你啦，潘尼斯。”薇薇安又恢复了笑容：“你果然是个好人呢，我从第一次见面就能感觉到你的善良。”
    “我可不是什么好人。”潘尼斯闷声道：“我只是一个罪人而已。”
    薇薇安狡黠的微笑着：“忘记我的天赋了吗？你骗不了我的。”
    “我去把凯瑟琳叫醒。”潘尼斯目光游移着站起身：“你再去睡一会，不然明天会坚持不住的。”
    “不要。”薇薇安拒绝了潘尼斯的好意：“我真的痛的睡不着，就让大姐休息一会，大姐很累的。你陪我聊聊天就好了，行吗？”
    潘尼斯无奈的叹了口气，走到薇薇安背后坐下：“你别动，就这样坐着。”
    “为什么啊？”薇薇安听话的依言背对着潘尼斯没有动，就感到几根手指按在自己头的左右两侧，几道冰凉的气息通过手指传入自己的大脑中，平复着自己习以为常的头痛：“呀，这是什么啊，好舒服。”
    “一些生命神系生物独有的治疗小技巧。”潘尼斯一边为薇薇安按摩着，一边回答：“以前跟精灵们学来的，看来还算管用。不过，这种方法只能简单的缓解头痛，如果想要治疗，还要先找到原因。其实你应该重视你的头痛，疾病就需要及早治疗，拖久了会出事的。”
    “嘻嘻，你变得和大姐一样唠叨呢。”薇薇安掩着嘴，眼神还偷偷瞟了瞟凯瑟琳的睡袋，发现她依然沉睡，才放心的继续说道：“她也总这么唠叨我，每次都说的我头更痛了。唔，真舒服，我可以躺下来吗？”
    “当然可以。”潘尼斯暂时停止了按摩：“只要放松就好。”
    薇薇安高兴地在石头上躺了下来，枕在潘尼斯的大腿上，像只小猫一样蜷起身子，再一次从潘尼斯的手指感受到了清凉之后，舒服的叹了口气：“呼，真好，居然真的不怎么痛了。潘尼斯啊，虽然她总是一本正经的教育你，还总想改变你，但是你可不要讨厌她啊。”
    “怎么会。”潘尼斯失笑，摇了摇头：“我并不讨厌你们任何一个人。”
    “那就好。”薇薇安脑袋蹭了蹭，找了一个更舒服的姿势：“其实你心里也明白，她只是想关心你，只是想救赎你。”
    “当然，我明白的。”潘尼斯声音变得更轻柔：“我从一开始就明白的。”
    “大姐她总是这样。”薇薇安的声音越来越轻，渐渐的变成呢喃，最终消失，在多年未有的轻松舒爽中进入了安睡。
    “是啊，我一直都明白的。”看到薇薇安睡着，潘尼斯继续轻轻的按摩着，目光却怅然的仰望：“唉，救赎啊。”
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 第二十九章 霜冻之境的偶遇

    （朋友们相当给力啊，让我最后一周上了分类新人，实在是感动的无以复加。连续四天两更，咱们再接再厉，看能走到哪一步好了，求收藏求推荐，走过路过的朋友多支持一下，你们的支持是我最大的动力）
    “当你看到岩壁上裸露的石英矿脉时，就说明你已经走在通往霜冻之境的路上了。”潘尼斯轻拍着岩壁上发光的石英矿：“当然，你也可能是在远离。不过，跟着温度走，越靠近霜冻之境温度越低。”
    “霜冻之境到底是什么样的地方？”凯瑟琳一边走，一边轻抚着岩壁上的石英，虽然知道石英低廉的价值，但依然露出迷醉的神色。
    “怎么说呢。”潘尼斯很纠结的组织着语言：“其实也没什么，就是三个连在一起的巨型洞穴，洞穴周围都是非常宽敞的通道。那里温度很低，因为非常潮湿，所以岩壁上常年结着一层厚厚的霜，一眼望去都是白茫茫的一片。”
    “那里很危险吗？”丽娜从凯瑟琳背后探出头问道。从一早开,顶,点,小说始，丽娜就总是躲在凯瑟琳背后，偶尔探出头来小声怯怯的说几句话，马上又钻回去。
    好在潘尼斯对这种情况已经麻木了，只是木然的看了丽娜一眼：“那里一般情况下不危险，但是依然很少有人或者魔物会去的。”
    “为什么？”凯瑟琳不解的问。
    “其实如果不是必须的情况，我也不想去。”潘尼斯叹了口气说：“那里沉睡着一只传奇巨蟒。”
    “开玩笑。”薇薇安惊讶的大声喊了出来：“怎么可能是传奇阶的魔物？”
    “为什么不可能？”潘尼斯奇怪的反问：“下层洞穴里，已知的传奇阶魔物最少就有五只，遇到一只也很正常啊。”
    “我不是这个意思啦。”薇薇安摇晃着双手：“我是说，有传奇巨蟒在那里守着，我们怎么去找研究所？”
    “关键在于沉睡。”凯瑟琳替潘尼斯解释道：“刚刚潘尼斯不是说了，巨蟒在沉睡中。”
    “对。它一年起码要睡十个月以上。”潘尼斯点头道：“而且一旦它睡着，只要不去碰它，多大声音都不会吵醒它的，咱们只需要绕开它探索就可以了。”
    “我怀疑会不会这么顺利。”丽娜鼓起勇气探出头来说：“想想咱们之前遇到的穴居人，还有狼群，还有迪兰他们，我觉得咱们这次冒险一定是被恶魔诅咒了。哎呀大姐你为什么敲我？”
    “好好躲着，别乱说话。”凯瑟琳白了丽娜一眼，转向潘尼斯说道：“有人曾经这样做过吗？”
    “需要去那里的人都会这样做。”潘尼斯肯定的回答：“不出意外的话绝对没问题。”
    凯瑟琳点点头：“好，那我们就拼一次试试。就怕那两个对火元素们施法的神秘的法师再一次捣乱。”
    “那两个倒没关系，他们应该并不是专门针对咱们的，而且他们如果接近，我能发现。关键是……你们感觉到了吗，这股寒冷？这就说明已经进入霜冻之境的范围了。现在可以激发火属性晶石能量取暖了。”看到女孩子们纷纷点头，潘尼斯这才继续说道：“关键是，我担心和咱们动过手的那个矮个子。上一次我完全没发现他，他肯定有什么特别的隐藏行迹的方法。而且，他好像盯上瑞切尔了，所以上次才会攻击咱们。我回忆了一下昨天的战斗，他最后那个火球，就是向着瑞切尔放的。”
    “盯上我？”瑞切尔指着自己，一脸的惊讶：“为什么会盯上我？他无缘无故的攻击我们，应该是我盯上他报仇才对。”
    “那谁知道，说不定……”潘尼斯原本漫不经心的表情突然一凛，眼睛紧盯着前面的黑暗，低声喝问：“什么人，出来。”
    前面的通道中被黑暗笼罩，一片沉默，没有传来任何回答。
    “薇薇安。”潘尼斯说话的时候眼睛依然紧盯着前方。
    “明白了，看我的。”薇薇安顺手在背包里的口袋里一掏，一瓶橙色的药剂就出现在她手中，作势要向前面的通道抛掷。
    “是我们，我们见过面的。”一个异常缓慢的声音从黑暗中传来，两个隐藏在披风下的人慢慢走进五人的视线。
    “是你们。”凯瑟琳恍然：“阴影之手的处刑人？我们在门口的时候见过。”
    潘尼斯却没有一点松懈，目光依然锁死在黑暗中的一个点上，没有移开过一刻：“需要我请你出来吗？”
    “呵呵。”黑暗中传来一声女性的轻笑，笑声中包含着无限的妩媚和诱·惑：“居然真的发现人家了啊，了不起的小家伙呢。”
    随着轻笑，黑暗中响起了清晰的脚步声，一双修长的腿首先出现在五人的眼中。笔直的小腿包裹在一双过膝长靴中，足部独特的设计让长靴可以完美的展现穿着者足型的完美。长靴上方是一条紧身的皮质裙甲，弹性的材质使裙甲可以丝毫不影响灵活性。裙甲和长靴的交接处，随着脚步的起落和腰身的轻摆，露出一抹若隐若现的雪白。裙甲之上骤然收紧，被一条精致的腰带系在纤细的腰间。上身也是一件紧身的皮甲上衣，粗糙的皮革无法掩饰胸前的丰满。
    随着纤腰的扭动，一张惊艳的脸从黑暗里慢慢进入五人头盔上的光线中，上挑的嘴角边挂着一丝神秘的笑意，眉间眼角带着说不尽的柔情，细嫩雪白的皮肤上，一抹恰到好处的嫣红给人无限的遐思。
    这样的女人，不需要动，不需要开口，只需要一个眼神，一个笑容，就可以让无数男人跪倒在裙下，万劫不复。
    “我也来自阴影之手，刺客，代号……热情。”让人惊艳的美女，连声音都会让人充满无限的遐想。
    看到突然出现的“热情”，丽娜的第一反应，是从背包里掏出一本厚厚的小说，不顾光线的昏暗就这样匆匆翻了几页，又抬起头看看“热情”，突然沮丧的低下头：“我输了，我居然输了。”
    “有代号的刺客？”凯瑟琳脸色一变：“你是阴影之手的高层？”
    “唔，算不上高层，只是个替上级跑腿的小人物而已。”“热情”故意做出委屈的神色，却又掩着嘴轻笑，把目光转向潘尼斯：“不过，人家对你倒是很好奇呢，白银阶的小家伙，能不能告诉人家你是怎么发现的？”
    “你可以自己慢慢猜。”潘尼斯似乎对“热情”的美丽没有任何感觉，冷漠的回答：“猜对了我就告诉你。”
    “可是，人家不想猜呢。”“热情”的纤腰轻轻扭动，瞬息间出现在潘尼斯面前，靠在潘尼斯胸前，伸出指甲涂抹成淡紫色的的食指在潘尼斯胸前画着圈：“人家把自己交给你，你告诉人家好不好？”
    “对不起，我不是公螳螂。”潘尼斯的声音没有一点起伏，平静又平淡。
    “热情”正在画圈的手指一窒，指甲尖端泛起锐刃般的光芒，眼神里露出危险的神色，寒声说道：“你什么意思？”
    “很不巧。”潘尼斯的嘴角露出一个淡淡的笑容：“我见过‘热情’，也知道你，亲爱的‘放纵’小姐。”
    “嘁，真扫兴。”放纵美丽的脸上露出一个无趣的神色，若无其事的离开了潘尼斯的胸前：“我知道你是谁了，唔，我想想，潘尼斯，对。嘿嘿，你知道我，我也知道你，这下公平了。当年热情自己组织的冒险队来这里的时候遇到过你，对。当时临时雇佣的你，你充当剑战士和探索者，对。后来热情多次邀请你都被你无情的拒绝了，对。热情对你好几年都念念不忘呢，‘黄金阶的冒险团，传奇阶的刺客，这样的邀请居然理都不理，我恨死他了’。嘿嘿，我都背下来了。少年呦，让女士这样念念不忘，可不是什么好男人哦。说起来我很好奇呢，你到底有什么本事，让热情对你这样热情？白银阶，嘁，我才不信。”
    “事实如此。”潘尼斯无所谓的耸耸肩。
    “算了算了。”放纵郁闷的摆摆手：“看在热情的面子上，不跟你计较这些。说说看，你们来这里做什么？”
    “任务。你们呢”潘尼斯本来也没有兴致计较这些，简短的回答。突然在空中闻了闻，皱起眉道：“你下来多久了？”
    “哎呀哎呀，被发现了呢。”放纵掩口笑道：“一个月了，这不让他们两个来给我送补给品了。”
    “你再呆下去，就离魔化不远了。”潘尼斯冷笑一声：“赶快完成任务赶快上去，我可不想下层洞穴里再多一个传奇阶的魔物。”
    “呵呵，你果然是热情说的那种人呢。放心啦，我自己有分寸的。”放纵完全没有刚见面时举手投足散发的无限魅力，就像一个普通的漂亮女孩一样：“我任务物品在里面，你们呢，要不要先帮帮你们？”
    “不用了，我们也要进去的。”潘尼斯想也不想就拒绝了。
    “唔。”放纵的脸上突然浮现出一种极度古怪的表情：“你们的任务也是在里面？”
    “可能在里面，要进去看看。不对啊，你知道任务物品在里面为什么要耽搁一个月？”潘尼斯突然觉得有点不对劲，脸色变得同样的古怪，第一次失去了惯有的把握十足的神态：“你，你，你把它弄醒了？”
    “呵呵，呵呵，呵呵。”放纵干笑着，眼神四下乱飘：“这只是一个小小的巧合，真的，只是巧合而已。”
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 第三十章 合作愉快?

    （今日第二更放出，为了答谢送我上新书榜的各位朋友们，明天继续两更。另外，路过的朋友求收藏求推荐，你们的支持是我最大的动力。）
    放纵傻笑了几声，对替她送补给品那两个阴影之手的盗贼挥挥手，两人倒退几步，隐没在黑暗中。感到两人离开一段距离了，放纵才低声问凯瑟琳：“你们的任务到底是什么？说来听听，看看有没有合作的可能，我保证保密。”
    “你能保密？”凯瑟琳皱眉看着放纵：“阴影之手在这方面的名声可不怎么值得信任。”
    “我可以对刺客之神法米拉起誓，无论是否可以合作，一定会保密，一定不会干扰你们的任务。”放纵收起了脸上的戏谑，一脸严肃郑重的起誓。
    凯瑟琳目光看向了潘尼斯，用眼神征求他的意见，潘尼斯撇撇嘴说道：“她其实是盗贼，热情才是刺客。”
    “哈哈，这也被你知道了。”放纵脸上的严肃变魔术般消失了，捂着嘴低声笑着，笑了一阵才说道｜顶｜点｜小说：“真见鬼，热情那个该死的家伙一定把我们的秘密都告诉你了，回去一定要好好教训教训她。好好，这回我用热情她的名义向刺客之神起誓，无论是否可以合作，我一定会保密，一定不会干扰你们的任务，如果违背誓言，应誓在她身上。”
    凯瑟琳听到这个更不妥当的誓言，皱着眉再次看了看潘尼斯，潘尼斯这回却不置可否的耸耸肩，盯着黑漆漆的岩壁猛看，好像能从上面看出什么好东西来。
    凯瑟琳却明白了潘尼斯的想法，这明显是觉得这个誓言可靠，但是又不想担起责任，才做出这样的举动：“好，虽然不明白为什么，但是这是个可靠的誓言。我告诉你好了，我们是寻找一个秘密场所。”
    “秘密场所？”放纵似乎想到了什么：“在霜冻之境？”
    “不确定，但潘尼斯认为有可能，所以我们想进去探查一下。”凯瑟琳解释道。
    “让我想想，让我想想。”放纵站在原地思索着，一只手搭在腰后臀上，身体无意识的就摆出一个s型，空出的另一只手食指放在嘴边，轻轻的咬着。这些动作带来的冲击力，让人光是看看，就想把她一口吃掉。
    “喂，你用不用这样夸张啊。”一直没有做声的丽娜，不知什么时候也切换成了很少出现的魅惑型故事人物，同样散发着惊人的吸引力。但是和每一根头发都对男人有着致命诱·惑力的放纵放在一起比较，就变得完全像个最普通的人一样不起眼，大受打击之下不由得发出抗议：“想个问题而已，用不用摆出这样的姿势啊！”
    “咦？哈哈，小妹妹生气了。”被打断思考的放纵水光盈盈的大眼睛对丽娜俏皮的眨了眨，手指轻轻地碰触着自己柔软丰满的胸：“没关系，等你再长大一点，就会像姐姐这样有魅力了，哦呵呵呵，再长大一点哦。”
    “啊啊啊啊，受不了了，本公主要回去。”丽娜抓狂的又掏出一本书，用十几秒的时间草草的翻了几页，每翻一页，神色就平静一点，等到几页翻完，脸色已经平静如水，目光也变得平淡而理智，没有一丝情感，就连声音，都变得平直，毫无起伏：“不要耽误时间了，你到底想到了什么事？”
    放纵被丽娜的突然变化吓了一跳，费解的敲了敲额头，不再理会丽娜，对凯瑟琳说道：“你们要找的秘密场所，应该是一个最少有几百年历史的人类建筑。”
    凯瑟琳的脸色立刻变了，急声道：“你知道？”
    凯瑟琳的反应印证了放纵的猜测，放纵直接说出了少女们的目的地：“研究所，没错。”
    “你果然知道。”凯瑟琳明白自己的表现暴露了己方的目标，也就不再掩饰：“没错，我们的目标就是这里的那个研究所。”
    “我们做个交易。”放纵沉吟着说。
    “你可以说说看，但是我不保证我会接受这个交易。”凯瑟琳不置可否的说：“如果太过危险我是不会接受的，我不能为了一个交易让同伴们置身险境。”
    “不会让你们置身危险之中的。”放纵看了一眼潘尼斯，恨恨的咬了咬牙：“我可不想让我的密友因为这件事记恨我。”
    “好。”凯瑟琳点点头：“那你说，什么交易。”
    “我的任务是从里面取出一样东西，我建议咱们合作，你们协助我完成任务，我告诉你们研究所的一些情报。”放纵提出了交易内容。
    “你也是传奇阶。”凯瑟琳问出了心里的疑惑：“为什么你不进去杀掉这只魔物？”
    “我打不过它。”放纵的答案很直接：“我的攻击很难攻破它的表皮，它太硬了，单算防御力已经接近传奇顶点了。如果不是它攻击力并不高，恐怕早就称霸这个洞穴了。”
    “那你想我们怎么协助你？”凯瑟琳问道。
    放纵开始叙述自己的构想：“我来引开它，你们进去帮我寻找我的任务物品。”
    “那你的两个手下呢？”凯瑟琳追问道：“有他们两个在，根本不用我们协助。你引开巨蟒，他俩进去取物品就可以了啊。”
    “我信不过他们。”放纵冷笑：“阴影之手公会里，我除了热情谁也信不过。如果我让他们去找东西，找到以后我保证他们第一时间会自己跑回中立之地，去带着东西投靠公会其他首领级管理者换取更大的利益。”
    “那你就信得过我？”凯瑟琳很难相信放纵的理由：“你甚至都不认识我。”
    “呵呵，你太小看你自己的名声了。”放纵微笑着说：“知识之都的奈莉冒险团团长，以继承英雄奈莉的意志为信仰的狂热骑士，最恪守骑士信条的黄金阶职业者凯瑟琳·科·菲尔德，没错。如果连你都信不过，那也就没什么人可以相信了。”
    “完蛋了，大姐死脑筋的名声已经传开了。”薇薇安“小声”对丽娜抱怨。
    “别吵，说正经事呢。”凯瑟琳回头骂了一句，才转回头来说道：“你到底要找什么东西？”
    “一块能量结晶。”放纵补充道：“魔化巨蟒的魔化能量结晶。”
    “你在开玩笑吗？”凯瑟琳惊讶的说道：“那是魔物最重要的东西，就像魔兽的晶核一样，都是长在魔物们体内的，怎么可能在洞里找到？”
    “这只魔化巨蟒不同。”放纵很正经的说：“这种巨型魔物，往往会在体内不断凝结魔化能量结晶，不止一块。而且这些魔化结晶有时候是凝结在胃里的，会妨碍它们进食。这种时候，他们就会把结晶吐出来放在身边，慢慢花上几年的时间，把这些结晶里的魔化能量重新吸收掉。这只巨蟒就是这样，去年在胃里凝结出了一块，现在应该还在。”
    “所以说，我们只是要进去把它找出来拿走就好吗？”凯瑟琳确认道：“不需要做其他事？”
    “这个给你。”放纵掏出一个三重嵌套的盒子，盒子里里外外都刻画着密密麻麻的法阵：“十天内可以防止魔化能量泄露，你们找到以后装进去就行。”
    “那好，那我……”
    “你不会想答应下来。”潘尼斯实在看不下去了，走过来打断了凯瑟琳的话：“你见过魔化能量结晶吗？”
    “没有。”凯瑟琳老老实实的承认了。
    “你呢？”潘尼斯又问放纵。
    “也没有。”放纵也老老实实的承认了：“魔化结晶太罕见了。除非这种自然排出的，否则一旦魔物死亡，体内所有的结晶都会速度极快的能量化逸散掉，没法通过猎杀魔物来获得。而且就算这种自然排出的，即使用最好的保存方法也只能保存五年。所以，据说现存于世没有逸散的只有一块，这是第二块。另外那块一直藏在某个热衷于研究的半神手中，我是没有见到的资格的。”
    “现在这块应该是唯一的一块了。委托你们阴影之手的估计就是那块魔化结晶的所有者，他原本的结晶应该是已经逸散掉了，所以才会寻找新的素材，否则其他人不会要这种又没用又危险的东西的。”潘尼斯看了看凯瑟琳和放纵：“你们既然都没见过，就不要靠着想象制定计划。魔化结晶那种东西，会把周围的魔化能量浓度提高到一个吓人的浓度。凯瑟琳，凭你们三个黄金阶，别说去碰了，只是过于接近都会被污染，就算不被魔化，过后也会大病一场。咱们这些人里，有资格靠近结晶获取的，只有传奇级的放纵小姐。”
    “那怎么办？”放纵愣住了，发现自己显然低估了魔化能量结晶的威力：“要不你们把它引开我去拿？不行，等级差距太大，你们很难顺利引开它的。”
    “我觉得可以试试。”丽娜平淡冷漠的声音响起：“咱们有三个黄金一个白银，只是引开它的话，不是没有机会。”
    “不行。”凯瑟琳拒绝道：“危险性太大，你不要太过轻视传奇阶的强大。”
    “好了好了，你俩别争了。”潘尼斯很不耐烦的阻止了两位少女的争论：“你们和放纵一起进去，万一出了意外也能互相照顾一下，只要别太过靠近结晶就好。我去引开魔化巨蟒。”
    “不行。”凯瑟琳猛摇头：“那样你太危险了，要去就一起去好了。”
    “一起去？”潘尼斯露出一个古怪的笑：“你们认识路吗？你们会无声移动吗？你们能在黑暗中自由行动吗？你们知道哪里是死路，哪里可以通过吗？你们知道都有哪些地方可以摆脱它，又有哪些地方可以拖住它吗？”
    看到语塞的少女们，潘尼斯摇摇头：“行了，我先去了，放心，我是不会死的。一会你们听到响声以后过几分钟过去就行。拿到东西就去附近的那个小型孢子丛林等我，放纵小姐你应该认识路。”
    “放心，我认识路。”看到任务完成在望，放纵也心情大好，含笑对潘尼斯挥挥手：“加油啊少年，祝咱们合作愉快。”
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 第三十一章 致命的诱饵

    (今日一样两更，第一更放出，走过路过的朋友求收藏求推荐，你们的支持是我最大的动力）
    魔化巨蟒最近半个多月过得很不愉快。自从二十天前，一只往日只能作为食材的动物闯进它的巢穴，用攻击把它从沉睡中唤醒之后，它就过得很不愉快。
    一直在地下洞穴称霸的巨蟒，已经很多很多年没有感受到疼痛和受伤的感觉了，但是，那只食物的攻击，却使它再次品尝到了这久违的味道。格外聪明的它，在这只食物逃跑的时候，从食物身上敏锐的感觉到了威胁，所以并没有像往常那样追击出去，但是谁能想到这只食物却在自己的巢穴入口呆住不走了，一呆就是二十天。有这么一个能让它感到威胁的存在守在巢穴入口，它已经二十天没敢熟睡了，这在它以往漫长的生命中简直是不可想象的。
    魔化蟒的蛇信不断的吞吐，鲜红的舌头在空中探索着，鼻孔也在用力的吸气，发出嘶嘶的响声。那个有威胁的味道，好像不见了？太好了，可以继续睡觉`顶`点`小说`了。魔化蟒用尾巴轻轻拍打着地面，发出闷闷的撞击声，以此发泄自己的快乐，发泄过后，张嘴含住一颗人头大小的晶体，又一次懒洋洋的趴在地上，准备继续睡上几个月。
    ——————————————
    潘尼斯光着脚一动不动的站在霜冻之境的洞口外，忍受着刺骨的寒冷，默默的凝视着准备再次进入睡眠的魔化巨蟒。他知道魔化巨蟒的视觉和听觉完全是装饰，但是嗅觉和触觉极为灵敏，自己身上虽然撒了很多气味遮掩药粉，可以避开巨蟒的嗅觉，但是如果移动速度过快或者脚下用力过大，造成的地面震动绝对瞒不过对方，所以只是稳稳的站着，什么行动都没有。
    直到巨蟒重新趴在地上，除了蛇信还在懒洋洋有节奏的伸缩之外再没有任何动作了，才稍稍放松一点，用微不可查的缓慢移动，慢慢挪到了岩壁旁，双手贴在岩壁上，用一些小伎俩粘住了岩壁之后，双臂缓缓用力，让两只脚也离开地面，整个人就这么贴在岩壁上，在岩壁上一厘米一厘米的挪动。
    一步一步，潘尼斯慢慢挪动到了巨蟒的正上方，倒吊着趴在岩洞顶部，默默地等待着。
    “嘶嘶”，魔化巨蟒似乎察觉到了什么，疑惑的支起脖子，伸出舌头在空中探索了几下，没发现任何情况，这才又重新安稳的趴下。
    “呼。”潘尼斯看到巨蟒又重新趴回去，这才松了一口气，借着洞穴里没有魔物敢来吃掉的夜光苔的光，第一次从高处打量着巨蟒的全貌。
    这只巨蟒在巨型魔兽中并不算很大的一类，只有三十多米长，最粗的地方直径也不过三米左右，当然，说不算很大，是对于动辄高达数十米的巨型魔兽来说的，但对于生活在狭窄的洞穴环境中的魔物而言，完全可以算是一只庞然大物了，在地下的世界中，恐怕也只有这种蟒类魔物可以长到这样的体型还能在大部分环境里自由活动。
    虽然体型不算过于巨大，但是魔化巨蟒的防御力却极为惊人。一层坚逾钢铁的鳞片覆盖在皮肤上，鳞片光滑，充满金属的色泽。坚硬的鳞片下，是一层坚韧的厚厚皮肤，一硬一韧两层防御，让巨蟒变得坚不可摧，也难怪放纵坦承打不过它。这种防御力极为强大的魔物对于所有人来说都是一个会移动的大·麻烦，放纵也不例外，潘尼斯自己当然也不例外，如非必要，潘尼斯绝不愿没事招惹这样的东西。
    但是现在属于有必要的时候了。
    看着巨蟒的警惕性越来越低，蛇信伸出的频率也越来越慢，潘尼斯深深的吸气，眼中精光暴涨，浑身的肌肉骤然绷紧，双腿在岩壁顶部猛地一蹬，整个身体借着腿部的蹬力和下坠的力量，自上而下，以极快的速度向魔化蟒巨口前不到半米的地方飞快的落下。
    感觉敏锐的巨蟒立刻觉察到了异样，下意识的吐出舌头探索风中传来的信息。在它的舌头探出的瞬间，一把突兀出现在潘尼斯手中的普通匕首刚好赶到，借着强大的冲击力在舌头上重重一抹。
    一声好像弓弦崩断般的闷声重重响起，小小的匕首切入巨蟒的舌头将近一半的深度，被魔化能量污染过的黑色鲜血喷泉般激射而出，代表着巨蟒剧烈呼吸的嘶嘶声充斥着整个洞穴。
    借着匕首与舌头撞击时的反震，潘尼斯重新弹起，双手抱膝在空中连续七八个后翻，重新落回地面，紧贴在岩壁边静静的看着接近疯狂的巨蟒。感到剧烈疼痛的巨蟒半个蛇身都立了起来，蛇尾重重的打击着地面和岩壁，沉重的撞击震得几个洞穴都在轰鸣，碎石不断从头顶落下。
    似乎感觉对巨蟒的刺激还不够，潘尼斯又悄悄的放出了一点生灵的气息。几人最开始进洞以后，就在身上撒过魔化伪装粉来模拟魔化能量的气息，以掩饰自己身上的生灵气息。经过几天的冒险，伪装粉的效果已经过去，但因为一直处于魔化能量较为浓密的地区，身上早已沾染了很重的魔气，不需要再洒伪装粉也可以掩饰自己了。但是此时，潘尼斯却故意的放出了一点点生灵气息。
    因为魔化生物本能仇视普通生物的特征，当魔化生物感受到了生灵气息的时候，越是低级的魔物越会疯狂的攻击对方，而像巨蟒这样高阶的传奇阶魔物，却可以保留一定理智。但此时巨蟒在剧痛的刺激下已经陷入了疯狂，仇视的本能又被生灵气息挑动，果然如同潘尼斯预料的一般不顾一切的对他发起了攻击。
    巨蟒完全没有任何思考，大嘴一张，一道冻气的洪流从口中喷像墙角的潘尼斯，冻气还没到，刺骨的寒意便已经侵袭而来。
    冻气眨眼间已经到了潘尼斯面前，但是下一刻，潘尼斯却原地消失了。失去目标的冻气重重撞击在墙上，墙上原本笼罩的厚厚冰甲在冻气冲击下不断开裂，又在开裂的瞬间再次被冻结，让冰甲变得更加厚实坚硬。冻气来临的下一刻，一颗人头大的结晶再次砸在冰甲上，砸的冰屑纷飞，原本被含在嘴里的魔化结晶被丧失理智的巨蟒随着冻气一起喷出砸到墙上，好在魔化结晶足够坚硬，并没有碎裂。
    在冻气来临前已经向斜上方跃起的潘尼斯身形升到最高点，刚刚略一停顿，一条直径几乎超过他身高的巨大尾巴便已抽到他面前。
    潘尼斯却像早有准备，并没有让自己完全悬空，身体其实一直距离岩壁很近。这时看到蛇尾抽了过来，微微一躬身，脊背在岩壁上轻轻一靠。岩壁上的冰层在这看似用力很轻微的碰触下骤然崩碎，潘尼斯也借着这一撞的力量轻松变向，稳稳的落在地面上。
    落地之后，潘尼斯没有片刻停留，右脚在地面重重一踏，地面碎冰飞溅的同时，潘尼斯消失在霜冻之境的入口处。
    丧失理智的巨蟒此时根本无心留意视若珍宝的魔化结晶，刻骨铭心的仇恨让它的感知里只有潘尼斯的踪迹，扭动着庞大的身躯，用和体型完全不相称的急速随后钻进通道里，紧紧追着潘尼斯不放。
    “总算追出来了。”感觉到身后的动静，潘尼斯心里暗想：“以这种高阶魔物的聪明程度，不做到这一步，还真难引开呢。不过现在怎么办？放纵那个家伙也是个人才，对于这种嗅觉和感知力都超出人类认知的生物，居然想只是引开它把东西偷走就行，真是太天真了。偷走它最珍视的东西，只要还在地下洞穴就会被它追到死。放纵她倒是可以一走了之，凯瑟琳她们却还要在洞穴里呆一段时间，到时候时刻可能被巨蟒袭击，就完全没有安全性可言了。看来没办法，只有这样了。”
    暗下了决心的潘尼斯不知道，此时他的眼睛里溢出的淡淡杀气，让附近的低阶魔物纷纷逃窜，没有一只敢于靠近。
    ——————————————————
    “看来潘尼斯成功了啊。”摇曳多姿的身形沿着潘尼斯离开的入口慢慢走进了巨蟒原本的巢穴之中，四下打量着周围的环境。
    跟着走进来的凯瑟琳此时却没有什么心情四下张望，紧紧的皱着眉，显然是担忧潘尼斯的安危。
    “不用紧张啦。”放纵一脸的轻松，若无其事的安危凯瑟琳：“你这个队友，能力可是比你想象中的要强的多啊。”
    凯瑟琳抬眼看着放纵：“你怎么知道？”
    “你看那里。”放纵指着洞穴中心在已经在低温下被冻结的血迹：“看这个出血量，绝对是那条蛇的。呵呵，半个多月以前，我费尽力气在它身上造成的伤口，流出的血加起来也不够这里的十分之一。看看这个血迹的形状再想想。”
    “这个……”凯瑟琳被放纵提醒，看了看血迹：“地面是平的，但是血液汇聚成一片，说明并不是零散的伤口，伤口只有一处？”
    “而且很可能只是一击。”放纵指着地上的血迹，表情复杂，虽然还保持着笑容，但看不出她心里是什么感觉：“想想，我累的半死，换来的是它身上几处零碎的小伤口，而潘尼斯只是一击，就是这个结果。果然是热情能看中的人啊，白银阶？呵呵，这个笑话真好笑啊。”
    听了放纵的分析，凯瑟琳紧皱的眉总算放松了一点：“咱们快找东西，找到了尽快离开。”
    “不用找。”放纵目光望向墙壁上一处冻气袭击的痕迹：“就在那边，往魔化能量最多的地方走，结晶肯定在那里没错。走，去收货战利品。”
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 第三十二章 合作愉快!

    (如约，今日第二更，走过路过的朋友求收藏求推荐，你们的支持是我最大的动力）
    “轰，轰。”阵阵轰鸣声在蛛网般的地下洞穴里不断响起，发狂的传奇阶魔化巨蟒紧紧缀在潘尼斯的身后，大团大团的冻气弹从巨蟒嘴里吐出，但总是被并没有回头的潘尼斯用最小的动作避开。
    “吱吱”，转过一条弯道，一个正在游荡的千只左右的魔化巨鼠群嗅到了潘尼斯身上的生灵气息，一只只肌肉绷紧，好像发现了生死仇敌一般向潘尼斯涌来。面对一千多只青铜阶的魔物，白银阶的潘尼斯却好像根本没有发现它们一般，笔直的向它们迎面冲去。
    临近鼠群身前，潘尼斯才这脚下用力，身体在高速移动中向左前方高高跃起，在左侧的岩壁上猛地一踏，折向右前方的岩壁。这样在左右两边的岩壁上几次转折变向，无惊无险的让过了鼠群，速度没有一点降低。
    突然发现面前的目标消失了，鼠群还没来得及慌乱的转向，就感到一团极低温度（顶)(点）（小说）的冻气从远处袭来，砸在潘尼斯跳起的位置上。此时刚刚扑到这个位置的鼠群遭受了无妄之灾，大群魔化鼠在致命的冻气中丧失了生命，幸存的大半魔化鼠还没来得及松一口气，一个庞大的身体带着轰鸣声，肆无忌惮的碾压过来。沉重而庞大的蛇身，对于鼠群完全没有任何顾忌，好像鼠群不存在一样从鼠群之上碾过，庞大的身体带来了庞大的体重，鼠群在碾压之下近乎全灭，只有百余只魔化鼠带着劫后余生的庆幸钻回狭小的洞穴缝隙中瑟瑟发抖。
    “啧，还真是碾压啊，这种靠体型碾压对手的敌人就是难缠。”潘尼斯突然向前扑倒，单手在地面一撑，身体借着高速奔跑的冲击力，和地面平行的悬空向前滑动，一团夹杂着冰霜的冻气擦着他的脊背从上方飞过，撞到前方的岩壁上：“这样下去可不行呢，远攻近攻都有，又甩不掉，又不敢钻缝隙脱身，看来，只有这样一决胜负了。”
    打定主意的潘尼斯抬头四下打量了一下，选中了一条宽敞的通道，沿着通道跑进了一个算是大型的洞穴。钻进洞穴，潘尼斯跑到正中间，几乎视惯性如无物，高速移动中说停就停，毫无征兆的在洞穴中间停止了逃跑，转过身面对疯狂的巨蟒。
    “呵，来。”面对越来越近的巨蟒，潘尼斯双手抱胸，嘴角噙着一丝冷笑，眼神中不带一点感情，冷漠的看着巨蟒紧随其后的钻进了大厅。
    在仇恨的刺激下完全失去理智的巨蟒对于面前敌人诡异的反应没有任何犹豫，鼻孔中嘶嘶声更加响亮，完全不加停顿，甚至都不用吐息，整个身体裹挟着巨大的冲击力直接一头撞了过来。
    潘尼斯脸上嘲讽的冷笑更浓了，面对越来越接近的巨蟒，依然一动不动，淡然的站在原地，没有任何躲闪或者防御的动作。
    “轰。”一声沉闷的响声震动了整个洞穴，撞击之下，承受了巨蟒全部冲击力的潘尼斯毫无悬念的被撞飞出去，残破的身体骨骼尽碎，没有一处完好。撞飞了潘尼斯的巨蟒兀自不放心，蛇尾灵活的一卷，飞在半空中的残躯又被卷了回来。
    “轰轰轰轰”，又是连续的巨响，巨蟒用卷着潘尼斯的尾巴在地面反复的拍砸了十多次，直到从潘尼斯的身体上再也感受不到生命的气息才停了下来。
    大仇得报的巨蟒在感到潘尼斯已经死了之后总算恢复了理智，经过时间的堆积越来越聪明的它终于开始对潘尼斯最后的举动感到疑惑了，吐出蛇信探查了一下，确定敌人确实已经死透了，但总是还有些不放心，又用蛇尾把尸体卷到身边，使出蟒类最典型的技能，用一小段身体盘到潘尼斯的尸体上，把尸体从头到脚都卷住，用力一勒。又一次骨骼碎裂的声音响起，潘尼斯原本就已经破碎不堪的尸体，经过这一勒变得完全不成人形，像一个破布口袋一样软塌塌的摊在地面上。
    巨蟒终于放心了，把头贴近尸体嗅了嗅，又伸出蛇信碰触了几下，心满意足的在地上扭动了几下，张开大嘴把尸体从头到脚，一点一点的吞进了肚子里。
    吃掉潘尼斯尸体的巨蟒并没有感到满足，觉得依然有些饿。在觅食和回巢穴睡觉两个选择中略微一犹豫，便很轻易的说服了自己，转头向巢穴爬了回去。”
    ————————————————
    “这个研究所我还真听说过。”在霜冻之境附近的小型孢子丛林里，五位女士围坐在一个宽大的伞盖上，其中四人专心的听着放纵透露出的秘闻。
    “这个研究所应该建于七百八十多年前，是由纳伦帝国建造的。”放纵一边回忆着一边说道：“在阴影之手公会的一些隐秘记载里曾经提到过。”
    “纳伦帝国是哪个国家？”薇薇安对于这个名字完全陌生。
    “一个早就灭亡了几百年的国家。”放纵摇头说道：“那个国家原本控制的范围包括闪光森林、一部分拜耳加斯河和一部分娜拉山脉，哭泣洞穴刚好属于他们的势力范围。不过，这个国家早在六百多年前就已经被别人灭国了，灭国的原因恰恰是因为对这个研究所的研究太过投入，耗尽了大部分国力，最终被周边的国家灭亡，完全消散在时间之中。”
    “在他们没有被灭国之前，研究所到底在研究什么？”薇薇安看放纵总也说不到正题，主动提醒道。
    “永生。”放纵冷笑着，一脸不屑的说道：“那个皇帝疯了，想要追求永生，所以投入全国的人力物力财力，去研究可以永生的药剂。呵呵，从第一纪到现在，除了神灵和第一纪一些被沾染了神性神民之外没有人可以做到的事，他想要去做。”
    “尘归尘，土归土，死亡时不可避免的终结，生命终将回归大地之神的怀抱。”丽娜伸出右手在胸前画了个正方形，一脸怜悯的说：“没有人可以逃避永恒的安眠，但总有人因为对永眠的恐惧做出傻事，他们真可怜。”
    “所以他很蠢。”放纵没有丽娜那么多悲悯，带着嘲笑说：“还没看到研究有进展呢就已经死了，他死了他儿子继续加大投入，结果很不巧，研究所所在的地点，也就是哭泣洞穴下层突然爆发了魔化能量，所有研究人员全部被魔化，一个都没活下来，研究所也再也没有人能进入了。美梦落空的第二代皇帝过了没多久就死于与周边国家的战争之中，整个国家也很快就灭亡了。你们要找这个研究所？不会有人想要把研究资料拿走继续研究？”
    “应该不是。”丽娜想要说出几个人的最终任务目标，好在及时止住了，用眼神询问凯瑟琳是不是需要对放纵公布任务，却发现凯瑟琳明显心不在焉的坐在那里，不知道在想什么。
    “大姐，怎么了？”丽娜推了推凯瑟琳的肩膀：“没事？”
    “啊？怎么了？”凯瑟琳的注意力被丽娜唤回，一脸如梦初醒的茫然：“出什么事了？”
    “你在想什么？”丽娜关心的问：“真的没事吗？”
    “我在担心潘尼斯。”凯瑟琳皱着眉说道：“总有种不安的感觉，希望不会出事。”
    “不用担心他。”放纵对潘尼斯明显信心十足：“能让热情赞不绝口的人，怎么可能被这点小问题难住。听远处的战斗声已经停息很久了，应该快回来了。”
    “希望真是这样。”凯瑟琳重重的摇了摇头，好像想要把脑子里不安的感觉甩掉：“希望他真像自己说的那样有把握。”
    放纵知道这种事不是别人劝几句就可以解决的，随意的笑了笑继续说道：“虽然过去几百年，基本上没什么人知道这件事了，但是刚巧我看到过这份情报记录。据说为了保证研究所的安全，也为了进出方便不用钻这么久的洞穴，一般进入研究所都是靠传送的，传送法阵就建在纳伦帝国的首都。”
    “是要从外面传送？”凯瑟琳惊讶的说道：“也就是说我们白来了？还要从外面再进一次？”
    “当然不是，传送法阵早就找不到了，就算能找到，过了几百年，也早就失效了。”放纵说道：“当初建研究所的时候就考虑到万一出现意外状况导致法阵失效的状况，所以留下了备用通道，可以不通过传送直接进入的。”
    “先等等再说。”凯瑟琳阻止放纵继续说下去：“潘尼斯不在，你说了我们也不知道，等潘尼斯回来还要重新说一遍，不如等潘尼斯回来再一起说。”
    “说，我听着呢。”潘尼斯的声音突然从蘑菇的下方传来。
    “潘尼斯，你回来了？”凯瑟琳一脸惊喜的站起身，就看到潘尼斯轻巧的跳上了伞盖。打量了一下潘尼斯的状况，发现他依然完好无损，连衣服都没有多少皱褶，和离开时没有任何区别，这才放心的说道：“没事就好，没事就好。”
    “我说过，我是不会死的。”潘尼斯神色如常的走到女士们身边坐下：“所以，不需要替我担心。”
    “回来就好，看来你也做得很不错嘛。”放纵对着潘尼斯眨眨眼：“怎么样，把它甩开了？”
    “唔，算是甩开了。”潘尼斯脸上露出一个很古怪的表情。
    ——————————————————
    距离几人很远的洞穴里，一条三十米长的巨蟒尸体，凄惨的浸泡在
    它自己的血泊里。尸体腹部有一道巨大的伤口，大量的黑色血液和无数内脏碎片从伤口中流出，浸湿了洞穴的整个地面。巨大的伤口如同一张长大的嘴，无声的嘲笑着地下洞穴霸主之一凄惨的结局。

 第三十三章 目标,冰冻地狱

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    放纵上下打量着潘尼斯，声音很古怪地说：“说老实话，你的实力到底是什么水平？这么轻松就一个人办到了？”
    “就像你看到的。”潘尼斯耸耸肩说道。
    放纵嘲讽的笑了笑：“我才不信呢，黄金阶的职业者都不见得能做到的事，你若无其事的就完成了，现在你让我相信你只有白银阶？你以为我像还没长大的小孩一样好骗吗？”
    “我可以对所有我知道的神祗发誓。”潘尼斯举起手说道：“我绝对没动用过白银阶以上的力量。”
    “是吗？”即使潘尼斯这样说，放纵却并没有解除疑惑：“你肯定没说老实话。不过算了，一个聪明的女人是要给男人说谎的余地的，嘿嘿。”
    潘尼斯无奈的翻翻白眼表达了自己的不满：“你还是继续讲故事。”
    “故事已经讲完了。”放纵**顶**点**小说恢复了之前的正经：“我看到的只是一条简短的记录而已，这些故事还都是我看完记录以后感兴趣，查阅历史资料查到的。”
    潘尼斯点点头道：“用整个国家的力量来保守的秘密，能有简短的记录已经很厉害了，不过，位置呢？这个总不会也是你查阅历史资料看到的。”
    “有很模糊的记载。”放纵脸上有点不好意思：“只有一句，说备用通道隐藏在厚重的冰层下方，所以，只要知道厚重的冰层在哪里，就能确定大概的位置了。”
    “麻烦了。”潘尼斯低下头，拍着额头说道：“我早该想到的。”
    “怎么了潘尼斯？”坐在他身边的凯瑟琳用手肘顶了顶他：“你知道是哪了？”
    “恩，知道了。”潘尼斯虽然说着知道了，但是表情却依然很纠结：“我倒宁愿我想错了。”
    “哦？”放纵有些好奇的说道：“说起来我不该问的太具体，但是总是有点好奇，能不能告诉我到底在哪啊，让你表现的这么古怪。”
    “冰冻地狱。”潘尼斯并没有对放纵隐瞒：“整个地下洞穴下层，能称得上有厚重冰层的只有冰冻地狱。”
    “那里的魔物很厉害？”放纵问道：“比传奇巨蟒还厉害？”
    “那里没有魔物，一只也没有。”潘尼斯用不容置疑的语气说道：“这里是温暖的内维尔中部，魔兽或者野兽们，就算被魔化了也改变不了他们之前的习性，这里很少有魔物能适应低温的环境，刚才的巨蟒住在霜冻之境就已经是极限了。就算是以它的强度，让它去冰冻地狱也承受不住那里的温度。”
    “就像永冻冰原？”凯瑟琳试探着问：“虽然没有去过，但是听说那里冷到难以想象。”。
    “对，就像永冻冰原，和那里一样冷。”潘尼斯肯了凯瑟琳的联想。
    “那不是很好吗？”凯瑟琳奇怪的说：“咱们有晶石取暖，能承受那样的低温啊。又没有魔物的干扰，可以很放心的寻找通路了。”
    “是很好。”潘尼斯捂着头用近乎呻·吟的语气说道：“不过我觉得，如果十几万平方米的洞穴地面不是全部都覆盖着厚厚的冰层的话会更好一点。”
    “天哪。”丽娜听到潘尼斯的话吓了一跳：“这要怎么找？”
    “就是说啊。”潘尼斯叹息道：“一点点融化冰层，然后一点点探索，要探索十几万平方米的空间，想想都觉得不太可能。”
    “呵呵，呵呵。”放纵尴尬的笑着：“这个不怪我啊，我把我知道的都告诉你们了。至于好不好找就不是我能控制的了。”
    “没关系，我有一点想法了。”潘尼斯把烦恼丢在一旁：“你的情报很有用，谢谢你了。”
    “唔？”放纵听出了潘尼斯的意思：“听你的意思，你们要自己去，不需要我帮忙了？”
    “当然。”凯瑟琳替潘尼斯答道：“咱们的交易是你给我们情报，我们帮你完成任务。现在交易已经完成了，后面的事我们自己能做到。”
    “你们想好哦。”放纵有些不敢相信：“有个传奇阶盗贼在身边，很多难题都会变简单。看在热情之前和潘尼斯的交情上，我可以在交易之外多帮你们这次的，你们确定不需要吗？”
    “你还是赶快走。”丽娜挥舞着双手做出一个赶人的动作：“你在这里太刺激人，海蒂都不敢出来透气了。唔，不止海蒂公主，还有好几个人都不想出来见人了。”
    薇薇安也在猛地点头，小脑袋上下摆动着，两根短马尾也跟着头部的动作摇摆着：“你身上的魔化能量越来越重了，现在离开还好，如果过几天再离开，出去难免大病一场，所以赶快回去。”
    “你们几个。”放纵眨眨眼，好像有些难以理解几个人的想法，但最终却失笑道：“你们居然在担心这个，还真有意思啊。潘尼斯，你的朋友们真挺有趣的。”
    “是雇主。”潘尼斯例行公事的纠正了一句：“她们的想法，一般人很难理解。”
    “雇主？”放纵撇撇嘴：“你对热情那样才叫对雇主的态度，对她们？故作疏远可不是对雇主的态度。算了，不管你们了，你们的好意我接受了，我这就出去了。”
    放纵倒也洒脱，说走就走，直接站起身背起背包，对少女们挥挥手道：“四位有趣的美女，多谢你们的关心，我先走啦，以后有机会还会再见面的。”
    “再见喽。”看到少女们向她挥手告别，放纵脸上的笑容里有些自嘲，退到蘑菇伞盖的边缘，轻巧的一翻身，消失在茫茫的黑暗之中。
    “这就是神秘的阴影之手里队长级的人物吗？”伞盖上方沉默了十几分钟之后，薇薇安才说道：“挺有意思的一个人，看来阴影之手也不像人们传说里的那样恐怖嘛。”
    “你可千万别这么想。”凯瑟琳赶紧纠正薇薇安有些危险的想法：“这次恐怕是因为有潘尼斯这层关系在，如果没有他的关系，我可不敢在没有公会公证的情况下和阴影之手的人合作，说不定什么时候就被坑的尸骨无存了。”
    “唔。”薇薇安缩了缩脖子，做出一个害怕的表情：“好好，大姐别这么吓人，我记住了。”
    “其实盗贼公会也没那么夸张。”潘尼斯摇摇头道：“虽然大多数都像凯瑟琳说的那样，但是还是有一些与众不同的人的。不过和他们接触，小心点总是没错的。”
    “潘尼斯，你刚才跟她说你有一点想法了。”丽娜在放纵离开后似乎放松了下来，脸上一直挂着笑意：“什么想法？”
    “是这样的。”潘尼斯伸手在伞盖上画着：“虽然没有人去证实过，但是有传说认为，冰冻地狱中心有一个大湖，只是因为一年四季都同样被厚厚的冰层覆盖，没有人看得到，所以才不为人所知。放纵提示以后，我刚才想了想，通道入口应该隐藏在湖里。毕竟那里的岩壁在低温之下是在太坚硬了，如果靠人工挖掘一条通道不太可能，所以应该是利用天然通道。可以当做人进出用的通道一定不会太窄，这么大一个洞口很难完全被冰层悬空覆盖住的，就算真的盖住了，通道内部也一定充满了坚冰，那样纳伦帝国的人当年也没法进去。所以我觉得通道应该在湖里，通道里并不是冰而是流动的水，这样他们建造研究所的时候，才有可能破开湖面表层的坚冰潜入这个天然通道。”
    “我大概明白你的意思了。”凯瑟琳顺着潘尼斯的思路想了想，也点头表示赞同：“很有道理，应该就是这样，毕竟建造研究所的也是人，不可能做出人力无法做到的事。”
    “不过，咱们去冰冻地狱的话千万要注意保暖。”潘尼斯凑到晶能灯下掏出提前准备好的一百特尔容量的火属性晶石：“这样的晶石，每个人一次用四块。在脖子后面缠一块，腰上缠一块，双脚脚踝上也各缠一块。觉得晶石快不发热了，一定要及时更换，尤其是脖子后面的更是这样。在那里，如果失去晶石保暖的话，即使是黄金阶的肉体，裸露在外的地方也会在几分钟内被冻伤，所以这点千万不能忘记。”
    “好的，我们记住了。”凯瑟琳居然正式到掏出纸笔记录成了文字：“还有吗？”
    “还有，找到湖面的范围以后，我会下去探索。你们在上面千万不要移动，架起法阵展开营地等着就行，千万千万不要移动。到时候把共鸣水晶给我拿一块，如果有特殊情况一定需要移动的话，用那个通知我，我会立刻上来。”
    “这个也记下来了。”凯瑟琳说道：“不过你一个人下去？这样行吗？要不我跟你一块下去。”
    “最好不要。”潘尼斯劝阻道：“你在上面才能保证你们冒险团的完整战斗力，所以你们四个都要在上面。我一个人在下面，万一真的遇到什么危险的水下魔物也好躲避，这种盗贼和斥候的隐藏技巧你们没练习过，很难避开。”
    “好，你是专家，你说了算。”凯瑟琳点点头：“还有第三吗？”
    “第三，我下去以后你们一定要替我看好冰层破开的地方，我可不想上来的时候再重新的费力破冰。”潘尼斯很严肃的说道：“我的安全控制在你们手里。”
    “放心，我们拼命也会守住你的退路的。”凯瑟琳站起身，郑重的用骑士宣誓的姿态说道。
    “可别这样。”潘尼斯摆摆手：“保住命优先，实在不行真的冻住了还可以再想办法破开，还能保留希望，但是命拼掉了就再也没有，那就真的没希望了。”
    “我会做出权衡的。”凯瑟琳这次却没有答应潘尼斯：“还有第四吗？”
    “没有了，就这三点，剩下的都是小问题。”潘尼斯答道。
    “好，那咱们就出发，目标，冰冻地狱。”
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 第三十四章 冰冻地狱

    (今天第二更放出，明天恢复正常）
    这是一个奇异的世界，冰和雪构成的奇异的世界。
    这是一个只有十几万平方米的洞穴，从洞穴入口处吹来的风带着温暖和潮湿的空气在洞穴中盘旋，空气中的湿润在洞穴里低温的作用下化作飘飞的雪花，而失去了温度和湿度的风带着凛冽的冰寒和地面的积雪，又从洞穴出口处吹出，。
    “好冷啊。”瘦弱的薇薇安搓了搓被冻得通红的脸，低声抱怨着：“早知道就带着帐篷来了，有帐篷还能挡挡风。”
    “有帐篷在这里也没法用。”丽娜大大咧咧的盘腿坐在自己的背包上，此时把的目光从书本中抬起：“冰面太坚硬了，很难把帐篷架起来。说起来，你是咱们四个里唯一一个最不该怕冷的，你冷的地方只有脸，我可是全身都会冷的，要抱怨也该我抱怨啊。”
    “你身上裹着那么厚的衣服，才不会冷呢。”薇薇安挥舞着小手，加重了语气：“至于脸，你脸皮那么厚，当然不会\顶\点\小说觉得冷了。”
    “薇薇安。”凯瑟琳瞪着薇薇安略带斥责的说道：“我说过了，唯独是你，在这里除非必要情况，否则不许把手离开晶石的笼罩范围，快把手收回去。”
    “为什么只有我啊。”薇薇安不满的抗议，但看到凯瑟琳变得严厉的眼神，怏怏的把手收回身体旁边：“好好，我知道了。”
    瑞切尔有些好奇的看着三位少女的互动，有些好奇凯瑟琳唯独给薇薇安下的禁令，想要开口问问原因，却欲言又止。
    “没什么啦。”薇薇安虽然没看瑞切尔，像是知道她心里的疑惑一样：“我的手感觉不到冷，大姐怕我不知不觉得把手冻伤，所以才给我立下这个规矩。其实哪有那么夸张，大姐就是瞎担心。好，我不说了，别瞪我。”
    凯瑟琳摇头苦笑，低头用原本作为晶能灯支架的金属杆伸进厚度有几米深的冰洞里，搅动着洞口的水以阻止水面重新结冰：“潘尼斯下去超过两个小时了，应该要上来了？毕竟水下呼吸药剂的时限也只有两小时而已。”
    “大姐不用担心啦。”丽娜满不在乎的挥挥手：“据他说水下又没有魔物，他不会有危险的。”
    “算了，我不在这里等了。”薇薇安说着站起身：“我去睡袋里躺一会，这七八天就算晚上也没法安心的休息，头都要痛死了。难得这里安全，我去休息一阵好了。”
    凯瑟琳摆摆手：“你我们中间休息，还能照顾着点。对了，脸上盖点东西挡风。”
    “知~道~啦~”薇薇安拉长了声音说道：“啰嗦的大姐。”
    凯瑟琳没好气的哼了一声，看着薇薇安背影的眼神里却充满了怜惜。薇薇安虽然背对着凯瑟琳，却完全知道凯瑟琳在想什么，悠然的说道：“大姐你不要这样，我很好呢，好得不得了，一点也不勉强，不用替我难受。”
    “就你聪明。”凯瑟琳低声埋怨了一句，突然感到口袋里的共鸣水晶在震动，赶紧收起了金属杆：“潘尼斯要上来了。”
    话音还没落，一声水响，潘尼斯鱼一般从水里跃起三四米高，轻巧的落在少女们中心点燃的晶能火炉旁。重重的抹了一把脸上的水，一边伸手接过丽娜递来的已经激活的火属性晶石放在脸前，慢慢的缓解着脸上的麻木，一边开口说道：“大家都没事，薇薇安呢？”
    “薇薇安要休息一会，她能听见，但是她休息的时候懒得开口说话的，不用理她。”凯瑟琳说道：“你在下面没冻坏？”
    潘尼斯感觉脸上已经暖和下来了，才拿起火炉上一直在加热的开水，享受着水汽的温暖：“其实没事，水里反而比这上面暖和。”
    “找到入口了吗？”听到潘尼斯若无其事的说没事，凯瑟琳这才放下心问起水下的情况。
    “没有呢，我上当了。”潘尼斯一脸的不满。
    “怎么？情报有误？”凯瑟琳皱着眉，有些忧虑。
    “不是情报的问题。”潘尼斯摇摇头解释着：“传说这个洞穴的中心有一个小湖，结果事实证明确实如此。但是谁知道这整个洞穴其实就是一个湖，湖的范围包含了整个洞穴，而且至少有三十多米深，这样算下来，需要探索的范围实在太大了，就算简单的把每处都看一遍，都需要很久。”
    “所以我就说我也下去帮你一起探索啊。”凯瑟琳很不满自己什么都做不到。
    潘尼斯又拿起一瓶水下呼吸药剂放进防水皮衣内部的口袋里，再一次拒绝：“算了，你又不是探索者，下去也没用。而且水下呼吸药剂不多，省着点用。”
    “你又要下去？”凯瑟琳看到潘尼斯的举动有些担心：“要不要再休息一会？”
    “不用了，我有点想法，需要下去验证一下，运气好的话，下次上来应该就能找到入口了。”潘尼斯走到冰面的洞口处，用金属杆戳碎几分钟没有搅拌就已经冻结的水面：“你们在上面自己小心一点，这里也不是绝对的安全。”
    “我们会小心的，你自己也……好，已经下去了。”看到冰洞里溅起的水花，凯瑟琳无奈的抿了抿嘴，又瞪了一眼偷笑的丽娜：“别笑了，你鬼主意多，过来咱们商量一下，你帮我想个办法。”
    “想什么办法？”丽娜靠近凯瑟琳坐下，举止相当的粗犷，眼神瞟了一眼冰洞，恍然的说道：“你是指……”
    “对，就是说这个。”凯瑟琳对瑞切尔歉意的笑了笑，凑到丽娜低声说。瑞切尔很自觉地挪开了几步，避开了悄悄交流的两人。
    ——————————————
    “温度，温度。”潘尼斯一下水，就隔着防水皮衣摧毁了身体各处的四块火属性晶石，让整个身体没有任何温度保护的浸泡在冰冷的水中，直到身体完全适应了水下的温度，才开始慢慢游动，脑子里的念头转的很快：“研究所建在这附近，一定是借助吸收这里寒冰元素的能量来提供能源的。那么，靠近研究所一边的温度会非常微小的高于其他地方也就是必然的了。那么，只要用心感受温度的细小变化，跟着变化走，总能找到的。”
    打定主意的潘尼斯把自己的注意力大部分集中在皮肤上，在试探性的四下游动中用心的感知着周围温度的改变。
    “果然有区别。”潘尼斯心里暗道：“越往这边越明显，估计到了最边缘，温度能提高到任何人都能发现区别的地步，看来就是这边了。”
    念头在脑子里盘旋着，潘尼斯游动的速度越来越快，很快就游到了湖的边缘，沿着岩壁慢慢寻找着。
    “果然。”接近湖底的时候，潘尼斯双手一拍，略带喜悦的打量着岩壁上一个黑漆漆的洞口，暗自想道：“不出意外的话，就是这里。不过为了保险起见，我还是先进去看看好了。”
    试探着游进洞里，潘尼斯发现这是一条斜向上的通道，坡度很平缓，照这样算下来，通道的尽头应该在几千米外。沿着坡道游出数百米之后，坡道四周已经可以看到人工的痕迹了，再向前游几百米，四周的岩壁已经被人工制造的石块所替代。
    游到坡道的尽头，潘尼斯发现这里是一处十多米深的竖井，竖井一侧装有供人攀爬的金属梯，但几百年没有人保养的金属梯早已被锈蚀的无法使用了。
    竖井之上，竟然能看到柔和的灯光。已经肯定了自己找到目标的潘尼斯反身重新进入水中，快速的返回。游了没多会，潘尼斯突然感到防水皮衣下的共鸣水晶一阵震动。
    “这是上面有状况的标志。”潘尼斯心里一凛，却减慢了游动速度，越接近来时的洞口越慢，让自己的游动尽量不发出声音。到了洞口，发现垂下来的金属杆，还在动作很慢的搅动着水面，防止冰层重新凝结。
    看到这一幕，潘尼斯明白凯瑟琳还有余裕，说明状况还没有到十分紧急的程度，便伸手敲击着共鸣水晶，给上面发出信号。直到看到金属杆收了回去，潘尼斯这才悄无声息的浮出水面，一出水面潘尼斯就发现了异常，上面的晶能灯竟然已经熄灭，冰面上陷入了一片漆黑。
    潘尼斯疑惑的再次敲击着共鸣水晶，却发现水晶很快反馈回了震动，同时听到凯瑟琳压低的声音从上方响起：“快上来。”
    直到听到凯瑟琳的声音，潘尼斯才算彻底安心了，伸手摧毁了头盔上的两处光源，让自己也陷入黑暗之中，同时双手撑着冰面洞穴的两侧，尽量不发出声音的爬出洞口。刚一出洞口，就碰到了凯瑟琳伸过来的手，等他略带犹豫的握住之后，被凯瑟琳拉倒身边，在他耳边悄声说道：“刚才我隐约看到，冰冻地狱的入口那里有个人影晃动了一下。我很确定那是一个人，但是熄灭了晶能灯，那边却没有光属性晶石发出的光晕，这很奇怪啊，除了阴影之手那些人，我还没见过在这样的环境里不照亮就能四处活动的人呢。”

 第三十五章 潜伏者

    （唔，明天是周一，最后的机会了，大家拼一拼试试送我榜单上再往上爬爬好不好）
    “我去看看，你们原地别动。”潘尼斯同样压低了音量悄悄地告诉凯瑟琳：“赶快让薇薇安把隐匿法阵布置起来，这样对方不靠近就发现不了你们了。”
    “关掉灯以后第一时间已经布置起来了。”凯瑟琳说道：“但是不能确定对方在关灯前有没有发现咱们的位置。”
    “没事，你们做好警戒，我先去探查一下。”潘尼斯一边说着，一边压低了身形，脚下不发出一点声音，向凯瑟琳所说的入口处摸去。
    对于高阶探索者来说，黑暗是别人的敌人，是自己的盟友。别人眼中绝望的漆黑，在高阶探索者看来根本不能算问题。凭借着风声、气味、回音乃至皮肤感受到的空气的流动，他们都能在脑中勾勒出一副完整的动态环境图，甚至比别人用眼睛看到的还要清晰准确。此时的潘尼斯，正是用这种技巧，配合着盗贼和刺客的无声移动，悄无声息的从+顶+点+小说容前进。
    “是有生物啊，有呼吸声，而且温度不对。”在水下已经摧毁了火属性晶石的潘尼斯此时完全暴露在寒冷的环境之下，却凭着远超常人的体质硬抗住了低温的侵袭，同时还有余力很清晰的探索到了空气中温度的变化：“确实就在入口方向，而且只有一个热源，说明只有一个或者只有一只。不过在黑暗中没有移动，不像是猎食者的风格，难道真是独身的冒险者？或者是其他冒险团出来探路的探索者？如果要是其他探索者，这也太业余了，呼吸粗重的像风箱，恨不得几百米外别人都能听到，简直就是在大喊，我在这里，我在这里。”
    脑子里转着乱七八糟的念头，脚下却完全没有停顿，路径完全呈一条直线的越来越接近感觉到的隐藏者。
    “不对。”眼看就要接近对方身边了，潘尼斯突然无声的向侧面连续几个翻滚，躲到了几米之外，与此同时，一团亮光出现在前方，照出了入口处的人。
    很显然，潘尼斯及时的躲避让对方完全没有察觉到身边的潜藏者，此时对方刚把激活了的光属性晶石镶嵌到头盔上，摸索着走进了冰冻地狱的洞穴。刚进入没几步，对方又马上退了出来，嘴里还小声念叨着：“怎么这么冷，这是什么鬼地方？”
    “不了解这里的情况。”潘尼斯看着对方手忙脚乱的翻找着火属性晶石，心里为对方下了定论：“那他是怎么过来的？难道是一直尾随着我们？如果真是这样，那事情就有意思了。”
    激活了火属性晶石，后来者又一次缩成一团走进了冰冻地狱的范围，四下里看了看，突然毫无征兆的开口大喊：“瑞切尔，瑞切尔你在这里吗？瑞切尔，听到回答一声。”
    “混蛋。”寂静的环境里突然冒出的大喊声把潘尼斯吓了一跳，抑制着冲上去给他一个教训的冲动，潘尼斯俯低身体，跟随着一直试探着前进的后来者向洞穴中心走去：“找瑞切尔的？是她的团员同伴吗？他们没死？还是只是同名而已？”
    “瑞切尔，我知道你在这里，回答我啊，我是加斯汀。”后来者继续一边前进一边呼喊：“我知道我对不起你，给我一个道歉的机会。”
    “居然是他。”潘尼斯缀在加斯汀身后几米远的地方，加斯汀却完全没有发觉：“这种警惕性，他是怎么活着走到这里的？而且还必须是一路跟着我们过来，否则不可能直接知道瑞切尔在这里。不行，要弄清楚怎么回事。”
    作出决定的潘尼斯不再跟随加斯汀的脚步，轻巧的横跨了几步让开加斯汀左右乱晃的晶石光辉，潜回了少女们布下的营地里。
    “是我。”一进入法阵笼罩范围，潘尼斯在外界看来就好像凭空消失了一样，完全不见踪影，但是在法阵之内一切还保持正常。由于隐匿法阵具有一定程度的单向隔音效果，潘尼斯到不用把声音压得特别低，因此刚一进入就出声提示。
    “等你回来呢。”先开口的是丽娜：“我们正在商量怎么办。”
    “有问题。”潘尼斯一口气说出了自己心里的疑惑：“所以说，这事不对劲，这人肯定有问题。”
    “所以说，加斯汀他回来找我，也是不怀好意？”瑞切尔的声音充满着不该有的平静：“他又一次想害我？”
    “现在也不能肯定。”凯瑟琳有些不忍心的安慰瑞切尔：“说不定只是巧合呢。”
    瑞切尔居然发出了一声轻笑：“不用安慰我，我已经有心理准备了。现在我该怎么做？”
    “你的意思呢？”凯瑟琳问道。
    瑞切尔略带惆怅的叹息：“我想出去听听他到底想说什么。”
    “那就出去，没关系。”潘尼斯说道：“附近没有其他人，只有他一个，就算不好好意也不会有太大的威胁。”
    “对，我们冒险团不会惧怕任何阴谋和挑战。”凯瑟琳斩钉截铁的说：“想听就直接当面说清楚。”
    “谢谢你们了。”
    黑暗之中看不清楚，但听衣服的摩擦声，潘尼斯知道瑞切尔对大家鞠了一躬就要走出法阵范围，连忙阻止：“等等，既然这样，为了保险不如直接撤掉法阵把灯打开，直接照亮周围，也防止黑暗中有什么看不到的陷阱存在”
    “也好。”凯瑟琳很果断的下命令。“薇薇安，撤掉法阵。”
    “瑞切尔，你在哪里。”加斯汀依然坚持着呼唤。
    “别喊了，我在这里。”瑞切尔的话音刚落，晶石灯的光芒就照亮了四周。早有准备的五人并没有被突然亮起的灯光影响到，借着灯光打量着加斯汀。一头黑发的加斯汀身材很瘦弱，样子看上去倒很英俊，但此时在灯光的刺激下，很不舒服的捂着眼睛痛苦的呻·吟着。
    “你不是逃走了吗？”瑞切尔面对加斯汀，却发现自己再没有以前作为**时的爱慕，心情平静的就好像面对一个毫无关系的陌生人：“为什么会出现在这里？”
    “我后悔了。”眼睛缓过劲来的加斯汀流着泪，也不知是因为悔恨还是因为光线的刺激：“我离开没多久就后悔了，但是当我返回头去找你的时候，你已经不在那里了。我想当面向你道歉，就一路追着你的踪迹，直到这里才追上。”
    “哦？是这样啊。”瑞切尔若有所思的说：“你一路跟着我的踪迹追上来的，呵呵，这么多年了，我还不知道你有这样厉害的追踪能力呢。这一路很辛苦，那么多很危险的地方，难为你了。”
    “是啊，是很危险。”加斯汀好像后怕似得擦了擦汗：“不过总算追上你了，再危险也是值得的。”
    瑞切尔嘴角牵动，微微笑了笑：“这么危险你都不会跟丢，这样的能力，当初咱们冒险团应该让你做探索者才对，那样的话，他们说不定也不会死在这里了。”
    “我，我这也是在压力下潜能爆发了。”加斯汀急忙解释：“现在回想起来腿还软呢。”
    “好。”瑞切尔也不在意，淡淡的说道：“现在你也如愿见到我了，想说什么？”
    加斯汀看了看站在瑞切尔身边的潘尼斯和三位少女：“他们是？”
    “救我的恩人，我暂时跟他们一起行动，直到离开地下洞穴。”瑞切尔有些不满：“怎么，这和你要说什么有关系吗？”
    加斯汀也没为此多做纠缠，直接噗通一声跪倒，膝行了几步靠近瑞切尔：“对不起，亲爱的，我知道错了，我当时太害怕了，做了蠢事，求你原谅我，再给我一次机会。”
    “给你机会？”瑞切尔歪了歪头，做出很好奇的样子：“给你什么机会？再一次踢断我的腿的机会？”
    “不，不是。”加斯汀眼泪都流出来了：“给我一个补偿你的机会。我知道你还在生气，但是求求你了，原谅我一时糊涂。”
    “呵呵，你求我？”瑞切尔似乎听到了什么好笑的事，很失态的笑着：“几天前，我趴在地上求你的时候呢？你答应我了吗？”
    “我……”
    “不过算了。”瑞切尔摆了摆手：“这都是报应。之前妮可和基德也像我哀求你一样哀求过咱们两个，但是咱们谁也没有回头，所以无论你对我做的多过分，都是我应得的报应。好，现在我原谅你了，你可以起来了。然后呢？”
    加斯汀面带喜色的站起身，兴冲冲的说：“然后咱们一起回去，回地面上去，忘掉过去的痛苦，重新开始好不好？”
    瑞切尔很失望的看着加斯汀，沉默了许久，才摇了摇头，声音里却还带着一点最后的期望：“抱歉，我答应他们了，陪他们进行完这次冒险，所以我不能答应你。不过，你可以先到地面上去等我，我过几天就出去了，到时候咱们在商量。”
    “我……”加斯汀有些不知所措，左右看了看，结结巴巴的对潘尼斯说：“我，我能不能也先跟着你们？”
    “不好意思。”凯瑟琳站出来说道：“我们这是秘密任务，不太方便让外人跟着。”
    “我是水平很不错的弓箭手。”加斯汀指着自己说：“让我也加入任务，这样我就不算外人了。”
    凯瑟琳皱着眉想严厉的拒绝，潘尼斯却凑到她耳边轻声嘀咕了几句，才让她的眉舒展开：“好，你可以跟着，但是出去以后，必须对我们这次的任务保密。”
    “没问题，没问题。”加斯汀松了口气，满口答应下来。

 第三十六章 研究所的大门

    （毫无征兆，我又准备两更了，走过路过的朋友们求收藏求推荐啊。这是新书榜的最后几天了，大家赐给我一个华丽的谢幕。）
    “你背后捆了两个包。”潘尼斯指着加斯汀背后说道：“其中一个是你离开时候带走的瑞切尔的？”
    “是瑞切尔的，不过是我后来找她的时候捡到的。”加斯汀陪着笑脸说：“我想她还会有用，就背上了。”
    “那正好。”潘尼斯也没多追究：“都把防水的皮衣穿好，最后检查一遍火属性晶石是不是都换新的了，再检查一下腰间的绳子是不是系的牢固，我可不想下水以后都走散了再一个一个找人去。还有，丽娜你下水以后别挣扎也别睁眼，我们会拖着你走的，你喝了水下呼吸药剂，正常呼吸就行，唉，不是让你现在别睁眼，你不用现在就闭上眼？薇薇安，你确定你带够了水下呼吸药剂的材料了？你确定下去还能再配？”
    “我已经又配好六瓶了。”薇薇安掏出一个蓝色的药水瓶晃了晃：“$顶$点$小说()放心，别跟大姐学得唠叨了。”
    “好。”潘尼斯点点头：“都没问题咱们就准备下水了。”
    “等等。”凯瑟琳站在冰洞前有些犹豫：“咱们都下去了，这里又冻上了怎么办？”
    “没关系。回来的时候我先过来，把这里凿开。咱们进去最多呆三天，三天找不到就要先回去重新补给了。三天的时间，这里不会冻的太结实的，花点功夫还能再凿开，放心。”潘尼斯心里早有准备，解释道。
    “那就好。”凯瑟琳表示自己也没问题了。
    “那么，就如同之前商量好的，我走最前，凯瑟琳你走最后，好了，出发。”下达了出发的指令，潘尼斯率先跳进了冰洞里，溅起了一片水花。
    冰层下的水中，还是一如既往的漆黑一片。因为水的阻隔，几人头顶原本就不是很明亮的灯光变得更加模糊，一米之外就很难看清了。这种环境下，也只有拥有高阶探索技能的人才可能进退自如，其他人就算具备再强大的实力，也难以发挥作用。
    此时唯一能发挥作用的潘尼斯毫无疑问的游在最前面带路，黑暗的环境无法给他带来任何困扰，径直向记忆中的洞口游去。丽娜听话的闭着眼睛一动不动，任由腰间的绳子拽着自己，漂在潘尼斯身后，由潘尼斯带动她前进。排第三位的薇薇安看上去也不太会游泳，但是比丽娜强在并不怕水，这时喝了水下呼吸药剂不用担心换气呼吸的问题，学着记忆力别人游泳的动作，倒是游得像模像样。瑞切尔紧紧跟随者薇薇安，距离非常近，尽力的要和身后的加斯汀拉远距离，眼神还经常略带不安的往身后瞟。而身后的加斯汀，好几次加快速度想要靠近瑞切尔身边，都被缀在最后水性仅次于潘尼斯的凯瑟琳一拽绳子拉了回去。六个人穿一长串，在潘尼斯的带领下慢慢接近了研究所的入口。
    “咕嘟咕嘟。”感到周围的安静，偷偷睁开眼的丽娜第一眼看到的就是黑漆漆的研究所洞口，刚张张嘴想说什么，就被倒灌进了几口冰冷的湖水，惊慌之下完全忘记了之前潘尼斯的提醒，下意识的闭起眼，屏住呼吸手脚胡乱挥舞挣扎。正慌乱间，忽然感觉有人从侧后方抓住她挥舞的手臂，进而用胳膊直接夹住了她的身体，带着她向前游去。很快就恢复了平静的丽娜清楚这是潘尼斯看到不对劲回头救她来了，便拍了拍潘尼斯的身体，示意他自己已经恢复了，可以放开了。
    几个人，就这样慢慢的游出了两千多米的距离，穿过长长的水下隧道，可以明显感觉到随着坡道的升高，水越来越浅，直到最后站在水底头部都可以露出水面了。
    “呼。”脚踩实地的潘尼斯站在齐胸深的水里，顺手把还浑身挺直飘在水里的丽娜一把拉到站起，回身等其余人都汇聚到身边。其他人看到潘尼斯停下站了起来，也都学着改变了姿势，站立在水中。
    只有薇薇安，跳出水面喊了一句“再往前走走呀”之后，就又落回水中，水面完全没过了她的头顶。
    潘尼斯摇头失笑，又带路向前走了一百米多，看到水面已经降低到腰部了，才又停了下来。薇薇安终于成功的把头露出了水面，一边抹着脸上的水一边忿忿不平的念叨着：“真是太过分了，居然这样忽略我，太气人了。”
    凯瑟琳跟上来拍了拍薇薇安的头安抚了一下，四下打量着周围明显是由人工制造的石料铺成的隧道墙壁：“这里就是研究所的外围了吗？”
    “不确定，我刚才没来得及上去。”潘尼斯说道：“不过应该就是这里了，除非还有其他人脑子犯病在这种鬼地方修建筑。”
    “总算找到了。”凯瑟琳长长的吁了一口气，嘿嘿怪笑着：“十万金币，我来啦！”
    潘尼斯没有理会凯瑟琳的老毛病，对其他人说道：“前面是一个十米深的竖井，一会我先爬上去固定好梯子，你们跟着一个一个爬上去。”
    “用我的梯子。”薇薇安递过去一个半米长的伸缩梯：“最大高度十五米。”
    “好”，潘尼斯接过梯子，又想起走了一百多米，彻底离开了水面，站在干燥的地面上解开腰间的绳子，脱掉了外面的防水服，这才来到了竖井之下，拉开梯子的绞盘用力转动。随着绞盘的转动，伸缩梯也跟着慢慢升高。
    趁着潘尼斯去架设扶梯的空闲，加斯汀带着讨好的笑容凑近瑞切尔身边想说什么，瑞切尔却冷冷的看了他一眼，转头避开了。还想再跟上去的加斯汀突然听到凯瑟琳重重的咳嗽了一声，只好怏怏的停下了骚扰的行为。
    “好了，可以过来了。”前方潘尼斯的喊声化解了场面的尴尬，瑞切尔逃一般的第一个冲到潘尼斯身边，仰头从天井里向上望。
    “咦，有灯光。”瑞切尔仰头看着潘尼斯向上攀爬的同时看到了天井之外明亮的灯光，惊讶的说道：“怎么可能，几百年之前的研究所怎么还会发光？”
    “这就是魔导科技的特点喽。”和丽娜并排走来的薇薇安解释道：“和晶能科技能源完全来源于晶石不同，魔导科技只要能源保持，魔力管道不损坏，照明用的灯光就永远不会熄灭，所以说，这里可能就是一个改变了结构的法师塔而已。
    “永不熄灭？那岂不是说可以用上几千年吗？”瑞切尔往常对魔导科技接触的并不多，此时有些好奇。
    “不可能啊。”薇薇安笑了，解释的很详细：“看情况，这里应该是用地脉汲取法阵吸收寒冰的能量，转化成无属性的魔法能量来激活各种法阵的。别忘了，人造的魔力输送管道可是会自然损坏的，地脉汲取法阵就算是刻在秘银法盘上，几百年之后也会失效的，这里能支撑六七百年已经很不容易了。”
    “先上来在继续聊天。”潘尼斯已经爬出了天井外，此时只从外面露出一个头：“上面很安全，而且，很暖和。”
    “走。”最后走过来的凯瑟琳刚好听到，对瑞切尔笑了笑：“你先上去。”
    “谢谢。”瑞切尔不自然的看了加斯汀一眼，才登上了伸缩梯。
    天井之外和下层洞穴其他的地方相比，简直就是两个世界。一出天井，就是一条长长的走廊，在其他地方，这样的通道一定是一片漆黑，四壁全是不规则的岩石，但这里的走廊，四壁全部用岩石铺成的整整齐齐，走廊的顶部每隔十米就刻画着一个细小的法阵，由岩石背后隐藏着的魔力通道供能，保证所有细小法阵的能量充沛。在每个细小法阵下端二十多厘米的地方，都悬停着一颗白色的光球，散发出的光芒将整个走廊照亮，明亮，却又不刺眼。
    “果然，这里就是一个变了样的法师塔。”薇薇安一边走一边仰头观察头顶的灯光：“这就是法师塔里最常用的照明法阵，应该暗处还有恒温法阵，所以这里才这么暖和。”
    “你们法师果然都是一群爱享受的懒家伙。”丽娜有些羡慕的说道：“光是居住条件就要弄得这么好。”
    “这种全功能的法师塔，只有找到地脉能量的溢出点并且有实力占据才有可能建成的，否则就只能建造那些简易版的，每天全力收集的零散魔力还不够日常运作的最低消耗呢，哪还有多余的能量去供应这些恒温照明一类的东西。”
    “那看来咱们找对地方了。”潘尼斯回头说道：“这里应该就是地下研究所了。”
    “错不了。”薇薇安肯定的答道：“研究魔法药剂，再没有比在法师塔里研究更好的地方了，所以仪器都可以不计耗能的使用……唔，你看，前面那个应该就是大门了。”
    潘尼斯闻言把目光转回前方，前方的走廊尽头，一道四米多宽的金属大门竖立在那里。经过几百年的岁月，大门上的涂料已经完全剥落，斑驳的锈迹布满大门的表面。
    “这样锈蚀的大门，还能用吗？”潘尼斯有些不确定的问。
    “不知道，试试看。”薇薇安知道从这里开始，主要发挥作用的就是自己了，于是紧赶几步上前，凑到大门前仔细的观察。看了半天，才哭笑不得的说道：“看明白了，这就是一扇最普通的金属门，除了门上已经失效的警戒法阵之外没有任何特别的地方。当然，门内可能还有警戒法阵，不过从这边看不到。所以，请用正常的方式开门。”

 第三十七章 警戒区

    （第二更放出，走过路过的朋友们求收藏求推荐啊。这是新书榜的最后几天了，大家赐给我一个华丽的谢幕。）
    “吱呀。”金属的大门并没有从内侧锁住，在凯瑟琳和潘尼斯两人共同发力下慢慢打开，生锈的门轴发出一阵让人牙酸的声音，无数金属碎屑随着大门的移动纷纷飘落，黄褐色的碎屑转眼间铺满了门后的地面。
    踏入大门，四壁便再也看不到一点岩石，完全由金属铺成，暗青色的合金经历了几百年的岁月，居然不像大门一样锈迹斑驳，反而看上去像新的一样。
    “这里的除湿工作做得很好啊。”薇薇安凑近观察着金属的墙壁：“一点都没有锈迹，很难得呢。”
    “确实，这里异常干燥。”丽娜摘掉了湿漉漉的头盔，脱掉包裹住头发的皮帽，让一头银色的长发重新披洒在身后：“可以感觉到周围的水份少的可怜，在这样的地方呆久了会让人很不舒服。”
    “没办法啊，大部分研究场所都是这样。”。顶.点。小说薇薇安四下观察着，心不在焉的回答：“为了防止实验设备被水汽干扰或者损毁，只能牺牲舒适性作为代价了。所以很多法师在实验室门口摆放一个小喷雾瓶，每次出来都要往自己脸上喷一些水缓解皮肤的干燥。好了，往里走。”
    “薇薇安你等等。”凯瑟琳叫住了薇薇安：“潘尼斯已经成功的带咱们找到这里了，剩下的任务就要看你的了，不会有问题？”
    “哈，你在问我会不会有问题？”薇薇安故作惊讶的睁大了眼睛：“你忘了我是谁了吗，大姐。这里是属于我的世界，怎么可能有问题？”
    “算了，当我没问。”发现薇薇安陷入了某种亢奋状态，凯瑟琳无奈的摇摇头：“你自己注意安全。”
    “放心大姐。”薇薇安走到队伍的最前面带路，嘴里还碎碎念着：“这里是研究所，而且是封闭性的研究所，里面的法师们都是长期生活在这里的，不会有人闲的没事给自己家里放那么多危险的陷阱的，除非他想自杀。”
    六人沿着金属的走廊一直向前，转过两个拐角，拉开一扇虚掩的金属门，就发现自己已经进入了一片规模很大的“建筑”群之中。说建筑群并不很准确，因为在内部无法看到全貌，只能看到一条条走廊和一扇扇金属屋门。
    “这个研究所看上去很大啊。”丽娜四处打量着：“我可不觉得一个法师塔会有这么大的空间。”
    “法师塔也很大。”薇薇安看丽娜敢于挑战自己的结论，愤愤的说道：“只不过法师塔很高，一层一层的叠上去，所以占地空间就显得小了。这里不过是把叠在一起的几层空间，在同一平面平铺开而已。”
    “哦。”丽娜倒也不是怀疑薇薇安的判断，只是随口问出了心里的疑惑而已：“那你知道咱们现在在什么位置吗？”
    “当然。”薇薇安背对着进来时的通道，指着右侧一扇敞开的大门说道：“这个应该是通向下一区域的通道，先不去管它，咱们现在所在的区域属于警戒区。看前面的大门，这个应该就是警卫室，研究所正常运作的时候，轮值的警卫都会在警卫室里待命，一旦有人从入口入侵，他们可以第一时间迎击。左手边这条走廊我也没见过，应该是这个研究所特有的。这里的特点就是正面的大门很难有人进入，想要进来都是要经过传送的，所以我怀疑右边这个走廊就是通往传送室的，咱们过去看看。”
    “随你。”对于一个陌生的场所，几个人心里都有些好奇，凯瑟琳此时也没有拒绝薇薇安仔细探索的好奇心，跟着薇薇安走向了左侧走廊尽头最大的一扇门。推开金属门，里面是一个五十多平方米的房间，房间里空空荡荡的，只有正中的地面上刻画着一个圆形的魔法阵。
    “果然，这个传送法阵应该就是通往外界的门了。”薇薇安走到魔法阵旁边，伸手碰触了几下：“恩，感应不到对面配套的魔法阵，看来就像放纵之前说过的，对面的法阵已经彻底损毁了。”
    发现房间里没有什么值得看的，薇薇安退出了传送间，走到隔壁的另一个房间门前。推开大门，里面是两排一人高的金属柜子，每排有十多个柜门，柜门的把手上挂着柜子的钥匙。
    “我明白了。”薇薇安一拍手恍然大悟：“这里应该是给来这里的访客或者视察的官员存放私人物品的地方，里面应该是不许来访的人携带私人物品进入的。唔，咱们打开看看好了，说不定有什么有趣的东西呢。”
    “好啊好啊，大姐，咱们打开看看。”跃跃欲试的丽娜也想看看柜子里有什么，便怂恿着凯瑟琳。
    凯瑟琳想了想，觉得反正已经找到研究所了，寻找任务物品也不急于一时，也有些动心了，但出于安全考虑还是看向了潘尼斯：“潘尼斯，你先帮忙检查一下，看看有没有什么陷阱。”
    “没有。”潘尼斯看也没看就答道：“刚进来我就看过了，没有普通陷阱，至于有没有魔法陷阱，要让薇薇安自己看了。”
    “那好。”凯瑟琳点头答应了：“不过你们两个不许玩的太过火啊。”
    “这是工作，怎么能说是玩呢。”薇薇安嘴里嘴硬着，却难以掩饰脸上好奇心难耐的神色，迫不及待的打开了一扇柜门。柜子里并没有什么好玩的东西，只是挂着一件白色布料裁成的长外衣，柜子底部还摆着一双黑色的软底皮靴。经过几百年的时间，皮料和布料都已经变得酥脆，轻轻一碰就是一个大洞。
    “咦？”挤在最前面的丽娜和薇薇安脸色变得很凝重，两人又分头各自打开了另一个柜子。果然，柜子里放着同样款式的长外衣和皮靴。
    “大姐，潘尼斯，你们最好过来看看。”丽娜的声音很阴郁。
    “怎么了？”不光凯瑟琳和潘尼斯，瑞切尔和一直凑到她身边说尽好话的加斯汀发现气氛不对，也凑了过来。
    “你们看。”丽娜指指柜子里的衣服：“眼熟吗？”
    “这，这，这……”凯瑟琳难以置信的看着柜子里的衣服，结结巴巴的说：“这和那个袭击者身上穿的衣服一样啊！”
    “瑞切尔你也仔细看看，是不是袭击你们的那个矮个子身上穿的那种衣服？”潘尼斯同样很惊讶，有些不敢相信的想要重新确认一下。在潘尼斯说的同时，瑞切尔和加斯汀已经看到了柜子里的衣服，看到衣服的瞬间，瑞切尔的拳头握的紧紧地，咬牙切齿的点头肯定，而加斯汀看了后却很夸张地浑身发抖，只看了一眼便扭开头不敢再看。
    “这就有趣了啊。”潘尼斯双手抱胸，摸着下巴说道：“看来那个人是研究所里跑出去的，不然也不会习惯性的穿着这身衣服四处走动的。”
    “不太可能，咱们在冰冻地狱的时候仔细检查过冰面，并没有最近被破开的痕迹，而且进来的时候大门锈成那样，如果之前有人出入，咱们一定会发现的啊。”凯瑟琳皱着眉，一脸匪夷所思的表情：“而且，这是几百年前的地方，那个人怎么可能活到现在啊。对了，还有这里的魔化能量，虽然不像外面那样浓郁，但是呆上两个月也会被魔化能量污染成只剩下简单智力和兽欲的魔物，更别说呆上几百年了。”
    “算了，走，不管他怎么活这么多年的，看外面的样子他也没有赶在咱们之前进来不用太过担心。”凯瑟琳又仔细的想了想：“应该没事的。”
    薇薇安明显被打击的兴致大减，有些沮丧的叹了口气：“看来，这里也不是想象中那么安全。唉，走走。”
    退出给大家带来无限疑惑的存物间，薇薇安也没心情一一介绍房间了，只是走过的时候粗略的介绍一下：“这里是检查室，存放完私人物品之后，来访者要在里面接受检查。前面是观察室，里面应该是几面镜子，对应着外面不知道在那里的法师之眼。看来这里的警卫应该都是普通低阶职业者，他们无法直接观察到法师之眼的视野，所以只能用镜子作为介质把法师之眼范围内的情况全都收集起来供守卫观看。”
    “剩下就是警卫室了。”潘尼斯说道。
    “对。”薇薇安顺手打开了警卫室的大门，刚往里看了一眼，马上又退出来重新关闭了大门。
    “怎么了？”对薇薇安的表现感觉有些奇怪的潘尼斯也推开了警卫室的大门，但是同样看了一眼马上又关上了：“好，我明白你怎么了。”
    丽娜更好奇了，不住地问道：“薇薇安你俩到底看到了什么？能让你俩都这么举止反常。”
    “没什么，魔法傀儡。”薇薇安想了想，随后又补充了一句：“一百多只而已。”
    丽娜咽了口唾沫，张张嘴，但最终也没发出什么声音。
    “都还能启动吗？”凯瑟琳抓住了重点。
    “理论上来说能启动。”薇薇安点头道：“不过需要有人激活，他们应该是没法自己动起来的。”
    “那还好。”凯瑟琳松了口气：“那就别管这些傀儡了，赶快去下一个地方。下个区域是哪？”
    薇薇安闻言也打起了精神，指着右侧的走廊：“下面就是接待区了，专门为来访者准备的。
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 第三十八章 陷阱

    （经过一整个上午的思考，我决定，今天还是两更好了，为了回报大家的厚爱。ps，走过路过的朋友求收藏求推荐，新书榜上最后两天了，求大家赐我一个华丽的谢幕）
    “对于法师塔来说，警戒区一般建在塔外，穿过警戒区进入法师塔的大门就是接待区，一般法师塔接待区都放在一楼，一来是为了接待访客方便，二来也是为了防止访客进入核心区窥探到什么机密。”走进属于接待区的走廊，薇薇安随手推开一侧的一扇门走了进去，出现在门内的是一个宽敞的房间，房间正中放着一张实木的圆桌，圆桌旁摆着七八把木质的靠椅。
    “居然还可以用？”丽娜靠近桌椅碰了碰，发现依然完好，坐上去试了试，竟然还很结实，不由的惊叹道：“我从来没想到木制家具竟然能保存这么久。”
    “我也没想到过。”薇薇安也承认：“估计是因为这里干燥又没有风，所以才延长了桌椅的寿命。”
    丽娜点点头，却又不解的问：“不过顶点小说{}接待区的接待室里，为什么空空荡荡的，只有桌椅啊？”
    “你还想要什么？”薇薇安有些自嘲的说：“法师都是一群兴趣贫乏的生物，除了研究之外什么也不懂。对于这样的一群生物，你还指望能在接待室里发现房间摆设吗？你又不是没进过我的卧室，想想看就明白了。”
    想到薇薇安卧室里的单调布置，丽娜了然了：“那这里肯定不会有我们的任务物品了，走。”
    “每个接待室都打开一下。”薇薇安跟着走出接待室的门，提醒着：“不然说不定有什么有趣的东西被遗漏了，随便看看就好，不用仔细搜索。”
    “我发现每个接待室大小都不一样，门廊也有长有短，这是为什么啊薇薇安，是因为访客的身份不同选用不同的接待室吗？”连续打开了几间会客室之后，丽娜饶有兴趣的问。
    “我也不知道。”同样一无所获的薇薇安原本心里也没报太大期望，此时倒也没有丝毫沮丧：“我以前进过的法师塔接待室都是同样大小的，从来没见过这样的情况。”
    “应该是因为天然石穴大小不一。”随手关上了最后一间房间的大门，潘尼斯答道：“这里应该是借助一片天然的洞穴群建起来的，否则如果全靠人工开凿，全雅拉所有的人类劳动力加起来，没有个几十上百年也没法完工，更何况一个小国了。所以说，因为两侧的石穴大小不一，房间就有大有小了，我猜是这样。”
    穿过两侧分布着房间的接待区走廊，打开一扇比较厚重的大门。大家经过两次之后已经有了一定经验，这种比较厚重的金属门，是分割不同区域的，穿过这样的门，就代表进入了一个新区域，而普通的金属大门内则是分隔区域内的各个房间的。离开接待区以后，进入大家视线的是一个环形的走廊，走廊外侧是光滑的墙壁，内侧则遍布了很多小门代表很多个小房间。
    “这里理论上应该属于居住区了。”薇薇安也不确定的猜测着：“其他法师塔往往第二层开始就是居住区，这里应该也不例外。不过，这片应该是普通人的居住区，最普通的杂役和守卫一类的人的住所。”
    顺次打开几道房门，门内都是同样大小的狭小双人房间，两张金属床，一个双层的小柜子，两口箱子，几乎就把整个房间的空间都占满了。床上铺着简单的被褥，被褥经过时间的洗礼，已经变得腐朽不堪，其余物品因为完全是金属质地，还保存的比较完好。
    “要不要一间一间搜索一下？”凯瑟琳征求薇薇安的意见：“就是房间有点多。”
    “不用，咱们的任务物品不可能在这里的。”薇薇安阻止了凯瑟琳的想法：“至于其他有价值的物品，不管是哪方面的价值，如果他们能拿到这样的物品的话，也就不会来这里做杂役了。要知道，来这样只能通过传送进入的地方做杂役，恐怕几年十几年也没机会放假回家一次的，有其他选择的人恐怕没几个愿意来这里的。所以咱们没必要浪费时间，直接绕过环形走廊去对面，下一个区域的门应该在对面。”
    “你们发现一个问题没有？”进入这个区域就保持着沉默的潘尼斯此时摸着下巴思索着问道：“我算了算，这里杂役的房间应该有三十多间，每间两个人住，就算没有住满，估计也应该有五十多人在这里居住。”
    “差不多。”薇薇安点头道：“有什么问题吗？”
    “你们看到尸体了吗？”潘尼斯问道。
    “什么尸体？”薇薇安一时没反应过来。
    凯瑟琳听了潘尼斯的问题却第一时间反应过来了，也有些惊讶的说：“对啊，为什么没有尸体？不是说，这片区域突然爆发出了魔化能量，导致研究所里的人都被污染魔化，最终都死了吗？为什么到现在为止一具尸体也没有？”
    “也许，也许……”薇薇安皱起小脸，努力的发挥着想象力：“对了，魔化能量污染也是需要一个过程的，也许他们发现魔化能量爆发了，就集中起来想要尽力抵御污染呢？也不对，魔化能量爆发是渐进的，身在其中的人很难感到周围魔化能量的变化的，尤其是这样封闭的环境，没有外界的人进入是很难发现的，等能发现的时候，基本都已经重度污染接近魔化的边缘了，他们没有机会提前集中的。”
    “对呀。”凯瑟琳附和着：“而且魔化能量的污染大普通人是很难承受的，大部分普通人都会在污染下死亡，连魔化的机会都没有，所以说，他们是魔化以后才集中起来这种说法也说不通，死人是没有机会集中的。”
    “难道说，这些人并没有被魔化，并没有死在这里吗？”薇薇安现在也无法确定了，挠着头费力的思考。
    “不，他们确实死了。”潘尼斯突然转过头，向后走了几步，打开了一扇之前打开过的房门，走到其中一张床前：“你们看这个的痕迹。在这里死亡虽然可能不会腐烂只会干枯，但是无论如何还是会留下痕迹的，这个痕迹就是尸体留下的。”
    “这里还有其他人？”凯瑟琳脸色渐渐变得严肃起来：“他们收走了尸体？”
    “不是现在。”潘尼斯摇摇头：“这个痕迹可以看出经历过很长时间了，看上去起码是在几百年之前尸体就被人收走了。不过，再联想一下之前那个袭击瑞切尔他们的人，想想他身上的衣服，你们想通了什么？”
    “什么也想不通。”凯瑟琳干脆的回答：“完全想不明白怎么回事。”
    “那就对了，我也完全想不明白。”潘尼斯突然回头，面对着加斯汀：“我们都想不明白发生了什么事，你明白吗？”
    “我？”加斯汀被潘尼斯突然的问题吓了一跳，指着自己的鼻子：“我怎么可能明白？”
    “你也不明白啊。”潘尼斯意味深长的一声轻叹：“没关系，咱们继续往内部走，总有机会揭晓谜底的。薇薇安，下面是哪？”
    “下面？哦哦哦，下面应该就是研究法师的居住区了。”薇薇安回过身，也不再有心思挨个房间察看，带着几个人绕过环形走廊，穿过一条三米长的通道，进入了下一个区域。一进入，迎面而来的就是一个三千多平方米的大厅，大厅中摆放着百来套桌椅，大厅两侧还有几间敞着门的小房间，房间里桌上的物品虽然已经腐朽，但还可以看出原本是棋牌一类的娱乐物品。
    “这里是餐厅，也是法师们休息的场所，看来这里人数最多的时候也只有一百名左右的法师在做研究啊。”没有在餐厅多做停留，薇薇安径直穿过了餐厅另一端的大门。大门对面，是连续六个椭圆形的空间，六个空间依次连城一条直线，每个椭圆形空间的两侧都有六七扇大门。
    “这里就是法师们的住所，从这里就要开始仔细的探索了，尤其是笔记一类的东西更重要，从里面有可能推断出任务物品的位置。”
    “六条门廊，算起来有七八十个房间，咱们都要仔细检查吗？”提出问题的居然是加斯汀，他此时苦着脸问道：“这要花多少精力啊。”
    “你可以在门口等着，不用跟进来搜索。”薇薇安对加斯汀非常冷淡，确切的说所有人对加斯汀都非常冷淡：“我们搜索就好。”
    “算了，我还是跟着进去。”加斯汀打量了一下幽深而寂静的走廊，除了他们没有一个人存在，也没有任何其他声音，有些不安的说：“一起进去还能互相照顾。”
    “呵。”薇薇安没有发表评价，不置可否的笑了笑，走到第一个房间的门前，手搭上了门把手。
    “咦，这里有个记号。”加斯汀突然指着房门对面的墙壁喊了出来：“看上去是人为的。”
    “什么记号？”薇薇安闻言回头张望，但是手已经跟着惯性按下了门把手，打开了房门。
    “咔”的一声轻响，和房门打开的声音同时响起，两个响声混合在一起，让人几乎难以分辨。随着响声的发出，一团液体从天而降，落点正是已经半个身子进入门内，却还回着头看向身后的薇薇安，而回头张望的薇薇安此时注意力被分散，完全没有发现迎头洒下的液体。

 第三十九章 尸体的味道

    (第二更如约而至，走过路过的朋友求收藏求推荐。修改后的ps，今天早晨看居然没掉出榜，这难道是上天眷顾吗？不过看前面的第一名，算了，还是不想着前进了。但是！即使不前进，也请大家用收藏盒推荐把我砸死，谢谢！）
    大家的目光都下意识的集中到门对面墙壁上的记号上，没有人来得及反应，只有潘尼斯的注意力虽然也被分散了一瞬间，但马上又转回到即将打开的门上。
    所以，只有他发现了薇薇安的危机。
    “小心。”液体下落的很快，潘尼斯只来得及吐出两个字。但是比声音更快的，是潘尼斯的速度，在看到液体洒落的瞬间，潘尼斯已经觉察到了危险开始启动，液体快要洒到薇薇安头上的时候，潘尼斯已经接近了薇薇安。靠近的潘尼斯没有任何停顿，直接一把抱住薇薇安，凭借身高的优势将她完全掩盖在自己身体的笼罩之下，同时向前扑去，整个速度快到薇薇安根本来不及反应，直到已经摔倒在地上，才发出了一声短`顶`点`小说`促的惊呼。
    但是，即使潘尼斯速度再快，依然没有完全避开液体，几滴飞溅的液体溅射到他的小腿侧面，其余的全部洒在金属地面之上。
    “嗤”的一阵响，洒落地面的液体泛起一团气味刺鼻的白雾，地面在液体的侵袭下被腐蚀出了一个深深的凹陷，半米厚的金属地面完全被蚀穿，露出了其下的岩石。白雾泛起的同时，潘尼斯闷哼一声，一把匕首出现在指尖，飞快的向小腿一挥，一大块皮肉连带着鲜血飞起，还在半空中就开始冒出阵阵白烟，散发出焦臭的气味，当皮肉落地的时候，很大一块已经消失过半了。
    “丽娜，走。”被变故吓了一跳的凯瑟琳并没有惊慌失措，第一时间闪身面向外挡住了房门，鸢盾竖起在身前，眉头紧皱的左右观察着依然只有他们几个人的走廊。而比她更靠近房门的丽娜先她一步进入了房间，非常默契的在房门内外背靠背站在一起，一人向内，一人向外，让视野范围没有任何死角。
    “没大碍。”凯瑟琳显然很信任丽娜的能力，丝毫也不担心有危险从房间内袭击她的后背，连头也没有回的问道。
    “一点小伤，问题不大。”潘尼斯的声音轻松自然，好像掉了一块肉的人并不是他自己一样。
    “薇薇安呢？”凯瑟琳一直没有听到薇薇安的声音，有些焦虑。
    “我没事，大姐。”反应过来的薇薇安看到地面和潘尼斯的惨状，再联想到自己如果真被迎头浇一身的结果，声音里带着微微的颤抖，心有余悸的说道：“我很好，完全没受伤。让丽娜给潘尼斯治疗一下，他一直在流血。”
    确认了除了一个陷阱之外没有任何其他敌人的凯瑟琳收起了盾牌，右手抚胸向瑞切尔微微一躬身：“抱歉。”
    面对凯瑟琳莫名其妙的道歉，瑞切尔却明白了，微笑着摇摇头：“没关系，我能理解，任何有可能是敌人的人都要防备，正常反应而已，没关系的。”
    “谢谢了。”凯瑟琳侧身让开了房门：“一起进来。”
    凯瑟琳走进房间的时候，潘尼斯已经坐在地上伸出小腿，丽娜单膝跪在潘尼斯面前，右手泛着柔和的白光，虚悬在潘尼斯的伤口上方，一遍遍的来回轻抚着。随着白光一遍遍的拂过伤口，原本不断喷涌的鲜血渐渐止住。
    “你这个伤有点麻烦。”丽娜皱着眉说：“掉的肉太多，用愈合术已经无法奏效了。我换强效治疗术试试。”
    “先不必呢。”潘尼斯扬手阻止了丽娜：“现在情况不明，先别浪费魔力，有愈合术止血和暂时愈合伤口就可以先凑合着了，等晚上休息的时候再用强效治疗术。”
    丽娜犹豫了一下，点点头：“也行，不过在彻底治疗之前你最好别有太大动作，伤口随时可能会崩开的。”
    “我了解。”潘尼斯撑着墙壁站起身，四下走动了一下，发现伤口愈合的效果很好，不太影响走动，便走到正站在房门旁观察险些要了薇薇安性命的陷阱，嘴里还念叨着：“薇薇安，你的体重不对啊，怎么那么轻。”
    “秘密呦。”薇薇安回过头，竖起食指对潘尼斯晃了晃，神秘的眨了眨眼。
    “好，随便你。”潘尼斯叹了口气：“你们看出什么了？”
    “最简单的触发式陷阱。”凯瑟琳指了指门框上方：“那是一种生物产生的强酸，应该还有剧毒，装在上面的那个晶石盒子里。晶石果然不愧是雅拉世界里抗性最强的物质，一点被腐蚀的迹象都没有。你看这里，用细金属丝链接着晶石盒子和内侧的门把手，门打开一定角度就会激发陷阱。这样低级的陷阱原本完全不应该中的，但是一方面是薇薇安有点大意了，另一方面也是因为大家的注意力都被分散了。”
    “抱歉，是我大意了。”薇薇安有些不好意思的说：“潘尼斯谢谢你，如果不是你救我，我现在已经死了。”
    “我是探索者，没发现陷阱也是我的责任，不需要道谢。”潘尼斯说着瞟了一眼被孤立在一旁的加斯汀：“你们在墙上看到了什么？”
    “危险。”凯瑟琳答道：“墙上用很小的字体写着危险这个词。”
    “哈。”也是刚刚得知的薇薇安被气的笑出声：“这是挑衅啊。”
    潘尼斯考虑了一下，对凯瑟琳说道：“凯瑟琳，麻烦你跳上去把那个盒子拿下来我看看。算了，我踩着椅子上去看好了，别碰它了，万一再有什么二次触发的陷阱就麻烦了。”
    “给你椅子。”听到潘尼斯的话，丽娜顺手拎着一把厚实的木质靠椅走过来放在门边：“怎么样，有什么发现吗？”
    “暂时还没有，所以要靠近了看看。”潘尼斯站上椅子，凑近了仔细观察晶石做成的盒子，观察了一阵，脸色很不好看的跳下椅子：“麻烦了。”
    “有什么问题？”发现潘尼斯脸色有异，凯瑟琳也紧张起来。
    “从痕迹上看，这个盒子固定在墙上不超过一个月。”潘尼斯一边走出房门去看墙上的字迹一边回答：“这里最近恐怕还真有其他人来过。”
    “你确定吗？”薇薇安抱着最后的幻想确认：“如果从尘土覆盖的情况判断的话，这里几乎是没有落尘的，会影响判断的准确性。”
    “我知道，我不是从落尘判断的。”潘尼斯并没有解释的很详细：“我是从和墙壁接合处的痕迹来判断的。这个不太好解释，总之我可以确定，绝对不超过一个月。”
    凯瑟琳咬着嘴唇点点头：“也许就是那个穿白衣服的矮个子。”
    潘尼斯并没有跟着猜测，反而说道：“也不一定，不过不管是谁，这都说明他有其他进出这里的方法，也说明这里并不像以前设想的那样，进来了就可以保证安全了。怎么样，还有继续探索下去吗？”
    “继续。”薇薇安抢先说道：“已经走到这里了，不可能放弃。而且，女人可是世界上最记仇的一种生物，差点被他杀掉，这个仇怎么可能不报？”
    潘尼斯只是笑笑，聪明的没有招惹已经陷入仇恨状态的薇薇安，：“丽娜，刚才你四处都翻了翻，有什么发现吗？”
    “没有。”丽娜很干脆的摊了摊手：“我觉得可以走了，这里之前应该是空房间，床上连被褥都没有。”
    “那就去下一间。”潘尼斯招呼大家走出房间，随手关上了房门。
    接下来的旅程，几个人完全不像之前那样懈怠了，一个个都打起精神，每探索一个房间都小心翼翼的，幸运的是接下来连续探索了六个房间都没有遇到暗处的敌人布下的陷阱，不幸的是虽然没有陷阱，但是也没有任何有价值的信息，连续六个房间都毫无收获。
    刚刚打开第八间房间的房门，潘尼斯忽然停在了原地：“这里有问题。”
    凯瑟琳踮起脚，从潘尼斯肩头打量着房间内的情景：“没看出什么啊。”
    “这里味道不对。”潘尼斯用力的吸了吸气，不再堵在门口而是走进了房间：“虽然气味很淡，但是我可以很肯定这里有特殊的气味。”
    “什么特殊气味？”凯瑟琳也跟着走了进来，同样仔细的闻了闻：“完全没闻出异常啊。”
    “恩，气味很淡，一般人很难分辨。”潘尼斯四处走动寻找着：“这是尸体的味道，这里最少保留有一具尸体，陈年的尸体。”
    “最少……一具？”跟进来的丽娜有些奇怪潘尼斯的说法。
    “对，很可能是两具。”潘尼斯手指在房间里四下指了指：“这个房间比之前几间大不少，而且床也是双人的，书桌和椅子都是双份，柜子也比其他房间大，所以说，这里应该是两人住房，而且应该是给同是在这里研究的法师的夫妻预备的。”
    “好，我明白了。”丽娜问道：“那就找找看，总算在这里见到第一具尸体了，不容易啊。”
    “不用找了。”四下走动着的潘尼斯此时已经停在床边：“气味就是从这里发出的，尸体应该就在床下。”
    “床下？”薇薇安看着床底和地面之间只有一指宽的缝隙：“这么细的缝隙，不可能钻进去尸体，除非把尸体压扁。”
    “我确定气味是从这里发出的，把床挪开看看好了。”潘尼斯依然坚持着自己的判断，对加斯汀说：“来帮忙一起把床搬到一边，我的腿不敢太用力。”
    “我？”加斯汀指着自己的鼻子。
    “当然，你是男人，难道你还想让女孩子做这种力气活吗？”潘尼斯对凯瑟琳递去一个一切当心的眼神，站在床前。

 第四十章 灾难

    （感谢大家的推荐票，感谢大家的厚爱，你们的支持就是我最大的动力）
    法师居住区的床，和之前见过的普通杂役和警卫们所用的床完全不同。普通工人们配备的，只是最简单的金属支架金属床板做成的硬板床，床上铺着简单的被褥，睡上去显然很不舒服。而法师们配备的床，床体是用厚重的实木制成，实木外根据使用者的喜好刷成不同颜色，配合着刷成暖黄色完全看不出金属色泽的墙壁，让小小的房间显得舒适温馨。半米高的实木床体并没有床腿，而是直接连通到地面，只有四角各有一块五厘米的突出部分，让整个床体与地面中间隔出了一点点缝隙。
    床体之上，是有钱人家最喜欢用的蜥尾树胶制成的床板。床板是一个凹槽，凹槽的底部和四个侧面由包裹着木质外壳的金属制成，有半指长深度，凹槽内满满的填充着经过炼制蜥尾树胶，蜥尾树胶的高于与凹槽的侧壁持平，凹槽之上用绷紧的卡塔克兽皮覆盖固定。经过炼制的蜥尾树胶保持着原本的弹性和—顶—点—小说韧性，同时又变得十分柔软，两种感觉混合在一起，让躺在上面的人会非常舒适。
    “啧，几百金币的床垫啊。”凯瑟琳站在一旁看着潘尼斯和加斯汀准备把床抬起来，注意到床板的质地，不由得羡慕异常：“这群人真是有钱啊。”
    “这次任务回去，咱们家里也可以换这样的床了。”丽娜双腿交叠，仪态万千的坐在书桌前的一把靠椅上，手里拿着一把小镜子，正对着镜子整理自己已经很整齐的头发，听见凯瑟琳的感叹随口答道：“在配上天鹅绒的被褥，这样的床才配得上本公主的身份。”
    “呦，海蒂公主，好久不见了。”薇薇安朝丽娜挥了挥手：“怎么，伤口养好了？”
    “恩？”丽娜一愣：“什么伤口？”
    薇薇安笑得十分狡猾：“哈，你不是前两天被放纵打击的体无完肤吗？昨天安娜大人都告诉我了，说你被打击的整天都陷入消沉状态，没有十年八年的恢复不过来呢，这么快就养好伤了？”
    “死小鬼，懒得理你。”丽娜哼了一声，气呼呼的把目光转回小镜子里，不再去看薇薇安可恶的脸。
    “来，一，二，三，抬。”潘尼斯一声令下，两人一起用力，沉重的实木大床被高高抬起，六个人的目光都转到床下的空间，但是床下却空空荡荡，什么也没有。
    “奇怪，居然没有。”潘尼斯放下床，疑惑的绕着床看了看，突然抬手抓住床板用力抬起：“不在床下，那就是在床里面了。”
    “呀。”随着床板的掀起，瑞切尔发出了一声短促的惊呼，几个人也都看清了床板下的情况。这种床，床板和接近地面的床底之间并非实心，而是掏空的，就像一个大箱子，日常生活中可以在里面放置各种不常用的杂物。但是此时，床板下的空间里放置的并非杂物，而是两具已经木乃伊化的，搂抱在一起的尸体。
    两具尸体穿着同样制式的白色大衣，其中一具骨架偏小，看起来应该是女性，侧躺在床下的空间中，靠在另一具尸体的怀里，头枕着他已经干枯的手臂，仔细观察，可以看到女性尸体胸前心脏部位的位置上，有一道深深的伤痕，看上去应该是匕首刺穿的。另一具男性的尸体则是仰面向天的躺着，左臂搂抱着枕在其上的女性的脖子，右手则握着一把匕首，插在自己的胸前，匕首之上，缠绕着一根悬挂着一块水晶的项链。两具尸体没有任何挣扎的痕迹，就像只是陷入了安睡之中一样。
    冒险中见惯了各种尸体的少女们并没有对尸体表现出任何厌恶和不安，即使瑞切尔刚刚的短促惊呼，也只是惊讶而非惊吓。此时薇薇安见到同行的尸体终于出现，上前几步走到床边，低头打量着两位几百年前的同行。
    “很显然，他们是自杀的。”薇薇安说道：“自杀的很从容，应该是自己的决定不是别人的逼迫。”
    “看屋子里的环境并不凌乱，应该是临死前还收拾过。”凯瑟琳也凑过来观察着尸体：“而且看他们还有时间为自己准备这个像棺材的死亡场所，显然并不是什么突如其来的决定，也并没有任何紧迫的情况。”
    薇薇安从背包里又掏出一副手套，戴在原本就包裹在手套里的手上，弯下腰用力掰开尸体紧握着匕首的手，把匕首从尸体上拔出来，解下上面缠绕着的项链：“这个，记忆水晶，能记录几分钟的画面，输入一定量的魔力就可以激活。这个应该是他们临死前留下的讯息，要看看吗？”
    “看看。”凯瑟琳点头道：“说不定有什么重要的东西呢。”
    薇薇安将一张书桌拉倒房间正中，把记忆水晶摆在书桌上，输入魔力激活水晶，迅速后退了几步。随着水晶的激活，一道里面似乎可以看到模糊影像的光柱从水晶中向上射出。光柱射出后慢慢扩散，最终扩大为以水晶为圆心半径半米左右的圆柱，模糊的影像在光柱扩散的同时也慢慢变得清晰。
    出现在光柱中的是一个留着短须的中年男性，典型的研究型法师样外貌——单薄，瘦弱，皮肤苍白，看中年法师背后的环境，这段图像应该就是在这个房间录制的，法师背后的床上，隐约可见一个穿着白色大衣的女性躺在床上沉睡着。法师的脸上和手上，隐约可以见到已经变为黑色的细小血管，这是已经被魔化能量重度污染很快就要陷入魔化的明显特征，但此时他的神态却平和安详，没有一点恐惧。
    “我叫贝尔，纳伦王国国立炼金协会的成员，黄金阶法师，后面躺的是我的妻子，苏珊娜，同样是炼金协会的黄金法师。我们现在所在的位置，属于纳伦王国最机密的地点，娜拉山脉研究所。时间有限，你们既然能找到这块水晶，想必也应该知道这是什么地方了，我就不多做介绍了。”
    “据说两天前，不对，不知道多少天前，这里的地下出现了魔化能量爆发，慢慢的扩散到研究所里。因为能量浓度的缓慢提升，没有人及时发现灾情，直到两天前，有人出现了深度魔化的征兆，灾情才被大家发现。因为激活传送法阵的特殊魔力波动频率只有所长和副所长掌握，而所长和副所长又在犹豫是紧急撤退还是先抢救研究成果这个问题上耽误了两小时的时间，导致大量法师被魔化，聚成群体疯狂的攻击一切还没有魔化的人类，通往传送阵的通道就此被已经变成魔物的法师们隔断。还能坚持下去的法师们组织了一次冲击，但二十名战斗力最高的法师，只有两名最后冲了出来。”
    “从冲出来后很快就因为光照导致肉体崩坏而死亡的两位法师口中得知研究所里的事故，皇帝陛下阻止了一支大规模的队伍，目标是拯救研究所里多年的研究数据和研究成果。我因为假期出去探望女儿，并没有在研究所里，躲过了一劫。但是苏珊娜还在这里，所以我主动加入了这支队伍。”
    “我们两百人的队伍在传奇大师托玛尔的带领下，用了足有五个小时才完成传送全部进入这里，我进来的时候，托玛尔大师已经带着人开始清理魔人打穿通道了。在外面的时候我们并没有想到，这里魔化能量的浓度竟然达到如此之高，暴露在这样的环境下，只需要一天，就会把一个完好的人彻底魔化。发现这个问题，我已经对救回苏珊娜绝望了，但是为了渺茫的希望，我还是和其他人一起走入研究所内部，追上了托玛尔大师。那时托玛尔大师已经通过突入居住区了，但一路上救下来的幸存者只有不到十个，而且还都陷入了深度污染，只要离开地下，就会像出去求援的两位法师一样肉体崩坏死亡。但是很幸运，苏珊娜就是其中之一，我们还能见最后一面。”
    “很遗憾，就像众神故意在折磨我们一样，就在即将突破居住区抵达研发区的时候，魔化能量的浓度又有了一次飞跃性的提升，救援队伍里大量的白银阶战斗人员直接被魔化，只有托玛尔大师和为数不多的黄金阶职业者暂时幸免，但也受到不同程度的魔化污染，即使程度最轻的托玛尔大师，恐怕也难逃死亡的命运了。”
    “知道自己的最终命运以后，大家各自有不同的选择，托玛尔大师和其他队伍成员想要争取冲进核心区拿到东西以后拼着最后的生命送出去，而我和苏珊娜受到污染的程度最深，坚持不了多久了，所以只想回到这里，享受最后的相守时光。”
    “这就是一切的经过，我们现在时间已经很少很少了，苏珊娜到了魔化前的最后阶段，时而清醒时而沉睡，我们决定在最终以一个人类而不是魔化生物的身份死去，保留人类最后的尊严。”
    “为了尸体不被破坏，我们在临死前藏进了床下的暗格里，你们居然能在这种情况下发现我们的尸体，也真不容易。”
    “不知道你们看到这段影像会在多久以后，如果可能的话，希望你能前往布里亚纳市麦酒大街四十一号，去把这块水晶和一本日记送给住在那里的安妮，日记被我藏在床上蜥尾树胶下面了。请你们把这两样东西教给安妮，告诉她，父亲和母亲虽然不能陪在她身边，但是永远爱她。为了报答你们的帮助，我把和苏珊娜现在能找到的全部两千金币和日记放在了一起，希望你们能接受这份报酬，完成一对死去的父母最后的心愿。”
    “好了，苏珊娜醒来了，这恐怕是她最后一次清醒了，时间到了，我们该走了，再见，不知名的朋友。”
    随着告别的话，影像定在最后一瞬，记忆水晶发出的光芒渐渐暗淡，最终回归暗淡。

 第四十一章 苏珊娜的日记 一

    (今天恢复只有一更的正常频率，但是依然坚持不懈的求收藏求推荐，走过路过的朋友请支持一下，你们的支持是我最大的动力）
    2915年7月1日，天气，晴。
    今天早晨的心情很不好。今天是来娜拉山脉研究所报道的第一天，安妮小天使好像也知道今天开始就要和爸爸妈妈长期分别了，从昨晚开始一直在哭闹，听到她的哭声，我的心都快碎了。
    原本我是不赞成两个人都来这里工作的，我认为应该至少留下一个人照看我们的小天使，但是贝尔成功的说服了我，这里给的待遇是在太高了。一个月一千五百金币的薪金，外加每年两千金币的补助，而且不会有任何生命危险，这种待遇即使对于黄金阶的法师来说也是难以想象的。就像贝尔说的那样，只要我俩在这里做满合约上规定的十年，就可以为安妮挣出超过三十万金币的财产，如果算上离开时每人三万金币的保密补偿金，十年内的收益超过三十五万金币。有了这些钱，我们可以让小天～顶～点～小说使过上公主一样的生活，而且有了这些钱，我们也不用再出去冒险，可以每天都陪在安妮身边，这样算起来果然还是值得的。
    就是可怜了我的小安妮，才一岁多就要离开爸爸妈妈身边整整十年，对不起了亲爱的宝贝，不是爸爸妈妈不爱你，爸爸妈妈也是为了让你将来过得更好，才不得不这样做的，不要怪爸爸妈妈狠心好吗？
    唯一的遗憾，就是这里每三年才能有十天的探亲假期，其他时间不得离开研究所。整整三年没法看到小安妮的笑脸，神哪，我真的能坚持下去吗？亲爱的银月女神弥亚啊，请赐予我勇气与毅力。
    2915年13月8日，天气，不知道。
    经过五个多月的适应，终于适应了这里的生活，不再习惯性的半夜起来去隔壁看望安妮，不再习惯性的清晨起床为贝尔做早餐，不再习惯性的计划着收拾庭院休整草坪，也不再习惯性的抱着被褥出去晾晒。
    就像贝尔说的那样，在这里工作，除了终年不见阳光和没有随时离开的自由以外，除了房子有点小以外，除了见不到我们的小天使以外，一切都是最好的。一切都有人照顾，一切都有人为我们准备好。饿了，餐厅一整天二十二个小时都有人等候着随时为我们服务，食物的用料和质量绝对是第一等的水准。身体疲倦了，随时有专业的按摩师上门服务，为我们缓解身体的疲劳。衣服被褥脏了，只需要通知一声，当晚就能见到全新的。生病了，全纳伦一流的牧师和治疗师随时为我们服务。心情不好了，有重金打造的人工花园供我们观赏。我们不需要为生活的一切分心，只需要全心投入工作中就足够了。
    这样的生活，其实也不错。但是，小安妮，妈妈想你，每天都想你。
    2916年5月17日，天气，不知道。
    心情不太好，前天的实验失败，给我的压力非常大。
    我们法阵学小组的所有成员这两天都很压抑，实验的失败并不是我们不用心啊。一个新型的嵌套组合法阵的产生，总是要经历无数次失败的，大家都是法师，这点大家都应该知道的，为什么还要用异样的眼光看我们？好像一切都是我们的错异样？这不公平。
    我的安妮，妈妈受委屈了，你一定也感觉到了，你会安慰妈妈吗？嘻嘻，你一定会的，你是我最爱的宝贝。真想亲亲你的小脸，只要亲到你的小脸，妈妈就什么委屈都不怕了。
    2916年5月19日，天气，不知道。
    今天和贝尔大吵了一架，现在他正坐在另一张桌子前看书，我俩赌气谁也不理谁，哼哼，哪次赌气不是你最先认输？
    也许真像贝尔说的那样，这几天我太过敏感了，实验失败，大家其实都很理解我们的难处，都很同情我们，没有人指责我们，其实是我们自责的心里在作怪，让我们变得多疑，总感觉别人都对我们很异样。仔细想想，也许真是这样。唉，在这里呆久了，整个人都变得不正常起来了。还有两年啊，真想时间赶快到两年以后，这样我就可以见到我的小宝贝了，虽然只有十天的相见时间而已。
    我想想，要不看在他说的有道理的份上，我提起给他一个认错的机会？好，就这么决定了。
    2916年11月24日，天气，据说是阴。
    今天有个放假的朋友回来了，带回了他儿子给他画的画。画的真丑，一看就是个笨小孩，哪像我们的安妮那样聪明。
    今天药剂学小组的一次实验失败了，实验用的动物死了五只。据治疗学小组的朋友偷偷告诉我的说法，居然是因为生命力过于旺盛血液运动过快，把心脏活活撑爆了。怎么会有这种事，他们到底在研究什么药剂？
    2917年6月3日，天气，不知道。
    我终于知道这里到底在研究什么了。
    延长寿命！！！还有比这更荒谬的事吗？
    不是治愈疾病推迟死亡时间那种延长寿命，而是从最根本上延长基础寿命，想要变得像精灵和翼人那样。
    天哪，这不是凡人该插手的世界，这是仅属于神的领域，我该怎么办？
    伟大的弥亚啊，请指引我，我到底该怎么办？
    亲爱的安妮，请给妈妈勇气，让妈妈可以做出决定。
    2917年10月1日，天气，据说是雨。
    我和贝尔终于商量好了，我们继续在这里工作。
    永生这种事，根本是不可能的，凡人永远没有机会研究成功，我们不用担心因为触犯了神的权柄而遭受神罚。
    这样也好，明知道最终的实验没有机会成功，我们也不用太过期望了，只需要做好自己的任务，对得起自己的薪水就足够了。
    不过，虽然最终目标没有机会成功，但是一些中间成果还是挺不错的。就像三天前成功
    的那个恢复法阵，可以加快伤口愈合速度，可惜需要消耗的生命力太多，会让健康受到影响，如果排除这个副作用就完美了。
    2918年6月15日，天气，不知道。
    天哪，天哪，天哪。还有十五天，我就可以看到我的宝贝，我的安妮了。这是真的吗？我真的能出去看望我的宝贝了？我不是在做梦，伟大的弥亚啊，请保佑我一定不是在做梦。
    我决定了，我要给宝贝买最漂亮的衣服，最有趣的玩具，我要带宝贝去最好的餐厅吃饭，不不不，我要买最好的食材亲手为宝贝做饭。
    啊，三年了，我都没有做过饭，我还会做饭吗？不行，我要和餐厅的厨师商量一下，从今天开始每天借用厨房温习厨艺。
    宝贝，妈妈就要回来看你了，妈妈好想你，妈妈已经一天都忍耐不了。
    2918年7月11日，天气，雨。
    今天消沉了一整天。
    安妮不认识我们了，安妮居然不认识爸爸妈妈了。只要我们一接近，安妮就躲进祖母的怀里大声的哭闹，我们根本没有办法搂抱亲吻我们的宝贝。
    怎么会这样？难道真像格丽丝说的那样，我们做错了吗？我们真的不该抛下安妮来这里工作吗？但是我们也是为了安妮的未来考虑啊。
    现在也没办法了，如果在合约规定的十年前离开，必须退还全部的薪金，还要补偿在这里的生活费用，这笔钱恐怕我们负担不起，所以对不起了格丽丝，你这个做祖母的再继续帮我们照看安妮几年。
    对不起了安妮，爸爸妈妈也许真的错了，但是相信我们，一切都是为了你的未来，不要怪爸爸妈妈好吗？
    2919年2月18日。
    今天药剂学小组的研究项目有了突破性进展。
    现在才知道他们所研究的药剂的名字——生命之力合剂。他们计划通过药剂提高人体内的生命之力，以此来延长寿命。听他们的报告，似乎有一定道理，但是我总觉得里面有什么不太对的地方。今天他们的药剂进行第一步实验，效果很好。据结果显示，实验动物的体内，确实积累了大量的生命之力，并且没有导致动物因为无法承受而死亡。不过，至于是否能够达到延长寿命的目的，还需要时间的检验。
    我觉得成功的可能性不大，提高生命力的东西很多人都有用过，口服的治疗药剂其实就是其中之一，通过短时间内提高体内的生命力，达到让伤口快速愈合的目的。现在这个，也许只是增强的治疗药剂而已。
    2019年10月27日，天气，晴。
    今天是小天使五岁的生日了，可是爸爸妈妈却没办法陪在你身边，对不起啊我的宝贝，只能在心里默默的祝福你了。
    最近很烦躁，所有学派的研究小组，所有的研究项目，一切都要给药剂学小组让路。仪器，药物，材料，人工，一切的一切，都要优先满足药剂学小组的要求，这样所有其他小组的成员一片骂声。
    但是没有办法，他们确实有了一个最接近目标的研究项目，也取得了一定进展，其他人的抗议都是徒劳的，所长站在他们一边。
    不过，管他呢，反正我相信他们的项目最终不可能获得成功的，基础寿命不是那么容易就能改变的，所以无所谓了，有他们哭的一天，嘿嘿嘿嘿。
    我的宝贝，妈妈是不是很坏啊。
    2920年3月30日，天气，不知道。
    实在太忙了，连续十天没有记录，这十天里，我们整个法阵学小组有有四天是在熬夜工作。
    需要一个恒温的环境，温度变化不能超过半个凯那尔，说的轻巧，没有一个魔法阵能自动达到这个效果。想要这个效果，必须我们法阵学法师在旁边操控，一刻也不能离开。我们是法师，不是普通的法师助手，更不是苦工，居然让我们做这些杂务，万能的弥亚啊，请您惩罚这群不懂得体谅同僚的家伙。
    不过好在结束了，毫无意外，他们失败了，感觉除了他们，大家都很开心呢，哈哈哈哈。
    2920年8月9日，天气，阴。
    贝尔他们的能量转化学小组遇到麻烦了。今天他们在使用激活晶能为一万特尔的高激活能量仪器的时候出现了意外，不稳定的高容量晶石发生了爆炸，三间实验室被毁，八名研究法师被炸死。幸亏贝尔的实验室离得远，没有受到波及。
    还好这只是一万特尔的晶石，如果是天然晶石里的极限容量两万特尔的话，恐怕半个研究所都会被一起毁掉。想必从今往后，副所长又要天天念叨实验安全一类的话题了。
    看来，在这里工作也并不像想象中的那样安全。虽然我们法阵学没有什么危险，但是贝尔他们就不一样了，魔法能量转化学果然是高危险的学派啊。真希望时间快点过去，可以尽早离开这里。仔细算算，时间已经过去一半了，还剩下五年我们就可以离开了。安妮，我的宝贝，再等等爸爸妈妈，我们很快就可以回来陪你了。

 第四十二章 苏珊娜的日记 二

    (决定了，两更好了。ps:求收藏求推荐，走过路过的朋友请支持一下，你们的支持是我最大的动力）
    2920年10月27日，天气，雾。
    今天是小天使六岁的生日，虽然爸爸妈妈不能回去给你过生日，但是还是会在远方祝福你健康快乐的。
    我决定了，从今天开始，每天给小宝贝写一封信，虽然没法寄出去，但是每三年一次的假期时可以一起给宝贝带回去，让你知道爸爸妈妈有多爱你。
    今天药剂学小组的第二期实验终于彻底失败了，他们无法控制药剂中高浓度生命力的逸散，制作出的药剂只能存在十秒就会失效。即使在我们法阵学小组的全力支持下，也不过把这个失效时间延长到十五秒而已。据说所长对他们药剂学小组的所有成员大发雷霆，听到这个消息，我们几个关系很好的朋友晚饭时特意开了一瓶卡利斯产的限量葡萄酒庆祝。唔，那酒的味道真不错，不愧是五百金币一瓶的上品。
    不过贝尔(顶—点)小说居然说我觉得味道好仅仅是因为我知道了它的价格，太让我生气了，今晚别想和我说话，也别想碰我。
    2921年1月10日，天气，雪。
    疯了，我觉得所长已经疯了。他居然弄来了一具精灵的尸体！！！！
    他怎么敢这样做？他想把大家都害死吗？难道他忘记了六百年前诺兰王国引发的那场战争了吗？那群森林里的疯子，可以因为一个族人被贩卖就向整个人族宣战，可以因为诺兰王国袒护那群奴隶贩子就倾巢而出，那可是十万黄金林卫，无数的传奇首领，六名半神倾巢而出啊，七个月内就导致了沿途两个王国灭亡，十二个公爵的家族被除名，五十万人类联军覆灭，两名半神陨落，最终还是人类联军认输，诺兰王国国王退位，奴隶贩子全体被灭族才让那群疯子返回迷雾森林里。
    现在所长居然敢弄来一具精灵的尸体？这事要是传出去，谁也保护不了我们啊！一定会被所长害死的。
    怎么办啊，万能的弥亚啊，求您告诉我该怎么做！
    2921年1月19日，天气，不知道。
    万幸，万幸。今天终于弄明白了，那具精灵的尸体是某个冒险团在地下遗迹中团灭后留下的，并不是所长自己杀死的。这种情况，应该不会引发精灵的敌视，唔，应该。
    总算放下心，可以把精神放回工作中了。
    今年是第六年了，半年后又可以回去看望我们的宝贝了，真让人高兴。给宝贝的信也积攒了厚厚的一摞了，我想宝贝一定会喜欢这份礼物的。
    药剂学小组又开始第三期实验了，这次他们也许会成功？谁知道呢，不过我相信，就算他们的生命之力合剂研制成功了，也不会达到想要的延长寿命的目的的，那不是人力可以控制的东西。
    2921年6月33日，天气，不知道。
    其实现在已经是七月一日了，想到一会就可以回去了，兴奋的睡不着呢。小天使已经快八岁了，一定长得非常可爱，一定很像我。
    不知道宝贝还认不认识妈妈和爸爸，不知道在格丽丝的教育下宝贝会不会变得懂事呢？实在太兴奋了，不知道写些什么好啊。算了，今天不写了，宝贝，我爱你。
    2921年7月11日，天气，多云。
    回来了，心情，恩，怎么说呢，有点失落。
    宝贝长大了，确实变得漂亮了，也变得懂事乖巧了，知道体贴爸爸妈妈，知道关心爸爸妈妈，但是我总感觉和宝贝之间有一道深深的鸿沟。我们不知道她喜欢什么，不知道她讨厌什么，甚至连她爱吃什么都不知道。
    不过，昨天我们临走前，宝贝哭了。看到小天使的眼泪，我的心都要碎了，但是却又有一点开心。宝贝的哭泣，说明她还是爱着我们的，她还是想要和我们在一起的。宝贝别怕，再过四年，只要再过四年，我们就可以一直在一起了，爸爸妈妈要看着你长大，看着你嫁人，看着你幸福快乐。
    2922年3月3日，天气，不知道。
    他们居然真的成功了，生命之力合剂居然真的让他们研制出来了，而且克服了无法控制生命力逸散的难题，在常温下可以保存三十天，在超低温下，甚至可以长期保存，我想，即使几百年也不会有问题。
    不过，不出我的预料，他们成功的结果也是失败的。生命之力合剂无法使人恢复青春，也无法阻止肉体继续衰老。实验用的衰老的动物，无一例外全部死亡了。但是它却可以极大的加快伤口的愈合速度，虽然无法使得断肢再生，但即使割去大量的肌肉，实验素材都可以在短短三天内完全恢复正常，至于普通的伤口，只要不是绝对致命的伤比如心脏刺伤，只要素材可以支持着不马上死亡，都可以在两天内迅速恢复。据说只要喝下去一瓶，人体可以在十年内都保持着这样的恢复力。
    这种药物虽然不能延长寿命，但是对于王族来说，是防范刺杀的最好药物了。我想，送上去以后，国王陛下一定会很满意。
    2922年10月1日，天气，晴。
    又一次没有头绪了。
    药剂小组的项目最终失败以后，大家又恢复到最初的漫无目的的研究之中了。虽然经常还会有新的发现出现，但是这些发明发现，其实都和最终目标相差很远。也好，其实我也明白了，这个研究所所有其他学派，其实最终都是为了药剂学小组服务的。他们找不到头绪，我们也可以悠闲一些，可以研究一些自己的东西。
    今天听放假回来的朋友说起，外面好像有点动荡，据说我们在和邻国打仗。希望战争不会影响到我的小天使，为什么要打仗呢？大家和平相处不好吗？政治的世界我们永远弄不懂啊。
    2923年6月5日，天气，阴。
    前天生命之力合剂的最终成品终于完成了，三支成品。所长把其中两只保存在核心区的冷冻室里，准备明年年底回王都述职的时候上交，另外一支决定留下，贮存在研发区的冷冻室里，作为下一步实验用的素材。说起来这个合剂的成本还真是夸张，每一支的药物成本就高达了八万金币。算下来，我们在这里辛苦的监禁了十年，也不过能买下来一支而已，当然，前提还要市场上有卖的，有钱人的世界，唉。
    听说外面的战争进行的挺顺利的，敌人的进攻已经被打退了，国王陛下又一次获得了胜利，值得庆祝。
    2923年11月13日，天气，不知道。
    又地震了，最近一个月地震了好几次，不知道为什么。
    好在这里的建筑全部都是金属制成，非常坚固，轻微的地震根本无法对建筑造成影响。
    不敢想象，今天我居然摸到了两万特尔容量的晶石，那可是天然晶石里的最高容量啊，这么多年我连见都没见过，今天居然被我摸到了，好高兴。
    即使只是摸一下，都可以感到晶石里充沛到快要溢出的晶能，真佩服那群搞合成和切割的铭文学疯子们，每天和这样危险的东西相伴，他们就不怕随时都可能被炸死吗？
    也不知道三百年前的塔妮娅大师怎么做到的，居然把晶石人工合成到了六万特尔的容量，真是太厉害了。可惜她最终还是被炸死了，三百年来也没人再能做到这个地步。
    否则，说不定各种晶能设备能有一个质的飞跃。
    2924年3月8日，天气，雪。
    地震越来越频繁了，据说是因为地下的两个能量汇聚点交汇导致的，也不知道是不是真的。好在还有一年四个月就可以离开这里了，到时候就不用再这样提心吊胆的生活了，唉，真是越来越想家了，越来越想我的宝贝安妮了。
    还有四个月就又是假期了，但是我却在犹豫是不是回去。真的很想回去，但是又真的不敢回去。如果回家了，我恐怕再也没有勇气回来这里继续研究了，已经坚持了九年了，在最后一年放弃实在是太蠢了，所以我在犹豫，要不我今年就干脆不回去了，咬咬牙再坚持一年好了。恩，过两天问问贝尔的意见，他应该理解我的想法。
    2924年6月18日，天气，不知道。
    决定了，我不回去了。
    贝尔也看出来了，我已经想要离开这里想的快疯掉了，如果现在离开，恐怕真的不会再回来了，所以他也赞同我留下来明年直接离开。
    可惜了，小天使这次只能见到爸爸了，不过别担心，妈妈明年就会回去的，到时候我们永远生活在一起，永远不分开。
    2924年7月1日，天气，不知道。
    贝尔离开了，九年来第一次离开贝尔独自生活，真不习惯。
    今天感觉不太舒服，说来也奇怪，最近十天来，好多人都有些不舒服，不知道是什么原因。好在最近地震已经彻底停止了，是地下的能量汇聚点停止活动了。
    一整天都感觉好困啊，算了，今天就到这里，明天再写。
    2924年7月4日，天气，不知道。
    昨天请假睡了一天，但是还是很困，而且心里越来越烦躁。
    更多的人病倒了，治疗师也检查不出原因，会不会是什么新型的传染病呢？希望不是。唉，早知道就和贝尔一起放假回家了，谁知道会发生这种事呢？
    小天使，保佑妈妈能够快点好起来。
    2924年7月6日。
    开什么玩笑！！！！！！！
    怎么可能是魔化能量爆发？？？？？？？？
    这种事怎么可能会让我遇到？？？？？
    我，我们大家，都已经被污染了？？？？？？
    所长居然刚才还说要研究是否紧急疏散，混蛋，等你研究出来了，大家都已经被深度污染了，到时候疏散也没用了，混蛋，真想杀了你！！！！！！
    2924年7月6日。
    三个小时，仅仅三个小时，就已经有超过一半的同僚魔化了，他们在疯狂的攻击一切没有被魔化的生物，好几个朋友都死在了他们手里。他们堵住了通向大门的路，我们出不去了。还好，求援队伍已经冲出去了，希望他们能尽快带回援兵，我还不想死啊，我还没有见到我的安妮，我怎么能死在这里？我要活下去，我还要和我的宝贝永远生活在一起呢。万能的弥亚啊，求求您救救我。
    2924年7月7日。
    污染的症状越来越明显了，还活着的人也越来越少。大家死守在居住区等待救援，不过我们心里都明白，以我们被污染的程度，即使救援队来了，即使我们活着出去了，恐怕出去的那一刻，就是我们生命的终点。
    到这个时候，我反而平静了。小天使，也许妈妈再也见不到你了，你一定要和爸爸好好的活下去，快乐的活下去，你一定要记住，妈妈永远爱你，即使再这个时候，妈妈心里也只有你。
    2924年7月8日。
    精神越来越恍惚，清醒的时候越来越少，而且总有一种破坏一切的冲动，看来已经到极限了。
    贝尔回来了，混蛋，你怎么能回来，你回来干什么？你如果也死在这里，我们的安妮怎么办？谁来照顾她？她想念爸爸妈妈的时候谁去安慰她？
    算了，没有力气生气了。
    我不想魔化，我不想变成一个魔物悲惨的活着，我想以一个人类的身份死去。贝尔，你能帮帮我吗？帮我解脱。

 第四十三章 是谁清扫的房间

    nbsp;    nbsp;    nbsp;    nbsp;  （今天第一更放出，走过路过的朋友求收藏求推荐，你们的支持是我最大的动力）“可怜的贝尔和苏珊娜，他们临死前恐怕无论如何也想不到，七百年后才有人发现他们的尸体。可怜的小安妮，永远也等不到父母回家了。”丽娜幽幽的叹了口气，合上了苏珊娜的日记本。“所以说啊，珍惜近在咫尺的幸福才是最重要的。”凯瑟琳同样坐在书桌前，似乎想到了什么，脸色并不太好，有感而发的叹息道：“做父母的常常用为了孩子的未来这种理由离开子女的身边，其实他们不明白，孩子们需要的并不是虚无缥缈的未来，而仅仅是在父母的呵护下成长，对于孩子们来说，这才是真正的幸福。可惜啊，当父母们发现这点的时候，往往已经晚了，再没有挽回的余地了。”薇薇安走到凯瑟琳身边，安慰般的踮起脚尖轻轻拍了拍凯瑟琳的肩，凑到凯瑟琳脸旁重重的亲了一口：“别伤心，我替他们疼你。”凯瑟琳气的直笑，抓过薇薇安按在腿上重重的拍了几下屁股才放她逃开：“别闹了，你们对这些信息(顶)(点)小说 有什么看法？”“还能有什么看法。”薇薇安耸耸肩：“已经知道位置了，就在核心区的低温保存室里，我们直接过去就可以了。”“你知道核心区在哪吗，低温保存室呢，你又知道在哪吗？”凯瑟琳追问道。“当然。”薇薇安一拍手，自信的说道：“不知道。”见凯瑟琳作势又要站起来揍自己，薇薇安这才正经的回答：“好好，大姐你有话好好说，坐下坐下，其实我知道。刚才记忆水晶里贝尔不是提到过核心区吗？通过居住区以后是研发区，研发区过去是实验场，再过去就是核心区了。至于低温保存室更简单了，到了核心区，我找条人造的魔力输送管道拆开看一下，沿着管道走就能找到。”“那好，那就交给……”凯瑟琳的眉忽然皱起：“放下。”加斯汀正从蜥尾树胶下的拿起原本和日记放在一起的软皮钱袋，听到凯瑟琳的话，很莫名其妙的看着凯瑟琳。“我说，请你放下。”凯瑟琳的脸色沉了下来，一字一顿的说道。“为什么啊？”加斯汀疑惑的问，忽然好像明白了什么：“这是咱们一起发现的，我和瑞切尔也有份的，你们不能把我们踢开自己拿走这些钱。”瑞切尔摇了摇头，轻声的说：“加斯汀，把钱放下。”加斯汀不解的看着瑞切尔：“怎么连你也这样说？我这也是为了以后咱们出去考虑啊。”“那不属于我们。”瑞切尔淡淡的回答：“那不属于这里的任何一个人。”“为什么？”加斯汀有些不满，提高了音量：“这些是无主的钱。”“并不是。”瑞切尔依然很轻声的回答：“这些是任务的报酬，一对父母生命中最后的任务的报酬。还是说，你准备接这个任务？”加斯汀诧异的看着瑞切尔：“你怎么变的这样死板了，以前你不是这样的人啊。以前遇到这种钱，咱们不是都会拿走吗？反正也没人反对，也没人知道，又不会对咱们的声誉造成影响，为什么不拿走？”“以前我做错了。”瑞切尔暗中感激的看了一眼凯瑟琳：“这些天我想通了很多事，我明白了什么是对什么是错，我以前走错了路，现在想回到正确的路上来，我想，从现在开始做起还不是太晚。你呢？你到现在还不想回到正路上来吗？”“我，我，我又没做错什么。”加斯汀有些心虚的看着瑞切尔：“回到什么正路上来？”瑞切尔失望的闭上眼，轻叹道：“把钱袋放下，加斯汀，这里没有人会同意你动这些钱的，这是原则问题。”“不错，这是原则问题。”凯瑟琳用力握了握瑞切尔的胳膊，赞许的对瑞切尔笑了笑：“是我们的钱，我们一定要拿到，不是我们的钱，我们连碰也不能碰，这就是我们的原则。现在这种情况，没有人有能力完成他们两人临终前的委托，所以这钱谁也不能拿，哪怕放在这里最终烂掉，也不准拿走。所以，请你放下钱袋。”“你们都疯了吗？”加斯汀愤怒的挥着手大声喊道：“这可是二百枚秘银币，整整两万金币啊，你们看看外面的普通人，他们辛苦几辈子也不一定能赚到两万金币，你们居然，你们居然就要把它扔在这里？你们大脑没问题？”“两万金币的确不是一个小数目。”凯瑟琳点点头：“即使对我们来说也不少了。但是，想要换取我们的原则和我们的良心，两万金币还远远不够。别说两千，即使一千个一万个两万金币也远远不够。”“其实对我来说一万个两万差不多了。”薇薇安“小声”对潘尼斯说。“我不用一万个，有一千就够了。”丽娜从书本上抬起目光，淡淡地说。“你们两个给我闭嘴。”凯瑟琳回头怒视着故意的薇薇安和丽娜。“你们都是疯子。”加斯汀紧紧地握着钱袋，目光在其余五个人身上打转，发现没有一个支持他的，终于愤怒的把钱袋扔回床上，怒气冲冲的打开房间的大门，却又看着空无一人的走廊犹豫了一阵，转头回到了房间里暗自生气。没有再理会加斯汀，凯瑟琳问道：“潘尼斯，对这个日记你觉得有什么问题吗？”“日记没问题。”潘尼斯摸着下巴，思索着说道：“但是有几个日记带来的常识性问题我不明白。”“什么常识性问题？”丽娜饶有兴趣的问：“我帮你查查书好了。”“第一个问题，地震”潘尼斯伸出了一根手指：“按照日记里的记录来推论，魔化能量的爆发是有前兆的，那就是频繁性的地震。但是，在所有的记录里没有这种情况被记载。也就是说，正常的魔化能量爆发并不会导致地震。”“有这种情况。”丽娜摇头反驳：“虽然那本书我没带着，但是我还记得。第三纪786年13月，精灵王国的梅尼卡市曾经爆发过一次大规模的魔化能量污染，那一次就是伴随着频繁的地震。好在梅尼卡市是地表城市，魔化能量直接暴露在日光和月光下，被迅速的消耗掉了，才没造成太大的惨剧。后来人们认为，魔化能量原本是在梅尼卡市的地下深处爆发的，按照正常情况应该缓慢向上渗透，也许几百年才能渗透到地表，而且浓度会降低很多。但是因为地震造成了一些地底裂缝，给魔化能量的渗透创造了良好的通道，才会在地震后不久直接在地表爆发。我估计这里也是这个原因，不是因为魔化能量导致地震，而是地震导致魔化能量提前和高浓度的爆发。”“好。”潘尼斯点点头，竖起第二根手指：“第二个问题，你们感觉到了，这里的魔化能量浓度现在已经很淡了，甚至远比外面的洞穴里淡的多。”“没错。”薇薇安说道：“现在这里即使是普通人也可以呆上一个月都不会被完全魔化，而黄金阶的职业者甚至可以在这里生活四到六个月。”“对啊，这很奇怪。”丽娜也反应过来了：“看日记里写的情况，魔化能量的浓度显然很高，按说七百年的时间，不会让魔化能量的浓度逸散到这个地步啊。”“只有一个解释。”薇薇安敲了敲桌子加强语气：“这里是源头。魔化能量爆发出来的源头就在研究所下方，而且其实魔化能量的总量并不大。只有这样才会导致现在的情况发生，魔化能量在逐渐向外扩散，源头部分的能量已经干涸，所以出现中心区域的能量浓度低而外界的反而高于这里的现象。如果真是这样，我估计不出二百年，整个哭泣洞穴的魔化能量已经就会逸散到正常生物可以生活的程度了。唔，这样的话，或许可以……”“怎么了薇薇安，你想到什么了？”凯瑟琳发现薇薇安又陷入了失神状态，有些担心的问。“没什么没什么。”薇薇安回过神来，有些心虚的转移话题搪塞了凯瑟琳的疑问：“潘尼斯，除了这个，你还发现什么问题了吗？”“还有最后一个问题。”潘尼斯竖起第三根手指：“已经找过六个房间了，但是你们有人在房间里发现一个字、一张纸了吗？”不等其他人说什么，潘尼斯迅速的接下去说道：“没有尸体，没有记录，没有财物，没有日常用品，这像是一个突然遭遇灾难的日常生活场所吗？一间屋子这样也许是巧合，但是已经过去六间了，都是这样，这绝不是巧合。”“你是说，有人收拾过了？”凯瑟琳问道。“很显然是这样。日记里和记忆水晶里都记录了，这里发生过很激烈的战斗，死了很多很多人，从入口处一直到核心区，应该到处都是死人，但是尸体呢？被魔化后的魔物们拖走吃掉了吗？但是他们拖走尸体还会擦去血迹打扫干净吗？”“所以说，还是那个结论，最近有人进来？”丽娜试探着问。“不，不是最近。”潘尼斯摇头道：“一路走来，并没有尸体的味道。如果大量的尸体在这里存放几百年的话，一定会留下味道的，但是现在没有。这说明几百年前，灾难爆发以后有人成功的进来了，而且应该属于这里的主人一类的，所以他们才会把这里收拾好把尸体都拖走处理了。否则，其他人不会做这种事。”“纳伦的王族。”丽娜一拍手，恍然大悟的说道：“甚至就是纳伦的国王。历史记载里，覆灭了纳伦王国的几个邻国并没有找到纳伦国王，他就此失踪了，一定是逃到这里躲起来了。不过，依当时这里魔化能量的浓度看来，恐怕他躲不了几天就被魔化了。”“也许。”潘尼斯点点头：“我相信我们快要接近答案了，继续深入。”

 第四十四章 开锁

    (今天第二更放出，走过路过的朋友求收藏求推荐，你们的支持是我最大的动力）
    有了之前遭遇陷阱的教训，接下来的一段路，大家都小心翼翼。不过很幸运的，并没有遇到任何危险。一扇扇居住区的房间门被打开，一个个箱子、柜子和抽屉被翻找，但是几人却一无所获。就像潘尼斯所说的，除了那两具隐藏起来的尸体随身藏匿的资料之外，好像有人故意隐藏了所有的信息，完全找不到任何与研究所有关的东西，甚至完全找不到任何与日常生活有关的内容。
    很遗憾的离开了居住区，薇薇安依然走在最前，一脸的怏怏之色。潘尼斯紧跟在她身边，却有些走神。
    “怎么了潘尼斯，有什么问题吗？”走在最末的凯瑟琳发现了潘尼斯的失态。
    “我只是在想咱们之前遇到的陷阱。总觉得那个陷阱布置的毫无意义，甚至还在门前做了标记提醒，我想不通这是为什么，是在拖延咱们的前进速度吗？还是提醒咱们随时注意危险呢？”～顶～点～小说
    “先别想了，潘尼斯。”薇薇安突然停住了脚步：“这里有扇门。”
    “我看到了。”潘尼斯不明白薇薇安的意思：“一路上见过很多门了啊。”
    “这里不该有门的。”薇薇安解释道：“这是从居住区通往研发区的走廊，已经属于比较重要的场所了，不该有不相关的房间。”
    “打开看看不就知道了。”凯瑟琳说道。
    “我试试。”潘尼斯走到门边检查了片刻，摇摇头：“这是魔力锁，用普通的方法根本没法打开。薇薇安你试试看。”
    薇薇安右手贴上了房门，闭上眼沉默了几分钟：“很麻烦，非常麻烦。确实是魔力锁，只有用准确的魔力属性和准确的魔力震荡频率震荡魔力锁才能打开，如果连续输入错误，就会激活法师塔的安全防卫系统，哦，不对，激活研究所的安全防卫系统。我觉得不会有人想要挑战这个系统的？”
    “这个大门的防卫措施做的这样严密，肯定是个重要的地方。”凯瑟琳说道：“有办法破解吗？”
    “我在试。”薇薇安眼珠都没转一下，随口回答凯瑟琳：“大门的魔力防卫系统和整个研究所的魔力供应连接在一起了，所以能量近乎无限，想要耗尽这处防卫的魔力这种想法行不通。直接破坏大门的话，不仅会激活法师塔的安全系统，而且大门自身的反击措施在研究所全部能量的供应下，可以发挥出近乎传奇顶点的威力，我们一个也活不了。”
    “不从大门而从墙壁突破呢？”潘尼斯双手抱胸，耐心的看着薇薇安想办法：“有没有可能？”
    薇薇安摇摇头：“我考虑过，但是刚才探查了一下，墙壁也在安全系统范围内。我估计里面房间，上下左右前后六面都被安全系统覆盖着，行不通。”
    薇薇安把大背包放在身边的地上，不断的从背包里掏出一些奇怪的器械，在大门上的不同位置或是敲敲打打或是贴着不动，之后又失望的收回换另外一个，整个人跟着位置的变换上蹿下跳，额头渗出细密的汗珠。
    “似乎有一点想法了。”薇薇安突然愣住了片刻，呆呆的出神，回过神来后脸上带着喜悦：“我看看，我看看，希望可行，一定可行的，你是天才，一定有办法的。对了，大姐，你把我举起来，我要看看顶部。算了，我自己来。”说着嘴里轻声的嘀咕了几句，伸手向地面一指，一根绳索凭空出现在地面，缠绕在她的腰间把她托到走廊顶部的位置。
    “哈，魔力通道果然在这里。唔，不行，这里不行，还要向前，再向前一点，哎呦。”随着薇薇安的意念，固定在地面原本直直向上的活化绳不断倾斜和延伸，和地面的角度不断变小，直到最后倾斜过大，柔软的绳索无法再支撑她的身体，把她结结实实的摔在地上。
    “活该。”看到薇薇安眼角带着泪珠，委屈的揉着额头，凯瑟琳好气又好笑的过去扶起她：“总是这样冒冒失失的，也不怕摔死。跟你说过多少遍了，做事前先考虑一下后果，你总是不听。你想想，这次还算不高，如果再高一些呢，如果是在悬崖边呢？你也这样摔下去？你自己……”
    “大姐我错了。”薇薇安双手合十举过头顶：“你饶了我，我刚有点想法别给我弄没了，求求你了。”
    凯瑟琳无奈的叹了口气：“算了，不管你了，摔死你才好呢。”
    “别闹。”薇薇安偷笑着拉着凯瑟琳的手又往前跑了几步说道：“大姐，你现在用力向地面刺一剑。”
    “随便刺地面哪里吗？”凯瑟琳完全没有问为什么，拔出剑四处寻找着落点。
    “就这里把。”薇薇安随手指着地面说道。
    凯瑟琳举起剑默默凝神，几次呼吸后大喝一声，用力刺向金属的地面。斗气灌注下，骑士剑深深刺入金属地面半米左右才停住。
    “太好了，够了。”薇薇安高兴地拍了拍手：“大姐把剑给我。”
    凯瑟琳递过骑士剑，疑惑的看着薇薇安用不久前从潘尼斯那里学来的凭空绘制魔法阵的方法，凝结出魔力丝线在骑士剑的剑面上刻画了几个法阵符文，终于忍不住问道：“这是……需要我配合？我可一点都不懂魔法的东西啊。”
    “没事，你听我的指令做就好。”薇薇安再次借助活化绳升到顶部，掏出笔在走廊屋顶画了一条印记，又指挥着活化绳退开了两米的距离：“看到那条线了，一会我喊刺以后，不管你怎么做，在听到我喊声的五秒之后，你要保证你的剑刺进那个位置，晚一秒都不行。等我喊拔剑的时候，马上把剑拔出来，能做到。”
    凯瑟琳默默的重复着薇薇安的要求，在心里演练了一遍，才点点头道：“没问题。”
    薇薇安也收起了脸上的嬉笑，手掌紧贴着屋顶，闭着眼感受着被金属覆盖着的魔力通道里魔力的流动，默默在心里计算着。突然，她猛地睁开双眼：“就是现在，刺。”
    凯瑟琳听到“就是现在”的时候，已经斗气灌注全身，高高跃起在空中，听到刺的指令，手里的骑士剑猛地扎进了刻着细线的位置，分毫不差。
    “推门。”薇薇安这才想起刚才忘记嘱咐丽娜和潘尼斯随时准备推门，心里刚要着急，却发现潘尼斯似乎早有准备，一直站在大门边，听到她的指令马上推动了大门。原本怎么推都纹丝不动的大门，随着骑士剑刺入屋顶变得一推就开，潘尼斯感觉自己根本没费力气推动，足有一米厚的金属大门就轻飘飘的向内打开了，整个开门过程没有发出一丝响声。
    “拔剑，快。”骑士剑此时卡在屋顶，凯瑟琳右手握剑身体悬空，挂在骑士剑下方。听到薇薇安的喊声，凯瑟琳右手用力，身体上翻，双脚踏上屋顶借力，轻松的把卡住的骑士剑拔出，在空中蜷身空翻，双脚稳稳落在地面。
    “完美，完成了。”薇薇安也降落地面，没有急着进门，跑到背包旁掏出一些物品，重新升到凯瑟琳在屋顶刺出的缝隙处，忙碌了片刻。当她再次回到地面的时候，屋顶的缝隙已经完全看不出痕迹了。
    “真棒。”完全没帮上忙的丽娜此时自觉地担当起满足小女孩虚荣心的角色，鼓着掌夸赞道：“不愧是天才，你怎么做到的？”
    “嘿嘿。”薇薇安得意的憨笑着回答：“其实挺简单，我欺骗了法师塔的魔力传输通道。”看到大家并不是很理解，继续解释道：“刚才我找到的是供应大门魔力锁能量的魔力通道，如果贸然切断通道的话，魔力输送通路受阻会导致报警，激活整个法师塔的防卫系统，所以我采用了欺骗的手段。先用我自己的魔力阻断了通道半秒左右的时间，只有半秒的话会被安全系统会视为正常通道阻滞而忽略掉，然后利用这半秒的时间让大姐把剑插进了通道的位置。剑上刻画的是一个魔力吸收法阵，也有欺骗的作用，魔力通道输送过来的魔力会被法阵吸收，同时法阵传出欺骗的信息，让安全系统误认为魔力已经正常的输送过去了，这样大门的魔力锁就会暂时失去能量供应很轻松的就被打开了。不过，这种欺骗只能持续几秒的时间，超过时间就会被安全系统辨识出了，这才要用最快的速度开门，然后拔出剑让通道里的魔力恢复流通。这些我是挑着简单的说的，实际操作起来的计算非常麻烦，所以那扇门千万别关上，关上就又要来一遍了。”
    “那我们进去，大费周折的才打开门，一定要看看里面到底藏着什么秘密。”丽娜把手里习惯性捧着的书收回背包，顺手抄起腰上的钉头锤挥舞着：“如果里面还是什么也没有，我就砸烂这个房间。”
    “先别进。”潘尼斯伸手拦住了丽娜：“里面尸体不少呢，而且一直封闭着，等放放气再进去。”
    “这里面也有尸体？”凯瑟琳意识到了什么：“也就是说，这里没有被清理过？”
    “应该是。”潘尼斯点点头：“显然清理尸体的人也没能成功的进入这个房间。看来这个房间的用途不简单啊。”

 第四十五章 奇怪的钥匙

    (走过路过的朋友求收藏求推荐，你们的支持就是我最大的动力。ps，感谢读者“天之の屠”指出第四十三章的排版错误，让我能及时改正，多谢了）
    进入房门，眼前豁然开朗。迎面而来的就是一间接近二百平方米的客厅。客厅左侧是一排直通屋顶的立柜，各种精雕细琢的艺术品摆放在柜子里，精灵、地精、兽人、矮人，各族的艺术品在柜子里都能找到。客厅右侧的一角，一块形似茶几的天然晶石摆在中心，十余把内衬蜥尾树胶的柔软靠椅围绕晶石茶几摆放，形成一个半圆。靠椅之外是一排齐腰高的矮酒柜，把茶几和靠椅的位置隔成一个相对独立的空间。客厅右侧的另一边则摆放着一张宽大的圆桌，圆桌前却只有一把软椅。
    可惜，原本布置的远比其他居住房间豪华的客厅，现在却如同屠场一般，大量已经干硬变成黑色的血迹在墙壁上和地面上附着着，大量已经只剩枯骨的残肢断臂散布在房间的每个角落，不少价值不菲的工艺品被撞落在地摔得粉碎。（顶)(点）（小说）
    房间里相对完整的尸体只有两具，两具尸体都呈木乃伊化，相互纠缠在一起。其中一具头顶干枯的头发依稀可以辨认出是花白的颜色，而另一具的头发则是纯黑色。白发的尸体头部凑在黑发尸体的脖子前，牙齿狠狠的咬穿了黑发尸体的喉咙，双手呈爪状深深嵌入黑发尸体的胸前肌肉里。而黑发尸体干枯的脸上依然保留着临死前的样子，长大了最痛苦的仰天惨叫，但手里紧握的长剑却从白发尸体的心脏部位刺入，完全穿透了白发尸体的胸。
    “真惨烈。”丽娜小心翼翼的避开地面上不同部位的人体零件，走到一排立柜前，随手拿起一件工艺品打量着：“凯瑟琳，这批摆设值不少钱，这次就算任务失败，有这些东西就没白来呢。”
    “两三万金币。”凯瑟琳随意的扫视了一下立柜里还保存完好的工艺品报出了一个数字。
    “不会？”丽娜瞪大了眼睛，难以置信的问：“这么少？这里保存完好的起码四十多件，而且都是几百年的古董了，居然加起来才两三万金币？不会都是假货，按住在这里的人的地位来看，不应该摆假货啊。”
    凯瑟琳摇摇头，走到一件精美的木雕前随手一捏，木雕立刻爆成一团木屑：“比如这个，迷失森林里精灵们的特产，用生命之木的脱落的粗枝雕成的，摆放在家里可以净化环境祛除疾病，正常的价格能达到五万金币，如果换做七八百年前，甚至可以卖出二十万到三十万金币的高价。但是当木头里蕴含的生机随着时间的流逝慢慢消散掉以后，就会变得非常酥脆，一个铜币也卖不出。”
    “再比如这个。”凯瑟琳指着另一个大型的金属墙壁挂饰，如数家珍的说道：“库伦矮人的作品，铸造时间大约在，恩，九百年前。没错，是九百年前库伦卡奥托王时代的铸造风格。如果是在七八百年前，单这一件应该就可以卖出八万金币，但是到了现在？五十金币。压压价四十金币应该也够了。还有那个，珊瑚树，海之国卡萨的特产，当初价值连城，现在也算是这里价值最高的，四千金币。”
    “这，这也差距太大了。”丽娜手里捧着刚才拿起来的摆设，听了凯瑟琳的评价，很遗憾的放下了。
    “没办法，千年前那次因为贩卖精灵引发的种族战争，让人类和其他各族原本就不算和睦的关系彻底决裂，直到最近四百多年才逐渐好转。那段时间，根本没有外族愿意和人族接触，更别说进行贸易了。所以说，那一阵所有的外族特产价格都高到吓人的地步。最近四百年关系好转了以后，价格逐渐降下来了，像这种很普通的工艺品，又不是什么名家制作，当然变得便宜了。”
    “真失望，那这些东西怎么办，又不好携带，就丢在这里吗？”
    “怎么可能，当然是带走了。”凯瑟琳一改刚才鉴定工艺品时的淡漠，两眼放出狂热的光：“等临走的时候，挑最值钱的，把能带走的都带走，到外面卖掉大家平分。”
    丽娜一副“我就知道”的表情，扶额叹息。新加入的加斯汀似乎还为了刚才两千金币的事忿忿不平，此时终于找到了机会，讽刺道：“你刚不是还正气凛然的说不该拿的钱不能拿吗，现在怎么又露出贪婪的样子了？”
    “刚才的那笔钱是委托的报酬，我们没有完成委托就没有资格拿。而这里的东西是真正的无主之物，谁都有资格获取，这么简单的道理你都不懂？”凯瑟琳淡淡的瞟了加斯汀一眼，没再理会他的挑衅，提高声音问道：“潘尼斯，检查完尸体了吗？”
    “没问题了，你们过来，这里没有其他魔物，唯一一只……”潘尼斯打量了一下地上的尸体：“也是一只好魔物。”
    “呵，只有死掉的魔物才是好魔物吗？”凯瑟琳微笑着走过去：“地上这些骨头是怎么回事，按说不是应该变成木乃伊吗？”
    “我觉得你不会想知道的。”潘尼斯把手边一根残缺不全的骨头递过去。
    “居然是被吃掉的。”凯瑟琳发现骨头上布满了人类的牙印，厌恶的皱皱眉：“这是饿极了吗？还是彻底被魔化以后才开始吃尸体的？”
    “应该是被魔化以后才开始的，我刚才看了一下，矮柜里还有大量的酒，麦芽酒葡萄酒都是很能解饿的东西，有酒的人应该不会去吃尸体或者吃活人的，想必是被魔化了以后失去理智才吃的，那时候它已经不懂喝酒了。”潘尼斯指着地上的白发尸体说道：“就是它了，看样子这个人应该是研究所的所长，估计生前也是个传奇，但是不知道为什么，也许是因为年龄太大了，支持的时间居然还没有贝尔他们两个黄金阶支持的时间长。看尸体被啃食的数量，结合之前从日记和记忆水晶里的信息来推断，它应该在救援到来前就已经接近魔化了，一直躲在房间里没有出来。”
    “然后就是救援队到来。”薇薇安左手拿着一块晶石从尸体前站起来，另一只手掏出笔，一边在地上画着一边接下去说道：“救援队来了以后救出了十来个还活着的人，但是显然里面不包括这一只，因为它的位置在更里面。看，这里是普通研究人员的居住区，大概在这个范围里，他们救出了包括苏珊娜在内的十来个幸存者，然后贝尔和苏珊娜留在了那里，其他人继续前进。这是他们前进的路线，一路可能发生了多次战斗，一直推进到这里，就是这个点。在这里他们遭遇了这只传奇阶的魔物，而且是吃饱了的魔物。”
    “不，时间不对。”潘尼斯打断了薇薇安的设想，从薇薇安手里接过笔说道：“我刚才观察了一下，大概有三具尸体被吃光了。按照人类转化为魔物后的食量计算，三具尸体最少要吃四天。但是按时间计算，他们派出求援人员的时候，它还是清醒的。贝尔他们进来，是派出求援人员的两天之后，也就是当救援队推进到这里的时候，距离它转化为魔物最多不超过三天，这三天里它不可能完整的吃掉三具尸体。所以救援小队的人，应该是推进到了这里以后，并没有遇到它，或者说它依然在里面进食，没有出来袭击。然后，救援队继续推进，可能推进到了实验场，也可能成功抵达了核心区。不管他们推进到了哪里，肯定是筋疲力尽了，而且大部分人受到污染的程度也已经很深了，只能原路返回，盼望着能逃出去，或者把拿到的东西送出去。当他们退回到这里的时候，刚好这只吃完了三具尸体，没有其他食物了，在食欲的刺激下出来捕猎，两边在门口相遇了。”
    “难怪残肢断臂满地都是。”凯瑟琳点点头表示已经完全明白了全部过程：“想必和这只魔物同归于尽的就是救援队里的那位传奇阶，两个传奇阶战斗的余波，不是一群筋疲力尽战斗力连十分之一都不剩的残兵可以承受的。他们相遇以后，救援队里的传奇阶略占优势，或者说他们人数上占优，把魔物逼回了房间，同时他们也跟着进来了。不过，即使他们占优，优势也不大，因为他们没法阻止魔物不断的杀死战友。最后，他带进来的人一个一个都死光了，唔，他们队伍进来时二百人，返回的时候，算上他居然只剩下了十二个，真是可怕的伤亡。恩，他带进来的另外十一个人都死光了，只剩下他和这只魔物，所以无奈之下和魔物同归于尽了。”
    “你们一句接一句的，分析的都很有道理。”丽娜斜着眼睛，对几个人一唱一和把自己排除在外的行为表达了抗议，用嘲讽的口气说道：“但是就没人想翻一翻尸体吗？如果救援队的人真的突入了核心区，肯定会带回什么东西，而且是绝对重要的东西。”
    “就是这个。”薇薇安举起了手里的晶石：“在黑发的尸体上发现的，除了一些个人物品以外，只有这个。”
    “这是什么啊。”丽娜打量着薇薇安手里的晶石。晶石呈圆柱形，幼儿手臂粗细，淡红色的晶石里隐隐流动着银色的光：“是我的错觉吗？感觉里面的晶能很杂乱，而且很微弱啊。”
    “不是错觉，确实很微弱和杂乱。”薇薇安点头道：“因为这原本只是空白晶石，里面的晶能是强行灌注进去的。这是一把钥匙，里面感觉杂乱的晶能就是密文，只有用正确的密文钥匙才能打开某些特殊的锁。”
    “真奇怪。”丽娜接过薇薇安手里的晶石：“从来没见过这样的钥匙。”
    “很正常，这种锁和钥匙造价非常昂贵，光一把钥匙就要十万金币的造价，至于锁就更是天价了。所以除非非常有钱的人，在最为机密的地方才会使用。大部分人一辈子都可能见不到的。我也是第一次见到，以前只是听说过。”薇薇安抢回晶石放进背包：“这种钥匙很脆弱的，别拿着玩。”。

 第四十六章 暗格

    （本书应该算是……慢热文，或者干脆属于平淡如水的……不热文，喜欢这类文的就是喜欢，不喜欢的怎么也喜欢不了。我说这句话是想说明什么呢？其实我也不知道，就是随便说说。ps，走过路过的朋友求收藏求推荐，你们的支持是我最大的动力。）
    “会是哪里的钥匙呢？”凯瑟琳若有所思的说道：“这种时候还会随身携带，肯定和研究所有关。”
    “别想啦大姐。”薇薇安伸手拍了拍凯瑟琳的后背，她只能够到凯瑟琳的后背：“具体情况，继续深入总会弄明白的。”
    “是啊，起码咱们不用担心一点。”丽娜穿过客厅打开了一扇通向内部的屋门：“咱们起码不用像之前救援队的托玛尔那样随时担心魔物的攻击，人类转化的魔物不会有那么长寿命的，而且之前的救援队也清理的差不多了，剩下的还不足以繁衍一个魔物族群。哇啊啊啊啊啊啊……”
    听到丽娜突然发出的尖叫，凯瑟琳和潘尼斯同时启动冲向丽娜，薇薇顶点小说安也焦急的发出喊声：“丽娜你怎么了？”
    “这些，这些，这些……”丽娜的声音听起来还算正常，但是说的话颠三倒四：“这些……我的……都是我的，不许抢，你们谁也不许跟我抢。”
    “好，我想我知道是什么了。”已经冲到丽娜背后的凯瑟琳因为被丽娜挡住，无法看清门内的情况，但是听到丽娜的话却显然明白过来：“放心，不会有人跟你抢的。”
    “太好了，大姐万岁。”丽娜一声欢呼，冲进里屋大喊着：“我要把她们都带回去。”
    “是。”潘尼斯看到凯瑟琳脸上的苦笑，也跟着叹了口气：“我想应该是书。”
    “应该是……”凯瑟琳跟着丽娜走进了房间，嘴里的话突然顿住了，片刻之后才有些不自然的接下去：“很多书，很多，很多书。”
    “走啊，一起进去。”薇薇安推推潘尼斯，又回头向瑞切尔招了招手：“瑞切尔，一起进来看看啊。”
    走进里屋，大家第一反应都是一愣。里屋很大，比外面的客厅还大，是一个足有七八百平方米的长方形房间，房间的四壁，除去入口这一侧，其他三面墙壁整面墙都排列着同样规格的，从地面直达屋顶高度的书架。书架上密密麻麻的摆满了各类书籍，足有几万册之多。此时丽娜正贪婪的站在书架前，不断的从书架上抽出某一本书，放在怀里紧紧的拥抱一下，然后放进背包里。每拥抱一本书，嘴里还在念叨着：“海伦，好久不见了，我回来了。哇，玛莎，你还是这么邋遢。嘿，琳达，想死我了，来抱一下，哈，你也一样，还是这么冷淡。卡特琳娜，呜呜呜呜，卡特琳娜，我终于到家了，我好想你们，呜呜呜呜。”
    看到又哭又笑的完全失态了的丽娜，潘尼斯疑惑的看看凯瑟琳。凯瑟琳一脸怜惜的叹口气，摇了摇头：“让她独处一会，不要吵醒她了，咱们看看有没有什么有价值的线索。我看看，丽娜这边是小说，这边是专业书，唔，这部分是历史，这部分是地理，还有这边的各种魔法理论著作。”
    随意的走着看着，凯瑟琳走到了摆放在书房正中的书桌前，确认了书桌和座椅依然保持结实以后才坐下打开书桌的几个抽屉。
    “这些，应该是几年的账目，需要看看嘛？”凯瑟琳询问潘尼斯的意见。
    “暂时不用。”潘尼斯摇摇头：“遇到问题需要寻找线索的时候再看也不晚。”
    “好。”凯瑟琳把一个抽屉里厚厚的账本放进背包，又拿起另外一个抽屉里的一摞报告：“看不懂，薇薇安，这个应该是你们法师的东西，你看看。”
    薇薇安接过报告随手翻了翻，丢在桌上：“没用，这是各个研究小组的进展报告，我看了看，都是些现在已经成熟的理论，完全没意义。”
    “那这些呢？”凯瑟琳又递过去一摞：“里面的字我完全看不懂。”
    “唔，有意思。”薇薇安看了几眼就被吸引住了，几分钟以后才从几页纸中抬起头：“看来这个研究所的所长也属于纳伦王族啊。这是用魔法秘文书写的，是他向纳伦王汇报研究进展的信件，在里面他提到了一个只有纳伦王族知道的秘密储藏室。啊，该死的，他换秘文了，关键的地方我看不懂。真见鬼，这个要带回去，我要查一查才能翻译过来。”
    “储藏室？”凯瑟琳的眼睛立刻亮起来：“确定吗？”
    “就是不确定啊。”薇薇安一脸“我就知道”的无奈：“别激动，如果确定了我一定第一时间告诉你。”
    “说定了。”凯瑟琳满足的笑笑，把书桌上的各种纸张依次收好：“可惜了，这里看来没有其他有价值的线索了，不明白为什么还要用这么麻烦的防护措施。”
    “一方面是为了安全，毕竟所长是王族成员。”潘尼斯的目光一直注视着一个书柜：“另一方面，你没发现这里少了一部分吗？”
    “卧室吗？”凯瑟琳顺着潘尼斯的目光，也看向那个书柜：“暗门在这个书柜后面？”
    “大姐，你走过去摸摸那个柜子就明白了。”薇薇安依然埋头在刚刚入手的汇报信件里，头也不抬的说了一句。
    凯瑟琳略带疑惑的走到书柜前，伸手摸了摸，却发现伸出的手毫无阻碍的穿入了书柜中：“这是，幻术？”
    “恩，很简单的幻术。”潘尼斯答道：“完全没有隐蔽的意义，估计施加这个幻术也只是单纯的为了美观而已。任何一个探索者，盗贼，游侠或是施法类的职业者都可以轻松的发现。”
    “也就是说这里只有我发现不了呗。”凯瑟琳怏怏的嘟囔了一句，伸手试了试幻术左右两边覆盖的范围：“少了七八百本书，丽娜要失望了，哈。”
    推开被幻术覆盖的门，门内是一间三十多平方米的卧室，卧室的金属墙壁上与众不同的雕琢着很多精细的花纹，地面厚厚的羊绒地毯已经随着时间的流逝而腐烂，地面上摆设的一些盆栽的地面植物也已经枯萎，甚至连墙壁上的一些名家画作都已经发霉变色。
    “怎么回事？这里东西为什么会腐烂？不是有去处水汽的法阵吗？”凯瑟琳皱眉道：“这样就算找到什么有价值的线索也没法阅读了。”
    潘尼斯指了指墙角两个历经几百年依然无声运作着的极小型伞状喷泉：“为了居住舒适呗，看来是所长的特权。不过，真正保存东西的容器里应该内嵌着驱除水汽的法阵防止受潮。”
    “好，无论如何，打开看看好了。”凯瑟琳走到床边唯一的柜子旁，观察这个由极为厚重的金属制成的保险柜：“真见鬼，这么厚的外壳。”
    “我来。”潘尼斯看了看柜门上看上去就非常复杂的内嵌锁，掏出几个小工具，在锁眼里轻轻弹拨了几下，柜门很轻松的打开了。柜子里的空间其实并不大，而且很可惜，除了几个钱袋之外再没有其他物品。凯瑟琳把钱袋拿出丢到床上，仔细的搜索了一遍空荡荡的柜子。
    “果然有暗格。”凯瑟琳欣喜的从柜子的暗格里掏出厚厚一本由零散纸张装订成册的书和单独一张折叠起来的纸，先打开了单独的纸，看了看随手递给潘尼斯：“这应该是地下研究所的完整地图。”又打开成册的纸张翻看了几页递给薇薇安：“也是研究进展，你看看有没有用。”
    薇薇安先匆匆扫了几眼，眼睛一亮，认真的看了一阵才合上书说道：“技术上没什么很新奇的东西，但是倒是有些不错的假设方式倒是可以借鉴一下，挺有用的。”
    “应该没有其他的了。”凯瑟琳总觉得收获和之前大门的防卫严密程度并不相称，但是暗格里的东西对于研究所来说也确实非常重要非常隐秘，用那种程度的防卫倒也说得过去，只好怏怏的说道：“看来就是这些了，真遗憾。”
    潘尼斯双手抱胸，这时突然开口道：“每个人都可能成为探索者，只要他能细心观察，大胆设想。其实凯瑟琳你不妨多锻炼自己的观察能力和感知力，说不定你也能成为一个不错的探索者呢。这样你们就不用一边不愿不可靠的队友加入冒险团，另一边又苦恼没有探索者的麻烦了。”
    凯瑟琳歪了歪头，皱着眉不确定的问道：“潘尼斯，你这是什么意思？”
    “没什么，随便说说。”潘尼斯很难得的笑了笑，拍着身边的金属墙壁说道：“人们如果想要藏东西，藏在最隐蔽的地方其实是最低等的水平，藏在显眼的地方也并不是最高明的。真正最高明的方法，是当你觉得这里一定藏有东西的时候，这里真的藏有东西。但是当你觉得你已经看穿了对方的想法，找到了被隐藏的物品的时候，其实东西并不在这里。这里有一个用最普通的方法隐藏起来的暗格，最有价值的应该在这里。”
    凯瑟琳一时也顾不上琢磨潘尼斯话里隐含的意思，和薇薇安凑到潘尼斯刚刚拍打的地方仔细检查。潘尼斯叹了口气说道：“你们试试能不能找到，我出去看看丽娜和瑞切尔，他们一直没进来。”
    “好，好，你去。”凯瑟琳点头道：“我找找看。”
    潘尼斯慢慢踱步，走出了卧室的大门，刚走出门不久，就听到背后响起了凯瑟琳和薇薇安的欢呼声。潘尼斯不自觉的笑了，但很笑容消失，换上平时冷漠的表情，似乎做出了什么决定，眼底却有一丝犹豫和不舍。

 第四十七章 消失的瑞切尔

    （国庆节车多人多，大家谨慎出行，注意安全。提前一天祝大家节日快乐。ps，走过路过的朋友求收藏求推荐，你们的支持是我最大的动力）
    “咦？”背后的卧室里，凯瑟琳和薇薇安几乎同时发出一声惊讶的感叹声，随后又是两人嘀嘀咕咕商量着什么的声音。潘尼斯有些奇怪的回头看了看，提高声音问道：“你们没事？”
    “没事没事。”薇薇安好像在隐瞒什么，有些慌乱的掩饰着，忽然发出了一声尖锐的惊叫：“啊啊啊啊啊，这是，这是……”
    潘尼斯第一时间冲回卧室里，看到薇薇安好端端的站在打开的暗格前，神情激动的挥舞着手里的一叠资料，嘴里发出无法理解的各种奇怪的声音。
    “她这又是受了什么刺激了？”潘尼斯不解的对凯瑟琳问：“外面已经有一个了，怎么这个也变成这样了？”
    凯瑟琳无奈的看着潘尼斯，苦笑着摊了摊手。好在薇薇安很快就恢复了正常，虽然依然神情激动的挥舞@顶@点@小说着手，但是起码可以正常说话了：“你绝对想象不到这个是什么，哈哈哈哈哈。”
    “难道是生命之力合剂的配方？”潘尼斯试探着猜测。
    “对，其中有这个配方。”薇薇安开心的说道。
    潘尼斯点点头：“也就是说，有了这个配方，你就可以复制出生命之力合剂了？”
    “那个不可能。”没想到薇薇安立刻否定了潘尼斯的猜测：“配方的材料里，有两种植物和一种动物已经灭绝了，完全不可能获得，所以那个合剂已经不可能复制出来了。”
    “那你为什么这么高兴？”潘尼斯完全无法理解薇薇安依然能如此兴高采烈的原因：“真的不是因为受到打击太大不正常了吗？”
    “你才疯了。”薇薇安翻了个白眼，兴奋到顾不上计较：“你不懂，最不重要的就是配方了。关键是这里有实验的全部数据，每一种试验中曾经使用过得各种材料不同配比时的效果，还有效果原因的分析，每一个药剂学炼金法师都会把这些当成无价之宝的，而且这里还有其他学派的各种实验记录。看，法阵学里有恒温法阵的大型化实验，其中有失败的原因分析和使用不同材料刻印的效果对比。看这里，这是人工魔力输送管道架构的材料学研究，虽然现在已经有成熟的结果了，但是想要复制这个实验，没有上百万金币的投入根本不可能，。你要知道，研究的结果对于研究者本身而言固然重要，但是对于非研究者本人的其他法师来说，这些失败的数据和分析才是最最宝贵的东西。有了这些资料，我的几项研究都至少可以提前几年完成。那个所长果然也是内行人，把最重要的东西藏得这么隐秘，差点就错过了呢。对了对了，我还找到了这个。”
    “这是……钥匙？”潘尼斯接过薇薇安递过来的东西，发现和之前发现的晶石钥匙完全相同：“不是刚才那把吗？”
    “对，也是钥匙。你也发现了，和刚才那把外形完全一样。”薇薇安从背包里掏出刚才收起来的另一把钥匙，两个对比，样子大小完全相同：“而且里面存储的混乱晶能也完全相同，这两个应该是同一把钥匙。”
    “唔，这就有意思了。”潘尼斯摩挲着下巴沉吟道：“两把钥匙，一把被所长藏在最隐秘的暗格里，一把被肩负救援重任的人随身携带。恐怕这钥匙针对的地方，算得上这个研究所里最重要的地点了。薇薇安，对于一个法师塔，哪里最重要呢？”
    “控制间，能源池，还有贮存室，而往往核心区就是这三个地点组成的。”薇薇安握紧了手里的钥匙：“如果真是这样，那这把钥匙还真算得上是研究所里最重要的东西，救援队的首领带着钥匙进来也就说得通了。咱们赶快走，快点赶到核心区的位置看看咱们的猜想对不对。”
    “那你们要先说服丽娜才行，我刚才出去的时候，看到她已经摆出两摞比她还高的书了，看起来一副要全都带走的样子。”潘尼斯耸耸肩说道：“我可不敢随便去阻止她。”
    “哈，这个简单，交给我好了。”薇薇安自信的拍了拍平平的胸口，穿过门口的幻术走出卧室：“看我的。”
    潘尼斯环视了卧室一圈，跟着凯瑟琳最后走出了卧室。当他回到书房的时候，发现薇薇安已经站在丽娜身边，竟然已经把丽娜从狂热中唤醒，正在小声的不知道说些什么，刚一进书房就听到丽娜难以置信的大声问道：“真的？”
    薇薇安竖起拇指露出一个自信的笑容，凑到丽娜耳边小声说了几句。丽娜胸口急促的起伏，难以掩饰心里的激动，在原地来回踱步了半晌，才咬着牙走到摆在地上的几摞书前，温柔的轻抚着，柔声安慰每本书籍。
    “任务完成。”薇薇安冲凯瑟琳和潘尼斯眨眨眼：“轻而易举嘛。”
    “你怎么做到的？”凯瑟琳了解陷入狂热状态的丽娜有多可怕，越是了解越是难以置信：“居然这么简单就做到了。”
    “保密。”薇薇安很神秘的笑了笑，左右看了看转移话题道：“咦，瑞切尔和那个加斯汀呢？”话音还没落，就听到书房外的客厅里传来瑞切尔呀的一声短促惊呼，随之再没有声音了。
    “魔法波动，是传送魔法。”薇薇安神色一凛，别在身后的法杖瞬间出现在手中，同一时间丽娜和凯瑟琳也各自抽出了武器进入戒备状态。
    “外面应该没人，没有呼吸和心跳声。你们警戒，我出去看看。”潘尼斯皱着眉侧耳听了听，脚下移动，贴在了通往客厅的门侧墙壁上，随手掏出一面小镜子观察着门外的空间。观察了片刻，突然贴着地面一个翻滚，速度极快的穿过大门进入客厅，第一时间滚到了可以遮挡身形的家具背后。
    “出来，外面一个人也没有。”潘尼斯细心的观望了一阵说道：“包括瑞切尔他们。”
    三位少女鱼贯走出，其中薇薇安第一时间转向客厅右侧一角的圆形会议桌，一把掀开会议桌下羊绒地毯的一角，一个秘银圆盘静静的躺在地毯下的地面上，刻印在其上的魔法阵还在闪动着微弱光芒。
    “一次性短程传送法阵，便携型，晶能激活的，这里怎么会有这个？”薇薇安趴在地上，凑近法阵看了一阵：“不对，从法阵的魔力残留程度来看，刻印了不超过一天，显然这是针对咱们的。”
    “会是那个加斯汀刻印的吗？”丽娜问道。
    “应该是他放在这里的，但是不会是他刻印的。如果他也是法师，除非他的境界超过我太多，否则我能感觉到的。我想是有人给了他这个法阵，让他来对付咱们。还有瑞切尔，我相信瑞切尔不会跟他一起害咱们的。刚才她惊呼了一声才消失，估计是被加斯汀算计了。现在咱们怎么办？咱们要去找瑞切尔吗”
    “能知道法阵通向哪里吗？”凯瑟琳问道。
    “这个不可能查到。”薇薇安继续摇头：“这是短途的，一公里范围内都有可能。”
    “不用去找。”凯瑟琳做出了决定：“如果对方针对的是瑞切尔，咱们去找也来不及了。如果对方针对的是咱们，那只要继续走总能见到对方的。咱们先不要探索了，迅速前进，直接去核心区。”
    “别忘记，如果对方真的是之前想要杀咱们的那个白大衣矮个子，他可是一直针对着瑞切尔的。”潘尼斯在一旁仿佛置身事外，口气淡然的说道。
    凯瑟琳嗤笑一声：“潘尼斯你在考验我吗？如果对方真的只是想杀瑞切尔，换个攻击型法阵不好吗？恐怕对方只是想引诱咱们赶快过去而已。”
    “所以明知道对方可能布下陷阱等你们过去，你依然要一头撞进去吗？”潘尼斯淡淡的说。
    “当然。瑞切尔信任咱们跟着咱们走，咱们也答应了她尽力守护她的安全，那么就有责任完成承诺，无论是否面对陷阱。”凯瑟琳眼光闪烁，凝视着潘尼斯：“难道说，潘尼斯你觉得不该这样？”
    “我受你们的雇佣，只对你们负责而已。”潘尼斯移开目光说道：“至于别人如何不关我的事。就算是你们，如果自己一定要撞进陷阱里找死，我也不会在意的。”
    “是吗？”凯瑟琳微笑着靠近潘尼斯，凑到他耳边轻声的说着，鼻息轻轻打在潘尼斯的耳朵上，在他冰封的内心激起一丝涟漪：“那你为什么要转着弯的提醒我对方有陷阱呢？你也不想想，就算你能瞒得过我，你瞒得过薇薇安吗？唉，男人啊，你的名字就叫口是心非，呵呵呵呵，丽娜，薇薇安，咱们出发啦。”
    潘尼斯哑口无言，愣愣的看着凯瑟琳笑的肩膀乱颤的背影，嘴里喃喃的念叨着：“我的爱人，我更想念你了，从来没有像现在这样想念你过。你绝对不会像她这样的，绝对不会。”

 第四十八章 自取灭亡

    （毫无疑问，这个更新时间代表着我今天准备两更。为什么两更？因为我乐意。在这里我祝大家节日快乐，放假玩的开心。下面是惯例ps，走过路过的朋友求收藏求推荐，你们的支持是我最大的动力）
    迅速的穿过居住区最后的走廊，四个人进入了研发区的范围。研发区和居住区完全不同，每一间房间，最少的也有四五百平方米，最大的足有几千平方米大。每间房间里，都有序的摆放着不同的机械器具。无论大型仪器还是小型的，在魔法阵的保护下没有一点锈蚀老化的痕迹。
    “有些居然还可以用啊。”没有时间详细检查，薇薇安只是每间房间都推开门看一眼，发现没有异常后立刻转身离开。一路走来，药剂学派，变化学派，魔能学派，晶能学派，法阵学派，能量转化学派，各种学派的实验室都可以看到，甚至还有不少凭薇薇安的学识也无法分辨是哪种学派的实验室存在，让几个人大开眼界。
    “一个国家主导的法师塔真是有钱啊。”薇小说薇安感叹道：“这里的设备真齐全，快赶上魔法炼金公会的最高星耀之塔了。可惜，黄金阶以上的职业者是无法批量培养的，否则各大职业工会早就没有这样强大的实力了。”
    “这里真大啊。”凯瑟琳感叹道：“咱们已经走了半个多小时了，前面还看不到头。这才只是一条走廊啊，刚才看这样的走廊有六条呢。”
    “在高层的法师塔里，这样的研究区往往占四五层呢，这里只是把四五层的空间铺展在一层里了。咱们要加快速度了，研发区刚走了一多半，后面要到核心区还很远呢。快一点，快，快，快。”
    “我说，你够了啊。”凯瑟琳扁着嘴做出生气的样子：“你以为现在是谁在背着你跑啊，居然还在喊快。”
    “嘻嘻，大姐不要计较这么多嘛。”薇薇安窃笑，趴在凯瑟琳背上对照着地图：“前面左转，再走十分钟就可以看到通往实验场的入口。实验场房间虽然也多，但是都是横向的，穿过实验场只需要五分钟，到时候就能看到核心区的大门了。”
    几个人不再说话，只是闷头赶路，十分钟的时间很快过去，一扇足有五米宽的大门横亘在走廊的尽头。
    “这里应该就是实验场的入口了，我们进去。”薇薇安从凯瑟琳背上跳下来，活动了一下四肢。
    “等等。”潘尼斯拦住跃跃欲试的薇薇安，把目光转向背后来时的走廊：“有脚步声，有人在跑，听脚步声应该是加斯汀。”
    “是他？”凯瑟琳一愣，了然的点点头：“呵，你说的陷阱来了。”
    潘尼斯叹了口气：“你考虑清楚，是不是真要一头撞进陷阱里，现在后悔还来得及。对方明显是用瑞切尔做诱饵把我们引到他选择的地方去，如果我们不上当他也没办法。”
    凯瑟琳正色道：“我说过，我不会放弃帮助我身边每一个我认为他真的需要而且值得帮助的人，这是我的原则，所以完全不需要考虑。”
    “即使这会让你们陷入危机吗？”潘尼斯的目光依次滑过三位少女的脸：“不仅是你，而是你们每个人。”
    “奈莉冒险团不会畏惧任何敌人。”丽娜单手拎着一本新入手的书，一脸大大咧咧的表情，嘴里还叼着一根不知道从哪里翻出来的牙签，睥睨的斜视着来时的走廊：“何况这种畏畏缩缩不敢露头的家伙。”
    “不错，奈莉冒险团不会因为任何困难而退让。不过，这次又是谁，以前没见过啊。”薇薇安很好奇的打量着丽娜：“看起来很有趣的个性。”
    “我？”丽娜伸出拇指指了指自己的脸：“《大女人》，玛莎，第一次见面，以后咱们多交流啊。”
    “等，等一下。”身后的拐角处，终于传来加斯汀的呼唤声：“等等我，等一下。”加斯汀的声音气喘吁吁，显然是为了追上四人，短时间内最快速度奔跑导致的。
    四个人回过头，谁也没有回话，默默地看着越来越接近的加斯汀。加斯汀跑到近前停了下来，被四个人的围观吓了一跳，但还是喘着粗气断断续续的说道：“快，救救瑞切尔，她受伤了。”
    “说说看，她怎么了？”凯瑟琳的表情非常平静，声音也淡淡的。
    “刚才我们在那个房间的客厅等你们，不知道激活了什么东西，一下子被传送走了。”加斯汀终于喘匀了气，连贯的说道：“结果被传送到附近一个空荡荡的房间里。这边的传送阵是设置在屋顶上的，我俩刚传送过来就头朝下摔下去了。她没反应过来，头撞在地面上，到现在都还昏迷不醒，我反应快点，但是也摔得很重。我看怎么也叫不醒她就想去找你们求助，结果在这里绕了半天也没绕出去，幸亏听到你们的说话声，才一路追过来的。”
    “是这样啊。”凯瑟琳点点头：“很合理的解释，那走，带我们去看看她。”
    “就在这边。”加斯汀一脸的喜悦，好像真是为了瑞切尔担心，转头急匆匆的走在前面：“我给你们带路。”转过身的他并没有看到，身后三位少女脸上都挂着古怪的笑容，互相交流着眼神。
    加斯汀带着他们连着拐了好几个弯，绕到研发区最外侧的一排房间处。凯瑟琳嘿嘿一笑：“这么复杂的路，也真难为你能直接找回来，我还以为你会走丢呢。”
    “我记忆力比较好，呵呵。”加斯汀干笑了两声，推开面前的房门：“瑞切尔就在这里。”
    环顾房间内，果然像加斯汀说的，一百多平方米的房间里空空荡荡，没有任何设备和摆设，连桌椅也没有，只有瑞切尔孤零零的躺在房间正中，一动不动。三位少女对视了一下，由凯瑟琳打头，一步一步谨慎的踏入房间之中。潘尼斯走在最后，对加斯汀神秘的笑了笑，紧跟着丽娜也走进了房间。加斯汀眼神闪烁着，跟着进去的时候，悄悄地关上了屋门。
    走到瑞切尔身边，凯瑟琳浑身肌肉绷紧，随时保持着戒备的慢慢蹲下身，粗略的检查了一下，对丽娜点点头：“昏迷了，身上没有明显外伤，头部也没有。”
    “我看看。”丽娜和迅速的交换了位置，把戒备的重任交给凯瑟琳，自己蹲在瑞切尔身边，伸手翻了翻瑞切尔的眼皮，又看似随意的在她身上各处位置按了几下，抬起头说道：“不是外伤，是法术效果，昏睡术。”
    “秘术，魔法驱散。”也没用丽娜说，薇薇安直接吟唱了法咒，一道白色的光在瑞切尔身上扫过，很快就看到瑞切尔眼皮开始跳动，最后慢慢睁开。
    “小心，有人袭击。”睁开眼看到三位少女时瑞切尔第一句话就是提醒少女们小心，随后才看到了自己的处境，苦笑着说道：“抱歉，又给你们添麻烦了。”
    “没关系，别往心里去。”凯瑟琳低头安慰了瑞切尔，慢慢抬头看向加斯汀，轻声说道：“不过，是时候算算总账了。”
    此时的加斯汀，已经趁着大家的注意力集中在瑞切尔身上时，贴着墙壁悄悄的溜到入口对面的墙根下，潘尼斯倒是注意到他的举动了，但是完全没有理会。看到大家都抬起头来看着自己，加斯汀向身后重重一推，他背后的墙壁如同一扇大门一样向内侧左右打开，露出了背后的空间。
    凛冽的冰寒，随着墙壁的打开席卷了整个房间，冒险团的成员们感到寒冷后第一时间掏出随身准备的火属性晶石激活，以此对抗寒冷的温度，薇薇安还体贴的递给瑞切尔几块，防止她被冻伤。
    墙壁缓缓打开，不仅露出里面被厚厚的冰霜覆盖着的低温冷藏室，而且露出了处于其中的两个人。其中一个穿着白色的大衣，脸上还带着白色的口罩，正是之前袭击过几个人的矮个子，另一个人则是一身法师袍的金发女性，此时一脸的冷漠，木然看着几个人。
    “妮可？”瑞切尔下意识的上前几步，最终还是紧咬着嘴唇停下来，垂下了头。
    “大人，大人。”加斯汀向着矮个子接近了几步，匍匐在地上：“我已经按照您的吩咐，把他们带过来了，请您履行承诺，放我离开。”
    “蠢货。”矮个子轻轻挥了挥手，加斯汀好像被狠踢了一脚，倒飞出三四米的距离摔倒在地：“你差点误了我的事。我让你激活居住区的陷阱让他们谨慎前进拖延时间，你呢？你自作聪明，差点害的没人给我去打开那个该死的所长室。我给你那个传送阵让你干嘛的？让你把他们分开的，你呢？你给我传送过来一个最不该传送的人。废物，你的无能已经让我无法忍耐了，你想走？好啊，我送你走。”
    说着，矮个子伸手对加斯汀遥遥一指，正在大声求饶的加斯汀突然伸手紧紧抓住自己的衣服，发出激烈的惨叫声，一边惨叫一边在地上打着滚，裸露在外的皮肤，以肉眼可见的速度溃烂着。
    “救我，救我。”加斯汀疯狂的翻滚着，滚到冒险团的附近，大声喊道：“救救我，你不是骑士吗？你不是喜欢帮助别人吗？快救救我把。”
    凯瑟琳却冷漠的看着加斯汀，轻声道：“我是骑士，但不是笨蛋。我是乐于帮助别人，但是前提是他是个‘人’，你的所作所为已经表现的丧失人性了，你这样的人，无法得到救赎，只能得到审判。我想，我所信仰的那位骑士，遇到你这样的人，也会有相同的选择的。”
    “不，也许不会。”潘尼斯目光里隐含着赞赏：“我听说过一点她的个性，遇到这样的人，她会去救，救下来之后亲手给予审判。不过你并不是她，你效仿的是她的精神，而不是她的行为，你做出的判决也同样正确，你是一个称职的骑士。”
    “谢谢。”凯瑟琳严肃的行了个骑士礼，接受了潘尼斯的称赞。

 第四十九章 潘尼斯之死

    （第二更放出，不过十一这几天，应该不会再有两更的时候了，恩恩。惯例ps，走过路过的朋友求收藏求推荐，你们的支持是我最大的动力）
    “救我，救我。”加斯汀身上的皮肤已经完全腐烂脱落，皮肤下的肌肉也开始流出腥臭的黄绿色脓水，但即使这样，他依然保持着甚至，对瑞切尔伸出残缺的手，嘶哑的叫喊着：“亲爱的，救救我，救我啊。”
    瑞切尔默默的看着挣扎的加斯汀，不知在想些什么，突然回头对丽娜问道：“他还有救吗？”
    丽娜微微摇了摇头：“我刚才就探测过了，这是腐烂诅咒，早在好几天以前就已经被种下了。过了这么久，以我的水平无能为力。”
    瑞切尔怅然的轻声叹息，在加斯汀身边蹲下，无视了加斯汀身上的脓血，握住了他伸出的手：“对不起，加斯汀，我救不了你。”
    “救我，我知道错了，我真的知道了，我以后再也不会了，救救我。”加斯汀的目光开始变得浑浊，;顶;点;小说满是痛苦的说道。
    瑞切尔伸出手臂揽住加斯汀的肩膀，让他靠坐在自己的怀里，歉然的摇头道：“抱歉了，加斯汀，我真的做不到。”
    “我不想死啊，我还想活下去。”加斯汀已经失去眼皮的眼眶里渗出泪水，声音空洞而绝望：“我真的一定要死了吗？”
    “对不起，对不起。”瑞切尔柔声说着，从腰间抽出一把匕首：”我只能送你最后一程，结束你的痛苦，这是我唯一能为你做的了。”
    “既然这样，那……”加斯汀的声音已经嘶哑到几乎无法辨识的程度，但还是挣扎着说出了最后一句话：“那就一起死。”说完，用尽全身力气抬起头，一口咬在瑞切尔的喉咙上。瑞切尔没有躲避，也没有挣扎，默默的忍受着气管被挤压的窒息感和皮肤被牙齿撕裂的疼痛感，双手依然环抱着加斯汀没有放开。
    很幸运的，加斯汀此时脸上大半肌肉已经腐烂，咬合力不能咬断瑞切尔的喉咙，也不能长时间的咬着导致她窒息。片刻后，他脸上残存的肌肉已经无法让他再咬在瑞切尔身上了，眼睛里带着不甘和绝望，已经露出白骨的头重新倒回瑞切尔的臂弯。
    但即使他浑身已经大半都可以见到白骨了，却依然没有死，四肢还在痛苦的抽搐着。瑞切尔半阖着眼睛，大滴大滴的泪水不断滴落，低头不顾腥臭，吻在加斯汀的颅骨上，手中的匕首随着最后的吻别，送入了加斯汀的心窝：“再见了，我曾经的挚爱。”
    匕首刺入，加斯汀痛苦的抽搐终于停止，四肢无力的垂落，再无声息。
    瑞切尔擦了擦眼泪，重新站起身，抬头对上了站在矮个子背后的妮可麻木的视线：“妮可，我欠你的，总会还你的。”
    “啪，啪，啪。”白大衣的矮个子一直冷眼看着瑞切尔的行为，这时轻轻拍了拍手，用故作充满感情的语调咏叹道：“多么感人的一幕啊，连我都被感动的不忍心杀你们了，可惜，你们还是都要死。”
    “你到底是什么人？”凯瑟琳开口问道：“为什么攻击我们？”
    “我是什么人？哈哈哈哈。”矮个子似乎压抑了很久，终于找到可以说话的对象，嘴里喋喋不休的说道：“你们居然问我是什么人？你们来到我的领地，拿走我的东西，难道不该我问你们是什么人吗？”
    “这是你的领地？你是谁？”凯瑟琳诧异的问。
    “当然是我的领地。我是法卡斯，我是纳伦王国的近卫军统领，我是救援队的副队长，这里我说了算。”法卡斯精神失常一样疯狂的大笑着。
    “你在说谎。”凯瑟琳冷静的说道：“你是人类，人类不可能活这么久的。”
    “愚蠢。”法卡斯冷笑着说：“你们这群目光短浅少见多怪的蠢货。在神的旨意之下，我已经成了最完美的生物，当然可以活这么久。”
    “神的旨意？”凯瑟琳似乎不太理解。
    “当然。”法卡斯很得意的炫耀道：“当年我不过是个黄金初阶，在队伍推进到这附近的时候受了重伤，随便找了个房间准备等死，没想到让我进入了这里，发现了冻在这里的一瓶药剂。喝下那瓶药剂以后，我身上的伤居然奇迹般的痊愈了，而且当我在这里被冻结以后，随着寒冷的能量破坏我的身体，那瓶药剂居然随时修复着被破坏的部分让我一直保持着生存，这样的奇迹不是神的旨意是什么？”
    “那你又是怎么活过这么久的？”凯瑟琳问道。
    “你在套我的话？哈哈哈哈，没关系，我不在乎，反正你们每一个人都要死。”法卡斯依然喋喋不休的说：“当年我已经濒临魔化了，即使身上的伤痊愈，也很难活下来，所以我发现这里是冷冻室以后，就把自己冰冻在这里陷入了沉睡。没想到，二十年过后，我居然从冰冻中醒来，发现自己既没有死，也没有被魔化。药剂防止我被冻死，冰冻又阻止了我的衰老和魔化。而且我发现，出口的传送阵已经已经彻底失效了，这里完全属于我啦，哈哈哈哈。于是我就这样每隔二十年醒来几天，直到十年前，我的身体已经彻底适应了周围的魔化能量，不会被魔化了，我才从不断的循环里解放出来。现在的我，拥有被魔化能量强化后的能力，又保持着人类的身份，我这样才是人类未来的方向。”
    “呵呵，其实你不过是这里的囚徒。”凯瑟琳冷笑：“你连出去都做不到，还说什么这里属于你？”
    “我做不到？我背后就是通向外面的传送阵，而且我也可以从大门口凿破冰层出去，不然你们怎么在外面见到的我？”法卡斯的头脑显然并不灵敏，说着突然一窒：“你居然套我的话？没关系，你以为你们有机会打败我活着离开？哈哈哈哈哈，告诉你们一个好消息，我可以和整个研究所的魔力合为一体，在这里我就是无敌的。”
    “果然，被魔化了以后，就算用冷冻的办法保留了神智，其实还是会像魔物一样失去智力的，居然会变得这么蠢。”潘尼斯叹了口气，嘲讽道：“所有房间里的纸张物品都是你收走的，你也是要从这些线索里了解这里把，尸体也是你收走的，这几百年来，你醒来的时候，吃尸体的时候觉得味道不错。啧啧，这里全部属于你？你还是人类？呵呵呵呵，真好笑啊，不过是一只保留了神智的魔物而已，居然也会假装自己是人类了。”
    法卡斯的脸色慢慢沉下来，阴沉的看着潘尼斯：“你会为你说的话付出代价的。”
    “是吗？”潘尼斯无所谓的耸耸肩：“你为什么要把我们引到这里来？很显然，只有在这个房间里，你才能和整个研究所的能量合为一体，只要我们退出房间，你就不是我们的对手了。放心，你死了以后我会给你建一座墓，墓碑上就刻着，死因：废话太多。”
    “哈哈哈哈。”法卡斯仰天大笑：“你以为我会让你们退出去？门已经锁死了，想出去除非经过我同意。”
    “这种事，不试试谁知道呢？”潘尼斯淡淡的说道。
    “那你就试试。”法卡斯话音未落，突然身形一动，以肉眼难辨的速度突进到潘尼斯身边，一拳砸向潘尼斯的头。“砰”的一声，凯瑟琳及时赶到，手中的鸢盾正面挡住了法卡斯的拳头，半步不退，但震击之下嘴角溢出一丝鲜血。
    “小心，他说的是真的，他比外面的时候强太多了。”凯瑟琳举着盾牌戒备着，眼睛一眨不眨的盯着法卡斯。
    “当然是真的，哈哈，接受死亡的命运。”法卡斯身影一闪，鬼魅般出现在丽娜身边，正要发动攻击，突然奇怪的“咦”了一声，连退几步，让开了丽娜挥过来的钉锤，一脸古怪的回头看了一眼看似随意的横跨了一步，略微改变了一下角度的潘尼斯。
    转回头不再理会潘尼斯，法卡斯抽出剑，盯着薇薇安娇小的身体瞬间冲了过去，嘴里还说着：“从你开始好了。”冲到一半，他又一次惊讶的“咦”了一声，身体诡异的变向闪在一边，怒视着又一次挪动了一个位置的潘尼斯：“你是刺客？”
    “你猜呢？”潘尼斯神秘的笑了笑。
    “无论你是不是刺客都没关系。”法卡斯口罩下的脸上露出一个恶毒的笑：“已经无所谓了。”说着，他完全无视了已经适应了节奏对他展开连续攻击的少女们，直直的向着潘尼斯冲了过去。
    凯瑟琳一举盾牌，横跨几步挡在潘尼斯身前，却发现潘尼斯从她身后绕出，迎着法卡斯而上。
    “砰。”人影交错，乍合即分。
    法卡斯倒退了几步，潘尼斯却胸口带着一个大大的脚印，浑身笼罩着一团黑气倒飞出去，重重撞在了入口处的墙上。法卡斯眼睛里带着狰狞，哈哈大笑着伸出手，对着紧贴着墙壁的潘尼斯遥遥一握。潘尼斯身上笼罩的黑气突然暴涨，片刻间发出砰的一声闷响，整个人由内而外彻底爆成碎片，化作一团浓重的血雾。
    “潘尼斯。”经过几天的接触，早已把潘尼斯视为可以信赖的团队一员的丽娜和薇薇安乍见潘尼斯的死状，不由发出惊呼，一时间有些失神。只有凯瑟琳还保持着冷静，援护冲锋到丽娜身边，为她挡下了一次攻击，高声道：“别大意，也别难过，相信他，也相信他说过的话。”
    “什么话？”丽娜一时间不太明白。
    “他说过，我是不会死的。”凯瑟琳心里其实也没有把握，但想到刚刚潘尼斯的行为，还是选择了信任他：“所以，他一定没有死，咱们继续战斗，不能让他回来的时候小看咱们。”

 第五十章 废话太多

    （唔，想了想，没想到要说什么，就直接ps。ps，走过路过的朋友求收藏求推荐，你们的支持是我最大的动力）
    “叮，叮。”剑盾交击时的金属碰撞声，混杂着呼啸的魔法爆炸声和晶石枪的轰鸣声，在宽敞的冷冻室里不断回荡。有潘尼斯被秒杀的先例所在，几位少女都表现的很小心，薇薇安，瑞切尔，甚至丽娜都拉远了距离，用远程手段遥遥的对法卡斯发动攻击。只有凯瑟琳和法卡斯保持着近身战的状态，紧紧的黏着他，法卡斯任何想要突破或者转移目标的意图都会被机动力超高的凯瑟琳第一时间打断，即使法卡斯辅助使用了各种远程的魔法，但无论何时，每当魔法放出的瞬间，总会有一面盾牌出现在魔法的前进路径上，令他无功而返。这正是守护骑士最让敌人头痛的战斗方法——无法突破的钢铁防御——一种只有专精守护的骑士才能熟练使用的技巧。
    无奈之下，法卡斯只能不断加重攻击的力量，一剑一剑打在盾牌上，想要用强大的力量直接震—顶—点—小说死凯瑟琳，但即使凯瑟琳没承受一次打击胳膊都会颤抖，嘴角的鲜血都会更重一分，却依然一步不退，硬生生的承受了每次打击。每当凯瑟琳被震击造成的暗伤加重到快要难以支撑的时候，总会有一道白光适时的从天而降，从头到脚的将她洗涤一遍，完美的治疗了她体内所有的伤势，让她焕然一新的重新恢复全部的防御力。
    薇薇安的身形印在丽娜的身后，各种攻击性魔法雨点般从她周围发出，落向法卡斯身上。魔法的光芒中，伴随着轰鸣，夹杂的是各种或是实体或是能量的晶石枪弹，短短的不到十分钟的时间，地上已经洒落了四根能量耗尽的晶石枪能源晶石，瑞切尔手中的两把长短不同的晶石枪都已经开始发烫，枪管带着危险的红色，冒出袅袅白烟。很遗憾的是，就如同法卡斯自己所说，此时的他完全和研究所的魔力连在一起，无论护盾的强度还是能量积蓄都深不可测，少女们密集的攻击完全无法产生效果，只能在他的魔法护盾上掀起阵阵涟漪。
    而原本和法卡斯站在一起的妮可，此时却完全没有加入战斗，只是木然的站着，冷漠的看着激烈的战斗，心思完全捉摸不定。
    “大姐，这样下去不行。”丽娜抬手挥出一道白光，重新治愈了凯瑟琳的身体后开口道：“你的体力是有限的，这样下去你的消耗太大了，会坚持不住的。”
    “呼呼，没关系。”凯瑟琳需要移动的距离比场上所有人加起来还要多，也是唯一承受巨大力量攻击的人，体力消耗非常大，虽然仅仅过了十分钟，就已经开始有些气喘了：“没关系，一定要坚持住。”
    “坚持住是没问题，问题是坚持到什么时候？”吟唱法咒的余裕，薇薇安在轰鸣声中高声问。
    凯瑟琳略一沉吟道：“起码要坚持到潘尼斯回来。”
    “他真的还能回来吗？”薇薇安一愣，有些难以置信的问道：“真的不是大姐你为了安慰大家才……”
    “相信他。”凯瑟琳挥盾挡住重重的一剑，大声说：“这些天来，他什么时候让咱们失望过？”
    “幻想的很美好，哈哈哈哈，”法卡斯疯狂的大笑着，连续几剑砸的凯瑟琳肩膀酸麻，左手突然出拳，隐隐笼罩着黑气的拳头想要故技重施，把黑气打入凯瑟琳体内，嘴里还大声说着：“我倒要看看，一个死在我手上，连尸体都没留下的人，怎么回来帮你们，哈哈哈哈，你们也去陪他。”
    早有提放的凯瑟琳盾牌上斗气一闪，把黑气驱散，一脸的冷笑：“不过是一个黄金高阶而已，真以为你仗着法师塔的魔力就无敌了？就算你有着传奇甚至半神的护盾，你的攻击力也不过就是黄金高阶而已。想杀我们，别做梦了。”
    “你以为有护盾我们就没办法对付你了？”一直只是治疗并未参与攻击的丽娜突然挥手一指：“秘法，心灵震爆。”
    秘法的光芒由内向外，从法卡斯身上爆起，轻易的越过了法卡斯身上护盾的阻隔。但是很可惜，直指心灵的精神秘术完全没有产生任何效果。法卡斯冷笑着说：“你真是天才，我的心灵早已经过魔化能量的洗礼，居然还想用精神系秘法攻击我。”
    “也对，我忘了。”丽娜嗤笑道：“对一个魔物用精神系秘法确实有点蠢。”
    “混蛋，我是人。”大怒的法卡斯想要冲向丽娜，被凯瑟琳迅速的拦下。
    “哈，一只自称自己是人的魔物。”丽娜肆无忌惮的说着嘲讽的话：“啧啧，还真是稀有品种，真少见。”
    暴怒的法卡斯突然举手向天，在空中用力一握，跟着举起的手重重砸向地面，一道强烈的能量冲击在拳头砸在地面的同时爆开，几乎覆盖了他周围五十米的范围。
    “神术，能量防护。”看到法卡斯的举动，丽娜不慌不忙的轻声念诵，钉锤敲击在地面上。圣洁的光辉由钉锤为圆心，笼罩了半径仅仅三米的空间。法卡斯的攻击虽然声势浩大，但覆盖面太过广泛，针对小范围空间的攻击力显然略有不足，根本无法突破仅仅防御三米空间的防护神术，能量冲击过后，几位少女没有任何变化，稳稳的站在原地。
    “你上当啦。”丽娜挑衅般的一笑，横移两步，露出了身后的薇薇安。
    自从凯瑟琳鼓励大家坚持之后，就没有任何攻击动作的薇薇安此时身周不断变换着各种颜色的光，闭着眼嘴里快速的念诵各种难明的咒文。丽娜刚一让开，薇薇安正好睁开了眼，目光如同刀锋一样锁定着法卡斯，双手手指飞快的舞动着结成一个个咒印，高声吟唱着：“天空的元素，大地的元素，烈火的元素，流水的元素，光明的元素，黑暗的元素，代表世间万物的六元素之灵啊，以我之名，彰显汝之威能，制裁汝之仇敌——薇薇安战法，六元素之敌。”
    法卡斯看到正在施法的薇薇安，心里泛起一丝危机感，第一次想要冲上去打断薇薇安的魔法，但凯瑟琳显然不会让他如愿，紧贴在法卡斯身边，封堵住每个冲向薇薇安的角度。直到薇薇安的吟唱停止，凯瑟琳才用最快的速度侧向冲出，远离法卡斯身边。
    伴随着薇薇安的吟唱声停止，一个半径接近五米的圆形法阵以法卡斯为中心自虚空中产生，结成一个半球形的封闭空间。空间内的六大元素变得极为不稳定，各种元素能量不断撞击，产生了一次又一次剧烈的爆炸，爆炸产生的致命冲击被半球形的结界闭锁在半径五米的球型范围内无法宣泄，只能不断向内压缩，让下一次爆炸的威力更加强大。连续爆炸的威力，另光线也为之畏惧，一时间，半球形空间内的光线都被爆炸的能量扭曲，只能看到白茫茫的一片。但是在半球形空间之外，却是风平浪静，没有受到爆炸的一点影响，似乎空间内外完全是两个不同的世界。
    “费了十五分钟，才用各种元素魔法把你周围的元素浓度提高到了现在的程度。”薇薇安倚着法杖摇摇欲坠，手里攥着一块已经吸收一空的晶石，稚嫩的脸上却带着成熟的狠辣：“这个魔法自从创出，第一次用的这么毫无顾忌，就算你真是传奇，也要给我交出半条命来。”
    “能奏效吗？”凯瑟琳借机喘息着恢复体力，有些担心的问道。
    “不知道。”薇薇安摇摇头：“但是起码不会完全没效果。丽娜你的嘴巴真恶毒，哈哈，最容易被他发现的那段时间，居然是被你用嘴巴掩饰过去的。”
    “所以你小心了。”丽娜对薇薇安呲牙一笑：“惹急了小心我咬你。”
    “原来你嘴巴厉害是因为会咬人啊。”薇薇安虽然累的不轻，但还是笑嘻嘻的挑衅。
    “瑞切尔你也干得不错。”凯瑟琳此时目光依然锁定在半球形空间上，走回少女们身边，拍了拍瑞切尔的肩膀：“多谢你了，配合的很好。”
    “应该的。”瑞切尔迅速的检查更换着两把晶石枪的能源晶石，抬头微笑着说道。
    “砰”的一声，闭锁的半球形空间轰然碎裂，一道人影从空间内急射而出。一直准备着的凯瑟琳没有任何停顿的迎面冲上，巨大的鸢盾正面顶住冲出来的法卡斯。
    “混蛋。”被迫后退的法卡斯愤怒的吼叫道：“居然敢伤到我，我要杀了你们。”
    “你一直想杀掉我们。”凯瑟琳毫不畏惧的隔着盾牌与法卡斯对视着，冷笑道：“可惜，你做不到。”
    “愚蠢。”法卡斯大吼：“我说过了，我在这里是无敌的，我可以随时从研究所里补充能量，你们永远不可能击败我。”
    “光说可没用。”凯瑟琳扬起盾牌：“什么事都要试试看。”
    “哼哼。”法卡斯陷入六元素法阵的时候，周围闭锁的空间里全是狂暴的能量，完全无法从魔法塔里提取力量，此时终于脱离法阵，深吸了一口气，想要像往常一样补充能量，却忽然脸色大变，吼道：“你们做了什么？”
    “什么做了什么？”丽娜一脸的莫名其妙。
    “我想，是你无法补充能量了。”凯瑟琳脸上露出一个微笑，用松了一口气的语气说道：“你现在终于不是无敌的了，对？”
    “你们，你们怎么做到的？”法卡斯难以置信的指着凯瑟琳：“你们不可能做到的。”
    “是啊，我们做不到，但是有人能做到啊。”凯瑟琳的笑容并不完全是因为胜利，更多的是为了不在这里的那个人而露出：“所以说，他说的一点都没错，你的死因，就是废话太多。”

 第五十一章 潘尼斯又活了

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    “混蛋，就是补充不了能量，我也能杀死你们。”几百年来第一次产生恐惧感的法卡斯用提高的音量来为自己壮胆：“杀了你们我再去看到底怎么回事。”
    话还没有说完，一颗大火球直接迎面砸在身体外面的护盾之上，让护盾泛起一阵波动。薇薇安放出火球，冷笑着说：“到现在还在吹牛吗？还是想想你的遗言。”
    一时间，各种魔法和晶石枪弹漫天飞舞，间或还会有神术闪烁的光芒，三位少女不断对法卡斯发起猛烈的攻击。法卡斯想要反击，但当他可以随时调动研究所的能量时都无法突破凯瑟琳的防御，此时更无法作到，对如影随形的凯瑟琳束手无策，只能被动的狼狈闪躲着各方面的攻击，遇到无法闪避的情况，威力大的只有撑开护盾硬接，威力小的，为了节省自己的力量，只能用身体承受，没多久，自称无敌的法卡斯身上就多出了不少伤痕，对凯瑟琳的攻击力度也明顶点小说{}显衰弱下去。
    “怎么？失去了借来的力量就不行了？”感到越来越轻松的凯瑟琳冷笑着嘲讽道：“借来的力量无论多强，都随时可能失去，只有自己的力量才永远属于自己，连这个道理你都不明白，谁才是蠢货？”
    “妮可，攻击他们。”狼狈的法卡斯突然高声对妮可下达命令。可是一直原地不动的妮可，依然冷漠的看着他，没有任何动作。
    “你忘了刚才那个家伙的下场了吗？”法卡斯大怒，威胁道：“你们两个身上的诅咒我随时可以激活，别忘了刚才那个加斯汀的惨状。”妮可终于有了动作，却只是阖上了眼睛，淡淡的微笑着面对死亡。法卡斯怒笑，手里长剑遥指妮可，想要激发她体内埋下的腐烂诅咒，
    “圣言术，盾。”圣洁之光从天而降，洒在妮可身上，在体表凝成一个虚幻的护盾，把法卡斯打来激发诅咒的魔法能量隔离在外：“有我在，你别想再伤害她。”
    习惯于依赖外物的法卡斯失去所有援助以后彻底没有了翻身的希望，身为黄金高阶的职业者，却在三个黄金中阶和一个白银阶四个职业者面前左支右拙，完全处于挨打状态，连一次像样的反击都无法做出，只能一次次徒劳的发出怒吼却毫无办法。
    “所以说，你如果不说那么多废话，不把你的底牌亮出来，说不定你就赢了。”本已死亡的潘尼斯声音从门外传来。
    “哈，潘尼斯你果然没死。”薇薇安发出一声欢呼，看到原本锁死的大门被轻松的推开，潘尼斯慢慢走了进来：“大姐那么确信你没死，原来真的没骗我，你是怎么做到的？”
    “是啊，我是不会死的。”潘尼斯笑了笑说道：“至于怎么做到的嘛，职业秘密，只是一点小技巧而已。”
    “是吗？”薇薇安疑惑的看看原本潘尼斯被炸碎留在地上的一大片鲜血，却发现地上的血迹早已消失，就好像从未出现过一点，没有一点痕迹：“秘密啊，那我不问了，不过，一定是你让他的能力失效的。”
    “对啊。”潘尼斯抛了抛一直攥在手里的晶石：“别忘了这个钥匙有一把在我这里，我只是去核心区转了转，顺手关闭了一条魔力输送管道而已。也幸亏他毫无保留的告诉了我他的底牌，不然我还没这么容易做到呢，真该对他说声谢谢。”
    “喂，魔物。”薇薇安嘴里和潘尼斯聊着天，手里也没闲着，魔法不断扔出，此时听了潘尼斯的调侃，也玩心大起，冲法卡斯喊道：“谢谢你啊，真是善良的魔物呢。为了奖励你的善良，再送你一个礼物，看，地火之炎。”
    薇薇安一声响指，火焰从金属的地面上凭空喷出，巨大的冲击力让猝不及防的法卡斯连护盾都来不及张开，直接被火柱冲上半空，落地的时候，身上的白色大衣已经破烂不堪，脸上的口罩也被烧焦脱落，露出口罩下遍布着凸起的黑色血管的脸孔。
    “还说不是魔物。”丽娜继续发挥犀利的嘲讽之力，冷笑着说：“都已经被转化成这样了，何必再遮遮掩掩的呢。”
    “吼吼吼。”被重击之下，自身能量越来越弱的法卡斯似乎已经完全无法抵挡体内多年积存的魔化能量对身体的侵袭，黑色的血管从腮部之下逐渐向上延伸，渐渐覆盖了整张脸，目光中的理智也越来越少，最终只会发出野兽般的嘶吼声。
    “彻底魔化了。”凯瑟琳摇摇头，挡住了法卡斯最后一次重击。重击之后，法卡斯被抽去了全身骨头般瘫倒，身体各处的皮肤下好像有东西钻来钻去一样不断的凸起又恢复，恢复又凸起。看到这个情形，凯瑟琳迅速退开：“看来这么这么多年体内累积的魔化能量失去了压制，他自己也承受不了，看，爆体了。”
    彻底魔化的法卡斯的身体，就如同凯瑟琳所说，在体内庞大的魔化能量下直接爆开，腥臭的血液和肉块四处飞溅，幸亏凯瑟琳提前退开，才免于被污秽溅满身体。
    “借来的外力终究是虚幻的。”凯瑟琳感叹道：“总有失去的一天。”
    “嘘。”丽娜把手指树在唇上制止了凯瑟琳，指了指妮可的方向。
    看到战斗终于结束，瑞切尔看着依然呆呆的站在原地一动不动的妮可，双手突然开始颤抖，如同失去了全部力量，两只晶石枪滑落在地。过了好一会，似乎想通了什么，目光不再闪躲，直视着妮可走了过去。
    “妮可，真高兴你还活着。”走到妮可身边，瑞切尔垂下头轻声说道。
    “是啊，我还活着，团长，凯文，基德却都死了。”妮可似笑非笑的面对瑞切尔：“看到我还活着，你真的很高兴吗？”
    “是的，我真的很高兴。”瑞切尔的声音有种看透一切放下一切的平静：“非常，非常的高兴。”
    “你不害怕吗？”妮可凝视瑞切尔的眼睛，一字一字的说道：“你不害怕我对你的新朋友们说些什么吗？”
    “啧啧。”三位少女们凑到一起，丽娜小声鄙视着：“大姐，薇薇安，看出来了。”
    “嘿嘿，早就看出来了，这时候还给她留着面子。”艰苦的战斗终于结束，摆脱危机的凯瑟琳罕见的暴露出本性里的八卦之魂，和丽娜薇薇安两人挤成一堆，光明正大的‘偷偷’围观两位曾经队友之间的恩怨展开。
    “这个蠢女孩，一句话就把心态都暴露了，居然还做出一副别扭的样子。”薇薇安也故作成熟的跟着嘲笑：“而且瑞切尔居然没有发现，更笨。如果是我，早就发现了。”
    “你们在说什么？”潘尼斯实在无法理解女人的世界，忍不住低声问道：“暴露了什么？”
    “嘘，别吵，好好看。”丽娜略带娇嗔的瞪了潘尼斯一眼。
    此时瑞切尔脸上带着苦涩的笑，低声说道：“我已经都告诉他们了，没有隐瞒。”
    “这样他们还会帮你啊。”妮可冷笑着说：“怎么？所以现在你来向我炫耀你新队友的大度了？”
    “不，我来还债。”瑞切尔轻轻咬了咬嘴唇，语气艰涩的说道：“我来偿还我欠你的。”
    “哦？”妮可一副听到很好笑的话般的表情：“偿还？怎么偿还？”
    瑞切尔神色复杂的看了一眼妮可，突然单膝跪地，垂下头说道：“你说怎么偿还就怎么偿还。”
    妮可的嘴角牵动，想做出一个讥诮的笑容，却根本无法控制心里的激动，笑得比哭还难看，恨声说道：“我如果想让你死呢？”
    瑞切尔此时已经完全放开了一切，声音里带着解脱：“这正是我希望的。”
    妮可神情复杂的咬牙看着瑞切尔垂下的头，拳头松开又握紧，握紧又松开。犹豫不定了一阵，突然伸手抓着瑞切尔的头发把她拽起来，另一只手正正反反的狠狠抽打了她七八个耳光。耳光过后又是连续几拳，把瑞切尔打翻在地，跟着扑上去连踢带打，嘴里还喃喃的咒骂着：“你这个混蛋，我那么信任你，我把你当成最好的朋友，我什么都愿意和你分享，你呢？你就这么对我？你知道我被你丢下的时候有多伤心多痛苦吗？你知道我听着那个畜生慢慢走过来的时候有多绝望吗？而且，而且，我真是不争气，听到那个畜生说你逃掉了的时候，我居然替你高兴，我恨不得你立刻死在我面前，我为什么要替你高兴？你为什么不去死啊，你赶快去死啊！！！”
    “我说，你们不去劝劝？”潘尼斯在一旁有点奇怪三位少女的态度，问道：“小心你们千辛万苦救下来的人就这么被打死了。”
    “你懂什么？”凯瑟琳也像丽娜一样一样瞪了潘尼斯一眼：“女人的心思，你们男人根本不懂。这时候，如果妮可一脸微笑的说着没关系，我不怪你一类的话，那才说明她真心记恨着瑞切尔，绝对不会原谅她，这样我才应该上去劝劝。但是像现在这样，根本不用别人劝，打完了她气也就消了，到时候虽然不可能完全像以前一样，但起码不会对瑞切尔恨之入骨的随时可能算计她。而且，这是瑞切尔自己的选择，我想她宁愿被活活打死，也不愿意我去劝阻的，这是她自己选择的救赎之路——正面面对，我没有资格没有立场去插手的。”
    “正面面对吗？”潘尼斯仰头苦笑，暗暗地叹息着。

 第五十二章 妮可

    妮可疯了一样对瑞切尔连续踢打了几分钟，突然停手呆呆的站在原地不动了。满脸青肿的瑞切尔艰难的从地上爬起来，发现妮可早已满脸泪水，突然一把抱住她哇哇大哭起来。瑞切尔手足无措，咬着嘴唇不知道该做什么反应，最后还是反抱住妮可，泪水无声的流下。
    一直围观的兴致勃勃的丽娜冲凯瑟琳竖起拇指眨眨眼，慢慢走过去轻轻拍了拍两人的肩膀，掏出手帕递过去：“好啦，擦擦眼泪，不管怎么说，现在你们安全了。”
    妮可接过擦了擦眼泪，略微整理了一下衣服，强笑着说道：“谢谢你们了。”
    “瑞切尔，给你治疗一下。”丽娜看着瑞切尔身上的淤青说道。
    “不，谢谢了。”瑞切尔摇摇头：“我要记住这个教训。”
    “好，你的选择。”凯瑟琳也走过来说道：“你叫妮可对，丽娜，帮她驱散一下诅咒好了。”
    “魔力不足了。”丽娜一摊手：“现在用药剂补充有点浪费,顶,点,小说，等过几个小时魔力恢复。”
    “没关系。”妮可拒绝道：“等我出去再去神殿驱散也来得及。”
    “也好。”凯瑟琳点点头：“不过说起来，这个人居然没有杀你，你知道为什么吗？”
    “他需要法师。”妮可深深叹了口气：“他需要法师帮他打开一道门，所以才没有杀我把我带回来了。我知道你们肯定有很多疑问，我会把我知道的全告诉你们。”
    “那你从头说，正好大家借机休整一下。”凯瑟琳想了想又说道：“等等，咱们还是先找个暖和一点的地方，这房间温度太低了，走，去隔壁。薇薇安，你到处乱转，找什么呢？”
    “传送法阵。”薇薇安在冷藏室里四处寻觅着：“还记得刚才那个家伙说他平常是通过传送法阵进出的吗？他说法阵就在他后面，如果找到了，一会咱们离开的时候就不用游泳了。”
    “你说的传送阵是指那个东西。”潘尼斯指了指法卡斯死亡时的位置：“他当时脚下踩着的那个。”
    “什么？”薇薇安大惊失色，也不顾脏，跑到法卡斯尸体爆碎的地方，很彪悍的踢开地上的尸体碎块，粗略的检查了一下法阵，恨恨的说道：“该死的，果然被最后的爆体损坏了，他死的真不是地方。”
    “不能修吗？”丽娜凑过来有些好奇的看了看问道：“我看只有几条线被扭曲了，能修好。”
    “没用。”薇薇安愤愤的摇头：“传送法阵是唯一不能修理的法阵。这种法阵，两端的模板必须是法师用镜影术，呃，就是一种你无论写什么画什么都可以得到另一件与你写的画的东西形状完全相反的附加品的法术，恩，法师用镜影术同时刻画出来两个如同镜子内外一样完全相反的法阵模板，然后用秘术把这个模板直接印在目标地点，这样就可以得到两个一模一样的模板了，之后再分别严格的依照模板用魔力凝结成丝线勾勒出法阵的纹路，这样两个法阵才能连通。像现在这样，有几条线被扭曲了，即使修好或者按照原样重新绘制，也不可能和原来完全相同，根本无法连通对面的另一个法阵。唉，真可惜，本以为还能省点事呢，算了，走，去隔壁。”
    关好冷冻室的门，六个人直接走到隔壁，凯瑟琳伸手推开了屋门，向里看了一眼，立刻嘴角抽搐着把门关闭，速度快得差点撞到自己的鼻子。
    “换一间。”凯瑟琳挥挥手：“这间不合适休息。”
    “怎么了啊？”好奇心最强烈的丽娜实在忍不住**，想要去打开门看看情况，潘尼斯却直接一转身挡在门前，似笑非笑的看着丽娜说道：“我觉得你不会想看到里面情况的。”
    “到底是什么啊。”越是被阻止，丽娜的好奇心越是旺盛，很不满的对潘尼斯说道：“你不是也没看到吗？让我看看，就看一眼。”
    潘尼斯神秘的压低了声音说道：“还记得我当时跟法卡斯说的话吗？你猜他这几百年，每二十年醒来几天，吃的是什么？在哪吃的？你对这个有兴趣？”
    丽娜用力咽了口口水，厌恶的看了房门一眼，一脸严肃的说：“大姐说得对，这间不合适休息，咱们换一间。”
    “别废话啦，赶快过来。”凯瑟琳已经打开了另一扇房门，正没好气的瞪着她：“赶快休整一下，一会还要赶去核心区。苏珊娜的日记里写着，东西被放在核心区的冷冻室里保管，对了潘尼斯，你刚才去过核心区了，见到了吗？”
    潘尼斯耸耸肩：“没时间看。”
    进入温暖的房间里，薇薇安直接跳上了一张空无一物的案台上，枕着大背包舒服的躺下来：“好啦，摆好姿势了，后遗症要来喽，你们继续聊，不用管我，我听着呢。”
    凯瑟琳皱了皱眉，想起之前在火焰之河的战斗，薇薇安吸收了晶能以后导致魔力通道紊乱无法施法的状况，不由叹了口气，对妮可问道：“从头说说，到底是什么情况？”
    “其实也挺简单的。”妮可略作回忆，开口说道：“当我……，呃，那个事以后，我很快就被法卡斯追上了，他对我发动了攻击，我当时只顾着快点跑，根本没反抗，直接被他打晕了。我醒来以后，发现已经被他施展了腐烂诅咒，他随时可以激活诅咒。他跟我说，他可以不杀我放我走，但是要我帮他开一扇门，那扇门只有法师才能打开，如果我不答应或者打不开，他就杀死我。我没办法，只能答应下来。后来我就一路跟着他，看他绕路追上了加斯汀，也给他施加了诅咒，又看着他在一条通道里不知道袭击了什么人，但是应该没有成功，很愤怒的跑回来带着我俩一起往洞穴深处走。结果在无意之中他暗中听到了你们和一个人谈话，说要找这个研究所，他就决定把你们引诱到这里，用他最强的姿态杀死你们。之后，他给了加斯汀一个便携式传送阵，让他拖延你们进入的时间，顺便找机会传送一个人过来消耗你们的实力，然后就带着我进从外面一个地方直接传送进冷冻室了。进来以后，他直接把我带到一扇大门前，让我解锁。那个魔力锁我不知道密码根本没法解开，但是我又怕死，就骗他说那个锁开起来非常麻烦，需要好几天时间。他相信了，就带我到居住区的一个房间里安装了一个陷阱。我担心瑞切尔她……，就趁他不注意偷偷在门口的墙上写了危险这个词，最后就被他带来了这里，他原本还想在这里做一些布置，但是你们来的太快，他实在来不及。事情的经过就是这些了，你们有什么问题就问。”
    “原来那两个字是你写的。”凯瑟琳哭笑不得的拍了拍额头：“真是……有趣。”
    “从头问。”潘尼斯整理了一下思路，问道：“你知道他为什么要攻击你们吗？按说他不应该盲目的攻击的。”
    妮可苦笑，叹息道：“之前大家休息的时候聊天，说起魔化能量了，最后说到以往人类魔化的一些事例上，团长他，说了一些比较难听的话，结果被他暗中听到了，他就为此记恨上了团长，一路跟着我们，找机会想把我们都杀掉，一个也不放过。”
    “呼，居然是为了这么简单的原因。”凯瑟琳无奈的叹了口气道：“你刚才说，我们和另外一个人谈话被他听到了？应该是个女人？”
    “不知道。”妮可摇头道：“他经常把我们两个丢在黑暗里自己离开，我俩因为中了诅咒，也不敢逃跑，只能原地等着。那次就是他自己去偷听到的。”
    “我明白了。”潘尼斯恍然大悟：“他因为基本上算是一个魔物了，身上的气息和魔物完全相同，估计我和放纵都以为那只是附近经过的魔物的气息，又没有对咱们展开攻击的意图，所以忽略掉了。也是大意了啊。”
    “然后，居住区的那个陷阱。”凯瑟琳对那个陷阱一直耿耿于怀，忍不住问道：“完全没有意义啊，他为什么布置那个陷阱？”
    “他想拖延你们的时间。”妮可说道：“他跟我炫耀过，说他有多聪明，布置那个陷阱，如果能让你们减员最好，就算不能造成减员，也可以让你们后面的路程小心翼翼，这样会慢很多，他可以从容的在他选定的战场进行布置。不过完全没有效果，你们好像根本没有小心翼翼的前进，来的比他想象的快很多。”
    凯瑟琳微微笑了笑：“我们不是没有小心，而是我们有专业人士，有没有陷阱一看就知道，完全不需要减慢速度。”
    “他带你去破解的门，应该是在居住区通向研发区中间的那扇。”潘尼斯直接无视了凯瑟琳拐着弯的称赞，问道：“他那么迫切的想进去，有说为什么吗？”
    “据说是找一个什么东西。”妮可用心的回忆了一阵，不确定的说道：“好像是找一把钥匙。”
    “果然。”潘尼斯重重拍了一下手：“他果然是想找这个，看来这几百年他都没进过核心区，东西应该还在里面。”
    凯瑟琳也一脸喜色的点点头说道：“谢谢你了妮可，我没什么问题了，丽娜，丽娜，别看了，你还有什么问题吗？”
    丽娜头也没抬，只是从书中抬起眼皮用余光扫了妮可一下：“我只有一个问题，为什么原谅瑞切尔？”
    “我才没有原谅她。”妮可很激动的大声解释，瞪了坐立不安的瑞切尔一眼，声音突然变小，有点底气不足的说道：“因为我醒来之后仔细想过，如果是我，在那个时候说不定也会做相同的事，我实在没有什么立场记恨她。”
    “很好，我喜欢这个答案。”丽娜嘴角带着一丝笑意，把目光重新转回书中：“我没什么问题了。”

 第五十三章 任务完成

    （准备改书名，但是实在不知道改什么好。之前想的几个，雅拉冒险笔记，雅拉世界之旅，救赎之路，冒险者笔记，都觉得不是很好。大家有好的意见和建议麻烦在书评区留言告诉我，必有重谢。ps，走过路过的朋友求收藏求推荐，你们的支持是我最大的动力）
    “嗤”，随着一阵气体急速排出时发出的爆鸣声，核心区冷冻室沉重厚实的大门慢慢向内打开，一阵刺骨的冰冷在大门打开的同时涌出，让门口没有心理准备的六人眉间发梢覆上了一层白色的冰霜。
    “咳咳咳。”身体最弱的薇薇安突然吸了一口冷气，被刺激的一阵咳嗽，赶紧掩住嘴：“真倒霉，这里居然这么冷，和外面研发区的那个比起来夸张多了。”
    “关闭了几百年的冷冻室，和外面那个经常有人进出的冷冻室肯定没有可比性。”即使有火属性晶石保暖，丽娜依然被冻的双手抱胸交叉揉搓着两条大臂，每说一句话，嘴里都会吐出一股白雾：“早知道这么冷，刚才等你恢复的(顶—点)小说那两个小时，就让大姐先来开门升升温，那样咱们进来的时候就不用这么辛苦了。”
    凯瑟琳顺手敲了一下丽娜的头，怒道：“我来开门不是也会被冻这一下吗？我就不辛苦了？”
    潘尼斯没有理会少女们之间的玩闹，背着手打量着冷冻室里一排排一米见方的正方体金属箱，随意的走到其中一个前轻轻踢了两脚，撇撇嘴道：“这个厚度可不一般，而且看颜色，铸造的时候里面掺杂了厌魔性最强的魔钢，这种箱子想用魔法直接破坏恐怕很难，想用武器破坏更难，还真是防范的很严密呢。不过，这么多储存箱，你们知道是哪个吗？”
    “都打开看看呗。”薇薇安理所当然的说：“说不定还有其他好东西呢。”
    “这可是魔力锁，就算你知道原理，每破解一个起码要半小时，这里这么多，都打开可要破解好几天啊。”潘尼斯有些奇怪的问：“你确定要都打开？”
    “嘿嘿，看我的。”薇薇安走到最靠墙的一个金属箱前，深吸了一口气，低头对着箱子大吼出声：“可达……托……洛……霍尔。”吼声落下，严丝合缝紧紧闭合着的箱子竟然随之自动弹开。
    “这是什么呀？”几位少女都是一脸的莫名其妙，呆呆的看着眼前这奇怪的一幕。只有潘尼斯脸上浮现出惊讶的神色，嘴里啧啧做声，摇着头说道：“居然是龙语，纳伦王国真不怕花钱啊。”
    “咦？潘尼斯你居然知道？”薇薇安一愣，不可思议的问道：“我之前看到的所长的记录里有一份莫名其妙的东西，用魔法文字记录了很多奇怪的发音，而且发音之前都写着编号，觉得好玩就顺便记下来了。刚才进来这里，发现这里箱子的数量刚好和记录里编号的数量相符，而且每个箱子上都写着编号，就随便试了试，没想到居然真的成功了。你刚才说，这是龙语？”
    “恩，这是龙语。龙族作为守护者一族，他们的语言很神奇，语言自身就带着天然的规则力量和天然的魔力，非龙族的种族如果想要说出他们的语言，每说一个字就要消耗大量的魔力，而且龙语很少外传，世上知道的人不多。这些箱子恐怕是地精的产物，他们算是对龙语了解最多的种族了，毕竟在第二纪他们最鼎盛的时期和龙族有过不浅的交流。虽然到现在地精的科技大部分都堙没了，但是这种知识还流传下来不少。所以说，只有他们才能造出用龙语开启的保险箱。”
    “哦？”少女们都一脸古怪的看着潘尼斯，薇薇安问道：“你刚才说，龙语世上很少有人知道，那你是怎么知道的？而且只听几个字就能辨认出这是龙语？”
    “嘿嘿，你不会告诉我们，你冒险的时候刚好认识一头龙，然后学来的。”凯瑟琳嘴角带着坏笑问道：“就像你从精灵那里学来生命神系的一些治疗技巧那样？”
    “呃。”潘尼斯挠了挠头：“当然不是，我只是……冒险的时候刚好认识一个地精而已，从他那里了解的。”
    凯瑟琳翻了个白眼，也懒得继续追究：“神神秘秘的，算了，薇薇安，都打开。对了，这个要消耗魔力，能支持得住吗？”
    “没问题。”薇薇安拍拍平平的胸，得意的说：“估计这里用的都是消耗最小的文字，以我的魔力储量绝对没问题。”
    “达……卡……凯”，“拉……法……可达”，“休……霍尔……希”。薇薇安手捧着笔记，对照着笔记上的编号，一个一个箱子吼过去，每吼一声，箱子就自动打开一个。其他人跟在薇薇安身后，每开一个箱子就探头过去看一眼。前几个箱子很遗憾的都是空的，直到第七个箱子，才在箱子底部见到了一小瓶药剂。
    “咦，有东西。”丽娜欢呼一声，就想上前趴在箱子边上去拿，却被潘尼斯一把拽了回来，惊讶的问道：“怎么了？有什么情况吗？”
    潘尼斯神色很严肃的说道：“绝对，绝对不要让皮肤碰到箱子，尤其是脸。”
    “为什么啊？”丽娜不解的问道：“箱子有问题吗？”
    “呼，幸亏潘尼斯你提醒，不然我差点忘记了。”凯瑟琳庆幸的呼了口气，对丽娜说道：“潘尼斯说得对，绝对不要让皮肤碰到箱子。你知道，我小时候在法拉尔帝国北部生活过几年，在那里，每到冬天屋外都会被冰雪覆盖，夜里的时候更冷。如果把金属物品放在屋外一段时间以后，再用手去拿的话，皮肤就会和金属粘在一起，除非金属的温度升上来，否则无法分开，强行分开的话，就会连皮带肉撕下来一大块。你想想，你的脸上如果来这么一下。”
    “我不拿了。”丽娜捂着脸后退了几步：“你们上。”
    “其实只要隔着东西不让皮肤直接接触低温金属就没事。”凯瑟琳用带着手套的手摸了摸金属箱，弯腰从箱底拿出一瓶浅绿色的药剂，有些失望的摇摇头：“不是，先收起来，回头再让薇薇安研究是什么。这里保存的应该都是挺重要的东西。”
    枯燥的开箱子工作一直持续着，一直开到九十多号的时候，薇薇安突然一声欢呼，招呼凯瑟琳：“大姐，应该就是这个，你来拿，我够不到。”听到这句话，包括妮可和瑞切尔在内，五个人一下围了上去，排成一排看着终于艰难现身的药剂。
    箱子底部，一个晶莹的水晶三角瓶被架在一个木架上，瓶口被裹着棉絮的水晶塞紧紧塞住，不留一丝缝隙。水晶瓶里的药剂是红色的，鲜红的颜色如同血液，但红色又夹杂着一道绿色的螺旋状液体，从瓶底一直延伸到液面。无论如何晃动水晶瓶，红色和绿色两种液体都不会混杂在一起，每当瓶子里的液体平静下来的时候，两种颜色又会恢复之前泾渭分明的状态。
    “应该就是这个了。”凯瑟琳点点头，掩饰不住心里的喜悦：“和委托人形容的一模一样。”
    “我检查一下。”薇薇安并没有打开瓶塞，而是从包裹里掏出几个奇怪的仪器，对瓶子依次照射了一阵，不知为什么又把水晶瓶贴在脸上，过了一会点点头道：“就是它，几个检测的结果都没错，而且就像委托人说的，红色的部分是凉的，绿色的部分是温的，两种温度也绝不混淆，即使刚从冷冻室里拿出来也一样，错不了了。”
    “收起来，任务终于可以完成了。”凯瑟琳满足的叹息了一声，低声嘟囔着：“十万金币，十万金币啊，终于要到手了，想起十万金币，就感觉像做梦一样。”
    “我要买一张大床。”丽娜此时也陷入了幻想状态，陪着凯瑟琳一起发痴：“我还要买大书架，把整个房间都摆满，让朋友们都住进去。对了大姐，回去我要换个大卧室，越大越好。”
    “没问题，反正都没人住。”凯瑟琳一点也不在乎：“你自己挑。”
    薇薇安叹了口气，一边把药剂放进自己带来的特制冷藏盒里一边说道：“你们两个真没追求，只有追求知识才是最正确的花钱方式。恩，我的金属分析仪该换新的了，唔，还有秘银镀银器，也该换了。好啦，装好了。”满意的拍了拍背包，把背包背上肩，却总感觉浑身别扭，终于又把冷藏盒从背包里拿了出来，犹豫了一阵，放到潘尼斯手上：“你拿着。”
    “恩？”潘尼斯莫名其妙的捧着冷藏盒：“为什么给我？”
    “当然了。”薇薇安振振有词的说道：“回去的路上万一遭遇战斗，放在我们身上不小心被打碎了怎么办？反正约定了你不参加战斗，放在你那里最稳妥，你就拿着。小心哦，别打碎了，这可是十万金币呢，打碎了大姐会哭死的。”
    潘尼斯吸了口凉气，小心翼翼的捧着盒子：“这个，应该很容易碎。”
    “还好了。”薇薇安摇摇头道：“里面有减震法阵，不做太过剧烈的动作一般碎不了，反正我用过那么多次，一次没碎过，放心。”
    “好。”潘尼斯轻手轻脚的把冷藏盒放进背包最底下，用周围的物品固定住盒子，晃动了几下背包，确定盒子已经被固定住了，才重新背起来说道：“我现在理解你刚才浑身难受的感觉是怎么回事了。现在东西也找到了，你还要继续开箱子吗？”
    “当然。”薇薇安一点都没有犹豫：“把这里所有的成品都带走，我回去和之前拿到的记录一一核对，总会有收获的。”
    潘尼斯知道反正时间还有很多，也不着急离开，就点点头道：“那你继续，我去隔壁看看。”

 第五十四章 奔跑吧

    （今天……没力气ps了，不过依然要努力ps：走过路过的朋友求收藏求推荐，你们的支持是我最大的动力）
    “呼，好累。”薇薇安长吁一口气，看着已经打开一多半的箱子说道：“不行了，我要休息一会恢复魔力。”
    “没问题？”凯瑟琳拍了拍薇薇安的肩膀：“如果太累，咱们今晚就休息一天，明天再继续好了。”
    “不用，休息一会就好。”薇薇安擦擦额头的汗水，环视了一周问：“怎么就你们三个？丽娜也跑掉了？”
    “恩，丽娜和潘尼斯一起跑去隔壁去探险了、”凯瑟琳苦笑道：“她的好奇心你又不是不了解。”
    “走，咱们也去看看，反正要休息一下。妮可，瑞切尔，一起来啊，这里太冷了。”薇薇安招呼其他三个人离开冷冻室，在核心区的走廊里大喊：“你们两个躲到哪里去了？”
    “左边第三扇门。”丽娜的声音隐隐传来：“快来，我们找到好玩的东西了。”
    顶点小说“我就说她是去探险了，肯定不是去办正事了。”凯瑟琳耸耸肩走了过去大声回答：“你找到什么了？”
    “几面可以看到外面洞穴情况的镜子。”丽娜兴致勃勃的说道：“很有趣的。”
    “唔，应该是法师塔的监视系统，固化的法师之眼和投影术，那是核心控制室。”薇薇安突然一愣，蹬蹬蹬的快跑了几步跑进控制室里，边跑边喊：“喂，丽娜你可别随便碰，你那里是控制室。”
    丽娜回头瞪了一眼慌慌张张跑进来的薇薇安：“我又不是白痴，怎么可能随便乱碰，而且我知道这是控制室，潘尼斯刚才说了。对了，薇薇安，大姐呢，快叫她来看，这里有她感兴趣的东西。”
    “什么东西啊？”凯瑟琳也随后到达了控制室，一进门就听到丽娜的话，凑过来问道。
    丽娜指指其中一面镜子上的影像：“你看。”
    “这影像真清楚，外面明明那么黑，但是从这里看却完全感觉不到黑暗。”看到镜子上的影响，凯瑟琳先赞叹了一句。
    “固化的法师之眼能看透黑暗的，属于法师塔的防御机制之一。”薇薇安在安装镜子的底座上调节了几下，镜子中的画面一下放大了。
    “嘶，是他们？”凯瑟琳吸了口冷气，睁大眼睛看着镜子中的画面。镜子正中映出两个人的影像，两个人都穿着带兜帽的法师袍，一个又高又胖，看上去足有一百五六十公斤，另一个却很瘦小，被松垮的法师袍罩着，看不出是男是女。在兜帽的遮挡下，无法看清两个人的面容，只能看到两人手里各拿着几块晶石，小心翼翼的装进不同的小盒子里。
    “他们在做什么？”丽娜疑惑的问道：“那是什么晶石？”
    “不知道啊。”薇薇安凑到镜子前，仔细的观察两个人手里的晶石：“我从来没见过这种黑色的晶石。”
    “等等。”凯瑟琳突然把薇薇安从镜子前拉回来，急迫的说道：“把画面拉远，周围不对劲。”
    “怎么了？”薇薇安奇怪的看了凯瑟琳一眼，调整魔法阵把画面拉成远景，突然惊呼了一声：“这几个人怎么回事？”
    画面中，两人的周围倒着八个人，这八个人穿着打扮各不相同，但有一个共同特点，看身上的装备显然都是冒险者。仔细分辨其中两个人的衣着，正是进入洞穴之前接受委托要解救的两个人。
    “大姐你看。”丽娜突然抓住凯瑟琳的手：“你看他们的脸。”八个人的脸也同样有一个共同点，就是极为苍老。每个人的头发都是苍白干枯的，脸上和手上也是瘦骨嶙峋，皮肤上布满了苍老的褶皱，就好像八个活了一百多岁的人类老人。
    “他们是怎么回事？”阴暗的环境，神秘的法师，诡异的黑色晶石，变得极度苍老衰弱的八个冒险者，这幅诡异的画面让冒险多年的丽娜打了个寒颤，声音有点发颤：“丽莎还是丽萨啊，她没说过他们的团长和法师的年纪都这么大了啊。”
    “他们的寿命，被抽走了。”薇薇安咽了口唾沫，有些紧张的说道：“从来没有听说过这样的能力，可以直接抽走一个人的寿命。太可怕了，这比直接杀死对方还要可怕。世上还有这样的魔法？不可能啊，没有任何记载或者传说里有这样的说法。”
    “看不下去了。”凯瑟琳在金属的墙壁上重重捶了一拳：“薇薇安，这里是什么位置，我要过去救人。”
    “大姐，冷静点。”丽娜拉住转身要走的凯瑟琳：“这只是画面，你要想过去恐怕要绕大圈子，等你到了那里，对方早就走了。”
    正说着，画面里的两个人开始有动作，两个人分别走到两个倒在地上的衰弱老人身边，毫不犹豫的抬起脚，重重踩在两名受害者的头上。因为苍老而变得酥脆的头骨在践踏下爆碎，红色的血液，白色的脑浆四下飞溅。
    “混蛋，混蛋。”凯瑟琳看的睚眦欲裂，双手紧紧握拳，指甲深深的刺激手心里却毫无察觉，眼睛死死的盯着画面中两个人的背影，要把他们的背影牢牢记在心里：“这些邪恶之人，我绝不会放过他们的。”
    画面里的两个人并不知道有人正在盯着他们，也并不知道他们已经被一位正义感超强的骑士列入的死敌的名单，依然自顾自的踩碎了八个人头之后，整理了一下包裹，一前一后消失在了法师之眼的观察范围之外。
    “大姐，千万别冲动。”薇薇安轻声劝慰凯瑟琳：“你现在出去也追不上他们了，不如把这笔账记着。他们的行为很特殊的，以后总会露出破绽，到时候一起算总账。”
    “我知道，我没事。”凯瑟琳的声音已经恢复了平静，握紧的拳头也慢慢松开，深呼吸了几次之后摇摇头：“放心，我不会冲动的。我已经记住他们了，以后无论如何我也会追查到他们的。”
    “这样想最好。”薇薇安勉强笑了笑，也被这件事影响了心情，因为找到生命之力合剂产生的喜悦被冲淡了不少，意兴阑珊的检查其他几面投影用的镜子，一边问道：“丽娜，潘尼斯不是和你在一起吗？”
    “我在里面。”潘尼斯的声音从控制室里面的一个小套间里传出：“我在看这个研究所的所有魔力供应通路图。”
    “有什么发现吗？”薇薇安也没有进去，随口问道。
    “一段通路闪蓝光，如果我没记错的话，应该是说明通路出现故障无法正常输送魔力了。”潘尼斯问道。
    “对，这是提醒法师塔的控制者及时修理。”薇薇安高声回答。
    “那就是说，厨房部分，研发区的三间房间，还有实验场的四个实验素材囚室出问题了。”潘尼斯一个一个数下来说道：“都不是什么关键的地方。”
    “恩，那些地方对咱们没影响。”薇薇安继续调整其他镜子里的画面，努力确认周围的环境：“不用去管他们。”
    “那红色的呢？是代表通路已经彻底损坏无法维修了吗？我以前的法师朋友没提过法师塔的魔力通路图里会有红色的闪光。”潘尼斯问道。
    “不是，红色比较麻烦。”薇薇安依然低着头，心不在焉的随口回答：“红色区域就是说明那里终极防御措施已经启动了，所有法师塔的成员必须马上撤离。”
    随着薇薇安的话音落下，场上忽然出现了一阵诡异的沉默。沉默中，薇薇安突然蹦起来冲进内部的套间，高声道：“你说什么？红色的闪光？”
    潘尼斯指着一副通路图：“入口的部分，红色闪光。”
    “见鬼了。”薇薇安看到通路图上闪动着不祥的红光，通路图下还有一个提示条，进度已经走过了一半还要多，不由大声咒骂着：“一定是那头混蛋魔物，他临死的时候不知道用什么办法把最终防御激活了。”
    “最终防御措施是什么？”发现情况不对的其他几人也都围了过来，凯瑟琳对薇薇安问道：“会有什么效果？会是入口处的那一百多个魔法傀儡被同时激活吗？”
    “不会，那些傀儡只能从警备区激活，而且激活还需要密码，当今应该没有人能激活那些东西了。”薇薇安摇头道：“每个法师塔的最终防御都不一样，我也不知道这里是什么效果，但是可以肯定，最终防御激活之后无法逆转，而且所有人必须马上撤离。很多法师塔的最终防御都是自爆，希望这里不是这样。”
    “应该不是自爆。”潘尼斯说道：“你看，如果要是自爆应该整个研究所的所有通路一起闪烁红光，但是现在没有，只有入口一段……。”
    说到一半，潘尼斯突然停住了，和薇薇安面面相觑的对视了几秒，薇薇安突然发出一声尖叫：“混蛋，我总算知道他为什么临死前要摧毁传送阵了，这个狡猾的畜生。”
    潘尼斯什么也没说，一把拎起薇薇安让她坐在自己的肩头，拎起背包就像门口冲。
    “大姐。”薇薇安在潘尼斯肩上手舞足蹈的喊道：“快跑，大家都一起跑，入口就要被摧毁了，入口摧毁咱们都要被关在这里永远也出不去，赶快跑，只有一个多小时了。”
    凯瑟琳一愣，跟着潘尼斯就开始跑，边跑边对妮可和瑞切尔挥手：“快跟上来，别掉队，掉队就要被留在这里了，快快快，你们跑我前面，快点。”
    丽娜此时却彻底愣住了，发出一声惨叫：“不能走，我的伙伴们。”
    “白痴丽娜，忘记我之前跟你说的吗？”潘尼斯已经跑到了控制室门口，这时为了等大家才停下来，薇薇安回头对丽娜骂道：“已经没问题了，赶快走，笨蛋。”
    “真的？”丽娜眼睛一亮，也不再纠结那些被她称为伙伴们的书，直接默念祷言强化自身体能，迅速追上了潘尼斯的脚步。
    六个人用比来时快得多的速度在通道里疯狂的奔跑，为了在入口被摧毁前掏出研究所疯狂的奔跑。

 第五十五章 回不来的潘尼斯

    (朋友们帮我想想有没有帅气响亮可歌可泣的书名啊，我要改名改简介呢。难道真的要我改回雅拉冒险笔记吗，或者改成救赎之路？或者改成冒险者之书？下面惯例ps：走过路过的朋友求收藏求推荐，你们的支持是我最大的动力。）
    研发区。
    一阵杂乱的脚步声打破了走廊里的死寂，六道身影先后转过拐角，踏上了通往居住区的最后一条直线走廊，奔跑中，每个人的样子都很狼狈。瑞切尔和丽娜的背包已经转移到了凯瑟琳背后，妮可的背包早在她被抓走之后就已经遗失，三位少女毫无负重的轻装前进，但即使这样，相比潘尼斯和凯瑟琳的速度她们也慢上不少，让潘尼斯和凯瑟琳不得不放慢速度以免把她们甩下。
    三位少女中，丽娜毕竟随时可以施放神术强化自身，所以她还算轻松，情况最不乐观的是妮可，狂奔了一个小时之后，身为法师的妮可已经完全耗尽了体力，胸膛剧烈起伏，急促的喘息声十几米外都可以清楚的听到。
    {顶＋点}小说  “这样下去不行，还要再快一些。”跑在最前面的潘尼斯大声喊道：“最多还有半个小时，最终防御就要被激活了，这样下去咱们来不及。”
    一直跑在妮可身边的瑞切尔看到妮可已经苍白如纸的脸色和随时可能跌到的踉跄脚步，狠狠咬了咬嘴唇，突然加快速度冲到妮可身前，弯腰背起妮可奋起余力向前追去。
    “你疯了？你……”一直没怎么和瑞切尔说话的妮可惊讶的圆睁着眼睛，刚说出几个字就被自己剧烈的喘息打断，一股发自灵魂的疲惫让她连手臂都抬不起来。
    “别吵，这次我不会再丢下你，死也死在一起。”瑞切尔很强势的阻止了妮可继续说下去之后，闭紧嘴巴一声不吭，埋头向前奔跑。
    “你这样自己也支持不了多久的。”薇薇安一路跑来，一直坐在潘尼斯的肩上，完全没有感到疲惫，此时看到瑞切尔的举动忍不住说道。瑞切尔一言不发，抬起头倔强的看了薇薇安一眼，继续低头向前跑。
    薇薇安撇了撇嘴，随手掏出一瓶药水递给凯瑟琳：“大姐，看你挺轻松，帮忙把这个药水给妮可灌下去，我估计她没什么力气自己喝了。”
    凯瑟琳也没多问，放慢脚步等瑞切尔赶上来以后把药水递到妮可的嘴边喂她喝下。妮可趴在瑞切尔背上此时已经调整好了呼吸，喝下药水以后才问道：“这是什么药水？”
    “羽毛药剂。”薇薇安答道：“只有法师喝了才有用，能让你变得非常轻，没想到你支持不住，不然早就给你喝了。”
    “我也没想到。”妮可不好意思的笑了笑：“我还以为我能坚持住呢。”
    “你被抓走以后就没怎么吃过东西。”奔跑中只有潘尼斯还能保持呼吸一点不乱，说话时连声音都没有什么变化：“我发现你没有背包，肯定也没有食物。”
    妮可苦笑着点点头：“前天吃过一点，从加斯汀那里要来的，他离开以后就再没进食了。”
    “你之前为什么不说啊。”坐在潘尼斯肩上，薇薇安手舞足蹈的说道：“早跟我们说，我们都有多余的食物呀。”
    “不太想再给你们添麻烦了。”
    没有了妮可的拖累，六个人的速度明显又提高了一些，沿着研发区直线向入口处冲去。
    穿过研发区的大门，穿过居住区长长的走廊，又是半小时的高速奔跑让六个人的速度不可避免的变得更慢。
    “该死，潘尼斯你看墙壁。”薇薇安突然指着远处警戒区里金属的墙壁大声惊呼。原本暗青色的金属墙壁，此时却隐隐透出不祥的红光，只要对魔法稍有涉猎的人就可以感到隐藏在墙壁内部的能量躁动。
    “快，随时都有可能启动，虽然不能确定是什么效果，但是我猜多半是会爆炸坍塌，让洞口彻底封闭。如果真是这样，警戒区里近千米的通道我可没办法打开，到时候咱们全都要被关在这里，瑞切尔加油啊，再坚持一会，很快就到了，再快一点。”就在薇薇安大声的为瑞切尔鼓劲的时候，墙壁后泛出的红光越来越明显，甚至连地面都发出隐隐的颤动。
    “快，凯瑟琳你先过去，我估计出了大门就不会受到影响了，不过为了保险还是跑的更远点。”潘尼斯率先冲过警戒区的范围，来到最后的通道前，几百米外就是锈迹斑驳的大门。但是潘尼斯却停下了脚步，回头看了看起码落在二百米之后的丽娜、瑞切尔和妮可，对凯瑟琳挥挥手道：“我等她们，你先走。”
    凯瑟琳犹豫了不过一秒，就从潘尼斯背后接过薇薇安，边跑边喊：“我尽量跑远，你们也尽快赶上来。”
    “放心，我是不会死的。”失去负重的潘尼斯居然迎着丽娜三人反向跑了过去，一手一个把瑞切尔和妮可夹在胳膊下，对丽娜喊道：“还能更快吗？”
    丽娜根本无暇回答，但身上的白光再度泛起，凝聚于她的双腿上。借着神术的力量，丽娜再一次提高了速度。墙壁后的红光颜色越来越鲜艳，也越来越亮，艳的像要滴出血来，亮的把整个警戒区都映成鲜红的颜色。
    “来不及了。丽娜，快跑。”潘尼斯看着几十米外的大门大叫了一声，右手用力，先把妮可直接丢了过去，紧跟着左手一挥，把瑞切尔也接着妮可抛出。两位少女就像射出的利箭，在空中划过一条并不明显的弧线，以极快的速度飞过最后的距离，直接穿过金属大门撞在大门一侧的墙壁上，浑身无力的妮可根本无力调整自己撞击时的姿势，双腿毫无缓冲的撞到墙上，发出一声清脆的骨骼碎裂声。
    掷出妮可和瑞切尔之后，潘尼斯身形一闪，悄无声息的出现在还在尽力狂奔的丽娜背后，右手贴在丽娜背后猛地发力：“你也飞。”
    奔跑中的丽娜只感觉背后一股大力涌来，整个身体离开地面，向前飞出，穿过了金属的大门。
    红光骤亮，然后瞬间消失。没有爆炸，没有声光，没有地动山摇，红光骤然消失的瞬间，整个警戒区直到金属大门发生了整体坍塌，上方的金属房顶连一秒都没能坚持，就被大量的落石淹没，再也找不到通道的痕迹了。刚刚飞过金属大门的丽娜发出一声凄厉的惨叫，最终还是没有躲开洞穴坍塌时的落石，被最外围的石块砸中，右腿的整条小腿被压在沉重的巨石之下。
    “丽娜！”还在向前跑的凯瑟琳听到丽娜的惨叫声猛地回头，发现通道坍塌已经结束，丽娜的腿被压在落石之下，急忙背着薇薇安跑回来，双手贴在巨石上浑身发力，但任凭她用尽全身力气，上面压了无数落石的巨石依然纹丝不动。
    “大姐，你闪开。”薇薇安呼和了一声：“元素，化石为泥。”
    在魔力的作用下，巨石底部的一角迅速软化，化作泥沙散开，做好准备的丽娜顺势忍痛把腿抽出，缺了一小块的巨石略微晃动了一下就又恢复了纹丝不动的状态。
    随着通道的坍塌，金属大门之外几盏明亮的晶石灯开始闪烁，灯光渐渐变暗。
    “薇薇安，点灯。”凯瑟琳声音里带着一丝颤抖和慌张。
    薇薇安迅速的组装起特质的晶石灯，赶在外面灯光彻底熄灭前点亮，才让失去光源的洞穴没有陷入彻底的黑暗。点亮晶石灯之后，薇薇安才问道：“大姐，你怎么了？”
    “潘，潘尼斯呢？”凯瑟琳声音干涩的问道。
    薇薇安的眼睛骤然张大，四处观望了一下，指着被彻底摧毁的通道难以置信的问道：“难道说，他，他，他，他在……”
    “他在我后面。”拖着已经变形血肉模糊的右腿小腿，丽娜呆呆的坐在地上，完全没有理会腿部的剧痛，直愣愣的看着没有一丝缝隙的通道：“他把我推出来的，本来能出来的是他。”
    “别开玩笑了，这个玩笑一点都不好笑。”薇薇安嘴角抽搐着，带着最后的希望看着丽娜，期待着丽娜的回答，但丽娜却面无表情的注视着被巨石封闭的通道，一言不发。
    “对不起。”抱着双腿骨折的妮可，瑞切尔步履蹒跚的走过来说道：“如果不是我们，你们早就跑出来了，是我俩拖累了你们。”
    “是啊，是我们害死了他。”妮可一脸自责的凄声说道。
    “不怪你们。”丽娜终于从呆滞中恢复，挥了挥手道：“咱们都有份，如果只是他一个人根本不会有任何危险。结果现在，他救了咱们每一个人的命，唯一没能救到的，居然是他自己。”
    “这次，他是真的回不来了。”凯瑟琳的手轻轻抚摸着封闭了通道的岩石，幽幽的说道。
    “大姐？”薇薇安一愣，不明所以的问：“什么意思？”
    凯瑟琳轻轻笑了笑，笑容却比哭还苦涩：“他之前总是说，我是不会死的，我是不会死的，然后每次都毫发无伤的回来。但是这次呢？他和我说的最后一句话也是我是不会死的，可是洞穴坍塌，相当于整座山压在他身上，无论他是什么实力，哪怕是半神，恐怕……也回不来了。潘尼斯，我一直想救赎你的灵魂，谁知最后反而是你拯救了我们的生命，抱歉了，我没有做到，对不起。”

 第五十六章 欢迎加入奈莉冒险团

    “不对。”悲戚中的凯瑟琳突然一愣，似乎想起了什么，轻轻咬了咬嘴唇说道：“薇薇安，帮忙把灯弄亮一点，我觉得这里有问题。”
    薇薇安愣愣的把晶能灯调到最亮，不解的问道：“大姐，怎么了？”
    凯瑟琳没有回答，四下张望了一圈便丢下背包坐在上面，提高了音量大声说道：“潘尼斯，我知道你没死。我不知道你到底怎么做到的，但是刚才在冷藏室，你可以借着你所谓的小伎俩从被密封的屋子里穿出去直接出现在屋外，在这里你就做不到？还是你觉得我们这么好骗，会一再上当？”
    “咦，有道理啊。”丽娜和薇薇安对视了一眼点点头：“如果真是这样，绝对不能放过这个骗取别人伤心的家伙。”
    “你俩闭嘴。”凯瑟琳回头瞪了一眼，继续大声说：“我知道你会突然不声不响的离开，从你一路上一反常态的不断给我讲解各种探索技巧的时候我就想到了，我也知道你为什么会这么做，呵呵，你害怕了，不是吗？”｜顶｜点｜小说
    “你心里在慢慢接受我们，你心里在怀念和别人相处的时光，你心里在享受被人关心被人信任的感觉，但是这些又都是你最想抗拒的，所以你才每天做出那种冷漠的样子，所以你才用各种伤人的话拒绝别人，所以，你才在发现自己居然慢慢被软化的时候突然消失，准备偷偷跑掉，我猜对了，不是吗？”
    “虽然我能猜到你想装死躲起来的原因，但是我还是要在这里对你说，你就是一个懦夫，胆小鬼。”
    “呵呵，怎么，不敢出来反驳？好啊，我就在这里告诉你，你是胆小鬼的原因。”
    “我不知道你以前发生了什么，也不知道你为什么总是自称罪人，其实无论你以前发生过什么都一样，你现在，你这些年以来都是胆小鬼，因为你甚至没有勇气去面对你的过去。你以为你这些年是自我惩罚？你错了，你的行为，其实是在逃避，你根本没有胆量正视你曾经经历过的一切，或者套用你的话，你根本没有勇气去正视你的罪。”
    “你以为每天过的浑浑噩噩就是赎罪？你以为把自己和世界隔离就是赎罪？哈，别开玩笑了，你连正视过去的勇气都没有，你有什么勇气赎罪。你以为你为什么每天从噩梦中惊醒？就是因为你每天醒着的时候浑浑噩噩的逃避现实逃避过去，睡着以后，你真正的内心才无法抗拒的直视这些，笨蛋，白痴，你越是逃避，积累的痛苦就越多。”
    “你给自己的心里筑起一个壳，小心翼翼的生怕把这个壳打破。但是你知道你的行为像什么？你就像一个因为怕黑躲在被子里发抖的小孩，生怕被子露出一条缝来。你自己想想你蠢不蠢？”
    “最过分的是，你不光没有勇气面对自己的过去，甚至已经发展到连当面拒绝我们的勇气都没有，才会用这种装死的方式躲起来。当面对我们说不很难吗？这样都不敢？胆小鬼！”
    “呼呼，我好几天前就想这么痛快的骂你一顿了，只有这样才能骂醒你。怎么了？出来反驳我啊，连替自己争辩的勇气都没有了吗？”
    “你还不出来？我知道你什么职业的技巧都会一点，阴影潜行肯定也会，你打定主意藏起来的话，我们肯定看不到你。但是你别忘了，我们这里有五个人，通道却就这么窄，我们五个人手拉手从进来的水边一直摸索到这里，你觉得你还能逃得掉？”
    “就算你能逃得掉，我们五个人谁也不认识路，你放心的下我们在下层洞穴里乱跑吗？你就不怕我们因为你临阵脱逃，遇到生命危险？”
    “还有，最关键的一点。”凯瑟琳站起身，双手叉腰，气势满满的大喊：“你这个混蛋，你别忘了任务物品还在你的背包里放着，你给我出来，把十万金币，不不不，把生命之力合剂给我交出来！。”
    凯瑟琳闭上嘴之后，就没有人再说话，一时间一片寂静，只有凯瑟琳因为说话过多略显急促沉重的呼吸声，在通道里清晰可闻。沉默一直持续着，但凯瑟琳却没有任何焦急的神色，依然保持双手叉腰的姿势站在原地，一动不动。
    “呜”的一道物体破空声，在尴尬的沉默持续了将近一分钟后从通道里响起，一个物体从墙边的一处阴影里被缓缓抛出，在空中划了一道弧线向凯瑟琳头顶飞去。凯瑟琳听到风声皱了皱眉，连看也没看一眼，下意识的向左横跨几步躲开了落下的物体。
    “喂，不要躲啊，接住。”潘尼斯熟悉的声音里带着惊讶和焦急，从阴影里响起。
    “什么？”凯瑟琳好像突然变得迟钝了，听到潘尼斯的话完全没反应过来，愣了一下，才想起来伸手去接。可惜的是已经晚了，一个小小的箱子从她手边划过，摔在地上。
    “呀！！！！”薇薇安突然双手蒙着眼睛，发出一阵绝望的尖叫。
    “怎么了啊？”刚刚把自己的腿治疗好的丽娜看看尖叫的薇薇安，看看突然出现的潘尼斯，看看发愣的凯瑟琳，又看看摔在地上的盒子，低声咕哝了一句“果然没死，混蛋”之后，就不再理会他们，转头继续为妮可治疗起来。
    “呵呵，呵呵，呵呵。”看了看摔在地上的盒子，凯瑟琳用有些危险的目光盯着盒子飞出来的位置，声音很温柔但是很有压迫力的说道：“亲爱的潘尼斯，你能告诉我，这个看起来很眼熟的盒子，里面装的是什么吗？我希望你不会告诉我，这里装的是十万金币，不不，是生命之力合剂。”
    “呃。”潘尼斯尴尬的笑着，从凯瑟琳目光相反的方向走出，挠了挠头：“其实我也希望不是的。不过薇薇安说过，这个盒子里有减震法阵，不一定摔碎了的。”
    “你忘了我后面那句不能有太过剧烈的撞击了吗？”薇薇安猛地摇头推卸责任。
    凯瑟琳蹲下身，轻轻捡起盒子打开，水晶瓶安静的躺在木制盒子里，可是已经裂成了三瓣，瓶子里漂亮的红绿色液体早已漏光，流出的液体渗透进木头的纹理之中，只在盒子最底部留有浅浅的一层。
    凯瑟琳目光复杂的盯着碎裂的瓶子，过了一阵，并没有像潘尼斯预料的那样发狂，反而轻轻叹了口气：“到手的十万金币，没有了。”
    “呜，我的金属分析仪，我可怜的金属分析仪啊。”
    “呜，我的大床，我的大书架，呜呜呜，可怜的伙伴们，你们还要挤在小书架上了。”
    “这个，我也不是故意的……”潘尼斯刚说了一半，迎上三位少女忧伤的目光，实在说不下去了，认命般的一低头：“好，我会赔偿的。”
    “不，你说的对，不是你的责任。”凯瑟琳忧伤的叹息：“是我没有接住，是我的错。”
    “不是你的错。”潘尼斯抬起头：“你之前骂的对，我不该逃避责任的。这确实是我的错，我一定会赔偿你们的。”
    “十万金币呢。”凯瑟琳摇摇头：“你又没那么多钱，怎么赔偿啊。”
    “要不这样。”丽娜把手里的书翻了几页，似乎是念着书里的台词：“你加入我们奈莉冒险团替我们工作，你对我们的赔偿直接从你的薪水里扣除，期间你不能脱离我们冒险团，直到你还清所有的赔偿为止，你看怎么样？”
    “这个办法好。”薇薇安第一个拍手表示赞同：“这样你能赔偿我们的损失，我们也可以随时在你身边监督你的工作，免得你像以前一样有钱就挥霍掉，不错不错。”
    “呃，这个……”潘尼斯看着少女们给他挖好的陷阱，有些犹豫不决。
    “还是说，你之前说的赔偿，其实只是随口安慰安慰我们呢。”坚毅的骑士少女此时身上流露的是软弱与忧愁，低声说道：“如果真是这样，那也没关系，本来赔偿不赔偿的就只是说说而已，你一路带我们进来，刚才又救了我们大家，我们，我们，唉，我们也不应该提起赔偿的话题的。”
    “不，我答应了。”潘尼斯看着泫然欲泣的凯瑟琳，有看了看丽娜和薇薇安期待的目光，狠狠的咬了咬牙，明知前面是挖好的陷阱，也只能闭上眼睛跳了进去：“我加入。”
    “真的么？”凯瑟琳有些失神的大眼睛终于恢复了一点神采，期待的看着潘尼斯：“你真的答应加入奈莉冒险团了？”
    “是的，我加入。”潘尼斯神色复杂，无奈的叹息：“直到还清欠你们的赔偿。”
    “耶！”非常突兀的，刚刚还处于心情低落状态的三位少女不约而同的跃起欢呼，三只白嫩的手掌在空中默契的交击：“成功。”
    “我就知道。”潘尼斯手抚额头，头痛的低声嘟囔：“我就知道会是这样。”
    凯瑟琳身上低落忧伤的气息早已消失，满脸喜悦的走到潘尼斯面前：“欢迎你加入啊，潘尼斯，以后还请多多照顾啦。”
    “呼，谢谢。”潘尼斯仰头望天，不知道在想什么：“希望我没有做出错误的决定。”
    “你不会为此后悔的，我保证。”凯瑟琳充满了信心的拍了拍潘尼斯的肩膀，又略有歉意的说：“不过，刚才抱歉了，骂了你那么久。”
    “没什么。”潘尼斯苦笑着说道：“而且，你骂得对，你骂醒了我，我果然是一个懦弱的胆小鬼。我厌恶曾经的我，但没想到现在的我其实和曾经一样，依然是一个胆小鬼，从未改变过。”

 第五十七章 回家吧

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    “咦？”凯瑟琳有些奇怪的看着潘尼斯：“你居然想通了？”
    “并没有。”潘尼斯摇头：“但是你让我看清了我内心对于正视过去的恐惧。也许有一天，我可以毫无负担的把曾经的事情说出来，那样的我，应该就是彻底摆脱了这种恐惧了。不过现在不行，现在的我，依然胆小懦弱。我想请教你一个问题，怎么才能让自己敢于正视自己的过去呢？”
    凯瑟琳愣了一下：“这个问题？”
    “对，就是这个问题。”潘尼斯苦笑着说：“我一点都不知道该怎么做才好，从来不知道。”
    “你这个问题很古怪啊。”凯瑟琳很纠结的组织着语言：“弄得我一时不知该怎么回答了。这么说，我觉得，想要正视自己的过去[顶][点]小说，首先你要敢于正视自己，只有看清了自己，才能知道自己过去为什么会犯错误。同样，只有弄明白了原因，才能反思，才能正视，才能避免曾经的一切。我是这么想的。”
    “正视自己吗？”潘尼斯呆呆的自言自语。
    “对啊。”凯瑟琳点头：“只有正视自己，知道自己是个什么样的人，真正的看清了自己，才能从根源理解一切的原因，不对吗？”
    “对是对，但是，我早就不知道我是什么样的人了。”潘尼斯为难的说道。
    “怎么会？”凯瑟琳傻了，完全不知道该说什么：“每个人都应该知道啊。”
    “我就不知道。”潘尼斯无奈的说道：“我觉得我应该威严严肃，所以我每时每刻都端起架子，让自己保持不苟言笑，即使很想笑的时候也是如此。我觉得我应该公正公平，所以我让自己处理一切问题都无视私人交情。我觉得我应该感情专一，所以我强硬直接的拒绝其他异性，我觉得我应该英勇无畏，所以我不断让自己处于危险的环境，我觉得我应该主持正义，所以我……”
    “停，停下。”凯瑟琳做了一个下压的手势阻止了潘尼斯继续说下去：“你觉得你这样正常吗？”
    “我不知道。”潘尼斯很迷茫的摇头：“但是你不是也在这样做吗？就像你，你不也是以奈莉为目标，以奈莉为标准来要求自己吗？”
    “但是我快乐。”凯瑟琳手捂着胸前说道：“这样做我会获得发自内心的快乐，所以我这样做。换个说法，因为我其实就是这样的人，所以我才会获得这种快乐。这不是通过扭曲自我把自己变成想象中的样子，而是按照我自己真实的内心来塑造自己。但是你呢，你问问你自己，你那样的做法，快乐吗？”
    “快乐吗？”潘尼斯愣愣的呢喃：“也许，并不快乐。”
    “我想也不会快乐。”凯瑟琳拍拍手，加重语气说道：“你知道刚才你自己形容的那些让我想起了什么吗？你让我想起了战神殿里公正之神的神像。注意，并不是公正之神，而是他的神像。包括神灵，没有生物是完美的，完美的只有神灵的塑像。而你之前说的那些，说明你一直按照变成一个完美的神像的目标来要求自己。这样一来，也难怪你根本不知道真实的自己是什么样的了。”
    “那我该怎么做呢？”此时的潘尼斯，无措的像个迷茫的孩子，多年的信念在重重压力下崩塌，让他比当年大错铸成时还要迷茫无助。
    “问问你自己的心，要让你自己的灵魂告诉你自己什么事情该怎么做，而不是让我来告诉你。”凯瑟琳虚指着潘尼斯的心脏部位，柔声说道：“做什么样的人才能让你的内心平静快乐，做什么样的人才能让你自己不后悔，这样的人才是真实的你。只有这样，你才能认清你自己。”
    “我想，我有点明白了。”潘尼斯终于带着恍然的点点头，依然一脸沉思的样子：“不过我需要好好想想，好好想想。”
    “日子还长着呢。”凯瑟琳露出一个心满意足的微笑：“等回到咱们冒险团的驻地，你有充足的时间反思呢。不过现在嘛，咱们该走了。”
    “哦，先等等，我先去探探对面冰层的情况，很快就回来。”潘尼斯仍然在沉思中浑浑噩噩的说着，连防水的皮衣也没换，直接穿着普通的装备跳进冰冷刺骨的水中。
    “哇，大姐你都跟他说了什么？”从潘尼斯和凯瑟琳交谈起，为了不探听别人隐私，其他四位女士主动地远远走开，这时看到潘尼斯跳进水里，才重新围过来，好奇心最强的丽娜实在忍不住问道。
    凯瑟琳神秘的笑了笑：“没什么，一些似是而非的大众道理而已，对别人其实算是废话，不过对他，也许真的能想通什么。”
    “不愧是大姐。”丽娜竖起拇指称赞：“不愧是玩弄人心的高手。”
    “不会说话就不要说，这是夸奖吗？”凯瑟琳哭笑不得的敲了敲丽娜的头：“不过，真有你的，居然想出这样的办法把他强行留下了，你是怎么想出来的？鬼主意就是多啊。”
    “书里写的喽。”丽娜习惯性的掏出一本书：“呐，你看，就是这里，跟书上学的。”
    “天哪，你就不怕他也看过？”凯瑟琳无力的抚着额头：“那不是一下就被看穿了？”
    “不可能。”丽娜自信的说道：“这本书是一百多年前的小说，而且根本没什么人看，早就绝版好近百年了，再说作者也是一点都没名气的家伙，名字听起来就很蠢，你看，小克拉，小狮子，这都是什么名字啊，这种书他绝对不可能看过，以后也绝对不可能再看到，大姐你就放心。”
    “希望如此。”凯瑟琳撇撇嘴：“被你这么一说，总觉得又没那么可靠了。”
    几位少女一边换防水皮衣一边心情大好的随意聊着，过了不久，水声轻响，浑身湿透的潘尼斯从水里又重新出现：“对面没问题，准备出发。”
    凯瑟琳把手里的绳子递给潘尼斯：“给你系上，还是你走最前面？”
    “恩，我带路。”潘尼斯接过绳子，突然对凯瑟琳深深地鞠了一躬：“谢谢你了，凯瑟琳。我想通了，如果不是你，恐怕我还要继续错下去，不知还要错多久。谢谢你让我认清了真实的自我，我以前走错了路，现在准备回到正确的路上来。虽然现在的我还是不敢面对自己的过去，但是起码踏出了第一步，非常感谢。”
    “那就恭喜你了。”凯瑟琳对潘尼斯的感谢很不好意思：“大家都是冒险的伙伴，不用这么客气啦。”
    “不过，我刚才忽然想起了一个问题。”潘尼斯似笑非笑的看了一眼薇薇安，说道：“还记得苏珊娜的日记吗？”
    “记得啊，怎么了？”薇薇安疑惑的回答。
    “我记得苏珊娜的日记里说，生命之力合剂一共做出三瓶，我没记错。”潘尼斯问道。
    薇薇安突然变得有点紧张，点着头说道：“没错，是三瓶。”
    潘尼斯很夸张的掰着手指计算着：“你看啊，一瓶放在实验区的冷冻室里，被法卡斯喝掉了，一瓶放在核心区的冷冻室里，准备2924年年底述职的时候上交，一，二，还有一瓶呢？”
    “那谁是知道啊。”薇薇安耸耸肩：“说不定被所长贪心喝掉了。”
    “对啊，说不定就是这样。”潘尼斯猛地击掌，大声说：“说不定所长一贪心就据为己有了。不过，那种生命能量旺盛的东西，喝掉了的话一定很容易就被别人看出来，他临近回王都述职，不一定敢喝，所以说不定他也没喝掉，而是趁着魔化能量爆发的混乱情况把药剂藏起来准备过后再喝。可惜他低估了爆发的程度，还没来得及喝就被彻底魔化了，你说这种猜想有没有道理？”
    “呵呵，呵呵，有道理，很有道理。”薇薇安干笑着回答。
    “如果真是这样，他会把药剂藏在哪里？”潘尼斯很诡异的说道：“会不会藏在他卧室的暗格里呢？”
    “怎么会呢，药剂必须是低温保存的，如果藏在暗格里，早就失效了。”薇薇安眼神飘忽的回答：“说不定，说不定他藏在了别处，也说不定被他不小心打碎了呢。所以说，不要在意这些细节啦，咱们回家。”
    “也对啊，说不定就是不小心打碎了呢。好，咱们回家了。”潘尼斯转身走向水面，淡淡的微笑慢慢变成仰天大笑，笑声中目光似乎刺穿了层层岩壁，看到了远方荒漠中的天空：“我终于踏出第一步了，我的骑士，我的爱人。”
    笑声中，一阵隐晦而又玄妙的能量波动，在少女们不觉察间迅速扩散，传遍了四面八方，传遍了雅拉的每个角落。
    ————————————————————
    平原之空，高塔顶点。
    一座高耸的法师塔漂浮在法师之国布特的平原之上。
    黑袍的法师站在法师塔最顶部实验室的炼金台前，双手各捏着一个水晶瓶，苍老枯瘦遍布着老年斑的双手虽然在平时总是止不住的颤抖，但是在实验中却格外的稳健，倾倒药液的手没有一丝抖动。
    “恩？”老法师突然止住了实验，抬头望向窗外：“固有心灵领域？经历了三十年的沉寂，雅拉世界又一位半神诞生了吗？不对，这是……这是凯尔啊。你的固有心灵领域终于觉醒了吗？一百多年了，你居然……还没死？”
    老法师放下水晶瓶，轻轻抚摸着自己沟壑纵横的苍老的脸：“这就是神灵的死亡诅咒被逆转后的威力吗？任何与死亡有关的效果在你身上都不会生效，包括衰老，包括……时间。真是羡慕你啊，你永远不会感受到我们的烦恼，衰老的烦恼和……恐惧。”
    “恭喜你了，我的朋友。”
    天空之上，高山之巅。
    羽人山脉的最高峰。
    黑色和白色的羽翼在空中翻飞，一模一样的光暗双子，在山巅的半空往复盘旋纵声高唱，一如每日的所为，单调，但快乐。
    蓦然，光暗双子的歌声突然停止，两人的目光同时凝视着南方。
    “固有心灵领域啊。”
    “是凯尔哥哥呢。”
    “这下奈莉姐姐可以放心了。”
    “是啊是啊，估计她临走前最放心不下的就是凯尔哥哥了。”
    “可怜的凯尔哥哥一定很想念奈莉姐姐。”
    “我也好想奈莉姐姐啊，好想再见到她。”
    “我也想，我们去叹息荒漠悼念一下奈莉姐姐。”
    “好啊，走啦。”
    迷失森林。
    精灵王都生命之城。
    代表精灵一族的最高权力机构——长老会的会议正在进行，但作为会议的重要一员，精灵女皇此时却忽然呆呆的望着天空。
    “女皇陛下。”女皇身边的老精灵大声想把女皇唤醒，换来的却是女皇轻轻挥了挥手：“别吵，又一个固有心灵领域。”
    “又一位半神？”老精灵并非半神，无法感知固有心灵领域的能量波动。
    “不，老朋友了，是凯尔。”精灵女皇微笑着自言自语：“死亡诅咒被逆转的效果，果然是不死啊，无论如何都不会死。呵呵，老朋友，这次你还能因为你只有百年寿命而拒绝我的感情吗？你还能用不想拖累我减少我的寿命来拒绝我们的生命共享仪式吗？虽然不知道你在哪，但是只要你不死，我们早晚会见面的。凯尔，奈莉不在了，现在你是我的。”

 第一章 福克斯大街六号

    （二六三~零八四~四五八。我试试数字，26……30……84……45……8~~唔，应该都知道这是什么，想来的就加群。ps走过路过的朋友求收藏求推荐，你们的支持是我最大的动力）
    中立之地雷亚，知识之都。
    雷亚南面临海，西接内维联邦尔，东临法拉尔帝国，北面与沙之国巴托姆接壤，是名符其实的咽喉要道。
    把视野拉的更远，如果从大陆东部的法师之国布特和骑士之国法拉尔出发，前往西部包括商业之国内维尔、海之国卡萨、山之国库兰、兽人草原和精灵的领地迷失森林，走陆路只有三个选择，或者穿越人间罕至面积足有十万平方公里的生命禁区叹息荒漠，或者跨过沙之国巴托姆东部飞鸟难越的潘多拉山脉，再或者，就是穿过中立之地这条狭长的东西部走廊。
    在大陆历3148年前，还不存在雷亚，更不存在知识之都。五百年前的中立之地，还是一片三国接壤处的战乱之地。在那时，周围的三＋顶＋点＋小说＋个国家都想占领这块连通大陆东西部的走廊。但无论哪个国家占领，都会受到另外两国的联合打击。在2925年到3148年的二百多年间，三个国家多次尝试控制这片土地，无一不以失败而告终。经过二百多年的努力之后，三个国家都放弃了对中立之地的控制，最终任由这块十几万平方公里的贫瘠之地常年处于无序状态。
    二百多年的无政·府状态，导致了这片土地上盗匪丛生，数不清的悍匪在这片十多万平方公里的土地上生根发芽，让来往的商队和行人苦不堪言。
    乱象一直持续着，直到五百年前的3148年，当时最强的人类半神修斯·怀特带领着自己的怀特佣兵团，凭借强大的实力压制了数量足以比拟正规军的盗匪，又和周围的三国进行了长达五年的明争暗斗，最终使这片土地彻底独立，命名为中立之地雷亚，并在雷亚南部沿海建立了自由都市。
    在建立时的宣言中，雷亚永远保持中立，不牵扯进大陆任何国家的任何战争之中，不与任何国家结盟，不受任何国家控制，也不设军队，只有保留大量的城市护卫队维持治安。这份被后世称为修斯宣言的通告，被整个雅拉世界超过百分之九十的半神承认，并以自己的固有心灵结界起誓维护这份宣言。也就是说，任何想要违背这份宣言的势力或个人，都要付出与近乎全雅拉世界所有半神为敌的代价，这样的代价没有人付得起，甚至连修斯本人也无法承担。
    自此之后，修斯主动拆分了怀特佣兵团，以之为核心建立了佣兵公会。一时间，全雅拉的佣兵界掀起了搬家热潮，超过百分之六十的佣兵团把驻地转移到了自由都市，为自由都市掀起了一股发展的热潮。
    大陆历3201年，原本总部位于法师之国布特的炼金公会和法师公会，受到晚年的修斯邀请迁来中立之地，并联合从内维尔迁来的冒险者公会，建立了知识之城，3319年，盗贼工会阴影之手三位首领联手邀约中立之地两大城市的首领，设立赌约后巧计获胜，得以在中立之地建立都市无罪之城。
    自此之后，中立之地在三大城市的带动下不断壮大，依附于三大城市的各种小城、小镇、小村庄不断涌现，成为全雅拉不可忽视的一股力量。
    在中立之地，如果说无罪之城是所有犯罪者的天堂，自由都市是所有以战争为生的佣兵们的天堂，那么建立在中立之地西南部的知识之城，就是所有学者和法师们眼中的圣地。这里汇聚了全雅拉最顶尖的法师和学者和大量以接受雇佣探索各种遗迹寻求古代知识为生的冒险者们，就像一位兼职吟游诗人的学者曾经说过的：“在这个城市里，你呼吸的每一丝空气，都带着知识的芳香。毫不夸张的说，生活在这个城市里的人，即使是最平凡的路边商贩，他们的学识也足以让外界的学者们感到羞愧。”
    在知识之都，纵横交错的大街，每一条都以曾经在历史上留下过浓重一笔的学者的名字命名，福克斯大街就是其中之一。福克斯大街是一条并不繁华的商业街道，包括了书店、文具店、杂货店、裁缝店、皮具店、日用品店等等各种各样的小商店。在福克斯大街中部，有一座最为违和的建筑——福克斯大街六号——一座大门和围栏就占据了半条街的洋馆。
    虽然洋馆占据了福克斯大街最中心的地段，虽然洋馆的存在让大街上其他的小店变得更加不起眼，但是整条街道上所有的店主却对洋馆的主人并不讨厌。这不仅是因为他们的小店房屋的所有权全部属于洋馆的主人，更因为洋馆的主人是一位漂亮、正直、善良又懂礼貌的骑士少女，而洋馆的另两位住客虽然并非骑士，但是同样的漂亮善良又可爱，让人完全无法讨厌的起来。
    不过最近，三位少女出远门归来以后，带回来一个从未见过的男性入住了福克斯大街六号，这个陌生的男性在勾起了周围所有店铺主人好奇心的同时，也为他们带来了或多或少的一些小小困扰。
    ——————————————————————
    “咚咚咚咚。”一阵奔跑的脚步声，打破了福克斯大街清晨的寂静。
    透过清晨稀薄的晨雾，一个背着绿色，套着绿色邮差马甲的十六七岁的少年从福克斯大街的尽头慢慢的跑来，每跑过一家商店门口，就从背包里掏出一卷报纸，远远的扔进每家门口敞开的信箱里，即使相隔再远的距离，少年的投掷都会让报纸准确的进入信箱，没有一次失误。
    奔跑中的邮差少年保持着固定的速度，慢慢接近洋馆的大门。但是很奇怪的，越是接近大门，少年奔跑的速度越慢，目光也在谨慎的四下巡视，似乎有什么危险的东西随时可能从清晨的昏暗中扑出来。
    直到抵达了洋馆的大门，少年才仿佛松了一口气的样子，保持着随时逃跑的姿势，用最快的速度从背包里掏出报纸准备放进邮箱。
    “你~是~谁~”一个低沉暗哑，半死不活的声音从少年的头顶响起。
    “哇~~~~~~~，鬼出现了。”少年一声惊叫，直接坐倒在地，手脚并用坐在地面上的后退了几米，指着头顶昏暗中显露出来的黑乎乎的影子：“莉莉说的鬼怪出现了~~~~~救命啊，不要吃我。”
    “你是谁。”半死不活的声音怎么听都像没睡醒的样子，重复了一遍之前的问题：“之前那个可爱的女孩子哪里去了。”
    “哇，恶魔，你还想吃莉莉，休想。”邮差少年害怕的紧闭着眼梗着脖子：“要吃就吃我，不准你伤害莉莉。”
    “你的脑子不正常了吗？”半死不活的声音说道：“还是你骑士小说看多了？还恶魔，你怎么不说魔物呢。”
    “原来你是魔物。”少年从地上跳起来，双手握拳举在胸前，一边挥舞着拳头给自己壮胆一边大声说：“来魔物，我不怕你。”
    “咚。”一个柏斯果的果核准确的砸在少年的头顶：“笨蛋，你见过会说话的魔物吗？”
    “咦，是啊。”少年挠了挠头，终于安静下来借着晨曦抬头打量着对方。对方并不是自己想象中的魔物，而是一个二十五六岁的男人，显然刚刚起床，穿着一身睡衣，一头蓬乱的金发顶在头上，此时正蹲在洋馆外高高的金属栏杆围墙尖锐的顶端，两只脚的脚尖各踩一根，却神奇的保持着平衡，一手揉着惺忪的睡眼，另一只手还拿着一个柏斯果啃得咯吱作响：“果然不是魔物啊，我就说嘛，哪有会说话的魔物嘛。”
    “少年，没见过会说话的魔物。”蹲在墙上的男人问道。
    “对，没见过。”邮差少年很老实的回答。
    “但是我见过，在镜子里。”蹲在墙上的男人声音忽然变得狰狞恐怖，张大了嘴吼叫道：“嗷呜，我要吃了你。”
    “啊啊啊啊啊啊。”胆小的邮差少年又一次坐倒在地，闭着眼睛双手挥舞：“啊啊啊，不要过来，走开啊。”
    “哈哈哈哈哈。”墙上的男人恶趣味的指着少年大笑。
    “咳咳。”少女的干咳声从洋馆金属栅栏做成大门内侧响起，打断了男人的大笑：“潘尼斯啊，你玩的很开心呢。”
    “咦，凯瑟琳，你醒了啊。”墙上的潘尼斯尴尬的把吃剩的柏斯果核丢进远处等待每天清晨集中收取的垃圾堆里。
    凯瑟琳无奈的瞪了潘尼斯一眼，打开洋馆的大门，扶起坐在地上惊魂未定的少年邮差：“是小莱尔啊，今天怎么是你送这条街，莉莉呢？”
    邮差莱尔听到凯瑟琳的声音松了口气：“凯瑟琳姐姐，魔物呢，被你打跑了吗？哇，你果然是最伟大的骑士，我以后一定要像你一样勇敢。”
    凯瑟琳苦笑：“那不是什么魔物啦，那是我们这里的新住户，潘尼斯。他比较……恩，比较奇特，不用在意。”
    “呼呼，原来真的不是魔物，吓死我了。”莱尔心有余悸的探头看了一眼凯瑟琳背后的潘尼斯，又赶快缩回头：“凯瑟琳姐姐你刚才问什么？莉莉？”
    “对啊，每天不是莉莉来送报纸吗？”凯瑟琳奇怪的问：“今天怎么换你了，莉莉生病了吗？需要不需要帮忙？”
    “没有啦，莉莉就是被吓到了。昨天回去莉莉回去说这附近闹鬼，她昨天早晨经过的时候，突然听到半空中有人在和她说话问她名字，声音——就~像~这~样~，所以她被吓得今天不敢来了。”莱尔在凯瑟琳温柔的声音里终于从惊恐的阴影中走出，恢复了满满的活力：“现在知道只是一场误会就没事啦，好了，凯瑟琳姐姐，我还要继续送报纸呢，我先走啦，再见。”
    “再见啦。”凯瑟琳挥手送别了小莱尔，转头似笑非笑的看着正蹑手蹑脚打算离开的潘尼斯：“潘尼斯啊，你想去哪？”
    “哈，哈。”潘尼斯干笑着说道：“我想起来了，今天还要去冒险者公会办冒险团的入团手续，我现在就先去排队。”
    “你当我是笨蛋嘛？昨天咱们一起去办的。”凯瑟琳一把抓住潘尼斯的手腕，拉着他向洋馆里走去：“我觉得我们需要好好谈谈了。”
    “喂喂，别拉，我真的有事啊，快放开，不要拉了。”
    两个人的身影，踏着洋馆草坪中间的青石甬道，慢慢消失在薄薄的晨雾之中，只有声音从远处隐隐的传来。
    福克斯大街六号的一天，就在晨曦之中开始了。

 第二章 奈莉冒险团的清晨

    （二六三~零八四~四五八。我试试数字，26……30……84……45……8~~唔，应该都知道这是什么，想来的就加群。ps走过路过的朋友求收藏求推荐，你们的支持是我最大的动力）
    知识之都在中立之地位于靠近内维尔联邦的西部地区，受到内维尔联邦的影响，整个城市的商业化程度很高。在这个接近八十万人口的超大规模城市里，商业建筑的数量仅次于学术类建筑，位居非居住性建筑的第二位。可想而知，在这样的城市里，每一寸土地的价格都高的惊人，用寸土寸金来形容一点都不为过。
    在知识之都，即使福克斯大街并不属于市中心最繁华的地区，但位居大街正中占地面积超过一平方公里的花园洋馆，仅仅购买所占土地的价格恐怕就超过五十万金币，如果加上上面的建筑和花园，甚至有人估计其总价格接近一百万金币。但令人奇怪的是，这样大的洋馆，这样富有的洋馆主人，却并没有为洋馆雇佣任何仆役侍女，只是隔几天雇佣一些%顶%点%小说清扫工维护建筑的清洁，或是在长期离开的时候，雇佣一些花匠修剪院子里的草坪，而大多数时间，人们都会在清早看到作为洋馆主人的骑士少女和作为第一位住户的牧师少女，勤劳的自己打理堪称庞大的建筑和花园，这种勤劳也正是周围的商户们对洋馆中的少女们喜爱的原因之一。
    然而今天，骑士少女凯瑟琳并没有出现在花园之中，而是严肃的坐在客厅里，在她对面，潘尼斯脸色凝重的坐在座椅上，双眼低垂盯着地面，一副聆听教诲的样子。
    “你知道我昨天一个晚上收到了多少次邻居的求助？十五次，整整十五次！！！我们才回来了一天啊，你就让我收到了十五次求助或者投诉，都是和你有关。”凯瑟琳失态的咆哮着，挥舞着手里的纸张：“你看看，你看看，就是这些。”
    “‘昨天我收拾完店铺，准备锁门回家的时候，觉得后面有人盯着我。当时天快黑了，我回头看也看不清楚，只看到一个黑影躲在远处拐角的地方，等我再仔细看的时候，黑影已经不见了，呜呜，我是不是遇到鬼了’，这是裁缝店的店员露娜的叙述，别告诉我这不是你做的好事，从哭泣洞穴回来的一路上这样的事你没少做。”
    “再看看这个，烤鱼店老板的叙述。‘凯瑟琳小姐，虽然您能照顾我的生意我是很感激啦，但是能不能请您跟您的那位朋友说说，给我们小店一条活路啊。今天上午，从我们店开门，您那位朋友就进来了，专点我们今天的三种特价烤鱼。您也知道，我们的特价烤鱼只有正常价格的百分之三十，都是赔钱在卖，就是为了促销，结果您那位朋友只点特价鱼，在店里坐了一上午，把我们所有的特价鱼存货都吃光了。如果他每天都这样，我们以后实在没法做生意了啊。’看看，看看，烤鱼就那么好吃吗？还专吃特价的，把人家店主都吃的哭出来了，你职业者的尊严呢？是不是也被你吃掉了啊。”
    “还有这个，是诊所大夫的女儿，兼职护士珍妮的，‘呜哇，凯瑟琳姐姐，太可怕了，太可怕了，刚才人家去诊所后院准备把早晨晒的制服收起来，结果看到一个怪人蹲在院墙上，一边对着人家的制服嘿嘿傻笑一边一脸幻想的样子，看到人家出现了，他还一脸猥·琐的问人家的姓名年龄住址，哇，太可怕了，凯瑟琳姐姐，咱们这附近是不是有**跑来了啊。’你干的真不错啊，珍妮只有十四岁，只有十四岁啊！！！！你居然对着一个十四岁**的制服在幻想，你是人渣吗？？？？”
    “还有还有，道具店的店员比尔的叙述。‘凯瑟琳小姐，您能不能和您的朋友说说，别再在我家的树上睡觉了？今天中午我刚吃完午饭，从后院经过的时候就看到您的那个朋友正趴在后院树顶的树枝上睡觉，一边睡还一边流口水，把我吓了一大跳啊。您和他说说，这样睡觉太危险了，那么高，万一刷下来可不是小事。’你是猫吗？非要爬到树枝上睡觉，家里没有床吗？家里没有屋子吗？为什么一定要学猫？而且你睡觉就睡，还流口水，你不觉得丢人啊！！！！！”
    凯瑟琳一脸崩溃的抱着头呻·吟着：“十五次，整整十五次啊，这还只是一天。四次搭讪女性，两次跟踪女性，两次背后长时间偷窥，三次把人家店铺老板吃哭，一次在别人家树上睡觉，两次在人家的店铺里用恶毒的语言攻击别的顾客以致对方晕倒，还有一次居然趁着别人家长不注意对小女孩做鬼脸把小女孩吓得哭了两个小时！！！！我说，你有那么饥·渴吗？你的守备范围涵盖了从四十岁到十四岁的所有漂亮一点的女性。你有那么饿吗？你有那么困吗？而且你居然直接把别人骂晕，你很厉害啊，最可气的是最后一条，我知道你可以利用职业者对身体的控制力做出一些很诡异的鬼脸，但是用来吓唬四岁的小女孩就那么有意思吗？？？天哪，救救我。”
    “咦，不对啊。”潘尼斯突然抬起头来，一脸正经的说道：“我昨天只跟踪过一次女孩子啊。”
    “你还敢说，你还敢说。”凯瑟琳一脸抓狂的拍着桌子，最终却泄气般的趴在桌上：“我知道，你刚刚重新认清了你自己，你准备活出真正的自我，但是你不觉得你现在的做法有些过火了吗？”
    “过火吗？”潘尼斯挠挠头：“我没觉得啊。你看，对美丽异性的追求，是每个男人灵魂深处难以隐藏的欲·望，对美食的追求是每个生灵最基本的欲·望，困倦的时候随便休息一阵也不是什么大不了的事嘛，至于最后的小女孩，那个，那个纯属意外啦，我是想逗她笑来着，谁知道她那么没有幽默感，居然被逗哭了。”
    “唉，潘尼斯啊。”凯瑟琳揉着额头，头痛的说道：“你真觉得你这样做是直面自己活出自我吗？”
    “不是吗？”潘尼斯不太理解的问：“你之前不是说过吗？想哭的时候哭，想笑的时候笑，做让自己快乐的事，做不让自己后悔的事，这样才是直面真实的自我吗？”
    “我明白了，你是因为从小就压抑自己的真实个性，根本不知道一个正常人是怎么处事的，所以才会这么做。”凯瑟琳叹了口气：“确实如你所说，我是说过那些话，但是你有没有想过，很多事情也许你做了你会快乐，但是会有一些无辜的善良的人因为你的所作所为受到不好的影响，当有人因为你的快乐而受到伤害或者影响的时候，你不会因此而愧疚吗？”
    潘尼斯沉默了，陷入了沉思。
    看到潘尼斯把自己的劝说听进去了，凯瑟琳松了口气，继续说道：“所以说，之前说的那些，确实是直面真是的自我，但是，那是建立在不对别人造成不良影响的基础上才可以的。如果你的快乐是建立在无辜者的痛苦和恐慌的基础上而你还依然这样做，那么就不是真实，而是自私。只有自私者才会完全不考虑其他人的感受只凭自己的喜好和欲·望行动，一个正常人是不会那样做的。”
    “我想我似乎是明白了。”潘尼斯若有所思的说道：“仔细想想，昨天的行为虽然一时快乐了，但是回想起给别人带来的困扰，确实会感到后悔，所以我也在因为做快乐的事和做不让自己后悔的事两者之间有冲突而困扰。现在我想通了，做了那些事，给别人带来了困扰，那么我只会因为这种行为后悔而非快乐，所以说，那些事其实并不是真正能让我快乐的事。我没有控制好这两者间的平衡。”
    “对。”凯瑟琳拍着手赞同：“你终于理解了。”
    “恩，我明白了。”潘尼斯点点头：“所以……”
    “所以？”凯瑟琳问道。
    潘尼斯满脸沉重的低头沉默了一阵，突然抬起头，露出一个大大的笑容，竖起拇指说道：“所以我以后跟踪偷窥的时候，一定会很小心不被她们发现的，这样就不会对她们造成困扰了。”
    “混蛋，你这句一定是故意的。”凯瑟琳彻底狂暴了，挥舞着手里的纸张追打潘尼斯：“我要杀了你，不要跑，让我杀了你。”
    “啊，真热闹啊，果然是大姐又在唠叨，潘尼斯你又怎么惹她了，让她一大早就这么精神。”丽娜慵懒的声音从客厅一侧的楼梯上传来。丽娜穿着印着粉红色花瓣的白色睡衣，顶着一头蓬乱的银发，手掩着嘴打着哈欠从楼梯上慢慢走下来，一边含糊不清的问着，一边一头撞在了客厅的柱子上。
    “嗷，好痛。大姐你为什么撞我。”还处于半梦半醒中的丽娜胡言乱语。
    “撞死你才好呢，笨蛋。”凯瑟琳瞪了潘尼斯一眼，停下追打，走上前看了看丽娜一片洁白连红印都没有的额头，屈起手指在上面追加了一击：“薇薇安呢，还没起来吗？”
    “那个懒鬼。”丽娜终于清醒过来，一边惯例的费力整理自己及膝的银发，一边说着薇薇安的坏话：“不到九点怎么可能起床。”
    “你们两个都是懒鬼。”凯瑟琳伸手把丽娜刚整理好的头发又一次揉乱，在丽娜的抗议声中说：“去洗澡，我去做早餐。”
    “不要。”潘尼斯大声阻止了凯瑟琳，凑到丽娜身边问道：“你们为什么每天都让凯瑟琳做饭？”
    “因为我和薇薇安都不会啊。”丽娜睁大了无辜的眼睛看着潘尼斯：“有什么问题吗？”
    “呵呵，呵呵，一位连煎蛋都能监出七种颜色的厨师。”潘尼斯干笑着说：“你们三个能活到现在也真是奇迹啊。”
    “唔，是不是奇迹我不知道。”丽娜指了指潘尼斯身后：“但是我知道，如果你现在不赶快想你自己葬礼上的悼词，恐怕就再也没机会了。”
    “呃。”潘尼斯感受到身后两道阴冷的目光直刺脊背，一股杀气冲天而起，吓得连斗气都激发出来，用最快的速度冲进厨房：“我去做早饭，我什么也没说。”
    丽娜揉着眼睛无辜的对凯瑟琳耸耸肩，晃晃悠悠的向浴室走去。

 第三章 大地女神教会

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    “哇，潘尼斯，你居然会做早餐。”丽娜坐在餐桌前，手托下巴看着潘尼斯端上来的四份早餐，发出一阵惊呼：“早餐会做，想来午餐晚餐也一定没问题，决定了，以后你就是咱们团专属的厨师了。”
    “怎么不吃？”发现丽娜和凯瑟琳坐在一起看着自己，她们面前盘子里的食物根本没有动过，潘尼斯不由奇怪的问：“不合口味吗？”
    “在等你啊。”丽娜此时不知道又换上哪本书里的角色，完全不在乎形象和礼貌的一边挥舞刀叉一边说道：“吃饭就是要大家坐在一起，这样味道才好。”
    潘尼斯张了张嘴，最终什么话也没说出来，四下里看了看问：“薇薇安呢，怎么不见人？不来吃早餐吗？”
    “不用管她。”看到潘尼斯终于坐下拿起餐具，丽娜欢呼一声，迫不及待的对盘子里{顶＋点}小说的食物发起了进攻，虽然动作很粗鲁，但是其中却自有一股直率和天真，很难让人讨厌。
    “啧啧，这次又是谁啊。”潘尼斯看着丽娜的举动问道：“没见过呢。”
    “呜呜呜呜呜。”嘴里塞着食物的丽娜含糊不清的说了一句。
    “好，不用告诉我了。”潘尼斯摇摇头，向凯瑟琳询问：“真的不用去叫薇薇安吗？她的早餐我都准备好了。”
    凯瑟琳正在很文雅很淑女的吃着早餐，听到潘尼斯的问题，也不忙回答，不疾不徐的放下刀叉，慢慢咽下嘴里的食物，捏起餐巾轻轻拭了一下嘴角，这才缓缓的回答：“不用了，她在家里的生活习惯和咱们完全不一样，每天不一定什么时候起床，有时候一睡就是十三四个小时，所以就像丽娜说的，不用管她。”
    潘尼斯皱了皱眉：“没问题吗？这种生活过久了，她的身体……本来就不好。”
    “没问题的。至于她的身体的问题……”凯瑟琳沉吟了一下说道：“对了，有一件事忘记跟你说了。”
    “什么事？”潘尼斯微微一愣。
    “一件你应该很喜欢的事。”凯瑟琳端起盘子旁的一杯牛奶，在面前轻轻晃动着：“在咱们冒险团里有一个规矩，不问过去，不问隐私。说的直接一点，咱们四个人里，每个人都有不愿意提起的过去和隐私，如果自己愿意主动提起当然没问题，但是如果不愿主动提起，那么，不问是最基本的原则。”
    “明白了。”潘尼斯看了看一脸严肃的凯瑟琳，又看了看似乎完全没有理会两人交谈的丽娜，点点头道：“抱歉，是我好奇心太重了。”
    “你也只是关心薇薇安而已。”凯瑟琳浅浅的微笑，站起身端起已经空掉的盘子向厨房走去，边走边说道：“丽娜，今天你有什么安排？”
    “我一会先回神殿看看，前天晚上到家以后一直忙，还没来得及回去说一声呢。”丽娜把自己的餐盘和潘尼斯面前的收拢到一起，端起来跟着凯瑟琳走进厨房：“然后我要去北城区看看那两个小鬼，走的时候答应她们回来去看她们了。”
    “潘尼斯，你呢？今天有什么打算吗？不许再去做昨天的事了。”凯瑟琳带着威胁的声音伴随着水声和盘子的轻微碰撞声，从厨房传来。
    “我？没有啊。”潘尼斯似乎对眼前这一幕平淡的家常生活很不习惯，呆呆的看着两位少女习以为常的收拾餐厅和厨房。
    “那你和丽娜一起去好了。”凯瑟琳建议道：“顺便转一转当熟悉环境了，毕竟，这里可是咱们冒险团的大本营啊。”
    “啊？哦！”潘尼斯倒也没反对：“现在吗？”
    丽娜透过窗户看了看外面的天色，抓起外衣说道：“差不多快七点了，走。”
    走出洋馆的金属栅栏门，外面就是安静祥和的福克斯大街。四米宽的大街两侧，高大的银鳞树整齐的排列着，微黄的树叶在初秋的微风中飘落，给石青色的地面披上了一层金黄色的外衣。大街两侧，是一家家小商店，三三两两的行人在商店中出出进进，为幽静的福克斯大街平添了几分喧闹。幽静的大街上，偶尔会响起清脆的鞭子响和车夫的吆喝声，一辆辆载人或者运货的马车伴随着声音从大街上驶过。
    “真安静啊。”潘尼斯被环境感染，懒懒的打了个哈欠：“安静的我都想再睡一觉了。”
    “想都不要想，大姐都跟我说了，你别想再去别人家树上睡觉。”丽娜白了潘尼斯一眼：“这里早晨就是这样，很安静，到了中午就热闹了。”
    “嗡”，一阵低沉的轰鸣声速度很快的由远而近，从大街尽头传来。一名骑手骑着两轮的机械车带着风声和机械的轰鸣快速的驶过两人身边。
    潘尼斯皱了皱眉，看着远去的车子说道：“这里也有人玩魔动机车啊，不对，不是魔动，居然是晶能机车，啧啧，真有钱。”
    “就是晶能机车啊，充能法阵激活一次就要一块五千特尔的晶石，呵呵，也就是说一次充能就要一千金币，充能完毕最多也只能跑五百公里，这种烧钱的玩具，圣都里也只有华文家，斯通家，休伦家，拉里家，麦肯家这几个非职业者的暴发户家族愿意去玩了。”丽娜撇撇嘴，不屑的说道：“而且就算这几家也不敢真的开出城去，毕竟在城里随便跑几条街显示一下自己的富有就行了，连续跑一个月也不见得能跑五百公里，要是真开出城去当交通工具用，那花的成本这几个家族也吃不消。”
    两人一边闲聊，一边踏着地面上薄薄一层落叶，并肩漫步在晨光中的福克斯大街上，两侧的商店里，不断有刚开门的商户探出头来跟两人打着招呼。
    “丽娜小姐早啊，出来散步吗？这位就是您那里的新住户吗？”
    “丽娜姐早，哇啊啊啊，**你走开。”
    “丽娜小姐早上好啊，呵呵呵，放心，我还不老，还能再干几年，忙了一辈子，闲不住喽。这位就是传说里的潘尼斯先生吗？呵呵，幸会幸会，以后有机会多来店里坐坐啊。”
    “噗嗤，噗嗤。”丽娜一路一边跟人打招呼一边偷偷的笑，实在忍不住的时候才对潘尼斯说道：“潘尼斯你昨天真厉害，一天的时间，多半条街的商家都认识你了。”
    潘尼斯一点都没有不好意思，反而得意的说道：“你看，我还是挺受欢迎的嘛。”
    “你快算了，别自我安慰了。”丽娜翻了个大大的白眼，忽然回头向路中心招手道：“车来了车来了。”
    一辆带车厢的四轮马车看到招手的丽娜，慢慢停在丽娜身边，四十多岁的车夫很有精神的对丽娜挥手打招呼：“丽娜小姐，你们回来了啊。今天也是去教会吗？”
    “对啊，哈里大叔，还有空位子吗？”听到车夫肯定的回答，丽娜推着潘尼斯向侧面的车厢门走去。
    车厢很空，最少能容纳十多个人的车厢里，现在只坐着两个人，丽娜上车以后就拉着潘尼斯走到车厢的一个角落里坐下：“看你呆呆的，以前没坐过公共马车吗？”
    “没有。只是听说过，没坐过。”潘尼斯摇摇头：“我以前出门都是直接骑马的。”
    “好。”丽娜拍了拍额头：“那刚好，让你坐一次，省了以后你自己出门不知道怎么坐。”
    “说起来，你们应该也有魔动机车。”潘尼斯打开座位旁的小车窗，让晨风吹在脸上：“为什么没看你们用？”
    “没有必要啊。”丽娜看着车厢外的景色随口回答：“就像去哭泣洞穴这次，路太远，就算我和薇薇安都可以给魔动机车充能也会很辛苦的。而且一辆魔动机车最多坐两个人，之前我们有三个人，一辆坐不下，两辆又浪费，所以干脆坐马车坐浮空艇或者坐船喽。除非非常紧急的事，否则我们一般不会骑魔动机车的。”
    “也对。”潘尼斯点点头，突然指着窗外说道：“那是骑士学园，我看标志像。知识之城什么时候也有骑士学院了？”
    丽娜古怪的看了潘尼斯一眼：“据说四十年前就有了，这只是最初级的骑士学院，为附近的有骑士天赋的孩子们就近学习准备的，只是打基础，真正想成为骑士最后还是要到法拉尔的总校去学习。你是有多久没来圣都了，这些都不知道？”
    “唔，我上次时间太紧，没注意。”潘尼斯随口敷衍了几句，还好丽娜也没有深究的意图，算是把话题掩饰了过去。
    “啪”的一声鞭子响，车夫哈里的声音传来：“丽娜小姐，大地神殿到喽。”
    “谢谢啦，哈里大叔。”丽娜拽着潘尼斯跳下马车，随手把一枚银币丢到车夫的手里，对车夫挥手告别。
    知识之城里的大地女神教会并非教会总部，而身为农民和旅者最常信仰的神灵大地女神在知识之城里的信徒也并不多，因此这里教堂的规模很小。但是规模虽小，该有的一切设施和建筑都配属完整。
    一进教会大门就是为信众祈祷祈福准备的祈祷厅，祈祷厅正中摆放着一座五米高的代表神灵的塑像，石塑的雕像却隐隐带着独属于神灵的威仪。祈祷厅里此时并没有什么信徒来访，只有一位年迈的修女在大厅深处坐着闭目养神。丽娜走进祈祷厅也没说话，径直走到神像前慢慢跪倒，额头轻触神像，一脸虔诚的低头亲吻神像的脚尖。
    随着虔诚的亲吻，一道淡黄色的圣光凭空出现，从丽娜的头顶洒落，让丽娜整个人沐浴在神圣的光辉之中。
    “哦，黛妮雅在上，神圣祝福，是谁引发神恩？”老修女感受到了大地女神独有的神力，睁开昏花的老眼吃力的辨认了一阵，才恍然大悟：“原来是丽娜啊，欢迎回家，我的孩子。”

 第四章 名为嫉妒的恶魔

    （263……084……458……书友裙，想来的就加群。ps走过路过的朋友求收藏求推荐，你们的支持是我最大的动力。再ps，再次感谢天之の屠，为什么排版又出问题了呢，好奇怪。）
    “艾丽莎阿姨。”对大地女神献上自己的尊敬之后，丽娜站起身跑上前几步，搀扶住正颤颤巍巍向她走来的老修女：“我回来了。”
    “回来就好，回来就好。”老修女伸出苍老的手，摩挲着丽娜的脸颊，脸上带着安心的笑容：“你这孩子，总跑去那些危险的地方玩，真不让人放心。”
    “阿姨，我不是去玩啦。”丽娜哭笑不得的说道：“我那是去工作，而且一点也不危险，您就别瞎担心了。”
    “胡说，怎么不危险了。”老修女很固执的坚持自己的看法：“我年轻的时候可是见过啊，别想瞒着我。那时候我还在法拉尔北边的晨星城当修女呢，每天都能看到从低语沼泽里被抬回来的冒险者，那时候我就知道了，冒险者是世界上最{顶}点{小}说危险的职业。所以说，孩子啊，以后咱们少去冒险，听话啊。”
    “是是是，您说的对，我以后少去。”丽娜暗地里对潘尼斯招了招手，一脸笑容的搀扶着老修女向祈祷厅的后门走去。
    “艾丽莎，是丽娜回来了吗？”拐杖声渐渐响起，一个老修女艾丽莎更年长的老者穿着祭祀袍，拄着拐杖从后厅走出。接到丽娜的眼神示意，潘尼斯上前扶住了老祭司。
    “谢谢你啊，小伙子。”老祭司对潘尼斯点点头：“丽娜啊，这是你带来的朋友吗？真有礼貌。快，快进来坐，别在外面站着了。”
    “主祭叔叔，他是潘尼斯，我们冒险团的新成员。”丽娜一边扶着艾丽莎阿姨后厅走，一边略带忧虑的盯着老祭司的拐杖：“您怎么拄起拐杖了？我离开的时候您的腿还好好的呢。”
    “哈哈，没事的。”老祭司满不在乎的笑着：“最近下了几场雨，膝盖酸痛走路不方便，这才拄拐杖的，过了这几天就好了。”
    “咦，其他人呢？”丽娜发现走了半天没看到人，疑惑的问道：“怎么都没在？”
    “九月啦，已经入秋了。”老祭司说道：“你忘了吗孩子。”
    “啊，对了。”丽娜用空出来的手拍了拍额头：“丰收祭到了，我都没注意已经九月了。”
    几人穿过了几个房间，绕道最里面的起居室里坐下之后，老祭司喘息了一阵才继续说道：“跟往年一样，孩子们都去各个村子里主持祭典了。对了，你回来的刚好，我正发愁呢。”
    “怎么了？”丽娜问完就反应过来了：“您是让我也负责一个村子吗？”
    “对啊，本来我准备自己去负责安格斯村的祭典的，但是没想到突然走不动路了，正发愁该怎么办呢。你虽然是战斗牧师，不是祭司，但是主持乡间祭典还是没问题的，你有时间吗？”
    “当然有时间。”丽娜完全没有犹豫直接答应了下来：“我算算，唔，祭典应该是三天以后，安格斯村也不算远，骑马只要一天的时间。这样，我后天一早出发，肯定来得及。”
    “那就谢谢你啦，我的孩子。”老祭司如释重负的微笑着点点头：“你们先坐一会，我去准备一下下午的工作。”
    “怎么？主祭叔叔，他们都离开了您下午还要为信徒治疗祈福吗？”丽娜惊讶的问。
    “我没问题的。”老祭司撑着拐杖站起身说道：“每个月只有三次治疗和祈福，很多远道而来的信徒都在等着呢，总不能让他们白跑一趟或者多等十来天啊。”
    “好。”丽娜站起身：“那我先去北城区一趟，下午我也过来帮忙好了。”
    “你能来就更好了。”老祭司并没有和丽娜客气推脱，完全像一家人一样高兴的答应了下来。
    “那我先走啦。”丽娜轻轻拥抱了一下身边的艾丽莎修女，不着痕迹的把一个钱袋塞进老修女的手里。老修女非常熟练的接过钱袋塞进衣服口袋里，若无其事的拉着丽娜的手说道：“我也要回祈祷厅，刚好送送你。”
    “怎么这次又给这么多。”重新走回祈祷厅，老修女迫不及待的凑到丽娜耳边悄悄问道：“上次你给的还没用完呢。”
    “这次的任务很好，赚了一大笔钱呢。”丽娜也同样贴着老修女的耳朵小声说，一边说还一边看了看不远处无聊的四处张望的潘尼斯：“很大很大一笔钱。这些钱足够我换大床，买大书架，然后找很多很多新朋友回家。对了对了，这次我居然找回了很多失散的朋友们，过段时间就把她们都接回来，哈哈哈哈。”
    看着丽娜快乐的笑容，老修女带着怜悯，宠溺的摸着丽娜的头：“别太辛苦自己了，孩子。”
    “放心啦，艾丽莎阿姨，我会照顾好自己的。”丽娜笑着挥了挥手：“我先走了，下午见。”
    一直到走出教会的大门，丽娜才收起脸上的笑容，轻轻的叹了口气：“两位老人家没有几年了，唉。”
    潘尼斯给了丽娜一个宽慰的笑容，知道这种时候不需要用语言安慰，只需要聆听就足够了。
    果然，丽娜继续说道：“几年前我来这里的时候，每次冒险回来，他们都把我当成家人一样关心，时间久了竟然真的把他们看做长辈了。两位老人家，要带着三十多个学徒生活，很不容易的。”
    “所以你每次回来，都补贴他们一点吗？”潘尼斯说道：“临走时你们的动作我看到了，为什么还要瞒着老祭司呢？”
    “哈哈，你居然看到了。”丽娜狡黠的一笑：“一直都是瞒着安卡瓦叔叔的。知识之城里的神殿太多了，在这个地区真正信仰吾神肯于侍奉捐献的大部分都是附近的普通农民和旅行者，他们本身就不富裕，捐献的时候安卡瓦叔叔总会劝他们少捐一点，捐多了他居然还不收。所以我刚来的那会，两位老人和三十多个学徒，就靠着微薄的信徒侍奉生活，每天勉强能吃饱而已，连修缮神殿的资金都没有。后来我想资助一点，可是安卡瓦叔叔坚决不收，说是我在城外跑很危险，让我拿钱去买一些好装备。哈哈，老人家只是青铜阶的祭司，根本不明白，除非一些罕见的特殊装备比如我的法书和钉锤，其他装备对高阶职业者的意义并不大。但是跟他解释他也不信，老人家独有的固执，最后没办法，我就把钱偷偷塞进捐款箱里。塞了几次以后，被艾丽莎阿姨发现了，阿姨她还是挺好说话的，很容易就被我说服了。所以我每次捐款，都偷偷给艾丽莎阿姨。”
    “很有趣的生活。”潘尼斯淡淡的微笑着：“我无法想象，职业者也能这样生活，平凡，但是幸福。”
    “是啊，很难想象。”丽娜的情绪忽然低落下来：“但是，实际上我在利用他们，利用他们来洗涤我的心灵。”
    潘尼斯没有说话，默默地等待着。
    “其实我和你一样，我也是个罪人。”丽娜伸手轻轻抚摸着自己眉间新月形的伤痕：“你的冒险经验很丰富，和许多冒险者都交流过，这个印记，你应该知道是什么。”
    “罪民的印记。”潘尼斯淡淡的说道：“在大地神教里，只有犯下重罪的信徒，才会被刻下的罪民之痕。”
    “你果然知道。”丽娜很平静的笑了笑，丝毫没有任何意外：“所以说你其实是个好人呢，看到这样的印记，居然对我没有任何敌视。”
    “因为你并没有被黛妮雅拒绝啊。”潘尼斯指着丽娜腰间的法书说道：“可以使用圣器地之礼赞，可以释放各种神术，甚至可以直接使用圣言术。这样的人，别说一个罪民之痕，就是刻上一排罪民之痕，我也不可能去敌视啊。”
    “原来地之礼赞你也认识。不错，罪民之痕是我自己刻的，但是那是因为我确实是个罪人。”丽娜手指着自己的胸前，喃喃的说道：“在这里，住着一只恶魔，一只名为嫉妒的恶魔。在恶魔的**下，我犯下了不可饶恕的重罪。”
    仰起头，看到潘尼斯略带关切的目光，丽娜忽然哈哈大笑，重重的一拍潘尼斯的后背，伸出两根手指比出胜利的姿势，对潘尼斯调皮的眨了眨眼：“怎么样，像个忧郁的少女，哈哈哈哈。”
    潘尼斯嘴角微微抽搐，木然的看着丽娜，酝酿了许久才用一种绝望的口气叹息道：“您又是哪位啊？”
    “卡特琳娜。”丽娜用一种平常从未有过的洒脱撩了撩长发，毫不避讳的伸手拦住潘尼斯的脖子，很亲热的捶了捶潘尼斯的胸：“第一次见面，开个玩笑增进一下感情，不要生气啊。”
    “呵呵，呵呵。”潘尼斯干笑着摇摇头：“我不生气，我觉得无论你再做出什么事，我都没有生气的动力了。”
    丽娜也不在乎潘尼斯的讽刺，继续搭着潘尼斯的肩：“丽娜对你的印象挺好，觉得你是个可靠的男人。不错不错，不过想追求她，你还要继续努力啊。”
    “谢谢了。”潘尼斯无力的垂着头：“并不想，一点也不。”
    “不要害羞嘛。”
    “完全不是害羞。”
    丽娜终于松开了搭着肩的胳膊，略带神秘的低声说道：“关于丽娜的过去，我刚才说的可都是真的。”
    潘尼斯愣了愣，点点头。
    “不过我也只能说这么多了。”丽娜不再压低声音，大声说道：“没办法，丽娜不让我说下去了，那个傻瓜，真可怜。”
    潘尼斯呆呆的看着丽娜洒脱的背影，最终莫名其妙的耸耸肩，摇头叹了口气，赶上前几步，追上走在前面的丽娜：“咱们这是去哪？”
    “北城区。”丽娜头也不回的说道：“去看一对粘人的双胞胎小鬼。”

 第五章 双胞胎

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    如果从空中俯瞰知识之城可以发现，超大型的知识之城一共由五个圆形区域构成，区域之间以宽阔的主干道相连。
    西部被称为魔法乐园，法师公会，炼金协会，机械工坊，诸如此类与魔法密切相关部门和建筑都集中在西部区域。在西部城区，高耸的法师塔比比皆是，各流派的魔法商品玲琅满目，这里法师的密集度甚至一度超过了法师之国布特，成为雅拉世界第一。
    东部被称作神圣之地，绝大部分神殿坐落于此，也是城市里牧师、祭祀和修女等圣职者密度最高的场所。
    南部区域被称为冒险者天堂，冒险者公会大本营所在地，包含了冒险者专用的测试场，竞技场，决斗擂台，靶场，训练场等一切冒险者相关附属设施，同时，非施法系的所有职业者公会在此都有分会，以方便身为冒险者的职业者,顶,点,小说们处理本职业相关事务。
    在中部城区，以三大拍卖行为中心，无数商业性建筑组成了中心商业区。作为联通大陆东西两侧的通道性城市之一，这里几乎汇聚了全世界所有种类的商品，“只有你想不到的，没有这里找不到的”这种评价毫不夸张。奈莉冒险团的总部所在的福克斯大街，正是位于中心商业区的外围。
    北城区和其他四个区域完全不同，北城区被称作艺术与学术的世界，这里汇聚了包括绘画、篆刻、雕塑、书法、演奏、演唱、舞蹈、作词作曲、写作等各方面的艺术家，以及各种学科的学者们。剧院、博物馆、艺术馆随处可见，各种艺术工作室应有尽有。整个城市，整个中立之地，甚至整个世界，所有对艺术热爱的人们都把知识之城的北城区视为圣地，每一天都有来自于各地、各国、各族的生灵带着朝圣的心情来到这里。同时，这里也是人类世界的贵族们最喜爱的地方，无论他们是真心热爱艺术，还是附庸风雅，甚至仅仅是为了猎·艳，都可能在这里获得满足。
    当丽娜和潘尼斯踏进北城区的时候，时间已经是九点之后了，如果是其他城区，这个时间街道上应该已经满是行人在赶路，但是在北城区显然不同。也许是因为艺术家的乖僻，也许是因为学者熬夜的嗜好，北城区时钟似乎总要比其他城区晚几个小时。对于北城区的人来说，过了正午十一点，才算一天刚刚开始。
    “等等。”正在空无一人的大街上行走的潘尼斯忽然拉住了丽娜，刚好停在一个三岔路口前：“先别走，前面不太对。”
    “怎么了？”丽娜疑惑的看了看前面空空荡荡的街道：“没什么啊。”
    潘尼斯左右观望了一下：“左右两边的两条路，各自都有几十人向这里跑来，而且听声音大部分带着武器，虽说是在城里，但是也小心一点好。”
    丽娜皱了皱眉，抄起钉锤戒备着：“按说知识之城里很少有流血冲突，尤其是在北城区更是很多年都没有发生过了，今天怎么回事？而且怎么城市护卫队的巡逻兵都不见了？果然不对劲。”
    正疑惑间，杂乱的脚步声响起，左右两侧的街道上各自涌出四五十人，向三岔路的路口跑来，刚好和丽娜潘尼斯在三岔路**汇。
    两边各自的首领，看上去是两个不到二十岁的青年，举手投足自然带出的贵族礼仪姿态很明显的表明了两个青年贵族的身份，而两个青年背后的跟随者也都是衣着华丽考究，显然也都是很富有的家庭出身。近百人腰间都悬着规格近似的十字护手型单手剑，神色肃穆的跟着两个青年前进。
    丽娜眼里的疑惑之色更浓了，轻声对潘尼斯嘟囔着：“搞什么鬼，你看他们的剑。”
    “我看到了。”潘尼斯点点头：“都是没开锋的礼仪剑，看来是哪家贵族家的孩子们学着大人搞什么街头决斗。”
    两拨人在路**汇，直接无视了站在一旁的丽娜和潘尼斯，为首的两个贵族青年相互对视着，目光在空中交接，迸出激烈的火花。
    “给你一个道歉的机会。”左边的金发青年高傲的说道。
    “哈，笑话。”右边的黑发青年用同样的高傲回敬：“该道歉的人是你。”
    “看来，你是准备一错到底了。”金发青年很遗憾的看着黑发青年：“我给过你机会的。”
    “明明你才是错误的一方。”黑发青年叹息道：“你现在回头，咱们还是好朋友。”
    “那就没得谈了。”金发青年摇摇头：“只有决斗了。”
    “决斗。”黑发青年挥舞着右手，加重语气：“让血与剑来判断你我之间真正的正义。”
    “很好。”金发青年带着决绝的眼神说道：“是一对一，还是五十一对五十一？”
    黑发青年回头看了看身后的人群：“既然都来了，就一起上。”
    两人相互点点头，带头抽出了单手剑。
    “你们几个。”丽娜的声音显得非常无力：“给我先等一下。”
    “你想干涉神圣的决斗吗？女人。”两个贵族青年很有风度的并没有把剑指向丽娜，只是移动目光聚焦在丽娜身上。
    “呵呵，神圣的绝对。”丽娜无力的干笑着：“你们到底是什么人啊，为什么在这里决斗？”
    两个青年非常诧异的对视了一眼：“她居然不知道你我是什么人？”“告诉她让她见识一下。”迅速的商量完毕，两个青年一挥手，双方各自的手下好像排练好的一样，各自拉开了一条横幅。
    “安莎亲卫队”
    “蜜雪儿后援团”
    “我们就是安莎亲卫队（蜜雪儿后援团），以维护安莎大人（蜜雪儿大人）的荣耀为唯一生存目的的最忠诚的战士。”
    “而他。”黑发青年指着金发青年说道：“他居然认为蜜雪儿大人的歌声不如安莎小姐，居然说蜜雪儿大人是靠着安莎小姐的歌声才成名的，这是不可饶恕的污蔑，我必须让他付出代价。”
    “这是事实。”金发青年也愤怒的指着黑发青年：“而且还不是因为你先说安莎大人的舞蹈不如蜜雪儿小姐，认为安莎大人是依靠蜜雪儿小姐的提携才有今天的成就，你这个异端，接受审判。”
    “你们两个……蠢货。”丽娜从横幅展开嘴角就开始难以控制的抽搐着，此时终于忍耐不住的爆发了，飞快的一人一脚把两人踹飞，摔进各自的跟随者群里：“你们还敢更无聊一点吗？都给我滚。”
    “混蛋，居然敢踢我。”“愚蠢，你知道我是谁吗？”两个青年同时愤怒的喊道。
    丽娜用钉锤轻轻敲打着左手的手心，眼中露出一种狮子看到猎物时的目光：“你们是谁我不知道，也不想知道，但是，你们知道我是谁吗？”
    “我管你是谁。”黑发青年的话还没说完，就被身后的跟随者捂住了嘴。双方一百多人的队伍此时已经何为一处，最靠近两位青年的人在两人耳边低声嘀咕。
    “银发。”
    “钉锤。”
    “法书。”
    两个青年额头渗出冷汗，突然猛地一鞠躬：“原来是姐姐大人。姐姐大人我们错了，我们这就滚。”
    “一群白痴，真是丢死人了。”丽娜看着狼狈逃走的一群人，无力的垂着肩对潘尼斯解释：“蜜雪儿和安莎是一对十二岁的双胞胎，她们的父亲曾经也是冒险者，白银阶的。但是在三年前一次冒险中受了重伤。当时刚好咱们团队也在附近，我赶去想救他，但是他伤势太重了，只来得及把两姐妹托付给我就去世了。后来我每次回来都会经常来看她俩，发现她俩的音乐天赋很好，培养了一段时间以后，现在已经是小有名气的乐手了。”
    一边说着，丽娜一边又向前走了一段距离，很熟练的随手推开了路边一座庭院的院门。
    “丽娜小姐，您可算回来了。”看到丽娜走进来，一位正在庭院的花园里修建花枝的中年女仆快步走来：“真是急死我了，您要是还不回来我都不知道该怎么办了。”
    “怎么了？生活费不够了？”丽娜疑惑的问道。
    “不是，是两位小小姐闹别扭了。”女仆无奈的回答：“两位小小姐都已经好几天没互相说话了。”
    丽娜脸色阴沉了下来：“为什么？”
    “还不是外面的报纸上乱说。”女仆恨恨的说道：“两位小小姐看了，都说是对方跟报纸的记者胡说才会有这个结果的，然后就吵起来了。”
    “我会处理的。”丽娜面无表情的点点头，走进了庭院中的屋子里。
    一进门就是屋子的客厅，两个长得一模一样的双胞胎少女，正背对着背，隔得远远地分别坐在客厅的两侧，一个抱着鲁特琴，一个拿着长笛，赌气一样的谁也不理谁。看到丽娜走进门坐下，两个少女完全相同的脸带着相同的委屈，同时扑进丽娜的怀里。
    “姐姐，蜜雪儿欺负人，她跟那些记者说她跳舞比我好，我们有今天的成绩都是她努力的结果。蜜雪儿最坏了。”
    “才不是呢姐姐，安莎在胡说，明明是她对记者说她唱歌比我好，全凭着她的歌声，我们才走到今天的，哼，最讨厌安莎了。”
    丽娜沉着脸，把两个女孩按在腿上，照着屁股一人打了五六个巴掌，在两个女孩想哭又不敢哭的委屈表情中问其中之一：“说实话，你真觉得你唱歌比蜜雪儿好听吗？”
    名为安莎的女孩垂下头，嚅喏着说：“没有。”
    “那你真觉得你的姐姐，你的双胞胎姐姐，会认为你跳舞不如她，然后还会对记者这么说吗？”
    安莎低着的头猛地摇了摇：“姐姐不会这么说的。”
    “你呢？”丽娜转头很严厉的看着蜜雪儿：“你真的觉得你妹妹会这么说吗？”
    蜜雪儿也同样垂着头：“不可能。”
    “那你们为什么要这样互相指责？”丽娜声色俱厉：“告诉我，为什么？”
    “我嫉妒安莎。”蜜雪儿沉默了半天才说道：“我觉得她唱歌比我好多了，那么多人喜欢她的歌声，所以我嫉妒了，只是想找个理由跟她吵架。”
    “我也是。”安莎咬着嘴唇：“我也嫉妒蜜雪儿了才会这样的，对不起，姐姐。”
    丽娜轻声叹息，把两个女孩搂进怀里：“傻孩子们，你们没有了父亲，也没有了母亲，你们可以唯一可以依靠的，就只有彼此了。”
    “我们还有丽娜姐姐。”两个女孩看到丽娜不再严厉，反拥着丽娜说道。
    “我也不可以依靠。”丽娜摇头：“我也是冒险者，说不定哪一天就会永远离开你们，这是冒险者的宿命。你们要记住，你们是亲人，你们是亲姐妹，最亲近的两个人，你们是彼此的半身，你们是彼此唯一的依靠。所以永远不要再相互嫉妒，永远不要再因为各种愚蠢的理由相互伤害，否则万一有一天，因为你们愚蠢的嫉妒心造成了不可挽回的后果，到那时你们无论怎么后悔，无论怎么哭，都来不及了。”
    双胞胎少女们似懂非懂的点点头，互相看了看，突然不约而同的抱在一起，脸贴着脸使劲蹭着。
    “对不起姐姐，我错了，其实我最喜欢姐姐了。”
    “不，妹妹，是我错了，我知道妹妹是世界上对我最好的人。”
    丽娜欣慰的看着和好的两个姐妹，眼角却不自知的流下一滴晶莹的泪水。

 第六章 骑士的基础

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    “莫名其妙就把我轰出来了，女人的心啊，果然不是正常人能懂的。”
    两位双胞胎姐妹合好后不久，丽娜就用下面是女孩们的私密谈心时间为理由打发潘尼斯离开了，反正她谈心结束以后要回神殿帮忙，潘尼斯跟着也没什么用，不如自己回家。非常无奈的潘尼斯经过无效的抗议之后，也只好接受了自己的命运，一个人沿着大街慢慢的溜达回家。
    “几十年没来过这里了，还是这么热闹。”潘尼斯一手拿着一袋颗粒状的水果，一边一粒一粒往嘴里扔着，一边嘟嘟囔囔的自言自语：“赤珠果果然就要这样吃才好吃，形象什么的，早就应该都去死了。”
    “嗨，这位美丽的小妹妹。”无聊的四处闲逛的潘尼斯在一个街边随意铺开的手工艺品摊位前蹲了下来，对看上去只有十六七岁，席地而坐的摊主问*顶*点*小*说道：“这些东西都是你的？”
    女孩翻了翻眼皮，很不情愿的拉长声音回答：“是~~~。”
    潘尼斯在摊位上翻捡了几下，拿起一个拇指长短的木质雕塑：“呦，这只鹰雕得很棒啊，你的手艺吗？”
    “恩。”女孩连话都懒得回了。
    “这木质挺罕见的，你用的什么材料啊。”潘尼斯摩挲着雕像，没话找话。
    “这个啊，路边捡的几块小木块，看上去都是别人雕刻剩下的边角料。”女孩猛地抬头，瞪了潘尼斯一眼：“你到底是来聊天还是来买东西的？”
    “买东西，买东西。”潘尼斯举着雕塑问：“这个多少钱？”
    “五十银币。”女孩随口说道。
    “嘶，怎么这么贵？”潘尼斯有些惊讶的问。
    女孩吊着眼角斜眼看着潘尼斯：“妈妈告诉我，如果遇到流着口水盯着你猛看还没话找话跟你搭讪的怪叔叔，就直接开十倍的价格，那些人都是白痴，一定会买的。”
    “呵呵，呵呵。”潘尼斯干笑着：“你母亲果然是……聪慧啊。”
    “那你到底买不买啊？”女孩不耐烦的问。
    “虽然我流着口水，盯着你看，还没话找话。”潘尼斯指着自己的鼻子问道：“但是你看我像是那种乱花钱的白痴吗？”
    女孩抬头打量了潘尼斯一下，狠狠的点了点头：“很像。”
    “说得好。”潘尼斯对女孩竖起拇指：“我服了，我买。”
    从指间弹出两枚金币给摆摊的女孩，潘尼斯从摊位前站起：“对了，可爱的小妹妹，告诉你一件事。”
    “怪叔叔，什么事？”
    “这种木头叫生命之木，精灵族的特产。这块虽然时间久了点，里面的生命之力只有一半了，但是这一小块依然可以值四个金币。所以说，另外两个金币就当你交学费喽。对了，这种雕塑摆在家里可以去病强身。”潘尼斯抛了抛手里的雕塑转身离开。
    摆摊的女孩愣了愣，突然站起来对着潘尼斯的背影大声喊：“怪叔叔，谢谢你啦，以后你再来买东西，我绝对不会再收你十倍价格的。”
    “明明是你亏了两个金币嘛，居然还说谢谢。”潘尼斯虽然这样嘟囔，但是唇边却泛起一丝笑意：“真是聪明的孩子。”
    “下回我会收你一百倍的，怪叔叔，哈哈哈哈”
    潘尼斯脚下一个踉跄，手里的雕塑差点直接扔出去：“这个城市里的人果然还是这么有个性，连小女孩都这样。”
    在中心商业区四处乱晃的潘尼斯手里零食换了好几种之后，才回到了位于福克斯大街的洋馆前。推开金属栅栏大门，硕大的空间里静悄悄的，没有一个人影。
    “奇怪，凯瑟琳应该在啊。”潘尼斯挠挠头，仔细听了听，似乎听到一些细微的声音，便顺着声音穿过洋馆，向洋馆的后院走去。
    洋馆后面是一个大型训练场，长宽各二十米的方形训练场边缘摆放着一排武器架，各种规格的剑、盾、斧、锤、连枷、晨星摆满了武器架。一身链甲的凯瑟琳站在训练场正中，左手持盾，右手握剑。
    “三千七百二十八”，举盾，“三千七百二十八”，劈砍，“三千七百二十九”，举盾，“三千七百二十九”，直刺，如此循环往复，一丝不苟。在初秋阳光的照射下，汗水不断从凯瑟琳的额头滴下，但凯瑟琳恍若不觉，依然重复着千篇一律的动作。
    她的每一个动作，都是最最基础的动作，举盾，挥剑，没有一丝花哨，没有一丝变化。但潘尼斯知道，一个真正强大的骑士，正是由这些最基本的动作堆砌而成的。只有忍受枯燥乏味，每天不断练习不断打熬自己基础动作的骑士，才能走到顶点，那些觉得自己基础已经练的差不多就沾沾自喜转而去练习花哨战技的骑士，也许短时间内可以凭借花哨的技巧取胜，但永远也无法做到真正的强大。
    “基础动作啊。”潘尼斯带着怀念的神色站在阴影里，看着凯瑟琳一本正经的提盾出剑：“愿意专注于基础动作的骑士越来越罕见了，明明每一个骑士导师都会告诉学生，想要真正获得成就，必须把基础动作做到最好，为什么人们总是不愿意听取意见呢？”
    “这是准备每天五千次举盾加出剑吗？也不怕累死。”看了一会，见到凯瑟琳的计数已经超过四千次了，潘尼斯皱了皱眉，从阴影下走出，高声说道：“凯瑟琳，在练习呢？这是准备多少次啊。”
    “五千次。”已经接近体力极限的凯瑟琳暂时把盾树在地上，拄着剑一边喘息一边回答：“在家里每天都要练这么多次，不然总觉得缺点什么。”
    “你为什么要每天练习基本动作，不练骑士专属战技呢？”潘尼斯随手从武器架上拿下一把细刺剑，轻轻弹了弹剑身。
    “因为有用啊。”凯瑟琳擦拭着头上的汗水：“专注于基础动作以后我就感觉到了，骑士绝大部分战技，其实都可以拆解成多个基础动作，基础动作练好了，那些战技根本不用怎么练习都可以。”
    “是这样吗？”潘尼斯微微笑了笑，身形一闪，突然出现在凯瑟琳没有持盾的右侧，手里的刺剑毫不留情的刺向凯瑟琳的脖子。
    凯瑟琳根本没有想到潘尼斯会突然攻击她，完全没有反应过来，但是多年基础动作练习的效果清楚的体现出来了。几乎完全是下意识的，拧腰转身，两腿前后分开支撑，举盾胸前，三个动作在没有意识指挥的情况下一气呵成，准确的封堵住了潘尼斯刺剑的攻击角度。
    “真厉害。”潘尼斯称赞了一声，手上却一点也不慢，看到进攻角度被封死，手里的刺剑根本没有和盾牌接触，只是在空中略微停顿，同时脚下滑步，再次出现在凯瑟琳右侧。已经反应过来的凯瑟琳跟着潘尼斯的动作，脚下错步，转向，盾牌前推，同样是基础动作，但是连攻带守，毫无迟滞。
    “果然无懈可击。”潘尼斯连续变换了好几个位置，刺剑从各种刁钻的角度刺出，但是无论是从头顶斜上方的下刺，还是从膝盖下方斜斜向上的挑刺，都被凯瑟琳轻易的封堵住，没有任何机会。
    “啪啪啪。”潘尼斯重新出现在武器架旁，轻轻鼓着掌：“完全无法突破你的防御呢。”
    “你吓我一跳。”凯瑟琳放下盾，瞪了潘尼斯一眼：“用不用这么突然的刺过来啊。下次先说一声给个准备时间。”
    “好啊，那你准备好，我又要来喽。”潘尼斯抄起另一个武器架上挂着的重锤，双手抡起，借着重锤自身的重量，由后向前在空中划了一个圆弧，砸向凯瑟琳的头顶。凯瑟琳目光一敛，脸上神色变得凝重，迎着潘尼斯的方向上前几步，只用左手横举盾牌，细长的鸢盾因为距离拉近，直接撞击在长柄重锤的锤柄中部的位置，化解了潘尼斯的攻势，同时右手单手剑在盾牌的遮掩下毫无征兆的刺出。
    “聪明的打法。”潘尼斯拖着锤子后撤几步，让过凯瑟琳的刺击，身体借势旋转，锤子在空中横向画了一个圈，砸向凯瑟琳侧面。凯瑟琳再次上前两步想要格挡锤柄的中部，潘尼斯却早有准备，抡锤的过程中同样后退。来不及再调整位置的凯瑟琳无奈之下只能激发斗气，盾牌之上光芒闪动，在巨大的金属撞击声中硬碰硬的把重锤原路弹回。
    攻势受挫的潘尼斯却没有停止，像个陀螺一样借重锤被弹开的力量顺势反向旋转，以更快的速度和力量从另一侧发起了攻击。
    又是一声巨大的碰撞声，凯瑟琳挡开重锤之后猛地前冲几步，用盾面逼退潘尼斯：“再砸我就要正式反击了啊。”
    潘尼斯轻笑，停止了攻击，把重锤放回武器架说道：“我发现了你一个问题。”
    “什么问题？”凯瑟琳发现自己之前擦汗的工作完全白费了，没好气的问。
    潘尼斯却没有直接回答，微微抬头看着天空，低声说道：“曾经我也认识一个骑士，和你一样，也是非常非常优秀的守护型骑士。”
    “那……他……你们一定是非常好的朋友，现在分开了吗？”凯瑟琳试探着说。
    “她死了。”潘尼斯声音里带着木然。
    “呃，抱歉。”凯瑟琳一愣，低下了头。
    “这不是重点，重点是，她的防御像你一样密不透风没有空隙，但是她除非万不得已，否则很少用盾。”潘尼斯指了指训练场的一个角落：“她是用那个的。”
    “什么？不可能。”凯瑟琳顺着潘尼斯指的方向，第一眼就看到了横放在地面上的武器，一柄超过四米长，纯金属铸造，前细后粗的骑士枪。

 第七章 逛街去

    （263……084……458……书友裙，想来的就加群。ps走过路过的朋友求收藏求推荐，你们的支持是我最大的动力）
    “她天生力气大，别人要借助马匹上的枪架才能端平的骑士枪她一只手就能轻松挥舞。”潘尼斯耸耸肩，很费力的两只手举起骑枪：“我就不行，两只手都吃力。”
    “用几只手不重要。”凯瑟琳猛地摇头：“关键是用骑枪怎么能防御？”
    “不能吗？其实你刚才已经做到了。”潘尼斯随手拎起一把单手剑：“这次换你进攻啦。”
    “真难得，你居然愿意战斗了？”凯瑟琳两眼发亮，把手里的剑盾丢在一旁，举起一把双手重剑，舔了舔嘴唇：“那我就不客气喽。”
    潘尼斯惊讶的看着完全兴奋起来的凯瑟琳：“没想到你居然对战斗这么狂热，用得着这么兴奋吗？”
    “当然用得着。你以为我喜欢挨打吗？每天举着盾就是挨打，挨打，挨打，现在好不容易有机会攻击=顶=点=小说了，我当然兴奋了，哈，我来啦。”凯瑟琳发出快乐的欢呼，双手剑高举，用一个标准的劈砍拉开了进攻的序幕。
    潘尼斯没有格挡，没有闪躲，没有招架，只是最简单的——刺。
    “咦？”凯瑟琳惊讶的叫了一声，她发现潘尼斯向上的斜刺，直接从侧面刺中了大剑的剑身，落点刚好是这次攻击的发力点，自己蓄满力量的一次劈砍被很轻易的荡开，没有产生任何效果。
    “再来，这次看你怎么办。”凯瑟琳愣了下，后退了两步，双手剑横举拖在背后，大喝一声，腰部发力，借着剑身的力量把双手剑抡了半个圆，从潘尼斯侧面腰部的高度横斩。潘尼斯在她重剑发力抡起的同时飞快的上前两步拉近了距离，依然是同样的动作——刺。凯瑟琳的剑刚抡了一半剑身的发力点就再次被刺中，这次蓄力横斩根本没有来得及发动，就直接被扼杀在了萌芽之中。
    “那这个呢？”凯瑟琳的目光更热切了，再次后退一步，重剑举在胸前，侧身让剑尖对准潘尼斯，腰部用力直刺过去。但是和刚才几乎完全相同，潘尼斯在她侧身的同时就已经抢上前几步，在她准备发力直刺的时候，潘尼斯的剑已经顶在了重剑剑柄的护手上卡住了直刺的力量。但是这次凯瑟琳并没有停止攻击，顺势变刺为削。潘尼斯已经来不及收剑格挡，但是却轻飘飘的后退了几步，刚好回到了一开始所占的位置，让凯瑟琳的攻击在他面前不到半米的位置划过。
    “不玩啦。”潘尼斯坏笑着把剑丢在一边，拍了拍手上不存在的尘土，迎着凯瑟琳不满的眼神摊了摊手：“我又不是守护骑士，就会这么几下，用完了就没了。”
    “不对，肯定不止这些。”凯瑟琳气鼓鼓的说道：“再来。”
    “真的不会别的了，不过这只是一个思路，用单手剑可以，用骑士枪可以，用盾呢？是不是也可以？”潘尼斯背转身，一手插兜，一手挥了挥：“快到午饭时间啦，我去弄吃的，你练完也来吃。”
    凯瑟琳完全没有理会潘尼斯的话，只是呆呆的站在原地，没有焦点的目光盯着地面的石板，彻底沉浸在思索之中。
    ——————————————
    “好香。”一身便服的凯瑟琳一边用浴巾擦拭着湿漉漉的长发，一边走到餐桌旁坐下：“今天吃什么？”
    “洋葱土豆泥。”潘尼斯也在桌边坐下，揭开扣在餐盘上的盖子。
    “怎么做的？”凯瑟琳舀了两大勺放进自己的盘子里：“闻起来就和我做的不一样呢。”
    “怎么做的？土豆，煮熟，拍成泥。”
    “不说算了。”凯瑟琳翻了个白眼，随手把面包掰碎摆在盘子里：“好了，咱们开始吃饭。”
    “不等薇薇安了？”潘尼斯一愣，问道：“她总不能连中午饭都不吃。”
    “不用等她了。”凯瑟琳摇摇头：“这个时间她还没起床的话，应该会直接睡到晚饭前了。”
    “这样啊。”潘尼斯皱着眉说道：“这样的习惯，真的好吗？”
    “嘘。”凯瑟琳竖起食指放在唇前，轻轻的的嘘了一声：“有些事情，不要问，不要说。”
    “我明白了。”潘尼斯点点头：“看来也是和她的秘密有关。”
    凯瑟琳笑了笑，岔开了话题：“丽娜什么时候回来？”
    “不知道。”潘尼斯说道：“她现在应该在哄孩子，然后下午回神殿帮忙，今天应该是她们神殿的义诊时间，估计不会很早。”
    “你呢？”凯瑟琳吃饭的时候很文雅，每次说话一定要放下餐具擦净嘴唇才开口：“你下午准备做什么？”
    “睡觉。”潘尼斯望着窗外：“这么好的天气，不去午睡简直对不起太阳神休伦特。”
    “不许睡。”凯瑟琳很蛮横的说道：“说好了走出过去做真实的自己，不许再像过去一样颓废了。”
    “但是这就是真实的我啊。”潘尼斯叹气：“我的内心告诉我，你这时候应该去睡觉。你看，这种情况我不是应该遵从自己的内心吗？”
    “别找借口。”凯瑟琳挥手打断了潘尼斯的胡言乱语：“下午陪我出去一趟。”
    “又要出门啊。”潘尼斯一脸不情愿的随意搅拌着盘子里的土豆泥，嘟囔着说道：“要去哪？”
    “逛街。”
    潘尼斯按着额头叹息：“天哪，女人天生都有这个技能吗？无论她是什么职业？”
    “怎么？你有意见？”凯瑟琳眯起眼，用一种危险的目光等着潘尼斯。
    “不，我的意思是说，逛街时一项很好的运动方式。”潘尼斯一本正经的回答：“应该大力推广才对。”
    凯瑟琳抿着嘴轻笑，白了潘尼斯一眼：“主要是去公会看看有没有什么任务。”
    “刚回来就准备接新任务？”潘尼斯很奇怪：“不需要休息一段时间吗？”
    “不一定要接啊，在家的时候我习惯每天去公会看看任务，说不定就能碰到比较合心意的任务呢，毕竟好任务总是要靠抢的。”凯瑟琳解释着：“就算真的接任务也是接一些难度比较低的小任务，谁有时间就顺手完成了赚点钱。”
    “好好。”潘尼斯无奈的同意：“吃完饭就出发吗？”
    “不急，我还差八百次举盾练习，等我练完洗个澡再去。”凯瑟琳说道。
    “太好了。”潘尼斯飞快的把剩下的食物吃完：“刚好我去午睡一会，出发的时候叫我。”
    “懒死你算了。”凯瑟琳看到潘尼斯兔子一样蹿出去，一副抓紧每一分钟也要多睡一会的样子，恨恨的说道。
    ——————————————
    和凯瑟琳一起出门与和丽娜出门并不相同。和丽娜一起出门，遇到附近熟人的时候，对方打招呼只是亲切，好像见到邻家的普通少女，而和凯瑟琳一起出门，遇到熟人打招呼的时候，对方的亲切中却多了几分由衷的敬意，这份敬意显然和骑士少女把骑士的美德贯彻到日常生活的一举一动中有很大的关系。
    “凯瑟琳小姐下午好，又要去冒险者公会啊。”路边杂货店的中年店主热情的打着招呼。
    “里昂先生您好。”即使面对最普通的小商人，凯瑟琳的骑士礼依然一丝不苟：“已经养成习惯了，一天不去公会看看就不舒服。”
    “哈哈，您真是努力啊。”中年店主摸着秃了一半油光发亮的头顶说道：“我家的琳达如果有您一半努力，我也就不用担心了。”
    “琳达其实也很努力的。”凯瑟琳很肯定的点点头：“前一段时间我还听说了呢，她们学校的老师认为她已经有晋升黑铁阶成为职业者的实力了呢，这都是她努力的结果。”
    听了凯瑟琳的话，中年店主头顶的光头更亮了，脸上自豪的笑容止都止不住。
    类似的对话，在一路上不断重复着，直到离开福克斯大街很远的距离了，还能偶尔遇到熟识的路人。
    “很受欢迎啊。”潘尼斯摇头晃脑的评价：“不愧是最受人尊敬的职业，平时没少对他们善心大发？”
    “你的语气很不正常。”凯瑟琳斜眼看着潘尼斯：“而且作为骑士，对需要帮助的人伸出援手是基本道德，不是什么善心大发。”
    正说话间，两人踏上了一条小巷。小巷的两侧是一个个零散的摊贩，看摊位上的物品，显然是附近村庄农户家自家的产品，以蔬菜水果一类的农作物为主，间或有几个卖面包、麦酒、熏肉一类加工过的食品的摊位。比起外面商业区的商店，小巷里的商品并不全面，而且卖相也比商店里的相差很大，但是胜在便宜，所以不少本地的居民都会来这里挑选食物，每天一到下午小巷里就非常热闹。
    在凯瑟琳踏进小巷的瞬间，巷子里原本热热闹闹的气氛突然变了。本来嘈杂的吆喝声和讨价还价的声音，由近及远迅速降低，最后直至消失。当凯瑟琳的目光转向哪里，那个方向的摊贩就会迅速低下头躲避着凯瑟琳的目光，甚至有几个摊贩在凯瑟琳看过来的时候，直接收拾东西迅速离开。
    “这是什么情况？”潘尼斯觉得自己脑子不够用了，疑惑的问道。
    “呵呵，呵呵。”凯瑟琳干笑着，一言不发，昂着头一脸严肃的穿过安静的小巷，直到她身影消失在小巷尽头的拐角处，巷子里才又恢复了原本的热闹与喧嚣。

 第八章 冒险者公会

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    自从中立之地建立以来，人类世界有了一个新兴趋势，站在生灵武力顶点拥有着世间最强武力的半神们都很愿意集中到这个没有皇帝国王在上面指手画脚、没有明枪暗箭政·治阴谋、没有弱小的普通生灵因为对力量的恐惧而导致的由畏生恨的新兴领地，人类种族中现存的六个半神（包括在外界看来生死不明的凯尔）之中，如今就有四个定居在小小的中立之地。
    位于知识之城南部城区的冒险者公会，是整个雅拉世界全部冒险者公会的总部，冒险者公会的会长一般由上一任会长指定，除去人品道德等因素之外，最苛刻的一条要求就是实力——在中立之地，作为三大城市主导的三个大型公会，无论是佣兵工会，还是阴影之手，亦或是冒险者公会，其实成为会长的硬件条件都一样，拥有半神级的实力。
    这一代的冒险（顶)(点）（小说）者公会会长名叫奥丁·托洛尔，人类，当今世界上的半神中进阶时间最晚的一位。在三十年前接任冒险者公会会长之前，是常年混迹在北方的精灵领地迷失丛林里的传奇阶游侠冒险者，名声无论在精灵世界还是在人类世界里都相当响亮。三十年前进阶半神后不久，就被上一代会长临终前指定为信任会长，同时按照惯例，也接任了知识之城的城主之位。
    三十年的时间过去了，曾经英俊帅气的中年游侠，如今已经踏过了七十岁的关口，进入了垂暮之年，但即使如此年纪，身居高位的奥丁依然每天沦陷在繁忙的工作地狱之中，很难有片刻的空闲。但是今天，冒险者公会的内部工作人员惊讶的发现，平时很难见到的会长奥丁大人居然罕见的突然出现在高级会员大厅，而且没有任何指示，只是静静的坐在大厅里，似乎在默默等待着。
    冒险者公会的办事厅分为四个区域，第一个区域是委托区，负责承接各类委托，凡是想要发布给冒险者的委托必须在委托区登记并且进行评估，任何跳过公会想要直接接取委托的冒险者，只要一经发现，直接驱逐出公会，永远不再接纳。在久远的过去，冒险者公会刚刚建立的时代，很多冒险者们对公会强制统一接受委托并抽取百分之五管理费的行为非常抵制，但是时间证明，公会的行为是合理的，经过公会的统一评估分级，让冒险者接取任务之前对任务的危险性有了直观的了解，可以在自身实力和任务难度之间进行衡量，直接导致了冒险者的死亡率大幅下降。同时，当委托人隐瞒危险或提供虚假信息的时候，也会由庞大的冒险者公会出面与委托人进行交涉，冒险者们不再是势单力孤的弱势群体，所以公会的这一行为也逐渐为冒险者们所接受。
    第二个区域是会员区，有两个近万平方米的大厅，分别包括了任务承接区，新会员注册区，会员业务受理区。但即使有这么庞大的空间，每天大厅里的环境依然可以用拥挤嘈杂来形容。大量的中低阶冒险者聚集在两个会员大厅里，观察着晶石信息牌上不断刷新的任务。一旦发现心仪的任务，可以第一时间赶到任务承接区预定任务，预定之后的一天之内，任务无法被其他团队再次预定，在此期间，预定了任务的冒险者可以详细了解任务详情，并花费充足的时间考虑，如果确认接受则需要缴纳任务报酬百分之十的违约抵押金，这是为最终任务失败或放弃任务时赔偿委托人准备的。
    至于第三个区域，则是低阶冒险者眼中最羡慕的区域，高级会员区，只有白银阶和黄金阶冒险团可以进入的区域。冒险者公会对高阶冒险团的限制很严格，必须至少拥有一个黄金阶及其以上实力的成员，并且完成一定数量和难度的任务，团队才有资格晋升白银阶团队，而黄金阶冒险团则必须拥有至少一个传奇级的团员才可以晋升。很少有团队愿意在这上面作假，因为过往的事实证明，那是对自己团队的安危最不负责任的行为。高级会员区的环境和普通会员区比起来简直就是天堂，这里的空间并不大，不到两千平方米，真正的大厅只有二百平方米大，其余空间是五十个二十平方米左右的小型单间，单间内的墙壁上部署着良好的隔音法阵，关上门外面完全无法听到里面的交谈。每一个单间里都有一块小型晶石板不断刷新任务，外面还有经验丰富的公会工作人员随时准备着一对一的为高级会员办理任务手续。
    最后的第四区域，则是公会内部办公区域，所有公会高层人员都在这里办公。
    走进公会，凯瑟琳和潘尼斯两人，迎着来来往往的众多冒险者羡慕或嫉妒的目光中走向了高级会员区，在高级区门口验证了身份之后，毫无阻滞的从身后的目光里消失。
    “咦？”一进入高级区，凯瑟琳就发出了一声惊呼，目光偷偷看向坐在大厅座椅上的老人：“那个人，应该是会长，我记得远远见过一次，不过总觉得怪怪的。”
    “怎么了？”潘尼斯看到身穿便装的老人，瞳孔微微收缩，眼镜轻轻眯了起来，露出一个古怪的微笑。
    “没什么，就是给我的感觉很奇怪，说不清楚那种感觉，只是一种很淡的……反正和你最近给我的感觉差不多。”凯瑟琳皱着眉，怎么也想不出形容自己感觉的词汇：“完全无法形容。”
    “你的感觉很敏锐啊。”潘尼斯摊了摊手：“我就什么感觉都没有。”
    凯瑟琳瞥了潘尼斯一眼，摇摇头：“算了，咱们进去，大概是我的错觉。”
    “你去，我在这里转转，外面那些人那么羡慕咱们，这里肯定是好地方。”潘尼斯做出一个傻乎乎的表情四处乱看。
    “好好。”凯瑟琳没好气的叹息：“记得早晨的约定啊，别给周围的人添麻烦，别把自我变成自私。你要知道……”
    “停。”潘尼斯两臂交叉画了个大大的十字：“我终于理解丽娜和薇薇安的惊恐了，你快去，一会好任务都被人抢走了，就没钱赚了。金币啊，可爱的金币啊，就要飞走了，还不快去。”
    “我发现你加入了以后，我一天翻的白眼比以前一年都多。”凯瑟琳说着又对潘尼斯翻了个白眼才转身离开。
    目送凯瑟琳走远，潘尼斯才转过身，若无其事的走到被凯瑟琳用奇怪形容的老人身边的椅子旁坐下。自从潘尼斯走过来，老人的目光就一直集中在潘尼斯身上，直到潘尼斯做好，老人才在附近的几位服务生见了鬼一样的目光中开口：“您好。”
    “你也好。”潘尼斯点点头。
    “我叫奥丁。”老人轻抚着胡须说道：“奥丁·托洛尔。”
    “我猜到了。”潘尼斯淡淡一笑：“我现在叫潘尼斯。”
    老人没有再说话，只是饶有兴趣的看着潘尼斯从桌上为高级会员准备的零食里挑出一个不知名的水果咔哧咔哧啃着，完全没有被繁忙拖累的样子，直到潘尼斯吃完水果都没有再开口。
    “好，你赢了，她快回来了。”潘尼斯叹了口气：“你是来找我的？”
    “是的。”老人点点头。
    “有事？”
    “没有。”老人直接摇头否认：“只是来看看您。”
    “看我？”潘尼斯指了指自己的鼻子，对站在一旁的服务生招手道：“喂，美丽的小姐，你有镜子吗？”
    “啊？”服务生站在神秘的会长身边已经手足无措了，听到潘尼斯的问题，傻傻的点点头掏出补妆用的小手镜。潘尼斯接过镜子照着自己端详了半天，疑惑的说道：“我没发现自己最近变漂亮了啊，为什么要看我？”
    “呵呵。”奥丁强笑了两声调节心态，才说道：“我是受一位师长的委托来看看您的。”
    “师长？我想想，我想想，中立之地，知识之都。”潘尼斯皱着眉想了想，眼睛一亮，打了个响指：“我知道了，绿皮小骗子。”
    “咳咳，抱歉，也许您和克里斯托先生之间会这样称呼，但是那是我的师长。”奥丁干咳了几下。
    “对不起。”潘尼斯收敛了脸上的玩笑，很严肃的道歉：“我不该在你面前这样称呼他，很抱歉。”
    奥丁点点头接受了潘尼斯的道歉：“不过，您和克里斯托先生形容的差别很大，您比他形容的……更有个性。”
    “如果没有差别，我现在也许还在坎齐尔小镇或者某个不知名的小镇，浑浑噩噩的挣扎度日。现在有差别，说明我找到方向了。”潘尼斯随意笑了笑，加重语气说道：“我走出来了。”
    “确实，您找到方向了。”奥丁带着几分尊敬说道：“大家当时都感觉到了，恭喜您。”
    “克里斯托想看看我，为什么自己不来？”潘尼斯有些奇怪的问。
    “他不知道您现在愿意不愿意见到他。”奥丁答道：“克里斯托先生说，您如果愿意见他，自然就会去见他了，如果您不愿意见他，强行见面反而不好。”
    “唔，果然还是先不要见的好。”潘尼斯想了想，果断的否定了刚刚说出来的话：“看来我还没完全走出来，恩，还没有。”
    奥丁的脸上露出几分幻想破灭的纠结，摸着胡子不知道该如何开口，还好潘尼斯及时解围了：“你已经看过我了，还有什么问题吗？”
    奥丁居然略有一点紧张的说道：“还有一个问题，我想问问您，您现在走出来了，改变了，那您还是过去的您吗？”
    潘尼斯似笑非笑的眯起眼睛看着奥丁：“这个问题，恐怕不是克里斯托的问题，而是你自己的，不太放心？”
    “是的。”作为从小听着百余年前亡者归来之战中英雄们的传奇故事长大的一代，奥丁在潘尼斯面前没有任何伪装掩饰，直接承认了自己的担心。
    “你应该知道，像咱们这样的人，走到了这一步的人，无论性格爱好行事方法如何改变，但是这里。”潘尼斯指了指自己的左胸：“这里，是很难很难改变的，没有人例外，我也一样。”
    “我明白了。”奥丁吁了口气，一身轻松的站起身：“不打扰您的新生了，潘尼斯先生，再见。”

 第九章 凯瑟琳的威慑力

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    “你和会长……认识的？”从附近的小单间里回来的凯瑟琳，刚好看到老人离去的身影。
    “不认识啊。”潘尼斯不知道又在吃什么，嘴里咯吱咯吱的嚼着：“那么有身份的人，我怎么会认识。”
    “但是我看到你们在聊天啊。”凯瑟琳指了指刚刚老人坐的座位：“就坐在你旁边不是吗？”
    “估计是看我太英俊了。”潘尼斯又举起手里的镜子，一边照着自己端详，一边手摸下巴说道：“所以他准备把他漂亮的女儿嫁给我，不过我很严肃的拒绝了，而且严厉的批评了他。”
    “你真自恋。”凯瑟琳一脸恶心的表情：“而且一个大男人居然随身带着镜子，你还能更恶心一点吗？”
    “这个要求很难做到。”潘尼斯变本加厉的对着镜子撩了撩头发，向镜子里的自己抛＝顶＝点＝小说＝了个媚眼，敏捷的躲开凯瑟琳要抢镜子的手：“借来的工具，要还给人家的，别弄坏了。”
    “借来的？”
    潘尼斯没有回答，整了整衣领和袖口，拍了拍脸，换上一副严肃正经的表情，走到站在一旁的服务生身边，很温柔的把镜子放回女孩手里，双手握住女孩的手，深情的盯着女孩的眼睛：“这位美丽的少女，你看，你我都出生在第四纪，这是多么巧合的一件事啊，这样的巧合一定是众神的安排。为了庆祝这神眷下的巧合，不如一起去喝点东西好不好？”
    “好啊。”因为看到潘尼斯毫无顾忌的和会长交流而一直盯着潘尼斯发愣的女孩双眼闪着光，反握住潘尼斯的手，连镜子掉到地上摔碎都顾不上了：“这么美妙的巧合，一定要去喝点东西庆祝一下。”
    “啊？”潘尼斯反而愣住了。
    “我叫悠妮，今年十七岁了。”女孩兴奋的说道：“一会喝完东西，咱们就一起回家。”
    “啊？”潘尼斯张大了嘴巴已经无法合拢了。
    “然后明天咱们就去神殿订婚。”女孩放开潘尼斯的手，双手握拳举在胸前，激动的幻想着：“后天咱们就结婚。”
    “呵呵，呵呵，我想起来了，我家里的火上还在烧菜呢，我先走了，呵呵。”潘尼斯悄悄的后退了两步，迅速转身，拉起笑得前仰后合的凯瑟琳撒腿就跑，跑得比中了箭的兔子还快，嘴里还嚷着：“天哪，冒险者公会怎么还有这样的人，真是太不正常了。”
    “确实不正常。”凯瑟琳一边大笑一边被潘尼斯拉着奔跑：“自从你出现以后就没正常过。”
    一口气跑出好几条街，潘尼斯才放心停住脚步，凯瑟琳早已经笑得上气不接下气，连话也说不出了。
    “有什么好笑的。”潘尼斯忿忿不平的说道：“这只是个意外。”
    “好，这是意外，哈哈，太好笑了。”凯瑟琳忍着笑，揉着肚子辛苦的说道。
    “你找到可接的任务了吗？”潘尼斯若无其事的转移话题。
    “没有。”说到正经事，凯瑟琳终于止住了笑：“只有几个小任务，路挺远，报酬又不高，还很麻烦，我就没接。”
    “好，那就是白跑一趟呗。”潘尼斯耸耸肩：“现在回去吗？”
    “去购物，不然晚上吃什么？”凯瑟琳很有气势的一指：“终于有人帮我提东西了。”
    “就知道最后是这个结果。”潘尼斯苦着脸叹息：“女人都一样。”
    ————————————————
    “为什么不去刚才那条小巷？”潘尼斯很无聊的跟在凯瑟琳身后，边走边东张西望。
    “那里的东西不全。”凯瑟琳听到这类话题，立刻开启了大姐姐模式：“薇薇安爱吃鱼，虽然她从来不挑食，但是如果有鱼肉的话她会暗自开心。丽娜爱吃吉雅草的青叶和薄荷，如果再能配上一点点牛肉，她就会整晚都很开心。唔，对了，丽娜的洗发液应该快用完了，这个一定要买，她的头发太长，一次要用好多，还有薇薇安的零食，她经常半夜起来做实验，夜里不吃点东西会很难熬。”
    潘尼斯惊叹的看着凯瑟琳：“你记得真清楚。”
    “当然了。”凯瑟琳理所当然的说：“她们都是我的家人，我怎么会记得不清楚？”
    “那你呢？”潘尼斯问：“光念叨她俩了，你喜欢吃的东西呢？”
    “我？”凯瑟琳愣了愣，摇着头笑道：“我没什么喜欢的东西啦，什么都能吃的惯，也什么都爱吃，所以没什么可特别强调的。”
    “那可真奇怪。”潘尼斯看似随意的问道：“那么大的洋馆和周边的地产，这样富有的女士，吃东西居然这么随意。”
    这次凯瑟琳并没有说什么不要问一类的话，只是低着头向前走着，半天才开口：“房产是我父亲留下来的，其实我并不富有，甚至说，我比一般人都穷的多，我有很大一笔债务，很大很大，比你能想象到的还要大得多。”
    “所以你视钱如命，拼命的赚钱攒钱，就是为了还债吗？”潘尼斯问道。
    “哈哈，当然不是。”凯瑟琳回头微笑，脸上露出陶醉的表情：“我拼命地赚钱攒钱，只是因为我喜欢。听，金币清脆的碰撞声，让人如此愉悦，让人沉·沦其中，金钱啊，多少人为你疯狂，多少人为你堕·落，你是人间最美丽的魔鬼……”
    “停，罗伯特男爵确实是一位很有想法的哲人。”潘尼斯打断了凯瑟琳的吟咏：“但是他写完这首长诗作为他的巨著金钱论的结尾后不久，就因为精神错乱自杀了，你确定你要向他学习？”
    “但是你无法否认，他的话确实有道理。”凯瑟琳半闭着眼睛回味着：“金钱确实是世界上最美丽的东西。”
    “和你的骑士精神比起来呢？”潘尼斯好笑的问道。
    “两者之间并不矛盾，所以无需比较。”凯瑟琳板起脸回答：“我们到了，知识之都最大的集市。”
    几乎和刚才在小巷里的情况完全相同，当凯瑟琳踏入集市的瞬间，前一刻还在吆喝或者大声讨价还价的商贩，在看到她的同时都陷入了沉默，即使无奈之下要和顾客交谈，也会把声音压到最低，好像生怕声音大了引来她的注意。
    “你对这些人做过什么啊。”潘尼斯陷入了迷惑之中：“他们见了你怎么像见到了天敌？”
    “买东西。”凯瑟琳面色严峻的在集市里的摊位之间走动着，很快在其中一个蔬菜摊位前停了下来，指着摊位上的几小捆吉雅草：“我要这几堆。”
    摊位的主人勉强的露出一个比哭还难看的笑容，飞快的称量后包好，小心翼翼的说道：“六，六，六十铜币一公斤，一共收您两个银币，您看合适吗？”
    凯瑟琳轻轻地点点头，接过包好的蔬菜：“谢谢你了。”
    两人刚刚离开如释重负的摊主，就听身后一位之前买过东西的客人很不满的问：“为什么跟我说的价钱就是一个半银币一公斤，她就是六十个铜币？”
    “谁让你不是凯瑟琳小姐呢。”身后的摊主没好气的回应道：“要是你也像她那样……呃，厉害，你也能六十个铜币一公斤拿走。”
    “这么厉害啊。”潘尼斯微笑着说道：“真看不出来。”
    凯瑟琳直接无视了潘尼斯的挪揄，面无表情的继续在摊位之间巡视。
    “牛肉，卖牛肉啦，上品的牛肉，都来看看啊。”一个显然新加入摊贩行列不久的少年一边奇怪为什么附近的同行们都不约而同的都闭上嘴低下了头，一边很高兴的卖力吆喝着，完全忽略了周围的摊贩们带着怜悯的目光——一种看死人一样的目光。
    在少年大声的吆喝中，一位穿着普通便装的黑发少女走到他面前，仔细的看了看马车上的牛肉，又莫名其妙的围着摊位转了一圈，把摊位上上下下详细的观察了一边，才开口问道：“你的牛肉多少钱？牛腰肉和牛肩肉。”
    少年看到生意上门，主顾又是难得一见的美女，兴高采烈的答道：“牛腰肉十个银币一公斤，牛肩肉八个银币。”
    少女双手抱胸，很淡然的看着少年，不置可否的点点头：“看你车上肉各个部位的比例，显然你这不是自家养的牛宰掉拿出来卖的，应该是从屠宰场直接进货的，对。”
    “你拉车的马的马蹄铁上有两块碎石是新嵌上去的，这种碎石，只有经过西部城区的南城门入城的那条碎石路才有可能遇到，所以你是从西部区南门进来的。”少女也不等少年从呆滞和不解中恢复，就继续说道：“再看你车轮上，沾了一些红土，这种红土，在那个方向上，只有疯狂汉斯屠宰场附近有，所以很显然，你是从老汉斯那里进的货。”
    少年傻傻的点头，完全无法理解少女为什么要说这些。
    “你很诚实，诚实是美德。”少女严肃的点点头，继续说道：“但是，老汉斯那里进货比城外另外三家屠宰场都便宜五十铜币，他那里超过三十公斤的话，牛腰肉只要三个半银币，牛肩肉只要三个银币，我说的没错。”
    少年算是明白了过来，脸上冷汗直冒，颤颤巍巍的点点头。
    少女露出一个满意的笑容：“你这是小宗商品，入城费一车应该只有三个银币，集市的摊位管理费，一天也只有两个银币，算上你马匹的损耗和你的衣食住行，平摊下来，一天你的支出成本不超过九个银币。把这九个银币摊入你的牛肉，唔，我看看，恩，你应该进了二百公斤的肉，把这九个银币摊入你二百公斤的牛肉里……”
    “别说了。”少年声音都在颤抖：“我，我不卖了还不行。”
    “不卖？行啊。”少女点点头，提高了声音：“不过那样我就需要和市场管理者还有其他顾客讨论一下关于成本和售价之间的关系了。”
    “别，别，您小点声。”少年立刻蔫了下来，哭丧着脸说道：“我卖，我卖，我按进价卖您，您就别为难我了。”
    “不行。”少女拒绝道：“我是在买东西，不是在抢劫，没有道理让你按进价卖我。”
    “好，好。”少年完全放弃了挣扎，语气麻木的说道：“您说多少钱就多少钱，一切您决定。”
    “四个半银币一公斤，我要两公斤。”少女指着马车上一块肉：“就这块好了。”
    “这是什么人啊。”少年欲哭无泪的目送着少女远去。
    “这是有名的凯瑟琳小姐啊。”旁边一个原本见到凯瑟琳走来就低头装死的中年大叔走过来拍了拍少年的肩：“在集市里相当有名啊，你如果敢跟她讲价，她能把你从生产到加工到运输到贩卖每一个步骤的成本清楚的爆出来，算的比你还细。你还算幸运的，前年我们村子里有一个平时做生意算计出了名的面包商跟这位小姐对上了，从那以后，那个家伙都不敢卖面包了，哈哈哈哈，遇到凯瑟琳小姐，你就自认倒霉。”
    “为什么不早告诉我啊。”少年凄惨的哀怨回荡在市场的上空，久久不散。

 第十章 懒惰的薇薇安

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    “我饿的好惨啊……”潘尼斯和凯瑟琳踏着初秋的夕阳，在渐暗的天色中回到了洋馆。刚一推开洋馆的大门，就听到一个哀怨凄惨，字字婉转，拖着长长尾音的声音从洋馆阴暗的角落里响起。
    凯瑟琳一进门就突然听见这样的声音，被吓了一跳，不过马上就没好气的说：“哪里来的鬼怪，快回亡者领域去。”
    “我不回去。”凄惨的声音保持着先前的诡异：“我是被活活饿死的，我不甘心呐。”
    凯瑟琳从包里掏出一包刚买的零食顺手向声音发出的地方丢过了去：“让你天快黑了才起床，饿死你活该。”
    很快，黑暗中就响起薇薇安咔嚓咔嚓嚼零食的声音。
    “怎么不开灯？”凯瑟琳叹了口气，在墙上轻轻一拍，想把客厅的灯点亮，可是灯光却没有如愿亮起：“咦》顶点》小说，灯怎么不亮了？”
    “应该是地下室的小型地脉汲取法阵失效了。”薇薇安嘴里鼓鼓囊囊的塞满零食含糊不清的说：“毕竟那个东西一个月就要重新调试一次的，刚才我就发现了。”
    “你发现了为什么不去调试啊。”凯瑟琳问道。
    “因为我饿啊。”薇薇安理直气壮的回答：“饿的没力气去工作了。”
    “你少来，家里还有你的零食呢，你直接去拿不就可以了。”凯瑟琳走过去戳着薇薇安的头唠叨：“别找借口。”
    “不是不是，大姐，我刚才在做心理斗争。”薇薇安甩甩头，摆脱了凯瑟琳手指戳头的刑罚。
    “心里在斗争什么？”看薇薇安说的很正经，凯瑟琳也停止欺负她。
    “刚才我觉得好饿，想去找吃的，忽然想起一个问题来，于是开始做艰难的心理斗争。”薇薇安很严肃的比划着手势说道：“在我的脑子里，一个声音对我说，去找吃的，不找吃的你会被饿死的。但是另一个声音同时在**我，找吃的太累了，还是在椅子上躺一会。两个声音一直在交战，难解难分，一会这个声音占优势，一会那个声音占优势，结果还没等它们决出胜负你们就回来了，恩恩，就是这样的。”
    “说完了？”凯瑟琳目光不善的看着薇薇安，突然大声吼道：“说完了就给我滚去调试法阵，快去。”
    “是。”薇薇安直接原地蹦起，速度飞快的冲向自己的屋子：“我去拿工具。”
    “潘尼斯，你也跟着去一趟。”凯瑟琳哭笑不得的看着薇薇安离开：“看着点她。”
    “啊？怎么说？”潘尼斯疑惑的问。
    “一般除非她在自己屋子里，否则我们不会让她身边没人。”凯瑟琳说道：“不然以她走神的能力，说不定就把自己丢在下面，饿死了都想不起来上来。”
    “好。”潘尼斯无奈的点头答应：“地下室在哪？”
    “我带你去。”薇薇安风风火火的从楼梯上跑下来，不用听见也猜到了凯瑟琳的安排，拉起潘尼斯的手就向地下室跑：“快快快。”
    “你怎么突然这么着急了？”潘尼斯被薇薇安拖着，不由自主的跟着向前跑。
    薇薇安边跑边说道：“赶快调试好法阵，我就可以继续回去躺着了。站起来好累的，还是躺着舒服。”
    潘尼斯被薇薇安的理由气的直笑：“小心被凯瑟琳听到了，她又要唠叨你了。”
    “哼，我才不怕呢。”薇薇安故作不屑的说道，但是声音却不由自主的压低了：“大姐就像个唠唠叨叨的老奶奶。哎呀，咱们到了。”
    洋馆的地下室和潘尼斯想象中的不同，并不杂乱也没有尘土。也许是因为少女们雇佣清扫工每三天清扫一次的原因，整个地下室甚至比地面上的房间还要干净。地下室很宽敞，各种杂物分门别类，摆放的整整齐齐，但是潘尼斯左看右看，都没在地下室看到法阵的存在。
    “别找了，不在这里。”薇薇安走到墙边打开了一扇门：“这个洋馆的地下室很大，而且分四层，清洁工只能进入第一层和第二层，他们也只知道有两层地下室，不知道另外两层。丽娜占用了第三层，不过还空着一半，我占用了第四层，整个第四层都是我的实验室。”
    薇薇安一边说着，一边提着提灯，沿着螺旋型的石质阶梯向下走。走到地下二层，已经到了阶梯的尽头，再没有向下的路，但是潘尼斯却盯着一面墙壁细看：“是那里。”
    “观察真敏锐。”薇薇安赞叹了一句，抓起潘尼斯的手：“记住这个频率和能量属性，只有这样才能正常打开暗门。只要输入错两次，或者暗门被非正常打开，后面的防护法阵就会激活。后面我布下了八道防护法阵，前两道只会阻止进入，但一旦有人强行突破前两道法阵，后面的六道法阵就会发动，五道攻击性的法阵，威力一道比一道强，至于最后一道法阵……”
    此时的薇薇安笑得像个偷了鸡的小狐狸，满脸都是得意：“最后一道法阵是乱序传送法阵，随机传送，我自己都不知道会被传送到哪里，异空间的可能性最大，嘿嘿。好啦，你来开门试试。”
    潘尼斯把手掌贴到门上，按照薇薇安刚才示范给他的魔法振动频率敲击墙壁，暗门无声的下降，露出了暗门之后的一块不足十平方米的空间。
    “就是这里了。”薇薇安率先走进了小空间内：“这里既是防御中枢，也是升降器，只能用魔力操控，所以只有我和丽娜能用，大姐都没法进来，不过这是征求了她的意见之后才改造的。”
    潘尼斯四下看了看，点点头：“这个防护很完美，连沙人盗贼恐怕都进不来。”
    “哈哈，当然了，我是天才。”薇薇安把手贴在墙壁上，默默的操控法阵，降下的暗门又无声的上升，恢复了原状，同时狭小的房间开始匀速下降：“第三层是丽娜的，她给改成一个图书馆了，她的房间里只留下小说，其他收集来的书都放在这里。不过她对那些书不太感兴趣，很少下来，基本都是我在看，哈哈。咱们直接下去我那层，我给改造成好几个实验室了。”
    升降器的门再次缓缓降下，潘尼斯走出来之后才发现，升降器是嵌在一个相当大的圆柱内，地下四层的空间被分割为七八个房间，围绕着圆柱建造成一个环形结构。
    “今天时间不够，就不带你参观我的实验室了，以后有的是机会。”薇薇安推开一扇门，带潘尼斯走了进去。门后的房间里很多不知名的机器，但是依然没有法阵。
    “法阵呢？”潘尼斯四下寻找。
    “法阵……在第五层，嘿嘿。”薇薇安狡猾的笑了笑，在实验室的墙上又打开了一道暗门：“这个的开关方法和刚才的一样，进来，这次会比较久，下面很深。”
    “第五层？”潘尼斯走进了第二道升降器，问道：“是你挖的？”
    “对，我和丽娜联手，用土系魔法和大地神术一共挖了十天。”升降器在无声的匀速下降，薇薇安借此机会跟潘尼斯解释道：“这里原本是普通的洋馆，我们三个商量过以后，决定让我重新布置成半法师塔的结构。我用了半年的时间，几乎把上面全部建筑的墙壁都拆了重建了一遍才弄好，每一面墙壁内部都布下了秘银核心魔钢外壳的魔力通道，每个房间都有魔能照明，厨房还有冷冻隔间储藏食物，在关键时刻，还可以调用能量池的储存能源发动大型攻击性魔法。可惜，我弄得地脉汲取法阵是小型的，而且只能汲取一些游离的魔法能量，和那些占据地脉能量交汇点的法师塔没法比，只能发动次数有限的攻击，在维持实验室的能量所需之外，也没法供应除了照明之外的其他功能。不过就算是这样，也花了将近三十万金币呢。”
    “嘶。”潘尼斯吸了口冷气，第一反应就是：“凯瑟琳没疯掉吗？”
    “哈哈哈，差一点。”薇薇安大笑着回答：“不过我们之前就商量好了，我出二十万，她俩一人五万。还好了，这几年算上冒险所得，算上我平时一些成果的收入，基本上把这二十万还给大姐了，丽娜那边应该也还清了。”
    “不是凯瑟琳一个人出的钱啊，那还好。”潘尼斯恍然大悟，挪揄着说道：“难怪还差一点才疯掉。”
    “当然不能让大姐一个人出，她辛苦了好几年才攒下了那些钱准备还一部分债务的，我们怎么可能说用就用掉了。”
    “这样还只是还一部分债务？”潘尼斯被吓到了：“她的债务……”
    “不知道，但是很多很多，非常非常的多。”薇薇安说道：“到了，我要开始干活了。”
    升降机经过漫长的匀速下降，终于停止了运行，按照速度来计算，这里的位置起码在地下五百米以下。走出升降机，潘尼斯看到这里是一个五十多平方米的密闭空间，空间内上下左右的所有墙壁和地面，包括镶嵌着升降机的圆柱，都覆盖着一层秘银镀层，镀层上密密麻麻的刻画着一套非常复杂的立体法阵，时而有一道魔力形成的微光沿着法阵的线路游走。
    “下一步，等有了钱也有了时间，我就把这里再改造一下。”薇薇安一边趴在地面上不断更换工具忙碌着，一边对潘尼斯说道：“把这里改造成可以自我调节的复合式法阵，就像真正的魔法塔那样，这样我就可以不用这么麻烦了。”
    “就为了懒得几个月下来调试一次吗？”潘尼斯好笑的看着薇薇安。
    “当然了。”薇薇安丝毫没有因为懒惰而不好意思：“你不觉得隔段时间下来调试一次很麻烦吗？会占用我很多休息时间的，一定要立场坚定的避免这种事情发生。”

 第十一章 上课去

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    “凯瑟琳，后天我要出去一趟。”潘尼斯和薇薇安回到洋馆的客厅的时候，发现丽娜已经回来了，正慵懒的靠在客厅的躺椅上，一边随意的翻着手里的书一边对凯瑟琳说：“今年的丰收祭要到了，神殿的祭司身体不太好，没法去主持丰收祭，我去帮忙主持一下。”
    “去多久？”凯瑟琳正在专心致志的为链甲保养，头也不抬的问道：“要帮忙吗？”
    丽娜盘算了一下回答：“三四天，帮忙的话，理论上来说不用，但是能来最好了，毕竟我第一次主持丰收祭，心里没底，万一有什么问题也好有个人商量。其实咱们四个可以一起去啊，反正丰收祭很热闹，就当给自己放个假，去玩一玩了。”
    “不行，我去不了。”从地下室出来的薇薇安大声反对：“你不早说—顶—点—小说，你早一天说我都能去。”
    “你们上来了啊。”丽娜问道：“你这几天有事？”
    薇薇安忿忿不平的答道：“对啊，我在学院约了课了，七天。真是的，现在才说，害得我没法去玩了，我还没参加过丰收祭呢。”
    潘尼斯有些惊讶，看着薇薇安说道：“你居然还要上课？你不会还是学生？”
    薇薇安用看白痴的眼神看了潘尼斯一眼：“你难道不知道，需要上课的除了学生，还有一种生物叫老师吗？”
    “呃，好，我早该想到的。”潘尼斯撇撇嘴，小声嘀咕了一句：“你这样的，就算想当学生，也要有老师敢教啊。”
    “那真是太可惜了。”丽娜遗憾的说道：“我也是上午才知道要去的。别郁闷了，以后时间还长着呢，有的是机会参加。”
    “只能这样了。”薇薇安闷闷不乐的坐在一旁，低声念叨：“也不知道还有没有机会参加丰收祭，真想去参加一次。”
    凯瑟琳手里的链甲一扔，过去把薇薇安搂在怀里，宠溺的捏了捏她的鼻子，用额头抵着她的额头轻轻蹭了蹭：“放心啦，以后有的是机会，乖啊，亲一个。”
    “走开啦。”薇薇安噗嗤一下，用力推开凯瑟琳。
    “那就先这么决定。”凯瑟琳搂着薇薇安说道：“明天潘尼斯你陪薇薇安去学院，我陪丽娜去准备她用的东西。等后天你就和丽娜一起出发去丰收祭，没问题。”
    “去学院？”潘尼斯一愣，嘴角开始慢慢上翘，脸上一点点浮现出很神往的笑容：“没问题，没问题。”
    “我觉得问题很大。”三位少女同时斜眼瞪着潘尼斯，异口同声的说道。
    “先说好了。”凯瑟琳很严肃的直视潘尼斯的眼睛：“绝对，绝对不允许搭讪女学生，不然我就把你的姓名地址爱好这些都告诉今天那个女孩子。”
    “不用。”潘尼斯一头冷汗，声音都在颤抖：“不用这么恶毒。”
    “我说到做到。”凯瑟琳一副很恶毒的表情：“你自己考虑清楚。”
    “您的意志，团长大人。”潘尼斯庄严的举起右手做宣誓状：“我明天绝对不会去搭讪女学生。”
    凯瑟琳揉了揉眉心，头痛的叹息：“总觉得你的誓言里充满了漏洞啊，算了，反正你自己考虑后果。”
    ————————————————
    知识之城的南部城区被称为魔法乐园，法师相关的各种公会聚集在这个区域，所有的建筑无一例外的都带有很明显的法师特色——尖锐的屋顶，高耸的建筑，玄妙的魔法纹路。在这个区域之中，最引人注目的就是七座法师塔，七座即使在无数的法师特色建筑中依然一眼就能看到，高耸入云的法师塔。
    代表魔法机械学派的巨像之塔，代表法阵学派的魔纹之塔，代表炼金学派的炼金之塔，代表晶能学派的晶源之塔，代表元素学派的毁灭之塔，代表变化与幻术学派的朦胧之塔，六座高达接近八十米魔法塔呈六芒星状，均匀分布在南城区的六个方位。居于六芒星正中心的，则是高达一百二十米，法师公会总部的所在地，代表着法师这一强大而又神秘的群体的星耀之塔。星耀之塔的主人就是法师公会的会长，年龄超过一千五百岁的精灵，五百年前人族同其他各族关系开始缓和的时期加入法师公会的半神法师安图因。
    排列成六芒星状的七座魔法塔能量互通，共同汲取知识之都地下取之不竭的庞大地脉魔能，组成一个牢不可破的防御体系。即使力量居于生灵顶点的半神，面的这样的魔法防御力量也只能选择避让，因此知识之都的七曜魔法塔也是世间唯一一种普通生灵就可以使用，能对半神造成威胁的力量。
    除去修斯宣言之外，细数周围国家不敢侵犯没有任何军队的中立之地的原因，如果说自由都市靠的是十来个近万成员的大型佣兵团，无罪之城靠的是无数神出鬼没的高阶刺客，那么对于知识之都靠的就是单体战力超强的高阶冒险者和这七座全力发动足以毁灭数个大型军团的七曜魔法塔。到了不得已的时候，七曜魔法塔甚至可以带动周围的附属建筑同时浮空，从空中对敌人发起毁灭性的攻击。
    七座魔法塔的周围，分布着大量的附属建筑，其中各自附属的魔法学院作为为公会培养人才的地点，自然是重中之重。当有魔法天赋的人一旦同意进入学院学习，就会依照天赋不同分配到相应学派的学院，而拥有两个以上的天赋的天才学员，则会被分配到星耀之塔附属的星耀学院深造。至于上学的学费，有钱人可以选择金币结算，并不富裕的学生可以选择毕业后为学院或法师公会服务相应年限来偿还。这样的机制下，每年都有大量的魔法人才加入法师公会，为古老的公会不断补充新鲜的血液。
    走进星耀学院古朴的大门，迎面而来的就是一个超过十米高的巨大石雕，石雕很简单，只有一个硕大的单词——知识。这是星耀学院的校训，同时也是所有法师毕生的唯一追求。石雕背后是横六竖六一共三十六个擂台，学院鼓励学生们在擂台上进行比试，除非要比试巨像战斗，其余所有学派，只要双方达成共识，均可以在教室的监护下进行擂台战，一切恩怨是非在战斗中解决，只要使用魔法手段，方法不限，评判胜负标准不限。
    据说二十年前，曾经有两位天才女学员在擂台上比试变化与幻术学派的技能，评判标准居然是所有观战男学员的反应，那一战的胜负已经不可考了，但是交战的结果却作为美谈流传至今——战斗以所有观战的男学员贫血一个月告终。擂台之外，几座教学楼呈凹型环绕着擂台，教学楼背后则是各种实验教室和实验场。
    “看我的看我的。”某间教室里，一位衣着华丽的男学员站在课桌上，在其余所有男女同学的围绕下双臂上举做出展露肌肉壮，手指结成咒印，仰头向天，一团火焰从口中喷出，在空中伸展出半米左右的距离后才慢慢消散：“哈哈哈哈，我是巨龙，你们这些愚蠢的凡人。”
    一群少男少女被逗得哈哈大笑，掌声不断，课桌上的男学员对其中一位面容清秀的少女眨了眨眼，看到少女脸上的笑意，卖弄的更加起劲了，仰头又是一道火柱喷出。
    “哗啦。”大团的清水突兀的凭空出现在男学员头顶淋下，直接把他正在喷出的火焰熄灭，随着清水而来的是冰块，大块的冰雹从天而降，把这个男学员砸的一头从课桌上摔了下来。
    “是谁。”被砸的天旋地转的学生恼怒的站起身，等看清了施法的人，立刻低下头一句话也不敢说了。
    “玩的很开心啊。”说话的是薇薇安，今天的她和冒险时候的装扮不同，蓝色的头发依然梳成两根短马尾，但身上不再是蓝色的口袋工作服，而是一身深蓝色的法袍，背后也没有那个招牌性的大背包。虽然同样还是矮矮的各自，但是此时的薇薇安却充满了威严，完全不像小孩子：“什么事这么好玩，说给我听听？”
    “薇薇安老师。”一群学生面对比自己还矮的薇薇安却都很畏惧的低着头，讪讪的回到自己的座位上一言不发。
    薇薇安看着那个浑身湿透的学生，声音变得柔和：“玛斯，你有自己的想法，这很好，你不死板的拘泥于固定形式，想象力丰富，这也很好，值得赞扬。”
    “谢谢老师。”学员玛斯听到薇薇安的表扬，略微放松了一点，点了点头，等着薇薇安之后的训话。
    “但是，我要告诉你两个问题。”薇薇安指着玛斯，语气又变得格外严肃：“这两个问题，你，还有你们，最好记清楚，绝对不要忘记。”
    “学院有记载，一百二十年前，一个少年天才，也喜欢开发这些异常的施法方式，玛斯你刚才的玩法，那位天才曾经也最爱玩。你们知道这位天才最后的结果吗？”看着沉默不语的一群孩子，薇薇安冷笑一声：“有一次他正在这样施法，突然鼻子痒痒，打了个喷嚏，然后，嘿嘿，其余人有幸闻到了七成熟脑浆的味道，你们想闻闻吗？”
    看到孩子们的表情从单纯对老师的畏惧变得心悦诚服，薇薇安才继续说道：“所以，第一个问题，无论你多有想法，你的想象力有多丰富，但是，只要你的实力还没有达到让自己的魔法无法伤害你自己的程度，就给我老老实实的按照标准的固定形式去做，很多你们看起来死板教条的固定形式，都是无数先行者用鲜血和生命换回来的教训。你可以有自己的想法自己的认识，但是在付诸实践之前，请先和老师们商讨之后再进行。第二个问题，对于知识，对于魔法，你用来谋生也好，用来研究也好，哪怕你只是单纯的用来吸引女孩子的注意力单纯的取悦异性，这些都无所谓。但是，作为一个法师，作为一个知识与魔法的追求者，请保持对知识和魔法的敬畏之心。知识和魔法，你可以用于娱乐，但是你不能用来取乐，记住了吗？”
    “记住了。”
    “很好，希望你们永远不要忘记。现在上课。”

 第十二章 进来还是出去

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    (ps2：感谢奔放的犀牛打赏1888起点币，感谢晓厶风风打赏100起点币，写作之中，总有一些朋友让我如此感动，谢谢你们)
    “上过我的课的都知道，我的课一次连续上七天，至于下个七天什么时候开始，等通知。对这种时间安排有意见的，现在退出去选择其他老师的课还来得及。如果没有人要退出，那现在开始上课。”薇薇安一脸严肃的坐在讲台上加高的凳子上，从不离身的法杖倚靠在讲台边：“今年我讲的是晶石的切割与合成，按惯例，开始讲课之前是三分钟的提问时间，谁有问题现在提出来。”
    “薇薇安老师，我有问题。”一个衣着质朴，满脸青春痘的胖小子第一个站起来：“请问老师，您的保镖姐姐今天怎么没来？”
    “你想干什顶点小说么？”薇薇安低着头，抬起眼皮用阴冷的目光瞪着小胖子：“真让你失望了啊，今天换人了，是个男人。”
    “哦，休伯特在上。”小胖子手捂着胸口一声惨叫，无力的瘫倒在椅子上：“谁来拯救我破碎的心灵。”
    “你放心，我记得你，库巴是。”薇薇安指了指小胖子：“咱们考试的时候见。”
    “老师我错了，请务必原谅我。”小胖子额头放在桌子上做磕头状：“请饶恕我。”
    “报告老师，我也有问题。”一位打扮清凉浓妆艳抹的女孩子第二个起立：“请问薇薇安老师，您新换的男保镖……”
    “你不需要认识他。”薇薇安头痛的挥手打断。
    “不不不，老师我不是想认识他。”女孩子挥舞着双手加强语气说道：“我是想知道，您说的男保镖，是窗外那个脸贴在窗户上口水蹭了一窗户用色眯眯的眼神盯着每一个女生大腿的猥琐大叔吗？”
    “呵呵，呵呵，呵呵。”薇薇安嘴角抽搐着，脖子一点一点扭向女孩子手指的方向，法杖不知何时已经抄在手里，指向窗外：“亲爱的潘尼斯先生，你是自己进来乖乖的在最后一排坐好等着呢，还是我帮你从六楼掉下去享受一下飞翔的快乐呢？”
    潘尼斯嗖的一声推开窗户蹿了进来，规规矩矩的坐在最后一排空出来的位子上，目不斜视的看着正前方，仿佛刚刚的一切都没发生过。
    “既然没有其他正经问题了，那我就开始讲课。”薇薇安清了清嗓子，说道：“最基础的东西，比如什么是晶石，晶石怎么使用这些内容我就不讲了，如果连这些都不知道，那么请回去初级班重修。”
    “直入正题，大家要明确一点，晶石切割和合成这门学科，是一个高风险的学科，无论是财产风险还是生命风险，都高到可怕的地步。晶石切割主要承担财产风险，而晶石合成主要承担生命风险。所以，如果准备以晶能学派为主修学派的人，对这一点一定要明确、明确、再明确。”
    “顾名思义，这个学科包括晶石切割和晶石合成两个方面。想要学习这两方面的只是，就要了解晶石内部的秘密。简单一点说，晶石内部是个不稳定的能量体系，其中蕴含的能量越高，不稳定性越强，所以越是高能的晶石，就越容易出现能量逸散的现象，而且逸散是不可逆的。如果你有一块两万特尔的晶石，那么首先需要恭喜你，你有了一笔超过八万金币的财富。但是，也许只是一次轻微的敲打碰撞，甚至也许只是简单的室温升高，你的八万金币就可能彻底消失。”
    “有些同学注意到，我提到了两万特尔的晶石。为什么一定是两万，不是三万？因为自然形成的晶石，能量逸散的阈值就是两万，一旦天然晶石形成的时候内部能量超过两万，就会马上逸散，没有例外。所以说，凡是超过两万特尔的晶石，都是人造的，制造的方法就是下面要讲的晶石合成学。”
    “谁来告诉我，如果我想要合成一块四万特尔的晶石，怎么做才好？”薇薇安扫视着听得入神的学生们。
    “用两块两万特尔的晶石合成。”有反应快的学生立刻接话了。
    “好啊。”薇薇安指着回答的学生说道：“小时候玩过积木。现在给你四万块积木让你搭成一个城堡，你是把它们分成两组，各自搭成两万块一组的上下两部分，然后再把他们摞起来，还是一点一点慢慢搭起来容易呢？”
    回答的学生低下头不说话了。
    “其实你的回答理论上是没错的，因为晶石合成，每合成一次，无论添加的晶石是多少特尔的，哪怕只有一个特尔，也会导致目标晶石的稳定性大幅度降低，所以合成时添加晶石自然选择能量越高的越好。但是，能量越高的越不稳定，就像刚才说的积木，会更难合成进入目标晶石，所以，添加晶石的能量选择就是一个很微妙的问题了。这是一个生死攸关的问题，因为晶石合成的时候如果失败，并不是能量逸散损失两块晶石的后果，一旦失败，必然会发生爆炸，威力非常强大，超过两万特尔的晶石爆炸，黄金阶的法师必死，超过四万特尔，即使传奇阶法师也一定会死。历史上唯一一块六万特尔的晶石的合成者传奇法师塔妮娅，就是在进一步合成的时候被炸死的，在她被炸死之前曾经说过，合成到六万特尔的那一次，就完全靠的是运气。”
    “那半神呢？”有脑子快的学生听出薇薇安话里的漏洞：“听老师您的意思，那样的爆炸半神可以顶住，那为什么没有半神合成出第二块六万特尔的晶石呢？”
    “哈，七十多年前，曾经有一个人类半神沉迷于晶石合成，四次挑战合成六万特尔的晶石，但是都在最后一步失败了。”薇薇安摇头叹息。
    “后来呢？”
    “破产了呗，负债超过四千万金币，为了还债只能四处去探险，最后死在了死亡丛林深处。”薇薇安耸耸肩，若无其事的说道：“所以说，晶石合成就算你命够硬，钱不够多也没用。”
    “话题说远了，继续说添加晶石选择多少容量的最好。”薇薇安说道：“根据几千年的经验，人们一般选择五千特尔的晶石作为添加晶石。”
    “喂喂。”原本做的笔直的潘尼斯此时已经趴在桌上昏昏欲睡了，半梦半醒之间听到耳边有人跟他说话：“你叫潘尼斯？”
    潘尼斯不情愿的睁开眼，打量了一眼坐在旁边座位上的一个男学员，点点头：“对啊，有什么问题？”
    “你也和薇薇安老师还有那位牧师姐姐住在一起？”男学员兴致勃勃的问道：“听说她们都是住在一起的。”
    “唔，算是。”潘尼斯点点头。
    男学员脸上露出悠然神往的表情：“真羡慕你啊。”
    “哦？”潘尼斯来了兴趣，对男学员促狭的眨眨眼：“看来，你是对那位牧师姐姐向往的十分不正常啊，嘿嘿。”
    “怎么不正常了。”男学员满脸通红的反驳：“那么漂亮的女孩子，又是温柔柔弱的牧师，还有那么漂亮的银发，这样的女孩子不被人向往才是不正常的。”
    “温柔柔弱，呵呵。”潘尼斯斜着眼瞟了瞟男学员：“你这样的，她一锤子能拍死二十个，哪里温柔柔弱了。”
    “居然是真的？你真和她们一起住？”听到两个人的交谈，另一侧一个头发根根竖立，耳朵上穿着硕大的银环，涂着浓重的黑色眼影的女学员也坐不住了，凑过来低声道：“那你也认识那位骑士大姐啦？”
    “你这是？”潘尼斯咧了咧嘴：“你是女孩子。”
    “女孩子怎么了？你不要歧视女人好不好？”女学员瞪着眼睛说道：“对美丽的追求是不分男女的，尤其像骑士大姐那样帅气和美丽的综合体，真让人难以忘记呢。”
    “好，好，你赢了。”潘尼斯摩挲着胳膊说道：“我不歧视，我就是有点冷。”
    “那个。”男学员伸手捅了捅潘尼斯：“你能不能告诉我牧师姐姐的名字啊。”
    “对啊对啊。”女学员舔了舔嘴唇：“还有骑士大姐的名字，也告诉我呗，最好还有性格爱好什么的。”
    “你们……”潘尼斯皱起眉说道：“居然想要这些？”
    “别那么严肃嘛。”女学员对潘尼斯抛个媚眼：“咱们可以做笔交易啊。”
    “交易啊。”潘尼斯突然伸手，偷偷指着教室里的几个女学员：“看到了吗，这个，这个，这个，还有那个，那几位美女，你把她们的姓名，年龄，地址，喜好这些资料都给我，我就告诉你们。如果能有更详细的内容，嘿嘿嘿嘿，我那里还有一块空白的记忆水晶，你们懂得，嘿嘿嘿嘿。”
    “嘿嘿嘿嘿。”三个人探头在一起，同时发出猥琐的笑声。
    “呼。”巨大的风声响起，三人一抬头，一颗巨大的火球迎面砸来，与之伴随的还有薇薇安愤怒的喊声：“潘尼斯，你给我滚出去。”
    潘尼斯轻笑一声，下一个瞬间已经穿窗而出，声音在身体落下的同时从窗外传来：“我在楼门口等你下课。”
    剩下的只有一男一女两位学员被特制的大火球砸个正着，虽然没有受伤，但是满头灰黑狼狈不堪。
    “你们两个。”薇薇安指着两个倒霉的牺牲者怒道：“你们今年的课堂成绩扣十分。”
    “不要啊。”两人哀怨的大叫，声音的凄惨让听者落泪：“老师我错了，再给我一次机会，我再也不敢了。”

 第十二章 进来还是出去

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    “薇薇安老师，我有问题。”一个衣着质朴，满脸青春痘的胖小子第一个站起来：“请问老师，您的保镖姐姐今天怎么没来？”
    “你想干什顶点小说么？”薇薇安低着头，抬起眼皮用阴冷的目光瞪着小胖子：“真让你失望了啊，今天换人了，是个男人。”
    “哦，休伯特在上。”小胖子手捂着胸口一声惨叫，无力的瘫倒在椅子上：“谁来拯救我破碎的心灵。”
    “你放心，我记得你，库巴是。”薇薇安指了指小胖子：“咱们考试的时候见。”
    “老师我错了，请务必原谅我。”小胖子额头放在桌子上做磕头状：“请饶恕我。”
    “报告老师，我也有问题。”一位打扮清凉浓妆艳抹的女孩子第二个起立：“请问薇薇安老师，您新换的男保镖……”
    “你不需要认识他。”薇薇安头痛的挥手打断。
    “不不不，老师我不是想认识他。”女孩子挥舞着双手加强语气说道：“我是想知道，您说的男保镖，是窗外那个脸贴在窗户上口水蹭了一窗户用色眯眯的眼神盯着每一个女生大腿的猥琐大叔吗？”
    “呵呵，呵呵，呵呵。”薇薇安嘴角抽搐着，脖子一点一点扭向女孩子手指的方向，法杖不知何时已经抄在手里，指向窗外：“亲爱的潘尼斯先生，你是自己进来乖乖的在最后一排坐好等着呢，还是我帮你从六楼掉下去享受一下飞翔的快乐呢？”
    潘尼斯嗖的一声推开窗户蹿了进来，规规矩矩的坐在最后一排空出来的位子上，目不斜视的看着正前方，仿佛刚刚的一切都没发生过。
    “既然没有其他正经问题了，那我就开始讲课。”薇薇安清了清嗓子，说道：“最基础的东西，比如什么是晶石，晶石怎么使用这些内容我就不讲了，如果连这些都不知道，那么请回去初级班重修。”
    “直入正题，大家要明确一点，晶石切割和合成这门学科，是一个高风险的学科，无论是财产风险还是生命风险，都高到可怕的地步。晶石切割主要承担财产风险，而晶石合成主要承担生命风险。所以，如果准备以晶能学派为主修学派的人，对这一点一定要明确、明确、再明确。”
    “顾名思义，这个学科包括晶石切割和晶石合成两个方面。想要学习这两方面的只是，就要了解晶石内部的秘密。简单一点说，晶石内部是个不稳定的能量体系，其中蕴含的能量越高，不稳定性越强，所以越是高能的晶石，就越容易出现能量逸散的现象，而且逸散是不可逆的。如果你有一块两万特尔的晶石，那么首先需要恭喜你，你有了一笔超过八万金币的财富。但是，也许只是一次轻微的敲打碰撞，甚至也许只是简单的室温升高，你的八万金币就可能彻底消失。”
    “有些同学注意到，我提到了两万特尔的晶石。为什么一定是两万，不是三万？因为自然形成的晶石，能量逸散的阈值就是两万，一旦天然晶石形成的时候内部能量超过两万，就会马上逸散，没有例外。所以说，凡是超过两万特尔的晶石，都是人造的，制造的方法就是下面要讲的晶石合成学。”
    “谁来告诉我，如果我想要合成一块四万特尔的晶石，怎么做才好？”薇薇安扫视着听得入神的学生们。
    “用两块两万特尔的晶石合成。”有反应快的学生立刻接话了。
    “好啊。”薇薇安指着回答的学生说道：“小时候玩过积木。现在给你四万块积木让你搭成一个城堡，你是把它们分成两组，各自搭成两万块一组的上下两部分，然后再把他们摞起来，还是一点一点慢慢搭起来容易呢？”
    回答的学生低下头不说话了。
    “其实你的回答理论上是没错的，因为晶石合成，每合成一次，无论添加的晶石是多少特尔的，哪怕只有一个特尔，也会导致目标晶石的稳定性大幅度降低，所以合成时添加晶石自然选择能量越高的越好。但是，能量越高的越不稳定，就像刚才说的积木，会更难合成进入目标晶石，所以，添加晶石的能量选择就是一个很微妙的问题了。这是一个生死攸关的问题，因为晶石合成的时候如果失败，并不是能量逸散损失两块晶石的后果，一旦失败，必然会发生爆炸，威力非常强大，超过两万特尔的晶石爆炸，黄金阶的法师必死，超过四万特尔，即使传奇阶法师也一定会死。历史上唯一一块六万特尔的晶石的合成者传奇法师塔妮娅，就是在进一步合成的时候被炸死的，在她被炸死之前曾经说过，合成到六万特尔的那一次，就完全靠的是运气。”
    “那半神呢？”有脑子快的学生听出薇薇安话里的漏洞：“听老师您的意思，那样的爆炸半神可以顶住，那为什么没有半神合成出第二块六万特尔的晶石呢？”
    “哈，七十多年前，曾经有一个人类半神沉迷于晶石合成，四次挑战合成六万特尔的晶石，但是都在最后一步失败了。”薇薇安摇头叹息。
    “后来呢？”
    “破产了呗，负债超过四千万金币，为了还债只能四处去探险，最后死在了死亡丛林深处。”薇薇安耸耸肩，若无其事的说道：“所以说，晶石合成就算你命够硬，钱不够多也没用。”
    “话题说远了，继续说添加晶石选择多少容量的最好。”薇薇安说道：“根据几千年的经验，人们一般选择五千特尔的晶石作为添加晶石。”
    “喂喂。”原本做的笔直的潘尼斯此时已经趴在桌上昏昏欲睡了，半梦半醒之间听到耳边有人跟他说话：“你叫潘尼斯？”
    潘尼斯不情愿的睁开眼，打量了一眼坐在旁边座位上的一个男学员，点点头：“对啊，有什么问题？”
    “你也和薇薇安老师还有那位牧师姐姐住在一起？”男学员兴致勃勃的问道：“听说她们都是住在一起的。”
    “唔，算是。”潘尼斯点点头。
    男学员脸上露出悠然神往的表情：“真羡慕你啊。”
    “哦？”潘尼斯来了兴趣，对男学员促狭的眨眨眼：“看来，你是对那位牧师姐姐向往的十分不正常啊，嘿嘿。”
    “怎么不正常了。”男学员满脸通红的反驳：“那么漂亮的女孩子，又是温柔柔弱的牧师，还有那么漂亮的银发，这样的女孩子不被人向往才是不正常的。”
    “温柔柔弱，呵呵。”潘尼斯斜着眼瞟了瞟男学员：“你这样的，她一锤子能拍死二十个，哪里温柔柔弱了。”
    “居然是真的？你真和她们一起住？”听到两个人的交谈，另一侧一个头发根根竖立，耳朵上穿着硕大的银环，涂着浓重的黑色眼影的女学员也坐不住了，凑过来低声道：“那你也认识那位骑士大姐啦？”
    “你这是？”潘尼斯咧了咧嘴：“你是女孩子。”
    “女孩子怎么了？你不要歧视女人好不好？”女学员瞪着眼睛说道：“对美丽的追求是不分男女的，尤其像骑士大姐那样帅气和美丽的综合体，真让人难以忘记呢。”
    “好，好，你赢了。”潘尼斯摩挲着胳膊说道：“我不歧视，我就是有点冷。”
    “那个。”男学员伸手捅了捅潘尼斯：“你能不能告诉我牧师姐姐的名字啊。”
    “对啊对啊。”女学员舔了舔嘴唇：“还有骑士大姐的名字，也告诉我呗，最好还有性格爱好什么的。”
    “你们……”潘尼斯皱起眉说道：“居然想要这些？”
    “别那么严肃嘛。”女学员对潘尼斯抛个媚眼：“咱们可以做笔交易啊。”
    “交易啊。”潘尼斯突然伸手，偷偷指着教室里的几个女学员：“看到了吗，这个，这个，这个，还有那个，那几位美女，你把她们的姓名，年龄，地址，喜好这些资料都给我，我就告诉你们。如果能有更详细的内容，嘿嘿嘿嘿，我那里还有一块空白的记忆水晶，你们懂得，嘿嘿嘿嘿。”
    “嘿嘿嘿嘿。”三个人探头在一起，同时发出猥琐的笑声。
    “呼。”巨大的风声响起，三人一抬头，一颗巨大的火球迎面砸来，与之伴随的还有薇薇安愤怒的喊声：“潘尼斯，你给我滚出去。”
    潘尼斯轻笑一声，下一个瞬间已经穿窗而出，声音在身体落下的同时从窗外传来：“我在楼门口等你下课。”
    剩下的只有一男一女两位学员被特制的大火球砸个正着，虽然没有受伤，但是满头灰黑狼狈不堪。
    “你们两个。”薇薇安指着两个倒霉的牺牲者怒道：“你们今年的课堂成绩扣十分。”
    “不要啊。”两人哀怨的大叫，声音的凄惨让听者落泪：“老师我错了，再给我一次机会，我再也不敢了。”

 第十三章 罪与罚的沉·沦地狱

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    “终于被赶出来了。”潘尼斯伸了个大大的懒腰，溜溜达达的走到教学楼旁一个小湖边，在湖边的石凳上舒舒服服的躺下，满足的叹了口气：“在忙碌了一个早晨之后，果然还是躺下小睡一会舒服啊。”
    刚刚惬意的闭上眼，却又不得不重新睁开。潘尼斯皱着眉坐起身，无奈的叹了口气，走到小湖边，蹲下来对着湖水里的影子捋捋头发，正正衣领，整理过仪容之后，不知从哪里又掏出一个帕斯果开始啃。
    令人惊讶的是，从潘尼斯开始啃果子的时候开始，湖水里倒映的影像就不再变化，彻底定格在上一刻，保持着潘尼斯刚刚整理完衣领的图像。潘尼斯似乎一点都不在乎，迅速的啃完水果，远远扔进远处的垃圾箱里，才抓起脚边的几块碎石，随手扔进湖里打乱了自己倒映在湖$顶$点$小说()水里定格的影子。
    “怎么？你觉得这是在看马戏团里的猴子表演？”潘尼斯蹲在水边，对着湖水里自己的影子说道。
    “当然不是。”湖水里的影子骤然发生了变化，不再是潘尼斯的样子，直接变成了一个穿着笔挺的法师袍，拥有一头长发和尖锐双耳的中年精灵男子，精灵注视着潘尼斯答道：“你比猴子好看。”
    “嗤。”潘尼斯用鼻子哼了一声，又掏出一个帕斯果，在手里一上一下的抛来抛去：“理所当然的事就不用拿出来说了，是个人就知道。倒是你，伟大的安图因大师，您那么忙，怎么有空来跟我说话啊。”
    “一段时间不见，你变了不少啊。”随着影像里精灵的嘴唇开合，安图因的声音从湖水中传出：“以前的你，可不会这么没形象的和别人说话，也不会这样对往事斤斤计较。”
    “人总是会变的。”潘尼斯满不在乎的又啃了一口水果。
    “好，我道歉。”安图因的影像微微鞠了个躬：“当年我确实有要紧事无法分身，所以才没有回应你的邀约，我很抱歉。”
    “呃。”看到对方严肃的道歉，潘尼斯反而有些不好意思，讪笑着挥了挥手：“开玩笑啦，你这个人别的都好，就是太严肃了。”
    “严肃与严谨，才是对待知识和魔法应有的态度。”安图因的表情更加严肃了。
    “唔，你这样说，有人可是会不同意的。”潘尼斯再次表演了远程投掷果核的技巧：“你看人家克里斯托，可一点都不像你。”
    “他是异端。”安图因冷哼一声，从湖水里走了出来。
    没错，从湖水里走了出来。在他发出冷哼的同时，原本平静的湖水，突然泛起了阵阵波纹，伴随着波纹的荡漾，安图因就这么散步一样从湖水里一步一步走出，站到了潘尼斯身边。
    “每次看到这一幕，我都忍不住由衷的赞叹啊。”潘尼斯轻轻拍着双手鼓掌，发自内心的赞叹道：“普通人都认为真假难辨就是幻术的极致，但是他们根本不明白，真假难辨只是最末流的幻术技巧，就连时真时假亦真亦假也只是普普通通，只有像你这样，假就是真，以假为真才是真正幻术的极致。看来掌控幻象与伪装的神明莫巴尔座前，已经预定好你的位置了。难怪哭泣洞穴里的石壁那么眼熟，那个也是你的杰作？”
    “你现在，真让人很不习惯。”现实中的安图因和湖水中的映像略有区别，原本的双眼化作了一团不断跳动的魔能火花，精灵常见的绿色长发末梢闪闪发亮，隐约可见魔能在发丝间流动。此时安图因皱眉看着潘尼斯：“完全像变了一个人。”
    “我说过，人总是会变的。”潘尼斯摊摊手：“这样不好吗？”
    “也许是好事，起码你现在像一个活生生的人了。”安图因摇摇头：“不过对我无所谓了，反正我也不是来和你聊天的。”
    “找我有事？”潘尼斯一愣：“你居然找我有事？”
    “两件事。”安图因竖起两根手指：“第一件事，女皇陛下托我向你问好。”
    “芙拉尔吗？”潘尼斯有些怅然的叹息：“她还好吗？”
    安图因睁大了眼睛，惊讶的看着潘尼斯：“你，你居然没有转移话题，没有掩饰？”
    潘尼斯笑了，没好气的说道：“我第三次告诉你，人总是会变的。受女孩子欢迎又不是什么丢人的事，有什么好掩饰的？以前的我太幼稚了。”
    “也许女皇陛下会为此高兴。”安图因默然了片刻，才低声说道：“女皇陛下托我问你，这回你没办法再用寿命相差太大一类的理由拒绝她了？”
    “你知道的，奈莉死了。”潘尼斯低头凝视着自己的双手：“因为我的罪，她死了。我对不起她，这点是无法改变的。所以，在没有得到宽恕之前，我……”
    “你不用说了。”安图因挥手打断了潘尼斯的话：“跟女皇陛下想的差不多，所以她托我告诉你，她不会放弃的，过些日子她就会亲自来找你。”
    “唔，过些日子吗？”潘尼斯忍不住笑了：“看来，我起码还能过一百年平静的日子。”
    安图因不由语塞，对于自己种族的习惯竟然无法辩驳。
    “好，第一件事我知道了。”潘尼斯说道：“说第二件，其实我猜到了，恐怕不是什么好事。”
    “没错。族里几个老朋友托付我。”安图因眼眶中魔能跳动的更加激烈，一字一字的说道：“杀死你。”
    话音落下的瞬间，安图因的固有心灵领域展开，两个人的身影同时从湖畔消失，空荡荡的湖畔，只有被微风卷起的落叶飘过，再没有一丝人迹。
    ————————————————
    固有心灵领域，是半神们的一种特有技能，每一位半神的固有心灵领域，都代表着他内心深处最深刻的东西，这些东西会在各种方面不同程度的提升半神们的战斗力。正因为领域对于心灵所具有的代表性，所以除去作为特例存在的光暗双子，绝不会有完全相同的两个领域。当一位半神激活固有心灵领域的时候，可以自主选择张开状态和收拢状态两种不同的激活方式。收拢状态的固有心灵领域不会对外界有任何影响，完全收拢于半神自身，但张开状态的固有心灵领域却不同。固有心灵领域在张开的瞬间，可以选择性的把周围所有物体和生命带入领域之中，被带入领域中的生命，除非同样是半神才可以直接强行离开，其余生物在领域关闭前无法离开。
    领域张开的一刻，在外界没有被纳入领域之中的生命看来，半神们就彻底从原地消失了，仿佛进入了另一个世界。世界情况也类似，领域之中完全可以视作一个心灵的世界。在领域的世界中，一切都是虚幻的，但一切又都是真实的，真实与虚幻之间的交错，除非触摸到法则的大门进入半神的领域，否则是永远无法理解的。
    当两个半神同时选择在张开状态的固有心灵领域之中交战的时候，两种领域的世界会产生交错、碰撞与融合，具体会变成什么样子，谁也无法提前知晓。
    “欢迎来到我的世界。”上一刻，两人还在湖边站立，下一刻，两人已经出现在一片一望无际的翠绿林海之中，林海漫无边际，只有一座高耸入云的尖塔，在林海深处竖立着。安图因张开双臂，大声说道：“欢迎来到林海之中的星耀之塔。”
    “原来法师公会的最高星耀之塔是你加入的时候带去的。”陷入领域中的潘尼斯背负着双手，好整以暇的眺望远处的魔法塔：“说起来，还是第一次看到你的领域呢。”
    “你应该感到荣幸。”安图因脸色阴沉的说道：“你是第一个看到我领域的人类，也将会是第一个死在其中的人类。”
    “我明白，你们族里的几位，嫉妒我夺走了精灵一族最美丽的鲜花。虽然其实我什么也没做，但是他们就是嫉妒，所以会托付你来杀我。”潘尼斯低垂着头，上抬的眼皮下却射出刀锋一般的光芒：“但是，我的老朋友，你真以为你能杀死我？”
    “你说呢？”安图因眯起眼，抬手向上，手指指向天空，一道只有小指粗细的光柱从天而降，光柱的边缘的景象不断扭曲，表现出在光柱中超高的能量之下，连空间都在变得不稳定。
    潘尼斯没有动，只是站在原地，背负双手微笑着，似乎完全无视了光柱的存在。
    但是光柱接近的同时，银色的光芒闪过，一个靓丽的身影突兀的出现在潘尼斯身边，一支长长的骑士枪闪动着斗气的光芒刺向天空，正面迎上了光柱。在强大的斗气之下，蕴含着无穷毁灭之力的光柱也为之消散。
    “这是……奈莉？”安图因抬起头看向远处，却不由吸了口冷气。
    不知从何时开始，远方的天空之上，升起了三轮圆月。月光的照耀下，浓密的森林渐渐被漫漫黄沙覆盖。黄沙之上，无数枯骨一层一层彼此覆盖，堆积如山，惨白的枯骨在月光之下，散发着妖异的邪光。
    “这就是我的固有心灵领域。”潘尼斯并没有看着安图因，他的目光眷恋的徘徊在身边的倩影之上：“罪与罚的沉·沦地狱。”

 第十四章 半神之战

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    “这……就是亡者之地？这就是你的领域？”安图因瞳孔中的魔能剧烈跳动着：“你们当初就是在这样的世界里战斗？”
    说话间，如山的白骨之地，已经覆盖了森林一半的范围，两种固有心灵领域的环境各占一半，在原本森林的中部纠缠着。
    “是的，死寂，空旷，只有荒芜与死亡的世界。”
    “所以说，你在你的领域之中……复活了她？”安图因难以置信的说道：“还是说她的灵魂一直和你在一起？”
    “我很希望是这样。”潘尼斯贪婪的注视着奈莉的面容：“但是很可惜，并不是这样。”
    “我明白了。”安图因点点头：“这只是你记忆中的影子，被固有心灵领域赋予了实体。”
    “不全对，对其他人来说，确实是赋予了实体，她会攻击，会顶点小说{}防御，战斗能力和战斗技巧都像我所认知的她一模一样。”潘尼斯脸上带着苦笑，向奈莉伸出手，但颤抖的手却直接穿过了奈莉的身体，仿佛她根本不存在一般：“但是，对于我来说，她不会再对我微笑，不会再和我说话，甚至，我无法再握住她的手。”
    “罪与罚的沉·沦地狱，相当贴切的名字，你永远能看到她，但是永远无法得到她的回应。对你来说，这还真是永恒的惩罚啊。”安图因突然笑了：“我越来越好奇了，当年他们都没能注意到的瞬间，你到底做了什么？才让你如此痛苦？”
    “没有参战的人没资格知道。”潘尼斯冷哼了一声。
    “让我们来做一个猜谜游戏。”安图因似乎并不着急分出胜负，很悠然的说道：“有些人传言，你是因为奈莉的战死而消沉崩溃，但是了解你们两个人都知道这是胡说。以你们两个的性格，为了你们眼里的正义而战死，对你们来说是荣耀而非痛苦。所以，一定是发生了什么难以被周围人发现的事，对吗？”
    潘尼斯脸色阴沉，手指向前轻轻一挥，一道半月形的剑气闪过切向安图因，途中所有的树木都被齐齐切断，无法对剑气造成任何阻碍。
    安图因若无其事的伸出手指挡在身前，锋锐的剑气碰触到手指的瞬间凭空消失。安图因又笑了笑：“看来我猜对了，那么，咱们来继续猜猜发生了什么。一百年来，我听几个参战的人说起过当时的情况，神魂向你们冲过来，然后奈莉冲了上去，让神魂占据了她的身体，同时一枪刺穿了自己的心脏，重创了神魂。现在想想，奈莉就在你身边，而理论上你的速度比她快，那么，她冲上去的那一刻，你在做什么？呵呵，我想我明白了，那一刻你犹豫了，对吗？”
    “事情远比你想象的复杂的多，你永远也不可能猜到的。”潘尼斯脸上的表情不断变换，似痛苦，似追忆，最终却定格在了之前领域之外时的懒散与不羁：“你可以用力的去猜，你放心，等你猜对了，我也不会告诉你的。”
    这次轮到安图因的脸色变得阴沉了：“小看你了，这么快就恢复了。”
    “那是因为你的心理战跟百年前一样的幼稚。”潘尼斯弯腰，从地上拔起一根青草叼在嘴里，双手放在脑后枕着，悠然的说道：“一百年过去了，没有任何长进呢。”
    安图因用很古怪的目光看着潘尼斯弯腰拔草的动作：“别的不说，你居然能从我的领域里拔起青草，这份能量的控制力你一百年前可做不到。”
    潘尼斯嗤笑一声：“难道你以为，我平时把自己的力量暂时固化在白银阶，只是为了好玩吗？”
    “重来一遍吗？也对，那样对能量的控制力自然就会有很大提升。”安图因释然的笑了笑，突然张开双臂，背后森林深处的魔法塔从塔顶照出一道白光，将他与魔法塔连接在一起：“不过控制力再强也没用的，在这个世界里，我和我的魔法塔是一体的，我每一击的威力，都相当于魔法塔全力一次攻击的力量。”
    安图因一边说着，一边挥舞着手脚，无数魔能的洪流由他的手脚发出，搅动着领域之中充沛的能量，化作一道道魔能的风暴，不断地向潘尼斯发起冲击。潘尼斯却一动不动的站在原地，任由能量的冲击出现在身边，然后被奈莉的幻影全数挡住，没有一丝遗漏。
    “可惜，就算是你魔法塔的全力一击，也还是无法突破奈莉的防御。”潘尼斯右手握了几下，露出了一个微笑：“现在，是我的时间了。”
    话音响起的时候，潘尼斯还站在原地，但话音落下的时候，站在原地的潘尼斯忽然化作一道残像扭曲消失，真实的身体已经以极快的速度出现在安图因身边，手中不知何时抽出的剑横斩过安图因的身体，将他斩断成两截。
    一剑成功，潘尼斯却没有任何喜悦的表情，冷冷的看着断成两截的尸体：“所以说，我最讨厌跟你战斗。像你这样可以在瞬间幻化成所看到的任何物体，然后和目标的本体进行交换的战斗方式，完全不需要任何防御，简直就是犯规。”
    “哈，世上只有现在的你没资格这么说我。”断成两截的尸体慢慢扭曲，变成了一颗被砍成两半的小树，小树原本的位置上，安图因的身体出现在那里：“说的好像你现在不是完全不需要防御一样，要犯规也是咱俩一起犯规。雅拉世界上一个人形的固有心灵领域还是在一千七百年前出现的呢，难怪老一代的族人总是感叹这样的心灵领域很让人头痛，果然是这样。”
    安图因虽然一直在说话，但是漫天的魔能风暴却没有停息，无数携带着强大力量的魔能射线如同雨点般从魔法塔洒落，却始终紧紧的围绕着潘尼斯周围三米的范围，没有一点浪费。奈莉的幻影一手持枪一手持盾，跟随在潘尼斯身边，无论潘尼斯如何移动，幻影都会挡住任何方向射来的魔能射线，不留一丝空隙。
    “这样的战斗很无趣啊。”潘尼斯手里的单手剑变魔术一样消失，就像从来没出现过。
    “确实很无聊。”安图因挥手止住了漫天的魔能射线，被炸得面目全非的森林立刻恢复了原状：“那你的意思呢？”
    “想杀我，总要拿出点诚意来。”潘尼斯冷笑：“还是你觉得，玩一些这样的小游戏就能成功？”
    “好啊，那就下大一点的赌注。”安图因的身躯缓缓升起，当他拖在地面的影子碰触到魔法塔的瞬间，身体便和魔法塔合为一体，领域中立刻充满了强大的力量，毫无知觉的树木在这样的力量下也在本能的颤抖着：“就是不知道你敢不敢跟呢？”
    “你说呢？我们随时恭候。”潘尼斯面无表情，习惯性的伸出左手，却握了个空，曾经熟悉的手，如今只是一道幻影。在安图因的轻笑声中，潘尼斯嘴角微微抽搐了几下，伸出食指虚指着远处的魔法塔，冷漠的双眼不带一丝感情：“曾经想杀我的人很多，但是最后活下来的总是我，他们自己却都死去了，你会是下一个吗？”
    安图因没有回答，也无需回答，尖啸的剑锋裂空声和滚滚的魔能轰鸣声就是最好的回答。一时间领域的空间里充斥着剑锋与魔能的撞击声与撕裂声，剩下的，就是无穷无尽的光辉，普通人只是看一眼都会被刺瞎双眼的光辉。
    ————————————————
    正是上课时间，星耀学院内一片寂静，教学楼前的小湖边也是如此。碧蓝的天空，翠绿的湖水，倒映的树影，一切平静的如同一幅画卷，只有远处的虫鸣声提醒着人们，这其实是一个真实的世界。
    湖边的寂静突然被打破了，两道人影同时出现在湖畔，各自踉跄着后退了几步，一个人的衣服上带着五处烧焦的痕迹，一个人的法袍背后裂开了一道大口子。
    安图因皱着眉，盯着若无其事两手在胸前环抱的潘尼斯，看了许久，才重重的哼了一声，转头就走。潘尼斯双手抱胸，一动不动的站在原地，嘴角带着一抹笑意，目送安图因离去。
    “对了，还有一件事忘记跟你说了。”走出很远的安图因突然站住，声音里略带嘶哑：“女皇陛下托我跟你说，一百年前的事情，恐怕不是那么简单。”
    “什么意思？”潘尼斯的声音也同样有些气短。
    “女皇说的，我怎么知道什么意思。”安图因没好气的答道：“她说，那件事，也许幕后还有其他人的影子，她如果弄清楚，第一时间会通知你的。”
    “我明白了。”潘尼斯眯着眼睛点点头：“我记住了，谢谢你。”
    “哼。”安图因又是一声冷哼，大步离开，再没有停留。
    “呼。”潘尼斯站了许久，长长的呼了口气，双手摊开摆在身前，出神的看着自己不断颤抖的十根手指。
    “叮铃，叮铃。”一阵清脆的铃声从各个教学楼里同时响起，预示着一个上午的课程结束。听到铃声，潘尼斯一愣，惊愕的张大嘴巴满脸纠结，痛苦的大声喊道：“天哪，居然下课了，我的晨睡呢？把我睡觉的时间还给我啊，混蛋安图因，我和你没完，你给我等着。”

 第十五章 不开心的薇薇安

    （263……084……458……书友裙，想来的就加群。ps走过路过的朋友求收藏求推荐，你们的支持是我最大的动力。另外，大家多提点意见好不好，谢啦）（ps2：感谢书友傲血影打赏100起点币，谢谢你的鼓励和支持）
    “薇薇安？”潘尼斯从教室的门口探出头来。教室里的学员已经全部离开了，只有薇薇安坐在讲台的椅子上，低着头用手指在讲桌上画着各种图形。
    “薇薇安，薇薇安？”潘尼斯连续叫了好几声，但是薇薇安好像没听见一样，完全沉浸在自己的世界里。
    “薇薇安！！！”潘尼斯无奈的走到薇薇安身边，凑到她耳边大声喊道：“醒醒啦。”
    薇薇安茫然的抬起头，看了潘尼斯一眼，嘴里说着莫名其妙的话：“用挤压法合成过的晶石看来不是不能激活这个法阵，只需要在激活法阵前用九分之一法进行一次失败的切割就可以了，笔呢，笔呢，我需要记下来。”
    顺手接过潘尼＊顶＊点＊小说斯递过来的笔，薇薇安左右找了找，直接把法师袍的袖子摊开在讲桌的桌面上飞快的书写着。
    “不对，这里有问题。”薇薇安写着写着突然一拍桌子：“这里要改成科里尼魔文，也不行，对了，改成双重复写形势就可以了。”
    “唉。”潘尼斯叹息了一声，想起昨晚凯瑟琳的指导，走上前一把抱起薇薇安，让她坐在自己的一侧肩上，向着门外走去。被抱起来的薇薇安完全没有觉察，直接把潘尼斯的头顶当做桌子，继续在袖子上写画。
    走出教学楼，原本寂静的学校里多了不少学生在走动。学生们看到潘尼斯扛着个人走出来，都投以奇怪的目光，等他们看清了坐在潘尼斯肩上的人，就都捂嘴偷笑着跑开了，完全一副见多不怪的样子。
    潘尼斯肩上扛着个人，也没法乘坐公共马车，只能一路沿着大街往家走。一路上遇到巡逻的城卫队，如果不是看被扛着的薇薇安没有任何反抗的意向，早就上前盘问了。即使是这样，还是有尽责的巡逻队员悄悄的跟在两人身后偷偷观察，一直跟到潘尼斯扛着薇薇安走进位于福克斯大街的洋馆里才放心的离开。
    看下客厅里的座钟，潘尼斯算了算时间，试探性的走去洋馆后院的训练场。果然，隔得很远就听到凯瑟琳举盾时的计数呼喝声。
    “凯瑟琳，我们回来了。”潘尼斯站在训练场边喊道。
    凯瑟琳回头一看，忍不住噗嗤笑出声，指着潘尼斯笑道：“你举着她做什么？”
    潘尼斯愣了愣：“不是你教我的吗？她如果陷入沉思就把她抱回来。”
    凯瑟琳无奈的叹了口气：“你不会一路这么举着她走回来的。”
    “是啊。”潘尼斯点点头：“有什么问题吗？”
    “没让城卫队抓走还真是运气好呢。”凯瑟琳嘀咕了一句，才说道：“你只要抱着她离开当时她所在的环境，然后拉着她走就好了，她会跟在你后面的，你走到哪她就跟到哪，不用这样一直举着她。”
    “天哪。”潘尼斯翻了个白眼，把一直扛着的薇薇安放下地，薇薇安落地以后站在原地，发觉失去了“桌子”，就用自己的胳膊支撑着袖子继续画，蓝色的法师袍袖子上，已经被密密麻麻的各种文字和图形占据了一大片空间。
    “今天发生什么灾难性的事件了吗？”凯瑟琳突然皱了皱眉。
    “没有啊。”潘尼斯问道：“怎么了？”
    凯瑟琳没有说话，只是在自己的身上指了指。潘尼斯会意的低头看了看衣服上几处被烧焦的痕迹，挠着后脑傻笑的看了看薇薇安：“这个，是一点小小的意外，哈哈哈哈，小意外。”
    “我明白了。”凯瑟琳恼怒的看着潘尼斯：“你在薇薇安上课的时候做了些什么？让她用火烧你？”
    “呵呵，呵呵。”潘尼斯继续干笑着：“今天天气不错嘛，哈哈哈哈，我去做午饭，你慢慢练啊。”
    “等等。”凯瑟琳对落荒而逃的潘尼斯喊：“把薇薇安牵走，带回客厅，顺便给她找几张纸，别让她在衣服上写下去了。”
    “总觉得你把她和某种宠物混淆了。”潘尼斯嘀咕着走回来拉了拉薇薇安，果然和凯瑟琳说的一样，薇薇安主动的跟在潘尼斯后面开始自己走路，边走边写。
    ————————————
    “潘尼斯，你回来啦。”潘尼斯端着盘子从厨房走出的时候，刚好看到丽娜从洋馆深处的祈祷室里风风火火的跑出来，还没靠近就大声问道：“我在祈祷室里就闻到香气了，中午吃什么？”
    “你要准备的东西都买好了？”潘尼斯把最后一个盘子放在餐桌上，用围裙擦了擦手。
    “哇，你的动作真像职业厨师。”丽娜对潘尼斯竖了竖拇指，跑到自己的座位前做好：“都买好了，下午再去神殿请祭司叔叔最后指导一下，明天就可以出发了，你准备好了吗？”
    “我没什么可准备的啊。”潘尼斯也在自己的座位上坐了下来，但是谁也没有动食物，只是坐着等待着另外两位成员：“三天的祭典，算上来回的路，一共也就五天，带上两件衣服足够了。”
    “啧啧，男人啊。”丽娜不屑的撇撇嘴：“邋遢。”
    “喂喂，不要这样随意的评价好不好。”潘尼斯敲敲桌子，不忿的说道。
    “嘿嘿。”丽娜捂着嘴偷笑了几声，跳起来向后院跑去：“饿死我了，我去看看凯瑟琳什么时候才练完，哎呀，大姐你撞我。”
    “让你走路不看路。”凯瑟琳敲了敲丽娜被撞的额头：“知道痛了。”
    “嘿嘿，凯瑟琳你练完了啊。”丽娜也顾不上揉揉被撞的额头，直接转身跑到依然坐在客厅的椅子上发呆的薇薇安身旁，快速拍打着薇薇安头上的软帽：“笨蛋，吃饭了。”
    “不要闹，就要算完了。”薇薇安赶苍蝇一样挥挥手。
    “到你饿死你也算不完。”丽娜直接捂住薇薇安的眼睛，让她没法再写下去。
    “该死的丽娜，我打死你。”薇薇安直接从椅子上蹦起来，挥舞着拳头和丽娜打作一团。
    “再闹都不许吃饭。”凯瑟琳威严的怒吼打断了女孩们的打闹，两个人乖乖的回到饭桌边坐好。
    “哇，鱼汤。”当潘尼斯掀开食物上的罩子，薇薇安的眼睛立刻开始发亮，惊喜的低呼：“好香啊，大姐，和你比起来，嘿嘿嘿，我不说了。”
    “还有土豆炖牛肉和薄荷色拉。”丽娜也欢呼一声，迫不及待的开始给大家分餐。
    “那个是什么？”薇薇安指着依然扣着的一个盘子问道。
    “餐后甜点。”潘尼斯顺手揭开了罩子：“樱桃蛋糕。”
    “咦。”丽娜惊讶的说道：“你怎么知道大姐最喜欢的食物是这个？大姐从来不跟人说啊。”
    “偶然听邻居说起来的。”潘尼斯若无其事的说道。
    “谢谢了。”凯瑟琳微笑着轻声道谢：“不过，今天食物怎么这么丰盛？”
    潘尼斯答道：“明天我和丽娜不就要暂时离开去丰收祭了吗？”
    听到潘尼斯的话，薇薇安正在喝汤的勺子微微抖动了一下，若无其事的把汤喝完后笑着说道：“哈，所以你要做一顿好吃的犒劳一下自己吗？”
    潘尼斯一本正经的回答：“当然不是，主要是我觉得，我和丽娜离开了，只有凯瑟琳和你在家，每天又要吃凯瑟琳做的食物，怕你们食物中毒，别别，把刀子放下，很危险的。叉子也不行，快放下。”
    笑闹间，几个人很快的吃完了午餐，薇薇安喘了几口气说道：“好饱，好久没吃这么饱了。”
    “嘿嘿，小心吃成一个大胖子。”同样很没形象的靠着椅背喘气的丽娜指着薇薇安笑道：“到时候连你的学生都不认识你了。”
    “坏心眼的丽娜。”薇薇安哼了一声，站起身说道：“我才不和你计较，我去实验室了，要把刚才的计算算完，不管收拾啦。”
    “她心里果然还是很不开心。”看着薇薇安蹦蹦跳跳的跑去地下室，凯瑟琳脸上的笑容收敛，轻声叹息：“果然她还是很在意。”
    丽娜也托着下巴叹气：“是啊，估计又要在实验室里偷偷难过好久，怎么办才好。”
    “怎么了？”潘尼斯有些不理解：“她不开心吗？我怎么没看出来。”
    凯瑟琳白了潘尼斯一眼：“女孩子的心事，你们男人懂什么，她只是装的很开心。”
    “呃。”潘尼斯被抢白的完全无可辩驳，只能举手投降：“好，我错了，不过她到底为什么不开心啊。”
    “因为她没法一起去参加丰收祭啊。”丽娜给潘尼斯解释道：“她其实很想去一起热热闹闹的玩一下的，但是因为约好课程去不了，所以心里难过。”
    潘尼斯耸耸肩：“丰收祭又不是只有今年这一次，以后机会不是还有很多吗？”
    “你不明白的，薇薇安她……”凯瑟琳又一次叹气，有些犹豫，最终却没有继续给潘尼斯解释，对丽娜问道：“真的没其他办法了？”
    “恐怕是不行，丰收祭又不能拖后。”丽娜咬着嘴唇想了半天，还是摇头说道：“就算等那天她下课以后大姐你送她过去，时间上也来不及，毕竟要一天的路程呢。”
    “那就只能等下次机会了。”凯瑟琳无奈的低下头：“没关系，你们放心的去主持丰收祭，这几天我多陪陪她，好好安慰她一下，不会有事的。”
    “辛苦你啦，凯瑟琳。”丽娜抱歉的笑了笑：“如果没有你，我和薇薇安真不知道现在是什么样子。”
    “哈哈。”凯瑟琳也露出了笑容：“我习惯了，谁让你们都是笨蛋呢。包括你，潘尼斯，别装听不见。”
    “啊？我怎么就是笨蛋了。”潘尼斯指着自己的鼻子，一脸茫然。

 第十六章 安格斯村

    （263……084……458……书友裙，想来的就加群。ps走过路过的朋友求收藏求推荐，你们的支持是我最大的动力。另外，大家多提点意见好不好，谢啦）
    狭长型的中立之地被三大都市分成了三个部分，西北边境的知识之都，东南沿海的自由都市，以及东北边境的无罪之城。因为没有军队，也没有一个相对完善的政·府机构，从属于这三座大型城市的城镇乃至城镇下辖的村落，大多只是名义上的归属，只拥有统一的、相对宽松的法律，三大都市的城主对于下属城镇的领导者拥有罢免权，对于城市之间的纷争具有调解权，其余具体政务方面还是采取自治的方式进行进行的。
    安格斯村就是这样一座自治的中型村落，每十年由村民选出一位村长，身份送交归属城镇备案，每年每户的粮食产出上缴百分之十作为土地使用的税金，其余包括治安贸易等一系列问题全部自理。在这样的法律之下，有些村落处理不当渐渐衰败，但是大部分村落都是一副欣,顶,点,小说欣向荣的景象，安格斯村就属于繁荣的村落之一。
    九月份的安格斯村，天黑的时间就开始提前了，刚过傍晚六点，天色就已经渐渐变得昏暗，往常这个时间，村子里的村民们早已回到自己的家里享用晚餐，在村子里的路上很难见到经过的村民了。但是今天不同，黄昏已经降临，但是大量的壮年村民依然聚集在街上，忙碌的布置着明天丰收祭庆典的会场。
    环形村落的外面就是广阔的农田，饱满而金黄的麦穗散发着特有的清香，在黄昏之中随风轻摆。农田之中，一条碎石铺成的小路，顺着地势蜿蜒曲折，一头连着农田中的村落，一头通往远处城市间的连通线上。
    “踏踏踏。”踏着黄昏的微光，两匹马降低了速度，从主干道上拐进了碎石小路，安格斯村慢慢走来。
    “这里就是安格斯村？”潘尼斯深深吸了一口带着麦香的晚风，左右张望。
    “应该是了，反正地图上是这么说的。”丽娜跳下马，舒展着紧张了一天的双腿，牵着马向村子内部走去。
    “我饿了。”同样骑了一天的马，潘尼斯似乎完全没有感觉，嘴里叼着一根草棍，在自己空空荡荡的食物袋里徒劳的翻找了半天，最后还是没能发现任何惊喜。
    “混蛋。”丽娜转头怒视着潘尼斯：“你这个家伙，一路上已经吃了五顿饭了，我一顿都没吃，我还没喊饿，你居然又饿了？你根本就不是饿了，你明明是嘴馋了。”
    “哈哈，什么饿了馋了的，都差不多嘛，不要在意这些细节。”潘尼斯干笑着挥挥手：“而且，是你自己不愿意吃的啊，我都给你了。”
    “你以为谁都像你一样，在马背上也有那么好胃口啊。”丽娜白了潘尼斯一眼，恨恨的丢给潘尼斯一个小包：“吃吃吃，撑死你。”
    “奶油饼干啊，你们女孩子最喜欢的食物，不好吃。”潘尼斯轻松的接下包裹，匆匆忙忙的打开看了看，很遗憾的叹了口气，一边遗憾的说着不好吃，一边把饼干往嘴里送。
    “再废话说就还给我。”丽娜很不爽的踢飞了脚下一颗石子
    “呜呜呜呜。”
    “别跟我说话。”丽娜捂着脸，呻·吟着说道：“太丢脸了，我不认识你。”
    “啊，差点噎死。”潘尼斯艰难的咽下去被塞满嘴的饼干，轻轻捶打着胸口：“我不能吃太多，不然一会到了村子里，没胃口吃正餐了。农家自制的熏肉，腊肠，黑面包，奶油浓汤……喂喂，别拉我，要掉下去了。”
    “该死的家伙，不许再说食物的问题。”丽娜气呼呼的把潘尼斯从马上拽下来：“你给我下来一起走路。”
    “哈哈，你也饿了，只是还不习惯赶路的时候吃饭没胃口而已。”潘尼斯嘿嘿一笑：“我听到你肚子叫了。”
    丽娜脸颊微红，扭过头去不再理会潘尼斯的调侃。
    车轮的响动忽然从两人背后响起，一辆敞篷马车从让开路面的两人身旁驶过。
    “喂，老兄。”潘尼斯突然喊道：“请问，前面是安格斯村吗？送我们一程。”
    “没错。”赶车的男人答道：“你们也要去安格斯村？上车来，带你们一程。”
    “谢谢啦老兄。”潘尼斯在背后轻轻推了推丽娜。丽娜回头看了潘尼斯一眼，把缰绳交给潘尼斯，轻巧的跳上马车。潘尼斯却没上马车，反而跳上了自己的马，一边牵着丽娜的马缰绳，一边和赶车的人并骑而行。
    “大叔，你这是去安格斯村做生意嘛？”丽娜一边轻轻揉捏着酸痛麻木的大腿，一边笑嘻嘻的问道。
    “喂喂，小姑娘，我才四十岁，要叫大哥才对。”留着大胡子的赶车人爽朗的大笑：“这是最好的交易季节，我们做行商的，肯定要四处寻找商机啦。”
    “行商大叔啊。”丽娜眨了眨眼，轻轻拍打着马车上被厚布覆盖着的货物，还不断变换拍打的位置。
    “喂，小姑娘不要用力拍，里面有陶罐和盘子。”行商赶紧阻止丽娜的动作。
    潘尼斯点点头：“就是，别拍了，里面不会藏着一个狼少女的。”
    “咦？”丽娜惊讶的看着潘尼斯：“你也看过那本书？”
    “当然了，狼少女与行商嘛。”潘尼斯说道：“我看过。”
    “哈哈，那可是快一百多年前的小说了，小克拉和小狮子的作品，咦，这个名字好耳熟。”丽娜很开心的说道。
    “你们在说什么？”行商大叔一头雾水的问：“我的车上可能藏着一头狼？”
    “不是啦，大叔，是一个故事。”丽娜拍着马车的挡板说道：“故事也发生在某个村子的丰年祭期间，一个行商和大地女神化身的一只半狼半人的少女相遇以后发生的故事……”
    随着故事的讲述，蜿蜿蜒蜒的碎石小路也到了尽头。夜幕降临，被布置的充满节日气息的村落也陷入了夜晚的寂静，只有咕噜咕噜的车轮声，和少女清脆的讲述声还在夜幕中回响。
    “故事就是这样。”丽娜停止了讲述，在一个小广场边从缓慢前进的马车上跳下来：“谢谢大叔你送我们啦。”
    “是大哥，不是大叔。”行商抚摸着胡子笑着：“你们到了？有住的地方嘛？丰收祭之前村子里可不好找住处，旅店和农户家里恐怕都住满了。”
    “大叔放心啦。”丽娜接过潘尼斯递来的缰绳：“我们有地方住的。谢谢你，再见啦。”
    “很不错的人。”潘尼斯站在原地看着马车咕噜咕噜的离开。
    “是啊。”丽娜轻轻拍了拍坐骑的马头：“谢谢你了。”
    “啊？什么事？”潘尼斯莫名其妙的问。
    “没什么。”丽娜扭开头，小声嘀咕了一句：“笨蛋。”
    “啊？我怎么又是笨蛋了？”潘尼斯翻着白眼说道：“算了，笨蛋就笨蛋，你刚才说咱们有地方住？”
    “对啊。”丽娜指指小广场另一侧的大地女神神殿：“就住在神殿里啊，后面有客房的。”
    “原来这里有神殿啊。”潘尼斯奇怪的问道：“既然有神殿，为什么还要你来主持祭奠啊。”
    “因为这里神殿的负责人只是牧师不是祭祀，没有主持祭奠的能力。”丽娜和潘尼斯绕到神殿后面，把马拴进马厩，敲响了神殿的后门。
    “哎呀，主祭大人，你们总算到了。”后门很快打开，一个中年牧师出现在门后，一副松了一口气表情：“等你们好久了，真担心你们会赶不上时间呢，你们……你，你，罪民？”
    丽娜毫不在意指着她额头结结巴巴的牧师，和潘尼斯走进神殿，随手关上了后门，从口袋里掏出一封火漆封好的信件递过去：“你就是米拉克牧师？我是丽娜，牧师丽娜。”
    中年牧师米拉克狐疑的接过信件拆开，仔细的看完每一个字，带着很强烈的怀疑盯着丽娜：“你是来主持丰收祭的？”
    “是的，信里不是写了。”丽娜面色如常的指着米拉克手里的信件：“主祭大人身体不适，我来代替他主持祭典。”
    “可是你不是祭司。”米拉克很生气的挥舞着手里的信：“你也只是一个牧师，怎么可能主持祭典，你没有资格主持，也没有能力主持。我决不允许一个普普通通的牧师主持这么重要的仪式，绝对不允许。”
    “哦？”丽娜歪歪头，用纯净的目光看着米拉克：“为什么我没资格？”
    “在仪式上，祭祀时需要直接和女神交流的，一个牧师根本做不到。”米拉克的声音越来越大：“万一仪式出了问题，那些辛苦了一年的村民们会很伤心的，你到底明白不明白？你这样不负责任的行为，会伤害到几千村民的感情，会让他们很惶恐的认为女神抛弃了他们。”
    “你说的很对。”丽娜露出一个微笑，很平静的伸出手，从米拉克手里抽出信件：“但是很遗憾，我有没有资格主持祭典，你说了不算，我说了也不算，这封信说了才算。所以，你改变不了任何结果，凭着这封信，我可以暂时接管你在神殿的全部权力。”
    “你。”米拉克愤怒的吼道：“我会向主教大人控诉你的。”
    “随便你，不过那是之后的事情了。”丽娜悠然说道：“现在你有两个选择，一是你和神殿的其他牧师修女们一起抵制我主持祭典，坚决不肯配合，然后最终导致祭典必然失败，二是你和其他人一起主动配合我，然后，祭典也许有那么一线希望成功，你会选择哪个呢？好好想想，牧师先生，我先去休息了，想好了欢迎你来见我。”
    “呵呵，你好像一个反派啊。”离开的时候，潘尼斯用手肘碰了碰丽娜，低声笑道。
    “谁让他的反应那么激动。”丽娜哼了一声：“而且敢不信任我的实力。”
    “不过你的确没有主持过祭典。”潘尼斯有些担心的问道：“这么有把握吗？”
    “当然。”丽娜自信的微笑着，摸着自己的胸口说道：“我会请来一个朋友，一个很久不见的朋友。这次的形式和以往我和朋友们的相处时不同，她会把她丰富的祭典经验和我分享，绝对不会出问题的。”
    潘尼斯耸耸肩：“那我就拭目以待了。”

 第十七章 丰收祭

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 第十八章 丰收祭上的偶遇

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    “嘟，嘟，嘟。”一阵哨子声从人群里响起，同时传来的，还有孩子们快乐的笑声。
    “那里是卖玩具的行商。”丽娜对着哨声传来的方向说道：“看上去很热闹的样子。”
    潘尼斯问道：“要过去看看吗？”
    “才不要。”丽娜重重的摇了摇头：“小孩子实在太吵了，绝对不要过去。”
    “哈哈哈。”潘尼斯大笑了半天，才在丽娜威胁的目光里止住笑声：“那准备去哪里逛逛？”
    “去哪里呢？”丽娜食指轻轻点着嘴唇，用心思考着：“这里丰收祭持续三天，每天都有不同的商人赶到，所以每天都有不同的商品，还有不同的娱乐，比如马戏团、杂耍艺人、吟游诗人、舞娘、画手，对了，还有几场比赛。”
    ｛顶}{点｝小说“比赛？什么比赛？”潘尼斯很好奇的问道。
    “就说了每天不一样啊，很多种比赛呢。”丽娜掰着手指开始数：“第一天有割麦子大赛，力量大赛和射箭大赛。割麦子大赛是他们每年种出的一小块专用田地，专门为割麦子大赛准备的，所有游客都可以参加。力量大赛就是负重跑，至于射箭比赛就更寻常了。”
    潘尼斯点点头：“恩，割麦子大赛应该源于农夫间的收割时候的比试，力量大赛应该是源于收割之后，扛着捆扎好的麦秆赛跑，射箭大赛是为什么啊。”
    丽娜摊摊手：“书上也没写，估计是来源于某些故事，无非就是野兽肆虐英雄拯救了村庄一类的，唔，那个英雄应该是个游侠，恩，一定是这样。”
    “不，其实是个狙击刺客。”
    “哦，那也有可能。”丽娜恍然，突然又是一愣，四下张望：“谁在说话。”
    “路过的。”潘尼斯撇撇嘴：“你就当背景音乐就好了，继续走，对了，还有什么比赛？”
    “哦，背景音乐啊。”丽娜点头说道：“第二天的话，有烹饪大赛和大胃王赛，到了第三天，还有泥地摔跤大赛和喝啤酒比赛，晚上还有大型舞会，很热闹呢。”
    “第三天还有选美大赛。”
    “哦，对，还有选美比赛。”丽娜又一次点点头，之后重重跺脚喊道：“你这个背景音乐没完了。”
    潘尼斯也捏着眉心，头痛的说道：“你们两个别闹了，出来。”
    “嘻嘻。”随着一阵娇笑，两道倩影很神奇的出现在丽娜和潘尼斯面前。
    确实很神奇，两个人似乎是凭空出现在丽娜面前，又似乎是之前一直被忽略了。按说即使周围像现在一样都是熙来攘往的人群，丽娜四下张望也不会漏过某个位置完全看不到，但是事情偏偏就发生了，两个依偎在一起的人好像刚才被遗忘了一样，经过提醒才被人发现。
    “原来是你啊。”丽娜愣了愣，露出了笑容：“放纵小姐，上次的任务谢谢你的消息了，很准确呢。”
    “看来你们的任务顺利完成了，恭喜你们了。”放纵对丽娜露出一个很真诚的笑容，又横了潘尼斯一眼：“而且把这个家伙也成功抓进队伍里了，当年热情花了那么多心思都没成功呢，在这方面我们不得不佩服你们。”
    丽娜挺不好意思的笑了笑，看着放纵身边的人：“这位是？”
    被放纵依偎着的，也是一个美女。如果一定要形容，只能用冷和艳来形容。似睁似闭的细长双眼隐隐流露着锐利的锋芒，原本艳丽的面容毫无表情，配上尖锐的目光给人一种时刻会被割伤的错觉，凹凸有致的身材如同雌豹般隐含着爆炸性的力量。
    “热情。”冷艳的女人似乎对丽娜挺有好感，淡漠的声音里带着些微的柔和。
    丽娜一呆：“啊，原来是你，真对不起。”
    “没什么。”热情看也没看潘尼斯一眼，淡淡的说道：“反正我的团队早就解散了。”
    “好。”面对外人又没有凯瑟琳在身边，丽娜还是有些尴尬：“你们刚才这是……”
    “哈哈，盗贼系职业的一点小技巧。”放纵挽着热情的胳膊笑道：“叫‘你看不见我’哦，哈哈哈哈。”
    “这位美女，你就别欺负她了。”潘尼斯从背后拍了拍丽娜的肩膀，站到丽娜身前：“你们今天这是来完成任务？”
    放纵像见了鬼一样看着潘尼斯：“你，你居然会主动替人解围了？而且还会用美女来称呼我们？你不会是什么魔物吃掉了潘尼斯伪装成他的样子的。”
    “被你猜中了，我是伪装兽，专门吸人脑浆，吸掉以后就能获得对方的记忆，还能幻化成对方的外貌，记得帮我保密啊。”潘尼斯严肃的说道。
    “伪装兽？”放纵一愣：“那是什么东西，完全没有听说过。那种东西真的存在吗？”
    “你居然没听说过？”潘尼斯惊讶的说道：“好，其实我也没听说过，不过，说不定在哪个异世界里真的存在，谁知道呢？”
    “见鬼了，你竟然都学会反击了。”放纵捅了捅身边的热情：“亲爱的，他变成这样了，咱们怎么办？”
    热情锐利的目光扫了潘尼斯一眼，直接无视了潘尼斯：“走，继续逛。”
    “好，咱们好不容易出来散散心，继续逛。”放纵吐了吐舌头，对潘尼斯做了一个你死定了的表情。
    “等一下。”潘尼斯叫住准备离开的两位女士，顶着热情冰冷的目光，凑到她身边压低了声音说了几句，即使以放纵传奇阶的感知力，也只听到了几个“上次、一些话、伤害你”一类断断续续不成句的词。
    但是热情听了潘尼斯的话，目光却变得柔和了不少，脸上也罕见的露出了表情，瞪了潘尼斯一眼：“我知道了。”说完便拉着放纵转身离开，任由放纵喋喋不休的在耳边不断套话，坚持一言不发。
    “你跟她说了什么？”丽娜的好奇心再次被勾起：“让她一下就解冻了？”
    “你猜。”潘尼斯双手插兜，摇摇晃晃的继续被打断的路程：“你猜对了我就告诉你。”
    “小气。”丽娜瘪瘪嘴，又问道：“那她们怎么做到的，突然出现在咱们身边？”
    “放纵刚才不是都告诉你了？”潘尼斯说道：“‘你看不见我’啊。”
    “哈？”丽娜惊讶的长大了嘴巴：“那不是开玩笑？真有那种技能？”
    “当然不是开玩笑。”潘尼斯解释道：“把自己藏起来并不难，真正难的是我不藏起来，我就在那里，但是‘你看不见我’，就像刚才那样。其实说起来也简单，就是用一些小技巧让别人忽略自己而已。不过这种技能只能用在人多或者杂物多的地方，如果环境很单一很简单，就没什么用了。”
    “哈，这个名字真有意思。”丽娜颇有兴趣的说道：“其他职业的知识果然也很有趣嘛。”
    “好了，咱们也快走，我听说这里应该有不少世界各地的特色小吃，赶快去，我都饿了。”潘尼斯眼睛发亮的擦擦嘴角，急不可待。
    “受不了你，行，走，吃小吃去。”丽娜无奈的叹气，突然又提起兴致来问道：“对了，忘了问你了，刚才你很难得啊。自从你加入咱们冒险团以后，见到美女就上去搭讪纠缠，刚才那么两个大美女在你面前，你居然没有纠缠人家。”
    “因为她们不新鲜了。”潘尼斯平静的回答。
    丽娜奇怪的问道：“什么意思，什么叫不新鲜了，是指年纪大了吗？”
    “只有新鲜的美女才值得关注。陌生的美女们，各有各的姿色，各有各的美丽，每个人都是不同的，不同的外貌，不同的性格，你不觉得这样的新鲜感才是最诱人的吗？”潘尼斯脸上露出神往的表情，心情激动的说道：“这样新鲜的美女，纠缠**起来，不对不对，我是指聊天谈心的时候，那各自不同的羞涩的表情，忽远忽近的态度，生气时脸上的红晕，哦，这是多么让人迷醉，只有这样新鲜的美女才是最完美的，过期的都是邪道。”
    “你这个……人渣。”丽娜嘴角抽搐，重重的在潘尼斯胫骨上踢了一脚，在潘尼斯捂着腿的惨叫声里怒气冲冲的转身，大步离开。
    “你干嘛，痛死我了。”潘尼斯单腿跳着追在丽娜身后：“好痛，等等我啊。”
    “你离我远一点，我不认识你，人渣，不要靠近我，你再过来我又要踢你了啊。”
    两人笑闹着在人流涌动的街道上穿行着，一边打闹一边观望周围的各种摊位。贪吃的潘尼斯嘴里几乎没有停止过，不断从路边的摊贩手中买下各地特色小吃，一路上吃的津津有味。而丽娜却是漫无目的的乱逛，没有在任何一个摊位面前停步过。
    “你不打算买点什么吗？”潘尼斯递给丽娜一杯绿色的饮料：“尝尝看，你肯定喜欢。”
    “没什么喜欢的，不买。”丽娜接过饮料，试探着尝了一口，眼睛立刻亮了起来，看了潘尼斯一眼：“果香里带着浓郁的薄荷味，好喝，你还挺有心的嘛。”
    “丽娜小姐，呼呼，还有这位先生，呼呼呼呼，可算找到你们了。”
    两人惊讶的回头，看到一个修女打扮的小女孩在背后弯腰扶着大腿急促的喘息着。
    “别着急。”丽娜上前轻抚小女孩的后背：“慢慢说，怎么了？”
    “快跟我回神殿。”小女孩抓着丽娜的手说道：“牧师大人在找您呢，很急的样子，好像出事了。”
    “好，走。”丽娜和潘尼斯对视了一眼，点点头，跟在小女孩后面逆着人流返回神殿的方向。

 第十九章 失踪

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    “米拉克牧师，到底出了什么事？”丽娜急匆匆的闯入祈祷厅侧面的会议室，见到五个村民正在惊慌的和米拉克牧师说着什么。
    “丽娜……牧师。”米拉克在称谓上犹豫了一下，说道：“你来得正好，出事了。”
    “我知道出事了，说重点。”丽娜挥手打断了米拉克的话：“还有你们几个，别吵了，都先闭嘴。”
    米拉克制止了村民们七嘴八舌的吵闹，缓了缓神：“这几位村民家里，都有人失踪了。”
    “人口失踪？”丽娜一愣，问道：“那赶快去城里报案啊，这里应该归属奥兰镇，哦，不对，现在升级成奥兰城了，赶快去奥兰城报案啊，让他们派城卫队或者调查官来调查啊。”
    “(顶)(点)小说已经去了，但是城卫队能及时支援的可能性不大。”米拉克摇摇头否决了丽娜的说法：“奥兰城有十七个附属村庄，但是城卫队一共只有一百人，这几天各个村子都在举行丰收祭，城主派了八十名城卫队员分散到各村维持秩序，咱们安格斯村算是比较大的，分到了六个……”
    “重点，重点。”丽娜敲敲桌子，提醒米拉克牧师。
    “哦哦，对，说重点。”米拉克继续说道：“剩下二十名队员需要在奥兰城维持治安，收到消息恐怕也没有人手分配过来了，就算有人过来，一来一回也要今天晚上才能到这里了。现在外来的人加上村民超过四千人，一天的时间，我怕就算有线索到时候也来不及了。”
    “恩，你的顾虑有道理。”丽娜皱着眉说道：“不过，你找我过来做什么？我又不是城卫队的，也不是调查官，你找我也没用啊。”
    “您是冒险者。”米拉克试探着问：“而且，我早晨突然想明白了，您恐怕不是牧师，是贤者？”
    在雅拉世界中，一个人加入教会之后，如果他并非职业者，那么只能成为神甫或者修女，而如果他属于职业者，则可以成为牧师。当牧师对神灵足够虔诚，得到神灵的承认，并且各种宗教知识和施法技巧足够纯熟，通过教会苛刻艰难的考验之后，可以获得晋升的资格。晋升之后，一部分宗教知识比较精通的牧师会被分派到教会总部或各国的分部负责管理工作，这部分晋升的牧师被称作神官，另一部分施法技巧精通而且神灵亲和度较高的牧师，则被分派到分部和分部下属的各个神殿，成为神殿的负责人，这部分晋升牧师被称为祭司。当然，两者之间职务的划分也并不那么严格，有些分部的负责人也会由祭司担任，有些神殿的祭司也会由神官担任，就比如知识之城分部的负责人安卡瓦就是一名祭司，再比如安格斯村的牧师米拉克，就因为祭司数量不足，只能以牧师的身份担任神殿负责人。不过这种情况并不常见，正常情况下职务分配还是遵循着祭司与神官的区别。
    但是，在这两种进阶牧师之外，还有极少数的一些牧师，他们已经获得了晋升，但是他们既不愿意成为和政务牵扯过多的神官，又不愿意被拘束在某一个地区的神殿里成为祭司，他们天性崇尚自由，喜爱四处周游，在世界各地或是布道或是传教或是治疗民众，这些人虽然已经进阶，不再是牧师，却总喜欢自称牧师，外界的人也把他们称为牧师。但是在教会内部，对他们则有一个单独的职业划分——贤者。就像丽娜，其实就是贤者中的一员。
    “是的，我是贤者。”丽娜想了想，还是承认了自己的职业：“也是冒险者，所以呢？你准备委托我们调查这次的失踪？”
    “不不不。”米拉克赶紧摇头：“我知道冒险者的规则，不能私下接受任务的。我是想请您暂时代表大地女神教会出面进行调查。我会请一位从奥兰来的城卫队员协助您的。本来应该我出面，但是您是贤者，又是冒险者，比我这个从没有战斗过又没有调查经验的牧师强多了，所以还是您出面比较好。”
    “你等一等，我们讨论一下。”丽娜拽了潘尼斯一下，走到角落里低声问：“要不要答应？”
    “啊？你问我？”潘尼斯莫名其妙的回答：“你想答应就答应啊，不想答应就算了呗。”
    丽娜不满的说道：“以前都是凯瑟琳做决定的，现在凯瑟琳不在但是你在，你来决定。我和薇薇安没有那么周全的头脑，不会做决定也不想做决定，而且我们两个，也完全不想练习怎么做决定。所以，听你的。”
    “好，我来决定。”潘尼斯无奈的叹了口气：“但是就算我来决定，关键也要看你想不想帮这个忙。”
    “我当然想了。”不觉要对冒险团的行动作出决策，丽娜显然一身轻松：“但是我不知道会不会有什么影响。”
    “那就答应，没什么影响。”潘尼斯说道：“就是要耽误丰收祭上的娱乐活动了，说不定错过好多好吃的东西，怪可惜的。”
    “喂喂，这可能关系着好几条人命好不好。”丽娜横了潘尼斯一眼：“你居然还想着吃？而且丰收祭有三天呢，耽误一天也没什么。”
    “一天？”潘尼斯不置可否的笑笑：“如果你担心某种情况发生，那么他就更有可能发生。”
    丽娜完全没有理解：“这是什么话？什么意思？”
    “一只狮子教给我的，叫什么定律。”潘尼斯耸耸肩：“谁知道什么意思。”
    “奇奇怪怪的。”丽娜疑惑的嘀咕了一句，拉着潘尼斯走回米拉克身边：“我们决定了，同意你的要求。”
    “真是太感谢了，丽娜贤者。”米拉克深深鞠躬表示感激。
    “我是牧师，丽娜牧师。”丽娜严肃的强调。
    米拉克了然的点头：“好的，丽娜牧师。协助您的城卫队员很快就到了，请您稍等。”
    “没关系，正好我们借这个时间问问大家情况。”丽娜转向五个村民，指着最左边的一个说：“你们依次说一下情况，从你开始。”
    “我？我儿子不见了。”村民有些惊疑不定的说道：“刚才祭典结束以后，我妻子回家准备把摊子摆出来，收拾摊子的时候，打发我儿子来村外田里给我送另一把新磨好的镰刀，但是过了一个多小时了他还没到，我们顺着路找，但是在路上只找到了我家的镰刀。”
    “镰刀在地上？”潘尼斯追问。
    “不是，挂在路边的树上。”
    “好，我知道了，那你呢？”丽娜指向下一个村民。
    第二个村民焦急的搓了搓手：“我妻子找不到了。祭典结束以后，她带着昨晚借住我家里的两个旅行者去另一条街的杂货店买东西，一直没回来，我去杂货店找，他们说我妻子根本没去。”
    “两个旅行者也不见了？”丽娜问道。
    “对，也不见了。”
    “知道了，下一个。”丽娜指着第三个村民。
    第三个村民拉了拉身边另一个人说道：“我们是夫妻，今天早晨我父亲出门散步，就一直没回来。我们本以为父亲他直接去参加祭奠了，结果祭奠上也没看到他，回来以后问了不少人，都说没看到。”
    “那你呢？”丽娜指着最后一个女性村民。
    “我丈夫早晨去地里准备祭奠前的喊田，但是祭奠结束以后，别人告诉我他根本就没去地里，四处找也找不到他，我实在着急，就来找牧师大人了。”
    “好，情况我大概了解了。”丽娜又敲了敲桌子：“你们稍微等一会，我们讨论一下。”
    潘尼斯和米拉克被丽娜拉倒一边，丽娜小声问米拉克：“他们平时的为人怎么样？”
    “都很老实。”米拉克显然对这些村民都很熟悉：“家庭很和睦那种。”
    “你说呢，潘尼斯。”丽娜把目光转向潘尼斯。
    “没的可说。”潘尼斯摇头道：“我起码能想出二十种原因来推测每个人失踪的理由，光听他们说，完全没头绪，必须去看一看。”
    “正好，她来了。”米拉克迎着一个刚进门的人走上去：“你来了，我的孩子。”
    “牧师大人，出事了？”穿着皮甲挎着皮盾的女性看了看屋子里的人。
    米拉克指了指潘尼斯和丽娜：“有几个村民失踪了，我请了两位职业者帮忙调查。这两位是很厉害的职业者，你协助一下他们。”
    “是。”皮甲女性右手轻击左肩，对丽娜和潘尼斯行了个礼。
    “怎么称呼你？”丽娜打量着新来的城卫队员，这是个很普通的女孩，身材比普通女性健美，皮肤因为长期在太阳下训练被晒成棕色，褐色的头发被剪得很短，双手的虎口上布满了老茧。
    “莱迪雅。”皮甲女性的语言简单精炼，一副军人作风。
    “莱迪雅你好，我叫丽娜，这位是潘尼斯，谢谢你能来协助我们。”丽娜对莱迪雅点头示意。
    “这是我的职责，职业者大人。”莱迪雅大声回答。
    “好了好了，我又不是你的上级，这里也不是城卫队，你不需要这样严肃拘谨的，放松一点。”丽娜拍了拍莱迪雅的胳膊说道：“时间紧迫，具体的情况咱们路上再说，咱们要去事发地点看看。”
    “是。”莱迪雅依然很严肃的大声应答。
    丽娜无奈的对潘尼斯耸耸肩，潘尼斯偷笑了一下，转身向村民们挥挥手：“各位，现在麻烦你们跟我们三个一起走，咱们先去，唔，第一位，咱们先去你找到镰刀的地方看一下，你带路。”
    “丽娜牧师。”米拉克突然叫住丽娜，小声说道：“您调查的时候，能不能……”
    “我明白的。”丽娜点点头：“我们在可能的情况下，不会闹出太大影响的，您放心。”
    “谢谢了。”米拉克讪笑着道谢：“麻烦您了。”

 第二十章 寻找失踪者

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    “就是这里。”找不到孩子的村民指着一棵路边的小树说道。这是一条挺偏僻的小路，比较靠近村子的外围，即使现在正在节日期间，来往的人也并不多，几人聚在这里半天了，没有遇到一个行人。
    “您怎么称呼？”潘尼斯问这位村民。
    “大人，您叫我哈里就行了。”村民听到看上去很厉害很有地位的潘尼斯询问自己的名字，受宠若惊的回答。
    “好的，哈里，我问你，从你家去你的田里，一定会走这条路吗？”潘尼斯一边打量着哈里指给他看的小树一边问道。
    “大人，这条路最近。”哈里拘谨的回答。
    “镰刀挂在哪里，你能给我指一下吗？”潘尼斯问道。
    “在那里，大人。”哈里指着一根位置挺高{顶}点{小}说的枝桠回答：“我们来回找了好几遍都没找到人，后来经过这里的时候无意中一抬头才看到镰刀的。”
    潘尼斯轻轻一跃，跳上有两米多高的树枝，蹲在树枝上观察了一阵，指着一个位置：“镰刀当时就是挂在这里。”
    “是的，大人，就是那附近，具体的位置我也不太记得了。”
    潘尼斯点点头，轻飘飘的跳下地：“好了哈里，我们了解了，现在去下一个，这位……哦，谢谢，鲍勃，现在去鲍勃家看一下。”
    “谢谢您大人。”找不到妻子的鲍勃急匆匆的在前面带路：“我家离这里不远，很快就到了。”
    “怎么样，伟大的高阶探索者。”丽娜并没有实际参与痕迹的搜索，一切搜索工作交给潘尼斯进行：“有什么发现没有？”
    “现在还不好说。”潘尼斯皱着眉说道：“先看看后面几个。”
    鲍勃的家距离几人所在的地点确实不远，拐了几个弯，走了不到十分钟就到了。潘尼斯站在鲍勃指给他的杂物间前问道：“两个旅行者就住在这里？你进去看过了吗？”
    “进去？这样不好。”鲍勃有些迟疑的说道：“这两位经常在附近经过，在我家也住过几次了，他们没说离开，现在什么也没确定，进去看不合适。”
    “没事，大家都在，还有城卫队的莱迪雅小姐。”潘尼斯推开并没有锁住的门：“不会乱翻，只是看看。果然，东西都在，并没有拿走。好了，先出来，如果今天过后他们还没有回来，也一直没有线索，到时候再自己检查，咱们去下一家，布朗先生和夫人是，你们先等下，咱们先去这位，唔，施耐德夫人家。”
    几个人匆匆赶到丈夫失踪的施耐德家，在施耐德夫人的带领下，沿着施耐德先生从住宅到农田常走的路走了一遍。潘尼斯若有所思的摸着光滑的下巴，出神了好一阵，才点了点头，对最后的布朗夫妇说道：“布朗先生，刚才从神殿出来后不久，您指给我们看过您家，那么，您父亲散步，有固定的路线吗？”
    “固定路线？没有。”布朗先生用力摇了摇头：“不过父亲他每天早晨很早就会出门散步，一般都会直接走到村外的田边转转，然后再回家吃早餐。您也知道，我家是在村子中心，父亲他不一定走哪边出村的。”
    “好，我明白了。”潘尼斯点点头，对五个村民说道：“各位，大概情况我们已经了解了，大家先回家去等消息，具体问题我们会调查的，有结果一定会及时通知你们。你们放心，这件事一定会查清楚的，城卫队的战士和米拉克牧师都可以担保。”
    看到村民们迟迟不肯离开，潘尼斯又指了指身边的丽娜：“还认识这位祭祀大人吗？为你们主持祭典的祭司，女神赐福过的代言人，她也可以证明我的话。”
    丽娜狠狠瞪了潘尼斯一眼，无奈的站出来安抚五个不愿离开的村民：“是的，我也可以证明潘尼斯先生的承诺，大家都先回去，事情一定会查明的。”
    听到被大家信任的神职人员的话，忐忑不安的村民才慢慢散去，路上还不放心的不断回头张望。
    “莱迪雅，你对安格斯村了解吗？”潘尼斯问道。
    “不了解，大人。”莱迪雅双腿一并，挺胸回答。
    “放松，放松，你吓到我了。”潘尼斯擦了擦额头不存在的冷汗，拍拍被米拉克牧师派去找他俩，之后又被牧师派遣跟在几人身边做跟班的小小修女的头：“小妹妹，你帮我个忙，去米拉克牧师请来这里，好吗？我们就在路边等他。”
    “大人，您要找熟悉村里的人吗？”小修女很自豪的挺起胸说道：“我也很熟悉，不用找牧师大人了，我可以帮忙的。”
    “但是你不是牧师啊。”潘尼斯半蹲着，很耐心的对小女孩说道：“等你长大了，成为牧师了，你就可以来帮忙了。所以，你现在要做的就是努力长大，好不好？”
    “好。”小修女想了想，点点头跑掉了。
    “怎么？有问题？”丽娜看潘尼斯郑重其事要把牧师找来，忍不住问道：“很严重吗？”
    “如果我没猜错的话，挺严重的。”潘尼斯皱眉说道：“村子里有东西。”
    “你是说，有东西把这些人带走了？”丽娜奇怪的问：“什么东西？”
    “我也想知道。”潘尼斯在路边的一块石头上坐下来说道“我估计是魔兽，所以，莱迪雅小姐，你最好考虑一下，没必要跟着我们了。”
    在雅拉世界，未经训练的普通人可以对付一些小型野兽，经过艰苦训练的战士可以对付部分猛兽，但是如果遇到魔兽，即使是最弱小的魔兽，也需要几个战士联手才能对付，战斗期间还可能会造成战损。万一魔兽强大一些，那无论多少普通人战士都无法对抗，只能交给职业者来解决了。城卫队的莱迪雅虽然训练有素，但是显然并非职业者，在职业者和强大的魔兽对抗中很可能会受到波及出现生命危险，所以潘尼斯才提醒莱迪雅考虑清楚。
    但是显然莱迪雅并不领情，很严肃的拒绝了潘尼斯的建议：“大人，我是城卫队的战士，为了领民的安危战斗是我的职责，请不要剥夺我战斗的权利。”
    “你的选择，你的权利。”潘尼斯耸耸肩，并没有继续劝说，毕竟强行要求一名战士在战斗前后退是很不礼貌的行为：“既然这样，大家都做一下战斗准备，具体解释等牧师来了以后再说。”
    三个人谁也没有再说话，在街边排成一排，各自整理自己的战斗装备。丽娜原本来这里并没有进行战斗的打算，只带了随身武器，其余冒险用装备带的非常少，此时不由有些苦恼，只能进行简单的整备。
    很快，牧师米拉克一路跑着赶了过来，气喘吁吁的问道：“怎么样，丽娜贤者，还是潘尼斯先生，有什么发现吗？”
    “是的。”潘尼斯从随身的包裹里掏出几张空白纸张，在纸张上开始描画：“这是村子的大概范围，这条路是咱们现在站的地点，这里是布朗夫妇的家，这里是施耐德夫人的家，这里是鲍勃家，还有这里是哈里找到镰刀的地方。”
    一边说着，潘尼斯一边在纸上圈出了提到的几个地点。但是他话音虽然停下了，手却没停，笔尖在纸上飞快的移动着，用极快的速度形象的勾勒出了附近将近三分之一个村子的地形图，几人走过的每条街道都清晰可见。
    “厉害。”米拉克渍渍称奇：“街道的位置基本上一点不差啊。这里是瑟斯家，这里是鲁道夫杂货店，基本上和实地没有区别，潘尼斯先生你果然厉害。”
    “没什么，一些小技巧。”潘尼斯用笔尖轻轻点着鲍勃家：“首先，鲍勃的妻子带着两个旅行者去往鲁道夫杂货店。这条路是最短的路线，正常情况下三个人应该是走的这条路。现在人多，太乱，没法找附近的邻居证实，所以，咱们先假设他们就是走的这条路，时间是清晨，丰收祭开始前一小时，杂货店还没有开门，所以需要当地人也就是鲍勃的妻子陪着去敲门买东西。然后是施耐德夫人家，他丈夫沿着这条路出村，对，就是我画黑线这条，时间是丰收祭开始前一小时十分钟。再来是这里，哈里的儿子从这里，也就是他自己家出发，沿着这条路跑去追赶他父亲送镰刀，在这里，找到了镰刀，但是孩子不见了。孩子出门的时间也是丰收祭前一个小时左右。”
    “说明什么呢？”米拉克反复看着地图：“这三条路没有交汇的地方啊。”
    “最后是布朗先生的父亲。”潘尼斯没有回答米拉克的问题，又在地图上画了一条线：“他的父亲散步没有固定路线，但是一般都是走到村外。他家在村中心，往哪个方向走都有可能，现在咱们没有任何线索。但是，如果我们假设，老人走的是这条路或者这条路，那么事情就很明显了。”
    米拉克还是没看懂，但是丽娜看懂了，沉声道：“果然，你说的对，村子里确实有东西，这是狩猎啊。”
    “没错，就是狩猎。”潘尼斯在纸上敲了敲：“而且胃口不小，应该是个大家伙。米拉克牧师，你最好做好心理准备，失踪的四个人，很可能已经死了。”
    “您能解释一下吗？”米拉克苦着脸说道：“我完全没看懂。”

 第二十一章 狩猎

    （263……084……458……书友裙，想来的就加群。ps走过路过的朋友求收藏求推荐，你们的支持是我最大的动力。另外，大家多提点意见好不好，谢啦）
    “唔，好，我解释一下。”潘尼斯指着地图说道：“你看，鲍勃的妻子和两位旅行者从家里出来，走到这附近，大概走了一半的距离，以正常女人的速度，大概四五分钟，也就是在丰收祭开始前五十多分钟的时候。对，就是这里，我画一个圈好了。然后，施耐德夫人的丈夫，哦，就是施耐德先生，从家里出发，走到我现在画圈的这附近，壮年男人的步速走这段距离，大概二十分钟左右，也是丰收祭前五十分钟左右的时候。然后，哈里的儿子小哈里，从家里跑到这个点，按说差不多应该十五到二十分钟，但是，因为小哈里是追他父亲，而且又是小孩子比较活跃，不排除他是用跑的，那么，时间其实也可以压缩到丰收祭前五十分钟左右这个点上。”
    “同一个时间段，在这附近，这附近，还`顶`点`小说`有这里。”潘尼斯依次指着地图上的三个区域：“在这三个位置有人失踪了。如果布朗先生的父亲是按照我猜测的那样走这边的话，还要加上这个区域，好了，现在清楚了。”
    “这是……一个圆形区域啊。”米拉克手指在地图上虚画着。
    “是的，圆形区域。”潘尼斯画了一个圆形，覆盖了整个区域：“在清晨，天还没有大亮，街上行人极少的时候，这些人在这个范围边界的地方失踪了。这很像魔兽或者野兽的狩猎行为，而且，是非常聪明知道避开大批人群的魔兽或者野兽。”
    米拉克头上有些冒汗：“这个怪物现在还藏在村子里？”
    “不知道。”潘尼斯摊摊手说道：“但是，现在我们要做的，就是先去这个圆形范围的中心去看看，你知道这里是谁家吗？”
    米拉克凑上去辨认了一下：“我看看，唔，这里应该是莱恩家，很普通的一家人。”
    “去看看。”潘尼斯站起身：“希望我的推测是错的。”
    莱恩家确实是一户很普通的人家，石头砌起一人高的低矮院墙，顶端松散的用木质栅栏围着，木质大门紧闭，从内侧锁住，敲门很久也没有人回应。在潘尼斯的示意下，米拉克牧师试探着敲了敲隔壁的院门，很幸运，隔壁有位老人在家，米拉克和老人简单的聊了几句，脸色沉重的走了回来。
    “潘尼斯先生，看来你的推测是对的。”米拉克盯着莱恩家的木门说道：“邻居说从昨天起就没看到莱恩一家了，而且，好像今天早晨祭奠前的喊田，他家的男人也没去。”
    “进去看看。”潘尼斯轻巧的翻过围墙，从里面打开大门，四个人走进莱茵家的院子里。院子里一切都很正常，农具整齐的放在门口，绳子上晾着洗完的衣服，角落的手推车里还放着准备在丰年祭上兜售的货物，绕到后院，后院的一切也很正常。唯一不正常的，就是正对着院门的屋子是敞开的，门并没有关上。
    屋子并不大，一共只有三间房间，进门就是一个狭小的房间作为餐厅，餐厅左边是卧室，右边是厨房。屋子里也一切如常，没有任何混乱的迹象，桌上甚至还摆放着面包和汤。
    潘尼斯走到桌前，凑近饭菜闻了闻：“土豆汤，应该是前天中午的，放了有两天了。”
    “米拉克牧师。”丽娜问道：“他家几个人？”
    “就他们夫妻两个，还年轻，没生孩子呢。”牧师答道。
    丽娜在屋子里绕了几圈，走到厨房，一边思索一边说道：“如果我是莱恩夫人，我正在做午餐，听到奇怪的响声，然后……不对，没有其他的了，桌上就是他们全部的午餐，那么，我刚做完午餐，把食物摆上餐桌，这时候还一切正常。然后我该做什么？我应该去叫我的丈夫来吃饭。但是大门还是锁着的，所以看来我并没有出院子，那么问题就是出在院子里了。艾舍莉，是这样。”
    丽娜不知和谁说了一句之后，继续思索着说道：“那么，我推开屋门走了出去。唔？哦，对，你说得对，白天在自己家也可以开着屋门的，那屋门不能说明什么。不过，如果我丈夫也在屋子里，那下一步就是坐下吃饭，不会出去的，即使外面发生了什么，也是我丈夫出去看情况，我躲在屋子里。恩恩，谢谢你的提醒，应该是我走出屋子去叫丈夫吃饭。前院隔着屋门就可以叫，那么问题应该出在后院。走，咱们去后院看看。”
    “等等。”刚要穿过屋子和院墙之间狭小的小径走向后院，潘尼斯突然拉住了丽娜：“你看。”
    “脚印啊。”丽娜俯下身观察了泥土地面片刻：“确实是女人的脚印，但是这个脚印太深了，难道她还拿着什么重物？不对，米拉克牧师，上次下雨是什么时间？”
    “三天前。”米拉克很肯定的回答：“在女神的荣光下，丰收祭前两天都不会下雨，所以我记得很清楚。”
    “那就对了，三天前下了雨，两天前，就是前天，地面还没有干，所以脚印比较深却又没有泥地里脚印边界的模糊感。而且，只有通向后院的脚印，没有回来的。”丽娜点点头说道：“也就是说，我最后，不不不，莱恩夫人最后是向后院走去，然后没有回来。”
    走进后院，后院并不大，大部分地面被耕作成了一个小小的菜圃，七八排常见的蔬菜整齐的种在菜圃里。菜圃旁边搭着一间低矮窄小的杂物房，房门是开着的，杂物房一旁的地面上被挖了一个地窖，地窖的盖板也是打开的。
    丽娜和潘尼斯同时拉住身边的米拉克和莱迪雅，两人很谨慎的看着地窖，潘尼斯点点头：“可能性很大。”
    “我觉得不是可能，是一定了。”丽娜盯着地窖：“我看你带了个小包裹，里面有照明的东西吗？”
    “有，但是没必要现在用。”潘尼斯示意几个人退回前院以后说道：“莱迪雅，地窖里多半有问题，我们在这里盯着，你去买点东西。”
    “是，大人。”莱迪雅的回答很简洁。
    潘尼斯说道：“你去买几根绳子，至少要二十米一根的，一定要结实。然后买三根火把，四瓶解**剂。再找你们一起来的城卫队员借一把弓和一壶箭，你们被派来维持秩序，应该也配发晶能灯了，最好能带上两盏。就这些了。”
    “对不起大人。”莱迪雅很内疚的说道：“我们五个队员一共只配发了一盏晶能灯。”
    “没关系，一盏也行。”潘尼斯考虑了一下说道：“能借来用。”
    “可以，大人。”
    “那你去，买东西的钱回来一起给你。”潘尼斯挥挥手，看她离开了才说道：“她挺紧张的，让她跑一趟分散一下注意力。”
    丽娜白了潘尼斯一眼：“米拉克牧师，下面的事可能会有危险，你并没有参加过战斗，还是先回去，有什么情况我们会通知你的。”
    牧师并没有坚持，点点头嘱咐了几句便转身离开了。
    “你看像是什么东西？”看只剩下两个自己人，丽娜呼了口气问道。
    “还不确定。”潘尼斯摇头：“不过，土里钻出来的，不会是什么好东西，都挺麻烦的。”
    “先过去周围看看？”丽娜征求潘尼斯的意见：“现在就咱们两个人了，应该不用顾虑太多。”
    “走。”潘尼斯迅速穿过狭窄的小径，重新回到后院，张望了片刻，向丽娜招招手，丽娜也拎起钉锤紧跟着走了过来。潘尼斯指指自己，又指指地窖的入口，再指指丽娜，又指指脚下，最后用手指向周围指了一圈。等丽娜表示了解了之后，才略微调整了一下呼吸，却并没有走去地窖，反而原地起跳，跳上了房顶。
    屋子不高只有一层，在屋顶上俯低身体的话院墙外完全无法看到，因此潘尼斯放心的半跪在屋顶上，借着高度观察了地窖口片刻，便沿着屋顶慢慢向地窖走去。莱恩家的屋子比较陈旧，木质倾斜的屋顶平时即使有鸟兽踩过都会发出咯吱咯吱的响声，但是潘尼斯走动的时候却没有任何声音，悄无声息的就来到地窖口的正上方，探头看了看黑漆漆的入口，发现没有任何异常，才放心的跳到地面，凑近地窖绕了一圈。
    “来，暂时安全。”潘尼斯小声喊了一句，把丽娜叫来身边，蹲在地上指着地窖的木质盖板：“你看这里。”
    “这是……划痕？”丽娜摘下手套，摸了摸盖板：“很浅的划痕，但是是新的。”
    “没错。”潘尼斯翻动了一下盖板：“没有锁也没有栓，只是虚盖着的。有东西从里面轻轻的、慢慢的打开盖板钻了出来。”
    “不对，没出来。”丽娜指着地窖边缘的硬土说道：“你看，这里有几条划痕，应该是爪子留下的痕迹，但是前面没有。”
    “对，确实没出来。它就在这里趴着，袭击了莱恩。”潘尼斯点点头。
    “然后它应该是听到了莱恩妻子的脚步声，又缩回去了。莱恩的妻子在后院找不到莱恩，地窖门又打开着，肯定认为莱恩下去了，就很自然的凑过来，然后又被袭击了。”丽娜研究着莱恩妻子的动作说道。
    “咦，我发现了点东西。”潘尼斯移动了下位置，把手伸进地窖入口，在竖壁上扣了扣：“这是……一片指甲，女人的指甲，末端带着血迹，应该是从手指上硬掰下来的。”
    “潘尼斯，你发现了一个问题没有。”丽娜皱眉说道：“如果说是狩猎，为什么完全没有血迹，也没有挣扎的迹象？唯一挣扎的痕迹是插在这里的一片指甲？”
    潘尼斯想了想，正要答话，听到前院莱迪雅压低了声音的喊声：“潘尼斯大人，丽娜大人，你们在吗？”
    “我们在后边，你直接过来，安全。”丽娜回应了一句。

 第二十二章 地行猎手

    （263……084……458……书友裙，想来的就加群。ps走过路过的朋友求收藏求推荐，你们的支持是我最大的动力。另外，大家多提点意见好不好，谢啦）
    “恩？这位是？”潘尼斯盖上地窖的盖板，和丽娜后退了几步靠在房子的墙边，回头一看，发现一个老人跟在莱迪雅身后也来到了后院，不由问道。
    “大人，这位是村长。”莱迪雅大声回答：“从牧师大人那里来，在门口遇到的。”
    老人跑前几布抓住潘尼斯的胳膊，急声问道：“这位先生，请问找到人了吗？这里情况怎么样了？牧师只告诉我这边有怪物，请您一定要救救他们啊。”
    “您先别急。”丽娜暗中释放了一个镇定术，舒缓了老村长的焦急：“现在人还没找到，但是怪物的巢穴应该就在这里，一会我们会下去寻找的，您放心。”
    “怪物巢穴？”村长吓了一跳，紧张的左右张望了一下：“怪物还在这里？不会藏在别处吗？”
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    “一般不会。”丽娜解释道：“动物的天性，都会在巢穴里藏身。而且这个怪物可以袭击人类让人类完全没有反抗机会就被拖走，显然体型不小。那种体型除了他的巢穴，在村子其他地方没处藏身的，所以有很大可能就在这里。您先离开，这里不一定什么时候就会有危险，放心，我们会解决的。”
    “那一切拜托你们了。”村长走了几步，突然停下来说道：“我就在门口等着好了，有什么问题我也能马上知道，说不定还能帮上什么忙。”
    “千万不要。”丽娜哭笑不得的看着村长颤颤巍巍的脚步：“我们不一定什么时候才能结束，您还是回神殿和牧师一起等着。对了，请您转告米拉克牧师，万一我们的时间拖得比较久也不用担心，我们不会有事的。但是，我们没回来之前，除非有传奇阶冒险者来这里，否则无论是谁，绝对绝对不要下去。”
    潘尼斯没有在理会一步一回头的村长，对莱迪亚说道：“你想好了？我大概猜到下面是什么了，很讨厌的动物，你确定要跟我们一起下去？”
    “是的大人。”莱迪雅仰起头坚定的答道。
    “你猜到是什么了？”丽娜从莱迪雅手里接过五根绳子，递给潘尼斯三根，把另两根缠在自己的腰上，一边缠一边问道。
    “地行猎手。”潘尼斯从随身的小包裹里掏出一个小工具，先是在左前臂上缠绕几圈固定住，再接过莱迪雅拿来的晶能灯，向左前臂上一扣，晶能灯竟然结结实实的被固定在左前臂上，即使潘尼斯用力挥动几下胳膊，都没有丝毫松动的迹象。
    “就怕是这种东西。”丽娜叹了口气，把最后一丝侥幸心理抛开，一边给莱迪雅演示如何制作简易的绳索攀爬器一边说道：“真头疼，刚离开地下多久啊，这就又要回去了，烦死人了。”
    “大人。”莱迪雅有些犹豫，最后还是鼓起勇气问道：“地行猎手……是什么？”
    “一种蜥蜴。”潘尼斯最后检查着自己的装备：“一般体型都不大，在地下的岩缝和洞穴里捕猎虫子和小型生物为生。它们的舌头可以极快速度弹出和缩回，舌底有中空的倒刺，打中猎物以后会注入麻痹毒素快速瘫痪猎物，同时舌头缩回把猎物拖回嘴边。还有，他们的前爪非常厉害，你的皮盾……咦，你换钢盾了，不错，钢盾就能挡住它们的爪子了，皮盾木盾都不行。最后要注意，它们的皮肤很坚韧，防御力很强，普通攻击很难破防。这种魔兽一般都是小型的，我只听说过两次大型地行猎手出现的消息。好了，我先下去，你们等我消息。”
    莱迪雅刚要说什么，被丽娜很严厉的制止了：“他是探索者，所以必须要先下去。你想跟随我们战斗的话，从现在起就要服从命令，如果不能服从命令你现在就给我回去。”
    “是，大人。”
    潘尼斯没有理会上面的小插曲，用一根短棍远远挑开地窖盖板，像一条鱼一样灵活的钻进地窖口，没多久就听到他的喊声：“下来。”
    莱恩家的地窖挖的挺大，足有六七平方米，一人多高，莱迪雅下来的时候，潘尼斯已经点燃了地窖里的油灯，借着灯光，可以看到在地窖的一角，有一个近似圆形，直径足有一米多的不规则洞穴。洞穴斜向下延伸，坡度很陡。
    “就是这里了。”潘尼斯蹲在圆形洞口说道：“这里的爪印，有进去的有出来的，唔，而且不止一只啊，看印记，一大两小，哈，居然有三只。这么大型的地行猎手，在他们自己的地盘，最起码要划分到白银中阶的实力，有白银高阶甚至黄金阶的实力我都不奇怪。你们准备一下。”
    潘尼斯掏出一根粗长的钢钉扔给丽娜，丽娜不忿的冷哼了一声，还是用珍爱的钉锤把钢钉钉进地窖的地面上。潘尼斯偷笑了一下，在钢钉上系紧绳索，点亮晶能灯，头朝下脚朝上，用脚攀住绳子，一点点滑进洞里。
    向下爬了几米，潘尼斯就发现土层变得很坚硬，再爬几米之后，突然发现面前一空，斜向下的通道被一条垂直向下，更宽敞的竖井取代。
    “啧，土层裂缝，我就估计有这种东西。”潘尼斯自娱自乐的撇嘴念叨着：“否则地行动物没事才不会挖洞好几十米到地面上来。见鬼，接着下。”嘴里一边嘟囔，身体一边不断向下滑动，很快二十米的绳子就已经到了尽头。潘尼斯叹了口气，倒吊着把另一根绳子接上，继续自己的旅程。
    “地行猎手啊地行猎手，你们到底在哪里啊。”下滑的潘尼斯带着曲调的哼哼着：“快出来让我看看你们，我能闻到你们的味道啊，啦啦啦啦啦。”不过很显然，蜥蜴们并不准备听从潘尼斯的命令，完全没有任何动静。
    当第二根绳索即将到达尽头的时候，不断调整手臂上晶能灯的潘尼斯终于在下方看到了地面，不由得吹了声口哨，翻身安稳的落地，确定没有危险之后，抓住绳索用巧劲一抖。下垂的绳索在抖动下形成一个波形，波形不断逆势向上，越过将近四十米的距离，一直传到固定在钢钉上的尽头。连续抖动三次，停一会，再连续抖动三次，直到感觉到有人在上面连续轻拽了几下，潘尼斯才停止发送信号。
    没过多久，头顶传来一阵叮叮当当的敲打声，同时莱迪雅便笨拙的从绳子上滑下来，重重的落在潘尼斯身边。如果不是潘尼斯顺手扶了一下，恐怕会直接摔倒。
    “你没事。”潘尼斯苦笑着说道：“你们城卫队训练的时候不练这个？”
    “对不起大人。”莱迪雅被自己回答时的回声吓了一跳，连忙压低声音：“我们没练过。”
    “那等上去的时候还麻烦。”潘尼斯在黑暗中耸耸肩：“爬上去可不像下来那么简单了。”
    “没关系，到时候可以用绳子把她拉上去。”丽娜的声音从头顶传来，但是先下来的并不是丽娜，而是另一根绳子，绳子直接垂到地面，在地面上盘了好几圈才悬空停住。
    “你把你这根绳子钉在哪里了？”潘尼斯抬头问道：“土层裂缝的尽头那里吗？”
    “对，就是那里，以防万一。”头顶光线晃动，丽娜一手举着油灯，一手抓着绳子，轻巧的下滑落地，照了照四周问道：“情况怎么样？”
    “如你所见。”潘尼斯照着前方：“土层裂缝跟着是岩石裂缝，看来几位猎手就是从这里爬出来的。”
    “岩石？那就不对了啊，地行猎手挖不动岩石？”丽娜一愣：“岩石裂缝的话就应该是天然的，看样子，唔，还是很久以前就有了的，奇怪了，那他们为什么现在才在地面上袭击人类？既然这两道裂缝早就存在，他们早就应该上去了啊。”
    “谁知道呢。”潘尼斯探头往裂缝里看了看：“进去看看，站在这里猜永远也猜不到。咦，等一下，我闻到了什么？猎人的味道啊。”
    “你找到地行猎手了？”丽娜学着潘尼斯四处闻来闻去，却一无所获。
    “找到了，它们正在狩猎，猎物是。”潘尼斯忽然向侧面一闪，一团白影闪电般的打在他原本站立的位置，此时他最后半句话才说出口：“我们。”
    一直手持剑盾精神高度紧张的莱迪雅看到白影，脑子完全没有来得及反应，身体已经忠实的按照训练中的技巧，一剑劈了过去。一声弓弦似的声音响起，莱迪雅倒退几步，手里的剑差点被弹飞，白影却毫发无伤的急速收回。
    “忘了说了。”潘尼斯站在一边，很悠闲的说道：“它们的舌头比皮肤还坚韧，是身上防御力最强的位置，所以不要费力去砍舌头了，眼睛，口腔内部，腹部中线和肛门才是弱点。”
    丽娜侧耳听了听：“这个声音是……跑了？难道说它们也会布置陷阱？”
    “当然了。”潘尼斯点头道：“不会布置陷阱的猎人绝不是好猎人，它们猎手的名字也不是白叫的，天生就会设下陷阱诱捕猎物。咱们现在有两个选择，一是跟着追进去，诱发它们的围攻，然后顶着攻击把它们全部击杀。另一个是咱们反埋伏，就在这里等着，等它们忍不住出来的时候，同样把它们全部击杀，你觉得选哪个好？”
    “你忘了？我说过，你做决定。”丽娜不置可否的答道。
    “这样啊，那咱们……还是在这里休息一会。”潘尼斯略作思索，说道：“我困了。”
    “见鬼，你刚才还在喊饿，现在怎么又困了？”丽娜哭笑不得的骂道。
    “没办法，困意比饥饿更可怕。”潘尼斯虽然这么说着，却借着油灯的光亮，对丽娜隐晦的使了个眼色，瞟了一眼莱迪雅。
    想到莱迪雅的实力水平，丽娜恍然的点点头：“好，好，睡睡睡，你就安息。对了，就这么大地方，你怎么藏起来反埋伏？”
    潘尼斯神秘的眨了眨眼，从口袋里掏出几个银色的圆盘：“少女呦，无论何时，随身携带扎营用的隐匿法阵和防御法阵，是一个顶级冒险者的基本素质呦。”
    丽娜完全无话可说，只能竖起拇指。

 第二十三章 反狩猎

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    “那边那个顶级冒险者，问你个事。”丽娜坐在地上，双臂交叉在胸前，抱着一本足有食指长厚度的书，却并没有翻看，反而十分无聊的东张西望：“你见过地行猎手吗？”
    “见过啊。”潘尼斯一边调试着莱迪雅带来的短弓一边答道：“我见过的最长的大概一臂长短。”
    “其实我也见过一次。”丽娜说道。
    “又是在魔兽图鉴里见到的吗？”潘尼斯调侃道。
    “当然不是，是实物。”丽娜的声音有点低落：“在我小时候见到的。”
    “那可真罕见。”潘尼斯并没有听出丽娜声音里的低落：“地行猎手这种魔兽多半生活在地下，而且很怕人，从来不去人多的地方，所以就算偶尔某只误入地表，也很少会被人类发现，你居然顶点小说见到过，该说你运气好呢，还是运气差呢？”
    “很正常啊，那里本来就是一个废弃的图书馆地下室。”丽娜枕着双手半靠在岩壁上，望着眼前泾渭分明的光明与黑暗出神。
    三个人此时围成一圈坐在一个无形的罩子里，这个罩子就是潘尼斯用隐匿法阵布下的。隐匿法阵是一种很有趣也很实用的冒险用法阵，可以单向隔绝声、光、味。也就是说，外面的声音和气味可以传进来，里面的声音和气味除非音量太大超过隔绝阈值，否则无法传出去。至于光的隔绝，在外面有光的情况下，隐匿法阵会造成光线偏折，造成隐身的效果，只有极富经验的人才能在白天发现一块被隐匿法阵笼罩的空间。如果外界没有光线而内部有光的时候，就会像现在这样，里面灯火通明，外面却陷入完全的黑暗，里面看不到外面，外面同样也看不到里面。
    “你好像不太开心啊。”潘尼斯终于发现了丽娜的低落：“发生了什么？”
    “其实没什么，这个环境让我想起了一些往事而已。”丽娜收拾心情，伸脚轻轻踢了踢潘尼斯的腿：“喂，现在有两位美丽的女士坐在你身边，你就没点表示吗？”
    “啊？表示什么？”潘尼斯完全无法理解一位心情低落女性的思想。
    “比如说，讲个故事一类的，不然实在太无聊了。”丽娜无聊的拍打着手里的魔兽图鉴：“反正现在也是跟魔兽比耐心。”
    “还是让莱迪雅小姐说说自己。”潘尼斯说道：“马上就要并肩战斗了，总要和战友们互相了解一下。”
    “大人，我。”莱迪雅手足无措的说道。
    “再喊大人你就给我回去。”丽娜佯装生气：“我叫你莱迪雅，你要叫我丽娜，叫他潘尼斯，不许再叫大人，这是命令。”
    “是，大……”“恩？”
    “是。”莱迪雅第一次有气无力的回答。
    “嘿嘿，这样才对嘛，来来，聊聊你自己。”丽娜很得意的笑了。
    “我……我……我真没什么可说的啊”莱迪雅手足无措的说道：“我家就是奥兰城郊的一个普通农民家庭，因为我从小力气比较大，所以三年前城卫队招新的时候，就把我选中了。进了城卫队以后，每天就是巡逻，训练，休息。奥兰城附近治安又挺好，没什么强盗团一类的，连犯罪活动都很少，日子过得很单调的。每年像这几天，大家来各村的丰收祭维持治安就已经算是很重要的行动了。”
    “那你为什么一定要跟我们下来呢？”丽娜好奇的问道：“按理说你完全可以不跟下来的，而且看你也没参加过什么战斗，为什么要下来呢？”
    莱迪雅脸红了红，小声说：“虽然我没有参加过战斗，也还没能成为职业者，但是我也是一个战士，我也想追求战士的荣耀啊，我也想为守护城市，守护民众尽一份力。”
    “那很好。”潘尼斯点点头，插嘴道：“但是你没想过吗，这是很危险的行动。面对完全未知的环境和未知的敌人，你很可能死在这下面的。”
    “我不知道。”莱迪雅有些迷茫的说道：“但是我不想将来为了今天的选择而后悔。我想，就算我真的死在这里，起码我有一刹那辉煌过，这就足够了。”
    “天真。”潘尼斯很恶劣的嗤笑了一声，刚想说话，忽然猛地站起，压低声音说道：“嘘，来了。”
    “不容易啊。”丽娜松了口气：“等了五个小时，终于把他们的耐心耗光了。”
    “靠近了，确实是三只。”潘尼斯无法看穿屏障外的黑暗，只能依靠听觉判断：“一会他们都出来以后，我撤掉隐匿法阵，丽娜你直接冲到洞口拦住它们的退路，咱们三个两面夹击它们。莱迪雅，你自己小心，记住，一刹那的辉煌虽然诱人，但那是建立在你今后还有机会回忆这一刹那的时光的基础上的，所以千万小心，活下去。”
    “我明白了，谢谢您。”莱迪雅感激的点点头。
    “准备了，反狩猎开始了。”潘尼斯慢慢的拉满短弓，闭上眼依靠声音找到地行猎手的方向，深深的呼吸了几口，一脚踢翻隐匿法阵的中枢秘银盘：“上。”
    隐匿结界消失的刹那，被法阵遮罩的光充满了整个地下裂缝，丽娜追逐着光的步伐，第一时间冲到了横向裂缝与纵向裂缝的交接处，挡住了魔兽们的退路。刚刚挡好洞口，她却突然愣住了。光芒照亮了地下裂隙，但是裂隙里除了三个人外，空无一物，连地行猎手的影子都看不到。
    “小心，它们会变色。”潘尼斯一直张着弓站在原地，发现看不到地行猎手的时候也是一惊，但是马上就想到了原因，凭着感觉一箭射出。射出的箭矢飞在半途中，突然消失了一半，一道血箭伴随着惨嘶凭空喷出，一只纯白色的蜥蜴浮现出身形，嘴里插着一支箭，无力的瘫倒在地，用仇恨的目光盯着潘尼斯。纯白色的蜥蜴身长足有一个成年人的长度，三角形的头部伸出一只尖角。健壮的四肢末端，尖锐的利爪在地面上不断抓挠着，但是嘴里贯穿头部的伤口却使它再也无力站起。
    “神术，天国装甲。神术，圣洁之力。”一具半透明的全身铠甲在丽娜头顶的虚空中显现，慢慢降落将丽娜包裹在甲胄之中，丽娜活动了一下胳膊，沉声问道：“这是怎么回事？我可没听说过地行猎手会变色隐形，也没听说地行猎手长角了。”
    “不知道，我也没听说过，但是这确实是地行猎手。”潘尼斯没有理会盯着自己的仇视目光，反而在四下里搜索着敌人的影子：“看不见就凭声音判断。莱迪雅，你去丽娜身边，慢慢走过去，随时戒备。”
    “是。”莱迪雅提着盾，紧贴着裂隙的岩壁，无惊无险的移动到丽娜身边。
    “好，就在那里等着，盾准备好。”潘尼斯低声说道：“不用管半死那只，还剩两只，一大一小。两只都是白银高阶的实力，就是隐身能力很让人头痛。小心，小心，准备好，盾，左侧。”
    莱迪雅下意识的向左侧举盾，钢盾随之发出一声闷响，一股很强的沾力从舌头和钢盾接触的地方传来，莱迪雅用力反拽，才顺利让二者脱离，没有被舌头传来的拉力拽过去。在莱迪雅和魔兽较力的同时，丽娜一阵风一般从莱迪雅背后冲出，钉锤的顶端贴着地面用力挥出，看似没有任何目标，但刚刚挥舞到半途，就和一只凭空出现的利爪相撞。在加持的圣洁之力下，钉锤带着巨大的力量，让利爪发出一阵骨骼碎裂的声音，利爪之后，一只同样接近成年人身高长度的蜥蜴在地上连续翻滚出几米的距离。
    “丽娜，魔法盾，马上。”看到丽娜在力量的反冲之下也倒退了一步，张弓等候的潘尼斯原本脸色还正常，突然变得非常焦急，大声喊了出来。
    经过之前在哭泣洞穴的合作，丽娜显然已经非常信任潘尼斯的判断，听到潘尼斯的喊声，连迟疑都没有，淡黄色的魔法盾瞬息间张开，全方位覆盖住了自己的身体。魔法盾刚刚张开，就听到啪的一声轻响，一团液体凭空出现，喷射在魔法盾靠近丽娜脸部的位置，迟滞了片刻才顺着魔法盾慢慢流下，一阵刺鼻的酸味也随之扩散。
    丽娜脸色忽然一变，迅速的关闭魔法盾，让那团液体失去依托，直接洒在地面，把地面腐蚀的坑坑洼洼：“好厉害的酸，对魔法盾的破坏性强到夸张。这是什么东西，怎么还会喷酸？”
    “应该是从角上喷出来的，真是见鬼了，这算什么地行猎手。”潘尼斯也很疑惑。
    丽娜呼了口气，略带紧张的说道：“一只死了，一只半残，还有一只你能找到吗？没跑掉。”
    “没有，就在附近。”潘尼斯暗地里向上翻了翻眼皮，给丽娜做了个示意。
    丽娜了然的眨眨眼，退回莱迪雅身边检查了一下她的盾：“你怎么样，莱迪雅，刚才多亏你帮我吸引魔兽注意力了，怎么样，还能继续战斗吗？”
    “没问题，大人。”莱迪雅站直身体大声回答。
    “举盾，向上。”潘尼斯突然大喊一声。
    猛烈的风声从天而降，一个接近三米长的巨大身躯借着下坠的力量当头向莱迪雅和丽娜压下，两只尖锐的前爪闪动着不祥的光。

 第二十四章 战士的荣耀

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    莱迪雅今年十九岁。
    出生在一个平凡的日子，成长于一个平凡的村落，拥有着一个平凡的家庭。
    平凡这个词，陪伴了她十九年的岁月。
    平凡的外貌，平凡的身材，平凡的头脑，平凡的衣着，平凡的打扮，平凡的谈吐，平凡的眼界。有关于她的一切都是平凡的，也许她十九年的人生中，唯一不平凡的一点，就是她拥有的力气——比周边村落所有的男人都大很多的力气。但是这唯一一点不平凡，也只是让她在平凡的生活中，多干一些平凡的农活而已。
    她就这样平凡的生活了十九年，在她的意识里，也许还要这样平凡的生活一辈子。直到她十六岁成年的那一天，奥兰城的城卫队队长选中了她，从那一天起，她加入了城卫队。
    )城卫队这个工作其实单调乏味，但是却在思想上给她带来的天翻地覆的变化。
    原来，外面的天地那么大。
    原来，外面的世界那么精彩。
    原来，除了活着，还有一种人生态度叫做追求。
    在城卫队的三年里，她学会了使用武器，学会了战斗，学会了如何清剿威胁村落安全的野兽，她从一个平凡的女孩，迅速的成长为一个合格的战士。她不仅学会了战士的技巧，更重要的，她拥有了一颗战士的心——追求胜利，追寻荣耀，追寻与强者的战斗。
    为荣耀而骚动的灵魂一直在鼓动着她去战斗，但是现实却是残酷的，在这个和平安逸的小城市里，她根本无法实现她的梦想，得到她的荣耀。
    在这个丰收祭前，她已经绝望了。
    也许我的平凡是命中注定，也许我永远无法拥有荣耀，也许酣畅淋漓的战斗只是存在于我的梦中，
    算了，回头。再过几年，像周围的女孩子们一样，回去结婚生子，安安稳稳的过完剩下的日子，这几年的日子，就把它当成一个美好的回忆，她这样想的次数越来越多。
    但是在这个丰收祭，一切都不同了。
    诡异的失踪，危险的环境，凶暴的魔兽，强大的战友，一切的一切，都好像她无数次幻想的那样，恍如梦境。这样的机会，怎么可能放弃？怎么可能退缩？怎么可能留在安全的地面不下来？
    危机四伏，生死一瞬，这样的一切，都让她战士的灵魂在躁动。一个声音在她的心灵中不断的嘶吼：在生与死的边缘品味死亡，在力量的碰撞中追求荣耀，忘掉结婚生子忘掉平凡的生活，在战斗中燃烧才是你灵魂的归宿。
    莱迪雅今年十九岁。
    也许，这是她平凡人生的转折点。也许，这只是她日后在繁琐的家务中最值得回味的一天。也许，这是她的最后一天。
    看不见的地行猎手，看不见的利爪。
    即使什么也看不见，依然可以感受到利爪带来的强大风压，依然可以嗅到利爪带来的死亡的味道。生与死的瞬间，让莱迪雅的脑海里一片空白。
    举盾，向上，这是强大的战友为她带来的提示，也是她活下去的唯一希望。
    莱迪雅的意识很快，但是肢体移动的速度和意识比起来简直慢的像停顿了一样。她只能眼睁睁的看着自己的胳膊一点一点慢慢抬起，只能眼睁睁的看着风压后的利爪慢慢现形，离自己越来越近。
    快一点，再快一点。这才是我想要的生活，我还要享受这样的人生，我还要继续战斗，我不要死，绝不要。
    没有人知道莱迪雅是不是来得及挡住地行猎手的攻击，丽娜不知道，潘尼斯同样不知道。按照现在的速度，显然是来不及的，她是否可以在死亡的压力下爆发出超越自己极限的速度，谁也说不准。
    但是即使如此，丽娜并没有动，潘尼斯也没有动，两人都没有去救援莱迪雅。丽娜改用双手握紧钉锤，锤头贴着地面，圣洁之力凝聚在双臂之上，几倍的增幅着自己双臂的力量，蓄势待发。潘尼斯收起了短弓，微微眯着眼睛，反握一把匕首，身躯前躬，整个人像一张拉满的弓。
    没有人去救援莱迪雅，无论她是否来得及举起盾，无论生存还是死亡，这是她自己的选择，这是追寻荣耀的代价。
    赶上了。
    “砰”的一声闷响，全钢制的盾牌，终于在最后的一刹那突然加速，挡在利爪前进的路上，盾牌之后，莱迪雅左臂弯曲上扬举着盾牌，右手撑着左手腕，腰部微微前弯，双腿一前一后保持半蹲，用她能做到的最标准的姿势迎接利爪的一击。
    如果把时间拉慢无数倍就可以清楚的看清，利爪和盾牌接触的瞬间，现实厚重的金属盾牌略微变形扭曲，力量顺着盾牌传到手臂之上，双臂同时传来不祥的响声。力量再向下，被弯曲的腰部化解了一部分，剩余部分继续向下，让她无法控制的单膝跪倒，左腿膝部重重的砸在坚硬的岩石上，发出碎裂的脆响。
    即使是这样，即使她双臂和膝盖骨折，即使她大口吐血，她依然笑了，止不住大声的笑，笑的根本停不下来。
    “就是现在。”地行猎手利爪攻击受挫的那一瞬，丽娜低吼一声，钉锤贴着地面画了一个弧，从下而上，重重砸在魔兽的腹部，巨大的力量之下，接近三米长的魔兽庞大的身躯无法控制的重新飞上半空，在半空中连续的翻滚。
    “完美。”潘尼斯赞叹了一声，在地面上重重一踏，身形鬼魅般闪动，出现在空中，让开了魔兽慌张挥舞的四肢，滑溜的抢进魔兽的怀里，手里的匕首沿着地行猎手最脆弱的腹部中线轻轻巧巧一划而过，顺势在魔兽身上再一蹬，连续几个后空翻落回原位。
    翻滚中的地行猎手突然不再挥动四肢，纯白色的腹部上浮现出一条细细的红线。随着身躯的翻滚，红线迅速加深，先是大量鲜血从腹腔涌出，跟着整个腹腔完全打开，腥臭的内脏从空中洒落地面。
    “漂亮的补刀。”丽娜站在一旁拍拍手，称赞了一句。
    “好了，就剩一只半残的了。”战斗从开始到结束，不过几十秒的时间，唯一还活着的一只地行猎手，爪子之前和丽娜的钉锤硬碰硬，被砸的粉碎，此时还疼的在地面用力翻滚，无暇再进攻。潘尼斯悠闲的双臂抱胸，说道：“这只谁去补刀？”
    “你去，我去治疗莱迪雅，她快变成喷泉了。”丽娜不再理会潘尼斯上去补刀的行为，转身走到莱迪雅身边。
    “我做到了。”莱迪雅瘫倒在地上，嘴里溢着血，但是脸上依然带着幸福的笑容，满足的说道：“我终于做到了，这就是荣耀的味道吗？真让人迷恋啊。”
    “是的，你做到了。”丽娜半跪在莱迪雅身边，低头看着莱迪雅的眼睛：“恭喜你，得到了属于你的荣耀，战士的荣耀。”
    兴奋过后，莱迪雅的声音慢慢变得微弱下来：“其实我知道，没有我，你们一样可以轻松取胜，但是你们把战斗的机会分享给了我。”
    “我们也是战士。”丽娜严肃的说道：“我们没有资格去阻挠一个渴望战斗的灵魂，我们也没有资格去阻止一个战士用生命去追求荣耀。”
    “谢谢你们。”莱迪雅无力的笑了笑：“这份荣耀是你们为我带来的，非常感谢。”
    “不，你错了。”丽娜严肃的说道：“你的荣耀，都是你自己选择的结果。一起下来，是你的选择，携手迎战，是你的选择，正面战斗，同样是你的选择。你的选择成就了你的胜利，你不需要感谢任何人，这一切都是你应得的。”
    莱迪雅忍不住又笑了起来，笑声中本已渐渐止住的血又从嘴里溢出：“可惜啊，可惜我要死了，没办法去追求更多的胜利了，真是不甘心啊。”
    “后悔吗？”丽娜柔声问道：“为了追寻胜利，付出自己的生命，你后悔吗？”
    “怎么会后悔。”莱迪雅眼睛里闪着光，用力回答：“即使重来一次，不，重来一千次一万次，我也会做出同样的选择，我绝不会后悔的。”
    “很好，你有一颗坚强的心，这是你未来生涯里最宝贵的财富。”丽娜微笑着说道：“恭喜你了，新晋职业者大人。”
    “什么？职业者？”莱迪雅一时忘记了身上的伤痛：“您是在说我？”
    “当然了，你没有发现吗？自从刚刚你突破极限，挡住了地行猎手的攻击，你的身体已经发生了极大的变化。”丽娜说道：“你的身体本来就已经锻炼的很完美了，只是缺乏突破的机会而已，利用生死之间的战斗，你成功的战胜了自己，成为了职业者的一员，所以，恭喜你了。对了，突破了极限的职业者身体素质和生命力恢复力都会有很大的提升，所以你死不了了。”
    “我成为职业者了？我不会死了？”莱迪雅难以置信的说道：“我还有机会继续追求胜利？”
    “当然了。而且就算你没有成为职业者你也不会死。你以为我这个牧师是假的吗？只要你还有一口气，我就能把你从地狱里拉回来。现在，闭上眼睛，迎接新生。”丽娜轻笑，轻轻挥手，一片洁白的细沙从她手中飘散：“以慈爱之神黛妮雅之圣名，赐福于神的子民。神术，重生之尘。”
    细沙均匀洒落在莱迪雅的身上，莱迪雅惨白的脸色以肉眼可辨的速度恢复了红润，嘴里也不再溢出鲜血。
    “再来是骨头。”丽娜纤细的十指在莱迪雅的四肢上灵巧的跳动，扭曲的肢体随着十指的舞动一点点恢复原状，因为骨折造成的皮肤淤青也迅速消退，不留一点痕迹：“好了，回去修养七天，你就又可以活蹦乱跳了。”
    “喂，治好了没有。”潘尼斯的声音从横向裂隙中传出：“我找到失踪者了，男女老少四个外加两个旅行者，除了莱恩夫妇以外都齐了，咱们想办法把他们搬上去。”
    “不继续找莱恩夫妇了吗？”丽娜高声喊道。
    “这里面岔路实在太多了，比大迷宫还夸张，先把人送上去再下来找。”潘尼斯答道：“不然我怕出危险。”
    “没问题，你说了算。”

 第二十五章 神灵的秘闻

    （263……084……458……书友裙，想来的就加群。ps走过路过的朋友求收藏求推荐，你们的支持是我最大的动力。另外，大家多提点意见好不好，谢啦）
    “累死我了，再也不干这种活了。”丽娜气喘吁吁的坐在地窖旁边，累的满头大汗的说道：“米拉克牧师，你想办法把这些人运回神殿治疗，他们都处于昏迷状态。莱恩夫妇还没有找到，我们还要下去继续找。对了莱迪雅刚才受了重伤，我给她治疗过了，但是她现在还不能剧烈运动，要修养七天左右，你也安排一下。”
    米拉克为难的看了看地窖旁边横七竖八躺了一地的六个人，搓了搓手：“我去找村长帮忙好了。”
    “随便你，我们先下去继续了。”丽娜站起来掸掸土就要重新回到地窖，却被潘尼斯一把拉住。
    “第一，现在已经很晚了。”潘尼斯指了指头顶漫天的星星：“第二，你一整天没吃饭了，我也没吃，我饿了。第三，就要到睡觉的时间了，顶点小说我要睡床，我不要特意跑下去扎营。第四，你刚才释放了重生之沙，那种神术一个就能让你魔力见底，你现在根本没魔力战斗，必须要休息一晚。所以，你明白我要说什么了？”
    “我知道应该休息一晚，明天再下去找人。”丽娜说道：“但是时间紧迫啊，关系到两条人命的，不能因为需要休息就不管他们啊。”
    潘尼斯板起脸，很严肃的说：“下面地形复杂，情况未知，不知道会遇到什么危险。不调整到最佳状态就贸然下去，那关系到的就不是两条人命，而是四条了。按说你也是职业冒险者，这么简单的问题，你不会不明白。”
    丽娜愣了愣，拍拍额头低声说道：“抱歉了，我有点……冒失了。你说得对，今天确实不该再下去了，走，咱们去买点吃的东西，回去休息。米拉克牧师，你去找村长运送这些人，我们两个先回神殿了。”
    “丽娜牧师，我先送你们回去，再去找村长。”米拉克说道。
    “不用了，我们认识路。”丽娜拉了拉潘尼斯：“走啦，这个时间，卖各地小吃的摊子应该还没收，咱们快去。”
    丰收祭期间的安格斯村，每到晚饭时间，就会有众多的商家摆出摊子，经营雅拉各地的
    食物。兽人草原的烤科多兽肉排、精灵森林的盐津果脯和水煮林蘑、山之国的蒸山鼠肋和蜥蜴肉松、海之国的鹦鹉虾和电螺，这些特色的食物在这里都能买到，当然，价格也绝对可观。但即使价格昂贵，光顾的客人依然络绎不绝，毕竟除了少数几个大型节日，其他时间想要吃到这些特殊的风味的可能性很低，来这里游玩过节的游人也愿意多花点钱尝个新鲜。
    丽娜拉着潘尼斯穿梭在一个个摊位之间，每过一个摊位，潘尼斯都能把摊位上特产的来源，做法，包括背后的故事讲的非常详细，甚至比有些摊主了解的都清楚，让摊主们和丽娜一起听得津津有味。
    “有时候我真挺佩服你的。”丽娜此时面前放着一盘水煮林蘑，一颗一颗细细品味。林蘑是一种只生长在迷失森林里的菌类，水煮之后，除了菌类特有的鲜味以外，还带着一股水果的清香。两种口感在嘴里混合，古怪之中又带着一种难以形容的鲜美，让吃过的人很难忘记。
    “佩服我什么？佩服我的魅力吗？”潘尼斯刚刚给来自山之国附近的商人女孩讲了几个笑话，逗得小女孩咯咯娇笑，红着脸用便宜了三分之一的价格卖给他好几份蒸山鼠肋，一边吃一边得意的炫耀着，听到丽娜的话，很不客气的自夸道：“其实我也挺佩服的自己的，走到哪里都能吸引女孩子的目光。”
    “那是因为你太无耻了好不好？”丽娜白了潘尼斯一眼：“我是佩服你什么都懂一些，各类文化，各种知识，各职业技能，还有各地的风土人情，你好像没有不知道的。雅拉大陆你是不是都走遍了呢？”
    “怎么可能。”潘尼斯把山鼠肋上的软骨嚼的咯吱咯吱作响，挥舞着油乎乎的手：“除了守护者一族，还没有人敢说自己走遍了雅拉大陆呢。至于我？那是因为我太聪明了，哈哈哈哈，什么知识我听一遍就都能记住。唔，这样一说，我也感觉到我了不起了。”
    “要点脸，每次夸你都这样，你是故意的。”丽娜没好气的骂了一句，站起身转头就走：“懒得理你，我再去买点吃的，饿了一天了，居然没吃饱。”
    “唔唔唔，呜呜呜呜呜。”潘尼斯嘴里塞满了山鼠肋，声音含糊不清。
    “你够了啊，嘴里塞着东西禁止你跟我说话。”丽娜捂着脸假装不认识他。
    “真是的，只是想让你帮我带点喝的回来。”潘尼斯嘟囔着抱怨：“居然就假装不认识我，生气的女人果然是世界上最不可理喻生物。”
    “你说对吗？”潘尼斯扭头向身边问道。在他身边，一个留着淡蓝色长发，一身黑色洋装的女孩子站在那里，满脸笑容的看着他。
    ————————————————
    “这个杂烩蚌肉不错，还有那个螃蟹肉丸，可以每样多来点，那个家伙估计也会喜欢吃的。”丽娜在一个来自海之国的摊位前买了两样食物捧在手里，刚一转身就被吓了一跳，手里的食物差点扔到地上。
    不知何时，一个留着淡蓝色长发，一身白色洋装的女孩子就站在背后，歪着脑袋一脸好奇的盯着她看。女孩子脚边，一只大狗趴在地上随意的刨着土，脸上居然露出一副人性化的无聊的表情。
    “我见过你。”两个女孩呆呆互相看着，丽娜突然反应过来了：“今天早晨见过，你是那对带着狗的双胞胎。”
    “带，带，带着狗？”女孩呆呆的眨眨眼，突然忍不住笑弯了腰，用脚踢了踢脚边的大狗：“没错没错，我就是那个带着狗的双胞胎之一。”
    “唔，我说错什么了吗？”丽娜对女孩的反应有些不解。
    “没有没有，你说的很对，非常对。”女孩好不容易忍住了笑意，她脚下的大狗却发出一声威胁似得低吼声，然后干脆利落的，转过身，用尾巴对着丽娜不予理睬。
    “很古怪啊。”丽娜一头雾水的嘀咕了一句，才问道：“那个，小妹妹，你这是要找我吗？”
    “对啊。”小女孩背着双手，上下打量着丽娜：“我来看看你。”
    丽娜更疑惑了：“我们认识？”
    “不不不，你不认识我。”小女孩摇摇头：“但是我认识你，丽娜对，海伦娜·莱恩，从小就是大地女神教会大主教后补之一，八岁那年……”
    “不要说这个。”丽娜突然失态的大声喊道。
    “对不起，我道歉。”小女孩愣了愣，低头表示歉意：“我只是想说，我确实认识你。”
    “为什么调查我。”丽娜很生气的说。
    “调查你？不，我没有。”小女孩晃了晃手指：“无缘无故的调查他人，这是很无礼的行为，我是不会去做的。不过，我有我的消息来源，现在看来，消息是可靠的。”
    “你到底是谁？”丽娜慢慢蹲下，把手里的盘子放在地上：“到底有什么目的？”
    “我已经说过了呀。”小女孩脸上露出纯真的笑容：“我就是来看看你。”
    丽娜的右手暗中搭在了钉锤柄上，戒备的盯着小女孩：“你在开玩笑吗？”
    “不是开玩笑。”小女孩把双手摊在身前：“不用这么紧张，我没有任何恶意，你可以尽管放心。其实我也没有任何目的，我们两个做事都是看心情，想到什么就去做什么，想看看你了，就来看看你。”
    “好，你现在看到我了。”看到小女孩两手空空没有武器，丽娜稍微放心了一点，依然很戒备的问道：“有什么问题吗？”
    “没有问题。”小女孩微笑：“你很不错，比我想象的要好很多。无论是从实力还是从为人上都比我想象的要好。我看看，唔，黄金中阶，这么年轻的黄金中阶，很有潜力。牧师吗？不对，你……应该是贤者。”
    “你是看出来的？”丽娜惊讶的忘记了戒备：“这也能看出来？你怎么看的？”
    “这是秘密呦。”小女孩很神秘的笑了笑，突然压低声音说：“我突然想告诉你一些事了，你想不想听？”
    “什么事？”丽娜的好奇心永远是旺盛的，即使面对这个奇怪的小女孩也难以克制。
    “牧师界的秘闻。”小女孩轻轻嘘了一声，低声道：“你知道，现在还活着的牧师里，晋升传奇的有几个吗？”
    “九个啊。”丽娜答道。
    “是啊，你觉得少吗？”少女问道。
    丽娜点点头：“比起其他职业确实很少，也许是因为大家把主要精力都投入到对神灵的信仰之上了。”
    “你这么说也没错。”小女孩嘿嘿的笑着：“但是这九个人传奇牧师里六个是贤者出身，另外三个无一例外，都是神灵直接灌注力量催化而成的。你要知道，自从雅拉在第四纪初始建立了神性屏障以后，神灵不但无法降临雅拉世界，就连直接降下神力把信徒提升等级都要付出相当大的代价，这样的代价会让即使最强大的神灵都为此犹豫，几乎没有神灵愿意这样做，所以那三位传奇的机遇是不可复制的。那么现在的情况就是，只有贤者，可以凭自己晋升传奇，你知道为什么吗？”
    丽娜点点头：“我明白你的意思，主教和祭司们都执着于神殿的事务，很难有机会进行长期的游历和频繁的战斗，但这两样是晋升传奇提升自己实力必不可少的，所以主教和祭司才没有机会晋升传奇。”
    “也不是没有机会，只是艰难的多而已。”小女孩故作成熟的踮着脚拍了拍丽娜的肩膀：“所以说，你很有希望的，说不定你就是下一个传奇牧师呢，加油少女。不过这些都不是关键，关键在于，想要晋升传奇，必须真正的信仰神灵的全部。”
    丽娜皱眉道：“你在质疑我信仰的真实和虔诚？”
    “你没听明白，是信仰神灵的‘全部’”小女孩加重语气说道。
    “我不明白。”丽娜茫然的说：“什么叫全部？”
    “这么说，神职单一的神灵的牧师，神灵的力量虽然弱小，但是他们的牧师们想要晋升传奇却相对而言比较容易。而神职复杂的神灵，力量虽然强大，但是他们的牧师想要晋级却相当艰难。至于原因？嘿嘿。”小女孩不屑的笑了笑，语气里带着浓浓的嘲笑和鄙视：“就算有人不断的说，光明神魏伦森大人同时也是黑暗神西斯，又有谁会相信，就算大家都相信了，又有哪个虔诚的信徒会去真正的信仰呢？其实明明他们真的从内心接受了，并以此祈祷，就会收到神灵的回应的，他们偏偏都不敢这么做。连神灵的真正神职都没弄清呢，还谈什么信仰虔诚，进阶传奇？”
    “光明神同时也是黑暗神？”丽娜觉得自己连嘴都合不上了：“这是为什么？”
    “你自己想想看，少女。”小女孩再次调皮的眨眨眼。
    丽娜轻轻咬着嘴唇，低下头沉思了几秒，抬起头刚要说什么，却彻底愣住了。面前的小女孩，连同她脚下的大狗，在几秒的时间里彻底消失在她的视野中，周围都是来来往往的人群，似乎刚刚发生的一切恍若梦境。不远的地方，一身黑色洋装的小女孩站起身，从潘尼斯的桌子边默默的离开。
    “那是谁？”丽娜有些纠结的看着黑色洋装的背影。
    “不认识，来搭讪的。”潘尼斯答道：“我就说是因为我太有魅力了。”
    “无耻。”

 第二十六章 疑惑

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    “你昨天没睡好吗？”一早起来，潘尼斯就被丽娜拉着回到莱恩家，跳进了漆黑的地下裂隙里，在蛛网般复杂的横向岩石裂隙前做着最后的整备。
    “你怎么知道？”丽娜正在点算口袋里的晶石，听到潘尼斯的问题抬头看了他一眼。
    潘尼斯忍着笑说道：“你的眼圈黑的像是被人打了两拳，是人都能看得出来。”
    丽娜的皮肤，在人类之中算得上非常好的，白皙之中带着光泽，如同光明系晶石一样温润。这样的皮肤所带来最大的苦恼，就是一旦没有睡好，立刻会在眼圈处清晰的表现出来，毫无遮掩的可能。此时丽娜就很苦恼的摸了摸自己的眼圈，很不甘心的说道：“我还特意化了化妆，有这么明显吗？”
    潘尼斯耸耸肩：“就那么明显呗。出[顶^点^小说][]什么事了，让你一晚上没睡好？”
    “就是昨天那个小女孩的事啊。她跟我说了一些东西，我昨晚一直在思考。”丽娜皱着眉说：“但是总觉得这两个人很奇怪啊，她们到底是谁？”
    “谁知道呢。”潘尼斯低着头：“人生中总会碰到一些稀奇古怪的人，习惯就好。”
    “我觉得你肯定认识她们。”丽娜撇着嘴说道：“我要被好奇心憋死了，快告诉我，我保证不外传。”
    “我确实不知道啊。”潘尼斯举起手：“我对我手里的罗盘发誓。”
    “喂，这种愚蠢的誓言，这不是明着告诉我你其实知道但是就是不说吗？”丽娜气呼呼的说道：“不说算了，你不说我也能猜到个大概。”
    “哦？猜到什么了？”潘尼斯放下校正好的罗盘，开始整理药物。
    “某个人把直接汲取晶石能量的方式告诉了薇薇安，薇薇安私下里跟我说过，那种方式虽然看上去有不良反应，暴戾的能量会冲击魔力通道导致暂时性的无法施法，但是经过多次冲击的魔力通道会变得越来越坚韧和宽阔。有了这样的魔力通道，薇薇安说她晋升传奇差的就只是能量积累，横亘在绝大多数人面前的传奇壁垒对薇薇安而言完全不再是问题了。”
    丽娜停顿了一会，才又接下去：“某个人又跟凯瑟琳对练的几下，看上去好像很无意的说了几句。然后呢？第二天凯瑟琳可是告诉我了啊，那几句听起来很随便的话，实际上是给她指明了一条新的道路，可以完美的解决和强大的对手战斗时容易出现的体力不足的问题，如果她练熟了的话，别说当时哭泣洞穴的伪传奇，就是真正传奇的攻击，她也有信心防守住。”
    “哈哈，那只是巧合而已。”潘尼斯干笑了一声，点头赞同自己的话：“没错，巧合而已。”
    “嘁，你以为我是傻子啊。”丽娜不屑的白了潘尼斯一眼：“大姐聊天的时候偷偷跟我说过，男人的脾气跟小孩子没什么区别，又想表示感谢，又不好意思开口，干脆就用别的方式间接表示一下。大姐说的一点也没错，我猜也猜到了，肯定是你帮了薇薇安，帮了凯瑟琳，但是你对牧师的了解并不深入，没法帮我，所以干脆就请来这么一个奇怪的女孩来帮我这一次。”
    “你想象力真丰富。”潘尼斯若无其事的左右张望：“我哪有那么大的本事找来这么厉害的人啊。”
    “这么厉害？”丽娜狡黠的一笑：“我可没说她有多厉害。”
    “呃，几句话就能让你一个晚上睡不好觉，这样的人肯定相当厉害啊，起码我做不到。”潘尼斯眨眨眼，解释的一点都不牵强。
    “接着编，你猜我会不会相信。”丽娜哼了一声，愤愤的说道：“你肯定不是普通的白银冒险者，我们三个都很肯定。要不是团里不问过去的规矩，我一定要弄清楚你到底是什么人。”
    “我就是潘尼斯喽。”潘尼斯嘿嘿一笑：“就是一个普普通通的白银冒险者。”
    “算了，不跟你一般见识。”丽娜无奈的挥了挥手：“不管你是谁，反正你现在是奈莉冒险团的一员，是我们可靠的战友和伙伴，这就足够了。至于你是白银，黄金，还是真的是不知道哪个传奇，都无所谓了，反正你也不怎么正面战斗。”
    潘尼斯突然变得很严肃，用从未有过的正经语气说道：“希望你们记住，只有在一种极为特殊的环境下，我才可以使用超过白银阶的力量，其他时候我就是一个白银阶职业者，无论是斗气还是身体素质，都只是普普通通的白银职业者。所以，千万不要过高的估算我的实力，这样容易制定错误的计划。”
    “知道啦知道啦，真啰嗦。”丽娜不耐烦的挥挥手：“想听真话吗？”
    “什么真话？”潘尼斯被问得莫名其妙。
    “真话就是，大姐制定计划从来都不把你的战斗力考虑进去的。”丽娜毫不犹豫透了凯瑟琳的底：“她说了，你不知道有什么为难的地方，反正战斗的时候你多半都会找各种理由不参战，那不如制定计划的时候就直接不计算你的战力就好了。”
    “呃，你们误会了。”潘尼斯有点尴尬的想说什么，但又不知道如何解释。
    “我知道是误会，昨天你就参战了。”丽娜说道：“而且你完全没必要解释，大姐也不是在埋怨你，她这样做也确实有她的理由，毕竟你战斗力不稳定也是事实。不过你放心，如果需要考虑你的战斗力的时候，她会提前跟你商量的。”
    “好。”潘尼斯无奈的点点头：“那就这样办。好了，我这边整备结束，你呢？”
    丽娜拍了拍背包：“早就好了。”
    “最后核对一下。”潘尼斯掏出一份清单，借着借来的晶能灯念道：“食物十二份，饮水八份。”
    “没问题。”
    “驱虫药六份，解毒剂十二瓶，伤药四份，干燥剂四份。”
    “齐全。”
    “各系晶石，五百特尔各五颗，一千特尔各一颗。”
    “有。”
    “手弩四把，普通矢四十根，破甲矢八根。”
    “齐全。”
    “钢铲一把，铁镐一把，手摇手钻一把，厚皮手套两双，护目镜两副。”
    “没问题，就这些。”丽娜点点头：“剩下的都在你的包里。”
    两人各自把背包在身上系紧，不厌其烦的又一次检查身上的服装武器和随身物品。作为雅拉世界当今风险最高的职业之一，即使有冒险者公会的帮助，冒险者的死亡率依然高居不下，每年都会有大量的冒险者死亡。死亡的冒险者之中，死于各种陷阱和遗迹的防御措施、死于各种危险的魔兽口中、死于敌人的手中、死于各种危险环境之中，各种各样的死法千奇百怪。所以，经验越丰富的冒险者，对于冒险前的准备工作越是重视，都会格外小心谨慎，因为他们听到见到过太多的人在冒险时因为事先准备不足而最终死去，在他们眼里，事先不做好准备就鲁莽的开始冒险，这种行为与自杀无异。
    “出发。”潘尼斯在岩石裂隙前站了片刻，头也不回的钻了进去。
    “好，冒险开始。”丽娜握着拳头给自己打气，学着凯瑟琳的口气对自己低声说道。
    “你今天怎么不像昨天晚上那么着急找人了？”潘尼斯走在前面，一边探路，一边问道：“不担心莱恩夫妇的生命安全了？”
    “不许笑话我。”丽娜又一次哼了一声：“你早就想到了，他俩还活着的可能性，几乎是没有的。”
    “呵呵。”潘尼斯轻声笑了笑，并没有落井下石的笑话丽娜。
    “像地行猎手那样的魔兽，是没有储藏食物的习惯的。”丽娜说道：“它们第一次的狩猎对象是莱恩夫妇，在第一次的食物没有吃完前，恐怕不会进行第二次狩猎的，所以说，莱恩夫妇还活着的几率真的太低太低了。我在下来之前就已经考虑清楚了，这次下来的目的，就是希望能找到他们的一些遗物，也算对牧师和村子里的人有个交代。”
    “我还有一个目的。”潘尼斯眼镜盯着前方的黑暗，声音里有些担忧：“查清一些问题。”
    “什么问题？”丽娜一愣，追问道。
    “第一个问题之前提到过，地下裂隙看上去存在很久了，但是为什么直到这几天，那三只地行猎手才挖开上面的土层捕猎？”潘尼斯说道：“尤其对于他们来说，上面还有那么多食物，这并不正常。”
    “所以你觉得它们其实是从别处钻来的，所以你要查明它们钻过来的地方，担心那里还有其他类似的魔兽？”丽娜点头道：“大姐说的果然没错，别看你装出一副不管别人死活的样子，其实你也是个很热心的人嘛。”
    “咦？”听到丽娜的话，潘尼斯突然愣住了，呆呆的站在原地，惊讶的思考着：“是啊，为什么我明明那么厌恶过去的自己，还是会习惯性的去帮助他人呢？是习惯的影响吗？似乎并不是。为什么我明明已经决定摆脱过去的习惯按照自己的内心去做快乐的事，为什么还是会不加思考的去保护弱者呢？”
    “喂，潘尼斯，继续走啊。”丽娜并不知道潘尼斯的想法，在背后轻轻推了推他。
    “啊，抱歉，走神了。”潘尼斯被丽娜推醒，把脑子里的想法暂时丢在了一边。
    “你还没说完呢，有第一个问题，那一定有第二个问题了。”丽娜问道。
    “对，第二个问题更重要。”潘尼斯的声音里很是疑惑：“地行猎手绝对不可能会隐身，也绝对不会喷酸液袭击敌人的，但是昨天那三只都可以做到，这种事太奇怪了。”
    “唔，确实很奇怪，你觉得可能是什么原因？”
    “不知道。”潘尼斯这回回答的相当干脆：“完全不知道，所以才想去看看，也许能发现什么问题。”

 第二十七章 丽娜

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    这里是一片蛛网一般的地下裂隙，同一平面的地下岩层之间布满密密麻麻的宽大裂缝，裂缝之间相互交错，形成了一个天然的迷宫，正常人类走在里面，估计用不了几分钟就会失去方向，彻底迷失在裂隙之间。
    地下裂缝里倒是并不昏暗，裂隙之间长着不少散发微光的夜光苔，提供的亮度足以支持身为职业者的丽娜和潘尼斯看清周围的环境。地面上，不断有各种昆虫和大小不一的老鼠被两人惊吓到，在裂隙间慌张的穿行逃窜，这些活动的小东西，也给幽暗的地下裂隙之间带来了不少生机。
    “这里居然有不少小动物。”两人在地下裂隙里已经漫无目的的寻找了接近一个小时了，但是在这样庞大复杂的地下裂缝群里想寻找两个失踪者或者失踪者的尸体，基本上和大海捞针没什顶点小说{}么区别。经过了一小时的沉默之后，丽娜实在忍不住问道：“潘尼斯，你有什么有建设性的提议吗？”
    “有啊。”潘尼斯低着头，在纸上不断的写着什么：“继续走。”
    “谢谢啊，说点我不知道的。这叫什么有建设性的提议啊。”丽娜不满的哼了一声：“你从进来就开始写写画画的，这是做什么呢？”
    “如你所见，画地图。”潘尼斯头也不抬的说道：“把咱们经过的地方都画出来，这样比较省事。”
    “哈哈，有个探索强者就是比较让人放心啊，起码不会让人迷路。”丽娜忍不住称赞了一句：“不过，你不是负责探路警戒吗？画地图不会……”
    “放心，我有把握。”潘尼斯答道：“警戒有耳朵和鼻子足够了。”
    四通八达的地下裂隙里，完全没有任何人类活动过的痕迹，仿佛从世界之初，这里就是一片被人遗忘的地点。作为几千年甚至上万年来，第一次出现在这里的人类，两人显然并不受这里原住民的欢迎，行走之间，不断有剧毒的蛇类和各种不知名的爬虫对两人发动猛烈的自杀性攻击，但是显然对两人并不会造成任何伤害。
    感觉又走了一个多小时，丽娜再次忍不住说道：“地形实在太复杂了，你确定咱们没有走重复的路吗？我怎么感觉好多次经过同样的地方了。”
    “我确定。”潘尼斯依然不抬头：“除了几次碰到死路，否则咱们几乎没有走过重复的路。你感觉经过同样的地方是一种很常见的错觉，这里的环境差不多，哪里看着都一样，所以你会觉得一直在重复经过同一个地点。事实上，你越是担心迷路，越是担心不断走重复的路，你就越容易产生这种错觉。”
    “好，你说的总有道理。”丽娜叹了口气：“如果你不用晶能灯，那就把灯给我好了。反正我也就是跟着你后面走，我干脆看会书算了。”
    “其实你很厉害。”潘尼斯反手把晶能灯递给丽娜：“咱们已经在下面走了三个小时了，四周一直是同样的环境，安静、压抑、狭窄、阴暗。在这样的环境里，你居然坚持了三个小时都没有陷入狂躁，已经相当难得了。”
    “居然三个小时了？我还以为只有两个小时呢。”丽娜点亮了灯，却并没有像她说的那样用来看书，反而上前几步靠近依然在不断画地图的潘尼斯，给他照亮：“至于我没有焦躁，也许是因为我曾经在阴暗安静压抑的环境里生活了十年，习惯了。”
    潘尼斯脚步一顿，第一次从地图绘制中抬起头来，惊讶的侧头看了一眼丽娜，张张嘴想要问什么，却又吞了回去，最终什么也没有问，继续闷头前进。
    “怎么，好奇了？”丽娜一眼就看到了潘尼斯的反应，挪揄着说道：“想知道具体的？也行啊，拿你的过去来换，嘿嘿。”
    “哈哈哈，我突然一点兴趣也没有了。”潘尼斯很假的大笑了几声。
    “真无趣，不要你的过去了，那拿你的真实实力交换。”丽娜很不满意的说道。
    “谢谢，可惜我依然完全没兴趣。”潘尼斯丝毫不接受丽娜的退让，重新埋头陷入绘制地图的世界。
    “喂喂，你知不知道，小气的男人是最讨厌的，你这样会没有女孩子喜欢的。”丽娜恨恨的跺了跺脚，指着潘尼斯说道：“好，拿你的职业来交换总可以。真是的，还说是同伴呢，连职业都那么神秘。”
    “唔，职业啊。”潘尼斯带着得逞的诡笑抬起头，稍微想了想，点点头：“这个可以交换，嘿嘿，我是魔剑士。”
    “真的假的？”丽娜惊讶的说道：“就是那种大家普遍认为是废柴的职业吗？又会魔力又会斗气，但是两个都不精通的魔剑士？”
    “你这样的评价当着我说真的没关系吗？”潘尼斯一脸无奈：“没错，就是你想的那个魔剑士。”
    “嘿嘿嘿。”丽娜傻笑着转移话题：“你是魔剑士，但是为什么你好像什么都会一点啊，不要用聪明天才什么的来敷衍我啊。”
    潘尼斯有些怅然的沉默了片刻，才答道：“因为一些原因，我习惯了不停的学东西，所以以前同伴的技能和技巧我多少都学会了一些。”
    “好，算你合格了。”丽娜和潘尼斯并肩走着，轻轻咬了咬下唇：“关于我的过去，你是我告诉的第三个人。”
    “另外两个是凯瑟琳和薇薇安吗？”
    “就是她俩。”丽娜点点头：“还记得，我曾经说过，我的心里沉睡着一只名为嫉妒的恶魔？”
    “我记得。”潘尼斯手里依然跟着地形走势不断的画着地图，但是注意力已经完全转移到丽娜身上了。
    “我是双胞胎，我有一个同胞姐姐，我俩从小就失去了父母，被大地女神教会收养。”丽娜的讲述断断续续的，说几句就会陷入回忆之中，沉默一阵才会继续说下去：“因为我俩的天赋非常好，神灵亲和度很高，而且对女神的信仰从小就非常虔诚，所以一直被教宗亲自培养，被视为下一任教宗的人选。”
    “我和姐姐有同样好的牧师天赋，对各种典籍有同样深刻的理解，对女神有同样的爱。”
    “教会里从上到下对我和姐姐的存在都感到非常振奋，唯一苦恼的，就是这样的人选，同时出现了两个。”
    “就连教宗大人，对到底选择我和姐姐谁做继承人都非常犹豫，一直在我和姐姐之间难以抉择。”
    “但是教宗大人他不知道，小孩子是最敏感的，虽然我们并不懂什么事继承人一类的事，但是我们本能的觉察到，一旦教宗大人确定了人选，一切就都会完全不同了，被选中的人可以得到所有人的宠爱，没被选中的人则会失去一切，和常人一样。”
    “从那以后，虽然我和姐姐之间还像以前一样，但是我心里却一直在担忧。”
    “在我的想法里，姐姐什么都比我好。姐姐比我聪明，姐姐比我勤奋，姐姐比我更虔诚，姐姐比我更听话，所以，最后被选中的一定是姐姐。”
    “从担忧，慢慢变成了嫉妒，变成了恨。”
    “我嫉妒我的姐姐，嫉妒她比我强，嫉妒她最后会被选中，嫉妒她可以得到所有大人的疼爱。”
    “如果没有姐姐多好，如果没有姐姐，这一切都会是我的。”
    “你能想象吗，潘尼斯，那时候，我还不到八岁。”
    “后来，终于有一天，我的理智被冲垮了，嫉妒让我彻底疯狂，我完全失去了意识。当我恢复意识的时候，我的手里握着一把匕首，而姐姐倒在血泊里。”
    “大人们赶来了，姐姐只是受了伤，并没有危及生命。但即使在这种时候，姐姐还在努力的替我遮掩，一遍又一遍替我开脱。”
    “不知道为什么，教宗大人并没有惩罚我，甚至没有剥夺我继承人后补的身份，但是我自己却不能原谅自己，不能原谅一个因为嫉妒，向自己同胞姐姐下手的**。”
    “所以，在我八岁那年，我自己放弃了一切，我为我刻上罪民的刻印，我自我放逐，把自己关进了女神圣殿的废弃图书馆里，每天只允许一个老神甫进入为我送饭，不和任何其他人接触。”
    “我在害怕，我担心我心里的恶魔，不知道什么时候又会跳出来，吞噬到不相干的人。”
    “那是个废弃的图书馆，大部分图书都被运送到新图书馆里了，留在那里的，只有很多破损的各类小说。从那时起，我每天的生活只剩下祈祷、忏悔和阅读，再没有其他。”
    “图书馆里很黑，很阴暗，死一般寂静，我只为我自己留下了一盏油灯，其他地方都是一片黑暗。每当害怕的时候，我就祈祷，每当难过的时候，我就忏悔，每当烦躁的时候，我就阅读。”
    “日子就这么一天天过去了，我觉得我随时会疯掉，也许疯掉了就彻底解脱了。但是，慢慢的，我的身边多了一些朋友。每天，每当我打开书本，她们就会从书本里出来陪着我，安抚我，开解我，照顾我。”
    “朋友们越来越多，我的年纪也越来越大，就这样过了十年。”
    “十年后的一天，图书馆附近失火了，火势很快蔓延到了图书馆里。还好，卡特琳娜在我并没有打开书的情况下就出来提醒我了，我及时逃了出来。”
    “逃出来的时候，我只来得及带出来了很少的几个朋友，大部分朋友们，包括卡特琳娜，都消失在火海里，我再也见不到她们了。”
    “那时候我好像真的疯掉了，浑浑噩噩的离开了教会，唯一的想法，就是把朋友们都找回来。所以我在各地游荡，想尽办法重新再得到同样的书籍，但是很遗憾，有不少书都是绝版数百年的了，我无论如何都找不到她们。”
    “这样的寻找，一直持续到我遇到凯瑟琳，她把我带回家。是她拯救了我，如果没有她，我自己都不敢想象，我还能那样活多长时间。”
    “剩下的事你差不多也都知道了，和她在一起，我慢慢可以像个正常人一样生活了，我算是得到新生了。”
    “怎么样，知道了我的过去，会不会鄙视这个因为嫉妒就想要杀死自己唯一亲人的残忍女人呢？”

 第二十八章 第四只

    （263……084……458……书友裙，想来的就加群。ps走过路过的朋友求收藏求推荐，你们的支持是我最大的动力。另外，大家多提点意见好不好，谢啦）
    “你这件事疑点不少啊，也许背后有其他阴谋。”潘尼斯总算从地图上收回视线，抬头用一种很复杂的目光看着丽娜：“你仔细考虑过吗？”
    “当然考虑过，但是，没有意义啊。”丽娜叹了口气，语气里带着悲伤的说道：“无论如何，我骗不了自己。这件事疑点再多，也改变不了我心里曾经真的想这样做这一事实，而且在那时候，这样做的想法越来越难以控制。所以说，再多的疑点，区别也无非是我主动失去理智还是被动失去理智，改变不了什么的。”
    “谁是最终得利者？”潘尼斯突然问道。
    “没有，所有人都是输家，没有赢家。我自我放逐，姐姐因为伤心过度，加入了神殿的隐修会，极少在人前出现了，教宗大人失去了所有继承人后补，一直到现在*顶*点*小*说还没有顺利的确定人选。”丽娜摇摇头，轻轻抚摸着自己眉间的新月形印记：“所以说，没有人是最终得利者。”
    潘尼斯笑了笑，停下脚步，转身拍了拍丽娜的肩：“没有人会鄙视你，起码你知道错了，起码你一直在忏悔，起码你努力的在赎罪，这就够了，不是吗？”
    “谢谢你喽。”丽娜似乎松了一口气：“我没事了，继续走。”
    “先不走了。”潘尼斯把背包解下来放在地上：“扎营，休息一阵。现在已经下午一点多了，该是午饭时间，先吃点东西。”
    “一点多了？那岂不是说咱们走了五个多小时了？”丽娜一愣，不由问道：“这下面到底有多大啊，走了五个小时还没走完？”
    潘尼斯并没有布置驻地的各种法阵，只是在周围撒了一些驱虫的药粉之后，就点燃了晶能炉，一边加热食物一边回答：“其实没有你想想的那么大。从现在的位置到外面的出口，如果咱们两个一直走，大概两个小时左右就可以出去了。至于咱们走了五个小时，是因为咱们把裂隙里的每一条分支都走了一遍。没办法，这里的路分叉太多了，想发现目标就不能不都看一遍，所以才会这么久。”
    “黛妮雅啊。”丽娜用纠结的语气说道：“这下面的地形真是见鬼了，我真怀疑咱们今天能不能把下面整个走完。”
    “没那么夸张啊。”潘尼斯哭笑不得：“运气好再有一两个小时，运气不好，再有四五个小时，怎么都能走完了。”
    “还说不夸张，十个小时，那不就是一整天了！”丽娜气呼呼的伸手捅了捅潘尼斯正在加热食物的胳膊：“一整天啊，丰收祭里，中间这天是最有趣的，咱们偏偏要在地下受苦，啊啊啊啊，我要发疯了。”
    “我觉得你已经发疯了，别捣乱，要洒出来了。”潘尼斯一边躲着丽娜的手指一边抗议：“我说，你怎么突然变得疯疯癫癫的？受什么刺激了吗？”
    “哈哈，没受刺激。”丽娜笑得很开心：“不过，知道了我的过去，你就彻底是自己人了。”
    “好，我明白了。”潘尼斯纠结的咧了咧嘴：“也就是说，你之前一直在假装淑女，现在把我当自己人了，才本性流露，实际上你就是个疯……呃，别瞪我，我不说了，咱们吃饭。”
    ————————————————
    午后的福克斯大街六号，一如往日般安宁。
    秋日的阳光，暖暖的洒在略微发黄的草坪上，两只流浪的野猫相互依偎着，懒洋洋的躺在草坪上互相舔舐着彼此的皮毛。猫咪的不远处，一个小小的落叶堆被油布盖着，防止落叶被风吹散。
    草坪的另一侧，种着三棵橡树。一颗已经成熟，树高超过五米，树冠上枝繁叶茂，橡实累累，看上去显然已经有些年头了。另外两颗还正处于生长期，高度已经接近两米，但枝叶还很稀疏细嫩，看起来只种下了三四年的样子。如果仔细寻找，可以在三棵橡树的附近找到一株幼苗，细嫩的幼苗刚刚破土，还处于最脆弱的幼生期。
    成熟橡树之下，刚洗完澡的凯瑟琳罕见的穿着一身便装靠坐在橡树下，潮湿的黑色长发随意披洒在肩头，为英气的她凭添了一丝慵懒之意。她的手里凭着一本以前从丽娜那里借来的小说，随意的翻看着。刚刚结束了一天教学的薇薇安平躺在地面上，头部枕着凯瑟琳的大腿，半眯着眼睛，猫一般享受着凯瑟琳在她头顶时断时续的温柔抚摸。
    两人身侧，一个黑漆木质托盘放在地上，一壶红茶，两个茶杯，还有几块精致的樱桃蛋糕，托盘上简单的几样物品为这个秋日的午后更添了几分安静与祥和的气息。
    这里就是福克斯大街六号的下午，一个平凡的下午。
    “还在不开心呢？”凯瑟琳合上书，捧起茶杯浅浅的喝了一口。
    “没有啊，我很开心呢。”薇薇安不情愿的睁开眼，盘着腿坐起身，拿起一块蛋糕放进嘴里：“潘尼斯的厨艺确实很厉害啊，一块简单的蛋糕都能做的如此美味。”
    凯瑟琳嘴角带着一种洞悉一切的笑意，双眸凝视着薇薇安的眼睛：“不要转移话题，你以为我这个做姐姐的看不出来吗？这两天你一直都不开心。”
    “好，我承认。”薇薇安沮丧的低下头，下意识的用力揪着自己的短马尾，嘟囔着说道：“我就是不开心，我就是想大家一起去丰收祭，我就是和大家一起玩，我就是任性。”
    凯瑟琳噗嗤一笑，看着薇薇安孩子气的举动，摇头叹息：“你啊，都二十岁的人了，还像个小孩子一样。”
    “谁说的谁说的。”薇薇安直接原地蹦了起来，叉着腰说道：“我明明还是小孩子，大姐你不要乱说。”
    “没错没错，你还是小孩子行了。”凯瑟琳温柔的微笑着：“别不开心了，我保证明年咱们四个一定一起去丰收祭玩。”
    听了凯瑟琳的保证，薇薇安的脸色却变得低落了，抬头看看天上的秋日天空，勉强的笑着说道：“好啊，就这么说定了，明年咱们一起去。”
    凯瑟琳用力把薇薇安拉近自己的怀里，搂着她轻声安慰：“放心，你一定能坚持到那一天的，我坚信这点。”
    “恩。”薇薇安虽然还是很低落，但是笑容变得自然了：“我也觉得，说不定我真的能再活几年呢。”
    凯瑟琳有些心痛的吻了吻薇薇安的脸，低头想了想说道：“要不，咱们等明天你下课了以后直接跑过去？”
    “还是不要了。”薇薇安摇摇头：“太远了，即使大姐你骑马，跑过去也要五个多小时，回来又要五个多小时，时间基本上都耗费在路上了，不值得。可惜我的身体没法长时间支持驾驶魔动机车，否则咱们可以骑那个去。算了，我也想通了，明年再说好了，这样我也有个支撑的愿望，哈哈，这样反而是好事呢。”
    凯瑟琳叹了口气，刚想说什么，忽然听到庭院的大门处传来了叮铃叮铃的门铃声。
    “这个时间谁会过来啊。”凯瑟琳抱怨了一句，起身向门口走去：“等我一下啊薇薇安，马上就回来。”
    过了一会，凯瑟琳手里拿着一封打开的信，一脸凝重的走了回来，走回原位坐下，也不说话，倒了一杯红茶一饮而尽。
    薇薇安好奇的看着凯瑟琳的动作，忍不住伸出手：“送信的？谁啊？”
    “自己看。”凯瑟琳把信放到薇薇安手上，转头又喝干了一杯茶。
    “唔？五天后？酒会？舞会？邀请你？”读到信的末尾，薇薇安突然抬头，用很古怪的调侃目光看着凯瑟琳：“哦！债主又上门了，哈哈，有热闹看了。”
    “别吵，烦着呢。”凯瑟琳没好气的说道：“哼哼，这回我找潘尼斯陪我去。”
    “这到也是个办法。”薇薇安一副大人的样子，手摸着光滑的下巴，故作成熟的说道。
    —————————————————————
    “黛妮雅啊，现在已经晚上了。”丽娜哀怨的说道：“说好的运气好一两个小时就能走完呢？”
    “唔，那就说明。”潘尼斯无所谓的耸耸肩：“咱们运气不好。”
    “混蛋潘尼斯。”丽娜低声咕哝：“居然敢欺骗我，让我对未来报以幻想，你这样做一定会受到正义之士的裁决的。”
    “呃，本想告诉你咱们马上就要到裂隙的尽头了的。”潘尼斯吹了声口哨，仰头向天，漫不经心的说道：“不过你既然诅咒我，那还是算了。”
    “哈哈，我已经知道了。”丽娜伸手锤了潘尼斯一拳：“这回确定吗？你怎么知道的？”
    “声音的反射。”潘尼斯指了指自己的耳朵和鼻子：“还有味道，都让我可以确定这一点。”
    “太好了，终于快结束了。”丽娜长吁了一口气：“在最后这段路上，应该可以找到莱恩夫妇的踪迹了。不过，万一这里也找不到呢？”
    “那就代表最坏的结果，它们还另有巢穴。”潘尼斯答道：“那样的话，恐怕就要等丰收祭结束以后，上报给公会，由公会来决定处理方式了。到时候会不会再有其他变数都很难说，希望不会出现那种情况。”
    “往好的方面想想，咱们都在下面走了一整天了，女神一定会保佑我们找到莱恩夫妇的。”丽娜在胸口画了个正方形：“神说，凡是……”
    “小心。”话没说完，潘尼斯拉着丽娜猛地后退，丽娜原本站立的地面突然伴随着啪的一声脆响而裂开，几块碎石飞溅，砸到丽娜的胳膊上砸的生痛。
    “该死，又是地行猎手。”丽娜警惕的四下张望，却很自然的无法看到隐形了的魔兽的影子，而裂隙的岩壁上，传来连续不断的踩踏声。
    “速度好快。”丽娜突然手指按在双眼正中，低声吟唱：“圣言术，真视。”
    可以看破一切隐形与伪装的真实视界在丽娜的眼中展开，黑白色的真实视界中，一只同样三米长的地行猎手用极快的速度，在岩壁间飞速跳跃，谨慎的一点点接近两人。
    “这是……第四只地行猎手。”丽娜紧握着手里的钉锤：“而且恐怕是个黄金阶魔兽。”

 第二十九章 裂隙尽头的秘密

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    在丽娜眼中的黑白世界里，新出现的这只魔兽与之前杀掉的三只略有不同。除了身体略微纤细更贴近流线型外，最大的不同就是它的尾巴。与蜥蜴类魔兽本应有的前粗后细的粗壮肉质尾巴不同，这只地行类魔兽的尾巴，末端竟然形成了一个尖锐的弯钩状骨质结构，和蝎子的尾巴非常相似，漆黑的尾刺尖端闪动着不祥的锋芒。
    “小心它的尾巴。”丽娜身体的重心微微下沉，右手握锤，左手结成一个咒印平举胸前，身体缓慢后退，和潘尼斯背靠背站在一起：“它的尾巴像蝎子一样，我怀疑有剧毒。”
    “真是见鬼了。”潘尼斯双手自然下垂在身体两侧，顶点小说看上去就像是随随便便站着，没有一点防备，但是脸上的神色也很严肃：“这只居然有这么快的速度，不过好消息是看来它的力量相对会弱一些了。”
    “你能看到它？”丽娜有些不确定的问。
    “侦测隐形药剂，薇薇安药剂店出品，冒险中最好的选择。”潘尼斯的眼珠一直跟着地行猎手的运动在转动，抛了抛手里的一个空瓶子。
    “那你能让它行动速度减速几秒吗？”丽娜手里的咒印一直维持着：“现在它的速度我没法施法。”
    “应该能，我试试看。”潘尼斯低头思索了片刻，点点头。
    “到时我可以释放神术固定住它的行动，按它的实力，大约可以限制住五秒的时间，这五秒里它是完全不能动的。”丽娜靠着潘尼斯的后背，左手上的咒印开始泛起微光：“这五秒的时间，你能不能破开它的防御杀死它？”
    “五秒足够了。”潘尼斯很有把握的承诺：“它不能动的情况下想杀死它，三秒都嫌多。”
    “那就开始。”丽娜说道：“你准备好就上，我随时可以释放神术了。”
    “那就让你看看魔剑士的战斗方式。”潘尼斯抽出一把单手剑，一声轻笑，身形猛然蹿出。
    魔剑士在雅拉大陆是一种很另类的职业，就像丽娜曾经说过的，这种职业同时兼顾魔法与武技斗气，可一个人的精力是有限的，想要两者兼顾的结果，往往是两者都无法精通。所以大部分魔剑士都选择了偏重一个方向，有些选择偏重武技，有些选择偏重魔法。
    但是，这样的魔剑士，顶多算是会几种魔法的剑士或者会几式武技的法师，完全背离了魔剑士的本质。就比如曾经哭泣洞穴里遇到的法卡斯，主体还是剑士，会几种毁灭法术，虽然暂时仗着可以从研究所获得能量无限释放法术，但是一旦失去了能量供应，就恢复原形，再也不敢随意释放魔法了。世间大部分魔剑士，基本都与之相似，剩下的都是贪心的想要兼顾，最后一事无成的失败者。这些给人们造成了一种错觉，认为魔剑士这个职业本身就是一种很荒谬的职业。但是这只是错觉，真正的魔剑士，是指那种有着惊人天赋，成功的实现了两者兼顾的天才。
    真正的魔剑士往往并不会精修毁灭系法术，而是以剑术为主，法术里主修辅助系和控制系法术的战斗职业。在战斗中，他们可以在最适宜的时间释放法术为自己增幅，也可以在最关键的时刻释放法术干扰对手。
    和真正的魔剑士战斗往往是一件让人非常头痛的事，因为你永远也无法判断，对方在下一瞬间会用哪种方式做些什么。上一刻明明已经适应了对方的速度，下一刻也许对方就会用快上三分之一的速度一剑砍过来，或者按照你的速度明明可以刚好躲开对方的攻击，可是在最后一瞬间，你忽然发现自己的速度莫名其妙的变慢了。种种让人防不胜防的战法，足以让敌人胆寒，可就是因为修炼难度太高，成功的人太少而慢慢被埋没了。
    但是毫无疑问，无论人数多么少，潘尼斯总是其中之一。
    潘尼斯蹿出到半途中，速度突然毫无征兆的激增，转瞬间冲到岩壁边，伸脚在墙壁上猛蹬，和地行猎手一样，借助极快的速度在相对的岩壁间来回借力，很快的出现在裂隙的顶部，和地行猎手来回兜着圈子。
    地行猎手似乎第一次见到可以跟上自己速度的猎物，很谨慎的用头顶喷出的酸液和嘴里的舌头，发动了几次试探性的攻击，却都被潘尼斯轻松的躲避或是格挡化解掉了。攻击的落空也让地行猎手更加谨慎，甚至连试探性的攻击都不做了，专注的移动着寻找机会。
    看到地行猎手的反应，潘尼斯突然露出了一个嘲讽的微笑，嘴里喊了一声“准备了”，手中的剑突兀的扬起。移动中的地行猎手正在对潘尼斯这个隔着很远挥剑的动作感到不解，猎手的本能突然在心底响起了警报。遵循着本能，魔兽在奔跑中诡异的变向，然后就看到一个寒冰之环在它原本必经之路上炸开。还没等它松一口气，就发现在它变向的方向，早有一把剑等候着它，森寒的剑尖，正对着它的眼睛刺来。
    生死之间，地行猎手凭借强韧的黄金阶体质再次强行变向，扭转身体调整方向，让单手剑只能刺到自己的背部，同时向另一个方向开始摆脱。
    “你完蛋啦。”潘尼斯很平静的自言自语，同时手里的剑轻轻的搭在地行猎手的背上。
    是的，是轻轻搭在地行猎手的背上，不是直刺，不是劈砍，只是用剑的侧面轻轻的碰触而已。但是，地行猎手却完全是另一种感觉。地行猎手在变向之后，从岩壁一侧跃起，忽然感到身体毫无来由的变轻，刚刚调整好力道适应变轻的重量，身体又在瞬间猛地变重。一轻一重两种截然相反的状态，如果是在地面上，也许无法对地行猎手造成影响，但是现在是在岩壁之间的半空中，这让地行猎手再也无法完成自己移动的意图，身体在重力的作用下画了个抛物线向地面落下。
    身在半空没有任何地方可以借力，地行猎手只能扭动着身体勉强改变自己的姿势，让自己腹部朝下落地，但速度方面却没有任何办法，只能听任重力的制约，用比起它自身奔跑速度慢无数倍的下落速度“缓缓”落地。
    裂隙的高度并不高，地行猎手落地也只需要不到两秒的时间，但早已准备好的丽娜根本不可能浪费潘尼斯创造的机会。
    “圣言术，神圣束缚。”吟唱声适时响起，圆形的光牢圈住了地行猎手的身体，代表神灵的力量牢固的控制住了魔兽，让它丝毫无法动弹。如果按照常理，黄金阶对黄金阶的同阶战斗，在对方有斗气的情况下，神圣束缚可能只能控制对方两秒的时间甚至更短，更甚至完全无效，但是对上没有斗气这一利器的魔兽，控制时间基本都可以达到足额的五秒。
    “快，我要引导法术，你上。”丽娜吟唱之后左手保持着结印状态，脚下也没有移动。
    “想好遗言了吗？”潘尼斯几乎和地行猎手同时落地，刚好落在魔兽面前，嘴里说着，却没有等说完再有动作，而是在说话的同时，手里的单手剑毫无阻滞的刺进地行猎手的眼睛里，直接刺入过半，顺势旋动剑柄，让剑刃在地行猎手眼睛下的脑子里一阵搅动，没有任何悬念的夺走了它的生命：“唔，看来你没机会想了。”
    “呼呼。”丽娜掏出一瓶法力回复药剂直接喝下，毫无形象的坐在地上，看着地行猎手的尸体说道：“这只魔兽已经可以角逐今年死的最不甘心的魔兽这一殊荣了。它所有的武器基本上都没用，就这么死掉了，哈哈。”
    潘尼斯蹲下身，检查了一下地行猎手确实死透了，才凑到它的尾部，用剑身挑起蝎子般的尾部看了看：“确实是蝎子的尾巴，有点像蝎尾狮，又是一个在地行猎手身上不可能出现的部位。”
    “先别管那么多了。”丽娜站起身踢了尸体一脚：“继续前进，我想快点出去，在这里呆的时间过久，我开始感觉压抑了。”
    “恩，马上就走。”潘尼斯打量着脚下的尸体：“算上昨天的三具尸体，这四只地行猎手的皮，可以做两身很不错的皮甲了，你身上的皮甲也该换了，两身的话，还有一身刚好你可以替换着穿。”
    “恩，我会换一身的，剩下另外一身你不穿吗？”丽娜问道。
    “我更习惯布衣。”潘尼斯摇摇头，掸了掸手上的尘土：“好了，走，回头再想办法运尸体，剩下没多久了。”
    两人从剩下唯一的裂隙穿入，走了一阵，就闻到一阵刺鼻浓重的血腥味。丽娜苦笑着说道：“看来咱们的想法是对的，莱恩夫妇显然已经……”
    再转过一个弯道，就可以看到一堆凌乱的碎石堆成的巢穴，暗褐色的血液在地面凝结成块，两具人类的白骨倒在凝固的血液中，白骨上还残留着几丝筋肉。白骨周围的地面上，麻布的衣服碎片散落一地，一些衣料上还沾着一团团的毛发。衣料中，还混杂有一些小饰物，一个木质的烟斗，一根劣质的银项链，一把木梳，一个被踩坏了的挂坠，两把钥匙，这就是两名死者留下的全部遗物了。
    丽娜皱了皱眉，几年的冒险生涯早已把她的承受力锻炼的非常坚韧，不再对这样的场面有太多的不适了。此时丽娜蹲在白骨旁边，用戴着手套的手翻动着白骨，仔细检查尸体们留下的遗物。
    “没有证明他们身份的东西，从骨骼看，确实是一男一女，但无法确认就是莱恩夫妇。不过这几样东西可以拿上去给村长看看，也许他能看出什么来。”丽娜用一个小袋子，把尸体的遗物一件件放进袋子中，仔细的系好。
    “唔，虽然很不想打扰你，不过你最好过来看看。”潘尼斯的声音从前面的另一个转角处传来。
    “怎么了？”丽娜奇怪的走了过去，转过拐角后，忍不住深吸了口气：“这是……什么地方？”
    出现在两人面前的，是一道银色的金属围墙，围墙两端嵌入岩壁之中，不知道到底有多大。围墙的中间，是一道大门似的凹陷空间，但凹陷处几厘米的地方，一道同样银色的金属墙壁将大门封住，唯一特殊的，是封住大门的金属墙壁中间，有一道贯穿整个墙壁上下的缝隙。

 第三十章 地精科技

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    “这是……人工建筑？”丽娜吃惊的看着眼前银白色的金属墙壁。不知经历过多久的时间，但是银色的墙壁似乎还是崭新的，岁月仿佛没有留下任何痕迹。
    “显而易见。”潘尼斯耸耸肩：“我不认为这是天然生成的。”
    “废话。”丽娜没好气的瞪了潘尼斯一眼，凑到金属大门前靠近了观察：“这是……大门吗？为什么被金属封住了？而且毫无违和感，好像建造的时候就是封起来的一样。”
    “没错，这就是一扇门。”潘尼斯点点头。
    “但是为什么没有门轴，也没有把手？这样的门怎么可能打开？”丽娜皱着眉思索了半天，突然一愣，转头看着潘尼斯：“你知道这里？不然你怎么知道这就是门？”
    “我见过类似的建筑。＋顶＋点＋小说＋”潘尼斯站在丽娜身后，双臂抱胸，一只手轻轻摸着下巴，脸上露出回忆的神色：“在很久很久以前，曾经见到过两次。”
    丽娜眼睛一亮，好奇心再次发作，追问道：“太好了，这是什么建筑？”
    潘尼斯犹豫了一阵，才慢慢悠悠的回答：“地精科技。”
    “什么？”丽娜的音量大的吓了自己一跳，难以置信的重复了一遍：“地精科技？”
    “不错，地精时代的造物。”潘尼斯伸出手，抚摸着金属的墙壁：“第二纪六千年到七千年，这大约一千年的时间里，地精的建筑大部分都是这种形式的。”
    “这居然是第二纪的产物？”丽娜伸出颤抖的手，学着潘尼斯的样子，抚摸着眼前拥有近万年历史的建筑。
    建筑的表面光滑、冰冷，带着金属独有的触感，也许因为心里因素的影响，手摸上去的时候，竟然感到了一阵沧桑与悲凉。抚摸冰冷的墙壁，金属似乎带着丽娜穿越了时空，再次回到了那个地精帝国鼎盛的时代，那个众神隐去，生灵凡物们掌控一切的时代。在阳光的照射下，一座座金属的建筑矗立在大地之上，金属铺就的大街上，无数晶能车呼啸往来川流不息。大街的两侧，是如水的人潮，大片大片绿色皮肤的地精们熙熙攘攘，行色匆匆。那是一个没有神灵，没有信仰的世界，晶能、魔法与科技，就是人们所拥有的一切。
    “难以想象那样的时代。”丽娜的话语里带着茫然：“真想亲眼看看那样的世界。”
    潘尼斯很理解的笑了笑：“我第一次见到地精的建筑时，也有这样的想法。不过很遗憾，那个时代已经过去了，现在是我们的时代。”
    丽娜用力晃了晃头，努力把脑子里的胡思乱想抛开，指着大门说道：“那你知道这种一点也不像门的门怎么打开喽？”
    “这种门是向两侧缩回墙壁内的，没有门轴。”潘尼斯解释道。
    “向两侧？”丽娜按着大门缝隙的两侧向左右用力，但是大门没有任何动静：“这要怎么开啊，连把手都没有，金属表面又这么光滑，怎么可能打开？”
    “唔，本来也不是让人用手打开的。”潘尼斯无奈的说道：“你别试了，用蛮力打不开的，他们的门都是自动的。”
    “那是什么？完全听不懂。”丽娜翻了个白眼，感觉实在头痛。
    “这么解释，所谓自动，就是说如果有人站在门前，门就会自动打开。”潘尼斯说道：“那是靠压力运行的，门前的地面有压力感应器，有人站上去施加足够的压力了，门就自动打开了。”
    “好，这么说我就明白了。”丽娜点点头：“不过我在门前站了这么久了，为什么门还不开？难道因为我不够重？唔，这是个好消息啊。”
    “你比地精普遍体重要重好不好，别得意啦。”潘尼斯叹了口气：“自动门有三种，一种是双向自动，一种是单向自动，还有一种是完全手动。”
    “你自己主动一点好不好。”丽娜撇着嘴说道：“直接主动解释。”
    潘尼斯认命的继续说道：“双向自动是两侧都有压力感应器，人站在门前无论哪侧，门都会自动打开。单向自动就是只有一侧有压力感应器，对于另一侧的人来说这个门就是锁住的，想打开就必须用特殊的钥匙。而完全手动就是两侧都没有感应器，开门都需要钥匙。”
    “钥匙是什么？”丽娜很敏感的抓住了重点。
    “龙语喽。”潘尼斯说道：“龙语锁是地精的特产嘛。每扇门对应特定的人和特定的龙语发音，就算知道开门的龙语，不是固定的人也没用。”
    “哇，你怎么知道的这么清楚。”丽娜惊讶的问道。
    “这就是知识的力量，你不懂的。”潘尼斯朝丽娜竖起拇指，露齿一笑。
    “我让你知识，我让你力量。”丽娜咬着牙呆了片刻，直到潘尼斯嘴角抽搐，才把踩在他脚上的脚收了回来。
    “其实这些属于冷僻的知识，一般只有学者知道。”潘尼斯想了想，继续说道：“我估计薇薇安应该就知道一些。不仅这些，几乎所有面世的地精造物，都有人全方位研究过。”
    “但是为什么我没见到过呢？”丽娜很疑惑：“是有人限制了吗？”
    “不是，其实你也见过，晶能机车魔动机车就是地精科技的复制品。”潘尼斯解释的很详细：“但是绝大部分地精科技是无法复制的。”
    “为什么？”
    “同样容量的晶石，地精科技对于晶能的利用度是我们的十倍，储能技术更是我们的几十倍。”潘尼斯指着金属的墙壁说道：“人们完全无法解释原因，只能猜想。现在主流的猜想，这种差距的主要原因是因为材质，地精们当年的金属冶炼技术是我们无法比拟的，他们的金属，现在根本就分析不出成份，更别提复制了。”
    “那真可惜。”丽娜遗憾的叹了口气，突然反应过来了：“说了这么半天，其实意思就是说，这扇门是锁住的，打不开，对。”
    “就算锁住的也可以暴力破解，门嘛，存在的意义就是让人打破的。”潘尼斯耸耸肩，一点也不着急：“而且，这个门应该不需要用暴力，这应该是单向自动门。”
    “你怎么知道？”丽娜发现自己今天自己和一个笨蛋没什么区别，问了无数次你怎么知道。
    “你看这里。”潘尼斯在丽娜脚边蹲下，指着地面说道。
    “很多爪印。”丽娜也跟着蹲下，看到门前的岩石地面上，遍布着一道道深深的抓痕：“这是那几只魔兽抓的？”
    “对，大小完全相符。”潘尼斯用手比了比爪印：“而且是新的印记，最多不超过五天。”
    “这和单向自动门有什么……”丽娜说着一半突然停住了，恍然大悟：“我明白了，你觉得它们是从里面无意中激活了压力感应器打开了大门出来的，出来以后回不去了。”
    “没错，我就是这么估计的。”潘尼斯一拍手，说道：“看这些爪印的方向，都是面向门内留下的，看上去就像是它们在拼命顶着大门往里挤。”
    “你这么一说，还真像是这样。”丽娜点点头：“这么说，它们真正的巢穴在里面喽？”
    “有可能。”潘尼斯说道：“但是，一个建筑里，以它们的体型，食物来源完全不可能满足它们的，它们怎么长这么大？”
    “想这么多有什么用。”丽娜把蹲着的潘尼斯拉起来：“进去看看不就知道了？你刚才不是说不需要暴力突破就能打开门吗，快开。”
    潘尼斯趴在大门上，把眼睛凑到大门中间的细缝上，贴着门向里看：“如果真是单向自动门，那么只需要里面的感应器上增加一定的压力，门就会自动打开。”
    “这个我也知道。”丽娜背着手站在一旁看着潘尼斯忙碌：“问题是，怎么才能从门外给里面的感应器增加压力？总不能挖地洞，如果挖地洞也就没必要开门了。”
    “挖地洞不行，地精的建筑，地基都是金属的，地洞挖不进去。”潘尼斯从门上离开，摇了摇头：“所以，需要一些小小的技巧。”
    “撬锁的技巧吗？”丽娜调侃道：“看不出，你还兼职盗贼呢。”
    潘尼斯笑了笑，在背包里翻找了一阵，最后对丽娜一伸手：“纱布给我。”
    丽娜很奇怪的掏出包扎用的纱布递给潘尼斯，看着潘尼斯从一卷纱布上撕下一米长的一截，把纱布凑到门上，不由问道：“这是要把纱布塞进去？”
    “直接塞塞不进去的，这个缝隙并不是直线的，而是齿状交叉。”潘尼斯双手的十指相扣，用手势做了个比喻：“所以直接塞的话，什么也塞不进去。但是，如果用上一点能量操控的小技巧，就不一样了，比如说，这样。”
    潘尼斯一边说着，一边把攥着纱布的手举在身前。柔软的薄薄的纱布，在精密操控的斗气灌注下，笔直的竖立在空中。在丽娜见鬼一样的眼神中，直立的纱布从最顶端开始，一点一点慢慢地呈直角形往复弯折，最终形成了一个齿状交错的形状，而且依然直立在空中。
    “你看，就这样，就能塞进去了。”潘尼斯微微一笑，轻轻弹了弹竖立的纱布，纱布在弹击下居然完全没有任何晃动。
    “这份能量操控。”丽娜咧着嘴感叹：“真是见鬼了啊。”
    潘尼斯重新把纱布抖直，将顶端慢慢塞进缝隙里，一点一点试探着向前推进。
    “唔，遇到第一个转角了，向左，好，过去了，马上向右，呼，然后是向前，很好，再向右，哎呀，到头了，下面向左，再向左，前进。”潘尼斯一边念叨着，一边非常谨慎的把纱布向里推，神情专注，眼睛都不眨一下。
    整整十分钟，潘尼斯都保持着同样的姿势，手里的纱布也慢慢的越来越短。终于，潘尼斯的眼睛一亮，松开手活动了一下身体，又重新攥住纱布：“总算进去了，下面就是让它碰到地面，这个很简单，你看，已经碰到了。那么，最后就是，施加压力，给我开。”
    随着潘尼斯最后的一声大吼，紧闭的金属大门唰的一声，向两侧迅速打开，露出了门后的空间。

 第三十一章 浸泡中的生物

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    大门无声的开启，门的背后一片漆黑。借助外面裂隙岩壁上夜光苔的微光，可以模糊的看清靠近门口的一小块地方。果然，门内的地面和墙壁屋顶也都是金属制成的，只是和外面不同，里面的金属被设置成了淡蓝色，不像外面的银白色那样刺眼，更适合生物在内部长时间生活。
    “进去看看。”潘尼斯重新把晶能灯打开，固定在手臂上，朝丽娜招了招手。丽娜点点头，紧跟着潘尼斯走进了大门。
    刚刚向前走了几步，金属大门便在两人背后无声的闭合，与此同时，金属的屋顶突然发出了柔和的光，照亮了四周。这是一条深邃的走廊，随着屋顶光线的亮起，在两人的视线中一点点向前延伸，｛顶}{点｝小说直到几百米外转角处的尽头。走廊是全金属的，两侧没有一扇门，就这么直直的一条路通向前方。
    “哈？”丽娜被突然亮起的灯光吓了一跳，发出一声短促的惊呼，扭头四下张望着：“这东西也是自动的？”
    “应该是。”潘尼斯只能把晶能灯又重新关上，却并没有从手臂上摘下，挂着晶能灯向前走去：“还记得当初在哭泣洞穴，薇薇安因为研究所里的设备六七百年后还能运转就非常惊讶，再看看这里的设备，啧啧。”
    “你这样说小心薇薇安哭给你看。”丽娜坏心眼的捂嘴笑着说道：“不过这里真是不可思议，怎么可能设备还能正常运转？”
    “谁知道，地精科技的东西，有太多是第三纪第四纪的生命无法理解的，包括幸存下来的少数地精。”潘尼斯摇摇头叹了口气：“走，看看里面是什么。”
    沿着金属的走廊一路向前，走廊里只有两人的踏踏的脚步声在回响，轻微的脚步声，在死寂的环境中无比清晰，单调的令人毛骨悚然。走廊并不高，只有大约两米半，以潘尼斯的身高，伸直手臂几乎可以碰到屋顶，这是因为地精的身高比人类低不少，平均只有一米四左右，所以人类走进地精时代的建筑，往往会感觉非常不适应，甚至偶尔有些高到夸张的人类，想走进地精建筑都需要低着头。
    当然，潘尼斯和丽娜两个人都没有高到那种地步，还属于正常人的范畴，所以两人在走廊内的行进还算正常，除了感觉空间略有压抑外，并没有其他异常感。持续走了几分钟以后，两人来到走廊尽头的转角处，拐过弯就看到又是一扇金属大门横在眼前。本以为开门又要费一番力气，没想到潘尼斯刚站到门前，门就简单的自动打开了。
    “这个门是双向自动的？”丽娜问道。
    “不一定，你先进里面，我退后把门关上然后你从里面站到门前，试试那边能不能打开，如果半分钟以后门还没开，我再从外面打开。”潘尼斯说完，等丽娜走进门以后让门自动关闭，没过多久，门又一次自动打开了，丽娜站在门前说道：“看来这个就是双向的了。”
    “你来看看这个。”潘尼斯站在门外说道。
    “咦，一个按钮？”丽娜顺着潘尼斯手指的方向看去：“上面还有字，唔，不过是地精文，完全看不懂。知道这个有什么用处吗？”
    “不知道。我认识一些地精文，但是我也看不懂，这不是普通的地精文字，这是上古地精帝国时代的密文，世上能看得懂的生物不超过三个。”潘尼斯很遗憾的说道：“不过，看按钮的位置，我估计应该是人工控制大门给大门加锁的，你退开一点，我按一下试试看，放在这么明显地方的按钮肯定不会是什么危险性的东西，否则和谋杀没什么区别。”
    按下按钮，再一次站在大门前，果然和潘尼斯猜想的一样，大门不再打开，再一次按下，大门又恢复了自动开启。
    “这个东西真好玩啊。”丽娜把潘尼斯挤到一边，自己玩了几次，笑嘻嘻的说道：“这种设备，为什么现在不能用呢？太可惜了，多方便啊。”
    “维持每个压力感应器要消耗的能量都不少，建筑越大，房间越多，需要的压力感应器越多，现在没有什么人能承受得起这样巨大的消耗，而且是无谓的消耗。”潘尼斯解释道：“但是地精就不怕了，据说他们最兴旺的时期，可以把汲能器直接打入地下四五千米的深处，直接从地下的晶石层里汲取能量，都不用像咱们这一纪这样开采靠近地面的晶石。”
    丽娜听着，有些悠然神往：“咱们的文明什么时候能发展到那个地步啊。”
    “如果这一纪的生灵不自己做些找死的事，也许再有个一两千年就可以了。”潘尼斯很无所谓的说道：“这不是现在该考虑的问题了，别发愣，走。哦，天哪，我知道那几只魔兽哪里来的了。”
    “怎么……了。”丽娜跟着转过身，说了一半的话滞在嗓子里，呆了半天才继续说道：“好，我想我也知道了，这都是什么鬼东西。”
    门的背后，是一个巨大无比的长方形房间，长度足有百米，宽度和高度也超过十米。长方形的房间内并不是空旷的，反而显得很拥挤，关键就在于房间左右两侧摆放的物品。房间正中，是连通前后的一条两米宽的通道，通道的左右两侧，对称的排列着一对一对高达五米的水晶罐，足有五六十个。。水晶罐的底部是金属的，和地面相接，无法看到里面的构造，而除了金属底座之外，全部是由透明的水晶构成。最靠近大门的四个水晶罐已经破碎了，其余的都还完好无损。水晶罐里充满着半透明的液体，液体之中浸泡着一只只狰狞的魔兽。显然，门口四只已经破碎的水晶罐，就是那四只地行猎手的居所。
    “等等。”看潘尼斯要往前走，丽娜猛地拉住潘尼斯，额头布满了冷汗，声音压倒极低：“我突然想到了一个问题，这里面，这几十只魔兽，会不会都还活着。”
    “我不觉得有什么这些魔兽可以活上近万年。”潘尼斯剧烈的摇头。
    “但是，那四只地行猎手，你怎么解释？”丽娜咽了口唾沫，声音干涩的说道：“很显然，那四只地行猎手是活着从这里出去的。而且你看地上的水晶碎片，断口处明显是新的。我越来越觉得我想的是对的，这里的魔兽都还活着，只是被泡在这些罐子里陷入休眠状态了，所以才能度过近万年。”
    “也许。”潘尼斯点点头：“唔，我明白外面那个按钮了，就是为了防范万一的。但是很明显，地精们认为绝对安全，所以他们正常情况下连门都不锁。这说明这些魔兽不会自己醒来的。”
    丽娜默默的指指地上的碎片：“这里有四只不同意你的看法。”
    “恐怕只有一只，然后它从外面打碎了罐子把另外三只同类唤醒的。”潘尼斯说道：“否则不会那么巧，刚好四只同样的生物同时醒来。想必是浸泡着那只的罐子出故障了，才会造成这样的结果。”
    “也许。”丽娜点点头算是认可了潘尼斯的想法：“不过还是感觉很危险。”
    “那咱们把门封住离开？”潘尼斯说道。
    “不行。”丽娜高声阻止，随后马上捂住自己的嘴巴，屏住呼吸，过了半天没听到动静，才继续低声说道：“这里太神奇了，我……我一定要看一看。”
    “啧啧，见鬼的好奇心啊。”潘尼斯无奈的说道：“那还等什么，走啊。”
    两人如临大敌一样，非常谨慎的一点一点前进，慢慢靠近了第一个没有碎裂的水晶罐。贴近水晶罐，可以看清里面浸泡着的生物。罐子里，一只四肢着地站起就超过一米五的虎类生物漂浮在液体之中，老虎的前后腿之间，长着蝙蝠一样的蹼翼。
    “这是……蝠虎？”丽娜很不确定的问道。
    “应该是，早已灭绝了的生物。”潘尼斯也不是很肯定：“你居然听说过？”
    “阅读量大的好处,这就是知识的力量，你不懂的。”丽娜盯着罐子里的蝠虎，觉得它似乎随时都会睁开眼睛：“它真的不会醒过来。”
    “咚咚咚。”潘尼斯重重的敲了几下罐子，在丽娜想要掐死自己的目光中耸耸肩：“你看，应该是不会醒过来的。”
    “你怎么不去一头撞死啊，差点吓死我。”丽娜咬牙切齿的瞪潘尼斯半天，才走向下一个罐子。
    “裂牙蜘蛛？”丽娜问道。
    “对，不会织网，靠速度和潜伏能力捕食的那种。”潘尼斯点点头。
    “我讨厌这种东西。”丽娜咧着嘴，双手环抱，搓了搓自己的胳膊：“怎么会这么大，这个高度有一米了。”
    “谁知道为什么呢。”潘尼斯显然也并不喜欢虫子，厌恶的说道：“不喜欢就去下一个。”
    “这是蝴蝶。”这次丽娜并没有用疑问句。
    “恩，如果缩小几十倍，一般是这么称呼它们。”潘尼斯指着巨大蝴蝶的翅膀：“你看那边缘，带着金属的质感，恐怕不是什么好兆头。”
    “好恶心，这个是地穴蠕虫，我从来没见过。”
    “还有这个，龙鳞狼吗？这个也早就灭绝了。地精们哪里弄来的灭绝的魔兽啊。”
    “我不得不提醒你，这是一座年龄接近一万年的建筑。”
    “哦，对了，我都忘了。”
    两人一边看，一边品评着，一路走到通路尽头处的门口，丽娜这才意犹未尽的停下脚步：“五十个罐子，不对，算上打碎的，五十四个罐子，十七种生物，挺有意思的。”

 第三十二章 被好奇心害死的猫

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    潘尼斯却没有闲心像丽娜那样悠闲的东张西望，他正站在里面的那扇门前，穿过已经打开的双向门，在门外的墙壁上搜寻着。
    “你在做什么？”丽娜看着潘尼斯忙碌，奇怪的问道：“找什么呢？”
    “我在找按钮。”潘尼斯指指两人来时的门：“就像那扇门一样的人工锁，按说这里应该也有一个的，结果居然找不到，看来是没有。”
    “会不会是通过其他途径闭锁这扇门？”丽娜问道。
    “说不好，不过无所谓了。”潘尼斯说道。
    “咱们赶快把里面搜索一下，如果没什么发现，就尽快离开好了。”丽娜皱了皱眉：“等出去以后通知公会，让他们想办法把这些危险的魔兽都处理掉。如果这些魔兽都向最后那只地行猎手一样。顶.点。小说的实力，咱们两个肯定处理不了。”
    “为什么突然着急了？”潘尼斯问道。
    “我刚才想起来了，已经半夜了。”丽娜哭丧着脸说：“就算马上离开，出去以后天都快亮了。明天傍晚还要主持祭典的结束仪式，之前必须要睡觉养足精神的，快没时间了。”
    “那就快速搜索一遍，唔，这里似乎是控制室啊。”潘尼斯打量着这间新的房间。房间并不大，只有二十平方米左右，房间的一侧，应该曾经放着一张长条形的桌子和几把椅子，但是如今，那个位置只有一堆漆黑的粉末，看上去应该是木材放置过久后自然腐烂留下的痕迹。房间的另一侧，是一个金属制造的平台，平台一段连接着墙壁，另一端像一个切成一半的六边形，三条长度相等的边分别对着三个方向，每条边前面，也都有一团黑色粉末，应该是曾经摆在那里的椅子。
    金属的平台并不是一个纯粹的平面，而是一个二十度角向上的倾斜面，平台的每条边的正中，都镶嵌着一块很大的正方形晶石，轻轻触碰晶石，暗淡的晶石竟然突然亮了起来，晶石的表面浮现出了无数地精密文。
    “这是什么？”丽娜好奇的在晶石上碰来碰去，每碰一下，晶石表面的地精密文都会迅速改变：“这个也挺好玩的，还会变来变去。”
    “我建议你不要碰它。”潘尼斯用一种很诡异的目光看着丽娜，好像很崇拜她的胆量：“我很久以前参加过一次地精科技的遗迹探索，那次也遇到过类似的晶石，他们遗迹里的设备都是用这种晶石控制的，你别不小心点到自毁或者不小心把外面那群可爱的生物们放出来，到时候你哭都哭不出来。”
    丽娜一副见了鬼的表情，用从未有过的速度从平台前跳开，瞪着潘尼斯：“这么危险，你怎么不早跟我说啊。”
    潘尼斯嘴角抽搐，无奈的回答：“我哪知道你好奇心会那么强啊，居然把它当玩具，我只是看了一眼别处……”
    “好，我道歉。”丽娜举起手表示歉意：“不过，这上面的文字既然没人认识，，你们以前探索的时候怎么处理的？”
    潘尼斯说道：“我以前说过啊，古地精密文，世上认识的人不超过四个，刚好我认识其中之一，那次探索他也去了。”
    “四个？”丽娜一愣：“你之前不是还说不超过三个吗？”
    “有吗？”潘尼斯眨眨眼，毫不愧疚的回答：“好，我承认，数字我只是顺便编了一个而已。”
    丽娜点点头，抬起脚：“你信不信我也顺便踹你一脚。”
    “哈哈，我承认错误。”潘尼斯笑着投降：“不要闹啦，还要往里走呢。”
    “喂，你给我说清楚，到底是谁在闹啊。”丽娜一边跟潘尼斯斗嘴，一边跟着潘尼斯往里走。
    穿过二十平方米的控制室，又是一扇双向自动门，值得一提的是，在双向自动门背后，潘尼斯如愿的找到了自动门人工控制锁。越过自动门，再向前前进了几百米，转过一个拐角，两人发现，自己已经走到了尽头。走廊的尽头，并没有门，也没有墙，只有厚重的岩石，完全取代了走廊原本的位置。
    “这是怎么回事？”丽娜有些不解的看着走廊尽头的岩石：“难道是这里曾经发生过地震，把这里震塌了？”
    “不像，地震的效果不是这样。”潘尼斯摇摇头，走近岩石，贴在岩石和金属墙壁交界的地方，眯着眼睛看了一阵，忽然拔出剑，激活斗气连续向不同的交界处刺了几剑，若有所思的说道：“你来看这个接缝处。”
    丽娜凑过来看了看：“很奇怪啊，一边是金属，一边是岩壁，分的很清楚，完全不像地震造成的，就像是，就像是，就像是有人把这部分房间撕裂了以后放在这里的样子。”
    “说的对，就是这种感觉。”潘尼斯鼓掌说道：“我也是这样怀疑的。”
    “但是不可能啊，谁能有这样的力气，把这么大一个建筑撕裂了放在这里。”丽娜难以置信的摇头：“我觉得不太可能。”
    “有一个人可能。”潘尼斯竖起了一根手指：“他一定能做到。”
    “谁啊？”丽娜不相信的反问。
    “雅拉。”
    “什么？”丽娜呆呆的看着潘尼斯，好像看到了什么怪物：“你再说一遍，我没听清楚。”
    “创世神，雅拉。”潘尼斯不容置疑的重复了一边。
    “别开玩笑了好不好。”丽娜忍不住笑了出来：“雅拉大人又不像咱们一样每天闲着，他早就离开了这个世界去其他位面创造世界了，怎么可能跑到这里来移动一座建筑。”
    “我并没有开玩笑。”潘尼斯一脸淡然，丝毫没有玩笑的意思：“我是真的这样认为。”
    丽娜慢慢的止住了笑意，不确定的看着潘尼斯：“你认真的？为什么？”
    “你仔细想想，创世史诗雅拉之歌里其实提到过一点这件事的影子。”潘尼斯说道。
    丽娜也认真起来，低头思索，毕竟在雅拉世界，创世神雅拉的名字是至高无上的，并不是拿来说笑的好选择。想了一阵，丽娜一抬头：“你是说，第三纪结束之后？”
    “是的。”潘尼斯点点头：“第三纪结束，是由于诸神之战，世界破碎，雅拉大陆彻底崩溃，被炸成碎块。”
    “然后雅拉大人的意志在守护者一族的自我献祭中归来，用创世之力把大陆的碎块重新复原。”丽娜接下去说道。
    “错，不是复原。”潘尼斯很肯定的说道：“只是利用大小碎块重塑大陆，但是，可没保证每块碎块都在原来的位置。”
    “唔，也就是说，拼错了？”丽娜试探着问。
    “不能说拼错了把。”潘尼斯说道：“没必要保证每块碎块都在原来的位置啊，没有意义，只要最终重新拼成大陆的原貌就好了，叹息荒漠那里还整个丢了一块碎块，重塑的那部分结构呢。”
    “等等等等。”丽娜的心情几分钟之内被连续的惊诧刺激的大起大落：“叹息荒漠怎么了？丢了一块？重塑的？我说怎么总感觉那边和女神的领域有点别扭呢，如果是这样就能说得通了。唔，你是怎么知道的？”
    “我也是听说的酒馆里的传闻啦。”潘尼斯顶着丽娜眼中‘我怎么没听说过这种传闻’的怀疑目光干笑了几声，最终垂头道：“好，不是酒馆里传闻，消息来源不能说，但是我保证真实性。”
    丽娜点点头：“不过，这些对咱们现在有什么影响吗？”
    “完全没有，最多是解释了一个疑团而已。”潘尼斯摇头答道：“唯一的收获，就是知道了这是某个建筑的一部分而已，至于剩下的那部分在哪，天知道。”
    丽娜翻了个白眼，转头就向回走，嘴里还无奈的说道：“那就走，别耽误时间了，我要回去好好洗个热水澡，然后舒舒服服睡一觉，养好精神晚上主持仪式去。”
    潘尼斯跟上丽娜的脚步：“唔，那回去你去睡觉，我要暂时离开几个小时。”
    “出事了？需要帮忙吗？”丽娜一愣，边走边问：“怎么突然要离开几小时。”
    “不用了，只是处理一些私人问题，很快就回来。”潘尼斯说道：“我估计，在你的仪式前后，我怎么也回来了。”
    “好，那你可要尽快回来。”丽娜点头同意了潘尼斯的要求：“我想举行完仪式，不参加他们的晚间最后的庆典了，直接回圣都。”
    “不参加篝火晚会了？”潘尼斯略一思索，恍然道：“哦，我明白了，因为薇薇安。”
    “是啊。”丽娜嘴角带着笑意：“那个家伙估计这几天一直闷闷不乐的，我也不参加晚会连夜赶回去陪她，她估计会变得开心一点。”
    “说起来，她到底为什么不开心啊，不能等明年吗？”潘尼斯疑惑的问道。
    “具体情况我不能说，就像我一样，她什么时候告诉你了，就是彻底把你当成自己人了。”丽娜神秘的笑了笑。
    “其实我也能猜到大概。”潘尼斯叹了口气：“她很可能没有明年了，是吗？”
    “你等她告诉你。”丽娜坚决不肯透露，转移话题道：“你看，咱们回到控制室了，真不想再经过那些魔兽了。”
    “那你可以住在这半边，这样就不用再经过了。”潘尼斯也收拾起心情，调侃着说道。
    “少来你。”丽娜刚想还嘴，突然被潘尼斯一把捂住嘴。
    “嘘，你听到什么声音了吗？”潘尼斯松开丽娜的嘴，压低了声音说道。
    丽娜眨眨眼，侧耳听了一阵，突然额头渗出大滴的冷汗，低声用颤抖的声音说道：“听到了……难道，好奇心真的会害死猫？”
    隐约传来的，是水晶破碎时发出的清脆响声，

 第三十三章 绝境

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    控制室里一片寂静，只有丽娜和潘尼斯的呼吸声清晰可闻。
    丽娜从来不知道自己的心脏可以跳动的如此之快，呼吸声可以如此急促。
    透过金属的大门，水晶碎裂的脆响不断地传来，不知道从何时开始的，也不知道何时才会结束。每一声水晶的破碎声，也许都代表着一只远古魔兽的醒来。
    这些魔兽在沉睡之中的时候，无法分辨它们的实力，但是从之前地行猎手的实力来推断，最低应该也是白银阶，而且其中黄金阶的比例可以高达百分之二十五。外面的房间里，一共还剩下五十个水晶罐，如果里面浸泡的魔兽都已经被唤醒，也许就意味着两人需要面对五十只刚刚从休眠中醒来，饥饿无比的疯狂魔兽，而且起码有十只以上的黄金阶。
    而两人:顶:点:小说的背后，是一扇可以锁住的门和门后百米长的走廊，走廊的尽头是厚重的岩石，只有岩石，没有路，没有希望。
    一时间，这里竟然已经成为了绝境。
    前一刻，还是平淡的丰收祭度假之旅，前一刻，还在没有任何危机的安逸的探索，而后一刻，两人就已经走入了绝地。
    这就是冒险者的世界，人们往往只看到了他们的悠闲轻松，往往只看到了他们收入不菲，但是在人们看不到的地方，危险与死亡是他们真正需要面对的一切。在生与死的边缘起舞，和危机与恐惧共饮，妆点舞会的，是前人的累累白骨，杯中荡漾的，是鲜血与生命，自己的鲜血，自己的生命。这，才是冒险者的真实写照。
    “退回去。”潘尼斯眼睛盯着大门，脚下开始慢慢后退：“咱们退回去把门锁上，咱们带有三天的食物，即使三天之后，我也有办法让咱们继续支撑下去，有充足的时间可以让你用神术一点点改变地形，打通一条通往地面的通道的。至于大门的强度，你放心，以地精科技的水平，这些魔兽仅凭肉体是无法破开的。”
    丽娜深深的吸了口气，摇了摇头：“你退回去，支撑一段时间，大姐一定会带着公会的人找来的，我不能走。”
    潘尼斯皱了皱眉：“你又哪里不对劲了，为什么不能走？”
    “因为我并不傻，我知道咱们退回去以后，外面的家伙们会做什么。”丽娜苦笑，无奈的说道：“我知道你刚才故意不说，希望我想不到这点，但是很不巧，我偏偏想到了。一群饥饿的魔兽，咱们又并没有喷洒除味药粉，它们自然会追着味道来找咱们。但是，如果咱们退回去锁上门，它们无法用咱们果腹，过一段时间自然就会把目标转向外面。外面的地缝虽然复杂，但那是对人来说的，对魔兽来说完全不成问题，他们很轻松的就可以爬出去，外面有几千人排着队等着它们进餐呢，我说的对吗？”
    潘尼斯叹气，点点头。
    “事情是我惹出来的，我就必须要负责解决。”丽娜虽然在苦笑，但是声音异常坚定：“虽然我可能解决不了，但是在我死掉之前，决不允许它们把目标转向外面。”
    潘尼斯又一次叹气：“我本以为，冒险团里只有凯瑟琳是笨蛋，没想到，你其实也是一个。”
    “当然，我也是笨蛋之一。”丽娜像是想起了什么好笑的事，轻笑着说道：“慈爱之神的牧师，有些时候其实比骑士更固执呢。”
    极为细微的金属摩擦声，在狭小的控制室里突然响起，守护着两人的大门，在摩擦声中突兀的缓缓开启。摩擦声刚刚响起的瞬间，潘尼斯就猛地蹿到门口，大门还没完全开启就已经一脚踹出，丽娜甚至还没看清门外的魔兽是什么，大门就在一阵野兽的惨嘶声中重新关闭。
    丽娜一愣，看着潘尼斯守在门口的压力感应器范围之外，不由问道：“你不退回去？”
    “废话。”潘尼斯闷哼一声：“你都说出那样的话了，我要是还自己退回去，就真不用再做人了。你别看我现在这样，当年我也是为了无辜者可以豁出性命的人啊。虽然我讨厌曾经的自己，但是并不代表我真的讨厌这种行为，你能做到不惜生命，我又有什么做不到的。更何况，别忘了我说过，我是绝对不会死的，哼哼。”
    丽娜愣愣的看着潘尼斯，脸上神色变幻，最终定格为一个娇艳的笑容，拎起钉锤大步走到潘尼斯身旁：“那就让我们并肩作战，把它们全部砸扁。”
    金属大门之外，在门外的魔兽被踹回去之后，陷入了短暂的沉寂，没有任何声音。但是片刻之后，各种会发声的魔兽们便发出了巨大的吼叫声，吼叫声还没停止，大门上就传来了一个沉闷的撞击之声，声音响过，大门再次打开。
    大门之外，已经和之前完全不同了。
    所有的罐子已经全部破碎，让整个空间再无遮掩，一览无余。屋顶上现在布满了一层层厚厚的蛛网，三只仅算身体就有一人多高的大型蜘蛛倒挂在蛛网上，俯视着下方，体表密布的刚毛和头部密密麻麻的眼睛即使隔着二三十米也可以清晰的分辨。两只巨型蝴蝶，在蛛网和地面之间低空飞舞，还有一只正在艰难的和蛛网搏斗，大量的蛛丝被蝴蝶翅膀两侧的锋锐切断，但黏性很高的蛛丝依然不屈不挠的粘在蝴蝶的身体上。地面上四十多只各类魔兽乱作一团，只有几只在相互攻击撕咬，剩下的全部挤在门口的位置，门一打开，百余道饥饿凶残的目光同时射了过来。
    门口处，一只浑身被漆黑鳞片覆盖的巨狼正对着大门疑惑的收回爪子，大门刚刚打开，龙鳞巨狼还没来得及反应，一只裹挟着斗气的利箭就带着空气的尖啸迎面射来，从一个刁钻的角度直射右眼。巨狼来不及闪避，也没有闪避，只是微微低下了头，带着斗气的利箭直接刺在巨狼的额头，但除了在鳞片上溅起了一簇火花，留下了一道白印之外，没有任何效果。
    “喝呀！”丽娜大喊一声，双手握锤，圣洁的白光裹在钉锤的锤头，让钉锤看起来更为巨大。圣光组成的钉锤带起呼呼的风声，在巨狼低下的头还没有抬起来的同时，从上而下砸在巨狼的头顶，细小的钉锤却蕴含着庞大的力量，直接砸的巨狼四肢一软跪倒在地，口鼻处溢出鲜血。强力打击之下，巨狼发出一阵哀叫，眼前一片模糊，摇晃着脑袋想让自己恢复清醒，但还没等它恢复，一支单手剑便贴着地面，从下而上，自它半张半闭的嘴里刺入，斜斜向上，穿过口腔，穿过上颌，直刺入脑。
    防御力明显相当强悍的巨狼在如此刁钻的攻击之下，也只能发出一声不甘的哀嚎，就软倒在地失去了生命。
    “哈，干得好，第一只，还是个黄金，还有四十九只。”丽娜挡在潘尼斯身前，一手钉锤一手法书，毫不畏惧的堵在门口，双眼神采奕奕，白皙的脸上带着热血上涌的红晕：“咱们就守在这里，来一只杀一只，早晚能把它们全部清理掉。”
    弓弦轻响，两只箭贴着丽娜的腰部两侧非常隐蔽毫无征兆的射出，两只箭的轨迹在空中交错，分别射向大门的左右两侧。一只射中了左侧的一条鳄鱼，厚实的鳄鱼皮让鳄鱼连动都懒得动就挡下了这只箭，另一只却射中了右侧一只夜刃豹，贴着夜刃豹的头顶飞过，带走了夜刃豹的一只耳朵。
    其实，还有第三支箭。
    两只箭过后，就在门外的魔兽们注意力被两只箭同时吸引过去的时候，第三支箭悄无声息的射出，从丽娜的两腿间穿过，贴着地面极为隐晦的穿过魔兽彼此之间的空隙，箭头突然上扬，整只箭突兀的改变了方向，直直的插向空中。
    空中，一只蝴蝶刚好在那里，展翼接近三米长的蝴蝶，两翼的边缘闪动着刀锋般的寒光，在空中不断盘旋，寻找着攻击猎物的机会。蝴蝶原本卷曲的吸管状嘴部，不知为什么变得又尖又直，半米长的尖刺状的嘴锋利异常，让人毫不怀疑可以轻易刺穿人体的任何一个部位。
    蝴蝶盘旋的非常快，但是利箭飞行的更快，诡异的飞行轨迹骗过了蝴蝶的注意力，闪电般的速度又让它根本没有机会躲避，利箭自身不断旋转着，射中蝴蝶最柔软的腹部，发出一声牛皮鼓破裂时的闷响，从尾部穿入，头部穿出，直接把蝴蝶射了一个对穿，绿色的汁液下雨般洒落。
    绚丽的蝴蝶僵硬的在空中挣扎的几秒，最终还是轻轻飘的坠落地面，一动不动了。
    “精灵族幻影射手的射法，无死角的箭技。”潘尼斯微微的笑了笑：“第二只，还有四十八只。”
    潘尼斯射箭的同时，丽娜一直顶在门口，挥舞着钉锤不断击退冲过来的魔兽，同时手中的法书不断闪动着淡黄色的光，筑起一道又一道屏障，为自己的防御分担压力。
    “干得好。”看到潘尼斯偷袭得手，丽娜赞叹了一声之后喊道：“撑不住了，来换手支持一下，我去叫朋友来帮忙。”
    “呃……好。”潘尼斯稍微费了点劲才理解了丽娜的意思，迅速的和丽娜交换了位置，左右手各握着一把单手剑站在门前，每当有靠近的魔兽准备攻击，单手剑就会或敲或刺的提前打击在这只魔兽身上，把它的攻击扼杀在发动之前。还有的魔兽想凭坚韧的肉体直接冲锋撞击潘尼斯，但是总会在前冲的过程中，被潘尼斯从各种角度踹中一脚，让它们从直冲变成侧冲，最后撞在大门两侧的墙壁上。潘尼斯在门前站了几十秒，虽然攻击力不足，没有杀死任何一只魔兽，但是围在门口的魔兽，竟然连一次成功的攻击都没能发出。
    就在门口的魔兽焦躁的围攻时，外围突然响起了巨大的悉悉索索的爬行声，门口围绕的魔兽像是感觉到了什么，默契的向两侧分开，让出了一条两米宽的通道。
    通道尽头，四五十米外，一条身长四米的巨大蜈蚣，舞动着无数条腿，用飞快的速度，如同一个攻城锤一样，正面向潘尼斯撞来。

 第三十四章 斗狂

    （263……084……458……书友裙，想来的就加群。ps走过路过的朋友求收藏求推荐，你们的支持是我最大的动力。另外，大家多提点意见好不好，谢啦）
    这是一条暗红色的蜈蚣，足有四米多长，身体的粗细超过成年男性的腰围，上百只粗大的步足在地面不断的移动，光是看这一百多条腿，就足以让人眼花缭乱。在蜈蚣的头部，两只拳头大的复眼从头部凸出，鼓鼓的眼睛里，反射着无数道细碎的光。靠近嘴的位置，一对巨大的颚足，像一把强劲的钢钳，中空的颚足表面也是暗红色的，越靠近颚足末端的尖锐处，红的越发鲜艳，到了颚足的最末端，最尖锐的地方，暗红色的外壳已经转变为鲜红，艳的如同一抹鲜血。
    巨大的蜈蚣从远而近，越爬越快，带着锐不可当的气势直扑大门，看样子像是要凭速度和重量直接冲垮两人的防线。
    门口的魔兽为了给蜈蚣让路，暂时停止了对防线的攻击，这也给了潘尼斯喘息的时机。但是潘尼小说斯没有任何动作，只是平静的看着蜈蚣越爬越快越爬越近，几十米的距离转瞬即至。就在蜈蚣距离大门还有七八米的距离的时候，潘尼斯突然笑了，对着巨大的蜈蚣露出了一个非常柔和笑容。和蔼的笑容中，潘尼斯依然什么也没有做，只是悠闲的倒退了两步。
    大门，迅速的关闭了。压力感应器失去了感应，很自然的控制大门自动关闭了。
    “咚”的一声巨响，巨大的蜈蚣挟着巨大的力量，直接一头撞在厚重的金属大门上。不得不佩服地精们的冶炼技术，不知成分的合金大门强度显然相当高，即使如此巨大力量的撞击，大门的功能也没有受到一点损伤，甚至连太大的变形都没有，只有撞击处出现了细微的凹陷。
    感应到了压力，大门再次打开。巨大的蜈蚣已经失去了刚才的威武，两只复眼被撞碎了一只，绿色的虫液溅满了大门前的地面，两只强劲的颚足已经折断飞出，一只不知道飞去了哪里，另一个刚好刺中了一只白银阶的魔兽，看上去就很凶猛的魔兽被颚足刺伤之后，发出一声凄厉的哀鸣，身体迅速的软倒，四肢抽搐了一阵，便没有了声息。
    撞击之下，大蜈蚣身体趴在地面，彻底陷入了眩晕状态。
    “啧啧，听起来就很痛。”潘尼斯在大门关闭的同时双手开始有了动作，迅速的从身上不同的口袋里掏出几个零件，飞快的组装起来。几秒的时间，一支一米多长的晶石枪出现在他的手中。大门在蜈蚣身体制造的压力下重新开启的时候，最前出现在慢慢打开的门缝里的，就是一个黑洞洞的枪口，和一根冷冰冰的枪管。
    粗长的枪管，在大门开启过半的时候，已经塞入了眩晕中的蜈蚣的嘴里，毫无反抗能力的蜈蚣还不知道自己嘴里塞得是什么，就感到一股晶石能在自己面前汇聚。
    “砰砰砰。”枪声震耳，低沉但刺耳的枪声不断响起，密集的砰砰声接连不断，连续响起了二十次。能量弹和实体弹各十发，雨点般打入蜈蚣的口中，轻易的撕裂了蜈蚣柔软的内脏和消化道，墨绿色的汁水再次喷出，眩晕中的蜈蚣终于感到了剧痛，身体开始疯狂的扭动。
    被剧痛刺激的疯狂的蜈蚣前半身人立而起，身体节肢一节一节的向上抖动，似乎从体内酝酿着什么准备喷吐而出。潘尼斯若无其事的随手扔掉手里枪管滚烫近乎报废的晶石枪，看到蜈蚣的动作丝毫没有急躁，不慌不忙的从口袋里掏出两块一千特尔的晶石拼在一起，又掏出一个古怪的工具，聚精会神的在两块晶石之间操作了几秒，才赶在蜈蚣喷吐之前抬起头来，再次露出一个神秘的微笑，把手里的一块晶石高高抛起。
    晶石在空中划过一道弧线，非常准确的命中目标，从蜈蚣已经被豁开的嘴部穿入。正准备喷吐的蜈蚣感到异物入口，下意识的做了个吞咽的动作，把嘴里的晶石直接咽了下去。
    潘尼斯很轻松的拍了拍手：“你看，虽然我不会成功的晶石合成，但是，起码我会失败的晶石合成对不对？晶石合成的第一公理，一旦失败，绝对会爆炸。”
    话音未落，从蜈蚣的体内传来一声闷响，蜈蚣头部附近的几节身体突然诡异的向外膨胀了一阵，再度重新收缩回原本的样子，大量腥臭的墨绿色汁液，混杂着大量白嫩的肉块，喷泉般从蜈蚣已经被最大限度扭曲的嘴里喷出，雨点般密集的落向地面。
    一千特尔容量的晶石爆炸，如果从外部爆发，是不可能破开这只黄金阶蜈蚣体表覆盖的坚硬外壳的。但是，从内向外的爆炸，却轻而易举的彻底摧毁了蜈蚣前几节身体里的所有身体组织，也彻底断送了巨大蜈蚣的生机。
    失去了头部和一部分组织的蜈蚣，残躯开始本能的扭动挣扎，粗长的身体像鞭子一样，贴着地面划来划去，让周围的其他魔兽只能暂时让开门口，躲避残躯的误伤。
    “干得好。”沉默许久的丽娜突然说道：“我准备好了，怎么样，还有多少只？”
    “四十六，哦，不，四十五，它自己又误杀了一只。”潘尼斯咧嘴一笑，回头看向丽娜，然后就被吓了一跳。
    丽娜还是那个丽娜，但是却变得完全不同了。
    丽娜身上的皮甲被完全脱掉，皮甲里面的衣服也被她自己撕扯的破破烂烂。原本身上穿的上衣，被撕裂拼接成了一根宽宽的布条，一圈圈密集的缠在胸前，严密的遮掩住了丰满的胸·部，原本的裤子，裤腿从大腿上部开始被彻底扯掉，变成了一条超短裤。双手的手掌和手指，双脚的脚跟和脚踝，都被随身带着的绷带一圈圈裹紧，除此之外，身体其余部分再无覆盖，大片雪白的肌肤裸·露着，散发着香艳的诱·惑。原本银白的长发，被简单的盘在头顶，松散的挽了个结，另一条绷带斜向缠在脸上，蒙住了左眼。
    潘尼斯惊讶的看着丽娜，他惊讶的并不是因为丽娜香艳的新造型，也不是因为丽娜原本经常覆盖着双手的神圣光辉这次覆盖了全身，真正让他惊讶的，是现在丽娜身上散发出来的味道，糅合了血腥与杀气的独特味道。丽娜身材实际上还保持着和普通施法者相同的柔弱，但此时此刻的她，纤细的肢体却似乎随时可以爆发出毁灭一切的力量。
    视线相遇。
    潘尼斯微微眯起了眼睛，仿佛在尸山血海之间看到了一只徘徊在理智与疯狂边缘的野兽，正在用血腥的目光扫视着自己的猎物。
    “啧啧，有意思。”潘尼斯居然从丽娜身上感到了一丝威胁，虽然一闪而没，但以潘尼斯的感知力还是敏锐的发现了，这说明在那一刻，丽娜居然对他产生了瞬间的杀意：“这一次，是接近狂暴的狂战士吗？”
    “血腥女士，斗狂，你可以直接叫我血女。”丽娜用微红的双眼盯着潘尼斯，嘴角泛起一抹冷冰冰的笑意：“你好像是个挺有意思的人，以后有机会咱们多见见面。”
    “嘶。”潘尼斯纠结的深吸了一口气，叹息着说道：“居然是斗狂，好麻烦啊。”
    斗狂属于狂战士的进阶职业，是一种极为稀少的职业，甚至比魔剑士更为罕见。狂战士长时间狂化之后，会进入濒死状态，同时陷入永久的疯狂之中，只有从濒死状态挺过来活下去的人，才算进阶成功。在进阶成功的人里，一部分意志坚定的人战胜了疯狂的本能，最终脱离疯狂恢复了人性，并且再也不会受到狂化的疯癫状态的影响，成为可以保持冷静的狂战士。另一部分人意志不够坚定，彻底陷入疯狂，永远被本能控制，成为毫无人性的野兽一样的狂战士。除了这两种人之外，还有极少数的一群狂战士，他们天性嗜杀好斗，凶残血腥，狂化与否对他们来说没什么区别，保持理智的唯一目的只是为了享受战斗的快感。对于这些人，进阶前只会濒死，只要扛过濒死期就可以进阶，至于永久疯狂什么的，根本与他们无缘，他们本来就是疯的，无法再疯一次。
    最后这种极少数的疯子，就被人们称作斗狂。这群人为了享受战斗的快感，扔掉了碍事的武器和防具，甚至扔掉了大部分衣服，就这样近乎赤身裸体的冲进战场，用拳头、肢体甚至牙齿去打击敌人，沐浴着鲜血与死亡，无论是敌人的还是自己的。
    丽娜没有理会潘尼斯的纠结，只是发出几声低沉古怪的冷笑，身体轻轻晃了晃。随着身体的晃动，连续不断的脆响声从身体各处的关节处爆出，清脆的连成一片。
    “身体太差了，就算用神圣之力加持全身，也只能发挥出黄金高阶的实力。”丽娜很遗憾的摇摇头，活动了一下四肢：“我有五分钟的战斗时间，会尽可能多的杀死敌人，五分钟之后就要靠你了。”
    “您请，您请。”潘尼斯苦笑着让开门口的位置，尽量不去惹到这个随时可能爆炸的隐患。
    丽娜，或者说血腥女士，似乎早已见惯了人们对她畏惧厌恶的目光，或者说，在她眼中，根本看不到那些代表着弱小与无能的厌恶目光，看着逐渐恢复平静的大门口，看着门口重新蠢蠢欲动的众多魔兽，伸出舌头舔了舔鲜红的嘴唇，带着狂暴与杀意的泛红双眼透射出接近高·潮时的迷离目光，嘴里发出一阵兴奋的嘶吼，身体突然如同利箭一般弹射而出，直接冲出了门外。

 第三十五章 血腥女士

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    大门外，半死的蜈蚣带来的骚动渐渐平息了，蜈蚣庞大的身躯已经停止挣扎，只有粗壮的步足还在偶尔颤抖几下。被蜈蚣的垂死挣扎折腾的陷入混乱的魔兽们终于又重新挤在了门口，一只白银阶的小老鼠仗着自己身体较小，率先挤进了大门。当然了，说它身体较小是相对其他魔兽而言，实际上就算它趴在地上也几乎比人的小腿还要高。
    老鼠刚刚挤进大门，还没来得及发出兴奋的叫声，就看到一只雪白的赤足闪电般出现在它的视野里，带起的风声还没传入它的耳朵，赤足就已经先于声音踢到了它的身上。
    “砰”的一声闷响，老鼠并没有被踢的倒飞出去，而是直接在原地被踢爆了。在强大的力量之下，老鼠白银阶的肉体就好像气球一样脆弱，直接爆成了一团血肉，再也看不《顶〈点《小说出原本的样子。
    丽娜溅满了鲜血的左脚踢爆了老鼠之后，就好像根本没有受到任何阻碍，直接蹬踏在地面上，让自己的速度变得更快的同时高高跃起，右腿膝盖前屈顶在身前，一个腾空膝撞就向门口的魔兽们发起了攻击。
    并不宽敞的大门口挤着两只想要进来的魔兽，在膝撞之下同时向后飞出，把门口的位置空出，刚好让丽娜平稳落地。
    这时就可以看出区别了，之前丽娜和潘尼斯在大门建立防线时，是站在门内防守，能够对他们发起攻击的，只有正面两三米宽范围内的两三只魔兽而已，此时的丽娜虽然也是在防守大门，却是站在门外的，除了背后，其他方向全是敌人，压力暴增了何止几倍。
    但是，压力越大，丽娜脸上的表情反而越是陶醉，兴奋的浑身都在颤抖，嘴里不断发出诡异的低笑声。
    “斗狂啊斗狂，什么人会拿这样一个女人做主角写在书里啊。”潘尼斯并没有像之前那样站在丽娜背后配合着辅助攻击，反而躲得远远的看着，这是因为他充分了解和斗狂配合战斗的关键点所在。
    雅拉大陆的冒险团战斗时讲究的是互相配合，针对不同职业有不同的配合方法，从每个人的配合方法就可以看出这个人是否拥有丰富的战斗经验。而针对斗狂，全雅拉公认只有一种配合方法，就是躲得远远的，直到敌人倒下，或者直到斗狂自己倒下，再没有其他方法。这是因为斗狂一旦战斗起来，是出了名的不分敌我。他们的不分敌我不像狂战士那样，因为陷入狂暴失去理智而不分敌我，他们是充满理智和冷静的……不分敌我。在他们的意识里，无论平时如何，只要踏上战场那就要和我打，敌人，朋友，亲人，这些都无所谓，战场上只存在两种人，自己、对手。
    所以，潘尼斯只能很自觉地躲得远远的，悠闲地看着丽娜的个人表演。
    表演很精彩。直拳、踩踏、肘击、膝顶、肩撞、头槌，一时间，丽娜整个人都仿佛幻化为了一把武器，不，是无数把武器，她身体的每一部分都可以作为危险的利器，给敌人带来致命的打击。
    应对从侧面扑过来偷袭的巨狼？不需要避让，身形交错间，简单的一拳，从上而下落在巨狼头上，拳头推着巨狼的头部直接砸到地面上，让坚硬的金属地面都产生了略微的凹陷。重击之下，巨狼的脑浆混合着鲜血从口鼻中喷出，红色白色的溅了丽娜一脸。
    应对从上面扑下来偷袭的蝴蝶？不需要避让，身形交错间，只是简单的深深吸气收缩腰腹，避开蝶翼边缘的锋锐，让过蝴蝶后从背后抓住蝴蝶的双翼，任由双手被蝶翼边缘割的鲜血淋漓，也要猛然发力，扯掉了蝴蝶的一对翅膀。失去了翅膀的蝴蝶彻底变成了一只大型肉虫摔在地面上，丽娜狞笑着抬脚一踩，蝴蝶的身体爆出的浆液溅满了丽娜全身。
    “哈哈哈哈哈。”抓着一只会隐身同时两只前爪的爪尖已经金属化了的猴子，双手同时用力，任由痛苦的猴子在她娇嫩的肌肤上留下一道道深深的抓痕，丽娜将猴子的头连带着一段脊椎活生生的扯了下来，高举着猴子的头颅仰天狂笑，让猴子的鲜血瀑布般洒落在脸上，甚至还主动的大口吞咽着，疯狂的笑声和残暴的行动，让周围饥饿的魔兽们都感到深深的恐惧，一时连攻击都放缓了。
    “啧啧啧。”潘尼斯捂着额头，一脸痛苦的远远看着丽娜疯狂的举动，无奈的低声嘟囔着：“我觉得，等丽娜自己接管了身体，知道了她的行为，也许会彻底疯掉，有这样一位‘朋友’，真是太可怜了。”
    红色的血，白色的脑浆，绿色的虫液，三种颜色混杂在丽娜的身上、脸上，丽娜咧了咧嘴，露出一个愉悦的笑容，再次舔了舔鲜红的唇，享受般的深深吸了口气，陶醉的回味着刺鼻的血腥味。
    “再来，继续。”丽娜嘶吼一声，主动前冲两步，抓住距离自己最近的一只狐狸，揪着狐狸的一条后腿，抡起来就向地上猛砸。可怜的狐狸发出绝望的惨叫声，随着每一次撞击地面时的巨响，惨叫声越来越高亢，到了最高音，又渐渐低落，最终失去了声息，只剩下身体与地面的撞击声，到了最后，甚至变成了烂肉拍在地面时发出的噗噗声。
    在这里所有魔兽中实力最强的蝠虎终于按捺不住了，在兽群背后腾空而起，展动双翼，滑翔着从空中直扑大门。
    看到蝠虎，丽娜的双眼精光暴涨，拳头捏的咯咯作响，鼻子里发出粗重的喘息声，疯狂的笑容越来越浓。
    距离不断缩短，蝠虎在空中一个停顿之后猛然加速下冲，身体直立着，前爪在上，后爪在下，前爪在前，后爪在后，斜着向地面的丽娜扑下来。
    丽娜没有退，或者说，身为斗狂的血女没有退，反而侧身向前直冲，避开蝠虎的一对前爪，撞进蝠虎的怀里，任由蝠虎的后爪在右腿外侧留下几道深可见骨的抓痕，却似乎完全没有痛觉一般，连眉头都没有皱一下。
    撞进了蝠虎的怀里，丽娜发动了前所未见的猛烈攻击。从一个毫无征兆的下段踢开始，丽娜好像黏在了蝠虎的身上，一套连绵不绝的攻击猛烈又迅速的打在蝠虎柔软的腹部，让蝠虎在打击下不断的弹动着，却始终无法脱离丽娜身边的攻击范围。
    “咚咚咚。”擂鼓般的打击声不断响起，强大的蝠虎在丽娜的贴身攻击下，好像变成了小孩子一般，没有任何还手的机会，甚至因为腹部不断的遭受重击，连痛苦的吼叫声都发不出来。
    “哈哈哈哈哈哈哈。”打击进行的同时，丽娜无法停止的发出一连串愉悦的笑声，在笑声中打出了最后一次肘击。
    打击结束，丽娜却并没有停下来，而是任由蝠虎软趴在自己身上，双手抱住蝠虎的腰部，把蝠虎几百公斤重的身体直接抱起，腰部用力借用蝠虎自身的重量把它抡起来，原地转了一百八十度荡开周围的几只魔兽，腰部后仰，以一个折颈摔收尾。
    奄奄一息的蝠虎的厄运并没有就此结束，折颈摔过后，丽娜放开蝠虎的腰，双手按着蝠虎的头部两侧把蝠虎揪到与自己同高，诡异的咧嘴一笑，露出白森森的牙齿，带着笑一口咬在蝠虎的喉咙上，蝠虎厚实的毛皮根本无法阻挡丽娜的牙齿，直接撕开了蝠虎的皮毛，咬断了蝠虎的喉管，大口吞咽着蝠虎喉咙里灼热的鲜血。
    周围的魔兽在丽娜惊人的威势下只敢远远的看着，甚至连进攻都不敢发起。
    “呸，弱爆了。”丽娜吐了口带着鲜血和碎肉的唾沫，不屑的冷哼一声，连防备都没有，就这么转身向大门内走去，边走边喊：“我到时间了，换人，我要睡了，下面交给你，希望等我醒来你们还活着，哦，不，希望我还有机会醒来。”
    “放心，保证不会让你们死掉。”潘尼斯点点头，重新堵住了大门，有些好笑的看着门外畏畏缩缩的魔兽们。
    “对了，那些魔兽不对劲。”丽娜走回控制室，靠着金属的平台坐在地上，对潘尼斯说道：“每一只魔兽都有一些奇奇怪怪的新能力，那个蝠虎居然会轻度操控重力，猴子会隐身，狐狸自带衰弱诅咒光环，非常奇怪。而且，如果是普通的魔兽，连续死了二十一只，早就把它们吓跑了，但是这些不仅没跑，而且居然这么快就又有胆子围攻过来了，这很不正常。”
    “恩，我知道的，这群魔兽，好像是被地精们做过手脚，生体改造，唔，地精们好像是这么称呼那种技术。”潘尼斯有些头痛的解释道：“而且，你也想把它们吓跑？”
    “当然，我又不是黛妮雅的牧师。”丽娜冷笑一声：“丽娜是笨蛋，我又不是，上面的人死活关我屁事。可惜，这群魔兽好像盯死了咱们，一定要把咱们杀死的样子，你自己小心。”
    “安心睡。”潘尼斯笑了笑，安慰道：“一切交给我。”
    “嘁，可靠的小男人。”丽娜似是不屑的哼了一声，却没有反驳什么，缓缓的闭上了眼睛，声音也越来越低沉：“这次回去，恐怕我没有机会再出来了。唉，为什么大家都怕我呢，朋友，同伴，这些我也想有啊，要不没有人陪我打架，真是好闷啊。”说话声渐渐微弱，最终还是重归沉默之中。
    潘尼斯不置可否的耸耸肩，看着门外又重新鼓起勇气围过来的魔兽们，有些为难的自言自语道：“还剩刚好一半啊，这个任务对白银阶的实力来说很让人为难啊。”
    下一瞬间，背后的控制室里，突然响起了丽娜惊天动地的惨叫声。

 第三十六章 犹豫不决的潘尼斯

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    “啊啊啊啊啊啊啊啊。”丽娜的惨叫声猛然间响起，不仅潘尼斯，甚至连外面的魔兽都被吓了一跳。
    “你还好吗？”潘尼斯眼睛盯着外面的魔兽们，揉了揉耳朵。
    “不好，好痛啊，我他妈的好痛啊。”丽娜声嘶力竭的大声哭喊着：“我他妈的骨头断了四十八根，七十三处肌肉撕裂，啊啊啊啊啊，怎么还有三处内脏出血啊，我他妈的能好吗？混蛋，混蛋啊，那个混蛋到底干了些什么啊。”
    “呵呵，呵呵。”潘尼斯干笑了两声，嘴角微微抽搐，低声说道：“我觉得你还是不要知道的比较好，最好一辈子都不知道。”
    “我要杀了她，我一定要杀了她。”丽娜一滩泥一样瘫软在地上，五分钟神圣之力的全身加持，榨干了她全部的魔力，此时的**顶**点**小说她甚至连一个最低等的恢复术都无法施放，只能躺在地上大声的呻·吟：“呜呜呜呜，痛死我了，好想死啊，我连一瓶魔力恢复药剂都没力气拿出来啊，呜呜呜呜，好痛。”
    “忍忍。”潘尼斯也不敢轻易的把后背暴露给敌人回头帮丽娜拿药水，只能轻声安慰：“我刚才看她喝了一瓶药水，应该是魔力恢复药剂，稍微忍一忍就有魔力给你自己治疗了。”
    “呜呜呜呜，我知道。”丽娜疼的眼泪都流出来了，躺在地上一动都不敢动：“你不用管我了，专心战斗，估计我短时间内帮不上什么忙了，对不起啊。”
    “你已经帮了很大忙了，起码消灭了一半的魔兽，现在我防御起来轻松多了。”潘尼斯虽然这么说，但是实际上其实一点也不轻松。外面的魔兽们终于从畏缩状态恢复了本性，又重新开始对大门发起了攻势。虽然魔兽少了一半，看上去压力小多了，但是实际上对于潘尼斯的防御几乎没有任何好的影响，因为无论数量多少，能在门口攻击到里面的其实只有那么一两只，二十五只和五十只没有任何区别。
    丽娜显然也明白这点，所以自从战斗重新开始之后，就咬紧牙一声也不出，不愿给潘尼斯再制造心理压力。
    战斗了没多久，潘尼斯就发现，魔兽的数量虽然减少了，但是对防御的威胁却反而增长了。在最开始的时候，魔兽只是聚集在大门前拼命向里挤，经常挤在门口连动也动不了，可以轻轻松松就把挤作一团的魔兽击退。但是现在魔兽好像适应了这样的战斗节奏，不再硬往里挤，而是阶梯性一两个一两个的冲击大门，攻势连绵不绝，让潘尼斯连战斗的间隙都没有，只能被动的不断把冲进大门的魔兽击退，不断的消耗着自己的力量。
    “这样下去不是办法啊，还有两只黄金阶的蜘蛛挂在房顶呢，这种生物的体型如果长大了，果然会让人浑身发麻啊。”潘尼斯翻着眼皮瞟了一眼屋顶挂着的三只蜘蛛，又把目光转向魔兽的最末尾：“而且实力仅次于那只蝠虎的地穴蠕虫也完全没动过呢，它如果也攻过来，想挡住可要费点力气了。”
    虽说地穴蠕虫的实力不如蝠虎，但是对于防御者来说，反而比蝠虎更让人头痛。地穴蠕虫完全由坚韧的外皮和柔软富有弹性的肌肉组成，无论是钝器攻击还是锐器攻击，都很难对它造成致命伤害，而且生命力极强，身体断掉一半也可以再活很久。就算像之前对付蜈蚣那样的内部爆·炸手段，也无法迅速的把它杀死。好在地穴蠕虫只是留在最后方，趴在地上看着魔兽们不断的发起攻势。
    潘尼斯此时第一次有些后悔自己对力量的限制了，当年自己一直无法觉醒固有心灵领域，在最后一战的过程中想到了一个办法：既然始终无法觉醒领域，那索性就把力量之路重新走一遍，也好发现问题出现在哪。最后一战结束之后，自觉罪孽深重的潘尼斯开始了自暴自弃的生活，在浑浑噩噩之中，依然按照自己之前的想法，限制了自己的力量，重走力量之路。但是，一心自我惩罚的他根本无心提升自己的力量，只是任由力量自行积累，以至于一百年过去了，他依然还停留在白银阶，虽然可以凭着丰富的战斗经验和力量感悟，通过各种取巧的方式越级挑战黄金阶甚至传奇阶，但是在无法取巧的时候，比如现在，就暴露出了力量不足带来的影响。
    幸好，在凯瑟琳的影响下，潘尼斯死去的心重新开始跳动，固有心灵领域也终于如愿觉醒，激活领域之后可以重新发挥出半神的力量，但是他不主动解除对自己的限制的话，关闭领域之后，他依然只是个白银阶的职业者而已。
    按理说，领域觉醒之后，潘尼斯对自己的限制已经没有了意义，完全可以随时解除。但是，潘尼斯本能的感觉到，如果自己继续沿着这条路重新走下去，当重新获得半神的实力的时候，自己将达到一个前所未有的高度，可能可以成为人类之中有史以来力量最强大的半神，甚至可能会超越战斗型的守护者，成为雅拉世界真正意义上的神之下最强。
    为此，潘尼斯一直没有主动解除对自己的力量限制，依然是个白银阶的职业者而已。
    但是现在，潘尼斯开始犹豫了，在是否解除限制之间犹豫了。要么，在丽娜面前暴露自己的身份，展开固有心灵领域轻松杀死所有的魔兽，要么，解除限制提升一部分力量，但却会让多年的积累功亏一篑。
    潘尼斯知道，无论如何，都必须尽快做出决定了。面对魔兽们潮水一样一浪接着一浪的攻势，各种取巧的防御方式已经越来越吃力，照这样下去，再有半小时，大门的防线就会崩溃，而失去了地形上的优势陷入被围攻的局面，自己凭借昔日被逆转的死亡诅咒所带来的效果可以活下来，但是丽娜一定会在魔兽的围攻下死去。
    到底该如何选择？暴露自己的身份？解放自己的实力？还是两全其美……就这样下去，任由防线被攻破，任由丽娜死去？
    “呵呵，卑劣的罪人，永远改变不了卑劣的本性啊。”潘尼斯自嘲的笑了笑：“居然会有这样的想法。可惜，错误，罪孽，有一次就够了，我不会再一次对本能低头的。”
    “潘尼斯。”身后，躺在地上的丽娜似乎感觉到了潘尼斯心底的犹豫，突然忍着痛问道：“你没事，在犹豫什么吗？”
    “没什么。”潘尼斯微微笑了笑，挥动手里的剑，再次击退了魔兽们的一次攻势，随后淡淡的说道：“你安心休息，不会很久了，一切都会解决的。”
    丽娜沉默了，没有再说话，控制室内外，只有魔兽的吼叫声和潘尼斯越来越粗重的喘息声。又击退了两次魔兽的攻势，再主动挥剑逼退门口的魔兽们，为自己争取到了短暂的空档，潘尼斯深深的吸了口气，空着的左手突兀的按在左胸心脏的位置，最终做出了决定。
    “等一下。”丽娜的声音突然在潘尼斯背后很近的位置响起，打断了潘尼斯解除力量限制的行动。潘尼斯惊讶的发现，骨头断了接近四分之一，身体内部破烂的惨不忍睹的丽娜，强忍着痛苦爬行到了自己背后，用一条骨骼没有完全断掉的腿支撑着勉强站了起来。
    “不要做。”丽娜前所未有的严肃，明知潘尼斯背对着自己看不到，依然用力的摇摇头：“不要继续下去。”
    “你知道我要做什么？”潘尼斯疑惑的问道。
    “能猜出来，你果然不是简单的白银阶职业者而已，你果然用特殊的方式限制了自己的力量，对。”丽娜轻声道：“而且我也能想到，解除限制会让你这样犹豫，说明肯定对你有很大的影响。”
    潘尼斯闭上了嘴，一言不发的重新开始和门口的魔兽周旋。
    “对你有很大影响，会付出很大的代价，对吗？”
    “其实，如果把我丢下，只有你自己的话，你可以很轻易的出去的，对吗？”
    丽娜柔柔的笑了笑，似乎很开心的说道：“你看，你果然是个可靠的人呢。”
    “可靠的人不会纠结到现在。”潘尼斯终于开口了：“可靠的人也不会看着队友陷入危险还在犹豫不决。”
    “哈哈。”丽娜笑得更开心了，虽然身体依然痛苦的发抖，但还是笑着：“你是人，不是神像。之前大姐的话你忘记了吗？没有人是完美的，你的犹豫只是正常生灵的反应而已。看到你的决定，我已经很开心了。”
    “你不阻止我的话，可以更开心一点的。”潘尼斯说道：“而且，你不是一直好奇我所隐藏的真实吗？现在你就要可以见到了，为什么还要让我停下来？”
    “每个人都有不愿意提起的过去，每个人都有不愿做的事。”丽娜轻轻摇摇头：“我虽然本性好奇，但是也不会为了满足自己的好奇心，强迫别人去扭转意愿。”
    “你并没有强迫我。”潘尼斯再次用拳头击飞了冲过来的魔兽：“是战局在强迫我不得不做的，与你无关。”
    “谁说不得不做了。”丽娜睁大了眼睛，高傲的昂起头，眉间眼角带着笑意，却故意用不屑的口吻说道：“你这个家伙只是区区一个白银阶职业者，居然敢在黄金阶职业者面前说什么战局所迫不得不做？你居然敢小看身为黄金阶职业者的我？”
    潘尼斯一时都忘了战斗，张大嘴巴目瞪口呆的看着丽娜，直到被魔兽们在身上留下几道伤痕才醒悟过来。
    “让开，让你见识见识职业者大人的厉害。”
    说着，丽娜就发动了新的神术，死之挽歌。

 第三十七章 死之挽歌

    （263……084……458……书友裙，想来的就加群。ps走过路过的朋友求收藏求推荐，你们的支持是我最大的动力。另外，大家多提点意见好不好，谢啦）
    死亡是什么？生命又是什么？
    这些年来，丽娜一直在思考这个问题，以一个生命神系神灵身前牧师的身份，认真的思考这个问题。
    大地女神黛妮雅，又被称为慈爱之神、大地之母，作为大地之神执掌着一部分生命的权柄，属于生命神系的诸神之一，用自己的躯体孕育各种植物，维持着世间的生机。作为慈爱之神的牧师，丽娜多年来一直和其他牧师一样，虔诚的信仰着女神，全心的侍奉着女神，用神灵赐予的神术挽救生命。
    对女神的爱，让丽娜的身心越来越贴近女神，也让丽娜心里的疑问越来越重，让她不断在思考着，生命到底是什么？作为生命的背面，死亡又到底是什么？
    大地孕育了生命，一切皆从大地中获得生机，这是没错的。但小说是，大地同样包容了死亡，尘归尘，土归土，一切又终将回归大地。如果真是这样，那又是谁，在大地之中执掌死亡的权柄呢？
    只有信仰最虔诚的牧师，才能在不动摇信仰的基础上保留着这样的疑问，并非质疑神灵，并非怀疑信仰，而仅仅是对未知的疑问。疑问一直困扰着丽娜，有时候似乎觉得自己明白了什么，但是仔细想想，却又什么都没有明白。
    这样的情况持续着，直到前一天，在丰收祭的食品摊位前，丽娜遇到了那个带着狗的小女孩。
    “光明神魏伦森大人，同时也是黑暗神西斯。”
    为什么？明明完全相反的两个神灵，为什么会是同一个人？
    是的，有光才有暗，有暗才有光，光与暗是硬币的两面，一体双生，光明神同时也是黑暗神，再正确不过了。但是，女孩提到这个，到底是想说明些什么？
    整整一夜，丽娜都在思考着，天刚一亮，就爬起来拉着潘尼斯下到了地窖里。即使在岩石裂隙里前进，丽娜的大脑里依然没有停止思索，她有预感，自己已经面临着最关键的一步了，一旦走过去，将面对一个崭新的世界。
    一路走来，直到面对着危险，将身体交给朋友，将心灵专注于思考。长久的信仰，多年的积累，在这一刻终于产生了质变。
    “生命与死亡，其实不过就是那么简单。”
    “生命诞生于大地，最终会迎来死亡。死亡回归于大地，最终会孕育新的生命。”
    “对于大地来说，生命与死亡，就是一个圆，生命与死亡，只是一个过程中的两个阶段。”
    “所以，大地女神，既执掌生命，也执掌死亡。”
    “确实，只要不带怀疑的向神灵虔诚祈祷，就可以得到神灵的指引，得到神灵的承认。”
    “但是就像那个小女孩所说的，就算有人告诉一千遍一万遍，自己不能想通，又怎么可能不带怀疑的向神灵祈祷？”
    “果然，那个小女孩说得对，只有走到这一步的人才能理解这样的知识，对于没有走到这一步的人，说出这样的话，只是异端而已。”
    在最关键的时刻，在重重压力之下，丽娜终于想通了一切，终于得到了神灵的回应，接受了神灵赐予的死亡类神术，成为了当代大地女神教会唯一一个领悟了生与死的关系、真正信仰大地之神全部神职的牧师。
    于是，在危机面前，丽娜释放了被赐予的新神术，死之挽歌。
    丽娜的双手高高举起，虽然白皙的皮肤上布满了大片大片青紫色的瘀斑，虽然左臂有些不正常的扭曲着，但是丽娜依然强忍着疼痛举起了双臂，双手在头顶握拳，漆黑的光晕在握拳的双手上凝聚，散发着不祥的气势。
    “奉死亡之神黛妮雅之圣名，死之邪灵啊，以您邪恶的视线打击敌人的影子。”随着丽娜的高声祷祝，肉眼无法看到的能量波动从她高举的双手上散发，大门之外，每一个魔兽的身边都出现了一个漆黑的光圈，黑色的光圈在魔兽们身边不断旋转，好像一道无形的枷锁，无论魔兽们如何移动，都无法摆脱光圈的围绕。
    被黑色的光圈缠身似乎并不是什么舒适的体验，所有的魔兽们，包括屋顶的蜘蛛和最后的地穴蠕虫都开始躁动起来，对大门的攻势变得更猛烈了。但是挡在丽娜身前，在门口防御的潘尼斯却知道，这是一个好现象，如果魔兽们依然保持之前的行动方式，两人被耗死只是时间问题，现在魔兽的行为出现了变化，这是情况好转的征兆。
    “这是死之挽歌。”丽娜依然保持着双手上举的姿势说道：“你送的人情让我得到的恩赐，如果我们胜利了，有你一半的功劳。”
    “什么人情？”潘尼斯在防御中有些莫名其妙的问。
    “那个白衣服的小女孩啊，带着狗的那个。”丽娜说道：“是她的话给我带来了启发。”
    “哦，她们啊，没想到她们还真能做到。”潘尼斯点点头。
    “哈哈，你终于承认你认识她们了。”丽娜微笑着说道：“这是女神赐予的新神术，可以打击所有被我锁定为敌人的目标，直接伤害它们的体力、精神力和生命力，虽然伤害能力不高，但是如果像现在这样占据着地形的优势，早晚可以耗死对方。而且，这个神术在打击它们的体力、精神力和生命力的同时，还能转化成我自己的魔力，可惜的是每个目标的转化量很少，需要有一定数量的敌人才能赚回来，就像现在。”
    说完，丽娜握拳的双手周围黑光散去，魔兽们周围的光圈也随之消失。
    “二十多个敌人，一分钟，可以恢复释放所需数量两倍的魔力。”丽娜依然高举着双手，大声说道：“然后，就是生之颂歌。”
    空中握拳的双手，又重新被白色的光芒覆盖，光芒越来越亮，大团大团的光点从双手的光芒中喷发，飞向高处，再如同雨点般飘落。
    “奉慈爱之神黛妮雅之圣名，生之圣灵啊，以您圣洁的光洗涤信徒身心的疲倦。”丽娜的高声祷祝中，大量的圣洁光点缓缓飘落，洒在丽娜和潘尼斯身上。丽娜身上青紫色的瘀斑几乎肉眼可见的迅速消退，各处扭曲的关节也以极快速度在无形力量的牵引下恢复原本的形态。前方的潘尼斯发现，在光点的抚慰下，战斗中消耗的体力竟然迅速的恢复，身体的疲劳明显消退，几乎很快恢复到战斗开始之前的状态。
    “这是生之颂歌，同样是女神新赐予的神术。”丽娜的胳膊还是在头顶举着：“大范围的针对我锁定的友方目标进行回复，可以治疗，还可以补充体力，不过，目标越多越分散，效果越弱，还不能治疗致命伤害，而且超级耗魔，一次就要消耗我三分之二的魔力。当然，对于现在的我来说，有大量的敌人的时候，魔力就是无限的，所以，下一个还是死之挽歌。”
    漆黑的光芒再度闪现，黑色的光圈再次缠绕在魔兽们的身边。这一次，魔兽们也感受到了威胁，躁动的更严重了，几乎又恢复了最初时的混乱场面。
    “靠你挡着它们了，再坚持一段时间，总能耗死它们的。”丽娜维持着施法的姿势，笔直的站在原地一动不动：“咱们一定能赢，绝不会输给一群禽·兽的。”
    “我相信。”潘尼斯点点头，低头看了看自己胸前心脏的部位，轻轻叹了口气，嘴边却露出一个若有若无的温馨微笑。
    魔兽的数量依然没有减少，了解了丽娜的神术特性之后，潘尼斯即使有机会，为了保持战场上敌人的数量，也不敢轻易的杀死比较弱小的魔兽。还好之前经过生之颂歌的恢复，潘尼斯的体力恢复了大半，肌肉的疲劳也得到了舒缓，即使再度陷入持久战也没有太大了影响。
    一时间，战局就在攻守之间达到了平衡，向着长时间的消耗战趋势发展，唯一不同的，是一方随时可以再次释放生之颂歌回复，而另一方反而长时间被死之挽歌损耗，战场的天平逐渐向潘尼斯和丽娜一方倾斜。
    就在潘尼斯感觉这样慢慢磨下去，最终胜利也不过是时间问题的时候，情况忽然发生了变化。
    变化是向着好的一方面发展的。
    最初，潘尼斯发现，有几只魔兽的动作变得缓慢而且别扭了，仔细观察，可以看到这几只魔兽的四肢或者身体其他部位，某些部位鼓起了几个包块。经过几分钟的战斗之后，所有魔兽的身上都出现了类似的状况，而且包块还有逐渐增多的趋势。再过几分钟，弱小的魔兽已经趴在地上无力站起了，即使最强大的魔兽行动起来也变得异常艰难，每一只魔兽的身上都布满了肿胀的肉芽，一些肉芽已经自行破裂，流出腥臭的脓血。
    最终，由其中一只弱小的魔兽发出一声哀鸣，停止了呼吸开始，魔兽们的生命一个接一个的走向终结，依次迅速的死去。但是，死亡并不是结束，即使魔兽们已经死亡，它们身上的肉芽依然在慢慢增多，不断胀大。渐渐地，所有魔兽的身体都被无数的肉芽覆盖，甚至可以说，所有魔兽的身体，都彻底变成了一团布满了肉芽的不规则肿胀物，表面的肉芽还在不停的蠕动膨胀，彼此纠缠，越长越大。
    慢慢地，疯狂蠕动的肉芽似乎已经耗尽了养分，停止了自我吞噬膨胀，开始慢慢向内塌陷，慢慢萎缩，最终化作了一地散发着臭气的血水，只有之前被杀死的另一半魔兽的尸体，还浸泡在肮脏的血水之中，证明之前两人的战斗并不是幻觉。
    “呕，好恶心。”丽娜干呕了几声，勉强的说道：“这是发生了什么？这些魔兽怎么变成这个样子了？”
    “不知道，完全无法理解。”潘尼斯摇摇头：“不过，我估计应该是地精们对它们的改造失败了。”
    丽娜突然打了个寒颤，看了看自己身上的各种颜色，语气干涩的说道：“我身上沾了不少血，不会变的像它们……”
    潘尼斯指了指地上的那些完全正常的魔兽尸体：“死掉的看来是不会出现这种变化的，你尽管放心。”
    “那还好。”丽娜长吁了口气，伸手抹了抹身上之前留下来的血迹和虫液，突然反应过来了，又一次发出了一阵尖叫。

 第三十八章 奇怪的方尖体

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    “啊啊啊啊啊啊。”丽娜突然又一次发出了刺耳的尖叫。如果说一小时前她的尖叫声是因为痛苦，那么现在的尖叫声，就是因为愤怒。
    “你怎么了？”潘尼斯装作不知道原因的样子，无辜的眨了眨眼，看着丽娜很纯洁的问道：“哪里不舒服吗？为什么尖叫？”
    “你这个混蛋，你给我……转过头去。”丽娜再次发出了音量堪比魔兽的吼声，声音大到在空荡荡的控制室里产生了轰鸣的回音。
    在之前的战斗中，丽娜把身体交给自称为血腥女士的斗狂控制，斗狂的习惯一向是丢掉身上一切碍手碍脚的东西，全身心的投入战斗之中，所以秉承着她的战斗习惯，血腥女士脱掉了身上的皮甲和裙甲，把长裤撕成齐大腿根的超短裤，又把上衣撕成了条状物紧紧裹住了胸。顶.点。小说·部。在之后五六分钟的激烈战斗中，缠在胸前的布条因为身体动作过大，毫无意外的脱落了，但对于一个根本不把自己当女人，甚至根本不把自己当人的斗狂来说，这种碍事的东西掉了更好，所以根本没有理睬。而之后的时间，因为身体上的痛苦和精神上的紧张带来的双重压力，丽娜完全没有注意到自己身上的状况，直到战斗结束，因为担心自己身上沾了不少血迹会被传染，这才注意到自己一直处于近乎完全裸·露的状态，终于无法控制的发出了羞怒的吼声。
    “真是的，不就是看了几眼嘛，也值得喊那么大声。而且，你身上沾满了血，就像涂了一层油漆一样，真没什么好看的啊。”潘尼斯虽然转过身背对着丽娜，嘴里却依然不知死活的嘟囔着。
    已经迅速抓过皮甲重新穿上，正在低头整理的丽娜手中的动作突然一顿，一点一点的把头抬起来，潘尼斯甚至觉得自己可以听到丽娜抬头时脖子发出僵硬的咯吱咯吱的摩擦声。
    “这是……一生的……耻辱。”丽娜用很慢的动作，举起了手里的钉锤，声音低沉而嘶哑，却又出奇的平静：“最大的……耻辱。”
    “只有一个办法，可以洗刷我的耻辱了。”丽娜扬起的钉锤上闪动着寒光，金属的钉锤就像她的声音一行，冰寒，冷漠：“杀了你，杀了你就没人知道了，一定要杀了你。”
    “喂喂，冷静啊少女。”潘尼斯赶紧转过身，发现丽娜已经穿好了皮甲，难以觉察的“嘁”了一声，看到丽娜的眉毛猛地跳动了两下，赶紧双手举在身前猛摇：“冷静，冷静一点，我也是无辜的啊，我什么都没做过，我也是受害者呀。”
    “受害者？”丽娜的眉毛再次挑了挑，一步一步逼近潘尼斯，脸上露出一个温柔的笑容，声音却更加冰冷：“原来，看到我难看的身体，是‘受害’啊。”
    “不不不，一点也不难看，非常好看。”潘尼斯被丽娜逼着一步步后退，一边后退一边慌不择言的解释着，直到后背撞上了墙壁：“不不不，也不是非常好看。啊，也不对，其实我什么都没看见，真的，我什么都没看到。”
    丽娜的脚步，如同死亡的丧钟，一点点逼近了潘尼斯身前，突然伸手抓住潘尼斯的衣领，把潘尼斯拉倒自己面前，大声吼道：“忘掉。”
    “啊？”潘尼斯愣愣的看着丽娜。
    “把你刚才看到的一切都给我忘掉。”丽娜表情狰狞的大喊：“全部都给我忘掉，全部。”
    “是是是。”潘尼斯迅速的点头，语气坚定的说道：“什么事都没发生过，我什么都没看见，也什么都没记住。”
    丽娜眼神凶狠的瞪了潘尼斯足有十几秒，才一脸羞愤的转过身去，低声哀嚎：“天哪，都被看光了，我的纯洁啊，就这样被玷污了。呜呜呜，我未来不知名的丈夫啊，我已经没脸见你了，我已经不再纯洁了。”
    “那个，我已经都忘掉了。”潘尼斯擦了把冷汗，小心翼翼的说道：“其实我们可以谈点别的，比如说，你的新神术？就是你举着双手放的那个。”
    潘尼斯学着丽娜的样子，高举着双手，突然想起了什么，张大嘴巴完全合不拢了，眼神也变得朦胧，完全陷入了对美景的回忆之中。
    “高举着双手？”听到潘尼斯的话，丽娜一愣，迅速回忆起自己之前的动作。想到自己之前毫不知情的高举着双手，让自己完美的身材毫无遮挡的尽情展现在潘尼斯面前，丽娜感到大脑中有什么东西发出嘣的一声，终于断掉了。
    沉浸在美景之中的潘尼斯突然觉察到了一阵阵凛冽的杀气，抬头一看，丽娜低垂着头，一动不动的站在原地，银白的长发垂在面前，挡住面容看不清表情，但是从她的身上，似乎散发着无边的浓郁黑气。
    潘尼斯赶紧揉揉眼睛，果然是幻觉啊，黑气什么的根本就不存在。
    “丽娜，丽娜？”潘尼斯试探着叫了两声：“你有没有感觉到，这里越来越冷了，要不我把衣服借你，你穿的那么少。”
    “果然，还是杀掉你好了。”丽娜抬起头，眼角的肌肉不断的抽搐着，目光无神，声音呆滞平缓的说道：“杀掉了，一切就都结束了。”
    “喂喂。”潘尼斯猛地半蹲，躲开带着风声从头部的位置狠狠扫过的钉锤，从丽娜身侧用力贴着地面蹿出，贴着墙边飞快的带着丽娜在控制室里兜圈子：“喂喂，这是一个误会，天大的误会啊。”
    “没错，是误会。”丽娜挥舞着钉锤，表情凶狠的追在潘尼斯背后，声音几乎是从牙缝里挤出来：“我杀了你也是个误会，是误杀。”
    “喂，你都知道是误会了为什么还追啊。”潘尼斯连续几次闪避，躲过丽娜挥舞的钉锤。
    “那是你的幻觉。”丽娜咬牙切齿的抡着锤子，尽力追赶：“真的，其实我没有追你，更没有抡锤子砸你，都是幻觉。”
    “真的吗？”潘尼斯一边跑一边疑惑的问道：“我怎么觉得不太像啊。”
    “真的是幻觉。”丽娜充满肯定的点点头：“其实幻觉一点也不可怕，你只要停下来就能发现了，幻觉是无法伤害你的，相信我，没错的。”
    “别开玩笑了。”潘尼斯大声喊着，跑的更快了：“谁会相信啊，我又不是笨蛋。”
    两人一追一逃，一会就在窄小的控制室里沿着墙壁兜了十几个圈子。丽娜执着的跟在潘尼斯身后挥舞着钉锤，潘尼斯在前面很多次险而又险的躲开来自背后的攻击，挥空的锤子砸在金属的墙壁上，发出咚咚的闷响。
    “当”的一声，在丽娜一次挥空锤子砸在墙上之后，一块金属块突然从墙壁上弹出，落在地面发出清脆的响声。随着金属块的弹出，金属块旁边的控制室平台上，原本被丽娜点亮的那块晶石突然变暗，上面的大量文字和图形也迅速隐去。
    “喂，你小心再放出一批魔兽啊。”潘尼斯话音刚落，就看到丽娜用最快的速度蹿到距离金属平台最远的位置上，小心翼翼的看着金属平台。
    “没事，应该不会再有魔兽了。”潘尼斯擦了把汗，走到落地的金属块前捡了起来。
    “那是什么？”丽娜远远的看着，小心翼翼的问道：“为什么会突然掉下来？”
    “不知道。”潘尼斯手里的是一个锥形的金属方尖体，四个尖端呈略微尖锐圆弧形，三个锥形面上刻着密密麻麻的纹路，只有底面是平坦的：“不过，看起来应该是这几个晶石的控制装置。”
    潘尼斯抬手，又把方尖体按回墙壁上的缺口处。缺口处似乎是有吸力的，方尖体一凑上去就被吸了进去紧紧固定住，与墙壁之间严丝合缝，几乎看不出任何痕迹。当方尖体被固定住的时候，果然平台上的晶石又重新亮了起来，文字也重新显现。
    “看来就是控制器。”潘尼斯在方尖体的位置轻轻按了下，方尖体自动弹出了短短一截，方便从墙壁上拿取。
    “这个有趣啊。”丽娜凑到潘尼斯身边，接过方尖体在手上把玩，突然不知道碰到了哪里，从方尖体的顶端圆弧处射出一束光，光线打在墙上形成了一块光斑，光斑里有一些模糊的地精字符，仔细看去，所有的字符都是不连贯的，即使认识地精文也无法辨识。光斑亮了一分钟后，才渐渐隐没。
    “这个我们带回去好了，反正放在这里也没用，拿回去给薇薇安当礼物。”丽娜抛了抛手里的方尖体：“等咱们回去了她一定还会暗地里不开心的，有了这个礼物就好多了。”
    “你随意。”潘尼斯耸耸肩：“反正这里也彻底没什么东西了，有没有这个控制器无所谓。”
    “恩。”丽娜点点头，把方尖体放进了背包：“咱们走，天都快亮了，赶快回去休息。”
    潘尼斯从控制室里向外探头看了看，确认再没有隐藏的魔兽还活着了，才走出门外：“回去要好好洗一洗，下来一趟带了一身血回去。”
    “一身……血？”丽娜一愣，嘴角又开始抽搐，咬牙切齿的说道：“自己找死，就不要怨我了，呵呵，呵呵，呵呵，你给我去死。”
    “喂喂，怎么又来了。”潘尼斯脚步加快，开始向大门外的裂隙逃窜，嘴里还大喊着：“这次真是误会啊，我不是有意提起的。”
    “那上一次就是有意的啦？”丽娜也再次追在潘尼斯背后：“你给我站住，让我杀了你。”
    “傻子才会站住呢，想都别想。”
    “不要挣扎了，乖乖站住让我杀掉，我保证不会痛的，一下就解决了。”
    “我才不要，而且你绝对会让我死的惨不忍睹的。”
    两个人一追一逃，追逐声渐渐消失在密集的地下裂隙里。

 第三十九章 潘尼斯旅行团

    （263……084……458……书友裙，想来的就加群。ps走过路过的朋友求收藏求推荐，你们的支持是我最大的动力。另外，大家多提点意见好不好，谢啦）
    “拆解以上方程式，我们可以得到四组数字，每组数字代表这块晶石的一个能量活跃点。没错，这是低容量晶石，只有四个能量活跃点。找到全部能量活跃点之后，要用自己的魔力深入晶石内部，以能量活跃点为中心，把晶能向内压缩，然后才可以进行切割。至于今后要讲的晶石合成，也是要对能量活跃点进行魔力操作。所以，对于方程式的拆解计算是晶石加工的基础，非常非常重要的，每一个计算步骤都要谨慎再谨慎，决不允许出错。你们记住，这不仅是关系到你们的成绩，而是关系到你们今后在实际的切割中是成功还是破产，也关系到你们在实际的合成中是发财还是被炸死。你们自己的财产，你们自己的安全，是不是要谨慎你们自己决定。”
    “下面布置实践作业，每人去实验老师那%顶%点%小说里领取一块五十特尔的微容量晶石回去切割，后天最后一堂课的时候交给我。不要求形状，不要求位置，我只需要看到上面有最少一处切割的痕迹。”
    “现在下课。”
    薇薇安说完下课，便重新在讲桌前坐了下来，胳膊架在讲桌上，手撑着下巴，出神地看着窗外的天空，又陷入了沉思之中，任由学生们从她身边经过也没有任何反应。过了几分钟，等到学生们都走光了，一直坐在教室最后排的凯瑟琳才站起身走到薇薇安身边，歪着头盯着薇薇安看了一阵，看她还是没有任何反应，便熟练的从口袋里掏出一个绳套，就要向薇薇安的脖子上套。
    “喂喂，大姐你做什么？”薇薇安被吓了一跳，躲开了绳套，不满地抗议道：“为什么要用绳子套我。”
    “咦，你居然还清醒着，居然没有陷入失神状态。这不对啊，从没见过你在上完课以后还能保持清醒的。”凯瑟琳尴尬的捋了捋头发，讪笑着收起绳套。
    “也就是说。”薇薇安微微低着头，翻着眼皮瞪着凯瑟琳，咬牙切齿的说道：“以前每次你都是用绳子拴着我向外拖的吗？”
    “嘿嘿，嘿嘿，今天天气很不错呢。”凯瑟琳把脸扭到一边，眼神飘忽。
    “哼。”薇薇安重重的哼了一声，转开头不再理会凯瑟琳，重新看着窗外的天空。
    凯瑟琳有些失望的笑了笑，走上前把薇薇安搂在怀里，摩挲着薇薇安的头发：“走，别想啦，咱们不去想丽娜那个笨蛋，咱们在城里自己玩，自己过丰收祭。”
    “咱们自己玩？”薇薇安回过头看着凯瑟琳问道：“去哪？不回家吗？”
    “当然不回了，今天可是丰收祭耶。”凯瑟琳用很夸张的语气说道：“一年才有一次，怎么能在家里度过。我已经打算好了，一会咱们直接去商业区的紫罗兰餐厅解决午饭，然后去北城区的知识剧院听音乐会，最近两天有个精灵乐团的巡回表演刚好在举办。听完音乐会，晚饭在赛文酒店吃你最喜欢的海鲜，吃完饭就去冒险者乐园喝酒跳舞，一直玩到夜里再回去睡觉。”
    “哇，大姐你疯了吗？”薇薇安惊奇的说道：“这一趟下来，两个人起码要三百金币？这一点都不像你啊。”
    “当然没疯，我可是很大方的。”凯瑟琳仰着头，骄傲的说道：“你忘记两年前咱们因为冒险团晋升白银阶在冒险者乐园狂欢的事了？还有一年前，为了庆祝你收到星耀之塔的邀请，成为十三间专属实验室主人之一，咱们在院子里邀请所有的朋友一起开烧烤大会狂欢。所以说，我也不是太小气的，偶尔也会奢侈一次的。”
    “然后躲在屋里一个人偷偷哀嚎着后悔吗？”薇薇安捂嘴偷笑着说道：“再然后连续一个月啃干面包？”
    “喂。”凯瑟琳瞪着眼睛气鼓鼓的说道：“说好了不再提干面包的事的。”
    “嘻嘻。”薇薇安突然搂住凯瑟琳的脖子，在凯瑟琳脸上重重的亲了一口，笑嘻嘻的说道：“还是大姐最好了，会想方设法逗我开心。”
    凯瑟琳用力在薇薇安屁·股上拍了一巴掌，挥着手说道：“别肉麻了，走，咱们出发，吃饭去。”
    “好，出发啦。”薇薇安也来了兴致，从凳子上跳下来挽着凯瑟琳的胳膊：“吃饭去，羡慕死丽娜那个笨蛋。”
    两位少女手挽着手，相互依偎着，走出教室，走出教学楼，走出学校的大门。刚刚走出大门没走几步，就听到背后响起了一阵嗡嗡的机械轰鸣声，轰鸣声中，一个人在背后喊道：“呦，二位美丽的小姐，请稍等。”
    凯瑟琳和薇薇安同时转头，迎着正午的阳光眯起眼睛。刺眼的阳光下，一辆金黄色的魔动机车停在路边，流线型的车身，宽厚的车体，透明晶石制成的风挡，甚至还有风挡下角贴着的少女的大头像，所有的一切都是那么熟悉。
    一个男人跨坐在魔动机车上，双手按着车头两侧的控制舵兼魔力输入器，穿着一身黑色的风衣，脸上带着一架黑色的放风护目镜，用夸张的咏叹调说道：“少女们呦，你们看，今天的天气是这么美好，阳光如此明媚，秋风如此温暖，正是郊游约会的好时机啊，不知我有没有这个荣幸，可以邀请二位美丽的小姐共度这美妙的一天呢？”
    “哈哈，是潘尼斯，你怎么这样怪腔怪调的。”薇薇安惊讶的笑着，突然眼睛一亮，大声说道：“呀，你能骑这种魔动机车？能长时间驾驶？”
    “当然。”潘尼斯骑在魔动机车上，竖起拇指，露出一个大大的笑容，洁白的牙齿在阳光下闪闪发亮：“潘尼斯旅行团，安格斯村一日游，中午出发，凌晨返回，管接管送，安全廉价，您出行最好的选择。二位美丽的少女，刚好还有两个名额，要不要报名参加呢？”
    薇薇安和凯瑟琳对视了一眼，眼神里露出惊喜的神色，相互点了点头，同时笑着说道：“我们要报名。”
    “那就上车。”潘尼斯拍了拍机车的前座和后座，掏出两个防风镜递给两位少女：“扶稳坐好，准备出发喽。”
    薇薇安侧坐在机车的前座上，双手扶着车头处固定着的扶手，凯瑟琳跨坐在机车的后座上，搂着潘尼斯的腰。潘尼斯双手向控制舵同时输入魔力，机车的轰鸣声随之逐渐加大。
    “目标，安格斯村，时间，三小时，出发。”随着潘尼斯的叫喊，机车的轰鸣声突然减小，原本静止不动的机车开始缓缓向前行进，慢慢加速，向城门口驶去。
    “潘尼斯。”坐在后座上的凯瑟琳在机械的轰鸣声里大声喊道：“丽娜呢？”
    “现在应该还在安格斯村睡觉。”潘尼斯迎着风，用最大的音量声嘶力竭的回答：“上午我骗她说有点私事要处理，没告诉她我要来做什么，给她一个惊喜。”
    “对，吓那个笨蛋一跳，谁让她不带我玩，咳咳咳咳。”薇薇安手舞足蹈的大声表示赞同，结果得意忘形，被速度带来的风迎面呛了一口，连连咳嗽。
    “你上午还在安格斯村？”凯瑟琳大声喊道：“这辆车是放在家里的，你又没骑去，你怎么用两三个小时从那里赶回来的啊。”
    “我有专用的交通工具。”潘尼斯嘴角带着坏笑：“一种名叫交通工具的动物。”
    “又在胡说，哪有那种动物。”凯瑟琳没好气的喊道：“而且我还没问你呢，你居然能驾驶魔动机车，也就是说你还会魔法喽？太过分了，居然不告诉我们。你还有什么不会的吗？”
    “哈哈，哈哈。”潘尼斯干笑了两声，大喊：“你说什么，风太大我听不清。”
    “混蛋潘尼斯。”凯瑟琳在潘尼斯背后狠狠锤了两拳，又忍不住喊道：“你刚才说，丽娜现在还在睡觉？”
    “对啊。”潘尼斯喊道：“昨天一晚上没睡，估计她前天也没怎么睡，今天必须补眠了，不然晚上的祭典她支持不住的。”
    “发生什么事了吗？”凯瑟琳有些担心的问道：“为什么她会一晚上不休息？”
    “安格斯村发生了一起恶性事件。”潘尼斯说道：“我们经历了一次小型冒险。虽然过程中遇到了一些问题，但是好在最后还是把一切都解决了。”
    “一些什么问题？”凯瑟琳皱起眉，很不放心的说道：“遇到危险了？”
    “危险是肯定遇到了一些，但是你看，我还好好的，丽娜那边也一点问题都没有。”潘尼斯满不在乎的答道：“毕竟冒险者嘛，遇到一些危险太正常了。”
    “好，没事就好。”凯瑟琳依然不太放心，但是正如潘尼斯说的，两个人最后都还平安，这就足够了：“我很好奇你们到底遇到了什么事啊。”
    “哈哈，那是一个非常精彩的故事，等见到丽娜让她讲给你们听。”潘尼斯看看已经离开了西部城区通往外界的大门，路上的行人马车渐渐变得稀少，便用拇指推动控制舵旁的操纵杆，同时加大了魔力输出，让魔动机车的速度再次提升：“大家小心，我要加速啦。”
    轰鸣声骤然升高，魔动机车挟着狂风，在城间的大路上呼啸而过，扬起了漫天尘埃。

 第四十章 丰收之夜

    nbsp;    nbsp;    nbsp;    nbsp;  （263……084……458……书友裙，想来的就加群。ps走过路过的朋友求收藏求推荐，你们的支持是我最大的动力。另外，大家多提点意见好不好，谢啦）安格斯村。丽娜穿着一身庄重的祭祀袍，手执祭祀权杖，站在神殿的后门外，神色有些焦急的等待着。“那个家伙，临走前说好了祭典开始前尽量赶回来的。”丽娜抬头看看渐渐暗下来的天色，有些闷闷不乐：“一个一个都是这样，薇薇安也不来，凯瑟琳也不来，潘尼斯居然也不回来，没人来看的话，主持祭奠还有什么意思啊。”“哎呀，凯特瑞亚你别闹，我可是很有职业道德的，既然答应了，就一定会完成任务的。”丽娜摇了摇头，自己跟自己说话：“所以说，我才不会因为没意思，就这样直接跑掉呢。”丽娜在神殿的后门饶了一圈又一圈，天色越来越暗，丽娜的心里也越来越失望，最终只能叹息着摇摇头，转身向神殿里慢慢走回。刚走出不远，就听到背后响起的机械轰鸣声。听到声音，丽娜并没有回头，继续向神殿里｀顶｀点｀小说｀走，嘴里还念叨着：“这个时间了，居然还有人在外面骑机车，一看就是专门赶来参加典礼的。”“少女呦。”潘尼斯的声音伴随着轰鸣声在背后响起：“请问，我们要参加丰收祭的结束祭典，没有走错路。”“哈，潘尼斯你总算回来了。”丽娜迅速的转身，接着就是毫无意外的惊呼着扑了上来：“哇哇，薇薇安，还有凯瑟琳，想死你们了。”“笨蛋丽娜，你给我走开啦。”薇薇安别扭地伸手抵住丽娜凑过来要亲自己脸的嘴巴，把丽娜使劲向外推，一边推一边喊：“你这个家伙不带我来玩，哼哼，才不让你亲。”“别这样嘛，我还给你准备了礼物呢。”丽娜笑嘻嘻的说道：“一个方尖体，地精时代的神奇造物哦。”“真的？”薇薇安果然眼睛一亮，也顾不得假装生气了，大声说道：“在哪里，给我看看。”“背包放在房间里了，走，我带你去看。”丽娜拉起薇薇安的手：“大姐，潘尼斯，先一起进来休息一下，祭典还有一个半小时开始，等祭典结束以后咱们好好玩一个晚上。”凯瑟琳一脸微笑的看着丽娜拉着薇薇安的手走在前面，轻声对身边的潘尼斯说道：“辛苦你了，潘尼斯。”“啊？”潘尼斯挠了挠头：“只是接你们过来而已，一点都不辛苦啊。”凯瑟琳淡淡的笑了笑，摇摇头：“前面那个两个都是笨蛋，不会向深处想。昨天恐怕你也跟丽娜一样，也是一晚上没睡，今天又在两个城市之间跑了一个来回三百多公里，晚上还要送薇薇安回去，明天上午还要陪薇薇安去上课，连续三天两夜，还说不辛苦？不管怎么说，你费心了，谢谢你。”潘尼斯耸耸肩，很轻松的说道：“职业者的身体素质，这点小事不会累垮的。而且你们为我做了那么多，我可从来没说过谢谢。”凯瑟琳很少女化的歪着头眨了眨眼，思考了一会，点点头：“好，感激的话就都留在心里好了，以后有充足的时间表达呢。”“是啊，还会有很多很多的时间呢。”潘尼斯抬起头，看着在前面凑在一起打闹的丽娜和薇薇安，感到一种以前从未有过的家的温暖。“看丽娜那个疯疯癫癫的样子。”凯瑟琳轻声说道：“这几天，她把过去对你说了？”“说了，然后就本性流露。”潘尼斯苦笑着回答：“让人很难置信，她平时一副高贵神圣的气质，私下里居然这么……呃，活泼。”“你觉得一个在黑暗的图书馆里把自己关了十年的人会是什么样子？”凯瑟琳叹息道：“其实她一直没有长大，本质上她还是个孩子。实际上，就连薇薇安，很多时候都比她要成熟呢。”“薇薇安又是怎么回事？”潘尼斯问道：“我只知道她很可能……”“不告诉你，等有机会，让薇薇安自己跟你说。”凯瑟琳狡黠的一笑，快步上前插进丽娜和薇薇安中间，拦着两位少女的手臂大声喊道：“走啦，回你房间打扮一下，一会我们去参加篝火晚会。”“真狡猾。”潘尼斯咕哝着，却没有跟上三位少女，而是转头推着魔动机车走向马厩。把机车在马厩里停好，潘尼斯拍了拍旁边自己骑来的马，又拍了拍魔动机车：“我知道你是匹公马，可不许对这位美丽的金属小姐抱有不良幻想啊，听见没有？否则，哼哼，今天就是你最后一天做公马了。”“唉，凯尔哥哥你现在是有多无聊啊。”潘尼斯身后的空气一阵波动，一对黑白洋装的双胞胎出现在潘尼斯背后，动作一致的按着额头一副头痛的表情：“居然和一匹马说话，奈莉姐姐还活着的话，一定会哭的。”“奈莉如果还在的话，看到现在的我，反而会开心。”潘尼斯微笑着摇摇头，叹了口气：“玛雅媞雅，帮我守了一天，你们辛苦了。”“不会啦。”白衣服的玛雅说道：“那个后辈挺厉害的，我只说了一遍，她就自己领悟了，把我都吓了一跳呢，恐怕你们经历过挺激烈的战斗，否则很难那么快领悟的。”“还好，其实她本身的积累也充分了，就差别人在背后推一把，多谢你们了。”潘尼斯想了想，踢了女孩们脚边的大狗一脚：“大狗，也谢谢你啦，交通工具。”“滚。”大狗的嘴里说出了人类的语言，但是声音已经变得苍老，仔细看去，身上的毛发也已经有些发灰，显然即使以它的种族计算，也已经步入衰老了：“跟你说多少遍了，老子叫迪利，老子是蝎尾狮，不叫交通工具，也不是大狗。再敢这么叫老子，老子分分钟咬死你啊。”潘尼斯大笑，蹲下身看着蝎尾狮：“老朋友，一百年不见，你身上的毛都白了不少啊，我帮你拔白头发。”“滚蛋，你是要把老子拔秃啊。”蝎尾狮转头对玛雅媞雅姐妹吼道：“喂，咱们赶紧走，老子受不了这个白痴了。”“嘻嘻，凯尔哥哥就是喜欢欺负迪利。”黑衣服的媞雅捂着嘴笑着：“凯尔哥哥，那我们走了啊，跟你说的事没忘记。”“放心，我忘不了。”潘尼斯脸上的笑容隐去，微微眯起眼睛，声音冰冷的说道：“安图因也跟我提起过这件事，说是芙拉尔转告我的。如果这是真的，呵呵。”“那以后有机会再见，凯尔哥哥。”两位女孩挥了挥手，向前跨出一步。只一步，两人和蝎尾狮就同时消失在暮色之中。“用心灵领域来赶路，还真是奢侈呢。”潘尼斯仰头看着天空中初露端倪的三轮月亮，声音平淡中带着绝决：“如果这件事是真的，幕后的人，无论你是谁，我都不会放过你的。”——————————————————“轰。”在松脂的帮助下，至少十人合抱的火堆随着丽娜抛出的火把熊熊燃起，火光照亮了夜色下的安格斯村中心广场，广场上的布置与前两天截然不同。在广场正中心是巨大的火堆，也是刚刚典礼仪式举行的地点。在丽娜按照惯例，念诵了将近十分钟祝祷词，接着村民们为女神奉上了一桶精心酿制的美酒和所有本村种植的农作物。当丽娜代表女神和神殿接受了村民的馈赠，回馈以大范围的祛病和净化神术，并点燃代表丰收的火焰之后，为期三天的丰收祭典礼就算正式结束了，接下来，就是持续几个小时的狂欢。巨型火堆的外围，是围成一圈的十个小火堆。说是小火堆，实际上也能供二三十人围坐。围绕着火堆，村民们拿出自家的菜品，相互交换享用。外乡的客人只要也拿出食物作为交换，就可以加入其中和村民们共享晚餐，共同享受丰收祭结束时的欢乐。十个小火堆围成的圆圈的东部，搭建起了一个大型舞台，每年一度的选美大赛就会在那里举行，无论村民还是原来的游客，只要是年轻的女孩子，并交付五十个银币就可以参加，通过三轮评选，最终决出冠军。成为冠军的女孩子可以获得村民们准备的一份神秘礼物，去年的礼物是附近湖里打捞出的一个由巧匠打制的麦穗型银质头花，虽然价格并不昂贵，但很有纪念意义。圆圈的西部，各地的商人们在展现着每年最后的疯狂。所有货物没有卖光的商人们都聚集在那里挥泪甩卖，价格比平时低了不少。当然，天黑光线差，会不会买到假货就很难说了。南部，被临时改建成了一个小型游乐场，各种娱乐性的比赛都可能在这里出现，掰手腕，射箭，飞镖，短跑，跳高，拳击（对机器测试力量，非格斗）等等一系列的活动都有，不过有个不成文的规定，职业者不许参加。最后的北部，被一片布幔围得严严实实的，据说一群地精在里面忙碌着，正在为午夜二十二点的焰火表演做最后的准备。凯瑟琳，薇薇安和潘尼斯三人，就站在巨型火堆不远处，含笑看着丽娜一本正经的点燃火堆，宣布狂欢开始之后，迅速的换下严肃的祭司袍，连同权杖一起丢到一脸苦笑的米拉克手中，一身轻快的欢笑着向三人跑来。还是那身熟悉的皮甲，还是那个熟悉的丽娜，丽娜的笑容不再像典礼上那样庄严肃穆，而是发自内心的快乐。“终于可以大家一起过丰收祭了，真是太好了。”“大家，节日快乐啊。”

 第四十一章 明年再一起看焰火

    （263……084……458……书友裙，想来的就加群。ps走过路过的朋友求收藏求推荐，你们的支持是我最大的动力。另外，大家多提点意见好不好，谢啦）“那个，我要去参加那个。”丽娜和薇薇安手挽着手，紧挨在一起，在大街上四处乱逛。凯瑟琳和潘尼斯并肩跟在两位少女背后，凯瑟琳的脸上带着纠结的苦笑，很有一种带着两个七八岁的孩子出来逛街的感觉。潘尼斯倒是一副无所谓的样子，毕竟见多了其他种族的生物，其中还有几个活个一两百岁但是心里跟人类五六岁没多大的区别的长寿种族，也就没什么可大惊小怪的了。顺着丽娜手指的方向看过去，七八十人围成一个圆圈，圆圈的中心摆着几台老旧的力量测试器，几个男人正在机器前动作夸张的活动手臂。围观的人群以女性居多，各种年龄段的女性随着男人们每次挥拳击打测试器而发出一阵阵尖叫声。“啧啧，不仅想隐瞒职业者的身份去参加普通人的比赛，而且万一力量不如别人一定还会偷偷用神圣之力作弊。”潘—顶—点—小说尼斯撇着嘴调侃：“你是有多无聊啊。”“我很无聊吗？”丽娜斜着眼瞪着潘尼斯，向另一边的一个赛场努努嘴：“那那边那两位不是更无聊？”在离四人不远的另一侧，正在举办套圈比赛。五个木制的假人立在墙边，每个假人的头顶都带着一顶尖尖的木制帽子，报名人五人一组，每人有五个圆环，在五米之外扔出手里的圆环，套中最多的人获得胜利，可以从一旁的奖品柜里挑选一件奖品。如果出现两人同分的情况，就把距离拉到十米再一次比试，直到决出胜利者。其实柜子里也都是一些很常见很便宜的小饰品或者普通玩偶，但是胜在外形漂亮，因此吸引了不少年轻人或者带着孩子的父母们围观参加。丽娜所说的两位，是指一个正在准备参加比赛的人和她身边的朋友。两人都是一副普通旅行者的打扮，脸上的妆容让她们看上去姿色平凡无奇，完全没有任何特殊的地方。但是如果用职业者的观察能力去仔细观察，就可以看出两人隐藏在妆容下的姣好面容和宽大的旅行斗篷覆盖着的完美身材。准备参加比赛的人就算化了妆一样面无表情，浑身上下散发着生人勿进的气质，而选择在一旁观看的另一位却是表情丰富，浑身上下洋溢着热情的气息。从参赛的那位频频转向的目光，可以看出她的目标是奖品柜很不起眼的角落里挂着的一个玩偶，非常普通的玩偶只是一只小蝙蝠，浑身灰扑扑的一点也不惹人喜爱，所以才会被挂在角落里到现在还没有被人挑走。“居然是她们。”潘尼斯无奈的扶额叹息：“她们也够无聊的啊。”“是谁？”凯瑟琳也顺着潘尼斯的视线看过去，捂着嘴笑了出来：“那是……放纵小姐？她身边参赛的那位是？”“热情。”潘尼斯解释道：“前天就碰到她俩了，没想到她俩还没走。”四人之间的交流并没有刻意的压低声音掩饰，毫无意外的被距离并不是太远的热情和放纵两人听到了。两人似乎是早就发现了他们，并没有表现的特别惊讶，但是见到自己作弊的行为被认识的人看到，热情的脸上虽然还是一副面无表情的样子，但是从她迅速转向别处的目光还是可以看出她暗中的尴尬。倒是放纵满不在乎，还偷偷对潘尼斯做了个凶恶的表情，摆出一个赶人的手势。“看来咱们是不受欢迎的人喽。”凯瑟琳也看到了放纵的动作，偷笑了几下，拉着丽娜和薇薇安就走：“快走快走，不打扰别人的二人世界了。”离开了南部游乐区域，四人来到了西部的交易区，这里出售各地食品小吃的摊位已经很少了，大部分食品商人都已经把所有的货物销售一空，换回了丰厚的报酬，准备借着最后的一天，买一些其他地方的特产带回去贩卖。所以在最后的今天，这里主要的货物就从食物转变为世界各地的特产还有一些稀奇古怪价值不定的特殊物品，有很多甚至连商家都不知道是什么。据说，甚至有人曾经从这种摊位中用三枚金币买下过一块刻印着黄金时代诗歌的金属板，转手便获得了超过十万倍的回报。当然，这种幸运的特例只是传说而已，没有任何人可以证实其真实性。“哈哈，行商大叔，又见面啦。”丽娜突然发现了熟悉的人，冲过去兴冲冲的说道。“啊，是牧师小姐啊。”曾经在村外捎过丽娜和潘尼斯两人一段路的行商带着憨厚的笑容打着招呼：“哈哈，别翻了，我这里真的没有藏着狼。牧师小姐还是这么有精神呢。说起来，那天真是吓了我一跳啊，没想到坐过我车子的牧师小姐这么厉害，居然是丰收祭的祭司大人，这段经历我回去以后要告诉赫萝，她一定会很羡慕我的。”“嘿嘿，大叔太夸奖我了。”丽娜挠着头发傻笑着说道：“大叔你加油，我们去别处逛啦。”“咦？你们看那边。”凯瑟琳忽然拉住了丽娜和薇薇安，对潘尼斯说道：“你看那两个人。”“那是？瑞切尔？”薇薇安看清了那边的人，愣了愣，有些惊讶的小声说道：“还有妮可。”曾经被四人拯救过的两位女士正在交易区的一个角落里，摆着一个小小的摊位，枪手瑞切尔很不习惯的站在摊位后，并不熟练的接待着偶尔在摊位前驻足的客人。法师妮可很没有形象的在摊位背后的敞篷马车车厢上手脚并用的爬来爬去，虽然一脸的不耐烦，但还是按照瑞切尔的指示不断的递送着各种物品。“嗨，瑞切尔，妮可，又见面了啊。”凯瑟琳想了想，还是走上前对两位女士打了招呼：“在坎齐尔镇分手以后有一段时间没见了，你们怎么……”说着，指了指摊位。“啊，凯瑟琳，还有丽娜和薇薇安，咦，潘尼斯也在啊。”瑞切尔倒是没有什么不好意思的，擦了擦额头的汗水，笑着回答：“我和妮可商量了一下，有点厌倦冒险的生活了，所以决定退休开一家商店。前一段时间，花了几天把团里的公共财务分配好给他们的家人送去，然后就一直在筹备呢。但是我们的积蓄不多，如果进货和租店铺同时进行的话不太够，所以妮可建议我们先做一段时间行商，积累一下资金。这不，刚好赶上丰收祭，安格斯村算是圣都南部地区最大的一处丰收祭举办地了，趁着这个机会多赚点钱。”“积蓄不多？你们的队伍资金？”凯瑟琳一愣，按理说，瑞切尔他们曾经也是白银阶的冒险团，这个等级的团队，队伍资金都不会太少的，不可能连一个店铺都租不起。但是想到对方几位死去的队友，凯瑟琳恍然的说道：“哦，不是平均分配的啊，都分给他们家人了？”“是啊。”看到熟人，妮可也从马车上爬下来，气喘吁吁的说：“我们毕竟还幸运的活着，还有机会再凭自己挣钱，所以就没要我们那份。其实也没什么，就是开始艰难一点，以后就会好起来的。”“很不错啊。”凯瑟琳赞同的点点头，又跟着问：“你们准备经营什么？”“古代物品。”瑞切尔说道。古代物品商店是雅拉世界一种比较特殊的商店，比较类似于古董店，专门收购一些从遗迹中发掘出来的，用途不明或无法复制的古代物品。一些冒险者或是佣兵，甚至一些幸运的普通人，都喜欢把自己冒险中发现的或是偶然捡到的看起来像是古代物品的东西拿到这样的商店里按照自己预想的价格出售，定价权是由出售者控制，而非商店控制。至于商店，同样也可以选择是否接受，一点双方交易确立，无论发生任何事都不能再悔改了。商店收购了物品之后，会对物品进行鉴定，然后出售给想要的客人，但是除非标注用途不明的商品，否则一旦与商品描述不符，购买人是可以到商业协会对商店进行投诉甚至申请仲裁的。“哈，很适合你们啊。”薇薇安凑过来说道：“瑞切尔你是晶石枪手，肯定对古代机械和古代科技有一定了解，妮可你又是法师，古代魔法物品是长项，你俩配合起来，经营古代物品商店绝对会非常顺利的。”“我们也是这么想的。”妮可有些腼腆的笑了笑：“一步一步的走。”“来找我们，圣都福克斯大街六号。”凯瑟琳考虑了片刻，抬头说道：“刚好我那里有一个店铺的租约到期了，店主准备到更繁华的商业区去发展，所以那家店铺空出来了，租给你们正好，这样你们也不用很辛苦的做行商了，古代物品也不适合做行商。至于租金，可以允许你们前面半年过后再统一结算。”“这……”凯瑟琳的提议很有吸引力，但是已经受过冒险团挺大恩惠的两位女士却有些犹豫，不太想继续麻烦凯瑟琳，再受冒险团更大的恩惠。凯瑟琳摆摆手，很霸道的说：“你们欠我们人情，所以就要接受高价租赁我们地产的条件，不许拒绝。”“噗嗤。”瑞切尔被凯瑟琳的话逗笑了，咬着嘴唇点头道：“好，谢谢你们了，欠你们的真不知道什么时候能还得清了。”“就这么说定了啊，记住，福克斯大街六号，不许不来。”凯瑟琳也笑了，伸手拍了拍瑞切尔的胳膊：“我们一起战斗过，不用这么客气的。”正说着，一阵骚动从远处开始扩散，迅速的向这边传来。“看来，焰火表演就要开始了。”凯瑟琳看了看远处，含笑说道：“我们去看焰火了，你们加油，我等着你们哦。”四人离开了瑞切尔的摊位，却并没有跟着人流涌向北部区域，而是逆向人群，越走越远。这是因为凯瑟琳提前说了，看焰火的话，并不是越近越好，离得近了又挤又吵，视觉效果上和离远看也没有什么区别，所以四人早早就决定到村外去看。越往外围走，人流越是稀少，到了靠近村外的位置，四周已经是一片寂静，只有远处还传来隐约的喧闹声。“嗖。”第一道焰火腾空而起，在天空中炸开，跟着，五颜六色的烟花同时射向天空，把天空照映的一片明亮。少女们安静的坐在田埂上，依偎在一起，出神的凝视着远方天空中的绚烂。潘尼斯站在少女们身后，一言不发的同样望着远方出神，心里不知道在想些什么。“真漂亮啊。”薇薇安用梦幻般的语气喃喃的说道：“小时候看过一次焰火，但是那时候没感觉到，居然会是这样的美丽。果然，越是快要失去才会越是珍惜吗？真希望时间永远停留在这一刻啊。”“明年，明年一定要在一起看焰火。”丽娜突然伸手紧紧搂住薇薇安的身体，低着头语带哽咽的说道：“我要你发誓，明年一定要陪我一起看。”薇薇安怔怔的出神了很久，眼眶微微发红，却很坚定的点头说道：“好，我发誓，明年一定陪你一起看。”凯瑟琳在另一侧伸手把两个人同时搂住，少女们拥在一起。“谢谢你啦，潘尼斯。”薇薇安突然回头对潘尼斯说道：“如果不是你，我没有机会看到这么美丽的景象，这是我最开心的时刻。”潘尼斯耸耸肩，指了指远处的天空：“现在不是说客气话的时候，现在是尽情欣赏的时间。”薇薇安咬着嘴唇想了想，突然伸手在空中凭空画了一阵，便害羞的转过头去继续看向天空。但是在她画画的位置，突然泛起一阵魔法的微光。魔法的能量在空中凝成细线，勾勒出一个女人的立体头像，人像很有成熟的风韵，却依稀有着薇薇安的影子，似乎就是薇薇安成长后的样子。头像在空中盘旋了片刻，凑到潘尼斯身前，在潘尼斯脸上轻轻吻了一下。潘尼斯哑然的张大嘴，摸着脸上被吻过的位置，吃惊的看着面前的头像，头像却突然爆起一团火花，彻底消失在空中。“居然对薇薇安下手，还一副很陶醉的样子。”凯瑟琳悠悠的说道。“禽·兽。”这是丽娜的评价。“居然连小孩子都不放过。”“变·态。”“喂喂。”潘尼斯回过神，大声抗议：“我可什么都没做啊，这又不是我的责任。”“居然还想推卸责任。”“人渣。”欲哭无泪的潘尼斯绝望的低下头，闷声说道：“算了，随便你们说。”
    “哈哈哈。”三位少女们发出一阵悦耳的笑声，三张迥异的俏脸，却带着同样美丽的笑容，紧紧地贴在一起。

 第四十二章 平静祥和的一天

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    “啊~~~~~~~”潘尼斯平稳地蹲在福克斯大街六号的金属栅栏尖上，顶着一头蓬乱的金发，双手揉着惺忪的睡眼，张大嘴巴很没形象的打了个大大的哈欠，含糊不清的念叨：“世界真是和平啊。”
    当天夜里带着薇薇安返回之后，刚躺了两三个小时，就要起来陪着睡了一路的薇薇安一大去学校教课，直到中午放学，才和已经回到家里的丽娜凯瑟琳打了个招呼，然后倒头就睡，直到第二天。
    一大早，睡足了的潘尼斯就悄悄爬起床，偷偷溜到大门前的栅栏上蹲好，等着路过晨跑的女孩子们经过。
    “啊~~~”潘尼斯又忍不住打了个哈欠，下巴搁在膝盖上，眼睛迷迷糊糊的四下巡视：“漂亮的女孩子啊，你们在哪里，快出来。”
    踏踏顶点小说{}踏的脚步声日日如一的自街道尽头传来，踏碎了福克斯大街清晨的寂静。
    “我打。”一截树枝从清晨的薄雾中飞出，在空中盘旋着飞行，飞过将近十米的距离，正中潘尼斯的额头。潘尼斯一声惨叫，头向后仰，然后整个身子慢动作般的向后一点点翻到，从两米高的栅栏顶端摔进栅栏内的草坪里。
    “哈哈，让你以前吓我，活该。”每天清晨送报纸的莉莉终于报了前些天的一吓之仇，心情大好。莉莉只有十五六岁的样子，长得并不漂亮，但是浑身上下洋溢着年轻女孩特有的青春气息，行为动作总是充满了年轻的活力。此时看到潘尼斯摔下去以后就趴在栅栏边一动不动，心里也有些担心，凑近了问道：“喂，妖怪大叔，你没事。”
    “我~有~事~我~要~死~了~”潘尼斯突然扬起了头，双眼翻白，舌头吐出，从栅栏里伸出手拍在莉莉的鞋子上：“请送我去最近的神殿抢救。”
    “呀呀呀呀。”莉莉又被吓了一次，原地蹦了起来，重重的在潘尼斯手上留下了一个脚印，转头就跑：“死大叔，你又吓我，你给我等着，我一定会报复的。”
    “先送我去神殿抢救啊。”潘尼斯惨烈的哀嚎，脸贴在栅栏上，一手抓着栅栏，一手从栅栏缝隙里尽力向外伸着，直到莉莉的背影消失在晨雾中，伸出的手才绝望的摔下，人也重新趴在地面上一动不动，样子无比凄惨。
    “咔哒咔哒”，一阵金属撞击地面的声音响起，凯瑟琳一如既往的穿着链甲从洋馆出来，薇薇安和丽娜跟在凯瑟琳背后，三人说说笑笑的沿着碎石甬道向庭院的大门走来。
    “救命啊，我需要治疗。”潘尼斯蠕动到甬道边缘，半截身子搭在甬道上，对三位少女伸出祈求援助的手。
    “踏”的一声，凯瑟琳对潘尼斯完全视而不见，穿着胫甲的脚直接又一次踩在潘尼斯伸出的手上，追加了致命一击。
    “咦？我好想踩到了什么脏东西。”凯瑟琳惊讶的说了一句，故意单脚踮着脚尖踩在潘尼斯的手上，还左右转动着向四下观察了一番：“但是什么都没有啊。”
    “踩到虫子了。”薇薇安依然一副呆呆的表情，淡定说道：“不用管他。”
    “应该就是虫子。”丽娜也很严肃的点点头，拉着薇薇安若无其事的继续向前。但是实际上，两人直接从潘尼斯搭在甬道的一半身子上踩过，似乎完全没有感觉。
    “路上小心啊。”凯瑟琳帮两位少女打开大门，还不放心的叮嘱道：“今天最后一天上课了，下了课早点回来。午饭回家来吃，下午一起去公会看看有没有什么好任务。”
    丽娜一脸无奈的叹气：“大姐，你够了啊，你现在就像是送孙女去上学的老奶奶。”
    “喂。”凯瑟琳瞪着眼：“我是在担心你们。”
    “好啦，大姐。”薇薇安摆摆手：“下午就不去公会了。你忘记了？我和丽娜下午要回安格斯村的地下去看看。”
    “哦，对了。”凯瑟琳拍拍头，想起来了：“我都忘记了，一定要今天下午走吗？其实我觉的你们可以明天一早再回去的。”
    “下午走的话，晚上八九点就能到了，明天就可以开始研究。薇薇安解释道：“如果明天早晨再走，就要明天傍晚才能到，到了时间也晚了，后天才能开始，要多耽搁一天。你知道的，我一天都等不及了，迫不及待的想看看那个地精遗迹呢。”
    “行，那就下午走。”凯瑟琳点头道：“不过真的不用我跟着去吗？”
    “不用啦，你明天晚上不是还要参加舞会？”薇薇安说道：“而且反正那里也没有任何危险了，危险的生物都已经被丽娜和潘尼斯清除了，你就不用跟去了。”
    “那好。”凯瑟琳点点头：“你们自己小心。”
    “对了，还有。”薇薇安说道：“我俩不直接回来，要绕道出去一趟，两三个星期。丽娜陪我去办点私事，不会很久的。”
    一直趴在地上装死的潘尼斯似乎想明白了什么，抬起头神秘的看了两位少女一眼。丽娜经过几天的独处，倒是知道潘尼斯在很多方面感觉和联想力其实非常敏锐，知道潘尼斯可能猜到自己和薇薇安要去做什么，看到潘尼斯突然抬起头，果断地暗地里递了个威胁的眼神。潘尼斯只能无奈的摇摇头，重新趴回地面装死。
    凯瑟琳狐疑的看着薇薇安稍显不自然的表情，很怀疑的说道：“总感觉有点问题啊，你俩不是去做什么危险的事。”
    “当然不会啦，我们才不会去自找麻烦呢。”薇薇安很夸张的挥着手表示否定：“绝不会有任何危险的，放心，而且还有丽娜跟着呢。”
    “那我就更不放心了。”凯瑟琳虽然很担心，但最终还是答应了下来：“那你们自己小心，办完事就赶快回来，至少也要先从附近的公会传信报个平安，别让我们担心。而且你们自己出门，要注意安全，现在天气越来越凉了，记得换厚衣服，千万小心不要生病。如果遇到什么危险，保命优先，绝对不要逞强，不行就赶紧跑回来，到时候咱们四个人一起再去讨说法，还有……”
    “停。”丽娜双手举在身前，做了个停止的动作：“再说下去薇薇安要迟到了。大姐你放心，我和薇薇安现在可是很厉害的，人类里一对一真正能对我们造成威胁的最多不过一千个左右，我俩凑在一起，这个数字还要更少，你还在担心什么啊。”
    “谁跟你正面一对一啊。”凯瑟琳很不满丽娜打断了自己的说教，低声嘟囔着：“人心复杂险恶，各种阴谋诡计，除非你们晋升了传奇，否则还是很容易吃亏的。”
    丽娜和薇薇安头痛的假装没听见，主动帮凯瑟琳把大门从外面关上，隔着大门的栅栏挥手告别之后，飞快的跑开了。
    “真是的。”凯瑟琳重重的哼了一声，回身走了两步，停在潘尼斯面前：“我有那么啰嗦吗？”
    潘尼斯继续装死，完全没有反应。
    “你还不起来？”凯瑟琳提起脚：“我可又要踩了啊。”
    潘尼斯噌的一下，直挺挺的从地面站起，反应迟钝的甩着右手：“好痛啊。”
    “你就装。”凯瑟琳狠狠的白了一眼，头痛的按着额角，数落着潘尼斯：“你说说你，跟你说过多少遍了，不许再蹲在栅栏上骚·扰路过的女孩子，你怎么就不听呢？每天都是，每天都是，只要你在家，每天我都会收到无数的女孩子的抗议，你就不能让我省点心吗？”
    “其实我没有骚扰女孩子啊。”潘尼斯睁大了无辜的眼睛：“真的没有。”
    “哦？没有？”凯瑟琳斜着眼看着潘尼斯：“那你在做什么？”
    “你看。”潘尼斯指着天空和周围的环境：“秋天了，天气这么好，空气这么清新，环境这么优美，又正是一天之中最好的清晨时刻。”
    “所以呢？”凯瑟琳继续斜着眼睛，满是怀疑的说道。
    “为了不辜负这样大好的清晨。”潘尼斯用充满感情的语气说道：“我决定，每天早晨都要早早起来，在高处呼吸新鲜空气，这样对健康有好处。”
    “是这样吗？”凯瑟琳哼哼冷笑着问：“那你来跟我说说，对经过的每个漂亮女孩子吹口哨，语言骚扰，询问住址联系方式，从路边随便扯下来杂草当鲜花献，这些和呼吸新鲜空气有什么关系吗？”
    “呃，其实这是有关系的，恩恩，有关系的。你看啊，那些女孩子每天早晨晨跑，但是她们跑步时的血液循环程度根本不足以达到健身和塑型的目的啊。所以，我决定，要弥补她们的不足，纠正她们的错误。”潘尼斯右手握拳，坚毅的挥了挥拳头，挺胸抬头，语气昂扬的说道：“为了这个事业，我不惜牺牲每天的睡眠时间，早早的蹲在这里，就是为了让她们能意识到自己的错误，提高奔跑速度，同时加快她们血液循环，你看，她们每次跑过这里以后，都脸色红红的，这就是血液循环加快的证明啊。”
    “原来是这样啊。”凯瑟琳点点头：“那我还错怪了你呢。”
    “当然。但是，我不会怪你的，虽然不能被世人理解，但是我一定会在这条乐于助人的道路上坚定地走下去的，即使面对再大的困难，也绝不会退缩。”潘尼斯张开双臂拥抱天空，大声的说道。
    “很好，很好。”凯瑟琳的声音越来越低。
    “咦，有危机感。”潘尼斯突然觉得不对，四下看了看，最后视线集中到凯瑟琳身上：“你怎么把剑抽出来了。”
    “我试试看你面对困难会不会退缩啊。”凯瑟琳笑得很甜很甜，用手指轻轻抹了抹剑锋。
    “等等，等等。”潘尼斯脚步慢慢向后退，干笑着说道：“我觉得你需要冷静一下。”
    “我很冷静，真的。”凯瑟琳突然一剑砍了过去，同时大吼一声：“你给我站住，我要砍死你。”
    “哇，救命啊。”潘尼斯转身就跑，一边跑一边大喊：“我说的都是真的啊，救命啊。”
    福克斯大街六号的清晨，一如既往，平静祥和。

 第四十三章 凯瑟琳的债务

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    知识之都里永远有说不完的新闻，每个在知识之都居住过一段时间的人都会这么认为。每一个季节，每一个月，每一个星期，甚至于每一天，都会有大量新话题不断涌现，让人目不暇接。哪里又发现什么新遗迹了？哪只冒险团又团灭了？哪个法师研究新魔法阵烧毁了自己的实验室了？哪位炼金师又炼制成新药了？哪种商品价格又波动了？哪位商人又破产了？哪位诗人又写出新的诗歌了？哪位音乐家的演奏会场突发事故了？哪所学校又扩大招生了？哪家孩子又打架了？每一个阶层，每一种职业，都会有数不清的话题供人谈论消磨时间。
    但是最近几天，知识之都里，无论任何阶层任何职业，几乎都在讨论一个相同的问题。所有的报纸，所有的杂志，头版和封面都被一个消息占据，而且连续占~顶~点~小~说~据了三天。
    内维尔联邦卡里翁领的斯内普侯爵即将再次拜访知识之都，并有意举行一次大型舞会。这条新闻铺天盖地的传遍大街小巷的每一个角落，迅速的淹没了其他所有话题，占据了每一个家庭、每一间酒馆。
    没有人不知道斯内普侯爵，起码在知识之都是这样。也许有人不知道城主奥丁，也许有人不知道法师公会的安图因大师，但是没有人不知道斯内普侯爵。
    人们知道他，并不是因为他领主的身份，毕竟卡里翁领只是内维尔联邦一块很小的领地，很不起眼。
    人们知道他，也不是因为他侯爵的身份，毕竟在知识之都是不存在贵族与平民的，所有人都有同样的身份，需要遵守同样的法律。其他国家的贵族进入知识之都，除了在经济条件或者接待规格上可能会受到一些优待之外，没有任何特权，哪怕就是法拉尔的皇帝陛下亲自来到这里也是一样。所以一个侯爵的身份不足以让所有人知道他。
    他的名字传遍世界各地的真正原因，是因为他是一个有钱人，是雅拉世界里最有钱的人。他的财产总额超过十亿金币，如果算上各地的不动产，这个数字还要再上浮百分之三十。大部分人第一次听说他财产总额的时候往往会非常茫然，身为普通人，很难理解十亿金币是一种什么概念。实际上雅拉大陆三大人类国家，外加中立之地一共四大人类势力，每年国家年收入的总和大概在五千万金币左右，也就是说，斯内普侯爵的财产相当于所有人类国家年收入总和的二十倍，而且这个数字还一直在增值。
    他的生意，遍布全雅拉，他的指令，在商业领域几乎就是神谕，但他却一直非常低调，终年安心的住在他自己的领地卡里翁领里，做一个悠闲的小领主。
    当财产过于巨大的时候，往往就会引来不少心怀不轨的人，往往会经常遇到诸如暗杀、绑架、威胁、抢劫一类的麻烦，但是斯内普侯爵却几乎从没有遇到过。一方面，因为他本身就是领主，又太过于有钱，所以可以布置相当严密的防御，雇佣大量的保镖和卫兵，普通的强盗和盗贼完全无法给他造成麻烦。另一方面，同样因为他太有钱了，而且为人很爽快，和几位人类半神乃至其他种族的半神都有一定程度上的往来，有些甚至私交还很不错，那些不属于普通强盗盗贼的高阶职业者，因为他半神朋友的威慑力也不愿去招惹这样的麻烦。这样一来，这个全雅拉最有钱的人，竟然很多年不需要考虑安全问题，很自在的过着安逸的生活。
    这样一个传说中的人物，现在已经八十多岁了，近些年更是很少离开自己的领地。但是，在知识之都突然有报纸爆出消息，斯内普侯爵要来知识之都，立刻掀起了一阵风暴。很快又传出消息，侯爵不仅要来知识之都，还要召开大型舞会，宴请接受邀请的人们，这条消息将风暴再次推向另一个高·潮，与此同时，舞会请柬的价格也同样节节攀高，在舞会召开的当天竟然被炒到了八万金币的天价。
    如今，这种黑市价格高昂的请柬，就有一张摆在凯瑟琳和潘尼斯面前的茶几上。面对这样昂贵的请柬，凯瑟琳却很苦恼的皱着眉，低头盯着请柬一言不发。
    “很奇怪啊。”潘尼斯突然说道。
    “怎么了？”凯瑟琳抬起头，不解的问：“奇怪什么？”
    “你居然没有把它卖掉。”潘尼斯敲敲茶几上的请柬：“这不合逻辑啊。”
    凯瑟琳愤愤的瞪了潘尼斯一眼，却很愁苦的叹息：“你以为我不想啊，但是很可惜，唯独这个，实在不能卖。”
    “哈，难怪你这么忧郁。”潘尼斯调侃了凯瑟琳一句才问道：“为什么不能卖？”
    凯瑟琳略微犹豫了一下，想了想，叹了口气：“因为……他是债主。”
    “哈？那个斯内普就是你的债主？”潘尼斯惊讶的说道。
    “没错，就是他。”凯瑟琳点点头，懊恼的拉扯着身上链甲的甲裙：“我欠了他一大笔钱，一直在攒钱还债，所以我坚决不放过每一个铜币，绝不放过。”
    看到眼睛里突然莫名其妙的燃起熊熊战意的凯瑟琳，潘尼斯赶快说道：“你到底欠了他多少钱啊。”
    “四千。”凯瑟琳说道。
    “才四千？”潘尼斯听到直接跳了起来，张开嘴刚想说什么，就听到凯瑟琳小声的继续说下去：“万。”
    潘尼斯的声音戛然而止，张开的嘴巴里呃呃了几声，最终还是没能发出声音来，过了好一会，才颓然坐下，叹息道：“好，我明白了，果然是一件很忧郁的事，怎么会欠这么多？”
    “我祖父欠下的。”凯瑟琳显然并不想多说祖父的事，很简略的带过：“当时是六千万，我父母生前努力还了两千万，我想在有生之年把债务还清。”
    “那这个债主，如今是讨债来了？”潘尼斯试探着问道。
    “不是，他从不讨债。”凯瑟琳又一次犹豫了一阵，最终说道：“算了，既然丽娜告诉过你她的事，我把我的过去也告诉你好了。”
    “我说过的，我家一百多年前是法拉尔帝国的大贵族，因为政治上的失败逃离了法拉尔。逃离的家族成员分成了两支，一支去了内维尔，一支就是我们。虽说是逃离，但是家里还是非常非常富有的，带出了大量财产，毕竟我们这支是直系后裔。我们这支就这样生活着，一直到我祖父开始持家。”
    “我祖父和斯内普是好朋友，非常非常要好的那种。祖父是法师，很厉害的法师，斯内普那时候也已经很有钱了，就一直在背后用资金支持着祖父的研究。”
    “但是，因为祖父一些不切实际的想法导致他的实验连续失败，一年的时间，大量的资金在失败的实验中被消耗，最终当祖父醒悟过来的时候，消耗的资金竟然超过一亿。当时斯内普还不像现在这么有钱，但是他绝对信任祖父，相信祖父的说法，认为实验很有希望成功，所以无条件的提供资金，最后半年，甚至从他所有的生意里抽调出了大部分资金填补祖父这边的缺口。”
    “结果，最终实验失败了，斯内普也走到了破产边缘。”
    “但是即使这样，斯内普也没有责怪祖父，反而是不断劝慰自责到绝望的他。祖父知道自己对不起斯内普，所以把家里所有的财产，除了地产也就是这条街的土地，其余都折算成金币补偿给了他，但即使这样，也还有七千万的空缺。”
    “祖父的补偿斯内普倒是没有拒绝，这些补偿也把他从破产边缘拉了回来，但即使如此，他的生意依然受损很严重。”
    “觉得不偿还全部损失就没脸见斯内普的祖父重新又成为一个冒险者，到最危险的地方去探索，前两次回报倒是很不错，又偿还了一千万金币，但是第三次……祖父再也没有回来。”
    “那是五十年前，当时父亲还是小孩子，但是在祖父的教育下，也坚决的承担起继续还债的使命。”
    “而斯内普，反而因为祖父的死而对我家心怀愧疚，觉得是他导致了祖父的死，所以对我家更是照顾，多次想要把父亲带回家里当做亲生儿子养育，都被倔强的父亲拒绝了。”
    “父亲的实力因为比祖父差很多，所以走了一条和祖父不同的路，虽然回报略少，但是更安全一些。也确实像父亲所想的，债务在不断的减少着，虽然减少的速度有些慢。本来以为可以一直这样下去，但是十年前，父亲和母亲同样……再也没有回来。”
    “然后就是我接过这笔债务啦，自己一个人住在洋馆里，自己生活，执着的不肯接受斯内普的帮助。其实我并不是无视他的好心，而是我知道我们一家欠他的太多，实在不能再继续欠下去了。”
    “虽说如此，但是他还是像对亲生孙女一样对待我，暗地里关注着我的成长，直到我彻底成年。其实他的关注我也都知道，我甚至知道，在我十三岁成为职业者的那天，他高兴地破例喝醉了呢，结果差点再也没醒过来。”
    “这就是我债务的故事。”凯瑟琳悠悠的说道：“至于我，现在我攒了五十万金币了，而且有你们帮助，速度越来越快。现在还是刚刚开始，属于积累阶段，等团队提升到了黄金，就可以赚更多的钱，真正偿还债务了。”
    潘尼斯一直在默默的听着，直到凯瑟琳说完，才问道：“好，果然这个请柬不能卖，必须要参加的。但是，既然你们关系实际上那么亲近，为什么你还要对着请柬一副面临世界末日的表情啊？”
    凯瑟琳脸上突然神色不断变化，最终胀的通红，狠狠的一拍桌子，大声喊道：“不许问，唯独这个不许问，反正你今晚陪我去参加就好了，不许问那么多。”说着，大步向后院跑去。
    “什么情况？”潘尼斯莫名其妙的挠了挠头：“怎么突然就生气了？”

 第四十四章 马尼亚斯大街三号

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    “嘟~~~~”黄昏的蓝天下，阵阵鸽哨声划过知识之都的上空，一道道炊烟从城市各处住宅的烟囱里笔直的升起，林立的炊烟在夕阳之下沾染了金黄色的光辉，如同一片朦胧而虚幻的森林。
    夕阳下的知识之都里一片繁忙，卖东西的摊贩们抓紧每天最后的时间，卖力的吆喝着，努力减少着自己库存的数量，下班的人们踏着回家的路，在大街小巷之间穿梭。街道两旁，大部分商店已经关门了，只有少数还在暮色之中坚持，接待着每天最后一批客人的光临。
    与其他四个城区相比，北城区里有所不同。对于北城区的人们来说，黄昏时刻刚好应该是在家里打扮准备的时候，只有月亮升起才预示着一天最热闹的阶段到来。但是今天的北城区却一反常态，太阳还没落下，便不断有装＋顶＋点＋小说＋潢或普通或华丽的各式马车从大街上经过，目标都指向同一个地点——马尼亚斯大街三号。
    马尼亚斯大街是北城区一条幽静美丽的街道，也是各地来北城区艺术朝圣的人群中，贵族和富豪们最喜欢购买房产的一条街道，不是富有到一定程度，根本不可能在这条街上拥有一处房产。但是在马尼亚斯大街一直有一个奇怪的现象，一号、三号和五号这三处建筑的所有者从未在这里出现过，一直保持神秘的状态，很少有人知道这三个建筑的所有人是谁。当然，到了今天，谜底揭晓了，三座建筑全部属于斯内普侯爵，至于他一次购买三座建筑的原因，只是因为不喜欢和别人做邻居而已。
    踏上马尼亚斯大街，立刻会给人留下深刻的印象。大街仅仅街面就宽达八十米，如果算上两侧的辅道，宽度甚至接近百米，可以容纳十二辆马车并排通行，任何一辆马车行驶在马尼亚斯大街上，都会无端的升起渺小感。大街的两侧，种着两排高大的梧桐树，三十多米高的树身挺立在大街两侧，繁多的树叶在秋风中转变为金黄的颜色，在夕阳之下编制出一片细密的光栅。
    梧桐树外，是排列整齐的一片片草坪，每块草坪都是长宽五百米的正方形，中间以木制院墙隔开，面向大街一面以金属栅栏作为院墙，一座座造型各异的别墅矗立在草坪正中，把大街两侧点缀的多姿多彩。
    迎着夕阳的余晖，一辆马车从远处驶来，转过街角，踏上了马尼亚斯大街。马车很普通，甚至可以说过于普通，完全就是从车行里租赁来的出租马车，如果有对车行的生意比较熟悉的人，甚至可以发现，连赶车的车夫都是隶属于车行临时租来的。但是，即使是这样，也没有人会小觑马车里的人，因为他们的目标也是马尼亚斯大街三号，今晚知识之都的焦点所在。能被斯内普侯爵邀请参加今晚的舞会，本身就是身份的象征，哪怕是衣衫褴褛的徒步走来，也不会有人敢于小觑。
    马车缓缓的前进，在马尼亚斯大街三号的门前停下。宽阔的大门前已经停放了七八辆华丽的马车和另外三四匹看上去就很不凡的马，显然已经有些客人提前到达了。赶车的车夫浑身拘谨，小心翼翼的驾驶着马车，在迎宾侍者的指引下停进了指定的位置，生怕刮蹭到那些昂贵的车辆。
    已经到达的马车上，车夫都穿着礼服或制服，很守规矩的坐在各自的御者座位上，耐心地等待着主人，此时看到新来的这位同行和这辆普通的马车，都用饶有兴趣的目光打量着。不仅是车夫，在此之前抵达的车上刚刚走下来一家四口，看到新来的马车也停下了脚步，站在大门前，略带好奇的等着，想看看会坐这样的马车赴约的会是什么人。
    马车停稳，训练有素的黑衣侍者迅速赶上前，弯着腰恭敬的打开车厢门。一只纯黑色的亮漆长靴从车门里伸出，踏在车厢下摆放的实木台阶上，随着长靴鞋跟扣地的咔哒声，一个男人从车厢里缓缓走出。黑色的长靴之上，是一条黑底灰色直线条纹的丝绸长裤，一条暗色腰带扣在腰间。上身最里面穿着一件白色的衬衣，衬衣领口处是时下最流行的花边。白色衬衣之外，套着一件黑底金丝印花的丝绸马甲，马甲上别着银色的胸花，最外面罩着深紫色的长风衣。长风衣的手腕处，衬衣白色的袖口有一丝流露在外，随着手臂的动作若隐若现，袖口之下，则是一双黑色的手套戴在手上。男人有着一头金色的短发，一顶黑色的宽边礼帽戴在头顶，随着头部摆动着。
    男人走下马车，站在原地沉默了几秒，伸手微微整理了一下衣着，便缓缓的转身，左手摘下帽子轻按在胸前，右手手心向上，斜向车门的方向伸出，微微躬身等待着。
    很快，一只带着白丝手套的小手搭在男人伸出的手心里，手指修长灵动，手掌轮廓柔和，唯一的遗憾，就是手型比起普通女性略显粗大。
    男人轻轻握住手心里的小手，神情专注的引着一位女士从车厢中走出。
    女士脚上是黑色的高跟短靴，身上穿着襟开两半的厚丝绸连体礼服，衣襟两侧在身前正中交汇，白色的底色上衬托着稀疏的横竖不一的黑色细直纹。虽说是连体长裙，实际上只是成套，上下还是分开的，可以分别穿着。长裙下半身是直筒长裙，而上身其实更接近男性的交领礼服，交领外翻，领子的前后都是纯黑的颜色，上身的礼服下，也是一件白色的女士衬衣，颈上系着一条黑色的印花窄领带，头上戴着一顶紫色的女士大礼帽，浑身上下洋溢着英姿飒爽大方干练的中性美。
    男人轻轻扶着女士缓步走下台阶在平地上站好，这才又重新把礼帽戴在头顶。女士对男人露出一个感激的微笑，伸出左手搭在了男人的手臂上，右手从自己身前绕过，扶住了左手。男人对女士微笑着点了点头，两人并肩向草坪前敞开的金属栅栏大门走去。
    原本在大门处略作停留，想要等待新来的客人一起同行的一家四口看到从车上下来的女性的穿着，忍不住皱了皱眉，不再停留，转身走进了大门。他们知道，女性身上穿的衣服确实是礼服，而且是很庄重的礼服，但是几乎没有贵族或者富人会去穿那种样式的礼服，因为那种礼服的特殊性。
    那种礼服叫女性骑士礼服，是专门为身为职业者的女性骑士们设计的。有很多职业者参加正规宴会或舞会的时候，并不喜欢穿普通的贵族礼服，但是穿着各种乱七八糟的皮甲铠甲入场，又会对召开宴会的主家显得不够尊重，所以一千多年前，有人设计了几款女性职业者的特殊礼服，即能衬托出该种职业的特点，又不失美丽庄重，眼前这件就是其中之一。
    虽然在雅拉大陆，职业者们的地位很高，但是眼前一家四口的他国贵族家庭显然并不准备和新来的两位职业者产生过多焦急，因为在雅拉大陆，贵族和职业者，尤其是高阶的独立职业者之间一直并不太友善。
    作为贵族，是高贵的代名词，一向以血统、家族、地位和势力为衡量标准，在他们的眼里，所有领地内的平民都应该听命于他们从属于他们，而职业者们，尤其是高阶职业者们显然并不这么认为，在职业者的世界里，一切以实力为尊，只有实力强大才能获得更多人的尊敬，也只有实力强大才能获得更多的话语权。
    从两千年前开始，两种思想之间就不断产生矛盾，贵族一方不愿看到高阶职业者们和他们平等对话，但是自己的人里又无法量产高阶职业者，实力不足以打压对方，而且很多时候又需要对方的协助。而作为职业者一方，数量不多，而且又有家庭和人情方面的各种牵扯，往往也需要贵族的协助，这就最终导致了双发达成了一种微妙的平衡。贵族们给予高阶职业者平等甚至更高的礼遇，而高阶职业者们加入贵族的势力换取雄厚的收入。
    但是，还是有一群崇尚自由独立的职业者们不愿意依附于贵族或富豪存在，他们往往自发的结成团体，通过自己的能力赚钱。最初的佣兵和冒险者，甚至各大职业公会就是由这些独立冒险者们组成的，而且职业者的等级越高，这样的独立职业者们越多。
    对于独立职业者，贵族们没有任何对策，他们的实力远超过常理，想要打压他们根本无法做到，而想要收买他们，他们又只愿意接受雇佣，不愿加入贵族的势力成为从属，这就导致了贵族们和富豪们对这股无法掌控的力量非常反感。
    可惜，反感归反感，独立职业者的比例还是很多，尤其是中立之地建立之后，这个比例更是每年都在提升，让贵族和富豪们恨之入骨又无可奈何。
    在这种情况下，一部分古板的贵族干脆对独立职业者们视而不见，不和他们产生任何交集，就当他们不存在，所以才会出现一家四口看到身为职业者的两人转头就走的场面。
    两人无奈的相视一笑，跟在后面也来到大门前，男人把手里的请柬递给了大门前登记宾客的侍者手中。迎宾扫了一眼请柬，神色更加恭敬了，暗地里做了个手势，身后两名引路的侍者快步走到两人面前，为两人躬身引路。
    迎宾对着两人背影鞠躬，高声大喊：“冒险者公会，奈莉冒险团，凯瑟琳·科·菲尔德小姐，潘尼斯·伍德先生到！”

 第四十五章 朴素?

    （263……084……458……书友裙，想来的就加群。ps走过路过的朋友求收藏求推荐，你们的支持是我最大的动力。另外，大家多提点意见好不好，谢啦）
    “二位客人，这边请。”身穿纯黑色制服的侍者一左一右，站在草坪上由大量长条形石块铺就的小径边缘，在两人各自斜前方四十五度角的位置半侧着身单手引路。潘尼斯对侍者点了点头，轻声说了声谢谢，道谢时的目光里带着恰如其分的疏离与淡然。
    踏着光滑整齐的石块，两人平静的沿着小径向别墅走去，脚步不疾不徐，动作毫无拘谨。
    舞会准备中的别墅，看上去平淡无奇，和其他时间并没有什么不同。没有奢侈的装饰，没有华丽的布置，唯一和往日不同的，就是沿着小径竖立的两排稀疏的粗大石柱上，各自挂着一盏明亮的晶能灯，灯光柔和，驱散了暮色中的昏暗。
    草坪深处，稀疏的树木上点缀着同样的晶能灯，别墅一层大厅的百叶窗里透出灿烂的｜顶｜点｜小说灯光。别墅一侧的花园里，一片空地显然就是今晚舞会的会场，空地两侧摆放着两排长长的餐桌，几十个仆人在餐桌旁穿梭不息，准备舞会上的食物、点心和酒水。会场之上，淡蓝色的轻纱编织成一片遮盖着会场的帐幕，轻纱上细细碎碎的点缀着无数无色的晶石碎片。轻纱下的餐桌席面上，摆满了衬托气氛的蜡烛和鲜花，明显带有千年前卡林王朝设计特点的精美瓷器餐具经过仆人们的手被小心翼翼的放在桌上。
    凯瑟琳轻挽着潘尼斯的手臂，在侍者的接引下，并没有直接走去舞会的会场，而是按照理解先顺着小径前往别墅的会客大厅，在距离别墅不远的位置，零散的摆放着几张桌椅，供提前到来又在会客室里感觉气闷的客人们使用。如今时间还早，客人来的不算太多，桌椅前也没有什么人，只有四五个女眷围坐在一起小声聊天。
    “侯爵先生真是很有风度的一个人呢。”一位不到二十岁，衣着崭新华丽的女士说道：“就是会场的布置上……”
    “你不懂。”另一位三十多岁，衣装上透出一股古朴的时代感，看上去应该是贵族夫人的女士优雅的放下手里的茶杯，有些高傲的说道：“那是因为以侯爵大人的地位和财富，已经无需用那些华贵的布置来衬托了。不错，侯爵大人的布置确实朴素，但那是贵族所特有的朴素。”
    几位夫人略微思索了一下，纷纷点头表示同意。这时面向着大门方向的一位女士看到侍者引领着两人慢慢接近，低声向其他人说道：“又来了两位客人。”
    女眷们隐蔽的回头观望，看清潘尼斯和凯瑟琳的装束之后，除去最开始说话的年轻女士之外，都微不可查的皱了皱眉，其中一位用微不可闻的声音小声说道：“是独立职业者呢。”
    “不用理会他们。”之前说过话的中年贵族夫人皱着眉悄声道：“侯爵大人就是有些太随和了，连这种粗鲁的野蛮人都会邀请。没关系，大家当做没看见就好。”
    潘尼斯和凯瑟琳远远的走来，经过几位女眷身边。女眷们好像完全没有看到他们经过，连眼神都没有转向他们，只有最开始说话的年轻女士偷偷的瞟了两人几眼，转回头去之后，又转回头偷偷多瞟了潘尼斯几眼。
    想要再偷看几眼，刚刚又转回头去，突然发现原本面色淡然没有什么表情的潘尼斯对她眨了眨眼睛，眼神里露出戏谑的神色，吓得赶紧低下头去不敢再看了。
    “真奇怪。”经过了几位女眷，潘尼斯突然低声说道：“为什么我觉得胳膊很痛呢？”
    “唔，不知道啊，我就不痛。”凯瑟琳若无其事的放开掐着潘尼斯胳膊的手指：“也许是你下午练习的时候用力过猛拉伤了。”
    “也许，不过只拉伤一块手指形状的肌肉也挺难得的。”潘尼斯撇了撇嘴，突然放慢了脚步，装作突然发现的样子低头观察脚下的条形石块，甚至停下脚步在其中一块上轻轻踏了两下。
    凯瑟琳立刻明白了潘尼斯想要做什么，展开手里的折扇微微掩着嘴轻笑，眼里透射出调皮的神色，但很配合的问：“你也发现了？”
    “这是暖石。”潘尼斯说道：“就是那种一年的产量不超过五百块，极难在保持石头特性的前提下开采的最名贵矮人特产石材？”
    “没错啊，就是暖石。”凯瑟琳点头道：“这种石头无论外界温度是多少，它自己永远恒定在三十五度，不过产量极低，只有帝国皇室和各国的顶级贵族或者富豪才有可能每年订购几块自己切割成小块制成暖炉用。最关键的是，这种石材开采出来一年以后就会失去特性变成普通石头，所以每年都要更换。”
    “有钱都没处买啊。”潘尼斯向前面的路看了看，又回头看了看：“二百零六块，够把你家的洋馆买下来两次了。”
    “多少钱都不卖。”凯瑟琳一瞪眼，作势又要伸手掐上胳膊。
    潘尼斯赶紧转移话题，对身旁引路的侍者示意：“这些石头，侯爵先生他……”
    “侯爵大人年纪大了，身体不比以前，所以每年都会购买矮人一半产量的暖石，每年从入秋开始就铺在常去的地方，防止腿部受凉。”侍者没有做出得意或者故作无所谓的表情，而是用一种最普通的习以为常的神态回答，似乎就像平常人说我晚餐吃的是面包一样习以为常。
    “那，那个灯呢？”潘尼斯指着两侧石柱上挂着的晶能灯问。
    “灯？”凯瑟琳有些疑惑：“灯我还真没看出来有什么特别的。”
    “你不了解魔法，肯定看不出来。”潘尼斯解释道：“就像薇薇安的背包一样。”
    “嵌套法阵？”凯瑟琳惊讶的问道。
    “对，应该嵌套了驱虫法阵。”潘尼斯点头：“这种肯定无法量产，全靠个人手工刻印，而且我估计全雅拉世界能做这个的不超过十人。”
    “是的。”训练有素的侍者平静而礼帽的回答：“侯爵大人和炼金之塔的主人奥科米大师有一些私人交情，还有一些生意上的往来，大师每年都会送侯爵大人几盏这样的晶能灯。”
    “低调的奢华啊。朴素？呵呵。”潘尼斯轻笑一声，摇摇头叹息：“这种大人物的奢华，不是咱们这些粗鲁的野蛮人可以比的啊。算了，继续走。”
    留下尴尬的无地自容的几位贵族夫人，在那位年轻女士好奇的偷窥目光中，两人淡定的越走越远。
    “你真可恶。”离开女眷们身边，凯瑟琳悄悄对潘尼斯说道：“为什么去欺负那些人。”
    “最烦那些法拉尔的那群白痴贵族。”潘尼斯说道：“喂，别掐，你怎么学会掐人了，又没说你，你是法拉尔的过气白痴贵族，好，我错了，骑士大人请务必原谅我。”
    凯瑟琳白了潘尼斯一眼：“你怎么知道她们是法拉尔来的？”
    潘尼斯撇撇嘴：“除了骑士之国法拉尔，哪里去培养那么多头脑死板僵化的笨蛋。都什么时代了，还抱着对独立职业者视而不见的自我欺骗心态？最可笑的是，法拉尔的上层贵族都已经转变思想去尽力交好和雇佣独立职业者了，结果那群中下层的小贵族还守着传统不放。”
    凯瑟琳目光柔和的看了看潘尼斯，嘴角噙着一个温暖的笑容，低声道：“谢谢你。”
    “谢我什么？”潘尼斯眨眨眼，奇怪的问。
    “还说别人自我欺骗呢，你真要我说吗？”凯瑟琳好笑的用扇子遮住半边脸，微笑着反问：“好，我知道，如果是你自己的话，根本就不会理会那几个白痴的废话。主要是因为我在，而且他们主要针对的也是我，谁让我穿着骑士礼服呢？你是不愿我受委屈，对不对？”
    “嘁，自我感觉良好。”潘尼斯脸色微红，把头转向一边看着暮色的天空。
    凯瑟琳掩着嘴吃吃的笑了半天，才放过潘尼斯转移话题：“说起来，我真没想到，在这样的场合，你的礼节举止居然也能完美无缺呢，不会你这些也是跟冒险中的队友学到的？”
    “算是从小的……家庭教育。”潘尼斯脸上的笑容隐去，似乎回忆起了什么，神色略带怅然的说道：“我父母是两个没落贵族，从小就想让我成为一个完美无缺的人，让我延续他们的理想。算了，不说这些了，我们马上到了。”
    抬起头，别墅已经近在眼前。一位六十岁左右的高瘦老人正笔直的站在别墅的大门前，脸上带着随和的微笑，默默地等待着两人的到达。
    “感谢您的光临，尊敬的菲尔德小姐和伍德先生。”老人快步走下别墅的台阶，对两人恭敬的微微鞠躬致意。
    “很久不见了，管家先生，很高兴您还是一如既往的健康。”凯瑟琳伸出右手，管家熟练的接过凯瑟琳手臂上挂着的短柄阳伞，被阳伞的重量惊讶的眉间微微跳动。
    凯瑟琳张了张口，对称呼犹豫了片刻，最后还是选择了很礼貌又疏远的称呼：“侯爵先生身体还好吗？”
    “大人还很健康。”管家点点头：“不过如果小小姐您能不这样称呼大人，大人会更健康的。”
    凯瑟琳四下看了看，引路的侍者已经跑步向大门处返回了，周围没有其他人，这才说道：“好，管家叔叔，斯内普爷爷现在在哪？”
    管家脸上立刻露出非常开心的笑容，精神焕发的为凯瑟琳和潘尼斯打开别墅的大门：“大人在二楼的书房休息，我带您上去。”
    “我就不去了。”潘尼斯很识趣的说道：“我在会客室等你好了。”
    凯瑟琳想了想，点点头：“那你稍等，我一会下来找你。”

 第四十六章 凯瑟琳的追求者

    （263……084……458……书友裙，想来的就加群。ps走过路过的朋友求收藏求推荐，你们的支持是我最大的动力。另外，大家多提点意见好不好，谢啦）
    潘尼斯在别墅的会客大厅里，背着手静静的站在一幅画前，目光专注的盯着墙壁上的画作。画布上，金黄色的沙漠延伸向远方，连接着墨色的夜空，三轮月亮悬挂在夜空之中，照耀着万物。画面很逼真，站在画布之前，甚至可以隐约的感到沙漠之中凛冽的夜风夹杂着细沙扑面而来，感到沙漠的夜晚特有的逼人寒气。
    “你也喜欢这幅作品吗？”一个中年男人的声音在潘尼斯背后响起。
    “不，加洛斯最好的还是肖像画，景物画就差很多了，年轻时代的作品格局太小，年长后的作品又过于特别的注重格局，反而忽略了细节的刻画。终其一生，二者也没有做到兼顾。”潘尼斯并没有回头，依然凝视着画布，语气冷淡的随口答道：“这幅画在他的景物画里水平起码能排到前三，但［顶][点］小说是这个问题依然很明显。”
    “但是我看你已经欣赏了十分钟了。”中年男人似乎并不在乎潘尼斯的冷淡，继续说道。
    “我只是单纯的喜欢这片沙漠而已，叹息荒漠的夜晚，永远那么美。”潘尼斯隐蔽的皱皱眉，有些不情愿的转过身。在他身后确实站着一位中年男人，褐色的头发梳向背后，浓密蓬松的络腮胡须修剪的整整齐齐，一手拿着一根粗大的雪茄烟，一手托着半杯红酒，正饶有兴趣的打量着潘尼斯。
    “我是冒险者。”潘尼斯随意的说了一句，就准备转过身继续看画布。
    “哈哈，我不是那些鸵鸟贵族。”中年男人小声笑着说道：“而且我知道你是冒险者，我看到你和凯瑟琳一起进来的。”
    “哦？你认识凯瑟琳？”潘尼斯总算把注意力从画布上收了回来，重新面对中年人。
    “还算是朋友，她冒险的一些战利品经常委托我们拍卖。”中年人从马甲的口袋里掏出一张名片递给了潘尼斯，微微欠身行礼：“默莱尔与琼斯拍卖行，约翰·默莱尔，愿为您效劳。”
    “圣都三大拍卖行之一啊。”潘尼斯接过低头看了看：“潘尼斯·伍德，很高兴见到您。不知道默莱尔先生找我有什么事？”
    “哦，其实没什么，只是看到一个生面孔陪着凯瑟琳一起来参加舞会，比较好奇而已。”约翰微笑着说道：“我们认识两年了，还没见她有过新同伴呢，想必您也是很厉害的职业者。”
    “比不上她们三个。”潘尼斯摇摇头：“只是一个白银阶的职业者而已，刚过高阶的分界线。”
    “唔，这样啊。”约翰摸着胡子思索了片刻，压低了声音说道：“不知道伍德先生有没有兴趣换个环境工作呢？”
    “恩？”潘尼斯有些愣住了。
    “是这样的。”约翰解释道：“我们拍卖行的一些护送和守卫工作需要长期雇佣一些职业者，尤其是高阶职业者。曾经我也对凯瑟琳小姐发出过邀请，但是凯瑟琳小姐拒绝了，不知道伍德先生您是否有兴趣呢？”
    潘尼斯恍然大悟，完全不知道该做出什么表情，最终只好神色古怪的说道：“抱歉了，默莱尔先生，我比较喜欢自由随性的生活，对长期雇用并不是很感兴趣，而且我觉得奈莉冒险团很适合我，暂时不准备离开，实在很抱歉。不过，如果有些并非长期的委托性工作，您完全可以委托我们进行，我们无限欢迎。”
    “唉，好，我早该知道的。”约翰遗憾的叹了口气，很惋惜的说道：“不过如果您改变主意了，随时欢迎您拿着我的名片来拍卖行找我。”
    “约翰先生，您这样不太好。”凯瑟琳阴沉的声音悄悄出现：“趁着我不在，就想拉走我的队友，这种行为可不合您的身份啊。”
    “哈哈哈。”约翰默莱尔根本没有转身，举着酒杯干笑了几声，随便敷衍了几句就匆匆的跑掉了。
    “真是过分。”凯瑟琳好气又好笑的看着约翰逃离的背影：“这个家伙算是个不错的生意伙伴，就是总想着拉人壮大他们拍卖行的力量，跟我说过好几次了。对了，抱歉久等了，没发生什么状况。”
    “没有啊，一切正常。”潘尼斯说道：“除了我差点被人拐走以外。”
    “哈哈，拐走才好呢。”凯瑟琳重新重新挽上潘尼斯的手臂：“走，去会场找个人少的角落呆一阵，等舞会开始一段时间就可以离开了。”
    “跟你的斯内普爷爷聊完了？”潘尼斯顺着凯瑟琳向外走去。
    时间接近八点，舞会很快就要开始了。大部分宾客都已经抵达，一些坐在会客室里寒暄，一些结伴在花园里散步，还有一些就在舞会的会场附近站着聊天。会场的中心的晶能灯已经打开，灯光穿透淡蓝色的轻纱帐幕，帐幕上镶嵌的细碎无色晶石每一个的位置都恰到好处的分享到了中心晶能灯的光辉，然后把光线重新散射向四周。灯光的照射下，整个纱帐变得像一个自身发光的屋顶，把其下的空间照亮如同白昼。会场上响起了极乐舞快节奏的曲调，来回走动的人越来越多。但潘尼斯和凯瑟琳却缩在花园的一个会场无法看到的角落里，偷偷舒展着僵硬的身体，轻松的聊天。
    “那个就是你的斯内普爷爷？”潘尼斯悄悄指着站在会场中间致简单的欢迎词的一个秃顶老人。
    “对，就是他。”凯瑟琳跳到树枝上，坐在潘尼斯旁边。
    “看不出来啊。”潘尼斯说道：“看上去就是很普通的一个人。”
    “是啊，没多长几个鼻子还真是对不起呢。”凯瑟琳翻着白眼说道：“本来就是很普通的一个人嘛，你还想要他长成什么样。”
    “喏，你看左手边第五个人，就是那个嘴占脸的三分之一，鼻子只有脸的十分之一长的那个。”潘尼斯对那边努努嘴：“起码要长成那种非凡的样子才对得起他世界首富的名声啊。”
    “你别讨厌了。”凯瑟琳捂着嘴压抑着笑声：“那位的自我介绍中也自称是一位成功的学者呢。”
    “哦？”潘尼斯惊讶的说道：“完全没有学者的气质啊，他是研究什么的？”
    “地精平均体重与黑曜石巨像动力系统之间的数学联系。”凯瑟琳说道。
    “woo”，潘尼斯惊呼一声：“这可是个突破性的课题啊，看来他在这方面的研究很有建树喽？”
    “完全没有。”凯瑟琳耸耸肩。
    “那他成功在哪？”潘尼斯问道。
    “谁知道。”凯瑟琳撇列撇嘴：“据说是因为他在学者里歌剧唱得最好。”
    “好，我懂了。”潘尼斯严肃的点点头：“确实是一位成功的学者。唔，有人去和斯内普搭话了。”
    “哦，我看见了，那是潘恩先生。”凯瑟琳说道：“圣都月刊最出名的记者。”
    “最出名的记者？”潘尼斯问道：“揭露过什么阴暗的行为？还是深入危险的前线？”
    凯瑟琳木然的看了潘尼斯一眼，很沉痛的说道：“唐纳思和艾娃在泰坦酒店秘密约会，卡尔和艾米丽离婚的背后有安妮的影子，法比亚其实喜欢男人……”
    “停，不用再说了。”潘尼斯一脸纠结的叫停：“这里就没有什么正常人吗？”
    “名流嘛，多少都有些不太正常。”凯瑟琳很毒舌的评价：“其实大部分还是正常人的，只是这些不太正常的总是喜欢一开始就跳出来而已。”
    显然，舞会的主人并不想占用客人们太多的时间，致辞很快就结束了，快速的音乐声渐渐变得响亮，舞会的会场里开始充满了欢乐的气息。大量的贵族和名流们在舞池的边缘相互引荐交谈拉近关系，雍容华贵的贵妇和贵族少女们一个个被邀请进入舞池，在舞池中翩翩起舞。华丽的裙角上下翻飞，掀起了阵阵带着脂粉甜香的微风，也激发了更多男士们的浪漫情怀。
    “差不多了。”凯瑟琳从树枝上跳下来，细心的整理好坐皱了的裙子：“一起去和斯内普爷爷说一声，咱们今天的任务就算是完成了。”
    “感觉你松了一口气的样子。”潘尼斯跟着跳下来，调侃着：“见见长辈有这么痛苦吗？”
    凯瑟琳头痛的按了按额角，摇头道：“你这个家伙不会理解的，别废话了，走。”
    一迈开步，两人又恢复了开始时斯文优雅的贵族姿态，在附近的宾客们含义不一的目光中走向主人的位置。但刚走到一半的时候，就听到侧面发出一阵微不可查的混乱，接着就是几个急匆匆的脚步声。顺着脚步声看过去，一个外表看上去无可挑剔的年轻男子匆匆走进舞会的会场，身后紧紧跟随着两个保镖，两个黄金阶的职业者。
    “他怎么也来了？”凯瑟琳的沉声说道。
    “唔，这是谁？”潘尼斯问道：“黄金阶的职业者做保镖，一次还是两个，而且还有个传奇阶的隐藏在暗处。”
    “尼古拉斯·法拉尔，法拉尔帝国的第二皇子，最有希望继承帝位的一个。”凯瑟琳很不快的说道：“我曾经在法拉尔北部的骑士学院进修过一段时间，当时这个皇子纠缠过我一阵。算了，直接走，不用去告别了，明天我再单独来一次就好了。我讨厌这个人，不想见到他。”
    尼古拉斯此时已经走到了斯内普侯爵的身边，正在低声说些什么，看到凯瑟琳要离开，匆忙对斯内普说了几句话，转身追了过来：“凯瑟琳，等一下。”
    凯瑟琳的脸色彻底沉了下来，神色严肃的停住脚步，转身面对追来的尼古拉斯。

 第四十七章 手指

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    “法拉尔先生，我们并不是很熟，请叫我洛菲尔小姐，不要叫我凯瑟琳。”凯瑟琳的表情仿佛笼罩着一层寒霜，很严肃的看着追过来的尼古拉斯，等到尼古拉斯走进，才淡淡的说道：“没有经过我的同意就叫我凯瑟琳，和您的皇家贵族风度不符，会让人觉得您很……轻浮。”轻浮一词，格外加重了语气。
    “凯瑟琳，我……”尼古拉斯还没来得及继续说下去，就被凯瑟琳挥手打断了：“我再强调一遍，法拉尔先生，请您称呼我为洛菲尔小姐，我想以您的风度，不会需要我强调第三遍的。”
    “好，洛菲尔小姐。”尼古拉斯呼了口气，平复了一下心情：“洛菲尔小姐，自从骑士学院分别之后，一直想再见到你，可惜没有机会，今天终于如愿了。”
    “不知道{顶}点{小}说尼古拉斯先生找我有什么事？”凯瑟琳很冷淡的问。
    “回法拉尔来。”尼古拉斯很直接的说道：“只要您肯回来，我保证可以很快恢复洛菲尔家族的爵位和地位”
    “恢复爵位和地位？”凯瑟琳微笑，笑容里隐藏着说不出的讥诮：“怎么恢复？通过和您这位皇子殿下的联姻吗？”
    “这是最合理最直接的方法。”尼古拉斯似乎完全听不懂凯瑟琳话里的讽刺，严肃的说道：“无论上几代发生过什么事，无论您对我怎么看，但您毕竟是法拉尔人，您应该回来的。而且，您是骑士，骑士精神里的忠诚您不会忘记了，作为一名法拉尔骑士，理应忠于主君为国效力。”
    “我想，您弄错了两件事，法拉尔先生。第一，我对恢复家族爵位没有任何兴趣，不，换句话说，我觉得不恢复爵位更能让自己开心，所以我完全不会考虑去恢复家族过去的辉煌这种事的。”凯瑟琳保持着不变的微笑，声音却越来越冰冷：“第二，作为骑士之国的皇族，很遗憾您误解了骑士精神里忠诚的含义。”
    不等尼古拉斯反驳，凯瑟琳迅速的接下去，用一种仰慕的语气说道：“先贤奈莉曾经说过，骑士的忠诚，忠于的不是君主，不是贵族，而是忠于公理、正义和信仰，这才是真正的忠诚，这才是真正的骑士精神。一百年前，奈莉大人对你们说过同样的话，没想到一百年过去了，你们依然无法理解真正的骑士精神。作为骑士之国，这还真是让人遗憾呢。”
    一百多年前，法拉尔对沙之国的几次侵攻战中，法拉尔曾经多次以骑士的忠诚为突破口游说奈莉加入军队，但都被奈莉拒绝了。直到最后一次，忍无可忍的奈莉才说出了上面一段话，这件事一直被法拉尔的皇族和上层贵族们视为叛逆的禁忌，但是却被职业者们传颂，被许多自由骑士视为圣谕。
    “见鬼的忠诚，该死的先贤。”尼古拉斯握了握拳头，恨恨的嘟囔了一句，却没有看到一直没有做声的潘尼斯微微眯起的双眼和嘴角浮现的一抹冷笑。
    “好，我……”尼古拉斯刚想说什么，却很不满意的看了一眼一直站在一旁的潘尼斯，用一种看似商量却带着命令的口吻说道：“这位先生，我有些事想和洛菲尔小姐谈，我想您一定不介意提前离开这里，给我们一点私人空间？”
    潘尼斯露出一个很热情的微笑，表情很诚恳的说道“实际上，我介意。”
    “恩？”尼古拉斯愣了愣，几秒后才反应过来自己听到了什么，用一种难以置信的口吻说道：“您说什么？”
    “尊敬的皇子殿下。”潘尼斯摘下礼帽，轻轻按在胸前，无可挑剔的鞠躬行礼，语气里充满了尊敬：“我说，实在很抱歉，但是我介意，而且非常介意。”
    说完，潘尼斯才重新直起身，带好帽子，继续热情的微笑着说道：“就像如果我闯进您所在的舞会里，当着您的面向您的女伴求婚，并且请求您为我们提供一个私密空间的时候，我想您也一定会介意的，恩，非常介意。”
    “很好。”尼古拉斯盯着潘尼斯点点头，身后的一个黄金阶保镖凑到他耳边轻轻说了几句话，尼古拉斯恩了一声，走了几步，站在潘尼斯面前，两名保镖也紧紧跟在尼古拉斯背后，一步不离。
    尼古拉斯走到潘尼斯面前，深深的看了潘尼斯一眼，沉声说道：“白银阶的高阶职业者，是。很不错，年轻的高阶职业者，前途远大，可惜啊，就是没有学会摆正自己的位置。你不会明白的，在权势者的眼里，一个白银阶的职业者，和普通平民并有什么区别。也许黄金阶职业者可以，但是以你区区一个白银职业者，还远远达不到藐视权势的地步。你知道吗？只要我愿意，随便示意一下，甚至连命令都不用下，就会有不少人排着队等着杀死你。所以，我觉得你应该再慎重的考虑一下，我再给你一个机会，我想你一定不会介意提前离开这里？”
    潘尼斯脸上的笑容更灿烂了，伸出左手拍了拍凯瑟琳挽着他右臂的手，带着笑低声说道：“尊敬的皇子殿下，您也是职业者，刚刚晋升了青铜阶，是。既是职业者，又是皇位继承人，前途远大。可惜啊，继您刚刚曲解了骑士精神的意义之后，您又犯了两个错误。”
    “第一，这里是雷亚，是中立之地，是知识之都，不是您的法拉尔帝国皇宫，也不是您的皇子府邸。”潘尼斯的左手伸出，在身前竖起了两根手指，说完第一条，收起了一根，只留下一根食指还树在身前：“也许在法拉尔市您习惯了发布命令，习惯了没有人会拒绝您，但是很遗憾，在这里您的贵族身份，您的皇子身份并不会给您带来任何优待，您和普通平民同样没有任何区别。如果您敢于在这里下令杀人，我想过不了几天，奥丁或者安图因就会因为半神的尊严被冒犯，亲自到您法拉尔的府邸拜访了，到时候，您就算能活下来，估计愤怒的帝国皇帝也会让您从此和继承人的身份告别了，您觉得我说的对吗？”
    “第二，您是皇子，身份尊贵，所以非常小心，出门都要带上保镖。但是您不明白，就算保镖在您身边紧紧跟随，就算保镖是高阶职业者，就算保镖是一个黄金，两个黄金，甚至还有那边的一个传奇。”潘尼斯竖起的食指在空中微微晃动着，说到一个黄金的时候，指向了其中一个保镖，说到两个黄金的时候，指向了另一个，再说到一个传奇的时候，指向了附近的一个中年人。奇怪的是，这三位身经百战的高阶职业者保镖，当潘尼斯手指指过去的时候，每指到一个人，被指的人就像遇到了世间最可怕的事一样，连续后退了好几步。潘尼斯的语速不慢，手指晃动更不慢，所以三个保镖几乎是同一时间匆忙的后退了几步，让潘尼斯伸出的手指毫无阻拦的落在皇子的胸前。
    “你看，你看。”潘尼斯继续保持着灿烂的笑容，无视完全无视了三位保镖紧张又不敢随便动手的忌惮神色，手指轻轻在尼古拉斯的胸前画着一个又一个圈圈：“无论您身边有多少保镖，无论您有多全面的准备，又能怎么样？只要我愿意，随便动一动手指，就可以轻易的杀死您。当然了，我肯定不如您厉害，您是尊贵的皇子嘛，您只需要示意一下就可以，我还要动动手指才行。不过，好在动动手指不是什么太麻烦的行为，您说对。”
    尼古拉斯眼角不断的抽动，拳头握的紧紧的，却一动不敢动，低头看着潘尼斯的手指在自己胸前轻轻的画着圈，仿佛像**间的挑逗一般。
    “所以说。”潘尼斯声音很轻很柔和：“向您这样聪明的人，不用我太过深入，就一定已经理解我想说什么了，对吗？”
    尼古拉斯咬着牙，冷汗从额角一滴滴渗出，声音的愤怒中带着一点点恐惧，最终点点头：“我理解了。”
    “聪明。”潘尼斯终于收回了点在尼古拉斯胸前的手指，很和蔼的拍了拍尼古拉斯的肩：“我就知道，您这样尊贵的人，一定是个非常聪明的人，我果然没看错。”
    凯瑟琳眨眨眼，也促狭的伸手拍了拍尼古拉斯的另一边肩膀：“是啊，聪明的法拉尔先生，希望我们不用说再见了。”
    潘尼斯和凯瑟琳相视一笑，不再理会依然站在原地的尼古拉斯，挽着手向一旁走去，也不再着急离开舞会会场了。
    尼古拉斯呆呆的站在原地，身体都因为愤怒在颤抖着，声音里带着压抑不住的杀机：“你们三个到底怎么回事？”
    三个保镖已经围在尼古拉斯身边把他重新保护起来，听到尼古拉斯的问题，都羞愧的垂着头。传奇阶的中年人愧疚的说道：“对不起，殿下。刚才他手指指过来的时候，就像是已经对我发动了攻击，而且攻击的位置我只能用后退来躲避，结果我下意识的就后退了。”
    “你们两个呢？”尼古拉斯盯着另外两个黄金阶保镖：“也是这样？”
    “是的，殿下。”保镖们低头看着地面，闷声回答。
    “呵呵，很好啊，白银阶？这就是你们说的白银阶？”尼古拉斯压抑着怒气问道：“你们确定他真的是白银阶？”
    “这……”传奇阶保镖考虑了半天，也没能给出一个答复。
    “我明白了，也就是说。”尼古拉斯问道：“下一次他如果想杀我，你们依然没有把握阻止他了？”
    保镖们又考虑了很久，最终不情愿的点了点头。
    “我懂了。”尼古拉斯叹了口气：“早就应该知道他不简单的，能和那个女人站在一起那么亲密的，又怎么会是一个简单的人？走，明天回国。”
    “殿下，我们要不要……”传奇阶保镖用眼神瞟向潘尼斯和凯瑟琳的方向，视线刚转过去，潘尼斯就好像有感应一般回头露出一个灿烂的微笑。
    “他说的对，现在我的位置还不稳，万一闹出什么事来，父亲对我失望就麻烦了。”尼古拉斯摇摇头：“这件事先放下，等我继位了，有的是时间慢慢跟他算账，走。”
    尼古拉斯的一声令下，四个人很失落的离开了会场。

 第四十八章 斯内普侯爵

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    “你怎么做到的？”凯瑟琳已经松开了潘尼斯的胳膊，两人站在舞池的旁边。刚才与尼古拉斯皇子的交涉仅仅是一个小插曲，并没有什么过激的举动，所以也没有引起太多人的注意，皇子一离开，舞会马上又恢复了原本的气氛。两人就好像普通的宾客一样围聚在舞池旁，唯一不同的，就是两人并没有和任何其他宾客搭讪聊天。
    “做到什么？”潘尼斯疑惑的问道。
    “尼古拉斯的几个保镖。”凯瑟琳向大门口的位置挑了挑下巴示意：“你怎么晃晃手指就把他们逼退的。”
    “哈，那个啊。用技能虚张声势而已。”潘尼斯笑了笑：“刺客的技能，舍身击，没有谁会愿意打开护盾硬接，头脑正常的人都会格挡或者闪躲的。我只是让技能处于施放之前的临界状态，｀顶｀点｀小说｀好让对方以为我是要对他施放这个技能，其实根本没有施放出来。对方阶位越高感知能力越强，就越容易上当。”
    “但是他们是保镖啊。”凯瑟琳很无法理解的说道：“就算你用技能吓唬他们，他们也不应该一起退开，把雇主留在危险之中啊。”
    “因为他们有三个人啊。”潘尼斯耸耸肩，悠然回答：“我让他们每个人都觉得我是对他单独施放的技能，雇主身边还有另外两个人保护很安全，所以当然就会选择退让闪避了。等他们发现三个人其实都退开的时候已经晚了。”
    “狡猾。”凯瑟琳肯定的评价了一句：“不过，别说尼古拉斯那个青铜阶，我就在你身边，都没感觉到你身上的能量有施放技能时的波动。”
    “控制力。”潘尼斯竖起一根手指，别人看不到，但是精通斗气的凯瑟琳可以很轻易的发现，潘尼斯的手指尖上，斗气凝结成了一根无形的尖刺：“有些人只能用斗气凝结成粗糙的棍子，有些人可以用斗气凝结出细微的尖刺，但是如果你的控制力足够精细，就可以像这样。”
    在凯瑟琳的能量感知中，潘尼斯指尖的斗气尖刺开始不断拉长，在指尖盘旋扭曲缠绕穿梭，最终编织成了一朵斗气凝结的盛开玫瑰，这样的控制力简直超越了正常职业者的想象能力。
    “美丽的花朵，送给美丽的小姐。”潘尼斯笑吟吟的把手指伸到凯瑟琳面前。
    凯瑟琳没好气的一把打开潘尼斯的手，打散了这朵只能看不能碰的花朵：“没诚意，下次换个我能接过来的。”
    “那就换这个。”潘尼斯微笑着从餐桌上取了两杯红酒，随手递给了凯瑟琳一杯，四根手指托着酒杯轻轻晃动着：“唔，3578年的麦金威葡萄酒，你的斯内普爷爷还真是会享受呢。”
    “麦金威？”凯瑟琳惊讶的凑近酒杯又仔细闻了闻：“我还以为是卡利斯的酒，居然是麦金威葡萄酒？那可是雅拉最好而且产量最低的葡萄酒产地啊。”
    “恩，就是麦金威。”潘尼斯点点头：“卡利斯葡萄酒的味道和它很接近，但是闻起来还是多了一点点果香，喝起来也多了很轻微的一点甜味，这就是差距。”
    凯瑟琳也不急着喝，举起酒杯对着光线，任由幻想充斥在脑中，嘴里轻声说道：“578年，快一百二十年了，比我的岁数还要大五倍多呢，真好奇酿造这杯酒的会是什么样的人。”
    “578年啊，那是麦金威三百年来，葡萄的质量和产量最好的一年。”潘尼斯晃动着酒杯，目光凝视着杯中荡漾盘旋的液面，似乎又回到了那个葡萄飘香的年份。那一年，对葡萄酒狂热的喜爱着的奈莉实在无法控制心中的欲望，拉着潘尼斯跑进了深山之中的麦金威村，花费了七个月的时间，完成了从采摘去梗到榨汁发酵一直到最后的沉淀换桶的所有步骤，亲手酿造了十桶葡萄酒。没有任何酿酒经验的奈莉亲手酿制的酒，味道如何自然可以想象，但每当潘尼斯再次闻到麦金威葡萄酒的香气，总能想起那十桶葡萄酒的味道，总能想起那个赤着脚在大桶的葡萄上踩踏跳跃的女孩子脸上所洋溢的笑容，发自内心的，纯洁如同孩子般的笑容。笑容一如那十桶葡萄酒的味道，青涩，却又充满了真挚和快乐。
    凯瑟琳并不知道潘尼斯在想些什么，但是看到潘尼斯迷离的目光，还是带着温柔的笑容轻轻拍了拍潘尼斯的胳膊以示安慰。凯瑟琳的安慰惊醒了沉醉的潘尼斯，潘尼斯自嘲的笑了笑，摇头驱走了眼前幻象中的容颜，也驱走了心中针刺般的痛苦和悔恨，伸出手和凯瑟琳手中的酒杯轻轻碰撞，微微抿了一口杯中的酒浆，任由酒香在口唇间跳动绽放。
    “不愧是最好的红酒。”潘尼斯仰头轻轻吐出一口带着酒香的气息：“不得不再重复一遍，你的斯内普爷爷还真是会享受呐。”
    “恩，我确实很会享受。”
    潘尼斯和凯瑟琳相视一笑，毫不意外的转回头去，就看到一个秃顶的白须老人也同样端着一个酒杯站在两人背后。
    “斯内普先生，您好。”潘尼斯轻轻举杯示意表示尊重：“很荣幸见到您。”
    斯内普向潘尼斯点了点头，对凯瑟琳说道：“能不能借你的男伴几分钟的时间呢，小凯瑟琳。”
    凯瑟琳笑着翻白眼：“拿去用。”
    “真是冷酷无情啊。”潘尼斯一脸悲伤的叹了口气，对斯内普做了个请的手势：“先生，您请带路。”
    “凯瑟琳是个好孩子。”斯内普带着潘尼斯走回别墅里，走进二楼的书房，轻轻掩上房门：“您说是不是，凯尔大师？”
    潘尼斯坐在墙边的软椅上，把酒杯放到面前茶几上，摸着下巴似笑非笑的说道：“我觉得，明天我该去找奥丁好好谈谈了。”
    “哈哈哈哈。”斯内普大笑：“不是奥丁和我说的。”
    潘尼斯歪着头想了想，点了点头：“好，我明白了，明天我就去拆了小骗子的骗子窝。”
    “小骗子已经成了老骗子喽。”斯内普笑呵呵的说道：“我三天前就到了，前天和克里斯托大师见过一面，听他说起过您，很想见见您，没想到您今天居然主动来了。”
    “我可不是主动来的。”潘尼斯咧了咧嘴：“我是被你的小凯瑟琳强拉来的。”
    “哈哈，我明白，我明白。”斯内普看着潘尼斯的眼神很古怪：“不过，凯瑟琳的过去过得很辛苦，希望您以后能多照顾她。”
    “我知道。”潘尼斯点点头：“她跟我说了。”
    “对您说了？”斯内普惊讶的重复了一边，又恍然大悟的说道：“也对，肯定要对您说的，您是自己人嘛。”
    “不过我有一个问题很奇怪。”潘尼斯问道：“从她的话里我能听出来，你不但并不需要他们偿还债务，而且对她家三代人都很好，也很真诚。既然这样，为什么你不直接免除他们的债务，把他们从债务的压力中解放出来呢？”
    “您认为呢？”斯内普笑得很狡猾：“您觉得我是为什么呢？”
    “我想到了一个理由，越强大的压力才越能锻炼一个人，想让凯瑟琳快速的成长起来，就要让她承受足够的压力。”潘尼斯思索着说道：“事实也是如此，在压力之下，凯瑟琳这么年轻就已经是黄金阶的高阶职业者了。”
    “这是一方面。”斯内普点头道：“但是最关键的问题是，我打不过他们家三代人。”
    “恩？”潘尼斯一愣：“这是什么理由？”
    斯内普无奈的苦笑：“我从来没有想过要他们还钱，尤其是在这笔钱害的我最好的朋友死去之后，我更不想让他的后代继承这笔债务。但是我跟他们三代人都说过很多次，这笔债务作废，但是无论我说多少次，他们三个人，没有一个人同意，每个人都坚持着要还清债务。如果有可能，我宁愿破产，也希望我最好的朋友能活着，希望他的儿子和孙女能快乐的生活，但是无论我怎么说，他们都坚持还钱，甚至凯瑟琳的父亲曾经有一次冲进我的住所丢下一千魔石币就跑，那可是一千万金币啊，就那么随随便便扔在地上，我又打不过追不上他们，你说我能怎么办。所以说，这笔债务不是我给他们背负的，是他们自己背负的。”
    潘尼斯也同样的苦笑：“这还真像她的性格呢。”
    “就是啊，所以我真没办法阻止他们。”斯内普突然神秘的笑了笑：“不过，我也有应对的办法。”
    潘尼斯好奇的问道：“怎么？”
    斯内普像个小孩子一样得意洋洋的炫耀：“其实，他们三代还我的钱，我一个铜币都没动过，我打算在小凯瑟琳还清债务以后，或者在我死之前，把这笔钱当做遗产分给她。嘿嘿，那时候她就没机会再拒绝了。”
    “啧啧。”潘尼斯赞叹的说道：“有个想法坚定的孙女，还真是苦了你了啊。”
    “是啊，我的时间没有几年了，最放心不下的就是她。”斯内普看着潘尼斯的目光又重新变得古怪：“不过现在好了，我可以放心了。”
    潘尼斯似乎觉得有点什么不对的，皱眉说道：“你是什么意思？”
    斯内普没有回答，反而接下去说道：“以往我每次见她，总是催她，每次她都显得很不耐烦，没想到这次她给了我一个大惊喜啊，哈哈哈哈。”
    “催她？惊喜？”潘尼斯好像终于明白了过来，想到之前凯瑟琳的一些举动，额头带着冷汗：“你的意思不会是说……”
    “当然了。”斯内普笑得格外开心：“做长辈的，哪有不着急的，现在终于放心了，以后凯瑟琳就拜托你啦。”
    “哈哈，哈哈，哈哈。”潘尼斯干笑着：“我总觉得，你有什么地方有点误会。”

 第四十九章 绑架案

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    “我看到您和尼古拉斯之间的对峙了。”坐在回程的马车上，潘尼斯回想起和斯内普最后的交谈：“谢谢您对凯瑟琳的维护。”
    “没什么，他这样的人我见多了。”潘尼斯当时斜靠在软椅上，随意的摆摆手：“自大又多疑，一旦遇到无法理解的问题，有可能危及他自身的时候，就会变得非常小心，绝对不敢轻易对我们动手的。等过几年他有机会动手的时候，以凯瑟琳她们的天赋和努力，早已成长到一个他只能仰望的境界了，所以说，尼古拉斯他根本都算不上麻烦。”
    “我明白，但是不管如何，还是请您今后对凯瑟琳多多照顾了。”斯内普这个时候完全不像世界首富，只像是一个邻家担忧孩子的长辈：“那:顶:点:小说孩子性格倔强又直率，偏偏又喜欢管闲事，很容易让自己置身危险之中，所以……呵呵，反正以后就把这孩子交给您了。”
    “喂。”潘尼斯瞪着眼：“都说了不是你想的那回事。”
    “我知道不是啊。”斯内普却完全没有失望的神色：“但是凯尔先生，您想过没有，之前过去好几年了，每年见到她我都催她，但是她宁可带着丽娜那个小姑娘跑来骗我说她喜欢女人，也不肯随便找一个男人来敷衍。但是今天，她带着你来了。起码说明她对你没有恶感，否则她会这么做吗？”
    “头好痛啊。”潘尼斯揉着脑袋，呻·吟着说道：“你说的这些其实我也都想到了，所以我才会头痛呀。”
    “哈哈，凯瑟琳是个好孩子。”斯内普很关切的说道：“无论您以后会不会接受她，但是您毕竟和她一同战斗，希望您能保护她，不要让她受到伤害，各种意义上的伤害。”
    “唉，我怎么就答应了呢。”潘尼斯叹了口气，结束了回忆，目光转向坐在他身边的凯瑟琳。
    自从离开了斯内普的别墅，凯瑟琳就一副很别扭的样子，一句话没跟潘尼斯说过。这时的凯瑟琳浑身僵硬，肌肉绷得紧紧的，脖子夸张的扭向窗外，似乎窗外有什么富有**力的东西在吸引着她的注意力。
    “我说，凯瑟琳。”潘尼斯刚想开口说点什么缓解一下车厢里的气氛，就被凯瑟琳打断了。
    “不许说话。”凯瑟琳声音大的连自己也没有想到：“你给我把从他那里听到的话都忘掉。”
    “其实，我什么也没听到啊。”潘尼斯苦笑着说：“他什么事也没告诉过我啊，只是随便闲聊了两句而已。”
    “真的吗？”凯瑟琳动作僵硬的慢慢回过头，盯着潘尼斯看了半天，才快速的说道：“不管你听到什么没有，我都要跟你说明白。我今天找你陪我来，绝对没有什么特别的意思。只是他一直催我嫁人，催的我实在不耐烦了，才把你拉来当盾牌，绝不是说我对你什么什么的，你不许有任何奇怪的想法，一点都不许。”
    “我知道，我知道。”潘尼斯哭笑不得的举着双手示意投降：“你绝对没有特别的意思，我也绝对没有任何奇怪的想法，保证没有。”
    凯瑟琳凝视着潘尼斯的眼睛，充满怀疑的看了许久许久，才哼了一声：“希望如此。”
    “呼。”潘尼斯擦了把汗，看了看终于恢复正常的凯瑟琳，有些促狭的问道：“说起来，刚才这一路上，难道是你……在害羞？”
    “呵呵，呵呵。”凯瑟琳一愣，嘴角开始抽搐，右手紧紧的攥住了阳伞的伞柄，目光阴沉的说道：“有些人，永远也学不乖啊，呵呵，对于这种人，就应该让他从世界上消失，你说对不对啊，亲爱的潘尼斯先生？”
    “开玩笑的，我是开玩笑的。”潘尼斯匆忙的解释，突然目光盯着窗外不动了：“等等，你看，有两个人一直站在咱们家大门口。”
    “真的？”凯瑟琳也顾不上害羞，也跟着向窗外看去，果然，福克斯大街六号的栅栏大门外，两个站在门口灯柱的油灯灯光下，焦急的走来走去。
    “这两个人……”凯瑟琳仔细辨认了一下：“其中一个，好像是街上裁缝店的老板呀，另一个不认识，他们这是有什么急事吗？算了，马上就到了，一会问问。”
    租赁的马车缓缓在洋馆门前停下，这时凯瑟琳也不再像之前那样文雅守礼，直接推开门跳下了马车，几步跑到裁缝店的老板面前，潘尼斯也跟着下车，走到车夫身边说了几句，送走了车夫。
    “凯瑟琳小姐，您终于回来了。”裁缝店老板几步跑过来，在凯瑟琳面前差点摔倒，幸好被凯瑟琳顺手扶住了：“你快帮帮忙。”
    “您别急，慢慢说。”凯瑟琳扶着六十多岁的老裁缝，看了看另一个不认识的四十多岁的中年女人：“还有，这位是？”
    “这是露娜的母亲。”老裁缝艾博诺说道：“露娜，露娜出事了。”
    “露娜？就是您的店员？”凯瑟琳有些疑惑：“她怎么了？中午我还看到她了呢。”
    “傍晚的时候，和每天一样，她帮我关了店门，准备从市场买菜然后回家，但是艾丽女士，就是露娜的母亲，直到天黑了还没等到露娜，想出门看看的时候，在门口不远的地上发现了一包散落的蔬菜，她怀疑露娜被人在家门口绑架了。”
    “去城卫队报告过了吗？”凯瑟琳自己又摇了摇头：“没用，时间太短。”
    “对啊，城卫队的人说时间太短，说不定是露娜贪玩去了别处，一包蔬菜说明不了什么。”一旁露娜的母亲艾丽说道：“但是露娜很听话，知道我身体不好，每天下班都会很快回去照顾我的。”
    “周围没人看到吗？”凯瑟琳问道。
    “没有。”艾丽表示否定：“我家住在一个比较偏僻的小巷子里，很少有人经过的。”
    “怎么了？”潘尼斯已经送走了车夫，走了过来：“出了什么事？”
    “露娜可能被人绑架了。”凯瑟琳答道。
    潘尼斯显然并不了解每个人的名字：“露娜是谁？”
    “裁缝店的那个女孩。”凯瑟琳简单的形容了一下：“就是你刚来第二天就跟踪过的那个。”
    “哦，她就叫露娜啊。”潘尼斯恍然，却说道：“不过，我没跟踪过她啊。”
    “啊？”凯瑟琳愣住了：“你刚来第二天早晨我不是跟你说过，有两个女孩跟我投诉被跟踪了。”
    “对啊。”潘尼斯点头道：“但是我不是也说了，我只跟踪过一个吗？”
    “你当时不是在开玩笑？”凯瑟琳声音有些颤抖。
    “当然不是。”潘尼斯很肯定的说道：“她不是我喜欢的那种类型，我从来没有跟踪过她。”
    凯瑟琳呆呆的眨了眨眼，有些茫然的说道：“那就麻烦了，她后来跟我说过两三次，又有人跟踪她，我还以为是你的毛病又发作了呢。如果不是你的话，那就说明……”
    “说明她真的被人盯上了。”潘尼斯点点头。
    “走，咱们去事发地看看。”凯瑟琳很生气的说道：“居然敢对我的朋友下手，这是宣战。”
    潘尼斯指了指凯瑟琳身上：“你不先换件衣服？”
    “来不及了，快走。”凯瑟琳对艾博诺和艾丽说道：“现在就带我去事发地看看，对方蓄谋已久绑架露娜，肯定不会这么简单就杀害她，我一定把露娜平安找回来，你们放心。”
    “凯瑟琳小姐您肯帮忙实在是太好了。”老裁缝松了一口气，对露娜的母亲说道：“我就说凯瑟琳小姐是最善良的人，一定会帮忙的。”
    “你们先等一下，我去把马车叫回来。”潘尼斯指着两位求助者：“他们走不快，坐马车快一点。”
    “你给车夫十金币。”凯瑟琳从随身的小零钱包里掏出全部的十个金币交给潘尼斯：“跟车夫说是借用他马车的押金，你自己赶着马车回来，让车夫帮忙去城卫队说一声，就说是奈莉冒险团的凯瑟琳请求帮助，请他们随便派两个人，马上到露娜的家里去。”
    “没问题。”潘尼斯几步就蹿出很远，声音远远传来。
    ——————————————
    滚滚的车轮声，碾碎了夜色的寂静。朴素的马车沿着越来越僻静狭窄的街道前进，最终止步于一条马车无法通过的小巷。小巷里没有灯，只有外面街上稀疏的公共油灯的余光，照亮了小巷入口处的一小块地面。
    “就在前面不远了。”艾丽很着急的下了马车，指着昏暗的小巷说道：“我家就在小巷的尽头，那包蔬菜也是在里面发现的。”
    “走。”凯瑟琳对潘尼斯点点头，潘尼斯从马车上将照明的油灯取下，向小巷里走了三十多米，突然停住了。
    “那包蔬菜就是在这里发现的。”潘尼斯低着头问道。
    “对对，就是那里。”艾丽很肯定的说道：“您怎么知道的？”
    “脚印很明显，凌乱的就像两只大象在这里打过架。”潘尼斯甚至都没俯下身就可以辨认的很清楚：“一男一女，男的身高大约在一米七左右，很瘦，左腿有点跛，有什么符合条件的人住在附近或者和你们家有矛盾吗？”
    “好像并没有啊。”艾丽想了半天才说道，还没说完，却被凯瑟琳打断了。
    “嘘。”凯瑟琳阻止了艾丽的话，仔细听了一阵，才对潘尼斯说道：“我没听错。”
    “没错。”潘尼斯肯定了凯瑟琳的判断：“前面。”
    “走。”凯瑟琳大步向前跑去：“你们两个不用急，周围没有危险，你们慢慢跟来就好。”
    又跑了十几米，凯瑟琳在一扇大门前停了下来。
    “这是谁的房子？”凯瑟琳自言自语的说道。
    “你想给他刻碑还是写生日贺词？”潘尼斯耸耸肩：“不然你管他谁家呢。”
    “也对。”凯瑟琳白了潘尼斯一眼，两手抓着阳伞一拧，让伞柄和伞体分离，从阳伞中抽出一根尖锐的细刺剑，跟着直接一脚踹开了紧锁的大门。
    大门一被踹开，门内的景象就展露在两人面前。
    一张长形的大餐桌摆在屋子的正中，餐桌旁放着一盏油灯。一个女孩浑身赤·裸的被大字型捆在桌子上，嘴里塞着破布，发出微弱的唔唔声。女孩的身体上遍布着三四十道深浅不一的伤口，一个男人正拿着匕首站在桌子边，听到大门的响声，惊恐的回过头。

 第五十章 献祭

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    大门打开的一瞬间，凯瑟琳已经用斗气护盾护住了全身，细剑向前平举身前，无畏冲锋随着大门打开而启动，整个人化作一道白色的流光冲向屋内，白色的裙摆随风飞扬。屋子里的男人刚刚回过头，就看到一点闪烁着的寒光已经刺到了自己的面前。
    “别过来，否则我杀了她。”男人打算用手里的匕首挟持被绑在桌上的女孩，但是刚刚开口，就已经被凯瑟琳细剑横扫打飞，后半句话是在半空中说完的。男人飞在空中，还没有反应过来发生了什么，就感到一个人迅速接近，同时看到一个白皙的拳头在面前不断放大。
    “你别把他打死了。”凯瑟琳冲向凶手的时候，潘尼斯已经悄无声息的出现在绑着女孩的桌子边，听着背后传来的殴打声说道：“打到半死出出气就好，留个活口》顶点》小说。”
    “哼。”凯瑟琳冷哼一声，结束了攻击。凶手在几秒之内，四肢已经被折断，两只眼睛肿成两条细缝，只能瘫倒在地上抽搐。凯瑟琳掸了掸手，抓着凶手半长的头发拖到了桌子旁边：“是露娜吗，怎么样了。”
    “死不了，只是失血而已。”潘尼斯一点没有避讳露娜赤·裸的身体，双手十指如同穿花蝴蝶一样翻飞，药粉和绷带在潘尼斯的指尖跳跃舞动，露娜身上还在流血的刀口在潘尼斯的包扎下不断减少。
    凯瑟琳一点也没有惊讶潘尼斯的药物是从哪里来的，身为冒险者，无论任何场合，随身携带救急的药品和隐蔽的武器是常识，每一个经验丰富的冒险者，都可以随时从身边掏出药物包扎伤口。凯瑟琳走过来看了看，掀起裙摆，从大腿外侧摘下一个皮质小包，掏出自己的绷带和药物放到潘尼斯手边，潘尼斯也没说话，随手扔掉自己已经空了的药瓶，拿起凯瑟琳那一份继续包扎。
    “你为什么不放开她的嘴。”凯瑟琳看到露娜眼泪汪汪的看着自己，发出唔唔的声音，不由问道。
    “我怕她哭。”潘尼斯头也不抬的说道：“会很吵的。”
    “真恶劣。”凯瑟琳不满的哼了一声，伸手轻轻抚摸着露娜的额头，低声安慰：“没事了，孩子，我们来救你了，别害怕。我放开你的嘴，不过你别大声喊，你母亲马上就来，你哭喊的话，她会担心的。”
    “凯瑟琳姐姐。”终于可以说话的露娜，声音里充满了委屈：“他割得我好痛啊。”
    “我会惩罚他的。”凯瑟琳温柔的说道：“你先放松身体，让这位哥哥给你包扎。”
    “露娜，露娜，我的孩子。”露娜的母亲艾利和老裁缝出现在门外，人还没到，声音先传了进来。
    凯瑟琳皱了皱眉，转身在门口拦住了两人：“露娜没事，没有生命危险，你们放心。但是现在我的队友正在为那孩子做简单的治疗，你们不方便进去，这样，你们先去巷口的马车上等着好了，一会我们就带露娜出去。”
    “母亲，我没事。”露娜也不愿意让身体不好的母亲看到自己一身的刀口，很懂事的配合着凯瑟琳说道：“我没事，你放心，听凯瑟琳姐姐的，我一会就出去。”
    听到女儿的声音，艾利浑身一软，险些摔倒，一直悬着的心终于放下，眼泪控制不住的流满了脸颊，但还是依照劝说，在老裁缝的搀扶下返回巷口的马车了。
    “潘尼斯，怎么样了。”凯瑟琳打发走了没有任何战斗力的两位求助者，返回来问道。
    “包扎还要有一会。”潘尼斯手上的动作飞快，说话并没有造成动作上的任何停顿：“刀口太多了。不过现在血已经止住，没有任何危险。对了，你过来看看，桌子上有一些很有趣的东西。”
    “什么东西？呀！”凯瑟琳发出一声短促的惊呼：“这是……法阵？”
    长形的桌面上，画着一个巨大的圆圈，露娜刚好被绑在圆形正中，圆圈的内外，刻印着大量魔法符号，现在已经被血污覆盖，所以刚才凯瑟琳一时没有发现。经过潘尼斯的提醒，才发现了血污之下的魔法阵。
    “可惜薇薇安不在。”凯瑟琳叹了口气：“不然可以看出这是什么法阵。”
    “凶手的行为，显然是想让露娜血液流尽在痛苦中死去。”潘尼斯一边包扎一边解释：“这种行为，配合上这样的法阵，只可能有一种解释——献祭。”
    “邪神献祭？”凯瑟琳皱眉：“这种行为已经不少年没出现过了，为了换取力量？”
    “不一定。”潘尼斯摇头道：“也可能是邪神唤醒一类的。不对，这几个魔纹不是用来唤醒的，我想想，唔，想起来了，是力量输送的。”
    “就是说，还是为了换取力量呗。”凯瑟琳说道。
    “是反向输送。”潘尼斯纠正道：“简单地说，是反向为邪神输送力量。”
    “也就是说，他们已经唤醒了邪神？”凯瑟琳有些惊讶的问。
    “这有什么惊讶的，大量的神灵不是都活跃着吗？”潘尼斯耸耸肩：“这是无法进入雅拉世界而已。这些神灵里有一两个不介意活人献祭的并不奇怪啊，奇怪的只是反向输送，说明这个邪神还处于虚弱之中，难道是刚刚醒来？”
    “露娜，你被他抓来以后，听到过什么吗？”凯瑟琳试探着寻找线索。
    “不知道啊。”露娜完全没听懂两人的对话：“我被抓来以后就一直被捆在这里，那个混蛋一直在我身边在桌子上刻东西。对了，我想起来了，他应该是对着一张图纸刻的，肯定是。”
    “他说过什么吗？”凯瑟琳低头在已经昏迷的凶手口袋里翻找了一阵，发出了一声开心的笑：“找到了，应该就是这张。”
    “他从头到尾都没说过话。”露娜摇摇头：“不过我认识他，他是附近的一个小混混，以前是学雕刻和绘画的，给一些魔法商店做过学徒，但是因为嫌赚钱又慢又累就不做了，一直在附近天天闲逛。”
    “看来，他也是被人操纵的啊。”凯瑟琳突然听到脚边昏迷中的凶手一阵呻·吟，冷笑了一声，抓着衣领把凶手提起来扔到一边的椅子上，走到他面前平静的说道：“你应该知道你现在的处境了，把你背后指使的人说出来，我们可以绕过你不死，不说的话，把你交给城卫队，以你的罪行，绑架，谋杀，活人献祭，足够你死两次的了，你自己考虑清楚。”
    “你，你在说什么啊。”凶手脸上肿了好几块，吐字不清的说道：“我只是刚进来而已，我什么都没做啊。”
    “我是骑士，我喜欢给人悔改的机会。”凯瑟琳露出一个微笑，轻轻拍了拍凶手的肩，笑容如同金属板冰冷：“所以，我从来都会给罪人一次说谎的机会。现在这次机会你已经用掉了，后面的话，希望你考虑好再说。对了，我提醒你，我是职业者，我的同伴也都是职业者，其中还有高阶牧师。我们可以打断你每一根骨头，再让牧师用治疗神术治愈你，然后继续打断，我保证，你绝对死不了的。”
    凶手显然并不是什么勇敢的人，听到凯瑟琳的威胁，紧张的咽了口唾沫，颤抖着说道：“别打我，我说，我全告诉你们。”
    “你们怎么搭上的？”凯瑟琳问道。
    “我也不知道，上个月他突然找上我了，说要给我三千金币，让我给他办件事。我也不知道什么事，但是那是三千金币啊，我就直接答应了。后来半个月以前，他确定的指给我那个女孩，让我绑架她回家，还给了我一张图纸，让我照着图纸上刻一个魔法阵，还告诉了我后面所有的步骤。我真不敢杀人啊，但是他说他已经在我身上烙印了魔法标记，随时可以杀死我，我太害怕了，只能按照他说的做。”
    “太害怕了？我看是金币太诱人了。”凯瑟琳冷笑：“你见到过对方？”
    “见到过见到过。”凶手忙不迭的点头：“他是个法师，穿着深紫色的法袍，法袍上镶着银边，手上戴着一个刻着枯骨的戒指，脸上……”凶手似乎没有察觉，随着他的叙述，脸上的肿胀越来越严重，到最后完全无法说下去了，脸已经肿的像一个烂掉的南瓜。
    “凯瑟琳，退。”潘尼斯头也不回的喊道。
    凯瑟琳听到潘尼斯的喊声，没有丝毫犹豫，援护冲锋对着潘尼斯开启，身体瞬间出现在潘尼斯身边。凶手的头颅在凯瑟琳闪开的同时气球般爆裂，腥臭的黑色血液四下飞溅。
    “可恶，被灭口了。”凯瑟琳愤愤的说道：“对方这是早就做好准备了。”
    “很显然，一旦说了不该说的，预先布置好的魔法就会启动灭口。”潘尼斯依然站在露娜身边，一动不动。
    “你包扎完了？”凯瑟琳看潘尼斯手上不再忙碌，奇怪的问道：“那你还站在那里做什么？”
    “我发现了一个问题。”潘尼斯摸着下巴沉思着。
    “什么问题？”
    “我发现。”潘尼斯皱着眉，一脸严肃的说道：“她也不算是我不喜欢的类型，我觉得以后可以列为我的跟踪对象之一，你觉得呢？”
    呜的一声风声，潘尼斯迅速下蹲，躲开了贴着头皮擦过的刺击：“喂喂，凯瑟琳，你这是要干什么？”
    “消除不安定因素。”凯瑟琳收回细剑，跟着又是一个直刺。
    “你会杀了我的。”潘尼斯连续几个空翻躲过追击。
    “那不是正好吗？”凯瑟琳依然不依不饶的追在潘尼斯背后，一剑一剑的刺出：“女孩子们就都安全了。”
    两个人一追一逃，转眼间在屋子里转了几圈，直到把潘尼斯逼的后背贴在了墙壁上。
    “觉悟，变·态。”凯瑟琳直直的向潘尼斯冲了过来，潘尼斯适时的抬起头，视线相交的时刻，露出一丝笑意。
    笑容绽放的同时，潘尼斯的右肘猛力向后击出，斗气灌注的手臂铁锤般撞在墙壁上，发出巨大的轰鸣，墙壁也随之破碎，露出一个足够一人穿行的洞口。凯瑟琳没有任何停留，剑在身前，顺势冲进了裂开的洞口，隔壁立刻响起沉闷的爆鸣声。

 第五十一章 日常

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    “神灵献祭这种行为，是作为信仰者最重要的一种仪式，怎么可能就那么随随便便交给一个小混混，不来亲自监督呢。”潘尼斯听着隔壁响起的战斗声，耸了耸肩，走到露娜身边解开她的束缚，脱下风衣盖在她的身上：“如果是你，你会做这么蠢的事吗？你说对不对？”
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    “我，我不知道啊。”露娜揪着潘尼斯的风衣，从衣服下探出头来：“到底发生了什么？”
    “伤害你的幕后主使就藏在隔壁，想用这种方式瞒过我们。”潘尼斯说道：“可惜他的呼吸声就像灯塔一样显眼，就差树一个牌子写着我在这里了。”
    露娜虽然看上去很坚强，若无其事的和潘尼斯说话，但是听到潘尼斯说起幕后主使，风衣下的身体很明显的在轻微颤抖：“那，那怎么办。”
    “当然是干掉他了。”潘尼斯拍了拍露娜的肩膀：“按理说应该让你先离开的，但是你最好不要乱动，不然伤口会崩开的，还是就这么躺着，我们一会就回来。”
    “喂，你，你，你去哪？”露娜有些惊慌的问道。
    “去隔壁帮忙啊。”潘尼斯叹了口气：“别害怕，这里没有其他敌人了，很安全。你放心，睡一会就好，我们很快就回来。”说着，也不等露娜再说什么，几步就蹿到墙壁前，顺着轰出的洞口钻了进去。
    钻过洞口的第一眼，潘尼斯就看到一团巨大的火焰爆开，彻底吞噬了凯瑟琳的身影。火焰从一个紫袍法师的手掌上喷出，在空中形成一条粗大的火柱，吞噬了凯瑟琳之后势头不止，一直向前延伸，直到烧到了墙壁。
    持续燃烧的火柱中段光芒一闪，一把细刺剑从火柱中射出，随着细刺剑之后的是凯瑟琳快到极点的身影。冲出火柱的凯瑟琳此时看上去非常狼狈，礼服的下摆右侧已经被烧毁，露出了包裹在白色丝袜中的小腿，礼服的左袖也已经消失不见，左臂从手腕到肘部的皮肤上布满了大片大片的焦黑伤痕，左手的两根手指不正常的扭曲着，显然已经折断。但是，即使左手近乎彻底废掉，凯瑟琳的表情还是一如既往的沉静，没有因烧伤的痛苦受到任何干扰，握剑的手没有因为痛苦颤抖，没有因为危险犹豫，一往无前的逆着火柱直刺对手。
    喷发的火柱迅速消失，紫袍法师看着刺来的细剑，一抖法袍，向前迈了一步。空气中泛起一阵波纹，法师走入波纹之中，从原地消失，自凯瑟琳背后三米的位置缓步走出。刚一走出波纹，法师便发出一声痛哼，捂着脖子侧面踉跄的倒退了几步，身上魔法盾张开护住了自身，鲜血顺着他捂住的位置快速渗出。
    “房间那么大，你为什么一定要撞我呢？”潘尼斯脸上挂着很灿烂的笑容，手里举着一把匕首站在魔法盾的范围之外。
    两秒钟之前，就在紫袍法师释放短途传送，走入无形的波纹的同时，潘尼斯迅速闪身前进了几步，手中高举着从隔壁捡来的凶手用过的匕首，摆了一个姿势一动不动的站好。一秒钟之前，紫袍法师从凯瑟琳背后的空气中凭空出现，向前走出。脚步还没落地，脖子便直接撞上了潘尼斯高举的匕首，幸亏他感到危险下意识的闪避了一下，才只是在脖子侧面划了一道深深的伤口，否则就被被匕首直接洞穿喉咙。
    “这是你走路不看路，自己不小心，不能怪我啊。”潘尼斯耸耸肩：“你撞到我，应该向我道歉才对。”
    “你怎么知道我会传送到这里。”紫袍法师惊讶的第一次开口，说话的时候语气生涩，似乎很不习惯这样的说话方式。
    “你猜。”潘尼斯咧嘴一笑，很神秘的说道：“其实我只是刚好站在这里而已，不信的话，你再传送一次就知道了。”
    紫袍法师没有再说话，只是目光阴狠的盯着潘尼斯。
    “看起来，你很少跟人单独战斗。”潘尼斯看紫袍法师没有接他的话，只好讪笑着放下一直举着的匕首，若无其事的说道：“能看出来，实在太缺乏经验了。我如果是你，我就不会这样盯着别人看。”
    紫袍法师一愣，跟着就听见背后一阵类似布帛撕裂般的声音响起。被他忽略了的凯瑟琳再次用无畏冲锋冲向他背后，刺剑直指他的后脑。尖锐的刺剑闪动着斗气的光辉，正面撞上了法师的魔法护盾。临时张开的淡蓝色的魔法护盾在充满穿透力斗气的刺剑刺击下向内凹陷变形，在刺剑耗尽了几乎全部的冲击力之后，护盾终于无法支撑，消散在空中。
    护盾消散的瞬间，凯瑟琳没有任何停顿，近乎烧焦的左手握紧成拳，一拳砸向法师的后脑。与此同时，正面的潘尼斯脚步滑动，身形迎着法师的目光急速的画了一个弧线，从侧面迅速接近，匕首在指尖若隐若现，犹如毒蛇的尖牙。
    法师冷哼一声，真正的护盾随着意念张开，醒目的蓝色护盾近乎实质般的围绕在法师的身周，强力的护盾让潘尼斯和凯瑟琳的冲击好像撞上了一堵厚实的墙壁，巨大的反震力让两个人被直接弹出几米的距离，在地上连续打了好几个滚才化解了这股力量。
    “嘿嘿嘿嘿。”在地上翻滚了几圈，迅速站起身重新进入戒备状态的潘尼斯并没有因为攻击的失败而沮丧，反而很开心的笑了。紫袍的法师也没有再继续攻击，紧咬着牙瞪着已经凑到一起的两人。
    “你终于动用了真正的力量啊。”潘尼斯诡异的笑着：“你猜，感觉到领地的腹地内部爆发了传奇阶的战斗能量，奥丁会在多久以后赶过来察看情况呢？”
    “你可以再继续。”一直默不作声发起攻击的凯瑟琳终于开口了：“赌一赌是不是能及时杀死我们。”
    “是啊，我觉得也许还来得及。”匕首在潘尼斯的指尖翻飞，速度快得让人眼花缭乱：“要不要试试呢？”
    “哼哼。”紫袍法师冷笑，目光转向凯瑟琳：“只是黄金阶的守护骑士而已，居然在不带盾的情况下可以硬抗我的三个魔法，不得不承认，小看你了。”
    凯瑟琳左臂无力的下垂，焦黑的皮肤上撕开了一道道裂口，露出里面鲜红的血肉，血液和组织液从裂口中渗出，顺着碳化的皮肤点点滴滴落在地面。听到紫袍法师的话，凯瑟琳神色如常的淡淡微笑，右手握剑举在面前，细剑的剑身正对眉心，行了一礼：“我承认，我们不是你的对手，但是如果你愿意继续，我们也绝不会后退半步。”
    “这次算你们赢了。”紫袍法师轻轻抚摸着右手的食指，刻印着枯骨的戒指开始闪动着魔法的光辉：“不过，我记住你们了，你们破坏了吾神的祭礼，我不会轻易放过你们的。你们最好祈祷以后不要再遇到我，否则……嘿嘿。”
    “嘿嘿，你还是担心担心你自己。”潘尼斯抛弄着手里的匕首，冷笑着说道。
    随着紫袍法师手指上的戒指越来越亮，一个由光线构成的复杂的远程传送法阵出现在他的脚下：“走着瞧。”
    法阵启动的同时，房间的墙壁上突然无声无息的出现了一个小洞，跟着整个墙壁无声无息的化作无数粉末，露出了外面的街道。正在变淡的紫袍法师左手突然毫无征兆的被炸得粉碎，最后在房间里留下的是一声惊呼。
    “活该。”潘尼斯嗤笑一声：“要逃跑还不赶快逃，还那么多废话，死了也不会有人可惜你的，白痴。”
    一直站的笔直的凯瑟琳看到法师终于逃走了，身体开始摇晃，踉呛着后退了几步，直接在地面上坐倒，喘息着说道：“总算走了，居然活下来了，是会长来了吗？”
    “是他的箭。”潘尼斯点点头：“他本人应该追下去了，不过，看这个人早有准备，他恐怕很难追上。你怎么样，还能坚持吗？”
    “还好，死不了。”凯瑟琳把刺剑丢到一旁，擦了一把带着灰黑的汗水，在脸上留下了几道黑乎乎的指印：“真是见鬼了，谁能知道这里居然藏着一个传奇。幸亏他开始怕被会长他们发现，有所顾忌不敢全力攻击，否则我恐怕已经死了。”
    “死不了。你专精防御守护的斗气，就算对上传奇阶的魔法攻击也能支持一阵的。”潘尼斯半跪在凯瑟琳身边，轻轻的托着凯瑟琳焦黑的左手仔细查看：“还好，没有太大问题，只是外部烧伤，去生命神殿治疗一下就好。”
    “莫名其妙的打了一架，莫名其妙的差点死掉。”凯瑟琳扶着潘尼斯的手臂，双腿颤抖着勉强站起身，颤颤巍巍的向通往隔壁的洞口走去：“而且最后也没弄清楚到底怎么回事。”
    “用不着弄清楚啦，剩下的事交给奥丁他们自己解决。”潘尼斯撇撇嘴：“咱们就没必要继续做白工了。”
    “你这个家伙啊。”凯瑟琳噗嗤一笑，摇摇头说道：“就算做了好事，也一定要说些奇怪的话吗？”
    “呀，凯瑟琳姐姐，你怎么伤成这样。”隔壁传来了露娜略带着恐惧的惊呼声。
    “没关系，只是一些小伤，每天都免不了的，哈哈，习惯了。不用害怕啦，小露娜，你可以放心的回家了。”凯瑟琳柔声安慰。
    “小伤，小伤。”潘尼斯有些不满的小声嘀咕：“八成熟也算是小伤吗？还每天都免不了，说谎也要有个限度啊，难道你已经把被人打个半死当做每天的日常了吗？你是骑士啊少女，你不是沙袋啊。”
    化为粉末的墙壁外，传来了姗姗来迟的城卫队员凌乱的奔跑声。远方，三轮明月悬挂在苍穹之上，静静的照耀着夜幕下的知识之都。
    这里，只是知识之都的一角，这里发生的事故，也只是知识之都几百年的历史中一个极不起眼的小插曲。
    这天，只是奈莉冒险团的日常生活中平平常常的一天，这天发生的故事，也只是奈莉冒险团危险而又多姿多彩的日常生活中一段平平常常的故事。

 往日之扉——荣耀与勇气

    nbsp;    nbsp;    nbsp;    nbsp;  （263……084……458……书友裙，想来的就加群。ps走过路过的朋友求收藏求推荐，你们的支持是我最大的动力。另外，大家多提点意见好不好，谢啦）“事情的起源很简单。”米娜的声音低沉，虽然通用语使用的并不连贯，但是并不影响别人理解她的话语。“三个月之前，一队来自雷亚的冒险者，深入叹息沙漠探险的时候，发现了异常，当时凯尔和奈莉就在其中。”“是的，那是我和奈莉带领的队伍。”凯尔接过了话题：“当时我们接受的委托，是在大地之伤边缘寻找一个第二纪遗迹的线索。但是，在我们快接近沙漠中心的大地之伤的时候，无数的亡灵，潮水一样从大地之伤内部涌出。亡灵的数量太多了，骷髅战士，骷髅射手，骷髅法师，骸骨魔兽，怨灵，女妖，骸骨骑士，普通黑铁青铜阶的亡灵里，混杂着无数白银和黄金阶的亡灵，甚至还有大量的传奇亡灵出现。虽然我和奈莉不怕这些亡灵，但是队伍里的其他人却不行，所以我们只能带着其他人撤离，否则他们一定｜顶｜点｜小说 会死。”“你们两个联手，都不能保护身边的人吗？”有人疑惑的问。凯尔叹息了一声，回忆着当时的情形：“整个雅拉世界，有多少个传奇？不算海族，为人所知的只有八百七十三个。但是，当遭遇的时候，光是传奇级的亡灵就超过了三百，还有数万传奇之下各种等级的亡灵在不断的向防御圈挤压。我和奈莉冲出去很简单，慢慢杀光他们也有可能，但是想要保护住身边的人，实在太难了，最后只能让奈莉用固有心灵领域带其他人出去。我们带着其他人移动了二十公里，才算暂时摆脱了亡灵的追击。”看到所有人都不自觉的皱眉，凯尔继续说着：“后来的事情大家应该也都有所了解，我们回来以后，第一时间把事情告知了各国的高层，各国也开始各自警惕。但是很可惜，大家的动作太慢了，不到一个半月的时间，那群亡灵就从叹息沙漠中涌出来了，而且不是向一个方向，南边的沙之国，北边的迷失森林，西南的兽人草原都有亡灵涌出。幸亏其他方向都被陡峭的山脉阻隔，否则影响的范围更大。”“受害的几国当然第一时间出动军队准备剿灭亡灵，遗憾的是，自从接战开始，战斗就没有停止过。从沙漠中不断的冲出各种亡灵，没有间断，没有哪怕一个小时的间断。”“到现在又过了一个半月了，这四十多天里，亡灵的数量每天都在增多。虽然现在已经围绕着叹息荒漠建立了防线，但是每天都在损失大批大批的战士。如果这样的情况再没有改变，生灵们的力量，早晚要被亡者们耗尽。但是，到现在为止，我还没有见到情况改观的征兆，所以我现在怀疑，整个叹息荒漠，也许已经堆满了亡灵。”第一次听到凯尔提起自己的这个猜测，所有人都很惊讶，地精第一个问了出来：“不可能，十几万平方公里的沙漠，如果堆满了亡灵，岂不是最少要几千万？天哪，那快要赶上整个大陆的人口了。”“也许没有那么夸张，但是我想，还是悲观一点估算比较好，不然没法解释现在的状况，每天都消灭那么多，可是亡灵的总数没有丝毫减少。最可恨的，是随着亡灵出现的这片黑雾，让人想从空中侦察都做不到。”“所以，我之前写信邀请大家来这里，准备冲进去，即使只有一线希望，也要想办法从根源上解决问题，否则生灵们经不起这样的消耗了。另外我也邀请了守护者，我想，他们应该对情况了解的更多一点。”“你的猜测没错。”兜帽的遮挡让人们看不到米娜的表情，但是金色的双瞳里满是凝重：“叹息沙漠里，确实已经布满了亡灵。不仅如此，今后的每一天，从大地之伤中心都会冲出大量的亡灵，直到亡灵填满大地的每个角落。”没有人说话，每个人都在沉默的等待着米娜的解释。“在场的都是半神，也都有资格了解一些秘密了。你们知道叹息荒漠的真相吗？”扫视了一圈，米娜也没有期待有人回答：“叹息荒漠不像你们想象的这么简单。”“雅拉之歌你们应该都听过，刚才我还听到你们在唱。那首歌，有很大部分是真的。早在第一纪的时候，叹息荒漠是大陆的中心，也是整个大陆上能量最充沛的场所，是大陆最富饶的地方，所以，那里也是大陆最繁华的地点。”“那里有最大的城市，最密集的人口，最多的神殿，最丰富的物产。起码在弑神之战之前是这样的。那个时候，丰饶的物产，养活了你们无法想象的庞大人口，然后，数以亿计的战士，和不少神明，都死在了这里。”“没错，叹息荒漠就是第一纪弑神之战的主战场，也是整个大陆尸骸最集中的地方。因为充沛的能量，导致尸骨很难腐坏，这样就给现在留下了隐患。”“到了第二纪，经过数万年，厚厚的泥土已经完全覆盖了整个叹息荒漠，这里又变成了一片沃土。因为这里处于大陆中心又能量充沛，地精们也选择这里作为了他们的帝国中心。整个地精的种族，在第二纪末期，超过五分之一的人口集中在这里，然后，在神罚之下，死在了这里。”“到了第三纪，这里的土地已经没有那么肥沃了，所以各种族都没有在这里建立大型城市。但是，很遗憾，因为依然充沛的能量，第三纪的诸神之战，主战场就在这里。又一次有无数的神明在这里陨落，又一次有无数生灵在这里死亡。”“诸神之战中，神力的碰撞把整个大陆撕成了碎片。父神意志降临以后，重新修补了大陆。但是因为这里是主战场，过于剧烈的能量碰撞，让十几万平方里的陆地被炸成几块以后飞进了异空间。用你们了解的话说，就是整片大地被爆炸炸进了另一个世界。即使以父神的力量，也没法从异空间把这片土地拉回雅拉世界，只好用剩下的极少的碎片做基础，重新创造了一块土地填补原本的空白。因为时间太短，这片地区还没有被雅拉世界同化，所以你们现在才会看到，叹息荒漠和其他地方格格不入，没有植物，没有水，没有绿洲，没有生命，什么都没有，只有在中心有一个巨大的裂痕，那里正是父神的意志修补这片土地的痕迹。”“原本一直一切正常，但是没想到，那片碎散的大陆，它回来了。”“什么？这一点也不科学！”蝎尾狮迪利惊讶的尾巴四处乱甩：“那么大一块土地，说走就走，说来就来？那是异空间啊，这又不是去羽之山脉闲逛，哪有这么随便？”“回归故乡的意志，是任何人都无法撼动的，即使亡者也如此。”略显奇怪的看了迪利一眼，米娜轻声说着：“比如你，不是也想回家吗？”“我？哈哈，哈哈，老子一点也不想回家。”蝎尾狮一愣，干笑着辩解。“你别吹牛啦。”“传说里在地底出现的蝎尾狮跑到地面世界来，明明找不到家了还吹牛说不想回家。”“二十年前也不知道是谁，在森林里一边打着滚一边哭着说我想回家的。”蝎尾狮怒视了翼人姐妹一眼，两只前爪抱着头趴在了地上，假装什么也听不见。“米娜女士，我们不是怀疑您，但是，我们很难理解，因为亡灵们想要回家的意志，就可以让一片大陆从另一个世界回来，而且，如果真的回来了，现在的叹息荒漠会怎么样，雅拉大陆会怎么样？”“其实，那片大陆是回不来的，空间的界限没那么容易打破。但是，基于现在还未能查清的原因，空间的屏障上开了一个小洞，恰好开向那片大陆所在的空间。两片同源的大陆因此开始彼此产生了牵引，让两个空间无限接近。现在的情况就是异空间已经附着在我们的主世界上，当然，这种附着对我们不会有任何影响，但是通过小洞，亡者们回家了。”“但是，就算那里集中了三纪的大量尸骸，也不应该诞生这么多的亡灵啊。”凯尔继续追问：“毕竟亡灵的产生还是有一定比例和要求的。”“那片大陆发生的具体情况，我们龙族也是猜测。”米娜并不能完全确定，略带犹豫的回答：“那片大陆，应该是散落着一些神灵陨落后的神魂碎片。如果在雅拉不会有什么问题，但是在那边……父神曾经说过那边是完全空白的一片虚空，又有大量的死者，太过纯粹的死亡的世界，太过纯粹的死者的意志集合起来，也许让某一块神魂碎片激活了，激活后的神魂碎片本能的去吞噬其他的碎片让自己的神魂变得完整，但是因为碎片的来源太过杂乱，永远也无法变成真正的神魂。所以，按照我们族中的推测，那边应该是由死者的意志，新诞生了一位残缺的掌管死亡的神灵，神灵的权能唤醒了沉睡的亡者。因为这个神灵本身就是由亡者的意识集合起来唤醒的，所以无论他是否有意识，都会不断向亡者们反馈者复苏的呼唤。”“这些都是你们的推测？”老兽人突然问了一句。“是的，只是推测。”米娜点头：“不过，是集中了龙族的全体，排除了很多猜测之后，所能做出的唯一合理的解释了。”“那么，我们如果想从根源上解决问题，需要怎么做？封闭通道？”凯尔想起了此行的目的。“封闭通道是一种解决办法，虽然不知道通道最初出现的原因是什么，但是平安无事了几千年才出现这样的通道，封闭它之后应该还可以继续平安几千年。但是这只是估计，也说不定几十年几百年通道就会再次出现。所以最根本的办法，是逆向通过通道到达对面的世界，击杀对方，可以保证这样的灾难不会再次出现。”凯尔皱起了眉，沉吟着：“如果我们过去对面，就意味着我们要面对数以千万甚至数以亿计的亡灵，其中包括数不清的传奇，甚至可能还会有大量的半神。然后，还有可能面对着更古老的，由沾染了神性的第一纪生物的尸体化成的亡者，最终，还要面对一个新生的掌管死亡的神明？”“不，不是神明。亡者污秽的躯体，是无法承载神明的神魂降临的，所以最终面对的，不是神明，而仅仅是神魂。”米娜的声音非常严肃：“不过即使如此，依然非常非常危险，我不建议你们过去。”“你，不建议，“我们”过去？”凯尔一字一顿的反问：“也就是说，无论我们做什么选择，你都是要过去的？”“是的，只要我能见到对方，就算我不能杀死他，我也有办法可以重创他，那时候他想要恢复，没有万年的时光积累是不可能的。这样一来，没有他力量的支持，回来的亡灵都会重归大地。”“什么办法？”凯尔询问的很详细。“如果没有机会杀死他，我会消除自己身上的防护，吸引他抢夺我的身体。一个没有防护的肉体，对神魂来说，是最大的**。在他降临的同时，我会自爆，这会让没有防护的神魂遭受重创。”米娜的声音非常平静，好像话里将要死去的并不是她自己一样：“这个办法在久远的过去曾经有龙族的先辈对某个陨落神灵的神魂用过，绝对可行。当然，作为生命，我也并不想死去，所以，我建议，或者说我请求你们，可以在通道的入口，等我十五天。十五天后，如果我没能回来，你们就封印通道，然后把这个消息通知龙族。”“被小看了呢。”凯尔重新握住奈莉的手，把目光转向身边的骑士。“是啊，被小看了。”奈莉挽着长发露出一个微笑：“米娜大人，对不起，您的请求，我俩不能接受。”“让一位女士孤身面对危险，而我却躲在安全的地方看着她去直面死亡，所能做的仅仅是为她的坟墓施加一道封印？”凯尔昂起头，身体像标枪一样挺直，脸上带着说不出的骄傲与自负：“如果我真的这么做了，我还有什么资格被人们视为人族的骄傲完美的人类？”“你们两个……”米娜的声音窒住了，感觉有什么东西堵在胸口处。“不是我们两个。”凯尔的笑容如同阳光般耀眼：“我给每个人的信里都写清楚了，来到这里就要提前安排好死后的事，所以，每个人都是抱着抱着必死的决心来的，不信你回头看看大家。”米娜疑惑的转过头，发现身后的篝火已经被人为的熄灭了，所有人都在收拾行装。当她的目光从每个人身上划过的时候，看到的只有平静，无畏生死的平静。“金这个姓氏，从第三纪中期到现在已经传承了近万年，从没有因为胆怯与懦弱而蒙羞过，我如果退缩了，就没有资格再挥动我的铁锤与钢钳。”粗壮的矮人如是说。“我有一个妹妹，如果我死在了这里，她就是新的精灵女王。”纤细的精灵拨弄着弓弦。“我们沙人是最安全的，亡灵是无法杀死地面之下的黄沙的，所以，我绝不会死。”一团流沙在沙地上缓慢移动。“奈莉姐姐去哪，我们就去哪。”“即使我们死了，族中很快就会有新的光暗双子诞生，我们才不是任性的不考虑族人呢。”光与暗的双子展开了翅膀，“先祖是不会接受一个畏惧挑战的灵魂回归的，我们兽人，永远无所畏惧。”老兽人扶着年轻兽人站了起来。“那里真的会有来自第一纪的灵魂在沉睡吗？可不要让我白白高兴一场啊。”黑袍法师的指尖上，火焰凝成了一只活灵活现的骷髅。“我可以不去吗？”“小克拉你要是敢不去，以后别想我们再配合你骗人。”“都说了我那是经商，不是骗人。而且我不叫小克拉。好好，当我没说。”“嗷呜，我想回家，嗷呜。”怪异的狮子依然抱着头趴在地上，好像完全没有听到大家的交谈。“你看。”凯尔笑着摊了摊手：“这就是大家的意见。”“你们！”米娜金色的目光闪动着：“你们考虑清楚，你们每个人都可能会死的，没有人可以例外。”“当然会死，谁能不死呢？”凯尔握着奈莉的手再次紧了紧，脸上洋溢着光彩：“但是，为了怕死而失去了荣耀与勇气，即使我们能够永生，又和行尸走肉的亡灵有什么区别？那才是真正的恐怖。”

 第一章 归来的少女们

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    林木间清脆的鸟鸣声，预示着新的一天的到来。清晨的阳光洒落在层层叠叠的茂盛树冠上，透过枝叶的缝隙，在林间的地面上投射出一块块不规则的光斑。随着阳光的升起，地面的温度逐渐升高，湿润的环境中开始升起一片片淡淡的雾霭。
    林间的灌木丛微微晃动，响起悉悉索索的响声。一只灰白相间的狗獾从灌木丛中探出头来，尖尖的鼻子紧贴着地面不断嗅探着，尖锐的爪子偶尔爬搔地面，准确迅速地挖掘出土层下的蚯蚓和昆虫作为早餐。
    这只趁着清晨进行每天睡眠前最后捕食的狗獾并没有发现，在它背后的树上茂密的枝叶间，一双绿色的眼睛正一眨不眨的盯着它的每一个动作，充满了耐心地等待着它放下戒备的那(顶)(点)小说一瞬。
    时间一分一秒地过去，狗獾终于对早餐感到满意了，抖了抖身上灰色的毛，心满意足的转向来时的灌木丛，准备钻回洞里开始一整个白天的睡眠。就在狗獾走回灌木丛前的时候，绿色眼睛的所有者悄无声息的从枝叶中冲出，像一道黑色的闪电般划过空中，在狗獾还没有反应过来的那一瞬间便以出现在它背后，尖锐的牙齿狠狠地咬死了它的后颈。狗獾在垂死之中发出了猛烈地挣扎，但被庞大的猎手死死的按在地面无法挣脱，不出片刻便失去了全身力量，四肢微微抽搐着瘫软在地，彻底停止了呼吸。
    一只纯黑色的豹子感受到了猎物的死亡，满意的松开嘴，舔了舔染血的爪子，低下头准备享用这顿丰盛的食物，但刚刚撕咬开猎物的皮毛，却突然停止了动作，疑惑的向四周看了看，焦躁的在原地打了几个转，犹豫了一阵，终于低头叼起食物，沿着树干迅速蹿上树梢，在树枝间几个纵跃，消失在茂密的森林深处。
    “呼，呼，呼，呼。”过了不久，一阵急促的奔跑和喘息声打破了林间的寂静，一个男人的身影从林间的薄雾中冲出，踉呛着又跑了几步，才在树林中停下脚步，手扶着一棵小树剧烈地喘息着。微风吹过，小树在风中轻轻摇摆，发出沙沙的响声，感到了树干的震颤，跑出来的男人发出一声惊恐的叫声，像是看到了什么恐怖的东西，连续后退了七八步，紧张的盯着晃动的小树，直到发现小树没有任何变化，这才长吁了一口气，放下戒备四下打量了一阵，喃喃自语道：“终于到森林外围了，总算是逃出来了。”
    男人身上穿着一件简单的皮甲，胳膊上绑着袖箭筒，小腿上绑着匕首，腰带上挂着十五六个小布袋，身上各处还零碎的带着不少用途不明的小工具，看上去应该是一个担任探索者职务的盗贼。盗贼此时身上到处溅满了血迹，脸上还挂着一道伤痕，一副心有余悸的表情，站在原地恢复体力的同时，还不时惊悚的回头看看来时的方向。
    当男人再一次转回头来的同时，从他逃出来的方向，一道暗色的影子像绳子一样从林间阴影里射出，卷在了男人的腰上，没有丝毫停顿，带着喘息的男人用比出现时还快的速度倒飞回阴暗之中，只有男人绝望的惨叫声和令人毛骨悚然的咀嚼声从阴影之中传来。
    “第十一个，全灭。”树梢上枝叶间的缝隙里露出一双眼睛，因为树叶形成的阴影的遮挡，看不到隐藏者的外形，只能看到那双眼睛中饱含的凶狠，和裂开的鲜红的嘴唇之下，白森森的两排牙齿。牙齿微微咧开，露出一个充满恶意的狞笑：“那是我的，你们谁也别想抢走，你们都要死！”
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    “新的一天，新的气象。”潘尼斯穿着一身蓝色印花的睡衣，头上歪戴着尖顶上挂着一个小绒球的睡帽，站在洋馆的栅栏上，双臂尽力展开，摆出一个拥抱天空的姿势：“新的女孩子们，快来带给我新鲜的感觉。”
    “我打。”少女熟悉的清脆嗓音在晨曦中响起，粗树枝在空中带起熟悉的风声，从侧面砸向毫无防备的潘尼斯：“看我的报纸投掷术。”
    “太天真了。”潘尼斯发出一声不屑的冷笑，伸出两根手指轻轻一夹，轻松的把旋转飞来的树枝夹在指间：“同样的攻击方法，对我是不能用第二次……啊~~~”正说着，就被紧跟着第一根树枝飞来的另一根树枝砸在脸上，发出一声惨叫，直挺挺的倒进洋馆内的草坪之中。
    “哈哈哈哈，妖怪大叔。”莉莉的笑声依然充满活力，欢快的笑声清脆的响起在又一天的清晨：“每天都中招的笨蛋大叔。”
    “死小孩，我不会放过你的。”潘尼斯睡衣上沾满了枯草，脸上带着一道粗长的红印，从草坪上爬了起来。
    “我才不怕你呢，笨蛋大叔，你敢欺负我，我就去告诉凯瑟琳姐姐。”送报纸的女孩莉莉经过一段时间来每天清晨和潘尼斯的交手，已经一点都不再害怕了，站在围栏外冲潘尼斯调皮的皱了皱眉鼻子，伸出舌头做了个鬼脸，顺手把卷成筒的报纸准确的隔空丢进洋馆的信箱里，带着快乐的笑声向远处跑去：“明天见，妖怪大叔。”
    “死小孩，谁跟你明天见。”潘尼斯愤愤的掸掉睡衣上的枯草，重新跳到栅栏上蹲下，脸上的红印以肉眼可见的速度迅速消失，嘴里还不满的嘟囔着：“所以我说，我最讨厌这些死小孩了。”
    “我打。”又是一个少女的声音从晨曦中响起。
    “怎么又来？”潘尼斯漫不经心的随手一挡，突然想起这个声音似乎非常熟悉，声音的主人应该是……
    “不好。”潘尼斯猛地抬头，眼前光芒刺眼，如同升起了第二个太阳。
    “我就知道。”潘尼斯面色悲戚的长叹了一口气，无力的垂下头，然后就被一团巨大的火球彻底吞噬。
    “正中红心，耶。”两个熟悉的声音同时发出欢快的呼声，两位少女带着灿烂的笑容，迎着初升的朝阳高举双手重重击掌。
    “这是我新买的睡衣啊，你们两个笨蛋。”火球的烟雾散去，潘尼斯依然站在栅栏上，没有受到任何伤害，但是浑身上下无论是衣服还是皮肤，甚至连露出的牙齿，都被熏得一片漆黑，整个人就像在柴灰堆里住过好几年的样子。
    “活该，谁让你站在上面偷窥女孩子。”久违的牧师少女叉着腰站在洋馆的大门外，指着潘尼斯说道：“你看，遭到天谴了，这是神的旨意。”
    “混蛋，明明是你撺掇薇薇安用火球炸我的。”潘尼斯很不满的指着牧师少女说道：“别想骗我，我都猜到了。”
    “没有啊。”牧师少女一脸无辜的眨眨眼：“不信你问薇薇安，我们什么也没做啊，对，薇薇安。”
    “到家了？”一身蓝色工作服的法师少女抬起低垂的头，睁着茫然的大眼睛：“发生了什么事？”
    “你看，我们确实什么也没做。”法师少女点点头，用充满肯定的语气下了定论：“所以说，你就是遭到了天谴。”
    “算你们赢了。”潘尼斯低声嘟囔着，无视了两位少女的偷笑，黑着脸从栅栏上跳下来，没错，是确确实实的黑着脸，为少女们打开了庭院的大门。
    “终于到家了。”少女们挽着手穿过了大门，刚一踏进洋馆的庭院，便发出一声发自内心的喜悦的欢呼，笑着对潘尼斯说道：“我们回来啦。”
    “平安回来就好。”潘尼斯也感受到了少女们久别之后重新回家的喜悦，不由得也受到了感染，露出一个淡淡的微笑。可惜，漆黑的脸上带着温柔的笑意，看上去充满了喜感。
    “哈哈哈。”少女们看着潘尼斯再次大笑，丽娜推了推潘尼斯说道：“看你脏的，快去洗脸，哈哈。”
    “喂喂，这是谁的错啊。”潘尼斯没好气的抱怨了一句，关上大门陪着两位少女向屋内走去：“你们回来的时间很微妙啊，怎么会清晨回来，难道是连夜赶路了？”
    “没有。”薇薇安摇了摇头，两根短马尾在空中随着脑袋的摆动飞舞着，让人一看就忍不住想去揪一下：“其实我们是昨天晚上到的，但是有些东西需要尽快保存到星耀之塔的实验室里，那里的保存设施比家里完善，所以昨晚我们直接去的星耀之塔，保存好东西以后顺便又做了几个收尾的实验，没想到就到了现在。”
    “让凯瑟琳知道，你们就惨喽。”潘尼斯幸灾乐祸的笑着，突然看到了丽娜鼓鼓囊囊的背包，露出一个神秘的笑容：“看来，你们的收获不小啊。怎么样，丽娜，把你的朋友们都接回来了？”
    丽娜早就知道潘尼斯已经猜中了她们是去了哪里，毫不意外的摇摇头：“没有全接回来，要分批去接才行。”
    “你没告诉大姐。”薇薇安突然抓住潘尼斯黑乎乎的衣袖，充满期待的看着潘尼斯：“一定没说。”
    “可能吗？”潘尼斯说道：“你们走之前我可以不说，但是你们走了以后，我总要告诉她的。”
    “唔，完蛋了。”薇薇安露出一个绝望的表情，神色可怜的让人同情。
    “真不理解你们，为什么不直接告诉凯瑟琳呢。”潘尼斯摇摇头，叹息着说道：“现在你们自己跟她解释，我可帮不了你们。”
    “呜呜，丽娜，咱们翘家。”薇薇安可怜兮兮的看着丽娜：“想想就让人绝望啊。”
    “我也想啊。”丽娜嘴角抽搐，声音干涩的回答：“可是，好像现在再翘家略微有点晚了。”
    在三人的面前，洋馆的门缓缓地打开，凯瑟琳依旧是一身链甲，似笑非笑的站在大门内，一言不发的凝视着归来的丽娜和薇薇安。

 第二章 藏宝室

    (明天只有一更，休息一天）（263……084……458……书友裙，想来的就加群。ps走过路过的朋友求收藏求推荐，你们的支持是我最大的动力。另外，大家多提点意见好不好，谢啦）“说说。”凯瑟琳带着诡异的微笑把三人接进了屋里，率先坐在客厅的软椅上，默默地盯着丽娜和薇薇安。“呵呵，呵呵。”丽娜目光飘忽的四下乱看，干笑着说道：“大姐，你笑得……好危险啊，哈哈哈哈。”薇薇安缩着脖子坐在一旁跟着呼呼点头。“是啊，哈哈哈哈。”凯瑟琳跟着干笑了几声，忽然猛地一排茶几：“不许转移话题，给我老实说，你们到底怎么回事。”“呜，大姐你不是都知道了吗。”薇薇安低着头小声嘀咕。“我要你们亲自告诉我。”凯瑟琳瞪着眼睛，抿着嘴角愤愤地说：“这么大的事，居然不跟我商量，居然不告诉我，你们到底把我当什么了？”“我们是怕你担心啊。”薇薇安低着头，像个犯了错误的孩子，小声说道：“我们不想你担心，所以才瞒着你的。”“然后:顶:点:小说呢，你觉得瞒着我我就不担心了？”凯瑟琳很平静的看着薇薇安：“还是说，你觉得我根本不值得信任，不能支持你帮你分担危险？”“不是的，大姐，你当然值得信任。”薇薇安慌张的站起来，胡乱的摆着手语无伦次的解释了
    半天，才颓然坐下，垂着头低声道：“对不起大姐，我错了。”“你看你看。”丽娜捅了捅潘尼斯，凑到耳边小声说道：“大姐现在像不像是一个第一次被孩子欺骗的母亲？”“丽娜你给我闭嘴。”凯瑟琳转头怒视着丽娜：“还有你，薇薇安有的时候脑子转不过来，你也跟着她发疯啊？知道不知道那里有可能遇到危险，你们还不做好准备就跑去，你们觉得你们的生命就是这么廉价吗？”少女们没精打采的垂着头，沮丧的听着凯瑟琳生气的训斥。凯瑟琳的训斥一直持续了半小时，直到说得口干舌燥才算告一段落。凯瑟琳端起茶几上潘尼斯刚刚专门给她准备好的水喝了一口，吁了口气：“好了，不骂你俩了，详细说说你们这一个月的行动。”看到凯瑟琳终于不再生气，丽娜和薇薇安对视偷笑了一下，薇薇安想了想说道：“就像你知道的那样，我和丽娜先去安格斯村看了看，发现确实没有什么隐藏着的东西，就离开了那里，跟着重新去了内维尔联邦。”“我们先去了内维尔的晨风镇，在镇上的一个角落里买了一栋小房子，然后在房子的地下室魔法咱们家里的地下，开辟了一个很小的隐秘房间，布置了一个单向传送阵的出口。”丽娜接着薇薇安的叙述继续说道：“之后我们又去了内维尔的雾风城，在闹市区同样买了一栋小房子，同样布置了一个密室，架设了单向传送阵出口。最后，我们回到了坎齐尔镇，在外环区买下了第三栋房子，建设了一个单向传送阵的入口，这三个传送阵都是加密的，只有用固定的特殊频率才能开启。”“所以说，你们又回到了哭泣洞穴下层的实验室？”凯瑟琳点点头说道：“但是你们怎么进入洞穴下层的，又怎么突破了被彻底破坏的实验室入口的？”“我们不需要突破。”薇薇安带着得意说道：“之前咱们还在里面的时候，我就已经偷偷架设好了单向传送阵的入口了。所以，在坎齐尔镇的入口架好之后，我们激活了传送法阵，就直接进到实验室内部，然后在里面布置好和另外两个法阵配套的入口，这样我们就有一个入口和两个出口可以使用了。下面我打算找潘尼斯帮我带着另外一个便携式的传送法阵端口去到哭泣洞穴下层的火焰之河，请火元素迪兰代为保管作为备用的紧急出入口，这样进出分开，基本可以保证不会遇到危险了。”“现在的情况就是这样。”丽娜总结道：“根据传送法阵两端不能超过三百公里的规则限制，我们在实验室周围三百公里内随机选择了两个地点作为出口，又把出口入口分开，这样可以尽量的保证即使发生意外也不会被堵在实验室里。然后薇薇安在里面又改造了警卫区的炼金傀儡，把一部分傀儡的功能改写为日常生活型，负责实验室内的日常卫生，另一部分战斗型的也激活了，这样即使有人闯入，也会在大量的炼金傀儡面前败退。下面要做的事，就是每次陪薇薇安进去做实验的时候，都携带大量的食物补充里面的冷库，这样就可以在里面长期生活了。”“你们倒是很小心。”凯瑟琳的脸色终于舒缓了下来：“不过，长期生活的话，里面魔化能量的浓度呢，也没问题吗？”“完全没问题。”丽娜很肯定地说道：“在里面住上一个月甚至两个月都没问题，只要出来晒晒太阳，对身体不会有任何影响。”“所以说，现在那个实验室已经彻底属于咱们的控制之下了？”凯瑟琳总算彻底放下心来，呼了一口气，突然伸手一边一个戳着两位少女的脑袋：“你们两个混蛋，吓死我了。你们知道不知道这一个月我有多担心你们，天天晚上睡不好觉，你们就不能让我省点心吗？两个笨蛋啊。”“所以我们给你带礼物做赔礼啦。”薇薇安一边单手护住头，一边赶快把自己的大背包抓到面前，从背包里掏出三样物品放在凯瑟琳面前：“大姐你看，这就是礼物。”“前所长的藏品吗？”凯瑟琳被礼物转移视线，放过了两位少女的头：“唔，这是马利加斯大师的金属雕版画，这个很值钱啊，之前怎么没见到？”“我们在核心区咱们没来得及探索的地方发现了所长的办公室。”薇薇安得意的炫耀：“这几样礼物就是从办公室里找到的。大姐你先欣赏礼物，一会还要给你一个超级惊喜。”“是吗？”凯瑟琳十分怀疑所谓的惊喜是否像薇薇安所说的那样，但还是看向了下一个礼物：“啊，这是第三纪中叶芭堤雅王朝时期风格的瓷盘，就这一个盘子现在起码五万金币啊。还有另外这个，应该是两千年前流行过一段时间的海族禁卫的制式护腕，可以用斗气激活每十天召唤一次水元素的那种。虽然我对你们这次冒失的进去很不满意，但是不得不承认，就凭这三样东西，你们的收获就已经超过了咱们上次的收获。”“这算什么啊。”薇薇安撇撇嘴：“那里的所有设备，绝大部分经过检修以后都还能使用，其中有很多大型仪器，每一个的价值都不比这三样差。”“对啊。”丽娜也拍了拍自己鼓鼓的背包：“而且你看，我又带回来了不少好朋友，以后每次进去，我都可以带出来很多的，这才是我最满意的收获。”凯瑟琳叹了口气说道：“虽然你们收获很丰厚，但是我还是要再一次警告你们，不许再有下次了。有什么事，大家都可以商量着来，就像这次，虽然我会觉得有些冒险，我可能会唠叨，但是如果你们坚持，难道我还能不陪着你们去吗？没有我给你们做盾，没有潘尼斯帮你们探索警戒，你们能保证一直像这次一样运气好一切顺利吗？所以说，以后绝对不许了，懂了吗？”“哈，谢谢大姐原谅。”丽娜和薇薇安一边一个，拉起凯瑟琳的手重重摇了几下：“以后再也不会了。”“哼，你们应该谢谢潘尼斯帮你们说话。”凯瑟琳说道：“要不是他一直像我保证不会有事，我早就追过去了。”“嘿嘿，谢谢你啦，潘尼斯。”丽娜嘴里说着谢谢，却朝潘尼斯一龇牙，做出一个威胁的表情。潘尼斯哭笑不得的耸了耸肩：“不管过程如何，现在总算有了一个圆满的结果。那么，从哭泣洞穴的研究所……”“不，现在就叫奈莉冒险团研究所了。”薇薇安挺着稚嫩的胸，高昂着头说道：“专属于咱们的研究所，咱们的第二个基地。”“好好。”潘尼斯顺势改口：“那么，从奈莉冒险团研究所里你们发现了什么可以称为惊喜的东西？”“嘿嘿，你绝对想不到。”薇薇安神秘的掏出一张叠的整整齐齐的纸，展开铺在茶几上：“一条信息，非常重要的信息。”“什么信息？”凯瑟琳和潘尼斯凑到纸前边看边问。“还记得当时咱们在所长的那间锁起来的房间里发现的记录吗？那封所长写给纳伦国王的报告书，里面提到过，关于一个只有纳伦王族知道的藏宝室。”丽娜压低了声音，显得非常神秘。“当然记得了。”凯瑟琳眼睛一亮：“难道，这张纸就是……”“没错。”薇薇安说道：“这就是那个储藏室的地图，上面用魔法密文做的标注我已经翻译成通用语了，不过那些标注意义不大，都是过去的一些周边地名。”“唔，看起来，这是在闪光森林的中心地带啊。”凯瑟琳趴在茶几旁边，手里拿着一份当代的地图，仔细和茶几上的地图对照：“虽然有些变化，但是大部分地形都没变，应该是闪光森林中部。”“这也比较合理，纳伦王国当时控制的地域里就包括一部分闪光森林，他们藏宝室建在森林内部是完全有可能的。”丽娜点头赞同。“但是，闪光森林那么大。”凯瑟琳皱着眉说道：“到底在哪呢。”“应该是一座小山附近。”薇薇安指着地图说道：“你看这里的图示，应该是代表着小山。而且我这里还有一副一起找到的画，我觉得应该是暗示着藏宝室入口的暗语，但是我看不懂。”薇薇安掏出了她所说的画，画面很简单，是在一个漆黑的山洞里，洞顶处有一条长直的隧道直接通向外界，从隧道的洞口处可以看到天空一轮圆月。洞里的中心地面上有一个小小的水潭，刚好倒映着天空的月亮。“暗示着什么？”四个人面面相觑，谁也无法理解画里的内容。“不管了。”凯瑟琳最后做出了决定：“咱们准备三天，三天以后出发，目标闪光森林。对了，你们谁对闪光森林比较熟悉？”虽然这么问，但是三位少女的目光一直没有离开潘尼斯的脸。潘尼斯压力很大的挠了挠脸颊：“别看我，我虽然去过，但是也不熟悉。”“没关系。”凯瑟琳说道：“实在不行，就在附近的村落雇一个向导，那附近的村落很多人以打猎为生，有些不错的向导的。好了，你们先去休息，醒来以后再做准备，记住，三天以后出发。”

 第三章 古代物品商店

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    “呦，两位美女，今天的生意怎么样啊。”小小的店门前，潘尼斯堵在门口，斜靠在门框上，手指拨弄着额前的短发，对店里的两位女士抛了个媚眼。
    “恩，今天的生意还不错，不过，如果你能不堵着我们的大门，我想生意应该会更好的。”
    “我这可是为了你们好啊。”潘尼斯不满的说道：“我用我帅气英俊的外形，在免费帮你们吸引顾客呢，你们应该感谢我才对。”
    “这位英俊帅气的先生，在你帮我们吸引顾客之前，是不是能回头看看，你要照顾的人已经不知道走去哪了。”
    “什么？”潘尼斯大惊回头，发现身后的薇薇安早已经在出神中走出一百多米的距离了，赶忙追上去把薇薇安唤醒，重新拉回小店里。
    “呀(顶)(点)小说，瑞切尔，妮可，这是你们新开的店啊。”薇薇安从出神状态回过神，好奇的打量着店里的布置：“妮可—瑞切尔古代物品商店，唔，很醒目的招牌嘛。你们什么时候过来的？”
    “就在前段时间，当时你和丽娜出去了。”妮可站在柜台里，一边低头检测一个刚收购来的奇怪物品一边回答：“我和瑞切尔还觉得很遗憾呢，没能邀请你俩来参加我们的开业典礼。”
    “那有什么关系啊，不用放在心上。”薇薇安很不在乎的挥了挥手，从身边的展示柜里拿出一个小仪器在手里观察：“地精测距仪啊，质量还不错，可惜最近用不到。”
    “你们又要去冒险了？”看到薇薇安在挑选商品，妮可很关心的问道：“不是刚回来吗，怎么又要出去？”
    “发现了一点有趣的东西。”薇薇安笑了笑，也没有隐瞒：“不是去完成任务，只是私人寻宝而已，有什么货物可以推荐一下吗？”
    妮可想了想：“你们要去的大概位置在哪？”
    “闪光森林。”薇薇安很信任的直接回答：“闪光森林的中心地带，怎么，你去过吗？”
    “我没去过，不过瑞切尔应该去过。”妮可提高了音量大喊：“瑞切尔，出来一下，闪光森林中心地带你去过吗？”
    瑞切尔匆匆忙忙的从后面的仓库里跑了出来，对潘尼斯和薇薇安打了个招呼，略微回忆了一下，点点头：“我去过，不过没去过中心地带，那里越往里走魔兽越强，中心地带据说挺危险的。”
    “那太好了。”薇薇安和潘尼斯对视一眼，点了点头：“对我们有什么忠告吗？”
    “忠告就是最好别去。”瑞切尔苦笑：“据说到了中心地带，黄金阶的魔兽随处可见，很危险的。当然了，以你们四个的实力，去那里倒也不会有太大的问题，但是一定要小心才行。”
    “哈哈，放心，我们一定会非常小心的。”薇薇安说道：“你们有什么特殊物品推荐吗？”
    “你们等等，我找找。”瑞切尔拉着妮可快步跑回后边的仓库里，翻找了一阵很快又走了出来，手里举着四个盒子：“这几样你们应该用得上。”
    “地精照明器，四千金币。”瑞切尔打开最大的一个盒子，里面装着一个直径有大型餐盘大小的圆筒状机械：“地精造物，绝不是仿造的，这个从晶能利用率和存储率上就可以看出来。一千特尔晶石充能，充能一次，三年之内晶能逸散度不超过百分之六十，十档调节，聚光和散光各五档，散光最高档可以把五十平方米的房间彻底照亮，聚光最高档可以照亮五十米外照明器直径大小的范围，两种最高档都可以持续照明三小时。这个不适合战斗时使用，但是夜间行进、夜间警戒或者探索秘境都很实用。听妮可说你们要去寻宝，很有可能会用到。”
    “这东西我见过。”薇薇安抱着照明器摆弄了几下：“大姐早就想买一个了，这东西虽然技术含量不高但是数量却不多，她一直没有遇到愿意出售的商家，这下她该高兴了，没想到你们这里开业没多久还真有好东西啊。”
    “这个是前几年我探索一个遗迹的时候的战利品。”瑞切尔解释道：“哭泣洞穴里不方便使用，所以上次我没带去。以后我和妮可应该也不会出去冒险了，留着也是浪费，干脆卖给你们了。”
    “那你们以后万一要用呢？”薇薇安听了一愣，追问道。
    “万一真有要用的时候，不是还可以找你们借嘛，我们又不会很快搬走。”妮可在一旁附和道：“我和瑞切尔商量好了，这里房租这么低，笨蛋才会离开呢，我们吃定你们了，嘿嘿。”
    “那就多谢啦。”薇薇安把照明器小心翼翼的放回盒子里盖好，打开第二个盒子，看到一个很古怪的设备：“这是什么？”
    “地精驱虫器，八百金币。”瑞切尔说道：“前段时间我们做行商的时候收来的，一样是一千特尔晶石充能，充能一次三年能量逸散度百分之五十，可以连续使用一百个小时，持续驱散十米半径的球型范围内的所有蛇虫。”
    薇薇安皱了皱眉，有些不理解：“我有驱虫法阵啊。”
    “闪光森林里有几个特殊位置。”瑞切尔似乎回忆起了什么，心有余悸的颤抖了几下：“蜘蛛丛林，赤蝎灌木林，蚂蝗林地，蛇窟，唔，不行了，我不想再回忆了，反正你们带着肯定没错。”
    薇薇安看到瑞切尔的反应，歪着头想象了一下，还是点了点头，打开了第三个盒子。
    “这个，不是地精造物。”第三个盒子很小，里放着一枚很普通的银戒指，戒指的正面镶着一块很细小的水晶。薇薇安捻起戒指，在上面感受到了一阵奇怪的魔力波动，但是却很难判断魔法的种类。薇薇安皱着眉看了半天，才颓丧的摇摇头：“不行，我的奇物知识还是不够完善，如果丽娜在说不定能看出这是什么。别笑啦瑞切尔，揭开谜底。”
    瑞切尔掩着嘴继续笑了一阵，才接过戒指说道：“这个应该是八百年前一位盗贼界的传奇人物制作的三十枚戒指中的一个。”
    “我知道了。”薇薇安一拍手，恍然大悟：“探宝戒指。”
    “没错，就是探宝戒指，三百金币就可以。”瑞切尔点点头：“只有一个功能，用斗气或者魔法启动之后，如果附近地下有大量金属堆积聚集，戒指就会从水晶上发出一道光指向金属堆积的方向。可能会和一些矿脉弄混，但是毕竟遇到矿脉的机会并不多，总体来说还是对寻宝有些帮助的。”
    “对，很有帮助，这个我也要了。”薇薇安接回戒指，递给潘尼斯：“这个最适合探索者用。”
    “这三样算是我们店里比较适合你们的商品了。”瑞切尔指了指三个盒子：“而且不光这一次，你们买了的话以后也会经常用到。”
    “那最后那个盒子呢？”薇薇安指着最后一个更小的盒子问道。
    “我闻到了不祥的味道。”自从瑞切尔拿出货物之后就一直处于沉默中的潘尼斯终于开口了：“这是传奇阶魔兽的余威。”
    “这样你都能感觉到？”瑞切尔惊讶的看了潘尼斯一眼，打开了盒子。木盒里嵌套着另一个金属盒，盒面上刻着一些隔绝气息隐匿气息的法阵。打开金属盒，里面静静的躺着一枚魔兽的牙齿，尖锐略带倒钩的牙齿，即使脱落了，依然显得凶残可怖：“这也是前一段时间我从一个村子里当做普通剑齿豹的牙齿收购的，一共两枚，不过这应该是一只传奇阶的剑齿豹的獠牙，你们要是买的话，一枚也就够了。”
    “唔，这个是双刃剑啊。”薇薇安有些犹豫的看着盒子里的牙齿：“如果陷入被大量魔兽包围的绝境的时候拿出来这个，倒是有很大可能吓走大部分魔兽，但是也有可能激起魔兽的凶性让它们的进攻更疯狂，如果附近还有其他高阶魔兽的话，还有可能把它们也引来。”
    “对，所以我们不推荐这个。”瑞切尔点头答道：“这个不确定性太高了，对于实力稍差一些的冒险团可能作用比较大，可以用来在绝境中保命用。但是对于你们的实力来说，用处反而不大。如果你们要的话，便宜一点，算你们三百金币就好了。”
    薇薇安犹豫了一阵，捅了捅潘尼斯：“你说呢？”
    “买下来。”潘尼斯毫不犹豫的点头，也没有在瑞切尔面前遮掩什么，直接解释：“不过不是当护身符用。剑齿豹的牙齿很特殊，普通剑齿豹的牙齿只是坚固锋利，但是很少有人知道，到了传奇阶以后，它们的两颗獠牙除了带着自身的传奇魔兽威压以外，最关键的是具备了非常良好的魔法传导性和聚集性，这颗獠牙搭配一定量的秘银，可以锻造一把很不错的骨质施法匕首。我看你没有比较好的施法匕首，用法珠施法的时候另一只手用法杖施法很不方便，这颗牙齿刚好弥补了你这个缺陷。”
    “还能这样？”薇薇安被潘尼斯说的愣住了，呆了半天才反应过来，看着瑞切尔说道：“要当锻造材料卖就不止三百金币了。”
    “一样是三百啦。”瑞切尔好笑的看着薇薇安小心翼翼的表情：“你们不告诉我，我不是也不知道吗？还要谢谢你们让我能把另一枚獠牙卖个好价钱呢。”
    “那太谢谢啦，嘿嘿嘿。”薇薇安傻笑着把四个盒子放在一起，推还给瑞切尔：“先帮我收着，晚上我过来给你送钱，到时候再取走。我们还要准备别的东西，现在拿不方便。”
    “没问题，别忘了过来拿。”瑞切尔顺手把盒子放进柜台下方：“那就提前祝你们一切顺利了。”
    “哈哈，一定会顺利的。”薇薇安背着身挥了挥手：“晚上见。”

 第四章 喀拉托米尔

    （263……084……458……书友裙，想来的就加群。ps走过路过的朋友求收藏求推荐，你们的支持是我最大的动力。另外，大家多提点意见好不好，谢啦。）
    森林对于第四纪的雅拉世界来说，是一种很独特的存在，在第四纪雅拉世界生物的认知中，森林是绝不会消失的，甚至有人认为森林是活的，其原因就在于这种独特的特性。
    雅拉世界中的森林有着自己固定的范围，在这个范围内，一旦某个地方的树木过于稀疏，附近土地内的大部分养分就会被自动集中到这一地区，同时植物幼苗开始迅速催化生长，往往一两个月内就可以让一片被烧成白地的土地重新被森林覆盖。重新覆盖森林的同时，除了树木本身，其余所有建筑都会被植物破坏，没有任何种族可以例外。几千年来，各族的生物想了无数办法，想要蚕食森林的范围，却无一例外的遭到了失败，森林没有减少哪怕一平方米的范围，反而有时会向外扩张不少。当然，向外扩张的那部分森林{顶＋点}小说并不具备这种再生的特性，否则大陆早已被森林覆盖了。
    在雅拉大陆，可以称得上森林，并且具备这种特性的范围一共有三处，分别是魔兽森林、闪光森林和死亡森林。
    魔兽森林位于大陆的最南端，紧邻内维尔联邦，气候寒冷干燥，一年里有超过三分之一的时间大部分森林被冰雪覆盖，雅拉世界守护者的居住地巨龙山脉，就坐落在魔兽森林的中部。在魔兽森林里居住着大量的传奇阶魔兽，这些魔兽之中，甚至隐藏着不少半神阶的存在，是雅拉大陆的禁地之一。
    死亡森林位于大陆的最北端，西部被羽之山脉同山之国库兰隔开，东部北部临海，南部紧邻兽人草原。死亡森林其实分为两个部分，由横贯森林的奥卡因山脉作为分割线，北部依然被称为死亡森林，而南部则是精灵的领地迷失森林。迷失森林的部分炎热湿润，物产丰富，魔兽相对较少，比较适合精灵们生活，而另一半死亡森林的部分，高温潮湿，四季多雨，而且充斥着高阶魔兽，大量的森林霸主级半神魔兽栖息在这里，算得上是整个雅拉世界陆上最危险的地方。几千年来，非正常死亡的半神之中，起码有三分之二是死于这里，所以这里也被职业者们畏惧的称为半神墓场。
    最后的闪光森林在大陆中部，地处内维尔联邦西北，位于兽人草原、海之国卡萨和内维尔联邦三国交界的区域，占地面积接近十万平方公里。虽然在闪光森林之中栖息着数不清的各种魔兽，但魔兽的实力都不算太高，所以闪光森林也被职业者们公认为是三大森林里最安全的一个。当然，安全只是相对而言，实际上闪光森林越向内部魔兽的实力越强，靠近中心地带附近甚至偶尔会有一些传奇阶魔兽出现，这也让实力不足的职业者们不敢过于深入。
    从理论上来说，闪光森林被内维尔联邦、兽人国度和海之国三方势力平分成了三份，各自占据其中之一。但是因为森林的特性和内部的魔兽数量，导致哪个国家也无法再森林之中立足，这部分国土也就名存实亡，变成了无主之地，魔兽的乐园。同时，森林中的魔兽经常会不定时的成群结队以兽潮的形势冲出森林攻击周边村镇城市，无可奈何的三方势力，只能各自在森林外围的边境地区设置了大量的防御部队以对抗魔兽的侵袭，内维尔的喀拉托米尔就是这样一座边境城市。
    “这里就是喀拉托米尔吗？”在占地面积只有不到二十平方公里的小城外，凯瑟琳从马车御手侧面的座位原地站起，眺望远处高耸坚实的城墙：“真是很难想象，这样的要塞型城市居然会出现在内维尔联邦。”
    “你别看内维尔其他城市都专注商业运作，实际上这几个紧邻闪光森林的城市都是这种很坚固的堡垒。”坐在御手的位置上赶着马车，潘尼斯头也不回的说道：“内维尔人很怕死的，他们知道面对魔兽，再多的钱也买不回自己的生命，所以针对魔兽的防线是最用心的，每一个铜币都花在的防御上。”
    坐在敞篷马车车厢部位的丽娜趴在御手背后的靠板上，抬头看了看天色，从靠版上面探出头来：“时间刚好，咱们进城，可以找家旅店休整一下，明天一早再向纺锤镇出发也来得及。”
    “其实可以再赶一段路。”凯瑟琳有些犹豫：“现在就休息有点早。”
    “算了大姐。”丽娜隔着靠板伸手过来摸了摸凯瑟琳的头：“这二十天一直是你和潘尼斯交替在赶车。我们坐车的都觉得浑身骨头已经软了，你们赶车的更别说了，也该休息一天了。”
    凯瑟琳没好气的拍开丽娜的手，想了想，还是点点头：“好，那咱们今晚休息一晚。薇薇安呢？”
    “发呆呗，还能干嘛？”丽娜无奈的耸耸肩：“每天按照惯例上车就开始发呆，一直发呆到睡觉。”
    闲聊中，马车逐渐接近了喀拉托米尔。喀拉托米尔是一座要塞型城市，城市完全被城墙包围，只有四个城门供人车通行。围绕着喀拉托米尔的城墙高达八米，厚度超过五米，砖土混合建造，坚固无比，即使传奇阶魔兽短时间内也无法击破。在喀拉托米尔的内部，只驻扎着少量的士兵，真正负责防御魔兽袭击的人是受雇佣的大型佣兵团。雇佣佣兵防御袭击，既不用负担士兵的装备，又不用负担士兵前期的训练，甚至连伤病和丧葬安家费都不需要负担，这些好处让闪光森林周围的三个国家都热衷于雇佣大型佣兵团协助防御。
    而作为大型佣兵团，既可以获得不菲的收入，又可以锻炼新人，对这个交易也同样很满意。因此，最近几十年，隶属于佣兵公会的十个万人规模的大型佣兵团里，每一支都曾经负责过闪光森林的防务工作，一般是一只佣兵团负责一个国家的防务，一次三只佣兵团，每三年轮换一次。
    当然，万人的规模对于每个国家漫长的森林线来说还是有些人手不足，所以各个佣兵团也会随时接纳一些小型佣兵团临时参与防御和巡逻的工作，这样一来，森林边境的这些要塞城市，就成为佣兵们最常出没的地点之一。
    马蹄声响，潘尼斯赶着马车，慢慢的通过由正规士兵把守的城门，穿过坚厚的城墙，进入了喀拉托米尔城内部。喀拉托米尔城原本只有不到两百户，总人口不超过两千人，随着佣兵越来越多的涌入，建筑和人口才不断扩大，现在已经成为森林边境城市中比较繁华的地区了。
    城里大街两侧的店铺的种类显然偏重于战斗，各种护具武器店和药水材料店是最多的，魔法用品商店也不少，酒馆旅店更是常见，街上的人也以佣兵为主，也有大量的冒险者混杂在其中，这些冒险者往往都是前往闪光森林完成任务或者猎取材料的。
    “佣兵的城市啊。”马车停在了一家没有挂着客满牌子的旅店门口，凯瑟琳从车上跳下来，迅速活动了一下身体，从后面的车厢里扛起五六个包裹走进了旅店。过了没多久，旅店的侍者就跟着已经空手的凯瑟琳走出来，殷勤的拉着马车走向旅店背后的马厩。
    “订好房间了？”潘尼斯把凯瑟琳的随身背包递给她问道：“现在准备去哪？”
    “先去附近酒馆看看。”凯瑟琳说道：“从现在咱们就要开始注意找向导了，去打听一下。”
    “我有个问题。”潘尼斯皱起眉，看了看丽娜，又看了看凯瑟琳：“咱们是不是丢了什么东西？”
    “没有。”凯瑟琳暗自算了算包裹的数量：“没发现少东西啊。”
    “啊~~~~”丽娜突然发出一声大喊，追着马车跑了过去：“薇薇安还在车上，我把她落下了。”
    “你看，我就说丢了什么。”潘尼斯对着凯瑟琳耸耸肩：“可怜的薇薇安。”
    饮血之刃是喀拉托米尔城最大的酒馆，很多有空闲的佣兵和来往的冒险者都汇聚在这里，也并不仅仅是喝酒和互相吹嘘，多半都是在打听一些消息。毕竟对于这两种人来说，一条准确的消息，有时候就能救自己一命。
    此时正值傍晚，对于兼营餐馆业务的饮血之刃来说，到了每天生意的高峰时段，酒馆里的座位已经坐满了百分之八十以上，仍然还不断有新的客人推门走入，加入到消费的人群之中。
    酒馆的大门再次被人从外面推开，身材高挑，披着全身链甲的黑发女骑士一手随意的扶着剑柄缓缓走入，跟在身后的，是脱掉皮甲换了一身高阶牧师袍的银发牧师，蓝发法师紧跟在女牧师背后，罕见的没有进入失神状态。至于走在最后的人，酒馆的众多客人们已经没有心思再看了，所有人的注意力都集中在三位少女身上，谁还去在乎一个跟在最后的男人。
    在这样一个边境小城，除了少量村民女性外，男人们能看到的就只有同为佣兵的女性同伴，而佣兵中的女性，因为职业原因，往往都属于对自身的整理，多少显得有些邋遢。看惯了这样的女人，突然见到三位格外出众的美女，很难不让众多男性顾客们神魂颠倒。
    虽然因为少女们身上的打扮让人本能的感觉她们并不简单，热血上头的佣兵们并没有什么过激的行为，但是对于一些已经被酒精征服了的男性来说，这时候已经很难再控制自己的行为了。少女们走向台的路还没有通过一半，就有一个看上去只有十八九岁，已经喝得满脸通红的粗壮年轻佣兵挡在了女骑士面前。
    “小，小，小姐。”年轻佣兵醉的连话都说不清楚了，看他身后同伴们窃笑的表情，显然是被同伴们怂恿着出来搭话的：“小姐，能不能请，请，请你，你，喝一杯啊。”
    凯瑟琳的表情淡淡的，平淡如一潭死水的目光注视着年轻的佣兵，用平静的不带任何感情的声音问道：“你是在和我说话吗？”

 第五章 佣兵们

    （没错，我今天又要两更了，哈哈哈。263……084……458……书友裙，想来的就加群。ps走过路过的朋友求收藏求推荐，你们的支持是我最大的动力。另外，大家多提点意见好不好，谢啦。）
    “你是在和我说话吗？”凯瑟琳漠然注视着年轻佣兵在酒精刺激下涨红的脸，轻声问道。
    “对，对。”年轻的佣兵发音含含糊糊的：“我说要请你……啊！”
    凯瑟琳没有任何动作，但是身上的斗气护盾突然迅速打开，又马上关闭。斗气护盾的冲击力下，距离凯瑟琳最近的年轻佣兵根本来不及反应就被弹飞，倒飞了一两步的距离，直接坐到在地，麻木的大脑里根本没明白到底发生了什么，只是本能的揉着屁股发出痛苦的叫声。
    “黄金！”看热闹的佣兵们里有一些有见识的，看到凯瑟琳斗气护盾的颜色和质地，发出了难以置信的惊呼声。
    雅拉世界的佣兵和冒险者刚好相反，冒险者往往靠个人实力战斗{顶＋点}小说，佣兵却是像军队一样靠群体实力对敌，这种特性也决定了佣兵们平时很难见到几个高阶职业者。在一个大型佣兵团里，往往只有少数大队长级和的干部和团长才具备黄金阶的实力，整个佣兵团往往不会超过十个，而能够达到传奇阶的，也最多只有一到两个。这一比例，也刚好和人类之中黄金阶职业者的比例近似。在当代雅拉世界过两亿的人类人口之中，有幸晋升传奇而且依然还活着的只有二百三十多人，而实力达到黄金阶的也只有几千人，比例相当低。
    因此，当佣兵们突然发现眼前的美女原来是黄金阶职业者的时候，很难控制自己发出惊呼声的音量。其实如果把这些佣兵都替换成冒险者的话，反而不会显得这么惊讶，因为冒险者中高阶职业者的数量比例更高一些，见过的也多一些。
    “我讨厌酒精。”凯瑟琳对身边的惊呼声和围观者努力向后躲闪的畏惧视而不见，面无表情的从摔倒的年轻佣兵身边走过，看也没有再看他一样：“所以，我讨厌有人请我喝酒。”
    “哎呀，这位大哥哥你怎么摔倒了？”跟在丽娜背后的薇薇安像是突然发现了什么好玩的东西，快走几步超过丽娜，走到摔倒的年轻佣兵面前，慌慌张张的把他扶起来，帮他掸了掸衣服上的土，关心的问道：“怎么样，没受伤。”
    “我还好，我没事，谢谢你啊小妹妹。”摔了一跤的佣兵这时候酒意略微退去，头脑也开始有点清醒，这时看到薇薇安主动过来扶他，赶紧顺势站起来。
    “真的没事吗？”薇薇安半仰着头，眨着水汪汪的大眼睛看着这位佣兵，轻声问道：“那，大哥哥，你还要请我们喝酒吗？”
    “不请了不请了。”被吓醒了一半的佣兵用心有余悸的目光偷偷看了走过去的凯瑟琳一眼，用力摇着头说道：“不敢请了。”
    “什么？”薇薇安仰起的脸上露出失望的表情，大眼睛里突然泛起了一片迷蒙的水雾：“大哥哥你居然骗人家，人家最讨厌你了。”
    “砰”的一声，蓝色的魔法盾同样一开即收，刚刚站起来的年轻佣兵又一次倒飞了一两步的距离，重新坐倒在地，揉着屁股发出痛苦的呻·吟。
    又一个黄金阶。
    酒馆里所有人都变得很安静，没有人为坐倒在地上的年轻佣兵出头，包括之前怂恿他的那些朋友。以两位少女展现出来的等级，在场的所有人一起攻击她们，也只会得到一个被轻松碾压的结果，而少女们很明显的表现出只是玩笑并没有真想伤害那位年轻人的意思，所以大家也都很明智的选择了观望。
    年轻的佣兵被连续弹飞了两次，酒已经醒了大半，也反应过来自己似乎惹了不该惹的人，坐在地上有些不知所措。正在发愣的时候，就看到一位银发牧师少女，迈着优雅的步伐向自己走来。
    白色的牧师袍散发着神圣的气息，长长的银发柔顺的披散在背后，灯光从少女的背后照下，让少女的身体上散发着圣洁的光辉。少女的举手投足，充满了高贵的气质，无论是步伐的大小、迈步的动作、手臂的摆动还是微笑的嘴角翘起的角度，在少女的身上挑不出一丝一毫的瑕疵。在年轻的佣兵眼中，高雅圣洁的少女，就如同从神话中走出的女神，带着希望之光来到他的面前，对他伸出了拯救之手。
    “来，起来。”牧师少女左手把一本厚厚的书捧在胸前，脸上带着柔和的笑容，对少年伸出了右手，用温柔婉转的声音轻声说道：“地上很凉，别生病了。”
    年轻的佣兵已经陷入了呆滞，痴痴的看着牧师少女秀丽的面容，木偶一样的伸手轻握住少女的手，任由少女把自己从地上拉起来。
    “愿黛妮雅祝福你，我的孩子。”少女伸出泛着白光的手指，点在少年的眉心，少年感到一阵清凉从眉心一直蔓延到身体各处，驱走了酒精，驱走了疼痛，驱走了疲劳：“以后千万不要再随便坐到地上了哦。”
    “是，我的女神。”少年的胸口泛起一阵阵温暖，有一种莫名想哭的冲动，强忍着泪水重重的点了点头。
    “那么。”牧师少女温柔的看着年轻的佣兵，用圣洁的声音问道：“你还要不要请我喝酒呢？”
    “喝，喝酒？”年轻的佣兵生气一丝不祥的预感，想到了之前两种回答的遭遇，悄悄咽了口唾沫，试探的看了看牧师少女依然温柔的笑容，终于鼓起勇气大声说道：“喝酒，那个，你想喝我就请你不想喝我就不请。”
    “真差劲啊。”牧师少女不满的摇了摇头，叹息着说道：“居然把选择推给女孩子来做，这样的男人最没有担当了，真是差劲的男人，应该受到惩罚。”
    又是“砰”的一声，同样蓝色的魔法盾一闪而逝，年轻的佣兵毫无悬念的第三次倒飞出同样的距离，用同样的姿势坐在地上。这次他并没有痛苦，因为他感觉自己的屁股已经被摔得麻木了。
    第三个黄金阶。酒店里的客人们觉得自己的心情也和少年的屁股一样麻木了，在这样偏僻的要塞里，一天见到三个黄金阶职业者的情况也不是没有过，但是在这样一个酒馆里，一次性见到三个黄金阶，而且是三个漂亮年轻的少女，这种情况可是多年难得一见的。
    脚步声响起，又停在年轻的佣兵身前。少年抬起头，看到一直跟在三位少女背后的金发男人在他面前停住，对他伸出了一只手：“起来。”
    “我不要。”少年用力摇了摇头，大声说道：“你也要摔我，我才不起来。”
    “我不摔你。”男人忍着笑说道：“保证不摔。”
    “真的？”少年怀疑的看了看男人的笑脸，突然坐在地上双手抱头：“我才不信，你肯定在骗我，我不起来。”
    “唉，真话为什么总是有人不愿意相信呢？”男人无奈的耸耸肩，从少年身边走过，不再理会陷入被害幻想中的少年。
    直到四人都已经走到台边坐了下来，酒店里才渐渐恢复了之前的气氛，但是各桌客人的音量都不自觉的压低了不少。坐在地上几乎要哭出来的年轻佣兵也被朋友们拉回了座位上，少年佣兵周围的朋友和邻座一些认识或者不认识的客人们都在围着少年起哄，恭喜少年能近距离和漂亮女孩子接触，恭喜少年握到了心目中女神的手。佣兵们并不介意面对强者低头，尤其对方又是并没有什么恶意只是普通恶作剧的三位漂亮女孩子，这样就更不介意了。
    “看来你们以前也没少和佣兵们打交道啊。”潘尼斯跟着三位少女做到台边，调侃道：“对付他们的手段用起来一点都不生疏呢。”
    “经常有机会遇到。”丽娜坐在台前，看到潘尼斯走过来，很优雅的起身行礼：“大家都习惯了。”
    即使经历过无数次了，潘尼斯依然很不习惯的看了丽娜一眼。虽然明知现在这种状态只是丽娜在模仿某些人而已，但是潘尼斯有一种自己是面对另一个人的感觉，只能试探着说道：“现在这是海蒂公主的戏份？”
    “你认出来了？”丽娜很文静的浅笑着表达自己的喜悦：“真好，薇薇安就认不出来呢。”
    “谁叫我？”薇薇安过了几分钟，突然把低垂的头抬起来，四下张望：“丽娜是你叫我吗？”
    “没有。”即使以现在丽娜的性格也忍不住没好气的说道：“发你的呆去。”
    “四位想吃点什么？”酒馆的主人是一位本地人，曾经是本城驻军的他，在退役之后开了这家酒馆，专门面向佣兵和驻军经营。多年的经验，让店主一眼就看出四人并不简单，所以拦住了要上来招待的店员，自己亲自过来了。
    “一份煎鲑鱼配葡萄汁，一份煮牡蛎加蔬菜沙拉配金丝果汁，两份炖娜拉羚肉配黑麦酒，其中一份加少量蜂蜜，稍微快一点。”凯瑟琳根本没问其他人的意见，直接拿起菜单就开始点餐。大家也都知道，以她的细心程度，早就已经了解每个人的口味喜好，可以让每个人都满意。
    “四位客人是冒险者？”店主试探着问道：“这个季节来这里的冒险者可不多啊。”
    “这个季节？”凯瑟琳一愣：“有什么特别吗？哦，我知道了，你是说魔兽袭击啊。”
    “对啊，很多魔兽为了存储过冬的食物，都喜欢在秋天袭击村子。”店主有些忧虑的说：“前几天，听说附近的施维尔村就差点被攻破，死了几十个平民呢，你们要在这个季节进森林，可千万要小心。”
    “这个我也想到过。”凯瑟琳说道：“但是如果魔兽都动起来了，潜入森林不是更方便？”
    “可没那么简单。”店主却摇着头否定了凯瑟琳的想法：“实际上，每年袭击村落的，都只是闪光森林外围的魔兽，实力并不强大，真正实力强悍的魔兽很少出来，他们只要在森林内攻击其他弱小一些的魔兽就足够了。所以说，每到这个季节，森林里魔兽的地盘就比较混乱，虽然也会造成不少潜入的机会，但是总体来说，相比其他时间，现在并不是进入森林的好时机。”
    听了店主的劝告，凯瑟琳有些犹豫的看了看丽娜和潘尼斯，见两人都鼓励的点了点头，才咬着嘴唇说道：“没关系，我们总要进去看看的，如果发现进入内部实在困难就退出来。不管怎么说，谢谢您的忠告了。”
    店主笑了笑，刚想说些什么，就听到门口一阵轻微的骚动，酒馆的大门又被推开了，一个沙哑的女声从门外响起：“报告说这里有人骚扰女性，还引发了战斗，是哪个小队的，站出来。”

 第六章 骑士朵拉

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    女性的声音，让酒馆里再一次变得鸦雀无声。
    “咔哒咔哒”，高跟鞋踩在大门外木质的阶梯上，发出清脆的响声。“咚”的一声，饮血之刃的大门，被人从外面直接踢开，夕阳的余晖从敞开的大门处映照进酒馆里。
    最先出现在人们视野中的，是一条包裹在黑色丝袜中的长腿。腿是修长笔直的，大腿粗细适中，没有一丝赘肉，小腿细长，腿肚的肌肉充满了弹性，看上去就充满了爆发性的力量。黑色的丝袜包裹着腿部直到大腿，紧贴着皮肤的丝袜更是凸显了腿部优美的曲线。小腿之下的足踝上，踝骨的突起并不明显，纤细的足上套着黑色亮漆的高跟皮鞋，接近十厘米的尖细高跟，让足部保持挺直的姿势，更衬托出腿部的健美。
    “咔哒咔哒。”鞋跟撞击地顶点小说面的声音不断响起，长腿的主人披着夕阳的余韵走进了酒馆。长腿的主人看上去也是一个女骑士，身上穿着单层的链甲，但是链甲显然是经过特殊改造的。上半身的链甲一些部位被明显的缩紧，整个上身甲紧紧贴着身体，把上半身的曲线直观完整的展现在旁人面前，下身的链甲裙甲也被人为的缩短，覆盖范围从原本的到膝盖缩短为不到大腿的一半，被漆成黑色的甲环，搭配着黑色的丝袜，让绝美的长腿显得更加诱人。
    更令人惊讶的是，裙甲的侧面有一条开叉的缝隙，缝隙处由看上去相当厚但是却具有很强延展性的蝠翼巨蜥背部皮革制成，可以在保证裙甲紧紧包裹着大腿的同时，让双腿能自由移动，甚至可以做出上段踢一类的剧烈动作。
    女骑士身材高挑，穿着高跟鞋的身高足有一百九十厘米，小麦般肤色的脸上浮起几丝酒酣的晕红，棕色的长发卷曲着垂在背后，不时随着脚步调皮地跳到胸前。
    新来的女骑士并没有佩剑，腰间挂着一根卷起的黑色长鞭，一只手拎着酒瓶，踩着摇曳的脚步款款走来，走动间还不时把酒瓶凑到嘴边喝上一口，充满野性美的脸上，迷离的目光在四下里搜索。
    “没有人承认吗？”女骑士的声音低沉沙哑，醉意中带着成熟的韵味：“那我只能自己找了。”
    话音未落，佣兵们根本无法看清她的动作，只能看到黑色的影子在人们的头上连续闪动，之前怂恿年轻佣兵的几个朋友被凌空卷起飞出，飞到门口摔落地面，一个压一个摞在一起。唯一幸存的年轻佣兵左右看了看空无一人的周围，尴尬的笑了笑，自觉地跑到门口，跳起来摞在人堆最上面。
    “你们几个混蛋。”女骑士打了个酒嗝：“明天给我去跑五万米，不跑完不许吃午饭，现在给我滚。”
    “是，朵拉大队长。”摞在一起的几名佣兵迅速的爬起来，中了箭的兔子一样闪电般消失在酒馆里。
    “然后是你们几个。”女骑士朵拉带着酒气走到台边，站在潘尼斯旁边重重拍了拍台：“不许再在这里闹事。”
    “哇哦。”潘尼斯手拿着刀叉，嘴里塞着羊肉，很无辜的回过头眨了眨眼睛，用力咽下嘴里的食物，轻佻的吹了个口哨：“好酒，3681年的森顿麦芽酒，好香。唔，还有，三十六，二十六，三十六，真厉害。”
    “喂，潘尼斯，后面的数字是什么？”薇薇安捧着葡萄汁，嘴唇上被饮料染上了一层红色：“密码吗？”
    “对，密码。”潘尼斯正坐着点点头，很严肃的说道：“非常重要的密码。”
    “混蛋。”骑士朵拉依然保持原本的姿势，一手按在台上，上半身没有丝毫晃动，但是修长的右腿却毫无征兆的突然出现在潘尼斯面前，尖锐的高跟鞋尖带着强烈的风压踢向潘尼斯的侧脸。背向着她，正准备把食物送到嘴边的潘尼斯发出了啊的一声惊呼，慌乱的抬起手想要护住脸，黑丝长腿却在踢到他之前突兀的停住了。慌乱抬起的左手上依然握着叉子，叉子刚好正对着黑丝覆盖的脚踝，尖端处距离脚踝不到五厘米，而鞋尖距离潘尼斯的脸也恰好是这个距离。
    “明明是二十五啊你这个魂淡。”朵拉似乎受到了什么污辱，愤怒的大喊了一声，长腿在空中略一停顿便闪电般的向上弹起，在最高点画了个弧线，大斧一般重重的落下。
    “救命啊。”潘尼斯迅速抱头，胆怯的趴在台上，但是长腿却又一次停住了，这次是抱着头的右手上刚好握着餐刀，餐刀正对着长腿的跟腱。
    “呵呵，有趣的家伙。”骑士朵拉醉眼朦胧的笑了笑，抬起的长腿稍稍偏了偏，让开潘尼斯手里的餐刀慢慢的落下，搭在潘尼斯的肩上，上身前倾重量都压在潘尼斯身上，伸出手轻抚着潘尼斯的肩膀：“你叫什么名字？”
    “喂，你这个女人。”坐在潘尼斯身边的薇薇安豁然转身，面对着朵拉，眼神不善的看着她说道：“你想干什么？你知不知道，你这种行为显得你很，很，很……”
    “放荡。”丽娜动作优美的放下刀叉，翘着手指捻起餐巾，象征性的擦拭了一下嘴角，才说出了这个形容词。
    “对，放荡。”薇薇安点点头：“你快把腿放下。”
    “哈？嫉妒了？”朵拉的腰好像没有骨头一样，即使高抬着腿，腰部依然可以扭曲着折向薇薇安，俯视着薇薇安的脸，带着酒香的鼻息喷在薇薇安脸上：“难道说这不仅是你的队友，而且还是你的小**？”
    “才不是。”薇薇安别过脸，大声的否定。
    “那你为什么要生气呢？”朵拉很有趣的看着薇薇安：“你看，某些人可是很享受的样子呢。”
    薇薇安顺着朵拉的目光看去，潘尼斯正侧头对着肩上的笔挺修长的黑丝长腿，两只眼睛弯成了两个月牙，口水都快流出来了。
    “喂喂。”薇薇安气的眉毛都竖起来了，用力拍了拍桌子：“潘尼斯你这个大笨蛋。”
    “咳咳。”潘尼斯立刻收起了痴呆的表情，一脸严肃的整理了一下衣服，干咳了几声，一本正经目不斜视的端坐着。
    “哦呵呵呵，小女孩稚嫩的占有欲啊。”朵拉发出高亢的笑声，再一次凑近薇薇安的脸，伸出一根手指轻轻碰了碰少女胸前微微的凸起：“要不要大姐姐教你做一些大人的事啊？”
    “啊啊啊啊啊。”薇薇安的脸瞬间涨红了，原地跳了起来，语无伦次的说道：“你这个变·态，离我远一点。”
    “呵呵呵呵。”朵拉很肆无忌惮的笑着，感到大量的魔力在薇薇安身上汇聚，这才收回长腿，迅速后退了两步，娇声说道：“我们的法师女孩生气了，呵呵呵呵。”
    “唉。”一直闷着头吃东西的凯瑟琳实在无奈，叹息了一声，很不情愿的说道：“朵拉，你玩够了没有。”
    “咦。”朵拉全身的动作一顿，脖子一点一点的扭转向凯瑟琳的方向，有些难以置信的说道：“是……凯瑟琳学姐？”
    “是我。”凯瑟琳放下刀叉，缓缓转身，转身的同时手已经搭在了骑士剑的剑柄上。
    “哇，真的是学姐。”朵拉发出一声欢呼，孩子一样兴奋的跳了起来，张开手臂扑向凯瑟琳。
    “给我保持距离。”凯瑟琳似乎早有准备，骑士剑顺势抽出，面色平静的伸直手臂平举单手剑，剑尖刚好抵在朵拉的胸前。无奈的看着朵拉弯曲成爪状，目标显然是自己胸前的双手，凯瑟琳一脸纠结的再次长叹，很忧郁的说道：“几年不见，你这个坏毛病还是没有一点改变啊。”
    “呵呵，呵呵。”朵拉的双手隔空抓了抓，干笑了两声：“这是意外，学姐你懂得，只是意外而已。”
    “意外啊，呵呵，呵呵。”凯瑟琳冷笑着瞪着朵拉，突然横剑平拍，重重拍在朵拉的胯骨上：“给我老实坐在一边。”
    “是，是。”朵拉笑嘻嘻的点了点头，突然回过身，黑色的长鞭以让普通职业者无法看清的速度在空中打了个响鞭：“看什么看，你们这群家伙，给我乖乖的吃饭。”
    “嘿嘿嘿。”一群一直在免费看热闹的佣兵偷笑着低下头，专心对付起面前的食物。
    “这是朵拉，以前在骑士学院进修的时候的低一级学妹。”凯瑟琳有些苦恼的对其他三人介绍着女骑士：“实力很不错，就是有些……恶习。”
    “嘿嘿，学姐。”朵拉想要凑到凯瑟琳身边，再一次被赶开，只好搬了一把椅子，尽量的靠近凯瑟琳的容忍范围，笑嘻嘻的说道：“真没想到还能见到学姐呢，学姐你离开以后，我一天也没有忘记过你。”
    “谢谢了，我宁愿你第二天就把我忘了。”凯瑟琳揉着额头说道：“朵拉也是黄金阶骑士，现在看起来应该是……佣兵。朵拉，这是丽娜，黄金阶大地女神牧师，贤者。那是薇薇安，黄金阶炼金法师。另外那位是潘尼斯，探索者。”
    “唔，学姐也很保护这位潘尼斯先生呢。”朵拉捂着嘴轻笑：“介绍的这么简单，是怕我对他产生兴趣吗？”
    “说不定是在保护你啊。”凯瑟琳呻·吟着说道：“我觉得你们两个碰到一起，简直就像是灾难一样。算了，不说废话了，说正经事，你现在在这个银百合佣兵团工作？”
    “是的。”朵拉也收起了嬉笑，严肃的说道：“银百合佣兵团，第二大队队长参上。”

 第七章 新任务

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    “学姐，你们是冒险团。”朵拉看了看其他三个人：“这次来喀拉托米尔是准备进入闪光森林吗？”
    “怎么？你也觉得现在这个季节进入森林很危险吗？”凯瑟琳皱起了眉，有些疑惑的问道。
    “那倒不是。”朵拉摇摇头：“魔兽嘛，智力不足，又不像智慧生物那样拥有斗气，完全凭肉体战斗，黄金阶的职业者对上黄金阶的魔兽，起码能一对三，你们几个配合起来，对付十几只都没关系，我担心的不是魔兽。”
    “森林里有什么其他问题吗？”凯瑟琳听了朵拉的话一愣，立刻明白了朵拉的言外之意。
    “恩，最近有些问题。”朵拉挑着可以说的情报透露：“最近总部那边接了个中型任务，清缴一伙以闪光森林为中心活动的盗贼团，这个（顶)(点）（小说）盗贼团从事的是人口贸易。”
    “奴隶贩卖？”丽娜厌恶的皱眉，在胸前画了个正方形，低声祈祷了几句。
    “不是奴隶贩卖，感谢精灵，感谢一千二百年前的二百一十四日战争。”朵拉低声的嘟囔了一句：“如果不是精灵们抹消了大部分支持奴隶贸易的人类大贵族家族，废奴运动还没那么容易成功呢。”
    “不是奴隶贩卖的话，那他们从事人口贸易做什么？”凯瑟琳奇怪的问道。
    “不知道。”朵拉摇着头说道：“我们捉到了一些外围成员，但是他们也不知道买家是谁，用途是什么。”
    “我们上个月遇到了一次邪神献祭。”凯瑟琳说道：“会不会是那群人？”
    “也不会，邪神献祭总会有痕迹有尸体。但是这些人贩卖的人类……”朵拉沉吟了片刻：“彻底不见了，没有人，没有尸体，彻底消失了，谁也不知道他们发生了什么，所以才有人在公会高报酬委托任务，追查这伙人的踪迹。委托人虽然匿名，但是我估计是内维尔附近的某个领主，或者干脆就是内维尔的本届议长。”
    内维尔帝国分裂之后，形成了十二个公爵领和十四个侯爵领，这二十六个领地共同组成了内维尔联邦，联邦不设国王，由二十六个领主派至首都的代理人共同组成贵族议会，处理国家事务，议会每三年推选一位议长，议长由二十六位领主中选出，任期不能超过九年，因此才有本届议长这一称呼。
    “那你们追查到他们的踪迹了？”凯瑟琳忽然恍然大悟：“你是说，他们隐藏在森林里？”
    “恩，俘虏的口供是这样说的。”朵拉说道：“但是俘虏都是外围成员，不清楚在森林里的具体位置。”
    “他们居然能在森林里驻扎。”凯瑟琳有些惊讶：“真神奇。”
    “其实也不难。”朵拉简单的解释道：“他们不到一千人，在魔兽眼里就是一个族群，其中有四个黄金阶职业者，还有一些白银阶职业者，这样如果对闪光森林里的魔兽来说，就是一个毕竟强的族群了，只要他们不太过深入去惹中心部分的传奇魔兽的话，随便找个大一些的山洞驻扎，日常安全应该不会有太大问题，顶多就是死一些低级喽啰。”
    “唔，这样一说也说的通。”凯瑟琳点点头：“原来还可以这样与魔兽相处，第一次听说。”
    “我也是这次换防，驻扎到这里才知道的。”朵拉说道：“所以说，现在你们进森林，万一遇到这伙人，挺麻烦的。”
    “谢谢你了，朵拉。”凯瑟琳说道：“我们会小心的。”
    “学姐，你没明白我的意思。”朵拉犹豫了一下，上前几步，右手用力握住凯瑟琳的胳膊，直视着凯瑟琳的眼睛，用很略带祈求的语气说道：“学姐，帮我。”
    凯瑟琳没有说话，平静的看着朵拉，目光开始慢慢下移，从朵拉的脸，移到脖子，移到肩膀，移到左臂，最后移到按在自己胸·部的左手，嘴角抽搐着说道：“呵呵，呵呵，我亲爱的学妹，很久没有教育你做人的道理了。”
    “这，这，这，这是意外，这真是习惯性动作，我是无意的。”朵拉也惊讶的看着自己的手，一边退开一边干笑着解释道：“学姐你相信我，我真不是故意的。”
    “你这个人呐。”凯瑟琳很无奈的挽了挽长发，摇头叹气：“真想揍你。”
    朵拉目光飘忽的傻笑着：“学姐对不起，不过，真的请你们帮帮我。”
    “帮你什么？”凯瑟琳问道：“一起清缴盗贼团吗？”
    “是的。”朵拉肯定的点点头：“现在正值魔兽侵袭的季节，团里的人手都分散在边境线的各个村落里，只能抽调出四十名白银阶的团员进入森林。当然了，就算不是这个季节，也不可能派太多的人进入，如果进入的人太多了，很容易引来大规模的魔兽攻击，最终只能全灭。所以，现在的情况，就是我要带着八十名白银阶团员，去清缴接近一千名敌人，敌人里还有四个黄金阶和三十多名白银阶。”
    “好像，有点夸张。”凯瑟琳撇撇嘴。
    “很夸张，像是去送死。”朵拉苦笑着说道：“找不到他们还好，找到了不一定是谁清缴谁呢。”
    “不过，我记得你们银百合团的团长和一队长是两个传奇啊。”凯瑟琳疑惑的问道：“而且三队四队六队七队的队长都是黄金阶，为什么他们不跟着去呢？”
    “魔兽侵袭啊。”朵拉哭丧着脸：“一队长在最南端的防线坐镇，团长在这里坐镇，他们两个是绝对不能动的。而其他四位黄金阶的队长都在危险性最高的几个村子里布防，如果把他们抽调过来，恐怕就会有村子被攻破，大量村民伤亡，所以抽调他们也不可行。现在团长正在考虑是不是申请任务变更，像其他佣兵团求援，但是那样会给佣兵团留下不良记录，所以说，求学姐你帮帮我们。”
    “这只盗贼团，实力强的夸张。”凯瑟琳低头思索着：“从来没听说过啊。”
    “是几只盗贼团联合起来的结果。”朵拉解释道：“不知道他们背后的雇主是什么人，居然可以让几只互相没有关系的盗贼团融合到一起，很让人头痛。”
    “朵拉，我需要时间考虑。”凯瑟琳想了一阵，诚恳的看着朵拉：“你应该知道，这是一个很危险的事，我不可能直接答应下来，我需要一些时间。这样，明天早晨给你答复。”
    “大姐。”丽娜对凯瑟琳使了个眼色，凑到凯瑟琳耳边小声说了几句，才继续用正常音量说道：“反正咱们的任务是探索和寻宝，是不是和他们一起行动，遇到盗贼团的几率并不会有太大差别，危险性是一样的。”
    “是啊，大姐。”刚刚丽娜薇薇安和潘尼斯已经一边听一边凑到一起商量了一阵了，这时薇薇安也跟着说道：“所以说，答应下来没问题的。而且你忘了丽娜的新技能，敌人数量多也不用担心，没事的。”
    潘尼斯没有说话，用心的趴在桌子上继续和盘子里的羊肉战斗，最终惹来凯瑟琳没好气的一个白眼。当然，凯瑟琳也知道，潘尼斯不愿在外人面前表现自己，这样的行为，反而表示他也认可丽娜和薇薇安的看法。
    “呼。”凯瑟琳重重的呼了口气，歪着头看着朵拉：“我是冒险者。”
    “我知道啊。”朵拉有些迷惑的眨眨眼。
    “我是冒险者！”凯瑟琳加重了语气，瞪着朵拉。
    “啊，我明白了。”朵拉脸上露出了笑容：“我会让其他人按规矩上报冒险者公会付钱的。”
    “很好。”凯瑟琳的眼神开始变得凌厉，充满了压迫性的说道：“那么，咱们来讨论一下酬劳的问题。”
    “五千。”朵拉竖起五根手指：“不能再多了。”
    “你在开玩笑吗？”凯瑟琳冷笑，双手护握撑着下巴，用阴冷的目光看着朵拉：“我们要面对无数的魔兽，要面对四个黄金职业者加三十多个白银，最后还要和一千多人拼命，而你想用五千金币就把我们打发掉了，你这是在侮辱我们的市场判断力吗？”
    “但是你背后还有我和四十个白银阶职业者做依靠。”朵拉也毫不退让，针锋相对的说道：“整个任务我们也只能得到四万金币，分你八分之一，已经是下了很大决心了。”
    “哈，哈，哈，你这个笑话太好笑了。”凯瑟琳仰天假笑：“你以为我是第一天和佣兵打交道吗？佣兵团的中级任务，最少是五万起，像你这种难度的任务，再加上你的雇主的背景，我就不信报酬没有七万以上。”
    “最多也只有五万金币。”朵拉叉着腰，眼睛仿佛里冒出火花：“按人数算，我们四十一人，你们四个人，也不可能给你们太多，最多六千。”
    “笑话。”凯瑟琳的眼睛里也像是喷出火焰，目光在空气中交接：“四颗钻石能和四十一块石头同样的价钱吗？我们出力最多。”
    “呃，我说。”潘尼斯小声问丽娜和薇薇安：“讨价还价是不是她们骑士学院一门必修课程啊。”
    “我觉得是。”薇薇安呼呼的点头：“而且是充满杀气的讨价还价。”
    丽娜不知道从哪里掏出一把小折扇，半开着掩着嘴轻笑，兴致勃勃的看着凯瑟琳和朵拉一个金币一个金币的争吵。
    “对了丽娜。”薇薇安趴在丽娜胳膊上小声说道：“你刚才偷偷跟大姐说了什么？”
    “我只是提醒她。”丽娜笑的像只优雅的小狐狸：“就算找到了对方，也不一定真的交战。真到了那时候，如果评估危险性过高，只要标记了地点暂时撤退就好，是不是交战是咱们说了算，就算撤退了他们还要感谢咱们呢。而且反正有目标了，到时候再从外面调集救兵也来得及。”
    潘尼斯想了想，悄无声息的向一边坐了坐，努力拉远了和丽娜的距离。丽娜轻轻哼了一声，温柔的目光扫过潘尼斯的脸，露出一个淡淡的微笑。
    争执持续了将近一个小时，在酒馆里的其他佣兵和潘尼斯几人近乎于麻木的注视下，朵拉和凯瑟琳终于以一万五千金币的价格谈妥了佣金。
    “祝我们合作愉快。”两位女骑士各自带着满意的笑，四只手紧紧护握。

 第八章 一路向西

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    “喂，变·态。”第二天一大早，凯瑟琳驾着马车，载着其余三人到了城门口的约定地点，就看到朵拉孤零零的一个人站在城门下等候着。离得还很远，丽娜就大声喊道：“为什么只有你一个人啊。”
    “谁是变·态啊。”朵拉一抖长鞭，鞭子在车辕上缠绕了几圈，顺势一荡，便越过了五六米的距离，直接跳到了御手身边的位置上，紧挨着凯瑟琳坐下：“我才不是**，我只是对美的追求比较狂热而已。”
    “哈哈哈，没错，狂热的变·态。”丽娜很爽朗的笑着，探身伸出手锤了锤朵拉的肩膀：“我叫丽娜，很高兴认识你。”
    “昨天不是认识过了吗？”朵拉一头雾水的问道。
    丽娜毫不在意的大笑着：“那也不妨碍今天再认识一下嘛，哈＊顶＊点＊小说哈哈哈。”
    朵拉疑惑的眨了眨眼，捅了捅凯瑟琳：“她没事。”
    “和你比起来，她很正常。”凯瑟琳一个肘击把朵拉打到一边：“你的团员们呢？怎么只有你一个人啊。”
    “昨天我没说过吗？”朵拉一呆，仔细回忆了一下：“好像还真没说过。他们是从各个村子出发，距离都不一样，所以集合地没定在喀拉托米尔，定在了纺锤村。”
    “哪里？”凯瑟琳惊讶的问道。
    “纺锤村啊。”朵拉有些不明白凯瑟琳的惊讶：“有什么问题吗？”
    “没什么。”凯瑟琳摇摇头：“只是惊讶而已，我们原本的计划里，也是从纺锤村进森林的。”
    “这有什么可惊讶的。”朵拉一边比划着方向一边说道：“纺锤村是最接近森林腹地的村子里，最靠近喀拉托米尔的一个，大部分想要深入森林的团队都会在纺锤村做最后的休整，所以很正常啦。”
    凯瑟琳点点头，突然斜眼看着朵拉问道：“你作为大队长，为什么不赶快骑马过去跟他们会合啊？为什么要和我们一起坐马车慢慢的过去？你这样很不负责任的，赶快骑马先走一步。”
    “我才不要。”朵拉紧紧抱住车辕边的立柱，一边对抗着凯瑟琳把她推下车的企图，一边挣扎着说道：“我不在他们反而可以轻松的休息几天，我是为他们好，不要再推了，喂，看路，要撞树了。”
    “你这个黏人的家伙。”凯瑟琳苦恼的叹气：“我警告你啊，想跟我们一路也行，但是你必须保证，不许偷袭或者挑逗我们任何人，否则就把你赶下车。”
    “我保证，不过……”朵拉翘起脚搭在车轭上，左手轻轻抚摸自己被黑丝包裹的大腿：“不过，如有有人偷袭我，可就不是我的责任了，呵呵呵呵。”
    “潘尼斯！！！！”凯瑟琳虽然没有回头，却可以想象潘尼斯趴在御手位置的靠背上，盯着大腿猛流口水的样子：“丽娜，揍他。”
    “喂喂，我什么也没做啊，我流口水是因为我想起今天没吃早饭了。”背后的车厢里立刻想起了打闹声，期间还夹杂着丽娜豪爽的笑声和潘尼斯慌乱的辩解声。
    “你们两个家伙，打断我的思路了！最关键的时候，最关键的时候啊！”突然，薇薇安的尖叫声，跟着爆鸣声响起，一个水桶口大小的火球斜向上飞出，在天空中爆开成一团巨大的火云。
    “学姐，你们的生活……还真是多姿多彩啊。”朵拉有些无言的看着天空中散落的火云，干笑着说道：“十分的……喧闹。”
    凯瑟琳横了朵拉一眼，作势抬了抬腿：“再说废话，就把你踹下去。”
    “学姐等一下。”朵拉站起身，回头看了看：“咱们是不是走错路了？”
    “没有啊。”凯瑟琳看了看放在一边的地图：“地图上画着，沿着路一直向西走，穿过一小段外围森林，再走一段路，就可以到达纺锤村了呀。这样走只需要两天半的时间，比走另外一条路快了一天多呢，为什么你觉得有问题，难道这小段森林里有什么危险的魔兽？”
    “魔兽倒是没有。”朵拉有些不情愿的坐下，纠结了一阵才说道：“这条路有个大问题，沿途有三个村落一个城市。”
    “恩？地图没有标啊。”凯瑟琳拿起地图又看了看，确定确实没有标示：“而且有村落还不好，咱们晚上不用在野外扎营了。”
    “问题就在于这些没有标识的地方。”朵拉解释道：“这些都是废弃多年的场所，废弃时间最久的就是那座城市，废墟有几百年历史了，就是废弃时间最短的一个村落距今也有一百多年了。”
    “怎么废弃的？”丽娜探过头来问。
    “有些是毁于战火。”朵拉说道：“其他的都是毁于魔兽侵袭。”
    “我还是没明白。”凯瑟琳很不解的追问：“就算有废弃的村落和城市又有什么问题，为什么不能走？”
    “也不是不能走。”朵拉很不情愿的嘟囔着：“只是，只是，只是那边闹鬼。”
    “啊？哈哈哈哈。”凯瑟琳愣了愣，突然莫名其妙的大笑出声：“亲爱的学妹，几年过去了，你不会还像原来那么怕鬼，听鬼故事都会尖叫，哈哈哈哈。”
    “有什么可笑的。”朵拉脸色通红，不满的反驳：“而且，这可不是鬼故事，那边真的有幽灵出没。当然不是经常出现，但是隔一段时间，总会有过往的人回报遇到了大量幽灵，所以大家如果没有急事，很少走这条路的。”
    “只是幽灵而已啊，对人没有任何伤害能力。”丽娜在后面接话：“又不是怨灵或者女妖，有什么可怕的。”
    “就算没有伤害能力那也是幽灵啊。”虽然现在是白天，但是朵拉还是觉得浑身发冷，忍不住抱着胸搓了搓胳膊：“想起来就浑身发麻。”
    “等等。”凯瑟琳忽然伸手打断了朵拉的话，直勾勾的看着朵拉：“这个传闻是从什么时候开始的？”
    “不知道啊，很多年了。”朵拉说道：“一代一代传下来的。”
    “你有没有想过。”凯瑟琳指了指西边的方向：“有些人可以利用这个传闻，隐藏在那些废弃的城市和村落里。”
    “你是指盗贼团？”朵拉霍然站起，眼睛发亮的喊出声来。
    “对，我觉得有可能。”凯瑟琳正色说道：“如果是我，反正我很愿意利用这个传闻来隐藏自己，这样就算偶然被一两个人看到，也会被误认为是幽灵而忽略的。”
    “我想想，我想想。”朵拉站在御手侧座上，原地来回走了几步，就被凯瑟琳一剑敲到大腿上：“给我坐下，小心摔死你。”
    “她俩的感情真好。”背后的车厢里，潘尼斯“小声”对丽娜说道：“彼此关心，彼此爱护，哦，我已经感动的要流泪了。”
    “说得好，加油，继续下去。”丽娜拍了拍潘尼斯的肩：“我相信只要你坚持下去，很快就可以被大姐打死了。”
    “你们两个闭嘴。”凯瑟琳对着后面吼了一声，才继续说道：“尤其是那个废弃城市，就算只有喀拉托米尔那么大，想藏起一千多人来也非常容易。”
    “但是，情报里说他们隐藏在森林里啊。”朵拉显然不太敢去闹鬼的城市：“那个无名废墟可是在森林外面。”
    “但是你也说过，那些俘虏只是外围成员。”凯瑟琳说道：“说不定盗贼团连他们都一起骗了呢。”
    “这倒也很有可能。”朵拉拿过地图，在路途的沿线上画了几个圈：“这四个位置就是那几个废墟的位置，最大的圈是废弃城市，其余三个是村落，来，地图你收好，你们先去探查。”
    “你呢？”凯瑟琳又是一愣：“你做什么去？”
    “呵呵，呵呵。”朵拉干笑着说道：“我仔细想了想，我最为佣兵团的大队长，把队友扔在一边确实不太合适，我还是回去骑马先走一步好了。”
    “想都别想。”凯瑟琳一伸手就拽住了朵拉的腰带：“你哪也不许去。”
    “不要拉我呀。”朵拉哭丧着脸，双手又一次拽住车辕的立柱不放：“救命啊，绑架啦，杀人啦。”
    “吼。”在两位骑士互相打闹，其他三人看的津津有味的时候，一声低吼从路边右侧越来越浓密的灌木丛里响起，三条黑影在马车经过的同时从灌木丛里相继跃出，以极快的速度直扑马车。三条黑影，一条扑向拉车的两匹马，一条扑向挣扎的朵拉，最后一条直冲着车厢里发呆的薇薇安扑去。
    “是狼，小心。”朵拉右手一抖，黑色的长鞭从空中划过，留下了一个半圆型的残影。长鞭在空中扭曲抖动着，呈半圆形向外推进，覆盖了马车右侧的所有位置。三条狼被鞭梢拂过，发出了三声凄厉的哀嚎，整齐的腰部被分成两段。
    “嗷呜~~~~”凄厉的狼嚎再次从灌木丛里传出，灌木连续晃动，十多人立起来有一人多高的大型黑狼从灌木丛里跳出，从各个不同高度扑向唯一站着的朵拉。
    “哼。”朵拉冷哼，鞭子在空中挥舞，形成几个黑色的圆圈，罩住自己周围的空间。扑过来的黑狼只要碰到圆圈，就会身体喷血的倒飞而出，而圆圈就好像完全没有受过阻碍一样继续围绕着朵拉的身体盘旋。
    就在黑狼一直接一直的被弹飞的同时，一团黑影贴着地面，让人很难察觉的快速冲出，闪电般接近了正在向前奔跑的马匹，对着其中一匹马的后腿一口咬下。
    长鞭是中程武器，很难对付近身的敌人，但是朵拉一点也没有慌张，手腕一抖，柔软的长鞭很神奇地一截截向后收缩交叠，迅速变直变硬，沿着鞭子的握柄转变成一把黑色的加长单手剑。握着单手剑顺势向前一刺，近身的黑狼便只能绝望的看着近在眼前的马腿越跑越远，而自己只能等待着死亡的来临。
    收回单手剑，朵拉吁了口气，一回头，就看到最后一只远比其他黑狼更大的头狼已经无声无息的扑到车边，两只前爪已经几乎搭在了薇薇安肩上。

 第九章 废城

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    “小心。”朵拉已经来不及做出救援，只能发出一声惊呼。
    头狼的爪子距离薇薇安的肩膀越来越近，但是无论是丽娜、潘尼斯，还是薇薇安自己，都似乎没有任何反应，任由头狼一点点靠近薇薇安。
    当巨大的爪子搭上肩膀的一瞬间，头狼前扑的势头突然停住，毛茸茸的脸上露出一个人性化的疑惑表情，跟着就再也无法移动了。头狼巨大的爪子上，原本覆盖着漆黑色的绒毛，但是随着头狼的停顿，绒毛上立刻覆盖了一层洁白的冰霜。冰霜迅速的沿着两只爪子向上蔓延，发出喀拉喀拉的响声，不超过三秒，便已覆盖了头狼的全身，而且在不断变厚，最终将头狼变成了一块狼型冰雕。
    在重力和惯性的作用下，巨狼跃起的身体在空中开始向侧面翻倒，薇薇安{顶}点{小}说身体略微前倾，让过了几乎碰到自己的两只爪子。失去了目标的冰雕姿势扭曲的继续向前，直接撞到了敞篷车厢侧面护板上，然后被反弹的力道推开，摔落地面。碰撞的力量并不大，但是巨大的冰雕却从内部发出一阵水晶碎裂的脆响，大量的细密纹路出现在冰雕表面。最终，随着咔的一声，冰雕连同内部的头狼一起碎成十多块，断面处没有一丝血迹，只能看到被彻底冻结的肌肉和血管。
    “呀。”丽娜有些惊讶的轻呼一声：“薇薇安，你的动作比我想象的还要快啊。”
    “嘿嘿，那当然了。”薇薇安得意的一笑：“在你面前坐着的是几百年来最伟大的法师天才，这有什么值得惊讶的。”
    “你是……晋升到黄金高阶了。”潘尼斯摸着下巴上下打量着薇薇安：“什么时候进阶的，我一直没发现呀。”
    “昨天晚上。”薇薇安笑得更得意了，两个短马尾左右摇摆的像风车一样：“故意不说，准备今天吓你们一跳。嘿嘿，大姐，丽娜，这次可是我抢先了一步哦。”
    “你的胆子也真大。”凯瑟琳却并不高兴，反而很不满的说道：“刚刚进阶，力量还不能完全控制，就敢用这么危险的方式来对敌，你把战斗当成什么了？游戏嘛？幸亏这只是一直白银阶的魔兽，如果是黄金阶的呢？你也能这么干脆的冻住它吗？你想过没有，如果你冻不住它结果会怎样？受伤是那么有趣的事吗？”
    “唔。”薇薇安撅着嘴低下头：“对不起，大姐。”
    “以后不要再这样得意忘形。”凯瑟琳余怒未消的说道：“别忘了咱们的职业，冒险者，随时和危险为伴的职业，你要是再这样拿危险开玩笑，就不要再跟我们出来冒险了。”
    “是，大姐。”虽然凯瑟琳又一次唠叨起来，但是丽娜和薇薇安很少见的没有转移话题，薇薇安低着头小声的说道：“我知道错了。”
    “知道错就好。”凯瑟琳这才露出笑容：“等这次任务结束回家以后，咱们好好庆祝一下，庆祝咱们的薇薇安变厉害了呢。”
    “嘿嘿。”薇薇安偷偷看了看凯瑟琳的表情，确认她确实不再生气，才笑嘻嘻的抬起头。
    “学姐你这个团长还真严厉呢。”朵拉重新坐回座位上，一边整理着变成剑的鞭子一边说道：“很威严啊。”
    “唉，没办法啊。”凯瑟琳叹了口气：“对了，这里怎么就开始出现魔兽了？这样的外围应该只是普通野兽才对啊。”
    “每年这段时间，森林周边都是战区。”朵拉摇头道：“黄金阶以下的魔兽可能出现在任何位置，所以咱们也要小心起来了。”
    “距离第一个废墟还有多远？”潘尼斯突然在车尾问道：“距离那个废弃的城市呢？”
    “按咱们的速度，到第一个村庄废墟，大概还要一个多小时。”朵拉看了看天色：“至于废弃城市，森林是w形，城市刚好在下端两个突出的尖端中间，咱们如果直接穿过森林是可以不路过城市的。不过，既然怀疑盗贼团隐藏在城市的废墟里要去看看的话，大概下午三点左右可以到。怎么？有什么事吗？”
    “有件事我挺在意的，也许需要确认一下。”潘尼斯手指在地图上比划着，偶尔沉思一阵。
    “什么事这么严肃？”丽娜在一旁捅了捅潘尼斯：“你发现什么了？”
    “没什么。”潘尼斯摇摇头：“不是什么太重要的事，现在还不确定，等我确定了再跟你们说。”
    “神神秘秘的。”丽娜撇着嘴斜着眼看着潘尼斯：“一定有古怪。”
    ——————————————————————————
    闪光森林外的无名小城，看上去就是一座很古老的城市，至少有几百年的历史了。从废墟的规模来看，城市并不大，只有三四百座建筑，占地面积比喀拉托米尔还要小，与其说是小城，更接近于小镇的规模。时光的影子，在小城的建筑上刻下了深深的印记，大量的房屋坍塌、风化，还有很多房屋带着火烧的痕迹，能保持完整的建筑还不到十座。
    “这座城市叫什么名字？”丽娜四下打量着。
    “不知道，没人知道了。”朵拉摇摇头：“这座城市应该是毁于战火，在一些倒塌的建筑下，有时还能发现当年死去居民们的尸体。但是关于城市的记录早就遗失了，所以说，城市的名字，毁灭时间，毁灭原因一类的东西只能靠猜。”
    “这里给我的感觉很不好。”丽娜的眉紧紧皱着，脸上的表情很忧伤：“到处充满了怨恨和绝望的气息，也许朵拉你说的对，这里可能真的闹鬼。”
    “当然是真的，有很多次被人看到了呢。”自从进入小城，朵拉就一直紧紧贴着凯瑟琳，任凭凯瑟琳如何踢打也不肯离开半步，实在无可奈何的凯瑟琳，最终也只能默认了朵拉贴在自己身边，紧紧握着自己手臂。
    “分两组向两边探索。”凯瑟琳说道：“我和这个笨蛋一组，你们三个一组，各自探索一部分，重点检查完好的建筑，破损的建筑里如果有完好的房间也要察看一下，看看有没有盗贼团活动的痕迹。一旦遇到活人，不管是不是盗贼，第一时间敲打共鸣水晶通知另一组人，千万不要擅自进攻。”
    “等等。”潘尼斯入城以后，一直在若有所思的详细观察每一个建筑的大门，这是听到凯瑟琳开始分配任务，才抬手打断了凯瑟琳：“先别分散，这里肯定有问题，我闻到了大量的尸体的臭味，绝对不是那些死掉几百年的尸体留下的。”
    “带路。”凯瑟琳说道：“大概有多少尸体？”
    “很多，起码超过五十具以上。”潘尼斯撇撇嘴：“另外，我觉得你又一次把我和某些动物混淆了。”
    “错觉而已，快带路。”凯瑟琳斜眼望天：“看来我猜对了，就算那些盗贼团不在这里，起码也和这里有关。”
    在潘尼斯的指引下，五人顺着城市里废弃的道路慢慢向城市的中心行进。城市并不大，即使在大家保持警戒的情况下，用了不到三十分钟就走到了市中心。还隔着几栋建筑，就可以闻到刺鼻的尸臭味。
    “有点夸张了。”丽娜捂着鼻子不敢呼吸：“这绝对不止五十具尸体，不能再走了，再走会中毒的，薇薇安。”
    “明白。”薇薇安立刻掏出十瓶药剂：“屏息药剂，可以让人停止呼吸五分钟，一人两瓶，我想十分钟的时间足够了。”
    即使经过长时间的冒险，见惯了各种死因的尸体，但是少女们毕竟还是正常人，从未遇到过大量尸体高度腐烂的环境，直到喝下药剂，才算有一种死里逃生的感觉。
    “总算活下来了，咱们加快动作。”凯瑟琳说话的时候都是抿着嘴的，否则总会有一种尸臭的味道会顺着口腔被咽下的错觉。
    顶着尸臭又走了几分钟，绕过一栋建筑，终于抵达了城市的中心广场。广场正中大概五十平方米的范围里，堆积着大量的尸体，一层叠一层，粗算下来至少有四五百具，尸体已经腐烂到了崩解消融的状态，大量的尸体彼此融合在一起，暗色的尸水流的满地都是，一层又一层的凝结，彼此覆盖。从尸体的腐烂程度彼此接近这点来看，显然应该是同一时间死亡的。
    “你们等等，我过去看看。”潘尼斯左右望了望，带上一副薄薄的手套，走到尸堆前一具一具翻看，不时还会掏出匕首切割几下。越是翻看，潘尼斯脸上的疑惑之色越浓，直到第二瓶屏息药剂时效快要结束的时候才迅速跑回少女们身边，五个人谁也不敢开口，第一时间用最快速度向来时的路逃走。
    “这里应该可以了。”跑了好久，凯瑟琳试探着吸了口气，四周还是不断有恶臭飘来，但是比起靠近中心广场的时候要好上千万倍：“可以了，边走边说，发现了什么？”
    “从体格上来看，这些基本全都是职业者，不过实力不高，大部分都是黑铁阶的，也有少数青铜，白银也有，虽然我没能全部检查，但是按比例来算，白银阶的尸体应该不超过五个。”潘尼斯说道：“而从他们的衣服来看，接近于流寇一类，有很大可能属于朵拉提到的盗贼团。”
    “那么，可以确定盗贼团和这里有联系了？”凯瑟琳问道。
    “基本来说，可以了。但是我发现了一个奇怪的事。”潘尼斯很疑惑的说道：“所有的尸体，都没有致命伤，而且表情各异，不仅是痛苦和恐惧，还有不少尸体的表情很高兴或者很幸福的样子。”
    “这些人死了多久？”丽娜抚摸着手里的书籍，心不在焉的问道。
    “从腐烂的情况来看，应该是三十天左右。”潘尼斯算了算时间，肯定的回答。
    “那么其实这些尸体存在的本身就很奇怪。”丽娜的手无意识的翻动着手里的书卷：“这样大量的尸体堆积，又是魔兽侵袭的季节，正常情况下早就把附近的魔兽引来进食了，但是，尸体却都保留完好。”
    “对，这很不合理。”薇薇安点头道：“除非，这里有什么东西让魔兽感到恐惧，不敢靠近。”
    “幽灵。”少女们同时想到了答案：“原来这里真的有可能闹鬼。”
    “喂，我都说了，消息是真实的，很多人看到过啊，你们怎么就不相信呢。”朵拉气急败坏的喊道：“好啦，尸体也见到了，赶紧离开这里。”
    “不。”潘尼斯若有所思的看着一栋建筑：“咱们先探查一下，然后今晚就在这里过夜好了，这很重要。”

 第十章 魔性之夜

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    “救命啊，救命啊，杀人啦。”朵拉凄厉的惨叫声，在夜色下的废城之中回荡。
    下午，当潘尼斯提出需要在城里过夜的要求的时候，三位少女完全没有追问原因，直接表示了支持，朵拉的强烈反对被少女们彻底否决了。之后，少女们押着朵拉，又把半个城市搜索了一遍，在一些保存完好的房间里，发现了不少疑似盗贼团留下的痕迹。搜索中的时间过得很快，天色渐渐暗了下来，五个人找到一栋保存完好的民居，在民居的客厅里打扫出一片干净的空地，点燃了篝火。
    “你叫啊，你叫破喉咙也没有人来救你的，嘿嘿嘿嘿。”潘尼斯坐在火堆旁，一边整理从上午杀死的黑狼身上割下的狼腿肉，一边用非常阴险的声音奸笑着，狡诈的表情，在跳动火光的映照下，显得阴暗而邪～顶～点～小说恶。
    “放我出去，我要离开这里。”朵拉抱着双膝，在角落里缩成一团，眼里含着泪水哭喊道：“放我出去啊。”
    “你走啊，你能走到哪去？”潘尼斯邪恶的笑着，用一种非常诡异的语气说道：“在一座闹鬼的小城里，乌云遮住了天空的月亮，四下里一片漆黑，废墟里不时发出一些诡异的轻响。少女骑士从唯一的庇护所里逃了出去，结果发现，自己落入了更恐怖的境地，哈哈哈哈，这真是太有趣啦。”
    “啊啊啊啊，不要再说啦。”朵拉捂住耳朵：“你们太过分了，我那么信任你们，你们居然这样对我。”
    “那能怪谁呢？要怪就怪你自己信错了人。”潘尼斯嘿嘿冷笑着：“现在一切都由不得你了。”
    “嗯哼，你们两个。”凯瑟琳一直冷眼看着两个人的互动，这时终于忍不住了，干咳一声：“玩够了没有？”
    “玩够了。”朵拉和潘尼斯同时迅速的收敛了表情，一本正经的回答。
    “玩够了就给我过来说正事。”凯瑟琳斜眼等着两人：“再闹下去，就把你们都轰出去。”
    “是，学姐大人。”朵拉手脚并用，几步爬回到火堆旁坐好：“我准备好了，大人。”
    “通过下午的搜索，我有了一点想法。”凯瑟琳掏出搜索记录，重新审查了一遍：“可以看出来，他们原本有常驻的打算，很多隐蔽的房间里，已经开始打造一些床铺和桌椅了，就比如咱们刚才搬过来这些。如果他们只是暂时经过，肯定不会打造这些。从造好的家具数量来判断，他们到这里最多不超过三天的时间。”
    “在那些造好或者还没造好的家具周围，发现了打斗痕迹。”丽娜接下去说道：“不止一处，很多处痕迹。这说明他们遭到了猛烈的攻击，而且是突然袭击，突然到他们甚至连提前集结的时间都没有，只能在不同的房间里各自为战。”
    “但是按潘尼斯检查尸体的结果来看，他们身上并没有致命伤。”凯瑟琳说道：“是这样，潘尼斯。”
    “没错。”潘尼斯点点头：“虽然尸体已经开始融化，但是总能看出一些端倪的。我确信，绝大部分尸体上就算有伤也只是一些普通伤口，基本上没有致命的外伤。”
    “很好，那我们来还原一下。”凯瑟琳低头思索了一阵，才开口说道：“在大约三十天前，唔，不对，大约三十三天之前……”
    “三十六天。”潘尼斯纠正道：“基本可以确认，那些人死亡的准确时间是三十三天前，具体原因一会我再说，你先继续。”
    “好，那么，三十六天之前，盗贼团的主力部队抵达这里，准备利用闹鬼的传闻，把这里作为隐藏地点。”凯瑟琳手托着下巴，边想边说：“他们在这里驻扎了三天，开始整理完好的房间，并打造简单物品，准备长久驻扎。在这三天里，他们没有受到任何攻击，一切都很平静。”
    “三天过去了，到了三十三天前。”凯瑟琳继续说道：“应该是夜晚，丽娜在大部分有居住痕迹的房间里发现了油料耗尽的油灯，说明油灯的主人在死亡前应该是点燃了油灯的，所以应该是在夜晚，他们受到了突然袭击。一部分人死去了，还有一部分人逃到外面集结起来对抗敌人，但是依然有大量的人员死去。从尸体的数量来看，恐怕占他们总人数的一半左右。剩下的人活了下来，似乎是取得了胜利，然后他们把尸体集中，然后把物资重新集中携带，迅速离开了这里。”
    “现在，他们的敌人有几种可能，人、魔兽和幽灵。”丽娜接下去继续分析：“首先魔兽可以排除，第一，如果敌人是魔兽，没有道理留下那么多尸体，第二，你们发现没有，这里没有任何动物，连秋后的虫鸣都没有，这里是一片死地，不太可能有大数量的魔兽。那么，剩下的就是人或者幽灵。如果是人的话，因为尸体都没有外伤，就只可能是毒素、幻术或者精神系魔法，薇薇安，你能检测到这些吗？”
    薇薇安低垂着头，完全没有反应。
    “薇薇安，薇薇安。”丽娜大声叫了两次，看薇薇安依然没有动静，实在忍不住了，非常顺手的拿起放在一边的小说，对准薇薇安头顶的蓝色软帽连续拍打：“笨蛋，回神啦。”
    “啊？”薇薇安抱着头愤愤的说道：“笨蛋丽娜，你为什么打我。”
    “你到底在想什么啊。”丽娜没好气的说道。
    “通过定向方程式推导出的魔力不等式构架复合魔法的危险性。”薇薇安一本正经的回答：“还有那些孢子在高魔环境下经火磷石粉催化的反应结果。”
    “我没有真的想知道答案啦，笨蛋。”丽娜呜咽着捂着眼睛，绝望的说道：“算了，再问你一遍，这里的人可能死于毒素、幻术或者精神系魔法，你能检测吗？”
    “幻术和精神系魔法？别开玩笑了。”薇薇安瞪大了眼睛，一副不可思议的样子：“这些人散居了半个城市，就连半神也没法同时对这么大的范围释放幻术系或者精神系魔法。”
    “如果多个法师配合呢？”凯瑟琳追问。
    “起码找来六个传奇法师，或者五十个黄金阶法师，否则不可能。”薇薇安很肯定的回答：“问题是，如果有那种数量的站立，随便就全灭了那些盗贼团，根本不用这么麻烦。”
    “那毒素呢？有没有可能是用毒素？”凯瑟琳问道。
    “起码我没检测到。”薇薇安答道：“露天环境下肯定不可能检测到，但是这些人疑似遇袭是在房间内部，属于封闭环境，三十天的时间，应该不够毒素彻底消散的，可是我没检测出，所以应该不是空气中的毒素造成的，除非是食物和饮水，这两种我就没办法了。”
    “不会是食物和饮水的。”潘尼斯慢慢烘烤着串成一条一条的狼腿肉，撕下一块尝了尝，又往上撒了一些调味料，才抬起头来继续说道：“名为盗贼团，怎么也会有几个专职盗贼的。以盗贼的毒素分辨能力，食物和饮水里的毒素瞒不过他们。”
    “那么，基本可以肯定，他们确实是被幽灵袭击的了。”凯瑟琳说道：“那么一些问题就好解释了，他们最后不是胜利，而是支撑到天亮，幽灵们都随着天亮消失了。然后他们趁此机会，迅速的逃离。”
    “其实我也觉得是幽灵。”潘尼斯把香气四溢的肉串仔细切好，分别装在行李中的木盘子里，分给每个少女之后，并没有吃自己的一份，反而站起身走到窗前，望着天空说道：“因为我想起了今天是什么日子。”
    “恩？”凯瑟琳想了想，却没有任何头绪：“什么日子？”
    “今天是三十三号。”潘尼斯简略的回答。
    “魔性之夜？”凯瑟琳一愣，惊讶的大喊出声：“血月女士莉莉丝？”
    “不错，今天是血红之月莉莉丝满月的日子。”潘尼斯抬起头，天空的乌云已经散去，银色的弥亚，蓝色的露茜娅，血色的莉莉丝，三轮明月高高悬在夜空之上，莉莉丝呈现正圆形，用血红色的光芒掩盖了其余两轮明月光彩：“血月满月的日子，也正是死亡能量最充沛的日子，亡者们归来的日子。这就是魔性之夜，亡者们的盛宴。”
    “所以你肯定是盗贼团的人被杀是在三十三天之前。”凯瑟琳恍然大悟：“三十三天前也是魔性之夜。”
    “对，我认为，他们很不幸的加入了亡者们的祭典。”潘尼斯点头答道：“当然，是作为祭品。不过也无所谓幸运还是不幸，他们既然准备在这里长期驻扎，早晚也会遭遇到的，这里毕竟沉睡着大量的亡灵。”
    “你确定？”凯瑟琳说道。
    “之前只是猜想，但是从刚才乌云散去的那一刻起，我就可以确定了，我感觉到了很多的幽灵正在从沉睡中醒来。”潘尼斯望着天上的血月，表情非常古怪，带着悲伤，又带着自嘲，似乎还带着一点怀念：“相信我，没有人比我更了解亡者们的世界，没有人……”
    “我相信，我当然相信。”凯瑟琳看着潘尼斯古怪的表情，虽然并不明白，但还是有些同情的说道。
    “我也相信。”丽娜笑嘻嘻的说道：“你的判断总是很少出错嘛。”
    “哦。”这是薇薇安的反应。
    “等等。”朵拉突然从火堆旁跳了起来，指着潘尼斯说道：“你说，你确定这里有大量亡灵，而且正在从沉睡中醒来？”
    “对啊。”潘尼斯答道。
    “你别忘了，四五百人都死在这些亡灵的手里了。”朵拉提醒着潘尼斯。
    “尸体里又没有黄金阶的，你担心什么。我这个白银阶的还没担心呢。”潘尼斯很淡然。
    “这种事谁能肯定啊。”朵拉双手交叉抱着胳膊，似乎感觉有些冷：“为什么一定要留在这种鬼地方啊，在这里死掉都不知道自己是死在那里。”
    “布里亚纳。”潘尼斯说道。
    “那是什么？”
    “这座城市的名字。”潘尼斯说道：“现在就不会不知道死在哪里了。”
    朵拉张大嘴巴愣了半天：“重点不是这个，重点是，我们可能会被幽灵杀死啊，为什么你们还这么不慌不忙的？”
    “你背后就有一只幽灵。”潘尼斯指了指朵拉的背后。
    “啊啊啊啊啊，走开，不要靠近我。”朵拉直接跳进了凯瑟琳的怀里。
    “骗你的。”潘尼斯耸耸肩，脸上带着意兴索然的消沉：“吃饭，吃完睡一会，今晚不会安宁的。”
    “原来是这样。”凯瑟琳的脸上浮现出一个笑容：“原来是在这里，谢谢你了，潘尼斯。”

 第十一章 梦之呓语

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    “凯尔，凯尔。”
    我在哪？又是梦境吗？这一次又要从哪里开始？
    不对，这里……不是梦开始的地方。这里没有黄沙，没有亡者，没有风，这里到底是哪？
    “凯尔，凯尔。”
    是谁，是谁在呼唤我？为什么四周一片漆黑？为什么我什么也看不到？
    看到了！
    原来是这里，原来是你们。我亲爱的……父亲大人和母亲大人。
    “凯尔，该起床了，今天早晨和往常一样，五公里跑，跑完才允许吃早饭。你是伍德家的孩子，你是伍德家的骄傲，疲倦、痛苦、胆怯，这些都不是你退缩的理由，懂了吗？”
    “是，父亲大人。”
    呵呵，我想起来了，这是我五岁的生小说日那天。只是隐约记得，那天的雪是那么冷，风是那么大。对了，那天到底有没有吃到早饭呢？好像吃到了。呵，这样的小事，果然不记得了吗？
    “母亲，我……”
    “不许说话，现在是早餐时间，忘记你的贵族礼仪了吗？只有放下餐具，擦净嘴角才允许交谈。”
    “可是母亲，我们并不是贵族啊？”
    “曾经跟你说过的话，你全都忘记了吗？伍德家曾经是高贵的贵族家族之一，每一个成员都是谨守贵族礼仪的绅士淑女。而现在，虽然伍德家暂时没落了，但是我们不能有一刻忘记我们的荣耀和高贵。你要记住，虽然我们重回贵族之列的努力失败了，但是你绝不会失败。你是伍德家的骄傲，你是伍德家未来的希望，你不会失败，也不允许失败，你如果连这样的觉悟都没有，还怎么配得上伍德这个姓氏？”
    “是，母亲大人，我永远牢记。”
    哈，差点忘记了，我是伍德家未来的希望呢，你们没有完成的事，你们没有实现的梦想，想要让我来延续呢。可惜啊，直到多年以后我才明白，那只是你们交给我的梦想，那不是我自己的梦想。
    “站起来，凯尔，给我站起来。握好你的剑，爬也要给我爬起来。两千次斩击就让你倒下了吗？你太让我失望了，你是我的儿子，怎么能这样软弱？你的勇敢呢，你的坚毅呢，你的无畏呢，你的不屈呢？你如果这样倒下了，以后就别再叫我父亲。”
    “集中精神，凯尔，箭术的关键就在于集中力，调动你的全部潜力，不要说你做不到。你的目标是成为完美的圣人一样的人物，在你的心里，不应该有做不到这个词的存在。给我集中精神，一千次射击，不允许失误，决不允许，否则我这个做母亲的耻于承认有你这样的儿子。”
    呵呵，完美的人啊，圣人啊，美德的代名词啊，亲爱的父亲母亲大人，这些就是你们想要刻进我心灵里的一切吗？我接受了你们灌输给我的一切，我努力让自己成为一个完美的圣人，但是你们也许从来不知道，成为完美的圣人，是要付出代价的。不知道当你们在病床上的弥留之际，而你们唯一的儿子却因为所谓的美德而在远方为了挽救几个不相干的人的生命而战斗，那个时候，你们可曾后悔过？是的，我后悔了，非常后悔，因为，我爱你们啊。
    “午饭之后，有半小时的休息时间，你有什么想法？”
    “母亲大人，我……想出去走一走。昨天邻居家的小孩约我一起玩。”
    “有意义吗？你是要成为圣人的人，不要去做那些没有任何意义的事。你的每一分钟都是宝贵的，你没有时间用来浪费。你的语言学背完了吗？法阵学呢？还有纹章学、数学、魔法概论，这些你都背完了吗？你与其把时间浪费在毫无意义的玩耍上，不如去多背一些知识，记住，你是伍德家的未来，你是我们的儿子。”
    “是，母亲大人。”
    我该感谢你们吗？因为你们为我养成的习惯，我曾经一度无时无刻不在学习，学东西已经成为了一种本能，多年以后才知道，原来这并不是真正的生活，这只是一种扭曲的态度而已。但是也正是因为你们给我的习惯，让我现在什么都懂一点，我该感谢你们吗？
    “注意听课，凯尔。骑士精神是贵族重要的组成部分，你要重视。”
    “凯尔，不要走神，魔药学是很复杂的学科，记错一点都会导致致命的结果。”
    “凯尔，你把联邦东部的植物特征背一遍，背错了今天的晚饭减半。”
    “凯尔，醒一醒，凯尔。”
    “凯尔。”
    “凯尔。”
    ————————————————
    “潘尼斯，醒一醒，你睡得好死啊。”
    “呼。”潘尼斯暮然坐起，呆呆的看着叫醒他的薇薇安：“没有感到杀气的时候就会睡得很死的。外面有变化了？”
    “恩，你之前猜的很对。”凯瑟琳隐藏在窗边，隔着窗户向外看着：“虽然还没有动静，但是死亡能量的浓度已经高到夸张了。”
    “朵拉呢？”潘尼斯四下里没有发现女骑士：“不会真跑掉了。”
    “呐，那里。”丽娜指了指房间的角落。在角落里有一团瑟瑟发抖毯子，毯子外还露着一截褐色的卷发：“她在假装自己是一只蜗牛。”
    “咳咳。”潘尼斯干咳了几声：“她这么怕亡灵，还怎么当佣兵？佣兵有时候也会遇到亡灵的啊。”
    “她不是怕亡灵。”凯瑟琳解释道：“她只是怕单独存在的幽灵类亡灵而已，其余的完全不怕。在骑士学院的时候她就已经有这个弱点了。”
    “随便她。”潘尼斯耸耸肩：“不过我听说，幽灵们出现的时候，最喜欢从墙角钻出来。”
    墙角的毯子有节律的抖动突然一顿，然后便以飞快的速度向四人身边挪动，直到挪到了四人中间才重新停了下来，重新开始瑟瑟发抖。
    “我还听说。”潘尼斯坏笑了一下：“幽灵往往喜欢从地面下钻出来，不知道在毯子下面的封闭空间里，某人突然发现自己面前贴了一张痛苦的脸……”
    “啊啊啊啊啊，你给我闭嘴。”朵拉掀开毯子跳了起来，揪着潘尼斯的领子摇晃着：“闭嘴闭嘴闭嘴，逼着我陪你们留在这里发疯也就算了，你居然还一次又一次吓唬我，逼急了我跟你同归于尽啊。”
    潘尼斯突然露出一个很勉强的干笑，暗地里用眼神瞟了瞟朵拉的左后方。朵拉愣了愣，又重新开始摇晃潘尼斯的领子：“你又想骗我，我已经被你骗过一次了，不会再上当了。”
    潘尼斯没有说话，依然看着朵拉的身后，脸上的表情非常僵硬。朵拉重重的咽了口唾沫，试探着问道：“这次，不会，是真的。”
    “呵呵，呵呵。”潘尼斯干涩的笑着，没有回答。
    朵拉求助似得依次望向三位少女，但是无论是丽娜、薇薇安还是凯瑟琳，都一脸惊讶的盯着她的身后。
    “啊啊啊啊，我受不了了。”朵拉终于忍耐不住，大喊了一声，直接扑进潘尼斯的怀里，把脸埋进潘尼斯的胸口。
    “真好骗。”潘尼斯轻佻的耸耸肩，突然发现三位少女目光不善的盯着自己和怀里的朵拉，勉强的解释道：“这个……我说这是一个意外，你们一定不相信。”
    三位少女整齐的点了点头，很尖锐的盯着潘尼斯的脸。
    “那个那个，我觉得我可以解释的。”潘尼斯想后退两步，却被朵拉死死抱住，只能站在原地满头大汗的说道：“你们一定会听我解释的。”
    三位少女再次整齐的点了点头，又整齐的用手掌摩擦另一只握成拳头的手。
    “那个……其实，事情是这样的。”潘尼斯眼珠乱转，冷汗不断冒出：“对了，这个解释很长，要不我们明天再说？哦~~~~”
    正说着，潘尼斯突然发出一声被踩住脖子的鸭子一样的叫声，脸上的肌肉痛苦的扭曲着，紧紧捂着小腹，用缓慢的动作一点一点跪倒在地。
    三位少女一齐皱眉，脸上一副牙酸的表情：“哦，这一定很痛。”
    朵拉愤愤的哼了一声，收回抬起的膝盖，掸了掸身上的链甲，大步走到三位少女身边：“太可恶了，居然敢连续欺骗我，判你死刑。”
    失去了依托的潘尼斯跪在地上的身体慢慢向前倾倒，最终屁股朝天的跪趴在地上，用翻白的眼珠充满期待的看着丽娜，挣扎着向她伸出一只手：“救我，丽娜。”
    丽娜叹了口气，走到潘尼斯身边单膝跪地，带着悲天悯人的慈爱表情拿起腰间的银色法书，低头念诵了一阵，把法书放在潘尼斯的脸旁：“亲吻法书，你的灵魂可以得到永恒的安宁。”
    “喂。”潘尼斯勉强抬起头大喊：“我还没有死呢，不要现在就做临终告别好不好。”
    “原来还没有死啊。”丽娜重重一拍法书，做出一副恍然大悟的表情：“不过没关系，我看已经差不多快死了，提前先把仪式举行了。”
    “这种仪式不需要提前举行混蛋。”潘尼斯的语气说不出的可怜和哀怨。
    “活该。”朵拉瞪了一眼潘尼斯，把头扭向窗外。
    “怎么样，不害怕了？”凯瑟琳站在朵拉身边，似笑非笑的说道。
    朵拉一愣，眨了眨眼，把目光重新转向还赖在地上哭闹的潘尼斯，嘴角泛起一丝笑意，却又轻轻的哼了一声，迅速把头扭开。
    “嘘，有动静了。”一直盯着窗外的薇薇安突然挥了挥手：“它们出现了。”

 第十二章 亡者的盛宴

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    这里是生者的禁地，这里是亡者的乐园。血红的魔性圆月之下，生者退避，亡者归来。
    在雅拉大陆，死者有时候会因为一些特殊的原因转化为亡灵，但是亡灵平时是不会复苏的，只有当魔性之夜那天夜里，也就是每个月的三十三日，红月莉莉丝满月的时候，整个大陆的死亡能量浓度达到一个临界点，这时亡灵们才会从沉睡中复苏。当然，也有例外。如果某个地区的死亡能量浓度本身就高到已经达到了这个临界点，那么无需魔性之夜也会有亡灵横行。不过这一切仅仅对于海量的低级亡灵有效，真正的高阶亡灵，例如高阶吸血鬼，死亡女妖，黑暗骑士，尸巫一类的高阶亡灵生物，不在魔性之夜也可以自由活动，而在魔性之夜力量可以达到顶点。
    在千万年来的历史中，绝大~顶~点~小~说~部分亡灵肆虐的事件都发生在这一天，不过第四纪以来，除了百年前的亡者之战外，还没有过大规模的亡灵袭击事件，也算是万幸了。
    废弃的布里亚纳城里，死亡能量的浓度随着红月升到天顶而攀升到了顶点，寂静的城市里突然响起了一阵若有若无、仿佛响自灵魂之中的呻·吟声，好像不断诉说着死亡的痛苦与生前的遗憾。
    “这是灵魂之音。”潘尼斯并没有压低声音，一边说一边用匕首在墙壁和地板上刻画着一套很古怪的法阵：“幽灵出现的前兆，阶位越高的幽灵，灵魂之音的强度越高，高阶怨灵的灵魂之音甚至可以让普通生灵陷入疯狂。不过如果到了最高阶的死亡女妖，反而不会有灵魂之音散发出来，她们会把灵魂之音完全收敛在亡魂之中，然后选择时机一次性爆发，这就是女妖之嚎。”
    “你在刻什么法阵？”薇薇安歪着头，好奇的看着潘尼斯的举动：“我居然从来没见到过这种法阵。”
    “遮掩生机的法阵。”潘尼斯答道：“专门针对亡灵的特殊型隐蔽法阵。低阶亡灵发现生灵是靠探索生机来实现的，而不是听觉嗅觉视觉，所以普通的隐蔽法阵对它们没用，只有用这种特殊型的才可以。”
    “见鬼，你怎么不早说。”朵拉恨恨的说道：“害得我白担心的半天。”
    “对死亡女妖一类的顶级亡灵无效。”潘尼斯斜眼盯着朵拉。
    “所以呢？”朵拉被潘尼斯盯得毛骨悚然：“你为什么盯着我看？”
    “所以你最好现在开始祈祷。”潘尼斯严肃的拍了拍朵拉的肩膀：“祈祷这个城市里不会有死亡女妖的存在，否则……”
    “否则会发生什么？”朵拉微微颤抖着。
    “否则……”潘尼斯压低了声音，话说了一半，突然把音量放到最大：“会吓你一跳。”
    “啊啊啊啊。”朵拉尖叫着跳了起来，恶狠狠的咬着牙，一脚踢在潘尼斯小腿上：“你去死。”
    “哦，不。”潘尼斯抱着小腿，单脚满地乱跳：“好痛啊。”
    “我算是明白了。”朵拉气呼呼的对凯瑟琳说道：“跟他相处就应该这样，太欠揍了。”
    “恭喜你。”丽娜也拍了拍朵拉的肩：“你终于醒悟了。”
    “快看，出来了出来了。”薇薇安一直守在窗边，看到外面的情况有变：“好多幽灵。”
    窗外的大街上，这时已经陷入了一片幽灵的海洋。无数惨白色的人形幽灵从地面下浮起，朦胧的身形泛着光，看不清面容与穿着，只能看清大概的轮廓。大量的幽灵在街道上不断徘徊，越聚越多。
    “怎么会这么多幽灵？”凯瑟琳惊讶的说道：“幽灵有这么容易产生吗？”
    “当然没有。”潘尼斯说道：“但是如果遇到一些比较特殊的情况，还是有可能产生这么多幽灵的。”
    “特殊情况？”凯瑟琳问道：“比如呢？”
    “最有可能的就是刚才我一直提到的死亡女妖了。”潘尼斯答道：“上阶亡灵天生自带唤醒的被动技能，可以有一定几率将身边的死者唤醒成为同类亡灵。所以，骷髅领主身边总是很多骷髅，女妖身边总是很多幽灵，黑暗骑士身边聚集着死亡骑士，都是因为这个原因。”
    “也就是说，你认为这个城市里确实存在女妖？”凯瑟琳追问道。
    “只能说，可能性很大。”潘尼斯点点头：“越来越多的证据指向这点了。”
    “你对亡灵还真是了解呢。”丽娜好奇的说道：“再联系一下你的‘我是不会死的’，你不会是亡灵假扮的。”
    “我说。”潘尼斯斜眼看着丽娜：“你作为一个慈爱之神的牧师，亡灵的克星，提出这种傻问题真的合适吗？”
    “那可说不定。”丽娜眼神飘忽的抬眼望天：“说不定你就是特殊的那一只呢。”
    “好，既然被你戳穿了。”潘尼斯板起脸，把目光转向朵拉。
    朵拉干脆利落的把长鞭转化成剑，竖着眉毛说道：“你别惹我啊，再惹我一剑砍死你。”
    “誓与城市共存亡。”一阵整齐的喊声，突然毫无征兆的从窗外传来，吓了五人一跳。向窗外看去，街上的大批亡灵不再像刚开始那样漫无目的的徘徊，而是排成整齐的队列，在街上不断穿行。大部分亡灵从衣服的轮廓来看，并不是士兵，而是城市里的平民，但是所有在街上的平民手里都握着虚幻朦胧的武器，少数幽灵手里握着刀剑的幻象，而大部分幽灵的手里，握的仅仅是竹竿木棍菜刀斧头一类的家用物品。但是在这一刻，无论这些幽灵们手里握着什么，他们都只有一个共同的目的，抗击侵略者，守护自己的家园。
    “这是……死亡情景再现吗？”凯瑟琳深深吸了口气，有些震撼的问道。
    “是的。”丽娜在胸口画了个方形，声音里带着悲悯：“这是他们最后的时刻，无论是对于一个人来说，还是对于一个城市来说，都是如此。”
    窗外幽灵的队伍开始变得混乱，似乎在与看不见的敌人激烈交战，寂静的夜晚开始变得无比嘈杂，繁乱的喊杀声和惨叫声连成一片，其间还夹杂着女人和孩子的哭喊声。远处，白色的火焰熊熊燃起，只存在于灵魂之中的火焰，预示着城市陷落的开始。
    “滚开，去死。”窗外的一栋房屋前，两个落单的幽灵肩并肩站在已经成为废墟的建筑外，守着曾经应该是建筑大门的位置，一个手里举着伐木斧，一个手里握着粗长的木棍，毫无章法的对着空气挥舞，似乎正在和众多的敌人尽力搏斗。跨越数百年的时光，也许他们曾经的敌人就站在这里，大批的士兵戏谑的围着两个负隅顽抗的平民，猫戏老鼠一般挑逗着，时而趁着两人不备在他们身上留下一道伤痕，每当这时，两个幽灵就会发出一阵强自压抑着的痛哼，却不顾伤口继续战斗。
    “这就是战争吗？”一条街上大量类似的场景，让丽娜的眼眶有些发红，双手把法书紧紧抱在胸前，低声祈祷着：“愿吾神黛妮雅保佑，汝等的灵魂终将获得解脱，重归永恒的安息之所。”
    “对，这就是战争。”朵拉似乎也淡忘了对幽灵的恐惧，目光灼灼的看着窗外：“所有的战争，几百年前，几百年后，不会有任何变化，永远是这样，伴随着血与火，伴随着哭泣与死亡。”
    “你们佣兵总是接触这些？”凯瑟琳向着朵拉问道：“这些战争一类的事。”
    “这些年好多了，据说几百年前，所有的佣兵都是靠参与战争为生的。”朵拉摇摇头答道：“最近这些年，佣兵们的主要目标都转向了海外那些被森林覆盖的大型岛屿，敌人也基本变为魔兽，不再和其他智慧生灵甚至和同为佣兵的同行们互相战斗了。不过即使如此，还是会有一些小型战争需要我们参加，我就曾经参加过几次小规模战争。真实的战争场面比现在要可怕的多，这种死亡场景再现的独角戏，比起真实的情况来说，就好像天国一样。”
    “无法想象。”薇薇安咬着嘴唇摇了摇头：“是在无法想象，为什么人类可以对同类做出这样残忍的事？”
    “谁知道呢？其实也不只人类，兽人互相之间也有战争和杀戮，只是没有人类这样频繁而已。”朵拉耸耸肩，把目光重新转向窗外。窗外建筑前的两个幽灵，这时已经倒地消散，重新回归虚无。但是大家都知道，也许三十三天后，在红月的照耀之下，他们还会再次醒来，再次重复这段惨剧，直到永远。这条街上的幽灵一个接一个的倒下消失，喊杀声也渐渐减弱，战斗的声音逐渐向远方推进，显然居民们的防线在一点一点被击溃。
    “那些盗贼团显然不会遮蔽自己的生机，被大量的幽灵发现了。幽灵们一旦发现生灵，就会本能的把攻击目标转向生灵，哦，那些可怜的人们。”朵拉撇撇嘴，突然奇怪的问道：“潘尼斯，你怎么突然变得动作这么僵硬？”
    “你真想知道？我觉得你还是不知道比较好。”潘尼斯叹了口气：“如果我是你，我就绝不会回头看。”
    “你玩够了没有？同样的手段，你以为能骗过我几次啊，我又不是白痴，不会再上当了。”说着，便毫不在意的转回了头。
    “啊啊啊啊啊。”朵拉的尖叫声再次响彻整个废城，好在街上的幽灵们并没有听觉，无法被惊动，万幸，万幸。
    但是不幸的是，就在大家身边，一个小女孩白森森的影子紧贴着五个人的背后，学着五个人的样子，好奇的从窗口探出头去，想看看窗外有什么吸引人的东西。

 第十三章 死亡女妖

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    “这这这这这。”朵拉指着幽灵小女孩喊道：“这是什么。”
    “幽灵呗，不然你以为呢？”潘尼斯若无其事的说道：“难道你觉得她是活人？”
    “见鬼，你不是说你的法阵可以隔绝生机吗？”朵拉跺着脚说道：“那这是怎么回事？”
    “我不是还说过会有例外的情况吗？”潘尼斯说道：“这就是例外喽。”
    “例外，你不是说只有顶级亡灵才会例外吗？比如说，女女女女女女女女……”朵拉突然反应过来了，再次指着小幽灵大喊：“女妖？”
    “你猜对了。”潘尼斯点点头：“死亡女妖。不过你怕什么？有牧师在这里，黄金阶的牧师对上黄金阶的死亡女妖，稳赢的局面啊。”
    “我才没有怕。”朵拉强作小说镇定的说道：“就是，就是有点不太放心。”
    “叔叔，阿姨们。”小幽灵突然扭过头问道：“你们刚才在看什么，好像很有趣的样子，可是外面没什么有趣的东西啊。”
    四个女孩都一脸戒备的看着小幽灵，只有潘尼斯还能神色如常的回答：“我们在看风景，你还小，不懂这些，等你长大了就知道风景的好看了。”
    “哦。”小幽灵似懂非懂的点了点头。仔细观察就可以发现，小幽灵与外面的那些完全不同。外面的那些幽灵只能看出人形轮廓，面目五官完全是朦胧一片，而且完全沉浸在自己的世界里，无法和其他人交流。但是这只小女妖虽然也是浑身上下一片苍白，但是五官清晰，眉目清秀，十岁左右的年纪，看上去充满了小孩子的天真和可爱，而且和生灵正常交流没有任何障碍：“叔叔，我可以在这里躲一会吗，外面有很多很多穿铁衣服的坏人，好多叔叔阿姨都被杀了，我就躲一会，保证不说话。”
    “当然可以。”潘尼斯听了小女妖的要求也愣住了，直到看到小女妖越来越失望，快要哭出来的表情，才赶紧说道：“你想躲多久都没问题，而且也不用不出声，这里很安全的。”
    “真的？太好了。”小女妖很有礼貌的对潘尼斯鞠了一躬：“谢谢叔叔，啊，还有，谢谢阿姨们。”
    “与我想象中的亡灵完全不一样啊。”凯瑟琳压低了声音，悄悄说道：“居然还这么有礼貌。”
    “我也完全没想到。”潘尼斯说道：“很难想象会有这样的亡灵。大部分亡灵都没有生前意识，疯狂的仇恨活着的生物，这个恐怕真是特例。”
    “那我们现在就暂时不管她了？”凯瑟琳问道：“没问题。”
    “你问我，我也不知道啊。”潘尼斯苦笑：“我也是第一次遇到这种情况呢。不过，我想应该是没问题，她看上去很乖。”
    “好，那说正经事。”凯瑟琳把小女妖的事暂时抛到一边：“你打算怎么做？”
    “我也在考虑。”潘尼斯摸着下巴，有些纠结的答道：“说起来这件事挺不好办的。”
    “到底什么事啊。”丽娜凑过来，好奇的问道：“你和大姐一直在猜谜一样神神秘秘的，你坚持留在这里到底想做什么？”
    “你也不知道？”朵拉惊讶的问道：“看你们之前那么支持他留下来，我以为你们商量好的呢。”
    “不知道也可以支持啊。”丽娜说道：“他要坚持留下肯定有充分的道理，为什么要反对？”
    “好，你赢了，我认输。”朵拉无力的垂下头。
    “其实我之前提示过，这里是布里亚纳。”潘尼斯指了指外面的废城：“废弃的布里亚纳城，七百年前，这里是纳伦帝国南方边境。”
    “纳伦帝国？”薇薇安皱着眉思索着：“咱们这次寻宝不就是纳伦帝国的藏宝吗？但是我不记得藏宝和一个叫布里亚纳的城市有关系啊。”
    “咦，你们要找纳伦帝国的藏宝？”朵拉很敏锐的听到了：“据说几百年前很多人寻找过，都没有找到啊。”
    “唔。”薇薇安捂着嘴，很沮丧的呜咽：“呜呜，说漏嘴了，对不起，大姐。”
    “哈哈，没关系。”凯瑟琳不在意的挥挥手：“她跟咱们一起行动的话，早晚会知道的。”
    “那就好。”薇薇安松了口气，对潘尼斯双手一摊：“我想不出，布里亚纳到底是哪里啊。”
    “我想起来了。”丽娜眼睛一亮，拍了拍手：“原来是这样，难为你还记得啊，潘尼斯。不过，你是怎么知道这里是布里亚纳城的？”
    “当然还记得，凯瑟琳不也记得很清楚吗，我刚才一说布里亚纳她就明白了。”潘尼斯答道：“至于确定这里是布里亚纳城嘛，我只是偶然在脑子里把现在的位置和历史上纳伦王国的版图对照了一下，原本是考虑宝藏可能的所在位置，但是经过对照，发现这座城刚好在纳伦王国的南方边境，所以就开始留意了。咱们进城不久路过了一条街道，路边的石质标志上刻着麦酒大街，然后我又在大街上找到了四十一号。刚好，那座建筑只坍塌了一半，我在另一半的大门院墙上看到了居住者的名牌，虽然已经很模糊了，但是我还是隐隐分辨出了住所主人的名字。”
    “啊，我终于知道了。”薇薇安恍然大悟：“你是指那本日记？研究所里的那两个死者？”
    “就是他们。”潘尼斯说道：“死者的委托。”
    “难怪大姐一下就想起来了。”薇薇安用力点头：“关系到两万金币的报酬呢。”
    “喂。”凯瑟琳揪过薇薇安重重敲了敲她的头：“我让你胡说，让你胡说。”
    “哎呀，不要敲了。”薇薇安捂着头躲闪着：“我错了我错了，我知道大姐你其实是因为想让死者心安才一直记着的，好了，不要再敲了。”
    “真拿你没办法。”凯瑟琳无奈的笑了笑，对潘尼斯说道：“你应该已经想了半个晚上了，想出什么好办法找人了吗？另外，你确定那么小的小孩子，也会变成亡灵吗？”
    “呐，你自己看。”潘尼斯指了指抱着膝坐在角落里，很乖的一言不发的小女妖：“这个也是那么小，不就变成亡灵了吗？”
    “唔，说的也是。”凯瑟琳饶有兴趣的观察了小女妖一会，看的小女妖开始很不自然的挪动着双腿，才转回头：“那找人的办法呢？”
    “完全没头绪。”潘尼斯两手一摊：“我可不是万能的，现在的情况和我原本的设想差的太远了，原来想的方法完全没法实现。”
    “你原来什么想法？”凯瑟琳问道：“说来听听，说不定可行呢。”
    “根本不可能。”潘尼斯摇头道：“我本来想，咱们等幽灵出现了之后，绕开游荡的亡灵，潜入目标住所附近，按常理说如果她转化成亡灵了的话，应该也会在住所里游荡，这样就可以找到她了。可是，谁想到居然会有这么多幽灵，而且满街乱跑，根本不可能找到啊。”
    凯瑟琳也叹了口气，明白这个方法确实不可行，只能跳过这个问题继续问道：“先不说找到人的问题，就算那你找到了，怎么把她唤醒？别忘了，幽灵们可是处于狂乱状态，没有正常神智的。”
    “这个好办。”潘尼斯在背包里翻了翻，掏出那本日记：“到时候把这个还有你包里的记忆水晶挂坠拿出来摆在她眼前，再呼唤她和她父母的名字，应该可以唤醒她生前的记忆。就算她还小，不容易唤醒，别忘了日记里写的，她还有个祖母呢。如果用尽一切办法都无法唤回她们两个生前的记忆，让她们恢复神智的话，就只能让丽娜把她们净化，让她们得以安息了，不过这只能作为最后的手段。”
    “对哦，我差点忘记了。”凯瑟琳轻轻敲打了一下自己的头：“她还有个祖母呢，叫什么来着？”
    “我看看。”潘尼斯翻开日记，找了一阵：“这里，哦，祖母叫格丽丝，小女孩是叫安妮。”
    “咦。”一直坐在角落里的小女妖突然惊讶的叫了一声。
    潘尼斯的眼睛亮了，所有人的眼睛都亮了，八道目光整齐的注视着小女妖，大家都想到了一个被忽略到的问题，这里有一个熟悉本地情况而且可以正常交流小女妖，完全可以向她问路，并不需要去费力寻找的。
    “小妹妹。”潘尼斯带着温和的微笑，走到小女妖面前蹲了下来，平视着小女妖有些惊慌和恐惧的眼睛，让目光中温柔缓缓传递到小女妖心中。看着潘尼斯温柔的眼神，小女妖原本因为害怕微微颤抖的身体舒缓了下来，神色也不再那么紧张。
    潘尼斯暗地里满意的点点头，用很慢的动作，一点一点伸出手，轻轻按在小女妖的头上。女妖的灵魂体远比幽灵坚固的多，用手摸上去甚至充满了实体感，除了冰冷的温度之外，和抚摸正常人没什么区别。被潘尼斯在头顶轻轻的摩挲，小女妖并没有抗拒，生者的热量让终年处于冰冷之中的女妖感到了从未有过的温暖，这种舒服的感觉让小女妖小猫般的眯起眼睛，幸福的呻·吟了一声。
    “小妹妹，你为什么一个人在这里啊。”潘尼斯让自己的声音尽量平缓温和：“你的家人呢？”
    “不知道。”小女妖沮丧的摇头：“爸爸妈妈离开我了，奶奶说只要我乖乖的，他们很快就回来，但是我明明很乖，他们却总也不回来。”
    “可怜的孩子。”潘尼斯轻叹一声：“那你能不能告诉大哥哥，你认识不认识一个叫安妮的小女孩，跟你差不多大？她的祖母叫格丽丝，是个……唔，应该是个慈祥的老奶奶。”
    “认识啊。”小女妖抬起头，眨着没有颜色的大眼睛：“我就是安妮呀，奶奶就是格丽丝。”

 第十四章 安妮

    （263……084……458……书友裙，想来的就加群。ps走过路过的朋友求收藏求推荐，你们的支持是我最大的动力。另外，大家多提点意见好不好，谢啦。）
    “我就是安妮呀。”小女妖的话让潘尼斯张大了嘴巴，完全不知道该说什么好，只能像个傻子一样呆呆的看着小女妖，傻乎乎的样子让天真的小女妖捂着嘴闷头暗笑。
    “原来你就是安妮。”想到之前自己费尽心力想找出一个寻找到安妮的方法而找不到，谁知转眼间自己要找的人却化身为一个小女妖主动出现在自己身边，这种感觉就好像使劲全身力气的一拳打到空处一样让人郁闷不已，只能无奈的叹息一声：“命运这个东西还真他妈的神奇啊。”
    小女妖感到抚摸自己头顶的大手变得停止不动，很不满的撅起嘴，用力晃动脑袋蹭着潘尼斯的手掌，想要更多的索取久违的温度和温馨。察觉到小女妖暗地里的不满，潘尼斯从惊讶中回过神来，继续抚摸她的头顶，这才让小女妖》顶点》小说不满的表情重新露出笑容。
    “小妹妹。”凯瑟琳也壮起胆子走了过来，蹲在潘尼斯旁边，看着小女妖问道：“你家住在麦酒大街四十一号？”
    “麦酒大街？”小女妖学着大人的样子皱起眉毛，用力回忆着，过了好久才点点头：“好像是的，哎呀，不记得了，不过这个名字听起来很熟悉。”
    “那你还记得你的妈妈叫什么吗？”凯瑟琳耐心的问道。
    “妈妈呀。”小女妖又一次陷入了回忆，不过很快就高兴起来：“奶奶说过，你妈妈叫苏珊娜。”小女妖努力模仿着一个苍老的声音说道。
    凯瑟琳和潘尼斯对视了一眼，一起点点头，潘尼斯问道：“你父亲叫贝尔，对吗？”
    “是的。”安妮开心的答道：“你们认识我的爸爸妈妈？他们还好吗？为什么一直不来看我啊。啊，对了，一定是他们让你们来接我的，奶奶果然没有骗我，只要我很乖，他们很快就会来看我的。”
    “我们……”凯瑟琳语塞，迟疑了一阵才勉强笑着回答：“你说得对，我们认识你的爸爸妈妈。”
    “太好了，我就知道。”安妮从墙角站起身，高兴的原地转了几个圈，兴奋的说道：“他们在哪，我想早点见到他们。”
    “这……”凯瑟琳犹豫了，不知是否应该把真实情况告诉小女妖，只能求助似得看着潘尼斯。潘尼斯想了想，突然一把抱起小女妖，让小女妖坐在他的臂弯，走到窗前指着东北方向，近距离对视着小女妖的眼睛说道：“哥哥姐姐们和你爸爸妈妈分开一段时间了，他们在那个方向的一个实验室里，为了小安妮未来的幸福努力工作，可能暂时没时间回来看望小安妮，所以托我们来跟安妮说声对不起。那么，小安妮，你不会怪爸爸妈妈的，对吗？”
    “恩。”小女妖重重的点了点头，自豪的说道：“我知道，爸爸妈妈很厉害的，他们是职业者，是黄金法师，很多人都羡慕他们崇拜他们呢。我知道，爸爸妈妈虽然很忙，几年才能回来一次，但是他们还是很爱我的，我不会怪他们的。”
    “安妮真乖。”潘尼斯晃动手臂，坐在他臂弯里的小女妖也跟着他的手臂来回晃动着，一边发出惊叫一边咯咯直笑。闹了一阵，安妮突然指着窗外发出一声惊呼。
    “怎么了？”一直站在窗边的丽娜这时也不再对身为亡灵的安妮感到畏惧，主动上来搭话：“安妮看到什么了？”
    “坏人都走了。”安妮指着窗外说道：“现在安全了。”
    潘尼斯抬头看了看月亮，果然，大家交谈之间午夜已经过去了，红月开始渐渐向西方落下，天地间的死亡能量浓度开始逐渐降低，魔性之夜即将结束了。随着死亡能量浓度的减弱，废城里战斗了一整夜的亡灵们失去了能量的支撑，纷纷消散重归大地，等待着下一个魔性之夜的到来。
    “是啊，坏人都走了。”潘尼斯看着外面空荡荡的废弃长街，想了想突然提议：“既然外面安全了，安妮要不要一起出去玩一会？”
    “出去玩？”小女妖的脸上有些迷茫。
    “对啊，出去玩。”潘尼斯点点头：“这些年，你一直在屋子里闷着，也该出来走走了。”
    “可是，奶奶临走前说过，外面很多坏人要抓我，让我在屋子里躲好不能乱跑啊。”安妮歪着头，很犹豫的说道：“我要听奶奶的话，如果不乖的话，爸爸妈妈就该生气不回来了。”
    “没关系呀。”潘尼斯说道：“我们陪着你呢，这样不算乱跑。”
    “真的吗？”安妮用期待的目光扫过屋子里所有的人，每个人都对她点点头，当然除了朵拉，朵拉自从安妮出现以后，就一直缩在被大家搬过来的盗贼团做好的椅子后面不敢出来。
    “你看，哥哥姐姐们都会陪着你呢。”潘尼斯微笑着对安妮说道。
    “那太好了。”安妮搂着潘尼斯的脖子，两只眼睛笑成了两个月牙：“终于可以出去玩了。”
    “走喽。”潘尼斯招呼了四位少女一声，伴随着安妮的惊叫声，直接从二楼的窗户跳了出去。凯瑟琳无奈的笑笑：“走，咱们也陪着他一起发疯好了。”
    “我才不去。”朵拉坚决的躲在椅子后面不出来：“我才不要跟着幽灵一起乱跑。”
    “你不去呀，那好。”凯瑟琳坏笑了一下，对丽娜和薇薇安使了个眼色：“丽娜，薇薇安，那咱们走，正好让朵拉自己留在这里看着行李好了。”
    “对对，朵拉，你看好行李啊。”薇薇安很配合的说道：“千万不要被突然冒出来的幽灵把行李偷走，不然咱们还要重新准备。”
    朵拉彻底呆滞，看着三位少女一个接一个跳出窗外，恨恨的跺了跺脚：“等等我，我也去。”
    “请你来你不来，非要吓唬你才高兴是。”凯瑟琳轻哼了一声，几步追上了走在前面的潘尼斯，很感兴趣的说道：“好像很有趣的样子，让我抱一会。”
    小女妖也不认生，顺势扑到凯瑟琳怀里，开心的对街道旁边的废弃建筑指指点点，间或和空无一人的位置打个招呼，嘴里还像是对什么人解释着：“他们是爸爸妈妈的朋友，带安妮出来玩的。”
    “好可怕。”朵拉蹑手蹑脚的缩在丽娜背后，看着小女妖诡异的举动，声音颤抖着说道：“她在和谁说话？不会咱们周围还围着好多看不见的人。”
    “只是和她记忆里的邻居们在打招呼而已。”丽娜的声音里带着怜悯：“那些邻居并不存在，只存在于她的想象，你就放心。”
    “那就好。”朵拉依然缩在丽娜背后东张西望，显然并没有因为丽娜的宽慰而放心。
    “也许在她的眼里，这个城市还是几百年前的样子。”丽娜没理像老鼠一样缩着的朵拉：“邻居们也都还活的好好的，重复着每天平静的生活。”
    “丽娜，你看。”薇薇安看着走在前面的凯瑟琳和潘尼斯，凑到丽娜耳边小声嘀咕：“看大姐抱着孩子，潘尼斯走在一旁，像不像带着孩子出来玩的一家子？”
    “小心凯瑟琳听见。”丽娜捂着嘴偷笑：“到时候她肯定会揍你。”
    “我才不怕。”薇薇安吐了吐舌头，加快脚步追了上去。
    “去那边去那边。”窝在凯瑟琳怀里的安妮指着东边说道：“你们看，那就是我们学校。可惜现在天黑了，大家都下课回家了，不然可以把同学们介绍给你们呢。你们不知道，我的成绩可好了，文学和数学都是满分，魔法基础理论也是第一名，唔，就是体能课和剑术课的成绩差了一点点。”
    “哦？一点点？”凯瑟琳好笑的问道：“一点点是差了多少啊。”
    “唔，就是，就是。”安妮猛地把头埋在凯瑟琳的肩膀上，不让她看到自己的表情：“就是一点点啦。”
    “好好，我明白了。”凯瑟琳笑着放过了害羞的小女妖，不再追问关于一点点的问题。
    几个人在寂静的废城里陪着小女妖游荡了将近四个小时，小女妖兴致勃勃的为大家介绍着每一处她认识的建筑，但是很遗憾，在生者眼中，她所指的位置上，除了废墟，就只有废墟，完全无法看到只存在于她记忆中的城市风貌。
    “大姐姐你看。”安妮指着一处空地说道：“大姐姐让我下去。”
    安妮挣扎着下了地，牵着凯瑟琳的手向空地跑去，跑到空地中间蹲下做出一个摘花的动作，然后举在凯瑟琳面前：“大姐姐你看，好漂亮的花。”
    凯瑟琳的笑容有些勉强，看着安妮把不存在的花插进头发里。令人惊讶的是，随着安妮的动作，她的发间居然真的出现了一朵虚幻的小花。带上小花，安妮很高兴地跑回空地正中，轻轻一跳，整个人漂在半空中开始荡来荡去，好像坐在一个无形的秋千上一样。
    “真开心。”荡着无形的秋千，安妮看着远处泛白的天色，有些低落的说道：“可惜呢，天就要亮了。”
    “天亮了也没什么啊。”凯瑟琳走到安妮的背后，轻轻的一下下推着安妮荡来荡去：“天亮了也可以一起玩啊。”
    “是吗？”安妮回头看着凯瑟琳，笑容里有些苦涩：“天亮了，哥哥姐姐们就要离开了。”
    “为什么你会这么想？”凯瑟琳有些惊讶于安妮感觉的敏锐。
    “其实，我知道。”安妮望着泛白的天空，幽幽的说道：“我其实早就已经死了，是。”

 第十五章 再见,安妮

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    “我其实早就已经死了，是。”安妮脸上带着依依不舍的神色，声音低沉的说道：“死了很多年了，其实我心里很清楚。”
    凯瑟琳并没有说话，只是一下一下轻轻推着荡秋千的安妮。
    “其实我都能看到。”安妮抬头望着天空：“在我的世界里，每天夜晚的城市和从前一样，街上到处都是熟悉的叔叔阿姨。但是到了白天，城市就恢复一片废墟，除了废墟什么也没有。所以我很清楚，其实我就像夜晚的城市一样，只是个幻影，只是个亡灵而已，我已经死了，对。”
    “是的，你死了。”潘尼斯站在安妮的正面轻声回答：“死了很久很久了。”
    “果然是这样。”安妮苦涩的微笑着：“过去多久了？”
    “七百年左右。”*顶*点*小*说凯瑟琳推动着安妮的手有些颤抖，声音同样在微微发颤。
    “哈，七百年了。”安妮轻叹一声：“原来已经过去这么久了。”
    “你不知道？”潘尼斯问道：“那这些年你是怎么过的？”
    “只有每次那些穿着铁衣服的坏人来了我才会找地方躲起来，其他时间我都在家里睡觉，因为奶奶之前说过爸爸妈妈会回来的，我怕他们回来找不到我。”安妮的眼角溢出几滴晶莹却又无形的泪水：“想来，爸爸妈妈也已经死了。他们最后还是欺骗了我，说好了只要我乖乖的，他们就会回来的，结果我明明很乖，他们却还是不肯回来，骗子，他们都是骗子。”
    “他们不是骗子。”凯瑟琳按住安妮的肩，让无形的秋千停下，从背后温柔的抱住小女妖的身躯，轻声说道：“他们一直到死都在惦记着你，可是他们没法再回来了，他们比你去世的更早。”
    “真的吗？”安妮睁大了苍白的眼睛：“他们怎么会……”
    “是真的。”潘尼斯说道：“他们工作的地方发生了事故，所有人都死了。就是你父亲那次回来看望你的时候发生的，他赶回去以后，想去救你的母亲，结果连他自己也没能再出来。”
    “原来……他们那时候就死了。”安妮双手捂着脸：“他们真的一直都惦记着我吗？”
    “我叫贝尔，纳伦王国国立炼金协会的成员，黄金阶法师。”一个中年男人的声音在安妮背后响起。安妮难以置信的回过头，就看到一个单薄瘦弱皮肤苍白的中年法师影像漂浮在空中。
    “爸爸。”安妮猛地从秋千上跳了下来，张开双臂扑向中年法师，却毫无意外的穿过法师的影像摔倒在地。坐在地上长大了嘴，安妮痴痴的看着空中的法师重复之前录制好的话，一时间已经呆住了，根本忘记从地上爬起来。
    “这是贝尔先生的临终遗言。”影像虽然可以持续几分钟，但是总是会消失的，等到贝尔的影像消失之后，凯瑟琳才走上前扶起安妮，举着记忆水晶挂坠柔声说道：“我们也是不久前发现的，贝尔先生通过这块水晶托我们来找你的。”
    “爸爸就在这里？”安妮的双手颤抖着，心情激动地几乎无法维持固化自己的身体，想要接过挂坠的双手直接穿过了凯瑟琳的胳膊。安妮呆呆的看着自己朦胧的双手，突然蹲在地上发出一阵撕心裂肺的痛哭声。
    “就算过去了七百年，她也还只是个孩子啊。”凯瑟琳看着小女孩无助的哭泣，似乎在她身上看到了自己当年的影子，同样是突然得到父母死去的消息，同样的无助，同样的故作坚强。感同身受的凯瑟琳跪坐在安妮面前，拉开安妮捂着脸的双手，捧着她的脸轻轻擦去脸上的泪水：“好孩子，别哭了，起码七百年后你还能再一次得到父母的消息，还能再见到他们的影像，这已经是一个意外的惊喜了，对不对？”
    “对。”安妮重重的点了点头，用胳膊擦了把脸：“妈妈说过，她喜欢坚强的孩子，我最坚强了。”
    “你母亲也一直在想念你。”潘尼斯掏出背包里苏珊娜的日记本递了过去：“这是她的日记，经常提起你，从你很小的时候就开始了。”
    “真的吗？”安妮惊喜的接过潘尼斯手里的笔记本，视若珍宝的搂在怀里，好像搂住了自己的母亲。
    凯瑟琳笑了笑，亲手把挂坠呆在安妮的脖子上，亲了亲安妮的脸颊：“看，很漂亮呢。”
    “谢谢姐姐。”安妮展露出一个带着泪的笑容：“我会好好珍惜的。”
    “真乖。”凯瑟琳摸了摸安妮的头：“这些年，你奶奶没有跟你在一起吗？”
    “奶奶也去世了。”安妮摇摇头，又有些伤心的说道：“那年爸爸离开了没过多久，大概五六个月，那些穿着铁衣服的坏人就来了，一直围困着城市，好多认识的叔叔阿姨都陆陆续续的死去了，奶奶年纪大了，被这样一吓就也去世了。临走前奶奶嘱咐我在屋子里藏好，不要出去乱跑，我就一直藏在屋子里。又过了几天，有一天晚上外面乱哄哄的，到处都是火，我虽然饿的没力气了，但还是躲进了家里的地窖里。不过还好啦，躲着躲着我就睡着了，就感觉不到饿了。等我醒来的时候，就变成现在这样了。”
    “黛妮雅保佑。”丽娜双手交叉握在胸前，低声祈祷着：“这孩子是被饿死的，只有罪大恶极的人才应该受到的惩罚，为什么会被降临到一个单纯的孩子身上。神啊，请惩罚那些罪恶的人。”
    “天亮了呢。”安妮抬起头，看着已经彻底亮起来的天空：“哥哥姐姐们，我要回去睡觉了，谢谢你们为我带来了爸爸妈妈的消息。你们都很善良呢，即使我变成这样你们也不会讨厌我，还会抱着我摸我的头，真是谢谢你们。你们都是最好最好的人，包括一直躲在白衣服的姐姐背后的那位姐姐。”
    “啊啊啊啊啊，被发现了。”朵拉惨叫了一声，把自己藏得更严密了，嘴里还念叨着：“你看不到我，你看不到我。”
    “安妮，等等。”凯瑟琳伸手叫住了向远处跑去的小女妖：“你爸爸妈妈已经不在了，你还要在家里继续等下去吗？”
    “我也不知道啊。”小女妖歪着头思索了一阵，摇摇头道：“还是再等一段时间，说不定爸爸妈妈也会变得像我一样，然后突然就回来了呢。”说着，小女妖又高兴了起来，似乎想象中出现了父母突然回来时的情景，带着微笑越跑越远。
    “呼，真是可怜的孩子。”薇薇安一直静静的站在一边，不可思议的并没有进入出神状态，反而一整夜都在关注着小女妖，这时终于长出了一口气，有些悲伤的说道：“不管是人类还是亡灵，期盼父母回家的心情，每个孩子都一样呢。”
    “大姐总算能放下一件心事了。”丽娜拍着潘尼斯的肩膀称赞道：“干得好，潘尼斯。”
    “放下心事？别开玩笑了。”潘尼斯朝凯瑟琳的方向努努嘴：“你看那边那位，像是放下心事的样子吗？”
    凯瑟琳似乎没有听到两个人的交谈，怅然的皱着眉，望着小女妖消失的方向一脸的担忧。
    “大姐是要疯。”丽娜吐了吐舌头：“她这是又开始担忧那个小女孩了吗？人家一个人生活的时间比她多几十倍啊。”
    “我不认识你。”发现凯瑟琳已经从担忧状态恢复，正目光不善的转过头来，潘尼斯很明智的跑开了：“走啦，收拾行李继续赶路，不要忘了咱们的目标，诱人的宝藏啊。”
    宝藏这个词显然比什么语言都有效，听到宝藏，凯瑟琳立刻忘记了对丽娜展开人生教育的念头，精神振奋的喊道：“对对对，赶快赶路啦。朵拉，安妮都走了，你还要藏到什么时候，要出发了。”
    “真的安全了吗？”朵拉从一块废墟后面探出头，谨慎的观察了一番，确认没有看到亡灵的影子，这才拍着胸口走出来说道：“总算活下来了，我以为昨晚会被活活吓死呢。”
    “那还真遗憾呢。”凯瑟琳瞪着朵拉：“你要再不走，小心今晚又要在这里过夜，赶快出发了。”
    “是，学姐。”朵拉行了个佣兵礼，飞快的向之前的驻地跑去，生怕跑慢了一步，晚上又要留在这个让她痛恨不已的废城之中。
    常年在外的冒险者和佣兵们收拾行李很快，尤其是前一天晚上有意的一切从简的时候。大家回到之前当做临时驻地的废弃建筑之后，只用了不到十分钟，就把一切收拾妥当了。背着行李走出废城之外，找到隐藏起来的马车把东西都放好系紧，冒险团的三位少女这才一起回头，用目光对这个给大家留下很深印象的废城告别，当然，更多的是对废城中游荡着的小女妖告别。
    “潘尼斯，你说她最终能等来父母吗？”凯瑟琳忧郁的问道。
    “我们每个人的人生中，都会或多或少的期待着奇迹的出现。”潘尼斯笑了笑：“但是，在真实的生活之中是没有奇迹的，奇迹永远不会出现。”
    凯瑟琳苦笑：“我其实也明白这个道理，但是我还是希望她能再见到贝尔和苏珊娜。”
    “就当成美好的幻想。”朵拉爬上御手的位置，开心的说道：“终于可以离开这个鬼地方了，我再也不要回来了，再也不要遇到幽灵了。”
    “我觉得你会失望的。”潘尼斯耸耸肩：“不信你向右后方回头。”
    “你白痴。”朵拉白了潘尼斯一眼：“现在可是白天，你以为能吓到我？我回头了又能……啊啊啊啊啊啊，你怎么又回来了。”
    “哥哥姐姐们。”小女妖不知何时已经站在了马车旁，眨着大眼睛天真的看着朵拉的惊恐，看了一阵才问道：“我想，爸爸妈妈不来找我，我可以主动去找他们呀。你们一定知道他们在哪，可以带我去找他们吗？”
    “我们的荣幸。”凯瑟琳如释重负的露出了真诚的笑容，对马车旁的小女妖伸出手：“我们会带你去的，欢迎你，孩子。”

 第十六章 被信赖的和值得信赖的

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    “啪”，马鞭在空中发出一声脆响。离开废城布里亚纳，进入森林的外围，光线一下子暗了下来，树干虽然很稀疏，稀疏到可以容马车正常通过，但阔叶乔木宽大的树冠还是遮蔽了森林之上的整个天空。
    “树。”凯瑟琳一只手紧握缰绳控制着方向，另一只手向前指着正前方不易避开的一颗只有成年男性腰围粗细的树木，漆黑的长鞭随着手指的指向闪电般卷出，在树根处轻轻缠绕。粗重的树干被长鞭沿着根部缠绕，立刻如同被利刃切割般断裂，朵拉双手握鞭用力，十米高的树干横向平推出几米的距离，才向着另一侧轰然倒下。马车根本无需减速，便轻易的通过了树木阻挡的位置。
    “完美。”凯瑟琳的注意力完全集[顶][点]小说中在控制方向上，无暇分心向别处看，但还是对朵拉及时的协助给予赞美，朵拉自信的一笑，长鞭在空中挽了个鞭花：“两个骑士配合，通过这里还是非常轻松的。”
    “轰”的一声，晶石枪响，白银阶的晶石枪被潘尼斯的白银阶斗气连续激活，七八团能量球从枪口射出，把从树林中扑出来的几只低阶魔兽凌空打爆。
    在雅拉大陆，晶石枪手的存在比较尴尬，因为他们身上的限制太多了。首先，他们需要依靠器械进行战斗，如果失去了手里的晶石枪，战斗力基本可以忽略不计。其次，晶石枪也分阶位，只有同阶斗气可以激活同阶或低阶的晶石枪，白银阶斗气无法激活黄金阶的晶石枪。第三，低阶位晶石枪对上高一阶的职业者，无论是实体弹还是能量弹，都很难伤害对方肉·体，所以白银阶的晶石枪手很难对黄金阶职业者造成伤害，这就导致了晶石枪手们完全是以阶位定输赢，几乎可以说完全没有对上一阶位逆袭的可能。这些还不是最关键的弱点，最关键的问题在于，传奇阶的晶石枪太过于稀少，以至于即使真的有枪手晋升了传奇，也很难找到对应的枪械，最终战斗力和普通黄金阶枪手没有多大区别，因此传奇阶晶石枪手完全可以用罕见来形容。至于半神阶的枪手更是稀少，稀少到也许几百年才能出现一个。
    不过晶石枪手也有有利的一面，对于同阶以下的敌人，只要斗气没有耗尽，同时晶石枪有充足的晶能，就可以长期进行战斗，而且可以在短时间内高频率的对敌人发起攻击，攻击力很强。这个有利之处非常诱人，为了这个曾经有很多职业者想要随身携带一把晶石枪作为武器，但是可惜的是激活晶石枪需要的斗气或魔力特性非常特殊，需要极高的能量操控能力，绝大部分职业者都无法做到，这才打消了那些职业者的念头。
    所以当朵拉刚才看到潘尼斯组装起晶石枪开始警戒的时候，忍不住很惋惜的叹了口气，因为选择晶石枪手往往就意味着断绝了晋升传奇的可能性，这对于四十岁以下的人类职业者来说是非常痛苦的一件事。另外三位少女看到朵拉的表情，并没有告诉她实情，只是暗地里偷笑。
    潘尼斯对朵拉笑了笑，握枪的手轻轻一抖，已经耗尽晶能的细圆柱形晶石从激发器的储能口弹出，另一根满能量的晶石随之插入，接近一米长的晶能枪又一次开始闪动起能量的光辉。
    “还有多远？”凯瑟琳轻轻抚摸着新挂在脖子上的吊坠，小女妖安妮就安稳的寄居在里面，通过吊坠好奇的观察着外界的一切。
    “按现在的速度，最多再有十几分钟就到纺锤村了。”自从凯瑟琳带上挂坠，朵拉心理斗争的半天，最终还是站在距离凯瑟琳几步外的车厢里，没敢再凑回去黏着她。
    “你确定你的下属们都到了吗？”丽娜作为施法职业，属于被照顾的对象，这种赶路和碾压型的战斗完全可以不参与，所以很悠闲的和薇薇安一起坐在车厢里。可是，薇薇安还好，可以思考问题，但颠簸的车厢完全无法阅读，这让丽娜感觉非常无聊，只能寻找一切机会和别人聊天。
    “应该差不多了。”看前面没有什么需要开路的情况，朵拉也收回长鞭略作休息：“约定的时间是明天晚上之前，咱们就定在后天出发，你们毕竟连续赶路二十多天了，总要休整一天的。”
    “需要不需要找个向导？”潘尼斯依靠嗅觉，确认近距离没有隐藏着的魔兽猎食者存在，便也从副御手的位置回过头来问道：“还是说你们可以兼任向导？”
    “我们不行。”朵拉摇摇头说道：“我们只是熟悉森林外围的防线，真正走入森林内部的机会很少，没人能担负起向导的责任。不过，这边的一些村子里，有些猎人很厉害的。你别看他们只是普通人，但是他们可以在一些药物的帮助下，完好无损的潜入森林中心地带采摘稀有草药或者捡拾魔兽骸骨里值钱的部分，然后还能平安无事的出来，他们靠的就是对地形的熟悉和对魔兽习性的掌握。我们需要找到一个这样的向导，后面的事就好办了。而且这样的向导对你们后面的寻宝也有很大帮助，对。”
    “停车。”潘尼斯并没有回答朵拉的话，反而突然脸色一变，对凯瑟琳大声喊道：“快。”
    凯瑟琳完全没有犹豫，听到潘尼斯的喊声，双手全力挽住马缰，巨大的力量让两匹马同时人立而起，很不舒服的发出一阵不满的嘶鸣。与此同时，潘尼斯从疾驰的马车上飘然而起，完全无视惯性的平稳落地，单手搭在车厢前。坚固的车厢在前进和停止两股力量的作用下发出一阵让人心惊胆战的怪响，不过最终还是坚强的幸存下来，平安地停在了原地。可是车厢上其他人就没那么好运了，尤其是站着的朵拉，在惯性的作用下险些被甩下车，丽娜和薇薇安也差点滚作一团。
    “圣言术，盾。”
    “防护，法术偏转。”
    东倒西歪的丽娜和薇薇安并没有惊慌或是惊讶，而是第一时间吟唱法术，同时对马车周围布下了两道防御。确认防御牢固之后，丽娜才低声问道：“什么事？”
    “前面有血腥味，很重。”潘尼斯说道：“你们警戒，我去看看。”
    “情况不明。”凯瑟琳对潘尼斯竖起拇指说道：“千万小心。”
    “让他去没问题吗？”朵拉低声问道：“他不是枪手吗？”
    “没问题，他是专业的。”凯瑟琳说道：“顾好自己，就地警戒。”
    潘尼斯在跟凯瑟琳打过招呼之后，一抖风衣，身体向右侧平移了几米，遁入身边树木的背后。在他身影消失的一刻，朵拉发现自己已经无法再掌握他的踪迹了，无论是听觉、视觉、嗅觉还是能量感知，都反馈着树林里已经空无一人的信号。
    “哈？”朵拉惊讶的说道：“学姐，你们这个队友很有意思啊，我的感知在黄金阶职业者里也算是比较敏锐的了，但是居然会眼看着他从我感知里消失，不简单啊，他是盗贼吗？”
    “你猜。”凯瑟琳神秘的一笑，无视了朵拉的问题。
    “学姐，说说嘛。”朵拉嬉笑着凑近凯瑟琳，左手很自然的向凯瑟琳腰间搂去：“满足一下我的好奇心嘛，好不好？”
    “对不起，不好。”凯瑟琳挑起胸前的吊坠，垂在朵拉面前，把她连续吓退了好几步：“继续凑过来啊，怎么逃跑了？”
    “算你狠。”朵拉忿忿的瞪了吊坠一眼。
    薇薇安已经跳下了马车，以马车为掩护靠在车厢后面，从蓝色的工作服各处口袋里掏出六瓶不同颜色的药剂，一瓶一瓶的在面前排好，调整到最方便拿取的位置，嘴里轻声念诵着不知名的咒文，用手指依次点在瓶口。每一次点击，都会让被点击的瓶子随之亮起来，很快，六个瓶子就同时闪动着相应的微光。
    丽娜依然坐在马车上，看上去没有任何防备，但是摊开在膝上的书，已经从普通书本变成了被她常年携带的银色法书。她的左手掌心向上，平举在法书正上方，法书在手背下方自动翻动，而她的手心上，随着法书的翻动也变换着不同强度的圣洁之光。
    “她俩这是在做什么？”朵拉没敢打扰两位施法者，低声对凯瑟琳询问。
    “备战啊。”凯瑟琳向座位底下一伸手，抽出一直放在御者位下方的盾牌。多半人高的鸢盾被凯瑟林暂时靠在左手边，右手抽出骑士剑斜插进松软的土地：“不然能做什么？”
    “情况还没有确定啊。”朵拉很不理解：“现在备战不是浪费吗？”
    “你不了解潘尼斯。”凯瑟琳摇头道：“如果仅仅是血腥味，他不会这么急迫的要求停下来的，只有比较严重的情况才会做到这种地步。至于他隔着这么远会不会判断失误？我们相信他的判断。”
    “有如此信任他的同伴啊。”朵拉有些羡慕的叹息：“他还真是幸福呢。”
    “你说错了。”凯瑟琳微笑：“有如此值得信赖的同伴，还真是我们的幸福呢。”
    微风掠过，朵拉似乎感觉到了什么，猛地回头，潘尼斯已经悄无声息的出现在她背后几步之外的距离，神色有些严肃的走近：“前面八具尸体，看标志是你们佣兵团的人，刚死了没多久，最多不超过三个小时。凶手是一个恐兽家庭，两大六小，两只大的和其中三只成年小恐兽是黄金阶，三只幼兽是白银阶。他们应该已经发现咱们，正在向这边包抄，准备接战。”
    “早就准备好了。”凯瑟琳剑盾交击，发出清脆的响声。
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 第十七章 恐兽

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    恐兽是一种很让人头痛的魔兽，大部分冒险者们都这样认为。
    这种爬行类魔兽拥有类似于蜥蜴的身体，但却是靠两条后腿直立行走。它的两条后腿进化的修长且健壮，可以让它在密林间以极快的速度奔跑跳跃。而它的两条前腿虽然短小，却极为粗壮，拥有强大的力量，前爪末端的三根趾部长有锋利的爪尖，不需要用多大力量就能轻松的撕开牛皮。除此之外，它们的咬肌也很发达，咬合力接近于普通黑熊，可以轻易对人类造成致命伤害。
    如果只关注它们的肉体能力，往往就会忘记它们真正的恐怖之处。从它们嘴里可以每隔十五分钟就毫无征兆的突然喷出酸液，射程可达十米。酸液的腐蚀性很强，除了一些魔法抗性较强的金属《顶〈点《小说如魔钢精金外，甚至可以腐蚀绝大部分金属器具。很多职业者都是因为大意忽略了它们的酸液喷吐，最终葬身于它们口中。
    恐兽的攻击性很强，它们似乎有一只永远无法填饱的胃，一顿可以吃掉大量的食物，而且很快就会进入下一次饥饿状态，这让它们一天中有一半的时间是在捕猎和进食中度过。同样，这种状态也导致了它们成为需要进入森林的人们心中的噩梦，所以被人们畏惧的称为恐兽。
    “恐兽？”朵拉皱眉道：“居然出现在这里？”
    “是的，我估计它们刚刚进攻完村庄，回到这边准备进食。”潘尼斯说道：“不过被咱们的马车声打扰了。”
    “八具尸体吗？”朵拉沉声道：“有没有……”
    “三个白银阶的尸体。”潘尼斯说道：“两男一女。”
    “也难怪他们。”朵拉叹息了一声，把长鞭从腰间取下，脸上带着苦笑道：“被五个黄金阶魔兽突袭，只死去了八个人，也算是很值得骄傲的成绩了。”
    “来了。”凯瑟琳单手剑重重敲击盾牌，对隐藏在暗处的魔兽发出挑衅：“朵拉你负责中程攻击守护薇薇安，不要让魔兽靠近她。”
    “谁来警戒可能藏在暗中偷袭的魔兽？”朵拉和薇薇安站在一起，长鞭开始在头顶盘旋。
    “七号战术。”凯瑟琳没有回答朵拉的提问，喊出战术之后，便开始举着盾在薇薇安和朵拉身边游走。丽娜挡在薇薇安面前，单手上翻，金色的天堂甲胄虚像从天而降，与她自己的身体重合之后缓缓消散。薇薇安轻抚依然闪动着微光的六个小药剂瓶，脸上带着平静的微笑，没有任何反应。而潘尼斯，已经不见了，彻底消失在战场上，好像从来没有出现过一样。
    “嘶。”僵持了许久之后，一道酸液箭从树林里喷向丽娜，跟着一道身影追着酸液箭跃出。丽娜并没有移动，反而凯瑟琳迅速冲前几步，巨盾举在身前，轻松地挡住了酸液箭的攻击。泛着白雾带着刺鼻气味的酸液箭碰触到盾牌上，秉持着液体的特性沿着光滑的盾牌向地面滑落，却并没有造成任何腐蚀效果。
    “魔钢盾啊，真有钱。”朵拉很有眼力的辨认出了凯瑟琳手里盾牌的质地，百忙之中还是忍不住充满羡慕的评价了一句。
    凯瑟琳挡住了酸液箭，却并没有继续挡在丽娜面前，反而顺势后退，重新绕着大家游走。
    “万能的慈爱之神呐，加大地之力于您的战士。”丽娜平静的注视着追在酸液箭背后的小体型恐兽，嘴里轻声吟唱：“祝福术，神力。”
    随着吟唱，巨大的力量由大地导入丽娜的躯体，甚至让丽娜产生了身体涨大了几圈的错觉。感受到磅礴的力量，丽娜并没有举起钉锤，反而发出冷笑，向前跨出一步，右手握紧拳头后拉蓄力，然后对着弹起身凌空扑过来的恐兽迎面一拳击出。
    身体浮空的恐兽冰冷的眼神里露出一丝略带人性化的狡猾，突然张开嘴，完全违背了每隔十五分钟才能喷射一次的原则，对着丽娜再次喷出一道酸液。显然，之前从树林里喷出的酸液箭并非这只恐兽发出，而是两只配合，一只喷射而另一只冲出，给人一种扑出来的这只酸液已经被消耗掉的错觉。
    丽娜面对着魔兽的陷阱没有任何反应，连眼睛都没有眨一下，拳头毫不停顿的继续轰向恐兽。
    “防护，酸性中和。”有反应的是薇薇安，薇薇安并没有动用面前的六个小瓶子，只是抬手对着酸液箭虚空一指。魔力碰撞下，泛着白雾的酸液箭突然发出滋滋的响声，在前进途中迅速化成一蓬水雾，最终消散在空中。
    “嘭”的一声撞击声，恐兽和丽娜重重的撞在了一起。恐兽的前爪重重切割在丽娜的手臂上，但锋利的尖爪在碰触到丽娜的衣服之前，金色的天堂甲胄凭空浮现，完美的挡住了尖爪的威胁后化作光点消散。而丽娜的拳头，带着借来的大地之力，毫无阻碍的轰在恐兽蜥蜴型的脸上，直接把恐兽凸起尖锐的鼻子和嘴巴轰成扁平。
    鲜血喷溅，碎齿四射，恐兽连一声痛苦的吼叫都来不及发出，就斜着飞了出去，重重的撞在林间不远处的树木上，让树木本已枯黄的树叶纷纷坠落。黑色的长鞭悄无声息的贴地跟随着恐兽，在恐兽撞树的同时变得笔直，鞭子最前端带着的剑尖在鞭子的支撑下，钢枪般直刺，顺着恐兽扭曲张开的嘴巴一刺到底，穿过口腔，穿过大脑，穿过头骨，将它钉在树上。
    丛林里一片寂静，显然包围过来的恐兽们被突如其来的减员惊呆了，看到黄金阶的同类在四位少女的配合下连叫声都没能发出就简简单单的死去，恐兽们一时变得畏缩，不敢再次发动攻击。
    “拿不定注意是战还是逃？那我帮你们决定好了。”薇薇安脸上带着顽皮的微笑，对着面前的一个药剂瓶轻轻一指。橙黄色的药剂瓶像是被挤压的弹簧一般直接跳起，在空中打着转却没有洒出一滴液体，飘飘忽忽的向着树丛中飞去。
    “爆。”在药剂瓶飞进树丛的同时，薇薇安打了个响指，嘴里轻轻吐出一个音节。随着这声命令响起，橙黄色的水晶瓶在空中悄无声息的碎裂，瓶子里的液体均匀的洒在林地之上。瞬间，药剂洒落的范围内腾起大量尘土，尖锐的地刺密密麻麻的从林木间的地面突刺而出，两小一大三只隐藏着的恐兽发出惊慌的嘶鸣，从树后跳了出来。
    “突刺。”凯瑟琳盾牌收在身侧，单手剑平举，身体在技能的作用下骤然加速，地面上厚厚的柔软落叶被速度带起的风压吹的漫天飞舞。黄叶飞舞之中，凯瑟琳仿佛瞬间移动一样，骤然出现在其中一只小型恐兽面前，单手剑带着速度带来的冲击力直劈恐兽的头部，与此同时，左侧的盾牌也没有闲着，同样借助高速的冲击力，多半人高的盾牌如同小山一样，一个盾击让成年的大型恐兽连闪避的空间都没有，直接被盾击打中，陷入了短暂的眩晕之中。被单手剑劈砍的恐兽在慌乱中斜向跳出，但长剑的速度太快，它并没能及时跳出攻击范围，一条腿被从后曲的膝盖部位齐齐截断。失去了腿的恐兽只能发出一声惨嚎，便失去了平衡摔倒在地，断腿处鲜血狂喷，染红了地面的落叶。
    凯瑟琳理都没理眩晕中的成年恐兽，身形没有丝毫停顿，向侧前方冲出，用右肩部撞向第三只未成年小型恐兽。小恐兽看到有人迎面冲来，本能的张开嘴巴，一股酸液从极进的距离直喷向凯瑟琳的面部。凯瑟琳漠然的看着越来越近的酸液箭，突然同样的张开嘴巴，一声充满穿透性和震撼性的骑士战吼从嘴里发出，吼声化作了强大的音波，直接从冲散了凝聚成一团的酸液箭，让酸液箭化成一团酸雾倒飞回去，糊在小恐兽的脸上。小恐兽根本无法预料到这样的变化，一点准备没有就被酸液撒了一脸，虽然厚厚的皮肤可以阻挡酸液的腐蚀，但是双眼就没有那么幸运了，被酸液迅速灼烧致盲。跟着酸液的就是凯瑟琳的肩甲，闪动着斗气光芒的金属肩甲毫无阻隔的撞上了恐兽的胸口，力量透过厚厚的胸肌作用在恐兽的胸骨之上，让坚硬的胸骨变形断裂，发出一连串脆响。一击得手，凯瑟琳并未放过胸骨骨折的恐兽，抓着恐兽的前肢把它拉近身体，左手前伸，用盾牌挡在自己和恐兽的外侧防备另外四只恐兽的攻击，右手的单手剑则以极高的频率连续刺入小恐兽的身体，转眼间魔兽的身体上就出现了十多个贯穿性的伤口，多半都处于致命的位置。直到确认小恐兽已经失去了全部生机瘫软在地，凯瑟琳这才身形一转，急速冲回阵地边缘持盾守护。
    剩下的一只眩晕中的成年恐兽也没有被放过，从凯瑟琳冲出的一刻起，丽娜就闭目单膝跪地，嘴里一直在低声吟诵着复杂的祷言，在恐兽即将从眩晕中恢复的刹那，丽娜双眼突然睁开，交握在胸前的双手展开，重重的拍击地面。手掌拍击地面的同时，四块柱状的巨大岩石紧紧贴着恐兽的四周拔地而起，不带一丝缝隙的把成年恐兽禁锢在狭小的空间之内。
    “轮到我喽。”薇薇安纤细白净的手指轻轻晃动，却带着死亡的预告，指向了第二个红色的瓶子。

 第十八章 薇薇安的阴影

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    晶莹剔透的水晶瓶里，液体是红色的，并非鲜血一样的鲜红或暗红，而是火焰一般的橘红色。橘红色的液体即使平稳的放在地面，也在不断的微微翻腾，就算不会魔法的人，同样可以清晰地感觉到其中蕴含的毁灭性力量。
    薇薇安的脸上带着天真纯洁的笑容，手指轻轻指向了红色的水晶瓶，水晶瓶里的液体骤然开始发亮，瓶体像被一只无形的手托着一样平稳缓慢的升空前进，来到被禁锢在四块巨石正中的恐兽头顶。
    “向世界说再见。”薇薇安对巨石堆挥了挥手，做了个再见的手势。失去魔力之手支撑的橘红色水晶瓶在重力的作用下迅速下落，虽然很快就被凸起的岩石遮挡看不到踪迹，但依然可以听到水晶瓶碎裂时的清脆响声。
    “轰”的一声巨响，巨$顶$点$小说()大的火柱冲天而起。爆炸的能量原本应向四周迅速扩散，但由于四块岩石的围绕让能量无法宣泄，只能不断向内部挤压，然后从上方唯一的宣泄口喷涌而出。随着火柱喷出的，还有大量被烧焦的尸体碎块，空气中弥漫着一股刺鼻的焦糊味。
    巨大的火柱持续了三十秒左右，便和出现时一样突兀的消失了。等到火柱消失之后，丽娜才轻拍地面，大地微微震动，凸起的岩石抖动着重新沉入地底，再也看不到踪迹，只留下地面上被烧成灰烬的干枯落叶，和焦黑的魔兽尸体。
    “四只了。”朵拉环顾四周：“奇怪，以恐兽的狡猾程度来说，隐藏在暗处的另外四只肯定会偷袭咱们的，为什么一直没有？”
    “不用在意那些。”凯瑟琳把单手剑插在地上，眼睛盯着周围的树丛，掏出一块布轻轻擦拭沾在盾上的酸液和血肉：“现在不会有生物能够偷袭到咱们的，你尽管放心战斗。”
    “因为潘尼斯？”朵拉有些惊讶的说道：“你这么信任一个白银阶职业者的实力？别忘了对手里起码还有两个黄金，而且其中一个还是成年的大型恐兽。”
    凯瑟琳微笑，没有回答朵拉的问题，把手里已经开始被腐蚀的布扔在一边，重新拿起长剑，直直的指向斜前方：“一大一小，两只黄金恐兽，要不要主动出击，比一比谁先有收获？”
    “比赛吗？好啊。”丽娜左手的法书没有再次翻动，从施放完大地神术地形改变之后就一直停留在固定的一页，低着头嘴唇不断蠕动的念诵着法书里的祷言，右手食指在法书上空虚画着各种复杂的图形，这时听到凯瑟琳的要求，立刻抬头对着凯瑟琳神秘的一笑，侧移了两步，右手手指伸出，指向凯瑟琳长剑正对的方向。在那个方向上，从树木背后露出一只恐兽的半条小腿。
    对于施法者来说，用感知锁定了对方，就相当于有了施法目标，可以尽情的对这个方向释放魔法。当然了，如果两者之间有障碍物阻拦的话，大部分魔法都会被阻挡，但是如果露出身体的某个部位，那么只要在法术有效距离之内，魔法就会通过目标锁定沿着直线准确的飞向那个位置，除非对方及时躲闪，否则不会有任何偏差。
    “神谕，凝血。”丽娜轻声吟诵，施放了理解女神死亡神职以来得到的第二个死亡系神术——凝血诅咒。
    凝血诅咒是死亡系神祇牧师的专属神术，属于威力强大的致死性神术之一，拥有造成目标体内血液在几秒内彻底凝结的可怕效果。这种可以对同阶及下阶对手造成效果的神术虽然有着各种限制——比如对于拥有斗气盾魔法盾可以用能量防护身体和驱散死亡能量的对手或者虽然同阶但是肉体过于强大的对手效果会变得很差甚至无效——但是凭借其强大的即死性效果还是受到很多死亡系神灵牧师的青睐，唯一可惜的就是这种神术需要长时间的准备和吟诵，往往无法适应战场上激烈的攻防转换。
    “对不起，大姐。”丽娜的凝血诅咒释放，暗色的能量线条从丽娜的指端瞬间延伸至恐兽露出的小腿上，这才转向凯瑟琳露出一个抱歉的笑容：“我赢了。”
    能量线条的照射下，藏在树后的恐兽身体剧震，体表的颜色开始变得发青发紫，身体有节律的抽搐，胸腔也开始剧烈的起伏，没过几秒，这只接近两米高的大型成年恐兽便浑身僵硬的如同一节树干一样，直挺挺的倒在地上停止了呼吸。
    “你太狡猾了。”凯瑟琳对丽娜怒目而视，非常不满的说道：“你这是作弊。”
    “是吗？”丽娜眨了眨眼，睁大了眼睛很无辜的看着凯瑟琳：“我没有作弊呀。”
    凯瑟琳气呼呼地说道：“装傻也没有用。”
    “好好。不过，如果我这样算是作弊的话。”丽娜眼珠一转，带着诡异的笑容对旁边努了努嘴：“那边那个算什么？”
    “什么那边？”凯瑟琳很不理解的回头一看，刚好看到朵拉偷偷摸摸的把长鞭甩出，长鞭灵巧的绕到一棵树背后，在另一只黄金阶恐兽的身上缠绕了七八道之后，正在用力向回拉。发现凯瑟琳的目光，朵拉吐了吐舌头，双手拖曳的更加用力了，嘴里还说道：“哎呀，学姐，今天天气不错啊，哈哈哈哈。”
    朵拉的黑色长鞭是一种很独特的武器，与其说是长鞭，不如说是像鞭子被压成扁平的样子，鞭子的主体就是这样一根扁平的柔韧的带子。带子的两侧，每隔相同的距离就固定覆盖着强度足够坚硬的特殊金属的锋锐剑刃，当带子收缩变细变窄的时候，所有的金属剑刃向中心集中，最终结合成一柄中空但是坚固坚硬的单手剑，而当带子延展的时候，就会恢复成两侧带刃的长鞭。
    这样的长鞭缠绕着恐兽，鞭子上的剑刃深深的割进恐兽的身体里，鲜血从伤口处流出。惊慌失措的恐兽本能的向反方向用力挣扎，但越是挣扎，剑刃在身体里陷入的越深。挣扎了没多久，恐兽突然不动了，大量的鲜血像喷泉一样从脖子的位置喷射而出，失去了力量的恐兽顺着鞭子的方向倒退了两步，四肢抽搐着缓缓倒地。
    “啊，学姐。”朵拉做贼一样的迅速收回了长鞭藏在身后，带着谄笑对着凯瑟琳说道：“你刚才说什么？什么作弊？谁作弊了？绝不能容忍这种行为。”
    “是吗？呵呵呵呵呵。”凯瑟琳的眼角跳动，脸上挂着坚硬的笑容，缓缓伸手到脖子上，做出要解下吊坠的样子。
    “等等，学姐，别冲动。”朵拉重重的咽了口唾沫，两手乱摇：“千万别冲动，有话好说，别吵醒里面睡觉的可爱的孩子。”
    “你们两个混蛋。”凯瑟琳无奈的啐了一口，没好气的说道：“现在应该就剩两只白银阶的幼兽了。”
    “应该是。”丽娜收起笑容，点了点头：“但是我感知不到它们。”
    “我也是。”朵拉赞同的说道：“从几分钟前，它们就从我的感知里消失了，难道是逃走了？”
    “潘尼斯。”凯瑟琳突然提高了音量，大声喊道：“给我出来，那两只被你藏到哪里去了？”
    “咔哧咔哧，咔哧咔哧。”少女们头顶的树枝上突然响起了一阵诡异的响声，抬头一看，潘尼斯坐在几米高的树梢上，背靠着一根竖直的枝干，悠闲的摇晃着双腿，两只手一手拿着一个帕斯果，左一口右一口正啃的起劲。
    朵拉一副见了鬼的表情，后跳了一步，仰着头说道：“你，你什么时候回来的，怎么出现的？”
    “唔，大概是在凯瑟琳喊着比赛那时候回来的。至于我怎么出现的？”潘尼斯翘起小指挠了挠头，很无辜的说道：“就是走过来，爬上树，坐下，就这么出现的啊。”
    朵拉明知潘尼斯是在胡扯着转移话题，很想掐着潘尼斯的脖子问清他如何避过自己的感知在近距离出现，但还是遵循职业者的规则，很识趣的没有细问。凯瑟琳也没有给她继续追问下去的机会，抬着头喊道：“喂，潘尼斯，你把那两只恐兽藏到哪里去了？我们还在比赛呢。”
    “它们呀，让我想想。”潘尼斯又啃了几口帕斯果，嘴里塞得满满的，含糊不清的答道：“我想起来了，它们很累，所以在睡觉。不过你们大声喊也没有关系，它们睡得很香很熟，你们不会吵醒它们的。”
    “好，我懂了。”凯瑟琳叹了口气：“快下来，带路去佣兵尸体那边看看。”
    “好高，我不敢跳。”潘尼斯愁眉苦脸的看着下方的高度：“你们谁在下面接我。”
    “接你？呵呵，呵呵。”凯瑟琳慢慢抽出单手剑，走到潘尼斯正下方举剑向上：“我来接你，你跳。”
    “呃，这个。”潘尼斯丢掉手里的果核，干笑着说道：“我忽然觉得也不是那么高，我完全可以自己下去啦。”
    “那就快给我下来。”凯瑟琳气呼呼的喊道：“一会还要赶路呢。”
    “您的意志，团长大人。”潘尼斯身体微微晃动，带动了树梢的起伏，借着树梢起伏的力量，潘尼斯一闪身，消失在树冠的黄叶之中，转瞬间便已从一颗大树背后转出：“走，上车，带你们去看尸体。”
    “尸体没什么好看的啊，我想做实验。”薇薇安收起了没用过的四个瓶子，手指在瓶口抚过，瓶子里的液体迅速失去活性，恢复到最初的稳定状态。把瓶子装进口袋，薇薇安拍了拍身上的蓝色工作服，迈步准备爬上马车，但刚刚爬了一半，突然毫无征兆的从马车上坠下，软绵绵的摔倒在地上一动不动。

 第十九章 纺锤村

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    完全没有征兆，前一秒薇薇安还在右手扶着车厢右腿斜跨在马车上向上攀登，下一秒她就彻底失去了力气，像是一具尸体一样瘫软倒地，再无声息。
    开到薇薇安突然倒地，凯瑟琳没有任何心理准备的愣住了，愣了一秒之后，一片混乱的大脑才意识到发生了什么事，急切之下连职业技能都用出了，一个援护冲锋出现在薇薇安身边。凯瑟琳的速度虽然足够快，但是潘尼斯比她更快，薇薇安倒地的同时，潘尼斯没有发愣的过程，而是直接以最快速度出现在薇薇安身边，第一时间俯下身试探她的鼻息，跟着伸手按住薇薇安锁骨上方的血管。当手搭上薇薇安的锁骨的瞬间，潘尼斯脸色一变，有些难以置信的把薇薇$顶$点$小说()安从头到脚看了一遍，才抬头对冲过来的凯瑟琳说道：“没关系，生命状态正常。但是，她的……”
    “停。”凯瑟琳挥手阻止潘尼斯继续说下去：“你自己知道就行了，不要再提你发现到的。”
    “好。”潘尼斯点点头，伸手翻开薇薇安的眼皮看了看：“奇怪，没发现什么异常啊。”
    “不用担心。”丽娜神色有些凝重的从车上又跳了下来，半跪在薇薇安身边，握住薇薇安的手：“一会就好。”
    “不是第一次了？”潘尼斯惊讶的问道。
    “恩，不是。”凯瑟琳站在一旁替丽娜回答：“这是……第四次还是第五次了。”
    “大姐。”丽娜仰起头，眼睛里似乎有水光浮动：“比以前频繁了啊。”
    凯瑟琳无言的按着丽娜的肩，重重的捏了捏。
    “学姐，薇薇安她没事。”没有弄明白发生了什么的朵拉也凑了过来，低头看着双眼紧闭的薇薇安：“她这是晕倒了？”
    “没关系的，很快就好。”凯瑟琳勉强对朵拉笑了笑：“不会耽误事情的。”
    朵拉张了张嘴，刚想说什么，地上的薇薇安突然睁开了眼睛。
    “哇，有没有这么严重啊。”薇薇安调皮的眨了眨眼：“不用都围过来，看上去跟瞻仰遗体似的。”
    “再胡说就打死你。”丽娜隐藏起脸上的不安，伸手拍打了几下薇薇安头上的软帽：“醒来了就赶快起来，耽误大家的时间。”
    “真狠心。”薇薇安撅着嘴爬起来，掸掸粘在身上的枯叶，慢悠悠的爬上马车，这次蹬车倒是没有发生任何意外。潘尼斯和凯瑟琳对视了一眼，把疑惑藏进心里，一起爬上了御手和副御手的位置。
    “出发了，先去帮佣兵们收敛尸体。”马鞭声响，停留许久的马车重新向前驶去，滚滚的车轮碾压着地面的枯叶，消失在树丛之间。
    ————————————————
    纺锤村是内维尔联邦森林边境地区规模最大的一个村落，拥有接近六百的常住人口，如果算上往来于闪光森林的冒险者和佣兵，人口数很多时候甚至可以超过一千。
    纺锤村并非以纺织品闻名，因为村子的形状接近纺锤形才得到了这样一个名字。在村子里的居民之中，除了一部分经营专门为冒险者和佣兵服务的商店之外，其余大部分村民都从事着一个相同的工作——猎人。
    在非魔兽侵袭时间里，闪光森林就像一个宝库，里面有取不尽的财富和吃不完的食物。森林外围的动物和草药，可以满足周边所有村民的需要，村民们仅靠打猎和采药，就可以生活的非常富足。唯一可惜的就是魔兽侵袭，每年深秋，魔兽们为了储存过冬的食物，往往会疯狂的四处猎食，给周边的村落带来无穷无尽的困扰。
    迎着偏西的太阳，一辆高速行驶的马车从森林边缘冲出，朝着纺锤村驶来。
    “哇，这就是纺锤村啊。”丽娜坐在车厢里，很惊讶的看着远处的村落：“和想象中的完全不同。”
    确实，森林边境的村落是特殊的，和其他地区的村落截然不同。这里的村落周围并没有被农田包围，或者说村落的周围没有任何大面积的农田，包围村落的是一道厚实的木质城墙。地处森林外围，根本无需担心木料的问题，而且关系到自身的安危，所以木墙建造的极为高大结实，建造木墙的每一根木材都经过了相当繁琐的工序进行加工，防水性和防火性高的惊人。面对这样的墙壁，在村里的人有所准备的情况下，除了一些巨型高阶魔兽或是飞行魔兽，其余的普通魔兽根本无法造成太大的威胁，每年的深秋，佣兵们都会以这样的墙壁作为依托，在木墙下杀死大量的魔兽。
    马车穿出森林，重新驶上了村外的正规道路，距离纺锤村越来越近。木墙上守卫的佣兵看到马车接近，慢慢打开了大门。边境村落的木墙大门很有趣，进入大门之后，是一个长宽各十米的正方形通道，通道的两侧是同样质地的木墙，通道的尽头是第二道大门。每当魔兽侵袭的季节，任何一个村落的内外两道大门都必须保持关闭，有人需要进出的时候由守卫负责打开，但决不允许内外两扇门同时打开，至少要保证其中一道处于关闭状态。
    随着“吱呀吱呀”的响声，村庄外需要两个职业者合力才能关闭的沉重大门被缓缓关闭，朵拉没等马车停稳就轻巧的跳下了车，大声说道：“猎隼，灰狐，白熊，刺狼，你们这是又犯什么错误了？被罚来守门。”
    “哈，玫瑰大姐，你总算来了，兄弟们等好久了。”一个一头短发根根立起像刺猬一样的青年佣兵嬉笑着凑了过来：“打牌输了，今天守门一天，大姐给我们带什么礼物了没有？”
    “礼物？”朵拉冷笑一声：“等这次活着回来再送，能活着回来的都有礼物。”
    “好，就凭你这句话，这次兄弟们一定都要活着回来。”
    “少废话了。”朵拉指了指马车：“猎隼，灰狐，你俩继续守门，白熊你过来，和刺狼一起把马车上的东西卸了。”
    “什么东西啊大姐。”长得粗壮高大，浑身覆盖着厚密白毛的熊族佣兵白熊远远跑了过来，小山一样的身体每跑一步地面都会随之颤动。
    “尸体，天鹅、哨子、山雀还有其他五位兄弟的尸体。”朵拉严肃的说道：“早晨是不是打了一仗？我们从森林边缘穿过的时候刚好碰到八只恐兽，也算帮兄弟们报了仇。刺狼，山雀和哨子都是你的好兄弟，你就多花点力气，把这八个兄弟都找个地方葬了。”
    “谢谢大姐喽。”刺狼并没有因为听到朵拉重新提起好友的死讯而感到伤心，作为死亡率比冒险者还要高的佣兵，尤其是中低阶佣兵来说，面对队友同僚的死亡就好像呼吸进食一样习以为常，今天自己送走朋友，明天就可能是朋友们送走自己，大家早就已经锻炼的麻木了，对这些事完全可以嘻嘻哈哈的一笑而过，也许只有在午夜的梦里，才会褪去麻木的外壳流下伤心的泪水。
    “咱们先进去找地方住下来。”朵拉对站在一旁的冒险团四人招了招手：“他们会把你们带的行李送过去的，你们有什么特殊要求吗？”
    “安静一点就好。”凯瑟琳想了想说道：“薇薇安准备施法材料和丽娜日常祷告都需要稍微安静一点的环境，其余的无所谓。”
    说话间，外墙内门也缓缓打开了，五个人空着手走进了纺锤村。
    一进入村落里，就可以看到错落分布的各种建筑。森林边境的村庄建筑有它自身的特点，如果用一个词概括，就是结实。虽然所有的建筑都是木质的，但是每座建筑都用足了木料，力求建筑物绝对结实。每座建筑的墙壁，核心部位都是两层厚厚的木板，两层木板间填充了大量的棉絮后压实，木板两侧固定着一根又一根从中间剖开的粗大圆木，每根圆木都紧紧的贴在一起密不透风，远远看去，每一面建筑物的墙壁都像是一排紧贴在一起的粗大树干，让房屋变得无比牢固，足以防御大部分魔兽。人住在这样的房屋里，即使村庄的外墙被攻破了，也可以凭借房屋坚守很久。
    “这样的建筑……”凯瑟琳毕竟是第一次来森林边境的村落，看到眼前的景象沉吟了一阵，奇怪的问道：“不怕有人放火吗？”
    “不怕的。”潘尼斯说道：“森林人有他们自己的技术，建筑用的木材会用一种特殊的液体浸泡很久，经过浸泡的木材可以在一定程度上防火，普通火焰的温度根本不足以引燃这样的木材，只有温度高到一定程度才会让一栋房子烧起来。如果用魔法来衡量的话，只有白银阶法师施放出的炎爆术或者黄金阶以上的法师施放的火球才能点燃这样的房屋，这还是建立在没有人浇水灭火的情况下的。”
    “我明白了。”凯瑟琳点点头：“这样的建筑确实很坚固。”
    “这是被生存的压力逼出来的智慧。”走在前面带路的朵拉停了下来：“到了，今天你们先住在这里，明天傍晚我过来找你们，到时候大家一块见一面，也算有个相互了解。对了，我会找好向导的，最好的向导，你们放心。”

 第二十章 出发前的最后会面

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    “当当当”的敲门声，敲开了冒险团临时驻地的大门。说是临时驻地，实际上是佣兵团的朵拉为四人单独借来的一栋空置的二层民居。因为所在地比较偏僻，倒是绝对符合薇薇安和丽娜关于安静的需求。到了第二天傍晚，朵拉便带着其余所有的三十七名队员如约敲响了民居的大门。
    大门打开，门外的朵拉立刻被吓了一跳，丽娜清秀的脸上看不出喜怒，就这么面无表情的用空洞的眼神看着她。
    “丽……娜？”朵拉试探着叫了一声。
    丽娜面无表情的点了点头。
    “你……没出什么事，我没做错什么。”朵拉用力眨了眨眼，很无辜的问道。
    丽娜面无表情的摇了摇头。
    朵拉实在不知道该怎么办了，很尴》顶点》小说尬的站在门口，丽娜就这样呆呆的和她对视着，过了足有半分钟才让开了大门的位置，指了指民居室内，便转头向房间里走去。
    “她怎么了？”带着一群人涌入民居的一层，看到一层的客厅中心集中摆放了十把左右的座椅，一边还堆了一堆座垫，潘尼斯就坐在其中一张座椅上，而薇薇安和凯瑟琳都不见踪影。看到潘尼斯，朵拉好像看到救星一样，迫不及待的追问：“为什么突然变成这样了？”
    “没事，不用管她，过一阵就好。”潘尼斯无所谓的耸耸肩：“间歇性的思维混乱，简称，疯了。”
    丽娜这时就坐在一旁，听到潘尼斯的评价依然没有说话，只是用空洞的眼睛直愣愣的盯着他看，直到把潘尼斯看的额头开始冒冷汗才转开目光。
    “好，我懂了。”朵拉很无奈的叹了口气：“大家自己找地方先坐，对了，凯瑟琳和薇薇安呢？”
    “楼上。”丽娜的声音没有一点起伏，完全不带感情色彩。
    “楼上？”朵拉疑惑的问道：“她们在楼上做什么？”
    “睡觉。”丽娜的回答简单精炼。
    “唔，是朵拉来了啊。”薇薇安从楼梯上探出头，身上穿着印着几只大猫图案的睡袍，揉着惺忪的睡眼迷迷糊糊的走下楼梯：“这么早就来了啊。”
    “早？”朵拉觉得自己脑子已经不够用了，看看窗外的夕阳：“已经傍晚了，不早了。”
    “我们还以为你们会晚上才来呢。”薇薇安捂着嘴打了个哈欠，跳上一张长长的躺椅躺了下来：“好困，真想再睡会。”
    “跟我去叫凯瑟琳下来。”潘尼斯对朵拉说道：“她太累了，刚才说躺一会就直接睡着了。”
    “昨晚没休息好吗？”朵拉问道。
    “这二十多天里大部分时间是她赶车，到了昨晚她不放心，重新整理了一遍冒险用具，整理完已经是半夜了。”潘尼斯答道：“今天又拉着我出去转了半天，又购置了一些物资。刚才实在支撑不住了，大概睡了一个半小时。没事，咱们去叫一下，应该已经缓过来了。”
    沿着昏暗的楼梯，潘尼斯带着朵拉来到二楼的一个房间紧闭着的门前。潘尼斯轻轻敲了敲门，门里没有任何反应，皱了皱眉，他又加重力气敲了几下，房间里还是没有反应。
    “不会出什么事了。”朵拉有些担心的问道。
    “不会。”潘尼斯摇头道：“呼吸很均匀，应该只是睡得太沉了。”
    “那怎么办？”朵拉无奈的问：“撞门吗？”
    “不用，我有绝招。”潘尼斯咧嘴一笑，把手伸进口袋里掏了几下，很神秘的攥着拳头把掏出来的东西藏在手心里。
    “这是什么啊。”朵拉有些好奇的问。
    “嘘。”潘尼斯用空着的手竖起手指放在嘴前，慢慢张开了攥紧的拳头。在他的掌心上，静静的躺着两枚闪闪发亮的金币：“秘密武器。”
    不等朵拉再问什么，潘尼斯拇指轻弹，一枚金币竖直着飞向空中，等到金币下落的同时，潘尼斯把另一枚金币用同样的动作弹出，两枚金币在空中相撞，发出清脆的撞击声。相撞之下，第一枚再次沿着同样的路径重新飞起，第二枚加速下降回到手心里。潘尼斯就这样重复着弹出的动作，两枚金币不断在空中相撞，撞击声随之不断响起。
    在两枚金币短时间内相撞了第五次的时候，金币的屋门突然迅速打开了，一个人影以无法看清的速度冲出屋门，右手闪电一般的伸出，把刚刚完成撞击过程还没有分开的两枚金币紧紧握在手心里。冲出来的是凯瑟琳，她并没有被盔甲覆盖，而是穿着一身淡蓝色的长裙，头发因为睡姿变得乱蓬蓬的，双眼还紧闭着，动作略带僵硬，显然还在睡眠之中。
    “这样都可以？”朵拉张大了嘴巴，难以置信的看着凯瑟琳的动作，感觉心目中学姐的完美形象彻底破碎了。
    “人体的本能反应是不会因为睡眠而停止的，比如呼吸。”潘尼斯一本正经的胡扯：“而这个就是她的第二个本能。”
    “我觉得你死定了。”薇薇安阴测测的声音从楼梯下面响起：“我会把刚才的话当笑话讲给大姐听的。”
    “我错了，千万不要。”潘尼斯干脆利落的承认错误。
    “唔，我怎么在房间外面？”凯瑟琳原地站了一会，慢慢醒了过来，茫然的向四周看了看，对朵拉点点头：“你们都来了啊，我这就下去。”
    “咦，我手里怎么攥着金币？”凯瑟琳刚刚想回房间换衣服，突然发现手里攥着的两枚金币，很奇怪的挠了挠头，但是马上就坚定的把金币放进随身的钱袋里：“不管了，攥在我手里的就一定是我的，恩恩，一定是这样。”
    ——————————————
    “给大家介绍一下。”民居的一楼，所有人终于到齐了，朵拉轻轻拍拍手，吸引了大家的注意力：“这四位是奈莉冒险团的成员，他们是我临时请来的外援，今后一段时间会和大家并肩作战，希望大家好好相处。”
    “他们就是我之前说的团员们，都是白银阶，原本应该是四十人，但是因为昨天的事有三位团员阵亡了，现在是三十七人。人数太多我就不一一介绍了，他们被我分成了四个小队，这是几位是小队长。”朵拉拍拍其中一个外表平平无奇的三十岁左右的女性：“这是一小队的队长，幻狐。”幻狐是森林里一种比较罕见的魔兽，实力并不算很高，但是非常聪明狡猾，甚至会像人类一样布置简单的陷阱捕捉猎物或者保护自己，而它最危险的一个特性，是可以利用种族天赋制造小范围的幻境，让猎物在不知不觉之间遭到攻击。
    “这是二小队的队长。”朵拉指着一个黝黑干瘦的中年男人：“赤蝎，善用各种药物型毒素的法师。”
    “三小队队长。”朵拉指向第三个队长，第三个人是个粗壮矮小的矮人，胡子拖垂到小腹，浓密的胡须让他很难看出年龄：“矿镐，强大的盾战士。”
    “最后是四小队队长。”朵拉对着第四名队长扬了扬下巴：“猎豹，整个佣兵团里最快的人。”
    “我的计划是这样的，每小队一组，咱们五个人一组，以咱们为中心，他们四组人在咱们背后相聚百米的距离扇形散开，尽量筛查每一处可疑的地点。”朵拉说道：“我请的向导明天出发前跟咱们汇合，是本地最好的猎人，他熟悉森林里大部分隐蔽地点，有他带领，盗贼团逃不过咱们的搜索的。”
    “好了，这就是我想到的战术。”朵拉最后总结道：“不过我们都没真正深入过森林内部，并不了解实际情况，你们有什么意见吗？”
    三位少女对视了一阵，一齐把目光转向了潘尼斯，凯瑟琳说道：“潘尼斯，大部队进入森林的内部，我们都没有经历过，你应该最有经验，说说看。”
    “好。”潘尼斯的表情有些无奈，不太情愿的说道：“其实如果是搜索的话，大部队进入并不是什么好办法。”
    朵拉一愣，追问道：“为什么？”
    “我以前说过，在森林里行进，遵循的是森林里魔兽间的法则。”潘尼斯解释道：“魔兽们不知道我们是人类，它们会把我们视为一个小型族群，而且是越境的小型族群。如果所有人集中在一起还好说，有四个黄金阶在，大部分魔兽不敢发动攻击，只要咱们不长期在它们领地内停留就没事，但是如果像你设想的那样分散开就比较麻烦了，对于这样只有白银阶的族群，即使是在魔兽侵袭期间，也会不断受到魔兽攻击的，大量魔兽的攻击会早早的把咱们的动向传递给盗贼团，让他们隐藏的更深。”
    “有道理。”朵拉的计划得到的评价很低，但是她并没有什么不满，很虚心的问道：“那如果大家集中在一起呢？”
    “没意义啊。”潘尼斯摇摇头：“集中在一起的话，完全没必要去那么多人。反正咱们只是寻找踪迹，等真的找到了，再从外面调集人员剿灭就行了。”
    “你是说，咱们精简人员？”朵拉问道。
    “恩，我的意见是精简。”潘尼斯说道：“咱们五个，再挑选四个，算上向导一共十个人，足够了。”
    朵拉带着疑问看了看凯瑟琳，凯瑟琳点头道：“他是专业的，我建议你听他的。”
    朵拉犹豫了很久，才勉强同意道：“那就先照你说的试试看，不过选谁进去？四个队长吗？他们是这些团员里实力最强的四人。”
    “不是他们，不需要实力最强的。”潘尼斯说着，指出了四个人：“我建议选这四位。”
    “幻狐、地鼠、影狼和夜枭？”朵拉很奇怪的说道：“我不太理解，你也不熟悉我的团员们，为什么会选这四个人？不会显得有些草率吗？”
    “我并不是随便选的。”潘尼斯解释道：“从他们进来我就在观察，这四位的很多不明显的小动作小习惯，都说着他们有着充足的野外生存经验，我指的不是那种结成团队的野外生存，而是极少数的几个人甚至一个人在很艰苦的环境下生存的经验，我说的没错，幻狐女士。”
    “您说的没错。”幻狐四个人互相看了半天，也没发现自己有什么习惯会让人看出自己的经验：“不过我没发现我们有什么特别的啊。”
    “小技巧而已。”潘尼斯笑了笑，对朵拉说道：“所以，这样一点也不草率。”
    朵拉看看潘尼斯，又看看凯瑟琳，目光来回转了几圈，才咬着牙答应下来：“好，就按你说的做，不过按规矩，如果因为你任务失败，你们冒险团要双倍赔偿。”
    “没问题。”即使在睡眠中都会因为金币的撞击声本能跑出来接住的凯瑟琳却毫不犹疑的答应了：“我相信潘尼斯的经验，就这样说定了，咱们明天出发。”

 第二十一章 闪光森林

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    “欢迎来到闪光森林，大陆第三大森林。”踏入丛林的第二天傍晚，年龄只有十四岁，皮肤略显苍白，身材枯瘦矮小的少年向导突然停下脚步，转过身对众人说道：“诸位哥哥姐姐们，你们做好准备了吗？今晚就在这里休息，养足精神明天一早开始咱们的森林之旅。”
    少年向导的名字是埃拉德，黑铁阶的职业者，祖父年轻时搬到了纺锤村，然后就一直在这里生活下来直到现在。三年前，埃拉德的父亲死于一次单独的森林狩猎，留下了没有任何亲人的埃拉德一个人生活。年轻的埃拉德从小就跟着祖父和父亲进入森林，不仅继承了他们的狩猎本领，而且几乎继承了他们的全部经验，近十万平方公里的森林，最少有三分之一的地方踏上过他的足迹。凭借这些本领，他主要以给进入丛林的冒｀顶｀点｀小说｀险者们做向导为职业，获得的报酬足以让他一生富足无忧，但是他对于森林发自内心的热爱让他已经无法摆脱这种生活，像他父亲一样冒着危险一次又一次深入丛林之中。
    当最初村长领着埃拉德来见大家的时候，所有人都被他的年龄吓了一跳，甚至认为村长是为了让失去父亲的埃拉德有一些生活来源才介绍他来做向导，村长却介绍说埃拉德曾经很多次独自一人深入丛林，甚至多次进入森林最核心的地带——很多传奇魔兽的领地——去采集草药，甚至发誓他是村里最好的猎人和向导。之后潘尼斯主动和埃拉德简单的聊了五分钟，便向大家保证村长说的是真的，这位少年确实对森林里的一切都非常熟悉。所有人都听到了两人聊天的内容，却没有人理解潘尼斯为什么可以做出这样的结论，不过这并不妨碍凯瑟琳和丽娜对潘尼斯的信赖，而凯瑟琳对潘尼斯的信心又影响到了朵拉，大家才算勉强接受了这个年轻的向导。
    “他的情绪里只有自信和不耐烦。”薇薇安暗地里对潘尼斯和凯瑟琳说道：“这个人估计真是个相当优秀的向导。”
    于是一行十人，就在埃拉德的带领下进入了丛林。在稀疏的丛林里沉闷的走了两天，大家发现远处的景色变了。原本的森林里虽然也布满了树木，但是树木间的距离很稀疏，稀疏到甚至可以容马车通行。而现在看到的远处的森林，好像被一条无形的分界线隔开了，分界线的另一端，树木骤然变得密集高大，树冠之间层层叠叠，远远看去就是黑压压的一片。直到这时，埃拉德才说出了迟来已久的欢迎致辞，预示着闪光森林之旅即将展开了。
    “之前咱们走过的不是闪光森林吗？”全身裹着灰扑扑的斗篷，下巴尖细，留着两撇胡子的灰鼠用一种尖锐的声音说道：“为什么现在才算是开始森林之旅？”
    “那也能叫森林？”埃拉德语气里充满了不屑：“那里顶多算是树丛而已。如果你们以为森林就像前面那些，那你们还不如现在就回去呢，真正的森林比你们想象的要艰苦的多。”
    “好了，扎营。”朵拉制止了灰鼠继续争辩：“灰鼠你去准备木柴，影狼你去附近找一些猎物，小心别迷路了，夜枭和幻狐，你俩在附近找一些可以食用的野菜和野果，现在就去。埃拉德先生，你比较熟悉森林，这附近应该有水源，麻烦你可以去取一些干净的水回来吗，谢谢了。”
    “好了，人都走了。”看着几个人相继离开，潘尼斯和四位女士开始整理营地，一边进行着手里的工作，潘尼斯一边问道：“现在既然我们也跟着进来了，可以说实话了吗？”
    “什，什么实话？”朵拉有点不自然的说道：“我没有说过谎话啊。”
    “我们又不是傻子。”凯瑟琳很不满的说道：“你真以为我们听不出你的问题？”
    “什么问题啊。”朵拉决定装傻到底。
    “还不死心是，好，我告诉你什么问题。”凯瑟琳冷笑着说道：“第一，你们团长如果脑子没问题的话，绝不会派你一个黄金阶和四十个白银阶就来森林里清剿拥有四个黄金阶和三十多个白银阶的千人盗贼团，这不是清剿，这是送死，没有一个佣兵团团长会愚蠢到让一个黄金阶大队长级的高层去执行这种送死任务的。第二，这样的任务你居然不去拒绝，而是很高兴的跑来执行，这说明要么你脑子有问题，要么这个任务有内情。”
    “第三，你出发前一天晚上，最后碰面的时候，跟我们说的你原本的计划，完全是漏洞百出的胡扯，一听就能知道是临时想出来凑数的。看上去你不是白痴，不会蠢到执行这种高危险任务还不做周密计划的，而如果你之前说的就是所谓的周密计划，我要是你团长早就把你一脚踢出佣兵团了，这说明你肯定在和我们说的时候临时变更了计划，为什么变更计划？就是为了掩盖你的谎言。”丽娜依然保持着面无表情的姿态，用没有起伏的音调冷冰冰地说道：“而作为佣兵团的高层，作为一个纵队的队长，当你制定出的计划被潘尼斯全盘否决的时候，你并没有任何争论，而是借势同意了潘尼斯的计划。这说明你原本就对你所谓的计划不看好，也认为那个计划不可行。但是问题在于，如果你没有可行的计划还来做什么？这是你第四个漏洞。”
    “怎么样？”凯瑟琳瞪着朵拉：“还要我继续说下去吗？”
    “不用了。”朵拉苦笑着摇头：“我也知道最后瞒不过你们，但是没想到你们那么早就发现问题了。”
    “少废话。”凯瑟琳看了看被清理好的一圈空地，原本覆盖在空地上的厚厚落叶都已经被扫到了一边，露出地面潮湿的土壤。空地的边缘，每隔两米就竖着一根一米高的金属杆，金属杆之间用金属网相连，让外面的落叶彻底和营地内部隔绝。看到初见雏形的营地，凯瑟琳满意的点点头，准备开始搭建帐篷，整理时还不忘很凶的对朵拉说道：“赶快说，到底怎么回事。”
    “等一下。”潘尼斯突然制止了朵拉，走到薇薇安身边。薇薇安从一开始就没有参与营地清理工作，一直靠在一棵树上休息，这时甚至已经躺在了地面上，潘尼斯走过来说道：“先起来，别在这里躺着。”
    “怎么了？”薇薇安正在仰望着上方的树冠出神，听到潘尼斯的问题疑惑的反问：“这里挺好的啊，落叶很软很舒服呢。”
    “这个习惯绝对不能养成。”潘尼斯严肃的说道：“现在这里也许稍微好一点，真的进入森林以后，落叶下往往隐藏着大量的剧毒的虫类和蛇类魔兽，所以绝对不能长时间躺在落叶上。去营地里面拿睡袋垫着躺一会，那里不会有危险。”
    “哦，好。”薇薇安勉强拉着潘尼斯的手爬起来，晃晃悠悠的走进了被打扫好的营地区域。
    “好了，说。”潘尼斯对朵拉说道：“其实我们也大概猜到一点了。”
    “其实我只隐瞒了一点内容。”朵拉有点尴尬的说道：“盗贼团的事情是真的，团长派我们来也是真的，只是任务上有一点不同啦。团长给我的任务，只是探查到盗贼团的踪迹然后派人监视就可以了，至于之后的清剿，是我回来报信了以后，等到魔兽侵袭期结束，再由佣兵**第一大队的队长带人来清剿。而且对方也只是原本有四个黄金阶，还都是黄金初阶，但是据说两个月前死掉了一个，现在只有三个黄金初阶的职业者。”
    “为什么要骗我们呢。”凯瑟琳追问道：“你找我们求助，是真的想凭咱们剿灭盗贼团，为什么一定要自己剿灭，不按照原本的计划执行？”
    “唔，一些很私人的原因啦。”朵拉带着一些忸怩：“第一大队的队长对我有些……企图，不过我很不喜欢这个人，所以想用这种方法恶心他一下。”
    “真幼稚。”凯瑟琳翻着白眼评价道：“那你们原本的计划呢？”
    “原本计划其实挺简单。”朵拉说道：“四十一个人，三人一组单独行动，剩下一个我带着，每组人间隔三百米撒网式搜索。选出来的都是比较厉害的人，三人一组的话，即使黄金阶魔兽偷袭，也足够支持到其他人前去救援了。而且三个人目标比较小，也比较灵活。”
    “这还算是个正常人想出来的对策。”凯瑟琳点点头表示接受朵拉的说法。
    “还有问题。”潘尼斯却没有完全接受，追问道：“用你们这种方法，在十万平方公里的森林里搜索隐藏起来的一千人，难度和从沙漠里找一粒形状不同的沙子没什么区别，你肯定还知道一些什么。”
    “只知道在闪光森林的黄金魔兽区域的东南部。”朵拉说道：“你们也知道，闪光森林里魔兽越靠外围阶位越低，所以黄金阶魔兽的领地算是挺深入森林内部的了，而且又知道东南部，范围并不是特别大，接近了以后我就能发现。”
    “好，我明白了。”潘尼斯点点头：“你们有内线。”
    “你，你怎么知道的？”朵拉惊讶的大喊了一声：“这个别说出去，有个盗贼团的人暗地里对我们投诚了，但是因为盗贼团对消息的控制太严格，想尽办法也只能给我们传出这样模糊的信息，不过那个人肯定还没有被发现，肯定还活着。”
    “想必在一定范围内，你有办法感知到内线的存在。”潘尼斯说道：“就是不知道这个范围是多大？”
    “半径一公里。”朵拉捂着脸叹气：“你怎么什么都能猜到？”
    “你知道十万平方公里的范围是什么概念吗？”潘尼斯耸耸肩，语带调侃：“如果你没有这种感知方法，在森林里找一辈子也不一定能找到对方。”
    “好。”朵拉无奈的摊开手：“实情我都交代了，后面你们准备怎么做？给个判决。”
    “判决？”凯瑟琳不知何时绕到了朵拉和潘尼斯的背后，对着两人的屁股一人一脚：“从刚才你俩就只说话不做事，赶快给我滚去工作。”
    “是，学姐。”朵拉听懂了凯瑟琳的言外之意，喜形于色的冲到丽娜身边准备帮着丽娜支帐篷。丽娜面无表情的看了她一眼，冷漠的说道：“那边。”
    “什么？”朵拉莫名其妙的问道。
    “去那边。”丽娜机械化的指了指另外一个帐篷。
    “啊？为什么？”朵拉愣愣的问。
    “碍事。”
    “好好。”朵拉哭丧着脸被赶到一边，路上还差点被躺在营地正中的薇薇安绊倒：“哇，你怎么躺在路中间？”
    薇薇安睁开眼，用一种很无聊的眼神瞟了朵拉一眼，连话都懒得说，又重新闭眼陷入了沉思。

 第二十二章 森林里的闪烁之光

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    天色渐渐变暗，营地中心的位置，躺在地上的薇薇安已经被替换成了燃烧的火堆，九个人围坐在火堆旁，火光映照着每个人的脸，跳动的光让每张脸上的表情都显得阴晴不定。没有人说话，小小的营地里，木柴燃烧时发出的噼啪声时而响起，剩下的声音，就只有远处森林里传来的兽嚎和虫鸣。
    营地里的气氛越来越沉闷，冒险团的三位少女虽然冒险经验还算丰富，但是毕竟很少和过多的外人组队完成任务，所以并不太会处理现在这种情况，佣兵团的四位白银阶佣兵，因为佣兵团的构成比较接近军队，对上下级的关系较为看重，有朵拉在让四位白银佣兵也不好擅作主张活跃气氛，至于朵拉，一直有些心不在焉，不知在想些什么。而少年向导埃拉德似乎置身顶点小说事外，冷眼旁观其余九人的表现，完全没有想要做出一些改变的想法。
    而这一切，只是因为在晚餐时，放哨的夜枭突然发出示警信号，说是发现了一个人影。但是当大家搜索周边的时候，却完全没有发现有人存在过的迹象。但是潘尼斯却还是不放心，让其余人回去继续吃饭，而自己一个人消失在暮色之中。
    按照埃拉德的说法，只有进入前方百米外的浓密森林，真正的森林之旅才算正式展开。而现在，还没有正式开始，任务就已经因为神秘人影的出现被蒙上了一层阴影。
    感到越来越压抑的气氛，凯瑟琳终于忍不住打破了沉默：“朵拉，你一直在想什么？发现什么问题了吗？”
    “我在考虑可能性。”压力之下，朵拉也收起了平时的不正经，很严肃的说道：“我这边的消息不可能泄露，那个人影如果真的存在，也不可能是路过的冒险者，毕竟隐藏起来探查是一种很明显的敌意表示。所以我在考虑，对方可能是什么人。”
    “有结果了吗？”凯瑟琳试探着问道。
    “没有。”一直坐在凯瑟琳身边的朵拉很干脆的摇头：“我需要一些东西，也许那样就能想出来。”
    “需要什么？”凯瑟琳问道。
    朵拉严肃的看着凯瑟琳，突然一头扎进凯瑟琳的怀里，双手搂着凯瑟琳的腰，把脸埋在她的胸口，含糊不清的说道：“需要学姐的怀抱给我带来灵感。”
    “你给我滚开！”凯瑟琳的吼声响彻森林之中，让无数野兽魔兽从睡梦中惊醒，在窝里瑟瑟发抖。朵拉惨叫一声，被一脚踹飞，在空中划过一道弧线，重重的摔进林间的低矮灌木丛中。
    “啧啧。”返回的潘尼斯刚好看到朵拉向着自己的方向飞来，原本想去接人的手在看清飞来的是谁以后很自然的重新收回，仰头望天，一副什么都没看到的样子任由朵拉擦着自己身边飞过，就这么悠闲的走回营地之中：“我回来了。”
    “喂，你这个混蛋。”褐发上沾满了枯叶的朵拉从灌木丛里艰难的爬出，愤怒的指责道：“你明明看到了，你故意把手缩回去的。”
    “我听不懂你在说什么呀。”潘尼斯回身无辜的摊开手：“还有，你怎么跑到营地外面去了，很危险的，快回来。”
    “我明白了。”朵拉愤愤的说道：“你是对我羡慕嫉妒，故意不救我想让我摔死，一定是这样的。”
    “你在说什么梦话啊。”潘尼斯嗤笑道：“我为什么要羡慕你嫉妒你。”
    “因为我可以对学姐埋胸而你不敢。”朵拉单手叉腰，指着潘尼斯说道：“你是胆小鬼。”
    “我不敢？你在开玩笑嘛？”潘尼斯冷笑道：“我现在就做一个让你看看。”
    “你埋啊，你埋啊。”朵拉一脸鄙视的瞪着潘尼斯：“就会用嘴说，你还算是男人吗？”
    “埋胸就埋胸。”潘尼斯一转身张开双臂，还没来得及做什么，就看到凯瑟琳颤抖的嘴角和一只越来越大的拳头。
    又是一声凄厉的惨叫，森林里躲在窝里的动物们身体抖得更厉害了。不过，连续看到了两场空中飞人的表演，营地里压抑的气氛神奇的消失了，大家的脸上都带着笑意的看着幸灾乐祸的朵拉和顶着一个大大的黑眼圈的潘尼斯，只有丽娜还是一脸漠然的吐出了一句：“活该。”
    “侦察结果怎么样。”凯瑟琳双手抱胸坐在火堆旁的一根枯木上，脸上还是气呼呼的。
    “确实有人。”潘尼斯苦求了半天，薇薇安才一脸鄙夷的给他制了几块冰，此时他正一边拿冰袋敷黑眼圈一边回答：“当初他应该站在九百米外。夜枭你也真厉害，无愧夜枭的称号，居然能在暮色中发现九百米外的隐藏目标。”
    一脸憨厚，看上去和普通的中年农民大叔没什么区别的夜枭正在喝水，听到潘尼斯的赞扬刚想表示一下谦虚，谁知一抬头就看到潘尼斯严肃的脸上顶着一块大大的淤青，让他实在忍不住笑，一口水喷到火堆里，被呛的连连咳嗽。
    “咳咳。”凯瑟琳也强忍着笑容，有些不好意思的干咳的两声：“那个，潘尼斯啊，情况确定吗？”
    “确定。”潘尼斯揉着眼睛答道：“虽然他掩盖了一切踪迹，但是他唯一忘记隐藏的就是自己的味道。我在那个位置闻到了人体的气味，错不了。”
    “很好。”凯瑟琳点头道：“无论如何，起码确认了刚才确实有人在盯着我们。朵拉，你想到了什么没有？”
    “两个可能。”朵拉揉着刚才被摔痛的屁股，一脸委屈的说道：“我就说学姐温暖的怀抱能给我灵感嘛，好好，我说正事，把剑放下。第一个可能，是雇主那边派来盯着任务进度的，这个可能性很大。”
    丽娜点点头，淡淡的说道：“第二。”
    凯瑟琳实在看不下去了，敲了敲丽娜的头：“我说，你这幅样子已经三天多了，怎么还不改？很不方便的。”
    “时间。”丽娜也没有抗议，好像凯瑟琳敲得是别人一样，直勾勾的看着凯瑟琳答道。
    凯瑟琳苦恼的挠了挠头，猜道：“你是说，这些天时间不够，你没空看书？”
    丽娜连话也不说了，直接点头表示肯定。
    “唉。”凯瑟琳叹息道：“还要多久才会变呢？”
    “快了。”
    “给我个准确时间。”凯瑟琳一脸无奈的看了看面无表情的丽娜，又看了看吃完饭就一直坐在一边什么也不干什么话也不说，一直在地上写写画画嘴里还不断念念有词的薇薇安，最后再看了看脸带淤青偷瞄朵拉大腿的潘尼斯，觉得自己正走在崩溃的边缘。
    “明天。”丽娜歪着头想了想答道，最后却又很不情愿的加了一个尾巴：“。”
    凯瑟琳再一次苦恼的敲了敲丽娜的头，转头对朵拉说道：“第二个可能是消息泄露了，对方派出来的斥候吗？”
    “比这个要麻烦。”朵拉皱着眉说道：“第二个可能确实是消息泄露了，但是恐怕不是盗贼**出来的斥候，而是他们背后的人派来的。如果真是这样，那咱们此行恐怕不会顺利的。”
    “并不一定。”潘尼斯摸着下巴微笑：“咱们现在就怕他们隐藏起来一动不动，这样找他们就很费力了。如果真是对方的幕后主使，由他通知了对方，对方很可能慌乱之下选择转移营地。只要他们一动起来，几百人的队伍总会留下大量踪迹的，就相当于站在咱们面前喊我在这里一样明显。所以说，未必会因此而不顺利的。”
    “但是如果他设法阻碍咱们呢？”朵拉问道。
    “呵呵，亲爱的学妹。”凯瑟琳轻笑道：“几年的佣兵生活，难道把你的勇气都耗尽了吗？还记得在学院的时候，咱们的宗旨是什么吗？”
    “骑士。”朵拉也笑了，先是自嘲的笑，跟着笑容慢慢转变为自豪。
    “骑士。”凯瑟琳说出了同样的话，女骑士们的手在空中紧紧相握。
    “永不畏惧。”两位少女骑士的声音同时响起，清脆的宣言之声带着一往无前的勇气和荣耀，明明没有任何气势，却足以让旁观者动容。
    “另外，亲爱的学妹。”凯瑟琳脸上带着古怪的微笑：“如果你明天还想用自己的腿走进森林里，最好还是管好你的手，你说是不是啊？”
    “哈哈，哈哈。”朵拉再次藏起刚刚还偷偷向凯瑟琳胸部伸过去的手，干笑着抬头望天。
    “要开始了。”一直观望的向导埃拉德突然没头没尾的说道。
    “是啊，要开始了。”潘尼斯盘腿坐在地上，手托下巴面对着远处浓密的森林。
    “什么？”凯瑟琳一脸疑问：“要发生什么了吗？”
    “看。”潘尼斯手指着远处的森林。
    夜色之下，交错的树冠覆盖了整个天空，丛林里一片漆黑，只有众人围坐处的火光，火光之外就是黑暗，远处真正的森林根本无法看到。但是，随着潘尼斯的手指，黑暗之中开始亮起点点光芒。光点越来越多，越来越密集，最终连成一片，柔和的光照亮了远方的密林，让密林之中好像繁星闪烁，亮的如同白昼一般。
    “发光的是闪光藤，一种长在树木最底部的蔓藤，只能在闪光森林的范围内生长，一旦移植出去就会死亡。”潘尼斯解释道：“由于密林树冠的覆盖，隔绝了光线，让人很难从外界看到，所以这样的奇景，只能从森林边缘或者内部才能发现。”
    “好漂亮。”一直出神的薇薇安此时也被吸引了注意力，忍不住发出惊叹：“这就是闪光森林这个名字的由来吗？”
    “是的，闪光森林。”潘尼斯点头道：“森林里的闪烁之光。”

 第二十三章 艰难前进

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    这里是闪光森林，雅拉大陆的奇景之一，一个黑夜与白昼混杂的世界。在闪光森林中，一部分地区大量生长着名为闪光藤的寄生植物，这种蔓藤每到夜间就会发出柔和的微光。大量的蔓藤聚集在一起，可以把森林里照亮的如同白昼一样。
    “这就是闪光藤吗？”薇薇安好奇的采下一片指甲大小的藤叶举在手里，对潘尼斯问道：“昨晚整夜发光的就是它？”
    “恩，就是它们。”潘尼斯接过藤叶，指着叶片说道：“每天夜里，整个叶片就会发出昨晚那种光，现在还没有人明白它们发光的原理。对了这种闪光藤的汁液有毒，不要随便触摸。”
    “会侵蚀皮肤？”薇薇安吓了一跳。
    “不，只是怕触摸了以后手上。顶.点。小说沾了汁液误食。”潘尼斯刚说到一半，就听到队伍前面的向导埃拉德喊了一声“别踩那里”，跟着就是几个男人的喊声和嘲笑声。
    “前面怎么了？”薇薇安的视线被走在她前面的凯瑟琳挡着，看不清前面发生的事，但从其他人的反应来看并没有太大危险，所以只是好奇的问道。
    “没什么。”回答的是走在凯瑟琳前方的丽娜。一早起来，大家就发现丽娜一改前几天的冷淡和漠然，脸上时刻挂着阳光的笑容，很有活力的对每个人打招呼，结果把不熟悉她的人吓得不轻。此时丽娜走在冒险团四人的最前方，处于整个队伍的中间，踮脚看了看前面回答道：“有人掉进沼泽了，好像是……影狼，被地鼠手快给拉上来了，就是两腿上全是污泥。”
    “这里还有沼泽？”薇薇安却显得有些兴奋，兴致勃勃的说道：“让我看看，我一直都只是听说，还没见过沼泽呢。”
    “让你看你也看不到。”潘尼斯说道：“跟咱们走过的地面没什么区别，都被落叶盖着呢。”
    一行十人，自从早晨踏入了真正的闪光森林，进入了密林之后，感觉就像是进入了另一个世界。在密林之中，地面上堆积的不是泥土，是厚厚的枯叶。一年又一年，无数参天巨树每年飘下的落叶堆积在地面上，层层堆叠，彼此覆盖，一层又一层。走在这样的地面上就像走在深深的积雪中，一脚踩下去，多半条小腿就会没入落叶层中，每跨出一步，都要用力的把腿拔出落叶层，再小心翼翼的踩下去，行进速度被降到了最低。
    密林之中，抬头望天，看不到一点天空，看到的只有树冠，树冠的遮掩让林中永远笼罩在一片昏暗之下，看上去就像秋天的傍晚。林中虽然昏暗，但是并不寂静。鸟鸣、兽吼和虫鸣彼此交错，为森林里平添了几分生机。
    树冠之中，偶尔有不知名的鸟从上空俯冲而下，带走地上的昆虫或小兽，又重新飞上树枝，完全无视了身边走过的人类们。地面的落叶堆积之中，偶尔会突然冒出一些形状各异的兽头，但都是警惕的盯着走过的众人，直到众人经过，才重新没入落叶里，在枯叶形成的地面上泛起一道波纹。
    大家走的都很小心，在潘尼斯和埃拉德的严格要求下，十个人排成一条直线，由埃拉德走在最前面带路，潘尼斯跟在队尾断后。每个人手里都拿着一根长长的坚固的树枝，每走一步都会用力拍打身前和两侧的地面，在树枝的拍打下，不断有各种虫子和蛇从落叶层里惊慌的逃窜而出，再重新钻入树叶之中，好像从来没有出现过。
    “埃拉德。”潘尼斯在队尾突然高声喊道：“休息一下，第一天别走那么急，让大家适应一下。”
    看到带路的向导依言停下，每个人心里都在暗暗感激潘尼斯的提议。一上午的路走下来，虽然只走了几公里，但是从未适应过的行走方式让每个人都疲惫不堪，无论是黄金阶还是白银阶，以职业者的身体素质和能力，竟然还比不上向导埃拉德一个最低阶的黑铁职业者，起码埃拉德在走过这段路以后，身上完全看不到任何疲劳的痕迹。至于潘尼斯为什么也完全看不出疲劳？套用凯瑟琳对朵拉的解释：“别管他，他不正常。”
    “啊，累死我了。”薇薇安欢呼了一声，浑身放松的坐在了地上。身为十人里最矮的一个，身高就像是个十一二岁的孩子，对别人来说没过小腿的落叶层，对她来说就是没过大半大腿，每走几步就要花别人几倍的力气，而她自己又咬牙坚持不肯让凯瑟琳背她前进，让她这一路上吃足了苦头。
    “起来，别坐下。”潘尼斯瞬间出现在薇薇安身边，一把拉起她说道：“树叶之下隐藏的，除了昆虫，更多的是数不清的虫类魔兽，很危险。”
    “可是我们不是穿了防护服？”薇薇安所说的防护服，是在知识之都的时候购买的，森林冒险里必备的巨蜥皮衣，皮衣紧紧贴在皮肤上，透气性能很好，不会让人体感到过度的闷热，可以有效的防护身体。
    “皮衣不是万能的。”潘尼斯摇摇头：“如果遇到的是白银阶以上的虫类魔兽，皮衣的作用有限。别忘了，不是所有的高阶虫类魔兽都会体型变大的，有一些白银阶的魔兽，只是攻击器官的锋锐性达到了白银阶，其余身体素质和体型还是像普通低阶虫类魔兽一样没变化。”
    “呼呼，还好之前有准备。”薇薇安开始低头翻找背包：“嘿嘿，咱们买的地精驱虫器要开始发挥作用了。”
    “那个还是扎营休息的时候再用，不然小心凯瑟琳揍你。”潘尼斯小心翼翼的看了凯瑟琳一眼，发现凯瑟琳明显听到了薇薇安的话，但并没有过来阻止薇薇安的浪费行为，而是第一时间转向朵拉，不顾身体的疲倦，开始针锋相对的和朵拉争论沿途的晶石消耗由谁承担的问题：“好，看来她暂时不会来打你了，不过确实没必要，咱们休息十分钟就继续出发。好，你等等。”
    说着，潘尼斯转头走到一颗大树跟前，几人才能合抱的粗大光滑的树干，潘尼斯却手脚并用迅速的消失在几十米高的树冠之中。很快，树上落下了十来根粗大的树枝，潘尼斯紧跟着树干直接跳下，厚厚的落叶就像天然的垫子，轻松的化解了几十米的落差带来的冲击力。
    “坐在树枝上吗？”薇薇安走到落下的枝杈钱问道。
    “不，坐在椅子上。”潘尼斯神秘一笑，举起两根丫型分叉的树枝，爆发斗气灌注在树枝上，狠狠地把树枝插入地面。树枝很长，不仅没入了落叶层，更是深深嵌入底层的泥土之中。两根丫型树枝左右插好，一根直树枝横架在上面，转眼一把简易的椅子就出现在薇薇安面前。
    “美丽的小姐。”潘尼斯很恭敬的弯腰比了个请的手势：“请坐。”
    薇薇安捂着嘴笑个不停，笑了半天才点点头很配合的说道：“谢谢您，绅士先生。”
    “我的荣幸，尊敬的小姐。”潘尼斯一本正经的还想说什么，却被背后的一巴掌差点拍倒。回头一看，看到了丽娜大大的笑脸，笑容满面的丽娜用活力四射的声音说道：“绅士先生，我也要。”
    作为施法者的幻狐并不敏感，但无论是朵拉，还是灰鼠、影狼和夜枭，都被潘尼斯刚才的动作吓了一跳，同为斗气使用者的他们，才知道潘尼斯刚才的那个动作有多高难度。
    “学姐啊，你们的这个潘尼斯真是越来越让人感兴趣了。”朵拉黏在凯瑟琳身边，原本对凯瑟琳的骚扰被潘尼斯惊扰，现在只顾出神的看着潘尼斯一下一下的把树枝深深插进泥土里，完全忘了自己之前的动作：“居然能把斗气灌注到木质的东西里，这个控制力可不简单啊。”
    “控制力不高的简单人能兼职晶石枪手？”凯瑟琳反问了一句，招招手道：“走，椅子已经给咱们准备好了，入席。”
    “埃拉德。”等到大家都坐了下来，潘尼斯对年轻的向导说道：“咱们今天一直向北走？”
    “对，向北。”埃拉德一路上不仅沉默，而且对谁都不太愿意理会，唯独对一看就是森林生活经验丰富的潘尼斯态度比较好：“向北走三天，不，如果按照今天的速度要四天，然后转向西走一天，就可以到第一个预计地点了。”
    “这是……绕路了。”潘尼斯说道：“哦，我明白了，你是考虑了魔兽的因素。”
    “是的。”埃拉德心里对潘尼斯的敏锐很赞赏。
    “五天的路程之内，不需要顾虑魔兽。”潘尼斯道：“只要避开一些比较疯狂的群居性魔兽的领地就可以，除此之外我们可以保证安全，一旦出现危险你可以自行选择脱离观望。”
    “这样啊，那我明天再重新规划一下路线。”埃拉德说道：“但是今天还是必须向北。”
    “明白，专业的人说了算。”潘尼斯点头道：“不过一会我在前面带头好了，咱们两个轮换着做。”
    埃拉德一愣，虽然一上午潘尼斯的表现说明他完全有能力带头，但还是有些疑惑的问道：“你走第一个倒是没问题，不过，为什么？”
    “第一个压力大啊。”潘尼斯笑笑：“今天是要走一整天二十二个小时，一个人承担太累了。”
    “那好。”埃拉德愣愣的看了潘尼斯半天，突然向潘尼斯伸出手：“你好，我叫埃拉德。”
    “你好，我叫潘尼斯。”潘尼斯也同样伸出手，两只手在空中交握。

 第二十四章 白背毒腺狐

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    当凯瑟琳缓缓从丛林蜘蛛背后拔出长剑的同时，潘尼斯已经重新挥起树枝，开始继续前进。时间已经走到了下午，自上午休整过后，潘尼斯和埃拉德交替带头，位置又互换了两次，现在重新轮到潘尼斯走在队伍的最前方。因为处于闪光森林的外沿，魔兽的实力较低，除了偶遇的一只过路的黄金阶魔兽之外，不过是一些黑铁青铜阶的魔兽，完全无法对十人队伍造成任何危机，最多也只是轻微延缓一下前进的速度。事实上，一路走来也并没有遇到多少魔兽，毕竟魔兽只是想猎食，并不是为了送死。
    但是，这并不代表大家走的很轻松，当进入森立的时间久了，鼻子里充斥的全是木质腐败的难闻味道，耳边永远伴随着单调枯燥的踢开落叶时发出的哗啦哗啦的声+顶+点+小说音，眼前看到的，除了树干，还是树干，灰褐色的树干环绕着四周，仿佛天地之间再没有其他东西的存在。对比而言，这些其实都不算是困难，随时可能绊倒行路人的无数蔓藤灌木和无数隐藏起来的枯枝，才是真正意义上干扰前进的障碍，而最大的障碍，还要算是随处可遇的隐藏在枯叶之下的泥沼陷阱。这种隐蔽的小型沼泽对于普通人是绝对致命的，而对于高阶职业者来说，虽然陷入沼泽之后可以用护盾弹开泥沼挣脱束缚逃出，但耽误的时间和身上留下的痕迹却是无法避免的。
    一天的时间走下来，虽然在带头人不断的提醒下，大家避开了大部分泥沼，但是依然先后有三个人无意踩进了陷阱之中。其中黄金阶的凯瑟琳因为身体素质和反应速度都远超旁人，在下陷的瞬间就激活斗气护盾弹出了陷阱，并没有真正被陷阱影响到，但是影狼和地鼠就没那么幸运了，两人的裤子上现在全是污泥，而在森林的环境下，光线微弱，阴暗潮湿，裤子上的潮湿感和污泥带来的滑腻感就算隔着贴身穿的防护皮衣，也让人感到一阵阵难受，更何况还有不断传来的污泥的恶臭，逼得其他人都离他们远远的，生怕也被染上这样的气味。
    “潘尼斯，为什么今天要走二十二个小时？”有了其他受害者做例子，丽娜极为谨慎的跟在潘尼斯背后，几乎是踏着潘尼斯的脚印在行走：“以后经常会这样吗？”
    “偶尔会的。”潘尼斯手里的树枝像鱼叉一样，准确的戳死了一条刚刚从落叶层里钻出的赤红色小蛇，随口答道：“可能最少还有有三次到四次。”
    “为什么？”丽娜好奇的问道：“这样很耗费精力呢。”
    潘尼斯神秘的笑了笑：“过一阵你就知道为什么了。”
    “神神秘秘的，真讨厌。”丽娜的好奇心总是非常旺盛。
    “停。”潘尼斯突然举起当做手杖的树枝：“有问题。”
    排成一条直线的队伍立刻有所改变，彼此间的距离迅速收缩，佣兵们围城一圈把向导保护在中心，而冒险团的三位少女背靠背形成一个面向外的三角形，正对着潘尼斯的凯瑟琳问道：“发现了什么？”
    “战斗的痕迹。”潘尼斯面色凝重的走了十几步，蹲在一颗大树下，指着树干说道：“看，灼烧的痕迹，从范围来看，不像是自然燃烧的火焰，应该是火属性魔法或者技能留下的痕迹。唔，有趣，地上还有被切成两半的树叶。痕迹留下没有多久，看来咱们有同行者啊。”
    “会不会是魔兽留下的痕迹？”说话的地鼠原本是山之国附近的独行职业者，熟悉的环境大部分和山洞有关，加入佣兵团后最近不久才接触森林，所以对森林不是很熟悉，听到潘尼斯的话，忍不住插嘴了。但是他说完，才发现其余九人都在用一种看笨蛋的眼神看着他，不由挠了挠头，结结巴巴的问道：“怎么，我说错什么了吗？”
    冒险团的四个人不好意思说什么，但同为佣兵同伴的夜枭忍不住用嘶哑难听的声音问道：“你这两个月在森林边境，见过火属性魔兽吗？”
    “咦？”地鼠仔细回忆了一阵，摇摇头道：“还真没见过，难道森林里没有火属性魔兽？”
    “当然没有。”同样满裤子都是污泥的影狼一边借着停下来的机会抓起落叶擦拭裤子一边说道：“在森林里玩火，有一百条命也都被烧死了。”
    “啊，我忘了这个问题了。”地鼠也不介意被人调侃，一拳砸在手心里：“果然每到一个新的地方，要学的东西还有很多呢。”
    “铲子。”潘尼斯弯腰盯着地面，向后伸出手大喊。
    年龄最大也是最稳重的中年女性佣兵幻狐掏出折叠的铲子递了过来，顺便蹲在一边，跟着潘尼斯的视角自己观察着一切，显然正在学习吸收潘尼斯探索的经验，同样蹲在一起的还有一身链甲的凯瑟琳。看到两人的动作，潘尼斯一愣，理解的笑了笑，倒也没有藏私，在挖掘前先为两位女士指出了几处痕迹。
    “这是灼烧的痕迹，你们看范围，以这里为中心向外围均匀辐射，这是火球术的特点。但是现在是秋天，树木还没有太过干枯，所以并没有引起大火。再看这里，仔细看这些树叶的颜色，和其他的有细微的差别。这应该原本是下层的树叶，被翻到上层了，这种情况集中在这个小范围内，说明有人在这里埋过东西。还有那边，仔细看枯叶，再看咱们脚下的枯叶，看到碎裂的树叶了，那就是脚印，这种形状就代表被人踩碎的，有人在那里站过。一共，我看看，四个，不对，五个人。这是根据树叶枯叶碎裂的程度和深度判断的，体重不同的人造成的效果有细微差别，这个就纯粹靠经验判断了。”把一切痕迹一一对好学的两人指出之后，潘尼斯展开折叠铲，对着之前指出的位置用力插了进去。挖掘了没几下，便皱起眉头：“做好心理准备，估计有点视觉刺激。”
    “是什么？”丽娜凑过来问道：“尸体吗？”
    “不错，是尸体。”潘尼斯点头道：“至于凶手，应该是白背毒腺狐，我闻到了它们喷出的毒液的味道。”
    “毒腺狐？”丽娜翻开手里的魔兽图鉴，很熟悉的翻到了想找的页面，看了看页面的图画。图画中的狐狸全身灰黄色，背后一条窄窄的线型白毛，两腮肿胀，腮部的皮肤很薄，看上去晶莹剔透：“闪光森林里用液体喷吐作为武器的一共就三种魔兽，咱们这几天就碰上了两种？”
    “现在还没碰到。”潘尼斯纠正道：“只是遇到了死于毒液的尸体。”
    随着铲子的挖掘，其余人同样闻道了刺鼻的刺激性气味，受害者也渐渐从落叶层下露出，尸体只能用惨状来形容。白背毒腺狐是一种群居性的中小型魔兽，往往二十到三十只为一个族群，身体只有家犬大小。与之前遇到的可以喷出酸液的恐兽具有多种攻击**官不同，毒腺狐的最可怕的攻击武器只有毒液。但与此相应的，它们的毒液储量很大，连续可以喷出十数次，而且喷出量大，喷射速度快，覆盖面广，再加上往往数十只同时喷出毒液，会让小范围内如同下了一场致命的毒雨一样。对上这种魔兽，如果不能及时逃离毒液的覆盖范围，就只能张开护盾硬撑。但是，因为毒液的高腐蚀性毒性和高喷射频率，即使硬撑，以白银阶职业者的斗气储量也无法支撑到对方储存的毒液耗尽，所以这种最高只是白银阶的中小型魔兽，危险等级却被设定的很高。
    很明显，这名受害者没有来得及打开护盾，或者护盾没有能支撑到狐群的毒液耗尽，所以被毒液迎头喷了一脸。尸体的头部脑后的部位完好无损，可以看到浓密的金发，但头部的正面却面目全非，不剩一丝皮肉，只剩下带着绿色和黑色粘液的头骨，粘液间偶尔可见细碎的血丝。头骨一部分惨白，另一部分被毒液腐蚀的发黑，头颅两侧边缘的部位还有一些血肉残留，残留的血肉上还存留着腐蚀时留下的起泡。尸体的眼睛已经被腐蚀掉了，嘴巴保持尽力长大的样子，可以想象临死前发出的痛苦嘶吼。尸体的身上倒是没有太多伤痕，只有很少的毒液溅到身体上，把衣服和皮肉腐蚀出几个大洞。
    潘尼斯按了按尸体的手脚，又翻了翻尸体的遗物，沉吟着说道：“死了六小时左右，施法型职业者，看身体素质应该属于白银阶。以他的遗物来看，应该属于元素系法师，那个灼烧的痕迹也许就是他释放的法术。看来，他们的小队受到了狐群的围攻，他应该是受到攻击时没有来得及张开护盾，死于大意。其余人看来情况不太好，虽然埋葬了队友，但是从草率程度上来看，显然不容乐观。所以他们埋葬队友之后选择了逃离，至于狐群，应该是追上去了。”
    “对方会和盗贼团有关系吗？”凯瑟琳皱眉问道。
    “我怎么知道。”潘尼斯耸耸肩，指着尸体说道：“我刚才问他了，他不肯回答我。”
    “说不定会有关系。”凯瑟琳来回踱步着说道：“咱们追上去看看好了。”
    潘尼斯窃笑，薇薇安窃笑，丽娜也窃笑。
    朵拉翻了个白眼，没好气的说道：“学姐啊，你想要去救援就直说好了，还找这样没有说服力的理由。就算盗贼团里有法师也是稀有资源，怎么会让白银阶的法师参加小股部队的行动？显然这只是一个冒险团而已。再说了，守望相助是职业者野外生存理论上的第一守则，谁也不会因为这样的决定指责你的，何苦找借口呢？”
    凯瑟琳尴尬的笑了笑，对潘尼斯问道：“他们往哪里逃了？能追踪到吗？”
    “不能。”潘尼斯很干脆的答道：“他们还算聪明，从树上逃离的，否则根本无法逃脱。但是这样一来，我就没法追踪了。”
    “这样啊。”凯瑟琳有些失望的愣了愣，为难的思考着。
    “也许，我能。”丽娜撩了撩银发，不确定的说道：“你们等等，我问问。”

 第二十五章 狄安娜

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    “我去问问，稍等一下。”在佣兵们不解的目光注视下，丽娜一言不发的垂下头，陷入了沉思之中。
    “她要问谁？”朵拉贴在凯瑟琳身上。
    凯瑟琳一脚把她踹开，满脸嫌弃的说道：“别管闲事，等等就好。”
    “好了，没问题，我可以追踪。”丽娜突然抬起头露出笑意：“她说没问题，不过有一点比较麻烦。”
    “什么事？”凯瑟琳问道：“有什么不方便的吗？”
    “肯定有。”潘尼斯毫不意外的点点头，似乎回想起了什么，擦擦口水露出一个傻乎乎的笑容：“很不方便，确实很不方便。”
    “你给我去死。”丽娜一脚踩在潘尼斯脚面上，让他在一边单腿跳着惨叫：“确{顶＋点}小说实不太方便，主要我不想让太多人看到，比较……古怪。”
    “古怪？”凯瑟琳脸上露出一个同样古怪的表情，有些为难的看了看周围的人。丽娜不想被人看到，但是她们又不可能抛下佣兵们让他们自己前进，很难找到一个两边兼顾的处理方法。
    “其实也简单。”潘尼斯对向导埃拉德说道：“作为最好的猎人，十五分钟前人们经过的痕迹，你应该能追踪到。”
    “当然。”埃拉德有些不满的说道：“这是猎人最基本的素质。”
    “那就好了。”潘尼斯点头：“你们先退开二百米外，这里的视野二百米外就什么都看不到了。等十分钟之后，你带着大家跟着我们的足迹追踪过去就好了，没问题。”
    埃拉德拍了拍胸口：“包在我身上。”
    “等等，等等。”朵拉拉住潘尼斯的胳膊：“就这么把我们丢下了？”
    “只是前后分开一段距离。”潘尼斯一本正经的说道：“这是为了安全考虑。咱们是去救援，对手是群居的毒腺狐，如果我们被包围了你们可以随时救援我们，同样万一你们后队被包围了，我们也可以第一时间回头救援，这是最稳妥的前进方式。”
    “有道理。”朵拉也严肃的说道：“如果不是我刚才已经听到丽娜的话，我就真的信了。混蛋，你这是毫无顾忌的当面说谎啊。”
    “好啦，朵拉。”凯瑟琳很难得的用正常语气对朵拉说道：“就当帮帮忙，你们就跟在后面，也不会有什么太大影响，万一追上了还不用战斗，没损失的。”
    “知道啦。”朵拉满不在乎的挥了挥手，带着佣兵们向来路走去：“等你们十分钟，你们快点啊，都走了都走了，别在这里看人家隐私。”
    “呼。”凯瑟琳看到佣兵们逐渐走远，松了口气说道：“好了，丽娜，人也走了，你准备怎么做？”
    “稍等一下。”丽娜放心了笑了笑，绕到一棵大树背后，不到半分钟的时间便重新从树后转出。三十秒的时间，却让她完全变了一个人。衣服还是那身皮甲，样子还是那个漂亮的银发少女，但原本今天一直保持着的开朗大方的气质却完全消失了。
    现在的丽娜，虽然只是从树后慢慢走回，其余三个人却感到一股狂野的野兽气息扑面而来。此时丽娜给人的感觉，就像是一只在危险的旷野中独行的野兽，全身的每一个部位都散发着警惕和敏锐的味道，每一个眼神每一个动作，都好像下一秒她就会扑上去咬断猎物的喉咙。
    “初次见面，很高兴认识大家。”丽娜走进大家身边，目光下意识的徘徊在每个人的喉咙部位，微笑着露出白森森的牙齿，牙齿上闪动着冰冷的光：“我是狄安娜，小丽娜的朋友，和卡特琳娜一样，属于小丽娜第一批朋友里的一个。很感谢你们在我们不在的这些年对丽娜的照顾，谢谢。”
    看着充满野性和攻击性的女孩很郑重的对自己鞠躬致谢，凯瑟琳很不习惯的乱摇着双手，感觉好像在面对丽娜久别的父母对自己致谢一样，不自然的说道：“别这么说，我们和丽娜就像一家人一样，一家人互相照顾互相关心不是很正常的事吗？”
    “是的，是的。”狄安娜满意的点头，又把目光转向一旁发愣的潘尼斯：“至于你嘛。”
    “啊？”潘尼斯被吓了一跳：“还和我有关？”
    “当然，凯特瑞亚提到过你，卡特琳娜提到过你，血女那个家伙提到过你，当然，丽娜也提到过你。”狄安娜大有深意的看着潘尼斯，似笑非笑的说道：“你说和你有没有关？”
    “提我干什么。”潘尼斯挠了挠头。
    “你没说实话哦。”狄安娜呲牙笑着，虽然只是普通的笑容，但配上她的气质却给人带来很凶残的感觉：“我说的对不对？”
    “啊？”潘尼斯莫名其妙的说道：“我还什么也没说呢啊。”
    “不是现在，是以前。”狄安娜神秘的笑着：“之前你和丽娜在地洞里，那些你任由丽娜猜测，那些关于你的猜测，你很聪明的没有承认也没有否认。嘿嘿，她们所有人都相信了，但是我可不信哦，你一定没说实话。怎么，你想挑战一只在荒野中长大的野兽的直觉吗？”
    “那个，她猜测什么了？”潘尼斯一脸的无辜：“我都忘了。”
    “无所谓了，反正你也没恶意，我感觉得出来。”狄安娜也没深究，再次神秘的笑了笑，放过了潘尼斯：“那么，现在是有事需要我帮忙吗？”
    “是的。”凯瑟琳看狄安娜总算结束了让人完全无法理解的交谈，急忙说道：“请您帮忙追踪一个人。”说完这句话，凯瑟琳才发现自己竟然在无意中使用了敬语。
    狄安娜倒是对这个敬语视作理所当然，四处看了看说道：“五个人，七十五只狐狸。唔，不对，有六只死了，尸体被带走了，还有六十九只狐狸。”
    潘尼斯咧了咧嘴，没有出声。以他半神体质的感知能力，用尽全力也无法在相隔六小时之后分辨出狐狸的具体数字，但狄安娜借用丽娜黄金阶的身体，居然仅仅四下看了看就完全肯定了魔兽的种类和数量，甚至连生死都能区分出。
    “不过，时间拖得有点久啊。”狄安娜皱起漂亮的眉毛，有些焦躁的下意识的甩了甩头发：“这样很费力的。”
    “怎么？”凯瑟琳略微担心的问道：“有些麻烦？”
    “恩。”狄安娜点头道：“人是从上面走的，追踪起来难度提高了好几倍。不过追人虽然有点困难，但是追狐狸还是没问题的。就怕追到一般，狐狸们突然分成两群就麻烦了。”
    “这个应该不会。”潘尼斯说道：“现在是魔兽尽量进食积累脂肪的季节，狐群遇到食物一般不会轻易放过。”
    “你倒是了解。”狄安娜撇撇嘴，从地上捡起几片树叶，皱着眉放到鼻子下嗅了嗅，叹了口气：“借来的身体还是不够好用啊，有些天生的功能都没有。”
    “那您……”凯瑟琳看到狄安娜专心致志的蹲在地上检查地面，识趣的没有继续问下去。
    “好了，差不多了。”狄安娜点点头：“跟我来。”
    “不对。”向一个方向走了几十米，狄安娜突然停下脚步，仰头看着面前的巨大树干，突然重重一拍树干：“我说怎么那么奇怪呢，原来是这样。”
    潘尼斯也打量着树干说道：“这里又发生了一次小型战斗。”
    “对。”狄安娜赞许的瞟了潘尼斯一眼：“刚才那边，是最初遭遇的地点，然后他们爬上树，顺着树枝逃到了这里停下了，狐群也跟着追到了树下。双方在这里对峙了一段时间，我闻闻，唔，大约十分钟。然后狐群焦躁了，开始向树上攀爬。狐狸几乎不可能爬上这么高的树，但是只要它们爬到一定高度，就可以向上喷吐毒液，喷吐范围最远可以达到三十米。为了不让狐群对人类造成威胁，树上的人类开始攻击狐群阻止它们，但是效果并不好，所以很快的，他们又开始移动，移动的方向是刚才的出发点。我就奇怪刚才那边为什么味道那么复杂呢，原来是这样。”
    “那我们回到刚才那里？”凯瑟琳问道。
    “当然，回去重新走另一个方向。”狄安娜烦闷的踹了大树一脚，转身离开。
    “朵拉，朵拉！”凯瑟琳一边向回走一边大喊：“你们比约定时间晚五分钟再出发，这边追踪有些难度。”
    “知道啦。”朵拉在看不见的地方用同样音量的大喊回应：“我们休息的很舒服，你们可以再慢一些，哈哈哈。”
    “丽娜这孩子。”狄安娜有些好气又好笑的说道：“居然还害羞呢，不想让别人看到。”
    “对呀，我们也在奇怪呢。”凯瑟琳笑着说道：“弄不清楚为什么，以前从没有过。”
    “她害羞呗，怕别人看到我。”狄安娜对凯瑟琳神秘的眨眨眼，重新回到了初始之地。这次狄安娜没有任何犹豫，对着一个方向走了过去，但速度并不快，每走十米左右，就要停下来观察一番。这样重复了几次之后，耐性似乎并不很好的狄安娜终于不耐烦了，焦躁的发出一声低沉的嘶吼，对其余三人说道：“一会跟紧我。”
    “好的。”凯瑟琳应道。
    狄安娜点点头，看了看四周，突然毫无征兆的原地趴下，野兽一般的四肢着地前进。令人惊讶的是，人类的身体原本和野兽不同，并不适合四肢着地的姿势，但狄安娜却毫无阻碍的用人类的身体走出野兽正常行进的速度。
    “很奇怪吗？”狄安娜一边前进一边不断把头贴近地面搜寻气味，突然回头说道：“这就是丽娜不愿意我被人看到的理由。我是被野狼养大的狼族兽人，荒野之中的兽人狼王。”

 第二十六章 狼王

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    “队长，他们走的好快。”一小时之后，后队的佣兵们也早已追着冒险者们的足迹开始前进。但佣兵们惊讶的发现，冒险者们的速度比之前要快了很多，即使佣兵们不需向冒险者们那样追踪微弱的踪迹，也只是勉强能追上冒险者们前进的速度。
    “也许出现了什么变化。”过高的鞋跟让朵拉在落叶堆里快速前进起来非常吃力，最后不得不脱掉鞋子，只剩下密闭的巨蜥皮衣还包裹着双脚，这才方便了一些：“不过应该没什么危险，否则他们一定会停下的。而且学姐给我的共鸣水晶并没有反应，说明他们没有遭遇战斗。继续走，不知还要走多久。”
    “队长，他们这些人，可靠吗？”地鼠凑到朵拉身边小声问道。之前和冒险团共处的时候—顶—点—小说，为了表现朵拉队长的权威，几位白银阶佣兵一直没有问出心底的疑惑，这时冒险团的四人不在，地鼠终于可以向朵拉询问了。
    “三个黄金阶，每一个的实力都不比我弱，配合起来甚至可以短时间内正面迎战传奇阶职业者。”朵拉耸耸肩，有些羡慕的叹了口气：“至于剩下那个白银，算了，实在太古怪，就不评价了。”
    “我的意思不是说实力啊。”地鼠看看默默在最前面带路的埃拉德，压低了声音说道：“我是指，他们真的是负责任的同伴吗？咱们这次只有五个人进来，冒着挺大的风险，万一他们……”
    “如果世界上我只能相信一个人，那一定是学姐。”朵拉正色说道：“和私交没关系，任何了解凯瑟琳为人的人都会这样想，就像百年前的人们总会无条件的信任凯尔和奈莉一样。更何况，他们是奈莉冒险团，冒险者公会里口碑最好的团队，这种口碑不是指任务完成度，而是指他们的责任心和态度。所以，如果出了问题，只可能是因为出现了他们无法应对的情况，而绝不会因为他们不负责任出现问题。这一点你们记好，不需要再为这种事担心。”
    “嗷呜~~~~~~~~~~~~~”一声凄厉高亢的狼嚎，突然从前方一段距离之外响起。嘹亮的嚎叫声穿透力极强，即使在密林中依然清晰的传遍四面八方，传向不可见的远方。狼嚎并不止一声，而是像海啸一般，嚎叫声带来的音波一层叠一层，层叠之间让叫声越来越大，传的越来越远。即使相隔很远，但佣兵们依然感觉雷鸣般的嚎叫声仿佛就在耳边发出，每个人都下意识的皱起眉，强忍着耳膜震动带来的不适感。
    在最前方带路，脚步从来没有停下过的向导埃拉德，听到突兀的狼嚎，突然停住了，脸色有些难看的眺望着远处，但是他的目光尽头，只有层层密林，除此之外什么也看不到。
    “埃拉德先生。”朵拉发现埃拉德的神色不对，微微不安的问道：“怎么突然出现狼嚎了？是从凯瑟琳他们那边传来的吗？他们遭遇狼群了？”
    “不知道，应该是他们的方向，不过不一定是遭遇了。”年轻的埃拉德擦了擦额头的冷汗，有些紧张的回答：“但是，这个嚎叫声很特殊。”
    朵拉没有说话，看着埃拉德，等着他继续解释。
    “这是狼王的嚎叫。”埃拉德肯定地说道：“一种非常独特的叫声。”
    “狼王？”朵拉疑惑的问道：“你是指头狼吗？”
    “不，不是头狼，是狼王。”埃拉德语气很不耐烦，但还是解释道：“森林里分布着很多狼群，大的几十只，小的甚至不到十只，每一个狼群里都有一只头狼，但往往几千平方公里的范围里，只可能拥有一只狼王，这个区域内所有狼群的王。奇怪了，这片区域里已经几十年没有诞生过狼王了啊，怎么会突然冒出一只？”
    “狼王很可怕吗？”朵拉问道：“为什么会让你这么紧张？”
    “狼王的实力很厉害，不过遇到了也不难逃脱，因为狼王往往是独狼。”埃拉德说道：“但是狼王可以召集大量的狼群，这就变得很可怕了。”
    “没关系。”朵拉拍拍埃拉德的胳膊：“我们会保证你的安全的。”
    “你们？”埃拉德撇撇嘴，带着点不信任的语气说道：“我知道你们都是高阶职业者，实力很强，但是恐怕到时候你们连自己也没法保护。”
    “为什么？”朵拉惊讶的说道。
    “狼王如果呼唤狼群，周围所有的的狼群都会响应的。”埃拉德很不安的四下观察，却又不敢轻易前进，怕迎头撞上狼群，只好站在原地说道：“附近几千平方公里内分布着一两百个大小狼群，就算离得太远的可能听不到，以狼王嚎叫声的穿透力，最少也能叫来十多个狼群，算起来会有几百只，而且不是普通的狼，都是魔兽。”
    朵拉愣住了，她知道森林里的狼群，基本是青铜阶和白银阶的狼类魔**杂的，但其中白银阶的狼起码占据了三分之一，想到也许会被几百只这样的魔兽围攻，即使以她黄金中阶的实力，也忍不住头皮发麻。
    “嗷呜~~~~~~~~”凄厉的狼嚎声再度响起，声音的穿透力甚至超过了第一次的嚎叫。
    “快走。”埃拉德看上去松了口气，第一时间重新迈开脚步：“听声音是向远离这边的方向前进的，看来不是冲着我们来的，赶快离开这里。”
    “嗷呜~~~~~~~”在看不到的远方，一阵若有若无的嚎叫声隐约传来，似乎正在呼应着狼王的召唤。
    “果然是召唤狼群的叫声。”埃拉德急匆匆的跟着冒险团的脚步向前赶路，甚至连探路都不像之前那么细致了：“虽然不是向这边来的，但是就怕有响应呼唤的狼群从背后追上来，所以千万小心。”
    在急迫的时候，时间总是会过得很快。一个小时的时间就在路途中匆匆过去了。一小时内，不断有狼嚎声从四面八方传来，从方向和位置上来判断，至少有八到九个狼群响应狼王的呼唤，正在向这边赶来。周围的狼嚎声越来越近，但是很幸运的，埃拉德的担心没有变成现实，并没有狼群从佣兵们背后追上来。
    但是，埃拉德和佣兵们并不知道，在距离他们不过十五分钟路程的前方，一切和他们想象的完全不同。
    冒险团的四人行进速度很快，走在最前面的狄安娜似乎完全不需要探路，凭借本能就能避开所有的泥沼陷阱和危险的蛇虫，而且四肢着地的行走速度甚至比其他三人还要快，身体的摆动也非常协调，似乎完全就是一匹化装成人形的狼，这种矛盾的感觉让其余三个人哭笑不得。
    丝毫不在乎其余三人错愕的眼神，狄安娜一路上不断发出近乎于恐怖的狼嚎声，很难想象如此巨大的声音，可以从丽娜原本纤细的身体里发出。而其他人也同样很快听到了来自远方的回应，随着距离的不断缩短，回应的声音也越来越大，越来越多。
    “那个，狄安娜……姐姐。”薇薇安也敏锐的察觉到了狄安娜的特殊性，之前也见到过丽娜的朋友们借用她的身体帮忙，但从没有过像这次这样的感觉，似乎在狄安娜面前，薇薇安和凯瑟琳都感到了相同的……拘谨，就好像小孩子和朋友在一起玩耍时，遇到了朋友的父母一样的拘谨感。这种奇特的感觉让薇薇安在别扭的同时，却也有一种莫名其妙的新奇羡慕：“你这是在呼唤同伴吗？”
    “对啊。”狄安娜对薇薇安显然也很有好感，并不像对潘尼斯那样总用一种很古怪的眼神盯着看，而是很温和对薇薇安说道：“真正的狼，最喜欢凭借数量取胜了。”
    “但是，但是。”薇薇安稚嫩的脸皱成一团，勉强用尽量委婉的说法问道：“但是，姐姐你别生气啊，你真的有同伴吗？”
    “哈哈哈。”狄安娜并没有生气，反而很开心的大笑起来：“同伴并不需要曾经接触过啊，我们狼类对于狼王的服从和拥护，是烙印在血脉最深处的，无论哪里，无论什么种类，都不会有任何改变。”
    薇薇安作为一个人类，显然很难理解狄安娜的形容，却也不好继续问下去，只能自己一个人思考。
    “其实你想问的不是这个。”狄安娜一边走，一边微笑着说道：“其实你想问，我并不真实的存在，为什么还可以召唤同伴呢？是这样。”
    “嘿嘿。”薇薇安不好意思的捂着头上的软帽，用傻笑掩饰尴尬。
    “其实我也不知道为什么。”狄安娜很自然的抬起右手舔了舔，又用力抖了抖身体：“不过，凯特瑞亚曾经说过我们不存在但是我们又存在这种废话来解释我们的情况，她们那些侍奉神的家伙们说话总是这样莫名其妙的，反正我是听不懂。管它为什么呢，只要确实有效就足够了，对。你听，它们来了。”
    “嗷呜~~~~”狼嚎声从极近的位置传来，几秒之后，一只直立起的话甚至超过人类身高的白银阶巨大黑狼从密林深处率先走出，黑色的皮毛如同丝绸一样光滑，锋利的牙齿尖锐而整齐，两只绿色的眼睛圆睁着，用一种好奇和怀疑的眼神打量着眼前这只和想象中完全不同的雌性狼王。
    巨大头狼的身后，从密林里又钻出了三十只左右的黑狼，体型明显比头狼要弱小，但同样散发着嗜血的凶残气息。
    “吼。”狄安娜似乎完全变成了一只真正的狼，从喉咙的深处发出令人胆颤的低吼，迈动着狼类独特的步伐，毫不示弱的向黑色的头狼走去。

 第二十七章 狼之潮

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    “吼！！！”
    “吼！！！”
    一人一狼面对面站着，四目交视，不断的从喉咙深处发出威胁的吼声。对视之中，丽娜身上的气势越来越强，而黑色巨狼的气势反而变得越来越低迷。没过几分钟，巨狼发出了一声短促的呜咽，倒退了几步，恭顺的地下了巨大的头颅。看到巨狼的反应，丽娜终于满意的伸出舌头舔了舔上唇，抬起前爪，或者说，抬起左手轻轻拍打几下巨狼地垂下的头。凶暴的巨狼这时变得像个温顺的孩子，凑到丽娜身边，用头部黑亮的毛皮亲昵的蹭了蹭丽娜的身体，跟着它身后的狼群里每一只狼都依样上前，用身体接触表示友好的服从。
    “嗷呜~~~~”同最后一只黑狼交流完毕，丽娜再次仰天大吼，发出／顶／点／小说一声悠长的狼嚎，叫声刚落，新来的所有黑狼跟着也大声嚎叫起来，通过不同的叫声对新遇到的狼王表达了肯定和支持。森林里，不断有狼嚎声从远方的各个方向传来，声音越来越近，越来越密集。
    丽娜没有理会远方的呼应，重新迈开脚步，追着狐群的踪迹向前走去。而嗜血凶残的群狼似乎完全没有看到潘尼斯、薇薇安和凯瑟琳一样，对他们完全采取了无视的态度，紧紧跟随着丽娜的脚步前进。
    “这是……什么情况？”薇薇安已经对眼前发生的一切彻底迷茫了，一脸茫然的对凯瑟琳和潘尼斯问道：“丽娜彻底变成狼了？”
    “别多说话，也别去和她交谈，跟着走。”凯瑟琳摇摇头说道：“现在她不是丽娜或者狄安娜，现在她的身份是狼群之王，要保持她王者的威严。”
    “我明白了。”薇薇安咬着嘴唇，有些担心的看着丽娜的背影：“她不会变不回来了。”
    “不会。”回答的是潘尼斯：“虽然我并不了解她现在这种情况的原因，但是从以前几次的经验判断，这只是短时间的变化，肯定会恢复的。”
    “好。”薇薇安终于稍稍放下心，点头说道：“那咱们就跟上，尽早解决现在的问题，也可以尽早让丽娜回来。”
    为了照顾身后的三个人类和远远跟随的佣兵们，狄安娜的前进速度并不快，紧跟其后的狼群也好像充满了耐心，没有一只狼超越狄安娜的身位。行进间，不断有或大或小的狼群加入到前进的队伍中，每加入一个狼群，狄安娜就会用嚎叫声回应。也许因为狄安娜身上强大的气势和威压，也许是因为狼王身边已经有了强大的追随者巨狼，新来狼群的头狼们再也没有像第一只黑狼那样，对她狼王的身份产生质疑，而是直接加入到狼群的队伍之中，
    三十只，五十只，一百只，汇入群体的狼不断增多，狼群的数量也越来越庞大。林地内，随着各处听到狼王召唤的狼群用嚎叫响应，也让身处更远位置的狼群知道了狼王的呼唤，一时间，几百平方公里的林地内，无论远近，无论是否能即使赶到，所有的狼群都在向这里集中，甚至带上了朝圣的性质。只用了一个小时的时间，狼的数量就超过了五百只，显然半径几十公里内的所有狼群都响应狼王的召唤，全速赶来了。
    五百多只强壮凶悍的巨狼，汇聚成了一道嗜血的洪流，从森林中席卷而过，狼群所过之处，无论是强是弱，没有任何动物敢于出现，即使是被经过的某些地区的高阶霸主，对过境的狼群也只能采取避让的措施，绝不敢稍加阻拦，大规模的狼群就这样毫无顾忌的穿行在森林之中，无视任何强大的魔兽。
    “这就是狼潮呀。”潘尼斯远远的跟着狼群，轻轻叹息道：“原来狼潮就是这样产生的，真是难得一见呢。”
    “这就是狼潮？传说中的狼潮？”凯瑟琳惊讶的捂着嘴，忍住了惊呼声。
    “就是你想象中的那种狼潮。”潘尼斯点头道：“现在的数量还算少的，只是雏形而已，但是如果给它们几天的时间，汇聚起来的数量就会十分惊人。”
    狼潮是雅拉大陆一种非常恐怖的现象，最近的一次发生在一百三十多年前的兽人草原。具体发生的原因已经没有人知道了，但是当时的景象还经常被兽人们用来吓唬不听话的小孩子。
    据说在上次狼潮发生的时候，超过二十万只草原狼汇聚在狼王的周围，在兽人草原西部横行，所过之处不留任何活物。为了对抗狼潮，草原西部的三大部落联合出兵，接近两万名装备精良训练有素的兽人战士所组成的联军正面对上了恐怖的狼潮。
    那一战的过程没有人知道，智慧生物们能看到的只有战争的结果。战争结束后，兽人联军全灭，没有任何幸存者，三名传奇强者陨落，数百名高阶职业者阵亡，低阶职业者和普通战士死亡无数，而狼群只是数量减少了三分之二，仍有六万多只草原狼活跃在草原上，直到又有选择性的袭击了七个小型部落之后，在兽人的半神们准备出手应对之前突兀的散去了，留下的只有漫山遍野的尸骸和人们心里对狼潮的恐惧。
    在冒险者公会出版的魔兽图鉴里，魔兽狼的危险等级被定位的偏高了一个等级，正是因为狼潮的存在。如果说普通的魔兽狼群在闪光森林里只是属于比较弱小只能在外围游荡的存在的话，那么拥有狼王的巨大狼潮，就是闪光森林之中最顶级的存在，可以横行整个森林，连森林最中心的那些传奇阶霸主也要无条件的退让。
    这就是狼王的威势，这就是狼王的骄傲和尊严。
    狼群一直保持着无声的匀速前进，直到走到一个小山谷前，走在最前面的狼王狄安娜突然仰起头对着空中嗅了嗅，随即停下了脚步。身后
    跟随着黑压压一片的狼群也跟着停了下来，所有巨狼的目光都注视在狼王身上。
    狄安娜踩踏着落叶，在原地转了几圈，发出一声低吼。听到狄安娜的吼声，狼群非常有序的散开，大部分从左右两侧分别向两边跑去，将面前的山谷入口彻底封死。狄安娜向左右看了看，很满意的舔了舔左手，仰头再次发出震天的长啸。狼群像是得到了命令，跟着狄安娜齐声嘶吼，随即毫不犹豫的向山谷里冲去。
    “它们，它们，它们。”薇薇安惊讶的结结巴巴了半天，才揉着眼睛说道：“它们这是要替咱们攻击狐狸？”
    “显然就是这样。”潘尼斯耸耸肩说道：“看来咱们可以省下好多力气了，这样也不错。”
    “但是，毒腺狐挺厉害的，数量也不少，狼群能胜过它们吗？”薇薇安看到丽娜带着狼群冲进了山谷入口的森林中，不由有些担心的问道。
    “没有狼王存在，又是相同数量的狼群也许无法取胜。”潘尼斯答道：“但是，既然狼潮已经形成了雏形，那么闪光森林里没有任何动物可以做它们的对手。而且狼的速度其实很快的，完全可以用速度避开毒液的范围，看着，对上七十多只狐狸，也许狼群的伤亡不会超过十只呢。”
    “这么厉害啊。”薇薇安稍微想象了一下漫山遍野的狼群向自己扑过来的样子，忍不住打了个冷战：“那咱们要不要进去帮忙？”
    “不用，进去也帮不上忙。”凯瑟琳阻止了薇薇安的冲动：“咱们就在这里等着，一切结束以后丽娜就会出来的。”
    “哎呀。”薇薇安突然惊呼一声：“这么多狼，咱们要救的人会不会被它们顺便吃了？”
    “呃，应该……不会。”潘尼斯有些不确定的说道：“你看咱们，跟着狼群也没有受到任何攻击，说明丽娜完全可以约束狼群的，对里面那群人大概也会这样。”
    说话间，面前的密林里开始响起混乱的搏斗声和此起彼伏的嚎叫声，整个林间一片混乱。很快，山谷里就不断传来毒腺狐临死前的尖叫，显然狼群的攻击没有受到任何阻碍。混乱持续了不到十分钟，叫声便开始渐渐减少，噪杂生也慢慢开始平息。
    直到密林重新恢复了原本的寂静之后，踩踏落叶的脚步声才重新自山谷的入口响起。狄安娜身上沾着不少血迹，但神色平静的从密林中狼一样的走出，神色和动作无论对于狼还是对于人来说，都从容而优雅，让人赏心悦目。
    走到冒险团其余三人面前，狄安娜竟然直接双腿直立站了起来，没有任何避讳的舔净双手上沾染的鲜血，对大家微笑着说道：“结束了，狐群全灭。”
    “谢谢您了。”凯瑟琳感激的说道：“其实，您不必……”
    “我知道，丽娜也告诉我只是追踪而已。但是，孩子们之中，很多很多年没有王者诞生了，大部分已经被赶到了森林的外围，即使没有见到，我也能感到他们心底的压抑。所以我也是借着这个机会，带着孩子们重新找回狼群的尊严，这样也有利于新狼王的诞生。”狄安娜回过头，用亲切宠溺的目光注视着密集而沉默的狼群：“都是些勇敢的好孩子，我相信经过这次之后，在闪光森林里很快就有新狼王诞生了。”
    原本安静的狼群，从狄安娜的目光中好像得到了什么不好的预感，各个狼群的头狼迅速走出，围在狄安娜脚边，喉咙里发出小狗撒娇般的哀鸣，不断用身体亲昵的摩擦着狄安娜的双腿，甚至有的轻轻咬着她的裤腿不放，用肢体的语言表达着狼群对她的留恋。
    狄安娜笑着擦了擦眼角，蹲下身一一拥抱了每一只头狼，用力的抚摸着它们的皮毛，许久之后才重新站起，最后一次仰头长嚎。似乎感受到了狼王的决绝，头狼们依次用头最后拱了拱狄安娜的脚部，呜咽着回到族群里，对狄安娜用嚎叫致意之后，带着族群迅速消失在密林深处，再无踪迹。
    “事情结束了，孩子们会把你们的味道传遍森林的每个角落。最近这些年，你们在闪光森林里只要不主动攻击狼群，就绝对不会受到来自狼群的威胁。”狄安娜掸了掸双手，目光依次划过队友们的脸，最后落在潘尼斯身上，带着一种来自长辈的奇怪的怨恨怒视了他一阵，直到把他看的心虚才收回目光，温和的说道：“我也该离开了，很高兴认识你们，希望还有机会和大家再见。”
    “我回来了。”几秒之后，属于狄安娜独有的野性气息瞬间褪去，熟悉的丽娜又重新出现在大家的面前。

 第二十八章 深海章鱼族

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    “嘿嘿，嘿嘿，嘿嘿。”向山谷走进去的路上，潘尼斯突然对着一棵树发出一阵阵诡异的笑声，笑得凯瑟琳和薇薇安毛骨悚然，连忙闪开几步，用怜悯的目光看着他。
    “混蛋潘尼斯。”丽娜看了看潘尼斯，又看了看那棵树，突然狠狠踹了他一脚，涨红了脸怒道：“你去死，混蛋。”
    “喂喂，为什么要打我。”潘尼斯用无辜的纯洁目光注视着丽娜，抗议道：“我什么也没做，什么也没说啊，我是无辜的。”
    “别以为我不知道你在想什么，混蛋。”丽娜红着脸指着潘尼斯大声说道：“狄安娜才不会随便找一棵树就当做厕所呢，我们都是人，不是狼，你这个大白痴。”
    “咦，咦？”潘尼斯一副见了鬼一（顶)(点）（小说）样的表情，惊讶的喊道：“你会读心术吗？你怎么知道我在想什么。”
    “你想什么都已经写在你猥琐的脸上了啊。”丽娜穷凶极恶的大喊：“你这个变·态。”
    “大姐，他是白痴吗？”薇薇安一脸木然的躲在一边说道。
    “别闹了，白痴可不会像他那样蠢。”凯瑟琳看着丽娜追在潘尼斯背后连踢带打，最后还是无奈的大声说道：“丽娜，别踢了，踢死了就没人给咱们领路了。”
    “呼呼，累死我了。”丽娜总算想起正事，气喘吁吁的回到正路上，边走边说道：“你这个家伙真会跑。”
    “那当然。”潘尼斯一手揉着腰，一手竖起拇指，露出一个大大的笑容：“逃命我可是专业的。”
    “我没有在夸你，笨蛋。”丽娜重重的虚踢了一脚，扬起漫天的落叶，落叶飘散中，传来了她声音微弱的感谢：“知道我回来以后总会心里别扭，你……谢谢你啦，笨蛋。”
    “啊？你说什么？”潘尼斯正挥舞着双手和下雨般飘落的树叶抗争，听到丽娜的声音，茫然的问道：“树叶声音太响了，我没听清。”
    “我说你是笨蛋。”丽娜突然笑了，双手背在身后，很开心的一蹦一跳向前跑去，只留下一串悦耳的笑声。
    “这个女人疯了吗？”潘尼斯挠头对凯瑟琳和薇薇安问道：“她凭什么突然骂我笨蛋。”
    “她没有骂你啊。”凯瑟琳无奈的叹了口气，对潘尼斯摇了摇头，怜悯的说道：“你本来就是个笨蛋。”
    “喂喂。”潘尼斯呆滞的站在原地，对凯瑟琳的背影徒劳的伸出挽留的手：“你给我说清楚，怎么你也……”正说着，突然感到有人在拽自己的衣角，回头一看，薇薇安站在自己的身后，带着安慰的神情轻轻拍了拍他的胳膊。
    “薇薇安，还是你好。”潘尼斯像是抓住了救命的稻草，呜咽着控诉道：“她们两个居然莫名其妙就骂人。”
    “我不会的，我会和你好好说话的。”薇薇安温柔的安慰了潘尼斯受伤的心灵后，跟着凯瑟琳的脚步向前走去，边走边说道：“你放心，我不会歧视笨蛋的。”
    “呜。”潘尼斯无力的垂下肩膀，半死不活的跟在最后，嘴里还不断的小声嘀咕：“你们才是笨蛋，你们才是笨蛋。”
    “是谁？”小山谷的深处，有人压低了嗓子，用颤抖的声音问道。
    “你们还好吗？”凯瑟琳听到山谷里的人生，有些开心的说道：“受伤不是太严重。”
    “是人类，是人类啊。”山谷里突然爆发出一阵兴奋到带着哭腔的欢呼声，几道人影从山谷内部的拐角处冲了出来：“终于得救了，卡勒托保佑。”
    “暴风的信徒啊。”潘尼斯用力嗅了嗅：“海腥味，看来是来自海之国卡萨的人类冒险者们。咦，居然还有海族团员，真是少见。”
    潘尼斯看到的是一个长相很特殊的生物，拥有着蓝色的皮肤，硕大的头颅，凶悍的中年男人的外表，和一对健壮有力的前臂，最特殊的，是他的背部盘绕着六根布满吸盘的腕足，身上还常年笼罩着一层淡淡的水雾。从外表就可以看出，这个生物具备明显的海族特色，显然应该是属于海族中的章鱼一族。
    海族是雅拉世界里人口最多的种族，也可以说是雅拉世界里第二强大的种族，仅次于龙族。在雅拉世界，海洋的面积是大陆面积的一倍，再加上海洋生物圈特殊的立体型，智慧生物的数量超过所有陆地智慧生物的总和。海族中有些种族拥有相当长的寿命，陆上最长寿的精灵寿命可以达到两千年，但在这部分海族面前就像孩子一样年轻，在第三纪末期的世界大战之中，这些深海中实力强大寿命悠长的海族因为种族特性的关系并没有全体参加战争，而是有一部分继续在深海中沉睡，因此躲过了惨烈的战争和最终世界崩坏的冲击而幸存了下来，一直生活到今天。有这些远古海族存在，就连龙族也不敢轻易和海族开战，更何况其他弱小的种族了。
    但是海族也有他们的弱点，他们无法直接在陆地上生存，想要上岸就必须展开种族天赋水雾结界，否则几小时就会因脱水而死亡。而张开水雾结界，除了需要每隔几天就要在充满水的环境下补充大量水分之外，还会使他们的实力减半，战斗力暴跌。不仅如此，越是干燥的地方，他们的实力下降的越厉害。这样的弱点，让海族也很不愿意登上陆地，因此海底和陆上的生物们多年都相安无事，没有发生过任何大规模摩擦。
    海族并不喜欢陆地，这是所有人都知道的事实，所以看到了这个海族的存在，冒险团的四个人表现出了难以掩饰的惊讶。章鱼人并没有因此不高兴，而是在四个人八道目光的注视下紧张的不知所措，蓝色的脸涨的发紫，背后的腕足下意识的甩来甩去，连续抽到了好几次身旁的同伴自己却完全没有发现。直到大家发现了自己这种行为的无礼而收回目光，章鱼人才露出一副得救了的表情，伸手挠了挠头，目光注视着自己的脚尖，用和外表完全不相称的稚嫩柔弱的声音的说道：“我，我，我，我是深海章鱼一族的巴尔托洛梅奥，我，我，我今年三十三岁了。”
    “哈哈哈哈哈。”潘尼斯突然爆发出一阵无法控制的大笑，即使凯瑟琳威胁的目光和丽娜薇薇安背后的拳头也无法阻止。三位少女带着歉意看向巴尔托洛梅奥和他的队友们，却发现他们没有任何不满，反而露出一副尴尬的样子。
    “喂，潘尼斯，你笑什么呢。”最好奇的永远是丽娜，用肘部顶了顶潘尼斯的腰，压低了声音问道：“而且他们也都是一副怪怪的表情，到底怎么了？”
    “你，你知道，知道深海章鱼一族寿命……呼呼，有多少吗？”潘尼斯笑得上气不接下气，喘息着问道。
    “知道啊。”丽娜翻动着手里莫名其妙出现的魔兽图鉴：“三百年啊，所以他相当于人类的十岁，这有什么可笑的？”
    “你犯了个错误。”潘尼斯一边笑一边拍着丽娜的肩膀说道：“估计他们当初凑队友的时候也犯了和你一样的错误，哈哈哈，你说的那个是章鱼一族，而不是深海章鱼一族。”
    “深海章鱼？”丽娜疑惑的翻找着：“没有这种记录啊。”
    “当然。”潘尼斯稍微控制了自己的笑：“这种海族极少出现在世人眼里，所以没有记录也是正常的，我也是从海族的朋友那里才知道的。”
    “有什么区别吗？”丽娜问道：“深海章鱼族的寿命很长？”
    “唔，我其实不知道他们寿命确切有多长，但是我知道现在还有超过七千岁的深海章鱼族长者在世。”潘尼斯忍不住又是一顿大笑：“这就意味着，他们挑选队友的时候，挑了一个换算成人类也就算刚满月不久的婴儿做队友，哈哈哈哈，你不知道，这样的年纪，实力也会处于最弱小的状态的，他现在的实力，就相当于他们种族里的婴儿，唔，青铜阶，还不错，哈哈哈。”
    对面看上去是队长的那位暴风之神卡勒托的信徒很尴尬的说道：“当初真是……在岸海交互中心遇到他的时候，完全没意识到他不是普通的章鱼族而是深海章鱼族。”
    “他那是第一次上岸。”潘尼斯忍住笑说道：“当时还没有确定外形幻化，这个造型，哈哈哈哈哈，这个造型，是你们帮他确定的。”
    “快别说了。”队长捂着脸，绝望的说道：“他说他三十三岁，贝内代托就给他形容了一下人类三十多岁的样子，然后……”
    少女们看看巴尔托洛梅奥，试着幻想了一下一个凶悍的三十多岁的大叔，裹在襁褓里叼着奶嘴哇哇大哭的样子，就再也顾不上礼貌了，抱在一起笑成一团。
    稚嫩的巴尔托洛梅奥在所有人一致的连续注目下，满脸的委屈，眼眶里开始积蓄泪水。身为队长的男人依然是一脸绝望，像个保姆一样手忙脚乱的安慰小小章鱼人，巨大的形象反差让略感自责的少女们憋笑憋得肚子疼。
    “好了好了，说正经事。”潘尼斯最先控制住了自己，板起脸说道：“你们有人受伤吗？”
    “没有。”说起正事，队长终于松了口气：“就是法师吉罗拉莫阵亡了。”
    “我们就是见到了他的遗体。”凯瑟琳接过话说道：“所以追踪着毒腺狐过来援助的。”
    “非常感谢你们的好意，但是你们来晚了。”队长心有余悸的说道：“我们被狐群困在这里几个小时了，但是刚才来了一大群狼，很大很大一群，毫无征兆的开始攻击狐群。我们本来以为狼群胜利了下个目标就是我们，绝对死定了，吓得躲在岩缝里不敢露头，没想到狼群杀光狐狸以后，完全没有理会我们，带着狐狸的尸体就这么离开了，绝对是捡回了一条命啊。”
    “我露头看到了，好精彩，那么多狐狸，狼群只损失了四五只狼。对了，狼群带头的头狼很特殊，好像是只银色皮毛的巨狼，银色的毛皮就像……就像……”队长身边被他乘坐贝内代托的年轻人兴冲冲的叙述着，说道银色的皮毛时伸手指向丽娜的头发，但当他仔细打量丽娜的时候，却发现她和当时远远看到的银色巨狼越看越像。
    “看什么看，没见过银发美女啊。”丽娜也不解释，蛮不讲理的一句话让贝内代托把满腹的疑问留在心里。

 第二十九章 也许是线索

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    “呼，呼，学姐，我们终于追上来了。”朵拉跟在向导埃拉德身后，一身狼狈的走进了山谷，第一眼看到的就是正在和五个陌生人闲聊的凯瑟琳：“你们走的太快了，差点追不上。呼呼，这些人就是救援目标，你们把毒腺狐清理了？”
    “我们只是看热闹的。”凯瑟琳说道：“什么都没来得及做呢。我们到达之前来了一大群狼，把毒腺狐杀光就走掉了。”
    “哈？狼？杀光了狐狸？然后走掉了？”朵拉干笑了几声：“学姐你是在讲睡前故事吗？”
    “事实就是这样啊。”凯瑟琳摊手，对潘尼斯说道：“你看，我就说他们接受不了，还好他们大家都看到了，可以证明我说的是真的。”
    “我们一路上倒是`顶`点`小说`确实一直听到狼嚎，还紧张了半天。”朵拉若有所思的说道：“不过狼群杀光狐狸没有理会人类？这倒是挺神奇的。”
    “也许它们比较挑食。”潘尼斯轻佻的对朵拉吹了声口哨：“来，长腿变·态，给你们介绍一下，这位是蓝色珊瑚冒险团的团长古力埃尔默，来自卡萨。”
    “咦，原来是你们。”朵拉动作娴熟的对潘尼斯一个飞踹把潘尼斯踢到一边，自己站到古力埃尔默面前：“我知道你们，去年年初，我们佣兵团出海去奥丽斯岛开拓的时候，就是你们团帮着联系的海族导航人。”
    “你们？”古力埃尔默回忆了片刻，恍然道：“想起来了，银百合佣兵团，十大佣兵团之一，你们团长是艾玛。唔，那你……一定是第二大队的队长蔷薇骑士喽。”
    “我是朵拉。”朵拉轻轻握了握古力埃尔默伸出的手：“你们能平安无事最好，下面你们有什么打算？继续深入？”
    “不，我们之前是准备离开森林的。”古力埃尔默摇头说道：“我们是三个月以前进入的森林，原本预计二十天之前应该就已经离开森林了，但是因为路上发生了一点小问题拖延了，结果就一直拖到魔兽侵袭季节开始之后的现在了。本来也一直没遇到太多的险情，一直平平安安的，没想到临到森林边缘，却损失了一位队友。”
    “当时到底发生了什么？”凯瑟琳拉着古力埃尔默问道：“毒腺狐多数情况下并不会主动攻击超过三人以上的人类职业者，尤其队长你还是黄金阶实力，毒腺狐更不太可能主动攻击你们呀？”
    “喂，先别说了，先临时扎营，晚饭时间了。”潘尼斯在山谷内部大声喊道：“边吃边说，晚上还要继续赶路呢。”
    在山谷中临时扎营其实是一件很简单的事，不需要清理落叶，不需要各种设施，因为是临时扎营，甚至不需要架设帐篷，只需要打扫出一片干净的场地，在中心点燃篝火，再在场地周围洒一圈驱虫药剂就完成了。奈莉冒险团的成员们虽然出发前购入了地精驱虫器，但因为驱虫器的晶能消耗问题，凯瑟琳认为能少用一次就可以节省一点，坚持在非必要时刻绝不使用驱虫器，因此大家依然还是使用原始的药剂驱虫法。不过，药剂驱虫法多半效果不佳，再加上无法驱赶飞行类昆虫，所以往往正式扎营的时候还要配合驱虫法阵共同使用。
    山谷不大，但环境很好，没有什么落叶，岩缝里还有一条细细的小溪流出。溪水经过薇薇安的测试，完全可以直接饮用，而过浅的小溪又不会引来大批动物来这里饮水，确实是扎营最好的地点。
    为了报答一行十人的救援之意，蓝色珊瑚的成员主动在附近捕猎了几只草食性魔兽，处理之后，经过炙烤就是一顿简单的晚餐。营地的设计也很有趣，火堆分成了三个，每个团队各自围坐在自己的火堆边，火堆距离不远，倒是不影响正常交谈。
    晚秋的天气还是挺凉的，尤其在坐着不动的情况下。不过，温暖的火焰驱散了傍晚的凉意，也让阴暗的环境中多了几分生机。
    “天快黑了啊。”丽娜仰头看着山谷上方的天空。山谷里树木极为稀少，可以清楚的看到越来越浓的暮色，至于山谷外的密林中，因为树冠的存在，早已像深夜一样黑暗了。好奇的丽娜一直惦记着心里的疑惑，忍不住问道：“潘尼斯，你还没告诉我，为什么咱们要连夜赶路呢。”
    “嘘。”潘尼斯神秘的一笑，继续在火堆上架着的猎物身上忙活着：“晚一点告诉你。”
    “随便你。”丽娜也不追问，懒洋洋的靠在背后的岩石上对着跳动的火焰发呆。
    “小时候，我听人念，唔，我是说，我看一些小说。”薇薇安依然是什么也不做，躺在火堆旁厚厚的毯子上，凯瑟琳还给她身上也裹了两层。此时她正半眯着眼睛，用一种似睡非睡的慵懒声音说道：“书里的英雄们在野外扎营的时候，都是自己打猎自己烤肉吃，看了书里面形容的样子以后，我觉得那样的烤肉一定很好吃。结果等我自己当了冒险者，真正自己烤制食物的时候才明白，根本不像我想象的那样。想要烤肉好吃，在烤制之前还需要很多工序，否则又硬又没有味道，真可惜啊。”
    “嘿嘿。”潘尼斯对薇薇安眨眨眼，压低了声音说道：“书里说的，也不一定是错的哦。”
    “恩？”薇薇安裹着毯子坐起身，也同样悄悄的说道：“你什么意思？”
    “冒险中烤肉是有秘诀的。”潘尼斯指指薇薇安的背包：“给我拿几样东西，旋复花粉，拉迪亚草的叶子，枯叶就行，竹叶盐，再把治疗药剂给我拿一瓶。”
    “这都是什么乱七八糟的。”薇薇安一头雾水，虽然把几样材料都交给了潘尼斯，刚想问什么，却发现丽娜两眼放光的已经凑了过来，迫不及待的问道：“什么什么，这些都是做什么的？”
    “你这个家伙。”凯瑟琳一直在低头保养链甲，突然斜眼看着丽娜：“不去圣都月刊当记者还真是可惜了呢，如果你去了，说不定又是一个伟大的潘恩先生。”
    “大姐你真讨厌。”丽娜撇嘴抗议，目光依然直直盯着潘尼斯每一个动作。
    潘尼斯用匕首试探了一下烤架上小兽的炙烤程度，没有碰薇薇安递来的那些材料，而是从口袋里掏出一大把明显摘下来不超过一天的青草，把青草一点点撕得细碎，放在碗里碾成糊状，再仔细均匀涂抹在烤肉表面。之后，依次把薇薇安的炼金材料洒在上面，最后用最低级的治疗药剂均匀淋洒一遍。
    “三大森林里，每个森林都有几种最常见的植物，它们配合不同的炼金材料可以让烤肉变成世间美味。但是，每周植物需要配合的材料和比例都完全不同，错一点就没有效果甚至出现反效果，所以几乎没有人知道这种方法。”潘尼斯再次神秘的微笑：“今天用的可是羽人的秘诀，别看他们生活在山里，但是临近死亡森林，而且嘴很馋，很喜欢吃烤肉的。好了，再等三十分钟，就可以吃了。”
    很显然，大家的进度都差不多，其余两个队伍的烹饪也进入到了最后的阶段，基本都闲了下来。凯瑟琳把链甲最后一个部件穿上，调整到最舒适的位置，提高声音问道：“古力埃尔默先生，继续刚才的话题。”
    “其实我也不是很清楚。”古力埃尔默脸上带着迷茫的神情说道：“这件事其实很奇怪。现在回想起来，说不定那群毒腺狐一直追赶在我们身后，因为我们从十天前，就偶尔会感觉到有东西在窥探我们甚至追踪我们，但是多次回头寻找，也没有发现对方。后来，就在今天上午，我们原打算早晨不扎营了，一口气走到外面的森林外围再休息，谁知走到一半突然遇见了那群狐狸。那群狐狸突然出现，像疯了一样对我们发动了偷袭。吉罗拉莫太大意了，没有及时张开魔法盾，被毒液正喷在脸上，我们连救援都没来得及，唉，也不知道回去怎么跟他父母解释。”
    “有点奇怪啊。”凯瑟琳学着潘尼斯习惯动作摸着下巴思考着：“这群狐狸为什么会这样？你们惹到过它们吗？”
    “怎么可能。”古力埃尔默苦笑着回答：“这几次进入森林，还从没遇到过毒腺狐呢。”
    “那就怪了。”凯瑟琳想着想着，突然眼睛一亮，急促的问道：“你们在那之前，也就是十天之前，遇到过什么奇怪的事吗？是不是和你们被耽搁了一段时间有关？”
    “这个……我不知道，我们耽搁的原因要从一个月以前说起了。”古力埃尔默拼命的转动自己的大脑：“我们的任务是猎取成年巨岩羊的双角，你们也知道，那是土属性魔法亲和度比较高的一种制造材料，所以委托人要求越多越好，按数量付钱，每达到二十对，全部羊角的单价提升一等。我们当时的成果是九十四对，只差六对就可以提升到下一等单价了，所以贪心的打算再耽搁几天，多猎六只。”
    “过了不久，我们就发现了一个羊群的踪迹，大概有九只到十只。我们兴奋的追着羊群的踪迹向前，谁知道它们跑的很快，而且居然横跨了几个高阶魔兽的领地，结果一追就是十多天。”
    “后来我们追上了，但是那群羊已经死了。”古力埃尔默脸上的疑惑越来越浓，连声音也变得不确定起来：“它们死的地方很奇怪，在一个峡谷里。那个峡谷里有大量的动物尸骨，好几千的尸骨，也许是什么群居的猛兽进食的地点。我们在峡谷的入口附近刚好找到了那些羊，身上的肉已经被啃光了，不过好在羊角还在，我们怕遇到那些猛兽，所以也没敢深入，收取了羊角就返回了。”
    “是被动物啃噬的？”潘尼斯猜到了凯瑟琳联想到了什么，替她问道：“你们确定不是被人类的手段杀死然后割的肉？”
    “这个……应该不会。”古力埃尔默勉强笑了笑：“那里有那么多尸骨呢，谁能有那么大胃口啊。”
    “说不定有人胃口很大呢。”潘尼斯和凯瑟琳对视一眼，微微点了点头：“世上总有一些人，胃口大的出奇嘛。”
    话没说完，潘尼斯突然原地暴起，嗖的一声，一直利箭直射山谷之外，大家这时才看到不知什么时候出现在潘尼斯手中的短弓。利箭射出，潘尼斯顺手把短弓一扔向前冲去，同一时间，凯瑟琳也化作银色的流光，紧跟在潘尼斯身边冲出谷外。

 第三十章 敌人的影子

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    “冷静，镇定。”蓝色珊瑚冒险团的五位幸存者看到凯瑟琳和潘尼斯冲了出去，被吓了一跳，每个人都站起身抽出了武器，四位白银阶佣兵们也进入戒备状态，佣兵里只有朵拉看来已经对潘尼斯和少女们之间的默契有所了解，像丽娜和薇薇安一样坐着没动，对自己的队员们挥挥手：“紧张什么？都坐下都坐下。”
    “是啊，镇定一点。”薇薇安看了看手边的计时器，学着潘尼斯的样子把火堆上的烤架翻转了一下，才慢悠悠的说道：“如果需要咱们警戒，作为探索者的潘尼斯自然会第一时间提醒的。但是他和大姐冲出去之前没有提醒，就说明咱们这里完全不需要紧张，大家还是继续准备晚餐。”
    其他人似乎并不是很明白潘尼斯和少女们顶点小说之间的信任，但是看到两位少女不紧不慢的动作，总算也冷静下来，重新在火边坐下，但目光还不时地瞟向山谷的入口处，想要尽力透过昏暗的暮色，看清外面的景象。
    “踏踏踏”的脚步声，在几分钟之后从入口处响起，潘尼斯和凯瑟琳的脸色都不怎么好，带着凝重从入口处走了回来。
    “还像昨天那样扑空了？”丽娜紧贴在火堆旁，从手里的书中抬起头来问道：“依然没见到人？”
    “算是见到人了。”潘尼斯右手攥的很紧：“但是被跑掉了。和昨天不是同一个人，气味不同。”
    “你们两个联手居然还能跑掉？”朵拉在一边惊讶的问道：“真让人难以置信。”
    “次元门拉开距离，然后通过传送魔法脱离。”潘尼斯在原来的位置上坐下答道：“次元门是瞬发的，传送魔法……没有魔法阵残留。”
    所有人都沉默了，除了害羞的小章鱼婴儿以外，所有人都理解潘尼斯特意强调的两点说明了什么。在魔法之中，次元门这种短距离空间转移魔法，高阶法师大部分都可以使用，但是想要真正在实战中应用就必须做到瞬发，而只有晋升传奇阶的法师，才可能做到瞬发次元门。同样，传送魔法这种长距离空间转移魔法，高阶法师需要使用实体魔法阵，传送之后，实体法阵一定会残留在原地，而传奇阶以上的法师，则可以对着传送法阵的模板用魔力在地面制造法阵投影来完成传送，这样原地不会残留法阵的痕迹。
    “呵呵，事情变得有趣了。”朵拉突然发出一阵笑声：“也就是说，有两拨人跟在咱们身后，其中一个还是传奇阶的法师？”
    “是两个人，不一定是两拨人，也许他们是一起的，只是单独行动监视咱们而已。”潘尼斯纠正道：“至于昨天晚上那个人，我可不认为有人可以在咱们背后追踪一整天而让我毫无察觉。”
    “好，你说得对。”朵拉点点头说道：“不过，传奇阶啊，嘿嘿，咱们这里现在五个黄金阶，一个高阶三个中阶一个低阶，唔，真动手的话保命还是有些问题啊。”
    “但是对方没有动手。”凯瑟琳有些闷闷不乐的说道：“对方似乎并不想直接攻击咱们。也不知道对方到底是什么人，为什么跟踪咱们呢？”
    潘尼斯张了张嘴，似乎想说什么，却看了凯瑟琳一阵又重新垂下头去翻动烤肉，什么也没说。
    “告诉我，潘尼斯。”凯瑟琳却敏锐的发现了潘尼斯的表现，紧盯着潘尼斯很严肃的说道：“你发现了什么我没看到的东西吗？会对我有影响？不需要顾虑我，告诉我你到底发现了什么？”
    “你要冷静，一定要冷静。”潘尼斯叹了口气，先提醒了一句，这才把一直攥着的右手伸到凯瑟琳面前，缓缓张开，一块黑色的法袍碎片出现在潘尼斯手中：“我在我射出的箭上找到的，他虽然及时离开了，但还是被留下了这个。”
    凯瑟琳接过碎片，借着火光抚摸观察了一阵，开始时眼睛里充满了迷茫和回忆，但是越看眼神越古怪，越看眼神越愤怒。当愤怒到极致的时候，凯瑟琳似乎想起了什么，一把抓住潘尼斯的手腕，手指都深深陷进了手腕的肉中，脸色甚至变得扭曲，嘴唇颤抖着说不出话，用带着祈求的神色看着潘尼斯。
    潘尼斯却遗憾的摇了摇头，苦笑着说道：“很遗憾，你想到的是对的，恐怕就是他们，而且，那些人恐怕也是那个下场。”
    凯瑟琳失望的闭上了眼睛，长长的呼出一口气，双手颤抖着松开潘尼斯的手腕，沉默了一阵才重新睁开了眼睛，目光已经变得冷静澄明：“真是……太遗憾了。”
    “你居然这么快就冷静下来了。”潘尼斯有些惊讶：“比我想象的快多了。”
    “不然呢？气的满地打滚吗？”凯瑟琳自嘲的笑了笑。
    “你们到底在说什么？”朵拉实在听不下去了，对凯瑟琳问道：“那块法袍碎片有什么特别的吗？”
    “这上面的标志我见过。”凯瑟琳把碎片递过去，朵拉看到了碎片上刻画的一个图案，六芒星圆盘的最内环中纹着一个金色的沙漏：“见过一次就让我无法忘记。”
    “这是什么标志？”朵拉也算是很有经验的职业者，但是搜索自己的记忆，却没有发现任何相应的资料，只能问道：“会让你的反应那么古怪？”
    “几个月前，我们曾经经历过一次洞穴冒险。”凯瑟琳的情绪依然有些低落，但声音已经完全平静了：“在洞穴里，发生了职业者恶意攻击冒险者的行为，有几个冒险者失踪了，做那些事的主人身上穿的就是纹着这种图案的法袍。”
    “你们遇到他们了？”朵拉问道。
    “我们只是通过某个固化的法师之眼看到的他们，甚至连他们当时的位置都不知道。”凯瑟琳又有些咬牙的说道：“但是，我们看到了他们是如何对待那些昏迷中的冒险者们的。昏迷中的人躺在一个巨大的法阵之中，不知道通过什么方法，让那些人变得像活了一百岁一样苍老，我觉得，他们是抽取了那些人的生命力。”
    “抽取生命力？”朵拉一愣，脸色难看的说道：“不可能有这种方法。”
    “但是事实如此。”凯瑟琳板着脸说道。
    “等等。”朵拉突然反应了过来：“你是说跟踪咱们的就是你们之前遇到的人？”
    “很有可能。”凯瑟琳说道：“而且，我怀疑盗贼团的幕后主使就是他们。”
    “盗贼团把劫掠的人类贩卖给他们。”朵拉也开始变得像凯瑟琳一样愤怒：“然后他们吸取那些人的生命力？”
    “很有可能。”凯瑟琳说道：“起码我是这么认为的。”
    “这样有些事就可以解释了。”朵拉认可了凯瑟琳的说法：“恐怕是古力埃尔默你们无意中找到的那片满是尸骨的峡谷，就是盗贼团大规模打猎之后抛弃猎物残渣的地方，你们当时已经被发现了，但是对方似乎并不想亲自动手，所以不知道用什么方法，诱使毒腺狐攻击你们，想借毒腺狐的手杀死你们。”
    “这确实像是他们的手段。”潘尼斯附和着朵拉的说法：“我们之前那次冒险，周围的魔物们都变得很奇怪，很多都改变了自己的习性，恐怕他们有特殊的方法去诱使生物改变习性。”
    “什么盗贼团？”古力埃尔默很迷茫的说道：“为什么我完全听不懂。”
    “听不懂没关系，现在你们已经把事情告诉了我们，对方的注意力应该已经转移到了我们身上。”凯瑟琳说道：“而且对方看来并不想直接攻击你们，所以最近你们只要小心一点，不去危险的地方就不会有问题。”
    “确实，对方的注意力应该转移到咱们身上了。”朵拉继续说道：“毕竟咱们是要继续前进找到盗贼巢穴的，最终一定会和他们对上。呵呵，传奇阶啊，想想就让人……”
    “咱们的实力，真的对上传奇阶也不见得会输。”凯瑟琳的拳头捏的咔作响：“何况对方很可能并不会直接攻击咱们，没什么好担心的。”
    “那么现在说不通的只有只有这个了，对方为什么不愿直接动手？”朵拉疑问道：“现在他们的实力占优。”
    “不知道，也许是因为对方也没把握稳胜咱们，也许是因为对方有什么顾虑，比如对咱们之中的一些人有所顾忌？”
    凯瑟琳很直接的摊了摊手，嘴里虽然这样说着，却很隐蔽的用带着疑问的眼神对潘尼斯使了个眼色。潘尼斯读懂了凯瑟琳的问题，微不可查的摇了摇头，表示绝不是因为自己。
    “但是，之前蓝色珊瑚他们并没有和咱们在一起，他们为什么也没有动手呢？”朵拉并非单纯的提出问题，而是通过问答协作思考来寻找问题的答案。
    “也许你可以反过来想一想。”潘尼斯说道：“对方之前对蓝色珊瑚没有动手，如果是因为实力不足的话，为什么？”
    “传奇阶的人没在？”朵拉眼睛一亮，迅速答道：“他也是刚刚赶来的？”
    “我认为是这个原因，毕竟传奇阶不是帕斯果，满树都是。”潘尼斯掏出一个帕斯果，随手抛了抛：“对方的传奇阶应该是前两天才到达的，之前诱导毒腺狐的应该仅仅是黄金阶职业者，实力不能稳稳的吞下蓝色珊瑚，所以才会驱使狐群攻击。那么问题来了，对方的传奇到底来做什么？”
    “不会是对方的黄金阶职业者求援，请求传奇阶来帮忙处理掉蓝色珊瑚这个隐患吗？”朵拉说道。
    “不会，如果仅仅是求援，再来一个黄金就可以稳胜了，没必要有传奇阶出现，毕竟他们又不知道咱们这些人会刚好碰到一起。”潘尼斯摇头道：“所以传奇没有出现的必要。”
    “当然是因为他有其他事情要做了，你们到底会不会推理问题啊，一群笨蛋，亏你们现在还坐得住，赶快动身，我都替你们着急。”丽娜抚摸着手里的小说，有些歉意的对大家笑了笑：“我只是复述哦，这是马普尔小姐说的，别看我。”
    没有人看她，朵拉霍然抬头，刚好看到凯瑟琳和潘尼斯露出同样恍然大悟的表情。
    “赶快吃饭，吃完饭继续赶路。”凯瑟琳把手里的破布放进贴身的口袋里收藏好：“薇薇安，起来吃饭了，薇薇安，薇薇安，回神啦。”
    “哦，你们谈完了，这么快？”薇薇安怒视了一眼要伸手拍打她的丽娜，慢慢坐起来：“终于要开饭了。”

 第三十一章 倒错的昼与夜

    nbsp;    nbsp;    nbsp;    nbsp;  （263……084……458……书友裙，想来的就加群。ps走过路过的朋友求收藏求推荐，你们的支持是我最大的动力。另外，大家多提点意见好不好，谢啦。ps2：书名变更，请看作品相关）“古力埃尔默先生，你们遇到尸体的峡谷，是在这里。”潘尼斯在地上铺开了一张大型地图，趴在上面指着一处标记问道：“从现在的位置算起来，十天左右路程的峡谷，应该就是这个了。”“不是这个，它西边一点还有一个小一点的峡谷。”古力埃尔默站在地图旁虚指着：“规模不大，离你指的那个大概三四公里远，因为太小了地图上并没有标注。”“我知道那里。”向导埃拉德也趴在潘尼斯身边，用手指在相应的位置画了个圈：“就是这里，猎人们习惯叫它浣熊谷。”“那里有好多浣熊？”潘尼斯惊讶的问：“没听说闪光森林里有浣熊啊。”“完全没有，一只浣熊也没有。”埃拉德耸耸肩：“谁知道为什么会叫浣熊谷。”“好，好，不管叫什么了。”潘尼斯捂着脸叹了口气：*顶*点*小*说 “研究一下路线。”晚餐已经持续十分钟了，大部分人都皱着眉头飞快的吃掉了属于自己的那份食物，毕竟对于临时扎营的人们来说，来不及采用煮和炖一类的烹饪方法，单纯用烤制加工出来的食物，味道并不能让人满意，强迫自己咽下这样的食物，也仅仅是为了补充养料而已。但惟独冒险团里的三位少女，好像食量格外的大，一边看着潘尼斯研究地图，一边手里还在不紧不慢的割取烤肉一点点细细品尝，似乎非常享受这类难以下咽的食物。“喂，学姐，你们有没有这么饿啊。”朵拉从佣兵们的火堆旁挪到这边：“怎么还在吃。”“走开啦，现在没空砍你。”凯瑟琳双手虽然都油乎乎的，但还是用脚踹开了趁机搂过来的朵拉：“再敢凑过来，一会吃完饭你给我等着。”“真这么有吸引力？”朵拉怀疑的看着火上几乎被吃光的烤肉，闪电般掏出匕首割了一片肉，一边塞进嘴里一边撒腿就跑。凯瑟琳哭笑不得的白了她一眼，无奈的摇摇头。“咱们从这里出发，途经雾之林，就是这里，再穿过碎颅丘陵，这个位置，然后从这里越过娜拉弥亚河，最后从蝴蝶林地边上绕过去，那里太危险了，最后翻过这座地熊山，就可以到达浣熊谷了。”埃拉德用指甲在地图上刻了一条浅浅的线条，把前进的路线标出。“这个位置。”潘尼斯指了指雾之林和碎颅丘陵中间的位置：“是要绕过去的？”“必须绕过去，根本没办法走。”埃拉德肯定的说道：“这里叫死亡雾海，其实雾之林就是这里的延续。在死亡雾海里，所有的地方，每天二十二个小时里，超过十九个小时被浓雾笼罩，无论有多好的视力，一米之外都无法看清。而且里面地形非常复杂，还生存着大量凭借听觉和嗅觉捕食的凶猛魔兽，在里面死亡率非常高，基本上一百个人进去，也许能有一个人幸运的走出来。绕过去的话只需要浪费一天的时间，没必要为了一天的时间去冒这么大危险。”“死亡雾海啊，早就听说过它的恶名了。”潘尼斯嘴里啧啧做声：“据说这种死亡雾海不止一处。”“很多很多处。”埃拉德点点头道：“不过，咱们途经的只有这一个。”“那么这里，如果咱们不从蝴蝶林地东边绕过去，而是走西边呢。”潘尼斯说道：“看上去可以节省不少时间。”“西边是铁背蛮牛的地盘，这种魔兽虽然叫牛，但是实际上是肉食性的，捕猎欲望很强，比较危险。”埃拉德说着说着，突然拍了拍脑袋，很少见的露出了一个微笑：“险些忘记了，对你们来说应该不算问题，好，那就改一下，从铁背蛮牛的老巢经过，然后翻越地熊山。”“学姐，你们怎么弄得，为什么这么好吃。”朵拉吃完了抢来的烤肉，又很不害羞的凑了过来：“教教我呗。”“团队机密，想都不要想。”已经洗净双手开始收拾餐具的凯瑟琳一把抵在朵拉凑过来的脸上，推开撅着嘴想要占便宜的朵拉。朵拉被拒绝了也不生气，赖在身边低声说道：“你发现没有，那个向导和所有人关系都很不好，唯独和你家潘尼斯有说有笑的。”“很正常啊。”凯瑟琳摊手说道：“人家虽然只是低阶职业者，但说起野外生存和丛林探索的技巧来说，咱们比起人家差的太远了，人家当然会鄙视咱们了。只有潘尼斯能和他真正讨论问题，他当然会有一种遇到知己的感觉了。”“你们合作多久了？”朵拉试探着问道：“感觉你们几个很信任他啊。”“其实只有几个月，但是我们互相相信对方，所以彼此信赖。”凯瑟琳斜着眼说道：“怎么，你想挖人啊，死心笨蛋。”“那可不一定。”朵拉轻轻抚摸着自己大腿上的黑丝，嘴角噙着笑意说道：“某人可是没事就盯着我的大腿看哦，说不定我勾勾手指，嘿嘿嘿嘿。”“噗嗤。”坐在一旁翻书的丽娜突然笑出了声，抬头对朵拉说道：“给你讲个故事。”“这几个月来，每次在圣都的时候，潘尼斯都会抓紧每一天对圣都的女孩子们献殷勤外加**，从十四岁到四十岁，啊？大姐你说什么？哦，好，到一百五十岁，都在他的守备范围之内。但是对你，他却没这么做，昨天我就问过他这个问题的原因，你知道为什么吗？”丽娜露出一个邪恶的笑容，学着潘尼斯的样子抱着肩膀躲在一边，双手揉搓着自己的上臂，一脸恐惧的表情说道：“我追求的可都是正常的美女，像某些人那样的花痴和变·态，哦，天哪，想起来就好像噩梦，哈哈哈哈”“有什么可得意的。”朵拉重重哼了一声：“他不是也没对你们怎么样吗，显然他说的话里也包括你们了，嘿嘿。”“我们不一样哦。”丽娜竖起一根手指在朵拉面前晃了晃：“我们是家人，他是不会对家人下手的。”“哼。”朵拉气呼呼的一跺脚，转头回去自己的队友身边，转过身还听到凯瑟琳悄悄地问道：“喂，你这次又是谁。”“就是这本，你看你看，就是这个人。”“好啦，时间差不多了。”潘尼斯已经收好了地图，拍拍手吸引了大家的注意力：“东西都收拾好了，咱们也准备启程了。”古力埃尔默对潘尼斯点点头，走到凯瑟琳和朵拉身边和两位女士一一鞠躬致谢：“谢谢你们的援助，恩情我记在心里了，以后你们如果有机会去卡萨里拉，一定要提前通知我，给我一个表示谢意的机会。”“古力埃尔默先生。”凯瑟琳说道：“你们也准备出发了吗？真的不用我们护送你们到森林外围？”“不需要啦。”古力埃尔默笑了笑：“不是说了吗，敌人的目标已经不在我们身上了，没有敌人的干扰，我们还是有能力在森林外围自保的，你们放心。”“那好。”凯瑟琳和朵拉分别以骑士的礼仪道别：“祝你们一切顺利。”目送着蓝色珊瑚冒险团一行五人向山谷外走去，潘尼斯走到凯瑟琳身边拍了拍她的肩膀，轻声说道：“别看了，咱们也该启程了。”凯瑟琳皱着眉看了看山谷外黑暗的森林，却没有提出异议，很信任的点点头，几个人分别背起了冒险背包。时间已经走到了夜晚，三轮明月高高悬挂在天空之中。在小山谷里，因为头顶的空旷，月光可以直接进山谷，使得山谷里的景物还清晰可辨。但不远处的山谷之外，失去了月光的照射，密林之中陷入一片漆黑，刚刚走进密林里的蓝色珊瑚一行人，不到一分钟就再也看不到踪迹了。这样黑暗的环境，显然是赶路人最大的敌人，但无论是埃拉德还是潘尼斯都没有表示什么，而是背着背包一路走向黑暗。走到山谷口，潘尼斯在密林前停下脚步，埃拉德嘿嘿一笑：“时间刚刚好，你算的真准。”“嘿嘿。”潘尼斯微笑，转头对着大家大声说道：“各位，欢迎大家来欣赏闪光森林里最神奇的一幕——倒错的昼与夜。”话音未落，潘尼斯背后一片漆黑的森林里突然光芒四射，从黑暗的夜晚瞬间转变为光亮的白昼，森林之中遍布的闪光藤同时亮起，照亮了整个密林的世界。虽然之前曾经远远的见过一次，但是远距离的遥望，远远不如现在这样身临其境更有震撼力，对这种奇景陌生的人们被震惊的说不出话来，只能新奇的看着周围原本应该处于黑暗中的环境，打量着这片比白天的视野还要清楚的多的密林世界。仔细观察可以发现，在闪光藤的照耀下，密林里的一切都清晰可辨，，仰起头，甚至连几十米高的树冠都可以看得清清楚楚，周围的亮度看上去和旷野的正午没有什么区别。“这就是今天要赶路一天一夜的原因。”潘尼斯说道：“在闪光森林里，昼夜是颠倒的，每天正午到晚上二十点是扎营休息睡眠的时间，而二十点到第二天正午，才是行动时间。”“整个闪光森林都是这样吗？”丽娜新奇的看着周围问道。“不，有少数一些地方没有闪光藤。”埃拉德回答说：“那些位置的昼夜是正常的，但是大部分地方都像现在一样。”“造物主的奇妙，不是我们凡人可以理解的。”凯瑟琳赞叹了一句，跟着说道：“那么，咱们现在就出发？”“现在出发。”潘尼斯再次走在了最前面：“下一站，雾之林。”

 第三十二章 雾之林外的等待

    （263……084……458……书友裙，想来的就加群。ps走过路过的朋友求收藏求推荐，你们的支持是我最大的动力。另外，大家多提点意见好不好，谢啦。ps2：书名变更，请看作品相关）
    白色的雾霭弥漫在雾之林之中，迷蒙的雾气为密林带上了一扇神秘的面具，在雾之林外向内望去，所见之处完全是白茫茫的一片雾气，看不到景物，也看不到光。没有人知道，在雾气弥漫的时间段内，密林之中到底是什么样子，人们能看到的只有白雾，白雾，和白雾。
    雾气之中并不安静，落叶被踩踏时的沙沙声，小型魔兽在林地间穿梭的摩擦声，大型魔兽低沉而富有节奏的喘息声，被捕猎的猎物死亡前最后的呻·吟声，飞鸟在枝头拍打翅膀声，还有一些如同耳边低语般若有若无似远似近的轻诉声。
    远远看去，雾之林被白雾分成了上下两半，以十米的高度为界。十米之上，是地面光源被隔绝后黑漆漆的一片树冠穹顶，十米之下，则是白;顶;点;小说雾凝成的朦胧梦境。微风轻轻吹过，吹动了飘落的枯叶，却吹不动执着的雾霭，雾霭依然坚定的盘踞在白雾之林中，似乎守护着这一方林地。
    雾之林外的林间，一只不知名的小兽从枯黄的灌木中钻出，双眼一眨不眨的盯着雾气弥漫的密林，空气中传来的那些迷人的果实芬芳不断的刺激着小兽饥饿的胃，强烈的食欲逐渐摧毁着它简单脆弱的理智，让小兽小心翼翼的从藏身之地慢慢爬出，一点一点向雾之林靠拢，一点一点接近它幻想中布满食物的天堂。越来越接近，小兽的脚步也越来越慢，最终在雾气边缘停下，心中的天平在安全与食物间不断摇摆。突然，小兽似乎感受到了什么危险，浑身的毛都炸了起来，用最快的速度转身向藏身处逃去，但刚跑出没几步，一道黑影突然从地面的落叶层里钻出，闪电般一口咬住小兽，又重新钻回落叶层中消失不见。落叶沙沙作响，林间又恢复了最初的平静，好像什么事也没有发生过一样。
    “那是什么？你们看清了吗？”不远处，十双眼睛注视着雾之林，见证了刚刚发生的一切。丽娜揉了揉眼，惊讶的问道：“我是完全没看清，动作实在太快了。”
    “我只看清了动作。”凯瑟琳作为物理攻击职业者，动态视觉强于丽娜，但也有些紧张的深吸一口气：“至于到底是什么动物，完全没看清。”
    “是蛇。”在佣兵中主要任务是侦察和警戒的夜枭带着一点猜测说道：“具体形象没看清，但是样子很像。”
    “不是蛇，没有鳞片。”潘尼斯有些哭笑不得的说道：“看上去……应该是鳝鱼。真是见鬼了，什么时候鳝鱼也能上陆地了？”
    “鳝鱼？”丽娜惊呼一声，手里的书翻的哗哗作响：“我找找，我找找。”
    “眼力不错。”埃拉德对潘尼斯竖起拇指说道：“这是林鳝，死亡雾海的特产生物之一，只能在死亡雾海的范围内生活。因为雾气的湿度非常大，可以供它们呼吸，所以在雾气之中，它们可以像它们的近亲水生鳝一样自由行动。林间的落叶对于它们来说就像水一样，它们每天在落叶层里游动捕猎，很富有攻击力。”
    “原来是林鳝啊。”蹲在凯瑟琳身边的薇薇安想了一会，突然一拳砸在自己的掌心里：“对啊，我怎么没想到呢，用这个也可以啊，催化紫山花的活性，同时可以抑制熔岩草的同化性，还可以缓和熔岩草对人体的刺激性，不过还需要加白吉草中和它的碱性。哎呀，加白吉草的话又会和鸭嘴藻冲突，不行，要换一种，咦，你们都看着我做什么？还有，你们脸上这都是什么表情啊。”
    “没什么，看你可爱。”潘尼斯耸耸肩，收起自己脸上无力的表情。
    “对了，潘尼斯，如果有空的话，帮我抓十条林鳝，不用整只的，只需要取出胆囊就可以了。”薇薇安拉了拉潘尼斯的衣角：“还记得在洞穴里我说过的那个研究，可能用得到。不过林鳝胆囊的用处实在太少了，所以很难在材料市场买到，就地取材。”
    “你已经开始了？”潘尼斯惊讶的看着薇薇安：“这么快？”
    “当然，不然你以为我在家里每天熬夜都在做什么？”薇薇安对潘尼斯的大惊小怪表示出深深的不屑：“难道你以为我开始之前还要先举办个庆典仪式吗？”
    “我说，你们准备聊天到什么时候啊。”朵拉从潘尼斯背后伸过脑袋，翻着白眼说道：“要不咱们专门拿出一天的时间供你们聊天？”
    “急什么，反正要等雾散。”潘尼斯一扭头，刚好蹭过朵拉的长发，下意识的陶醉般深吸了口气，跟着马上感觉到几道利箭般的目光，不由缩了缩脖子，飞快的跳到一边，一脸凛然的说道：“休想**我，你这个黑丝长腿变·态。”
    “白痴男人。”朵拉轻轻嘁了一声，对埃拉德问道：“这雾真的很快就会散去吗？看上去完全没有什么变化啊。”
    “很快了。”埃拉德淡淡的回答：“每天清晨六点，雾气会准时散去，十二点，也就是下午一点，雾气会重新出现，我们有六个小时的时间穿过雾之林，时间刚刚好。”
    “路上安全吗？”凯瑟琳问道：“会不会遇到什么危险？”
    “一点也不安全。”埃拉德答道：“里面栖息着很多魔兽，虽然大部分都会随着雾气的消散而进入睡眠状态，但是也有一些例外。猎手蛙、雾螳螂、阴影兽这三种是最可能的例外，因为大家身上洒了除味粉，可以消除咱们自身的味道，所以多数依靠嗅觉捕猎的魔兽都可以忽略，但是这三种魔兽的感知方式不同，猎手蛙是靠听觉，雾螳螂靠感知空气流动，阴影兽靠感应温度变化，小心它们三种就可以了。”
    “如果遇到了它们呢？”凯瑟琳问道：“它们的实力如何？”
    “很厉害，猎手蛙是白银阶群居性魔兽，雾螳螂和阴影兽都是黄金阶魔兽。”埃拉德说道：“不过也好对付，遇到猎手蛙，原地不动等它们过去就行，千万不能动，稍微有动作它们就能听到，而遇到阴影兽，第一时间用落叶把自己覆盖，落叶可以阻隔阴影兽的温度感知。至于雾螳螂，最可怕的敌人，必须在保持不动的基础上，连呼吸也要屏住，否则一定会被发现。如果被发现了，虽然你们都很强，但是一旦被这些魔兽拖住，很可能就不能及时穿过雾之林了。”
    “穿不过去会怎样？”凯瑟琳追问道：“总要做好最坏的打算。”
    “不知道。”埃拉德很干脆的双手一摊：“穿不过去的基本上都已经死了。不过，据有的幸运活下来的家伙说过，雾气出现以后，首先是迷路，不可能看清路途的，然后雾之林里所有的魔兽都会醒来开始觅食，就像把一个盲人扔在魔兽群里一样危险。而且，仅仅是据说，雾气出现后还会有一些奇怪的看不到的生物四处游荡，具体是什么生物没人知道，到底有没有这种生物也不知道。”
    “好，我懂了。”凯瑟琳叹了口气：“也就是说，无论发生任何事，必须及时穿过去呗。”
    “就是这个意思。”埃拉德点点头：“穿不过去的话，就努力战斗，一边战斗一边努力向着直线方向前进。”
    “这样可以活下来？”丽娜凑过来问道。
    “不，只是这样可以死的晚一点而已。”埃拉德耸耸肩：“还有一个办法，爬上树躲一整天，爬到雾气范围之外。但是这就会遇到另外一个问题，树上总会盘踞着大量的魔兽，鸟类，猴子，还有一些其他的莫名其妙的东西，它们数量多的夸张，所以爬上去也很难长时间呆在上面。不过爬上去生存率还稍微高一点，所有没能穿过雾之林但是最后还活下来的人，都是爬上树而且有幸没有被树上的魔兽发现的幸运者。好了，你们看，雾散了。”
    不知从何时开始，雾之林里各种怪异的声音消失了，浓雾以肉眼可见的速度散去，渐渐露出了雾之林内部的原貌。神秘的雾之林揭开浓雾的面具之后，其实和周围的环境并没有太大区别，只是空气显得格外湿润，地面的落叶上布满了水珠。
    “大家准备好，现在，闭眼。”潘尼斯对身后挥了挥手：“关灯的时间到了。”
    话音未落，四周骤然变化，所有的闪光藤停止散发光辉，密林之中重新陷入阴暗。深秋的清晨，太阳升起的较晚，天空还是一片昏暗，晨曦的光透过浓密树冠的重重阻隔，能达到雾之林内部的完全可以用稀薄来形容，密林内的亮度几乎和傍晚没有太大区别，好在除去视力绝佳的猎人向导埃拉德外，其他人都是高阶职业者，身体素质远超过正常人，凭借身体素质带来的微暗视觉，在昏暗的密林中还能模糊的看到周围的一切。
    “不能照明。”潘尼斯解释道：“在这样的环境里，如果点亮灯光，虽然附近的东西可以看清，但是稍微远一点的距离就什么也看不到了，反而现在这样还能看的更远一些。”
    “坚持一小时就好了。”埃拉德开始向雾之林走去：“所以我讨厌秋天进入这里，昼夜之间还要一个小时的转换时间，太危险了。”
    “走。”潘尼斯对大家挥挥手：“尽快通过，尽量不要停留。”

 第三十三章 奇特的生物

    （263……084……458……书友裙，想来的就加群。ps走过路过的朋友求收藏求推荐，你们的支持是我最大的动力。另外，大家多提点意见好不好，谢啦。ps2：书名变更，请看作品相关）
    十个人组成的队伍，在雾之林中快速前进。队伍并不像之前那样排成一排，而是用一种很松散的方式排列。向导埃拉德走在队伍的最前面，和队伍主体相隔五米，负责前方的探路和预警，丛林生活经验最丰富的夜枭在队伍的右侧，潘尼斯在队伍的左侧，分别负责警戒来自两翼的危险，遭遇战实力最强的凯瑟琳缀在队尾负责断后，以防队伍被从后方袭击。而其他六人聚成队伍主体部分，保证迅速前进的同时随时准备支援可能受到攻击的方向。
    每个人走的都非常小心，由于转变队形后不能踩着前人的脚印前进，谁都有可能踩到枯叶下的泥沼陷阱，更有可能踩到在落叶层浅层沉睡的各种毒虫和魔兽，这样艰难的探索前进让急需赶路的人们感到格外焦急。
    《顶〈点《小说
    “雾之林里的魔兽都睡在哪？”丽娜好奇的问道：“为什么一只也碰不到？真没意思。”
    “你见过魔兽睡在大街上吗？”潘尼斯翻了个白眼：“肯定会选择隐蔽的地方筑巢，不靠近寻找是看不到的。”
    “你说，这么浓的雾气到底是怎么出现的？”丽娜捡起一片落叶，抚摸着落叶上的水迹问道：“按说午后一点，是雾气最不可能出现的时间，但是这里偏偏从那时候开始升起雾气。”
    “不知道，不过据说有人研究过。”潘尼斯答道：“你问问薇薇安，说不定她知道。”
    “我也不知道。”薇薇安在凯瑟琳的严厉禁止下，一路上都没有进入出神状态，只是偶尔会略微分神，但很快就能恢复正常，这时听到潘尼斯的话答道：“前两年有两个学者专门研究死亡雾海成因这个题目，为此还诱发了自然学术界的大讨论，不过最后也没有得出结论。”
    “没有结论？”丽娜一愣，追问道：“因为题目太难了？”
    “不，因为他俩都死了，在研究过程中。”薇薇安说的轻描淡写，似乎在研究中研究者死亡是一件很正常的事一样：“就在闪光森林里，具体是哪片死亡雾海我不清楚，不过他们雇请的两支冒险者小队加上他俩，最后只逃出来了三个人。那两个人我也算熟悉，有过几次学术交流，虽然实力上只是两个白银阶法师，但是在学术上还是很有天赋的，还有那么多未知等待他们去探索发现，结果居然死在这里，真是太可惜了。”
    “喂，幻狐，你们法师都是这样的吗？”不远处的地鼠凑到幻狐身边小声问道：“认识的人死于事故，居然只是可惜他们不能发现更多的未知了？”
    “闭嘴，不懂就别乱说。”年长稳重的幻狐用带着敬意的目光看了一眼薇薇安，发现她并没有什么不满的表情，才低声答道：“对于法师来说，知识是世界上最神圣的事物。倒在追寻知识的路上，是会受到所有法师们尊敬的一件事，唯一值得遗憾的，也就是无法追寻更多的知识了。只有内心拥有这种想法的法师，才是一个真正合格的法师。”
    “无法理解。”地鼠摇摇头，陷入了纠结。
    “停。”最前面带路的埃拉德突然竖起右手，做出了预先约定的停止动作，整支队伍没有任何混乱的原地停下，每个人都进入了警戒状态。埃拉德站在原地，向前伸长了脖子似乎在看些什么，但是他的面前只有距离较远的两棵大树，大树之间一片空白。潘尼斯脚下故意发出一些微弱的声响，走到埃拉德身边也把注意力集中在正前方，其他人知道自己没有潘尼斯这样丰富的经验，也就干脆只是原地警戒，不上来凑热闹了。
    看了一阵，潘尼斯皱起眉，对埃拉德做了个等候的手势，快步走到薇薇安身边低声说了一句，薇薇安一脸奇怪的从身边的口袋里掏出一个小盒子，倒出很少一点蓝色的药材粉末，包成一包交给潘尼斯。潘尼斯回到之前的位置，示意埃拉德后退，小心翼翼的打开纸包，深深吸气后对着纸包用力一吹，蓝色的粉末化成一团蓝色的烟向前方飘去。很奇怪的是，蓝烟过后，两棵树之间凭空多了几条高低错落的蓝色细线，潘尼斯撇了撇嘴，无奈的对埃拉德说道：“没办法，绕开。”
    “只能绕开了。”埃拉德也叹了口气：“还好咱们走的足够快，时间还很宽裕。”
    “发现了什么？”因为潘尼斯的动作，除了夜枭负责警戒之外，其余人都凑到潘尼斯两人身后，都看清了前后的变化，丽娜忍不住问道：“这是什么东西？”
    “你仔细看。”潘尼斯指着面前的密林深处：“看看距离地面八米左右的地方。”
    现在是白天，正是森林里比较昏暗的时刻，视觉很受影响，潘尼斯所指的位置又距离大家的位置足有三四十米，大家看的无论如何仔细，也很难看清远处到底有什么，只有视力最好的朵拉和凯瑟琳，才能模糊的看到一些异常。
    “我看到了……一团一团白乎乎的东西飘在空中。”凯瑟琳试探着形容道：“圆圆的一团，也可能是挂在树上。那是什么？唔，我明白了。”凯瑟琳想起显形的蓝色丝线，恍然大悟：“那是蜘蛛？”
    “雾蜘蛛，危险的捕猎者。”埃拉德头也不回，横向平移着一棵树一棵树的检查，直到横着走出了三十米左右才开始沿着弧线重新向前走去。
    “走，跟上，走在他的外侧。”潘尼斯对大家挥挥手说道。
    “雾蜘蛛到底是什么？”大家都满心的好奇，但还是丽娜第一个问道：“我在魔兽图鉴里完全没有查到呢。”
    “林地蜘蛛的变种，我也是第一次见到。”潘尼斯答道：“因为常年生活在雾中，它们全身都是白色的，眼睛已经彻底退化，完全凭借感应蛛丝和地面的震动还有空气流动来捕猎，动作非常迅速，而且毒性极强。这种蜘蛛没有固定的巢穴，在死亡雾海的每个位置都可能出现，属于游猎型魔兽。当它们睡觉的时候，就会像现在一样，用透明的蛛丝围出一个圆形的领地，当蛛丝被动物撞断的时候它们就会惊醒，认为闯入者侵入了它们的领地而发起攻击。”
    “那不是很难预防？这种蛛丝如果不是你用蓝莲花的粉末染色，根本看不到啊。”薇薇安瞪大了眼睛说道：“要是一会再遇到怎么办？”
    “这个你可以放心，绝对不会的。”潘尼斯肯定的说道：“一片死亡雾海只会有一个雾蜘蛛族群，由蛛母领导。它们之间彼此有感应，所有新生的雾蜘蛛都会本能的与族群汇合，所以绝不会出现一片地区存在两个雾蜘蛛族群的情况出现。”
    “那样还好，看上去那一群起码有四五十只，每只都有一米多宽，我可不想和那么一群东西战斗。”薇薇安心有余悸的回头望望已经被摔在背后的蜘蛛栖息地，转头调侃道：“丽娜你不是刚才还在遗憾看不到魔兽吗？现在看到了，你不去和它们开个舞会庆祝一下？”
    “砰。”丽娜的魔兽图鉴轻轻排在薇薇安的头上：“那你就是舞会的开胃菜。”
    “别吵，你们向左边看。”潘尼斯指了指自己的左侧：“看到那几棵树了吗？”
    “看到了，好难看。”丽娜做出一个厌恶的表情，双手飞快的在身上各处摩擦：“上面怎么密密麻麻的一片小孔啊，是被虫蛀了吗？啊啊啊，你这家伙真过分，让我看这个，恶心死了。”
    “这可不是虫蛀。”潘尼斯严肃的说道：“如果你在森林里看到这样的树，绝对不要长时间站在这些孔对着的方向。”
    “这个也是魔兽？”丽娜虽然说着恶心，但说完还是忍不住又看了一眼，立刻后悔的想要把自己的眼睛挖出来，感觉浑身各处皮肤都在发麻却毫无办法：“实在受不了了，我绝对不要再看了。”
    潘尼斯耸耸肩，看着薇薇安虽然也一脸的厌烦和恶心，但还是似乎不经意的停顿了一步，挡在丽娜和布满孔洞的大树之间，不由露出一个微笑，轻声说道：“这是箭头虫，白银阶的虫类魔兽，身长只有三十厘米，平时就蜷缩在这些小孔里，一旦从洞口感到气流，就代表有生物从洞口经过，所有的箭头虫都会从巢穴里弹射出来。它们头部很坚硬，形状和箭头类似，弹射速度极快，威力大概和白银中阶的弓箭手射出的普通攻击接近。想想那些孔洞的数量，那样一片箭雨毫无征兆的近距离射过来，你能来得及张开护盾吗？就算张开了护盾，能支撑得住吗？”
    听到孔洞的数量，丽娜又一次想起了那密密麻麻的一片，越想立刻忘记的东西，越是清晰的浮现在眼前，让她实在忍不住迁怒的捶了潘尼斯一拳，引来潘尼斯一阵苦笑。苦笑声中，潘尼斯突然提高了声音：“凯瑟琳，前滚翻，朵拉，侧跳，马上。”
    听到潘尼斯的呼喊，凯瑟琳没有任何停顿，直接贴着地几个前滚翻之后，顶着一头枯叶站起身，剑盾已经出现在手中。而朵拉并没有他们的默契，听到之后愣了一下，之后才依言跳开，随着她的起跳，一道黑影紧贴着她的大腿砸在地上，如果她再迟一秒，就会被黑影当头砸中。
    （这章写的我真的跪了啊orz，一晚上没睡好。你们只是看，我脑子里要不断的出现那个画面啊，我是真的有恐惧症的啊orz，我真是手贱啊）

 第三十四章 猎手蛙

    （大家新年快乐，新年第一更。ps，今天双更）
    黑影重重砸在地面上，发出沉闷的撞击声，激起了无数枯叶，如散花般漫天飞舞。朵拉贴着黑影跳开的同时，凯瑟琳的盾已经半掩在身前突进到了黑影一侧，挥剑砍在黑影之上。
    “嘭”的一声犹如弓弦崩断时的闷响，凯瑟琳手里的单手剑被黑影直接弹开，强大的反冲力让她连续倒退了三四步才重新站稳。枯叶飘飘荡荡的纷纷重新落地，人们这才看清黑影的原貌。
    这是一只身长超过十米的蟒蛇，身上的鳞片呈棕褐色，与树干的颜色完全相同，之前这只蛇一直安安静静的趴在一根横向的粗枝上，相同的颜色让人们很难分辨是树枝还是蛇。当动物从树下经过的时候，蟒蛇就会从树枝上直接掉下来，把猎物缠住或者砸死，再整个吞掉，可惜这一次它的捕猎失败了，什么也没有得到。
    凯瑟琳长剑的攻击对于蟒蛇似乎没有任何效果，粗长的蟒蛇完全没有感觉到任何异样，依然吊在\顶\点\小说高处树枝上的尾巴缓缓用力，身体慢慢悠悠的向上收缩，巨大的头部一点点升高，最终又回到原来的树枝上，一动不动的趴着，重新等待下一个猎物的经过。
    “走。”潘尼斯拍了拍凯瑟琳：“这种是树蟒，最懒惰的蟒蛇，攻击失败了基本不会追加攻击的，不用管它了。”
    “这个混蛋，吓我一跳。”朵拉在树下愤愤的对蟒蛇做出威胁咆哮的动作，树上的巨蟒却连正眼都没有看她，闭着眼睛似乎正在打瞌睡，无视了朵拉的挑衅。
    “森林里是个立体的世界。”潘尼斯小声对大家说道：“不仅要注意周围的环境和脚下，还要注意头顶，头顶存在的危险一点也不比四周少。很多危险的捕猎者，都是隐身在树上等待猎物经过的，所以千万要小心。比如你们看右边，夜枭，你靠过来一点，你那里太近了，好在它们在睡觉。”
    “什么也没有啊，空空的一片空地。”丽娜看了半天，疑惑的说道：“到底要看什么？”
    “地面的落叶。”潘尼斯指着丽娜口中空空的空地说道：“仔细看，用心看。”
    “嘶，太阴险了。”丽娜终于看清了，皱眉啐了一口：“这是什么东西？唔，我想起来了，这就是那个……那个……对了，枯叶碟？”
    “恩，就是它们。”潘尼斯点头道：“一种最不像动物的动物。”
    枯叶碟是一种扁平的接近于正圆形的小型群居动物，从上方看去，颜色和枯黄的树叶没有什么区别，一大片枯叶碟趴在落叶层上，很难分清到底是落叶还是它们。它们的背部非常坚硬，扁平圆形的身体侧面是一圈细密的锯齿状角质层，锯齿相当锋利。当感到地面震颤猎物接近的时候，枯叶碟就会原地起跳，跳起后身体在空中飞快旋转，像一大片飞舞的圆锯，可以轻易撕开大型动物厚厚的表皮，切断坚硬的骨骼。这种动物的口腔长在身体下方，一旦切开皮肤，就会疯狂的啃噬皮肤下的肌肉和组织，即使一些黄金阶的魔兽，遇到它们不注意的话也会被它们轻易杀死吃掉。
    一路走来，潘尼斯随手把经过之处隐藏起来睡觉的动物们一一指出，其中一小部分是死亡雾海里的特产生物，潘尼斯也不知道它们的名字习性。大家都听得兴致勃勃，就连走在最前面的埃拉德也分出一部分精力来听潘尼斯的解说，毕竟好几处生物连他也没有发现，在经过潘尼斯提示之后才看清。所有人里薇薇安听得最投入，一边听一边拿着一个本子写写画画，凡是属于死亡雾海的特殊生物，她都会一一绘制并把特征记录下来，偶尔和丽娜嘀咕一阵，得到回答后又是一阵书写。
    “你这是在写什么？”潘尼斯探头过去，发现本子上已经记录了十几页的内容，各种图形各种数字还有各种文字，密密麻麻的让人看了就会头痛。
    “死亡雾海外围雾之林特产生物研究记录。”薇薇安根本顾不上抬头，连把潘尼斯赶开的时间都没有，但声音里却充满了激动和狂热：“这些都是第一手的研究资料，必须记录下来，说不定什么时候就能用到的。之前没有机会研究这些，现在好不容易有机会了，一定要记清楚，这些都是最宝贵的知识和财富啊。”
    “永远不要低估一个法师学者对新奇知识的狂热度。”凯瑟琳在一旁悠悠的说道：“这是知识之都的人们几百年来总结出来的一条真理。他们为了知识连命都可以随便丢，何况是一边赶路一边记录这种小事了。”
    “嘘。”埃拉德在听的同时还是尽到了带路人的职责，第一时间抬手让队伍里瞬间变得安静。
    没有人说话，也没有人动。森林里陷入了一片寂静，只有微风吹过树叶时发出的沙沙声，在寂静的环境里显得格外清晰。静谧之中，远处的森林里传来一片嘈杂的踩踏落叶的声音，声音混乱又剧烈，接连不断的响个不停。枯叶碎裂的声音一直持续了五分钟，才逐渐变小消失在远方，埃拉德重重的呼出一口气，低声道：“猎手蛙，已经过去了，大家快走。”
    猎手蛙同样是死亡雾海的特产生物，群居型，一个群落往往有数百只猎手蛙共同生活。这种蛙类属于陆生蛙，外型上与普通蛙类最大的区别就是长了一口尖锐锋利的牙齿，可以利用牙齿撕裂皮肉，啃噬大型生物。猎手蛙的攻击方式非常特殊，并不像普通蛙类那样用舌头攻击，而是拥有独特的远程攻击手段。进食的时候，它们会有意的吞食一些小块的骨骼，并不是吞进胃里，而是存入一个特殊的器官之中保存。当捕猎的时候，猎手蛙会同时吐出一块存储的骨骼，喷吐的力量非常强，相当于同阶职业者的一次攻击的强度，射程甚至可以达到五十米的距离。数百只猎手蛙同时的喷吐形成一片覆盖性的弹雨，即使强大的黄金阶魔兽遇到这种生物也只能选择回避或是死亡。
    “等等，猎手蛙什么样子。”薇薇安为了赶路的同时记录，不惜浪费魔法长期维持漂浮术，让自己浮在落叶层表面以便省去探路的时间：“形容一下，有什么特点。”
    一行人就在这样略带轻松的气氛中，在雾之林里不断穿行，渐行渐远。
    时间过得很快，密林里的光线越来越强，温度也逐渐升高，树叶腐败的味道在气温的蒸腾下慢慢扩散，弥漫在密林的空气之中。短命的昆虫类普通生物在深秋的密林中用最后的生命不断鸣叫着，树顶上作息正常的鸟类们也在正午的阳光下飞来飞去准备过冬的物资。密林之中，一行十人已经在雾之林中前进了将近五个小时，按照埃拉德的说法，最多再有五十分钟就可以平安的穿过这片危险的地带了。这个消息让每个人都感到发自内心的振奋，毕竟这五个小时来，在潘尼斯的介绍下大家见到了太多的危险生物，虽然都处于睡眠中并没有受到攻击的危险，但是从这些生物身边经过，带来的心里压力也是很强的。
    “真夸张，这么一片森林里居然会有这么多物种。”丽娜心有余悸的回头看着刚刚路过的一只树懒：“而且还都这么凶残。”
    “森林里往往是生物种类密度最大的场所。”潘尼斯说道：“甚至超过了大海。这里还算好的，如果是另外两个森林，里面的生物更凶残，很多时候死都不知道怎么死的。”
    “比如呢？”丽娜好奇的问道：“怎么凶残？”
    “唔，曾经有一个传奇阶职业者进入死亡森林外围，遇到了一只比小指还要细的小肉虫，牵着丝从树上垂下来，他隔着手套把丝挥开走过去了。”潘尼斯说道：“然后他就死了。”
    “啊？怎么死的？”丽娜惊讶的问道。
    “谁知道。”潘尼斯耸耸肩：“就说死都不知道怎么死的嘛，那个森林里就这样，随时可能会死。”
    “你去过？”凯瑟琳在一旁促狭的问了一句。
    “呃，听朋友们说的，毕竟我认识一些精灵朋友嘛，他们告诉我的。”潘尼斯干笑着回答。
    三位少女捂着嘴偷笑，把一旁的佣兵们笑得莫名其妙，完全不知道少女们在笑什么。正说笑间，潘尼斯忽然挥手制止了大家发出声音，同时向导埃拉德突然连续后退了几步，回到队伍主体中，脸色有些难看：“又是猎手蛙，刚好经过这里，千万别出声。”
    沉默之中，连成一片的枯叶碎裂声从远处传来，声音越来越大，越来越近，转眼来到队伍附近，薇薇安终于如愿以偿的看到了猎手蛙的样子。
    这种蛙类体型很大，身体部分比家用餐盘还大，直径大约有半米，身体呈灰褐色，肚子比一般的蛙类要大很多，可以吸入更多的气体，以喷出急速的骨质子弹。它们的嘴部长满了细碎尖锐的牙齿，两只突出的眼睛退化变小，内部一片灰白，显然已完全失去了作用。猎手蛙们在地面跳跃着行走，弹跳力并不十分强，前进的也并不很快，但依然保持着一定速度，慢慢经过十人身边。
    猎手蛙的队伍很长，连绵不断。每个人的脸色都很难看，因为大家发现，这一只猎手蛙的族群数量相当多，不是一两百只，而是足有一千多只。身处一千多只魔兽的包围中，让所有人都非常紧张，却依然不敢有任何移动。

 第三十五章 迷雾

    “呱，呱。”震天的蛙鸣声响成一片。猎手蛙的叫声远比其他蛙类大的多，数千只猎手蛙聚集在一起造成的噪音攻击足以把普通人类震到呆滞。数不清的猎手蛙拖着滑腻湿润的身体，不断蹭过大家的小腿，近距离的不断接触让每个人脸上都带上了恶心的表情。
    灰褐色的蛙类洪流一眼望不到边，像潮水一样从大家的脚边涌过，但没过多久，人们痛苦的发现，洪流忽然停下了，再不前进。低头看去，所有的猎手蛙动作都很接近，整齐的趴在地面上一动不动，似乎正在休息，只有最外圈最强壮的猎手蛙还保持着蹲坐的姿势，面向外围警戒着四周。
    发现这猎手蛙有就地休息的打算，每个人心里都暗暗着急。距离迷雾再次出现的时间已经不足五十分钟了，但距离走出雾之林，起码还有将近四十分钟的路程，时间非常紧迫，已经不允许有任何的意外出现了，但是现在这群猎手蛙却突然赖在原地不动，把十个人困在了蛙海之中。
    向导埃拉德呆呆的站(顶)(点)小说在原地，可以看到冷汗从他的额头一点点滴落。即使他经验再如何丰富，遇到这种特殊状况也想不出任何办法，只能无可奈何的等待着猎手蛙们结束临时的休整继续前进。潘尼斯皱着眉站了一会，突然有了举措，用极慢的动作一点点抬起右手对着远处轻轻一弹，一枚银币从他的指尖飞出，在凯瑟琳遗憾的目光中无声无息的穿过几颗大树之间，飞出二十米的距离才落在落叶层上，发出一声细微的声响。
    “呼呼”的声音立刻响成一片，最外围警戒的猎手蛙直接喷出了体内的碎骨，几十枚碎骨在空中形成一片弹雨，同时砸在银币的落点，强大的力量把厚厚的落叶层直接砸穿了几十个拳头大小的洞，如果是人站在那里，就算是黄金阶的职业者的护盾也会被直接砸碎，很难有幸免的可能。喷出弹雨后，警戒的猎手蛙没有发现任何进一步靠近的声音，便重新蹲坐下来，警惕的听着周围的声音。
    潘尼斯的试探结果让大家更不敢妄动了，以猎手蛙喷吐的速度和强度，在场的没有一个人敢说可以完全避开，更没有人敢说可以防住一波攻击，因此，对于被困住的大家来说，被发现，就基本等同于重伤甚至死亡。大家都在小心翼翼的控制着自己的身体，甚至控制着自己的呼吸，没有人知道，过大的呼吸声是否会引来猎手蛙的攻击，没有人想做第一个尝试者。
    时间一分一秒的过去，蛙群依然没有移动的迹象，大家甚至可以感觉到，密林中的湿度开始缓慢的升高，这是雾气重新出现的征兆。潘尼斯在心里长长的叹了口气，目光与凯瑟琳无声的交流了片刻，手臂再次慢慢抬起，高举过头顶，一根钩锁从他的手腕处无声无息的出现，钩锁像被一只手托举着一样一点一点上升，没有激起一点风声。钩锁慢慢上升了十米左右，好像有人控制着一样灵活的缠绕在一根粗硬的树枝上，潘尼斯双手用力，身体开始悄无声息的上升。所有人都惊讶的看着他的脚下，上升的动作竟然没有让地面被踩着的落叶发出任何响声，这是非常难以置信的情况。
    为了不发出声音，潘尼斯的身体上升的非常缓慢，十米的距离甚至用了接近五分钟的时间才到达，当潘尼斯的右手搭在树枝上的时候，每个人的心里都松了口气。但是下一刻，潘尼斯却做出了一个让所有人想象不到的行为，挂在树上的他，在大量的猎手蛙群里，突然发出了一阵大笑，笑声高亢清晰，富有很强的穿透力，足以让所有的猎手蛙都能清楚的听到。
    下一个瞬间，一片乌云腾空而起，包括趴着休息的在内，所有猎手蛙同时跳起，向潘尼斯的位置吐出碎骨，但潘尼斯在笑声发出的同时便已勾着树枝用力一荡，提前避开了猎手蛙的弹雨，攀到另一根树枝上。攀上树枝，潘尼斯毫不停留，连续几个跳跃落到猎手蛙群之外，乌云般的弹雨影子一般追在潘尼斯身后，连续打在潘尼斯之前的落脚点上，却没能阻止潘尼斯的动作，落地的潘尼斯连续四五个前滚翻，连回头看一下的时间都没有，虽然站起来的时候踉跄了几下，但是依然借着冲击力向前冲去，没入密林之中。大批的猎手蛙像是受了刺激，全体出动，高速跳跃着跟在潘尼斯身后追逐着，转眼间大群蛙类就消失不见，只留下一地的碎叶和断裂掉落的树枝。
    “他受伤了。”等到蛙群离去，朵拉盯着潘尼斯的背影大声说道：“腿上和后背起码中了二十次攻击，必须去救他，不然他逃不掉的。”
    “走。”凯瑟琳声音里带着难以形容的压抑，大声说道：“所有的人向外走，要在雾气出现前离开雾之林，立刻。”
    “学姐你！”朵拉显然想不通凯瑟琳为什么会放弃队友，刚想争辩什么，一抬头却看到了凯瑟琳眼里的心痛和决心，只能无奈的摇了摇头，带头跟在埃拉德身后向外跑了起来。
    “大姐，别难过，他以前说过，他是不会死的。”薇薇安一边跑着一边安慰凯瑟琳：“他很快就会回来的。”
    “你觉得死一次很好受吗？他每死一次，就说明咱们又拖累了他一次。”凯瑟琳的语气里依然带着深深的愤怒，突然长长的叹了口气：“抱歉薇薇安，刚才我不是对你发火，我只是……”
    “我明白，我不会怪你的，大姐。”薇薇安淡淡的笑着摇摇头：“会追上的，咱们总有一天会追上来的，你不相信你自己的潜力吗？”
    “我当然相信。”凯瑟琳眼睛里的黯淡褪去，重新泛出光彩，大声喊道：“走，跑快点，时间不多了。”
    快速前进在森林里是非常困难的，除去各种陷阱和睡眠中的魔兽外，浓密的灌木、横生的树藤、起伏的地形都是前进中最危险的敌人。就算凯瑟琳紧跟在埃拉德身后劈砍开拦路的植物，前进的速度却依然不能提高多少，职业者们只能一边跑一边不断看着计时器，默默计算着自己还剩下的时间。
    跑了很久之后，身边的灌木丛里突然一阵响动，潘尼斯一身狼狈的从灌木丛里钻了出来，神色没有任何异样的加入奔跑的队伍之中，低声说道：“抱歉啦，我回来晚了。”
    朵拉惊讶的眼睛差点凸出，几次瞟向潘尼斯的背后，潘尼斯背后依然留存着很多块大片的血迹，然后之前受伤不轻。但让朵拉更惊讶的是凯瑟琳的反应，看到潘尼斯回来，凯瑟琳沉默了片刻，一边跑一边重重的握了握潘尼斯的胳膊，嘴里低声念叨着：“有伤就好，有伤就好。”
    “喂喂，凯瑟琳你太让我伤心了，居然盼着我受伤。”潘尼斯一愣，嘴角慢慢上翘，露出一个温柔的笑意，嘴里却说道：“我不行了，我的心已经碎了，我需要急救。”
    “再废话一会不让丽娜给你治疗。”凯瑟琳斜眼瞪着潘尼斯：“所以，你刚刚说什么？”
    “我说我错了，团长大人。”潘尼斯立刻垂下头认真的承认错误，同时逃离一样的加快速度和埃拉德并排奔跑，转移话题道：“还有多远？”
    “这个混蛋。”凯瑟琳没好气的轻轻啐了一口，却没有发现自己的笑容变得格外灿烂。
    “麻烦了。”埃拉德喘息着大声回答：“来不及的，咱们被猎手蛙耽搁了太长时间了，就算这个速度跑下去，在雾气出现的时候，也会还差十分钟的路程。现在就要做准备了，咱们现在就先爬上树，不然一会雾气升起来会走散的。”
    “不，一直跑。”回答的并不是潘尼斯，而是薇薇安。潘尼斯回头和薇薇安对视了一眼，点了点头，对埃拉德说道：“听她的，一直跑，保证你的安全。”
    “我怎么可能相信。”埃拉德不满的说道：“爬上去还有百分之一的生还机会。”
    “继续跑你有百分之百的生还机会。”潘尼斯说道：“看你敢不敢赌这一次了。”
    奔跑中的埃拉德沉默了一阵才答道：“我看我也疯了，居然想要相信你们，那就继续跟着我跑。”
    “大姐，背我。”薇薇安纵身一跳，跳到凯瑟琳背后让凯瑟琳背起自己，少了薇薇安对速度的限制，一行人奔跑的更快了。
    但是，就像埃拉德说的，时间已经来不及了，蒸腾的雾气毫无征兆的从地面出现，迅速的弥漫在密林之中，没用两分钟就布满了十米之下的整个空间。
    身处浓雾之中，人们才知道弥漫的雾气有多厉害。浓厚的雾气完全遮蔽了视线，即使人与人之间仅仅相隔半米，也根本看不到对方的轮廓，更别说看清环境辨认道路了。好在在此之前，潘尼斯已经提前拿出一卷长绳，依次让大家系在腰间，才算扼杀了走散的危险。视线被遮蔽之后，埃拉德也不得不停下脚步，其余人迅速向他靠拢把他围在中间，结成了一个防御的圆阵。
    “现在呢？”朵拉看到潘尼斯很有把握的样子，也选择了信任，直接询问道：“需要我们做什么？”
    “防御，等待。”潘尼斯头也不回的说道：“不会很久了，这之前一定要保证安全。不要吝啬自己的斗气了，一旦发现不对马上开盾防御，千万不要在这里减员啊。”
    “没问题。”因为身处密林根本无法使用长鞭，朵拉一直把武器保持剑形态，此时她重新将其变换成鞭子，轻轻甩出。鞭子灵活的转弯，沿着防御阵外围一米的距离，围绕着防御阵盘成一圈：“只要有大型生物接近，我保证能发现，无论它们是否出声，不过小型的我就没办法预警了。”
    “剩下的交给我。”潘尼斯闭上了眼睛，沉浸到听觉的世界之中。

 第三十六章 雾中的世界

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    一分钟，两分钟，三分钟。接近五分钟的时间过去了，雾气之中一片寂静。各种魔兽醒来后发出的声音只是远远的响起，却从未向这边靠近过，远方的嘈杂衬托身边的静谧显得格外诡异，令人毛骨悚然。
    “还是没有魔兽靠近。”朵拉轻轻抖了抖盘成一圈的鞭子，压低了声音说道：“完全没有过，这算是好消息还是坏消息？”
    “这是最坏的消息。”潘尼斯闭着眼说道：“我宁可有成千上万的魔兽围攻咱们，也不愿意遇到现在的情况。”
    “这是征兆？”凯瑟琳举着盾护住施法职业们，目光徒劳的想要穿透迷雾。
    “是的，暴风雨前最后的宁静。”潘尼斯撇了撇嘴：“魔兽们避开这里只有一个原因，那附近*顶*点*小*说有些可怕的东西让他们不敢靠近，我可不想去猜测到底是什么东西。”
    “不管什么东西，都快点出现。”白雾带来的湿气让丽娜的身上的很快就布满了汗水，黏糊糊的汗水被巨蜥皮衣阻隔在内无法挥发，让她感觉身上又黏又痒，非常难受。但更让人难受的不是汗水，而是对未知的不安和恐惧，大家并不怕真正面对魔兽，但是像现在这样沉浸在未知之中却让人难以忍受。
    呼，吸，呼，吸，似乎感受到空气中传来的压力，每个人都突然不再说话，雾中只留下人们紧张而急促的呼吸声，呼吸声在沉闷的气压下越来越粗重。
    “小心！”潘尼斯突然大喊了一声，侧移了两步挡在毫无防备的夜枭面前。暂时失去视力的夜枭此时显得格外无力，一双最值得骄傲的眼睛在雾中完全失去作用让夜枭不知所措，只能呆呆的站在原地。潘尼斯突兀的挡在夜枭面前，一把三十厘米左右的匕首紧贴在手腕内部翻向上方挡在头顶。“当”的一声金属撞击声，一道根本看不清形状的黑影在雾中和潘尼斯手腕内侧的匕首相撞，迸出几个火花，撞击过后，黑影就像从未出现过一样，重新消失在雾中。
    “那是什么？”夜枭有些紧张的喊道。
    “不知道，看不清楚。”潘尼斯小声回答：“但是，模糊的样子像是一把刀，类似于镰刀一样的武器。”
    “开玩笑。”擅长隐匿行动潜藏踪迹的影狼这时也根本无法施展自己的特长，只能躲在保护圈内部：“对手是死神的使徒吗？居然用镰刀？不过如果用镰刀的话，对方应该是人类。”
    “是不是人类，谁知道呢。”潘尼斯的眼珠在眼皮下转了转，突然大喊：“来了，凯瑟琳。”
    在潘尼斯背后位置站立的凯瑟琳闻言顺势举盾，同时侧身前跨，右手的单手剑贴着盾牌边缘刺出，但毫无征兆的一剑却落空了，好像镰刀后面什么也没有一样，直接刺入虚幻的雾中。
    “什么也没有。”凯瑟琳也吃了一惊，心里忍不住想到，难道镰刀背后真的是虚幻的死神使徒？但时间不允许她多想，另一把镰刀在雾中直接敲在她刺出的长剑上，提醒她赶忙收剑退回防御圈。
    “是螳螂，雾螳螂。”埃拉德难以掩饰自己内心深处的恐惧，连声音都变得有些干涩嘶哑：“雾海中最可怕的捕猎者，遇到他能活着回来的猎人一百年来不会超过五个。”
    “当”，潘尼斯再次凭借螳螂前肢带起的风声定位挡开了一次攻击，急促的问道：“它们的特点、攻击模式、弱点，把你知道的都说出来。”
    “它们在雾中是隐身的，而且能够无声移动，只有移动的过程中才会显形。它们攻击方式据说就是凭借两根前肢捕杀猎物，对了，还有它们的翅膀边缘也很锐利，当它们展翼的时候就像两把刀一样，千万要小心。”埃拉德想了想，补充道：“而且它们总是四五只一起捕猎的，绝对不会是一只。”
    “这个我已经知道了，谢谢。”金属撞击声接连不断，潘尼斯和凯瑟琳围绕着队伍主体不断快速盘旋，朵拉这时也收回了自己的鞭子，重新转化为剑，加入到防御之中，三个人共同组成了一道墙壁，凭借听觉挡住了所有雾螳螂接连不断的劈砍。
    “咱们可以从地下挖洞离开。”之前一直没有被人注意到的地鼠突然说道：“地下没有雾气。”
    “没那么好的事，在森林里你是不可能挖地道前进的，除非你变成真正的地鼠。”潘尼斯百忙之中一回头，被地鼠的形象吓了一跳：“你怎么变成这样了。”
    地鼠此时全身都是泥土，满身上下都是黑乎乎的一片，只有张嘴说话时露出的牙齿还是白色的：“我刚才挖下去看了一下，土质很松软，非常好挖，而且没有雾。咱们只要找准一个方向就可以挖出去。”
    “你根本不了解森林啊。”潘尼斯没空分心说话，回答他的是埃拉德：“这里每一棵树，对应的地下都有远比树冠更宽大比树干长度更长的根系，这些根系牢牢的抓着地下的泥土，想要挖掘地道根本做不到，每前进一米可能就要花费几个甚至十几个小时的时间。”
    “咦？”潘尼斯突然惊讶的叫了一声。原本密集到几乎连成一体的金属撞击声突兀的消失了，连续几十秒雾螳螂都没有再发起任何攻击。最外圈防御的三个人重新把定位的绳索系回腰上，倒退着缓慢后退，有些惊疑不定的重新退回原位。
    “发生了什么，为什么它们突然消失了？”林地内浓重雾气里的过大的湿度让朵拉微微有些呼吸急促，抹了一把脸上的汗水：“埃拉德，它们的攻击有时间限制吗？”
    “我也不知道啊。”埃拉德两手一摊：“这种魔兽的特征，知道的人已经都死的差不多了。”
    “不是攻击时间限制。”潘尼斯脸色不太好看，有些紧张的盯着浓雾：“让一种魔兽主动选择退避，唯一的可能就是有更可怕的魔兽过来了。”
    “不可能。”埃拉德第一个叫了出来，感到自己的专业水平被质疑了：“雾螳螂是雾之林生物里最顶点的猎食者，不可能还有需要它们退避的生物了。”
    “不可能的事，有时也会发生的不是吗？”潘尼斯随口说着，突然感觉有东西拽着自己的大腿，惊讶中低头一看，一个在浓雾中看上去颜色惨白的半透明人形正攀着他的大腿努力向上爬。
    “这是什么？”周围的几个佣兵顺着潘尼斯的目光也看到了这个人形，被吓了一跳，武器一致对准了小小的人形，唯独朵拉却发出了刺耳的尖叫。
    “小声点。”潘尼斯怒斥了朵拉一句，在佣兵们看怪物的目光中蹲下身抱起了透明的人形，让她坐在自己的小臂上，声音柔和的说道：“小家伙，你怎么跑出来了？这里挺危险的。”
    “是啊，安妮。”凯瑟琳摸了摸胸前的吊坠：“你先回来，想出来玩等离开这里再出来，别伤到你了。”
    “这里让我很舒服啊。”小安妮坐在潘尼斯的怀里，开心的蹭了蹭潘尼斯的脸：“不过哥哥姐姐们要小心了，我感觉附近有很多同类的气息呢。”
    “呼。”潘尼斯吸了口冷气，好不容易让自己不安的表情恢复正常，微笑着蹭了蹭安妮的脸蛋：“谢谢你了小家伙，你帮了我们大忙了。”
    “哈哈。”安妮被潘尼斯脸上的短胡茬刺得咯咯直笑，一边躲闪一边拍打着潘尼斯的头：“哈哈，哥哥你真讨厌，我要回去了，我出来就是提醒你们这件事的。不过，我可以经常出来吗？”
    “当然，只要你愿意。”潘尼斯弯腰把安妮放回地面：“你随时都可以出来找大家玩，尤其那个一身黑漆漆的姐姐。”
    “喂。”朵拉躲在一旁瞪着眼睛抗议：“你够了啊混蛋。”
    潘尼斯耸耸肩，目送安妮扑进凯瑟琳的怀抱重新躲进吊坠里，才重新正经起来：“大家小心了，看来来的是一群亡灵，而且是可以让雾螳螂都退避的亡灵。它们的攻击往往是直接攻击灵魂的，被他们伤到了，虽然你们的身体不会有异样，但是灵魂就会受伤，所以尽量不要被他们碰到。”
    说话间，原本一成不变的浓雾开始像沸水异样翻滚，一阵阵之前在雾之林外曾经听到过的，若有若无如同耳边低语般的声音隐约响起，浓雾之间似乎可以看到无数影子围绕着队伍不断徘徊。
    “小心。”潘尼斯伸手一拉，把另一边的幻狐拉离原地，一道和雾气完全混为一体的影子从幻狐原本站立的位置飘过，重新没入雾中：“稍微散开一点，别挤得太紧，互相之间留下一个人的供自己躲闪。”
    “啊。”慌张躲闪的地鼠没注意被脚下的枯枝绊了一下，踉跄间没有完全躲开，被一道影子穿过他手里武器的防护从他的胳膊上掠过，立刻觉得整条胳膊先是变得冰凉，然后彻底失去了知觉，好像完全不存在了一样。
    “向我靠拢。”丽娜大喊一声，闪开了几个从身边飘过的影子，双手白光闪烁：“既然他们是亡灵就好办了，圣言术，圣洁之墙。”
    随着丽娜的吟唱，饱含圣洁的光幕紧贴着大家，呈半球状形成了一层防护盾，十几道影子撞在光幕上，让光幕泛起一片涟漪的同时哀嚎着消散在空中。丽娜皱眉看着光幕被大量的影子不计代价的撞击，心里暗骂了一声，重新开始了祷言。
    “慈爱的黛妮雅啊，以您的圣言，扫除邪恶的灵魂。”丽娜双手向两侧展开，做出一个尽力伸展的姿势：“圣言术，驱邪。”
    一阵只有灵魂能够听到的钟声从天空响起，丽娜的嘴里念诵着无人能懂的句子，一道道蕴含着圣洁之力的音波从她的口中吐出，横扫半径三米范围内的空间。圣言术强大的威力撕碎了范围内所有的敌对亡灵，连翻滚的浓雾都一时间平息了下来。

 第三十七章 走出迷雾

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    “圣言术，圣洁之墙。”第三道圣洁之墙由丽娜的手中释放，再度替换了已经岌岌可危的前一道护盾。对于神职者来说，圣言术及其进阶版本神谕术是消耗极大的一类神术，而圣洁之墙在圣言术中又属于高端防护神术，无论是魔力还是精神力的消耗都相当惊人，一名黄金阶的神职者不服用回复类药剂的话，最多释放八到十次就会魔力耗尽，就算服用了魔力回复药剂，连续释放十二次左右也会导致精神力紊乱陷入昏迷或恍惚状态，暂时失去施法能力。而丽娜现在已经使用过三次圣洁之墙和一次相似消耗度的驱邪，保守估计魔力已经消耗了一半，但外面的影子还是不见减少，依然不断的冲向圣洁的护盾。
    潘尼斯却没有太大担忧，左右看了看，便走到一直呆（顶)(点）（小说）立在正中心的薇薇安身边，从木然站立的薇薇安背包里掏出笔记本，随意翻了翻，在最新一页上匆匆开始了新的记录。
    “这种亡灵比普通怨灵强一点，但是还达不到高阶死灵的程度，算是什么等级的呢？”潘尼斯举着笔记本，咬着指甲说道。
    “算怨灵。”丽娜是场上对亡灵的熟悉程度仅次于潘尼斯的人，这时她结束了这次施法，擦着汗说道：“我感觉像是怨灵的变异。”
    “像是怨灵和死亡雾海里的雾气融合形成的，你看它们和雾气完全是一体的。”潘尼斯低头开始写字：“就叫雾之魂好了。”
    “好名字。”凯瑟琳也凑了过来，把鸢盾树在地上，挥动手掌给自己的脸上扇风降温：“这些东西是什么来历，埃拉德？”
    “不知道。”埃拉德脸色很苍白，显得非常紧张：“现在不是研究这个问题的时间，这些东西好像杀不完啊，除非她能支撑到明天早晨六点，否则我们过一会还是会被这群怪物围攻的，现在应该研究到底怎么办呀。”
    “等待就好。”潘尼斯写完最后一笔，合起笔记本答道：“耐心等待就可以了。”
    “等？”埃拉德很不满的大声说道：“等着这群怪物就会离开吗？这要等到什么时候？”
    “就等到现在。”一直闭目站立沉默不语的薇薇安突然睁开眼睛，在她双眼睁开的一瞬间，潘尼斯仿佛在她的两只眼珠里看到了一闪即逝的跳动着的魔法能量：“不用紧张，我已经准备好了，下面是我的回合。”
    “你褪去黑暗，所以名为光明。”薇薇安面色严肃的伸出泛光的食指，对着面前的虚空处画了一个代表亮度的象形魔法文字。手指上的光芒在书写时似乎点点剥落，停留在空中，用光芒凝结成了一个虚幻的文字，文字上的光芒逐渐变得凝实，漂浮在薇薇安面前。文字背后五米之外的浓雾之中，同样文字的映像也由虚幻转为凝实，同样悬浮在空中。
    “你厌恶寒冷，所以名为炙热。”薇薇安身体原地转向六十度，食指在空中写下了第二个代表温度的魔法文字。同样的情况再次出现，五米之外的雾中，第二个文字形成了。
    “你驱逐潮湿，所以名为干燥。”身体再转六十度，代表湿度的魔法文字诞生于薇薇安身边，也诞生于五米外的雾气之中。
    “你拒绝苍白，所以名为赤红。”第三个六十度转向，薇薇安左手隐藏在法袍的袖口之中，拳头握紧，晶石的光芒从指缝中微微外露。深吸一口气，薇薇安的食指再次挥动，第四个代表色彩的魔法文字随之出现。
    “你不甘淡漠，所以名为激情。”第四个六十度转向，代表内在特质的魔法文字出现在雾中，光亮组成文字在虚空中不断闪烁着，明灭间光彩照人。
    “你鄙夷温顺，所以名为暴戾。”最后一个六十度转向，代表外在表现的文字充满了暴戾和狂躁的气息，仿佛每一次闪烁都要破开身边的迷雾。
    六个魔法文字和他们各自的投影，组成了两个正六边形，把队伍全体成员围在中央。很奇怪的是，五米之外浓雾之中的魔法文字，本应被雾气阻挡让人无法看清，但是实际情况却是每个人都可以透过迷雾清晰的看到这些文字，当然，也只能看到这些文字。
    书写完六个魔法文字，薇薇安身体轻轻晃了晃，随手一抓，发现自己刚好扶到潘尼斯递过来的胳膊上。薇薇安眨了眨眼，对潘尼斯露出一个与年纪不相称的成熟笑容，微微点头致谢之后，再次深深吸气，眼中又一次跳动着一闪即逝的魔法能量。
    “你藐视凡世间的万物，所以，你的名字代表毁灭。”薇薇安的声音突然提高，右手上举，食指在头顶写出最复杂的一个魔法文字。写完七个文字，薇薇安脸上的汗像是被人迎面泼了一盆水的样子，从脸上滚落的汗珠几乎没有间断，打湿了她身上的法袍。直到这时，她总算有时间擦了一把脸上的汗水，扶着膝盖急促的喘息了一阵，这才直起腰，尽力张开双臂大声吟诵：“于此，支配完成。”
    伴随着吟唱的结束，薇薇安身边的七个魔法文字闪烁的频率逐渐接近，最终达到同步。弧形的光线在横向的临近的魔法文字之间连接，形成一个圆环后，再依次与头顶的文字连接，最终形成一个半球形的光罩，把薇薇安罩在其中。
    薇薇安看着覆盖着自己的球形光罩微微笑了笑，手指在光罩上轻轻一点，喃喃的念道：“薇薇安秘法，火元素领域。”
    “噗”的一声轻响，她周围的光罩以及她费劲力气书写文字同时崩溃，像气泡一样破碎，彻底消失了。但几乎同一时间，同样的链接方式，同样的光罩，在外围雾气中的魔法文字投影上出现，仅能包裹薇薇安自己的半球形光罩一瞬间扩张到了半径五米左右，不仅包裹住了队伍的全体成员，而且囊括了大量的外部空间。
    “雾气就是水汽，只有湿度高到一定程度才会形成雾气。”薇薇安脱力一般依在凯瑟琳怀里，用微弱的声音说道：“这群雾生魔兽既然习惯了依附雾气，就一定畏惧灼热干燥的环境，只要维持这个领域，咱们就是安全的。”
    凯瑟琳叹了口气，弯腰背起薇薇安，贴在薇薇安脸边小声说道：“以后不要这么拼命了，你的身体……”
    “嘻嘻。”薇薇安从背后搂着凯瑟琳的脖子低声回答：“换成是大姐你，你会不会拼命呢？嘿嘿，大姐你这样说很没有说服力呢。而且你放心，我只是累了一点，不会对身体有影响的。”
    “哼，希望是这样。”凯瑟琳被反驳的哑口无言，呆了半天才不满的哼了一声。
    火元素领域稳固之后没过一分钟，领域内蒸腾的雾气以极快的速度散去，领域之内又恢复了可见的视野，参天的巨树，缠绕的蔓藤，低矮的灌木，一切都和雾气升起前没有任何区别。在雾气散去的瞬间，大家都听到耳边响起了一阵凄厉的惨叫，无数雾之魂哀嚎着随着雾气消散，化作虚无。
    丽娜试探着取消了圣洁之墙，果然像薇薇安预料的一样，没有任何魔兽和雾之魂进入火元素领域，队伍总算迎来了暂时的安全。
    “紧张死了。”一身泥土的地鼠呼了一口气，怪叫一声说道：“总觉得咱们在雾气里呆了好几年一样，原来只过去了不到十五分钟。”
    “这个领域有时间限制。”埃拉德移动了两步，靠坐在一棵树上：“现在怎么办？”
    “你能靠现在的视野辨认方向吗？”薇薇安问道：“这个领域是以我为中心，可以随意移动的，持续一小时。如果能辨认方向，咱们可以直接走出去。”
    “只靠这五米的视野辨不出方向的。”埃拉德摇摇头：“起码我做不到。”
    “稍等我一下。”潘尼斯把腰上的保护绳延长，走到领域范围边缘，突然直接冲出了领域的保护范围。冒险团的三位少女同时皱起了眉，却没有说什么，只是默默看着潘尼斯的举动。一分钟之后，潘尼斯突兀的从雾气中出现，身上剑士服被脱下来拿在手里，上身**着，多了四五道浅浅的伤口，脸上却带着轻松的神色：“找出方向了。”
    “不可能。”埃拉德满脸的惊讶和难以置信：“你是怎么做到的？”
    “这边。”潘尼斯低头用绷紧的保护绳测算了一下角度，指着一个方向说道：“幸亏咱们已经很接近外围了，否则我也辨认不出来。其实很简单，直接感应环境中的湿度就好。靠近外围了以后，每移动一米，空气中的湿度都会有非常细微的变化，只要能感应出这个区别，就可以知道哪个方向最靠近雾之林外。”
    没有人说话，每个人都用看怪物的眼神看着潘尼斯，潘尼斯只能干笑两声：“探索者的一些小技巧，小技巧而已。”
    “算了。”朵拉挥挥手把脑子里的想法丢到一旁：“那就出发。”
    潘尼斯走在最前面，把一根绳子拉直以后拖在地面上，随着前进不断放长绳子，只要让绳子一直保持笔直，就代表着队伍是沿着直线前进的。当绳子放到尽头，原地停住把绳子收回大半，再次重复之前的行为。重复了不到十次，五米之外的雾气突然出现了一个缺口，透过缺口可以隐约的看到外面的景象。
    所有人惊喜的发出一阵欢呼，排成一个防守阵型向缺口的方向慢慢走去。果然，突破雾气，眼前霍然开朗。出现在面前的是一道深达五十米的裂谷，裂谷的宽度有十米左右，把茂密的森林分成两半。阳光从裂谷上的天空照射下来，正午的阳光驱散了人们身上的潮湿。
    “阳光！”丽娜仰首向天，让阳光洒在脸上：“终于又见到阳光了。”
    “走。”潘尼斯拍拍丽娜的后背：“越过峡谷，进入对面的森林里准备扎营了。这里我来过，并不安全，再过几个小时峡谷里的蝙蝠就会出来，数十万的蝙蝠会吞噬一切的。”
    “好。”丽娜遗憾的叹了口气，不情愿的又迈开脚步。

 第三十八章 梦境碎片

    （实在抱歉，刚进家门，发晚了，对不起。263……084……458……书友裙，想来的就加群。ps走过路过的朋友求收藏求推荐，你们的支持是我最大的动力。另外，大家多提点意见好不好，谢啦。ps2：书名变更，请看作品相关）
    又是梦境吗？我明白的。
    即使走出过去，即使接受救赎，即使尝试面对我的曾经，但罪孽依然是罪孽，不可饶恕，无法挽回的罪。
    遍地的枯骨，漫天的黄沙，远处是无穷无尽的亡灵，近处是信赖我跟随我的伙伴，我是凯尔，曾经自认为最完美的人类，曾经用把自己都成功骗过的外在欺骗整个世界的半神。
    曾经的我，背负着自负的重罪，骄傲的认为自己无畏、无私、无所不能，是世间一切美好的化身，拥有着可以与神媲美的品德。但残酷的现实击溃了我的骄傲，毁灭了我的自负，胆怯、自私、软弱，曾经我蔑视过的一切，在面对现实的时候，都一一在我的心中出现。
    $顶$点$小说()  原来，这才是真正的我，原来，我的内心如此的肮脏。
    我再一次软弱了，我再一次胆怯了，我再一次自私了。我不敢面对我的行为，我不敢面对如此的肮脏，我不敢面对真正的自我。所以，我逃避了，用崩溃来逃避了。我**，我堕落，我放纵，我用尽一切方法来遮住我的眼睛，如果有可能，我甚至会迫不及待的选择用结束自己的生命来逃避这一切。但是很可惜，她用最后的力量，赐予了我与那具躯体相同的、接近永恒的生命。呵，这是惩罚吗？但为什么我在你最后的回眸中看到了哀伤和怜悯？你在怜悯什么？你在怜悯那个肮脏而卑劣的我吗？
    逃避中的我，认为胆怯、自私、软弱才是真实的自我，所以我厌恶，我憎恶，我仇视，我深切地痛恨着自己，却又无能为力，只能这样度过一天又一天，直到永远。但是，那真的是真实的我吗？为什么看到别人遇到困难，我总是会忍不住去帮忙呢？我又为什么总把自己置身于危险之中呢？难道只是因为这个身体无论如何都不会死的缘故吗？
    真实的我到底是什么？自负的，无谓的，无私的？还是胆怯的，软弱的，自私的？我真的很想知道，到底什么才是真实的自我？
    我可以看到，伙伴们在战斗，她在战斗，我，其实也在身不由己的战斗。真想再一次和她说话，真想再一次握住她的手，真想补上那句亏欠了百年的抱歉。为什么我无法控制自己的身体，为什么我只能默默的看着，什么也做不了？
    “你终于想要面对我了。”这是奈莉的声音？她在看着我？周围的一切都像定格了一样，久违的声音，久违的眼神，久违的温柔，我想笑，但是我的心却在滴血：“但是，为什么你还不愿意和我说话？”
    “我……”我惊讶的发现，我居然可以控制自己的身体，也居然可以开口了。
    “你是……奈莉？”我第一次发现，我的声音居然可以颤抖到这个地步，颤抖的声音，颤抖的身体，颤抖的灵魂。
    奈莉没有回答，清澈的眼睛只是静静地看着我，温柔，沉静，一如往日。
    “不，你不是奈莉。”我大声说道，声音不再颤抖，低垂的头也慢慢扬起。
    “那么，我是谁呢？”奈莉没有否认，像从前一样，神色中带着一点调皮的看着我。
    “你只是我心中的一道幻影。”我忽然明白了些什么，语气愈发坚定：“你是奈莉在我心里留下的影子，从根本上说，你其实就是我，你只是我心里的一面镜子。”
    “答对啦。”奈莉微笑着鼓掌。
    “我终于明白了。”我感觉我的大脑从来没有这样清醒过，所有的纷乱变得条理清晰：“这里根本不是她对我的恨，也不是神灵对我罪孽的惩罚，这个梦境牢笼的建造者是我自己，惩罚的施加者也是我自己。这里只是我不敢面对的过去存放的地点，这里只是我真正的内心，所以我才永远无法逃离，自己又如何才能逃离自己？”
    “真好，你总算想到了呢，我也可以放心了。”奈莉轻轻呼了口气：“真是的，一直都是让人这么不放心呢，凯尔。”
    “所以真正打破这个牢笼的唯一办法，就是正视它，接受它，让它和我的内心融为一体，这样……”我忽然愣住了，想到刚刚奈莉的话语，呆呆的看着她：“你，你不仅仅是影子，你到底是谁。”
    “嘘。”奈莉竖起手指放在嘴边：“时间快到了呢，你该醒来了。至于我是谁？傻瓜，这里只是你的梦，我也只是你的梦而已，还是一样的笨。”
    “再见了，凯尔，再见了，我的……爱人。”
    ————————————————————
    “呼，呼，呼。”潘尼斯一如往日的从梦中惊醒，喘息着坐起身。
    这一次，他没有颤抖，没有汗水，只有发自内心的怅然。在眼前张开双手，然后再次握紧，想要抓住些什么，但是能够握到的只有虚无。
    “原来，只是我的梦而已吗？”潘尼斯自嘲的笑了笑，用微弱的声音轻轻叹息：“确实只是梦而已啊，对于像我这样的人，她又怎么会如此温柔呢。”
    “嗖”的一声，一个金属瓶子从脑后飞来，潘尼斯头也没回的直接向脑后伸手，捏住瓶口放到嘴边，冰凉的清水迅速灌进了喉咙中，缓解了梦境带来的干渴。灌下一瓶水，潘尼斯抬起头，从树冠之间细微的缝隙间向外面看了看。时间很晚了，外面的世界已经陷入了夜幕之中，密林之中更是漆黑一片，只有营地部分亮着一小团篝火。凯瑟琳身披链甲坐在篝火旁，之前从知识之都重金买来的地精照明器就立在篝火旁，一旦出现异常状况就可以随时打开照明，亮度足以笼罩整个营地。
    一行只有十个人，所以营地布置的并不大，但是布置方法十分有趣，是密林中一种特殊的扎营方法。
    因为密林之中有着深达半米以上的落叶层，很难迅速的清理出一片清洁的空地，所以深入密林的职业者们用千百年的经验总结出一套扎营方法。
    营地的根基是三十多根粗细不一有些部位可以伸缩自如的金属管，这些金属管有着很高的韧性，轻易不会断裂或者变形。如果是对这套工具使用熟练的职业者，可以一个人就把这些金属管组装起来，当组装完成之后，金属管们会组成一个距离地面三十厘米左右，长宽可以在五到十米之间调节的方形金属支架平台，平台的四个顶角和每条边的中心各自有一根最粗的金属管插入地面深处作为固定支撑。
    在网格状的金属支架平台表面，覆盖着一层由细致坚固的粗金属丝制成的金属网，金属网的边缘由连接锁与金属杆构成的支架锁为一体，组成一个带着轻微弹性的平面供人行走坐卧日常起居。金属网中心安放着一个可以与底部的网固定为一体的隔热晶石制平台，篝火在隔热台上燃烧，其余空间可以用特殊的锁扣架设帐篷，也可以在平面上直接放置睡袋休息。
    这套特殊扎营设备价值足有八百到一千金币，会有如此高价主要是因为因为既要考虑到承重能力和零件的强度，又要为了方便携带考虑到所有零件的重量，因此使用了一些比较昂贵的特殊金属。这是临出发前在圣都，潘尼斯不顾凯瑟琳的拼死反对，在凯瑟琳看杀父仇人的目光下坚持购买的。其实确实像潘尼斯说的，这么一套设备虽然昂贵，但是在很多恶劣的地点都可以使用，而且只要不发生战斗，就可以使用很多年，算起来并不亏。
    “轮到你警戒了？”潘尼斯站起身，脚步很轻的走到凯瑟琳身边坐下。这套设备唯一的缺陷，就是金属网是相连的，在上面动作如果过大，会导致金属网共振，影响其他人休息，所以在上面行走一定要放轻脚步。
    “恩。”凯瑟琳正在做她第二喜好的事——保养武器和护甲，当然，最喜欢的事显然是数钱。听到潘尼斯的问题，凯瑟琳点点头，轻声道：“怎么，又做噩梦了？”
    “噩梦吗？”潘尼斯自嘲的笑了笑：“也许这次并不算是噩梦，不过总的来说也并不愉快。”
    “那应该恭喜你了。”凯瑟琳放下手里的工作，抬起头露出一个温柔的微笑：“能从噩梦之中走出，哪怕只是略微有所好转，也是值得庆祝的好事，不对吗？”
    看着凯瑟琳英气的面容上流露出的温柔，潘尼斯感到自己穿越了时光，似乎又看到了那个在无数敌人之中手持长枪但腰杆永远比长枪更挺直的女性，似乎又看到了那份唯有面对自己时才会不经意流露出的刻骨的温柔。两个外貌没有任何相似，气质却格外接近的骑士似乎在倒错的时空中慢慢重合，混乱的错觉让他一时有些痴了。
    “呼，是啊，值得庆祝。”潘尼斯怅然若失的呼了口气：“这一切归功于你们，谢谢。”
    “谢谢？呵呵。”凯瑟琳却不满的说道：“还记得你在哭泣洞穴里救了我们多少次吗？这几个月来，对于我们的很多恶习和怪癖，你哪件事不是尽力包容帮助我们？结果到了你这里，居然为了这样的小事和我们说谢谢？”
    “好，是我不好。”潘尼斯轻笑，点点头道：“再也不会了。”
    “哼哼，早就该这样。”凯瑟琳皱了皱鼻子，略带调皮的笑了：“好啦，把大家叫起来，该出发了。”
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 第三十九章 碎颅丘陵

    （263……084……458……书友裙，想来的就加群。ps走过路过的朋友求收藏求推荐，你们的支持是我最大的动力。另外，大家多提点意见好不好，谢啦。ps2：书名变更，请看作品相关。ps3：感谢书友瀚海有涯再次打赏100起点币。）
    离开宿营地，沿着峡谷边缘的森林绕过死亡雾海，再借着闪光藤的光亮前进不超过半小时，就进入了碎颅丘陵的范围。
    顾名思义，这里是一片丘陵地形，占地面积大约三百平方公里。起伏的丘陵或高或矮，丘陵上遍布植被，地面上虽然不像之前那样拥有非常厚实的落叶层，但因为地势的复杂和大量密集的蔓藤横生，让前进变得更加困难。
    在碎颅丘陵范围内生活着两千多种动物和昆虫类生物，共同组成了能够自洽的复杂生态结构，在整个地区居于生态结构最顶端的则是一种名为山地猿的群居类猿猴，这种猿类拥有简单的智慧，但又不足以被认为是智慧生灵，所以还是被划归到了魔兽(顶—点)小说的范畴。它们力气很大，魔法抗性极低，会使用简单的武器，说是武器，其实只是巨大树干经过简单加工制成的粗重木棍，战斗时挥舞着数百公斤的巨木，最喜欢砸碎敌人的头骨，碎颅丘陵这个名字也是因为它们的存在而命名的。
    山地猿平时栖息在碎颅丘陵的树上，遇到恶劣天气则躲藏在丘陵内的几个浅洞穴之中。它们总数大约有一千左右，实力并不平均，但总体来说处于青铜阶之上，约有一半的成员属于白银阶魔兽，三十只左右的黄金阶，作为首领的猿王更是拥有黄金高阶的实力，甚至可以使用简单原始的斗气，算是闪光森林里群居型魔兽中最独特而且实力最强的种族之一。
    山地猿属于杂食型，采摘植物和捕猎同时进行，攻击性并不很强，即使途经丘陵的时候遭遇到它们，如果不是遭遇狩猎部队，或者说即使遭遇到狩猎部队但它们的族群没有处于非常饥饿的状态的话，也很可能不会受到攻击。
    踏上碎颅丘陵的地界，一行十人改变了前进方式。队伍由朵拉和凯瑟琳轮流领头，利用黄金阶骑士远超旁人的身体素质来清除蔓藤打通道路，向导埃拉德依然是跟在领头人的背后，不断指点前进方向，防止迷路的同时以便避开一些不必要的麻烦。夜枭作为队伍的眺望手，长期从树冠上跟随队伍前进，有丰富的野外生存经验的他完全可以适应这一工作，居高临下的观察四周，帮助队伍提供警戒。库兰出身的地鼠最适应这里的环境，习惯了山地生活的他在丘陵地带行动起来迅捷程度和平地没有任何区别，因此负责穿行在队伍之间各处支援。影狼潜伏在凯瑟琳或者朵拉背后的阴影中，随时做好了御敌准备。原本影狼想要潜伏在两侧植物的阴影中跟随队伍前进的，但被潘尼斯阻止了。用潘尼斯的话来说，森林里很多魔兽的探查能力要远高于人类职业者，盗贼的潜行可以瞒过职业者，却很难瞒过魔兽，反而会因为脱离大部队，导致被魔兽单独袭击。剩下的三位施法者，幻狐、薇薇安和丽娜三人，按照惯例一直走在队伍中间，只需要保持好自己的状态即可，完全不需要负担任何工作。至于队伍的断后工作，显然是由潘尼斯负责的，确保没有任何人掉队或偏离方向，确保没有魔兽从背后追踪袭击整个队伍。
    “哗啦哗啦”，一阵落石声从队伍前方响起。
    “学姐，小心。”朵拉有些担忧的声音随之传来。
    在整支队伍的最前面，凯瑟琳一手拿着一把丛林砍刀，一手拽着侧面横生的枝桠，一边劈砍着正面拦路的蔓藤杂草和树枝，一边沿着陡峭的斜坡向上攀登。斜坡上的土质非常松，前进中稍有不慎，就会从陡坡上滑落。刚刚就是凯瑟琳在开路过程中一脚踩碎了浮土滑倒，全靠左手抓着树枝才算稳住身体。
    “我没事。”凯瑟琳用力向上爬了几步，重新站稳后才说道：“这里真是难走，进来这么久了才走了多远啊。”
    “不熟悉森林的职业者在这里，往往一天全力前进也最多走七八公里而已。”潘尼斯的声音从队伍的最后悠悠传来：“就算最熟悉森林的猎人，一天也不过就是走十五公里左右。埃拉德，你也差不多。”
    “我最快也就是这个速度，如果实力再强一些，应该还能再快一点。”埃拉德走到现在也开始有些气喘：“不过咱们现在的速度也可以接受了，不到万不得已我也不会走那么快的，把速度控制在一天走十公里就可以了。”
    “学姐你休息一会。”朵拉越过凯瑟琳：“换我来开路。”
    走在最前面开路的人是整支队伍里最辛苦的，从各种方面来说都是这样。从体力方面来说，开路的人不但要为整支队伍提供一条可以容许最低限度正常通行的路径，还要随时预留体力防止各种魔兽正面攻击，负担要比背后的人重几倍。而从心里方面来说，领头的人每一步都面对的是未知，地形、植物、魔兽、事件，所有的一切都是未知的，都需要一步一步探索，而其他人只需要跟随着前进就好，二者之间的区别所带来的心理压力也不能小觑。
    而最关键的危险并不是来自于地形或者魔兽，而是来自于开路这种行为本身。很多植物本身就是由被动攻击性的，浑身长满了毛刺，且毛刺多带有强烈的毒性，而很多虫蛇类魔兽更是具有伪装性，在开辟道路的同时，往往一不注意就会踩进它们布下的陷阱之中。比如半小时前，凯瑟琳攀登斜坡的过程中伸手抓住了一根看上去牢固的枝桠，但是实际上这根枝桠是一条灰棕色的毒蛇伪装成的，如果不是凯瑟琳的反应敏锐第一时间把蛇及时抛出，难免会被蛇咬到，到时解毒又要浪费不少时间。
    小小的团队就这样在两位女骑士轮流交替带路的情况下，艰难的在丘陵地带前进，队伍的目的是横穿碎颅丘陵，到达娜拉弥亚河畔。这段旅程蜿蜒曲折，算下来大约要前进三十公里左右的距离，预计要在丘陵之中跋涉五天才能到达，这让受够了丘陵地带前进的队伍多少有一些痛苦感。
    “呼，终于上来了。”朵拉脱力般坐在山顶一块石头上，动都懒得动一下，只是坐着不断喘息。丘陵的顶部是一片碎石空地，只有一百多平方米的空间，范围内没有任何植物生长，抬起头就能看到头顶上黎明前的夜空。虽然这里没有闪光藤，但碎石空地之外的稀疏丛林林，闪光藤的光辉足够覆盖到这里，给人的感觉就像是坐在一间灯火辉煌的露天房间中，别有一番趣味。
    “天快亮了啊。”整支队伍都走进了这片碎石空地，潘尼斯抬头望了望黑漆漆的夜空：“还有十五分钟左右，森林里就要熄灯了。算起来今天的旅程已经过半了，大家吃些东西补充体力，休息一小时十五分钟，等森林里视线好一些了咱们就启程。”
    “过半了？”薇薇安坐在石头上，表情有些不自然的揉着额角，看到潘尼斯看过来，却勉强自己露出一个笑容：“还要再走多久？不会又想走一整天。”
    “当然不会。”潘尼斯心里暗暗的叹了口气，却没有表示什么：“一会早晨七点准时出发，走六个小时，应该可以到下一个山顶，咱们就在山顶的空地上扎营。”
    “感觉你对这里比之前的雾之林那些地方熟悉的多啊。”凯瑟琳说道：“以前来过？”
    “恩。”潘尼斯倒也没有隐瞒什么：“多年前来过几次，途中经过过这里，所以比较熟悉。”
    “而且你对这里的植物也很熟悉啊。”丽娜也好奇的问道：“刚才要不是你提醒朵拉，恐怕她就要被那颗植物伤到了。谁能想到那种植物只有被握住才会露出毛刺，而且能从链甲的缝隙里刺入啊。”
    “没办法，其实我对雅拉大陆大部分植物都很熟悉。”潘尼斯耸耸肩：“小时候我曾经想过做一个植物学的研究学者呢。”
    潘尼斯虽然是笑着说的，但是笑容里却带了点苦涩，似乎想起了什么不好的回忆。确实，那段儿时的回忆并不是很美好，但是没有那段时间的经历，却又无法做到像现在一样熟悉每一种植物的特征特性，一切总是这么难以抉择。
    看到大家开始吞食之前扎营时准备的食物，潘尼斯轻巧的沿着空地外的一棵树爬上了树冠，很快就消失在视野之中。佣兵们现在已经充分了解了潘尼斯在野外的能力，见他消失也没人惊讶，只是默默的看着。过了没多久，潘尼斯慢悠悠的沿着小山的斜坡上爬了上来，重新走回空地，从背包里掏出一些拇指大小的野果，一人两个抛给了大家。
    “这是什么？”朵拉把玩着淡紫色的果实：“闻起来没什么味道。”
    “这种果实叫水源。”潘尼斯指了指第一时间拿起果实吃的很开心的埃拉德：“吃下去两个，可以让嘴里的干渴感降低，时间大概能持续四五个小时。虽然不能代替喝水，但是在大量运动之后可以让嗓子舒服很多。”
    “难得你能找到这么多。”埃拉德赞叹道：“这种果实长在几十米高的树木最顶端，而且产量并不高，我平时进森林很少有精力去找这种东西，你居然能一下找到二十多个，真不容易。”
    “啾啾，啾啾。”一直趴在树上边进食边警戒的夜枭突然发出了警报声，在大家戒备中从树上迅速爬下：“有情况，山地猿。”
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 第四十章 山地猿

    （263……084……458……书友裙，想来的就加群。ps走过路过的朋友求收藏求推荐，你们的支持是我最大的动力。另外，大家多提点意见好不好，谢啦。ps2：书名变更，请看作品相关）
    “叽叽喳喳叽叽喳喳。”一阵吵闹的喧哗声远远的传来，声音虽然尖锐刺耳，但是却带着一些奇怪的节奏和起伏，显然具有一种语言最基础的特征，当然，也仅仅是最基础的特征而已。潘尼斯皱了皱眉，嗅觉敏锐的他隔着一百多米的距离，已经闻到了这群山地猿身上带着的气味，显然这种气味并不是那么让人赞叹。
    接到夜枭预警之后，大家并没有选择逃离。一是因为如果选择现在逃进森林里，正是光线最暗的时间段，很难保证正常行进。二是森林里是山地猿的领地，在森林里和山地猿作战是最不理想的选择，还不如原地防御。而最关键的是第三点，山地猿的攻击性并不强，而且往往可以在一定程度上选择用动作和图形沟通，所以不一定真的发生战斗，＋顶＋点＋小说＋就算真的发生战斗，也往往不会危及生命。所以说，无论哪个原因，原地固守才是最佳选择。
    很快，山地猿已经前进到了林地间的视野可见范围之内。山地猿的外表和普通猿类没有太大区别，同样棕黄色的体毛，同样直立着可以垂到膝部的前肢，同样健壮发达的下肢，从外形上来看很难分辨。真正的区别是细微之处的，比如虽然和普通猿类同样采用四肢行走和直立行走混合的方式前进，但山地猿直立行走的时间远远高于普通猿类；比如虽然也很吵闹散漫，但是比起普通猿群多了一点纪律性和约束，比如比起普通猿类更喜欢在树上攀爬，山地猿更多的是选择在地面上行走，再比如其中几只山地猿背后背着几根粗大的竹子，这是普通猿类不会做的行为。
    “恩？竹子？”潘尼斯看到山地猿背后的竹子愣了愣，在看了看它们的体型，耸耸肩重新坐了下来：“没事，不用紧张，这是一群负责采集植物的雌性山地猿，只要不主动攻击它们，就对咱们没有影响。”
    “你确定？”朵拉盯着不远处已经发现大家的猿群，有些怀疑的问道：“毫无戒备可是很危险的。”
    “我很确定。你看它们背后的竹子，那是它们的采集容器，中间是空的，用来装果实的。而且你再看它们的体型，雄猿的体型会比它们粗壮，毛色也会比它们稍微暗一些。”潘尼斯说道：“而且你如果选择警戒姿态，反而会传达一种恶意的信号，如果它们比较敏感，可能会诱发它们的反击。这是完全没有必要的战斗，所以安心坐下。”
    “他说的对。”埃拉德也点头支持潘尼斯的观点：“这种时候，无视它们是最好的选择。”
    “好。”朵拉犹豫着挥了挥手，示意佣兵们重新坐下，但是目光还有意无意的往猿群的方向瞟。
    同一时间，猿群也发现了人类的队伍而停止前进，聚在一起警惕的看着围坐在一起的人类们，嘴里不断用叫声和吼声简单交流着。观察了一阵，发现人类们并没有像其他魔兽一样直接扑上来攻击，这才放心的又恢复成前进的队形，几只弱小的猿类原路返回，而剩下的大部分从山头侧面避开人群，没入另一片丛林之中。
    “还真像你说的那样。”朵拉呼了口气：“还好不用发生战斗。这群魔兽虽然只是白银阶，但是如果发生遭遇战，万一引来大量雄猿就麻烦了。”
    “不，现在也麻烦了。”潘尼斯皱着眉，脸色很不好的看着猿类们来时的路：“注意到那几只原路返回的猿了吗？”
    “你是说，它们是回去报信的？”凯瑟琳第一个理解了潘尼斯的言外之意：“它们有那么聪明吗？”
    “它们在魔兽里属于非常非常聪明的一种。”潘尼斯严肃的说道：“也许是因为咱们距离它们的栖息地太近了，所以它们才会如此警惕。”
    “你知道它们栖息地在哪？”埃拉德惊呼道：“我这么多年都没有发现过啊。”
    “我也不知道。”潘尼斯摇头：“仅仅是从它们的做法猜测而已。”
    “那它们回去报信又会发生什么？”丽娜学着潘尼斯向远处眺望，看到的却只有一片绵延的树海：“它们会出动大部队会来攻击咱们吗？”
    “没有那么夸张。”潘尼斯摇头道：“最坏的情况，也不过是它们种群里的强者带着一些比较强大的猿类来驱逐咱们，不允许咱们再次进入碎颅丘陵而已，不过为了咱们几个人出动大部队的。”
    “那要怎么办？”凯瑟琳为难的说道：“不能进入碎颅丘陵会很麻烦。”
    “大不了多花几天时间绕路过去，反正又不用担心饮食补给。”潘尼斯摊开双手，脸上换上了轻松的笑容：“这件事发生的可能本来就不大，就算发生了也有一些办法可以解决，就算解决不了被驱逐出去了，也能绕路到达咱们要去的地方，所以说你们完全没必要这么紧张。”
    “好，继续吃饭。”凯瑟琳信任潘尼斯的每一个判断，不再一副紧张的表情：“无论发生什么，总要吃饱了才可以。就算战斗，也要吃饱了才有力气，别看了，赶快吃。”
    正如某位法师学者曾经在研究心理过程中说过的那样，可能会出问题的事总会出问题，你越是担心它发生，它就越会发生。大家吃完饭过后不久，重新爬上树警戒的夜枭就又一次发出了警报，十多只山地猿正在匆匆向这里赶来。
    “真是麻烦。”凯瑟琳无奈的取下了盾牌：“这是必须要战斗了吗？”
    “战斗看来是很难避免了。”潘尼斯想了想，突然笑出了声：“不过没关系，有好办法解决，虽然也要战斗。”
    “好办法？”大家狐疑的看着潘尼斯把幻狐拉到一旁，低声说些什么，偶尔还会用手指指指朵拉。幻狐开始时摇头拒绝，但看上去很快就被潘尼斯说服了，也同样对潘尼斯问了一句话。潘尼斯掏出纸笔，匆匆的画了一张图交给幻狐，幻狐接过图时，脸上想笑又强行忍住的表情非常精彩。
    “喂，你俩到底在琢磨什么？”朵拉见到两人重新回归，不满的问道：“还要偷偷去说。”
    “不能说。”潘尼斯神秘的竖起手指轻轻摇了摇：“绝对不能说，说了就不管用了。放心，就算我想害你，幻狐也不会答应对不对？”
    ——————————————
    “咚咚，咚咚，咚咚。”远处的山地猿与其说是在奔跑，不如说是在跳跃。借助密林间的蔓藤和树干，十只猿类好像飞行一样，在密林间一跃就是几米的距离，速度快的出奇。潘尼斯之前的顾虑很对，这样的速度，如果在山林间被追逐的话，根本不可能逃得掉。
    跑来的十只雄猿体型明显比之前的那群雌猿壮硕的多，为首的一只身高超过了两米，四肢粗壮有力，身体部位形成一个倒三角的体型，即使有棕黄色长毛的覆盖，依然可以隐约看到其下虬结的肌肉。它们虽然身体粗壮，但是却在林间纵跃如飞，显然身体灵活，反应速度也快的惊人。
    “吼吼，吱吱，唧唧。”乱七八糟高低不一的叫声隔着几十米就清晰的穿进大家的耳朵里。凯瑟琳一脸忧郁的捂着额头，叹息道：“它们实在是……太吵了。”
    “其实现在还算好。”潘尼斯嘴角抽了抽：“你是没窥视过它们的聚居地，那里才算是真正的热闹。几百只猿类，可以让整个聚居地嘈杂的程度超过知识之都的市场区，最关键的是它们自己居然还能住的下去，也算是不容易了。”
    “十只黄金阶，还真看重咱们呢。”凯瑟琳眺望着狂奔中的猿群：“不过应该没问题，能赢，毕竟还属于魔兽，没有斗气。”
    “不用那么麻烦。”潘尼斯很淡定的抱胸站在凯瑟琳身边，很隐蔽的对幻狐使了个眼色。幻狐一脸无奈的叹了口气，手上结了几个咒印，施放了一个不知名的魔法。看到幻狐做完这一切，潘尼斯笑了笑说道：“一会它们的首领很可能会主动要求决斗，到时候就要辛苦你了，凯瑟琳。”
    “我来吗？好，没问题。”凯瑟琳毫不犹豫的答应了下来：“不过，你这么有把握？总感觉你又在做什么坏事啊，说，又准备耍谁？”
    “哈哈，我这么善良的人，怎么可能会去耍人呢。”潘尼斯两眼望天，若无其事的吹了几声口哨：“要耍也是耍对面的猴子啊。”
    “我才不信呢。”凯瑟琳哭笑不得的瞪了潘尼斯一眼，还不忘嘱咐道：“记得别太过分。”
    “放心啦。”潘尼斯抬手一指：“它们来了。”
    距离已经不远了的猿类们一个大力纵跃，在空中跳过十多米的距离，像乌云一样从天而降，黑压压的一大片压了下来，落地时发出一阵沉闷的响声，溅起不少地面上的碎石。
    “吼吼吼。”带头的猿类双手捶击胸口，昂着头发出巨大的吼声，另外九只站在他后侧方，也配合着吼了起来。看了猿群的一举一动，潘尼斯却突然皱起了眉，小声对凯瑟琳说道：“麻烦了，居然是首领亲自带队出来了。它们的首领实力可不简单，黄金高阶，而且可以简单使用粗糙的斗气，不太好对付。”
    “我必须要空手吗？”凯瑟琳问道。
    “怎么可能。”潘尼斯摇头道：“都可以使用武器的。”
    “那我不会输。”凯瑟琳身上燃起了战意，信心十足的说道：“剑盾在手，我不会输给任何黄金阶以内的敌人。”
    “那就一切拜托了。”潘尼斯拍拍凯瑟琳的肩，转身迎着猿群走了上去，做出与猿群相同的动作，双手捶打胸口，嘴里发出带着威胁感的吼叫声。

 第四十一章 决斗

    nbsp;    nbsp;    nbsp;    nbsp;  （263……084……458……书友裙，想来的就加群。ps走过路过的朋友求收藏求推荐，你们的支持是我最大的动力。另外，大家多提点意见好不好，谢啦。ps2：书名变更，请看作品相关）“他连猴子话都会说吗？”地鼠蹲在一块大石头上，目瞪口呆的看着潘尼斯和猿群首领交流：“队长，你见过这样的人吗？”“应该不是说话。”朵拉听了一阵说道：“只是表达一些简单意思的吼叫，这算不上语言，不少人都可以做到。”“反正我是没见过。”地鼠吐吐舌头，兴致勃勃的看着潘尼斯的一举一动。在其余十八个生物的注视下，潘尼斯和猿群首领手脚并用，一会吼叫一会比划手势，似乎讨论的非常激烈，高大健壮的猿群首领不时的轮着手里巨大的‘木棍’发出呼呼的风声，潘尼斯也一点都不示弱，两只脚轮流踏地，看上去没用什么力气，但是借用巧劲让每次踩踏地面都会发出沉闷的咚咚声，看上去听起来倒也充满了威慑力。热闹的友好交流了几分钟，猿群首领好像是失去了《顶》《点》小说 耐心，烦躁的不断发出大吼，身后跟着的九只雄猿也跟着鼓噪起来，态度变得越来越危险。潘尼斯倒是一点也没表现出怯懦，有恃无恐的冷笑着，用拇指向身后比了比，脸上一副不屑的表情，焦躁的猿群看到潘尼斯身后的事物，突然愣住了，愣了足有三十秒才又重新有了反应，但是气氛明显变得诡异起来。鼓噪的九只雄猿突然沉默着重新退下了，猿群首领的动作也变得很僵硬，好像在刻意的表现着什么，还不时的双手捶打胸口展现出勇猛的气势。双方又交流了片刻，潘尼斯耸耸肩，转身回到了自己这方的阵地。“哦哦哦哦。”丽娜很隐蔽的做出双手捶打胸口的动作，一边嘲笑潘尼斯一边问道：“你都和它说了些什么？”“唔，其实时间虽然长，但是交流的内容并不多，毕竟交流方式太吃力了。”潘尼斯挠了挠头，有些为难的组织着语言：“开始他说让咱们马上离开丘陵地带，我表示咱们要穿过丘陵去对面的大河，所以还要在丘陵地区呆上五天，他不同意，让咱们必须马上离开，我表示不会干扰到它们，但是它坚决不同意，表示如果咱们不马上离开就要攻击了。”“然后呢。”薇薇安也凑过来问道：“你做了什么让它的态度立刻发生了变化啊，变得那么……呃，神奇？”“当然是请出咱们的长腿美女朵拉小姐了。”潘尼斯像个绅士一样对朵拉弯腰鞠躬，用歌曲般的咏叹调赞美道：“咱们的朵拉小姐温柔美丽，让它一下就沦陷了，拜倒在您的裙下。为了得到您的心，它情愿让步，和咱们选出来的人一对一的决斗，至于赌注吗，嘿嘿嘿嘿。”“%#￥%”，朵拉忍不住爆了一句粗话，飞起一脚踹向潘尼斯，气呼呼的说道：“混蛋，你就这么把我卖掉了啊。”“怎么能说卖掉呢。”潘尼斯抱着头逃到凯瑟琳背后，伸出脑袋笑呵呵的说道：“代表咱们出战的可是你的学姐大人，你难道不相信她？相信我，这是最稳妥的办法了。”朵拉皱着眉想了想，又偷偷看了看猿群的首领。高大的猿类没有被体毛覆盖的脸上涨得通红，鼻孔里喷着白色的粗气，正在不断向这边展示自己发达的肌肉和健壮的体型。朵拉一脸崩溃的捂着额头，狠狠的瞪了一眼笑得很欠打的潘尼斯：“你给我等着。”“就知道你要耍人，你要把她气死了。”凯瑟琳用肘部狠狠捣了潘尼斯一肘：“不过，你耍人的时候可不是这么简单的一步到位。”“嘿嘿，嘿嘿。”潘尼斯神秘的笑着：“你该准备出战了，千万别因为紧张输掉啊。”“哈，你第一天认识我吗？我会因为战斗而紧张？”凯瑟琳冷笑一声，抄起身边的鸢盾，浑身肌肉抖动，骨节出不断发出喀喀的脆响：“这是强敌，但是骑士无所畏惧，准备迎接我的胜利。”“恭候您胜利归来，女武神大人。”潘尼斯原本满脸的笑意，但当他不由自主的对凯瑟琳说出这个无比熟悉的称呼时，自己第一时间就呆住了，脸上的笑容迅速的变为茫然和不知所措，呆愣了很久才重新挂上勉强的笑。可惜，凯瑟琳已经转身向猿群走去，并没有看到这耐人寻味的一幕。“队长，其实你应该高兴才对。”地鼠的声音惊醒了出神的潘尼斯，一回头，就看到地鼠正在对朵拉劝说着：“你想啊，这代表你的魅力已经大到跨越了种族，连异类都可以征服的地步了，这不是一件值得庆祝的事吗？”“唔，你说的也有道理。”朵拉双手抱胸，思考了一阵点点头道：“果然还是我的魅力太过于无敌了吗？哦呵呵呵呵，好，潘尼斯，我这次就先原谅你了。”“唔，那还真是谢谢了。”潘尼斯暗地里收敛了心情，调笑道：“我就说嘛，我从来不会耍人的。”“吼！”首领看到全副武装的凯瑟琳已经在自己面前站好，做出战斗准备，立刻发出了一声大吼，手握跟一个成年人高矮粗细差不多的巨大木棍，并没有发动攻击，而是用棍子头部在地面上重重的敲了一下，看上去好像是在行礼。凯瑟琳一愣，收起了对猿类智力的歧视和对非智慧种族的成见，脸色严肃的剑盾轻轻交击，也回敬了一个骑士决斗时的正式礼节。当凯瑟琳行礼完毕，重新举起盾和剑之后，首领也不再客气，抡起巨大的木棍迎头砸下。丘陵地带的森林和山下的平原地带不同，丘陵森林里的树木比较稀疏，树与树之间的间隔往往都在七八米左右，虽然地面上遍布蔓藤和灌木，但还是有足够的空间供巨猿挥舞木棍。而地面的蔓藤和灌木完全不会给它们造成干扰，它们平时就在这样的环境里纵跃着挥舞巨棍攻击敌人。而现在众人所处的位置是山顶的碎石空地，空旷而且没有蔓藤一类的障碍阻挡凯瑟琳，使环境对凯瑟琳的影响一下降到了最低，让凯瑟琳可以不受干扰的尽情战斗。见到棍子砸落，凯瑟琳没有选择退让闪避，而是直接举盾向上，用最标准的斜角盾挡方式，硬碰硬的迎上了首领重重的敲击。轰鸣声响彻整个山顶，首领手里的棍子显然并不是普通树木，质地极为坚韧，经过重重一砸，连哪怕最微小的损伤都没有。而首领的实力也很强悍，武器撞击之后，手腕并没有任何不适，棍子借着震击的力量重新扬起，在空中随意画了个弧线，又一次迎头砸下。凯瑟琳的力量看上去确实不如猿群的首领，重击之后稍稍后退了一步，但马上重新向前，右手的剑锋倒向外横持，手腕背部贴在持盾的左手上，再一次正面对上了首领的攻击。又是一次震天的巨响，巨大的声音让身体比较脆弱的薇薇安忍不住捂住了耳朵，飞溅的随时让几个白银阶佣兵和向导埃拉德也皱着眉退开了一点距离。被声波扬起的尘土和碎石很快散去，露出其中交战的双方。这次首领没能保持攻击的连贯，在凯瑟琳强硬的正面格挡之下发出了一声惊讶的轻吼，被反震的力量逼退了一步。凯瑟琳看起来也不太好受，同样又一次后退了一步，英武的双眉下意识的微微皱着，用连续几次深呼吸缓解了力量撞击对身体带来的影响。“学姐居然没用斗气。”朵拉低声说道：“对方阶位比她高，她的优势就在于可以使用斗气啊。”“对方也会啊，虽然并不强。”潘尼斯说道：“山地猿里最厉害的几只都是会用简单斗气的。不过，凯瑟琳看来把这当做一次正式的决斗了，现在只是在试探攻击而已。”两次交锋之后，山地猿的首领明显对战斗重视了很多，不再轻视眼前这个比起自己身材瘦弱的古怪家伙，第一次微微躬起身体，围着凯瑟琳用极缓的速度慢慢兜起圈子。凯瑟琳身体重心压低，持盾保持面向巨猿，面色冷峻的用同样的速度跟着绕圈，一时间双方都没有再次发动攻击，很有耐心的绕着圈寻找机会。“看来赢了。”虽然场上双方还在兜圈子，但是潘尼斯却放松下来，悠闲的坐到一边：“山地猿的优势在于巨大的力量和超高的灵活性，现在力量方面凯瑟琳只有微弱的劣势，而灵活性方面，守护骑士最不怕的就是灵活性了。何况骑士的机动性远高于任何职业，所以说，只要关键时刻凯瑟琳激活斗气发动攻击，战斗就可以结束了。”场上的两人再次发动，这次反倒是凯瑟琳发起了攻击，身体收缩在鸢盾背后，正面对巨猿发起了骑士的职业技能盾牌冲撞。盾牌冲撞是防御骑士最基础的几个技能之一，但是却很少有骑士愿意去练习这个技能，因为这个技能练习起来实在太蠢了。想要练好这个技能，并不能像其他技能一样对空施展就可以，而是要实实在在的对进行撞击，只有确实完成撞击，才能在撞击的瞬间掌握技能的技巧，盾牌角度的细微调整、力道的收放、方向的控制，这些都不是对空施展可以了解的东西。所以想要练好这个技能，必须要连续不断地对坚固的物体施放技能，不断把自己撞得遍体鳞伤才可以，而且，是要经常如此。在福克斯大街六号的后院里，潘尼斯就曾经发现过一些形状各异的坚硬巨石，有些已经碎成小块，有些还保持完整，每一块巨石都见证着凯瑟琳身上曾经留下的无数淤青，见证着她付出的血汗。

 第四十二章 凯瑟琳的胜利

    （263……084……458……书友裙，想来的就加群。ps走过路过的朋友求收藏求推荐，你们的支持是我最大的动力。另外，大家多提点意见好不好，谢啦。ps2：书名变更，请看作品相关）
    盾牌冲撞发动，凯瑟琳的速度猛地提高，整个人如同飞驰的女武神一样，飘扬的黑发，闪亮的银甲，骄傲的高昂的头，闪动着战意的目光，虽然面容不同，但有一瞬间，两个影子在潘尼斯的眼中重合。
    银光闪烁。
    决斗双方之间相隔五米的距离一闪而过，化为一道银色闪电的凯瑟琳在一瞬间便已越过了这五米的安全距离，突进到猿群首领的身边。在高速前突的凯瑟琳眼中，庞大的首领所做的一切都好像是慢动作一样，缓慢的露出惊愕的表情，缓慢的一只手横向挥动巨棍，缓慢的另一只手想要移动到身前防御。但是一切都是徒劳的，经过千万次的练习，凯瑟琳对这些基础技能早已太过熟悉，过高的速度根本无法限制她的动作。冲锋中的她*顶*点*小*说只是及时的微调中心，突进方向便有了一个极其细微的变化，刚好避过首领还没有及时防御到位的手臂，顶着盾牌重重撞在首领的胸前。
    沉闷的撞击声再度出现，两个身影一触即分，分别向两边飞出几米摔倒在地。山地猿首领在被撞到的最后一瞬间，及时用出了偶尔灵验的斗气护盾，护身斗气挡住了凯瑟琳的正面撞击，只是被冲撞的力量弹飞摔倒。而凯瑟琳同样被撞击来带的反震力量弹飞，但是因为早有准备，借着力量在地上连续几个滚翻便顺势站起，巨大的撞击力因为对技能的熟悉而被巧妙的分摊化解，没有造成严重损伤。
    “学姐在想什么？”朵拉在撞击过后差点气的原地跳起来，焦急的说道：“怎么没有用斗气撞击？这样用身体去硬抗对方的斗气，一个控制不好会受伤的。”
    潘尼斯也皱眉看着凯瑟琳，她脸上沉稳的表情没有任何变化，目光中也没有迟疑和惊慌，就这么看了一阵，潘尼斯突然明白了：“恐怕她这次不会使用斗气了。”
    “什么意思？”朵拉几乎不相信自己的耳朵。
    “字面意思。”潘尼斯耸耸肩：“凯瑟琳恐怕准备不用斗气打败对手。”
    “为什么？”朵拉呆呆的看着潘尼斯：“你们商量过了？”
    “不，我猜到的。”潘尼斯无奈的说道：“至于原因？自我挑战，自我突破这个理由够了吗？”
    朵拉重重一拍额头，双肩颓丧的垂下，无力的呻·吟道：“天哪，何必这么拼命。就算有牧师在，就算有必胜的把握，也不能完全不在乎受伤啊，你也不劝劝她。”
    “劝她有用吗？”潘尼斯双手摊开，满脸苦笑：“你也了解她的性格，认定的事谁能劝得回？唉，骑士啊，永远都是这个样子，你敢说你不是这样？”
    “好，我不敢。”朵拉垂头丧气的放弃了对凯瑟琳劝说的念头，同时场上又出现了变化。
    爬起身的首领看了看身上的斗气，并不灵活的大脑也知道自己的斗气经常无法放出，既然这次成功施放，就不能马上关闭，否则再想用的时候说不定就会失败了。明白这点之后，首领吼叫了一声，斗气灌注在双臂上，用提升了几倍的力量挥棍砸下。凯瑟琳依然没有选择避让，甚至没有格挡，就那么一动不动的站在原地，鸢盾竖直着插进碎石里立在身旁，紧紧贴着身体左侧。直到巨棍临身，凯瑟琳才在几位少女惊愕欲绝的目光中向右侧横移了半步，盾牌下端依然插在地面，而上端微微侧倾了十度左右，让盾牌与地面形成了一个八十度的锐角，同时肩腿臂腕乃至身体的很多其他部位都紧紧贴着盾牌的内侧，把魔钢制成的鸢盾牢牢固定住。
    棍与盾交击，粗长的木棍砸在盾牌的外侧，却被过大的夹角引得力量发生偏转，从侧面划过盾牌，重重砸在地面上。而最初传到盾牌上的小部分，被凯瑟琳的身体和地面共同分摊，轻松程度甚至超过了最开始两次没有使用斗气的正面碰撞。
    “这一战结束，恐怕她就要突破到黄金高阶了。”眼看着凯瑟琳用单纯的战斗技巧轻松的接下了对方灌注了黄金阶斗气的一击，潘尼斯轻轻叹了口气，用微弱的声音莫名其妙的冒出这么一句评语。
    “大姐也要突破了？”原本紧挨着潘尼斯站着，专注观战的丽娜回过头小声问道：“能看出来？”
    “恩。”潘尼斯点头说道：“骑士从黄金中阶晋升高阶，需要的并不是能量的积累和战技的掌握，而是对于自身力量的使用能力。像刚才凯瑟琳那一下，就已经摸到了黄金高阶的门槛了。”
    “那传奇呢？”丽娜不给潘尼斯思考时间，压低了声音急促的追问：“传奇需要什么？”
    潘尼斯也被丽娜带的压低了声音，只有站在身边的她和薇薇安可以听到：“各种方面，能量的积累，战技的熟练程度，体能的提升，身体强度的锤炼，战斗技巧的掌握，所有方面都需要不断累积，然后就是最主要的，到达极限时的一点点感悟。绝大部分人都失败在这点感悟上，没有这种感悟，就会一直卡在传奇阶，直到超过四十岁身体素质开始从巅峰跌落，然后永远失去进阶传奇的可能。咦，唔，这些我也是听朋友们教的，随便拿来卖弄一下，哈哈哈哈。”
    “果然是个笨蛋。”丽娜捂着嘴轻笑：“真呆。”
    “恩，笨蛋。”薇薇安点点头，再次重申：“你放心，我说过我不会歧视笨蛋的。”
    “你们两个家伙真气人。”潘尼斯哭笑不得的说道：“注意了，激烈的要来了。”
    首领无法理解自己的攻击为什么会莫名其妙的被引到地面上，但这并不妨碍他继续挥舞巨棍。双手握住粗大的木棍重新扬起，把棍子挥过背后之后横向扫出。凯瑟琳依然没有使用斗气，脚下迅速的前突了几步，盾牌格挡在木棍的根部和首领握棍的双手上，虽然双手在斗气的保护之下没有受伤，但重量很大的木棍还是因为惯性差点脱手飞出。借此机会凯瑟琳的长剑挥出，虽然因为没有使用斗气无法对黄金阶的肉·体造成太大伤害，但依然在首领没有斗气保护的肩上留下了一道不浅的伤痕。
    “利用斗气攻击和防御不能随意的即时切换。”朵拉撇了撇嘴：“它输定了。”
    “能随意切换也没用。”潘尼斯说道：“这样持续使用，很快就会耗尽斗气，到时候他一样是输。”
    “吼吼吼。”受伤的首领愤怒了，暴躁的跺着脚，连续不断的对凯瑟琳发动袭击。凯瑟琳从头到尾没有闪避过一次，只是最简单的格挡，然后挥剑。每一次，盾牌都能及时格挡在首领发力最薄弱的位置，每一剑都会在首领身上留下一道伤痕。
    两分钟之后，疯狂攻击的首领已经累得气喘吁吁，身上也到处是伤，突然哀嚎一声，扔掉手里的棍子，双手抱头蜷缩在地上一动不动，表示恭顺和臣服。凯瑟琳愣了愣，走上前几步，举起长剑用剑脊在首领头上轻轻拍打了几下，脸上带着淡淡的笑意转身走回己方的阵地。
    “欢迎回来。”丽娜和薇薇安依次举起右手，在空中和凯瑟琳的手撞击，发出清脆的响声，凯瑟琳依然高举着右手，笑意盈盈的站在潘尼斯身前，注视着他的眼睛。被女骑士清澈的目光注视着，潘尼斯在心中无奈的叹息了一声，动作熟练的伸出手与凯瑟琳交击，脸上也露出了微笑：“恭喜你，了不起的黄金高阶骑士大人。”
    伏地的山地猿首领在九只同伴的簇拥下重新站了起来，茫然的挠了挠头，似乎难以置信自己居然就这样输了。迷茫了一阵，最终还是接受现实，独自一个走到人类这边，站在凯瑟琳面前比比划划的发出吼叫，也不敢再用眼神偷瞟朵拉的身体。潘尼斯主动迎了上去，同样用肢体语言回应，缓解了凯瑟琳的尴尬。交流了一阵之后，潘尼斯拍了拍首领的胳膊，首领点点头，转身带着同族准备离去。
    “解决了？”凯瑟琳问道：“不会有什么意外的麻烦。”
    “没有，都解决了，要感谢咱们的大美女朵拉，哈哈哈。”潘尼斯调侃的大笑着。
    “混蛋潘尼斯。”朵拉愤愤的怒视着潘尼斯：“你给我等着，早晚我要报复的。”
    “这是夸你啊，哈哈，快点准备出发，耽误了不少时间。”潘尼斯话说到一半，突然愣住了，沉默了片刻之后眼睛一亮，一砸自己的手心：“我怎么忘了呢，喂，等一下，吼吼吼，吼吼吼，等一下，吼吼。”
    九个人长大了嘴巴，吃惊的看着潘尼斯快步追上正要离开的山地猿群，把首领拉到一边商量着什么。
    “他怎么了？”朵拉用肩膀撞了撞凯瑟琳：“怎么突然就主动要去找麻烦了？”
    “你问我，我也不知道啊。”凯瑟琳无奈的摊手：“恐怕有什么新的想法了。”
    潘尼斯先是用肢体语言与首领交流，艰难的沟通了很久之后都无法解释清楚，最终无奈的拿起一块土块，在另一块大石板上开始画画，一边画嘴里还一边发出各种意义上的吼叫声。这一次的交流方式比较顺利，首领终于明白了潘尼斯的想法，挠着头犹豫了几秒就点头答应了，不过却先很重视的用吼声呼唤来远远躲藏着眺望的几只雌性山地猿，指挥它们小心翼翼的把绘画过的石板搬回营地。
    潘尼斯满意的笑了笑，迎着大家疑惑的目光走了回来，大声问道：“各位，山地猿运输队，一对一的人力运输服务，六小时后抵达娜拉弥亚河畔，沿途风景优美气候宜人，有人想要报名吗？”

 第四十三章 搭车

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    也许这是第一次有人被山地猿背着赶路，这种在历史上从未有过记录的行为让每个人都感到非常兴奋。
    其实趴在山地猿的背后并不舒服，它们的体毛非常粗糙坚硬，即使隔着衣服也会让皮肤产生刺痛感。加上它们在林间纵跃产生的颠簸，如果乘客不是职业者，有着远超普通人的身体素质的话，恐怕早就无法忍受这种振动频率了。不过，就算是有着各种不适，依然无法阻挡十位乘客的兴奋和热情，告诉奔驰中，迎着扑面而来的微风不断发出阵阵惊呼。
    不得不承认，山地猿在山地林间的前进速度非常快，原本对大家造成很大困扰的环境根本无法对山地猿产生任何影响，无数树木岩石在乘客们的视野中飞速后退，大地在人们眼中忽高忽低。%顶%点%小说山地猿们有时会窜上山顶的树梢，借着高度的优势可以看到莽莽林海在身下向远处延伸，黄色和绿色交织的林海一望无际，连绵不绝。远远的西方，一条河流把林海霸道的分为两半，即使还相隔很远的距离，也可以感受到大河的宽阔。
    “哦哦哦哦哦哦。”山地猿的首领背着凯瑟琳走在最前面，嘴里发出嘹亮的叫声，把速度再次提升。原本十人要走四到五天的路程被缩短到了五个小时，五十公里的路程转眼间就被山地猿们征服了，当猿群再次停下的时候，已经到了丘陵地带的边缘，虽然视线被林木遮挡，但隔着森林依然可以听到湍急的水声。
    “好快啊。”凯瑟琳知道从首领的背后下来时脸上还带着难以置信的表情：“在这之前，如果有人告诉我，有一天我会骑乘山地猿在森林里飞奔，我绝不会相信这是真的的。”
    “很遗憾，这就是真的。”潘尼斯说完紧跟着跳下了猿背，刚一落地，就看到山地猿的首领站在面前，抓耳挠腮一脸迫不及待的盯着他。潘尼斯无奈的摇摇头，翻出一个防水皮袋，从里面掏出十大块昨晚用羽人秘法烹饪的烤肉，烤肉刚一掏出来，立刻散发出扑鼻的肉香。首领贪婪的闻着这股诱人的香气，晶莹的口水从嘴角不断滴落，其余九只猿类也放下背上的乘客，迅速围了上来，眼巴巴的看着潘尼斯的手。
    “真是怕了你们了。”潘尼斯无奈的嘟囔了一句，把十块烤肉放进一个小袋子里，给首领挂在脖子上。首领兴奋的锤击着胸口，发出一串意义不明的叫声，欢快的跳跃着，头也不回的跑向丘陵地带，其余九只猿类也是一脸喜悦，吱吱尖叫着追随首领迅速离开。
    “这群家伙还真有趣。”丽娜推了推鼻梁上的眼镜，露出一个有些古怪的笑容：“原来，除了书本之外，世界上还有其他有趣的东西啊。”
    “咦，你什么时候带上眼镜了？”朵拉又一次被丽娜吓了一跳：“平时没见到你带过啊。”
    “就在刚才。”丽娜摘下眼睛，擦了擦两块透明晶石打磨的镜片：“反正是平光的，平时不需要带。”
    “那你现在带它做什么？”朵拉完全无法理解丽娜的想法。
    “因为我觉得现在需要了呗。”丽娜用一种看笨蛋的目光看着朵拉：“这么简单的问题也来问我？”
    “学姐，学姐，这个家伙没问题吗？”朵拉跑到凯瑟琳身边挽住凯瑟琳的胳膊：“她是不是吃了什么不干净的东西了。”
    “你走开。”凯瑟琳用力抽出胳膊一脚踹翻朵拉，丝毫不顾朵拉哀怨的眼神不再看她。
    “白痴。”丽娜重新戴上眼镜，晶石的镜片在午后的光照下闪过一抹阴森的光。
    “恭喜你，长腿变·态。”潘尼斯蹲在朵拉面前，安慰似得拍了拍她的肩：“恭喜你获得了我平时的待遇，真是个好消息。”
    “去死，还没找你算账呢。”朵拉愤怒的学着凯瑟琳，用同样的动作把潘尼斯踹开：“居然敢把我出卖给猴子。”
    “另一个白痴。”丽娜再次推了推眼镜，冷哼一声：“这个世界现在盛产笨蛋嘛？”
    “不许吵。”娇小的薇薇安突然发出了与体型完全相反的怒吼：“都给我闭嘴。”
    乱成一团的人群立刻变得肃静，大家都沉默着用眼角偷瞟狂怒的薇薇安，但是薇薇安吼过之后却好像什么都没做过一样，继续蹲在地上在笔记本上不断记录着。
    “在记山地猿的事？”潘尼斯走过去蹲在薇薇安身侧。
    “对啊，太独特了。”薇薇安可以看出确实已经忘记自己几秒之前刚刚愤怒的爆发过了，听到潘尼斯的问题一脸狂热的回答：“它们的外形，声音，习性，特点，生活方式，这些都需要记录下来。最关键的是它们有智慧啊，尤其那个首领，已经具备了智慧生灵的特点。这次冒险再危险我也一定不能死，我必须要把这份报告发表出去。”
    “很特殊吗？”潘尼斯不解的问道：“智慧生灵有很多种啊，人类、精灵、矮人、兽人，还有很多其他种族，就算这群山地猿也同样拥有智慧也没有什么特别的啊。”
    “不，你不明白，只有学者才能理解里面的价值。”薇薇安写下最后一笔，啪的一声重重合起笔记本，扶着潘尼斯的肩膀吃力的站起，一边抖动着发麻的双腿一边说道：“还记得创世史诗吗？”
    “雅拉之歌？当然记得。”潘尼斯点点头。
    “所有的智慧种族，每一种，在雅拉之歌里都可以找到他们的影子。”薇薇安的表情带着从未有过的严肃，甚至连声音都有些发抖：“每一个种族，都是神灵创造的，包括第一纪的神民，也是雅拉大人在创世时的附属产物，所有智慧种族的智慧都是由神灵开启的，之前没有例外。但是这群山地猿就是例外，在雅拉之歌里找不到它们的名字，它们的智慧不知道从何而来，看上去好像是经过数千年的时间推移一点一点出现的。这说明什么？这说明在神灵开启智慧之外，也许还有另一条路的存在，这是足以轰动整个学者世界的发现啊。如果再给它们几万年的时间，说不定它们的智慧足以和现在的我们相媲美。如果没有咱们，或者说，这个纪元生灵们因为某些原因再次走向毁灭，而它们侥幸幸存下来的话，说不定他们就是下一个纪元的主角。”
    “所以呢？”潘尼斯问道：“知道这些，对咱们有什么影响吗？还是说有什么特别的研究观察需要进行吗？”
    “好，没有。”薇薇安无力的垂下头：“没有几千年上万年的时间积累，恐怕观察不出什么具体的变化，这仅仅是一个惊人但是没有实际意义的发现。”
    “唔，我明白了。”潘尼斯耸耸肩，拍拍薇薇安的肩膀转身就走。
    “哼，凡人的智慧。”薇薇安不忿的跺了跺脚，小声嘀咕道：“也许凡人拥有现在，但是历史与未来，却是属于学者独占的，你们永远不会理解知识的魅力的。”
    “独占未来和历史的法师小姐。”潘尼斯微笑着说道：“跟上来，前面就离开森林了，咱们要尽快度过娜拉弥亚河到达对岸，然后扎营过夜，哦，不，是过白天。”
    “你们研究完了？”大家正在森林边缘远远的等着潘尼斯和薇薇安，看到薇薇安嘟着嘴跟着潘尼斯从林间走出，凯瑟琳问道：“怎么薇薇安不太高兴的样子啊。”
    “被打击了。”潘尼斯偷笑着说道：“可不是我打击的，是庸俗的现实和凡人的智慧。”
    “哼。”薇薇安气呼呼的一扭头，不再看潘尼斯可恶的笑脸。
    “不明白你们在说什么。”凯瑟琳翻了个白眼：“埃拉德说这里位置有点偏差，距离最佳渡河地点还有三十多公里，你看咱们是绕过去还是扎木筏划过去？”
    “先到河边再说，先看看河边的情况再决定怎么过去。”潘尼斯听到这个消息也有些郁闷：“要是绕路的话实在太远了，这个偏差有点大，唉，走，先出森林。”
    “你们聊够了？”朵拉靠近问道：“正事都结束了？”
    “对啊。”凯瑟琳说道：“怎么了？”
    “没什么，只是我和某个人的帐还没算完。”朵拉怒视着潘尼斯，飞起一脚：“让你出卖我，让你出卖我。”
    “哈哈，其实我是好意的。”潘尼斯早在朵拉走近的时候就已经躲到凯瑟琳背后，一边坏笑一边绕着凯瑟琳和朵拉绕圈子：“你看，如果不是我，你都不会知道自己的魅力已经超越了种族的隔阂，连魔兽都可以迷倒了，你说对不对？你应该高兴才对。”
    “高兴个鬼啊。”朵拉怒气冲冲的绕着凯瑟琳追逐：“我刺你一剑你是不是也高兴啊。”
    “好了，不要闹了。”凯瑟琳一伸手，在两人头顶一人锤了一拳：“你们刚三岁吗？幼稚不幼稚啊。”
    “学姐偏心。”朵拉委屈的嘀咕了几句，但是想了想，觉得潘尼斯说的也有道理：“不过，确实啊，看来我的魅力比我想象的还要大呢，哦呵呵呵呵。”
    潘尼斯奇怪的眨了眨眼，突兀的说道：“我想起来了，我先去河边探查一下，一会就回来，我先走了啊。”
    “探查？”凯瑟琳莫名其妙：“探查什么？”
    没等凯瑟琳想明白潘尼斯要去探查什么，幻狐已经一脸严肃的走了过来，语气沉重的说道：“队长，有一件事我考虑了很久，决定还是不能瞒着你。”
    “啊？什么事？”朵拉被幻狐的严肃话说的愣住了。
    “咱们在和山地猿群接触之前，潘尼斯先生要求我做了一件事，说这件事关系到他的计划能不能完美实施。”幻狐垂着头，似乎有些不安：“本来不想让队长你知道的，但是不说出来我的良心不安。”
    “到底什么事啊。”朵拉疑惑的看了看冒险团的三位少女，她们也是一脸奇怪。
    “潘尼斯先生让我对队长你的身体施放了一个幻术，法术非常微弱，不会对任何人产生影响，你也不会发觉，但是因为山地猿的魔法抗性非常非常低，所以它们会被幻术干扰。”幻狐的声音都有些颤抖：“魔法的效果是在对方的眼里外形发生改变，简单说，就是让对方看到施法者想让他们看到的样子。”
    “那个，能告诉我它们看我是什么样子吗？”朵拉心里出现了不祥的预感，嘴角抽搐着问道：“你放心说，我撑得住。”
    幻狐不仅声音颤抖，连肩膀都在颤抖，怎么看都像是再忍笑而不是紧张。一边强忍着身体的颤动，幻狐一边掏出一张画着图的纸递给朵拉：“就是这个样子，潘尼斯先生给我画的。”
    “潘~尼~斯~。”森林里传出了朵拉咬牙切齿的吼叫：“我要杀了你！”

 第四十四章 娜拉弥亚河

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    娜拉弥亚河发源地为雅拉大陆北部的羽人山脉，从高耸的羽人山脉南部融化的雪水顺流而下，沿着西北—东南的方向斜向穿过兽人草原西部，流入闪光森林之后，在闪光森林中部转折九十度，向西南进入海之国，最终流进迷雾之海。
    娜拉弥亚河是雅拉世界第五长的河流，主流全长两千五百公里，三条支流的长度分别在一千到一千三百公里之间，与同样发源于羽人山脉北部的拜耳加斯河共同覆盖了整个大陆的西部。娜拉弥亚河的平均深度在二十五米左右，最深处甚至超过五十米，最浅处也有八米深，而且河流的宽度也很惊人，丰水年的时候，下游宽度足有十四公里，即使在闪光森林所处的中游位置，河流平均宽度也接近四公里，即使最窄的地方也接近两＝顶＝点＝小说＝公里天气不好的情况下，站在岸边都很难看到对岸的情况。
    原本预计的位置是在距离大家现在的所在三十公里外的南方，那里的河流从一个峡谷穿过，河面虽然有三公里宽，但是峡谷的顶端部位只相距不到八百米，几十年前曾经有强大的冒险者在峡谷之间钉了三根粗长的金属链作为桥梁，为偶尔需要通过河流的旅者们提供方便。但是计划永远赶不上变化，已经到达现在所在的地点，如果向南绕行三十公里，渡河后再向北返回三十公里，那样浪费的时间就太多了，所以只能想办法在这里过河。
    “这个怎么办。”十个人排成一排坐在河边，忧郁的盯着湍急的河水，连最熟悉森林的埃拉德也没办法了：“实在不行，就只有绕路了。”
    “扎木筏可以吗？”朵拉四下寻找合适的树木：“那边的轻木就不错，很适合扎木筏。”
    “最好不要。”潘尼斯摇头道：“这一段河里的水生魔兽不少，水蟒、鳄鱼、棘刺鱼还有剑口鱼，这些魔兽体型过于庞大，而且会从水面下攻击，咱们没法提前攻击它们，而它们只要随意的攻击两下，木筏就会被摧毁，掉下去以后，估计咱们没有几个能活着上岸的。”
    “潘尼斯，你说以前来过，怎么过去的？”凯瑟琳突然问道：“你以前应该也经过过这里。”
    “对，来过。”潘尼斯无奈的耸耸肩：“我们也是从赤沙峡谷爬过去的，毕竟这么宽的河面，渡河可能发生的意外太多了。”
    “其实，如果能让我过去就好办了。”薇薇安若有所思的说道：“那我就可以在两边布下传送阵，然后把大家传送过去了。”
    “一个人过去有点不稳妥，要过去也要两个人一起过去。”潘尼斯轻轻摩挲着下巴，沉思着说道：“如果只是两个人过去的话，说不定不是那么难呢。”
    “有办法了？”凯瑟琳眼睛一亮，追问道：“怎么过去？”
    “水面上确实无法通过。”潘尼斯慢慢抬起头，仰望天空：“为什么不试试从天上过？”
    “你会飞还是你有飞空艇？”朵拉斜眼看着潘尼斯：“如果能飞过去当然好了，问题咱们没人能飞啊。”
    “一看你就没有童年。”潘尼斯撇撇嘴：“有一种玩具你小时候一定没玩过。”
    “风筝。”凯瑟琳重重拍了拍手：“你是说人挂在风筝下面飘过去？但是怎么下来？”
    “薇薇安对自己施放重力术就可以了，一点点增加重量，直到重力大于风筝的浮力，就会缓慢下降了。”潘尼斯解释道：“现在的关键就是怎么让风筝带两个人过去。”
    “潘尼斯你先慢慢想，朵拉过来，帮我一起做风筝。”凯瑟琳原地跳起，指着刚刚朵拉提到的轻木：“去砍几根轻木过来。”
    “多砍几根。”潘尼斯嘱咐道：“咱们要做的结实一点大一点，不用担心重量过大。”
    “但是如果太重了怎么办？飞高了以后，风大了还好说，在地面的时候太重可飞不起来。”凯瑟琳疑惑的问道，刚问出口，便拍了拍自己的额头：“真笨，有薇薇安的风属性魔法呢。”
    “没错。”潘尼斯答道：“一会我背着薇薇安过去。”
    “不要。”薇薇安却突然很别扭的拒绝了潘尼斯的提议。
    潘尼斯一愣，转头凝视着薇薇安的眼睛，沉默了一阵这才点点头：“我明白了，那咱们两个分别固定在风筝上，不会接触到你身体的。”
    “对不起。”薇薇安有些不好意思的低着头，小声说道：“你别多想，我没有别的意思，我只是……”
    “我明白，不会多想的。”潘尼斯露出一个大大的微笑：“我会等着你自己告诉我的。”
    “谢谢你。”薇薇安用力点点头：“也许那一天很快就会来了。”
    “非常荣幸。”潘尼斯弯腰抚胸：“我期待着那一天。”
    风筝在雅拉大陆的起源已不可考，它最早诞生于第二纪地精帝国中期。地精们身体荏弱，却可以驾驶着数十米高的钢铁巨像与各种魔兽战斗，在战斗中往往能占据上风。但钢铁巨像也有一个很严重的问题，因为高度过高，一旦发生事故操纵巨像的人很难幸存，事故往往和阵亡等同。传说一个驾驶员为了在发生事故时保住生命，利用看到衣服被风吹起时得来的灵感，用轻薄坚韧的皮革和特制的轻型金属制作了第一个简陋的风筝。可惜，风筝并没有能挽救他的生命，在一次战斗中，他率领的部队被某只半神阶魔兽轻易毁灭，风筝还没有来得及起到作用，他就已经死于魔兽的
    攻击。不过，虽然他就这么死去了，但是风筝这种设想还是流传了下来，因为制作简单方便，变成了小孩子们最喜欢的玩具之一。
    十人的队伍之中，大部分人小时候都玩过这种玩具，对风筝制作也还有一些印象，外加每个人都有不俗的力量，无论砍树还是固定框架都很轻松。
    风筝的框架由轻木制作，顾名思义，这种木材韧性很强，同时质地很轻，是制作木筏和船只最好的木材，一根五米长大腿粗细的树干，即使是普通人也可以轻松的单手托起三四根。现在看来，这种材料用来做风筝也是最顶级的。至于风筝的蒙皮，潘尼斯冒着被凯瑟琳打死的风险，亲手拆毁了一个价值一百金币的备用卡塔克兽皮睡袋。卡塔克是一种水生魔兽，皮肤致密，防水性和密闭性极强，用来做睡袋，防水同时保暖，即使外面狂风暴雨，躲在睡袋里也可以完全不受影响。潘尼斯把睡袋内外双层轻薄防水的卡塔克兽兽皮小心翼翼的完整剥离，通过特殊手段将两块兽皮牢固的连接为一体。
    做完这些的时候，其他人已经把风筝的框架固定好了。鸟型的风筝框架平放在地面上，凯瑟琳非常不放心的对每一个连接处都细致的检查了一边，确认没有任何发生意外的可能才算罢休。潘尼斯把剥下来的兽皮绷在框架上，又在框架上安装了几个小机关，然后用足以承受五个成年人重量的绳索系牢。
    “现在最大的问题。”凯瑟琳的声音里带着些许不甘：“咱们没有那么长的绳子。十个人携带的百米长绳加起来也只有十六根，一千五百多米，根本无法到达对岸。”
    “足够了。”潘尼斯安慰道：“根本不需要足够拉伸到河对岸的绳子，只要把我们送到足够高就可以，到了最高点，我们调节好重力，找准了下落速度以后就可以把绳子松开了，我们依靠风力和惯性足够飞到对岸。”
    “那样会很危险。”凯瑟琳不安的说道：“没有任何控制，谁知道你们会飞到哪里去。”
    “放心啦。”潘尼斯笑着答道：“别忘了我们可以用重力术调节下坠的角度和速度，很轻松就能找准落点。这种事情我以前做过，只是几公里的距离，几百米的高度，我可以把落点精确到十米。”
    “无论如何，安全第一。”凯瑟琳每到这种时候都会展开最可怕的唠叨模式，各种嘱托和提醒不断灌输进潘尼斯的耳朵里。直到潘尼斯赌咒发誓一定会保证薇薇安的安全，凯瑟琳这才离开唠叨模式，很不满的说道：“我要你保证你们两个人的安全，而不是只保证薇薇安的。”
    “我又不会死。”潘尼斯小声嘀咕了一句。
    “那也不行。”凯瑟琳左右看看，没人注意这边，才压低了声音说道：“不知道你因为什么原因，明明死了却又能完好无损的出现，但是死亡不是开玩笑，不需要总去刻意的体验，所以我要你承诺，你自己的安全也不会有问题。”
    “好，我承诺。”潘尼斯脸上开始还带着微笑，但是在凯瑟琳的逼视下笑容一点点消失，最后终于变得正经起来，很严肃的点点头：“我会尽最大努力保护自己和薇薇安。”
    “一切小心。”凯瑟琳终于满意，轻轻拍了拍潘尼斯的胳膊，转头对一直埋头刻画法阵的薇薇安说道：“你的法阵刻好了没有？”
    “完成了。”薇薇安拍拍手，悬浮在她身边一直保持和她完全相同动作的一只看不见的手化为虚无，手里的工具也落在她伸出的手上。薇薇安最后检查了一边地面的双向传送法阵和手里另一端法阵的秘银模板，经过尝试性激活，确认法阵可以正常运行，这才珍重的把秘银模板贴身携带，在丽娜的帮助下，用绳索把自己牢牢固定在风筝上。
    “好了，可以出发了。”潘尼斯也把自己简单固定住，对薇薇安说道：“可以起风喽。”
    随着薇薇安低声的吟诵，一阵持续不断的狂风凭空产生，不断的吹在风筝的蒙皮上。吃饱了风的蒙皮在力量的作用下原地飘起，飘飘荡荡的飞向高空。

 第四十五章 风筝

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    水流湍急的河面上空，风力往往比陆地上大很多，当手工粗制的风筝在风属性魔法吹送下升空后不久，就被强有力的河风带动，不再需要魔法的力量就自动向更高更远处飘去。风筝线的另一端，牢固的系在河畔一块巨石上，巨石重量足有几千公斤，完全可以压住风筝带来的拉力。
    没过多久，一千五百米长的风筝线便已延伸到了尽头，绳索斜斜的伸向河面，巨大的风筝在天空中变成了小小的一个图案，至于风筝上的两个人更是变成了两个肉眼难辨的小黑点。凯瑟琳弹了弹系着风筝的绳子，绳子发出弓弦拨动时发出的砰砰声，显然已经拉伸到了最紧。
    “差不多了，点火。”凯瑟琳眺望着空中的风筝，对身后挥了挥手。举着火把等候的朵拉｜顶｜点｜小说点燃了早已准备好的柴堆，混杂着新鲜枝叶的柴堆在火焰的灼烧下迅速升温，大量的灰白色浓烟从柴堆顶部冒出，浓烟竖直上升，在空中与风交汇，被河风吹向西北方。
    “好了。”凯瑟琳用担忧的目光最后看了一眼天空，便头也不回走到魔法阵旁坐下：“剩下的就交给他们，咱们只需要等待。”
    “学姐，有点麻烦。”朵拉凭借着黄金阶体质带来的良好视力，似乎看到了什么，指着天空中的风筝说道：“我希望是我看错了，你看看。”
    “飞行魔兽？”凯瑟琳立刻明白了朵拉话里的含义，虽然这样问了一句，但并不期待朵拉的回答，而是顺着朵拉的目光看了过去。果然，在视线所对的方向，遥远的天空中出现了几个小黑点，正用快得惊人的速度向空中的潘尼斯和薇薇安冲来。凯瑟琳摇摇头：“没准备望远镜，看不清是什么，不过，相信他们能处理好的。”
    “咦？”朵拉惊讶的看着凯瑟琳：“学姐你不担心？”
    凯瑟琳淡淡的笑了笑，没有回答，心已经飞到了天空中的两人身上。
    几百米近千米的高空风很大，风从斜下方吹来，正好正面吹在薇薇安脸上。薇薇安把自己固定着坐在风筝下方特意做出的架子上，虽然没有被吹下风筝，但狂风的力量让她连呼吸都有些困难，只能无奈的耗费魔力贴身制造了一个防风结界才算有所缓解。解决了呼吸的问题，薇薇安才有余力去转头面对潘尼斯，却发现潘尼斯很巧妙的跨坐在属于他的架子上，侧身扭着头，让风只能吹到他的后脑，根本不用面对呼吸的困境。
    “为什么不提前告诉我。”薇薇安想要这样对潘尼斯说，但话一出口，声音已经被风盖过，连她自己都无法听到。无奈之下，只要好奇的向下方寻找凯瑟琳她们的位置，可是身处高空之中，根本无法找到。好在过了不久，一道浓烟从河畔升起，浓烟代表了她们所在地，只需要向对岸降落即可。
    传送魔法所耗费的魔力和传送的距离，是与重量和魔法阵的精密程度密切相关的，传送物的重量越轻，魔法阵刻画的越精密，那么对魔力的消耗越小，传送的距离越远。就像她曾经在哭泣洞穴实验室里布下的魔法阵，那就是一个极为精密的法阵，曾经耗费了她近三天的时间才完成，那种程度的法阵，几乎可以达到传送魔法三百公里的极限，而且以她的魔力上限，用那个法阵一次完全可以传送几百公斤的物体。当然，现在薇薇安准备使用的这个，是临时刻画的，性能与精心准备的魔法阵完全没有可比性，一次传送十到十二公里就已经是极限了，距离再远的话，魔法阵两端就无法达成同步，传送魔法也就无法起效了。所以说，根据凯瑟琳她们的位置，找到一个直线距离不超过十公里的落点才是现在最重要的。
    看到烟柱升起，薇薇安却奇怪的发现潘尼斯没有任何动作，只好拽拽潘尼斯的衣角，指指下方的浓烟。潘尼斯扭过头，眉毛紧紧皱着，并没有去看烟柱，反而指着天空大声喊了些什么。
    薇薇安无法听清潘尼斯的喊话，却不妨碍她跟随潘尼斯的视线，同样发现了远方空中快速冲来的黑点，黑点的飞行速度极快，目测足有每小时百公里的速度，几秒的时间，黑点在薇薇安的眼中就已经变大了一圈。
    “那是什么魔兽？”薇薇安大声喊叫，却没有任何效果。但潘尼斯却通过口型看清了薇薇安的问题，凑近趴在薇薇安的耳边大喊：“那是岩鹰，一共五只，是西边大山里的魔兽，飞行速度非常快。咱们必须马上下去了，我也会点魔法，我来控制重力和方向，你负责警戒，它们进入射程了就用魔法攻击它们，移动施法我记得你完全没问题的。”
    薇薇安点点头，微笑着竖起拇指。
    “预备好羽毛药水和轻身术。”潘尼斯大声喊道：“如果风筝失控或者最终损毁了，我让你喝你就喝下去，记住一定要保护好自己，我会为你争取足够的时间的，你放心，我是不会死的。”
    薇薇安一愣，咬了咬嘴唇，尽量让自己的口型显得吐字清楚：“你答应过大姐的。”
    “我反悔了。”潘尼斯面不改色的大喊：“男人的话就是这么不可信。”
    薇薇安目光闪动，沉默了一阵，突然捂着嘴大笑起来。这次轮到潘尼斯愣住了，认识几个月来，薇薇安多半时间都是自己一个人躲在角落里发呆，即使和大家在一起，也是最没有存在感的一个。平时交流的时候往往心不在焉反应平淡，从没见过她笑得如此肆无忌惮，笑容中带着与年龄极不相称的成熟风韵。
    潘尼斯并没有多看，默默的做了几次深呼吸，毅然转身，拔剑斩断了系着风筝的绳索。失去了绳索的牵拉，风筝由静转动，不再悬停在空中，开始向远处的密林中飞去。在薇薇安惊愕的视线中，斩断风筝线的潘尼斯解开了固定自己的安全绳，双手紧抓住头顶的风筝框架，迎着狂风一点一点挪动到风筝的正中，把自己重新固定在正中的主体支撑柱上。。风筝原本经过粗略测算勉强达到的左右平衡立刻产生了变化，风筝微微向一侧倾斜，飞行的方向也由直飞变成沿着弧线在娜拉弥亚河上空盘旋。
    “要下降了。”潘尼斯明知薇薇安无法听到，依然大喊了一声。土黄色的微光在潘尼斯手中闪动，整个风筝慢慢变重，巨大的风力逐渐变得无法完全支撑风筝的重量，两人乘着风筝盘旋着开始慢慢下降。
    远处的几只岩鹰同时发现猎物降落的意图，但是它们看起来并不准备放弃，而是把速度提升到更高，想要在猎物落地前得手。
    潘尼斯没有再看岩鹰一眼，把一切战斗都交给了薇薇安，自己专心致志的不断改变着风筝的重量，让风筝时轻时重，这样既能保证风筝的下降速度，又不至于因为下降过快导致风筝破损发生灾难性的事件。
    “小鸟，小鸟，快乐的小鸟。”薇薇安平静的靠坐在支架上，鼻子里轻轻哼着幼年时代睡前故事里听到的歌谣，脸上挂着意义不明的微笑，时而估算岩鹰的距离，时而把目光瞟向全神贯注的潘尼斯，心里不知在想些什么。
    “整日飞翔，在大海上飞翔。”岩鹰越来越近了，薇薇安依然保持着似笑非笑的表情倚在风筝上，貌似慵懒的抬起手掏出一个水晶瓶，戴着手套的右手食指伸进瓶子里沾了沾，从瓶子里拔出的时候，手套上沾了液体的部位立刻被腐蚀破坏，手套下的皮肤出也变得焦黑。但是薇薇安却没有任何疼痛的表情，好像手指完全不属于她一样，用被腐蚀的手指在空中虚画着，七八个淡蓝色的五芒星和六芒星法阵凭空出现，时隐时现的在她身边排成一排，以她身体为中心盘旋，丝毫不受位置移动的影响。
    “自由的飞翔，在树上飞翔。”薇薇安的手指轻轻点在一个五芒星上，一道冰箭从法阵中急射而出。远处的岩鹰很敏捷的一个侧飞变向，躲开了冰箭的攻击。
    “小鸟，小鸟，飞呀飞。”薇薇安一眼都不看下方，左手悠闲的叩击着风筝的支架为哼唱的催眠儿歌打拍子，右手却像弹钢琴一样，几根手指敏捷准确的在各个法阵上跳舞般碰触，各种五颜六色的低阶魔法从各个法阵中雨点般洒出，在空中形成一片弹幕，劈头盖脸的对穷追不舍的岩鹰撒去。五只岩鹰发出一阵惊慌失措的鸣叫，各自闪避乱作一团。弹幕过后，两只岩鹰翅膀受伤较重，只能降低速度放弃追击，而另外三只没怎么受伤的岩鹰依然紧紧跟在风筝后面穷追不舍，几次想要靠近攻击脆弱的风筝，都及时被薇薇安的法术逼退。
    “小心了。”潘尼斯突然发出一声大喊，薇薇安这才突然醒悟，似乎风越来越小，喊叫声已经可以盖过风声了。
    “咱们要下去了。”潘尼斯指着下方说道。风筝此时距离地面还有五十多米的高度，位置上刚刚划过娜拉弥亚河上空，正面对着河畔一公里外的森林飞去：“喝下羽毛药水，不需要轻身术，一会一进入森林上空就直接跳下去。”
    “那你呢？”薇薇安也大喊问道：“你怎么下去？”
    “我也跳下去。”潘尼斯答道：“放心，摔不死。”
    确实摔不死。虽说以职业者的几倍于普通人的体质和承受能力最多能承受二三十米高度的坠落，但那只是在平地上而言。现在是在一片高度足有三四十米的森林里，从五十多米的高度坠落，经过树干和树枝的缓冲，是很难致命的，只是难免会受一些损伤。薇薇安也了解这些情况，所以没有多说废话，立刻从衣服口袋里里掏出一瓶羽毛药剂就要往嘴里倒。但是药水还没喝下去，却被潘尼斯一把拉住：“不对，不行，不能喝羽毛药水，现在直接跳。”
    薇薇安没有问为什么，也没有犹豫，直接松手扔掉药水，解开身上的安全绳和潘尼斯一起跳了下去，刚一滞空，等候多时的三只岩鹰失去了魔法的威胁，分别从三个方向对薇薇安俯冲过来。

 第四十六章 渡河

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    只有半神法师才能掌握可以中程飞翔的飞行术，这是雅拉世界的铁律。但是很多法师们并不肯接受现实，飞翔的乐趣一直在**着他们。为此法师们付出了数百年的时间去研究飞行术的秘密，最终虽然没能打破铁律，但还是找到了另一条通向天空的路。
    第三纪晚期，传奇阶精灵法师奥瑟兰开发出了羽落术，这种法术只能施放在自己身上，可以把自己身体的重量大幅降低，通过空气阻力对抗重力，让自己的下落速度变得非常缓慢，以达到从高处跳落时变相飞行的目的。一百年后，他又通过羽落术研制成功了羽落药剂，因为药剂中会用到雨燕尾羽作为主要材料，所以一直被法师们昵称为羽毛药水。到了第四纪九八五年，人类传奇法师布莱恩开发出了轻身术小说，这种法术的实际效果和名称完全不相符，它的实际效果是降低重力在自己身上的作用，从而降低加速度的效果，达到减缓落地速度的目的，如果按照效果来命名，应该被称为缓落术才对。但是布莱恩大师的头脑固执是出了名的，无论同僚们如何劝说，他坚决要把法术命名为轻身术，本着开发者拥有命名权的原则，其余的法师也只能无奈的接受了这个怪异的名字。
    这两种法术的出现让法师们可以短暂的享受飞翔的快乐，很多居住在高塔上的法师喜欢同时叠加这两种法术之后，从近百米的高塔顶部跳下，耗时七八分钟之后落地。这种漂浮在空中的快乐让无数法师为之陶醉，即使存在着一旦受到攻击法术就会失效这种缺陷，依然有大量的法师前赴后继，甘愿冒着发生事故摔死的风险不肯放弃。这是属于法师的浪漫，属于法师的快乐，每一个能够掌握这两种法术的黄金阶以上的法师都曾经这样娱乐过，薇薇安也不例外。她在刚刚晋升黄金阶，掌握了这两种法术之后，连续两个月之内，每次从星耀之塔顶层下来的时候，都不肯使用法师塔配套的传送阵，而是坚持从塔顶跳落。即使是现在，最初的新鲜感已经褪去了，她依然还会偶尔再这样玩一次，追寻天空的魅力。
    但是今天，薇薇安却第一次知道不释放法术就从高空坠落有多刺激。与平时的体验不同，刚一跳离风筝的支架，整个人就像一块陨石一样向地面坠落，整个落地过程可能需要几秒的时间。就在薇薇安刚刚起跳的同时，潘尼斯脚下重重一蹬支架，人已经来到了薇薇安的身边，直接把薇薇安抱在怀里，几乎用整个人包裹住了薇薇安娇小的身体。
    几声鹰唳伴随着一蓬鲜血喷出，三只黄金阶的岩鹰用利爪轻而易举的穿透了潘尼斯白银阶的斗气护盾，在他的背后留下了几道深可见骨的抓痕。但这样的攻击显然无法阻止潘尼斯和薇薇安的坠落，岩鹰们只能眼睁睁看着两人抱在一起砸进茂密的森林，徒劳的在天空盘旋。
    利用树冠和树枝减速显然不是什么优秀的降落方式，但对于拥有斗气和魔法护盾的高阶职业者而言却格外有效。张开护盾的两人在与各种粗细的树枝连续不断的碰撞中下落速度一再降低，当坠落到地面的时候，力量已经完全在高阶职业者的承受能力之内了。
    刚一落地，薇薇安一个翻滚从潘尼斯怀里钻出。在她被抱住之前，余光已经看到了向她冲来的三只岩鹰。黄金阶岩鹰的爪子是非常可怕的利器，即使以薇薇安黄金阶的魔法护盾，也无法保证自己可以硬接三只岩鹰的利爪攻击而不被攻破护盾，一旦护盾被打破，以法师相对脆弱的身体，在降落过程中被撞断几根骨头算是非常正常的事了。幸好潘尼斯即使护住了她，才让惨剧没有发生。
    “潘尼斯，你伤的怎么样？”薇薇安钻出来的第一件事不是检查自己，而是第一时间抬手放出防护结界罩住自己和潘尼斯，虽然比牧师的防护手段要脆弱的多，但是也能凑合着用一用。结界放出，薇薇安手捏咒印，目光在周围迅速扫视，一边警戒一边问道：“还能行动吗？”
    “没事，我避开了要害，死不了，放心。”潘尼斯咧着嘴从地上爬起来，虽然自己看不到，但是可以明显感到后背上最深的伤是在肩膀处，伤口隐约可以看到骨头：“不用警戒了，周围暂时没有魔兽，先帮我一下，给我来个火球术。”
    “用这样吗？”薇薇安放下警戒，皱着眉回头问道：“不能等我把丽娜传送过来再治疗？”
    “那就失血过多了，我撑不住。”潘尼斯转过身把后背展示给薇薇安。短短的时间里，鲜血已经浸透了黑色的剑士服，还在不断向外涌出。
    薇薇安叹了口气，手掌上燃起深红色的火焰，迅速按在了潘尼斯的后背上。随着令人牙酸的嗤嗤声，一股焦糊的肉味弥漫在空气之中。在火焰的炙烤下，潘尼斯背后伤口的出血总算暂时止住，潘尼斯也满头冷汗的松了口气。
    “还坚持得住。”薇薇安想要上前搀扶：“现在就传送好了，我先把丽娜传过来。”
    “别在这里。”潘尼斯阻止了薇薇安的搀扶动作，尽量让自己步伐正常的向林外走去：“去森林外的岸边传送，那里视野开阔，也比较安全，只有几百米，并不很远。”
    “你受得了吗？”薇薇安迟疑的跟随着。
    “放心，我的状态还好，只是外伤而已，不会有太大问题。”潘尼斯勉强笑了笑，反问道：“不过，我的状态虽然还好，可是我觉得你的状态可不是那么好。刚才我发现了，你的整个身体居然……”
    “嘘。”薇薇安把食指竖在嘴边，眨了眨右眼：“我还没有准备好，再给我一点时间。我自己的事自己知道，短时间内不会有太大问题。”
    “好，如果你希望这样。”潘尼斯也不再说什么，两人并肩向外走去。
    ——————————————————
    “他们这算是成功降落了。”相隔几千米，天空中发生的一切小队其他成员都无法了解，只能看到最后两个小黑点合成一个坠入森林，而另外几个黑点盘旋了一阵便遗憾的离开了。松了一口气的朵拉戳了戳凯瑟琳问道：“学姐你好像不再担心了啊，你看清了？”
    “怎么可能看清。”凯瑟琳白了朵拉一眼，掏出一块水晶：“十公里范围的共鸣水晶，薇薇安已经报过平安了。”
    “那就好，问题总算解决了，看来咱们现在只需要等待就好了。地鼠，影狼，你俩把东西整理一下准备，省了一会耽误时间。”朵拉耸肩，突然自己一愣，向凯瑟琳问道：“薇薇安过去了，这边谁来传送？幻狐可不会那个。”
    “当然是我自己回来传送了。”薇薇安的声音从朵拉背后的法阵中响起：“丽娜你先过去，潘尼斯受伤了，虽然没大碍，不过你还是赶快去治疗一下。”
    朵拉转过身，刚好看到薇薇安右手按在法阵的边缘，丽娜站在法阵里的身影正在逐渐变淡，最终化为虚无。
    “朵拉，你先过去负责帮他俩警戒，接着埃拉德你过去，然后是地鼠你们四个，你们自己商量顺序，我最后走。”凯瑟琳细致的安排道：“薇薇安，连续传送你没问题，中途要不要休息？”
    “不用，又不是一次传送八个人，一个一个传送的话没有任何问题。”薇薇安拍了拍胸口，自信的说道：“你们要走的依次自己进来法阵中间，带好自己的东西，一次连人带东西不要超过一百公斤，一点都不要超，否则我消耗的魔力就会提升八倍。”
    朵拉哑然，摸了摸身上的甲胄，又掂了掂背后的背包，皱眉考虑一下，掏出几件物品放进幻狐的背包里之后才走进魔法阵，随着法阵的光芒闪动消失在原地。
    “下一个，不用等我回复。”薇薇安左手暗自握住了一块晶石：“速度快一点。”
    法阵连续亮起，队伍的成员一个接一个被送走，直到最后凯瑟琳的时候，薇薇安才发现凯瑟琳已经脱掉了很少离身的链甲，身上穿着一件内衬的裙装，只留下骑士剑拿在手里，把链甲和背包一起扔进了传送阵正中。
    “装备先传过去。”凯瑟琳说道：“我跟你一起走，安全一点。”
    “哈，谢谢啦大姐。”薇薇安倒是一点也不意外凯瑟琳的想法，轻声笑了笑，启动魔法阵传走了一堆物品，同时说道：“我身体的异常，他彻底发现了。”
    “那你跟他说了吗？”凯瑟琳一愣，追问道：“你的情况。”
    “还没有。”薇薇安摇摇头，和凯瑟琳一起走进法阵中心，并没有急着启动法阵：“我还没想好。”
    “我觉得他值得信任。”凯瑟琳说道：“而且你的情况并不复杂，其实没什么好隐瞒的。”
    “我也知道啊。”薇薇安叹息了一声：“但是总还是感觉别扭，让我再想想。好了，咱们也过去，走喽。”
    法阵最后一次闪亮，两人消失在原地，只留下失去魔力供应而黯淡的法阵留在原地。

 第四十七章 铁背蛮牛

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    “嘘。”向导埃拉德趴在地上，伸手拔开面前的树叶，指了指远处林中空地里的一群魔兽：“别发出太大声音，小心惊动了它们。”
    “铁背蛮牛啊。”潘尼斯从埃拉德身边的空隙里探出头，远远的打量着这群诡异的生物。
    湍急宽阔的娜拉弥亚河将森林分成了两半，也让两岸地形有了迥然的不同。河流东侧是碎颅丘陵，属于纯粹的森林丘陵地貌，连绵起伏的丘陵上遍布着密林。而河流西侧却是一片平坦，没有任何地势上的高低起伏，这片平坦的森林，就是闪光森林范围内有名的蛮牛林地，一千平方公里的林地内生活着上千只铁背蛮牛。
    铁背蛮牛是一种闪光森林内独有的生物，拥有接近牛的外形，但是实际上和牛并没什＝顶＝点＝小说＝么关系。它们的拥有和牛很接近的头部，也拥有和牛近似的叫声，却拥有锋利的爪子和尖锐的牙齿，可以凶猛的把弱小的魔兽轻而易举的撕成碎片。它们属于杂食性动物，偏重于食肉，但是没有猎物的时候，即使连续一整年都吃草也可以保证身体能量的供应，所以生存能力非常强悍，种群在闪光森林的大部分地区都有所分布，当然，其中要数蛮牛林地密度最高。
    这种魔兽除了使用牙齿和爪子作为攻击手段之外，当万不得已的时候，还会从头顶了两只尖角处发出威力强大的闪电箭攻击敌人。不过施放闪电箭会对铁背蛮牛自身也产生很大的不良影响，让它们陷入长达半年的衰弱期，因此这种攻击手段只有在被逼上绝路的时候才会使用。实际上，它们很少有被逼上绝路的时候，因为它们身上披挂着相当坚韧的鳞甲，让它们的防御力高到一种令人发指的程度，在闪光森林里几乎没有天敌的存在。
    时间距离度过娜拉弥亚河已经过去七天了，队伍用七天的时间几乎横穿了整个蛮牛林地。当第七天上午九点左右的时候，队伍抵达了蛮牛林地边缘，在这里又一次遇到了十多只一群的蛮牛群。之前一路走来，虽然经常性的遇到各种数量的蛮牛，但是在埃拉德的经验指导下，选择的相遇时机都是在蛮牛们进食之后，吃饱喝足的蛮牛们自顾自的休憩和嬉戏，完全无视了从身旁不远处经过的人类们。但是这次遇到这群超过二十只的蛮牛却有所不同，它们显得格外不安，嘴里发出焦躁的牛吼，不时用锋利的爪子在地面用力刨着。
    “这是它们进入攻击状态的征兆。”埃拉德小声解释着：“它们的吼叫声就是最后的警告，警告无效的话就会直接发动攻击。”
    “它们是在警告我们吗？”银白色的长发从潘尼斯旁边冒出，丽娜伸着头好奇的观察着铁背蛮牛。
    “不是，它们还没发现咱们。”潘尼斯摇了摇头，虽然他也没见过这样的魔兽，但是对于大部分魔兽都非常熟悉的他，可以轻易推断出眼前这群蛮牛们每个行为所蕴含的意义：“如果它们发现了咱们，早就不是现在这个反应了。”
    “那它们在警告谁？”薇薇安的声音在潘尼斯背后响起，同时
    传来的还有在纸张上书写发出的刷刷声。
    “强力外敌。”潘尼斯思索着回答道：“不过不知道是什么。埃拉德，你知道吗？”
    “应该是地熊。”埃拉德说道：“这里快到蛮牛林地和地熊山的交界处了，我估计应该是两种魔兽在抢夺领地。”
    “地熊山？”丽娜向远处看了一下：“完全看不到有山呢。”
    “一公里之外就是地熊山。”埃拉德答道：“只是被树木挡住了，你看不到而已，再走几百米就可以看到山的痕迹了。”
    “铁背蛮牛的领地意识有这么强？”潘尼斯听到埃拉德的答案，有些疑惑的问道：“我看之前咱们经过那些蛮牛没什么反应，以为他们的领地意识比较薄弱呢。”
    “那是因为在它们眼里，咱们完全构不成威胁，它们皮肤鳞甲的防御力太高了，就算站着不动让黄金高阶的职业者攻击，也很难攻破它们的防御。”埃拉德说道：“所以才会无视咱们，如果换成是有威胁的生物，它们早就疯狂进攻了。”
    “好，我明白了。”潘尼斯问道：“这两种魔兽的领地战争很常见吗？”
    “刚好相反，非常少见。”埃拉德说道：“地熊是一种很不喜欢活动的魔兽，除非捕猎的时候，否则很少离开自己的山洞巢穴，更别说下山了。”
    “很反常是吗？”潘尼斯眯起眼睛，若有所思的点点头：“确实很反常。”
    “潘尼斯。”凯瑟琳从背后拽了拽潘尼斯的衣服：“你想到了什么？”
    “跟你想的差不多。”潘尼斯没有回头：“我在想，山的西边就是浣熊谷，如果浣熊谷里突然多了一个传奇阶的人类，地熊们会不会感受到压力，转而向东边扩张呢？”
    “很有可能。”潘尼斯这并不是提问，但埃拉德还是给出了回答：“不过，浣熊谷里多了一个传奇阶职业者？”
    “不不，这只是胡乱猜测而已。”潘尼斯笑了笑，突然指着蛮牛们面对的密林说道：“那边，应该过来了，我闻到了。”
    地熊山在闪光森林范围内并不是一座规模很大的山，如果从高空俯瞰，看上去很不起眼，但是占据这里的领主，也就是地熊却很特别，地熊除了拥有熊类的一切特点外，还擅长土属性攻击型魔法，最擅长的重力术让它们的日常捕猎变得非常轻松。
    “等等，等等。”丽娜打断了埃拉德的介绍：“它们为什么会很特别？”
    “因为这里的地熊是少数不生存在闪光森林中心地带却又拥有传奇阶成员的族群。”埃拉德不耐烦的瞪了丽娜一眼，没好气的回答道：“在占地面积三百平方公里的地熊山里，近年来地熊的数量只有十二只，但这十二只地熊里，包括两只传奇阶的公熊，这是一种很特殊的情况，所以在周围猎人的圈子里很出名。”
    “两支传奇阶？”在后面的凯瑟琳声音有些不镇定了：“所以说咱们要在两只传奇阶魔兽的监督下偷偷传过去？”
    “没有你想象的危险。”埃拉德的声音突然变小了：“要小点声，它们果然也过来了。地熊和铁背蛮牛这种生物都有一个特点，它们的听觉和视觉很差，甚至还不如普通人类灵敏，但是他们的嗅觉非常优秀，基本凭借嗅觉捕猎的。”
    “那我明白了。”凯瑟琳说道：“咱们身上撒有除味药粉，可以吸附气味，所以它们很难发现咱们。”
    “对，基本发现不了。不过也不能太依赖药粉，太过强烈的气味还是会导致被发现的，尤其是血腥味，地熊对血腥味很敏感的。”埃拉德突然用肩膀撞了潘尼斯一下，用眼神示意一个方向：“那边是什么情况？”
    东边不远处的密林里，不断有零星的铁背蛮牛从树丛中钻出，让小小一片林间空地里蛮牛的数量越来越多。
    “这是要准备一场大战啊。”潘尼斯强忍着吹口哨的冲动，发出了一声意义不明的惊叹：“这种高阶魔兽族群之间争夺领地的景象可是非常罕见的，对魔兽习性和特点的研究意义重大，薇薇安你……”
    没有人回答潘尼斯，薇薇安这时已经完全沉浸在自我的世界中，各族文字夹杂着大量的魔法符号从她的笔下写出，经常一段话里包含四五种文字，普通人就算拿到她的记录也会因为语言不通而无法阅读。好几次完全忘记一切的薇薇安都想要向前靠近林间空地，如果不是丽娜拼命拉着，说不定就要去战场中心找她了。
    “千万看住她。”潘尼斯不放心的嘱咐道：“别让她爬出去，那就死定了。”
    “哞。”似乎感受到了什么，空地上所有的蛮牛突然停止了一切动作，同时发出高亢的叫声，整齐的排成前后三排，把头顶的尖角对准了西面。同一时间，西边的丛林里响起沉重的脚步声，地面的灌木被突兀的分开，地熊壮硕的身体从林中出现。
    地熊有着棕黑色的毛皮，头尾身长在两到三米之间，体重多半可以达到八百到一千公斤，如果人立而起有四米的高度，与人类相比算是庞然大物了。这种庞然大物在森林里却显得格外灵便，密集的树木并没有影响到它们的行动，它们就这样毫无阻碍的出现在林间空地之中。
    “传奇。”当第五只也是最后一只地熊从林中出现的时候，潘尼斯的瞳孔突然收缩，原本已经压低的声音变得更低了：“传奇阶的地熊居然下山了。”
    “咱们是不是应该走了。”朵拉拽了拽凯瑟琳的衣角：“传奇阶都出现了，最好不要久留。不过它们打起来更好，更方便咱们翻越地熊山。”
    “再等等。”潘尼斯回头说道：“现在容易被发现，等它们战斗到最激烈的时候咱们再走。”
    五只地熊嗓子里发出低吼，依次钻出。没有任何对峙，没有任何犹豫，两种魔兽在相互发现的一瞬间，同时睁着赤红的双眼，相对发起了冲击。

 第四十八章 地熊山

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    两种魔兽，加起来总数也不超过五十只，但互相之间的一次对冲，却带着千军万马冲锋的气势，这就是黄金阶组成的团体的威胁力。
    从体型和体重上来看，铁背蛮牛们显然处于劣势，它们的身长只有不到两米，体重只有六七百公斤，远不如地熊们的体型。但是当蛮牛们集合在一起发动一往无前的冲锋的时候，形势逆转了。同样对冲的四只地熊被远弱于它们的蛮牛一轮攻击顶翻踩过，在地上连续翻滚了一阵才重新站起来结成阵势，原本态度上的轻视也已经彻底消失，小心翼翼的围绕着蛮牛群寻找机会。
    “哞～～～～”蛮牛们重新集合在一起，吼叫着露出尖锐的牙齿和锋利的爪子，赤红的眼睛死死瞪着对手，硕大的鼻孔里喷出阵阵白气。{顶}点{小}说
    “吼～～～～”地熊们也不落下风，四只地熊的吼叫声明显盖过了蛮牛，刚刚被撞翻的四只地熊不断用前掌拍击地面，大地不断发出沉闷的咚咚声。一直没有动作的传奇阶地熊突然动了，比同族们大一圈的熊掌高高举起，快速拍在地上。看似随手的一拍，却让大地都随之振动。不，不仅是振动，几道地刺在振动中从地面钻出，岩石形成的尖锐石刺从下而上，重重刺在领头几只蛮牛的肚子上。
    “唔，难怪叫铁背蛮牛。”地刺刺中蛮牛的腹部，却被鳞片向侧面滑开，但褐色的牛腹还是在地刺的攻击下被划出一道白印，白印下隐隐有鲜血渗出。看到这一幕，潘尼斯低声说道：“看来腹部的防御能力要远远弱于其他部位啊。”
    “这个场面我也从未见过。”埃拉德说道：“恐怕就像你说的，它们也是有弱点的。”
    “任何生物都是有弱点的，就连守护者一族都不例外。”潘尼斯淡淡一笑：“就看这群蛮牛怎么应对了。”
    铁背蛮牛们并没有被一次攻击吓到，一群蛮牛们嚎叫着再次发动了冲锋，踏着轰鸣的步伐结成三队冲向地熊们。但是这次地熊却有了准备，四只地熊的八只前掌上同时亮起土黄色的光，第一排的蛮牛感觉身体突然加重了几倍，强壮的四肢几乎无法支撑沉重的身体，速度也被降低到了极限。但是第二第三排的蛮牛却没有这种感觉，依然保持着原本的速度，然后毫不意外的撞上了第一排蛮牛，几十只蛮牛一起滚作一团。
    “地熊好聪明。”丽娜趴在潘尼斯身边发出了压抑的惊叹：“居然会用这样的方法打断对手的冲锋。”
    “这种手法很熟悉啊。”凯瑟琳歪着头想了一阵，对朵拉说道：“你还记得，战史课上有讲过，第四纪九三七年，索姆拉王国只用了五十个低阶法师和两万轻步兵，就打败了查瑞恩王国的五千骑兵，那一战索姆拉的法师们用的就是这种手法，还被记载进了法师与骑兵对战的战术操典呢。”
    “对啊，当初法拉尔的那个老师还一直在吹嘘，什么开创性啦、时代性啦、伟大的发明啦，哈，原来是从魔兽身上偷师学来的。”朵拉撇着嘴嘲讽道：“哪天我要特意回去一趟，跟那个家伙好好探讨一下这个事。”
    人类这边自己闲聊的热闹，魔兽们的战斗却已经越来越激烈。吃过亏的蛮牛们不再随意集结冲锋，而是对着地熊们扑上去，用爪牙和地熊们纠缠在了一起。这种选择正合了地熊们的心意，身躯庞大生性懒惰的地熊们更喜欢这种贴身的战斗，熟练地挥动着庞大的熊掌和蛮牛们展开了肉搏。
    “喂，潘尼斯。”丽娜撞撞潘尼斯的肩膀：“你估计它们谁能赢？”
    “唔，这个不好说。”潘尼斯摸着下巴琢磨着：“蛮牛们的长处在于速度和防御力，地熊们的长处在于攻击力，不过防御力也不差。你看，蛮牛们的牙齿咬在地熊身上，也只是勉强突破地熊的皮毛和脂肪带来的防御，对地熊来说不痛不痒。而地熊的攻击也差不多，要不就是打不到，就算打到了，你看那边，打到了，但是跟没打到也没太大区别。唔，看，传奇阶的地熊出手了，打中了，果然，结果也一样，不攻击腹部要害，想要伤到铁背蛮牛实在不容易。所以说……胜负难料啊。”
    “你估计呢？”丽娜不死的追问以满足自己的好奇心：“最可能的结果是什么？”
    “最可能的结果？”潘尼斯嗤笑一声：“如果不出意外的话，这应该是一场持续很长时间的战斗，结果就是两边各自累个半死，然后各自回家休养。不过这样一来也算是蛮牛赢了，因为它们守住了自己的地盘。”
    “咱们也该走了。”埃拉德又看了一阵，眼看着战斗越来越激烈，很多大树被撞击的不断掉落枝叶，甚至有几个直接被战斗波及后折断倒下，这才倒退着向后爬了一段距离，蹲起身子说道：“它们顾不上咱们了，趁着这个机会刚好翻越地熊山。一会下午两点的时候咱们先不扎营，一气翻过山去，离开地熊的地盘到浣熊谷边缘再说。”
    十个人依次蹲在地上，手脚并用的爬行了近百米，远远离开了林间空地才重新站起。虽然观战的时候看的很过瘾，但是实际上隐藏在一大群黄金魔兽和一只传奇魔兽身边的感觉并不那么让人愉快，魔兽们带来的压迫性其实让大家都很紧张，所以才用各种话题和玩笑来分担自己的精神压力。
    正像埃拉德说过的，向西边再走几百米，就可以透过树木间的缝隙看到地熊山的轮廓了。从树上下来的夜枭带来了地熊山的信息，地熊山并不高，只有两座山峰，高的一座不到八百米，低的只有六百米左右。山上同样密布树木，与普通森林没什么不同。
    “怎么样，二位专家。”朵拉靠在一棵大树上灌下半壶清水，用手一边为自己扇风一边问道：“有什么计划吗，怎么穿过地熊山？”
    “只要尽量不被地熊发现。”埃拉德说道：“完全不需要什么计划，就像普通郊游一样轻松。”
    “那如果被发现了呢？”凯瑟琳掏出一个小巧的带着明显地精风格的定位装置，对着头顶观测了一阵，最终遗憾的叹了口气，又重新放回背包里：“万一被发现了有什么注意事项吗？”
    “唯一需要注意的就是千万别受伤。”埃拉德答道：“地熊相隔两公里都能闻到微弱的血腥味，流血量稍微多一点就会把附近的熊都引来，即使有除味药粉也没用。”
    “对了，万一被发现，尽量不要纠缠，最快速度击杀对方后迅速离开。如果遇到两只或者以上的地熊，第一时间撤离。”凯瑟琳说道：“地鼠，特别是你，千万别钻进土里，地熊的土属性魔法看起来会不少，钻进土里很容易逃不掉。”
    没有人再说话，凯瑟琳沉默的挥了挥手，小小的队伍在埃拉德的带领下沿着崎岖不平的山地开始向上攀爬。山间没有路，在闪光森林里是不可能修建道路的，大家只能挥舞着手里的开路砍刀，排成一个密集的阵型，抓着杂草和树枝向上攀爬。
    “朵拉，那个不要碰。”爬在朵拉下方的潘尼斯突然重重一拉朵拉的脚踝让她直接摔到趴在了地上，想要伸出去抓住一根树枝作为借力点的手自然也落空了。
    “怎么？”朵拉倒是理解潘尼斯这种处理紧急事件的方式，并没有生气，只是有些惊讶的问道：“有什么问题吗？”
    “你仔细看。”潘尼斯捡起一根枯枝，伸过去拨了拨朵拉原本的目标。在女孩子们有些惊悚的目光下，直立的枯枝突然向融化了一样，溶化后的液体沿着接触点迅速流动到潘尼斯手中的枯枝上。细心观察，那根本不是什么液体，而是无数一厘米大小的细小爬虫，爬虫们攀着同类的身体迅速攀附在枯枝上，细碎的咀嚼木头声清晰可闻。当潘尼斯迅速的把枯枝丢向一棵树的时候，枯枝已经化为一蓬粉末彻底消失了，失去依凭的虫子们攀附在最近的树上，快速重新聚集在一起，伪装成一根树枝的样子。
    “什么鬼东西。”丽娜捂着嘴从树旁跳开很远，惊悚的问道：“这这这，这东西怎么回事？”
    “蚀骨虫，一种很具有伪装性的虫子。”潘尼斯远远绕开了虫子，边爬边说道：“蚀骨虫群一般会伪装成一根树枝，可以维持好几天的时间，一旦被碰到，就会像刚才那样迅速扑到猎物身上钻进猎物的身体里狂欢，不把猎物吃光绝不会离开。这种虫子的牙齿非常厉害，连轻薄的金属都能咬穿，而且见缝就钻，一般的盔甲根本无法防住它们，所以一定要第一时间用斗气护盾推开它们，否则就可以等死了。不过，我记得这种虫子一般都生活在蝴蝶谷里，怎么在这里遇到了。”
    “咱们现在是沿着地熊山的边缘走，刚好处于和蝴蝶谷的交界处。”埃拉德说道：“虽然蝴蝶谷里实在可怕，但是这里这条交界线还算是安全的。走，快翻过第一座山了。”

 第四十九章 逃命

    （263……084……458……书友裙，想来的就加群。ps走过路过的朋友求收藏求推荐，你们的支持是我最大的动力。另外，大家多提点意见好不好，谢啦。ps2：书名变更，请看作品相关。ps3：感谢书友陌陌的茉茉打赏100起点币，至于为什么昨天没发感谢，恩，因为我忘了。）
    “啾啾，啾啾。”清脆的鸟鸣声从队伍的上方响起。
    “安全。”潘尼斯对头顶的夜枭竖起拇指，做了个了解的手势：“迅速通过，这里离蝴蝶谷太近了。”
    “看来你进过蝴蝶谷啊。”埃拉德用钦佩的目光看着潘尼斯：“居然敢进去。”
    “多年前曾经进去过一次。”潘尼斯点头道：“当时我们还不是……唔，那次太大意了，死了三个人，不过最后总算逃出来了。”
    “这么厉害？”丽娜好奇的问道：“里面都有什么？”
    “虫子。”潘尼斯嘴角抽了抽，显然还心有余悸的说道：“各种各样，？顶？点？小说铺天盖地的虫子。仅仅不同族类的虫子就有十多万种，天空，陆地，地底，每个角落里到处都栖息着虫子。一天二十二个小时里，每一分每一秒都有虫群在厮杀，不断互相吞噬壮大。那里除了各种虫子以外，几乎没有任何生物，进去的生物都已经被吃的骨头都不剩了，刚才看到的蚀骨虫在蝴蝶谷里只能算很弱小的一个族群而已。”
    丽娜抖了抖，搓着胳膊哆嗦了一阵，不想再谈论这个话题，但还是忍不住心里的好奇：“那为什么叫蝴蝶谷？”
    “那里的地区领主级生物是一种蝴蝶。”埃拉德替潘尼斯解释道：“据说很厉害。”
    “恩，确实很厉害。”潘尼斯点点头道：“还记得前一段时间，咱们在地下遇到的地狱水晶吗？这种蝴蝶叫歌唱蝴蝶，攻击方式和那个差不多，尾部有一个器官可以发出完全听不到的声音进行攻击，可以无视防御力从内部破坏目标的身体，除非开护盾硬撑。一两只歌唱蝴蝶的攻击只能伤害到虫子这种小型生物，但是当铺天盖地的歌唱蝴蝶一起发动攻击的时候，除了半神，否则没有任何人能硬撑。而且这种歌唱蝴蝶是食肉类的，所以赶快通过这里，要不万一遇到在边界地带游荡的蝶群就惨了。”
    “那它们不就没天敌了吗？”丽娜一边跟着前进，一边翻动魔兽图鉴，快速浏览了歌唱蝴蝶的条目：“这里也没说它们的弱点，难道没弱点吗？”
    “有，它们的身体非常脆弱，而且它们发动攻击时，需要把尾巴对准目标七秒的时间，利用这个目标完全可以反击。问题是，蝶群经常是数百上千只，根本杀不完。”潘尼斯又走了一段时间，爬过一个不长植物的陡坡，观察了一下周围的植物情况，长出一口气：“好了，这里已经离开蝴蝶谷的范围了，你们回头看下。”
    回过头，借着陡坡的高度优势可以看到侧面谷地里的情景，无数缤纷的蝴蝶在林间树冠中翩翩飞舞，绚丽的色彩在正午的阳光下散发着迷人的魅力。
    “真漂亮。”凯瑟琳迷醉的伸出手，隔着相当远的距离徒劳的想把美丽握在手中。
    “大姐，醒醒了。”丽娜戳戳凯瑟琳的胳膊：“你抓不到的。”
    “真是太遗憾了。”凯瑟琳恋恋不舍的再看了远方的蝴蝶群一眼：“这么漂亮又稀有的蝴蝶，要是能捉一群回去，肯定能值不少钱呢。”
    “我就知道，你的追求啊！”丽娜捂着额头长叹一声，有意识的躲开了一段距离。
    “你们走的还挺快。”树枝声轻响，埃拉德从侧面拨开树枝出现在大家的视野中。
    “怎么样，前面情况如何？”潘尼斯问道：“有危险吗？”
    “咱们要走的路需要靠近三个熊穴。”埃拉德说道：“我刚才去探查了一下，一个熊穴是空的，应该下山去了，另外两个熊穴的主人都在洞里，看现在的时间，它们应该已经吃过午饭了，还算安全。”
    “那就走。”潘尼斯对大家招招手：“赶快走，尽量不要惊扰到地熊，加把劲走下山去，今天咱们在浣熊谷外休息。”
    地熊山由于十二只地熊的存在，并没有什么大型魔兽，或者确切地说，并没有什么大型攻击性魔兽，对于经过的小队而言这反而是好事，这也意味着只要避开地熊的威胁，这里就是相对安全的地带。正因为如此，大家走的还算比较轻松，只需要和艰难的自然环境做斗争就好。当然，这也并不是什么简单的事，毕竟在密林中行走，很难保证不会被带刺的植物刺伤割伤而流血，即使极力注意也经常会有意外发生。
    所以，当大家发现一只地熊低吼着徘徊在队伍身后几百米外的一株植物附近的时候，幻狐还根本没有发现自己的胳膊被一株名为醉龙草的植物割开了一道不短的伤害，在醉龙草上留下了鲜血的味道。
    醉龙草是一种森林中比较讨厌的植物，叶片边缘长有锋利锯齿，轻轻擦过就足以割裂皮肤，即使黄金阶的肉体强度也不例外。割开皮肤的同时，叶片上分泌出的一种具有局部麻醉和阻止凝血双重功能的物质就会侵入身体，让受害者在丝毫感觉不到疼痛和异常的情况下流出大量的鲜血，而醉龙草正是靠这些鲜血补充额外的养分。
    对于弱小的野兽来说，醉龙草往往会在不经意间夺走它们的生命，但是对于大型的魔兽和人类职业者来说，醉龙草并不致命，除了惹人厌烦以外不会有其他影响，因此也就没人注意这种植物，同时由于有除味药粉的存在，幻狐身上的血腥味被药粉吸收，所以一直没人发现幻狐受伤流血了。当沾有血迹的醉龙草脱离了除味药粉的覆盖范围，潘尼斯闻到身后传来的血腥味的时候一切都已经来不及了，一只地熊闻到血腥味悄然来到了队伍的几百米外，虽然暂时还没有发现队伍的存在，但是已经开始循着点点滴落在地面的血迹追踪而来。
    “别慌，先把伤口止血，否则跑到哪地熊都会找到你的。”潘尼斯指了指幻狐还在流血的伤口，看到幻狐进行了简单的止血包扎之后，一脸镇静的一转身，撒腿就跑：“然后，准备逃命啦。”
    “啊？”朵拉被潘尼斯这种镇定的逃命的行为吓了一跳，却看到冒险团的三位少女完全没有任何惊讶的跟着就跑，也只能挥手示意队员们跟上，一边追问道：“不是说只有一只的时候就干掉它吗？”
    “干掉个鬼啊。”潘尼斯头也不回的大喊：“后面又来了三只，要上你上好了。”
    果然，朵拉回头一看，四只地熊已经发现了跑动中的队伍，一前三后狂奔着追来。吓得朵拉怪叫一声，跑的比潘尼斯还快。
    四人所在的位置，在地熊山第二座山峰三分之二的位置，已经比较接近目的地了，这也正是潘尼斯敢带着大家逃跑的原因。如果不是这样的特殊位置，在山地间和地熊比赛奔跑速度和找死没什么太大区别。
    “我觉得给你们做向导是我一生中最大的错误。”埃拉德跟潘尼斯并肩跑着：“这一路上才不到半个月，就差不多把所有倒霉事都遇到了。通过每一个区域都会出问题，这是神明对我的惩罚吗？”
    “哈哈，你就当是这样。”潘尼斯一边跑还不忘一边调侃：“其实你应该感到高兴才对，毕竟这一路上你也见识到了好多从没有亲眼见到过的魔兽习性和特点，这对你今后的生活也是一种帮助啊，所以，感激我们。”
    “我疯了才会感激你们。”埃拉德气的直笑：“我现在最盼着赶快完成你们的委托，再也不跟你们扯上关系了。”
    “恐怕暂时还不行啊，埃拉德。”潘尼斯一把抓起薇薇安放到自己背上，经过渡河时的接触，薇薇安变得不再抗拒和潘尼斯有身体接触了，很自然的趴在潘尼斯背后。潘尼斯调整了一下姿势，才继续说道：“到达目的地之后，无论发生什么，恐怕我们都需要你带我们去寻找另外一个地方。”
    “另外的地点？”埃拉德疑惑的说道：“什么地方？”
    “我们也不知道呢，和一个古老的国家有关，所以需要你帮忙分析。”潘尼斯回头看了看正在逐渐缩短距离的地熊，计算了一下它们追上的时间，才放心的说道：“具体情况，等一会逃到安全位置，扎营休息的时候再详细跟你说，这样说很难说清。”
    “希望不要是什么太麻烦的地点。”埃拉德心有余悸：“我算是怕了你们了，好像是被诅咒了一样。”
    人们一直认为，下山比上山更困难，越是陡峭险峻的山越是这样。但那只是对于普通人而言的。对于身体强度远远高于普通人几倍的高阶职业者来说并不存在这样的限制。当高阶职业者肆无忌惮的向山下猛冲的时候，只要控制好脚下的落点，根本无需顾虑速度，速度过快的时候只需要用身体撞击山坡上的巨树就可以了，这种强度的撞击不会给高阶职业者造成任何影响，即使是脆弱的法师也是如此。
    “快走，不远了。”潘尼斯在山坡上连续几个跳跃，中间还有空闲回头测算地熊追上来的时间：“我问道了大量腐肉的气味，应该就是古力埃尔默看到的大量野兽尸体。这样看来再有几百米就能脱离地熊的领地了，大家加油，魔兽的领地意识很强，不会轻易踏出自己领地的，到了那里就安全了。”
    “为什么它们没有用土属性魔法干扰咱们。”凯瑟琳边跑边喊：“那样不是很危险？”
    “大姐，我这里释放了土元素吸收结界。”薇薇安手里捏着咒印引导着法术：“不用担心。”
    十个人有惊无险的在山间翻滚着，奔跑着，身后是地熊庞大的身躯在紧紧追逐，不断有小树被撞到，不断有土石滚落山坡，山林中回荡着大地震颤的声。

 第五十章 屠宰场

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    “啊啊啊啊啊啊。”奔跑中的丽娜脚下一绊，直接从最后的坡道上滚落，沿着坡道连续翻滚了二十多米，一直滚出了密林的范围才因为地势变得平缓而停下。其余人也跟着从密林里冲出，回过头，发现五只地熊却在密林边缘停下，心有不甘的对着队伍大声咆哮了一阵，才转头返回自己的领地深处，走的时候还频频回头，表现的依依不舍。
    “哈哈，笨蛋丽娜你很狼狈。”薇薇安从潘尼斯背上跳下来对着丽娜伸出手：“没伤到。”
    “还好，总算摆脱了，回去一定要吃熊掌。”丽娜抓着薇薇安的手站起身，扶着膝盖喘息道：“另外，呼呼，你才是大笨蛋，呼呼，累死我了。”
    凯瑟琳对着两人的头一人敲了一下，这才打量＋顶＋点＋小说＋起周围的环境。山坡的尽头，刚好正对着一个峡谷裂口处，从这里一直到峡谷内部，地面都布满着无数碎石，没有任何植物生长的痕迹。碎石由周围的红土形成的山壁风化剥落，再经过常年的雨水冲刷后自然形成，质地松脆虚浮，在有坡度的情况下踩上去很容易滑落，刚刚丽娜就是因为猜到这样的地面才导致滑倒的。
    现在的时间刚好是午后阳光最好的阶段，明亮的阳光直晒着地面，让刚从密林的昏暗中走出的队伍成员们一时都有些不适应，这种忽明忽暗昼夜倒错的诡异时间感贯穿了这十多天的冒险旅途之中，给人一种置身虚幻之中的不真实感。
    透过刺眼的阳光，可以看到前方的峡谷，峡谷入口处空无一物，但是隐隐的腐烂气味从峡谷之中传来，混合着臭味和死亡气息的味道让队伍的每个成员都露出厌恶的表情，皱眉看着深邃曲折的峡谷。
    “看来就是这里了。”凯瑟琳的脸色并不是很好，毕竟再多的冒险经验，也不会让人喜欢上这种不正常的环境：“这里很安静啊，难道附近有什么东西？”
    “不，这里比较安全。”埃拉德否定的说道：“安静是因为这里没有水，没有植物，没有食物，这里什么都没有，所以没有动物愿意来。而且这里的地面基本都是这样的碎石，连动物都很容易滑倒，实在不利于行动。”
    “那我们今天就在这里扎营？”朵拉保持着十多天来的良好习惯，没有正事的时候永远不肯离开凯瑟琳身边三米的距离：“你们都看着我干嘛？我说错什么了吗？”
    “队长，这里不行。”幻狐把朵拉拉到一边轻声解释。朵拉虽然身为佣兵有很丰富的战斗经验，但是因为长期跟随大规模团队行动，又属于团队高层，对于这些细节问题反而远不如身为冒险者的少女们和基层佣兵们了解的清楚：“这里没有隐蔽物，没有掩护，没有良好的退路，最关键的，这里的气味也不适合驻扎休息，起码要换一个上风向处才可以。”
    “好好。”朵拉怏怏的挥挥手：“我知道啦，听你们的。喂，那边那个探索者别光顾看笑话，该你工作了，快找地方。”
    “这个峡谷就是浣熊谷，一共九百米长。”潘尼斯看着峡谷的入口：“我刚才和埃拉德商量了一下，穿过这里，对面就是上风处，而且那边的峡谷口和丛林距离不远，位置刚好适合扎营。”
    “所以说，去到对面就好了？”朵拉顺手挽起凯瑟琳的胳膊：“太好了，学姐咱们走。”
    “给我死开。”十多天的时间，凯瑟琳仿佛又重新回到了还在骑士学院进修的时候，每天习惯性的用各种暴力手段驱逐总想占便宜的师妹：“向导先生，穿越峡谷的时候，会不会在里面遇到什么危险的魔兽？毕竟闻味道就知道，这里残留着很多动物的残骸，会不会有什么食腐魔兽流连在这里？”
    “如果是我自己，我不一定会从这里穿过。”埃拉德回答的很直接：“但是有你们在就没问题了。”
    “恩，食腐类动物里几乎不存在阶位过高的魔兽。”潘尼斯补充着解释：“咱们可以很轻松的对付，所以不用担心。”
    走进浣熊谷中，好像进入了一个崭新的世界。浣熊谷并不宽，最宽的地方也只有六米，最窄的位置更是仅有不足一米的宽度，只能容纳一个人侧身通行。虽然不宽，但是两侧都是高耸的峭壁，高度超过一百米，走在谷底时仰起头，只能看到狭窄的一线蓝天。仰头看时，头顶上两侧的峭壁好像要倒下来一样，给峡谷内的行人带来沉重的压迫感，让人的情绪会不由自主的变得焦躁，这样的情绪直接影响到了队伍的气氛，变得紧张沉闷起来。
    “在这里行走一定要多注意头顶。”潘尼斯很清楚，对于这样的气氛，劝说提醒是没有任何作用的，因为这是人类这种生物自然的心理反应，唯一的解决办法就是分散注意力，所以他很自然的说道：“这里因为地质原因，很容易出现高空落石，不想在自己的墓碑上留下被落石砸死这种比较好笑的死因，就一定要多抬头看看。你们一定不知道，每年因为粗心而死于这种落石的冒险者有多少个。”
    “恩？你知道？”丽娜的好奇心立刻被勾了起来：“到底有多少个？”
    “我也不知道，我怎么可能会知道。”潘尼斯两手一摊，很无赖的说道：“不过确实每年都会出现几个这样的家伙。而且我还知道很多很多年前，有另外一个倒霉鬼，他也在冒险中死于高空坠物，但是并不是落石。”
    “那是什么？”丽娜追问道：“树枝？魔兽？”
    “唔，掉下来的是另外一个冒险者，另一支队伍的，从峡谷上方失足滑落，那个家伙刚好违反常识的在峡谷里休息。”潘尼斯很无良的评论道：“然后他就死了，掉下来的那个反而只是重伤。”
    “真让人悲伤。”丽娜的表情里却完全没有任何悲伤的意思：“让我们为他祈祷，哈哈。”
    听到潘尼斯的故事，凯瑟琳却有些忧心忡忡，总是不断的抬头打量头顶的天空。潘尼斯拍拍凯瑟琳的胳膊，低声道：“不用紧张，上面暂时安全。只有一百来米的距离，就算上面有能瞒过我感知存在的人，他如果想要用投掷重物的方式从上面攻击咱们，重物移动时的声音我也能听到。”
    凯瑟琳一愣，露出一个默契的笑容，算是接受了潘尼斯的劝说。
    在峡谷中穿行并不是一件很轻松的事，除去防备头顶的落石外，还要防备松滑的地面，同时狭窄的空间也不断带来干扰，很多处位置大家都要解下背后的背包拎在手里才能侧身通过，所以这几百米的路程走的并不顺畅。
    随着越来越浓重的腐烂气味，走出五百多米之后，转过峡谷的一个拐角，一片屠宰场般的景象出现在大家眼中。
    拐角之后是一个口袋型的地形，两边窄中间宽，相当于一个接近圆形的小广场。三十多平方米的空间里，层层叠叠堆着大量的魔兽的尸骸，大部分尸骸都只剩下了白骨，但有些比较新鲜的骨骼上还有没有完全腐烂的筋肉残留着。
    “应该就是这里。”潘尼斯看了两眼就做出了结论，指着靠近角落的几具腐烂了一半的尸体说道：“看那个，巨岩羊的尸体，角都很整齐的被取走了，而且数量也对的上，十二只，这大概就是蓝色珊瑚冒险团的猎物了。”
    凯瑟丽顺着潘尼斯指向走过去，身后还拖着尾巴一样的朵拉，两人蹲在巨岩羊尸体旁边，无视尸体腐烂发出的臭味，在链甲手套外又套了一层皮质手套，开始仔细翻看尸体头部取角的部位。看了一阵，两位女骑士相对点了点头，凯瑟琳抓着一只半腐烂的羊头抬高声音说道：“应该就是这些，古力埃尔默跟我们提到过，他们取角的时候有一只操作失误，并不是按照标准位置切割的，残留的部位过多，我找到这只特别的羊头了。”
    “那就基本可以确定了。”潘尼斯的声音从尸体堆里发出。
    “你在找什么？”凯瑟琳看到潘尼斯蹲在成堆的尸体上不断翻检，便也走过去蹲在身边问道：“有什么特别的发现？”
    “有一些。”潘尼斯抬头看了凯瑟琳一眼，举着两根不知名动物的留下的，还带着腐烂筋肉的大腿骨说道：“你看这几根骨头。”
    凯瑟琳接过腿骨凑到面前看了看，突然皱起眉说道：“这些是刀砍的痕迹。”
    “没错，而且这些骨头都是散落的，显然魔兽进食不会把这些骨头分割开再按部位食用，所以肯定是智慧生物干的。你再看，这是大穿风麝的腿骨，还有树蜥蜴的，肯定不是巨岩羊的。”潘尼斯说道：“蓝色珊瑚那些人停留在这里的那段时间，不可能消耗这么大数量的食物。”
    “也就是说，咱们找对地方了？”朵拉瞪着带着残肉的腿骨，作为一个骑士，对于盗贼团这种残害他人生命的举动和凯瑟琳一样有着刻骨铭心的痛恨：“这里应该就是那群盗贼的厨房？”
    “不，应该说只是屠宰场而已。”潘尼斯继续说道：“你们看这里的尸体，最下面的都腐烂了，无法判断，但是上面这些层，越靠下腐烂程度越高，说明越靠下尸体产生的时间越早，而且也说明，他们在这里驻扎了不短的时间了。”
    “不对啊。”凯瑟琳咬着嘴唇，思索着说道：“一个半月以前，在布里亚纳的废墟，咱们见到的那些尸体，难道不是这只盗贼团的成员？否则时间对不上啊。”
    “恐怕那些是寻找新营地或者进行又一次劫掠的队伍。”朵拉说道：“毕竟我们的内线也提到过他们一直在森林里有一个驻地，我们最近对他们的调查太紧了，他们才全线收缩回来的。”
    “不管怎么样。”凯瑟琳站起身：“咱们先找到他们的驻地，到时候这些问题自然就有答案了。现在关键在于他们的驻地怎么找。”
    “没事，先继续前进扎营。”潘尼斯摸着下巴，若有所思的微笑：“我大概估计到他们的位置了。”

 第五十一章 浣熊谷外的推测

    第五十一章浣熊谷外的推测
    （263……084……458……书友裙，想来的就加群。ps走过路过的朋友求收藏求推荐，你们的支持是我最大的动力。另外，大家多提点意见好不好，谢啦。ps2：书名变更，请看作品相关）
    对于生活在野外的冒险者而言，露天场所正午扎营是一件很怪异的事，整个雅拉世界中，恐怕也只有闪光森林才会对此习以为常了。
    营地背靠森林，面向峡谷，位于峡谷外没有植物生长的裸露地表，呈一个半径五米的圆形。犹豫峡谷入口处风力过大，不得不在营地里支起了帐篷，而不是像多数情况那样直接睡在睡袋里。
    营地里并没有点火，也没有煮饭。布下隐匿结界之后，大家只是聚在一起吃了一点随身携带的食物就草草了事了。这并不是因为之前在峡谷中所看到的场景，虽然刚刚从大量的腐肉堆里走过，但是对于习惯了各种场面的职业者们而言并不足以影响到他们的胃口，主要还是由于《顶〈点《小说这里已经接近最有可能的目标地，要保持最大程度的谨慎和隐蔽。
    “潘尼斯，别吃啦。”凯瑟琳看潘尼斯斜靠在背包上，悠闲地不断往嘴里丢路上采集的各种野果，一点也没有说正事的意思，不由没好气的说道：“一个小时了，就没看你嘴里停过。”
    “唔唔，呜呜呜呜。”潘尼斯含糊不清的发了几个音，匆忙吞掉了嘴里的野果，随意的抹了抹嘴：“保持好胃口才能保持好心情，保持好心情才能健康长寿。”
    “少说废话。”凯瑟琳瞪了他一眼，把自己的手绢丢了过去：“你刚才说你差不多猜到他们的位置了？”
    “差不多。”潘尼斯接过手绢擦了擦手，完全没注意到角落里朵拉嫉妒的恨不得吃了他的目光：“看到那些魔兽的残骸我就猜到个大概了。”
    “这样啊。”凯瑟琳随手把玩着自己垂在胸前的黑发，顺着潘尼斯的思路回忆了片刻，突然眼睛一亮，抬手向天空指了指：“在那里？”
    “聪明。”潘尼斯一打响指，称赞道：“没错，就是在上面。刚才我看那些残骸发现，大部分比较大块的骨头上都有剧烈撞击的痕迹，有些还有裂痕。很显然，那些骨头是从高空抛落的，因为自重比较大，所以摔出的痕迹。”
    凯瑟琳转过身，在阳光下抬头仰望不远处左右两边百米高的悬崖，悬崖之上的地面上绿树成荫，但是密集程度远不如闪光森林的其他位置。
    “上面的位置倒也还算合适。”凯瑟琳点头，无意识的拨弄着地上的碎石：“树林比较稀疏，适合人类活动，但是怎么能保证不被途经这里的冒险者们发现呢？”
    “他们不需要保证。”丽娜的声音从一旁传来。在营地正中，丽娜在一块平坦的地面上铺了一块干净的布，布上垫了一块平面向上的石头，自己端端正正的跪坐在石头前，坐姿端正一丝不苟，每一个动作都无可挑剔。面前的石头上摆放着她今天的午餐，午餐还没有吃完，十个人里也只有她的午餐还没有结束。简单的午餐盛放在简陋的盘子里，盘子两侧三幅刀叉和三把勺子虽然完全用不上但依然一应俱全，三套餐具摆放的井然有序，每个摆放的位置都和最传统的贵族宴会上的要求没有出入，精确的好像用尺子量过一样。这时丽娜终于结束了漫长的用餐，优雅的放下手里的餐具，轻轻擦拭了一下嘴角，用严肃中带着古板的腔调说道：“他们完全不需要保证自己不被发现，因为他们根本就不在那里。”
    “喂，你这次又是谁。”朵拉经过这些天也习惯了丽娜的诡异变化，学着冒险团的成员们的交流方式问道：“怎么给我的感觉那么像我去世多年的曾祖母？”
    “简，藏书室女尸里的简·马普尔。”丽娜神色没有丝毫变化，对朵拉点点头，下颌每次移动的弧度都几乎一样，说出的话里每一个词的语调都好像经过了仔细斟酌，不会让听到的人感到被冒犯，但是也不会让听到的人产生亲近感：“很高兴见到你，朵拉女士，你可以叫我丽娜。”
    凯瑟琳一把推开张大嘴巴无言以对的朵拉，习以为常的对丽娜说道：“他们不在那里？我没懂你的意思。”
    “很简单，亲爱的大姐。”丽娜对待凯瑟琳的态度显然和对朵拉不同，语气虽然依然严肃而古板，却奇妙的隐去了微妙的疏离感：“谁也不会愿意在自己家门口看到一个又脏又臭的垃圾场，就算是盗贼，也是正常生物，肯定也不愿意生存在这种环境里，所以他们的营地一定在跟这里还有一段距离的位置。但是，考虑到每次处理猎物的方便性和处理后肉类皮革的可携带性，他们的营地又不能太远，毕竟不是每个厨师都愿意奔波几公里的路来处理食材的。所以，综合两者来看，以屠宰场为圆心，左右两公里为半径，搜索这片圆形地区，应该会有收获的。据我们推断，他们应该不在山洞里，因为这附近的地形不应该存在大型山洞，所以大概会在一个非常隐蔽的类似于山谷或者山坳的地点，这个地区应该有一条或者两条比较隐秘的小径通向外界，以保证轻易不会被人发现。”
    “那个，丽娜啊。”凯瑟琳用诡异的眼神看着丽娜，虽然没有任何意义，但还是压低了声音悄悄的问道：“你告诉我，马普尔小姐是做什么的？”
    “我是一个很普通的老妇人。”丽娜对凯瑟琳的问题没有任何感情上的起伏，简单的回答道：“主要工作是裁缝，就是编制和缝纫。”
    “那不主要的工作呢？”凯瑟琳追问道。
    丽娜沉默了几秒，语气不变的答道：“偶尔会和附近的城市警备队合作，帮助他们调查推理一些恶性杀人案件。当然，只是理论上给予协助。”
    “好，好，我理解了。”凯瑟琳无力的点头：“就是说你比较专业，说的都是有根据的结论，起码有一定程度的把握，不是随便猜测的。”
    “是的。”丽娜理所当然的承认道：“起码有百分之八十的把握。”
    “我同意。”潘尼斯在一旁说道：“这是最有可能的结论。”
    “那么，埃拉德先生。”凯瑟琳问道：“附近有类似的地方吗？”
    “还真有。”埃拉德回忆了片刻，有些佩服的对丽娜点点头，才回答道：“地形上和丽娜小姐说的几乎没有区别，就在上面一公里半之外的位置。”
    “山谷的内部是什么情况？”凯瑟琳继续问道：“有树林吗？魔兽分布情况如何？”
    “那里是一个谷地，三到四万平方米大，上千年以前应该是个湖，但是不知道为什么断流干涸了。但是那里的土质很奇特，也许是因为地下矿藏的原因，那片土地的含盐量非常高，完全不适合植物生长，无论如何也无法改变，所以也就没有被森林吞没。”埃拉德详细的描述道：“所以那里和这个峡谷里差不多，没有什么魔兽会去，比较安全。那里的入口需要穿过一条非常狭窄的山间裂缝，裂缝的位置非常隐蔽，谷地的四周又全是四周都很陡峭的山岩，没什么人会没事爬上去往下看的，所以很少被人发现。”
    “非常好。”凯瑟琳一拍手：“那一会就赶快休息，等夜里亮灯了以后，埃拉德你就带我们一起过去看看情况，咱们视情况决定是不是回去召集队伍。说不定，完全不需要召集队伍了，希望不会是这样。”
    “呵，可能性不小。”潘尼斯叹了口气：“休息，具体的等到那里看了再说。”
    “等一下，潘尼斯。”埃拉德叫住了潘尼斯：“咱们刚才逃命的时候，你说过任务结束以后，还要让我带你们去找一个地方？现在也有空了，先说说是哪里。”
    “位置比较隐晦，你看下。”凯瑟琳走过来，从贴身的口袋里掏出包裹的很严密的古老地图，小心翼翼的展开，刚要开口，潘尼斯抢先说道：“我们的目标是寻找一个比较古老国家的仓库，你能帮我们看一下吗？”
    埃拉德扫了一眼地图，脸色突然变了，连续变换了几次，才深吸一口气，语气又恢复了初次见面时的冷淡：“仓库？这个位置从现在这里还要再走七到十天，已经快要接近闪光森林的中心地带了，那里危险重重，哪个国家会把仓库建在那里？恐怕不见得真是仓库。”
    “确实是仓库。”潘尼斯耸耸肩，用眼神制止了凯瑟琳的疑问：“至于存储的什么现在还不好说，我们想找到那里，你认识吗？”
    “呼。”埃拉德重重吐了口气：“无所谓，反正我收钱带路，你们找什么与我无关。地图上标注的位置我知道，但是范围很大，我不保证能找到你所谓的仓库。”
    “没关系。”潘尼斯答道：“只要到达那附近，我们还有其他办法。”
    “那就行了。”埃拉德冷淡的说道：“我累了，先去休息了。”
    “潘尼斯，你怎么……”凯瑟琳等埃拉德离开之后，拉拉潘尼斯的衣袖小声问道。
    “先别问，过后再说，相信我。”潘尼斯捏捏凯瑟琳的胳膊，转身大声对朵拉说道：“你不是说接近范围你能收到提示吗？现在怎么样？”
    “完全没有。”朵拉摇摇头：“也许和咱们猜测的一样。”
    “那算了。”潘尼斯摊手：“夜里再说，你们守夜啊，哈哈哈。”

 第五十二章 付出与回报

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    “我看到入口小径了。”在佣兵团里专门司职眺望侦查的侦察兵夜枭无声无息的从树顶爬了下来，压低了声音说道：“不给提示还真的很难看出来，那里确实比较隐蔽。”
    “入口附近情况。”朵拉揪着夜枭追问：“有没有戒备，有没有人把守？”
    “入口是一片攀满蔓藤的岩壁，岩壁上有个一米宽的裂缝，裂缝上也都爬满了蔓藤，就算仔细看都很难发现。”夜枭用手比划着形容：“至于戒备，暂时还没有看到。”
    “有戒备也不可能在外面。”潘尼斯在一旁说道：“那等于明着告诉别人这里有问题。我估计就算有戒备，也会在入口的中段或者最内部的位置，这样只要有人通过就会被发现，什么隐藏方式都没用。”
    “那就麻烦了，无论如何，咱们也要进去确认一下，对方之前是不是住在这里，现在是不是还住在这里。如果不像咱们猜想的那样，而是他们依然还在这里的话，一旦被发现，很容易惊动他们转移的。”朵拉忧心忡忡的皱着眉头，焦躁的来回踱步了一阵问道：“你们有什么办法吗？幻狐，薇薇安，你们两个是法师，有什么特别的手段吗？”
    “我也没办法。”幻狐苦笑着摇头：“不知道薇薇安有没有？”
    朵拉把视线转向薇薇安，发现薇薇安坐在一节断裂枯死的木桩上，右手托着下巴，眼睛紧闭着，已经陷入了瞌睡之中。凯瑟琳无奈的叹了口气，上前揉了揉薇薇安的软帽，薇薇安艰难的睁开双眼，迷茫的四下打量了一阵，才用半睡半醒的声音问道：“怎么了大姐，该扎营休息了？”
    凯瑟琳绝望的一拍额头：“朵拉问你，有没有什么办法可以从这里直接看到岩壁裂缝里的情况。”
    “当然没有。”薇薇安用力摇头，两根短辫甩的呼呼带风：“法师之眼只能布在原地，投影术也只能投射法师之眼周围的景象。所以说，除非我走进去布下法师之眼，否则根本做不到窥视里面的情况的。”
    “还真是挺麻烦的。”凯瑟琳和潘尼斯对视了一眼，潘尼斯对她说道：“也许我可以试试，从峭壁上爬上去说不定可以看到里面的情况。”
    凯瑟琳抬头，望着不远处五六百米高，几乎是直角的峭壁，坚定的摇了摇头：“你也说了是试试，万一做不到摔下来了怎么办。”
    “摔下来也没事啊，反正我又……”潘尼斯很无所谓的耸肩，但话还没说完，就开到凯瑟琳伸出食指遥指着自己的嘴，脸上全是不满的表情，只好无奈的微笑：“好，好，您的意志，伟大的骑士小姐。”
    几个人凑到一起，为了这个让人头痛的问题激烈的讨论着，但是期间提出的各种设想都被其他人很无情的否决掉了，一路上忍受着各种艰苦，却在最终的胜利面前被难住，这种感觉让大家很烦闷。正在低声吵嚷讨论的时候，凯瑟琳的胸前突然亮起一团微弱的白光，安妮虚幻的身影从白光中走出，刚一落地，就啪嗒啪嗒的跑到潘尼斯身边，很自然的张开双臂，两只眼睛一闪一闪的仰头看着潘尼斯。潘尼斯叹了口气，弯腰抱起小幽灵轻飘飘的魂体，惹来极为女性的一阵轻笑。
    “小女孩。”凯瑟琳一时也顾不上之前的争论，一脸有趣的问道：“你为什么这么黏着他呀。”
    “因为哥哥身上有一种很熟悉的感觉。”安妮嘻嘻一笑，搂着潘尼斯的脖子说道。潘尼斯微微楞了一下，若有所思的点点头，脸上的笑容难以觉察的变得有些勉强。
    凯瑟琳并没有发现潘尼斯的变化，继续对安妮说道：“你怎么跑出来了？在里面觉得闷了？”
    “不是呀。”安妮笑嘻嘻的指着自己的鼻子说道：“刚才你们说的我都听到了，我可以替你们进去看看呀。”
    “绝对不行。”冒险团的三位少女同时拒绝，凯瑟琳板起脸严肃的说道：“安妮，你还是孩子，让孩子参与战斗是战士的耻辱，我们带你出来并不是要你参战的。”
    “可是我有几百岁了呀。”安妮天真的说道：“我比哥哥姐姐们都大呢。”
    “呃，那，那，那也不行。”凯瑟琳被噎的差点说不出话来，但还是很严厉的拒绝：“不管多少岁，你现在的心智都还只是孩子，不能参战。”
    “可是，我也不用参战啊，我可以化成虚无，谁也看不到我的。”安妮撅着嘴，不满的说道：“跟着哥哥姐姐们这些天，我看到了好多好多新奇的东西，很高兴呢。哥哥姐姐们这样照顾我，我也想帮你们做些事嘛。”
    “让她去。”潘尼斯揉了揉安妮的头发，对凯瑟琳说道：“亡灵……不，灵体的种族天赋就是隐形，除非施展了侦测亡灵这种神术，否则谁也看不到，安妮不会有危险的。至于牧师，我想不会有神职者加入盗贼团，就算有，也没有哪个神职者会不正常到在自己家里还随时随地保持着侦测亡灵效果的。丽娜，不会有这种神职者。”
    “不会。”丽娜经过之前一个多小时的山间攀登和林间穿行，但身上的衣服依然整整齐齐，连头发都挽的发丝不乱，脸色也平静中带着古板，好像世上没有任何事能让她色变。她就这样用很平静的声音答道：“除非半神牧师，否则这样做谁也消耗不起。”
    “那就好了。”潘尼斯弯腰把安妮放回地面，目光转到凯瑟琳脸上：“让她去，不要辜负了孩子的心意。”
    “好，但是千万要小心，见到人就躲起来，不管他们看得到看不到，一旦被发现了马上跑回来。”凯瑟琳很不放心的蹲下身，搂着小女妖一阵叮嘱，一直念念叨叨说了足有五分钟，一旁的薇薇安突然噗嗤一声笑出声来。凯瑟琳很不满的瞪了薇薇安一眼，算是止住了唠叨，怏怏的说道：“笑什么笑，小心一点总没错的。”
    “嘿嘿。”薇薇安促狭的一笑，凑到丽娜耳边‘小声’说道：“喂喂，丽娜你看，潘尼斯和大姐之前的对话，不知道的人恐怕还会以为他们是安妮的爸爸妈妈呢。”
    凯瑟琳脸立刻涨得通红，腾的一下站起来：“你给我过来，看我不打死你。”
    “去。”潘尼斯一脸苦笑，拍拍安妮的头，嘱咐道：“进去看一圈就回来，看看里面有人没人，如果有很多人的话，注意一下入口的地方有多少人负责警戒。小心一点，看完就回来。”
    安妮听话的点点头，身影渐渐变淡，消失在原地，只有原来越远的声音传来：“我先去喽，哥哥姐姐们等我回来。”
    凯瑟琳不再追打薇薇安，目光中带着担忧的说道：“真的不太希望她参与进来，虽然我知道她是黄金阶的女妖，但是并没有对应的职业者的心态，并不适合陷入危险中的。”
    “其实并不危险。”潘尼斯说道：“而且，你考虑过以后她的生活吗？”
    “生活吗”凯瑟琳幽幽的输掉：“我倒是考虑过。”
    “我想也是，这些天，她一直住在你脖子上。”潘尼斯说道：“你们恐怕平时没少交流。”
    “是啊。”凯瑟琳脸上露出一丝微笑：“我们聊了很多呢，小安妮很可爱的。”
    “所以说，你还舍得和她分别吗？”潘尼斯的声音很淡漠，似乎正在诉说一件平平无奇的小事：“最初见到她那次，她要离开，因为你们之间还不熟悉，所以你不愿勉强违背安妮的意愿把她留下，那下次呢？如果下次安妮又想要离开去四处寻找父母，你还忍心不留下她吗？忍心看着她四处游荡，不一定什么时候就会被神职者净化掉？”
    “当然不行，过后可以带她去父母那里啊。”凯瑟琳大声说道：“咱们又不是不知道她父母的尸体在哪里。”
    “然后呢？”潘尼斯问道：“你应该知道，就算幽灵的执念消失了，距离永眠也还会有很长很长一段时间，大概有几十年，有些甚至不会回归永眠。那么，她的夙愿实现之后，你准备把她留在那里，回到孤零零的一个人的状态？”
    “那怎么行。”凯瑟琳摇头道：“肯定要带她回家的，我们就像现在这样相处呀。”
    “这就是了。”潘尼斯一拍手，终于说到了重点：“你准备让她在你脖子上一直看着，看着你和各种各样的东西拼命？看着你面对越来越难对付的敌人？看着你陷入各种危险？甚至说，最后的最后，看着你去死？”
    “我，我。”凯瑟琳第一次被说的彻底愣住了，嘴巴几次张合，却一句话也说不出口。
    “安妮虽然是死亡女妖，但是她的思想还是人类的思想。”潘尼斯叹了口气，继续说道：“我明白，你关心她，你想照顾好她，你想为她做点什么，这些大家都理解。但这是咱们单方面的付出，而她想回报咱们。”
    “我并没有想要她回报啊。”凯瑟琳苦恼的说道。
    “对，你不想，但是她会想。”潘尼斯拍拍凯瑟琳的肩膀：“你想想看，如果她是那种只懂得接受不懂得回报的人，你还会这样用真心去对她吗？而她如果不是那种人，你不让她回报，她又怎么能安心在咱们身边呆的下去？你这样是逼她最后离开你。”
    凯瑟琳一言不发的呆立了很久，才用力吐了口气，深深点头，对潘尼斯露出一个带着柔弱的微笑：“我差点犯了个错误，谢谢你，潘尼斯。”
    “不好了，不好了。”安妮的声音突然从远处空中传来，一个模模糊糊的影子从空中浮现，一头扎进潘尼斯怀里，瑟瑟发抖着说道：“好可怕，吓死我了，好多好多，里面有死人，好多好多死人，死的可难看了。”

 第五十三章 死亡降临的山谷

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    “别怕，别怕。”潘尼斯轻轻拍打着小女妖的后背，轻声安慰道：“没事的，别害怕，我们都在，我们会保护你的，乖，别怕。”
    安妮在潘尼斯怀里颤抖了好一会，才试探着抬起头，看着周围已经很熟悉了的人们，总算放下心，抹抹脸上的眼泪，小声说道：“里面好多死人，到处都是。”
    朵拉躲在凯瑟琳背后，从她肩膀处探出头来，声音发飘的问道：“你能说清楚一点吗？有多少死人，有多少活人？怎么分布的？还有人警戒吗？”
    “多少死人？唔，十个，十五个，二十个，哎呀，实在数不清。”安妮手舞足蹈的比划了一阵，最终只能做了一个把所有东西都抱在怀里的动作：“全都是死人，一个活人也没有。”
    朵拉并没有表现出惊讶的神色，只是深深的叹了口气，颓然坐倒在身边的枯树桩上，捂着半边脸呻·吟道：“果然啊，到底来晚了。”
    凯瑟琳回身安慰似得捏了捏朵拉的肩膀，对小女妖问道：“安妮，你确定里面一个活人也没有了？”
    “我确定呀。”安妮用力点头：“我对活人的气息可敏感了，如果有活人在，我一定能发现的。我能保证，里面绝对没有活人。”
    “果然被灭口了。”凯瑟琳无奈的摇头，拳头紧紧攥着，捏的咯咯作响：“看来他们知道些什么，所以说咱们前些天碰到的那个传奇阶，的确是被召唤来灭口的啊。呵呵，再没有利用价值的知**，果然还是死掉最好吗？盗贼团幕后的混蛋们，下手还真狠毒呢。唉，线索又断了。”
    “算了，别想了。”潘尼斯抱着安妮走到凯瑟琳身边：“进去看看，说不定能找到些遗留下来的线索呢。”
    “希望如此。”凯瑟琳用力甩了甩头发，强行振作起来，猛地站起身，踩着重重的脚步向前走，边走边大声说道：“走，咱们进去，去见识见识咱们对手的手段。”
    “你怎么样。”潘尼斯拍拍小女妖的头，指指凯瑟琳说道：“要不要回房间里去？”
    “不要。”小女妖果断拒绝道：“有哥哥姐姐们在，我不会害怕了。哥哥放我下来，我自己走，没关系的。”
    “安妮真厉害。”潘尼斯微笑着把安妮放回地面，牵着女妖冰冷的小手，跟在凯瑟琳身后向盗贼团驻扎的隐秘山谷走去。
    靠近高耸的峭壁，果然像夜枭形容的那样，一道不起眼的裂缝隐藏在爬满峭壁底部的蔓藤之中。裂缝其实并不狭窄，完全可以让一个人正常通过，但因为其位置上的隐蔽性导致轻易不会被人发现。
    潘尼斯拉着安妮，突然快走两步，走到凯瑟琳身前的位置，率先拨开蔓藤走进了裂缝。凯瑟琳一愣，嘴角微微上翘，心头的怒火突然莫名的消散了很多。
    走进裂缝，潘尼斯看到的只有一片漆黑。现在正是夜里，离开密林失去了闪光藤这个最好的光源，又加上裂缝并非纵贯整个峭壁，完全无法见到天空，因此里面漆黑一团，只有身边的小女妖散发着微弱而森冷的白光，让人勉强可以见到两侧的岩壁。潘尼斯迅速点燃早已准备好的火把，借着火光打量周围的一切。峭壁裂缝里并不潮湿，也没有什么蛇虫，地面甚至干燥的连苔藓也没有。站在裂缝的入口处，可以感到带着丝丝温热的微风从裂缝内部迎面吹来，微风中也没有任何污浊的味道。
    “走。”看到所有人都走进了裂缝，又有两个火把被点燃，潘尼斯才迈开脚步，沿着弯弯曲曲的裂缝向深处走去。裂缝之中并不好走，最大的障碍在头顶，不断有突出的岩石挡在高处，让人只能弯腰避开，一不小心就会一头撞上。好在裂缝的距离比较短，不到两分钟之后，潘尼斯就走进了谷地，重新见到了夜空的繁星。
    “咦？”刚一进入谷地，潘尼斯就发出了一声惊呼：“这里居然……这群盗贼还真打算在这里常驻啊。”
    山谷之中并不像原本大家想象的那样空无一物，接近四万平方米的空间内，居然被盖起了将近三十栋简易木屋。木屋很粗糙，建造的也并不牢固，但是因为这个山谷里四面环山，几乎没有风，雨水也不多，所以即使这样粗糙简陋的木屋，也可以供人正常居住。木屋呈环形分布，正中间是一大片空地，空地上堆着各种杂物和武器，杂乱无章。
    “怎么变成这样了。”向导埃拉德刚一进来就也惊讶的低呼了一声。
    没有人回答，大家的目光不约而同的默默集中在裂缝口几十米外的一栋房子旁边，几具尸体倒伏在那里，姿势各异，方向凌乱，显然是突然间没有征兆的倒下的。
    “混蛋，这群畜生。”朵拉突然一挥鞭子，重重抽在地面上。她看清了尸体的样子，几具尸体的情况类似，身上没有任何伤口，也没有被外物击打的痕迹，连衣服都是整整齐齐的。但是他们的身体却极为异常，肌肉萎缩，皮肤不满沟壑皱纹，头发胡须一片灰白，掰开一具尸体的嘴，甚至连牙齿也脱落掉光了。尸体周围没有任何挣扎的痕迹，眼睛紧紧闭着，但是表情却非常痛苦，手指深深抠进松浮的泥土之中。
    “他们，这些人，他们，他们真的是老死的啊。”负责检查尸体的影狼重重咽了口唾沫，涩声说道：“他们的死因是过于衰老导致的身体衰竭，这是典型的老死的状况。”
    “看来，咱们之前的猜测完全正确。”凯瑟琳双手抱胸，冷笑着寒声说道：“还真是这群掠夺别人生命的家伙。”
    “他们是怎么做到的？”朵拉难以置信的问道：“从来没有听说过有人能做到这种事。”
    “有的。”薇薇安正围着几具尸体来回踱步，听到朵拉的问题回答道：“衰老术就是一种。”
    “衰老术可不是永久性效果，也不可能让人老死。”朵拉大声说道：“而且，就算有，单纯用衰老术让人老死也没有任何意义。”
    “也许不完全没有意义。”丽娜半跪在尸体旁低声念诵着祷文，突然抬头说道：“还记得咱们第一次通过投影术看到那两个法师的行为吗？他们当时可是收起了一样东西。”
    “你是说，黑色的水晶？”凯瑟琳眼睛一亮：“没错，他们很小心的收藏起来的。”
    “所以我猜测，那是他们这种行为的意义。”丽娜慢慢站起，轻轻掸去沾上的尘土，一丝不苟的整理好衣服，仔细观察甚至可以看出，她身上牧师袍上，每一处折痕都和之前完全一样。
    “通过某种方式，盗取别人的生命力吗？”薇薇安有些烦躁的在原地来回绕圈，自言自语的说道：“不对，不是生命力，他们并非生命力耗尽而死的，他们被盗取的……难道是寿命？不，不对，也不是寿命，他们被盗取的到底是什么？他们到底为什么会这样死掉？天哪，真是太神奇了，一定要弄清楚，这个发现真是太伟大了。”
    “薇薇安？”凯瑟琳大声说道：“你居然说这种东西伟大？”
    “大姐你不明白。”薇薇安一脸的兴奋，手舞足蹈的说道：“这是法术界前所未有的发现，任何一种突破性的发现都是伟大的，即使它是如此邪恶。”
    “也许你说的对。”凯瑟琳前所未有的郑重：“但是无论如何，我不允许你去深入研究这些东西，薇薇安，不要被你的欲望蒙蔽了双眼。”
    “这不是欲望。”薇薇安很急迫的解释：“这是对知识的追求。”
    “求知欲也是欲望的一种。”凯瑟琳再次提高了声音，近乎呐喊着说道：“被任何欲望控制都是危险的，求知欲也不例外，薇薇安，我不愿意看到你在邪恶的知识中**。看看你眼前这些尸体，你心里认为的伟大的发现，是通过偷取别人的生命换来的，这样的知识你认为不是邪恶的？你给我醒醒，如果你去研究这些，你和咱们那些敌人有什么区别？”
    薇薇安被凯瑟琳吼得愣住了，呆立了半天，眼睛里的狂热慢慢退去，无力的垂下头：“对不起大姐，你说得对，谢谢你，我差一点就迷失了，谢谢你把我拉回来，真的好危险。”
    凯瑟琳也松了口气：“还好，还好，我的姐妹，我真怕你就这样**进去。”
    “放心大姐，经过这一次，以后我就有心理准备，不会再这么容易迷失了。”薇薇安走到凯瑟琳面前，抱住她的腰，无力的靠在凯瑟琳怀里说道：“不过，还是必须想办法弄明白对方这种手段的原因和方法，只有了解他们，才能打败他们。”
    “这点我同意。”凯瑟琳点头道：“只要你不像刚才那种狂热状态，我不反对你去了解这些东西。”
    其他人很懂事，自觉地给两位少女留出单独争吵的空间，各自在山谷里探查了一阵，才重新回到了原位。山谷里一片寂静，在环形简易建筑群的正中，大量的尸体密集的躺在地上，粗略数一数，足有四五百具。尸体的死状完全相同，都和之前大家发现的尸体一样，苍老、虚弱、痛苦，然后死亡。
    “跟我来。”最后返回的潘尼斯刚一见到大家，便招了招手，带着大家走到一栋建筑外面，指着房屋的大门低声说道：“仔细看门缝，里面有光。”

 第五十四章 山谷中的宴会

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    大家面前的建筑是山谷里最大的一栋房子，制作也最为精良。建筑两侧其余房间的窗户里一片漆黑，只有大门背后紧邻的，常理考虑应该是客厅的房间里，有一缕微光从紧闭的大门缝隙处隐隐透出。亮着光的客厅里非常安静，没有任何声音传出，微弱的光芒就像是精巧的鱼饵，在门缝处若隐若现，危险中带着几分**力。
    凯瑟琳闭着眼睛站在门口，右手扶在门上，几次深呼吸平复了一下心情，回头依次看了看薇薇安、丽娜、朵拉和潘尼斯，四个人都向她点点头。凯瑟琳再次深吸了一口气，虽然经过潘尼斯和薇薇安的双重确认，大门处不存在陷阱，但还是不敢大意的摘下背后的鸢盾举在身侧，用力推开了大门。
    大厅并不大，只有四十平《顶〈点《小说方米左右，里面灯火辉煌。四盏晶能灯高高悬挂在大厅的四个方向，舞会用的晶能灯亮度不是很高，却也能把大厅里照的清清楚楚。凯瑟琳刚刚走进门，还没来得及四下观察，面前不远处就爆起了一团刺眼的白光。
    白光亮起的同时，凯瑟琳第一时间把盾牌树在面前，身体缩在盾后向前推进了几步，给身后其他人留出回避的空间。但高举的盾牌上并没有迎来想象中的打击，只有潘尼斯轻轻的说了一句：“暂时没有危险。”
    凯瑟琳慢慢移开盾牌，第一眼就看到三个人站在自己面前，距离自己不足三米的距离。确切地说，不是三个人，而是三个人的影像，地面上放置着一块记忆水晶，记忆水晶被自动激活了，投射出来三个人的影像。
    三个人一前两后的站着，穿着同样样式的黑色套头法袍，宽大的法袍遮掩了三个人的身体特征，套头的兜帽遮掩了三个人的样子，唯一能让人确定的，就是三个人法袍衣襟处的标志。同样的六芒星，同样的沙漏，唯一不同的，只有为首的法师标志是金色的，而背后两名法师的标志是银色的。
    金色标志的法师首领一动不动的站了十几秒，似乎在等待观众们平复心情，沉默了好一阵，才深深弯腰，行了一个级为标准的绅士礼仪，用优雅、温和、淡然却又隐隐带着倨傲的语气，用不大不小恰到好处的音量说道：“欢迎光临，十位尊贵的客人。”
    “非常荣幸，你们愿意屈尊来到我这个小小的营地做客，但是我不得不十分遗憾的对各位表示歉意，非常抱歉，因为一些我们大家都知道的理由，我实在没办法当面亲自对各位的莅临表示欢迎和喜悦，希望朋友们能够理解和体谅。”
    “呵呵，呵呵。”凯瑟琳看着眼前的影像咬牙冷笑：“真是完美的贵族礼节呢，让我受宠若惊啊。”
    “正如各位朋友猜想的那样。”法师首领显然听不到凯瑟琳充满怒意的冷笑，继续用那种独特的口吻继续说道：“不错，大家想要寻找的人就是我，我就是这支盗贼团的幕后控制者，也是他们的任务发布人。”
    “因为本人一些比较特殊的嗜好，恩，算是一个小小的不良爱好，需要一些人帮我到四处收集一些很常见的原料素材，其实这很正常的，不是吗？但是，非常遗憾，由于世俗间一些古板的法律和道德的原因，这种收集行为无法见光，所以我只能收编一些人仆人，为我的这种嗜好进行服务了。所以，你们也知道，就是这些盗贼们。”
    “但是前一段时间，我突然听说我的这些愚蠢的仆人们，居然和各位朋友们发生了矛盾，大家正在四处寻找他们想要给他们一个教训。这让我十分愤怒，这群蠢货居然愚蠢到去冒犯各位尊贵的客人，这是无法容忍的过失。”
    “所以，为了平息诸位贵客的怒火，我只好擅作主张，替大家对这群该死的仆人们实施了惩罚，让他们永远也无法再给各位添麻烦了，希望大家能对我的处理方法感到满意。”
    “虽然我为大家惩罚了仆人，但是大家一定不要为了这件事心有不安，更不要对我的行为表示感激，这些都是一个好客的主人应该做的。”法师首领说完，手按胸前，又是一个标准的躬身礼，身后的两个银色标志的法师也跟着首领一齐躬身行礼，态度非常诚恳。
    “这几个混蛋。”朵拉气的重重跺脚，恨恨的说道：“他们不仅杀人灭口，而且还用这种方式来嘲讽咱们，这是赤·裸裸的挑衅，绝对无法容忍。”
    “呵呵。”潘尼斯双手抱胸，脸色平静的微笑着说道：“还有更过分的嘲讽和挑衅呢，你们确定已经做好心理准备了？”
    潘尼斯话还没有说完，法师首领已经重新直起身，出人意料的主动先开了法袍的兜帽，露出了一张面色苍白的老年人面孔，老人的嘴角上挑，微笑中充满着说不出的讥诮：“想必各位一定很想知道我是谁，那我就主动一点好了，我叫桑迪，也许各位曾经听到过我的名字。”
    “我听说过他，我早该想到他的。”薇薇安惊讶的说道：“贵族法师桑迪·莱茵，传奇法师，法师中的天才之一，但是在三十七年前因为多次活体实验而被法师公会通缉，从此下落不明，没想到会在这里见到。”
    凯瑟琳严肃的拍拍薇薇安的肩膀，薇薇安脸色微微发红，低头道：“谢谢大姐，如果刚才没有你惊醒我，说不定我就是下一个他。唔，不过也没准，毕竟我说不定随时都会……好，别掐我，我不说丧气话。”
    法师桑迪的影像脸上挂着贵族独特的笑容，继续说着名为恭敬视为讽刺的话：“一定非常意外，很抱歉让大家猜测了这么久。为了表达我的歉意，特意为大家准备了一顿便饭，希望大家能接受我诚恳的道歉。”
    桑迪侧转身，用手虚指身后的长桌，再次古怪的笑了笑，便随同身后的两个银色标志的法师化作一团虚影，消失在空气之中。
    顺着桑迪所指的方向看去，大厅的正中摆放着一张八米长的长桌，长桌的左中右三个位置点亮了三盏晶能灯，餐桌边立着着十把硬木靠椅，不多不少，刚好十把。
    走进长桌，可以看到每个人的位置上按照严格的宴会规则摆放着名贵的瓷器餐盘，三套银质刀叉从内而外顺次摆放在餐盘两侧，餐刀的右侧还整齐码放着三套大小不一的勺子。餐盘上，暗红色的绒布餐巾巧妙的折成复杂的玫瑰型放在餐盘的正中，每把椅子的右侧，还有一个高度和椅子平行的小矮柜，上面放置着大小不一的各式酒杯。
    长餐桌上，只简单的摆着面包、生蚝和牡蛎一类的开胃冷盘，餐桌背后的一张小桌上放着不少东西。首先是正中的保温魔法阵，一盆浓汤存放在魔法阵中，淡淡的奶香和海鲜的鲜香从浓汤中飘出。同样的魔法阵中，十份从色泽上看煎的恰到好处的棘刺鱼肉表面泛出金黄的颜色，棘刺鱼是特产于娜拉弥亚河里的鱼类，实力异常凶猛，虽然口感绝佳，但一直是有价无市。魔法阵右侧是一大盘蔬菜沙拉，仔细观察，世界各地的各种上好蔬菜在里面都能看到，而且保持着新鲜的状态，也不知是如何运送到密林之中的。魔法阵左侧是一个硕大的冰盘，还冒着寒气的布丁被小心翼翼的放在冰盘上保持着低温。
    小桌的旁边竖着一个晶能炉，一口大锅放在炉上，闷的恰到好处的牛肉在锅中沉浮，温热的酱汁放在锅边保持温度供人随时取用。
    墙壁旁的炉台上，烤架在法阵的驱动下自动匀速转动，稚嫩的初生岩羊被穿在烤架上烤制的香嫩酥脆，如果剖开岩羊的肚子，应该还能发现烤银雀，烤银雀的肚子里还嵌着更加鲜嫩的烤鸽子。
    桌子另一侧的酒柜里，各种酒类分门别类排成几排，随时供人取用。
    “呼”的一声，藏在桌子旁边的另一块记忆水晶又被激活，桑迪的身影再次出现。苍老的面孔上带着矜持的微笑，伸手比着餐桌说道：“我的朋友们，这是我为大家准备的一点粗糙的饮食，很可惜我不能陪伴在大家身边为大家祝福，也没有应有的仆人们为大家服务，所以，只能请大家亲自动手享用了，希望大家能够喜欢。好了，到了不得不说再见的时候了，希望下次还有机会，能再次和大家见面，祝大家晚安。”
    影像又一次淡去，房间里再次回复了寂静，只留下面面相觑的队伍成员在看着桑迪的布置发愣。
    “这算什么？”凯瑟琳被气的发笑：“要请咱们吃饭吗？”
    “很显然，这是嘲笑。”潘尼斯耸耸肩，拉过一张椅子坐下：“嘲笑咱们的无能，讽刺咱们拿他没有任何办法。”
    “可是，他已经暴露了啊。”薇薇安说道：“咱们都知道他是谁了。”
    “那有什么用？”潘尼斯叹了口气：“他已经被通缉了三十七年了，谁也不知道他藏在哪里。现在咱们知道是他做的，除了证明他还活着以外，还有任何其他收获吗？”
    “好，没有。”薇薇安垂头丧气的承认。
    “不一定没有。”丽娜的目光闪闪发亮，一一观察着每一样东西：“没有人能做到完美，往往最不起眼的细节之中就隐藏着致命的线索。”
    “哦？”潘尼斯一愣，显然想到了什么：“你是丽娜？还是马普尔小姐？”
    “看来你也知道她啊。”丽娜刻板的点点头：“我是丽娜，但是她也在看。”
    “我懂了。”潘尼斯脸上露出笑容：“那么，是不是可以请这位尊敬的小姐帮大家分析一下这些致命的线索呢？”

 第五十五章 被遗留的线索

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    “大家先坐。”潘尼斯拉开长桌旁的一张椅子，对大家做了请入座的手势：“别老是站着说话，好不容易有一个正常点的地方，不像森林里的环境那样艰苦，总要好好休息一下的。”
    “潘尼斯，你不会是……”凯瑟琳吃惊的一副见了鬼的样子：“你该不会真的想要吃东西。”
    “为什么不呢？”潘尼斯摊开双手，一副无辜的样子：“难得桑迪先生盛情邀请，咱们又怎么能忍心拒绝他的好意呢？别想太多啦，既然已经被人将军了，再紧张也没有用，不如放松下来想想怎么扭转败局。如果真的注定了失败，不如直率一点直接认输，等着下一局再翻盘。所以说，现在这种时候，与其自己跟自己生闷气，不如坐下来放松一下，来，请坐。》顶点》小说”
    凯瑟琳被潘尼斯说的迷迷糊糊的坐了下来，但是依然皱着眉问道：“但是，如果这些食物里有问题怎么办？”
    “哈哈，不可能。”潘尼斯摇头笑着说道：“从影像里你也看到了，那个家伙从头到尾摆出一副绅士的姿态，一举一动都非常注重贵族礼仪。这种蠢货会把贵族风度看的比什么都重，这样的人又怎么会做出在食物里做手脚这种很没有风度的行为呢？再说了，不要小看一个合格职业探索者对毒素分辨的能力，如果他在食物里做了手脚，我一进门就能分辨出来。”
    “不对。”凯瑟琳突然斜眼盯着潘尼斯：“毒素分辨那是盗贼的能力，和探索者有什么关系。”
    “呃，兼职，兼职啦，哈哈哈哈。”潘尼斯干笑着挠了挠头，转头大声说道：“大家别愣着了，入座。”
    平心而论，法师桑迪准备的酒宴并不丰盛，比起当下人类各种贵族和富豪们宴客的酒宴来说，只能用寒酸来形容。但是出现在这个时间，出现在这个地点，立刻就让酒宴的档次有了一个质的飞跃，毕竟在闪光森林腹地准备一场符合规格的酒会，人类之中能做到的人恐怕并不多。
    潘尼斯一点也不见外的给大家依次各自倒了一杯犹自冒着冷气的茴香酒，除了三位施法职业女士们坚定的拒绝饮酒之外，其余人倒也觉得在战场上享用敌人准备的酒宴是一种很有趣的行为，便也顺势端起了酒杯。一时间，原本因为被桑迪戏弄带来的愤怒和压抑得到了最大程度的缓解，大家脸上都露出了略微放松的笑容。
    凯瑟琳浅浅的抿了一口气味浓郁色泽金黄透亮的茴香酒，几乎难以觉察的舒服的叹了口气。作为嗜好饮酒的北法拉尔人后裔，对酒的喜爱几乎是刻进血脉深处的本能，经历了连续一个多月的赶路和冒险之后，能坐下来吃一顿还算丰盛的食物，喝一杯地道的科尼冈茴香酒，这种感觉虽然从实际情况来说不会对疲惫的身体有什么明显效果，但是对于同样疲惫不堪的精神来说，却起到了良好的舒缓作用。凯瑟琳叹了口气，放下酒杯身体轻轻后倾，保持礼仪的基础上靠在椅背上，把目光转向十人中对餐桌礼仪遵守的最为规范的丽娜。其他时间的丽娜并不会这样，反而经常做一些很不符合用餐规范的行为，但是很显然受到了古板的马普尔小姐的影响，一举一动都像是从模子里刻出来的一样。凯瑟琳无奈的微笑，轻声道：“丽娜，如果马普尔小姐方便的话，请她帮忙跟大家聊聊，说说她都看出了什么问题。”
    丽娜停下来想了想，没有马上回答，而是放下刀叉，调整坐姿，擦拭原本就很干净的嘴角和手指，做完一切准备工作才问道：“要她亲自来说吗？”
    “唔，不用了。”凯瑟琳摇头：“没必要，你来转述。”
    “好。”丽娜张张嘴，想要说什么，却完全愣住了，愣了几秒钟的时间，才颓丧的说道：“算了，我完全记不住，让她来。”
    下一瞬间，朵拉那边的几个佣兵甚至连冒险团的三个人都差点惊讶到失态的叫出声来，在大家目光的注视下，丽娜发生了根本性的改变。不同于以往，在冒险团三位成员眼中，原本丽娜无论如何变化，都仅仅是在年轻女性的气质之间来回改变，但现在的丽娜，虽然与上一个瞬间在动作、坐姿、神情上没有任何变化，甚至连眉毛嘴角的细微位置都没有发生过哪怕一点点改变，但是却给人一种莫名的感觉——眼前坐着的是个老人。
    无关外貌，就算丽娜有着二十岁的靓丽外表，也无关活力，就算丽娜有着二十岁的青春活力，改变的仅仅是眼神，清澈灵动的眼神消失不见了，取而代之的是苍老而睿智的目光。
    “我是简·马普尔。”说话的声音同样变得缓慢而苍老，腔调却和今天一整天丽娜说话的腔调完全相同：“我年纪大了，不想占用你们年轻人太多的时间，所以我就简单的把我知道的问题总结一下，希望能对你们有所帮助。”
    同样的腔调，同样的神态，但是与之前丽娜的模仿相比，如果说丽娜表现出来的是古板和严肃，那真正的马普尔小姐表现出来的就是对事情的认真、对礼仪和规矩的执着和对人生的领悟。
    “首先我们先说说对方这个人。”马普尔小姐起身把椅子向后拉了几步，又重新坐下，即使在靠背椅子上坐着，身体也保持端正笔直，动作严谨的像是正在接受臣民觐见的女王：“从他的行为习惯来看，他很看重自己的身份，以自己是贵族为骄傲，他在同你们的对话中通过语言和礼仪的方式，不断强调这一点，甚至可能他在日常生活中也是这样的，这是接受老牌贵族家族教育的人的一个标志性特点，这也与他原本的身份，贵族传奇法师相符。”
    “但是，他是一个被法师公会通缉的人，被通缉了三十七年，按理说就算是一个老牌贵族，当他隐藏身份过了三十七年，早被落魄的生活侵染，不应该再具有这样的生活习惯。现在来看，事实上他依然还保留这种习惯，这只能说明，这三十七年他过得并不落魄，甚至说依然保持着和原本地位相近的生活，才会导致现在这种情况的出现。”
    “那么咱们来分析一下，什么情况才会造成他依然能在被通缉的情况下还拥有那样的生活。最开始，我认为他可能被某个底蕴丰厚的贵族家族所供养，但是我很快排除了这种可能。被家族供养的法师都是隐藏在幕后的，而他这种习惯，只有长期站在台前才能保持，所以不会是这个原因。”
    “然后我又想到了另一个原因，他会不会是抛弃了法师的身份，而把自己伪装成一个单纯的贵族呢？但是这也不可能，因为只有法师才可以不被怀疑的整天用兜帽遮脸，如果他只是单纯的贵族，总不可能避世不出，总有被其他人看到的一天，而实际情况是从没有人看到过他，所以这个原因我也排除了。”
    “但是，到了最后，我却又回头把原本排除的第二个原因重新审视了一下，发现了一个问题。其实他完全可以做到依然保持自己法师的身份同时又把自己伪装成一个单纯的贵族的。之前我认为不可能，是因为这样做太过明显，无论在哪个国家，高阶法师同时又是大贵族，总会引来发布通缉令的法师公会和佣兵工会冒险者公会三者的注意，毕竟这三家公会即使过了三十七年，也没有放弃对他的通缉和追踪。可我后来想到，只有在一个地方，高阶法师成为贵族不会引起这三家公会的怀疑。”
    “布特？”潘尼斯试探着问道：“法师之国布特？”
    “不错。”马普尔小姐肯定的回答：“一滴水，隐藏在大海里才是最安全的。那么同样，一个贵族高阶法师隐藏在哪里最安全？只有隐藏在所有领主和大贵族都是法师的法师之国布特才是最安全的，所以现在几乎可以确认，对方的根基在布特，这是一个最好的追踪方向。”
    “说完这个人的根基，我们再考虑一下，他这一次从何而来。”马普尔小姐站起身，走回桌边，看着桌上的东西，露出一个高雅中带着些许傲然的微笑：“如果他不是这样故作姿态的留下这些东西来对你们表示嘲笑和挑衅，也不会留下这么多线索供人追查了。首先是餐具，大家仔细看看桌上的所有餐具，每个餐具做工都很考究，也很贵重，这些餐具的风格也非常接近。这里有一个问题，这些餐具虽然看上去很像同一套，但实际上根本不是如此，甚至他们的生产地都各不相同。比如说，潘尼斯先生，你所使用的餐具，你应该知道产地。”
    “应该是产于费尔列罗加德，内维尔联邦最西端的城市，这上面的花纹是采用那里特有的冲压法直接压上去的。”潘尼斯答道。
    “就是那里。”马普尔小姐又转向凯瑟琳：“凯瑟琳小姐，你的餐具。”
    “精灵城市博杜安的特产，花纹用的是精灵篆刻法。”凯瑟琳看也没看桌上的盘子。
    “是的，就是这样，桌上的盘子起码来自四五个距离相当遥远的不同地区。”马普尔小姐说道：“这些东西绝大部分贵族自己都分不清楚，除非他是非常内行的鉴定专家，误认为是一套而用错了也很正常。”
    “我想我大概明白你的思路了。”潘尼斯手指轻轻叩击桌面，沉思着说道：“他是临时被召唤来了，来之前并不能预知会遇到咱们，所以他这些东西一定是临时置办的，而且这个置办地点一定他很熟悉，所以才会第一时间想到去那里置办。也就是说，只要能找到这个地方，就可能能追查到他的踪迹。那么现在问题的关键就是，这个地方究竟在哪呢？”

 第五十六章 目标,龙之痕

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    “世上会出现这种情况最有可能的是一个地方。”马普尔小姐伸出手指，颤抖而缓慢的轻轻碰触着桌子上的餐盘：“首先是来自于世界各地不同地点的名贵餐具，然后是被并不内行的人整合成了一套，最后是被人借来或是买来出现在了这里。”
    “无罪之城。”凯瑟琳重重一拍桌子，把举着煎棘刺鱼肉吃的正开心，完全没有注意别人说什么的薇薇安吓了一跳，手里的刀叉都差点掉到地上：“只有无罪之城的可能性最大。”
    “是的，无罪之城，全世界赃物的汇集点，最大的销赃中心。”马普尔小姐有些苦恼的叹了口气：“虽然我的时代还没有这个城市，但是现在我已经听说了它的名字，真是个不可思议的城市。抢劫，偷盗，谋杀，纵火，／顶／点／小说强·奸，一个城市里能充斥着那么多罪犯也是一件很不容易的事。”
    “很有道理。”潘尼斯点点头：“对于贵族来说，平时有精通物品鉴定的管家为他们置办这些生活器具，自然不会有这种不同种类器具混搭的丢脸情况，他们就算落魄了需要出售，也会在出售时说明这些器具的配套状况，所以桑迪那个家伙无论是从自己家里带来，还是从其他贵族那里借来买来，都很难像现在这些餐具这样。只有赃物，而且是来自不同地区的赃物，偷盗或者掠夺者无法了解来源，而销赃者只能凭眼力和经验把赃物配套出售。恐怕只有这样，才会有这种把风格极为接近但是实际上却完全不同的几种器具混在一起的现象出现。那么作为最大的销赃地的无罪之城，也就是第一怀疑对象了。”
    “还有酒。”马普尔小姐目光转向酒柜：“维拉维洛香槟和柯亚拉金酒，在我的那个时代，每年的产量只有七十瓶，所有购买者的都是有身份有地位的人，购买时都会登记在册的。不知道现在这个年代，这两个酒庄的产量提高到了多少，但是我想变化应该不大。那么，查到这个年份的所有购买者的身份，然后查到哪个人的酒被盗了，再顺着线索查到罪犯是谁，销赃者是谁，就这样一条线查到低，很有可能最终追查到那位桑迪先生的踪迹。”
    “还有很多细节方面的问题。”马普尔小姐最后总结道：“不过最终也都是指向了这两个结论，我就不一一指出了。所以说，人无论到了什么时候，都不能太过得意，否则往往会在无意之中露出致命的漏洞。”
    “年纪大了，精力就是不如年轻人，出来这么一会就很累了，我先回去休息了，祝你们一切顺利。”马普尔小姐礼貌的用目光同每个人一一告别，然后缓缓闭上了眼睛。
    “怎么样？”眼睛再睁开的时候，大家都发现，丽娜回来了：“有没有什么启发。”
    “很好，非常有用的启发。”朵拉不顾凯瑟琳的怒视，忘形的用餐叉敲打着桌面：“我需要带走一块记忆水晶和这些餐具作为线索，提交给我们公会。”
    “另一个水晶我带走。”薇薇安从食物中抬起头，先用可怜巴巴的眼睛盯着凯瑟琳，直到凯瑟琳无奈的把自己那份棘刺鱼推到她面前，才得意的微笑着说道：“法师公会找了他三十七年，很多人都以为他已经死在哪个角落里了。我想他们一定会对这个消息很感兴趣的。”
    “薇薇安，你用完了以后，我也要用一下，呈报给冒险者公会。”凯瑟琳也在笑，但是笑容显得异常危险：“我要让他知道，嘲讽奈莉冒险团是需要付出代价的。”
    “这些女人真可怕。”坐在潘尼斯身边的地鼠用肘部撞撞潘尼斯，小声说道：“你们团长平时的表情也是这样？”
    “呃，哈哈，哈哈。”潘尼斯抬眼望天：“今天天气真不错啊，哈哈哈哈。”
    “好，我懂了。”地鼠很理解的拍拍潘尼斯的肩膀：“辛苦你了，我理解你。”
    “大家都是苦命人啊。”潘尼斯握住地鼠的手，热泪盈眶：“每当这个时候，我都会怕的……”
    “嗯哼。”凯瑟琳和朵拉同时干咳一声：“亲爱的潘尼斯（地鼠），请问你们在讨论什么重要的问题呢？”
    “啊？我们，我们。”潘尼斯干笑着挠头，眼神飘忽的说道：“对了，我们在含泪控诉敌人有多么无耻，也在嘲笑他太过自大暴露了自己的踪迹。”
    “是这样吗？”凯瑟琳翻了个白眼，不再理会开始耍无赖的潘尼斯，对朵拉说道：“之前你检查山谷里的尸体，能不能确定这些就是你追踪的盗贼团？”
    “基本可以确定了。”朵拉说道：“我找到了我们埋下的内线，很遗憾，他也一起死了。根据他以前提供的少量盗贼团成员的特征，我们也发现了那些人的尸体。最主要的，我们找到了关键人物，也就是那四个黄金阶首领的尸体。”
    “这就够了。”凯瑟琳点头：“那你们佣兵团的任务怎么办？算是成功了还是失败了？毕竟这些盗贼并不是咱们亲手剿灭的。”
    “这个确实挺麻烦的。”朵拉头痛的按着额角：“不过按照惯例来看，应该算是成功了，毕竟委托人的要求已经满足了，不过回报任务的时候需要特别说明情况。总的来说，算是一次完成的并不圆满的任务，不过委托费应该还是可以拿到的。”
    “那么，我们的……”凯瑟琳一脸笑意，意味深长的说道。
    “学姐放心。”朵拉面对这种状态的凯瑟琳不敢有任何犹豫，飞快地回答：“回到团里，我就去冒险者公会分部补手续付钱。”
    “聪明。”凯瑟琳打了个响指，顺势指着朵拉说道：“就这么说定了。”
    朵拉感到无形的压力瞬间褪去，暗地里擦了把汗：“学姐，既然任务完成了，之后你们有什么打算？”
    “当然是继续了。”凯瑟琳说道：“协助你们完成任务只是顺便，我们的主要任务还没有完成呢，肯定要继续前进的。你们呢？”
    “我们只能先跟着你们继续前进啊。”朵拉哭笑不得的答道：“你们把向导带走了，我们自己出去是会迷路的，只好跟着你们，关键时候还能帮帮忙。”
    “你们也要跟着？”凯瑟琳的目光一下又变得危险起来：“先说好，可不是我委托你们协助的，是你们自己主动跟上来帮忙的，可没有报酬。”
    “学姐，这就是你不对了。”一谈到报酬问题，朵拉立刻没有了之前对凯瑟琳的百依百顺，眉毛竖了起来，身体前倾，声音里也带上了压迫力：“埃拉德先生是我们首先雇佣的向导，理论上来说，直到把我们送回出发地才算完成任务。你们如果中途需要借用向导，必须征得我们同意。而且，因为你们借用向导，导致我们要多费一番力气，还要面对更多的危险，理应给我们支付补偿。”
    “他们又开始了。”潘尼斯痛苦的敲打着脑袋，看看严肃的板着脸，用标准动作进餐的丽娜，又看看吃饱了最爱的鱼肉，托着下巴望天出神的薇薇安，露出一个无奈的苦笑，低声说道：“埃拉德，现在是时候讨论一下之后的行程了。”
    自从之前那次并不愉快的交流之后，埃拉德就又恢复了最初的冷淡，和队伍之间只有最基本的交流。这时听到潘尼斯的问题，先漠然看了潘尼斯一眼，才慢悠悠的说道：“那里我知道，叫做龙之痕，是七个百米坑洞，传说中诸神之战时期，曾经有七只巨龙在那里自爆与敌人同归于尽留下的。深坑的地下依然存留着自爆时留下的毁灭性力量，所以植物完全无法生长，算是一片死地。”
    “应该没错。”潘尼斯对埃拉德态度并没有任何意义，神色如常的回答：“我想就是那里了，你上次说，还要再走七到十天？”
    “顺利的话，七到十天就可以到达。”埃拉德说道：“距离这里只有不到三百公里，路上的路况远比之前好走。”
    “那不顺利呢？”潘尼斯问道：“这一路走来，经常遇到一点小意外的。”
    “不顺利？那就一辈子也到不了了。”埃拉德冷笑一声：“别看路好走了，但是危险性极高，就算是最有经验的猎人也不敢轻易闯入那边。想去那里，就要做好随时死掉的准备，否则最好还是原路返回。”
    “我们早有面对任何危险的准备。”凯瑟琳和朵拉看来已经谈妥了关于报酬的问你，两人的脸上都带着满足的表情，听到埃拉德的提醒，凯瑟琳答道：“所以我们一定要去那里。”
    “随便你们。”埃拉德说道：“但是我要事先说明，一旦遇到危险，我有权躲起来保证我自己的安全。”
    “当然，这是应该的。”凯瑟琳赞同的说道：“任何情况，以保证你自己的安全为首要条件。不过，是否可以请您简单说明一下，那边到底有什么危险呢？魔兽的实力很强吗？”
    “不，那不是主要原因。”埃拉德说道：“那里的危险在于未知。那边没有一个固定的领主级魔兽或者族群，魔兽的流动性很大，谁也不知道会遇到什么魔兽，而且那边的魔兽又都非常诡异，捕食方法层出不穷，所以谁也没法提前知道，自己要面对的危险到底是什么，没有任何提前准备的可能，完全需要现场应对，这才是最可怕的地方。”
    “我明白了，也就是说，在那里需要随时保持最高度的警戒。”凯瑟琳点头：“好，我没问题了。如果大家也没有其他问题的话，就先吃完饭，然后利用剩下的时间，把山谷彻底搜索一番，把尸体整理一下就地掩埋。他们虽然是盗贼，但是也不能让他们随意曝尸荒野。今天中午咱们就在这里扎营睡觉，夜里十点准备出发，目标，龙之痕。”

 第五十七章 残酷的猎食场

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    对于智慧生物来说，未知永远是最可怕的一种东西。已知的事物，绝大部分都可以利用智慧和经验去寻找对策或者寻找逃避的方式，而面对未知，没有任何预防措施，只能被动的等待着危险的出现。
    龙之痕周围半径三十公里的范围内就是如此。在龙之痕周围，也许因为地下残留的毁灭性力量的原因，汇集了很多外界很少能够见到的奇怪魔兽，它们没有固定的领地，没有固定的狩猎时间，没有固定的食谱和狩猎对象，整个龙之痕的范围内就像一个巨大的猎场，每个在这里的生物，都在随时准备着捕猎其他生物，当然，也随时准备着被其他生物捕猎。
    “这里已经进入龙之痕的范围了。”埃拉德小心翼翼的趴在草丛里，压低了声音说道：“;顶;点;小说从这里开始的三十公里之内，我只能负责带路，无法提前预警任何危险，也无法提供预防手段，如果继续前进，那么就自己祈祷，每个人都可能会死，无论实力有多强。比如说，前面那只魔兽，看上去很强，但是很有可能很快就被吃掉。”
    埃拉德所指的不知名的魔兽正从大家隐蔽处之前爬过，这是一个七米长三米宽的庞然大物，样子有点像鳄鱼，四肢短粗，腹部紧贴着的地面向前爬动。从它的利爪和尖牙来看，应该是属于食肉性的猛兽，背后覆盖着坚硬的鳞甲，粗壮的尾巴一甩一甩，带着饱食后的悠闲姿态爬过隐蔽处，丝毫没有预料到危险的临近。
    它自己没有预料到，在暗中围观的大家也没有预料到，就连说出结论的埃拉德，也完全没想到自己的预言应验的如此之快。果然就像他所说的那样，看起来很强的不知名魔兽，马上就死了。
    死亡来的毫无征兆，伏在地面悠闲向前爬的的它，腹部突然间就裂开了，大量内脏伴随着喷涌的鲜血，在重力的作用下洒落在地面上。而更恐怖的是，它自己根本没有发现这一切，还在一切如常的向前爬，直到感觉到身体有些不对劲，才用人性化的疑惑目光向身后望了一眼。智力并不高的它完全无法理解，地上的大团内脏就是从自己身上掉落的，更无法理解被身体包裹的内脏为什么会莫名其妙的掉到地上，所以他只能用奇怪的眼神迷茫的看着地上突然多出来的内脏和血液，直到被突然袭来的强烈疲劳感淹没，才永远的闭上了眼睛。
    在魔兽死去的同时，被内脏覆盖的地面土质突然开始翻动，几秒钟之后，一直奇形怪状的魔兽从地下钻出。地下的魔兽看上去同样属于蜥蜴类魔兽，体型也不小，算上尾巴长度有四米，身体圆滚滚的，体表布满了黝黑的角质层，好像披了一层重甲。头部呈三角形，脖子上长着两个半透明的气囊，里面存储的空气可以供它长期在地下潜伏使用。
    “剑刃蜥蜴。”潘尼斯低声轻呼：“这是剑刃蜥蜴。”
    “怎么可能？”丽娜无声的翻动着手里的图鉴：“它们不是只会生活在潮湿的迷失森林里吗？”
    “很显然，这是特例。”潘尼斯发出低低的“啧啧”声，指着刀刃蜥蜴说道：“看它们背后的刀刃，相当可怕的武器之一。”
    顾名思义，剑刃蜥蜴背后的角质层出现了一定程度的变异，背后中线的角质层部分形成一条细细的凸起。凸起的部分极薄，就像剑刃一样锋利，高度大概有十到十五厘米高，呈半透明状，可任意伸缩。平时，它们会利用自己适于挖掘的四肢，把自己埋进土里潜伏着，一旦有爬行或者蛇类的大型魔兽从上面经过，就会弹出背上的半透明剑刃，从下方割开猎物的腹部。由于剑刃太薄太锋利，而且表层会分泌麻醉性物质，受害者直到被完全的开膛破肚都无法察觉，只能在莫名其妙中死去，变成它们口中的美餐。
    “在迷失森林里，这种剑刃蜥蜴是很讨厌的生物。”潘尼斯悄悄说着轶闻：“偶尔会有精灵们踩上它们没有收起来的剑刃，那时除非永驻护盾的半神，否则即使是传奇阶也会中招。而且它们的剑刃破防性太强了，就算传奇阶的坚韧肉体也会受伤，而黄金或者以下阶位的肉体更惨，说不定会直接被割下半个脚掌。所以在迷失森林里，精灵们养成了一个习惯，走路从来不抬脚，都是拖着地面走的。”
    “噗嗤。”丽娜想象了一下优雅的精灵脚拖地面走路的样子，忍不住笑出声，捂着嘴问道：“太夸张了，真的假的啊。”
    “当然是假的。”潘尼斯无良的耸耸肩：“精灵们其实有发现它们的办法，不过我怎么学都学不会。”
    薇薇安的身体一抖，正在笔记本上飞快书写的手突然停下，很顺手的用笔尖在潘尼斯大腿上用力扎了几下，才在潘尼斯强忍疼痛不敢叫出声的哀怨目光下划掉了刚才的几行记录。
    剑刃蜥蜴缓缓爬出，慢慢抖落了身上的泥土，慢慢爬到猎物身边，低头嗅了嗅，满意的舔了舔地上的血迹，这才张大了嘴巴，一口咬在猎物的肚子上，大力撕下一块肉，用力的咀嚼着。
    “剑刃蜥蜴的食量非常大。”潘尼斯说道：“那么大只魔兽，估计只够它一顿吃的。不过它吃饱之后，一个月不吃东西也不会饿死，其实这么算下来，它还是很节省食物的。怎么样凯瑟琳，羡慕，如果你也有这样的本事，估计伙食费方面起码能……喂，不要这样，会被魔兽们发现的。”
    “怕被发现就不要一心求死。”凯瑟琳悄悄收起了骑士剑，向前爬了几步凑到潘尼斯身边：“咱们什么时候走，要等它吃完吗？”
    “其实不用，出现在地面的剑刃蜥蜴几乎没有危险性，不把它逼急了它绝对不会主动在地面上攻击敌人。”潘尼斯说道：“所以咱们现在就可以走。”
    “那就……等等。”凯瑟琳忽然说道：“它发现什么了？”
    奋力进食中的剑刃蜥蜴突然警惕的抬起头，目光警惕的四下巡视，望了一会，突然狂躁的原地转了几圈，好像是想要逃走又找不到方向一样。转了几圈之后，像是疯了一样猛地挖地，几秒的时间就重新钻入了地下，地面的土层也迅速恢复原状，再也看不到任何曾经被挖掘过的痕迹。
    森林里恢复了寂静，但寂静并没有维持多久。很快，从四周就响起了一阵沙沙的细碎声音。不一会，二十多只外形看上去有些像小狗，但是体型比小型犬还要更小，头上还长着独角的魔兽从树林里探出头来。
    为首的小狗一样的魔兽在空中嗅了嗅，发出一声低沉的呜咽，一群‘小狗’立刻从树林里冲出，先是跑到剑刃蜥蜴原本潜伏的位置打转，但是很快就发现那里空无一物，立刻就把目标转向它现在的位置。
    为首的‘小狗’最先走到剑刃蜥蜴重新躲藏的地方，在地面刨了刨，又是一声呜咽。其余的‘小狗’听到命令，整齐的抖了抖身体，便散开围住了剑刃蜥蜴的所在地。
    “看地上。”潘尼斯突然惊讶的说道：“仔细看，非常小的目标。”
    仔细看去，‘小狗’们抖完身体之后，从它们的毛发内，不断爬出细小到肉眼几乎难以觉察的小虫，一只只小虫从‘小狗’们身上爬出后，径直聚集到剑刃蜥蜴的所在地。也不知它们怎么做到的，但是很显然，小虫们就这样轻松的钻进了厚实的泥土之中，消失于地表。
    很快，地下响起了一声凄惨的尖叫，剑刃蜥蜴惨叫着挖开土层冲上了地表，也顾不上逃跑，就在原地开始哀嚎着满地打滚，边打滚便用力摩擦地面，似乎想要缓解身体内的奇痒。但是，它身上出色的角质层破灭了它的希望，任由它怎么摩擦，身上的奇痒都无法得到任何程度上的缓解。
    围成一圈的‘小狗’们发出兴奋的叫声，一只小狗跳到蜥蜴的头部附近，从头顶尖角处喷出一团雾气，见雾气笼罩了蜥蜴的头部后立刻跳回原位，跟着第二只也同样跳了过去，喷出同样的雾气。二十多只‘小狗’不断循环着喷洒雾气，而被笼罩的剑刃蜥蜴翻滚的越来越慢，力量越来越微弱，到了最后，只能抽搐着瘫软在地，再没有任何动作了。
    ‘小狗’的首领再次呜咽，庆祝简单的胜利，其余‘小狗’们爆发出与体型完全不相称的力气，很轻松的合力把几百公斤的剑刃蜥蜴抬起，顶着蜥蜴飞快地消失在林间。
    “这是……”薇薇安笔尖在本子上犹豫了一阵：“这是共生。”
    “应该是共生。”潘尼斯点点头：“虫子们也许是吸这群魔兽的血，也许是分享猎物，但是它们会协助这群魔兽捕猎。应该是利用虫子自身过于细微的特点，从剑刃蜥蜴身上的角质层缝隙处钻进去，在角质层下的皮肤或者肌肉表面爬动啃噬，让猎物因为瘙痒而失去战斗力，再由魔兽喷出麻痹性毒气瘫痪猎物而完成捕猎。”
    “很有趣的共生体系。”薇薇安满意的合上笔记本：“这次的收获真是不小。”
    “有趣个鬼啊。”丽娜双手搓着胳膊厌恶的说道：“快走快走，我可不想再和这群家伙打交道，密密麻麻的，想起来我就浑身难受。”
    “走。”潘尼斯对埃拉德说道：“这里果然危险四伏，不过，我们还是会继续前进的，麻烦你带路。”

 第五十八章 突如其来的死亡

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    “沿着直线一直向前走。”埃拉德边走边说道：“基本就可以看到龙之痕了。”
    走进了最危险的龙之痕范围之内，没有人愿意再说话。刚刚欣赏完森林内魔兽间连环捕猎的真实表演，每个人心里都沉甸甸的。对于初次经历的人来说，无论别人形容多少遍这里有多危险，这里的魔兽猎食方式又多诡异，也无法获得一个直观的印象。只有像现在这样，目睹一次捕猎的真实场景，才能真正理解埃拉德不断提到的危险性。
    啾啾的鸟鸣声，在林间枝头上不断响起，各种禽类在枝间跳跃飞行，用好奇的目光注视着地面上这群很少见到的特殊生物。低矮的灌木丛中，偶尔有过路的魔兽从枝叶中露出头来，用带着警惕的对比性眼神衡量着双方间实力的＊顶＊点＊小说差距，不一会就遗憾的失去了兴趣，重新隐藏了身形，但还有少量大胆的魔兽带着一丝希望，悄悄尾随着前进的众人，想要再看看有没有什么猎食的机会。
    这一大片地区，在闪光森林内属于开阔地区，林木密度比较低，虽然林木间依然遍布闪光藤，但是由于数量较少，亮度比起其余地区要差不少。当然，同样因为林木密度较低的缘故，能见度反而好了不少，抬头望天，有时候甚至可以穿过树冠的空隙，看到天空中点点繁星。
    不仅只有星星，除了繁星还有烟柱。透过树冠的空隙，可以看到遥远的北部，一道烟柱从林间腾空而起，直冲夜空，久久不散。烟柱并不粗壮，也不浓郁，但是在晴朗的夜空中依然无比醒目，彰显着自己的存在感。
    “有人？”凯瑟琳看着烟柱一愣，惊讶的说道：“而且刚好在北边。”
    “那是求援的特殊信号。”朵拉皱着眉，试探着问道：“学姐，要不要过去看看？”
    “埃拉德先生。”凯瑟琳没有马上回答，而是转向向导问道：“那个烟柱的位置需要绕路吗？如果要绕路，需要多久？具体位置看得出来吗？”
    “不用绕路，刚好在咱们前进的路上。”埃拉德仰头看着天空：“距离咱们还有十公里左右，不过他们怎么能在这里停下，这个区域里，只有龙之痕最内部才是安全的，其他地方都非常危险。”
    “那就继续。”凯瑟琳和朵拉相视点点头：“先不回信号了，小心一点，先看看情况。”
    十公里的距离并不遥远，如果在平原上前进，以高阶职业者的身体素质，即使携带全部装备，十公里的距离也不过就是半小时的时间而已，但是在丛林中，这个时间要增加四到五倍，而且前提还是像现在这样并不密集非常好走的丛林。
    “你们一直向前走，我去前面探探路。”埃拉德低声嘱咐过大家，闪身隐入前面的树林之中。
    此时的队伍又重新恢复到刚进入森林不久时那种比较密集的警戒队形，依然由凯瑟琳走在最前面开路，其余人密集成群的跟在她们背后五米左右的位置，潘尼斯缀在队伍末尾警戒。这样的阵型可以保证无论前后哪个方向遇敌，队伍的主体部分都会有充足的实力进行应对，但是缺点也是很明显的，那就是一旦队伍的主体部分遇到陷阱类的危险，就会导致绝大部分人遭遇攻击，没有人可以例外。不过，由于前面有凯瑟琳开路，即使沿途有陷阱，也会由防御力最高的凯瑟琳抵挡，所以从理论上来说，主体部分的安全还是有充足保障的。
    可惜，理论上的东西一般只是数字而已，残酷的现实往往会让虚幻的理论破灭。所以，当危机来临的时候，谁也没有任何预料，即使以潘尼斯丰富到诡异程度的经验，都完全没有发现危机来临的征兆。
    队伍此时刚好行进到一片岩石地表，地面上是大片大片的岩石，稀疏的树木从岩石缝隙中倔强顽强的钻出，为片地表平添了几番生气。除去稀疏的树木，就只有紧贴着岩石生长的苔藓和地衣，这些枯黄和翠绿相间的菌类生物散落在整个岩石地表上，显得略微有些奇怪。凯瑟琳试探着在岩石上走了几步，发现苔藓并不像想象中那样湿滑，走上去并没有什么异样，也就放心的继续前进了。对于野外冒险来说，相比土质地面，岩石的地表还是比较受冒险者欢迎的，因为土质地面松软，很多魔兽可能会潜伏在土层之下对经过的生物发动攻击，而岩石质地坚硬，魔兽们无法在岩石中潜伏，相对来说要安全的多。
    但是凡事总有例外，当潘尼斯走上这片散布着苔藓的岩石的时候，一切都还很正常，但是走了几十步之后，潘尼斯的脸色忽然变了。
    “跳起来，跳出苔藓范围。”潘尼斯用最快的语速大声发出了警告，同时腰上缠绕的绳子蛇一样灵活的向前上方飞出，缠绕在头顶的树枝上。随着绳子跳起的潘尼斯右手抓着绳子向前一荡，先是两只脚同时踢出，也顾不得控制力量，直接踹飞了离自己最近的丽娜和幻狐，跟着继续向前抱起两人前面的薇薇安，当他想要继续踢飞最前方的地鼠和影狼的时候，他俩已经满脸惊讶的失去平衡摔倒在地上。
    听到潘尼斯的喊声，走在地鼠和影狼身侧的朵拉很幸运，没有任何犹豫的向前跳起，腰间的鞭子甩出缠住背后不远处的夜枭，又顺手拉住倒下一半的地鼠，一个纵跃跳出了苔藓覆盖的范围。刚一落地，被踹飞的丽娜和幻狐就砸了过来，几个人在地上滚作一团。
    而抱着薇薇安的潘尼斯借助绳子在空中荡出一段距离，轻飘飘的落地，绳子再次顺势飞出，缠绕在摔倒的影狼身上把他也拽了回来。
    但是很遗憾，一切都已经晚了。
    到底的地鼠突然发出一声凄厉而绝望的尖叫，惊恐而难以置信的指着自己的双脚，一句话也说不出来。大家看到他的双脚，也同时明白了他和影狼摔倒的原因。
    两人的双脚已经诡异的消失了，或者说，两人的双脚上所有的皮肤肌肉都已经消失了，似乎是被腐蚀掉的样子，只剩下光秃秃的脚踝和原本是脚掌处留下的一个干干净净的骨架，由于肌肉已经消失，足部的趾骨已经完全脱落，只有还保留着一部分肌腱的大块跖骨和跗骨还松松垮垮的挂在踝骨上。很显然，两人在没有任何觉察的情况下双脚被完全腐蚀，仅凭只剩骨骼的脚掌根本无法掌控身体的平衡，摔倒也就是很自然的事了。
    幸运的地鼠起码还有发出尖叫的机会，不幸的影狼却已经连尖叫的机会都没有了。当潘尼斯把面朝下倒下的他翻过来的时候，队伍里响起了一片抽气声。影狼的脸已经没有了，正面只留下了张着大嘴的骷髅，包括眼睛在内的一半大脑也跟着表层的肌肉一起被腐蚀的干干净净，整个人已经停止了呼吸。
    “怎么了？”听到尖叫声的埃拉德匆匆忙忙跑了回来，刚一回来就看到了这样震撼的场面，只能呆呆的问道：“这是……怎么回事？”
    没有人回答他，每个人都在匆忙的相互检查着周围人的足部。所有人脚下的鞋子都有被腐蚀的痕迹，凯瑟琳和朵拉由于是金属底的长靴，被腐蚀的速度明显比其他人的鞋子慢，所以即使是走在最前面的凯瑟琳也幸运的平安无事，丽娜和幻狐两人由于位置比较靠近最后，走在苔藓上的时间较短，鞋底还剩下纸一样薄薄的一层，走在两人身边的夜枭也及时被朵拉拉了起来，同样平安无事。
    “薇薇安，你的脚。”丽娜指着薇薇安的脚惊叫了一声，从薇薇安的脚底溢出了大片鲜血。薇薇安走在丽娜的前面，在苔藓上行进的时间比丽娜更长，鞋底已经被彻底腐蚀，连带着脚底的皮肤肌肉也被腐蚀掉了一层，甚至可以透过残留的肌肉隐隐看到骨头。从残留的肌肉中，献血不断涌出，止也止不住。
    肌肉直接接触地面带来的疼痛本应是剧烈的，但薇薇安却好像完全没有任何感觉，恍若无事的坐在地上，指着地鼠对跑来准备治疗的丽娜说道：“我虽然出血但是没有伤到骨头，问题不大，而地鼠他如果现在马上治疗，下半生虽然难免部分残疾但是还有可能靠自己的力量走动，你先去把他的情况稳定好了再来管我。”
    作为一个经验丰富的冒险者，丽娜显然也明白治疗的先后顺序，只是一时情急出现了选择错误，在被冷静的薇薇安提醒之后，丽娜没有像个新手一样愚蠢的争执，而是第一时间转身走到地鼠身边，开始吟诵治疗的祷言。
    潘尼斯跪在薇薇安脚边，抬起薇薇安的双脚架在自己的大腿上，薇薇安没有任何反抗，也没有任何疼痛的表情，反而微笑着任由潘尼斯摆弄。
    重新检查了一下薇薇安脚底的伤口，潘尼斯忍不住轻轻叹了口气。其实薇薇安的伤并不像表现出来的那么严重，她真正被腐蚀掉的只有脚底的一层表皮，至于能隐隐看到骨头的原因，是因为她的脚原本就是这个样子，或者说，她除了脸部，全身其他部位都几乎就是这个样子。
    她的身体，好像没有任何肌肉。当然，这样的说法并不正确，每个正常人的肌肉数量都是相同的，只是肌肉纤维的粗壮度不同，重量厚度不同而已。对于薇薇安来说，她身体内的肌肉只能说存在，完全谈不上粗壮度，更谈不上厚度。所以她的身体每个部位摸上去都松松垮垮的，除了一层皮肤和薄薄的脂肪，就是坚硬的骨头，让看到的人总会忍不住怀疑，她是怎么凭自己的力量站起来自由行动的。
    潘尼斯当然也在怀疑，但是他并没有询问，只是默默的用药水冲洗干净薇薇安脚上的伤口，经过粗略的止血之后，等待着丽娜的到来。

 第五十九章 淤泥怪

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    “那到底是什么。”丽娜一瘸一拐的走到薇薇安身边，捧起薇薇安的双脚，一边用右手上笼罩的白光反复扫过薇薇安的伤口，一边心有余悸的看着不远处恢复如初的岩石地表。她还清楚的记得，自己被踹飞前所发现的，坚硬的岩石地表竟然变得有些柔软。
    “从未见过。”埃拉德这时已经听幸存的夜枭和幻狐讲述了事情的经过，也是一脸震惊的说道：“没听说过这种生物。”
    虽然丽娜在忙碌的为薇薇安治疗，但是薇薇安倒是一副无所谓的样子，听到埃拉德回答，薇薇安用古怪的眼神盯了埃拉德几秒，才默默的收回目光。
    “这是淤泥怪。”潘尼斯用很严肃的表情站在长着青苔的岩石地表边缘，轻声说道“野外最恐怖的杀小说手之一，半神之外所有职业者的大敌。”
    “这东西就是传说中的淤泥怪？”丽娜惊讶的叫出声来：“那个在魔兽图鉴上绝大部分内容都是不详的神秘生物？”
    “就是它们。”潘尼斯从一边捡了根木棍，戳了戳岩石地表，但刚才夺走了一条生命的岩石已经恢复了原本普通的样子，根本看不出有什么异常。
    “到底什么情况。”凯瑟琳也走了过来，给佣兵们流出空间来安慰残疾的地鼠和悼念死去的影狼：“它们到底有什么特点，为什么突然就变成这样了。”
    “淤泥怪是一种很可怕的魔兽，咱们其实运气还好，遇到的属于小型淤泥怪，如果遇到大型淤泥怪，估计一个也跑不了。”潘尼斯叹了口气说道：“淤泥怪就像一团烂泥，没有固定的形态。它们往往选择岩石地面栖息，首先腐蚀岩石，把岩石腐蚀出一个深坑之后，用自己的无定型的身体填充进去，然后把上部体表迅速硬化并改变成与环境相同的颜色，从外面看就是一块带着一些青苔的岩石而已。”
    “然后他们就利用这种伪装等待猎物上门？”凯瑟琳仗着金属的胫甲抗腐蚀能力强，重重的对淤泥怪踏了一脚，发现和踏在岩石上感觉完全相同：“然后它们就在猎物上门以后分泌腐蚀液攻击？总感觉并不是那么简单。”
    “确实不那么简单。”潘尼斯说道：“首先，它们分泌的并不是腐蚀性液体，而是被紧紧束缚在体表的高强度腐蚀性气体。决定攻击猎物之后，它们就会在体表散发出这样的气体，气体在腐蚀肉体的时候还会带有麻醉作用，很多人到死都不知道自己为什么会死。这种气体只有几毫米的高度，环绕在软泥怪体表绝不会轻易的逸散，可以迅速腐蚀绝大部分物体，只是腐蚀的时间不同而已。其次，它们也不是随意的攻击猎物，单只猎物并不能满足它们的养分补充，所以一般只有大量生物经过它们上方的时候，它们才会分泌气体发动攻击。”
    “阴险的魔兽。”丽娜拍拍薇薇安恢复如初的脚心，让她重新从背包里换一双新的鞋子穿上，才插嘴说道：“刚才我感觉它们表面变软了。”
    “是的。”潘尼斯点头道：“在发动攻击之后，一旦有猎物倒下，猎物倒下的位置就会迅速变软，把猎物吞噬进体内慢慢腐蚀消化，吸收腐蚀后形成的尸液作为养料。这种魔兽的拟态能力实在太强了，在发动攻击之前，根本不可能发现，就算发动攻击了，受到攻击的人也很难察觉，好在数量比较稀少，不然恐怕会造成很大伤亡的。”
    “那你是怎么发现的？”丽娜好奇的问道：“如果不是你喊了一声，恐怕除了大姐和朵拉靠着金属防具能支撑过去以外，其他人都会死掉。”
    “高度。”潘尼斯说道：“我的感觉比平常人算是稍微敏锐一点，我走了几步，感觉自己的高度降低了一毫米左右，所以觉得不对劲，抬起脚看了看鞋底，然后就反应过来了。”
    “呵呵，呵呵，一毫米。”丽娜翻着白眼干笑了几声，却又很快收敛了笑容，带着遗憾看了一眼不远处正在举行送别仪式的佣兵们：“可惜了，还是晚了一步。”
    “如果我能提前发现就好了。”凯瑟琳叹了口气，摇头道：“到底是经验不足，看来咱们最近有点过于自满了，历练的还不够啊。对了，潘尼斯，你刚才提到过，如果遇到大型淤泥怪，咱们一个也跑不了？为什么？咱们脱离了它的攻击范围以后，它难道还能追上来？”
    “唔，追上来倒是不会。”潘尼斯苦笑：“这么说，传说中曾出现过的最大的淤泥怪，覆盖的面积大概是半径二百米的圆形范围，它们往往会等到猎物经过一半了才会动手捕猎，除了法师可以用水面漂浮术飘起来十几厘米避开以外，其余的人，有几个能在几秒内脚不沾地的跑出二百米的距离？”
    “我懂了。”凯瑟琳盯着脚下装作岩石的魔兽：“有办法杀掉它们吗？”
    “长时间的炙烤或者灼热的火焰可以削弱它们。”潘尼斯说道：“但是，如果想要杀死他们，就要烧掉它们身体的所有部分，只要留下很小的一部分，它们就可以再生。当然了，再生后会对它们的提醒和能力造成很严重的损失。不过我劝你最好不要，炙烤或灼烧的时候，会散发很强的腐蚀性气体，除非能几十米外长时间远距离稳定操控火焰，否则就不要想了。”
    “薇薇安，能行吗？”凯瑟琳得到了薇薇安肯定的回答之后，才对潘尼斯咬牙切齿的说道：“永远不要低估女人的报复心，我们一定要让它付出代价。”
    潘尼斯苦笑耸肩，慢步走到正在送别影狼的佣兵们的位置，对三位少女招招手：“来这里就可以了，安全距离。”
    “等死，该死的家伙。”凯瑟琳和丽娜一左一右搀扶着薇薇安走了过来，薇薇安的声音里带着寒冬的凛冽：“潘尼斯，帮忙标识一下，淤泥怪的具体范围。”
    潘尼斯随手弹出几粒小石子，落在岩石地表之上：“大概范围就是这些了，正中间应该就是淤泥怪的中心位置。不过范围覆盖不到也没关系，淤泥怪内部没有拟态功能，不能随意改变保护色，所以很好辨认，只要记住，凡事坑里绿色的物体就直接烧掉就可以了。”
    “很好。”薇薇安冷哼一声，左手暗自扣住一块晶石，右手五指连续弹动，大量橙红色的水晶瓶操线木偶般在天空中不断飞舞，一瓶接一瓶的被倾倒在岩石表面，带着强烈火属性能量的液体在地面上被直接泼洒成了一个标准的六芒星图形，六芒星所覆盖的范围远远超过了潘尼斯标识的范围，也超过了有‘青苔’出现的范围，而倒空的水晶瓶又自动飞回，整个过程说不出的古怪。
    “这是……操魔术？”潘尼斯惊讶的说道：“你居然还会这种古老的魔法？”
    操魔术是一种流传了很久很久的魔法，却并不十分高深。这种魔法最早起源于民间的艺人，功用是操控人偶表演木偶剧而已。一段时间之后，某个研究法师对这种魔法产生了兴趣，并且进行了深入的研究，让最早的人偶操控术变为了操魔术，功能也由操纵木偶表演改变为可以通过大量魔力丝线同时操控不同的物体。当然，这只是表面功能而已，这种魔法真正的功能，其实是直接亲自操纵战斗用魔偶甚至是某些尸体为自己战斗。
    可惜的是，虽然设想很美好，但是实际情况却让开发者非常失望，想让魔偶或尸体自由行动，所需要的魔力丝线远比操纵木偶表演木偶剧要多，根本不是一个正常的法师能够负担的，同时对精神上的强度和魔力储量也是很严酷的考验。甚至可以说，一个法师如果能正常操控一个战斗用魔偶，那么他用同样消耗掉的精神力和魔力，完全可以同时消灭十个这样的魔偶，所以这种魔法被划归为最无用的魔法之一，也就只有一些实验狂人还在使用这样的魔法来提高自己实验的速度。而当复数型法师之手这样的法术被开发出来以后，即使实验狂人也不再去用原始的操魔术了，这种原始魔法被彻底扫进了历史的深处无人问津。
    也正是由于这个原因，当潘尼斯见到薇薇安使用操魔术的时候才如此惊讶。薇薇安也一愣，显然没想到潘尼斯居然能够认识这种技巧，不过也只能对潘尼斯敷衍的笑了笑，右手在空中不断虚画，嘴里念念有词。
    “这是在做什么？”对逝去的同伴完成告别之后，朵拉才注意到冒险者们的行为。
    “报仇。”薇薇安结束了最后的念诵，顺手打了一个响指，大量的魔力立刻从薇薇安身上喷薄而出，沿着地面上预先用同样液体画出的粗线条涌向几十米外的法阵。瞬间，即使相隔几十米，大家也感觉到了法阵所散发出的热量。
    热量很高，远远看去，甚至连空气都有些扭曲，但是却没有一丝火焰出现，甚至连飘落在岩石地表的枯叶都没有任何燃烧的迹象，而是直接变得干枯焦黑，最后化为灰烬，就好像在那个区域内完全不存在燃烧这种概念一样。
    “谢谢了。”朵拉一脸正色的对薇薇安鞠了一躬，才转向凯瑟琳说道：“学姐，来一下，有点事要商量一下。”

 第六十章 食髓者的受害人

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    “我们不能继续下去了。”朵拉把凯瑟琳拉到了一边，队员的死亡让她丧失了调笑的心情，第一次用相当严肃正式的语气对凯瑟琳说道：“地鼠的脚接近残疾，今后如何还不好说，但是最近一段时间肯定不可能正常行走，必须靠别人背着才能移动。这种情况，不可能抛下他，也不可能背着他继续向前去面对危险，所以我们只能退出了。”
    “我理解，这是唯一的选择。”凯瑟琳拍拍朵拉的肩膀：“我们抱歉，因为我们的任务让你们损失了优秀的队员，这是我无论如何也不愿看到的，对不起。”
    “不，学姐，这和你没关系。”朵拉苦笑着摇头：“这是大多数职业者的宿命，谁也逃避不掉的宿命。”
    “不管怎么说，我都有｀顶｀点｀小说｀责任。”凯瑟琳叹息着说道：“这样，我们自己的任务暂停，先和埃拉德一起送你们回去，然后我们在重新进入森林，免得你们在回去的时候迷路了。”
    “恩，好。”朵拉倒是也没在这种时候客气，简单的应承了下来：“回去以后我再找团长想想办法，看看有没有可能让地鼠恢复正常行走的能力，他还年轻，不到二十岁，原本应该拥有无限的未来，唉，这样的打击对他来说实在太大了。”
    “其实也不是完全没办法。”丽娜看薇薇安那边炙烤淤泥怪的活动已经差不多接近尾声，便走了过来，刚好听到朵拉最后一句：“如果运气好，还是有机会的。”
    “哦？”朵拉急切地问道：“该怎么做？”
    “传奇阶神术断肢重生。”丽娜双手抱胸，语气肯定的说道：“现在已经的传奇阶牧师一共有九个，其中有五位侍奉的神灵可以赐下这种神术，这五位里刚好有一个在自由都市。如果你们能请动他帮忙，那就完全没有问题了，到时候切掉地鼠的前脚掌，然后使用断肢重生就可以恢复如初。”
    断肢重生属于相当高等的神术，只有传奇阶以上的牧师可以释放，神术能够让身体被砍断的肢体重新生成，新生成的肢体虽然有些异样，但是经过长时间锻炼之后还是可以正常使用的。只不过这种神术消耗非常大，而且对施术者本人也会造成一定影响，所以牧师们不到万不得已不会使用的。
    “我明白了，不过希望不大。”朵拉有些失望的摇摇头：“我可以试试请团长出面，但是恐怕很难。对于佣兵来说，伤残是挺常见的事，但是总不能都去找传奇牧师重生肢体啊。到时候开了这个头，答应谁拒绝谁呢？所以，估计团长不会答应的。”
    “或者你可以让他等几年。”丽娜拍着自己高耸的胸部：“我有自信，几年内一定可以晋升传奇，到时候我亲自给他施术。”
    “哈，那还真是谢谢了。”一直有些忧虑的朵拉被丽娜直接逗笑了，毕竟世上几乎没有人敢做出这样的自我评价，朵拉也就只当这是丽娜善意的安慰而已：“那到时候还要拜托你了。”
    正说着，突然听到薇薇安大声的呼唤：“潘尼斯，快来，你看我发现了什么。”
    少女们转回头去一看，发现炙烤活动已经结束，岩石地表上出现了面积差不多三四百平方米的大坑，大坑足有两米深，而薇薇安的声音正从坑底传出。潘尼斯就站在大坑的边缘，从他的位置可以清楚的看到坑底的状况。淤泥怪被灼烧殆尽之后，原本留存在它体内的一些无法被腐蚀消化的东西也都遗留在了坑底，这些东西基本都是一些特殊质地的小物件，数量大概有十来个。其中大部分都已经损毁，但还有几样物品并没有受到什么破坏。
    “这是大姐的，看上去很烫的样子。”薇薇安在坑底的十多个物品里翻找了一会，丢上来一根闪闪发光的东西。那是一个设计非常巧妙的长板甲右手手套，通体由抗魔能力最强的魔钢锻造，关节的连接部位由魔钢拉成的
    细丝编制成细密的网相连，在手套的手臂部位，一个正圆形的小圆盾牢固的嵌在上面。小圆盾的直径刚好是从肘部到腕部的距离，如果穿上手套，盾牌一点也不会影响到关节的活动。
    “喂喂，知道烫你还丢给我。”潘尼斯不停抛动着手里的手套，最后实在忍不住丢到地上，大声说道：“凯瑟琳，一会你试试这个手套合适不合适，看起来和你的链甲颜色很配啊，嘿嘿。”
    “给你，这个是你的，降温过了。”薇薇安让活化绳缠在腰上，从坑里重新爬了上来，递过一根黑黝黝的金属。仔细一看，那是一支匕首，但是匕首的柄已经被腐蚀掉了，只留下了刃部。
    “啧啧，好东西啊。”潘尼斯弹弹跟铁条没什么区别的匕首，称赞道：“域铜和氦钢的合金，看上去起码是八百年前的造型风格。这东西处理一下会很不错，破防和破法能力都很好，谢谢啦。”
    “好了，没有其他的了。”薇薇安拍拍手：“现在怎么办？”
    “看他们的样子，应该是要先退出了。”潘尼斯捡起脚边的手套说道：“走，咱们过去看看，退出去重新走一次太麻烦了，想办法把埃拉德留下好了。”
    “小心大姐骂你。”薇薇安无所谓的耸耸肩：“大姐可不愿意答应让他们没有向导就自己在丛林里行走。”
    “唔，那和杀人没区别，我也不愿意。”潘尼斯摇摇头：“我是说想别的办法。”
    “什么办法？”薇薇安追问道。
    “你猜。”潘尼斯神秘的笑了笑：“一会你就知道了。”
    “我觉得你们忘了一件事。”还没靠近凯瑟琳身边，潘尼斯就提高声音大声喊了起来。不过并没有提起关于朵拉退出的事，反而指指夜空提醒凯瑟琳和朵拉：“你们是不是忘了，那里还有一道求援的信号呢。”
    “糟了。”凯瑟琳和朵拉尴尬的对视了一眼：“真的忘了。”
    “先去救人。”朵拉弯腰背起依然一脸绝望的地鼠：“现在赶过去应该还来得及。”
    “希望如此。”凯瑟琳没再多废话，对大家挥挥手便率先向烟柱升起的方向赶去。
    龙之痕范围内，剩余的几公里的距离并不算远，不到半个小时，大家就都知道已经接近目的地了，因为每个人都闻到了一股刺鼻的腥气，偶尔还有武器撞击的声音传来。潘尼斯一伸手，制止大家继续靠近，自己爬上树梢，和蹲在树上的夜枭打了几个手势，便几个起落消失在远处。过了没几分钟，潘尼斯一脸无奈的从地面上跑了回来，苦笑着说道：“那边还剩下五个活人，两个黄金两个白银阶，还有一个青铜低阶的，看上去应该是向导。他们没有找到比较好的防御位置，只能在开阔地点起一圈火堆做简单的防守。”
    “敌人呢？”凯瑟琳的语速很快，很急迫的问道：“他们的对手是什么东西？”
    “说不上来，从来没见过。”潘尼斯答道：“样子看上去很像食蚁兽，有四五十只。它们嘴部是尖锐中空的角质结构，主要用舌头攻击，舌头能从嘴部的中空处射出，可以穿刺也可以缠绕，舌头上有倒刺，我怀疑还会分泌毒液。舌头射出的速度非常快，攻击力也非常高，很厉害。对了，我远远观察了一下他们队友的尸体，这群魔兽应该是用尖锐的嘴巴刺入人体吮吸血液和脑浆，我在尸体的身上和头部都看到了不少穿孔，而且没有液体流出，说明已经被吸光了。”
    “埃拉德。”凯瑟琳说道：“这种魔兽你知道吗？”
    “听起来应该是食髓者。”埃拉德回忆了一下答道：“我也没见过，只是听我父亲提到过这种魔兽。”
    “真的？”薇薇安莫名其妙的问了一句，但是接着就又一次垂下头不再搭话了。
    埃拉德很奇怪的看了看薇薇安，摇摇头继续说道：“当然是真的，据我父亲说这种魔兽舌头射出的速度甚至比声音还要快，它从你背后射出舌头，当你听到声音的时候就已经被打中了。而且它们没有太明显的弱点，防御力又高，很不好对付。”
    “其实他们还是有弱点的。”潘尼斯的表情很古怪，有点尴尬的说道：“就是位置比较奇特，不容易发现。”
    “赶快直接说出来。”凯瑟琳皱起眉：“不用这么扭捏。”
    “好，它们的弱点在肛门处。”潘尼斯干脆的说道：“我刚才看它们攻击防御的时候，一直都把肛门部位藏的最好，所以估计到可能是弱点所在，就试探的射了一箭，毫不费力的就射死了一只。”
    “没有被发现。”凯瑟琳虽然已经看到潘尼斯平安无事的站在自己面前，但是想到他万一被发现，让四五十只魔兽围攻的场景，还是很担心的说道：“你也太冒失了，有什么问题可以回来商量，完全没必要冒险去试探。咱们是队友，是彼此交托后背的战友，任何危险都应该互相分担，你这样把危险的试探自己背负了，还要我们这些队友做什么？还是说，你觉得让我们彼此互助是一件很耻辱的事？”
    “抱歉，我考虑不全面。”潘尼斯见凯瑟琳有些真的生气了，只有举手投降：“以后我会注意，尽量不再出现这样的情况。”
    “好，原谅你。”凯瑟琳说道：“你没被它们发现。”
    “没有，我是绕到对面去试探的，攻击完就换地方了。”潘尼斯说道：“它们找了半天，但是完全没发现。”
    “肛门吗？”凯瑟琳轻啐了一口，才继续说道：“既然知道了弱点，咱们潜伏过去好了，突袭一下，第一次攻击就尽可能多的消灭敌人，这样可以让后面轻松一些。”

 第六十一章 救援

    （263……084……458……书友裙，想来的就加群。ps走过路过的朋友求收藏求推荐，你们的支持是我最大的动力。另外，大家多提点意见好不好，谢啦。ps2：书名变更，请看作品相关）
    在醒目的火圈内，只有三个人在战斗，呈三角形站位，把另外两个人围在中间。被围起来的两个人中，其中一个看上去应该是青铜低阶的向导，实力很难参与眼前的战斗，其他人也不敢让他冒险参战，而另外一个是一位白银阶的女性牧师，银色的牧师袍上大大小小被打穿了十来个洞，虽然透过破洞可以看到身上的伤口已经愈合，但是从衣服上残留的大块血迹，还是可以想象没有愈合时的伤口会有多么触目惊心。女牧师的脸色一片惨白，过度失血已经让她失去了继续战斗的能力，甚至连站起来的力气都没有，只能虚弱的斜靠着背包坐在地上，忧虑焦急的看着队友们战斗。
    依然在战斗的三个人中，为首的是一位体形消瘦矮小的黄金阶拳斗士，秉承着这一职{顶＋点}小说业的特色，他身上除了布制衣物外没有穿戴任何防具，手上也没拿任何武器，只有一双持续闪动着特殊颜色斗气的拳头在空中挥舞，每一次出拳都带着剧烈的破空声。
    拳斗士这种职业很古怪，当他们身上没有任何护甲和武器的时候，就可以长期把斗气加持在拳头上，这种加持不仅不消耗任何斗气，而且还能使攻击力提高到其他职业加持斗气后挥拳的三倍，所以说，这是一种彻底牺牲防御力而换来高攻击和高闪避的职业。
    另一位黄金阶职业者则是一个狂战士，这位狂战士的外貌简直就是像世间流传的大量冒险小说里描述的那样，高大的身材，粗犷的外表，浓密的络腮胡须，闪闪发亮的光头，雷鸣般的吼声，一对巨大的战斧。可以说，这样的造型被人看到，就算说是其他职业也不会有人相信，完全是标准的狂战士造型模板。
    还在战斗的唯一一位白银阶职业者是个游侠，披着暗绿色的斗篷，身上穿着土黄色的皮甲，但是此时他已经收起了自己的猎弓，双手各拿一把单手剑，挥舞着双剑进行战斗。
    三个人身上都或多或少带了一些没有被及时治愈的伤口，失去治疗者让本就陷入苦战的他们情况更加困窘，同时长时间战斗带来的疲劳也让他们频频陷入险境，幸好出于魔兽的本能，敌人们对火焰布成的屏障还是有所畏惧，只敢隔着火焰对他们喷吐长舌攻击而不敢靠近，才让他们能成功的支撑到现在。
    六十二只食髓者们眼睛里闪动着解饿和贪婪的光，把火圈团团围住，最大长度可达七米的舌头不断从尖细的嘴部射出。正如潘尼斯所说，舌头射出的速度快到夸张的程度，防守的三个人只能勉强护住中心的两人，根本没有任何冲出去攻击敌人的希望，防御圈被攻破也只是时间问题而已。
    就在五个人已经彻底绝望的时候，突兀的攻击，从几个方向的食髓者背后的树林里出现了。
    战斗几乎刚刚开始，就已经没有了任何悬念，甚至可以说就已经宣告结束了。猛烈而密集的攻击在一瞬间就给食髓者们带来了巨大的伤亡，超过四十只魔兽在第一轮攻击之下永远的失去了生命。
    攻击是从四个方向同时发动的。东面的攻击是三十只羽箭组成的一片箭雨，随着箭雨传出的还有由很多弓弦拨动时发出的声响所连成的一个长音。几乎没有人可以想象，这个声音，这片箭雨是由同一个人同一把弓，在几乎同一时间**出的。在潘尼斯背后没有参加战斗的伤员地鼠几乎不敢相信自己的眼睛，他亲眼看到潘尼斯一脸轻松的用他完全看不清的速度连续十次拉动弓弦，插在潘尼斯面前的三十只羽箭，就这么随着弓弦的跳跃，以每次三只的速度消失。他并没有看到的是，其实每次射出的箭，在潘尼斯的特意控制下速度都有着细微的差别，而这样的差别让原本先后飞出的箭在飞出树林的同时刚好处于相同的平面，看起来就像是同时射出的一样。
    东边的箭雨出现的同时，南面升起的则是一片闪动着寒光的细长冰锥。一路上一直在进行施法准备的薇薇安背后漂浮着十个相同的散发着极度冰寒的法阵。薇薇安嘴角挂着淡淡的微笑，右手向前一指，十个法阵同时喷发，数不清的小指粗细三十厘米长度的细长异形冰锥从法阵中不断喷出，铺天盖地的冰锥仿佛刮起了一阵冰锥的风暴，从食髓者的背后展开了绝杀。
    从理论上来说，薇薇安和潘尼斯的攻击虽然看起来很强大很厉害，但实际上完全是被迷惑了，无论是法术还是箭矢，上面的破坏力其实仅仅达到了白银低阶最低限的程度，一个黄金阶的物理职业者即使不使用斗气防护仅凭肉体硬抗都不会受到什么太大的伤害，顶多就是多上几道浅浅的伤口而已。而对于眼前这些防御力很高的黄金阶和白银阶混杂的魔兽来说，这样的攻击更是很难奏效的。
    但是经过潘尼斯提前说明，知道了它们的弱点之后一切就不同了，所有的箭矢和冰锥，都很没有风度的对准了魔兽们背后的肛门，那里是它们最大的弱点，如果攻击到位，哪怕是青铜高阶的攻击力都可以对它们造成致命的损伤。
    所以，两人配合起来的一次攻击之下，东面和南面的食髓者就大批倒下，原本聚集着三十多只食髓者的位置瞬间就只剩下了四五只幸存者，其余的都哀嚎着痛苦的满地打滚，很快就没了声息。
    另外两个方向也同时展开了攻击。被丽娜施加了防御力超强的岩石装甲和能够吸收大量冲击力的圣言盾之后，防御专精而且双手各自举着大小盾牌的银甲凯瑟琳就像一堵坚不可摧的城墙一样快速向前推进，而影子一样缀在凯瑟琳背后的黑甲朵拉则隐蔽的抖动着自己的长鞭，柔软的鞭子让食髓者们吃尽了苦头，它们明明小心地面对着敌人，它们明明谨慎地对自己的要害做出最好的防护，但是总会有一根带着锋利尖端的鞭梢从扭曲而诡异的角度绕到自己背后，毫无征兆地刺进要害部位，夺走它们的生命。
    每当有食髓者想要聚集在一起发起反击的时候，从丽娜的背后总会及时的发出一阵无形的魔力波动，那是被丽娜保护在身后的幻狐正在施法。伴随着魔力波动，聚集在一起的食髓者立刻开始互相攻击，头脑简单的它们完全无法抗拒幻狐的幻术，轻易就受到了幻术的影响，直到它们分开一段距离，才能摆脱幻术的困扰。
    当潘尼斯和薇薇安清光自己方向的食髓者，把攻击转向另外两个方向的时候，战斗就相当于已经结束了，很快，残存的十来只食髓者就抛下大量同伴的尸体，用最快的速度逃进了森林之中，头也不回的跑掉了。火圈之中，被这几分钟之内突兀的变化震惊的五个人彻底松了口气，原本就勉强支撑的女牧师双眼一翻直接晕倒，另外三人也是一脸的疼痛和疲惫，但还是支持着灭掉了防御性的火圈。
    “凯瑟琳团长。”瘦小的黄金阶拳斗士匆匆向凯瑟琳迎了上来：“你们的即时救援，让我实在，实在是……”
    “不需要这样，安托万团长。”正不顾血腥在一个不放地剖取地面上食髓者舌头和嘴部的凯瑟琳总算从尸体堆里抬起头。经过潘尼斯的指点，知道这两种魔兽器官都属于稀有材料，很可能具备较高价值之后，这堆尸体在她眼中就不再是尸体，而是成堆成堆的金币。沉浸在收取金币的快乐之中，凯瑟琳已经完全忘记了自己所处的环境，直到被拳斗士团长惊醒之后，才摘下带血的皮手套，对拳斗士伸出手：“在野外，对困境中的其他冒险者们伸出援手，原本就是每个冒险者都应该遵守的最基本准则，所以你完全不需要这样客气。”
    “谢谢，谢谢。”安托万和凯瑟琳握了握手，有些尴尬的笑着说道：“不过刚刚看到救援者是你们的时候，我实在是太惊讶了，真没想到，毕竟咱们两个团队之前曾经有过几次不愉快的接触。”
    “你把我看成什么人了？”凯瑟琳立刻沉下了脸，不满的说道：“因为一些业务上的小矛盾就见死不救？你也太小看我了。”
    “非常抱歉。”安托万很正式的摘下帽子鞠了一躬，严肃的说道：“我为我在这之前对你们的轻视道歉。”
    “既然这样，我接受了。”凯瑟琳板着的脸总算放松了，左右看了看问道：“巴雷和德尼，还有克莱芒他们难道说？”
    “克莱芒这次家里有事，没有跟来。”安托万深深的叹了口气：“巴雷和德尼，刚刚战死了。”
    “抱歉。”凯瑟琳遗憾的摇摇头：“斯特凡娜怎么样，没有大碍。”
    “她只是失血过多，还有些脱力，休息一下就好。”安托万对走过来的丽娜和薇薇安点头致意，却又带着疑问的看了看潘尼斯和佣兵们：“这几位是？”
    “我来给大家互相介绍一下。”凯瑟琳说道：“这是咆哮冒险团的团长，安托万，狂战士达尼埃尔，游侠夏尔，昏迷的那位是牧师斯特凡娜。然后，这些是我这次的同伴，这位是……”
    话还没有说完，忽然听到埃拉德惊喜的喊了一声：“嘉斯东，怎么是你？你三个月没回去，村里的人都以为你死在森林里了，真高兴你还活着。”
    “哈，埃拉德。”被救下的青铜阶向导高兴的抱住埃拉德：“真巧啊，居然在这里能遇到你。”
    “是啊，还真是巧呢。”凯瑟琳咕哝着耸了耸肩：“居然都能遇到熟人。”

 第六十二章 龙之痕

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    “那里就是龙之痕。”埃拉德站在一个几十米高的丘陵顶端，指着下面说道：“虽然龙之痕范围内的森林里到处都是危险，但是进入龙之痕之后反而是安全的。”
    一小时前，救下了绝境中的咆哮冒险团之后，朵拉背起地鼠，狂战士达尼埃尔背起斯特凡娜，十几个人跟着两位向导开始一路狂奔。咆哮冒险团的人需要休息，这是大家都清楚的，但是在龙之痕的密林内，贸然扎营休息无异于自杀，想要休息就只能继续跑下去，直到到达安全的地点。
    “龙之痕里没有魔兽？”朵拉奇怪的问道：“不是说这片范围内的魔兽都是受到龙之痕内部力量的吸引吗？为什么作为源头却反而没有魔兽进入呢？”
    “确实没有，起码我这么多～顶～点～小说年都没见到过魔兽。”埃拉德撇着嘴答道：“至于原因，谁去管他。”
    “我也没在里面遇到过魔兽。”嘉斯东也附和着说道：“只见过一些普通的鸟类”
    “那就下去驻扎休整。”朵拉抬头看了看天色：“这里的树越来越稀疏了，白天就这么亮。这样一来，到了晚上该看不清东西了。好了，走。”
    朵拉一声令下，十多个人借着坡度直接冲下了丘陵，冲出了丘陵下最后的森林屏障。刚一跑到开阔地，大家都被眼前的景象震惊了。
    眼前出现的，是一片几万平方米开阔平坦的空地，空地上错落的分布着七个巨大的洞口。每个洞口的大小都比较接近，最长最宽处都在四十米左右，数百平方米的洞口像七个张开的巨口，随时等待着吞噬周围的一切。
    走近洞口的边缘，伸出头向下看去，洞穴的深度超过百米，四壁几乎垂直于地面，洞口处飘着薄薄的雾霭，像是为洞穴蒙上了一层神秘的面纱。透过薄雾，可以看到洞穴底部也是一片光秃秃的，没有任何植物生长的痕迹，更没有生命存在的迹象，只有裸露的地表和零星的碎石展现在观察者的眼前。
    “没错，就是这里。”潘尼斯拍了拍手，对埃拉德竖起拇指：“真厉害，随便看了一眼粗略的地图，就能找到这里。”
    “地图上标识的就是龙之痕的范围。”埃拉德嗤笑了一声：“在这个范围里，唯一能存在你所谓的仓库的地方就只有这里了。”
    “这就是龙之痕呀。”丽娜往前凑了凑，好奇地向下张望：“这真是很久以前巨龙自爆的时候留下的吗？”
    “别逗了笨蛋丽娜。”薇薇安这时并没有匆忙的记录，显然曾经在文献中对眼前的一切有所了解：“这些洞有哪点像是爆炸形成的啊？那只是传说而已，你还真信了。这东西别处也有，难道也是巨龙自爆的吗？”
    “虽然只是传说而已，但是毕竟很有趣嘛。”丽娜用手指点着下唇，一脸调皮的神色：“不过，听你的意思，你以前接触过这些？”
    “公会里有研究资料记载。”薇薇安解释道：“曾经有先辈们研究过这些。据说，整个雅拉大陆，这样的深坑有六处，这里只是其中之一。在这六处之中，最大的一个坑洞群就在西北部的山之国库兰，那里最深的一个坑甚至达到了九百到一千米，面积也有十几万平方米，就像一个神秘的地下世界一样，不过可惜了，至今还没有人深入探索过那里。”
    “其实也有。”潘尼斯在一旁说道：“不过活着回来的不多，而且那时一个坑洞群，三十多个竖坑全部由一些地底洞穴连着。而且，那些竖坑只是露在明面上的，实际上那些地底洞穴还连接着无数不见光的暗坑，这些连接的洞穴密密麻麻像是蜘蛛网一样，里面栖息着大量早已灭绝了的猛兽，甚至还有一些已经退化成野人的智慧生物。据说一些矮人猜想，所有的地底和山间坑洞加起来，覆盖了足有五十万平方公里的范围，想要彻底探索完，几辈子的时间都不够用的。”
    “至于这里嘛。”潘尼斯看着身下的百米悬崖，不屑的笑了笑：“只是个袖珍型的而已，顶多算是个大坑。”
    “大坑？”丽娜嘴角抽了抽，斜眼看着地下：“我讨厌跳坑了，更讨厌那些挖坑的家伙。”
    “好了，别看了。”凯瑟琳喊了一声，唤回了大家的注意力：“就在这里扎营。”
    “不用下去吗？”拳斗士安托万指了指坑洞：“咱们就在地面上扎营？”
    “不需要。”埃拉德摇头道：“到了这里就算是安全了，轻易不会有魔兽接近的，放心。”
    “快点动起来。”凯瑟琳催促道：“一会还要好好规划一下之后的行程。”
    扎营的地点，选择在了两个相隔三十多米的坑洞中间，背靠着三十多米宽的路径，作为万一受到袭击时留下的退路。营地面向着空旷的地带，周围并没有用特殊的围栏围住，而是选择了完全开放的营地建造方式。由于时间充裕，围绕着营地中心搭建起了十个小型帐篷，中心位置则用四周捡来的碎石垒起了一个简单的炉灶。
    潘尼斯和游侠夏尔并没有参与营地的建设，两人一南一北，分别进入丛林之中猎取今天一整天的食物。在森林中长时间的生存，最基本的一个准则，就是只要能够找到安全而又充足的食物来源，就绝不消耗自身携带的可以长期保存的食物，所以每天打猎也就成为了冒险者们丛林冒险的必备技能。
    营地之中，因为人多手快，建设工作早已完成，一群人安置好透支的牧师斯特凡娜和情绪低落的地鼠，其余人闲坐在炉灶周围，一边整理行囊和装备，一边等待着两位猎人们的归来。作为常年在野外生活的职业者来说，其实包括几位女士，每个人都多少有一些狩猎的能力，但是比起专业的游侠和奇葩的潘尼斯来说，其他人觉得还是等在营地里比较好一些。果然，没过多久，就看到潘尼斯用粗枝挑着一个防水皮袋慢慢悠悠走了回来。
    “辛苦了。”凯瑟琳接过潘尼斯手里的皮袋：“有什么收获？”
    “独角鹿。”潘尼斯把粗枝丢到一旁，顺势做到炉火边：“已经清洗分割好了，一会烤一些当午餐，晚上吃鹿肉汤。夏尔呢，还没回来吗？”
    “应该也快了。”消瘦的安托万对潘尼斯的狩猎工作点头致谢：“放心，我们经常出入闪光森林，夏尔他狩猎没问题的。”
    “你们主要在闪光森林活动？”潘尼斯问道：“按说一般森林冒险不会超过一个月的时间，最多两个月，你们这次怎么用了这么久？我刚才听埃拉德的意思，你们已经进来三个多月了？”
    “是啊。”安托万疲惫的叹了口气：“这次的行程安排有点问题，白白走了好几次回头路，结果浪费了一个多月的时间，还差点把所有人的命都丢在这里。唉，这次回去要好好休整一段时间，起码半年内我是不打算再接任务了。”
    “休息一下也好。”潘尼斯用目光对着斯特凡娜的帐篷示意了一下：“你们有什么打算，准备在这里休整几天？”
    “一天就够了。”安托万说道：“今天休整一天一夜，明天一早出发，刚好到下午的时候可以离开龙之痕区域，到时候再恢复森林里的作息就可以了。”
    “我们跟他们一起走。”朵拉走过来坐下，心不在焉的挑弄着炉灶下的干柴：“这样两支队伍暂时合作，安全性有保障，也不需要你们再陪着我们回去了。而且，有嘉斯东向导在，埃拉德就可以留下来继续负责为你们带路，这样大家都方便。”
    “其实，已经到了这里的话，埃拉德跟你们回去也没问题。”潘尼斯想了想，说道：“回去的路我已经都记住了，不会迷路的。”
    “算了，还是保险一点好。”朵拉摇头道：“你记忆力再好，毕竟不是常年在森林里讨生活的，难保有个意外情况出现，到时候更麻烦。而且，埃拉德也是这个意思，既然接受了你们的委托，就要负责到底。”
    “唔，我明白了。”潘尼斯嘴角泛起一丝微笑：“那好，没问题，就照你们的意思办。”
    “夏尔回来了。”安托万突然站起身，向远处返回的夏尔迎了过去。
    “你们呢？”等到安托万离开后，朵拉才低声问道：“刚才我问学姐，她也不清楚，你们还要多久才能结束寻宝？”
    “谁知道呢。”潘尼斯耸耸肩，掏出计时器看了看：“今天的话，不算今天，我估计还有七天，也有可能浪费一些时间，那就是八天。如果我预计的没错，是不是能找到藏宝，基本上七到八天就可以知道了。”
    “也就是说，你们至少还要在这里呆七天？那真是噩梦。”朵拉耸了耸肩：“不过，祝你们好运了，希望你们能一切顺利。”
    “不好了。”被安托万迎接回来的夏尔急匆匆的跑到营地中心：“我刚才狩猎的时候，又发现了食髓者，光我看到的就有七八只，不过它们没有发现我。”
    “向我们这边来的？”潘尼斯皱着眉问道。
    “那倒不是。”夏尔答道：“我看它们只是在四下游荡，也许是在觅食。咱们现在没有遮蔽结界，它们会不会发现咱们？”
    “没关系。”一直在和另一个向导聊天的埃拉德听到了大家的交谈：“魔兽们就算发现了猎物，也不会轻易踏足这片地域的。不过，你看到的那些，是不是之前袭击你们的？”
    “呃，不知道。”夏尔一愣：“它们长得都差不多，身上也没写名字，我没看出来。”
    “没事，下次狩猎小心一点就好。”埃拉德无所谓的挥挥手：“不会有什么危险的。”

 第六十三章 复仇者

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    夜色寂静。
    闪光森林里，午夜原本应是收拾行装准备上路出发的时刻，但是在这片几万平方米的不毛之地中，失去了闪光藤的照明，营地里一片漆黑，只有中心的营火还在明灭之间挣扎着，散发出微弱的光芒。
    十个帐篷之中，均匀的呼吸声此起彼伏，大家睡得都很沉。在闪光森林生活越久，其实对每个人来说都越辛苦，因为在这里能被称为夜间的时间太短了。白天有阳光照明，虽然森林的树冠过滤了大部分光线，让林间变得阴暗，但即使这样依然很亮，很不适宜休息和睡眠。而到了夜间，又有比白天更亮的闪光藤发光，比白天更不适宜休息和睡眠。再加上野外时期每个人在睡眠中都必须随时保持的警惕，可以说在闪光森林中的每一天~顶~点~小~说~，其实每个人都在质量相当差的睡眠中度过，短时间内还可以，一旦时间长度超过一个月，对于高阶职业者们的身体素质来说，也会成为很重的负担。
    而现在，刚好有了难得的机会。昼夜颠倒的干扰不复存在，这里又属于基本上没有魔兽敢于涉足的特殊地点，双重刺激之下，让大家积累很久的疲劳和压力一次性释放了出来，伴着朦胧的月光陷入了沉睡之中。
    中心的营火旁，丽娜靠坐在自己硕大的背包上，手指随意的翻弄着手上薄薄的书籍。营火很暗，根本不足以让丽娜看清书上的字迹，她翻动书页，也仅仅是下意识的动作，而实际上同样疲惫的她，注意力在守夜与瞌睡之间不断交替，一头银色的长发也已经垂到了面前。
    四下一片寂静，没有兽吼，没有虫鸣，甚至连风声也没有，只有营火燃烧时的噼啪声在寂静的夜空中远远传出。
    几百米外的森林边缘，在丽娜的视野之外，忽然有几道黑影微微晃动了一下，如果没有一直盯着看的人，一定会觉得那是自己眼花看错了。但是，实际上没有错，十余只魔兽把身体紧紧贴俯在地面上，用极为缓慢的速度，从密林中小心翼翼地爬出。在漆黑的夜幕之下，魔兽们的动作非常慢，爬几步就会停下来静静等待一阵，直到发现守夜的丽娜没有任何反应，才会重新又向前挪动几步，然后继续之前的静候。
    “呼”地一下，丽娜突然站起，十余只魔兽立刻停止了前进，趴在原地把身体一点一点蜷缩起来，一只只缩成一团的魔兽，从外型上看起来就像一块块石头那样戳在地上，不走近谁也无法发现那其实是一群食肉的兽类。
    站立的丽娜却没有向魔兽们的方向打量，而是转身走了两步，从身后一个帐篷的门口抄起一壶清水，咕嘟咕嘟灌了下去。喝完水，丽娜粗犷的用手背一抹嘴角，用力舒展身体，双臂平伸做了几个扩胸的动作，又举起钉锤挥舞了几下，这才又靠回火堆边重新拿起了书本，出神的阅读起来，丝毫没有察觉几十米外潜伏的魔兽们。
    一阵微风吹起，细碎的清风拂过地面深邃坑洞的洞口，带起一阵阵如泣如诉微不可闻的呜咽声，呜咽声若隐若现，像是深夜的荒野里随风传来女人断断续续的哭泣，又像是深山之中回荡在山谷里生灵临死前微弱的**，虽然明知这仅仅是风声，依然会让听到的人感到毛骨悚然。
    “唉。”听到诡异的风声，丽娜无奈的叹了口气，伸手往营火里加了几根柴，微微亮起的营火为周围平添的几分暖意。伸着手在火焰旁取暖，丽娜嘴里不满的咕哝了几句，仰头望着星空出神，手指无意识的在身边一堆行李上轻轻敲打着，不知心里想些什么。
    远处潜伏着的魔兽们看到丽娜再一次安静下来，便又一次重新开始移动，越是接近营地，移动的越谨慎越慢，四十多米的路程，魔兽们用了接近一个小时才走完，悄无声息地出现在营地边缘，几十只小眼睛聚在一起，充满着贪婪和恶意地盯着营地中心的火焰和帐篷。
    “咔哒”一声轻响，声音并不是从潜伏中的魔兽间传来，而是丽娜的手指似乎碰到了什么东西发出的。但是随着轻轻的响声，一道直径接近一米的圆形光柱在一瞬间突兀的亮起，光柱毫无阻隔的越过十米的距离，照向潜伏的魔兽之间。
    魔兽们毫无心理准备，被突然亮起的光柱直接正面照到，原本适应了黑暗中一点微光的瞳孔被强烈的光刺激得完全失去了作用，一时间看不到任何东西。
    “元素，三重火焰牢笼。”薇薇安清脆的吟唱声在寂静中响起，光柱所照之处的周围突然炸开了一片半径十米的环形火墙，把魔兽们围困在中心。原本宽度应该不足一米的火焰牢笼，为薇薇安提前布置的魔法阵的帮助下直接增幅了三倍，接近三米宽的火墙彻底断绝了魔兽们的退路，对火焰本能的恐惧让睁眼如盲的魔兽们只能在牢笼之中焦躁来回乱转，嘴里发出古怪的叫声。
    “果然是它们啊。”潘尼斯掀开帐篷走了出来，全身衣着整齐，没有一点睡眠过后的痕迹。
    “确实是食髓者吗？”凯瑟琳从另一个帐篷里钻出来，看着熊熊燃烧的火焰问道：“它们一直追踪咱们到这里？”
    “就是它们。”丽娜伸手关上了早就预备好的地精照明器，把照明器小心翼翼地收进背包里，才回答道：“鬼鬼祟祟的样子真可笑。”
    被外面的声音惊动，几个帐篷里的人同时惊醒，飞快的拿着武器冲出帐篷，惊讶的看着眼前的一幕。朵拉忍不住问道：“这到底是怎么回事？”
    “下午夏尔回来的时候不是提到过看到了食髓者吗？”凯瑟琳解释道：“后来潘尼斯私下里跟我说，说不定食髓者是那种报复心极强的魔兽，一路跟踪咱们过来的，如果真是这样，恐怕晚上咱们会遭到围攻。但是，因为都不了解它们，所以潘尼斯也无法确定是不是真的是这样，万一不是，反而耽误了你们休息和恢复，也就没有声张，至于我们，反正早晨起来我们又不需要赶路，就辛苦点好了。就这样啦，然后我们几个干脆就等了一整晚，随时防备着它们攻击。现在看来，果然没白费一晚呢。”
    “我看一下。”凯瑟琳对薇薇安打了个手势，薇薇安一挥手，一根活化绳缠在凯瑟琳腰上把她原地托起了五米，越过火墙的阻隔看到了圈内的景象。
    仔细看来，食髓者确实比较像食蚁兽，区别是它们的尾巴已经彻底退化到消失，而且它们的嘴巴远比食蚁兽更尖更长，一旦当它们的舌头开始弹射，就会在这长长的口腔里获得足够的告诉，变成致命的武器。这时候食髓者也已经从慌乱中恢复，重新聚集在一起，面向外围成一个圆形，后肢弯曲着坐在地上，用坚实的大地保护住自己最大的弱点。
    “十六只。”凯瑟琳重新落地之后说道：“它们在火墙附近摆出了警戒姿态，看来是打算固守了。薇薇安的魔法火焰持续不了太久的，咱们要在火焰消失前解决它们，万一再让它们逃走了的话，后面咱们分头行动的时候都会很麻烦。”
    “我试试。”潘尼斯向着火墙靠近了几步，估算了一下距离，张开短弓对天射出一箭。箭矢在空中划了一个高耸的抛物线，越过火墙落到了内侧。火墙内侧立刻响起一阵愤怒的叫声，几根坚硬的舌头带着呼呼的风声，从火焰之间穿过，直射潘尼斯的位置。好在潘尼斯早有防备，站的位置刚好卡在食髓者们的射程之外，长着倒刺的舌头伸展到极限也只是勉强到达潘尼斯面前一米的位置上，无法对潘尼斯造成任何伤害。
    “嘿嘿，你上当了。”潘尼斯阴险的笑了笑，同时右手一扬，一根扎营用的一面尖锐的金属棍闪动着斗气光芒，吃力地刺穿了舌头扎进地面。舌头的刺痛和火焰的灼烧让这只倒霉的魔兽遭受了双重打击，却只能凄惨地哀嚎，没有任何挣脱的办法。
    “该我啦。”凯瑟琳活动了一下带着新入手的板甲手套的右手，一把抓住了被固定着的舌头，在手上饶了两圈。舌头上细小的倒刺完全无法刺穿合金制成的板甲手套，倒霉的食髓者被凯瑟琳揪着舌头抡了起来，四肢疯狂扭动着飞在空中。一根漆黑的长鞭配合默契的挺直地向上刺出，准确地从食髓者的肛门刺入，让它在惨叫中失去了生命。
    “就这么一只一只的引出来？”凯瑟琳对潘尼斯问道：“能行吗？”
    “恐怕不行。”潘尼斯又向火墙里射了几箭，但吃过一次亏的魔兽们很聪明的没在上当，反正箭矢也无法对它们的防御外皮造成任何伤害，干脆就直接无视了他的挑衅：“它们很聪明啊，完全不肯再上当了。”
    “真麻烦。”薇薇安没好气地嘟囔了一句：“干脆一次解决好了。”
    于是，火墙出现了变化，厚实的火墙向内外两侧同时快速延伸，灼热的火焰开始压缩内部魔兽们的安全空间。魔兽们在灼热的温度下烦躁地尖叫着，徒劳的用爪子抓挠着地面。
    “等等，法师小姐。”之前被救下的向导嘉斯东突然发现了什么，大声喊道：“左边，左边的火焰太低了，这样它们可能会跳出来的，它们跳跃力可是很强的。”
    话音未落，一个黑影高高跃起，从左侧略低的火焰上方跃过，其余十四只魔兽也紧跟着领头的头领一跃而起，跳向火圈的外围。

 第六十四章 分别

    （263……084……458……书友裙，想来的就加群。ps走过路过的朋友求收藏求推荐，你们的支持是我最大的动力。另外，大家多提点意见好不好，谢啦。ps2：书名变更，请看作品相关）
    烈焰牢笼的厚度，在薇薇安的控制下已经超过了八米，食髓者们一次并没有彻底脱离火焰的范围，而是落入火海之中。但是求生意志强烈的魔兽们又一次用尽全力重新跳起，借着牢笼上这样一个略低于其他位置的缺口，成功地从火焰中保住了生命，逃出了火焰覆盖的范围以最快的速度向远处冲去。
    “所以说一次解决嘛。”薇薇安的嘴角泛起一抹笑意，淡淡的笑意在跳跃的火光映照下充满了森寒的冷意。在魔兽群彻底逃出火焰的同时，薇薇安微笑着双手一拍，元素构成的火焰瞬间消失，大地重归黑暗之中。
    极亮到极暗的瞬息改变对周围所有的生物造成了极大影响，无论是人类还是魔兽，都在同一时间失去了视觉，陷入了人为的致盲中。—顶—点—小说盲目间，所有人都抽出了武器摆出戒备的姿势，却听到食髓者凄厉而绝望的惨叫声连续不断的响起，逐渐远去。
    “好了，一次解决。”薇薇安打了个响指，刚刚被一起熄灭的营火呼的一声重新熊熊燃起，环境变亮的同时，食髓者们的惨叫声戛然而止，连续不断的重物落地声接连响起，重复了十多次之后，四周又恢复了之前的寂静。
    “呵，我该感叹一句，不愧是依靠头脑战斗的职业吗。”适应了黑暗而恢复视力的潘尼斯苦笑一声，叹息着说道：“完全没有想到，你居然会用这种方法解决战斗。”
    “用最少的力量，用最巧妙的方式去战斗，这就是魔法与知识的魅力所在啊。”薇薇安的脸上挂着成熟睿智的笑容，轻声说道：“这不正是法师的独特之处吗？”
    “这是……”朵拉有些结结巴巴的问道：“这是让食髓者们自己跳崖自杀了吗？”
    “没错。”潘尼斯走到侧面的一个坑洞前，低头看着深邃而又黑暗的坑洞：“用火焰高度的落差诱使它们从这个方向突围，扩张火焰的宽度让它们慌乱失措尽力前冲，再利用光暗变化的落差让它们暂时性失明，然后，它们就摔死了。”
    “法师，法师啊。”朵拉长出了一口气，摇头叹道：“怪不得人们都觉得法师是最让人捉摸不定的职业呢，果然很……狡猾呐。”
    丽娜提着地精照明器走了过来，打开照明器向坑洞下照射，可惜坑洞的深度超过了百米，而照明器的有效范围只有五十米，散射的光线让悬崖上的人们只能看到洞地朦胧的影子，无法看清确认魔兽们的状态。
    “不用照了。”潘尼斯摇摇头，对丽娜说道：“它们落地以后，没有任何移动、挣扎和哀嚎的声音，完全没有，基本可以确定它们已经都摔死了，毕竟一百多米的高度，没有多少生物从一百米的高度摔下去还能存活的。”
    “也就是说。”丽娜关上照明器问道：“这个隐患初步确认可以排除了？”
    “基本如此。”潘尼斯对着深深的坑洞撇了撇嘴回头说道：“问题解决了，大家回去休息。现在离天亮还有三小时，还能再睡一会。”
    “算了，我们不睡了。”朵拉摇着头说道：“安托万团长，你们再休息一阵，毕竟你们昨天经历了很长时间的防御战，需要充足的休息。”
    “我们也算了。”安托万捏紧拳头，一阵咔咔的骨节脆响连续发出：“斯特凡娜已经恢复大部分战斗力了，三个小时的时间说长不长说短不短，意义不大。既然朵拉队长你们也不需要休息了，干脆咱们趁着闪光藤还亮现在就出发好了。”
    “这样也好，省了拖拖拉拉的。”朵拉歪着头想了想，点头赞同道：“学姐，你说呢？”
    “你们随便好了。”凯瑟琳看上去一副无所谓的样子，却又对朵拉招招手：“你过来，给你拿点东西。”
    把朵拉叫到一边，凯瑟琳拿出一个硬壳的背包递给她，干咳了一声说道：“这个给你带上，说不定什么时候用的上。”
    “唔？”朵拉疑惑的看了凯瑟琳一眼，打开背包往里瞟了一眼，立刻被吓了一跳。不大的背包里，分成很多个小格子，格子分为上下三层，每层横四竖三固定着是十二个小瓶子，三层一共三十六个瓶子整整齐齐的码放在背包里，格子设计的可以把瓶子稳稳地固定在原地，完全不会发生晃动，周围的空间还用充满气体的密封皮革填充的满满的，最大程度地断绝了瓶子破裂的可能。朵拉啪的一声合上背包，惊讶地说道：“药剂？学姐，你真的是学姐吗？是不是吃坏什么东西了，怎么变得完全不像你了，居然舍得送贵重的东西给我。”
    “别废话。”凯瑟琳瞪着眼一脸心疼的说道：“你要不要，不要赶快还给我。”
    “才不还呢。”朵拉把小包背在身后，张开双臂直扑凯瑟琳的怀里，嘴里还大声喊着：“我就知道学姐担心我，最喜欢学姐了。”
    “滚开。”凯瑟琳一脚把朵拉踹到一边，气呼呼地说道：“把东西拿过来跟你说一下用途，要不然到时候你们有药剂却用不了。”
    “是。”朵拉一脸陶醉地凑到凯瑟琳身边，紧紧贴着凯瑟琳坐下，眼看凯瑟琳又要打她，马上把小包抱在胸前打开：“小心小心，别把药剂打碎了。”
    “你这个家伙。”凯瑟琳狠狠地瞪了朵拉一眼，最后也只能无奈的叹了口气，指着背包里的药剂一一说明：“记好了，这一行是隐身药剂，可以让使用者在十分钟内隐身，可以移动，但是如果被生物碰触就会失效，发动攻击也会失效。记住，只能隐身，不能遮蔽声音和气味，这点一定要注意。”
    “这一行，是毒素抑制药剂。这不是真的解毒，只是通过抑制身体内部的活动来起到抑制毒素蔓延的效果，除非是那种即时发作直接破坏内脏器官的剧毒，否则无论多厉害的毒素都可以抑制。但是要注意，这个药剂只能抑制三天的时间，而且这三天里服用者会越来越虚弱，因为你吃饭喝水都不会产生任何吸收效果，相当于你连续三天没有进食饮水，所以三天之内一定要找到可以施放净化术或者驱毒术的牧师解毒，否则毒性依然会发作。别问我原理，我也不知道，要问就去问薇薇安，不过她的回答你绝对听不懂。”
    “这一行就是普通的解**剂，可以净化中和低等毒素，对比较强烈或者高等的毒素没用。”
    “这一行是狂暴药剂，刺激身体潜能爆发的，用了以后五天虚弱期，你应该知道，我就不多说了。”
    “这一行是真视药剂，可以看破大部分隐身效果，没有限制也没有不良反应，不过，呵呵，我不建议你自己用。”
    “为什么？”朵拉奇怪的问道：“我用了有什么不好的吗？”
    凯瑟琳凑到朵拉耳边，用阴森低沉的声音轻轻说道：“喝下这个药剂，不光能看破隐身，也能偶尔看到徘徊的灵体，嘿嘿嘿嘿。”
    “啊啊啊啊啊。”朵拉捂着耳朵尖叫了一声：“学姐你不要吓我。”
    “最里面那行是风之力药剂。”凯瑟琳一本正经的继续介绍药剂，似乎刚才的恶作剧和她完全没有关系：“为服用者加持风属性魔法，可以获得三十秒的双倍速度，不过，没法提高反应能力，所以，不怕撞树就在跑动中服用。”
    “最上面这层，第一行是石化药剂，让自己表层石化获得几倍的防御能力，但是减慢速度，咱们都用过，不说了。”
    “第二行是治疗药剂，四瓶中效的，可以补充身体的生命力加快外伤愈合速度，效果很不错。”
    “最关键的来了。”凯瑟琳郑重地指着最后四瓶药剂说道：“红色的那瓶，也是治疗药剂，不过是强效的，服下之后，只要不是要害部位受伤，基本伤势都能治愈。而且就算伤处太多，药剂里蕴含的生命力不够补充身体损失的话，也可以有效地缓解受伤的程度，延长支撑的时间，这瓶是救命用的，一定要收好。”
    “另外三瓶，砸碎的话，可以放出分别对应着地水风三种属性的中级范围性攻击魔法，效果接近黄金阶法师的攻击。记住，千万不要在自己脚下砸碎，否则后果自负。”
    “我记住了。”朵拉很珍重的把小背包收好，对着薇薇安深深鞠躬：“谢谢你，薇薇安。”
    “别谢我。”薇薇安慌乱的摇着手说道：“是大姐要求的。”
    朵拉一头扑进凯瑟琳的胸口，一边使劲蹭一边说道：“学姐，我最喜欢你了。”
    “你给我去死。”凯瑟琳踹翻朵拉，掐着朵拉的脖子怒吼：“以后你不许接近我五米的距离，听到没有，绝对不许。”
    “唔，虽然很不想打扰你们的感情交流。”潘尼斯面无表情地站在两人身边，用没有起伏的声调说道：“但是不得不提醒你们，他们都做好出发准备，就等你们交流完毕了。”
    “啊？”凯瑟琳像是受到电击一样，猛地把朵拉丢在一边，迅速整理了一下头发和衣服，尴尬的笑着说道：“对不起对不起，让大家久等了。”
    朵拉捂着脖子艰难的爬了起来，接过夜枭递来的背包，换上严肃的表情说道：“这一个月的旅程，谢谢四位的照顾。多余的话我现在就不说了，咱们喀拉托米尔再见，不，算了，我在纺锤村等你们。”
    “一路小心。”凯瑟琳也不再开玩笑，目送着临时同伴们走出营地，远远的叮嘱道：“千万注意安全，我们完事以后会去纺锤村找你的。”
    火把亮起，冒险者和佣兵们合成的小队打着火把，消失在凌晨漆黑的夜色之中，只留下奈莉冒险团的四位成员和一个向导留在这片荒芜的区域。

 第六十五章 地图上的推断

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    “人都走光了，就剩下咱们五个了。”凯瑟琳往营火旁一坐，把身边的水罐随手放到营火上开始加热：“潘尼斯，说说看，解释一下你之前明确指出的关于七天的问题。”
    “唔？”潘尼斯迷茫的转回头，暴露了塞得鼓鼓囊囊的嘴巴，也暴露了正捧在手里撕扯的半条鹿腿：“哈么……嚼嚼……哈么……嚼嚼……卡天？”
    “笨蛋潘尼斯，你怎么又在吃啊。”凯瑟琳还没反应过来，一旁的丽娜已经顺手抓起一个背包砸了过去：“给我正经一点啊。”
    “我饿了呀，一晚上没睡，消耗太大了。”潘尼斯摆出一脸的无辜，偷偷又用力咬下一大块鹿肉，一边嚼一边答道：“再说了，我已经正经了这么多天了好不好，现在总算可以顶点小说放松一阵了。”
    “你过会再吃。”凯瑟琳白了潘尼斯一眼：“先说正经事，你昨天不是说咱们还有七天才能离开吗？这个确切时间你是怎么得出的？”
    “你说这个啊。”潘尼斯恋恋不舍的放下鹿腿，伸出油乎乎的手，现在自己衣服上比了比，又偷偷在丽娜的衣服上比了比，最后才接过丽娜没好气的扔过来的一块抹布擦了擦手：“我算出来的。”
    “喂。”凯瑟琳一言不发的等了半天，发现潘尼斯完全没有要继续说下去的意思，气的大声说道：“你倒是接着说啊，都等着下文呢。”
    “哦哦哦。”潘尼斯终于擦干净了双手，从口袋里掏出关于宝藏的地图在地面上铺开，指着地图之外的另一张图说道：“你们看这幅图，我就是从这里推算出来的。”
    三位少女一起凑到地图旁，三个脑袋挨在一起仔细观察着这幅已经看过很多遍的图形。纸上画的是一个深深的洞穴，三轮月亮从洞口同时露出，其中一轮圆月直直的照在洞穴中心部分的一个小水洼中。
    “我明白了。”凯瑟琳若有所悟的点头说道：“你是指……这轮月亮，苍蓝女士露茜娅。”
    “是的，就是苍蓝之月。”潘尼斯指尖在地图上轻轻敲打着说道：“这是银白之月弥亚，这是深红之月莉莉丝，剩下这个就是苍蓝之月露茜娅。图上的时间，刚好是苍蓝之月满月的那一天，你们看其余两轮月亮的弦度也恰恰印证了这一点。算起来，这个月苍蓝女士满月的时间就是七天后，所以我才得出了确切的时间。”
    “法力潮汐之夜啊。”薇薇安盘腿坐在地上，手托着下巴一边出神一边说道：“看来，进入宝藏的方式和魔法有关了，否则没必要专门指出这一天的。”
    “恩，我也是这么认为。”丽娜也附和着点头：“毕竟是苍蓝之夜嘛，想必就是这样。”
    苍蓝之夜，特指每个月蓝月露茜娅满月的那一天午夜。深红之夜之夜代表着深红之月莉莉丝满月的那天午夜，带来的是四溢的死亡能量，又名魔性之夜；银白之夜代表着银白之月弥亚满月，带来的是庞大的生命能量，又名生灵之夜；而苍蓝之夜，带来的是澎湃的魔法能量波动，又名法力潮汐之夜。
    在那一天的午夜，雅拉大陆自西向东，会逐步进入苍蓝之夜，天地万物间蕴含的魔法能量会自然的放大喷发，法师们在这样的夜晚，可以轻易调动远超过自己体内储量的魔力，各种法阵也会在这个夜晚有令人惊讶的表现。所以说，每个月的这一天都是法师们最期待的一天，至于其他职业，没有人愿意在这样的夜晚和一个陷入过度兴奋状态的法师战斗，就算平时对方比自己弱也不愿意。
    “好，看来确实要等待七天了。”凯瑟琳叹了口气：“总觉得每过一天，这件事就会多一些变数。”
    “就当休假了呗。”丽娜一副满不在乎的样子，拍打着凯瑟琳的后背说道：“七天的假期啊，大姐。”
    “我们是来寻宝的。”凯瑟琳无力的看着丽娜：“不是来郊游的，你不要弄错了。”
    “我早就想来野外郊游一次了，这里真是郊游的好地方啊。”丽娜张开双臂拥抱远处的密林：“在空气混浊人心难测的都市里长久保持单调的生活，我的心灵都已经被周围的环境污染了，正需要回归自然，用纯净的空气来洗涤我的灵魂。”
    凯瑟琳和薇薇安用同样的姿势托着下巴，一脸无奈注视着丽娜夸张的动作：“你这是背诵的台词，虽然不知道哪本书里的。”
    “咦？”丽娜惊讶的说道：“大姐你居然发现了？”
    “太明显了。”薇薇安大声说道：“这哪里适合郊游了？而且这种危险的地方能洗涤的是你的生命，完全不是灵魂。最主要的，像咱们这样的冒险者，每年在野外的时间要比在家里的时间多好几倍，说什么长久保持都市里的生活啊，这一看就是抄来的台词，你这个笨蛋。”
    “你才是笨蛋。”丽娜用力拍打着薇薇安头上的软帽：“该你发呆的时候，你就应该老实的去发呆，不要随便跳出来骂别人笨蛋啊。”
    “那是思考，不是发呆啊。”薇薇安原地跳起，伸手掐向丽娜的腰部：“要说多少遍你这个笨蛋才能记住啊，那是思考，是智慧的运转，是知识的孕育，就是不是发呆。”
    “唉。”凯瑟琳无力的叹了口气，捂着额头四下寻找：“潘尼斯，埃拉德呢？”
    “送走朵拉他们以后，他就直接回去继续睡了。”潘尼斯说道：“怎么，你找他有事？”
    “没事，只是……难怪了。”凯瑟琳说道：“丽娜从来不会在外人面前表现出这样疯癫的一面的，我刚才还在奇怪呢，原来埃拉德不在，那就难怪了。这一个月来，一直都有外人在，这个胆小的家伙不得不把自己的各种面具随时都带上，看来她也憋得难受了。”
    “其实这样也不错，总是保持一本正经的态度很累的。”潘尼斯很随意的笑了笑：“这其实也算不上什么胆小。”
    “她只是单纯的胆小怕生而已，不带着面具就不知道怎么和人说话了。”凯瑟琳脸上的挂着成熟而大有深意的笑容，用略带戏谑的目光注视着潘尼斯的脸：“何况，不敢用真正的自我去面对他人，这算不上胆小吗？”
    “我投降，我投降。”潘尼斯苦笑着举起手：“我知道我的错误，还是换个话题。”
    凯瑟琳古怪的嘿嘿笑了几声，用眼角重重的白了潘尼斯一眼，算是暂时放过了他，气势汹汹的走到正嘻嘻哈哈扭作一团的两位少女身边，一人后脑上拍了一巴掌：“你们两个笨蛋给我适可而止，现在还在说正事呢，要闹等谈完正事再闹。”
    “哦。”两位少女抱头捂着被打的脑后，委委屈屈的重新坐了下来，用鼹鼠一样可怜巴巴的眼神偷偷盯着凯瑟琳，无声的控诉自己团长的暴行。
    “你们够了啊。”凯瑟琳头痛的揉着额角，回忆了半天才记起刚才到底在讨论什么：“虽然知道时间，但是地点方面……”
    “现在基本可以确定是在这里。”潘尼斯虚指着身边的坑洞说道：“但是具体不能确定是这七个坑洞中的哪个。”
    “不能确定吗？”凯瑟琳皱眉盯着面前的图纸：“找这个有水洼的坑洞不就好了？还是说有水洼的坑洞不止一个？”
    “恰恰相反。”潘尼斯耸耸肩：“是一个都没有，我傍晚的时候已经向埃拉德确认过了。”
    “一个都没有？”抱着头的丽娜发出惊讶的声音：“但是地图上就是这么画的啊。”
    “首先，我不得不提醒你。”潘尼斯竖起一根手指：“这是一张六七百年前的地图，而水洼是可能会干涸的东西。”
    “哈，果然是笨蛋。”薇薇安在一旁嘲笑了一句才说道：“有首先，肯定有其次，其次是不是说，像这种藏宝图的地图，很多东西都并不是实指，而是隐喻呢？”
    “对，这个可能性也很大。”潘尼斯点头道：“所以说，现在完全没法确定到底是七个里的哪一个。”
    “我觉得，总会是和水相关的。”凯瑟琳苦苦思索着：“下面有水吗？”
    “有两个坑里有水。”潘尼斯答道：“刚好有条暗河在那两个坑里露天了。至于另外五个坑洞，里面是完全干涸的，当然，它们下面肯定也有暗河，否则就不会是干涸的地表，而会形成湿地或者沼泽的。而且，这种深坑本身就是因为暗河造成的。”
    “那我们明天就只能一个一个下去探索了。”凯瑟琳无奈的说道：“希望能有所发现。”
    “希望如此。”潘尼斯出神的盯着地图，喃喃的说道：“说不定，很快就有更简单一点的方法确认了呢。”
    “不管怎么样。”凯瑟琳一把抢过地图折起来：“现在是睡觉时间，都一晚上没睡了，现在赶快给我去睡觉，要研究等睡醒了再研究。”
    “我警戒，反正我现在也睡不着。”薇薇安的笑容里略带苦涩，食指点了点自己的头部：“这里又在提醒我了。其实不用它提醒我也知道，我快到极限了嘛，需要休息。”
    凯瑟琳心疼的摸摸薇薇安的头：“那你警戒，等好一些了就叫醒我。今天的探索你就不用参加了，爬上爬下的太辛苦，丽娜也留下来照顾你，我和潘尼斯两个人就够了，你可以睡上一整天。”
    “谢谢大姐。”薇薇安笑嘻嘻的挥挥手：“你们赶快去睡，早安。”

 第六十六章 哭泣的薇薇安

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    潘尼斯根本没有睡。
    回到帐篷里，潘尼斯直接点燃了晶能灯，把地图在地上展开，将半透明的纸张覆盖在地图之上，拿着笔在上面不断的写写画画。
    “比例，比例。”潘尼斯手里的尺子和笔飞快挪动，在纸上不断测量着：“比例是十比三点八七五，加上七百年的尘沙堆积，比例可以压缩到十比三点五六，那么……咦？什么声音？”
    潘尼斯手中的笔突然停下了，皱着眉抬起头来，一阵细微的呻·吟声隐约传入他的耳中，如果不是他的五感远超于常人，根本不可能听到。呻·吟里饱含着痛苦的忍耐，声音压抑而低沉。潘尼斯愣了愣，犹豫了一阵，几次想要站起却又重新坐下，但是最终还是忍不住掀开帐篷走了出去。
    》顶点》小说
    帐篷外的营火旁，薇薇安屈膝蜷缩着坐在火边，双手抱着头，额头一下接一下的重重撞在自己的膝盖上，浑身都在发抖，鼻子里断续而隐约的发出强忍着的痛苦呻·吟。听到帐篷掀开的声音，薇薇安浑身一僵，迅速舒展身体放下双手，让自己恢复平时的样子。虽然她的动作很快，但是以潘尼斯的眼力，还是很敏锐的发现了她偷偷从嘴里拿出的粗树枝，树枝上布满了深深的齿痕，齿痕的深度足以表现齿痕主人咬的有多用力，甚至有些齿痕上还沾染着丝丝血迹。
    “是潘尼斯啊，你怎么还没休息？都说了我守夜就可以了。”薇薇安转过头看到了潘尼斯，微笑着问道。虽然她的脸上带着平时的微笑，但是惨白的脸色和额头还没有褪去的冷汗，却证明着她所做的一切伪装不过是欺骗自己而已。
    潘尼斯并没有戳穿伪装，只是微微眯起眼睛，慢步走到薇薇安身边坐下，拿起原本放在她脚边的笔记本说道：“在看笔记？”
    “是啊。”薇薇安按了按额角，用很正常的声音回答：“在整理这次冒险记录的一些新知识。”
    “哦？”潘尼斯好奇的问道：“整理到哪里了？”
    “山地猿那里。”薇薇安说道：“那里是第一个记录的重点。”
    “哈哈。”潘尼斯笑道：“还对那些不是神启的智慧生物感兴趣呢？”
    “当然了。”薇薇安下颌枕着膝盖，似乎陷入了幻想之中：“你想想，也许在几万年之后的第五纪，所有智慧生物都灭绝了，神灵也不再出现在世间，但是一些像是山地猿那样的生物慢慢自己出现了智慧，他们逐渐学会了生活，学会了盖房子，学会了种植，他们也出现了城市，形成了国家，甚至进阶成了职业者。也许某一天，某几只山地猿冒险者也会来到咱们现在的位置，偶然发现了咱们几万年遗留下来的某些痕迹或者某些工具。他们那时候一定很困惑，哇，我们明明只诞生了几千年，为什么会在几万年前的遗迹里发现智慧生物制作的器具呢？哈，这个想法好，我明天要埋点精巧的金属制品到地下深处，跟未来的他们开个玩笑。”
    “我觉得你这个想法真的很无聊。”潘尼斯翻弄着手里的笔记，突然指着其中的一处空白问道：“这里为什么是空白？看上去应该是在说那个山地猿首领。”
    “我觉得总用山地猿首领这个名字称呼他很不方便。”薇薇安随意看了一眼潘尼斯指出的位置答道：“所以我准备给他起个名字。”
    “叫什么？”潘尼斯问道。
    “我也还没想好呢。”薇薇安突然眼睛一亮：“你这一说，我心里突然有个想法，就叫达尔文好了。”
    “这是什么鬼名字？”潘尼斯嗤笑了一声：“你怎么会想到这个名字的。”
    “不知道啊。”薇薇安随意的摆摆手：“就是突然冒出来的。”
    “我觉得不好听。”潘尼斯说道：“路易斯，理查德，威尔伯福斯，哪个都比达尔文好听。”
    “不管了。”薇薇安一拍手，脸上带着得意的笑容，肯定的说道：“就叫达尔文了，嘿嘿，我的笔记，我做决定。”
    潘尼斯没有再说什么，薇薇安也没有再说什么，营火旁一时陷入了一片尴尬的沉默。沉默持续了几分钟的时间，直到潘尼斯突然叹了口气，左手搭在薇薇安肩膀上轻声问道：“头很痛。”
    薇薇安的动作再次一僵，突然像是放弃了什么一般，点了点头：“非常痛，痛的想要砍掉。”
    潘尼斯手上微微用力，薇薇安顺势倒下，头枕在潘尼斯的大腿上，任由潘尼斯的双手十指在自己的头上游走。潘尼斯一边按摩一边说道：“为什么不说呢，你忘了我可以缓解了吗？”
    “这个缓解了也没用。”薇薇安苦笑：“我的头痛原因我自己很清楚，其实只是精神力透支导致的，不解决精神力透支的问题，头痛就会经常发作的。”
    “精神力透支？”潘尼斯有些疑惑，却没有问什么，但是突然感觉薇薇安的身上渗出大量的汗水。他心里清楚，这时候大量出汗，只是身体因为刺激导致高度紧张之后，突然放松时出现的正常反应，所以并没有惊慌，顺手把营火调旺之后继续沉默的按摩
    薇薇安等了一阵，发现潘尼斯并没有提问，忍不住问道：“你不想继续问下去吗？”
    “我说过，我等你主动告诉我。”潘尼斯低头对她笑了笑：“所以我在等你说。”
    看到潘尼斯的笑容，薇薇安突然紧紧的咬着嘴唇，眼眶越来越红，大滴大滴的泪水顺着脸颊滚落在潘尼斯的裤子上。
    “为什么啊，我不甘心。”薇薇安任由眼泪流淌，攥成拳的双手用力捶打着地面，压低的声音之中带着嘶哑：“我从小就是法术的天才，我有所有人都羡慕的天赋和魔法亲和体质，甚至有半神法师预言，我会是人类之中下一个进阶半神的法师。可是为什么啊，为什么啊，我明明拥有无限的未来，为什么会变成现在这样，我不甘心，我明明可以让每个人都记住我的名字的，我不要再像以前那样，我不要再不为人知的躺在一个角落里一点一点腐烂，我不要被人彻底忘掉，太可怕了，我不要我不要我不要。”
    “不会的，你会被人记住的。”潘尼斯一只手继续按摩舒缓着她的头痛，另一只手轻轻擦去她脸上的泪，柔声说道：“你不会被人忘记的，你会好起来的，一定会好的。”
    “你怎么知道我会好，你怎么可能理解我的痛苦，你根本什么都不知道，不知道不知道，你不知道。”薇薇安红着眼瞪着潘尼斯，脸上里带着几分疯癫和几分疯狂，但是还保持着最后的理智压抑着自己的音量，让两个人的交谈不至于吵醒近处帐篷里的两位少女。她确实成功了，两位少女的帐篷里没有任何动静，至于她们是真的没有醒来，还是装作没有醒来给薇薇安一个发泄心里压力的机会，那就谁也不知道了。
    “是的，我不知道。”潘尼斯神色不变，声音柔和平静舒缓，带着催眠般的安定人心的力量：“所以我在等你告诉我，来，跟我说说你的故事，我会陪你一起分担你的痛苦。”
    “呼。”被潘尼斯的声音所感染，薇薇安脸上的疯狂慢慢退去，长长的舒了口气，语气也变得平静了下来：“对不起，我失态了，不该对你发脾气的。”
    看到薇薇安恢复了原本的理智，潘尼斯却一点没有高兴的感觉，反而皱起眉沉默着，心里默默在盘算着什么。薇薇安微微笑了笑，调侃的说道：“怎么，看到我恢复了反而不高兴？”
    “你……”潘尼斯沉默了片刻，刚想开口说什么，却被薇薇安打断了。
    “你不用解释，潘尼斯。”薇薇安枕在潘尼斯腿上，笑容有些苍白：“我知道，你觉得这是最好的机会。借着我陷入心里崩溃边缘的机会，彻底撕破我的心里防御，让我可以顺利的释放出积累多年的压力和心里的痛苦。确实，这是最好的机会，可是对我没用。”
    “原来没用啊。”潘尼斯苦笑着摇头，暗自叹了口气。
    “是啊，没用。”薇薇安闭上眼，轻声的说道：“因为这些理论我都知道啊，别看我一副十一二岁的样子，但是各方面的知识我都有一定的了解，毕竟我可是天才呢，呵呵，总要与众不同一些。可惜啊，知道这些方法以后，反而让这些方法对我失去了效果，真是遗憾呐。”
    潘尼斯尴尬的笑了笑，沉默着继续按摩。多年的经验让他很清楚的知道，这种时候，他只需要倾听就足够了，不需要他进行任何发言，薇薇安自然就会继续说下去。
    果然，经过又一次长时间的沉默之后，薇薇安睁开眼睛，目光中不再是往日的单纯和稚嫩，反而带着洞悉人心的深邃和成熟：“你赢了，潘尼斯。你这样的沉默，也是一种进攻的方式啊，不过可惜我没并没有对抗的欲望，自然会轻易的输掉。你赢了也好，有些事也不该继续瞒着你了。”
    “在家里，我什么家务也不做，大姐她们也没有任何怨言。在野外，我不参与任何非必要性劳作，大姐她们同样也没有任何怨言，你知道为什么吗？”
    “之前你教给我汲取晶石能量的方法，但是每次魔力通道震荡都会导致我必须卧床几个小时，直到习惯了暴戾的能量之后，这种情况才不会出现，你知道为什么吗？”
    “你之前也看到了，我的脚上，基本上只有皮肤覆盖着骨头，几乎没有任何肌肉。其实我的全身都是这样。哈，你没有表示惊讶，你看来已经发现了，你知道这是为什么吗？”
    “我用触觉去感受其他物体的时候，都是用脸去接触的。哈，看来你也发现了，你知道为什么吗？”
    “我的头痛是因为精神力透支，但是精神力透支的原因，你知道为什么吗？”
    “我能清楚的感受到身边人的情绪，伤心、快乐、愤怒、焦虑，这些我都能敏锐的察觉，你知道为什么吗？”
    “其实这些问题都有一个共同的本质的原因。”薇薇安双眼呆呆的凝视着天空，语气上像是谈论不相干的人：“从很小的时候开始，我就永远永远都不能凭借自己的力量有任何动作了。”

 第六十七章 薇薇安

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    潘尼斯手一抖，不自觉的停下了手里的动作，张了张嘴巴，想说点什么，最终却依然保持着沉默，什么话也说不出。
    “很可笑。”薇薇安自嘲的翘起了嘴角，悠然的说道：“自认为是难得一见的天才的人，却突然有一天变成了残废，每天只能躺在床上，不能动，不能说话，能做出的动作，只有眨眼而已。”
    “我的父母都是知识之都的居民，也都是职业者，不过仅仅是青铜低阶的职业者而已。当我生下来不久，就有人发现了我的魔法亲和体质和本能中带有的魔法天赋，从那以后，他们就把全部希望寄托在我身上，用尽全力培养我，想让我成为一个伟大的高阶魔法师。”
    “我没有让他们失望，两岁的时候，别的孩子还+顶+点+小说在学说话，我就已经可以背诵全部魔法元素表。三岁的时候，别的孩子还在学着怎么自己吃饭，但是我已经突破限制成为了职业者，用出了第一个法术。四岁的时候，我在导师的教导下已经学会了很多东西，第一次独立完成了一个重复性的炼金实验。五岁那年，我毫无困难的突破了黑铁的门槛，成为了和父母同阶的职业者。六岁那年，我掌握了绝大部分低阶魔法，在理论方面，也第一次以独立法师的身份向法师公会提交了第一份研究报告。哈哈，我还记得很清楚，我那份报告的内容，是论述法术框架构型的改变对火属性辅助魔法的影响是非线性的，虽然论述的内容还比较稚嫩，但是却因为我年龄的特殊性，在公会里造成了强烈的轰动，甚至连会长都几次来我家里的实验室找我。那时候，所有的人都知道，弗拉梅尔家的女儿，薇薇安·弗拉梅尔是个前途无量的女孩，总有一天，她会成为让所有人都需要仰望的最高阶职业者。”
    “但是很可惜，这一切在很短的时间内变成了一个笑话。”
    “在我六岁那年的深秋，有一天下午，我突然昏倒了。从那以后，我就再也没能站起来。”
    “当我从昏迷中醒来的时候，惊恐的发现自己无法控制身体，也感受不到任何从身体上传回的反馈，不是眼睛还能身体的存在，恐怕我都会以为我只剩下了一个头。”
    “爸爸妈妈焦急地带我去了无数神殿的医疗所，但是没有人知道我突然发作的怪病到底是什么原因，他们只能在一遍一遍的对我进行身体检查之后，得出我已经彻底瘫痪了的结论，治愈的可能性几乎为零。”
    “很多牧师、法师和医生都研究过我的疾病，甚至连会长安图因大师都多次研究过，但是他们最终都无能为力，只能看着我这个他们眼里的天才每天躺在床上，一点一点消耗自己的生命。”
    “据说，不知名的原因导致了我身体里大部分神经被彻底损坏，我无法控制脖子以下的任何部位，那些部位也没有任何知觉，甚至因为失去控制的位置较高，我连说话的能力都失去了，我连控制自己的声带的能力都没有，我只能就那样躺着，一天一天的腐朽下去。于是，我就从天才薇薇安变成了可怜的薇薇安，变成了瘫痪的薇薇安，变成了被人遗忘的薇薇安。”
    “那段时间，哈哈，那不是一段时间，那样的日子持续了十三年，我在床上痛苦的躺了十三年。幸亏爸爸妈妈没有放弃我，他们为了给我治病花光了所有的积蓄，为此他们不得不重新回到了曾经的佣兵团队里，这也导致了几年后，他们死在了一次战斗中。”
    “所以，十三年来，我一直是一个人孤独的躺在一所房子里，只有雇来的女仆每天定时来照顾我的生理需要。”
    “我能看透人心感知他们的情绪？那只是个笑话，是那段时间的经历，让我只能通过女仆每一个细微的表情和下意识的动作分析她们的情绪，慢慢地，这些分析的能力变成了我的本能，所以看起来我好像可以感知情绪一样，其实那不过只是痛苦的副产物而已。”
    “如果不是大姐，也许我早就死了。”
    “我从很小的时候就和大姐认识，她比我大两岁，我生病以后，父母离家出任务的时候，都是她监督女仆照顾我的，也是她经常来陪我聊天，给我鼓励，否则，我绝对支撑不下去的。”
    “我在床上躺了五年以后，终于有一天，在大姐的鼓励下，我开始重新修习魔法了。我不能吟唱，不能结印，所以只能一遍一遍在大脑里构建法术模型以求默发法术。直到连续构建同一个模型两年之后，我才成功的完成了第一个默发法术，最简单的法师之手。”
    “有了这个魔法，我继续学习魔法就方便了很多。我可以用法师之手翻书换书，不再像之前一样，需要有一个人专门给我念书听。”
    “就这样，我每天就在各种魔法理论知识中度过。本来我以为自己就会一直这样下去，成为一个单纯钻研魔法理论的学者，瘫痪中的学者。但是，我却突然发现了一个魔法。”
    “呼，难怪，这样就解释的通了，我想我已经知道你发现了什么魔法了。”潘尼斯叹了口气：“操魔术，对吗？”
    “是的，魔偶操控术。”薇薇安微笑着说道：“我发现了这个早已被扫进垃圾堆里的魔法。”
    “所以说。”潘尼斯的语气里带着满满的难以置信：“你用魔偶操控术控制自己？”
    “我是一个出色的木偶剧表演艺人，不是吗？”薇薇安的笑容里包含着复杂的意味，四肢没有任何动作，但是整个身体却慢慢直挺挺的站了起来，手脚像个真正的木偶一样，做出几个像是蹩脚的木偶戏中的扭曲动作：“其实远没有那么简单。”
    “首先，我用凝结的魔力丝线，贯穿了我脖子部位的一些肌肉，然后尝试着通过魔力丝线来控制肌肉。半年后，我成功了，我在快十五岁的时候，终于又重新说出了第一句话。”
    “之后，我又重新恢复了对身体另外一个部位的控制。”薇薇安的脸突然变得通红，眼神发飘的说道：“让我可以自己控制……不至于……唔，算了，这个就不说了。”
    “如果这样的话，我记得之前你有过几次……”潘尼斯的笑容突然变得很尴尬：“有过几次魔力失控，因为晶石能量反冲导致的魔力紊乱，那时候你该不会……”
    “哈哈哈，我早就有准备的。”薇薇安捂嘴笑着回答：“你要知道，对于女孩子来说，在人前出现那种问题，还不如直接去自杀呢。所以说，为了防止我突然出现魔力失控导致那种情况出现，我早就做了好几套备用的控制措施，绝对不会像你想的那样的。另外，你居然立刻想到了那方面的东西，你这个变·态的家伙。”
    “喂，明明是你先提起来的好不好。”潘尼斯翻了个白眼：“不过，你既然可以通过魔力丝线模拟神经来控制身体，为什么还要用操魔术呢？”
    “我也曾经想把全身的神经都用魔力丝线替代，但是后来发现，根本不可能。”薇薇安叹了口气：“简单的控制几块肌肉，而且是几块功能单一的肌肉还算简单，但是想要控制四肢和躯干的肌肉完成一个动作，哪怕是完成一个最简单的肌肉，都要耗费几百倍的精力去操控，正常人根本无法做到，所以我放弃了这个不可能的想法。”
    “转而去追求操魔术了吗？”潘尼斯点头道：“用操魔术控制身体倒也是个办法，但是难免会出现大部分肌肉萎缩退化的恶果。”
    “对啊，就像我现在这样。”薇薇安第一次当着潘尼斯的面摘下了手套，手套下的手皮肤惨白，松松垮垮的垂着，本应支撑在皮肤与骨骼之间的肌肉和脂肪完全可以忽略不计：“像是个怪物一样。”
    “用魔偶操控术控制自己并不简单。”薇薇安皱着眉，似乎回忆起当时的辛苦：“我没有跟大姐说，自己每天在研究魔法知识的空余偷偷研究这个法术，用了很多年，直到我十九岁那年，才第一次不依靠任何的人帮助，重新用自己的腿站在地面上。那天大姐看到我的时候被彻底惊呆了，不过我记得当时我的样子很蠢，像个木偶小丑一样，动作夸张扭曲。但是即使是这样，我还是高兴的哭了整整三天。”
    “然后，我又花了整整一年时间，让自己可以熟练地操控自己的身体，别人看到我的动作，已经完全无法发现操控的痕迹了。”
    “难怪你会头痛，而且还是只出现在冒险中”潘尼斯苦笑着说道：“果然是精神力透支啊。”
    “是啊，每天如果只施法五六个小时，对我的精神力总量来说完全没问题，睡一觉就补回来了，但是如果超过六小时，一晚的睡眠就很难补回损耗。冒险中经常连续几十天，每天需要连续施法八到十小时，我就会有些受不了了。所以，往往冒险时间超过十五天而中间没有几天的休息，我的头痛就会每天晚上频繁发作，不过，我都要习惯了。”
    “但是，你这样的病，并不影响生命。”潘尼斯突然觉得有些疑惑：“那为什么凯瑟琳和丽娜的表现都有点……”
    “现在不影响。”薇薇安叹了口气，露出一个苦涩的微笑：“但是，病情在恶化啊。”
    “什么？”潘尼斯瞪大了眼，难以置信的说道：“还会变得更严重？”
    “原本，我被疾病破坏的神经，只有主动控制肌肉运动的神经，而一些被动的动作，比如呼吸，心跳，消化一类的，都不会受到影响。但是，恶化以后就不是这样了。你可以想想，当我的呼吸和心跳都需要自己控制的时候，我睡着以后会发生什么？”
    潘尼斯攥紧拳头，一句话也说不出了。
    “没什么啦，你不用这样难过啦，我其实也想开了。”薇薇安摘下软帽盖在脸上，挡住了自己此时的表情：“我卧床那十三年，尤其是父母去世之后，我一直在害怕，害怕自己会被人遗忘在角落里，默默地死去，即使死去以后也不为人知，默默地腐烂成白骨，直到很多年以后才被人发现。所以说，其实我并不怕死亡，只是怕被人遗忘而已，只要你能答应我，即使我死后也不会忘记我，我就已经很满足了。”
    “我……我并不想承诺，一定能找到治疗你的方法，这种承诺很不现实，因为我现在没有任何头绪。”潘尼斯低垂着眼，在百年之后再一次产生了无力感，就好像当年面对神魂时的感觉一样，这种熟悉的感觉让他的心里痛苦异常：“但是，我承诺一定会努力的去寻找治疗你的方法，相信我，以我过去的阅历人脉，奥丁和安图因做不到的事，我未必做不到。”
    “哈，那我就提前谢谢你了。”薇薇安并没有当真，闭上眼睛说道：“你的按摩真有效，头不痛了，我睡一会。”
    “睡。”潘尼斯任由薇薇安继续侧身枕在自己的大腿上，像哄孩子一样轻轻拍打着薇薇安的后背，让薇薇安很快就进入安稳的睡梦之中。

 第六十八章 寻宝开始

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    “哈，睡得好舒服。”临近中午，丽娜从帐篷里钻了出来，长长的伸了个懒腰，揉着眼睛说道：“很久没有在冒险期间一觉睡到中午了，什么味道，这么香，不是这个香味我还不想起呢。哈哈，潘尼斯你在煮午餐啊，太好了。咦，薇薇安你居然起床了？你是不是吃了什么不干净的东西了，明明昨晚是你守夜，怎么可能还能起这么早。”
    “不许废话。”凯瑟琳正在营火上的大锅边帮忙，听到声音回头说道：“你总算起来了，快过来帮我搅拌，我要去收拾下午探索用的东西。下午你陪薇薇安和埃拉德在营地休息，薇薇安你昨晚守夜都没怎么睡，下午不许再在你的那个破本子上写了，吃饱了就赶快睡觉去。潘尼斯你也真是的，你上午醒来的最早，看她不去睡／顶／点／小说觉也不说说她，就由着她这样乱来，你想想，万一……”
    “啊啊啊啊。”丽娜带着一阵风冲到凯瑟琳身边接过她手里的勺子，用力推着她说道：“大姐大姐，你快去收拾工具，快去快去，收拾的时候千万别分心说话，要不万一落下一些东西就不好了。”
    “你们这些家伙啊。”凯瑟琳揉着额头走回堆放物资的地方，一边走嘴里还一边咕哝着：“一个两个的，都这么不让人省心。”
    “嘻嘻。”丽娜目光和薇薇安对视到一起，两位少女捂着嘴一阵窃笑，小声说道：“大姐怎么了，一上来就这么大脾气，起床气吗？她起来多久了？”
    “一个多小时了。”薇薇安用目光偷偷瞟了一眼凯瑟琳的背影：“一起来，发现潘尼斯已经起来接替我警戒了，而我还坐在这里写东西没回去睡觉，就把我一顿埋怨，顺便把潘尼斯也怪上了。哈，她已经断断续续唠叨了一个多小时了，幸亏你起来了，不然还不知道要唠叨多久呢。哈哈，唠唠叨叨，唠唠叨叨，就像个老奶奶一样，凯瑟琳奶奶你好，哈哈哈哈。”
    “喂，我听得见啊。”凯瑟琳怒气冲冲的声音远远传来：“说人坏话不知道要小点声吗？你们两个笨蛋。”
    “哇，老奶奶生气了。”薇薇安把手里的本子一合，丽娜这才发现，薇薇安手里的并不是她平时记录的记事本：“好啦，潘尼斯，我算好了，你的猜想没错，角度方面确实很严格的遵循着比例的。”
    “你在算什么？”丽娜四下里找了找，发现少了个人：“埃拉德呢？”
    “我在算月亮和地面之间的夹角，潘尼斯布置的家庭作业。”薇薇安一摊手，无奈的说道：“至于埃拉德，回帐篷了，很不合群的一个人，不用管他啦，吃饭的时候叫他就行。”
    “夹角是什么鬼。”丽娜撇撇嘴，用力的搅拌着锅里的食物：“潘尼斯，这是什么东西，这么香？”
    “鹿脊肉炖狐尾果。”潘尼斯舀起一勺肉汤看了看颜色，又重新放回锅里：“那边还有蒸云燕和拌的各种水果野菜沙拉。”
    “怎么今天弄这么复杂的食物。”丽娜奇怪的问道：“都是很麻烦的东西啊。”
    “反正也闲着。”潘尼斯打了个哈欠：“咱们有整整七天的时间都要耗费在这片空地上，总要找点事做，不然闲的多难受。”
    “好好，等等，你刚才说什么？”丽娜突然反应过来了，大声问道：“炖狐尾果？那东西能吃？”
    狐尾果是一种森林里很常见的果实，因为形状上很像狐狸的尾巴而得名，这种果实的肉质很硬，而且带有无法掩盖的浓重的苦味和涩味，根本无法作为正常食物使用。
    “实际上，狐尾果很有营养，而且处理得当的话味道非常不错。”潘尼斯神秘的笑了笑：“其实，处理狐尾果的时候，只要先和金铁合金制品一起煮十分钟，再和大量狐尾果树树皮一起煮十分钟，用清水洗净后加一些醋酸再煮十分钟。经过这样的处理，最后和独角鹿或者巨角鹿的肉一起炖，就可以除去狐尾果里的苦涩，还可以让狐尾果的质地松软可口，变成难得一遇的美味。就算没有这两种鹿肉，和其他的肉类一起炖或者干脆直接单纯的炖狐尾果，吃起来也只会略带苦涩，完全可以用来正常充饥。”
    “这又是哪个种族的秘诀啊。”丽娜对潘尼斯的各种奇奇怪怪的野外知识已经完全不奇怪了，斜眼看着他问道：“听起来应该是精灵族的，只有他们才会闲到把森林里果实的烹饪方法玩出花样来。”
    “回答正确。”潘尼斯竖起拇指：“就是那群无聊的家伙。”
    ——————————————————
    作为专业的冒险者，在野外冒险时总会随身携带着各种工具以应对任何突发状况，拥有这些工具，在百米多深的坑洞之中上下完全不成问题。
    吃过午饭之后，留下两位少女和向导在营地中留守，潘尼斯和凯瑟琳两人各自背着背包走到了第一个坑洞的边缘。在边缘地带，潘尼斯挖了几个浅坑测试了一下土质的强度，满意的掏出几根铁钎，沿着特定的位置钉进土中。凯瑟琳紧随其后，用长绳在几根铁钎之间往复穿梭了几下，编织成了一个教科书般的人造承重结，这样的绳结在野外生存之中沿用了几千年，可以把绳子下坠的力量均匀的分散到每一根铁钎上，非常牢固可靠，很少出现问题。
    “那么，寻宝游戏从现在起正式开始？”得到了凯瑟琳肯定的答复，潘尼斯试了试绳子的牢固性，连腰间的速降器都没用，直接抓着绳子溜了下去，沿途几次借力，短短十来秒就稳稳地落在了坑洞的底部。凯瑟琳无奈的摇摇头，稳妥地做好了安全保护，沿着绳子降到洞穴底部。落地之后，发现潘尼斯坐在坑洞中间，呆呆的抬头望着天空，愣愣的不知道在考虑什么。
    “肯定不是这里。”潘尼斯发现凯瑟琳已经下来了，对她摇摇头：“角度不对。”
    “你有什么办法吗？”凯瑟琳问道。
    “办法？”潘尼斯一愣，觉得凯瑟琳的问题很奇怪：“要什么办法？自然是去下一个坑洞去看看喽。”
    “谁问你那些无关紧要的问题了。”凯瑟琳翻了个白眼：“我是说薇薇安的身体。”
    “你居然会认为寻宝是无关紧要的问题？”潘尼斯眨眨眼，惊讶的说道：“真难得。”
    “原本不是。”凯瑟琳很严肃的说道：“但是和薇薇安身体的问题比起来，这就是无关紧要的。”
    “呼，你和丽娜昨晚果然都听到了。”潘尼斯也不急着回答，坐在坑洞底部说道。
    “当然，我们怎么可能听不到。”凯瑟琳叹了口气：“尤其是她主动要求守夜，就说明她的精神力透支到了一定程度，又开始头痛了。我和丽娜都很担心，所以那时候谁也没睡呢。”
    “她的问题很严重。”说起正事，潘尼斯也不再开玩笑：“我完全没有想到，她居然已经到了这种地步。”
    “所以说，我和丽娜都已经无能为力了，只能看着她一天一天等死。”凯瑟琳的眼眶有些发红，声音里带着轻微的鼻音，手里紧紧地攥着一块岩石：“这种无力感简直是最可怕的折磨。你知道吗，她经常出神，很多人觉得她精神不正常，她解释说是为了思考问题，其实不是那么简单，她的脑子总是要分成三部分使用，思考问题、应对外界和控制身体。咱们想要抬起手指，只需要一个想法就可以，而她需要进行大量的计算和魔法操控才能做到这样一个简单的动作，这些牵扯了她太多的注意力了。别人想起她的魔法操控力和移动施法的能力就非常羡慕，但是我和丽娜想起来却都只是想哭，你都无法想象，最开始那两年，她摔倒过多少次，撞墙撞树过多少次，尤其她的身体几乎没有肌肉和脂肪的保护和缓冲，骨折都只能算是……”
    “算了，不说这些。”凯瑟琳突然失去了兴致，发泄一样的抹了一把眼泪，带着一线希望问道：“我听你昨天说，会努力去寻找治疗她的方法，你……你有什么思路吗？”
    潘尼斯没有回答，仰头望着头顶圆形的天空，高高的天空下，坑洞里一片沉默。沉默一直持续着，没延续一刻，凯瑟琳的心就往下沉一分。直到凯瑟琳已经快要绝望的时候，潘尼斯才深深叹了口气：“其实，也许有办法治疗她的，但是我不敢保证，只能说是也许有。”
    “真的？”凯瑟琳几乎跳了起来，大声问道：“真的可能有治疗方法？”
    潘尼斯又一次沉默了，非常为难的想了很久，也心里挣扎了很久，最终还是点头说道：“是真的，精灵族，海族，守护者一族，从这三个种族都有可能找到办法。其中海族和龙族是因为有深厚的底蕴积累，而精灵族是因为他们本身就属于生命神系的造物，治疗方面造诣很深。这个事我保证会尽力去寻求治疗方法的，至于太过具体的问题，还请你不要再追问了。”
    “我明白了。”凯瑟琳似乎感受到了潘尼斯心里的为难，也想到了继续追问下去很有可能碰触到他不愿提起的过去：“抱歉，我有些慌乱了，不该继续追问的。不过，听到你这样的保证，放心多了呢。”
    “别抱太大希望。”潘尼斯摇头道：“这种怪病从来没听说过，能找到办法的可能性，说真的，很低。”
    “我知道，我当然知道。”凯瑟琳的心情却变得很不错，脸上也露出了笑容：“但是，相比之前的彻底绝望，相比只能眼看着她一天天死去，多出一线希望总是令人振奋的，对不对？无论结果如何，谢谢你了，潘尼斯。”
    “需要感谢吗？”潘尼斯的思绪回到了几个月前初见的那段日子里，嘴角微微上翘，声音低沉的自言自语道：“亲手种下了种子，亲手收获了果实和希望，也许，这就是人生。”

 第六十九章 月亮之中的秘密

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    坑洞的底部，比想象中的要小一些，相比洞口处一千平方米的面积而言，坑洞底部只有六七百平方米大小，确实小了不少。从洞穴底部向上望去，蓝色的天空只在洞口的范围内露出一小块，在坑洞四壁的对比下，显得格外渺小。
    坑洞底部四处都是裸露的岩石，没有任何植物生长的痕迹，极少量由四周的密林处飘来的树叶堆积在坑底，落叶早已腐烂成泥，散发着奇怪的味道。
    “这里很潮湿呢。”凯瑟琳用手指捻起一点腐化的落叶，放在鼻子下闻了闻：“一点干枯脱水的迹象都没有，直接完全腐烂了。”
    “这么深的坑，太阳直接照射的时间太短。”潘尼斯踢开一块不知静止了多少年的石块，虽然石块下散布着潮湿的泥土，但是却没有任何虫类生存：“这里看来有些问题，没有苔藓，没有树木，连随处可见的虫子也没有，就是不知道，是只有这个坑洞里是这样，还是这七个都是这样。”
    “为什么会这样？”凯瑟琳又掀开了几块石头，确实没有任何可见生物的存在：“难道真像埃拉德说过的，这里还留存有毁灭性的力量？”
    “没那么夸张，如果真有对人体有影响的特殊力量，我肯定能感受到的。”潘尼斯摇头，指着几处腐烂的树叶说道：“而且你看，那些树叶腐烂了，说明这里还是有正常菌类可以生存的，至于没有一般动物和植物的迹象，恐怕是因为地下埋着某些矿物，导致土质受到影响发生改变，让植物死亡，让动物本能的厌恶这里。起码就现在的情况来看，在这里短时间内活动不会出现问题。”
    “这么肯定？”凯瑟琳有些不信，但顺着潘尼斯的目光看过去，立刻就明白了。潘尼斯正在看的位置，是坑洞岩壁的角落，那里有几处很不起眼的被熏黑的痕迹，有一处痕迹的周围，甚至还遗留下了一些小型动物骨头的残骸以及一些生活垃圾。
    “三十年来，这里起码有两组人扎过营，而且离开的并不匆忙。”潘尼斯走近痕迹蹲下来细细看了一阵说道：“还可以安稳的整理好所有的物品再走，说明短时间内不会出现足够大的威胁。”
    “居然在这里扎营。”凯瑟琳摇摇头：“无法理解，万一遇到落石很容易受重伤甚至致死的，而且这里也没有退路可走，属于绝路啊。”
    “也许有特殊原因呢，比如遇到了雷雨天。”潘尼斯耸耸肩，事不关己的随口说道：“与其在上面一片平坦的空地上当突出地面的雷电靶子，不如跑下来躲一躲，落石什么的总有征兆，而且这里也只有百米高，注意一点不会有问题。好了，咱们上去，去下一个看看。”
    “你怎么简单的看看就知道不是这里的？”凯瑟琳拿出四个攀爬器挂在绳子上，略微调整了两下，也不等潘尼斯回答，直接手脚并用的沿着绳索向上快速上升。
    “从那幅图里得到的结论。”潘尼斯的声音却从她耳边响起。
    “咦？？？”被潘尼斯突然冒出的答复吓了一跳，凯瑟琳差点没从绳子上掉下去。扭头一看，潘尼斯根本没有用绳子，直接靠着凸起的岩石和岩缝，和她保持相同的速度向上攀爬：“喂，你是猴子吗，也不怕摔死？”
    “我又不像你一样身上背着一百公斤的装备加物品。”潘尼斯侧向一跳，单手抓着凯瑟琳身下的绳子稍稍借力向上一弹，越过了一块近两米的平滑石壁后重新攀附在岩壁上：“我这里就二三十公斤的负重，爬起来当然轻松了，放心，摔不死的。”
    “你闭嘴。”凯瑟琳骂道：“要爬就专心的爬，不许拿安全开玩笑，不许说话，有事上去再说。”
    “好好，你总是对的，团长大人。”潘尼斯怏怏的嘟囔了一句，真的像猴子一样在岩壁上轻松的来回弹跳，迅速超过凯瑟琳的位置，很快就消失在坑洞顶部了。
    当凯瑟琳从洞口露出头的时候，发现潘尼斯已经跑到下一个洞口，开始向地面顶入铁钎了，而丽娜在营地里看到两人从坑里爬出，远远的就大声喊道：“怎么样啦，大姐，有什么发现吗？”
    “没有发现，不过你小心把薇薇安吵醒了。”凯瑟琳也大声回答：“到时候她揍你我可不管。”
    “她又打不过我。”丽娜歪头想了想，依然大声喊道：“而且她一睡觉就像死猪一样，才不会被吵醒呢。”
    “爆炎术。”远处的营地里一团巨型火焰闪过，同时还有丽娜的尖笑声传来。
    “世界总算清净了。”凯瑟琳收起攀爬用的铁钎和绳索，苦恼的拍打着头顶走到潘尼斯身边，潘尼斯已经固定好了另一套攀爬设备，正等着她的到来。
    “我先下，你下去的时候小心点，这个坑洞是昨晚薇薇安当做陷阱的那个。”潘尼斯解释道：“虽然现在没有动静，但是不能排除有侥幸没有彻底摔死的食髓者存在，最好做好防御准备。”
    “好的。”凯瑟琳举起鸢盾，在潘尼斯之后单手控制着绳索快速下滑，速降器发挥了几次作用后就平稳的落到地面。坑洞内，潘尼斯正在努力拼凑地面上散落的尸体碎块，以求能数清尸体的数目。
    “我记得一共跳下来十五只。”凯瑟琳问道：“在上面合力杀死了一只，剩下十五只都下来了。”
    “对，在这里的都死了，但是我要数一下，看看数目是不是对的上。”由于坑洞下方地面有不少突出的岩石，有几具尸体落在岩石上被摔得肢体散落，地面上到处都是已经凝固的血迹和脑浆，碎肉和碎骨也随处可见，想要完整的把尸体拼凑回原状根本不可能做到，只能依靠经验简单的拼凑后计算数目。
    “唔，这里居然有水。”坑洞的底部侧边有一条深深的凹槽，里面黑洞洞的，看不清楚内部，只能听到湍急的流水声从凹槽内部传来。凯瑟琳试探着丢下一个石块，两秒左右才传回石块落水的声音：“凹槽相当深，而且水流很急，水深也很深，地下暗河吗？”
    “恩，这七个深坑下部应该都有地下暗河，而且这条暗河应该不小，否则不会造成这么大规模的地面塌陷形成这样的地形。”潘尼斯总算数完了尸体，到凹槽边激活了一块微容量的光属性晶石碎片扔了下去。下面的空间不小，微弱的晶石光辉根本无法照亮全部空间，只能看到一团光团直直的坠落到凹槽底部，被水流卷着迅速远去消失：“小心点别掉下去了，真掉下去被水流卷走的话，恐怕生还的机会几乎为零。”
    “这么窄的缝隙，想下也下不去啊。”凯瑟琳说道：“怎么，你数完了？有逃走的吗？”
    “没有，刚好十五只。”潘尼斯答道：“都死了，没有幸存者。”
    “那就好，不用担心朵拉他们了。”凯瑟琳说道：“地图上指的会不会就是这里？虽然地图上画的是一个水洼，但是从昨天观察的情况来看，没有坑洞中心有水洼，唯一和水有关的恐怕也只有这里了。唔，也许后面还会发现其他的，但是我觉得这里很有可能。”
    “这也算是一种可能。”潘尼斯皱着眉望了望天空：“但是我的看法刚好相反，也不是这里。”
    “为什么？”凯瑟琳问道：“从刚才我就在奇怪，你是怎么抬头看看就能确定的？”
    “其实不是简单的抬头看看。”潘尼斯答道：“我详细的解释一下。”
    潘尼斯掏出地图铺开，指着三个月亮说道：“昨晚，不对，今天凌晨，我仔细看这个图的时候就觉得有些特殊的地方。这幅图里，坑洞的形状什么的，画的很草率，看起来就是简单的描绘了一下。但是你看这三个月亮，我仔细回忆了法力潮汐之夜的月图，感觉三个月亮的弦度和真实的月图几乎没有区别。”
    “这样吗？”凯瑟琳闭上眼，在脑中回忆曾经每晚都会看到的月亮，平时熟悉到极点的月亮在需要认真想象的时候才发现如此陌生：“抱歉，我实在想象不出，不过没关系，你继续说。”
    “然后我就在想，为什么会这样？如果仅仅是提示时间，只画出满月的苍蓝之月就足够了，何必要如此准确的画出其他两轮月亮呢？”潘尼斯轻抚着下巴，出神的说道：“而且，地图这种东西的作用，就是给使用者足够的提示，让使用者可以找到目标，那么会不会我们没有发现的提示就在这三个月亮里呢？”
    “这样说有点过于肯定了。”凯瑟琳提出了自己的疑问：“仅凭三个月亮的弦度，并不能支持你的猜想啊。”
    “对，我也这样觉得，然后我就拜托薇薇安做了一件事。”潘尼斯说道：“因为我的计算水平不高，而且天文学的知识忘了很多了，不足以支持我的计算，所以我请薇薇安帮忙了，请她依照图纸上的比例和用尺子测量出来的一些物体阴影的长度数据，计算了一下地图里三轮月亮与地面各自的夹角。结果很巧，刚好是苍蓝之夜里魔法能量活性最大时刻，三轮月亮应该在的位置。也就是说，这幅图里，坑洞的图形完全是随意画的，但是关于三个月亮之间的距离和影子的长度这些数据，完全是按照真实比例绘制的。”

 第七十章 推算入口

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    “如果这样的话。”凯瑟琳眼睛盯着地图，自言自语道：“恐怕这三个月亮里就真的包含着什么隐藏信息了，否则没有人会无聊到按照严格的角度和位置去描绘月亮的。”
    “对，确认了这一点之后，我就有了进一步的考虑。”潘尼斯解释道：“如果说月亮是依照真实情况画出的，那么作图的人的意图肯定不会仅仅放在月亮上，肯定会联系到其他与月亮相关的事。所以我有了两个大胆的设想，第一，虽然坑洞的形状和特征是随手画的，但是会不会也像月亮一样有一些特殊的信息在内呢？比如说一些数据的比例之类的东西，所以我自己计算了地图上坑洞高度、洞口半径和洞底半径之间的比例，又计算了一下图中洞穴两侧岩壁的倾角，说不定用这些有机会确《顶〈点《小说定图中具体所指的坑洞。”
    “那第二呢？”凯瑟琳听着潘尼斯的解释有些出神：“第二个设想是什么？”
    “第二个设想就是通过洞口向外看。”潘尼斯指着头顶的天空说道：“那一天，三轮月亮的位置是不会变的，在百米深的坑洞里，想完整的看到三个月亮并不是一件简单的事，所以说，只要估算出那一天晚上三个月亮的位置，然后从每个洞底的各个角度去测试能不能看到图中示意的角度，就可以确认了。”
    “好，我承认，你的两个设想，我基本上一句也没听懂。”凯瑟琳苦恼的抱着头说道：“唯一听懂的一句就是你要估算月亮的位置，那东西也能估算？不可能，怎么可能估算的出来啊。”
    “呃，这个，这是常识啊。”潘尼斯突然发现了凯瑟琳的另一面，嘴角微微抽搐，忍着笑解释道：“不同月份不同日期不同时间，月亮在天幕上的大概位置，这个对天文学稍微有点了解的人就都会知道啊，我和薇薇安一起估算出来的。”
    “谁的常识是这样的啊。”凯瑟琳脸颊微红，忍不住大声说道：“而且，天文学那种东西又什么时候变成常识了啊，不同月份不同日期不同时间，这种学院派的理论性的东西谁会去记啊，和战斗和冒险无关的东西，怎么可能有人能记得住啊？”
    “唔，你看，我和薇薇安不就都去记了吗，而且不管怎么说，都记住了，不是吗，嘿嘿。”潘尼斯捂着嘴笑道：“还是说，某个形象光辉坚毅勇敢的骑士小姐，原来如此缺乏知识方面的……”
    “你去死。”凯瑟琳怒目而视，最终却只能吐了口气，无力地垂着肩膀，怏怏的说道：“我明白了，所以你一到坑底就抬头看天，就是为了估算从这个角度是不是能看到月亮吗？”
    “差不多。”潘尼斯点头道：“不过不是看到月亮，而是寻找与地图上比例和角度相同的视角。”
    “我听不懂。”凯瑟琳用危险的目光瞪着潘尼斯，语气非常肯定的说道：“不管什么比例啦角度啦视角啦一类乱七八糟的东西，反正最终都是看月亮。”
    “是是是。”潘尼斯苦笑着举手投降：“我们就是看月亮。”
    “所以说，你通过刚才这两次观察。”凯瑟琳眼神飘向一旁，不看潘尼斯的眼睛，转移话题道：“已经确认这两个坑洞不是目标了？”
    “如果我的猜想没错的话。”潘尼斯说道：“那就基本可以排除这两个坑了。”
    “如果错了呢？”凯瑟琳追问道：“万一按照你的想法找不到符合条件的位置呢？”
    “那就说明我的想法有问题呗。”潘尼斯两手一摊：“反正咱们有七天时间，错了再重新研究啊，有什么关系。”
    “有道理。”凯瑟琳板着脸，的用缺乏感情起伏的死板声音说道：“如果你把你脸上的偷笑藏得好一点，就更有说服力了。”
    “哈哈哈，那只是误会啦。”潘尼斯逃跑一般的率先沿着岩壁爬了上去，一边爬还一边笑着说道：“我先上去看月亮，你快点跟上来啊。”
    “混蛋家伙，我不就是知识贫乏了一点吗，有什么可笑的。”凯瑟琳气呼呼的骂了一句，骂完自己也忍不住笑了，边笑边叹气，追着潘尼斯爬出了洞口。
    ——————————
    薇薇安醒来的时候，第一眼看到的就是凯瑟琳的脸。
    这时正是晚餐时间，凯瑟琳正准备走进帐篷叫醒她，薇薇安就已经自动醒来了。刚刚睡醒的薇薇安一脸茫然的睁开眼，身体一动不动一言不发，眼珠迷惑的四下转动，过了半天昏沉沉的脑子里才反应过来自己正在做什么。总算恢复清醒的薇薇安又安静的躺了片刻，才慢慢坐起身，试探着伸了伸手臂，蜷曲了一下手指，这才满意的点点头，抓着凯瑟琳伸出的手站了起来。
    “天快黑了，准备吃饭了。”凯瑟琳的声音很温柔：“睡得怎么样？头还疼吗？”
    “已经缓过来一些了，暂时不疼了。”薇薇安说道：“就是不知道能维持多久。”
    “既然缓解一些了，今天晚上你就继续睡。”凯瑟琳说道：“这几天你除了必要的事以外，就别做太多的活动了，趁着空闲把透支的精神力补充回来。”
    “恩，谢谢大姐。”薇薇安没有客气，很干脆的接受了凯瑟琳的好意：“你们今天去探查的怎么样，找到入口了吗？”
    “唔，大概是找到了。”凯瑟琳不确定的说道：“你还是问潘尼斯，刚才他解释了一阵，然后我和丽娜就抢着去取水了。”
    “哈哈哈，你们还是老样子呢。”薇薇安笑得直咳嗽，喘息着说道：“这就是知识不足的悲剧啊，哈哈哈哈。”
    “你给我差不多一点。”凯瑟琳按着薇薇安的头，揉乱了她一头蓝发：“你去跟他讨论，我俩是真受不了了，他已经疯了。”
    一走出帐篷，第一眼就可以看到营火旁点亮的晶能灯和铺了一地的白纸，潘尼斯趴在地上，借着灯光满地爬来爬去，不断地在不同纸张上记录着。发现薇薇安走出来了，潘尼斯好像看到了救星，急迫的说道：“薇薇安，快来快来，帮我计算一下，我的计算能力还是差很多啊，已经快被这些数字折腾死了。”
    “给我老老实实吃饭。”凯瑟琳一声怒吼，彻底打消了薇薇安跃跃欲试的心情：“没吃完饭谁也不许动笔。”
    “是，团长大人。”潘尼斯被吓得原地蹦起，直接跳到了营火旁：“现在就吃，绝不动笔。”
    “活该。”去通知埃拉德开饭的丽娜刚好走了回来，看到潘尼斯的狼狈样，窃笑着说道：“早就该让大姐这么骂你。”
    薇薇安也坐了下来，接过凯瑟琳递来的餐盘，眼睛却瞟向地面上的纸张，随意看了两眼，恍然大悟的说道：“看来，是有两处可能的地点？”
    “对，这是最让人头痛的。”潘尼斯端着盘子，心思却完全不在进食上，机械的往嘴里塞着食物“发现了两个坑洞，都契合了咱们的两个猜想的要求。无论是从高度和半径的比例来算，还是从月亮的位置和角度来算，都完全满足猜想的条件。”
    “所以说。”薇薇安叉子含在嘴里忘了拿出来，吐字模糊地说道：“要么，是咱们的猜想从一开始就走向了错误的方向，要么，就是还有第三个条件隐藏在地图里，而咱们没有发现。”
    “恩，我更倾向于隐藏有第三个条件。”潘尼斯说道：“毕竟前两个条件已经吻合了，如果说这只是巧合，未免太牵强了一些，画地图的人又不是脑子有病，没必要制造这样的巧合。当然，如果这是纳伦皇族的人为了迷惑别人做出的误导，那就是另一种说法了。”
    “你们有完没完。”凯瑟琳很不满地说道：“有一个薇薇安经常性的陷入狂热状态就已经很让我头痛了，潘尼斯你怎么也跟她学着发疯？”
    “大姐你不懂。”薇薇安兴高采烈的答道：“这种解谜游戏的迷人之处，就在于从稀少的条件里，通过努力一点点寻找出正确的线索，再通过这些线索最终发现答案，这种事简直太有趣了，对，潘尼斯。”
    “恩恩，没错没错。”潘尼斯被凯瑟琳瞪得浑身冷汗，几乎把脸整个埋进盘子里，含糊的说道：“是很有趣，恩恩。”
    “我确实不懂。”凯瑟琳又把恼怒的目光转向薇薇安：“但是我知道，如果你们再这样光说话不吃饭，这次寻宝活动就不许你们再参加。你们不要挑战我的决心，这是最后的警告，没有下一次了，给我好好吃饭。尤其是你，薇薇安，你再这样，连下次都不带你出来。”
    “大姐，我错了。”薇薇安非常熟练的低头认错，顺便踢了幸灾乐祸的丽娜一脚，嘟着嘴不再说话，专心对付盘子里的食物。
    “时间还很宽裕呢。”凯瑟琳叹了口气，解释道：“不急着赶这几十分钟的时间，等吃完饭大家会一起听你们俩讨论的。而且，光这样讨论也很难彻底弄清，等明天天亮了以后，咱们一起下去实地勘察一下，不比你这样凭空猜想强吗？所以说，你不要那么心急，凡事都要一步一步来的。”
    “唔，好大姐，听你的。”薇薇安总算从狂热的解谜状态里恢复正常了，点头说道：“说定了啊，明天我也要下去勘察。不过，这个谜题真的挺有意思的，原本我完全都没发现，如果不是潘尼斯提出关于三个月亮的猜想，我都要被骗过去了呢。哈哈，大姐，从这点我就有预感，这次咱们一定会大有收获的。”
    “希望如此。”凯瑟琳耸耸肩：“不过我总觉得，这几年来，你的预感就从来没准过，嘿嘿嘿嘿。”
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 第七十一章 发现

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    大地上突然出现的极深的坑洞，被人们俗称为大地之痕，最近几百年来，一直有学者不断地对大地之痕进行研究。但是很遗憾，这样的研究往往一无所获，人们甚至连大地之痕的成因都没能彻底了解。
    有的学者认为，大地之痕是由于地下暗河冲刷，导致地底的石灰岩被不断溶解形成地下空洞，经过日积月累之后最终导致地层塌陷，塌陷的岩石又被地下暗河慢慢冲走，最终形成了大地之痕。这种说法在最初一段时间被学者们追捧，他们普遍承认了这种说法的正确性，直到矮人族的学者加入了研究之中。
    矮人族的学者们加入后的第一件事就是推翻了这种主流的认知，他们列举了四个位置隐秘的大型坑洞，这四个古老的大地之痕完全不像人(顶)(点)小说们想象中的那样，实际上它们的内部根本不存在石灰岩，而且其中三个坑洞的四周五百米范围内也根本不存在地下暗河，唯一一个存在暗河的坑洞，暗河还是在坑洞出现之后才改道经过此地的。这四个坑洞的出现，把对大地之痕的研究进度一下推回到了最初的阶段，学者们只能重新开始。
    位于闪光森林内部的大地之痕群，深度浅，范围小，数量少，在学者们的眼里根本没有研究的必要。实际上也是如此，没有植物，没有动物，没有任何值得注意的发现物，只是七个单纯的深坑而已。但是，恐怕不会有人想到，就在这七个坑洞中的某一个内部，隐藏着一个王国多年积累的宝物。
    “果然啊，这两个坑洞都满足咱们设想的筛选条件。”薇薇安坐在第五个坑洞的底部，抱膝仰望天空，心里默默地模拟着月亮运行的轨迹：“看来果然还应该有第三个条件。”
    “喂，你们看好了没有。”凯瑟琳的脑袋从坑洞的顶部探出，对着下面大声喊道：“看好了就拉你们上来。”
    “大姐，先等一会。”薇薇安鼓足劲大喊：“我们估计还有一段时间，等我们好了用共鸣水晶叫你。”
    “小心点头顶的落石。”凯瑟琳不放心的嘱咐道：“别呆太久，真有什么难题可以上来再商量。”
    “知道啦知道啦，凯瑟琳老奶奶。”薇薇安不耐烦的挥挥手：“我们要开始研究啦，再见。”
    “其实她唠叨也完全是因为关心你。”潘尼斯说道：“当然了，虽然可能也是她的本性。”
    “我知道啊，每次她唠叨我，其实我都很开心呢，嘻嘻。”薇薇安捂着嘴轻笑：“大姐她也知道我那样说她只是在开玩笑而已，不会当真的。好啦好啦，快把地图拿出来，要好好研究一下。”
    “来，在这里。”潘尼斯找了一块平坦的地面展开已经快要背下来了的地图：“我觉得肯定会有第三条线索的。如果没有第三条线索，咱们根本不可能找到藏宝室的入口。”
    地图其实并不复杂，是一张类似于素描画的剖面图的的样子，坑洞的四壁，完全用直线代替了，而坑洞的底部也只是用简单的线条绘制成接近于正圆的样子，在坑洞的顶部，三个月亮从洞口探出头，把月光洒向坑洞之中。坑洞正中心是一洼清水，水面倒映着天空中的月亮。
    “等等。”薇薇安突然抓住潘尼斯的衣袖：“是这潭水。”
    “唔，这潭水吗？”潘尼斯摸着下巴，出神的点着头说道：“倒确实有可能。”
    “对，排除掉已经找到的线索。”薇薇安两眼发亮，手舞足蹈的说道：“唯一可能隐含着线索的就是这潭水了。我估计，很可能需要在这里制造一个图示大小范围的水潭，然后观察是否可以通过水潭映照出地图里这样的倒影。”
    潘尼斯没有说话，仰头看着天空默默的出神，脚下在坑洞的中心范围来回转圈，心里简单的测算着位置。
    “你这样不行。”薇薇安摆着手说道：“简单的测算恐怕没用，需要非常精确的位置，如果我没猜错的话，恐怕差一点都不行。”
    “那就麻烦了，工程量好大。”潘尼斯苦恼的叹了口气，无奈的说道：“首先，地图上的高度和直径比，是十比三点八七五，这里实际上岩壁的高度是一百一十七米，平均直径的话，大概是四十六米，这样算起来比例应该是十比三点九三，如果考虑到七百年中沙尘的堆积，这个结果属于符合条件的范围内。那么，用四十六米直径和十比三点八七五的比例来反推，当年的高度应该是一百一十八点七米，也就是说，我们要往下挖将近两米的深度，才能还原出当时水潭的高度。”
    “等等，等等。”薇薇安突然揪着潘尼斯的领子，大声欢呼着：“我明白了，我终于明白了。”
    “你明白了什么？”潘尼斯偷偷擦了擦冷汗，试探着问道：“你确认你现在还正常。”
    “废话。”薇薇安白了潘尼斯一眼，开始抬着头绕着坑底转圈，一边绕，还一边不断扭头看看想象里月亮的位置。绕了好几圈之后，薇薇安终于一拍手，指着面前的岩壁说道：“来帮个忙，背我往上爬二三十米，速度慢一点，我要仔细看一下岩壁。”
    “这里吗？”潘尼斯仰头观察了岩壁片刻，确认有足够的支撑点可以攀爬借力，这才背起薇薇安，高高跃起开始向上攀爬。
    “这里慢一点。”薇薇安突然大喊：“慢一点慢一点，我要看仔细。”
    “这位伟大的法师小姐。”潘尼斯苦笑着嘟囔：“这种事可是速度越慢难度越高啊，尤其我还背着个人。”
    “停，就是这里，停一下。”薇薇安拍打着潘尼斯的肩膀大声叫道：“没错，应该就是这里。”
    潘尼斯倒是早有准备，一手攀着岩壁的缝隙，另一只手掏出两根铁钎，插入岩壁缝隙内借力固定住，双手抓着铁钎，双脚踩着岩壁上的凸起悬停在在半空，顺便把薇薇安扛到了肩上。
    “我的推测很可能是正确的。”薇薇安几乎眼睛贴在岩壁上，对着光秃秃的岩壁盯了几分钟，才满意的说道：“潘尼斯，你是专业的，你来看看这里，判断一下是不是有人工的痕迹。”
    “人工？”潘尼斯双手借力身体上升，到达了薇薇安原本的高度，只看了几秒就很肯定的说道：“没错，确实有人工的痕迹，只有这么很小很小的一块区域有这样的痕迹，其他地方都没有。”
    “呼，那就没错了。”薇薇安松了口气，拍拍潘尼斯的胳膊：“辛苦啦，可以下去了。”
    落地把薇薇安放下，潘尼斯迫不及待的追问道：“你是怎么找到那个位置的？”
    “很简单。”薇薇安说道：“因为我猜到了他们这个入口的控制方法和激活方式。”
    “这样都能猜到？”潘尼斯看看岩壁上确认的位置，恍然大悟的说道：“哦，原来是光线反射。”
    “对，光线反射。”薇薇安满面笑容的回答：“通过水面作为反射物，把苍蓝之月的月光反射到目标点，由于正是法力潮汐之夜，在反射月光的同时，也会把月光中蕴含的庞大活性魔法能量传导到隐藏在岩壁后的控制装置上，从而使控制装置激活。”
    “然后通过这个被激活的小巧的控制开关。”潘尼斯自觉地接了下去：“通过它来控制真正的大门开关，激活预存的能量让大门随之出现吗？”
    “就是这样。”薇薇安拍着手大笑：“我果然是个天才，这么简单就找到了关键点。”
    “那么，这位天才小姐，能麻烦你给我们这些凡人解释的更清楚一点吗？”
    “啊啊啊啊啊，吓死我了。”突然从薇薇安背后响起的声音把薇薇安吓了一跳：“大姐丽娜你们俩什么时候下来的。”
    “什么时候啊。”丽娜手指点着嘴唇，嘴角带着幸灾乐祸的笑容：“就在某人向被别人踩了尾巴一样发出尖叫之后没多久。”
    “然后就看到了两个笨蛋不用任何保护措施就在岩壁上爬。”凯瑟琳冷笑着说道：“你们觉得自己和岩石蜥蜴是亲戚吗？还是觉得自己像蝠鼠一样可以从悬崖上往下飞？”
    “我错了。”潘尼斯果断承认错误：“再也不敢了。”
    “是啊是啊，再也不敢了。”薇薇安也在一边呼呼点头，满脸可怜的表情。
    “真是怕了你们了。”凯瑟琳痛苦的揉着头，哀叹道：“你们两个家伙凑到一起，就怎么说也没用，算了，下次注意。那么，现在算是顺利确认入口的位置了？”
    “还不能算确认。”薇薇安立刻把刚才装出的可怜相抛到一边，摇头道：“现在只能算初步确认，还需要进一步验证，毕竟咱们要做好万全的准备。”
    “怎么确认？”凯瑟琳追问道。
    “就像之前潘尼斯说的，先计算出图示里水潭的中心点和具体范围，然后挖一个超过一点七米深度的坑，让水平面处于向下一点七米的位置上，然后测试水潭是否能形成图示样的倒影，在计算一下月光是否能准确的折射到目标点上。做完这些，还需要再去另外一个疑似目标的坑洞，把同样的测试做一遍，确保不会出现任何错误。”
    “好麻烦啊。”丽娜哀嚎道：“又要挖坑啊。”
    “没办法喽，今后几天有事做了。”薇薇安耸耸肩，反正这些体力劳动肯定不会让她做，所以完全没有心理压力：“为了宝藏，努力，少女，哈哈哈哈。”

 第七十二章 苍蓝之夜

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    深红之月代表了死亡的寂静，银白之月代表了生命的绽放，而苍蓝之月，则代表了世间魔法与知识的神秘。苍蓝之夜的月光下，空气中脉动着澎湃的法力，魔法的元素在月下**的舞动，风中飘扬的是魔力的光芒。时间一点点接近午夜，所有法术系职业者都可以感受到血脉深处传来的悸动，那是苍蓝女士露茜娅的恩赐与垂怜。
    圆月露茜娅，洒下明亮的月光，为世间笼上了一层淡蓝色的薄暮，透过蓝色的光，天地间的一切朦胧，而又充满了神秘色彩。
    “时间差不多了。”薇薇安面向地面上人工挖掘出的水潭，盯着在水潭中逐渐露出头的月亮倒影：“再过十几分钟，月亮就会移动到特定位置了，那就是大门开启的时间了。”
    “都准备好了吗？前面应该就是咱们这次冒险的终点了，最后一段路，大家一定要顺利走完啊。”凯瑟琳单膝跪地，再一次仔细的整理好腿部的胫甲，最后把膝关节的护甲装上，让自己全身重新覆盖在特殊的鳞甲之中：“里面也许很多很多年没有人进入过了，不知道会不会有未知的危险，埃拉德先生，您确定要跟我们一起进去吗？如果您不愿意冒险，完全可以在这里等候的。即使您不跟着进去，一旦我们找到宝藏，也会按照惯例付给您百分之五的份额作为酬劳的。”
    “我在森林里生活了很多年，还是第一次遇到这么有趣的事。”埃拉德说道：“虽然里面可能有危险，但是经过这些天的共事，我相信你们完全有能力在危险中保护我的安全，所以如果你们不反对的话，我还是想要跟着进去看看，也算是一种经验积累。”
    “那么如您所愿。”凯瑟琳点头同意：“我会尽力保证您的安全，但是我必须事先声明，如果遇到不可抗因素，导致我们最终没有能……”
    “那是我运气不好。”埃拉德打断了凯瑟琳的话：“绝对不会有任何怨言。”
    “就要开始了，魔力的波动越来越强了。虽然作为牧师而不是法师，我无法控制这种纯粹的魔力，但是我完全可以感应到越来越强大的魔力凝聚。”当埃拉德结束了一个人缩在帐篷里近乎隐居的七天生活，重新和冒险团的四人一起行动之后，丽娜又重新藏起了不正常的本性，这一次言行举止都充满了神圣的气息，完全符合她自身的职业特性，让人见到她就能放心的把健康和生命放心的交托在她的手中：“薇薇安，我突然想到一个问题。”
    “关于怎么返回的问题吗？”薇薇安眼睛依然盯着水潭里的蓝月倒影。
    “对，就是这个。”丽娜这时手里竟然没有拿着自己心爱的小说，而是把那本银色的法书摊开在面前，一边翻动一边继续问道：“如果咱们进去的时间耽误的比较久，苍蓝之主的威能消退了，那入口是不是会关闭？万一关闭了到时候咱们怎么出来？”
    “放心，她早就做好准备了。”潘尼斯正躺在水潭边翘着腿，嘴里叼着一根牙签，枕着胳膊半眯着眼睛悠闲地望天：“完全不会有问题。”
    “那就好。”虽然潘尼斯的回答非常含糊，但原本好奇的丽娜却一反常态的没有追问，只是单手在胸口画了个方形，开始翻动着法书默默祈祷。
    “怎么了凯瑟琳。”悠闲地潘尼斯发现凯瑟琳又一次抽出单手剑开始了第三遍擦拭，实在忍不住问道：“你怎么怪怪的？不会是紧张了。”
    “啊？紧张？”凯瑟琳不明所以的愣了愣，这才反应过来，用力摇头道：“一点也不紧张，我只是……唔，我只是……”
    “她是兴奋过度了。”薇薇安悠悠的说道：“已经激动地不知所措了。”
    “这有什么可兴奋的？”潘尼斯感觉莫名其妙。
    “那可是一大笔财富啊。”凯瑟琳收起长剑，双手攥拳举在胸前，兴奋到眼睛里闪着光，声线因为激动而变得尖细：“一个王国几代人积累的财富啊。哦，我的神呐，我都难以想象，那要有多少钱呀。你看你看，成片的稀有材料，大量的宝石和晶石，数不清的奢侈品和艺术品，堆成小山的秘银币和魔石币，哈哈，哈哈，捧起一捧秘银币，从头顶洒在身上的感觉，天哪，这里真是人间天堂啊。嘘，嘘，你听，这些钱币碰撞的声音，实在是……实在是……”
    “她已经疯掉了。”薇薇安无可奈何的翻了个白眼：“丽娜，我觉得大姐她需要你。”
    “已经没有治疗的必要。”丽娜一脸圣洁的对凯瑟琳做了个祈福的手势：“现在能做的只有为她祈祷，祈求神明的怜悯了。”
    “我觉得，如果她清醒过来，一定会揍你们两个的。”潘尼斯一脸苦笑的伸手在凯瑟琳面前晃着：“醒醒了，天亮啦，该起床了。”
    “放弃，没用的。”薇薇安笑得非常开心：“这已经是她第二次陷入这种状态了，除非情况有变化，比如入口突然打开了，否则她醒不了的。”
    “居然不是第一次了？”潘尼斯惊讶的问道：“第一次是什么时候？”
    “两年多以前。”丽娜合起法书，无聊的用钉锤在地上有节奏的敲打着：“那次咱们冒险团刚刚晋升为白银阶不久，第一次完成了一个五位数报酬的任务。那次她也是这样，傻笑了一整夜呢。”
    “呵呵，呵呵。”潘尼斯无言以对，只能用干笑来表达自己现在的心情。
    “时间到了。”薇薇安神色突然一凛，指着水潭说道：“苍蓝之月已经到位，我已经感到月光里的能量开始被水面反射了。”
    “我也感到了。”潘尼斯一脸严肃的抬头看着岩壁上那个特殊的位置，心里对这个几百年前的人们设计的藏宝室入口也充满了好奇。
    淡蓝色的月光下，魔法能量不断地向岩壁上的启动装置汇聚，在所有施法者的魔力感应中，启动装置就像一个灯塔一样明亮夺目。渐渐地，随着魔法能量汇聚的越来越强，从启动装置的位置的岩壁处，突然射出一道醒目的白光。白光直直的射向坑洞底部的地面，在地面上凝成了一个圆形的光斑。
    “怎么没动静了？”丽娜奇怪的问道：“难道咱们还欠缺一些布置吗？”
    “不，别着急。”潘尼斯摇头道：“这个入口打开需要时间。”
    “恩，这是二次激发装置。”薇薇安说道：“看来岩壁上只是一个汇集和折射的装置，把汇集来的魔法能量折射到地面上，真正的开启装置其实是在地面的这个点上。哈，真有趣，居然把一个入口设置的这么复杂。”
    “没办法，毕竟是为了防止别人闯入啊。”潘尼斯说道：“设置复杂一点也是可以理解的。”
    “看，有动静了。”凯瑟琳的声音从三人背后传来。
    “咦？大姐？”丽娜惊讶的对凯瑟琳说道：“你居然这么快就醒来了？这太神奇了。”
    “什么醒来了？”凯瑟琳疑惑的问道：“我根本就没睡啊，发生了什么事吗？”
    “呃，没事，什么事都没发生过。”丽娜干笑了两声，突然指着地面用很夸张的表情说道：“哇，你看，有动静了。”
    “这也太假了。”凯瑟琳翻了个白眼，满心怀疑的嘟囔着：“一定有什么事瞒着我。”
    地面上折射而来的光斑有了变化，从光斑的位置，突然又向着正上方的天空射出一道光柱，光柱延伸到三米的高度之后，便不再向上延伸，停留着不动了。下一刻，原本只有手腕粗细的光柱，突然开始向两侧展开，就像是一个人握着卷轴缓缓拉开一样，把圆形的光柱渐渐伸展成了一个由白光组成的平面光幕，光幕形成之后，便自己慢慢闪烁着，不再有新的变化了。
    “居然是采用的古老的传送门设计。”薇薇安嘴角抽搐着，有些失望的说道：“我还以为会有什么新奇的技术呢。”
    “这也是传送魔法？”凯瑟琳从没有见过这种形式的传送法术，忍不住问道：“很古老？”
    “呃，一千五百年前比较流行这种传送魔法。”薇薇安解释道：“但是自从九百多年前，传送法阵被修改过之后，性能和消耗都有了大幅的改进，这种老旧的法术就没什么再用了。没想到，纳伦王国明明是七百年前才灭亡，居然还在用这种过时的传送法术。”
    “他们灭亡虽然是在七百年前，但是这种作为最后退路的藏宝室可不一定是七百年前才建立的。”潘尼斯伸出手指戳了戳光幕，没有产生任何变化：“说不定从第一代王室就开始建造了，所以用这种法术也还算合理。”
    “唔，你说的也有道理。”薇薇安在光幕前闭着眼睛感受了一阵，撇嘴道：“传送距离不超过两公里，看来宝藏就藏在周围不知道哪里的地下。”
    “这个能维持多久？”凯瑟琳绕着光幕转了一圈，转头问道：“能支持到咱们回来吗？”
    “大概两小时左右。”薇薇安说道：“不过这看上去应该是单向的，想必里面还会有一个可以激活的作为出口的单向法阵。放心啦，就算有问题，我也做好了解决的准备的，走，咱们进去，宝藏还在等着咱们呢。”

 第七十三章 狂风走廊

    第七十三章狂风走廊
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    “如果我把头伸进去会怎么样？”丽娜两只眼睛眨啊眨的，心思古怪的盯着传送的光幕：“会有什么不好的事发生吗？”
    “唔，如果是双向传送门的话，就没关系。”薇薇安解释道：“随时可以退出来。”
    “那单向的呢？”丽娜追问道。
    “嘿嘿，你猜。”薇薇安冷笑了一声：“你猜以前这么死掉的倒霉鬼有多少个？”
    “会死掉？”丽娜低声惊呼：“不会这么夸张。”
    “就好像你脖子枕着刀锋然后用力往下按一样的效果，到时候就和自己的肩膀以下说再见。”薇薇安说道：“这也就是为什么传送门法阵被淘汰的原因。用新型的传送法阵传送＋顶＋点＋小说＋，第一是一次性传送，不会出现脑袋过去了身子没过去的情况，第二是传送过程中有法则性保护，再强大的力量也无法对传送者造成伤害，不会出现过去一半了发现对面有人拿刀砍你这种事。第三，用新型的传送法阵可以粗略探知对面的地形和环境情况，不会出现传送过去发现传到一个狭小的密室然后被活活挤死的情况，就因为这三个原因，几乎所有的法师都支持这种传送法阵的换代。你要知道，除此之外，总有一些死板守旧的法师不愿接受新技术的。”
    “你越说我越不敢过去了。”丽娜重重咽了口唾沫，怀疑的看着传送门：“让你说的我总觉得传送过去必死无疑啊。”
    “别捣乱了。”凯瑟琳敲了一下丽娜的头：“赶快准备，薇薇安说没问题就是没问题。”
    “薇薇安，目标地点和这里不超过两公里？”潘尼斯问道：“你确定吗？”
    “确定。”薇薇安点头道：“这种传送门虽然技术老旧，但是最起码的传送距离还是能分析出来的。”
    “那就行了。”潘尼斯掏出一块水晶拿在手里：“我先过去，如果没问题我会用共鸣水晶通知你们，丽娜你第二个，然后是埃拉德，薇薇安跟着，凯瑟琳你最后再过来。”
    “你应该明白，这是最稳妥最安全的方法。”看到凯瑟琳想要说什么，潘尼斯抬手第一时间阻止了凯瑟琳的劝说：“这种谁也无法预测的情况，我这种特性去是最合适的。”
    “好。”凯瑟琳毕竟当了几年的团长，对于情况的的判断还是很准确的，确实像潘尼斯所说，以他表现出来的那种怎么都死不了特性，确实最适合第一个进入，于是只能把包里的地精照明器递给潘尼斯：“进去以后就打开，不用节约晶能，安全以后第一时间通知我们。”
    “放心，不会有问题的。”潘尼斯扛着照明器，在传送门前深深吸气，一低头就走进了光幕之中。
    凯瑟琳没有说话，手里捧着共鸣水晶的另一半，目不转睛的盯着，但是几分钟过去了，共鸣水晶没有一点动静。
    “不会有问题。”丽娜看着这个吞噬掉潘尼斯之后又变得悄无声息的光幕，有些不安的问道：“这个东西快七百年的历史了，真不会出毛病吗？”
    “能激活就没毛病，出毛病的话就无法激活。”薇薇安突然奇怪的瞟了埃拉德一眼，疑惑的摇了摇头：“理论上来说肯定不会有事，不过怎么现在还没发信号过来？”
    “来了，信号来了。”凯瑟琳终于露出了笑容：“虽然晚了点，不过看来总算没问题了。那就按刚才说的顺序，丽娜，你上。”
    剩下的四个人拎着背包，按照顺序依次走进了光幕之中，当凯瑟琳最后一个走进光幕之后，直接被吓了一跳。
    传送门紧贴在一个狭小的天然洞穴的侧壁，洞穴里也许有细小的缝隙存在，空气并不浑浊，完全可以正常呼吸。但是虽然有空气流动，洞穴里却没有一丝光线从外界照进来，完全靠地精照明器来保持亮度。刚一进来，凯瑟琳还没来得及四处看看，就第一时间看到紧挨着传送门的地面上有被破坏的痕迹，痕迹非常新鲜，明显是刚刚破坏的。
    “怎么回事？”凯瑟琳不解的问道：“潘尼斯，这里有陷阱？”
    “没什么，其实只是吓唬人的。”潘尼斯一摊手：“所以我刚才拆解陷阱浪费了一点时间。”
    “到底怎么回事？”凯瑟琳皱起眉：“按说这里作为给王族遗民准备的藏宝室，不应该有陷阱的啊。”
    “所以不是致命的陷阱。”潘尼斯说道：“如果有心理准备的话，完全没有任何问题。”
    “是什么陷阱呢？”凯瑟琳满心的疑问。
    潘尼斯走到传送门前两步的位置站定，指着传送门对面的墙壁说道：“其实就是从对面的墙壁上，突然伸出几十根密集的尖锐金属刺而已，金属刺到我现在的位置就会停下，不会给传送者造成任何伤害。”
    潘尼斯说的虽然很轻松，但是凯瑟琳越听脸色越难看。完全可以设想一下，当一个不知情的人，举着光源小心翼翼地走进传送门。这时候本来就提心吊胆的，突然面前刺过来一排尖刺，恐怕绝大部分传送者第一反应都是下意识的后退闪避，但刚好是半个身子在里面，半个身子在外面的时刻，一旦妄图后退，恐怕人体就会轻易的被扭曲的空间撕成两半。
    “好阴险。”凯瑟琳重重吐了口气，后怕的说道：“这种陷阱，恐怕就是为了防止外人觊觎宝藏才设下的，真正纳伦王国的传人应该都知道这些陷阱的情况，不会受到任何伤害。”
    “看来后面也要小心一点了。”薇薇安凑近了对面的墙壁，看了看如同蜂窝一样的金属刺出入孔，厌恶的皱起鼻子转身就走：“走，别在这里耽误时间了。”
    潘尼斯凑近薇薇安的身边，贴着薇薇安的耳朵小声问了几句，薇薇安表情古怪的点点头，也低声回答了几句。
    “你们在说什么悄悄话？”丽娜快步追了上来：“弄得这么神秘。”
    “没什么，一些小问题。”潘尼斯神秘的笑着摇了摇头：“估计过一阵你就能知道了。”
    “算了算了。”丽娜不满的甩甩手，哼了一声转身就走，不过很快就又恢复了兴致勃勃的样子：“举好灯光，哈，幸亏临走前你们买到了照明器，这个还真好用，能把四周照的这么亮。”
    地精照明器确实很好用，调成散射的灯光，足够把整个洞穴照亮。洞穴很狭窄，几人进入的一面是死路，而另一面则是一条弯弯曲曲的隧道，完全不知道通向哪里。沿着隧道一路前行，发现隧道虽然深邃曲折，却没有任何支路，完全是一条路走到底，倒也比较方便。
    “走了多长了？”默默戒备着走了很久之后，凯瑟琳用肘部捅了捅潘尼斯的胳膊：“我觉得已经走了很久了，错觉吗？”
    “不，确实很久了。”潘尼斯摇头道：“路程上来看，足有五公里的距离了。”
    “那么远了？”一旁的丽娜吓了一跳，惊讶的问道：“这个隧道也不像是人工开凿的，纯天然的隧道居然走了这么久都没遇到支路？而且这么一直走下去，会不会直接走出森林啊。”
    “你的想象力有点过于丰富了。”潘尼斯苦笑着说道：“而且其实从直线距离上来看，咱们没走多远，最多不超过五百米。这里的路一直在绕来绕去，仅仅五百米的距离就绕了五公里，后面……等等，有声音。”
    从深邃的通道深处，隐隐传来一阵呜呜的声音，声音非常尖锐，在寂静的隧道里显得格外清晰。
    “这是……风声？”凯瑟琳侧身听了一阵，不确定的问道：“我听着像是风声，但是这怎么可能？这种封闭的隧道里，有新鲜空气就已经很难得了，就算有峡谷风也不可能会有这么大啊？这样尖锐的风声，恐怕已经不是简单的峡谷风了，怎不敢想象这风要有多大。”
    “恩，风力很强。”潘尼斯一脸的无奈：“真是吵死了，过去看看到底怎么回事。”
    顺着隧道往前，又拐过几个转角，尖锐的风声越来越大，越来越刺耳，剧烈的风声如同雷鸣般的吼声，持续不断地在众人耳边轰响着。
    “凯瑟琳。”潘尼斯用尽全力大声呼喊：“前面千万小心。”
    “你说什么？”走在最前面防卫的凯瑟琳边走边回头回过头大声喊道：“再说一遍，我没听见。”
    “我说！”潘尼斯加大了喊叫的力气：“让你小心一点。”
    “什么小心？”凯瑟琳喊道：“小心什么？再大点声，完全听不清楚。”
    “小心……算了，不用了。”
    潘尼斯话还没有说完，凯瑟琳已经转过了最后一个转角。刚一转过转角，举着盾的凯瑟琳就感到一股巨大的力量从侧面撞到自己的身上，把自己撞得凌空飞起，像一张壁画一样直接拍在岩壁上。不仅人被拍在岩壁上，巨大的力量还在背后不断地压迫着她的身体，把她死死压在墙上。
    “真他妈见鬼。”凯瑟琳再一次不顾形象的怒骂了一句，鼓足了力气用手支撑着墙壁，一点点横向移动，吃力的脱离了压力的范围，狼狈的滚倒在地。
    “该死，是风压。”凯瑟琳灰头土脸的爬起来，愤愤地双手举起拍打着自己被吹成蓬乱一团的黑发：“你就是让我小心这个？”
    “呃，是。”潘尼斯很无辜的点头承认。
    “好，谢谢你。”凯瑟琳按着额角呻·吟道：“不过，麻烦你下次提醒的早一点。”

 第七十四章 致命陷阱

    （263……084……458……书友裙，想来的就加群。ps走过路过的朋友求收藏求推荐，你们的支持是我最大的动力。另外，大家多提点意见好不好，谢啦。ps2：书名变更，请看作品相关）
    “这是什么东西？”凯瑟琳苦恼的站在拐角处，即使隔着转角，也可以感到一阵阵风从通道里吹出：“为什么隧道里会有这么大的风？”
    “不知道。”潘尼斯喊得声嘶力竭：“也许是天然的，但是我觉得更可能是人为的，又一个防御措施。”
    “有办法破解吗？”凯瑟琳问道：“这样想要通过太吃力了。”
    “这个你要问薇薇安。”潘尼斯说道：“她才最有发言权，我看不出来。”
    “我先去看看。”薇薇安给自己身上叠加了几层护盾和结界，举起照明器紧贴着岩壁拐过了转角。对于大范围的强风，虽然结界虽然能让施术者身边不受强风的影响，但其原理也仅仅是在施术者身边支撑一个无风的空间，而。顶.点。小说外界的风压依然会对整个无风空间起作用，也就是说风力会把整个结界压在岩壁上，所以无法用结界这种取巧的方法通过这条隧道。
    薇薇安刚一露头，就借着风力贴在墙上，一边维持着结界不会风力摧垮，一边悠闲的打量着眼前的隧道。在照明器射出的光柱照亮下，隧道里的一切清晰可见。这是一条长约五十米的笔直隧道，四壁有略微修整的痕迹，让隧道四壁完全没有任何起伏和棱角，可以任由强风毫无阻碍的通过，也可以使得一路上没有任何避风地点和借力点。
    “这个陷阱近乎于无解。”贴着岩壁艰难的爬出来，又跑出了好远来到风声比较小的位置，其他人都正在这里等着。薇薇安解除掉身上的防护，思索了很久之后说道：“我看出来了，陷阱的架设其实很简单，只用了一种飓风术的法阵，但是数量非常多，每隔三米就有两个相对的法阵，而且法阵隐藏在岩壁内部，除非破坏岩壁，否则很难破坏掉法阵。这种法阵阵列并不能提高法术的威力，但是飓风术却是特别的，因为风力会自动叠加，越来越强。”
    “那能不能用法术破坏岩壁呢？”凯瑟琳追问道：“一个一个把这些法阵破坏掉，陷阱也就自然跟着解除了。”
    “这很难，别忘了咱们是在地底。”薇薇安摇头道：“这里太过狭窄，岩壁内部的情况又不明，我没把握在不造成坍塌的情况下破坏岩壁。以现在的环境，一旦坍塌，很可能咱们都要被砸死在这里。”
    “也就是说，只能向前面硬闯了？”凯瑟琳很纠结的说道：“没有其他办法了？”
    “反正我是想不到其他办法。”薇薇安耸耸肩说道：“不过一个人冲过去了，就可以从对面开始通过物理攻击的方式破坏岩壁内部的法阵，这样其他人通过就方便多了。”
    “我算是明白你的意思了。”凯瑟琳斜眼看着薇薇安：“就是说，让我拼命顶着风走过去，破坏掉法阵，然后你们轻轻松松的走过去呗。”
    “哈，大姐，你猜的越来越准了。”薇薇安咧嘴一笑，用力拍拍凯瑟琳的胳膊：“所以说，为了埋藏的宝藏，大姐你加油，嘿嘿嘿嘿。”
    “算我怕了你了。”凯瑟琳无奈的叹了口气，开始一次卸下身上的鳞甲。穿着鳞甲虽然安全，但是对于这样充满强风的狭窄通道来说，穿着护甲即加大身上的重量造成多余的负担，又会因为护甲的存在而增大强风的受力面积，与其这样还不如脱掉护甲轻装前进。
    “我跟你一起走好了。”潘尼斯想了想，站到凯瑟琳身边：“两个人一起走，万一发生什么事也能互相照顾。”
    “其实没必要。”卸下护甲的凯瑟琳用力活动了一下四肢，把身上穿着的衬裙所有可能兜风的地方都一一系紧：“这里想要通过可是要费一番力气的，不用浪费两个人的体力。”
    “我有点不放心。”潘尼斯脸色有些担忧：“总觉得有些问题没有考虑到，还是两个人安全一些。”
    “应该没事。”薇薇安说道：“我没有发现任何其他的魔法陷阱啊。”
    “就怕走了一半的时候，建造者阴险的设置几个物理陷阱，那可就麻烦了。”潘尼斯还是很坚持：“所以说，为了保险起见，我还是也过去好了。”
    “那就辛苦你了。”凯瑟琳仔细一想，潘尼斯说的也有道理，便不再拒绝：“我走前面好了，毕竟我的斗气比你的要高一阶，对身体素质的提高自然比你的斗气要高，我走前面还能帮你挡着点风，让你省力一些。”
    在潘尼斯顶着风把地精照明器摆放在狂风通道最后一个转角处的同时，凯瑟琳身上闪过斗气的微光，大量斗气被灌注到体内，持续的强化着各项身体素质。最后深吸一口气，凯瑟琳头也不回的冲进了风里，迎着剧烈的强风艰难前行。潘尼斯皱着眉，一副有什么东西想不起来时的苦恼表情，若有所思的躲在凯瑟琳背后借势跟进。
    风是一种最常见的现象之一，每个人一生都可以说算是活在风里，几乎所有人都对风的存在习以为常，没有人会觉得这有什么特殊的地方。但是，当风力强到一定程度的时候，这种习以为常的存在，就会变成一种灾难。强风会让人无法呼吸，强风会让人无法睁眼，强风会让人无法前进，更进一步的强风，会让人根本无法停留在地面。
    眼下的隧道里，如果普通人或者低阶职业者进来，根本无法站立，只会被强风紧紧压在墙上，即使是属于高阶职业者范畴的白银阶，面对这样的风力也需要用尽全身力气才能勉强前进，稍有不慎就会被吹飞。也就只有黄金阶以上的职业者，可以面对着风压比较稳定的前进，这也就是凯瑟琳试探之后，决定自己带头突破的原因。
    向前走了十几米，凯瑟琳就发现自己有些过于自信了。不知道岩壁内部的法阵是如何排列的，理论上无论如何排列，越往前走承担的风力应该越弱，但是事实上前进了几十米，风力却没有任何变化，依然保持着最开始的强度，而对于对抗者凯瑟琳来说，斗气的储量和体力都在迅速的被消耗着，自然会感到压力越来越大。
    一步一步向前，不能犹豫，不能后退，不能停留，不能说话，不能呼吸，不能睁眼，只能埋着头向前，向前，再向前，直到闯过终点，或是直到力气耗尽被狂风击退。
    “加油啊，凯瑟琳。”骑士少女这样对自己鼓励着：“这是最后的屏障，这是阻碍你实现梦想的最后的敌人，只要打败他，你就能得到整整一个王国的宝藏。绝对不能输啊凯瑟琳，金币在向你招手，一定要冲过去，想想在金币堆里打滚的滋味，那是只有在梦里才能见到的情景啊，加油加油加油。”
    不断地自我暗示下，凯瑟琳前进的速度猛地加快了不少，紧咬着牙，脸上的肌肉因为用力而扭曲着，在斗气的强化下，居然顶着剧烈的强风，达到了正常前进的步速，迅速向通道的尽头前进着。
    “不对。”距离凯瑟琳还有三四米的潘尼斯脸色忽然一变，显然想通了什么，伸手向凯瑟琳的后背抓去，同时嘴里还大喊着：“把斗气护盾打开，不能再走了。”
    可惜，身处于风中的凯瑟琳是无法听清潘尼斯的话的，风压之下，凯瑟琳只能隐约听到潘尼斯大声喊了一句什么，却完全不知道内容，而现实的情况也不容她停下来询问，只能带着疑问继续向前。
    一步跨出，凯瑟琳有一种踏空的感觉，猛烈的飓风非常不合情理的减弱到几乎可以忽略不计，而与之相反的，却有一股强烈的反向气流从背后产生，她在自己全力前进和背后气流的推动双重力量下，箭一般向前射出，速度甚至快要赶上使用冲刺技能时的速度。
    “过来了。”前冲中的凯瑟琳脸上露出了喜悦的笑容，成功突破狂风走廊，意味着距离宝藏又近了一步，没有什么可以阻拦少女们的脚步，没有什么可以阻止她对金币的追求。
    但是，兴奋而激动的笑容，突然在一瞬间变得僵硬。凯瑟琳处于速度和力量强化中的肉体，敏锐的感觉到什么东西碰到了自己的身体。那是在并不明亮的灯光下无法看清的物体，纤细，却又坚韧。从头到脚，从左到右，身体上有十来个位置产生了碰触的感觉。
    “完了。”凯瑟琳的心一下沉入了谷地，曾经的冒险中对于各种陷阱的了解让她在碰触的同时想到了自己将要面对的是什么，但是在这个时候，再想要打开斗气护盾已经晚了，自己的速度实在太快，快到根本无法及时张开斗气护盾，快到自己把自己送上了绝路。
    时间在这一秒似乎被拉的很长，在凯瑟琳的感知中可以清楚的感受到，无形的物体在自己自身的力量下，一点一点撕裂她的皮肤，一点一点破开她的肌肉，脖子，胸腔，腰腹，四肢，身体的每一处关键部位，都受到了攻击。
    死亡所带来的恐惧和绝望，紧紧握住了凯瑟琳的心，虽然心里清楚的知道将要发生什么，但是却只能眼睁睁看着自己走向死亡。
    “只能，走到这里了吗？”在生命最后的毫秒，凯瑟琳最后的动作是把目光抬向上方。上方只有岩壁，压抑的岩壁，看不到希望，看不到天空，也看不到月亮：“父亲和祖父啊，为了债务，不，为了信誉与责任而死，在你们临死前，也像我现在的心情一样吗？好想再看一眼美丽的星空啊。”
    下一瞬间，凯瑟琳的眼中便升起了三轮明月。

 第七十五章 擦肩而过的死亡

    （昨天发的这章居然排版是乱的，而且章节号错误，我都没发现，实在抱歉，现在重新调整一下，今天更新晚上照旧）
    漆黑的夜空，漫天的黄沙，银白的月光。
    三个月亮挂在遥远的夜空中，银白的圆月散发着柔和的月光，带来了生命的气息，也驱走了世间的阴霾。银色的月光笼洒落在地面，映照出连绵不断的荒漠，也映照出荒漠上层层叠叠堆积如山的白骨。目光尽处的远方，银色的月光之下，一个俏丽的侧影伫立在尸山骨海的顶端，拄着长枪仰望夜空。
    眼前这一幕画面，孤寂、悲凉，又带着说不出的凄美，让人在恐惧之外却又忍不住沉醉其中，无法自拔。
    也许是感到了凯瑟琳的目光，银月下的身影慢慢转过了头，两个人，两对眸子，四道目光，似乎跨越了无尽的时间和空间，跨越了生与死的距离，在空中交汇了。
    画面转瞬即逝，凯瑟琳眼前一暗，发现自己重新回到了原本的隧道之中，平安无事的站（顶)(点）（小说）在狂风之外，而潘尼斯正守在自己的身边。
    “我这是……还活着？”凯瑟琳刚刚说完，从身上突然迸射出两道血箭，鲜血从脖子和腹部止不住的喷出，转眼间染红了衬裙。
    “先止血，然后再破坏机关，不然等丽娜过来估计你会失血过多的。”潘尼斯掏出药瓶递了过去。
    “刚才到底发生了什么？”凯瑟琳梦游一般的接过了药瓶，像是完全没有从刚才的危急中恢复过来，隔了半天才如梦初醒般的问道：“我看到的是什么？”
    “刚才？一点小技巧而已，保命的小技巧。”潘尼斯耸耸肩，目光游移的说道：“至于你看到的？我怎么知道啊，说不定是临死前的幻觉。”
    “是吗？”凯瑟琳一边敷药止血，一边带着怀疑的问道：“总觉得好真实啊，不像是幻觉呢。”
    “谁知道呢。”潘尼斯拿出绷带在凯瑟琳的脖子上包扎好：“幻觉这种东西，如果不真实怎么会让人产生错觉呢，对不对？”
    “也许。”死里逃生的凯瑟琳也懒得追究了，草草止住流血，隔着绷带碰了碰伤口：“你的小技巧来的还真及时，如果再晚半秒，估计我已经被切成几块了。你能这么及时，是比我先发现这个陷阱了，对了，之前你好像喊了一句话，就是说这个？”
    “对，就是想到了这个。”潘尼斯点头道：“可惜我想通的太晚了，差一点就无可挽回了，抱歉啊。”
    “喂，你救了我，然后反过来对我说抱歉？”凯瑟琳哭笑不得：“你这个家伙真是……算了，无论如何，多谢你了。喂，好好听人说话啊，怎么突然跑到那里去了。”
    “啊？说什么？”潘尼斯在凯瑟琳说话的时候，已经跑到了两米外的地方，正蹲在地上手指在空中抹动，当收回手指的时候，指尖上已经被蹭上了一道鲜艳的血迹。
    “哈，你听到道谢居然会害羞。”凯瑟琳直接戳破了潘尼斯的掩饰，但也没有追加攻击，而是和潘尼斯并排蹲下。带着气恼的表情目视前方：“这个陷阱实在是太阴险了。”
    两人面前的无形陷阱其实很简单，只是几根纵横交错的金属丝。金属丝像头发一样纤细，却又非常结实，两头固定在岩壁的上下或左右两侧，绷得紧紧地，横在那里就像一把看不到的利刃，身体哪怕无意识的擦过，都可能会留下一道血痕。
    这样的陷阱，在大多数地方都无法生效，即使生效也不会致命。因为金属丝虽然纤细，但本身并不隐形，仔细观察还是可以发现的，再加上人撞上去的时候，不会用太大力气，很难做到切开一个高阶职业者进阶时被强化过多次的防御。
    但是在现在这样特定的环境下，这个陷阱的意义就完全不同了，强风的环境下，人们连眼睛都睁不开，只能眯起眼睛摸索着前进，根本看不到这几条不起眼的金属丝。同时，陷阱设置的位置又十分微妙，闯入者刚刚脱离强风范围的第一步，错估的的风力使闯入者前进的速度和力量都达到了一个最大值，再加上因为空气流动的原因，气流从背后施加的推力，更加大了闯入者撞击陷阱时的冲击力。这样两项相加所带来的力量，足以让坚韧的金属丝轻易把一个没有铠甲和斗气护盾护身的高阶职业者切成两半。
    “我要破坏掉这个丝线陷阱。”潘尼斯站起身，从凯瑟琳腰上抽出骑士剑：“你最好离远点贴墙站着，然后撑开护盾，我怀疑这个陷阱还没完。”
    “还有后续？”凯瑟琳躲到七八米外贴墙站好，看着潘尼斯把长剑高高举起在身体侧上方：“喂，如果真的还有陷阱，你这样不是刚好被陷阱攻击到吗？”
    潘尼斯一愣，嘿嘿干笑了几声，尴尬的后退了几米，长剑对着空中一挥，同时转身就跑。斗气形成的真空斩沿着潘尼斯挥剑的弧度从剑尖上射出，半月形的斗气刃斜向切在绷紧的金属丝上，把所有金属丝一起切断，发出一阵弓弦断裂时的声响。
    响声未停，几十根金属铸成的长矛，从隧道顶端以极快的速度刺下，锋利的矛尖轻易的没入岩石地面，当长矛阵慢慢收回隧道顶部的岩石中的时候，地面已经留下了一片密集的小洞，刚好笼罩了金属丝陷阱两侧各一米的空间。
    “居然真是连环陷阱。”凯瑟琳看的心有余悸，即使有人因为巧合在被切成块之前发现了陷阱的存在，及时用武器破坏了陷阱，恐怕也逃不过随之而来的枪林，除非他一直保持着斗气护盾的状态。可是在这种环境下，斗气都集中在体内用来强化身体激发潜能，没有什么人有余力还维持护盾的存在，显然陷阱的布置者已经考虑到了各种情况，而且精于对人心的计算和对能力的预料，才能只用几个简单的魔法阵和几根金属丝，就轻易的把一个黄金阶职业者逼到必死的境地。
    “应该没了。”远处地精照明器射来的光线已经不足以照亮四周，潘尼斯不顾消耗的打开随身应急用的晶能提灯，举着灯四下寻找，过了好一会才松了口气：“起码我是没发现还有陷阱的存在。”
    “越想越后怕啊。”凯瑟琳叹了口气：“看来最近我有点过于放松了，对于危险的敏感程度有所下降，这次能活下来还真是奇迹呢，我越来越好奇你是怎么做到的了，潘尼斯。”
    “忘掉。”潘尼斯说道：“这算是我的秘密，麻烦你帮我保密好了。”
    凯瑟琳愣了一下，最终还是点了点头：“好，包括丽娜和薇薇安，我谁也不会说的。”
    “谢谢了。”潘尼斯感激的点点头：“好了，准备干活了，他们三个恐怕要等的不耐烦啦。”
    “好。”凯瑟琳捡起被潘尼斯扔在一边的长剑，打起精神问道：“我负责破坏，你负责告诉我破坏哪里。”
    “这方面我不专业，不一定能找全，不过破坏掉一部分就可以大幅度降低风力，他们过来也就轻松了。”潘尼斯在岩壁上摸索，感知着岩壁内部的能量流动，找了一阵才指着一个位置说道：“这里，直接刺进去。”
    一声轻响，灌注着斗气的长剑深深插入岩壁之中，直没直柄，轻易的在隐藏在岩壁内部的法阵上添加了一道断裂的痕迹，让整个法阵瞬间失去了效果。
    “咦，这是在风力的范围之外啊。”凯瑟琳疑惑的问道：“我还以为法阵会刻在风力范围之内呢。”
    “一般是以法阵为激活点产生飓风的。”潘尼斯解释道：“不过如果经过特殊处理，也可能会把飓风产生的距离延长一定长度，这个长度是可控的，所以才会出现眼前这种从头到尾风力保持恒定的状态。”
    “真是心机重重的陷阱呢，这样的陷阱亏他们能想得出来。”凯瑟琳又一次挥剑刺入潘尼斯指定的位置，破坏掉了第二个法阵：“不过我也很好奇，按理说你也不应该是看到了那些金属丝，你是怎么提前发现陷阱的？”
    “其实我没有发现。”潘尼斯继续在墙上摸索：“我只是突然找到了心中疑问的答案，所以猜到了这种陷阱的存在。”
    “什么疑问？”凯瑟琳追问道。
    “如果没有这个陷阱，那么这条狂风走廊，其实是没有杀伤力的。”潘尼斯解释道：“任何一个职业者，如果不硬往前冲都不会受到伤害，就算是勉强前进，最多也是被吹飞回来撞到墙上，一般撞不死人。”
    “确实是这样。”凯瑟琳又刺出一剑：“有什么问题吗？”
    “还记得咱们刚刚通过传送门的时候遇到的陷阱吗？”潘尼斯问道：“那个陷阱，看上去也是这样的。所有的尖刺都不可能刺中刚刚传送进来的人，所以看上去也是完全无害的，但是实际上呢，如果有人被影响到基本上可以说必死无疑，除非是完全不怕死的人。”
    “比如说你？”凯瑟琳微笑着说道。
    “唔，对，比如说我。”潘尼斯点头，继续说道：“所以说，第一个陷阱看上去给人留下了余地，但是实际上却一点余地都没有留，属于最危险的陷阱的一种。所以我一直很疑惑，这个狂风走廊，为什么突然变得这么温和，完全不致命呢？”
    “难怪你一定要跟我过来。”凯瑟琳恍然大悟。
    “对，就是因为这个疑惑，所以一直担心温和的背后会不会又是像入口那里一样隐藏着杀机。我琢磨了一路，突然想到了这种陷阱的存在，喊你发现你听不到之后，就第一时间使用了我的小技巧。”潘尼斯手指指向墙壁的一角，指出自己能发现的最后一个法阵：“幸亏当时没有耽搁，回头想想，还真是危险呢。”
    “所以说，我能幸存就是个奇迹。”凯瑟琳用力从岩壁内拔出剑，轻巧的收入剑鞘：“走，看看飓风有没有消失。”

 第七十六章 摊牌

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    “大姐，你怎么了？”丽娜和薇薇安在距离狂风走廊的起始部位比较远的位置，但可以清楚的听到走廊传来的风吼声越来越低，隔着几处转弯却依然可以感受到的风也渐渐消失。知道这代表着陷阱已经被破解，两位少女对凯瑟琳和潘尼斯的安全担忧少了很多，快步迎着风吹来的方向走去。走了没多久，就听到对面有脚步声传来，浑身血迹的凯瑟琳和潘尼斯一前一后走了回来。两人被凯瑟琳的惨状吓了一跳，丽娜第一时间冲上去抱住凯瑟琳，手忙脚乱的在凯瑟琳身上摸索着：“怎么这么多血，我看看伤到哪里了。”
    “笨蛋丽娜。”薇薇安在丽娜背后跳着猛拍丽娜的头：“大姐都自己走回来了，肯定没有太大问题，你赶快给大姐治疗就好，慌什么，真是个顶点小说大笨蛋。”
    “我警告你啊，薇薇安你这个白痴。”丽娜强行把凯瑟琳按倒在地上，小心的慢慢解开包扎，嘴里还反击着：“现在没时间跟你算账，你给我等着，等我办完正经事，到时候你就完了，彻底完了。”
    “呀。”包扎刚一解开，薇薇安立刻看到了两处危险的伤口，不由也发出了一声短促的惊呼：“这，这太危险了。”
    “到底怎么了？”丽娜脸色凝重的用食指轻轻碰触凯瑟琳脖子上的伤口，虽然伤口已经止血，但是撕裂的伤口向外翻着，就像一张张开的大嘴，在诉说着当时的危急：“凯瑟琳，你差点就死了，只差三毫米你的动脉就会被切开，那样根本赶不到我来治疗。”
    “恩，我知道，不过没什么，现在不是没事吗？”凯瑟琳微笑着说道：“不用担心啦，只是遇到了一个联动陷阱而已，下次小心点就好了。”
    “太过分了，实在是太过分了。”薇薇安板着脸，脸色变得很难看，猛地抬头看着潘尼斯说道：“潘尼斯，我忍不住了。”
    “唉，也是到了该摊牌的时候了，前面应该就是藏宝室了。”潘尼斯对薇薇安微微点了点头：“既然忍不了，就别再忍了。”
    “好。”薇薇安豁然回头，冷冷的看着正毫无存在感的站在大家身后的向导埃拉德，愤怒地说道：“埃拉德先生，你实在是太过分了。”
    “啊？我？我怎么了？”埃拉德吃惊的指着自己问道：“这和我有什么关系？”
    “你的表情隐藏的很好，没有露出任何漏洞，但是很可惜，我可以感知你的情绪。”薇薇安冷笑着说道：“大姐走的时候，你的心里充满了兴奋和期待，比我们的心里的期待程度都高很多。这其实不算什么，但是当看到大姐和潘尼斯平安无事的回来以后，你的心情立刻变成了遗憾和沮丧，你在遗憾什么？你在沮丧什么？再结合之前你的期待，你是知道这些陷阱存在的，你是期待他们死在前面的？”
    “你，你在开什么玩笑。”埃拉德一副莫名其妙的样子：“你说的这些太滑稽了，我怎么可能期待他们死掉？我明白了，你是看旅程快要结束了，想要找借口拒绝支付我的酬劳，也想把我那百分之五的份额吞掉，你们这样做还算是冒险者吗？”
    “哼哼。”薇薇安冷哼一声，双臂环抱，用嘲弄的语气说道：“你以为我是现在才发现你不对劲的？错了，早就发现你不对劲了，如果不是潘尼斯拦着，我早就戳穿你了。”
    “哈，胡说八道。”埃拉德被气的发笑：“你疯了吗，如果不是我带路，你们根本到不了这里，现在居然说我一开始就不对劲了？我要是不对劲，能把你们带来这里？”
    丽娜和凯瑟琳都没有插嘴，同样是一脸惊讶的表情，显然她俩并不知道薇薇安所说的一切。但是，潘尼斯知道，潘尼斯轻叹了一声，摇着头说道：“埃拉德，其实我们早就觉得不对了。”
    “其实，在最开始的时候，一切都很正常。”潘尼斯语气平静的说道：“你完全符合一个向导的所作所为。但是，什么时候开始第一次了呢？呵呵，雾之林遇到大群猎手蛙，大家被拖在原地导致了没有能及时离开雾之林，是从那一次开始的把。”
    “你继续说，我看你们能编出什么理由来。”埃拉德不屑的怒视着潘尼斯说道。
    “你隐藏的很好，在被大群猎手蛙包围的时候，你恰当的表现出了正常人应该有的慌乱和恐惧，虽然程度上差了一些，但是起码处于那个环境下，你的心情还是符合常理的。”潘尼斯摸着下巴，似笑非笑的说道：“但是，当雾气升起的时候，所有人心里其实都很慌乱，只是职业者的素养让大家还保持着正常，但是，唯独你，那时候的心理表现上来说，完全没有一个正常人应该有的反应，倒是和正常人完全相反，在雾气升起，大家有很大可能完全逃不出去的时候，你也是期待和兴奋的，想必，你是有什么秘术，可以让自己从雾气弥漫的雾之林安全脱离。当薇薇安无意中跟我说起的时候，最开始我们还没有明白你到底为什么会这样，但是结合后来的一些信息我们终于弄明白了，在进入雾之林之前，我们曾经聊天的时候谈到过寻宝的问题，恐怕从那时候起，你就变得古怪了。”
    “从那时起，你的举动里就处处都是矛盾。”薇薇安接下去说道：“碎颅丘陵上，那些山地猿也是你用隐匿的方式吸引过来的，是什么方式？是你之前不小心摔碎的那个护符？还是你无意中踩破而沾满了鞋底的那颗果实？山地猿失败之后臣服了，每个人的心情都是惊讶好奇和庆幸，而你呢？呵呵，为什么要愤怒？为什么要狂躁？”
    “接下来，就是咱们遇到了淤泥怪。”潘尼斯掰着手指计算着：“那是第三次陷阱。为了不受到连累，你还特意提前离开了一段时间，对。那次陷阱成功的造成了一死一伤，然后你的心情呢？呵呵，看到终于开始减员，你虽然表现的很沉重，但是你的心情居然是狂喜的，这是为什么？后来我想明白了，你是多次想把所有人带上绝路，你想让所有人都死在这次旅途中。不，对不起，我说错了，在淤泥怪之前，你的行为还是比较温和的，并没有一定要害死大家，而只是想要制造危机让所有人胆怯而退缩。但是到了淤泥怪这次，你的手段一下变得激进了，为什么呢？恐怕是因为我们把确切的目的地告诉你了。在这之前，你只是怀疑我们的目标是这里，但是并没有确认，所以还留有余地，但是当你确认了以后，就一点余地也不留了，而且当时我故意表现出对你的不信任，让你产生了紧迫感，这才导致你后面一连串的行动。”
    “食髓者那种魔兽，隐藏有非常记仇的特性，这个秘密你应该之前就知道。”薇薇安继续追加攻击：“但是你不仅没有提醒大家，而且还多次强调这里非常安全，绝不会有魔兽进入，想要让大家彻底放松警惕。可惜啊，如果不是我和潘尼斯提前对你有所怀疑，你几乎就成功了，就差了一步，真遗憾。”
    “然后，咱们就进来了。”潘尼斯长吁了一口气：“幸亏是我先进入的传送门，否则说不定你就又成功了，那个陷阱太恶毒了。最后咱们来到了这里，这应该是最危险的一次了，恐怕就算是一个传奇阶的职业者遇到，也会在不知情的情况下被陷阱夺走生命？这是最后一道关卡，也是你阻止我们的最后机会，所以你才会在失败之后愤怒到连失望的表情都无法隐藏了，是这样？”
    “居然是这样。”已经治疗完毕的凯瑟琳疑惑的看着薇薇安和潘尼斯：“之前为什么没有告诉我们？”
    “在进入这里之前，我们还不能确定。”薇薇安解释道：“这是很严肃的指控，所以我必须完全确定了才能跟你们说，至于潘尼斯，他是自己发现的，或者说他发现的比我还早。而且他也倾向于先不要挑明，免得埃拉德再做什么更过分的事。”
    “好。”凯瑟琳显然已经完全接受了潘尼斯和薇薇安的看法，直视着埃拉德问道：“埃拉德先生，你不想解释一下吗？”
    “解释什么？”埃拉德愤愤地说道：“既然你们已经都弄清楚了，我还需要解释吗？没错，我就是想要杀了你们，那又怎么样？一路上所有的危险都让你们幸运的逃过了，这是连运气都站在你们一边，算我倒霉。”
    “你为什么要这么做？”凯瑟琳皱起眉头，不满的问道：“我自认为给你的报酬算是很丰厚的，并没有哪里亏待了你，你为什么要杀我们？”
    “并没有亏待我？是啊，你甚至还要分给我百分之五的分成，真是优厚的待遇啊。”埃拉德突然爆发出一阵狂笑，面容扭曲的说道：“伪善，你们要夺走我的宝藏，还要虚伪的给我百分之五的分成，难道我还应该感谢你吗？”

 第七十七章 蒙蔽人心的占有欲

    （263……084……458……书友裙，想来的就加群。ps走过路过的朋友求收藏求推荐，你们的支持是我最大的动力。另外，大家多提点意见好不好，谢啦。ps2：书名变更，请看作品相关）
    “你的宝藏？”所有人都愣住了，凯瑟琳问道：“这个宝藏可是纳伦王国遗留的宝藏。”
    “但是是我们家族先发现的。”埃拉德恶狠狠的盯着凯瑟琳大声说道：“我们一家三代人，一直都在研究这个宝藏，只是一直无法进入这里而已。我的父亲和祖父都因为这个宝藏而死在了丛林里，这本来就应该是属于我的宝藏，你们都是抢夺者。”
    “按照惯例，对于无主的宝藏，从来都是归先真正接触到的人所有。”凯瑟琳严肃的说道：“从来没有过谁先知道这个宝藏的存在就算谁的这种规矩。而且就算真是这样，你们家族恐怕也不是第一个发现者，毕竟关于纳伦王国宝藏的传闻从很多很多年以前就出现了，远远早于你们家族三代人的年龄总和，*顶*点*小*说所以这个宝藏根本不属于你。”
    “那也比你们有资格占有。”埃拉德凶狠地吼道：“你们只不过是想用各种理由从我手里抢走宝藏而已，你们都不是什么好东西，像你们这样的人，我们三代人见多了。”
    “哦？曾经有很多人来这里寻找过宝藏吗？”丽娜好奇的插嘴道：“按说这个宝藏的秘密不应该传的到处都是啊。”
    “这也不奇怪。”潘尼斯答道：“咱们发现这个藏宝图的地方虽然隐蔽，但是如果考虑到纳伦王国当时的情况，恐怕那时候他们王族很多成员都拥有这种藏宝图。毕竟谁也不知道万一王国灭亡了，有哪个王族可以幸存下来光复国家，所以估计不少王族手里藏有这种消息隐匿的很深的藏宝图，这样一来，即防止被外人看透地图拿走藏宝，也可以确切保证不会因为掌握秘密的人意外死亡而使宝藏彻底遗失。”
    “这样一说，倒也有道理。”丽娜恍然大悟的点头：“喂，埃拉德，真的有很多人也来寻找过吗？”
    “当然，四个月前才遇到过一支队伍。”埃拉德恶狠狠的说道：“叫什么山地之鹰冒险团。嘿嘿嘿嘿，就像对你们一样，我把他们一个一个带进了地狱，哈哈哈哈，可惜让你们逃过了，可惜，太可惜了。”
    “原来四个月前山地之鹰毫无征兆的失踪，完全无人生还是你一手造成的。”凯瑟琳的手搭在了剑柄上，沉声说道：“难怪公会无论如何都找不到它们的消息呢。”
    “当然，哈哈哈哈，他们那些人居然偷偷打算事后杀我灭口，还能少分一份财富。”埃拉德有些病态的兴奋，两眼放光的舔着嘴唇：“所以我就把他们一个一个送去地狱，那群蠢货到最后也不知道是我做的，哈哈哈哈。”
    “你很有勇气。”凯瑟琳按着剑柄说道：“把这些都说出来，已经不怕死了吗？”
    “我不说这些你们就能让我活下去？”埃拉德嗤笑道：“不过，我死了你们也别得意，像你们这样的家伙，早晚有一天也会被别人杀死，哈哈哈，我在地狱里等着你们。”
    “其实，我们之前从来没有打算过对你不利。”凯瑟琳做了几次深呼吸，勉强压下心里的怒火，用低沉的声音说道：“如果一早你跟我们说明情况，我们甚至可以答应你按照人数均分这笔宝藏，可是你不该真的导致两个队友一死一残。如果没有那两个人的问题出现，没有造成无法挽回的后果，到了现在我们都不会怪你，甚至依然可以分你百分之二十，可惜，现在说什么都晚了，事情已经无法挽回了。”
    “百分之二十？哈哈哈，那些全部都是属于我的，全部都是，如果不是我们一直找不到进入的方法，还轮得到你们来抢？”埃拉德疯狂的笑着：“你们杀抢，强盗们，我会在地狱里看着你们的。”
    “不，我们不会杀你。”凯瑟琳摇头道：“恰恰相反，我们依然会分你百分之二十的宝藏。”
    “大姐。”丽娜惊讶的喊道：“你疯了？”
    “这是规矩。他既然也有藏宝图，也是要寻找宝藏的，就已经不属于向导，而属于同行者了，按规矩应该分他这一份。”凯瑟琳说道：“但是，我会带你去见朵拉，我们四个并没有切实受到致命的伤害，所以没有处理你的权力，但是朵拉是受害人，她才有资格决定怎么处理你的问题。”
    “你，你，你。”埃拉德瞠目结舌，指着凯瑟琳一句完整的话也说不出。
    “无法理解？”凯瑟琳呼了口气，驱散了心里的火气：“可是，这就是我的公正，应该属于你的，我绝不会占有一个铜币，但是应该你偿还的，我也不会让你简单的逃过。”
    “大姐你又这样。”丽娜苦恼的说道：“这时候没必要对他……算了，说了也白说，你自己决定。”
    埃拉德愣愣的站在原地，过了好久才无力的说道：“真理解不了你们的脑子里到底在想些什么，不过无所谓了，既然已经没法阻止你们了，那就随便。”
    “那么，问你个关键的问题。”潘尼斯问道：“你之前说你因为不知道到底怎么开门，所以从来没有进来过？”
    “当然。”埃拉德怏怏的说道：“不然还能轮到你们来拿吗？”
    “但是既然没有进来过，你又是怎么知道这里面的陷阱布置的？”潘尼斯怀疑的问道：“难道说你有什么更多的信息？”
    “哼，我的信息更全面。”埃拉德冷哼一声：“不仅知道这两处陷阱的存在，还知道前面就是一个分岔路，一边通向出口的传送门，另一边通往藏宝室。藏宝室外有扇门，门上还有最后一个陷阱，不过不知道是什么陷阱。”
    “这么配合？”丽娜有些惊讶的说道：“刚刚还要诅咒我们呢。”
    “我们三代人的心血，总算有机会看到了，我为什么要不配合。”埃拉德说道：“既然没法阻止你们拿走这些，那分得一份也是不错的结果。”
    “你明白这个道理就好。”凯瑟琳说道：“潘尼斯，你走前面，我走最后。”
    五个人沿着狭窄的隧道鱼贯前行，失去了飓风法阵，狂风隧道再也无法给大家造成任何影响，人们轻易的就通过了原本暗藏杀机的地方。
    “喂，笨蛋薇薇安。”丽娜跟在埃拉德背后，捅了捅她身后的薇薇安：“这些个法阵什么原理？难道它们就这么一直吹着？”
    “这个还真不清楚。”薇薇安摇头道：“除非破开岩壁直接观察，否则很难判断它们的供能系统，不过我估计一直这么吹着的可能性不大，毕竟这里不像咱们的研究所那样有地埋能量做支持。”
    “不过这里还真奇怪呢。”丽娜接着问道：“潘尼斯，你说这里如果是真正的继承人走进来，难道也要面对大姐遇到的那个陷阱吗？就像你之前说的，门口的那个陷阱，如果了解的话，原地站着不动就可以很轻易的让陷阱失效，但是这里不行啊，总不能让他们的继承人也顶着风闯陷阱。”
    “所以说，我几分钟之前就想到了。”潘尼斯叹息着，无奈的说道：“咱们做了一件大蠢事。”
    “怎么？”丽娜疑惑的问道。
    “咱们根本不该硬闯的。”潘尼斯苦笑着说道：“我猜测，这个陷阱的供能系统应该是和开门的传送门一样，借助于苍蓝之月带来的法力潮汐存储魔力的。也就是说，这个陷阱也是有时效的，只要等待法阵能量耗尽就可以了，估计这也就是如果真正的继承人来到这里正确的进入方法。这个时间不会太短，太短了没有意义，但是也不会太长，毕竟来取宝藏的真正继承人没有那么多时间耗在这里。所以我估算，应该在三到四天，只要在这里等待三到四天的时间，就可以轻轻松松走过去。而联动的金属丝陷阱两边也是有空隙的，没有风的情况下，完全可以让一个成年人轻易钻过去。”
    “呼，不过这样也好。”凯瑟琳听到潘尼斯的结论，苦恼的唏嘘了一声，但是马上就想到了好的方面：“起码咱们不用傻傻的在那个狭小空间里浪费三五天的时间。知道无数的财宝在前面向我招手，而我却只能眼睁睁的看着等着，哦神呐，那样我一定会疯掉的。”
    “我觉得大姐你已经疯掉了。”丽娜撇撇嘴，小声说道：“你居然要把宝藏和那样的人分享，而且还暂时放过他，真不知道你怎么想的。”
    “其实，从理论上来说，他并没有做什么。”凯瑟琳正色的说道：“他只是明知咱们可能遇到什么危险，却隐瞒了下来而已，实际上他除了开始两次失败的尝试之外，从没有主动的去为咱们制造危险，这是事实，我不能自己骗自己的无视这一事实。所以，作为一个骑士，我无法对他行驶裁决，那样并不符合一个骑士的道德理念。我知道，一剑杀了他最简单省事，但是如果真那样做，我就不配再被称为一个骑士了。”
    “好好，你总是对的。”丽娜叹了口气：“也许这就是你被其他同行视为新一代骑士楷模的原因，或许这也就是咱们奈莉冒险团被大部分冒险团和佣兵团所信任的理由。我是不太赞同你的做法啦，但谁让你是大姐呢，无论如何我们也会站在你背后的。”

 第七十八章 最后一扇门

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    “这就是你说的最后的屏障吗，埃拉德？”五个人围在一扇奇怪的门前，围观这个最终的防御措施。一路走来，大家已经经过了埃拉德所说的岔路，岔路的尽头的确只有一个单向传送法阵，并非入口那样老式的传送门，而是新式的传送法阵。薇薇安试探着感知了一下，可以确定法阵通向六七十公里外的地表空间，理论上来说没有任何危险性。
    确认了退路之后，五个人才终于来到隧道的尽头，来到通向宝藏的门外。真的是门外，因为眼前的的确确是一扇金属的门——样子就像日常居住的房间里使用的房门一样——在这个狭窄的隧道里显得格外违和。
    “还真是一扇‘门’呢。”丽娜想要伸手摸摸金属门却又不敢，唯恐触发了什么奇怪的陷$顶$点$小说()阱：“这个，能随便碰吗？”
    潘尼斯眯着眼把金属门上下左右仔细看了一遍，才点点头道：“我这里看着没问题，别用力就好。”
    “恩，可以碰。”薇薇安拿出几个小工具依次贴在眼睛前，透过不同的装置扫视眼前大门附近的所有范围：“没有触摸型的魔法陷阱，大门上和墙壁都没有。”
    “他们会那么好心？”丽娜撇撇嘴，抬手在门上比划着，却又不敢按上去，用低沉而阴森的语调说道：“我已经被之前的两个陷阱吓到了，虽然没亲眼看到，但是只是听着解释就觉得设计陷阱的人一定是个心理变?态，想出来的陷阱都是怎么阴险就怎么设置。说不定我的手这么一按上去，立刻就会……喂喂，混蛋潘尼斯，我杀了你。”
    潘尼斯只是在丽娜背后轻轻推了一下，让她的手刚好碰到金属门而已。看到丽娜双眼喷火的转过头来，立刻摆出一副严肃的样子，用无辜的眼神看着丽娜：“我怎么了？为什么突然就要杀了我？”
    “你们两个给我闭嘴。”凯瑟琳一人头上打了一拳，怒吼道：“都别闹了，给我严肃点，好好干活，要是敢耽误我见到我的钱，回家以后我就连续下厨一个月。”
    “是，团长大人。”潘尼斯和丽娜同时挺胸抬头，瞬间换上衣服严肃认真的样子，可是凯瑟琳却根本没有看到他们的表演，吼完之后就重新恢复了之前的状态，双眼迷离，鼻翼轻轻颤抖，嘴唇微张，双臂抱在胸前，右手竖起托着腮，满脸的红晕，嘴角还挂着幸福到深处的微笑。
    “她要维持这个状态多久？”潘尼斯用胳膊撞撞丽娜问道：“这一路都是这样。”
    “估计维持到见到宝藏。”丽娜双手一摊，无奈的说道：“不过没事，遇到危险会马上恢复正常的。”
    “希望。好了，我也要干活了。”潘尼斯拿出一堆小工具放进衣服口袋里，随手重新掏出一件扣在耳朵上，侧着头让工具的另一端紧紧贴在岩壁上，半闭着眼睛用手看似随意的敲打着墙壁。
    “找到了。”薇薇安喊了一声，虽然喊着找到了，但是脸上却一点喜悦的表情也没有。
    “你这个表情是怎么回事？”丽娜凑到薇薇安背后问道：“既然找到了为什么不开心？”
    “我高兴不出来。”薇薇安皱着眉说道：“过程太简单了，陷阱几乎是摆在我面前的，稍微有点法术知识的人就可以看破。”
    “那就奇怪了啊。”丽娜愣了一下，点头说道：“按照前面那两个陷阱，包括开门的方式来看，建造这些陷阱的人应该是个善于玩弄诡计的家伙，不会到了这里反而变得简单了的。”
    “对，我也是考虑到这点，所以我高兴不起来。”薇薇安叹了口气，闷闷的说道：“这就说明，表面上的陷阱很可能只是一个假象，想要找到真正的陷阱可就麻烦了。”
    “嘿嘿，那就辛苦你啦，反正我是帮不上忙。”丽娜吐了下舌头，双手合十做了个拜托的动作，讪笑着说道：“对对，还有潘尼斯，拜托你们两个啦。”
    “我在找。”潘尼斯趴在墙上蹭来蹭去忽上忽下：“越是复杂的陷阱，越需要一个庞大的能量供应系统作为支持，所以薇薇安从正面寻找陷阱，而我这边就是从侧面，也就是能量供应系统来寻找突破口。”
    “好像听起来很复杂啊。”丽娜说道：“陷阱侦测有这么麻烦吗？”
    “嘘，你先别说话了，我们需要很专心。”潘尼斯竖起手指放在嘴前嘘了一声，低声说道：“你先去找……好，你还是去和埃拉德聊聊，别让他关键时候搞破坏，不能太信任他，虽然他现在看似已经无害了。”
    “放心，我有准备。”丽娜也压低了声音：“我会盯着他的。”
    “好了，开始工作。”潘尼斯等丽娜离开后对薇薇安说道：“你那边怎么样。”
    “有些想法了，需要验证和检测。”薇薇安说道：“你那边呢？”
    “我刚才找到了一个能量交换节点。”潘尼斯答道：“但是我在这方面的魔力感知能力有些弱，我尽量顺着节点摸索下去。”
    两个人同时闭嘴，薇薇安又一次把脸贴在金属门上，用脸上的皮肤去感受金属下能量的流动。往常她用双手触摸感知物体的时候，实际上是做做样子，那只用能量接触对方来感知，而当需要真正细微的检测时，她必须用拥有触感的皮肤去实际接触。薇薇安脸上干净的皮肤在粗糙的金属门上不断摩擦，尘土让她脸上变得黑一块白一块的，但是她却恍若不觉，必要的时候甚至伸出舌头去碰触金属门，用体表最敏感的皮肤来进行追踪和验证。
    “这里。”潘尼斯趴在紧邻金属门的岩壁根部，对薇薇安招招手：“你来看看。”
    “果然是这里。”薇薇安精细的操控着魔力试探了一下：“很阴险啊，和第一个陷阱联动，一旦第一个陷阱被破解，这第二个陷阱就会替代第一个的作用，如果咱们没发现，一旦打开门……”
    “会不会还有第三个？”潘尼斯摸着下巴思索着：“只有这两个，恐怕不是这里设计者的风格啊，万一还有第三个呢？”
    “不能，越复杂的联动系统越容易出问题啊，即使以现在的技术，很多时候设置三重联动还不如不设置呢，更何况七百年前了。”薇薇安揉了揉头上的软帽，一边来回踱步一边说道：“不过为了保险起见，还是再找找？”
    “再找找，不急着十几分钟的时间。”潘尼斯点头道：“要不万一出了事哭都来不及。”
    很快，两人就又恢复了之前的状态，以各种奇怪的姿势凑在墙边，用各自的能量一厘米一厘米的进行细微的探索。期间丽娜过来看了一眼，发现两人好像没有任何进展，只好又远远的躲开了。
    “喂喂，潘尼斯，你来看一下，我不知道是不是我的错觉。”薇薇安说道：“我总觉得在这个节点上，还有一条似有似无的魔力通道。”
    “这里？”潘尼斯走过来敲了敲岩壁：“似有似无吗？”
    “对，所以我不确定。”薇薇安咬着嘴唇，很郁闷的说道：“我觉得应该是有的。”
    “还真有。”潘尼斯把手从墙上拿开，点了点节点的位置：“你不说我都忽略过去了，太微弱了，微弱到根本无法起到任何作用，这样的魔力通道完全起不到联动的作用啊。”
    “不，能起到作用。”薇薇安突然眼睛一亮，来了精神：“我明白了，这条魔力通道的作用，就是为了让第三个陷阱知道它的存在。”
    “哦！”潘尼斯也反应过来了：“也就是说，一旦这条魔力通道的能量输送停止了，无论是否有人激活，第三个陷阱都会马上爆发？”
    “就是这样。”薇薇安兴奋的拍拍手，微笑着说道：“这样才符合这里建设者的阴险程度，一个环节套着一个环节，如果把任何一个环节忽略了，就会发生惨剧，就像之前狂风走廊里的联动陷阱一样。”
    “恩。”潘尼斯表示了赞同：“不过，感觉第三个陷阱的位置是在里面的通道内部，怎么样，有把握隔着墙操控能量破解掉里面的陷阱吗？”
    “你在问我？”薇薇安扬起下巴，嗤笑着说道：“开什么玩笑，你面前站的可是天才中的天才，你居然敢问我有没有把握，哼哼哼哼，我可以理解为你这是在小看我吗？”
    “你们已经想到办法了啊。”听到两人的对话声，带头走过来的居然是凯瑟琳：“看来是没问题了。”
    “呀，大姐你恢复了？”薇薇安惊讶的说道：“我还以为……”
    “什么恢复了。”凯瑟琳按着有些泛红的脸颊，略带不好意思的说道：“我只是有点出神而已，对对，就是有点出神，只有一点，根本不需要恢复。讨厌，不要转移话题，问你们呢，找到办法了？”
    “对，找到了。”薇薇安手舞足蹈，兴冲冲的把寻找陷阱的过程给三个人讲述了一遍：“所以，现在只要我按照顺序，从第三个陷阱开始，一个一个破解掉，咱们就可以拿到宝藏了，哈哈哈哈。”
    “我觉得有点不太对啊。”凯瑟琳疑惑的问道：“如果纳伦王国的继承人不熟悉陷阱拆解怎么办？刚好他的追随者里也没有这方面的人才，那怎么办？”
    潘尼斯和薇薇安一愣，面面相觑，对视了好久，突然一齐凑到门边，几秒钟之后同时爆发出一阵大笑。
    “果然啊，有时候内行人费尽心思，用各种方法摸索讨论，其实远不如外行人一句话来的有用。”薇薇安靠在墙上，笑得直喘息：“大姐，我真佩服你。”
    “怎么了？”凯瑟琳莫名其妙的问道：“我说错了什么吗？”
    “没说错，当然没说错。”潘尼斯也笑的直捂肚子：“考你一个问题，一扇门存在的意义是什么？”
    “呃，这个……算是哲学问题吗？”凯瑟琳愣愣的答道：“意义？这个我真是不知道。”
    “门存在的意义，就是为了让人打开。”说着，潘尼斯用尽力气，直接推开了金属的大门。

 第七十九章 宝藏

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    “吱呀，吱呀。”金属摩擦发出刺耳而尖锐的声音，在狭窄的隧道里不断回响。表层锈蚀的金属门上，不断有黄褐色的碎屑剥落，金属大门在潘尼斯持续大力的推动下，一点点向内滑动。
    “喂喂。”凯瑟琳被潘尼斯和薇薇安的反应吓了一跳，吃惊的喊道：“不是说还没破解陷阱，你干什么？”
    “我?就?在?破?解?陷?阱。”潘尼斯一边用力，一边用扭曲的声音回答：“这就是破解陷阱的正确方法。”
    “哈？”丽娜长大了嘴巴合不拢，发出几声含义不明的声音，才问道：“刚才你们研究了半天，各种复杂理论各种专业术语，最后研究出来的结果就是用力把门推开？”
    “恩，这是最深奥的技术。”@顶@点@小说薇薇安摆出一副一本正经的样子，对丽娜用不容置疑的语气说道：“他的动作看似只是简单的推门，实际上在推门的同时，沿着通过数学原理中费列定理计算出的最佳角度，采用通过力学原理里的埃伦斯公式计算出的最佳力度，依照通过魔法构造学里的卡塞尔结构模型建立的构造模型构建魔力解析图，在这三种条件的支持下推门，才能把这个门不激活陷阱的推开。”
    “啊？这些都是什么？”丽娜呆呆的看着薇薇安翻动的嘴唇，弱弱的问道：“为什么我完全没听懂？”
    “你好赖也算个施法者，这些都不明白？”薇薇安板起脸来教训丽娜：“这些都是一个法师的必修课啊。”
    “我施法那也是神术啊，从来不研究这些的。”丽娜委屈的小声说道：“潘尼斯真的按你说的那些什么什么理论去开的门？”
    “当然是假的。”薇薇安撇着嘴：“骗你的，你这个笨蛋。”
    “我打死你。”丽娜一下窜到薇薇安面前，伸出双手揪住薇薇安的脸使劲向两边拽：“让你戏弄我，让你戏弄我，把你掐成一个胖子。”
    “哈同，那则给蹦当（好痛，你这个笨蛋）。”薇薇安也毫不示弱，欠起脚尖反手也揪住丽娜的脸蛋使劲撕扯。
    “咚咚。”凯瑟琳的铁拳击顶让两个玩疯了的少女同时抱头蹲在地上：“你们两个家伙，还没断奶吗？玩这么幼稚的游戏。还有你，潘尼斯，打开门就过来说一声，躲在那里偷偷笑是什么意思？”
    “对不起，我错了。”看到火就要烧到自己身上，潘尼斯立刻毫无气节的诚恳认错：“请务必原谅我。”
    “真是怕了你们了。”凯瑟琳叹了口气：“既然门打开了，还等什么，赶快进去啊。那边的埃拉德，快走了，别离开我的视线，我会一直盯着你的。”
    “管好你自己，白痴骑士。”埃拉德不屑的冷哼一声，也跟着走进了大门。
    “潘尼斯，薇薇安，你俩现在可以解释一下了吗？”踏过敞开的门，门内依然是一条幽深的隧道，凯瑟琳脚步迈的有些谨慎，略带不安的问道：“到底怎么回事？”
    “我和薇薇安都走进了一个误区。”潘尼斯苦笑着说道：“这里的设计者果然是玩弄人心的高手，看准了我们这些破解陷阱的人的习惯，我们的每一步都在他的算计之中。”
    “怎么说？”凯瑟琳问道：“你们之前的观测有什么问题吗？”
    “不，我们之前的观测没有问题。”潘尼斯突然站住，回头指着半开的金属大门背后一个显眼的法阵说道：“看，这个就是第一个陷阱法阵，现在也无所谓它的作用是什么了，但是这是一个最明显的法阵。”
    “恩，我看到了。”丽娜跑回去看了看法阵：“然后呢？”
    “如果是入侵者，能走到这里的话，队伍里的探索者和拆解者肯定不会是鲁莽的人，前面又遇到过两个致命的危机，所以到这里一定会停下来检查陷阱的。”潘尼斯略微停顿了一下，拍拍岩壁：“这是第二个陷阱。这个先不说，继续刚才的，一旦停下来检查陷阱，就可以说已经走进了对方的圈套了。”
    “是的，这里的陷阱是环环相扣的。”薇薇安接下去说道：“就像我刚才给你们解释的，第一个陷阱连接着第二个，而且连接的比较明显，大部分拆解者稍微花点心思就可以找到，找到以后，我们就会自作聪明，觉得还会有第三个，然后想法设法继续寻找。”
    “看，那里是第三个陷阱。”潘尼斯指着通道尽头处的一个法阵：“当拆解者们找到了第三个法阵，就会想到，我们果然是对的，幸亏我们小心谨慎，在这场陷阱之间的战争中，胜利者是我们。”
    “没错啊。”丽娜说道：“我记得听说过，理论上三重联动的陷阱已经是极限了，确实胜利了啊。”
    “恩，之前我们也是这么上当的。”薇薇安说道：“直到大姐一句话提醒了我们。大姐，你还记得你说的吗？如果这里的继承者不会破解陷阱怎么办。确实，你说的对，这里没有任何外部控制机关，想要安全进入只能破解陷阱，那么继承者要么就必须破解这三重联动陷阱，要么就根本进不去。但是，这不正常，对方没有理由设置这种陷阱的，所以，答案只有一个。”
    “这三个陷阱，其实根本没有和金属门的开启与否联系起来。”潘尼斯叹了口气，摇着头说道：“无论金属门是否开启，陷阱其实都不会触发。由于第一个陷阱太过明显，后面一环一环又过于复杂，让我们全部心思都投入进去了，根本没有考虑到这些陷阱其实对于大门来说只是装饰品，没有任何意义。不过，谁又能想到这么复杂的陷阱其实和大门无关呢？”
    “这，这，这。”凯瑟琳被两个人一人一句的解说说的有些反应不过来，愣了一阵捋清了思路才难以置信的说道：“不可能，如果是这样，那个设计者设计这样一套陷阱不是没有任何意义了吗？难道只是为了吓唬我们一下吗？”
    “就像狂风通道那里一样，你以为通道存在的目的只是让人无法通过？实际上那里存在的目的就是单纯的为了杀死入侵者。”潘尼斯嘴角抽搐了一下，似乎回忆起刚刚如果没有凯瑟琳那提醒的话，可能会造成的后果：“这里也一样是为了杀死入侵者，这套陷阱存在的意义就是为了让人破解他。”
    “哈哈，潘尼斯，你说话真是越来越深奥了。”丽娜干笑着摆摆手：“能不能说点我们能听懂的。”
    “如果我没猜错的话。”潘尼斯指着通道尽头处的法阵说道：“那里应该有一个转角，转角对面肯定有一个和这套陷阱没有任何能量联系，但是却和这个法阵完全相同的感应式对比法阵。那种对比法阵唯一的作用，就是一旦它所对比的法阵被非正常破坏，那么它就会自动激活。所以，无论我们破解了这三个法阵里的哪一个，最终都会导致这个对比性法阵生效，然后，嘿嘿嘿嘿。”
    “为聪明人准备的陷阱吗？”凯瑟琳叹了口气，摇头说道：“如果真的遇到根本没有发现陷阱直接闯进来的人的话……好，我明白，那种人根本找不到进入这里的大门。”
    “这些我倒是不关心。”丽娜说道：“我最关心的一件事就是，嘿嘿嘿嘿是什么意思。”
    “嘿嘿嘿嘿的意思就是咱们要发财了。”潘尼斯带着大家走过了最后的转角，眼前就是最后的通道，通道尽头是黑黝黝的一个山洞，看不到里面是什么东西。但是在最后的通道两侧，刻画着大量的魔法阵，每个魔法阵上都镶嵌着一块亮闪闪的晶石。潘尼斯迅速的把所有晶石从法阵中取下，才算是松了口气，两手抛弄着其中几块晶石说道：“看看，这就是嘿嘿嘿嘿代表的东西，由法阵一次性激发这些晶石的能量造成爆炸，爆炸的威力足以毁掉这一大片地下洞穴，连同宝藏一起，所有人都会在一瞬间被埋葬在这里，即使有特殊准备也逃不过的，嘿嘿嘿嘿。”
    “发财了，真的发财了。”凯瑟琳两眼闪光的扑过去抢过潘尼斯手里的晶石，幸福的在脸上蹭着，一副陶醉的样子：“八千特尔的高品质晶石，一块市价四千金币，一共二十块，哈哈，哈哈，真是太幸福了，宝贝们，我爱死你们了。”
    “咳咳，咳咳。”潘尼斯干咳几声，意图吸引凯瑟琳注意却惨遭失败之后，只好大声说道：“凯瑟琳，我必须提醒你一件事。在你和你的宝贝们培养感情的时候，还有一个国家世代积累的数不清的财富就躺在你面前的山洞里，可是你却为了几个宝贝们而冷落了他们，我想，它们会伤心的。”
    “对啊。”凯瑟琳霍然抬头，眼睛里神采奕奕，兴奋的说道：“还等什么，别浪费时间了，快走。”
    “到底是谁在浪费时间啊。”丽娜拍着额头嘟囔了一声，跟在面无表情的跟随着的埃拉德背后走进了山洞。
    山洞很大，但是漆黑一片，潘尼斯迅速把照明器调节成散光模式，才算照亮了整个山洞。看到山洞里景象的一瞬间，所有人都惊呆了，凯瑟琳手中的鸢盾都在不知不觉间啪嗒一声掉到了地上。
    密集星空一般的珍珠与宝石，堆成一人多高的贵重金属，可以让人在里面游泳的秘银币堆，带着古朴气息的古董和名画，珠光宝气，闪闪发亮，让任何人看到都会第一时间失去理智。
    可惜，这些……全都没有，完全没有。

 第八十章 期望越高,失望越重

    （263……084……458……书友裙，想来的就加群。ps走过路过的朋友求收藏求推荐，你们的支持是我最大的动力。另外，大家多提点意见好不好，谢啦。ps2：书名变更，请看作品相关）
    是的，这些都没有。
    岩洞很大，而且分成内中外三重，每一重都堆满了各种物品，但是唯独没有想象中应该铺满整个山洞的财富。
    第一层山洞，沿着山洞的四壁，一个挨一个立满了各种规格的骑士铠甲，铠甲旁摆放着配套的武器。山洞之中，一半的空间里很有规划的整齐堆放着被捆扎好的士兵皮甲，另一半则是堆放着成捆成捆的制式长剑和皮盾。武器和防具的数量都很多，粗略算一下，加起来完全可以武装一只五百人左右的部队。七百年的时光，在洞穴里留下了岁月的痕迹。厚实的皮甲早已腐烂成泥，金属的铠甲和武器也早已被锈蚀的千疮百孔，稍微碰触都会在铠甲上留下破损的印记。
    第二层山洞，里面摆着数十个{顶＋点}小说巨大的木箱，木箱大部分都已经腐坏，露出了里面盛放的物品。木箱里满满当当的装着大量的魔法卷轴，数十个大木箱里，起码装有上万个不同种类的卷轴，虽然大部分都是低阶魔法，但大部分大型战斗中常用的魔法都包含在其中，有了这些魔法卷轴，完全可以在一次中等规模的战役里逆转胜败。七百年的时间过去了，原本充满魔力的魔法卷轴已经完全变成了一张张废纸，凝聚在卷轴上的魔法力量随着时光慢慢消散，不再有任何特殊性。
    第三层山洞是最小的一个洞穴，与前面两个山洞不同，第三层山洞沿着山壁列着一排金属的架子，架子上摆着同样规格的小型金属箱。打开箱子，可以看到里面小心细致的整齐固定着的各种药剂，从恢复生命的治疗药剂，到恢复魔力的精神恢复药剂，从提高速度和反应能力的速度药水，到提高肌肉强度的力量药水，从可以制造十平方米范围爆炸的炸裂药剂，到制造十平方米范围毒云的瓦斯药剂，无论是攻击型、防御型还是辅助型，大部分战争常用药剂在这里都可以找到。当然，与前面两个洞穴一样，因为时间的关系，这些一直
    暴露在常温下的药水已经完全失效了，变成了一堆没有任何用处的废水。
    只有唯一一个小架子，上面的物品并非是放在箱子里，而是直接摆在明面上的。可以直接看到，这部分东西属于没有任何价值而且用途不明的奇物，就这样被草率的堆在角落的架子上，任由它们被灰尘覆盖。
    “钱呢，钱呢？”凯瑟琳目光呆滞，声音颤抖的不断重复着：“这些是什么？我的钱呢，我的钱呢？说好的珍珠宝石呢？说好的钱币山呢？说好的一个王国的几代积蓄呢？这一定不是真的，这一定是幻觉，对对对，这是幻觉，我要醒过来，我要马上醒过来。”
    丽娜虽然也一脸失望，但是听到凯瑟琳的话，第一反应就是向外躲开了几步，斜眼蹬着凯瑟琳：“大姐我警告你，你要是再敢因为这个掐我我就跟你绝交。”
    “为什么会这样。”凯瑟琳总算从呆滞中醒来，茫然的向丽娜问道：“明明应该是财宝的，为什么会变成这些东西，为什么啊。”
    “就算是你问我，我也没法给你答案啊。”丽娜无奈的说道：“谁知道几百年前纳伦王国的人是怎么想的？把这样一堆东西放在这里，为了复国吗？”
    “哇。”凯瑟琳突然一把抱住丽娜放声大哭：“我的钱啊，我不要这些，我要我的钱啊，呜呜呜呜，钱啊，对了，这里一定有其他山洞，钱一定在那里藏着，潘尼斯，咱们再好好找找。”
    “接受现实。”潘尼斯苦笑着拍拍凯瑟琳的肩膀：“这里再没有其他洞口了，一路走下来，绝对没有任何暗门，相信一个探索者的职业素质。”
    “埃拉德，埃拉德，为什么钱……”凯瑟琳还不死心的想去向埃拉德询问，却惊讶的发现埃拉德的状态不对：“他，他怎么了？”
    埃拉德自从进入山洞，依次在三个洞穴里走过一遍之后，就一直呆呆的站着。开始并没有人注意他，当大家注意到他的时候都被吓了一跳。在他黝黑消瘦的脸上淌下两道血痕，血痕的来源是他的眼角。
    埃拉德的死死地盯着山洞里的一切，脸上的表情狰狞可怖，眼睛睁得大大的，甚至连眼角都已经被自己的力量撑裂。仔细观察可以发现，他脸上的每一根肌肉几乎都在抽搐，不，甚至可以说他浑身上下所有的肌肉都在抖动抽搐，牙齿咬得紧紧地，静静去听完全可以听到牙齿摩擦式发出的刺耳声音。
    “他，他没事。”即使以少女们的阅历和经验，也被埃拉德的表情吓到了，三位少女下意识的往潘尼斯身边凑了凑，凯瑟琳低声问道：“他的反应……比我还要夸张啊。”
    “哈哈哈哈哈哈。”埃拉德突然爆发出一阵疯狂的笑声：“居然就是这些，哈哈哈哈，祖孙三代，五十年的时间，原来就是为了这些垃圾，哈哈哈哈哈哈。”
    “哈哈哈哈，这些都是我的，都是属于我的，你们谁也不许抢。不不不，财宝一定藏在这些垃圾里，我要找到它们，我要找到它们。”埃拉德疯狂的笑着，突然对着装满药剂的箱子扑了过去，把一个箱子护在怀里，随手打开一瓶药剂就往嘴里倒：“咕嘟咕嘟，哈哈哈哈，这瓶里没有，那一定在那一瓶里，宝贝们，不要再躲着了，快出来，你们是属于我的，属于我一个人的。”
    “他，他疯了吗？”凯瑟琳被吓得连哭都忘记了，惊讶的问道：“怎么去喝那些东西？”
    “唔，五十年，三代人的努力，突然变成了一个笑话。”潘尼斯耸耸肩，不置可否的说道：“这样的打击总有人心里会支持不住的。”
    “谁说的，我家里也是……”凯瑟琳想了想，却没继续说下去，反而是摇了摇头：“算了，这个话题太沉重了，不过我还是不明白，为什么这里只有这样一堆东西。”
    “哈哈哈哈，财宝，财宝。”埃拉德搂着几瓶药剂，一脸幸福陶醉的样子，在各个箱子里胡乱翻检着，盛放药水的水晶瓶不断摔落在地面，发出清脆的响声：“都是我的，哈哈哈哈，我的，我的，哈哈哈哈。”
    “我猜想的话，这里以前也许是存放财富的。”潘尼斯沉吟着说道：“不过，还记得纳伦王国的历史吗？最后一段时间，因为研究所的研究已经把国库掏空了，而导致末代的纳伦国王不得不把这里的宝藏取出使用。至于这里的东西，也许是他们最后囤积的军备，想利用这些军备找机会复国，可惜最后也没用到。”
    “是这样吗？”凯瑟琳怅然的叹息，沉痛的说道：“也就是说，我们这一个月的时间，完全是浪费掉了？”
    “喂，你们过来看一下。”薇薇安自从进来，一直埋头蹲在放那些零散奇物的架子旁，这时突然开口说道：“来看看这个东西。”
    “怎么了？咦？”丽娜第一个跑了过去，刚一跑到，就发出了惊讶的呼声：“这个没有生锈呢。”
    架子上绝大部分东西都已经腐烂或锈蚀了，变成了一堆没有任何作用的废品，但只有一个银白色的金属制品依然保持着原有的光泽，似乎岁月在它身上没有留下任何改变。圆柱体大约有十厘米长，直径在三厘米左右，表面光滑，触感温润，但是质地却极为坚硬，用力弯折也不会有任何变形。
    “哈，这个事情变得有趣了。”潘尼斯摸着下巴，咧嘴露出一个笑容：“也许咱们捡到宝了，仅凭这个东西背后可能隐藏的价值，恐怕就不会比预计的纳伦王国藏宝低呢。”
    “你知道这是什么？以前你见过？”凯瑟琳疑惑的问道：“看上去只是一个金属棍啊。”
    “我确实猜到这是什么了。”潘尼斯点点头：“薇薇安应该也猜到了，这个东西虽然咱们没见过，但是和它同类的物品，不仅我见过，咱们大家其实都肩高。”
    “到底是什么？别这样吊人胃口了。”凯瑟琳不满的哼了一声，突然一愣，四下看了看：“埃拉德呢？”
    山洞里依然回荡着埃拉德癫狂的笑声，和推倒金属物品时发出的碰撞声，却看不到埃拉德的踪影。
    “呃，好像跑到最外层去翻那些铠甲了。”丽娜说道：“听起来是那边传来的声音。”
    “走，先去看看，一会再回来。”凯瑟琳皱起眉，严肃的说道：“不能让他乱跑，他就算疯了，我也要把他带回去交给朵拉。”
    几个人举着地精照明器，沿着三重洞穴一直向外走，走到最外层洞穴的时候，只看到凌乱翻到的金属铠甲躺了满地，却看不到埃拉德的影子，而埃拉德的狂笑声依然没有停止，从门外的隧道传来。
    “他居然摸黑跑了这么远。”凯瑟琳摇摇头：“应该称赞这种疯狂的力量吗？”
    “也许。”潘尼斯有些担忧的说道：“快点追上去看看，别让他把出口的门破坏了。”
    刚一拐进通向出口的岔路，沿着照明器照出的光柱就看到了埃拉德。埃拉德两眼通红，嘴唇已经被自己咬破，龇着带血的牙齿，右手举过头顶，站在出口通道三十米外的尽头，恶狠狠的盯着他们不断的狂笑着。
    “是你们，都是你们干的，你们抢走了我的财宝。”埃拉德疯狂的说道：“你们让我拿不到财宝，那就谁也别想拿到，大家一起死。”
    说着，埃拉德右手向下一拉，拉动了一根不知道他什么时候拴在头顶一个拉环上的绳子。
    “不好。”所有人都敏锐的感到附近瞬间被毁灭性的能量充斥，潘尼斯脸色大变，高声喊道：“薇薇安，快。”
    “走。”薇薇安双手一拍，激活了早就准备好的备用措施。

 第八十一章 不后悔

    第八十一章不后悔
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    清晨。
    晨曦的微光穿透森林中潮湿的雾气，笼罩在龙之痕地区的之上。远处的森林边缘，离巢的飞鸟在树冠上盘旋飞翔，一阵阵清脆的鸟鸣破碎了夜间的寂静，昭示着一个崭新的清晨的到来。随着越来越密集的鸟鸣声，渐渐地从掩映的密林深处也逐渐传出或悠长或短促的兽吼，偶尔还伴随有小兽死亡前的惨叫声。
    捕猎，同时被捕猎，新的一天就这样在悠然与血腥之间开始了。
    但是今天却与往常有所不同。正当飞禽走兽维持着千百年不变的习惯开始一天的新生的时候，意外发生了。
    “轰隆。”一阵沉闷微弱的声音从地下的深处传出，伴随声音传来的，是地面轻微但顶点小说{}清晰的抖动。被这种毫无征兆的变化所困扰，森林里的野兽开始慌乱的奔跑，却完全不知道目的地是哪里，只是在本能的逃窜。幸运的是，震动只维持了不到一分钟就平息了，并没有在森林里造成任何破坏。惊恐的野兽们小心翼翼的等待了一阵，发现再没有任何进一步的异状，这才重新放心的开始一天的生活。
    它们并没有发现，在龙之痕地区，在森林与龙之痕交界的边缘，某个隐藏在地面下的秘银金属盘突然发出了微光，一个大型的魔法阵以金属盘为核心展开，发出阵阵魔力波动。四道人影突兀的凭空出现，刚一实体化，就踉跄的摔倒在地上滚成一团。
    “好险，好险。”丽娜从地面上抬起脸，精致的脸蛋在地上沾满了尘土与腐叶，黑一块棕一块显得格外有趣：“太危险了，幸亏薇薇安早有准备。不过，按说传送法阵都需要激活时间啊，薇薇安你是怎么做到瞬间激活的？”
    “并不是瞬间激活。”薇薇安坐在地上喘息着答道：“只是按照事先商量好的，我一直维持着传送法阵在激活临界状态，这样随时可以激发的。”
    “一直维持着临界状态？”凯瑟琳也吓了一跳：“那不是维持了有几个小时？”
    “哈，和我冒险时每天的日常需要比起来，维持上几个小时算什么？”薇薇安有些自豪的笑了笑：“对我根本无法造成太大的负担。”
    实际上，虽然薇薇安说的轻描淡写，但是如果在正常的法师眼里，这种事无异于神话。对于一个普通法师来说，保持着一个大型法术一直处于激活临界状态这种行为已经算得上高难度控制性技巧了，更何况在维持这一状态的同时，还要在冒险中进行正常的行走交谈甚至研究探索。对于他们来说，保持移动施法和移动目标锁定都算是一件很吃力的事，至于在移动中还要分心说话做事吃饭喝水？那根本连想都不敢想。
    但是对于高位截瘫导致全身肌肉萎缩的薇薇安来说，这些只是她每天生活的一部分而已。除去睡觉的时间，她需要在每时每刻保持施法状态，每一个肢体的动作甚至每一句话都需要她控制魔法效果来实现。这样的情况为她造成了无尽的困扰和痛苦，让她每天都生活在煎熬之中，但是有时候得失之间总是很微妙的，这也造就了她强到可怕的魔法操控能力和魔法稳定性，以及让任何人都会感到羡慕的一心多用的能力。如果没有疾病的困扰，薇薇安或许会是一个百年难遇的魔法天才，但是也仅此而已，但正是因为有了疾病的困扰，才造就了她这样一个前所未有的魔法界异类，这样的结果，也许恰恰是命运为她所承受的痛苦带来的补偿。
    “不行，我要睡会，大家晚安。”薇薇安喘息着说出最后一句话，立刻仰面倒地，很快就发出了均匀的呼吸声。
    “没什么，只是用便携式传送法阵一次性传送了四个人和所有装备物品，超过她负担的极限了，有些精神力透支而已。”凯瑟琳在薇薇安头部落地前一刻已经闪到她身边揽住了她的脖子，小心的把她搂在怀里检查了一下，才放心的说道：“睡一阵就好了，没问题的。”
    “埃拉德最后把自己炸死在地下了吗？”丽娜四下看了看：“他为什么要这样？”
    “他已经疯了。”潘尼斯耸耸肩：“一个疯子的想法，正常人怎么可能理解。”
    “他真的已经疯了吗？”凯瑟琳搂着半搂着薇薇安跪在地上，若有所思的说道：“潘尼斯，你说他有没有可能根本就没有疯掉？”
    “有。”潘尼斯叹了口气，不太情愿的说道：“确实有这个可能。”
    “看来你也想到了。”凯瑟琳苦笑着说道：“就是不愿意告诉我对。”
    “其实我也是刚刚想到的。”潘尼斯叹气道：“也不是不愿意告诉你，只是……”
    “只是为了我的心情考虑，对。”凯瑟琳的下唇被自己咬的微微发白，有些怅然的说道：“如果他并不是真疯了，那这里面隐含的意义可就太多了。”
    “大姐你到底还是想到了啊。”丽娜也不再装作不知道的样子：“其实我觉得他没有疯的可能性更大一点，否则一个疯掉的人，怎么可能在漆黑一片的环境里，准确的找到安装在洞穴顶部，之前被咱们都忽略掉了的自毁陷阱？”
    “不仅是这样。”凯瑟琳摇头道：“那不是关键，关键在于他是怎么知道那个陷阱的？他又为什么要装疯然后激活陷阱自毁，难道真的是想和咱们同归于尽？我看不可能。”
    “其实，如果从现有的情况来无责任的想象，我有个很有趣的推论。”潘尼斯重新坐到地上，随手抓起几颗碎石在手上把玩：“非常非常有趣的推论，你敢听吗？”
    “你说。”凯瑟琳咬了咬牙：“我已经做好心理准备了。”
    “哈哈，看来你已经猜到一点了。”潘尼斯把碎石在手里一粒一粒碾碎，显然心情并不像表现出来那样好：“我在想，既然这个宝藏的陷阱设计者喜欢玩弄人心，那么他会不会在宝藏的放置上也玩了这样一个游戏呢？”
    “果然。”凯瑟琳捂着脸呻·吟了一声：“你继续说，别管我。”
    “之前我就一直觉得奇怪。”潘尼斯继续说道：“藏宝图的数量未免有些太多了，一个王国的宝藏不应该这样，应该很隐秘只有国王最信任的直系亲族的特殊成员才有资格知道，但是按照咱们得到的消息包括埃拉德的说法，拥有藏宝图的人远比这个数字要多很多。那么会不会这个藏宝图本身就是假的呢？”
    “哈，我明白你的意思了。”丽娜哈的一声笑出声来：“你是说这个藏宝图本身就是为了骗人的，为了告诉大家，我的宝藏在这里。当寻找的人找到以后失望而回然后把消息公布之后，就不会再有人觊觎他们真正的宝藏了？”
    “这也是目的之一，但是我想并不完全。也许我应该说的严谨一点，会不会这个藏宝图本身就是不全面的呢？”潘尼斯望着天空说道：“比如说，这个宝藏其实真正的意义只是为了隐藏某样关键的物品或者关键的信息，只有结合这个关键的道具或者信息，藏宝图才算是真正的完整，才能用它找到真正的宝藏。或者说，干脆就是也许宝藏的钥匙藏在这个假宝藏里，只有用它才能打开真正宝藏所在地的大门。”
    “然后，咱们知道的都是这个假宝藏的位置，而埃拉德掌握的是真的的位置？”丽娜推测道：“恩，这样也可以解释为什么他知道真正宝藏的存在却还在这周围的原因，那是因为他找不到进入假宝藏的方法，拿不到那个关键物品或者信息。恩，难怪他要装作疯了的样子，到处翻东西，原来是为了拿到那样东西。”
    “更进一步推论的话，他之前也不是单纯的狙击想要寻宝的人。”潘尼斯说道：“他只是想筛选出一个即有实力让他可以进入宝藏，又不会因为一些状况而杀死他的人而已。当然，他运气不好，被咱们提前戳穿了，但是他运气又算是好的，确实他成功进入了。”
    “他这样耍咱们，还害的朵拉的队友一死一残，最后居然让他如愿了。”丽娜愤愤的说道：“早知道当时就打死他算了，也算替地鼠和影狼报仇了。”
    “恩，咱们有充足的理由杀掉他，而且当时如果真要杀他，他一定会害怕，说不定会用说出真正宝藏的秘密来求生。”潘尼斯的声音逐渐变低，语气也渐渐的变得充满了**性：“那样，咱们说不定就真能找到实实在在的宝藏，而不是现在这种假货了。唉，一个王国的积累的财富，只是因为没有杀掉一个意图利用咱们的人，就这样被错过了，可惜，真是可惜啊。”
    凯瑟琳低垂着头，陷入了沉默之中。潘尼斯也没有再说话，甚至悄悄的阻止了丽娜插嘴，任由尴尬的沉默持续着。沉默持续了足有十分钟的时间，凯瑟琳突然抬起头，直视着潘尼斯的眼睛，用坚定的语气说道：“我不后悔。”
    “哦？”潘尼斯挑了挑眉毛：“不后悔？”
    “对，我不后悔。”凯瑟琳像是想通了什么，不再有之前的低落和犹豫：“不错，我确实恨不得他死，但是不是现在，也不是由我杀死，而是应该带他回去交给朵拉，由朵拉决定他的命运。我只是因为他害死了两个同伴才想他接受裁决，而不是因为宝藏。我相信，再来一次的话，即使事先我知道杀死他就可能得到宝藏，我也不会那样选择的。”
    “哦？为什么呢？”潘尼斯托着下巴，嘴角微微上翘。
    “没有为什么。”凯瑟琳心里的迷茫终于褪去，昂起头说道：“因为这就是我的正义，这就是我的荣耀，正因为这样，我才是一个骑士。”
    潘尼斯用古怪的目光注视着她，噙着笑意点了点头，掏出一根银白色的圆柱体：“既然这样，不如来说说值得高兴的收获，比如说这个。”

 第八十二章 圆柱体

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    “这到底是什么？”凯瑟琳接过银白色的圆柱体，拿在手里看了半天也看不出端倪，只能无聊的用手指推动着让它在指尖不断旋转：“看你和薇薇安一副捡到宝贝的样子，难道是什么好东西？对了，你说大家都见过和它类似的，可是我真是想不起来。”
    “只是形状不一样，其他的很接近。”潘尼斯神秘的笑着说道：“想想它的质地。”
    “我知道了。”丽娜猛地跳了起来，挥舞着手里的钉锤：“哈哈，我想起来了，哈哈。“
    “喂喂，你怎么又开始发疯。”潘尼斯抱着头躲闪着：“不要闹啦，会死人的。”
    “上次咱们去安格斯村丰收祭的时候，在地下一段地精遗迹里发现的那个方尖体。”丽娜停止了兴＋顶＋点＋小说＋奋过度的激烈行为：“也是这样的质地，而且感觉和这个圆柱体神似呢。”
    “答对了，就是同一种东西。”潘尼斯从凯瑟琳指尖把圆柱体抢回来，小心的拿在手里：“这种东西，我们通常叫他……恩，地精圆柱体。”
    “喂，这是你临时编的。”丽娜又举起了手里的钉锤：“到底叫什么？”
    “就算你问我，我也不知道啊。”潘尼斯苦笑：“那是几千上万年前的事了，我怎么可能知道？只能随便起个名字就是了。”
    “好，那这东西有什么用？”凯瑟琳目光灼灼充满希望的注视着潘尼斯：“很罕见吗？能卖很多很多钱对不对？”
    “这个这个，从通常方面来说，其实不值钱。”潘尼斯叹了口气：“这东西虽然能激活，但是基本上没人知道有什么用，所以不会有人买的。”
    “原来不值钱啊。”凯瑟琳一下失去了兴趣，沮丧的说道：“亏我还那么期待。”
    潘尼斯笑了笑，用细微的能量激活了圆柱体，从圆柱顶端射出一道锥形的光柱，光柱尽头在空中形成一道光屏，光凭上朦朦胧胧的显示着很多古怪的字符，由于过于朦胧，完全无法看清字符的内容。
    “和那个圆柱体一样啊。”丽娜也不感兴趣的垂下肩膀，有气无力的说道：“完全看不清上面写的什么呢，完全没用的东西，没意思。”
    “其实，这个东西背后隐藏着一个大秘密。”潘尼斯压低了声音，悄悄说道：“如果破解了这个秘密，嘿嘿嘿嘿，纳伦王国的宝藏算什么？上千万的欠款算什么？珍贵的绝版小说算什么？”
    “快，快解释一下。”一阵风响，一黑一白两道长发在潘尼斯眼前飘起，眨眼间两位少女已经端端正正坐在潘尼斯面前，娴静文雅的看着他。
    “薇薇安为什么觉得这个东西有价值我不知道，但是对于我来说，我前些天想到了一个很久很久以前听到过的传言。”潘尼斯的语气有些唏嘘和怅然，淡淡的说道：“那是一段关于近万年甚至超过万年前的故事。”
    “在现存的地精一族里，有少数依然对研究有着浓厚兴趣的成员，我恰好认识其中一个。他曾经对我说过，在第二纪地精帝国的时代，一些机密的科技资料采用加密形式来记录，而且记录资料的物品，都是采用最结实最可靠的物品，就像咱们现在喜欢用魔钢合金作为永久性记录材料一样。”
    “而在这些科技资料里，顶级的机密往往会用到一种特殊的加密手段，这种加密工具，整个地精帝国全盛时期也不超过十套，所以，只有最珍贵最秘密的内容，才有资格使用这样的方式来记录。”
    “你是说，这个圆柱体就是这种加密工具之一？”凯瑟琳惊讶的说道：“你确定吗？”
    “不确定，但是很像。”潘尼斯继续说道：“这种工具，往往由一个固定的密码盘和六到八个加密部件组成，缺少任何一个部件都无法工作。地精们为了把这十套加密工具予以区分，就用不同的颜色来标示每套工具，其中银白色就是其中之一。”
    “在找到所有部件之前，谁也无法读取里面的内容，具体原因不知道，不过从方尖体和圆柱体的表现来看，恐怕没有密码盘和其他部件配合，单独使用其中一个部件就会像刚才那样，根本看不清里面的内容，只有按照密码盘上的形状把不同部件放进去，才能正确的读取秘密。”
    “所以，与其再去怀念刚刚擦肩而过的宝藏，不如把目光集中在咱们已经抓住的东西上。想想看，这个记录了上古地精帝国最顶级机密的密码器，咱们已经找到了两个，如果是六个部件，就等于已经找到了三分之一。就算是八个，也找到了四分之一。如果能拼尽全力把这些东西找全，真的挖掘出那个机密，那所代表的利益，嘿嘿，想想公会里那个百分之八的规定。”
    在冒险者公会有一条规定，当冒险者发现无主遗迹的时候，冒险者有权独享遗迹里的所有物品。但是当遗迹过大或者过于危险，冒险者自己无法处理的时候，可以把遗迹的具体情况上报公会，由公会负责组织人手探索和处理，处理所得作为发现人的冒险者可以获得百分之八的收益。这是最早期的规定，后来慢慢发展到，凡是在冒险中发现的东西，遗迹也好，材料也好，秘密也好，配方也好，任何有极大潜在价值的发现物，如果交给公会处理、制造、销售，则无论投入多大，发现者五十年内独占百分之八的收益。由于公会的权威性和公信力，越来越多的冒险者愿意把自己发现却没有能力处理的发现物和公会分享，潘尼斯所指的也正是这种方式。
    “想想看。”潘尼斯的声音深沉：“什么样的机密才有资格用这种密码盘记录？一项实验记录？一段简单的数据？不不不，那些根本不配使用这样的东西来记录，只有最核心的机密才有资格啊。比如说……”
    “比如说？”凯瑟琳身体随着潘尼斯的解说也在不断的前倾，眼睛越来越亮，呼吸变得越来越急促，白皙中带着小麦般健康颜色的脸颊上甚至浮起一抹兴奋的红晕，鼻翼轻轻的扇动，双手的手指关节因为用力而发白：“快说，比如什么？”
    “你猜，如果，我们真的找到了全部密码盘，然后在里面发现了地精金属的配方。”潘尼斯脸上挂着魔鬼一样的笑容：“你说三十年内我们会有多大的收益？”
    “真真真真真的会有？”凯瑟琳差点咬到自己的舌头，语无伦次的说道：“真的可能找到这样的配方？”
    “当然不会。”潘尼斯一摊手，抬眼望天若无其事的说道：“怎么可能有。”
    “我打死你。”两个少女的声音重叠在一起，一人高的鸢盾和闪着寒光的钉锤一起在空中挥舞，但是出人意料的，同时出现的还有一团巨大但是威力不足的火球，显然薇薇安刚才已经被吵醒，也被潘尼斯所说的吸引正在专注的倾听。
    “救命啊，我还没说完呢，别动手，杀人啦，救命啊。”潘尼斯竭尽全力扭曲着身体躲开了少女们默契的夹击，气喘吁吁的说道：“等我说完。”
    “你快说。”凯瑟琳发现薇薇安已经醒来，便跪坐在地上，让她舒服的枕着自己的大腿，一边摘下软毛轻轻抚摸着薇薇安的头发一边瞪着眼睛说道：“到底有什么？”
    “确实不会有地精金属的配方，因为对于地精来说那已经算不上顶级机密了。”潘尼斯解释道：“也就是说，这里面的东西对于地精来说，远比地精金属的配方价值要高得多，里面很可能
    藏着我们连做梦都难以想到的内容，只要我们找齐所有的六到八个部件，所获得的知识或者利益绝不会比找到地精金属配方要少。”
    “你不是说，还需要一个特殊的密码盘吗？”丽娜追问道：“难道不应该算上那个？”
    “恩，确实要密码盘，不过，曾经提到过这个消息的朋友是个地精，而且是个地精学者。很巧合的是，银白色的密码盘就在他手里，而且还给我看过。”潘尼斯得意的笑了笑：“也就是说咱们只需要再找到四到六个银色部件就足够了。”
    “不对啊，给你看过你为什么还不确定是多少个部件？”凯瑟琳皱眉问道。
    “哈哈，哈哈。”潘尼斯挠挠头，又一次抬眼望天：“谁会去数它。对了，忘记说了，知道我为什么这么确定，这里内容的价值是咱们想都不敢想的吗？因为那个朋友曾经对我透露过，他说……”
    “快说。”少女们同时怒吼：“我们真想一起打你。”
    “哈哈，他跟我说过，可惜保存密文的部件都遗失了，否则他就可以探寻到一个足以给整个雅拉世界所有种族带来强大震撼力的科技秘密。”潘尼斯小声说道：“足以让整个世界都为之疯狂的秘密。”
    “别说了。”丽娜两手抱胸搓了搓手臂：“你说的我都有点害怕了，这种秘密真的是我们应该接触的吗？”
    “怕什么，我们又不会独享，只要上报给公会，有法师公会和冒险者公会在背后撑腰还有什么可怕的。”薇薇安坐起来拍拍丽娜的头：“到时候只要坐着等着收益就好了。所以你看大姐又变痴呆了，口水已经快留下来了，估计正在幻想着钱怎么花呢。”
    “根本没有。”凯瑟琳脸色微红的怒斥了一声才说道：“我还是很理智的，第一，如果这个秘密太大，两大工会不一定撑得住，所以还是要谨慎，第二，剩下几个部件谁知道会在哪，你想想咱们找到的这两个都是从什么稀奇古怪的地方找来的，地点上根本没有一点逻辑性，剩下的说不定藏在什么角落里呢，想找到恐怕有相当大的难度。”
    “没关系，咱们有充足的时间慢慢找。”潘尼斯悠然道：“而且，命运既然选择了咱们找到这两个部件，那自然也会牵引着大家与剩下的部件相遇，我相信一定会这样。”

 第八十三章 重返故地

    （祝大家新年快乐，万事如意，给大家拜年喽。ps，八十一章结尾处稍作了一下修改，这样会好一点？也许，我尽力了。）
    “喂，笨蛋薇薇安。”丽娜伸出手指戳了戳薇薇安的脸颊：“既然缓过劲来了就起来，咱们也该离开了。”
    “这就走了吗？”薇薇安歪着头偷偷看了看凯瑟琳：“那真正的宝藏……”
    “别想啦，闪光森林那么大，咱们又没有任何线索，到哪里去找真的宝藏啊。”丽娜没好气的说道：“何况还不知道是不是有真的宝藏呢，算了。”
    “那就放任从头到尾都在耍咱们的埃拉德不管了？”薇薇安不满的说道：“我不甘心。”
    “大家都不甘心。”凯瑟琳愤愤的说道：“但是有什么办法，我们连他是生是死都不知道，就算他还活着，找个没人认识他的地方躲几年，等他长大一点改变了形象，我们面对面都不一定能认出他来。到时候他就可以轻松的挖出真正的宝藏来尽情挥霍了，怎么＋顶＋点＋小说＋可能会甘心呀。”
    “其实没有什么不甘心的，这次咱们彻底输了。他是聪明人，从一开始他应该就已经计划好这个结果了。”潘尼斯摇摇头说道：“从最初猜到咱们要寻宝开始，就一步一步跟着他的计划走呢。”
    “他有计划我也明白，但是我还是不理解，他为什么要对咱们下手。”凯瑟琳问道：“他明明需要咱们帮他打开大门不是吗？”
    “因为他要削减人数啊。”潘尼斯解释道：“你不觉得咱们的人数太多了吗？这么多人
    下去，很难利用里面的陷阱把所有人都杀死的，所以要在外面尽量把人数控制在一个他可以接受的范围之内，这样才能保证他自己的安全。”
    “但是就像咱们，如果路上你或者薇薇安被他害死了，咱们恐怕根本不可能找到入口。”丽娜打断了潘尼斯的解释：“这样他的目的就无法达成了啊。”
    “那有什么，又不是第一次了。”潘尼斯耸耸肩：“你以为他口中那些以前被他害死队友或者被他害的团灭的冒险团是怎么回事？像他这样为了目的不择手段的人，才不会为了区区仇视就冒险呢，想必是因为那些团队也像咱们一样开始的人数太多了，只是这一次他没想到咱们已经有了防备，才没有让他得逞。”
    “他确实没想到。”薇薇安附和着说道：“咱们戳穿他的时候，他的内心的确慌了，但是很快就恢复了冷静，我以为他只是知道自己无路可逃，所以在临死前骂几句解解气而已，谁知道那些也是他临时做出的应对计划。”
    “应对计划？那个时候不是应该尽量隐瞒自己做过的事吗？”凯瑟琳问道：“为什么反而会说出来？”
    “因为他一路上已经看透了你呗，我们的决策者大人。”薇薇安凑上去报复一样的反过来也戳了戳凯瑟琳的脸：“如果说在当时他没有自己暴露自己的罪行，就凭他对咱们和对朵拉做的那些事，你会放过他吗？”
    “不知道。”凯瑟琳想了想摇头道：“也许会坚持把他抓去交给朵拉，不过也很难说，毕竟我和朵拉关系比较近，也许就会替朵拉把他处理掉了。现在让我凭空想象，我也很难说那种情况下会做什么决定。”
    “对啊，所以他要让你的选择变得更保险一点。”潘尼斯在一边接过话头答道：“你为什么当时毫不犹豫的就留下他的命了？当时你可不知道他有可能知道真正宝藏所在这件事，不存在不能由你，也不能因为宝藏而杀他这个问题，你为什么还是放过了他呢？”
    “他的罪行太大，而且牵扯了太多的冒险者团队，如果可能的话，我当然要把他带回去，最终交给公会处理，包括那些因为他而团灭的冒险团遗留的物品装备，都要由公会从他身上追回。”凯瑟琳说道：“这种情况下我怎么可能简单的把他……好，我懂了，这难道就是他几秒的时间里想到的应对方式吗？”
    “所以说他是个聪明人。”潘尼斯叹了口气：“可惜聪明的有点过头了，变成了最不安定的因素。”
    “起码你事后能反推出事情的原因，已经很厉害啦。”丽娜竖起拇指称赞道：“我如果靠自己的话，就算想破头也想不出这些。”
    “事后想到已经没有意义了啊。”潘尼斯苦笑道：“这么多年的经验，居然让一个小孩子耍的像个傻子一样，看来我果然是这些年过得**逸了。”
    “起码可以知道自己怎么输的，下次就接受教训了啊。”丽娜感觉气氛有些低沉，鼓劲道：“大姐，你也是，不就是被人利用了一次吗，没必要为了这点小事就消沉啊，咱们准备出发，还有更多的任务等着咱们呢。”
    “谁会为了这种事消沉啊。”凯瑟琳撇着嘴说道：“说到底还是因为一直太顺利，让我过于自大了，觉得一个黑铁阶的低阶职业者不可能从咱们的监视下逃走，没想到不仅逃走了，还顺便把宝藏也带走了。下次在遇到这种情况，不再这样自大，直接打断他的腿再把他抓回去就好，这有什么好消沉的。”
    “那你为什么做出一副快要哭出来的愧疚表情？”丽娜问道：“赶紧走。”
    “因为我的钱没有了啊，果然，没有了钱，人生就失去意义了吗？”凯瑟琳又开始恢复低落状态，消沉的垂着头，不过总算还算理智的回到不远处的营地里，开始拆除营地整理物品。
    “其实如果换个想法，你可能会好受一点。”潘尼斯手里的工作不停，嘴里继续劝说道：“也许埃拉德说的话其实没问题，只是隐含的意义咱们没有理解而已。说不定对他来说，咱们这些人还真的属于强盗。”
    “什么意思？”凯瑟琳一愣，连手里的动作都慢下来了，思索着说道：“对这种无主的财物，不是向来是先到先得吗？”
    “嘿嘿，我突然想到一个更有趣的问题。”潘尼斯诡异的笑着：“好像没有人知道埃拉德姓什么？如果，我是说如果咱们的猜测是真的，那么难道你不奇怪，为什么所有人找到的藏宝图都是不全的，而只有他有真正宝藏的详细资料呢？”
    “你是说，他才是纳伦王族真正的继承人？”凯瑟琳吃惊的把手里的工具都丢掉了，愣愣的说道：“有这个可能吗？”
    “当然有，又没有确切的记录记载了纳伦王族被彻底灭族。”潘尼斯耸耸肩：“你不觉得如果埃拉德的姓是纳伦，那这件事就更富有戏剧性了吗？而且如果他真的姓纳伦，那一切不合理的问题，包括他为什么要坚持说宝藏属于他，为什么他如此敌视其他寻宝人，所有这些就都变得合理了，不是吗？”
    “你这么一说，确实是这样啊。”凯瑟琳恍然大悟的说道：“如果真是这样，那所有的问题都能说通了。唉，可惜了，没有人能告诉咱们这种猜测是不是实情了。”
    “是不是实情其实对咱们已经不重要了，反正咱们已经失去了找到宝藏的机会。”潘尼斯无所谓的说道：“关键在于，这样想的话，你心里是不是会舒服一些了？”
    “恩，确实。”凯瑟琳先点了点头，突然表情变得更加忧伤：“怎么可能会心里舒服啊，那都是钱啊，那可是世上最重要的东西啊！！！！”
    “哈哈哈哈。”欣赏着凯瑟琳常年难得一见的形象崩溃状态，两位少女和潘尼斯忍不住大笑出声，一扫心里因为寻宝失败带来的阴霾，愉快的笑声混杂着凯瑟琳心痛的叫声，却神奇的显得格外融洽温馨，在龙之痕的上空飘扬。
    ——————————————————————
    “混蛋潘尼斯，这就是你说的近路？该死，果然不该相信你。”
    “哈哈哈哈，确实提前两天回来了，我没说错啊，嘿嘿，我又没说近路会好走。”
    初冬的黄昏时分，闪光森林边缘的外围丛林里突然响起了这样的对话。很快，从树叶落尽的光秃秃的森林里闪出了四个人影。每个人都满脸泥土，身上不少部位还微微向外渗出着血迹，衣服也四处破损和污痕，显得格外狼狈。
    一头银发已经被泥浆和尘土染成了黄褐色，丽娜非常不满的大声埋怨：“你不是说那根树干肯定结实，走过去绝对没问题吗？为什么我走上去的时候它就断掉了害得我掉进河里？混蛋，我差点就被淹死了。”
    “其实，树干原本确实很结实，断掉是有原因的。”潘尼斯用严肃的表情面对着丽娜，语气沉重的说道：“那是因为，你又变重了。”
    “给我去死一万次。”
    “好了好了，不要闹了。”凯瑟琳苦笑着拦住张牙舞爪的要上去拼命的丽娜，埋怨道：“那条河只有齐腰深，谁知道你能在那样的深度了差点淹死啊。还有你，潘尼斯，你也别老和丽娜挑衅，她疯疯癫癫的，你也陪着她一起疯吗？而且那个树干断掉，显然是你没尽职。”
    “谁疯疯癫癫的啊，大姐。”丽娜不满的抗议：“我很正常的好不好。”
    “行啦，闹得我头痛，你看好薇薇安，小心她一会又跟丢了，你们这些家伙总是这样。”凯瑟琳觉得自己被吵闹的头痛欲裂：“不过总算出来了，到村子里一定要好好洗个澡睡一觉，累死了。”
    “对对，一定要好好洗洗。”丽娜呼呼的点头，挽着长发说道：“看看这些泥，起码让我的头发重了三公斤。”
    “所以我说的没错啊。”潘尼斯点头道：“你确实又重了。”
    “死！”丽娜箭一样追着撒腿就跑的潘尼斯冲了出去。
    “唉，我不管了。”凯瑟琳痛苦的捂着脸呻?吟道：“随便你们。”
    “让你跑，打死你，你还敢躲，杀了你，有本事你从树上下来。”丽娜一边追杀一边自己都在发笑，到最后满头大汗的弯着腰站在原地喘气：“该死，跑的真快。”
    “都说了，我是职业逃命大师。”潘尼斯正在说笑，忽然脸色一变：“嘘，村子里不对劲。”
    “怎么？”丽娜和牵着薇薇安的凯瑟琳一起凑了过来，趴在最后的林木间向外看去。远处的纺锤村好像和他们离开时一样，在外围木墙的保护下平静如往日。
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 第八十四章 回家

    （给大家拜年啦，大家新年过的如何？希望所有的朋友们在新的一年里幸福快乐）
    “确实不对。”凯瑟琳皱起眉头：“大门开着，但是没有人守卫，也没有村民进出，木墙上巡逻的人也不见了。”
    “很正常啊，魔兽侵袭已经结束了，佣兵们没必要还像以前那样天天巡逻了。”丽娜说道：“至于没有村民进出也正常啊，现在天都快黑了，就快到村民们回家吃饭的时间了，谁还在村口乱晃。”
    “确实快到吃饭时间了，但是，炊烟呢？”凯瑟琳用下巴指指村落的上空：“一道也没有。”
    丽娜也变得严肃起来，迅速调整心态进入戒备状态：“看来确实有问题，咱们过去看看？”
    “走。”凯瑟琳取出盾牌，伸手拍醒出神中的薇薇安，简单解释了一下情况，四个人各持武器，小心翼翼的接近了纺锤村。
    “很不对劲，内外两重门都敞开着，这不符合森林边境的安全规则，而且实在**静了，完[顶_点]小说全听不到任何声音。”凯瑟琳小心翼翼的走进第一重大门：“好像就是村里的人都消失了一样。”
    “很糟糕，我感到了魔法波动的残留。”薇薇安也脸色沉重的说道：“时间有半个月了，但是残留的波动还很明显，我看看，唔，起码有三个传奇阶法师参与了，我估计村里的人情况不会很乐观。”
    “魔法波动？”凯瑟琳像是忽然想到了什么，在保持最大警戒的情况下加快速度，迅速越过内层大门进入村子内部，刚一越过城门，就听到她发出一声充满了恨意的怒吼：“这群混蛋啊！”
    村子里的大街上到处都能看到村民们，但是他们已经死去很久了，尸体以各种不同的姿势倒在地上，显然是毫无准备的在日常活动中突然倒下。凯瑟琳不安的翻过一具尸体，可惜正如她所担心的那样，眼前出现的是一张苍老到极致的脸，每翻过一具尸体，结果都是相同的。
    “又是他们，该死的。”先爆发的竟然不是凯瑟琳而是丽娜，丽娜自己也觉得有些奇怪，却发现凯瑟琳脸上并没有多少愤怒，只是一副冰冷的表情：“大姐，你没事。”
    “没事。”凯瑟琳摇摇头：“现在已经不是愤怒可以解决问题的时候了，这是战争的宣言，也是为了告诉咱们不要多管闲事。可惜他们不明白，骑士永远不会畏惧战争。”
    “宣战不宣战先放在一边。”潘尼斯在布满尸体的街上说道：“朵拉她们可是先回来的。”
    “坏了，朵拉。”凯瑟琳虽然总是对朵拉的习惯恶声恶气，但是听到潘尼斯的话举起盾就往佣兵团的暂住地跑去，让其他三个人在背后一阵紧追。匆忙推开暂住地房屋的大门，幸运的是没有看到任何尸体，但是不少东西都已经打翻，屋内客厅正中还有一把被绞成碎片的实木座椅，从座椅的的碎片上，可以看到很明显的由朵拉的鞭剑留下的痕迹。
    “朵拉。”凯瑟琳低低的呼唤了一声昔日友人的名字，半跪在座椅碎片前轻轻抚摸着，头部低垂让黑发遮住自己的侧脸隐藏了自己的表情，只有微微颤抖的肩膀出卖了她心里的不安和焦急。
    “你在凭吊那把椅子吗？我亲爱的学姐？”熟悉的声音突然从大门外响起，凯瑟琳霍然回头，朵拉高挑的影子从大门处投射进屋中。逆着夕阳，可以看到朵拉心事重重的脸上还是带着一丝戏谑的笑，对凯瑟琳调侃道：“真对不起学姐，早知道你这么喜欢这把椅子，我那天就不打碎它泄愤了。”
    “你这个家伙。”凯瑟琳绷紧的肩膀很隐蔽的慢慢放松了下来：“这里到底发生了什么？”
    “实际上，我也不知道，我们只比你们早回来了三天。”朵拉慢慢走进屋里，对其他人点头致意：“我们回来的时候这里就是这样，包括我们的三十几个主力团员，没有一个活人存在。我检查了一下，没找到任何线索，除了这个。”
    朵拉打了个响指，跟在她身后的幻狐掏出一块记忆水晶递了过来。
    “记忆水晶？又是这种把戏吗？”凯瑟琳冷笑一声，激活了水晶：“我倒要看看，这次他又有什么想说的。”
    “大家很久不见了，非常高兴能再次见到诸位尊贵的客人们。”水晶投射的影像中，久违的法师桑迪这次连兜帽都没有带着，站在大街上，背后就是横七竖八倒了满地的尸体：“想必客人们还都记得我，我提供的晚宴大家还喜欢吗？”
    “上次我的仆人们冒犯了各位，我替大家惩罚了他们，算作是送给大家的一点小礼物。但是我很失望，各位竟然没有想要回礼的征兆，这让我十分伤心，因为这样忘记回礼，实在是有失一个有地位有力量的高贵者的身份。”桑迪做出一个非常逼真的失望表情，叹着气说道：“不过我也很理解尊贵的诸位，毕竟长时间生活在丛林里，难免会遗漏一些理解上的习惯，我相信各位也不是故意的。所以，为了让各位不至于背上一个有**份的坏名声，逼人就擅自决定，把这个村落暂且作为回礼了。虽然没有通知各位就自作主张也一样有些失礼，但是为了保护各位的名声，我宁愿背负起失礼的恶名。大家不用谢我，这是我应该做的。
    略微停顿了一会，桑迪抚胸弯腰行礼：”那么，时间已经不多了，鄙人提前告退，希望大家不会因此而介意。也希望在不远的未来，我和大家还能有再次相见的一天，到时候再和大家坐下来好好聊聊。“
    水晶的投影闪动了几下，最终消失不见了，凯瑟琳盯着桑迪消失的位置看了好久，才脸色难看的对朵拉问道：”你在哪里找到的？“
    ”就在这间屋子里，就是这个客厅。“朵拉原地跺了跺脚示意，就摆在正中的地上，为了显眼还放在一个红色的小盒子里。怎么样，学姐你有什么想法吗？”
    “刚才进村子之前，薇薇安曾经说过，这里起码残留有三个不同的传奇法师的魔法波动。”凯瑟琳说道：“这个消息很严重。”
    “这说明对方根本不是以个人身份做的这些事。”朵拉的脸色变得更阴沉了：“肯定是集团行动，而且这个集团里居然可以汇聚起三个传奇法师，简直不可思议。”
    “通知公会，这已经不是咱们能处理的了。”凯瑟琳皱着眉说道：“虽然很不甘心，但是这件事最好还是交给公会作为主要负责人，咱们最多还是从旁边辅助。”
    “已经通知过了。”朵拉说道：“我派影狼回去跟团长那边汇报去了，团长应该正在赶来，他会负责通知公会的。刚好，团长来了你们可以见见，以后说不定还有合作机会。”
    “算了，不用了，我打算马上动身，赶回知识之都。”凯瑟琳说道。
    “这么快？不准备休息一晚再走吗？”朵拉惊讶的说道：“你们一个月没在安全环境里休息了，还撑得住吗？”
    “撑得住，没问题。我需要赶快回去，通报给冒险者公会，薇薇安也会通报给法师公会，由公会出面，和佣兵工会协作查找凶手。”凯瑟琳转头对丽娜和薇薇安抱歉的笑了笑：“大家对不起，没时间休息了，咱们马上出发。”
    “没问题，回去再休息也一样。”丽娜和薇薇安说道：“我们还坚持得住，随时可以出发。”
    “好的。”凯瑟琳感激的点点头，突然回头对朵拉说道：“对了，关于这次冒险，关于咱们的向导埃拉德，有点事需要告诉你。”
    凯瑟琳凑近把事情原原本本叙述了一遍，听得朵拉脸上神色不断变换，直到凯瑟琳讲完了半天，才缓过神来：“谢谢你了，学姐。不过和村子被灭门比起来，这些可以暂时先放在一边，等事情过后，我会在佣兵的圈子里打听他的下落的。居然玩弄手段到了咱们的头上，绝不能轻易放过他。”
    “我只是把情况通知你一下，对于能找到他我已经不抱什么希望了。”凯瑟琳解释道：“好了，事情都交代清楚了，我们现在就出发。”
    “那学姐你们路上小心，祝你们一路平安。”面对正事，朵拉也不多纠缠，简单的答道。
    “你才要小心，这里说不定依然很危险。”凯瑟琳点点头，回头道：“大家抱歉，没法休息了，马上出发，咱们回家去。”
    “回家，回家。”少女们毫无怨言，习以为常的转身就走，没有任何不满和留恋。
    “回家吗？”潘尼斯咀嚼着这句话，突然笑了：“也好，一起回家。”
    无论失败、痛苦、悲伤、沮丧、失望、彷徨，对于所有这一切伤口而言，也许回家这个词永远是最好的治愈良药，但是对于潘尼斯而言，又有多久没有听到过这句简单却又不简单的话了呢？
    “好，哈，回家。”潘尼斯吐出胸中的一口气，跟着少女们迎着夕阳走了出去，嘴里还在轻声嘟囔着：“这么多年了，什么稀奇古怪的人都敢跳出来在我头上踩一脚了，有意思，真有意思。”

 往日之扉——翱翔在天空之上

    叹息荒漠是一片奇异的土地，所有人都这么认为。
    这里是一片生成只有几千年的大地，没有底蕴，没有历史，没有生机，只有无边无际的漫天黄沙终年飞舞。在荒漠上空不足五十米的空中，就是只属于叹息荒漠这片空间独有的罡风层，那里的风力并不大，正常人都可以承受，但是风中却充满了无形的像是风刃一样的东西，任何人进去都会受到风刃永无休止的密集攻击，即使一个传奇阶职业者在里面也坚持不了一个小时的时间，就会被极富攻击力的罡风撕成碎片，算起来，也只有少数有飞行能力的半神才可以在这样的环境里来去自如。
    “哈哈哈哈。”黄金家族矮人武器大师克拉克迎风而立，一手捧着浓密的胡须，一手拎着巨大的双手斧：“从二百年前开始，我就想在这罡风层里飞一圈了，可惜一直没有机会，没想到在这次死斗之前，居然让我等到了机会。万一这次有幸能回去，我一定要把这种痛快的感觉描述给族里的孩子们听。”
    “不?顶?点?小说祥。”砂砾组成的沙人刺客阿斯克即使无力的在旁边趴着，说出的话依然简单冰冷。
    “阿斯克，你还好吗？”凯尔关心的问道：“实在抱歉，我忘记沙人厌恶离开大地的这个习惯了。”
    “无事。”阿斯克软绵绵的趴着摇了摇头。
    “克拉克大师，您忘记了吗，刺客是最怕身边的队友说一些不祥的话的。”凯尔抱歉的笑了笑：“所以阿斯克先生也并不是针对您。”
    克拉克一愣，恍然大悟：“抱歉抱歉，库兰那边很少见到刺客，我把这个习惯忘记了，实在不好意思，我道歉。”
    轻轻化解了队伍中很不起眼的纠纷，凯尔和奈莉相视一笑，两个肩膀轻轻靠在一起，依偎着一同仰望天空银白色的圆月。两人所坐的位置是最边缘，两双脚悬空垂在外面，看上去很危险随时可能被风吹下去，但是凭借对身体半神级的支配能力，其实就像坐在结实的石椅上一样稳当。
    这时大家所在的位置正处于叹息荒漠的半空中，下方是随着亡灵一同出现的无边黑雾，浓密的黑雾遮天蔽日，掩盖了下方的景象，但是透过黑雾还是可以隐约看到，数不清的亡灵机械的涌向荒漠的边缘。
    大多数半神并不会飞行，大家能在半空中前进，还是靠着被凯尔戏称为交通工具的蝎尾狮迪利。此时的迪利把体型膨胀到极限，变成一个身长二十米，宽度接近十米的庞然大物，背后的两只肉翼展开足有六十多米宽，只要轻轻扇动就会带来一阵阵狂风。这样的体型，可以让所有人很宽松的坐在它的背上，以这些人的能力，迪利也不需要担心谁会突然掉下去，所以可以尽情的飞翔。
    “呀呼~~~~”一黑一白两对羽翼在迪利的两侧展开，两个娇小的羽人少女尽显小孩子的天性，一刻也闲不下来，绕着迪利的身体不断盘旋，一路上大呼小叫，丝毫没有受到战前压力的影响。两个小小的躯体和蝎尾狮变形后庞大的身躯比起来，就像是两个不起眼的小飞虫，但是娇嫩清脆的笑声却依然可以清晰的传进大家的耳中。
    “这两个小笨蛋。”克里斯托虽然低垂着头，却依然尖声尖气的说道：“大呼小叫的叫了一路了，吵吵闹闹的，烦死人了，也不知道保存一下体力，到时候战斗起来，万一因为体力不支受伤了，又该哭闹了，真烦人。”
    “噗嗤。”正享受爱人间甜蜜温馨的沉默气氛的奈莉忍不住笑出声，明亮的眼睛一眨一眨的，丝毫看不出平日的严肃与凌厉：“克里，有时候我也很佩服你，这种所有人都能听出担心的味道的话，你居然能用这么不耐烦的口气说出来，从某些方面来看，你也很了不起呢。”
    “喂，哪里担心了。”克里斯托立刻跳起来，顾不上手里几个正在保养擦拭的零件全洒在迪利的背上，挥舞着拳头说道：“谁会去担心那两个烦人的小东西，我恨不得她们离我远远的才好呢。”
    “哈哈，连我们这些只知道直来直去的兽人都听出来了。”老兽人爆出一阵中气十足的大笑：“你们是最好的朋友，真羡慕你们啊。”
    “嘁。”克里斯托无言以对，只能撇撇嘴故作不屑的重新坐下，捡起脚边的零件气哼哼的开始继续擦拭。
    大家都在很轻松的谈笑，就像下方无边无际的亡灵根本不存在一样，轻松的好似郊游一样。如果只看大家的表现，没有人能联想到，在不久之后，大家就要面对无数强大的敌人，就要进行生死一线的搏命。
    当然，有两个人并没有加入到轻松的谈笑之中。
    法师领主菲拉依然把自己严密的包裹在黑袍下，看不到表情，只能看到他两只苍白消瘦的手露在法袍外，各捧着一本笔记，两支笔悬停在笔记本上用极快的速度不断书写着。对于一个法师来说，时间就是一切，与其把时间浪费在谈笑上，或者浪费在无谓的对行动的担忧上，还不如用来多计算一条公式。
    芙拉尔也在写东西，但是与菲拉不同，芙拉尔并拢着双腿，用一种优雅的仪态侧身坐着，笔尖在纸上流畅的奔走，发出悦耳的沙沙声。精灵特有的富有艺术性的字体在纸上欢快的跳跃，芙拉尔高贵而娇艳的面孔上，伴随着文字的书写不时露出陶醉的表情。不久之后，芙拉尔终于停住了笔，轻轻呼了口气，脸上露出一个淡淡的微笑，就好像一个出巡的女王看到自己的子民们快乐富足时的笑容一样，满足、自豪、还有一些感动。
    突然发现四周很安静，芙拉尔奇怪的抬起头，发现大部分人的目光都集中在她的身上，便抿着嘴轻轻微笑：“怎么都看着我？”
    “又有新曲子问世了？”凯尔侧身说道：“看你突然拿起笔就开始写，灵感来了？写的怎么样，满意吗？”
    “还算满意。”感觉到凯尔的视线，芙拉尔脸上泛起一抹红晕，轻快的拨弄着弓弦说道：“灵感总是这样，说来就来，无法控制，恩，就像人的感情一样。”
    奈莉背对着芙拉尔，用肩膀轻轻撞了一下凯尔的肩，递过去一个调侃的眼神。凯尔报以一个苦笑，惹得奈莉掩嘴忍笑忍得很辛苦，连肩膀都在微微抖动。
    一道阴影突然掠过飞行中的蝎尾狮上空，遮住了天空中的月亮。即使以蝎尾狮几十米的体型，都被遮盖的严严实实，可想而知阴影的制造者体型有多大。
    “米娜女士回来了。”凯尔总算从尴尬中解脱，抬头望着天空说道。
    头顶的阴影迅速缩小消失，战斗型龙族米娜裹着深灰色的斗篷从天而降，轻巧的落在迪利的背上：“维持这个飞行速度的话，还有一个小时的时间，现在改变决定还来得及。”
    “呵呵。”凯尔不置可否的笑了一声，反问道：“米娜女士，前面的情况怎么样？”
    “不太好，超过五千只骸骨狮鹫盘旋在大地之伤上空，其中超过五百只传奇阶，核心是一只半神阶狮鹫。”米娜虽然说着坏消息，但是语气一如既往的平静。
    “已经有半神阶亡灵出现了？”凯尔脸色微变，沉声说道：“比预估的时间要提前不少，这下可麻烦了，外面战场的压力又要加大不少。”
    “呀呼，有敌人追来了。”玛雅和媞雅扇动翅膀，也回到了迪利的背上：“是跟着米娜姐姐过来的，再有八分钟就要相遇了。”
    “速度不慢啊。”凯尔眯起眼睛声音转冷：“谁想先来热热身？”
    “我来。”芙拉尔小心翼翼的收好记录着乐谱的便签，像是有一股无形的力量托着一样上升，没有弯腰屈腿没有任何支撑动作，保持着仪态慢慢的由坐姿变成了站姿，弹拨着弓弦说道：“我是远程弓箭手，我来比较合适。”
    “芙拉尔姐姐你休息。”白翼的玛雅清脆的说道：“让小克拉上，你看他的颜色，都懒得长出青苔了。”
    “你是白痴吗？”克里斯托怒吼道：“我们地精本来就是绿色的皮肤好不好，什么叫长出青苔了啊。再说青苔是草绿色，我们的皮肤是浅绿色，完全不一样啊笨蛋。”
    “是这样吗？”黑翼的媞雅咬着食指想了想，露出一个怜悯的眼神：“可怜的小克拉，已经懒得连长出的青苔都褪色变成浅绿色了，你真的应该运动一下了。”
    “你们这两个死小孩。”克里斯托咬牙切齿的跺了跺脚：“我上就我上。”
    “耶。”两个翼人再次击掌，同时对芙拉尔露出相同的笑容：“芙拉尔姐姐，我们一起看表演，奈莉姐姐也一起来，我最喜欢看小克拉的烟火表演了。”
    “我就不看表演啦。”奈莉走过去摸摸两个翼人少女的头：“我备战好了，万一那个半神狮鹫也跟过来了，我来解决。”
    “难道你也手痒了？”凯尔从背后跟上来，握住奈莉的手说道：“还是想要第一个战斗？”
    “当然，骑士永远不会避战。”奈莉的腰慢慢挺得笔直，脸上温柔的神色褪去，眉眼间尽显英气，稍显平凡的面容上充满了冷静刚毅。
    “那就愿你荣耀与胜利永随身侧。”凯尔单手抚胸，微微欠身含笑说道：“我的女武神殿下。”
    “在下面啦，小克拉你这个笨蛋。”就在克里斯托端着晶能枪等了半天也不见敌人踪迹的时候，玛雅指着远处脆声说道。
    “就是，笨克拉，居然还会以为只是传奇阶的敌人会从罡风层里飞过来呢。”媞雅迅速的接了下去。
    “混蛋，我当然知道。”克里斯托绿色的脸上一红，嘴硬的说道：“我就是想摆摆姿势不行吗？迪利，咱们下去。”
    随着蝎尾狮的短暂俯冲，交通工具迅速降低到罡风层之外，远处的夜空中，大量的黑点清晰可见，密密麻麻铺满了天空。
    “哇唔，足有八百只。”克里斯托怪叫一声，重新端起晶能枪，等距离又接近了一点才大声说道：“准备好承受地精的怒火了吗，该死的骨架们？”
    晶能枪“轰”的一声，一团光球从枪口喷出。不，喷出的并不是一团光球，在光球喷出的瞬间，上下左右的平面范围内浮起了一片水波般的波动，几百个完全相同的光球像是镜像一样随着这一枪而凭空出现，在空中拖着近百道光尾向冲来的骸骨狮鹫们飞去。
    “实在有趣。”凯尔和奈莉并肩站着，侧头对奈莉说道：“都是幻术，都是以假为真，安图因是用在自己身上，让自己在真假中转换，而克里斯托却用在攻击上，让自己能量弹镜像以假成真，这些幻术师们的技巧还真是古怪啊。”
    “太漂亮了。”玛雅和媞雅兴奋的鼓掌跳跃，欢叫着大喊。大家眼中所见的，克里斯托根本不需要瞄准的连续开了十几枪，每次二三百颗，足有好几千颗光球呼啸着朝着亡灵们压去，已经可以勉强看清身形的亡灵们被光球不断击中，每一颗击中目标的光球立刻爆成一大片光团，在夜空中格外显眼，确实很像节庆时地精们燃放的焰火。
    八百只亡灵经过能量弹的洗礼，数量迅速削减，当密集的光球海终于过去的时候，仅仅剩下不到二十只还在飞行。
    “你太坏了，小克拉。”玛雅和媞雅手挽手说道：“居然用生命属性的能量弹去打死亡属性的亡灵，真是太残忍了。”
    “还不是你们逼的。”克里斯托愤愤的说道：“还不是因为你们想看烟火。”
    “哈哈，被你发现了。”两位翼人少女丝毫没有掩饰的意图，笑嘻嘻的说道：“你看，你运动完果然变聪明了一点。”
    “等一下，剩下的先留着。”发现克里斯托又端起晶能枪想要点射掉剩下的一些，奈莉按住克里斯托的手，目光紧紧盯着被剩下的亡灵围在中心的那只。经过光弹的洗礼，这只明显比其他亡灵大一圈的亡灵却毫发无损，身上还散发淡淡的威压：“半神亡灵，它是我的。”
    飞行的速度是很快的，转眼间双方的距离就已经拉近到不足百米，奈莉握枪的手一紧，残影还留在迪利的背上，但身体已经出现在她目光所注视之处，四米的骑枪正正的刺在骸骨狮鹫抬起格挡的前肢腿骨上。
    一击不中，奈莉向下坠落，但是早有准备的她目光一转，援护冲锋发动，身体自下而上撞散了一直幸存的亡灵，借着它临死前最后的力量，再次转变方向冲向了核心处的骸骨狮鹫。
    在观战的人眼中，奈莉就像是一只蝴蝶，围绕着半神亡灵在空中翩翩起舞，明明不会飞行，但是靠着对力量的准确调整和对职业能力的巧妙应用，使她一直保持着浮空状态，连续的攻击完全没有停止的迹象。
    不，连续攻击还是停止了，几十秒的空中交错，奈莉和骸骨狮鹫已经来回数百次交锋，当攻击停止时，奈莉的骑枪深深刺入亡灵的颅骨中，狮鹫眼眶里跳动的灵魂之火慢慢变得暗淡，最终彻底熄灭。奈莉脸现微笑，借力上跳的同时技能发动，人已到了飞行中的迪利身旁，握住了凯尔在恰当的时间以恰当的角度递来的手。
    “看到大地之伤了。”巨大的迪利雷鸣般的声音爆出：“终点就要到了。”

 第一章 地标性存在

    “一定要阻止他们，一定不能让她踏入这里半步，否则，灾难即刻降临，世界即将终结。”密室之中，全身包裹在斗篷里，脸上还带着一个可笑的小熊面具的男人低声说道。凝重的气氛，明灭的烛光，晃动的阴影，严肃的语气，在这些的烘托下，即使是憨态可掬的小熊面具，脸上傻傻的笑容也显得诡秘而妖异：“所以，我们每个人都需要竭尽全力，抱着或者成功或者死亡的决心，只有这样，才能把他们狙击在警戒范围之外。”
    “兄长大人。”小熊面具旁边，则是一个柔弱的小兔面具，兔子面具的主人是个声音听起来还很稚嫩的少女，只凭听觉推测，恐怕不超过十二岁：“咱们真的可以做到吗？要知道，敌人可是……咱们加起来真的会有胜算吗？”
    “还记得父亲大人怎么教育咱们的吗？”从小熊面具下传来了带着怀念的声音：“真正的战士，永远不应该因为怀疑是否拥有胜算而犹豫，面对挑战，身为一个战士，需要做的只有一件事——战斗，然后迎接胜,顶,点,小说利。”
    “当然记得，父亲的教导绝不敢忘。”兔子面具的所有者握拳锤击胸前：“即使父亲已经抛弃了兄长大人和我，但是他的教导依然铭记在心。”
    “所以，不要去为了是否拥有胜算而困扰。”小熊面具昂起头说道：“只要我们拼尽全力，一切都是可以战胜的。”
    “是，兄长大人。”兔子面具的激昂的答道：“我们永远无所畏惧。”
    “很好。那么，在座的诸位都是我最好的朋友。”小熊面具借着微弱的烛光，目光在密室中巡视了一圈。密室中，影影绰绰的或坐或站，有着不少人影，每个人的脸上都扣着一个诡异的面具，森林狼、草原狮、夜刃豹、岩羊、蛮牛、虎鲨，各种飞禽走兽游鱼的面具充满了这个密室空间：“事情的严重性大家也有所了解了，希望诸位可以为了世界和未来，把自己的力量借给我，做我翅膀下的风，让我借助你们的力量飞翔。”
    “事情有多可怕我们是知道了，把力量借给你也没问题。”龇着两颗獠牙的野猪面具弹了弹脸上的牙：“但是，能不能先把这些愚蠢的面具换掉？我怕我们以这样的形象去和邪恶战斗，就算获得胜利，也不是把敌人打死，而是活活把对方笑死的。”
    “不会获得胜利的。”土黄色的肥猫面具上，两腮还有两块鲜红的颜色，肥猫面具的主人，一个略显低沉嘶哑的青年女性的声音说道：“在把敌人笑死之前，我们一定会因为过于羞耻先自尽了。”
    “不能换。”兔子少女焦急的说道：“戴着面具是为了……”
    “我们知道，戴着面具是为了表示不惜与过去决裂的决心。”面具是一直还留着口水的草原狼形象的青年说道：“但是没必要用这样杀伤力巨大的面具来表达决心吗？”
    “你们太让我失望了。”小熊面具重重的拍了拍桌子：“明明面对强敌都无所畏惧的你们，难道因为面对着几个面具就退缩了吗？如果连这种小小的牺牲都无法承受，又怎么能成功的阻止那个人的邪恶计划？阻止她的来临？”
    “好好，你是首领，你说了算。”所有的动物面具都怏怏的挥了挥手：“不就是带个面具吗，我们忍了，还有什么要交代的？”
    “没有了。”小熊面具用力挥拳，振奋的说道：“大家加油，一切的一切，就看明年年初咱们的行动了，大家回去好好准备，一切都是为了胜利，为了未来！”
    “为了未来！”密室之中，气氛一下就热烈起来了，所有人都充满了信心的振臂高呼，仿佛已经看到了拯救世界的荣耀。
    ——————————
    冬天的知识之都，别有一番风味。雅拉大陆北热南冷，中立之地雷亚又位于大陆偏南的位置，所以每当新年临近，知识之都附近经常会有雪花飘落。每当这个时候，城市里的大街小巷，经常可以看到无忧无虑的小孩子们，在路上快乐的奔跑追逐，为都市里凭添了几分活泼，几分生气。当然，不只是小孩子，纷飞的雪花也同样吸引了各个年龄段的人们在严寒中出游，在飘落的雪中寻找快乐与童真。
    与其他城区相比，福克斯大街所在的街区，由于位置比较偏僻，并没有太多的人流，只是偶尔会有路过的行人经过，面对地面上光洁的雪面，犹豫着自己是否忍心破坏。
    “快走啦快走啦。”不远处，两位十五六岁的少女互相拉拉扯扯的走来：“再不快点天就要黑了。”
    “可是，总觉得好害怕啊。”比较文静的少女小心翼翼的说道：“传闻什么的好吓人啊。”
    “放心啦，有我在呢。”活泼的少女拍了拍初见雏形的胸部，用力推着文静少女向前走：“我会保护你的，没问题啦。”
    两个女孩正在纠缠中前进，从路边的树枝上，突然一颗头倒吊着垂了下来。其实说是一颗头并不恰当，垂下来的是一个完整的人类，脚勾在树枝上，身体垂向地面。但由于他穿着一身白色的衣服，在昏暗的冬日夕阳下，与洁白的飞雪混为一体，突然一看很难区分，给人一种只有一颗头的错觉。
    垂下来的头颅一脸帅气的露齿一笑，两眼饱含深情的凝视着两个女孩的眼睛，用一种古怪的咏叹调吟诵道：“如此寒冷的冬天，让两位美丽的小姐在外面奔波实在是一件令人无比痛心的事，不如我请两位小姐到前面的店里一起喝一杯，谈谈理想谈谈人生，然后……啊！”
    “啊啊啊啊啊，出现了出现了，色鬼退散。”文静的少女突然发出一阵堪比女妖之嚎的尖叫，闭着眼用尽全力挥舞着手里的挎包，雨点般砸在垂下来的头颅的脸上：“退散退散退散。”
    倒吊着的人在重击之下，啪嗒一声从树上摔落，头朝下栽在地上，却引得刚刚把眼睛睁开一条缝的文静少女又一阵大叫和挎包攻击：“啊啊啊，头都被我打掉了还睁着眼，好可怕啊，退散退散退散。”
    “哈哈哈哈。”活泼少女拉着文静少女从倒吊男身边逃开，一边大笑着一边奔跑：“出现了出现了，这次又出现了，我赢啦，我就说会出来，哈哈哈哈。”
    “总感觉被当做了什么奇怪的东西。”倒吊者自然是潘尼斯，正四肢张开的埋在积雪中，含糊不清的自言自语：“神啊，为什么女孩子见到我就逃走呢？”
    “因为你是个彻头彻尾的变·态。”刚刚从学校回来的薇薇安从头到尾看到了一切，这时走到潘尼斯身边，用法杖捅了捅他的头：“我突然想到了一件事。是不是你在过去那种负罪感的压力下，终于感到不断进行精神上的自我折磨已经没有任何意义了，所以现在改为肉体上的自我折磨了？如果真是这样，你可千万不要隐瞒，我们三个都很乐意帮忙的，嘿嘿嘿嘿。”
    “我才不是变·态。”潘尼斯从雪里抬起脸，带着满脸白花花的积雪抗议道：“而且我也没有自我折磨，我只是在发现美丽追求美丽而已，追求美丽是无罪的，我没有错，错的是世界。”
    “是这样吗？”凯瑟琳压抑着危险的声音从一旁传来。一直在院子里清理积雪的凯瑟琳从尖叫声响起那一刻就已经猜到发生了什么，但是因为实在太丢人没敢出面阻止，这时才终于露面了。
    “啊？凯凯凯凯瑟琳，今天好大的雪啊，哈哈哈哈，刚才什么都没发生，我有点热，所以到雪里凉快一下，哈哈哈哈。”潘尼斯猛地从积雪里跳起，挠着头爽朗的大笑着：“真的只是这样，我绝对没有搭讪美女然后被从树上打下来，绝对没有。”
    “唉，这个白痴没救了。”薇薇安一拍额头，头也不回的拄着法杖走回洋馆：“从某种意义上来说，他的存在也真是个奇迹呢。”
    “一个月，从闪光森林回来，你只用了一个月。”凯瑟琳揪着潘尼斯的领子大声咆哮：“一个月的时间，你就已经变成了福克斯大街的一道风景。”
    “一道街景啊你知不知道？你现在就像马尼亚斯大街的梧桐树大道，法师区的六芒星法师塔，商业区的中心商业街一样，成为了一个地区的标志性存在了啊混蛋。很多无聊的家伙都特意带着女伴从这里经过，就是为了猜你会几分钟内出现啊混蛋，别人经过这里都会指着咱们家笑的像个白痴啊混蛋，我现在已经在考虑是不是把你的遗像立在门口供来去的行人瞻仰了混蛋。”
    “等等，我有一个很重要的问题。”潘尼斯突然严肃的伸出手，止住了凯瑟琳的咆哮：“为什么是遗像？我还没死呢啊。”
    “呵呵，呵呵，呵呵。”凯瑟琳低下头，黑发从额前垂下遮住了眼睛，用诡异的语气说道：“是啊，我差点忘了呢，你还没死呢，不能立遗像啊。”
    “对，我就说有哪里不对。”潘尼斯点点头，得意的说道。
    “不过没关系。”凯瑟琳松开揪着潘尼斯领子的手，慢慢摸向单手剑：“马上就可以了，很快的，会很快的。你放心，我一定会把你的遗像雕的漂漂亮亮，不会让你白白死去的。”
    “我才不要死。”潘尼斯似乎已经看到了围绕着凯瑟琳的实质化的怨气，吓得手脚并用向洋馆里爬去：“救命啊，薇薇安，凯瑟琳她疯掉了，救命啊。”

 第二章 访客

    （感谢书友竹子龙和3man提出的宝贵意见，大家的每一条意见我都会慎重对待。希望其他喜欢本书的朋友也可以多提意见，你们的意见是我成长的最佳动力，谢谢）在知识之都里，降雪往往代表着新年即将到来，所以每到年末降雪时，城市里总是充满了快乐的气息。但对于某些人来说，降雪往往也意味着工作的加重，比如凯瑟琳就是其中之一。洋馆外的草坪上，草叶早已在寒风中枯萎。凯瑟琳刚刚把在外面胡闹的潘尼斯抓回家里，现在穿着一身灰色的厚粗布长裙，用同样的粗布包裹着黑色的长发，脸颊和鼻子被冻得红扑扑的，手里握着一个长长的大扫帚，正在认真的清理院子里的积雪。起码要把大门通向洋馆的碎石小路扫干净，让家人们回家时不会因为积雪而困扰，这是凯瑟琳最真实的目的，也是她在寒冷的天气里努力和积雪奋斗的唯一目的。“喂，你这个家伙，能不能不要出现在我眼前啊。”低着头扫地的凯瑟琳突然抬头，气呼呼的大声咆哮。不幸被凯瑟琳这样怒吼的人，显然只**顶**点**小说可能是潘尼斯。凯瑟琳所在的位置，是院子里最明显的三颗橡树旁边，曾经在三棵橡树旁刚刚破土而出的幼苗已经有三四十厘米高，这种橡树种子是一种被森林里的精灵德鲁伊加持过的种子，幼生期非常短暂，往往几个月就可以度过本应长达三年的幼年，达到一米的高度。在那之后，这种橡树就会恢复正常的生长状态，再没有什么特殊的地方。每当洋馆里的家人增多一个，凯瑟琳就会亲手种下一株橡树，用来代表无法分离割舍的亲情。潘尼斯在最高大的那颗橡树上树枝上栓了根绳子，用小腿攀着绳子倒立着垂下来，头部的位置刚好和凯瑟琳头部平齐，一边看着凯瑟琳辛苦的工作，一边毫无阻碍的倒立着向嘴里丢水果，吃的高兴的时候，还会主动操纵着绳子原地转一两圈或者左右荡来荡去，一副悠闲的自得其乐的样子。“你要闹去找薇薇安闹啊。”凯瑟琳揉着额角说道：“为什么要来和我捣乱。”“薇薇安刚才回来取了点东西又出去了。”潘尼斯神色不变的说道：“好像是缺什么实验材料了，要去附近的街区买一点。”“那你回屋子里去自己玩啊。”凯瑟琳像哄孩子一样说道：“不要再在外面啦。”“不要。”潘尼斯用力摇摇头：“一个人在屋子里很无聊的。”“你要是无聊的话，就来帮我扫地啊。”凯瑟琳说道：“为什么要挂在树上，而且你是有多喜欢爬树啊，刚才在外面你就挂在树上，把你抓回来你还要挂在上面。”“不要扫地，很累的。”潘尼斯严肃的说道。“呼。”凯瑟琳按着胸口深呼吸了几次，按耐住心里的怒火：“嫌累你就回屋去啊。”“不要，很无聊。”潘尼斯把一个拇指大小的红色水果高高抛起，展现了一个高难度动作，两腿借力让身体变成水平角度，张开的嘴巴刚好接住了果实：“恩恩，好吃。”“我懂了。”凯瑟琳神色舒缓了，点点头，慢慢抽出长剑：“果然刚才就应该直接砍死你算了。”“等等，冷静一点。”潘尼斯立刻翻身从绳子上跳了下来：“我想起来了，我是想告诉你一件事。”“快说。”凯瑟琳握着剑斜眼看着潘尼斯：“你要告诉我什么？”“曾经有一个法师，恩，是个幻术师。”潘尼斯脸上满是回忆的神色：“那个法师很懒，非常非常懒，不到万不得已，他很少离开自己的居所。”“说重点。”凯瑟琳催促道：“快点，我还要继续扫雪。”“好好，说重点。”潘尼斯怏怏的说道：“有一年冬天，他将近一个月没有出门。那年降雪量非常大，当他要出门的时候，发现自己的法师塔大门已经被积雪埋起来了，根本出不去。”“恩，这种事我也知道。”凯瑟琳倒是听得来了兴致：“以前还在法拉尔骑士学院进修的时候，别看那里是法拉尔的最北边，但是距离永冻冰原这个特殊地区非常近，所以一年有一半的时间，那里被积雪覆盖。在那里的时候经常听说，积雪把民居埋住的事件发生，所以家家户户都要预备一把铲子，一旦遇到这种情况，就从里面挖一条通道出来，非常有趣。”“对，就是你想象的那种情况。”潘尼斯点头道：“但是那个法师懒啊，肯定不愿意去挖雪，想用魔法轰出一条路来，又怕把房子轰塌了到时候还要费力气重新建。所以，他不得不打起精神，花了一天的时间，开发出一个嵌套法阵，法阵的作用很简单，第一是汇聚火元素提高温度，以此来融化积雪，第二是驱散水元素降低湿度，以此来把融化的积雪迅速气化排空，防止化掉的雪水被冻结成冰，到时候他就更出不来了。”“他宁可去花一天的时间研究一个法阵，也不愿意随手挖条通道出来？”凯瑟琳哭笑不得的问道：“他到底是有多懒啊，真有这样的人吗？不会是你编的。”“当然不是，法师嘛，只有偶尔才会出现一两个正常人的。”潘尼斯耸耸肩：“刚好，那个法阵有人给我看过，我偷偷拿来用过，确实挺不错的，操作熟练的话，不会出现那种比扫雪用掉更多的时间和精力的愚蠢情况。”“你居然还真用过。”凯瑟琳斜眼看着潘尼斯：“用来偷懒。”“真是的，怎么说话呢。”潘尼斯撇撇嘴：“虽然从某种意义上来说，其实你也没说错。”一边自爆往事，潘尼斯一边蹲下，掏出一块布在凯瑟琳已经扫好的地面上用力擦了擦，把地面尽量擦净。凯瑟琳好奇的注视着潘尼斯的动作，对于一点魔法都不会的她来说，亲眼看到一个法阵从无到有再到发挥作用的过程还是很有吸引力的。“这种方法其实只对可以凭空刻画法阵的法师有效，就是用我曾经告诉薇薇安的那个方法。”潘尼斯伸出手指，慢慢在地面上勾勒着：“我虽然不是法师，但是起码我也是个魔剑士，算的上半个法师了，一些简单的法术还是会使用的。不过，我对魔法阵并不了解，现在画的这个也完全是硬记下来的。其实刻画法阵嘛，只要法阵记得清楚，对自己的身体控制能力也达到一个很高的程度，在掌握一些施法能力，唔，就是指体内构建了完善的魔力通道，那就可以很容易的做到，好了，第一个法阵画成了。”潘尼斯弯着腰，手指贴在雪上，沿着凯瑟琳要清扫的路径向前移动，魔力凝结的魔法丝线顺着潘尼斯的手指印入地面。一直走到洋馆的玄关外，潘尼斯才有重新蹲下，手指飞快地在地面上移动：“这边要刻一个配套的法阵，中间用魔力通道连接，这样当法阵激活的时候，法阵的效果会蔓延到整个通道经过的路径上，非常简单。”“呃，如果是需要两边都刻画的话就奇怪了。”凯瑟琳挠挠头，不解的问道：“当初发明的那个人，是怎么从被积雪封住的大门里出去到外面画出你这个配套的法阵呢？”“我没说过吗？出不去呗。”潘尼斯收回手指，一摊手：“最后他轰掉房子出去的，所以说他就是个笨蛋而已，好了，现在，只要在法阵的一端输入魔力，就可以激活法阵了。”随着潘尼斯一挥手，法阵开始闪现柔和的光。过了没几分钟，凯瑟琳就发现地面上原本致密平滑的积雪上，开始出现一个一个小小的坑洞，这是积雪正在融化的表现。但是很神奇的，积雪融化并没有造成雪水横流的场面，融化后露出的地面显得非常干燥，就像没有下过雪一样。“奇怪。”凯瑟琳蹲下摸了摸地面：“温度也不算高啊，为什么能把融雪直接气化呢？”“并没有气化，只是直接驱散了水元素而已，这样表现出来的就好像是气化了一样。”潘尼斯解释道：“这种方法只能用在水元素非常少的地方，一旦水元素多了，法阵就会崩溃的。这里别看被积雪覆盖，但其实都是水元素异化成的冰元素，不在影响范围之内，只有融化了的雪水才回归成水元素然后被迅速驱散。”“这个确实很省事。”凯瑟琳脸上露出满意的微笑，带着笑容对潘尼斯说道：“不过，有一件事我想先确认一下。”“什么事？”潘尼斯奇怪的问道。“你过来找我，就是为了用这个法阵帮我扫雪。”凯瑟琳微笑着问。“对啊，突然想起来了，就出来找你了。”潘尼斯答道：“有什么问题吗？”“如果我没弄错的话，然后你就故意爬到树上，在我身边来回来去晃悠了半个小时。”凯瑟琳的微笑显得越来越诡异，额头的血管一跳一跳的：“在这期间，你就一直看着我费力的扫雪，自己在一边偷笑吃东西，是不是这样啊？”“咦？哈哈，哈哈，那个那个。”潘尼斯慌张的左顾右盼，被凯瑟琳一步一步逼得后退：“我想起来了，薇薇安正在找我呢，我觉得她一定有重要的事，我应该马上过去，哈哈哈哈。”“真遗憾呢。”凯瑟琳把潘尼斯逼得后背贴到了玄关的门上：“薇薇安已经出去买东西了，还是你亲口告诉我的呢，嘿嘿嘿嘿，准备好迎接最终审判了吗？”“大家好啊，我们又来了。”就在潘尼斯额头冷汗不断冒出的时候，一个清脆的声音从洋馆的大门外传来，少女的声线如同夏日午后的幽谷莺鸣般清脆悦耳，声音里充满了年轻的活力。“有客人，我去开门。”潘尼斯趁着凯瑟琳分心，用最快的速度从凯瑟琳身边闪过，向着金属栅栏大门冲去。凯瑟琳在背后愤愤的跺脚，却又忍不住扑哧一声笑了出来。
    “哈哈，两位小妹妹来了，快来，让哥哥抱抱。”一打开大门，潘尼斯就张开手臂扑了过去。

 第三章 大新闻

    （感谢书友虚拟大道打赏起点币588.）
    “哈哈，潘尼斯叔叔好。”两个看上去十二三岁左右，拥有两张一模一样面孔的双胞胎女孩笑嘻嘻的站在大门外，活力十足的向潘尼斯问好。两个女孩裹着浅红色大衣，围着白色的围巾，腿上套着一条厚厚的黑色绒裤，脚下踩着一双浅棕色的鹿皮小靴，相同的面容，相同的衣着，不同的也只有头发了。两个女孩同样拥有一头金黄色的长发，长发披散在背后，唯一不同的是在头顶一侧，都梳起一撮头发用头绳扎成小辫子，一个人的小辫子在左侧，一个人的在右侧，只有通过这两根辫子，才能区分两位完全相同的女孩。
    “两位小妹妹。”潘尼斯的脸上带着自认为最和蔼的笑容：“好久不见，想死我了，快让哥哥抱抱。”
    “哈哈哈，大叔你走开啦。”其中一个女孩看到潘尼斯张开手臂向自己走来，娇笑着从潘尼斯张开的手臂下逃走，而另一个女孩反而笑嘻嘻的任由潘尼斯揽住自己的肩膀。
    {顶＋点}小说“嗷！”潘尼斯刚刚得手，突然发出一声惊天动地的惨叫，抱着手原地直跳：“好痛，好痛，这是什么啊。”
    “嘻嘻，丽娜姐姐送我的防身护具。”女孩坏笑着从大衣下掏出一个上面带着很多短尖刺的肩垫，得意的在潘尼斯面前晃了晃：“姐姐说，专门为了防备那些古怪的叔叔们用的，看来果然很管用呢。”
    “哦，不，安莎你不能这样，第一次见你的时候，你是个多害羞的女孩子啊，怎么被丽娜教育成这样了？”
    “嘿嘿，人总是会随着环境而改变的嘛。”被称为安莎的女孩子取下了另一边的肩垫，小心的放到盒子里装好才继续说道：“而且，我其实是蜜雪儿，不是安莎，哈哈哈哈，大叔你果然上当了。”
    “蜜雪儿？”潘尼斯吃惊的指着女孩说道：“不是说辫子在左边的是安莎吗？”
    “嘿嘿，我们今天交换方向啦。”蜜雪儿得意的晃动着头上的那撮头发：“果然除了丽娜姐姐，谁也分辨不出来呢。”
    “好好。”潘尼斯无力的垂下头：“早知道你是蜜雪儿我就防备着你了。”
    “所以我们才交换啊。”蜜雪儿笑着说道：“丽娜姐姐说了，潘尼斯叔叔总是间歇性的犯病，一定要随时做好防备。”
    “丽娜这个混蛋。”潘尼斯挥舞着拳头恨恨的说道：“总有一天我会报仇的。”
    “丽娜姐姐并没有说错啊，叔叔你确实又犯病了呢。”双胞胎的另一半安莎躲在姐姐的背后，露出半张脸小声说道：“刚才我们在门口都看到了，你又在被凯瑟琳姐姐用剑追杀呢。丽娜姐姐说，这就代表着叔叔你又发病了，需要治疗。”
    “根本不需要治疗。”潘尼斯喊道：“我根本没有发病，刚才那个只不过是意外而已，恩恩，只是意外而已，相信我。”
    “那你做了什么啊？”蜜雪儿凑近潘尼斯，小声问道：“才会发生这种意外？”
    “你们看凯瑟琳，她工作的时候，总是一脸严肃认真全心投入的表情，非常有趣，对不对？”潘尼斯叉着腰得意的说道：“所以每次看到这个表情，就会让人忍不住产生一种上去捣乱逗一逗她的冲动，只为了看到那样的表情迅速变化。我这也是正常人都会有的喜好嘛，根本不算是犯病。”
    “呃，潘尼斯叔叔。”蜜雪儿呆呆的看着潘尼斯得意的笑脸：“前些天丽娜姐姐教育我们，无论何时何地，都要珍惜生命，因为生命只有一次。”
    “唔，她这句话说得没错啊。”潘尼斯双手抱胸，严肃又认真的点点头：“你们确实应该记住这句话的。”
    “唉。”蜜雪儿叹了口气，看看潘尼斯的脸，又忍不住摇头叹气，装出一脸成熟的安慰性的拍拍潘尼斯的胳膊，忧伤的说道：“既然这句话没错，唉，算了，叔叔，你保重。”
    说完，蜜雪儿就一边惋惜的摇着头，一边越过潘尼斯向洋馆的方向走去。安莎追在姐姐，路过潘尼斯的时候，也用一种同情和怜悯的目光看了一眼他，小声说道：“无论如何，叔叔，你一定要活下去。”
    “我好像，有一种不祥的预感。”潘尼斯僵硬的站在原地，用力咽了口唾沫，擦擦额头的冷汗：“总觉得有什么人站在我背后瞪着我，呵呵，呵呵，呵呵，这一定是错觉，对，一定是错觉。”
    “嗖”的一声，潘尼斯骤然缩头弯腰，躲过凯瑟琳从背后砍来的一剑，手脚并用的转头就跑，边跑边大叫：“不要追我啊，这是一个误会，真的是误会啊，你看今天天气这么好，我们应该喝喝茶，聊聊天，把误会解开才对啊，不要动武啊。”
    “叔叔真可怜。”蜜雪儿一蹦一跳的带着妹妹走向洋馆的玄关，习以为常的看到潘尼斯从自己面前逃过，又习以为常的看到凯瑟琳拎着剑在后面追杀，脸上一点也看不出感觉可怜的样子，大声喊道：“凯瑟琳姐姐，我想找安妮玩。”
    “安妮在地下室玩呢。”凯瑟琳挥舞长剑一边追逐一边答道：“你先进屋子里暖和一下，等会我解决他以后帮你把安妮叫上来。”
    “你可以现在就去叫啊。”潘尼斯哀嚎着奔逃着：“我不介意的。”
    “对不起，可是我介意，你这个混蛋家伙，让你故意逗我，让你想要捣乱，让你正常人的喜好。”凯瑟琳挥剑追杀了一阵，才愤愤的停下脚步，指着潘尼斯说道：“惩罚你把整个院子里的积雪清理干净，不清理干净不许进屋。”
    “不，不要啊。”潘尼斯绝望的喊道：“这太残忍了，凯瑟琳，你不能这样对我。”
    “抗议无效。”凯瑟琳瞪了潘尼斯一眼，转头走进玄关：“这是最仁慈的判决了。”
    外面冰天雪地，但是熊熊燃烧的壁炉让房间里温暖舒适，只要走进来，就会感觉浑身懒洋洋的。客厅里，蜜雪儿和安莎两个女孩已经脱掉了大衣，很随意的蜷缩在壁炉边软软的摇椅上，像两只猫一样眯起眼睛，幸福的烤着火。两个女孩唯一的亲人在冒险中死去，刚好临终前被丽娜遇到，丽娜接受了一个父亲最后的托付，几年来一直照顾着两个可怜的孩子。由于短期内没有冒险计划，丽娜自从由闪光森林回来之后，就经常把两人带到家里吃饭玩耍，次数一多，也就和洋馆里所有成员都混熟了，把洋馆当成自己的第二个家一样。
    “这么晚了，怎么丽娜让你们俩自己跑过来了。”凯瑟琳拿过两双小号的家居拖鞋让两个女孩换上，忍不住唠叨道：“丽娜也真是，也不考虑一下你们的安全。你们两个毕竟算得上圣都的明星人物，怎么能就让你们独自在街上乱走，万一碰到那些脑子不正常的歌迷舞迷就麻烦了。刚才你们进来的时候我就发现，你们后面有不少人偷偷跟踪呢。”
    “哈哈，我们知道那两个大笨蛋啦，带着一群小笨蛋，自称是我们的亲卫队呢。”蜜雪儿张牙舞爪的说道：“他们经常偷偷跟着我们，我们都习惯了。不过丽娜姐姐也说过，那些人虽然白痴了一点，但是不是什么坏人，跟着我们也只是为了保护我们，怕我们遇到危险而已，所以没关系啦。”
    “其实丽娜姐姐一直送我们到街口的。”到了熟悉的环境，安莎也恢复了活力，不再细声细气的：“她很快就回来。”
    正说着，客厅门被推开了，进来的却不是丽娜而是薇薇安。一进屋，薇薇安就疑惑的问道：“我错过了什么节目吗？为什么我看到潘尼斯在外面一脸绝望的扫地？他又怎么惹你了大姐？”
    “没什么。”凯瑟琳头痛的叹息道：“每天例行公事而已。”
    “我懂了。”薇薇安了然的点点头，把大衣丢到一旁，又在两姐妹的两撮头发上各揪了一下，这才把自己团进躺椅里，舒服的呻·吟了一声。
    “大新闻。”客厅门又一次被踢开，丽娜举着一张报纸，急匆匆的跑了进来：“特大新闻啊。”
    “你这个家伙跑到哪去了。”凯瑟琳责怪的说道：“怎么没跟她俩一起回来。”
    “顺路帮教会给一个信徒送了点东西。”丽娜解释道：“放心啦，她俩没问题的。先不说这个，大姐，你看看报纸，特大新闻啊。”
    凯瑟琳接过报纸却没有看，反而走到窗边，拉开厚厚的窗帘。窗帘刚一拉开，就看到潘尼斯正贴在落地窗外，可怜兮兮的看着屋里。凯瑟琳头痛的咬着牙，打开窗户说道：“还不进来。”
    “呼呼，冻死我了。”潘尼斯一钻进屋，就夸张的搓着手说道：“好险好险，差点死掉，终于活过来了。”
    “装得真像。”凯瑟琳撇撇嘴，不再理会搞怪的潘尼斯，低头寻找丽娜口中的大新闻：“咦，新年拍卖会？镇场的拍卖品是岁月之心？我的天，起拍价居然就是五十万。按照惯例，成交价恐怕要到六七百万啊，那些拍卖行的人疯了吗？一块完全没有用途的宝石居然拍那么高的价？”
    “大姐你醒醒啦，不是说那个，别一看到钱就走不动路。”丽娜被凯瑟琳气的直笑：“下一版啦，在背面。”
    “城主奥丁的爱女即将完婚？”凯瑟琳一愣：“两年没有她的消息了，她终于要出嫁了吗？”
    “是啊。”丽娜点点头：“她终于要出嫁了。”

 第四章 公主的恋爱观

    （263……084……458……书友裙，想来的就加群。ps走过路过的朋友求收藏求推荐，你们的支持是我最大的动力。另外，大家多提点意见好不好，谢啦。ps2：书名变更，请看作品相关）
    “芙蕾雅终于学成归来了吗？”连薇薇安也从躺椅上坐了起来，感叹的说道：“时间过得真快呢，原来已经过去两年了。”
    “虽然我知道，打扰缅怀和感叹是一件很不道德的行为。”潘尼斯蹲在壁炉前，把一把坚果丢进火焰里烤，让壁炉里响起一阵噼噼啪啪的响声：“但是我很想知道，芙蕾雅是谁啊？”
    “你居然不知道芙蕾雅？”丽娜扭头看着潘尼斯，惊讶到夸张的说道：“你不是在开玩笑，你怎么可能不知道芙蕾雅？”
    “她又不是面包，不认识就可能被饿死。”潘尼斯从壁炉里迅速扒出几个坚果，一边被烫的手忙脚乱，一边还不忘继续说道：“而且你为什么这么惊讶，为什么我不能不知道她？难道她很漂亮吗？[顶^点^小说][]”
    “唔，怎么说呢，确实很让人惊讶。”凯瑟琳想了想才说道：“芙蕾雅是会长奥丁的独女，是被整个圣都所宠爱的女孩，也是整个圣都公认最漂亮的女孩子。”
    “在圣都，只要有耳朵的，几乎没有一个人没听过芙蕾雅的名字，只要有眼睛的，也几乎没有一个人不想见识一下芙蕾雅的绝色。”丽娜用咏叹调念出这句话，突然挠挠头疑惑的说道：“咦，这是哪本小说里的台词，我翻翻，我翻翻。”
    “这样的人我怎么可能没有听到过？”连潘尼斯自己也露出了难以置信的神色：“我这个月每天在酒里厮混，难道都混到狗身上去了？”
    “咳咳。”凯瑟琳干咳一声：“亲爱的潘尼斯先生，你是否愿意解释一下，每天你跑出去说是熟悉城市环境这段时间里，都去哪里了吗？”
    “呃，哈哈哈，那个不重要啦。”潘尼斯尴尬的挥舞着双手：“还是继续谈论为什么我没听说过芙蕾雅。”
    “其实倒也不难理解。”薇薇安若有所思的说道：“毕竟芙蕾雅已经两年没有出现在公众视线中了呢，公众对一个话题的热度其实是很短暂的。”
    “这个女孩好像挺有趣的。”潘尼斯也顾不得吃坚果了，颇有兴趣的拉过一把椅子坐下：“而且听你们的意思，和她还有一些交情，来来来，介绍一下。”
    “你想做什么？”房间里五位女孩用相同的警惕加鄙视的目光斜眼瞪着潘尼斯：“你的企图已经完全写在你那副猥琐的表情上了。”
    “有那么明显吗？”潘尼斯拍打着自己的脸，让不由自主露出的诡异表情迅速消失：“相信我，其实我很正直的，完全没有任何不良企图。”
    “哈哈，你这个笑话的创意很不错。”凯瑟琳面无表情的冷笑了几声：“我都差点相信了。”
    “算了，大姐，早晚也要告诉他的。”丽娜叹了口气：“也许咱们还有可能再见面呢，到时候潘尼斯不知道的话反而尴尬。”
    “也好。”凯瑟琳也有些怅然的坐下：“我们不仅认识芙蕾雅，而且还算是很不错的朋友。”
    “先等等，看起来这是一个很长的故事。”潘尼斯打断了凯瑟琳的回忆：“我觉得咱们可以把讲故事的场所换到餐厅去，我可不想听完故事发现已经有人被饿晕了需要抢救。”
    “好啊好啊。”两个小女孩同时跳了起来，兴冲冲的说道：“饿死我们啦，早就想吃饭了，最喜欢潘尼斯叔叔煮的饭了。”
    “你们两个小家伙就知道吃。”丽娜一脸宠溺的搂住两个小女孩：“走，我们一起去叫安妮上来吃饭，咦，不对，她已经上来了，我感到她的属于亡灵的独特之处了。”
    “估计正在餐厅里流口水。”潘尼斯说道：“那个小女妖一到吃饭时间肯定上来。”
    “当初真想不到，安妮居然也能吃饭。”凯瑟琳苦笑着说道：“她也不主动说，害的我还以为她不需要吃饭呢，饿了她好几天。也不知道她没有实体，吃掉的东西去哪了。”
    “无非是能量转换而已。”潘尼斯解释道：“其实她吃东西，还要多花一份力气把食物转化为能量，远不如每个月吸收一次深红之月带来的死亡能量，真不知道她为什么还这样热衷于吃饭。”
    “你如果几百年都没吃过东西的话，恐怕你也会热衷于吃饭的。”凯瑟琳倒是很理解安妮的心理：“而且，其实她最热衷的不是吃饭，而是吃饭的过程。别忘了她的身世，这样一家人坐在一起热闹用餐的场面，才是她最想见到的。”
    “有道理。”潘尼斯之前确实没有想过这么多，听到凯瑟琳的解释才了然的点点头：“也是个可怜的孩子。”
    一走进餐厅，就看到浑身散发着微光的小女妖安妮端端正正的坐在属于她的位置上满怀期待的望着门口，看到大家进来了，安妮很开心的飘上半空，一头扑进潘尼斯的怀里。潘尼斯抱着小女妖摸了摸头，安妮才心满意足的跳回地面，和安莎蜜雪儿闹在一起。
    “她这么粘着你，真的没问题吗？”凯瑟琳有些担忧的看着潘尼斯：“不会有什么特殊影响。”
    “没事，我大概知道她格外粘着我的原因。”潘尼斯含糊的解释道：“不会对我造成影响的。”
    “你自己知道就好。”凯瑟琳也没继续深入的追问：“不过今天多了两个人，饭菜做的还够吗？”
    “放心，我可是专业厨师。”潘尼斯一昂头，走进厨房里，端出了各种食物，混杂的香气迅速弥漫在餐厅里，诱人的味道不断刺激着每个参与者的食欲。
    “好了，凯瑟琳，你可以继续了。”潘尼斯为每个人盛了一碗浓浓的奶油牡蛎汤，米白色的汤汁里点缀着深色的牡蛎，喝一口就能让人食欲大振：“你们和芙蕾雅是好朋友？”
    “很好的朋友。”凯瑟琳说道：“在三年前，冒险团刚成立不久我们三个就认识她了，确切的说，她当时是冒险团的第四个成员。”
    “其实还是要从头说起。”丽娜插嘴说道。从心理上承认了潘尼斯自己人的身份之后，丽娜在没有外人的时候就很少再带上模仿的面具，这时的她对于餐桌礼仪，比起其他神职人员来说可以说是很随意的，起码没有进餐过程中不能说话这种严格规定：“两年半以前，咱们团刚刚晋升为白银阶冒险团，芙蕾雅不知道从哪里得到的消息，跑来要求加入。她的实力嘛，当初和大家差不多，是黄金初阶的机械师兼职晶石枪手，算是很稀有的职业了。我们看她实力不错，可靠性上又有奥丁会长这个父亲做保证人，所以也就接受了她。”
    “然后大家一起进行过几次冒险，完成度都很不错。”凯瑟琳接下去说道：“在冒险过程中大家的感情也越来越深，本来都以为一切会这样继续下去，可是在两年前出现问题了。”
    “也说不上是出问题，就是两年前她突然要突然要退出冒险团。”丽娜说道：“原本就是来去自由，并不需要具体理由的。但是为了表示尊重，她还是把理由告诉我们了，她以前一直跟随一个枪手大师学习，后来那位大师说她需要一些实战的历练，才给了她一年的时间加入冒险团出去进行真实的冒险，现在期限结束了，她需要继续回去学习了。”
    “从那以后，我们就再也没见过她。”凯瑟琳说道：“认识她以前，她虽然也在学习，但还经常会在圣都露面，但是在那之后，她就彻底消失在公众的视线之中了。”
    “唔，这不是很平常吗？”潘尼斯不解的问道：“但是为什么你们刚才都做出一副唏嘘感叹的样子？”
    “哦，其实你误会了。”丽娜解释道：“我们感叹的不是她回来了，而是她要结婚了。”
    “她结婚是一件很奇怪的事吗？”潘尼斯疑惑的问道：“你们的反应很古怪啊。”
    “怎么跟你解释呢？”丽娜揪着头发头痛的说道：“她对于感情的看法比较，比较，比较独特，一般人很难理解。不知道她最近是不是有什么变化，如果还像以前那样的话，这个婚礼就很值得惊讶了。”
    “身为一个半神的女儿，其实也是一件很让人头痛的事，再加上她确实漂亮到了夸张的程度，就更让人头痛了。”凯瑟琳补充解释道：“她曾经对我们说过，从小时候开始，她身边的所有男人，都像一群苍蝇一样围着她打转。他们的企图很明显，一部分人是盯着她背后的半神，也就是她父亲，虽说中立之地的城市里城主并没有太大实权，但是无论对于哪方面的势力来说，有个半神做背景都是他们梦寐以求的，所以他们拼命想夺走芙蕾雅的心。而另一部分人，则是盯着她的外表，只是单纯的被她的美丽所吸引而已。”
    “从小在这样的环境下长大，让她对追求她的男人很反感，虽然还说不上到了厌恶男人的程度，但是对于主动贴上来的男人都会非常警惕的，对对，你指的很对，就是你那样的。”丽娜继续说道：“而且这个家伙平时……哎呀我实在形容不出来，平时总会给人一种很古怪的感觉，所以我们才会觉得惊讶，是什么样的男人既能接受她，又能被她接受呢？”
    “新闻上没写吗？”潘尼斯问道：“既然登了这条新闻，总会写清楚男方的身份，难道说有什么问题需要隐瞒男方是谁？”
    “你太小看圣都的新闻社了。”凯瑟琳冲着潘尼斯摇摇头：“很多消息，他们自己都不知道，什么也没弄清，就敢往报纸上登，所以我从来不看圣都的报纸，只有丽娜才会看那种东西。”
    “不会是假新闻。”听了凯瑟琳的解释，潘尼斯忍不住问道：“总觉得按你的说法很有可能是假的。”
    “那倒应该不会。”凯瑟琳说道：“内容上写的不清楚，他们可以说是能力有限，如果新闻本身就是假的，那就是造谣了，两件事性质完全不一样。”
    “你们好无聊啊。”一直听着大人们讨论琐事的蜜雪儿实在坐不住了，抗议道：“我们一点都听不懂啦。”
    “啊，对不起对不起。”凯瑟琳连忙道歉：“不说这些琐事了，说说咱们的蜜雪儿和安莎小姐新年庆典登台表演的事。”
    “呀，凯瑟琳姐姐你们知道了？”蜜雪儿惊喜的说道：“我们还想在新年那天再告诉你们，给你们一个惊喜呢。”

 第五章 岁月之心

    （大家节日快乐啊，不知道大家过的怎么样，反正我算是发现了，节日期间攒稿什么的，压根就不靠谱。）
    “因为姐姐看了报纸啊。”凯瑟琳也很喜欢这两个天真又坚强的孩子，她们在艺术方面有今天的名气完全是凭着自己努力的结果，这种用尽全力在某个领域内拼搏的孩子总是惹人喜欢的：“报纸上很醒目写着呢，你俩会在午夜之前表演。你们真的很厉害，新年庆典的表演会啊，有几万观众呢，这种事我连想都不敢想。”
    “恩恩。”蜜雪儿和安莎用力点头，很享受凯瑟琳衷心的夸奖：“到时候潘尼斯叔叔和姐姐们一定要来看我们表演啊，不许不来。”
    “当然，我们都会去的。”凯瑟琳宠溺的说道：“放心啦，一定会为你们鼓劲加油的。”
    “你们两个，给我好好吃饭。”丽娜像个母亲一样怒视着双胞胎：“我警告你们，再敢出现只顾得练习结果忘记吃饭这种事，到时候我们就谁也不会去了。”
    “是？顶？点？小说~~~~~，知道啦！”蜜雪儿怏怏的低下头，嘟起嘴拖长了声音说道：“保证不会啦。”
    不得不承认，作为一个兼职厨师，潘尼斯还是很合格的，包括凯瑟琳在内，奈莉冒险团的三位少女都这么认为。他可以在不到一个小时的时间里准备七人份的食物，进餐的人在菜品中完全不会品尝到仓促的味道，而且所用的材料都是最普通的常见食材，价格相当便宜。这点至关重要，起码凯瑟琳是这么认为的。自从潘尼斯加入这个大家庭之后，明明多了一个人，但是每月的餐费支出，如果只计算在家里自己煮饭的那些的话，每月的开支从十枚金币减少到了八枚。当然，对于高阶冒险团的成员来说，是十枚还是八枚金币并没有太大的意义，但是凯瑟琳总是特殊的，起码在金钱方面是这样。
    简单但是丰盛的晚餐结束之后，双胞胎女孩和小女妖开始了每次相聚时的例行活动，面积非常大的洋馆成了三个女孩的乐园，让她们可以尽情的在里面追逐嬉戏。每次到了这个时刻，洋馆里就四处充斥着欢笑声，甚至洋馆有些阴暗的走廊都被这种欢乐感染，变得明亮起来。
    “亡灵和人类，居然也能共存。”潘尼斯翘着腿坐在椅子上，手托下巴看着三个小女孩从休息室门外跑过，喃喃的自言自语道：“这种事还真是神奇。”
    “怎么了潘尼斯？”凯瑟琳隔着案几扔给潘尼斯一个帕斯果，：“在自己嘀咕什么？”
    “其实我很讨厌亡灵。”潘尼斯身体没有动作，只是把目光斜着转向凯瑟琳：“非常非常厌恶。”
    “为什么？”凯瑟琳有些吃惊的说道：“安妮那么粘你，你又对安妮很好，我还以为你挺喜欢亡灵呢。”
    “安妮粘我是有原因的，我厌恶亡灵也是因为同样的愿意。”潘尼斯仰靠在躺椅倾斜的靠背上，把帕斯果举高仰望着说道：“亡灵代表的，往往只有冰冷的死亡，还有失去理智的疯狂与绝望。仇视生灵是大部分亡灵的天性，能对抗这种天性的相当罕见。说真的，如果不是安妮在最开始就表现出了一定程度的智慧和人类友善度，早在碰面的时候就我就一剑砍过去了。”
    “真血腥。”丽娜撇撇嘴：“那现在呢？还想砍她？”
    “怎么会。”潘尼斯苦笑着摇头：“虽然我不知道安妮为什么会有理智，但是现在的她已经不能单纯的视为亡灵了，更像一个人形智慧生物。既然这样，我为什么还要砍她？”
    “那就要考虑今后怎么安排她了”丽娜说道：“总不能让她一直呆在家里啊，但是让她出门又怕吓到别人，这件事还挺麻烦的。”
    “其实我有个意见。”潘尼斯说道：“过一段时间，找个机会带她去找父母。”
    “你是说研究所？”丽娜追问道：“带她去见父母的尸体？”
    “对，带她去父母临终的地点。”潘尼斯解释道：“亡灵的存在，往往是因为临死前的某个无法放弃的怨念或者执念，对于安妮来说，应该就是再见到父母了。这样的话，不如带她去见见父母。”
    “但是那样的话，安妮会消失？”丽娜问道：“这样不就等于咱们害死了她吗？”
    “不，那不是死亡，她早就死了。”潘尼斯说道：“对于死去的人来说，那是解脱。而且，虽然我也不确定，但是从理论上来说，她消失的可能性很小。只有没有理智的亡灵，在完成了生前的愿望之后才会得到最终的解脱，但是安妮她不是啊，安妮她可是拥有神智的死亡女妖，恐怕不会这么简单就消失的。”
    “大姐你说呢？”丽娜也无法确定，只好向凯瑟琳求助：“你来决定好了。”
    “什么事？”凯瑟琳茫然抬头，迷惑的问道：“决定什么？”
    “大姐你怎么没事和薇薇安学啊。”丽娜苦恼的说道：“家里有一个薇薇安就已经够让人头痛的了。”
    “抱歉抱歉，我在看报纸。”凯瑟琳听丽娜简单解释了一下刚刚的讨论之后，认真的想了想才说道：“我建议问问她自己的想法。当然了，从我个人的角度，我比较支持潘尼斯的看法，无论是解脱还是死亡，该面对的还是要面对，事情可以逃避一时，但是终究要有必须面对的一天，总不能一生都在逃避，你说对不对，潘尼斯？”
    “哈哈哈。”潘尼斯干笑了几声，装作很有兴趣的样子岔开了话题：“你刚才在看什么？看的那么用心，连我和丽娜说话也没听到？”
    凯瑟琳斜眼瞪了潘尼斯一眼，却没有再进一步紧逼，顺势也绕开了刚才突然变得有些沉重的话题：“关于新年拍卖会的新闻？”
    “新年拍卖会是什么？”潘尼斯不解的问道：“很特殊吗？”
    “刚才不是……哦，对了，刚才我没说过。”凯瑟琳尴尬的一笑，把报纸递了过去：“算是新年那天，圣都一次比较特别的活动。由三大拍卖行联合举办，三个拍卖行轮流主持，拍卖一些比较特殊或者贵重的商品，参与人群是所有对拍卖品感兴趣的人，无论是游客还是本地人，只要有兴趣都可以参加。”
    “咱们也参加？”潘尼斯问道：“有什么特别想拍的东西吗？让你这么用心关注。”
    “当然不参加了。”凯瑟琳苦笑着说道：“新年拍卖会由于有各地来游玩的有钱人，所以价位往往都很高，就算有想要的东西也拍不起，干脆就连去都不去了。我刚才看的是关于拍卖品的清单，感觉挺有趣的。”
    “有趣？”潘尼斯看了一遍报纸：“完全没感觉出有趣！”
    “你看排在第一的那个商品。”凯瑟琳说道：“就在第一版最下面。”
    “岁月之心？”潘尼斯一愣，呆呆的说道：“你说的对，是挺有趣的。”
    岁月之心是一块绯红色的宝石，在几千年前，在雅拉世界掀起过无数惨烈的争斗，至少有十位以上的半神曾经因它陨落，超过五个帝国因它覆灭，而至于为它而死的传奇和以下阶位职业者更是数都数不清。
    一块宝石能有这样的战绩，并不是因为它有多漂亮。当然，岁月之心确实很漂亮，绯红色的表面晶莹剔透，散发着迷人的光彩，但是仅凭这样的特点，是无法造成那样惨痛的结果的，真正的原因是因为一条传说。
    传说中，岁月之心里隐藏着一种强大的能量，与永生有关的能量，只要能吸收这股能量，就可以获得大部分人梦寐以求的永恒的生命。为了这个不知道从哪里流传出来的传说，死亡和血腥一直跟随着这块宝石，期间无数次更换主人，但是从未有人在岁月之心里感受到过能量的存在，更别提吸收这股能量获得永生了。
    最终，人们终于明白所有人都上当了，这仅仅是一块漂亮的宝石，没有任何特殊性，更别提获得所谓的永生了，于是人们把它视为一种会带来不祥的诅咒之物，对它避之不及。当然了，这只是一种自我安慰的说法，人们真正避之不及的原因，是因为宝石承载着厚重的历史，很多有钱又无聊的收藏家对它很感兴趣，结果把它的价格越推越高，以至于没有多少人用正常手段能买得起了。
    “真有意思。”潘尼斯放下报纸，若有所思的说道：“没想到，拍卖会居然会把这种东西拿出来拍卖，我倒是很感兴趣，想知道这次最终会把价格炒到多少。”
    “起拍价就五十万金币，成交价恐怕是天文数字。”凯瑟琳撇着嘴，一脸心疼的表情：“和职业者啦古遗迹啦这些没有任何相关，只是单纯的一块漂亮宝石，居然有那么多笨蛋会花大价钱去抢，真不理解他们是什么心理。”
    “不不不，这种东西，它自身的价值已经不是重点了，就算它是一块破石头也没什么区别。”潘尼斯摇头说道：“一小部分有钱人真正追求的，是它背后所承载的历史和血腥。当然，这样的人不多，更多的是另一大部分人，他们只是为了利用这种昂贵的东西展现自己的富有和身份而已。”
    “所以说，一群笨蛋。”凯瑟琳满脸羡慕的为他们最终做出了判决。
    “那天咱们要不要去看看呢。”潘尼斯有些感兴趣的问道：“看起来应该很热闹的样子。”
    “时间冲突了啊，不然我也想去看看呢。”凯瑟琳无奈的说道：“答应蜜雪儿她们去新年庆典了，刚好和拍卖会的时间冲突，所以没法去了。”
    “真是可惜了。”潘尼斯叹了口气，很遗憾的摇了摇头。

 第六章 阴影中的拜访者

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    “叮铃，叮铃。”代表访客到来的铃铛，在福克斯大街六号响起。铃声响起的时候，凯瑟琳穿着一件厚实的淡蓝色家居棉布长裙，腿上搭着一条毛毯，正躺在洋馆一侧花园里的躺椅上，借着多日难得一见的冬日艳阳认真读书。地面的积雪早已化去，温暖的阳光洒在凯瑟琳身上，驱散了冬日的寒冷，晒得她浑身都充满了暖意。
    躺椅的右侧摆着一张圆形的茶几，一壶还散发着热气的红茶就摆在茶几上的托盘里。在寒冷的冬天里，晒着罕见的阳光，喝上一杯炙热的红茶，恐怕没有什么比这样的感觉更令人惬意的了。
    茶几的另一侧是一张相同的躺椅，潘尼斯躺在上面，用毛毯连头一起蒙住，正在呼呼大睡，轻微的鼾声有着均匀的节奏，伴随着［顶][点］小说书页翻动的沙沙声，将冬日午后的寂静衬托的更加明显。
    这是一幕温馨和睦的景象，一切都是那么和谐，和谐到让人不忍心打破的程度。
    但是，铃声还是打破了眼前的一幕，铃声传来的瞬间，潘尼斯呼的一声把头从毯子里探出，欠起身目光直勾勾的看着大门的方向。
    “我去。”凯瑟琳放下书，掀开毯子站了起来：“顺便取一些点心过来，你要什么吗？”
    “龙血莓饼干。”见凯瑟琳主动去应门，潘尼斯又重新躺下，懒洋洋的说道：“另外帮我拿一杯牛奶，那个泡过牛奶最好吃。”
    “你倒是真会吃。”凯瑟琳无奈的叹了口气：“好，等我一会。”
    “谢谢啦，嘿嘿嘿嘿。”潘尼斯傻笑着，眯起眼睛看天空中的白云飘过，悠闲的好像世间一切烦恼都再也不复存在了。
    “咦？”又躺了一会，潘尼斯忽然从椅子上跳了起来，把毛毯丢到一边，凭借着敏锐的听力，他发现三个不同的脚步声正绕过洋馆向后院走来。潘尼斯知道，凯瑟琳对礼节比较重视，如果是需要请进来的客人，应该会直接带进洋馆的客厅里，而不像现在这样引来庭院，除非来的人是认识的。仔细听了听脚步声，潘尼斯也叹了口气，自言自语的说道：“原来是她们两个，啧啧，看来麻烦上门了。”
    “真让我伤心啊，你居然觉得我们是麻烦。”一个充满**力的女声从洋馆的转角处传来：“男人果然都不是什么好东西，你说对不对？”
    另一个脚步的主人，也就是她征询意见的对象用冷漠生硬的声音说道：“别吵。”
    “好好，我不吵。”**的女声失望的叹了口气：“这次就放过你了，潘尼斯。”
    “我说，你们这些传奇阶的职业者们已经无聊到这种地步了吗？”潘尼斯没有任何惊讶的表情，只是一脸无聊的说道：“成群结队跑出来办同一件事？”
    “我们愿意，我们感情好。”脚步声转过洋馆转角，**娇媚的女声在潘尼斯背后响起：“你胆子可真大，居然敢背对着我们。”
    潘尼斯慢慢回过头，凯瑟琳带着两个女人出现在视野之中。两个女人挽着胳膊靠在一起，一个身材凹凸有致，眉间眼角一举一动都洋溢着**的风情，而另一个则是一脸冰冷木然，虽然外表同样美丽，但是身材显然比第一个差上不少。
    “热情，哦，还有放纵。”潘尼斯坐直身子，轻笑着说道：“两位阴影中的美女，这次上门是代表阴影之手啊还是代表你们自己呢？”
    “代表阴影之手。”刺客热情冷冰冰的说道：“放纵你闭嘴，你一开口话题就不知道会歪到哪里去，我来说就行了。”
    “唉。”盗贼放纵幽幽的叹了口气，委屈的撅起了嘴。不了解她性格的人，恐怕仅凭她一个表情，一声叹息，就会被她吸引，彻底沉醉于她的魅力之中。
    “好了，现在潘尼斯也在了。”凯瑟琳又搬来两把椅子，这才坐下来问道：“现在具体说说，到底是什么事？”
    “我们代表阴影之手，来进行一次委托。”热情依然面无表情，用平静的几乎没有任何语调的声音说道：“理论上应该委托给冒险者公会，但是在冒险者之中，我们和你们经历过还算默契的合作，所以我希望能由你们直接接下。”
    “嘻嘻，其实她想说，她唯一信任的冒险者就是你们了。”放纵在一旁笑嘻嘻的戳穿了热情表象下的真意：“所以她连冒险者公会都没去，直接过来找你们了。”
    热情漠然的目光扫过放纵妩媚的脸，放纵带着笑意一缩头，举起手说道：“别这么看我，我不说了。”
    “任务内容具体说一下。”凯瑟琳并没有受到放纵魅力的影响，或者说，毕竟见过两次，对放纵的天然魅惑拥有了一定的免疫力，这是神色如常的说道：“我们需要根据委托内容决定答复。另外，你们的实力比我们团队四个人加起来都要强，为什么不自己解决，反而托付给我们？”
    “任务是调查。”热情淡淡的说道：“你们冒险者才是专业的，我们这些阴影行者对这方面的工作没有经验。”
    “恩，这个理由可以接受。”看到潘尼斯暗中点点头，凯瑟琳说道：“那么，任务是什么呢？”
    “最近几个月，我们的无罪之城出现了一些问题。”热情冷漠的解释道：“虽然现在看问题还不大，但是却没有停止的迹象。这种情况让会长们很恼火，但是会长或者包括我们在内的首领级管理者如果出面调查，目标又太过明显，而且我们对这种事也没有头绪，所以会长希望请来可靠的冒险者协助解决问题。”
    “具体是什么问题？”凯瑟琳追问道：“我必须在接受委托前知道内容。”
    “生命献祭。”热情犹豫了一阵，才继续说道：“最近几个月，在无罪之城里出现过二十次以上的生命献祭活动，每次的情况都是一样的，被害者的尸体躺在一个奇怪的法阵里，全身到处都是伤口，血液几乎完全流干，身上用鲜血书写了不少从没见过的符号，据推测应该是一种文字。”
    凯瑟琳和潘尼斯对视了一眼，彼此把惊讶隐藏在心里，由凯瑟琳问道：“什么文字？带来了吗？”
    “这是摹本。”放纵掏出几张纸递了过去：“所有的献祭都是同样的文字。”
    凯瑟琳皱着眉展开摹本，很多从未见过的符号写在纸上，符号很凌乱，完全没有文字应有的样子，如果不是提前有人说明，看到的人估计只会把这些文字当成一些抽象的图案。
    “确实从没见过。”凯瑟琳把摹本递给潘尼斯：“你看看.”
    “哦。”看到纸上的符号，潘尼斯拉长了声音哦了一声：“原来是这些。”
    “你认识？”三个女人同时用期待的目光看着他，齐声问道：“写的是什么？”
    “当然不认识。”潘尼斯一摊手，很正经的说道：“这种鬼东西我怎么可能认识。”
    “那你一脸严肃的哦什么啊。”放纵哭笑不得的喊道：“不认识就不要做出一副恍然大悟的样子好不好？”
    “虽然我不认识，但是我没说过我没见过啊。”潘尼斯无辜的说道：“我以前见过一次类似的图案，你们的推测没错，这确实是一种文字。”
    “在哪里见过？”放纵追问道：“什么情况下见到的？”
    “很久之前的事了，在一个古遗迹里。”潘尼斯回忆着说道：“那是一个很古老的遗迹，时间甚至可以追溯到第一纪神话时代。”
    “你是说，这是第一纪的文字？”放纵虚掩着红唇，两只勾魂的眼睛里洋溢的却是难以置信的目光：“难道这件事会牵扯到神话时代的事吗？”
    “不对呀。”凯瑟琳暗自捅了捅潘尼斯：“第一纪的文字虽然稀少又复杂，但是按理说应该有一些学者稍微认识一点从才对，不会出现这种完全没有人见过的情况啊。”
    “我认识一点第一纪的文字。”洋馆的侧门打开，一觉睡到中午的薇薇安走了出来，凑到潘尼斯身边看了看：“但是不是这种。不过，第一纪的文字也并非只有一种，有一些比较冷僻种类的文字从未有人见过也很正常。”
    “是的，这是一种非常罕见的文字。”潘尼斯解释道：“据两个学者考据，这种应该是神话时代的神职者专用文字，其余人连见到都是一种罪。”
    “事情联系起来了。”热情淡漠的说道：“邪神献祭上使用神职者专用文字是很合理的一种解释，不过，怎么会还有人使用这种文字？”
    “难道会和神话时代的事产生联系？”放纵洁白如玉的牙齿轻轻咬着手指，有些出神的说道：“不可能，那样也太复杂了？”
    “现在任何具体判断都无法做出。”凯瑟琳敲了敲茶几，总结道：“所以，一切判断都要等到实际调查过后再做出。”
    “这么说，这个委托你们接受了？”放纵脸上露出喜色：“非常感谢。”
    “我们几个月前也撞破过一次邪神献祭，不知道会不会是同样一伙人干的。”凯瑟琳并没有回答，而是转移话题道：“如果是的话就麻烦了，当时我们遇到那次，主使者是个传奇法师。”
    “放心。”热情说道：“到时候我们两个会协助你们调查。”
    “那就没问题了。”凯瑟琳点点头：“这个委托我们接受了，但是委托仅限于调查，我们不负责解决。”
    “这是应该的。”放纵呼了口气，放松的说道：“我们阴影之手会负责解决问题的。”
    “另外，我们不能马上动身。”凯瑟琳想起了什么，赶忙追加了一条：“需要在新年过后再出发。”
    “没关系，我们先回无罪之城等你们。”热情说道：“你们来了以后来阴影之手的总部找我们就可以了。”
    “那么，期待合作愉快。”凯瑟琳伸出手，和代表阴影之手的热情紧紧相握。

 第七章 神民

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    “从没听说过有这样的遗迹啊。”等热情和放纵离开之后，薇薇安才盯着潘尼斯问道：“第一纪几乎没有完整的遗迹保存下来，学者们只能在各种传说里猜想第一纪的影子，你们如果找到了第一纪的遗迹，应该会造成全世界轰动才对。”
    “总有一些例外出现的。”潘尼斯撇撇嘴，有些不情愿的说道：“那次我们不光找到了第一纪的遗迹，而且找到了第一纪的死亡者。”
    “神民？这不可能。”薇薇安直接从椅子上跳了起来，也顾不上被她撞倒的椅子，冲过去抓着潘尼斯的衣领尖叫道：“这是真的吗？遗迹在哪里？我现在就要去。”
    “你永远也见不到那个遗迹的。”潘尼斯深深的叹了口气，拍拍薇薇安揪着自己衣服的手*顶*点*小*说：“那个遗迹不会再出现在世人面前了，恩，起码我希望是这样。”
    “出了什么问题吗？”凯瑟琳搂着情绪激动到疯狂的薇薇安，把她按回椅子：“为什么见不到了？”
    “遗迹已经消失在空间的异变里，再也无法回来了。”潘尼斯的声音在颤抖，不，他的全身都在颤抖，拳头攥的紧紧的，皮肤上青色的血管根根暴起：“没有人可以在找到它，绝对没有，空间和时间的秘密，连神灵都无法全部窥探，何况凡人。”
    “被异空间吞噬了？”薇薇安双眼中的神采黯淡了下来，浑身无力的瘫倒在椅子上：“为什么会这样？”
    “是的，在异空间里沉睡。”潘尼斯又一次叹了口气，给自己倒了一杯已经冷掉的红茶，一口灌了下去：“所以说，你不用再抱有希望了。”
    薇薇安无力的垂下头，当再次抬起头的时候，稚嫩的脸上已经挂满了泪水和失望：“金钱，时间，生命，所有的一切，我情愿用所有的一切换取一次机会去那里看看，哪怕只有一分钟的时间也好。”
    “一分钟也换不来。”潘尼斯摇头道：“没人知道现在那个遗迹在哪里，也没人能把你送过去，即使你付出一切也没用。”
    “真是太残忍了，潘尼斯。”凯瑟琳抱着薇薇安说道：“虽然我无法理解她的激动，但是你给了她一点希望，然后又把希望摧毁掉，这样太过分了。”
    “我也没办法，事实就是这样。”潘尼斯耸耸肩说道：“而且你太小看一个狂热研究者的心理承受能力了，你再看看她。”
    凯瑟琳一低头，发现薇薇安一边抹着眼泪，一边已经掏出了自己的笔记本，恶狠狠的盯着潘尼斯说道：“快给我讲讲神民的情况，还有遗迹的情况。”
    “喂，薇薇安你怎么变得这么快。”凯瑟琳哭笑不得的问道：“刚刚还一副快要崩溃的样子呢，怎么突然就变成这样了。”
    “面对新的知识，哪有时间去遗憾和惋惜那些已经无法挽回的机会？当然是先把眼前的知识抓到再说。”薇薇安理直气壮的回答：“快快快，神民的外貌、特征、结构，所有你们发现的特性都告诉我。”
    “看到了，无聊的求知欲。”潘尼斯做出一个无辜的表情：“神民其实和现在的人类从生理结构上很相似，但是由于沾染了神性，所以拥有了漫长的生命和强大的力量。神民里的强者，虽然不知道它们活着的时候是什么情况，但是即使在他们死后，骸骨上都带着可以和半神抗衡的威压。”
    “普通的神民就这样强大？”凯瑟琳惊讶的问道：“太夸张了。”
    “那就不知道了，也许我们看到的几具骸骨刚好是神民中的强者也说不定。”潘尼斯翻着白眼回答：“我又没生活在第一纪，怎么可能给你答案。不过我觉得神民应该也有强弱之分，想想雅拉之歌，神民的最强者可是能弑神夺取神权的存在。”
    “即使尸体都保存着强大的力量吗？”薇薇安快速的记录，头也不抬的问道：“其他特点呢？你说跟人类比较相似，那就是说还是有不同的地方喽？”
    “因为我见到的只是骨骼，所以没办法告诉你正常神民的样子。”潘尼斯说道：“但是从还顾上可以看到和人类有一点最大的不同。”
    “恩，我在记。”薇薇安点点头：“哪里不同？”
    “这里。”潘尼斯指着自己的额头说道：“在他们的头骨上，这里还有一个眼眶存在。”
    “啪嗒。”手里的笔掉到了地上，薇薇安张大了眼睛，感叹道：“难怪啊，原来是这样。”
    “什么难怪？”凯瑟琳帮薇薇安把笔捡起来，重新塞到她手里：“你又想起什么了？”
    “在一些古代雕塑或者洞穴壁画里，很多人形都有第三只眼睛的存在。学者们找不到原因，结果就有一群不学无术的家伙跳出来胡乱猜测，有猜那是表示地位的，有猜那是代表威严的，有猜那是权力者的象征。”薇薇安露出满足的笑容，兴奋的说道：“原来真相其实这么简单，只是因为他们确实有三只眼睛而已。还有什么吗？潘尼斯。”
    “时间太紧迫了，在那个像是神庙的遗迹里我们根本没时间多看。”潘尼斯解释道：“只是发现了那种奇怪的文字和几具强者的骸骨而已，其他的完全来不及发现就只能逃出来了。”
    “好，太可惜了。”薇薇安遗憾的叹息，却又很快高兴起来：“不过能有这些意外的收获也不错啦，谢谢你了潘尼斯，你真是我的幸运星。”
    “其实你知道这些意义不大啊。”潘尼斯说道：“没有任何证据支持，你这些理论完全站不住脚，不会被其他学者接受的。”
    “无所谓的，我不需要学术界接受。”薇薇安满不在乎的说道：“这些知识，自己知道就好，至于别人接受不接受，又不能改变知识的本质，谁会去在乎。好啦，刚才太激动了，突然感觉好累，我还是回去躺一会。”
    “你倒是真想得开。”潘尼斯目送薇薇安晃晃悠悠的打开侧门进入洋馆，嘀咕了一句：“这家伙真是疯狂。”
    “你说谎了，对。”凯瑟琳突然说道：“薇薇安刚才太过激动了，没看出来，但是我看出来了，你刚才有些地方说谎了。那里并不是完全不能再进入，只是你不愿让人进入，或者说，从你的话里可以分析出，当初你们那只队伍都不愿意再让人进入，所以宁可把这个秘密隐藏起来了，对吗？”
    “你是聪明人，但是到此为止。”潘尼斯深深注视着凯瑟琳说道：“把这个秘密忘掉，不要再考虑那个遗迹的问题了，这对你对我，甚至对整个世界来说都不是什么坏事。相信我，如果你执意要去挖掘这个秘密的话，带来的只有灾难，各方面来说都是灾难。已经有很多很多人，因此而死去了，我不希望死亡名单上再多些名字。”
    “恩，我明白，所以刚才薇薇安在的时候我没有说。”凯瑟琳淡淡一笑：“放心，她不会知道咱们之间这些交流，我会保守秘密的。”
    “谢谢你了。”潘尼斯松了口气，重新躺回躺椅里蒙住头：“又快要有任务了，啧啧，悠闲的时候不多喽，赶快抓紧时间享受一下好了。”
    “喂，别懒了。”凯瑟琳没好气的踢了两脚躺椅的支架，用力拽着潘尼斯身上的毛毯：“该起来啦，陪我买菜去，昨天你跟我说的，再不买菜晚上就要没饭吃了，快起来，起来啊。”
    “我不要。”潘尼斯死死抱着毛毯不放，挣扎着抗议道：“你怎么一点情调都没有啊，这么好的天气，这么悠闲的下午，正是睡觉的好时机。这种时候，你居然让我去买菜，天哪，你还有没有人性。”
    “人性那种东西，有饭吃的时候才会有。”凯瑟琳笑着继续拽毛毯：“现在咱们都要断粮了，所以只能遗憾的把人性丢掉了。哈哈哈，快起来，再不起来我泼水了。”
    “坚决不要，反正泼湿了毯子，最后是你洗。”潘尼斯抱着毯子，被凯瑟琳从躺椅上拽下地面，依然保持着躺倒的姿势，被拖着在地面上滑行：“救命啊，绑架啦，有个骑士绑架啦。”
    “你们玩的真热闹。”两人正闹得开心，丽娜无奈的声音从转角传来：“我错过了什么吗？还是说这是新玩法？”
    “呀，你回来啦。”凯瑟琳一把丢开揪着的毛毯，迅速整理了一下衣服，恢复了平时严肃正经的表情的：“我在动员他陪我去买菜呢。”
    “别装成正经的样子啦。”丽娜走过去捅捅凯瑟琳的腰，惹得凯瑟琳笑着躲开：“刚才我好想在街口看到阴影之手的放纵了，还有一个，唔，是热情，她们干嘛来了？”
    “她们来做委托。”凯瑟琳也不理抱着毛毯在地上打滚的潘尼斯：“新年过后，咱们恐怕要跑一趟无罪之城了。”
    听到这个名字，丽娜一脸厌恶的嘁了一声，却没有表示反对：“能拖到新年过后就好，不然我今天就白跑一趟了。”
    “对啊，你去哪了？”凯瑟琳疑惑的问道：“从早晨就不见人影。”
    “看。”丽娜掏出几张纸在凯瑟琳面前不断摇晃：“新年庆典表演的门票，而且是前排的。人家本来是送给各个教会代表的，嘿嘿，结果被我从其他教会的手里硬抢来了四张。”
    “你这个家伙。”凯瑟琳无力的摇头：“不过也好，到时候大家一起去看表演。”

 第八章 新年夜

    （263……084……458……书友裙，想来的就加群。ps走过路过的朋友求收藏求推荐，你们的支持是我最大的动力。另外，大家多提点意见好不好，谢啦。ps2：书名变更，请看作品相关）
    对于雅拉世界的智慧生物来说，新年是所有国家最重要的节日，代表着一个崭新的开始。千百年来，无数国家，无数种族，都在用各自的方式庆祝这个节日。盛大的庆典，热闹的酒宴，喧嚣的围猎，醉人的歌会，所有种族在这一天都会放下一切，享受欢乐的一天。即使是陷入战火的国家，交战双方在这天也会放下武器，尽情欢庆，至于战争的胜负？还是交给新的一年来决定。
    知识之都也不例外。在几百年前知识之都刚刚建立的第一年新年夜，就有一群爱热闹的年轻人，在城市的中心广场上尽情歌舞，展现自己的青春活力。从那以后，新年夜在中心广场举办演艺会就成了知识之都居民的传统，最开始是每年的新年夜居民们自发汇聚自发表演，慢慢的开～顶～点～小说始有人赞助，组织越来越严谨，表演也越来越正规。就这样一年一年过去，不知从什么时候开始，圣都的新年庆典演艺会就像圣都的艺术区一样，名声传遍了整个雅拉世界，世界各地的游客都慕名而来，不远千里只为了观赏一次。
    所以，每到年底最后的几天，圣都里都会汇聚无数游客，原本容纳八十万常住人口的大都市里会一下再涌入接近一百万人，让城市变得更加拥挤热闹。所以每到这几天，城市里的商家就像过节一样——当然，实际上也确实就是过节——在繁忙的痛苦与收入暴涨的快乐中挣扎**。
    但是，当时间走到一年中最后一天的时候，人流涌动的知识之都却会一反常态，变得平静异常。如果有人认为新年的喧闹已经过去，那就太天真了，这只是暴风雨来临前的平静而已，所有人都在积蓄精力，等待着最后也是最热烈的爆发，夜晚中的爆发。每个人都在筹划着晚上的行程安排，到时候五个城区三百多平方公里的城市空间里，会有数十个布置好的聚会场所供人游览观赏，每个场所都会有长时间的艺术表演和商业活动，不同的人会按照自己的爱好，选择不同的场所聚集，用自己最喜欢的方式庆祝新年。
    当然，在这些地点里，商业区中心广场上的新年演艺会，永远是最热闹也是最吸引人的，北城区里的艺术家们，尤其是年青一代的表演艺术家们，无一不以接到新年演艺会邀请为荣，登上这样的舞台，本身就是对他们的一种肯定，无论是从名气来说还是从艺术水平来说都是一种肯定。
    “门票带了吗？”关好洋馆的院门，凯瑟琳最后和丽娜确认道：“千万别忘了，到时候想回来取可没那么容易。”
    “好啦，我的大姐啊，你都已经问了第四遍了。”丽娜一脸崩溃的说道：“赶快走，别再浪费时间了，我还想先去周围的商铺逛逛呢。”
    “总觉得有什么忘记的东西。”凯瑟琳在身上整理着：“门票，钥匙，钱袋，武器，伤药，工具，安妮，薇薇安，唔，看来都带齐了。”
    “请问，我亲爱的大姐。”薇薇安在背后幽幽的问道：“能解释一下，安妮和薇薇安是什么意思嘛？”
    “对啊对啊。”安妮惨白的头从凯瑟琳胸前探出，如果不明真相的人看到恐怕会被吓个半死。经过一段时间相处，小女妖也习惯了少女们日常相处的模式，不再像以前那样小心翼翼，变得偶尔也会开开玩笑了：“亲爱的凯瑟琳姐姐，安妮和薇薇安是什么意思？”
    “没什么，就是说你们很乖的意思。”凯瑟琳尴尬的笑着，按着安妮的头把她塞回胸前的水晶里：“不许总这样钻出来，没有心理准备的话我自己都会吓一跳，你想引起全城轰动吗？”
    “你们忘记把我带上了。”潘尼斯像个幽灵一样从墙上探出头：“简直太无情了。”
    “就知道你会突然钻出来。”凯瑟琳白了潘尼斯一眼：“谁知道你跑到哪里去了，真是的，赶快走啦，早一点入场不会太挤，不然小心你变成潘尼斯饼。”
    “嘟！嘟！”几声长长的哨子，一阵整齐的脚步声响起，十名城市护卫队成员排成一列，从福克斯大街上慢慢跑来。
    “小维克多，今天你们又负责巡逻啊。”凯瑟琳回头一看，对领头跑步的护卫队员打招呼道：“新年夜还要巡逻，真是辛苦你了。”
    “哈哈，是凯瑟琳小姐啊。”护卫队员们在洋馆门前停了下来：“用心巡逻一个晚上，可以多拿半个月的薪水，为了尤娜的新衣服拼了。”
    “幸福的少年，加油。”凯瑟琳对护卫队员们挥挥手：“我先走喽，明年见。”
    “这些小伙子们是最辛苦的。”一转身，凯瑟琳叹息道：“新年是他们最忙的时候，实在没办法，人流量太大了。”
    “其实也还好了，只是辛苦一点。”潘尼斯说道：“起码不用拿命去拼，不像咱们这些冒险者，一个不小心就可能把命丢掉。”
    “也对，各有各的难处。”凯瑟琳展颜一笑：“不想这些了，抓住现在的每一份快乐。快走，庆典要开始了。”
    天色已经彻底黑下来了，街上的公共油灯在城市守夜人的劳作下都被点燃，加上每家门口特意挂出来的灯，把整个城市城市照的灯火辉煌。街上的行人越来越多，越来越密集，渐渐汇聚成一股人流，滚滚的向城市各个角落涌去。
    “哈哈，我最高，看的最清楚。咦，左边左边，左边三十度的方向。”薇薇安兴奋的笑着。因为怕她走丢，潘尼斯把薇薇安直接抗起，让她坐在自己一侧的肩膀上，薇薇安萎缩的肢体根本没有太大的重量，扛着她丝毫感觉不到压力。
    “你看到了什么？”凯瑟琳跟在后面，看到薇薇安如此兴奋，也不由心里高兴：“动作别太大了，坐稳点，小心摔下来。”
    “看到熟人了。”薇薇安开心的拍打着潘尼斯的头：“快快，还有十米就能碰到了。喂，使我们啊，你们也来了？”
    “我知道是谁了。”潘尼斯使劲甩甩头，赶开薇薇安拍打的手：“我问到了海鲜的味道，我饿了。”
    凭着职业者的身体素质挤开人群，大家很快发现了薇薇安看到的熟人。来自海之国卡萨的蓝色珊瑚冒险团团长古力埃尔默带着自己的团员们，一脸开心的迎了过来，其中最醒目的就是高大威猛满脸胡须，但是皮肤却紧张到发紫的婴儿期深海章鱼巴尔托洛梅奥，此时他正不知所措的跟在团长身边，背后的六只腕足下意识的挥舞，给周围的队友不断制造着麻烦。
    “看到你们平安无事，实在是一件值得庆祝的事。”凯瑟琳微笑着和古力埃尔默握手：“你们离开丛林还算顺利。”
    “很顺利，没有遇到任何危险，谢谢你们了。”古力埃尔默点点头，为难的看看周围汹涌的人潮：“没想到参加庆典能遇到你们，不过现在人实在太多了，等新年过后单独找个时间再聊。”
    “好，我们的驻地公会里应该能查到，就是福克斯大街六号，欢迎你们去做客。”凯瑟琳也注意到自己有些阻碍交通，匆忙的留下了地址：“再见啦，祝你们玩的开心。”
    人流继续向前涌动，由于这条是通往最繁华的中心广场商业区的路，所以道路两侧全是正规店铺，不像其他一些分区那样有很多流动的小摊贩。如果从高空俯瞰，大街上左右两侧更有一条不同方向的人流，就像是两条奔流的河水，不断有细细的分支被分流进路边的店铺，又不断有分支从店铺里流出汇入人潮。人们不仅仅是在前进，一路走来，遇到的人无论是认识也好，不认识也好，都会微笑着点点头，互相击掌庆祝，问一声新年好，就像是多年的老友一般。
    “今年人更多啦。”丽娜声嘶力竭的大喊，喊声在周围嘈杂的人声里变得隐约模糊：“照这个趋势下去，再过不出十年，商业联合会恐怕就要限制入城的人数了。”
    “应该不会限制人数，但是一定会加强分流地点的。”凯瑟琳也大喊着回答：“薇薇安，看到周围有什么有趣的店铺了吗？”
    “看到好多。”薇薇安干脆使用了幻音术，让声音好像从大家身边响起：“很多漂亮的东西呢，玩具，小饰品，摆设，图书，零食，水果，实在太多了，每家都想去看看呢。”
    “还有卖书的？”潘尼斯惊讶的说道：“要有多爱学习的人，才会在这种环境里还不忘记进书店买书啊。”
    “谁知道呢。”薇薇安做了一个不关我事的动作：“你曾经说过啊，遇到的人多了，总会撞到几个不正常的奇葩的。再说了，这种爱学习的人，你背后不就有一个？”
    “哇哇，我要去看看。”丽娜张牙舞爪的说道：“不要拦着我，我一定要去看看。”
    “你够了啊。”凯瑟琳握拳敲了敲丽娜的头：“唔，听声音，里面变得更空了。”
    “喂，大姐。”丽娜愤愤的推开凯瑟琳的手：“现在人这么多，不要逼我发疯啊。”
    “你不是一直都在发疯？”凯瑟琳摊开手表示无辜，又赶在丽娜扑过来之前说到：“好啦，我记住这里了，晚上回去的时候过来陪你进去看看总可以了。”
    “哼哼，这才有个大姐的样子。”丽娜立刻忘掉了之前的仇恨，心满意足的继续在人群里向前跋涉起来。

 第九章 庆典开始

    （据说明天要上架了？我也不清楚呢，也许，希望上架以后大家也能多来捧场，谢谢。）
    晚上的商业区中心广场，已经变成了一片欢乐的海洋，这个面积接近五万平方米的广场现在已经完全变了一个样。在往常的日子里，广场上来往的游人并不多，洁白的鸽子悠闲的在广场上空飞翔，一点也不怕人的鸽子们总是咕咕叫着，向广场上路过的游人索取食物，人们也乐于把有意随身携带的食物拿出来与鸽子们分享。
    这样的一个大型广场，只有零零星星几十人走在广场上，就好像是海滩上的几粒石子一样不起眼，根本无法引起别人的注意，所以中心广场给人的印象，永远是空旷的样子，放眼望去，一片开阔。
    但是在今晚，一切都不同了。
    广场中心搭起了两米高的舞台，舞台上挂着了十盏巨型晶能灯，这种需要两千特尔容量晶石才能激活的大型照明设施，每一盏一小时要烧掉一千金币，也就是说，仅仅照明一项，商业联合会*顶*点*小*说一晚就要付出数万金币的代价。环绕着舞台四周，在一下午的时间里搭起了阶梯型的看台，看台最高处高达十米，全部用可拆卸的金属零件拼接而成，由巧手的矮人工匠打造，并且在今天下午耗费了数千的人力，才能在几小时内搭建完成。这些看台一圈一圈围绕着中心的舞台，分段设置，每一段都独立自成体系，上下均有城市护卫队的队员负责引导，最大程度上保证了会场的秩序。
    舞台正上方，挂着的是由晶石拼接打磨而成的四块巨型晶石屏，从法师公会雇佣来的一批低阶法师不断单调的重复着施展同样的法术，一部分法师对舞台上从正面角度释放法师之眼，另一批法师则将法师之眼接收到的影像用投影术投放到晶石屏上。这种原本用于监视和防卫的法术被彻底改造成了民用，利用这种方法，可以让即使最后面看台上的人也能清楚地看到舞台上的一切。
    时间已经走过晚上八点，还有两个多小时，午夜就要来临了。看台上已经有超过一半的座位坐了人，看台周围的几条通道处，依然有大量的观众顺次检票入场。虽说是凭门票进场，但是这里的门票是非卖品，也就是说，有钱也不一定能买到。所有的门票都是由商业联合会统一发放，其中一部分，早在半年前就已经预约给了各国各族各地的高层人物或者超级富豪，当然，很多时候这两者是重合的，另外一部分，则是由城市护卫队代劳，单独设立了一个机构，从新年的前十天开始免费发放给大众，一人限领一张。所以，往往在新年前的十三四天，发票点的门外就排起了长长的队伍，想要参加的人们带着大衣和棉被，顶着寒风和大雪坚守在队伍里，苦守几天只为了领一张门票。
    这种举措无心中带动了一种产业，有些人即使不想参加也会很辛苦的领一张票，然后转手卖掉。在黑市上，一张最后排的门票都被炒到了五百金币，足够一家三口简朴一点生活一年多了。至于前排的门票，那可以说得上是有价无市，多少钱都未必买得到。
    商业联合会的这种行为看上去很傻，投入了大量的资金，一次演艺会算上器材资源人工费用，再加上支付给请来的艺术家们的费用，可能前后会花掉百万金币，却没有一点收入，明显是赔钱生意。但实际上，已经闻名世界的新年演艺会对整个城市的商业来说收益是巨大的，获得的无形回报可能会是投入的数倍甚至十数倍，以商业联合会领袖们的精明程度，无论如何也不可能做亏本的生意。
    九点正式开始的演艺会，虽说提前一小时上座率已经超过了一半，但是来的多半是十排以后的，十排之前是就是专门预约和预留给重点人物的，现在还空空荡荡没有多少人。这些人往往要到八点半之后才会陆续进场，也不需要和大部分观众一样排队检票，而是直接从特殊通道入场，省去了拥挤的困扰。
    人流稀少的特殊通道入口处，突然冒出一头银白的长发，一个小脑袋像做贼一样探头出来左顾右盼了一阵，才在背后的推搡下做出一副很严肃的姿态昂然走了出来，其余三人满是无奈的跟在她背后，向自己的座位处走去。
    来的当然是奈莉冒险团的四人，丽娜带着大家走到专门给各个教会预留的区域，在划给大地女神教会的区域里坐下。历年来，商业联合会分给各个教会的门票都是按照计算出来的一个比例预留的，但是这片区域却从来没有坐齐过。很多圣都分区神殿的祭司和主教们，都是德高望重的年长者，不愿意来太热闹的地方，而年轻的学徒们或是没有资格，或是互相盯着谁也不敢先开口要求，也都没能要到这些长者的门票，导致这片区域的宽松和舒适程度，每年都让其他观众充满了羡慕。
    “为什么我觉得周围那几个教团的年轻人看你的眼神有些不对劲啊。”潘尼斯一坐下，就用胳膊撞了撞丽娜，小声问道：“那种充满了愤怒的凶恶眼神，啧啧，看上去好像要扑过来把你掐死的样子。”
    “谁管他们。”丽娜手里捧着一本看上去很眼熟的书，很洒脱的一甩长发，满不在乎的说道：“一群笨蛋而已，嫉妒咱们能拿到四张票，无视他们就好。”
    “是这样吗？”潘尼斯怀疑的斜眼看着丽娜：“我总觉得你对他们做了什么惨无人道的暴行。”
    “切，一群小气鬼。”丽娜不屑的撇撇嘴：“不就是抢了他们几张票吗？居然还敢记恨我。”
    “唔，看来我不得不佩服神职人员的自身修养了。”潘尼斯看到附近的年轻牧师们听到丽娜的话连眼睛都气红了，有几个眼角还带着青肿，掩着嘴小声说道：“连这样都能忍住，没有扑过来咬你。”
    “如果你在来这里第一年，就几乎揍遍了整个神殿区所有年轻男牧师，那你也能得到这种待遇。”凯瑟琳偷笑着说道：“你太小看咱们丽娜的战斗力了。”
    “看什么看。”丽娜啪的一声合上了书，用凶狠的目光瞪了回去，挥了挥拳头低声怒吼道：“再看小心又挨揍。”
    “真凶残。”发现压迫之下，那几个年轻牧师立刻收回目光，逆来顺受的委屈坐好，潘尼斯只能叹息着摇了摇头：“不过，我发现现在这个你很面熟啊，好像以前见过。”
    “见过吗？我怎么不记得了。”丽娜低着头沉默了一会：“哦哦哦，她告诉我了，是见过。”
    “我也想起来了，卡特琳娜，对。”潘尼斯说道：“好像在神殿附近区域的时候总喜欢出来。”
    “对对，这是对付那群小牧师的专门武器。”丽娜得意的一笑。
    很快，会场里后排已经坐满，前排的人也渐渐越来越多，密集的人群里，精灵兽人矮人的数量不少，甚至有两个很少在低语沼泽之外出现的蜥蜴人也吐着舌头坐在椅子上，长长的舌头伸出时让人忍不住担心会舔到前面一排观众的头顶。
    “这要是有人捣乱就热闹了。”潘尼斯环视着会场，嘴里啧啧做声：“这么密集的人群，真出事就是世界性新闻了。”
    “这里每年都会请来三个以上的传奇阶大师坐镇，谁会觉得生命无趣来这里捣乱啊。”丽娜说道：“何况据说城主每年都会来看表演，你觉得有人无聊到来试探半神的能力吗？”
    “奥丁也会来呀。”潘尼斯一愣：“据说他很忙啊，居然有空偷懒来这里。”
    “会长再忙也总是能抽出一晚上时间的嘛。”凯瑟琳突然用目光示意：“看那边，几个精灵坐在前排，看来是精灵王庭的代表了，不知道能不能见到传说中的精灵女皇。”
    “肯定见不到，精灵女皇没来。”潘尼斯随口说了一句，又马上补充了一句：“我见过画像。”
    “那可是奈莉大人昔年的队友啊，真想当面敬仰一下。”凯瑟琳一脸神往的感叹道：“实在是太可惜了，没有这个机会。”
    “嘘，开始了开始了。”丽娜一拍凯瑟琳的大腿：“把薇薇安叫醒，时间到了。”
    “我叫了。”凯瑟琳苦笑着指了指靠在身上睡得很香的薇薇安：“她说要继续睡，我也没办法了。算了，让她睡，等激烈的时候人们一鼓掌，就能把她吵醒了。”
    “砰砰砰。”七八个法师在舞台周围，对天空连续放出魔法，绚烂的火球冰环闪电冲上天空，在空中炸开变成灿烂的光团，长达十分钟连续不断的闪烁光芒和剧烈爆鸣，预示着闻名世界的演艺会正式开始。
    仅仅是开场的这十分钟魔法烟花表演，就由七八个黄金阶高阶法师全程参与，即使魔法放出，也要全神贯注的引导塑形，保证魔法烟花的视觉效果。整个雅拉世界人类的黄金阶职业者一共也只有五六千人，其中法师更加稀少，最多一百五十人左右。虽说位于法师公会的总部所在，法师比较多，但一次请来七八个，只为了开场的十分，无论从任何角度来看都是大手笔的行为了。
    在绚烂的魔法烟花里，共同生活的四人第一次新年活动就这样开始了。

 第十章 来自会长的交流

    ps：  真的上架了啊，既然上架了，两更庆祝一下，希望上架以后大家还是能来多多捧场，谢谢
    “原来演艺会这么无聊。”开场不到一小时，丽娜就已经变得昏昏欲睡，忍不住抱怨道：“亏我还期待了好几年，没想到只是这样。”
    “原来你又是看上去好像很清楚，其实自己也没来过啊。不过我倒是觉得还不错啦，挺有意思的。”平心而论，潘尼斯说的没错，演艺会确实很有艺术性和观赏性，在各个表演者的倾力演出下，正剧、清唱剧、康塔塔轮番上演，咏叹调和宣叙调交错在台上，众赞歌也时而一现，叙事曲、触技曲、回旋曲、圆舞曲、谐谑曲，各种乐曲经过幻音法阵传导，让整个会场都能听得清清楚楚。舞台之上，衣裙翻飞，小步舞、足尖舞、踢踏舞，甚至精灵的猎舞、兽人的战舞，翩翩的舞姿让人目不暇接。穿插在每个节目之间的，则是一些偏向诙谐的小表演，穿着各种奇怪而醒目衣服的小丑们在舞台上做着各种高难度动作，很多神奇的动小说作即使以职业者的身体素质都无法做出，让人很难想象像小丑们这种普通人是如何做到的。
    这样的表演，即使是最挑剔的观赏者也不得不点头称赞，甚至连精灵族的官方代表们，都忍不住连连鼓掌，向艺术家们的创意和感染力表演力致敬。
    不过，冒险团里所有人都忽略了一个重要的问题。对于接受了完善系统的贵族化教育的凯瑟琳和潘尼斯来说，对音乐知识有很深的了解。欣赏这些没有任何问题，当然了。只要是确实好听的音乐和舞蹈，哪怕音乐知识非常浅薄也是可以欣赏的。但是。丽娜却是例外。对于一个把自己关在黑暗的图书馆里整整十年，即使出来以后也整天和书本作伴的人来说，对于音乐和舞蹈的理解能力几乎可以说完全没有，这样的话，这场表演对她来说就从一出盛宴变成了一种折磨，精神上的折磨，让她非常苦恼。可惜，在参加演艺会之前，丽娜自己没看过。而看过的凯瑟琳和薇薇安又不可能想到这个问题，所以丽娜只能苦恼的拽着长发，低声缅怀自己几年的期待。
    “确实挺有意思的啊。”凯瑟琳也点头道：“尤其是刚才斯卡蒂拉的那段咏叹调，花腔让人听得心都碎了。”
    “其实我更喜欢罗西尼的中音部。”潘尼斯说道：“他的声音太有特点了，出场以后一开口我就发现了，声音结实浑厚到了富有实质感的地步，给人一种扑面而来的震撼力啊。”
    “你们够了啊。”丽娜咬牙切齿的瞪着沉浸在表演中的两个人，愤怒的说道：“明知道我一点都听不懂，还要在我面前讨论这些。你们这是挑衅啊啊啊啊。”
    “好了好了。”凯瑟琳伸手揽住丽娜的腰，搂着她说道：“对不起啦，难得欣赏一次高水平的表演，有些太投入了。别生气，姐姐疼你。”
    “哼，我才不要。”丽娜一扭头。身体却偷偷往凯瑟琳怀里挤了挤。
    潘尼斯看着眼前两位少女利用小小的纠结增进感情，脸上忍不住露出淡淡的微笑。但是微笑过后。却轻轻叹了口气，低声说道：“这么难得的时刻。为什么却总是有人打扰呢？”
    “有人打扰？”凯瑟琳一愣，不明白潘尼斯的意思。因为丽娜的威慑力，让四人的前后左右都空着几个位置，不得不说，这对于一票难求的新年演艺会来说，是一种奢侈到极点的浪费，更能说明丽娜在其他神殿的年轻牧师眼里恐怖的形象。正因为如此，理论上现在绝对不可能有人会打扰他们，所以凯瑟琳才会这么不顾形象肆无忌惮的和丽娜玩闹。
    潘尼斯没有回答，只是默默地把目光投向了凯瑟琳的另一侧。顺着目光一回头，凯瑟琳也被吓了一跳。薇薇安依然还靠在自己身上沉睡，但薇薇安的身边，却不知什么时候坐了一个老人。老人的出现不仅毫无征兆，而且悄无声息，仿佛幽灵一样。
    “咦？会长？”凯瑟琳惊讶的认出了半闭着眼睛坐在一旁的老人：“您怎么来了？”
    “凯瑟琳小姐，不知道能不能占用你们一点时间？”老人奥丁睁开双眼，眼里的神光几乎刺痛了凯瑟琳的皮肤：“我有一点事，想找个安静的地方和你们谈谈。”
    “呃，一定要现在吗？”凯瑟琳有些为难的说道：“有两个孩子午夜十一点演艺会结束前要登台表演，我们已经答应她们一定会为她们鼓劲加油了。”
    “蜜雪儿和安莎吗？”奥丁露出一丝微笑：“两个小家伙非常有潜力，以后一定会成为艺术界的两颗巨星的。不过没关系，只占用你们很短的时间，绝对不会耽误你们给她们捧场的。”
    “那就没问题了。”凯瑟琳同意了奥丁的要求：“我们去哪？不过现在这种情况，想出去总要打扰别人的。”
    “不会，我带你们出去。”奥丁话还没有说完，潘尼斯突然很没礼貌的插话道：“没关系，刚好是幕间小丑表演，不会太过影响到别人的。”
    奥丁一愣，了然的点点头：“也对，那我们就现在就走。”
    “我也要去，会长大人。”丽娜充满期待的看着奥丁：“可以吗？”
    “当然可以。”奥丁微笑着说道：“本来就是你们全体的事。”
    前十排人员疏松的好处立刻体现出来了，摇醒了薇薇安之后，五个人很轻松的从看台上挤了出去，走进搭建看台时预留的一个工作人员休息室里。
    “你的报告我看过了，凯瑟琳小姐。”大家刚一坐下，奥丁就直接说道：“关于你们发现的情况，我和安图因讨论过几次，但是以安图因对魔法的了解，也无法得知桑迪这次所用的到底是什么魔法，甚至连他对这些人所作所为有什么目的都不清楚。但是有一件事可以肯定，他把那些人变成老人，绝对是要从那些人身上偷取什么。我开始猜想是生命力，但是安图因说生命力吸取法术其实并不罕见，高阶法术吸血之触就是其中之一。但是，第一，无论如何，生命力吸取的法术都不可能做到彻底抽光人体的生命力而致死，第二，生命力流失也不会让人真的变老，只会让人虚弱，所以这点可以排除了。”
    “您说的这些，我们也有所考虑，的确无法找到答案。”凯瑟琳说道：“但是我想，只要找到了法师桑迪的踪迹，总可以知道他到底在做什么。”
    “不要冲动。”奥丁劝说道：“和法师作战，越是冲动的人死得越快，所以一定要保持冷静。我知道你是骑士，极度憎恨邪恶，但是我希望你能控制住你的憎恨，即使你查到了他们的一些踪迹，也先回公会汇报再统一行动，当然了，如果是遭遇战自然不在这个考虑之内。”
    “为什么？”凯瑟琳惊讶的说道：“很多时候，时机难得啊。”
    “前一段时间，我和安图因刚刚从纺锤村回来。”奥丁解释道：“纺锤村的行动，起码有五个传奇参与了，三个法师，两个物理职业。也就是说，他们是个很庞大的组织，我甚至怀疑他们背后有半神的存在。我知道你作为骑士，不会畏惧死亡和危险，但是如果我的怀疑真的应验了的话，你正面跟他们冲突，不仅是自己送死，而且还会让他们今后的活动更加警惕，这样对我们的追查来说反而是一种阻碍。”
    “好的，我明白了。”凯瑟琳闭着眼思考了一阵，有些低沉的答道：“您的考虑是对的，我接受您的要求，查到的所有线索都会先和公会回报的。”
    “很好，那么相应的，公会这边关于这件事的进展，也会让你知道。”奥丁说道：“你也知道，这是公会的惯例，绝不会做出单方面的无理要求。”
    “是的，一贯如此。”凯瑟琳露出一丝笑容：“这才是我所追求的公平。”
    奥丁欠起身，依次看了看冒险团的四人，到潘尼斯的时候，用一种尤其古怪的眼神看着他，直到潘尼斯垂下眼睑，微不可查的点头之后，才满意的靠回椅子上：“另外几个月前你们遇到的邪神献祭的事件，当时我来的晚了一步，没有追上那个凶手。不过，关于阴影之手这次的委托，他们已经正式在公会里申请了秘密任务，所以我也接到了报告。公会和阴影之手其实很少有交集合作，所以我希望这次你能同样抛开你对邪恶的憎恶感，把这个委托完成。”
    “会长，虽然我对阴影之手很反感，但是对于将要和我合作的两个人却并不厌烦。”凯瑟琳解释道：“她们两个并不像其他盗贼那样。”
    “我不是指她们。”奥丁顿了顿，摇头道：“算了，等到了无罪之城你就明白了。呵呵，无罪之城，真是好名字啊。”
    “我只能说，我尽量做到您的要求。”凯瑟琳说道：“但是我无法保证。”
    “没关系，尽力就可以了，毕竟任务的事，谁也无法做出一定完成的保证，这样的话都是空泛的假话。”奥丁说完又一次陷入了沉默，似乎心里纠结了一阵，才有些为难的压低了声音说道：“其实还有一件事，我个人想要委托给你们一个任务，不需要太久，几天的时间就可以。”
    “您请说。”凯瑟琳说道：“什么委托？”
    “一个父亲的委托。”(未完待续。。)

 第十一章 父亲的委托

    ps：  263……084……458……书友裙，想来的就加群。ps走过路过的朋友求收藏求推荐求月票，你们的支持是我最大的动力。另外，大家多提点意见好不好，谢啦。
    “一个父亲的委托。”奥丁苍老的脸上带着几分不好意思的神色，有些忸怩的说道：“纯粹私人性质的委托，如果你们接受，我会按照正常手续去公会登记，不会给你们造成困扰的。”
    “看您说的，芙蕾雅也是我们的朋友啊。”凯瑟琳哭笑不得的说道：“如果她有什么麻烦，那用的上委托这么正式的行为。真需要我们帮忙的话，直接跟我们说一声就可以了呀。”
    “不，即使你们是好朋友也不行，我身为会长，这件事必须公事公办。”奥丁毫不犹豫的拒绝了凯瑟琳的提议。
    “既然这样，那您就先跟我们说说。”凯瑟琳问道：“芙蕾雅有麻烦了？”
    “你们应该已经看过报纸了。”奥丁掏出一张前几天的报纸说道：“芙;顶;点;小说蕾雅要结婚了。”
    “那天看报纸，我们都吓了一跳呢。”凯瑟琳说道：“没想到她这么快就要结婚了，也不知道男方是谁，不过我们都默默的祝福了她。”
    “是小海恩斯。”奥丁说出了一个名字：“海恩斯的儿子。”
    “海恩斯先生？”凯瑟琳难以控制的大喊出声：“佣兵工会会长卡尔?海恩斯先生的儿子？”
    “哼，就是他。”奥丁似乎对这个即将抢走自己女儿的年轻人很没有好感，重重的哼了一声说道：“他叫威斯克?海恩斯。”
    “会长您这是准备让他们联姻吗？”凯瑟琳刚说完。立刻又摇摇头：“不对，联姻没有意义。哦。我明白了，看来这个结婚目标是芙蕾雅自己选的啊。”
    “你见过芙蕾雅了？”奥丁一愣。惊讶的问道：“她告诉你了？”
    “不，我只是推测的。”凯瑟琳微笑着说道：“首先您和海恩斯先生之间让儿女联姻没有任何意义，两个公会都不是世袭传承，没有任何联姻的必要。然后，我又想到了芙蕾雅的择偶标准，差不多就明白了。她讨厌别人因为她的身份和外表靠近她，所以干脆找一个和她条件几乎相同的人吗？这样对方倒是确实不会太过于重视您的存在。至于外表，以小海恩斯的身份，想必身边也会围着成群的漂亮女人。早已经对外表麻木了。就因为这两点，所以我推测这个目标一定是她自己用心挑选出来的。”
    “大部分都猜对了。”奥丁叹了口气：“不过，他们两个其实早就认识，小时候经常一块玩。我和卡尔是老朋友了，年轻的时候也曾经组过队，所以他俩可以说算是一起长大的，只是芙蕾雅跟着她老师去学习以后才分开的。”
    “这样很好啊。”凯瑟琳很不理解的问道：“您还在烦恼什么呢？对方无论个人还是家庭，您都很了解，这样一来您也不用担心芙蕾雅的幸福了。这应该是很完美的一段婚姻呢。”
    “原本是很完美，但是现在却有麻烦了。”奥丁情不自禁的站起身，绕着原地走来走去，充分表现出一个担心女儿的父亲应有的样子：“婚礼是在自由都市举行。芙蕾雅需要由我请一只护卫队伍，护送她和结婚时送给对方家里的礼物去自由都市。原本预定的计划是这样的，但是前几天。我接到了给一封给芙蕾雅的恐吓信。”
    “恐吓信？”凯瑟琳睁大了眼睛，难以置信的问道：“恐吓一个半神的女儿。黄金阶的晶石枪手？什么人会干这种蠢事？”
    “送她去自由都市这段路途，我是不方便跟着去的。”奥丁无意识的用力揪着自己的胡子。很不安的说道：“所以无论遇到什么情况，一切只能靠护卫和她自己。”
    “所以您想让我们跟着护卫队一起护送她去自由都市？”凯瑟琳问道：“防止芙蕾雅遇到危险？”
    “对，就是这个意思。”奥丁重重的点头：“希望你们一路上能像以前做队友时那样保护她，千万保证她的安全。怎么样，你们愿意接受吗？”
    “婚礼什么时间？”凯瑟琳问道：“报纸上没写具体时间。”
    “三十天之后，哦，不，现在应该说三十一天之后。”奥丁答道：“当然你们不需要等到那个时候，只要把芙蕾雅送进城里就可以，到时候你们如果想参加婚礼他们肯定欢迎，如果偶其他事也随时可以离开。”
    “这就有些麻烦了。”凯瑟琳很纠结的说道：“我是很想答应啦，但问题是，我之前已经答应阴影之手的人，新年过后去无罪之城了呀。”
    “那倒是没关系。”奥丁总算松了口气，摆手说道：“阴影之手的委托书我看过了，他们并没有要求时间，而且特意注明了，两个月内到无罪之城都可以找到接头人，时间上肯定来得及。”
    凯瑟琳低头思索一阵，计算了一下时间。丽娜凑过来小声说道：“大姐，其实咱们可以请公会出面询问一下热情她们的意思，如果她们不反对咱们就去，反正一两天之内咱们不会出发呢。”
    “唔，也好。”凯瑟琳点头道：“那好，会长，您的委托我们暂定接下，希望您能把详细情况都告诉我们，我们也好研究对策。”
    “其实我也不知道详细情况。”奥丁露出一个苦笑：“那封信混在我自己的信件里，被我无意中拆开看到了。不过我怕芙蕾雅害怕，所以根本没有告诉她这件事。”
    “哈，芙蕾雅应该不会害怕，她已经不是小孩子了。”凯瑟琳忍着笑：“其实您完全可以告诉她的。”
    “不。结婚是一个人一生的大事。”奥丁很坚持的说道：“绝不能让这些杂事影响到她的心情。”
    “好好，您是委托人。您说了算。”凯瑟琳对这位对爱女紧张过度的父亲实在无可奈何，只能无奈的说道：“能给我们看看那封信吗？”
    “当然可以。”奥丁小心翼翼的从口袋里掏出一个信封递了过来。信封上的火漆已经被拆开，露出里面一小截信纸。
    “咦？这封信……”凯瑟琳抽出信纸还没看就被吓了一跳，信并非手写的，信上所有的字都是从书里剪下之后贴在信纸上的：“这封信居然完全不用手写。”
    “不可原谅，绝对不可原谅。”丽娜一把抢过信纸，愤怒的说道：“居然把这么可爱的东西剪坏，这人一定会受到众神的唾弃的。”
    “你给我安静的坐着。”凯瑟琳重重一敲丽娜的头，拿回信纸看了看才说道：“会长，信上也只是说让芙蕾雅绝对不要在一个月之内踏入自由都市。并没有恐吓芙蕾雅啊。”
    “信上说我女儿如果在一个月内踏入自由都市，就会诱发恐怖的灾难。”奥丁挥舞着手说道：“而且芙蕾雅的婚礼就在一个月之后，不进入自由都市怎么举办婚礼？这就是对芙蕾雅和她婚礼的威胁和恐吓。如果不警惕一点，我有预感，一定会出事的，会出大事的。”
    “明白了明白了，您先别激动。”凯瑟琳连忙安抚情绪明显有些过于激动的奥丁：“这个委托我们接受了，您放心，我们一定保证芙蕾雅的安全。”
    “非常感谢。”奥丁重重吁了口气。好像几天来压抑的心情总算放松下来：“有你们帮忙，我终于可以稍微放心一些了，这些天我一直都很担心芙蕾雅知道，怕她受到影响。你们不明白。她为了婚礼投入了多重的感情，如果婚礼真的受到影响，天哪。我都不敢想象她会有多伤心。”
    “芙蕾雅还不知道？”凯瑟琳一下抓住了奥丁话里的重点：“您没有告诉她？”
    “绝对不能告诉她。”奥丁毫不犹豫的答道：“她知道了肯定会为婚礼天天忧心忡忡的，所以这件事咱们知道就可以了。千万别让她知道。你们是她的朋友，就说是我请来陪她一起去自由都市沿途照顾她的就行了。别说有关恐吓信的事。”
    “这样好吗？”凯瑟琳很古怪的看了奥丁一眼：“对芙蕾雅不太公平？”
    “没问题，就这样。”奥丁不容置疑的说道：“这也是为了保护她。”
    “那好。”凯瑟琳无奈的叹了口气：“我尽量按您的要求去做。您还有什么嘱托吗？如果没有的话我们先回去了，快到蜜雪儿姐妹上台的时间了。”
    “谢谢你们。”奥丁站起身，居然对着冒险团的四人深深鞠了一躬，很严肃的说道：“我知道，我这个做父亲的对女儿的担心和关心有些过度了，但是我宁愿这样，也不想看到孩子受到一点伤害。你们能满足一个普通父亲的愿望，这让我非常感激。”
    “我们很理解您对芙蕾雅的爱。”凯瑟琳推门而出的同时回头微笑着答道：“但是您不觉得，正是因为您这样过度的关心，才导致她情感上的敏感和脆弱吗？孩子长大了，总是要放她自己出去飞的，或者说，如果不让她自己出去飞翔，那孩子永远也无法长大。您放心，您的委托我们一定会尽力的，但是也希望您能考虑一下我的话。”
    不再理会因为自己的话而变得有些出神的奥丁，凯瑟琳拉着其他人就往自己原本的座位走。离开了之前所在的简易屋不远，潘尼斯突然低声说道：“奥丁有问题。”
    “我知道，我看出来了。”凯瑟琳一脸的纠结：“对于恐吓信，我估计他一定知道些什么，甚至有可能知道写信的人是谁。这个写信的人脑子也不正常，这样不是明摆着告诉别人，我的真实字迹你认识，所以我不给你看吗？”(未完待续。。)

 第十二章 完美的新年演出

    ps：  继续双更庆祝，连续双更一个星期怎么样？这是个最大的挑战啊
    “安莎小姐，您就是我生命的寄托——安莎亲卫队。”
    “蜜雪儿小姐，您是我心中唯一的真理——蜜雪儿后援团。”
    冒险团的四名成员走上看台，就看到两条大大的横幅在看台最后一排上展开，两群年轻男女对坐在看台的两个对角，伸手高举着横幅。
    当演艺会时间过半的时候，会场的气氛渐渐发生了改变，历年都是如此。在开场一段时间里，往往是严肃的正统艺术占据较多时间，各种正剧和舞剧轮流登台。但是到了后半段，气氛就会变得没有那么严肃，轻松简单的民间音乐和歌曲会在这个时间段里占据上风，舞台的气氛会偏向轻松，观众也不会再向前半段时间那样严肃。观赏者们其实很喜欢这样的剧程安排，毕竟吃饱了大餐之后，来点饭后甜点也是一个最好的选择。
    舞台上，比较内向的安莎彩衣纷飞，像一只多彩的蝴蝶，在+顶+点+小说数万人的注视下尽情舞动，把自己最绚烂的舞技展现在世人面前。而外向的蜜雪儿坐在一架钢琴前，修长的手指在琴键上往复跳跃，流水一般的音符在手指跳动中从钢琴里倾泻，乐曲柔和中带着忧伤，伤感中却又带着坚强。
    “银白的月光，凄冷的长夜。”蜜雪儿张开嘴，带着磁性的低沉声音从她口中飘出，歌声温柔婉转，就像是个刚刚接触感情的女孩子在午夜下展现着自己的情思。
    “这孩子的发音技巧好厉害。”蜜雪儿一开口。就把凯瑟琳震撼了，让她忍不住失声赞叹：“明明平时的声音那么高。现在唱这种低音的歌却完全没有违和感，看来。不得不承认天赋才是一件事是否能做好的关键啊。”
    “也不看是在谁的督促下练出来的。”丽娜得意的一甩头，却又有些感慨的说道：“她们就是我的骄傲，看着她们从两个胆小怕生的孩子，一点点成长到现在则个样子，再也看不出以前那种害羞的样子，这种差异真是一种很奇妙的感觉啊。”
    “你怎么这时候像个母亲一样啊。”凯瑟琳打趣道：“不知道的人，还以为这她俩是你亲生的孩子呢，来，采访一下你。怀孕的感觉怎么样？”
    “大姐你走开啦。”丽娜不满的抗议道：“我哪有那么老，要像也是像姐姐啊。”
    “哗哗。”看台上忽然响起一片掌声，歌曲已经到了高?潮部分，安莎的舞动越来越快，蜜雪儿的歌声也越来越急促高亢。在舞台上幻音术的辅助下，带着金属质感的钢琴声跳动着铿锵有力的旋律，表达出内心最猛烈的激荡与冲突。当琴声飙到最顶点的时候，突然戛然而止，歌声和舞姿也在那一瞬间顿住。留给观赏者几秒的时间去回味体会之后，再度转化为初始时流水般的舒缓顺畅。观众们在琴声歌声和舞姿的操控下如醉如痴，情绪完全跟着表演者的操控忽上忽下，体会着表演者隐藏在音乐舞蹈中的内心深处。
    “这两个孩子已经拥有了大师级的潜质了。”潘尼斯忍不住一声叹息。赞叹道：“也许技巧还很稚嫩，但是用音乐传达内心这方面做得非常完美。技巧可以提高，但是心声的传递却是天赋。”
    “走。去迎接我们两个小英雄凯旋。”丽娜这次没有再得意和赞扬，反而非常稳重的说道：“今晚一起为她们庆功。”
    四人干脆也不再返回座位。直接走到了舞台边缘，和看守舞台的护卫队交流了几句之后。便沿着护卫队的人墙绕到表演者下台的位置等待。一路上听到舞台上的声音慢慢减小，逐渐变得飘渺如同虚幻，在虚幻的朦胧中为观众留下了深刻的回忆与不舍。
    “蜜雪儿，安莎，我们爱你！”看台最后排的两群亲卫队成员加起来超过了两百人，此时再也坐不住了，用尽全力吼了出来：“加油啊，我们永远支持你，永远爱你。”
    舞台上，两个小女孩很熟练地露出动人的笑容，用一个完美无缺的鞠躬致谢结束了自己在新年演艺会上的第一次谢幕。可以预感到，今后几十年，在这个舞台上，也许她们还要重复无数次同样的谢幕动作，她们已经有了这样的资格。
    两个孩子一下台，刚走到一半，就看到四个哥哥姐姐们站在台下，脸上带着赞叹和满意的笑容，轻轻鼓掌迎接着自己。
    “丽娜姐姐！”孩子们发出惊喜的呼喊，也无需像舞台上一样再控制自己的感情，一左一右猛扑进丽娜的怀里，眼眶微微泛红，用带着哽咽的声音说道：“我们做到了，我们终于成功了。”
    “蜜雪儿小姐，安莎小姐，我们爱你呀！”看台上的喊声连续不断的传来，很多原本不属于亲卫队和后援团的年轻人们也被带动起来大声的呼喊。
    “是的，你们做到了。”丽娜用力搂着两个孩子，激动的说道：“你们无愧为特里希柯瑞家的孩子，你们的父亲一定会为你们骄傲的，我也为你们骄傲。宝贝们，听，这是属于你们的喝彩，属于你们的荣耀，尽情享受这些荣耀，这是你们应得的奖励。”
    “哦哦哦哦哦哦，姐姐大人，我们也爱你。”看台上，最忠诚的亲卫队与后援团成员比较了解两位偶像，知道丽娜和她们的关系。看到三人感动相拥的场面，有人带着坏笑喊了出来，立刻也带动了其他人恶作剧的欲?望，一时间，“姐姐大人我们也爱你”这样喊声传遍了演艺会现场。
    “这群混蛋。”丽娜大骂一句，白皙的皮肤腾的一下变得涨红，红的像是要滴出血来，甚至连眼底都因为过度充血而变红，再也不顾上称赞两个小家伙，伸手抓着两个孩子头也不回的往外跑，拽的两个孩子一边笑一边大喊：“姐姐，礼服，我们要把礼服换下来，别跑啊。”
    “她还说蜜雪儿她们的，这个家伙带着再多的面具，说到底不也是个胆小怕生害怕别人视线的孩子？”凯瑟琳脸上带着幸福的笑，盯着丽娜的背影摇头道：“还真是害羞呢。”
    “这样的丽娜，才是我们所熟悉和喜爱的丽娜，不是吗？”潘尼斯也挂着浅浅的笑容，看着丽娜逃跑时因为慌乱差点被自己的礼服绊倒的样子说道：“她现在带面具的时候越来越少了，不觉得这是个好消息吗？”
    “当然是好消息。”凯瑟琳点头说道：“走，咱们也跟上去，别走散了，一会好好逛逛再回去。”
    “确实要小心。”潘尼斯回头看了薇薇安一眼，有些担忧的说道：“你确定不需要用根绳子拴好牵着她？总感觉她随时可能会走丢的样子。”
    “那个，潘尼斯啊，我不得不告诉你一件事，薇薇安有个习惯，特别热闹的庆典类场合里，她是不会失神的。”凯瑟琳用缅怀英雄的眼神，目瞪口呆的看了潘尼斯半天，才拍拍潘尼斯的肩膀，小声说道：“所以，你节哀，明年的今天我会帮你去锄草的，顺便帮你带一束花。对了，你喜欢什么花？趁现在提前告诉我好了。”
    “锄什么草？带什么花？”潘尼斯不明所以的看着凯瑟琳也不等自己回答就远去的背影，莫名其妙的嘀咕道。
    再一回头，就看到薇薇安低垂着头，两道锐利的目光用低垂的眼皮下射出，利刃一样切割在自己的皮肤上，无形的目光刺得皮肤有一种疼痛的错觉。
    “好，我明白了。”潘尼斯一脸严肃沉稳的点了点头，用看透世情般的声音低声说道：“我想，我已经看到结局了，终于可以回去了吗？那肉体与灵魂最终的栖身之所？”
    “你已经做好准备了吗？”薇薇安抬起头，似笑非笑的看着潘尼斯，柔声说道：“做好回归永恒的准备了吗？”
    “是的，为了这一天，我已经准备的太久了。”潘尼斯慢慢闭上眼，深深吐了口气，然后，转身就跑：“救命啊，杀人啦。”
    会场中，维持治安的几个法师感到有人调动魔力，刚想出来阻止，但看到一追一逃的两人玩耍的表现，只能无可奈何的摇摇头，一边感叹现在年轻人的娱乐活动自己搞不懂，一边重新坐了回去。
    “混蛋潘尼斯，居然又想用绳子牵着我走，你以为我是狗吗？”薇薇安气喘吁吁的追在他背后，挥舞着手里的法杖射出一根根冰箭：“你给我站住，让我用冰箭戳死你。”
    “我才不站住。”潘尼斯捂着屁?股，慌慌张张的往前跑，一边跑还一边喊道：“薇薇安你不要这样啊，我又不是食髓者，那里不是弱点啊。”
    “既然不是弱点，你就不要躲呀。”薇薇安呼哧呼哧的喘着粗气：“让我戳一箭不就好了，跑什么呀。”
    “那我就死了，而且会死的凄惨无比的好不好。”潘尼斯沿着出口一路狂奔：“凯瑟琳，救命啊，薇薇安她又疯了，她要杀了我啊，快来救人啊。”
    “我是要帮你回归灵魂与肉体最终的栖身之所啊。”薇薇安的法杖顶端，一根根冰箭追着潘尼斯射出：“你应该感谢我的，快站住，呼呼，给我站住。”
    “新的一年，一如往日。”凯瑟琳已经追上了丽娜，四个人靠在一起，淡然平静的看着薇薇安和潘尼斯一追一逃，凯瑟琳很满意的轻声说道：“世界真是和平啊。”(未完待续。。)

 第十三章 书店里的一本书

    新年这天，午夜的知识之都别有一番风味。城市里灯火通明，即使是最偏僻的角落，也会被灯光照亮。街道上的人群不再像晚上那样拥挤，但依然保持着很可观的数量，大多数人们穿着各自故乡习俗中庆祝新年的服饰在街头游荡，即使冬季深夜的寒风，也无法熄灭人们火一般的热情。
    “新年好。”一个穿着紫色连身套装的地精从几人面前跑过。生命力顽强的地精在经历了第二纪的神罚和第三纪的大地崩碎之后，数量已经减少到对于一个种族来说比较危险的数字，但即使是这样，在知识之都里依然可以经常见到这群天生就是研究者和技工的小个子们。紫色衣服的地精跑过的同时，一边问候一边伸出手，凯瑟琳很自然的同样伸手与他击掌致意，这是属于地精的礼节，互相问候时应有的动作。
    “新年好。”一只直立行走的蜥蜴人迎面走了过来，对着冒险团的一群人伸出了尾巴。蜥蜴人是低语沼泽的居民，数量不多，很少能在沼泽之外见到他们。由于直立行走？顶？点？小说，他们的后肢变得比较发达，关节部位也产生了一些微妙的改变以适应身体姿态，但是除此之外，身体的大部分还是和蜥蜴没有什么区别。曾经有学者认为应该把蜥蜴人划归兽人之中，属于兽人的一个分支，但是无论是兽人还是蜥蜴人都强烈反对，因为他们是不同的神灵创造的，根本不可能属于同一个种族。
    凯瑟琳为难的看着蜥蜴人，蜥蜴人互相问候时的动作是把尾巴互相纠缠。但是显然这个动作对于凯瑟琳来说难度略高。就在凯瑟琳不知如何应对的时候，潘尼斯走了上去。伸出双手抱住蜥蜴人粗壮的尾巴用力摇了摇，同样问候道：“新年好。”
    “这是人类回应蜥蜴人的方式？”看到蜥蜴人咧着大嘴高兴地离开。凯瑟琳悄悄问道：“抱着对方尾巴摇几下？”
    “对，确切的说，没尾巴的种族对蜥蜴人都是这样回敬。”潘尼斯解释道：“有尾巴的种族直接同样用尾巴应对就好。”
    “真是有趣的种族。”凯瑟琳说道：“很有意思的样子。”
    “嗷呜。”一阵难听的嚎叫声响起，几个兽人勾肩搭背的从另一条街上转出。狼族、熊族、虎族、鹿族、牛族，十几只兽人里就有七八个不同族群混在一起，醉醺醺的在街上闲逛。其中的熊族人刚好看到潘尼斯一群人，晃晃悠悠的走过来，对着几个人伸出了巨大的拳头。凯瑟琳同样微笑着挥拳，两只相差足有一倍的拳头在空中相遇。发出沉闷的撞击声。
    “好大力气。”熊人用生硬的通用语喊出一句，抱着拳头就跑回了自己朋友那里，很可怜的一边揉着拳头一边接受朋友们的嘲笑，熊族的兽人们往往就是这样，见面先比力气，力气够大那就是好朋友了。
    一路走来，与数不清的人迎面相遇，每个相遇的人，无论种族是否相同。无论认识与否，都会露出真诚的笑容，互相问候一声新年好。在这个时间，在知识之都里。到处都是一片和睦热烈的景象。
    “真是太热闹了。”外向的蜜雪儿大声喊道：“真希望每天都是新年。”
    “我可不希望，那就意味着我只能活七八百天，太可怕了。”不知道从哪个角落里传来一个瓮声瓮气的回应。虽然看不到回应者，但是一听话里的意思。显然是一个寿命在七百年左右的矮人。矮人适时的回应惹来周围人一阵善意的哄笑，笑得蜜雪儿涨红了脸。躲到丽娜背后不敢露头。
    大街上不仅只有人，还有无数店铺，即使在午夜，绝大部分店铺依然敞开着大门。这个特殊的日子里，没有哪个生意人愿意放弃这个一年只有一次的赚钱机会，店主们都把自家店铺里的货物样式全摆了出来，柜台不够就摆在地上，反正一定要让人一眼就能看到，毕竟谁也不知道，会不会有哪个客人就看中那些很久很久都无人问津的奇怪货物。
    “哈哈，真好玩。”大家刚刚与一群奇装异服的游人擦肩而过，那群人打扮成童话里夺走公主的邪恶魔鬼，以及去讨伐魔鬼的英勇骑士，本应水火不容的两个阵营此时簇拥着打扮成公主模样的少女，嘻嘻哈哈的在街上乱跑，偶尔还会大声念几句台词，拔出武器比划几个动作，引来一片掌声。
    “你们的兴致还真浓呢。”充满魅力的声音在众人耳畔突兀的出现，两个一直站在灯光阴影下，却好像被所有人都无意中忽略掉的女性从阴影里探出头：“还没玩够啊。”
    “新年好啊。”凯瑟琳迎了上去：“你们还没走啊，我以为你们已经回去了呢。”
    “要办点事，耽搁了几天。”放纵对潘尼斯送上了一个妩媚的眼神，这才答道：“没想到刚好碰到了你们。”
    “正好啊，我还想找你们呢。”凯瑟琳说道：“有点事要跟你们道个歉，对不起。”
    放纵被凯瑟琳正式的道歉吓了一跳，不解的问道：“出什么事了？”
    “我有个好朋友要嫁人了，她父亲托我们送她去自由都市，所以我们可能要晚几天去无罪之城了。”凯瑟琳对放纵解释道：“答应你们的委托，不知道是否可以暂时推后几天？”
    “我以为什么事呢。”放纵嗤笑一声，撇嘴说道：“这也值得你这么正式的道歉？晚几天就晚几天呗，那个凶手又不是天天行凶，你早几天去了也未必能有事做，没关系啦，只要你们一个月内能赶去就行了。新年事情本来就多，我们原本也预计着要给你们一段时间处理好手边的事再过去的。”
    “那实在太感谢了。”凯瑟琳不好意思的说道：“谢谢你们能体谅。”
    “好了好了，最不喜欢你们骑士的就是这点。做事说话实在太死板了。”放纵不耐烦的挥挥手：“没事我们就先走了，无罪之城见。”
    “她们还真洒脱呢。说走就走。”看到两位女士手挽着手，向墙壁上一靠便消失在阴影之中。丽娜嘟囔道：“不过这下好了，有充足的时间送芙蕾雅去自由都市了。”
    “希望能一切顺利。”凯瑟琳却不像丽娜这么乐观：“我算了算，这里到自由都市走大路的话，车队走需要十四天，从自由都市到无罪之城，咱们轻装前进最快也要六天，时间其实挺紧张的。而且别忘了恐吓信的事，万一遇到什么麻烦时间真未必够。”
    “大姐你不用担心啦，能有什么事啊。看上去无非就是有人嫉妒那个威斯克娶到美女，故意想捣乱让婚礼办不成而已。”丽娜满不在乎的说道：“放心啦，不会有大问题的，反正咱们后天，不对，已经应该说是明天了，明天清晨就出发，肯定来得及啦。咦，薇薇安。刚才你看到的就是这里。”
    “什么？”薇薇安疑惑的问道：“我刚才看到了什么？”
    “书店啊。”丽娜指着旁边的一家店铺：“去看表演的路上你不是说看到过一家书店吗？”
    “哦，你说那个啊。”薇薇安四下看了看：“没错，就是这家。新年几乎所有商店都开门，不过唯独书店这些是例外。所以这家开着门的就很显眼了。”
    薇薇安说的没错，书店和图书馆卷轴点一类的营业场所，在这几天往往都不开门。因为这些场所有一个共同的特点。就是安静，而新年的特点却是气氛热烈。两者完全无法相溶，所以营业者们干脆就避开这几天。免得影响店里的气氛。
    走进书店，可以发现这家书店明显新开不久，大门和店内的装饰一看就是新的，店主是一个四十多岁的中年人，交谈中流露出对这个行业并不熟悉，所以才按照其他店铺的经验在今天选择了营业。不过还好，虽然书店开门营业，但是并没有什么人进来吵吵闹闹，偶尔有几个客人，也很守规矩的保持着安静。
    丽娜一进书店，就好像见到了失散多年的情人，眼睛里闪着温情的光，轻柔的抚摸着每一本书的封皮。
    “那位小姐没关系？”书店老板看到丽娜的表现，有些不知所措的对潘尼斯问道：“怎么好像有点不对劲啊。”
    “没关系，她就随便看看，不用担心。”潘尼斯四下张望着说道：“当她不存在就好。”
    但是很遗憾，老板显然无法把丽娜当做不存在，因为她在店里转了没多久，就揪着老板的衣服把他拉到一个锁住的展示柜前：“帮我把这个打开，我要看一下这本书。”
    “这可不行。”老板很坚决的拒绝道：“这本书和其他书不一样，是我曾曾祖父传下来的，据说有三百年的历史，算是一件古董了，要卖也是按古董的价格卖。”
    “我必须要先看一下，确认是不是真货。”丽娜坚持道：“万一封面和里面的内容不是同一本书怎么办？以前有商人这么作假骗人的。”
    “我是商业联合会的会员，这是诚信的保证。”老板自豪的说道：“绝对不可能采用欺骗的手段对待顾客。”
    “那你说，多少钱？”丽娜问道：“我可以先付钱，但是我要马上看到书。”
    “当然没问题。”老板打开展示柜，小心翼翼的带着手套把书取出来用绒布包好：“五百金币，你也不要还价，这是绝版书，可能全雅拉只剩这一本了，这个价钱真不算贵。”
    “你……”丽娜恨恨的咬咬牙：“好，我买。大姐，先借我点钱，等回家还你。”
    “伊莎贝拉，总算找到你了，嘿嘿嘿嘿。”交易完成后一接过书，丽娜立刻迫不及待的打开布包，在老板心疼的眼神里直接翻开，随手翻了几页，立刻捧着书就向外走，一边走一边发出阵阵诡异的笑声。
    “居然敢把我放出来，真是愚蠢。”刚一走出大门，丽娜的脚步突然一顿，脸上的傻笑瞬间消失，神色变得冷漠麻木，眼神里充满了嘲弄的环视了一圈围在身边的人：“不过也好，饿了十多年了，这个身体里的灵魂虽然够愚蠢，但是吃下去还是可以填饱肚子的，谢谢你们款待喽。”(未完待续。。)

 第十四章 丽娜的世界

    “那个愚蠢的女人的灵魂已经被我吃掉了。”丽娜脸上展现出疯狂的神色，伸出舌尖轻轻舔了舔鲜红的唇，状似回味般眯起眼睛说道：“不得不说，神职者的灵魂，味道还真不错呢，可惜数量太少了，我想吃的更多啊，呵呵，嘿嘿，哈哈哈哈哈。”
    标准三段式的笑声尽显疯狂的本色，丽娜用嘲弄的神态面对着被惊呆了的其他人：“怎么？不甘心吗？一群卑贱的下等人，就算不甘心，你们也只配成为我的食物，哈哈哈哈。”
    “哦。”潘尼斯和凯瑟琳对视一眼，一齐哦了一声表示知道了，然后拉起其他人转头就走。
    “喂，你们什么意思。”‘丽娜’被凯瑟琳和潘尼斯的反应弄得非常尴尬，追在后面大声问道：“到底怎么回事，你们不是她的队友吗，怎么一个一个都是这种反应，喂喂，站住啊，我在问你们话啊。”
    “唉。”潘尼斯怜悯的看了丽娜一眼，微微摇摇头，用一种哄孩子一样的语气说道：“我们还要回家休息呢，＋顶＋点＋小说＋别捣乱，乖乖跟着走，听话啊。”
    “哦，好。”‘丽娜’挠挠头，不开心的应了一声，刚走了几步，突然反应过来，瞪圆了眼睛怒道：“混蛋，我不是小孩子了，而且我可是刚刚把丽娜吃掉了，你们怎么一点反应都没有？”
    “别闹了。”凯瑟琳叹了口气说道：“虽然不知道你是谁，但是丽娜对我们说过，你们都是她最值得信任的亲人。所以无论你们谁要求，她都可以毫无保留的把身体交给你们的。你觉得你说你吃掉了丽娜。我们可能会相信吗？”
    “所以说我最讨厌她了。”‘丽娜’重重的把手里的书一合，愤愤的说道：“不好玩。你们一点都不好玩，我回去了，一群讨厌的家伙，才不要跟你们一起玩。”
    这下连安莎蜜雪儿姐妹都用一种怜悯的目光看着她，就像看一个要不到糖吃的孩子，看几眼，然后学着凯瑟琳的样子叹一口气，再看几眼，再叹口气。这种莫名其妙的怜悯让‘丽娜’瞬间暴怒。对两姐妹龇着牙威胁了一番，这才嘟着嘴不甘心的闭上眼睛。眼睛再睁开的时候，大家明显感觉到，丽娜又回来了。
    “呃，为什么都这样看着我？”丽娜一睁眼，发现每个人的目光都不对劲，有些尴尬的笑笑，摸了摸自己的脸：“我，我刚才没说什么奇怪的话。没做什么奇怪的事？”
    “恩，没什么。”潘尼斯在一旁耸肩，轻松地说道：“无非是告诉我她把你吃掉了，然后威胁我们要把我们也吃掉。发现我们不怕之后转头威胁特里希柯瑞姐妹要把她们吃掉。当她发现谁都不怕她这个可悲的现实之后，就哭着跑掉了，除了这些以外。她没做什么奇怪的事。”
    “这个死小鬼。”丽娜气的咬着嘴唇说道：“就知道她出来以后不干好事，回头我非把她屁股打烂不可。”
    “那孩子到底是谁。”凯瑟琳哭笑不得的说道：“给人感觉看上去就一副很调皮很让人头痛的样子。”
    “而且一副高高在上的样子。”蜜雪儿最快补充道：“很没礼貌。”
    “呃。她叫伊莎贝拉，是我们的一个……恩。算是小妹妹。”丽娜有些犹豫的说道：“虽然她比我们都大，但是起码形象上来说是我们的小妹妹。其实她也很可爱啦，虽然偶尔有点蛮横无理，大部分时候脾气有点差，还有几乎所有时间里都装成非常凶恶的样子，但是实际上她的心不坏的。”
    “看得出来。”凯瑟丽想到了什么差点笑出声：“像奥利。”
    “喂，大姐，奥利是只野猫好不好。”丽娜愤愤的挥挥拳头：“人家伊莎贝拉怎么说也是一国女王呢？”
    “我想起来了。”跟在两人后面的潘尼斯突然喊了一声：“这个伊莎贝拉，就是第三纪末期圣索亚王国的那个血色玫瑰，圣索亚王国女王，传说中依靠吸食人血和吞噬人的灵魂永葆青春的邪恶女皇？”
    “就是她，不过她才没吸血和吞噬灵魂呢。”丽娜说道：“那都是她当初的敌人给她编造的谣言，没想到一直流传到第四纪了。”
    “是不是谣言无所谓了。”潘尼斯很无所谓的说道：“反正你见到的又不是真正的她，应该是后人艺术创作的她。”
    “说真的，丽娜，我很好奇。”凯瑟琳突然停下脚步，很认真的看着丽娜：“你的那些朋友到底是什么状态？”
    “我也不知道啊。”丽娜茫然的摊开手：“我问她们，她们也不跟我说，还让我小孩子不要多问。”
    “不会有害吗？”凯瑟琳追问道：“你总是叫你的朋友出来帮忙，对你的身体会不会有太大负担？”
    “会有几小时的时间很没精神。”丽娜答道：“只要不是过于频繁，很容易恢复的，至于永久性的损伤绝对没有。”
    “那就好。”凯瑟琳心里一块石头落地，抬头看了看夜空说道：“很晚了，回家，明天休息一天，后天还要送芙蕾雅去自由都市呢。”
    “啦啦啦啦啦。”丽娜重新找回了一个旧友，显然非常开心，拉着双胞胎姐妹的手一路哼着曲子，虽然难听，但是声音欢快喜悦，很富有感染力。
    “对了，丽娜，我也有个问题疑惑了很久。”走了一阵，潘尼斯回头问道：“你那些朋友，你去找她们的时候，她们都在做什么？环境怎么样？”
    “这个说起来就比较复杂了。”丽娜沉默了一阵组织语言：“简单解释的话，我觉得我心里有一个小小的世界，每当我把注意力集中在内心的时候。就会进入那个世界。那个世界周围是一片漆黑的虚空，开始只有一个巨大的图书馆。图书馆里都是我看过的书。那些朋友们有时候会在图书馆里看书，还有的时候不知道躲到图书馆的哪个房间里去找不到人。不过我想找谁，在图书馆里大喊一声她们就自己出来啦。”
    “唔，这可真有趣。”潘尼斯揉着下巴，出神的想：“图书馆吗？儿时的回忆？”
    “不过最近几年我觉得很奇怪，那个世界有了一些变化。”丽娜说道：“图书馆外多出了一个很大很大的草坪，或者说花园，她们有时候也会出来在草坪上散布，或者凑到一起玩纸牌下棋一类的游戏，当然更多的时候还是不见人影。”
    “另外前一段时间。我好像觉得图书馆外形也发生了一点变化，越来越像咱们家的洋馆了。”丽娜突然指着已经距离不远的洋馆说道：“尤其那个尖顶，越来越像了。”
    “你这么说我就懂了。”潘尼斯若有所思的说道：“由你记忆组成的世界。”
    “记忆吗？我以前也这么觉得，但是为什么会产生变化呢？”丽娜不解的说道：“自从发生变化一来我就不那么确信了。”
    潘尼斯笑了笑，没有回答。实际上潘尼斯认为，丽娜心里的世界确实是由她的记忆组成，但是那是年幼而受到心灵创伤的她为自己筑起的一层保护层。在那个世界里，周围的一片黑暗，代表着丽娜内心深处的绝望和自责。至于她至今还没有彻底被黑暗吞噬而疯掉，正式因为这层最后壁垒——也就是丽娜所说的巨大图书馆——的保护，在她的潜意识里，她紧闭了自己十年的图书馆。反而是她最后的避风港，图书馆和里面的书籍，是她最后的依靠。
    至于产生变化的原因。潘尼斯也想通了，草坪和洋馆。很显然代表着福克斯大街六号。丽娜渐渐被凯瑟琳感动溶解的心灵，已经逐渐接受了这个新的家庭。所以在她的心灵世界里，旧的图书馆和新的洋馆正在逐渐融合，也许当彻底融合的那天就代表着丽娜自觉罪孽深重充满了嫉妒和罪恶的心灵得到救赎的那天。
    虽然想到了这些，但是潘尼斯并没有说明，这些精神层面的分析，也许还是不说出来的好。至于丽娜那些朋友的存在，潘尼斯也充满了好奇，如果说她们仅仅是丽娜的幻想，可是丽娜却通过她们得到了很多自己不可能具备的能力，但如果说她们真的存在又不可能，毕竟那只是小说里塑造的形象。想起这些，潘尼斯也忍不住一阵阵头痛，最后只好把这些问题抛在脑后。
    “咦，你们看，她们店里还亮着灯。”丽娜完全不知道潘尼斯心里在想什么，也不在意自己心里的世界为什么会变化，毕竟那是不受自己控制的，与其担心那些，不如开心的享受新年之夜：“妮可和瑞切尔没有出去玩吗？”
    “走，去看看。”凯瑟琳玩心大起，带着丽娜和薇薇安，凑到妮可和瑞切尔古代物品商店的窗户边，透过窗户向里张望。商店里，妮可和瑞切尔似乎正在盘点货物，妮可负责检视货物，瑞切尔负责登记。在晶石灯的照亮下，两人偶尔对视一笑，一个眼神，一个动作，都能把自己的意思传达给对方。虽然没有过多交流，却给人一种非常默契的感觉，外人看上去充满了温馨和暖意。
    “很羡慕她们呢。”凯瑟琳有些痴然说道：“等咱们都实现了自己的愿望，都厌倦了冒险的生活，不如咱们也一起开一家小商店，到时候我负责计算账目和销售。”
    “我负责配药剂。”薇薇安说道：“还有制作魔法卷轴。”
    “我负责治疗和驱魔。”丽娜也向往的说道：“到时候一定会生意不错的。”
    三个人突然同时沉默了，整齐的把目光转向潘尼斯的脸。
    “我也要负责一样？”潘尼斯看到三位少女齐刷刷的点头，没有放过自己的意思，只能苦苦思索了一阵，眼睛一亮说道：“我负责在门前接待顾客，恩，接待漂亮的女顾客。”
    “你去死！”新年的第一天，就在熟悉到骂声中开始了。(未完待续。。)

 第十五章 梦醒时分

    ps：  连续三天都双更了啊，我都佩服我自己了。看我这么努力，大家千万要多多支持啊，谢谢啦。ps，感谢书友死神军团飘落和混乱中的和谐两人各自打赏100起点币，也感谢那位为我付出月票的朋友，谢谢。
    熟悉的梦境，熟悉的沙漠。一百年了，我从未逃离过这里，我永远徘徊在这里。
    脚下传来的，是黄沙熟悉的触感，一百年来的每一个夜晚，我都踩着这样的黄沙，看着这样的银月，踩着砂砾时的感觉早已刻在了我的灵魂深处，一刻也无法忘记。
    “这次，轮到大地之伤了吗？”看着眼前会给平常人带来深深震撼的一幕，我却有种想要大笑的冲动。即使再震撼的场景，如果每个夜晚，每个梦境都能看到，也就失去了它应有的震撼力，甚至会带上一种诡异的滑稽。
    “哈哈哈哈。”对着大地之伤边缘那个足有十米半径的黑色的，圆形的，像是门一样的黑洞，我忍不住疯狂的大笑，笑声中我却慢慢跪倒，慢慢弯*顶*点*小*说下腰，把脸紧紧贴在粗糙的砂砾上用力的摩擦。
    “凯尔，凯尔。”温柔的声音从身后传来，温柔的手轻轻搭在我的后背上，无需回头，我的眼前就浮现出那张英气刚毅的面容，无比坚定，永不退缩的面容：“可怜的凯尔哦，为什么你还会每天来到这里呢？”
    “是啊，为什么？我也想知道呢。”我不再折磨自己的脸，抬起头痴痴的看着天空：“为什么每当我以为我已经逃离的时候。熟悉的梦境都会提醒我，我永远不曾离开呢？”
    “我以为。正视我的过去，就可以获得救赎。我对了，却也错了。”
    “正视过去，直面自我，这样确实可以让我有勇气面对我的错误，面对我的罪，让我不再逃避，但是，这些却无法让我得到救赎，无法让我摆脱沉?沦”
    “我用真实的内心面对世界。我不再掩饰我的缺点，不再掩饰我的情绪，也不再掩饰我的欲?望，遇到过去认识的朋友，都说我就像变了个人一样，哈，其实他们无法知道，我的内心依然没变，悔恨和自责依然不断啃噬着我的心。依然把我禁锢在这里，永远无法逃离。”
    “我知道，这一切都是我应得的报偿，我曾经犯下的罪孽。让我必须承受永恒的痛苦和悔恨，但是每当看到她们，我真是嫉妒啊。”
    “她们明明也有悲伤的过去。她们明明也有凄凉有悔恨，她们明明也有生气有愤怒。但是为什她们每天都可以笑得那么开心，为什么她们可以每天都那么洒脱的生活？”
    “每一次看见她们的笑脸。我的悔恨都会增加一份，也许，原本咱们也可以像她们一样，快乐幸福的度过每一天的，可惜，一切都被我毁掉了，不是吗？”
    “这就是我的罪啊。”
    我坐在沙漠中，像个疯子一样，嘟嘟囔囔的说着别人也许无法理解的疯话。这是我的梦境，只有在这里，我才可以尽情展现我的脆弱与绝望。
    “可怜的凯尔。”你从身后抱住了我，暖暖的拥抱让我仿佛回到了从前，回到了最后一战之前的日子，让我在百年之后，再次享受到了你的温柔。熟悉的怀抱，熟悉的动作，熟悉的发香，所有的一切都是那么熟悉，熟悉到让我忍不住哽咽。
    “我的奈莉，我的爱人。”我闭上了眼，贪婪的享受着这只可能出现在梦中的一刻。是啊，我已经永远失去了你，永远永远，无法挽回的失去了你。曾经的甜蜜，曾经的温暖，曾经的爱恋，都被我亲手葬送，现在留下的，只有永恒的孤独，和无尽的梦魇。
    “我的爱人，我想念你。”我的声音只有自己能听到，我的思念，也只有自己能感觉到：“即使我是一个罪人，即使我犯下了无法饶恕的错误，但是我依然想告诉你，我想你。”
    “欠你的一句对不起，也许只有在梦里才能像这样告诉你了。多希望能再一次握住你的手，再一次和你一起肩并肩的仰望夜空，再一次和你一起背靠背的对抗强敌。可惜啊，这一切只能出现在梦里了，即使你还在，也不会原谅我，原谅这个胆怯懦弱卑劣的我，更何况，你已经……不在了啊。”
    “对不起，我最爱的人，对不起，对不起……”
    “我的凯尔，我的爱人，我的伙伴。”你的声音依然是那么熟悉，低沉中又带着奇特的韵律，让人听多少遍也不会觉得厌倦：“你无法逃离这里，真的只是因为悔恨和自责吗？难道没有一点原因，是为了你的内心深处再次见到我的渴望吗？”
    “你到底是什么人？”我的身体在颤抖，无法控制的颤抖，一个从不敢想象的念头突然在我脑子里盘旋：“你不只是一个幻影？”
    “你错了，我只是一个影子，我只是一段记忆，我只是一个梦，只是你最渴望的梦。”我甚至可以感到你的呼吸在我耳边吹过，就像夏夜里的微风：“时间到了，你该醒来了，再见了，我的爱人。”
    ——————————————
    潘尼斯伴着清晨昏暗的晨光醒来。
    坐起身，抱着被子呆呆的凝望窗外的晨曦，潘尼斯就只是这样坐着，没有说话，也没有动。就这样做了很久之后，潘尼斯发出一声轻轻地叹息，浅浅的叹息中，却带着接近实质化的悲伤。
    “是我最渴望的梦吗？”潘尼斯自嘲的笑了笑：“我的渴望还真是奢侈呢，呵呵。”
    “潘尼斯哥哥，你醒了呀，我饿了，咱们什么时候吃早饭呀？”
    突如其来的语音。把刚从床上爬起来一半的潘尼斯吓得一头摔在地上：“安安安安安安妮，你怎么在这里？”
    小女妖盘腿悬空坐着。大眼睛一闪一闪的，颇为好奇的看着潘尼斯把自己拍在地上的举动。似乎对这个动作产生了浓厚的兴趣，也学着潘尼斯的样子四肢张开的平铺在地面上，一边自觉有趣的咯咯笑着一边说道：“我当然在这啊，哥哥你忘了吗？昨晚你答应的。”
    是的，潘尼斯一下就想起来了。昨天是新年过后第一天，凌晨在外面逛了半个通宵以后，大家回家倒头就睡。等下午起来之后，谁也没有出门，一家人一起在洋馆里懒洋洋的度过了一个悠闲地下午。像是一群普通人一样赖床喝茶打闹斗嘴，彻底抛开了职业者的生命压力，彻底忘记了战斗，尽情享受这个难的的假日。
    但是到了晚上临睡前，小女妖安妮却突然闹别扭了，非要缠着潘尼斯到他房间里睡，潘尼斯虽然坚决反对，但是小安妮泪眼朦胧的拿出以前每年新年都是和爸爸妈妈一起赖床作为理由，潘尼斯也只好在其他少女们杀人一样逼迫的目光中答应了下来。当然。主要潘尼斯也怕安妮提出更进一步的要求，比如她是和爸爸妈妈一起赖床的，所以让潘尼斯立刻给她找个妈妈来一类的。
    “呼呼，我还真忘了。吓我一跳。”潘尼斯无奈的笑了笑，对还趴在地上假装地毯的小女妖张开手臂：“走了，一起去煮早餐。”
    小女妖高兴地飞上空中。乐呵呵的扑进潘尼斯怀里坐在他胳膊上，像个指挥官一样指着门口：“目标厨房。出发！”
    一下楼，发现楼下基于整个洋馆能源体系的魔能灯已经被打开了。昨晚被闹得乱成一团的客厅已经收拾的像平常一样整齐，所有的家具上都盖好了防尘的布或者报纸，但是客厅里却空无一人，只有一声声有节奏的大喝声和金属撞击声从洋馆后的小训练场里隐隐约约的传来。
    “是凯瑟琳姐姐在晨练。”安妮说道：“凯瑟琳姐姐真的很拼命努力，在家里每天都会坚持好几个小时的训练呢。”
    “人想得到什么，就要付出什么样的代价。她们几个这么年轻就已经在冲击黄金高阶了，所有的人都羡慕嫉妒她们，但是谁又能知道她们背后所付出的一切代价？”潘尼斯叹了口气，轻声说道：“谁能看到凯瑟琳隐藏在甲胄下面的手臂和腿上，那些连治愈魔法都无法消除的累积性疤痕，还有那些碰上去就知道经历过无数次折断又愈合的骨骼？谁能知道，魔法天才整天沉浸在头痛的困扰中，失去魔法就连动也不能动？谁又能想到，天才一样的牧师，内心却永远沉?沦在痛苦与绝望的无尽黑暗之中，正是因为这样，才让她对于希望的信仰越来越坚不可摧。”
    “潘尼斯哥哥好严肃呢。”小女妖笑着把潘尼斯的脸扯成一个古怪的表情。
    “是啊，来这里过的时间也不短了，外面总能听到人们说起她们时，对幸运儿的那种嫉妒，可惜他们不明白，得到天赋也许是幸运的，但是发挥天赋，却没有任何幸运的路可走。”
    “那潘尼斯哥哥你呢？”安妮替潘尼斯换了一个表情，现在正在为他的新发型努力奋斗：“为什么看不到潘尼斯哥哥你为了现在的能力付出代价呢？”
    “我？我早已付出过代价了。”潘尼斯又一次自嘲的笑了：“无论是梦境还是现实，我都付出过难以承受的代价了。”
    “砰。”洋馆的玄关大门被撞开，丽娜挥舞着右手跑了进来，手里高举着一卷报纸：“昨天没取报纸，大事啊，出大事了。”
    “又是什么事啊？”潘尼斯懒洋洋的问道：“婚礼被取消了吗？”
    “不，比那个严重得多。”丽娜把报纸塞进潘尼斯手里：“看看，前天晚上，岁月之心被盗了。”
    潘尼斯一愣，展开报纸，头版用硕大的标题写着：岁月之心离奇退出拍卖，疑似被盗。标题下面是密密麻麻的小字，介绍了详细的情况和现在的追查进展。当然，用一句最简单的话来概括，现在追查的进展就是没有进展。
    “唔，我想我明白了。”潘尼斯表情古怪的说道：“我终于明白，某两个人那天夜里，跟咱们说需要办点事所以耽搁了是什么意思了。”
    “你这么一说，我似乎也懂了。”丽娜表情立刻也变得古怪起来：“原来是这两个家伙，难怪这么简单的委托，也要她俩结伴来呢。”(未完待续。。)

 第十六章 车队

    ps：  第四天双更了，感觉压力很大啊，每天要用六个小时才能完成，相当艰难呢。ps：感谢书友余生一梦打赏100起点币。
    雅拉世界的人类风俗中，结婚是一件很麻烦的事，有一定地位的人结婚更是麻烦中的麻烦。
    在雅拉风俗里，两位地位对等的男女结婚，需要男方在自己的家乡筹备婚礼场所，而女方则需要组织一个规模不等的送亲队伍，队伍里会有很大一部分比较熟悉女方的婚礼组织人员，携带大量的礼物前往男方家里。这部分人到达婚礼地点之后，会负责与男方的人一起策划婚礼中的一切，以避免出现双方的婚礼习俗禁忌差异过大而发生一些不愉快的事。
    这样的风俗，曾经一度导致民间的婚礼攀比成风，送亲队伍的人数和礼物的价值不断膨胀，到了最夸张的那段时间，一个普通人家的送亲队伍往往也需要多达百人才敢举办婚礼，男方相应的也要组织更多的人来接待和配合，给双方家庭带来过于沉重的负担。
    《顶》《点》小说    不过风俗这种习惯往往会自动调节的，当大家攀比了一段时间，发现这样的行为除了给所有人都制造越来越多的麻烦之外没有任何意义之后，这股风气也就逐渐褪去，双方家庭都会量力而行，不会再盲目的攀比了。
    当冒险团的四人早晨赶到约定的会合地点——城市东门外——的时候，第一眼就看到了这支送婚队伍。队伍由七八十人组成，仅仅马车加起来就有十辆。
    排在最前面的是一辆装饰华丽的车厢。车厢由厚重的实木制成，表面刷上充满喜庆的红色亮漆。边角用纯手工镂刻着各种精致的金色花纹，车厢两侧。由透明水晶打磨成六扇车窗，但车窗是单向的，里面的人可以清楚地看到外面，外面的人却无法看到里面。车厢顶部被刻成代表守护的巨龙形状，巨龙的姿势优雅而稳重，神态栩栩如生。马车非常宽大，看起来里面的空间足够六个人并排而坐车厢内部镶嵌的稳定法阵和重力术的逆向应用法阵共同作用，可以让马车坐起来非常舒服。
    因为中立之地附近的独特风俗，新娘在送婚路上是不可以和亲人朋友相见的。路上进餐和休息等等这类杂务，都是由新娘提前选定的一个亲密好友或是贴身女仆负责照顾。这种风俗代表一旦出嫁就不会再回头的祝福，如果谁打破了这个习俗，就相当于当面诅咒新娘很快离婚，很少有人会蠢到做这种事。为了适应这种风俗，雷亚附近的专用送婚马车往往都用这种特殊的单向透明水晶制作车窗，所以一看到这辆马车，凯瑟琳一行人就明白，芙蕾雅应该就在里面。
    后面跟着五辆六轮的制式的小型客运马车。车身很长，里面有六排座位，每排两个，中间用过道隔开。对于客运马车来说。这种十二人规格的马车只能算小型，像知识之都内部使用的城市公共马车，多数都是三十二人或者三十六人规格的比这些要大很多。当然。送婚的队伍也用不到那样的大型马车，十二人规格的就足够了。这些多人马车。就是为女方的婚礼组织人员准备的。
    最后是四辆货运马车，马车车厢上用厚油布严密的盖着。这是女方为男方送去的礼品，按照规矩，当婚礼结束后送婚队伍返回时，男方家里应该也交换价值相近的礼物作为回礼，所以理论上返程时，除去第一辆新娘的马车之外，其余车辆都会以同样的载重返回。
    远远的看到车队之后，冒险团的四位成员心里冒出的第一个感觉就是惊讶。惊讶的原因并不是因为送婚队伍规模太大，而是惊讶于规模太小。作为一个巨型城市城主的女儿，芙蕾雅的送婚队伍理应很庞大，队伍的启程仪式也理应很壮观，在凯瑟琳的想象中，关系到城主奥丁和芙蕾雅的面子，送婚队伍至少应该有二三百人的规模。而作为知识之都的宠儿，被大家视为公主殿下的芙蕾雅告别单身的日子，起码应该有一个大规模的告别仪式才对，但是这些猜想却全部落空了。没有仪式，没有庞大的队伍，一切都悄无声息的进行。
    “这件事真是越来越古怪了。”凯瑟琳距离送婚队伍足有几十米的距离就跳下马，小声嘀咕：“为什么我总觉得这次婚礼有点问题呢？会长一定隐瞒了些什么，难道这次真的会出事？”
    “很难说。”潘尼斯从马上直接跳到凯瑟琳身边，眯着眼睛抬头，目光越过百米的距离，落到东门城门顶部的一个小黑影上。那是奥丁，作为理论上在今天不应该出现的近亲，奥丁还是忍不住偷偷跑来远远为女儿送行：“这个家伙到底打得什么主意，不过应该不会有太大的危险，否则以那个家伙宠爱女儿的程度，一定会不顾一切的亲自护送”
    “算了，想那么多也没用。”凯瑟琳甩了甩头，像是要把脑子里的疑问甩掉：“我们也过去汇合，不管有什么古怪，总是要面对的。”
    “是啊，在这里猜一百年也没用。”丽娜也翻身下马，回头又把薇薇安抱下来，整理了一下牧师袍，又把钉锤和法书一一摆正，把小说单手抱在怀里，这才牵着马向车队走去：“有没有古怪不重要，咱们只是作为朋友和曾经的伙伴，帮芙蕾雅完成心愿而已。只要达成了这个这个目的，再多的古怪又和咱们有什么关系？大姐啊，你就是顾虑太多了，潘尼斯你也是，想那么多干嘛？遇到问题，解决问题，有这两个步骤就足够了。”
    潘尼斯和凯瑟琳无奈的相视一笑，也牵马追了上去，很快就走到了车队旁边。
    “原来是艾尔兰队长啊。”看到在车队旁走来走去的一个中年城市护卫队队员，凯瑟琳招了招手：“你怎么也在这里？”
    “啊，凯瑟琳小姐你来了。”四十多岁的艾尔兰粗犷的脸上露出一个笑容：“这次由我带队，负责送咱们的小公主去自由都市。”
    “你带队？”凯瑟琳惊讶的问道：“你很久没有亲自带队负责行动了，怎么这次把你请出来了？”
    “没办法，手下那群小混蛋一个比一个不可靠，不能让他们影响了小公主的心情。”艾尔兰咧嘴大笑着说道：“我可不放心把芙蕾雅小姐交托给那群混小子，所以只能我亲自带队了。”
    “来，我给你介绍一下，丽娜和薇薇安你都认识，这位是潘尼斯，我们的新队员新伙伴。”凯瑟琳又对潘尼斯说道：“潘尼斯，这是艾尔兰队长，城市护卫队的三名负责人之一。”
    “黄金阶的战士啊。”潘尼斯握住艾尔兰伸出的手：“没想到城市护卫队里还有这样的隐藏人物。”
    “眼力真好。”艾尔兰竖起拇指称赞道：“一眼就能看出我的实力，不愧是凯瑟琳小姐的队友。不过我可算不上什么隐藏人物，只是一个老的快要拿不动剑的老家伙而已。”
    艾尔兰作为护卫队的队长之一，虽然地位不低，但是为人粗犷性格豪爽，很容易就会给周围的人带来好感，简单的交流之后，潘尼斯也不得不承认，这个人很讨人喜欢，这次沿途合作应该会很愉快。
    “艾尔兰，这次护送任务，你有没有发现什么不对劲的地方？”凯瑟琳很直接的问道：“会长有什么嘱咐吗？”
    “没有，感觉就是一次很正常的送婚旅程啊。”艾尔兰挠了挠头上的短发：“城主大人只是嘱咐我们，这次旅程一切听从你们的指挥。”
    凯瑟琳和潘尼斯再次交换了一个眼神，沉吟了一下才问道：“那为什么人这么少，而且没有送别仪式呢？”
    “哦哦，城主大人可能忘记告诉你们了。”艾尔兰说道：“芙蕾雅小姐要求一切从简，城主大人也觉得简单一点比较好，所以才只有不到八十人。对了，城主大人曾经说过一句，人少点好，目标比较小，不容易被盯上。唔，凯瑟琳小姐你的意思是说，这次有人打算袭击咱们这个车队？”
    “那倒没有。”稍一考虑，凯瑟琳便选择了隐瞒：“只是路途比较远，财物也比较多，所以还是小心一点好。那送别仪式呢？也没有？”
    “城主大人可知道小公主在大家心里的地位。”艾尔兰嘿嘿一笑：“原本大家都打算给小公主准备一个盛大的告别仪式呢，结果城主大人说担心影响城市居民的新年庆祝活动，严令我们保密，所以这次是秘密出发，连报纸都没有报道呢。”
    “果然还是会长想的周到啊。”凯瑟琳虽然嘴里这么说，但是心里的疑惑不但没有减少，反而越来越浓，忍不住提醒道：“不过，艾尔兰队长啊，这次咱们最好还是小心一点，听说最近有好几个盗贼团从雷亚过境呢，说不定就会遇到。”
    “您放心，我提醒过带来的那群小家伙了，他们一定会打起精神的。”艾尔兰拍拍胸口：“包在我们身上了，这次我带来了三十人，都是精挑细选的精英，一定能保证小公主的安全的。而且，还有你们四位做后盾，谁来都不怕。”
    “好，您有信心就好。”凯瑟琳点点头，问道：“芙蕾雅呢？在车里？”
    “恩，小公主就在车里。”艾尔兰说道：“你们去看看，听说你们也要来，小公主很高兴呢。”(未完待续。。)

 第十七章 芙蕾雅

    ps：  感谢书友余生一梦打赏100起点币（话说我上午是不是感谢过了？）
    “当当当。”凯瑟琳敲了敲豪华马车的车窗：“芙蕾雅，我来了，恭喜你啊，终于找到自己的幸福了。”
    “是凯瑟琳呀。”听到这个声音，潘尼斯觉得自己整个人都陷入了沉醉。潘尼斯自认为并不是没见识的人，听过的女人的声音早已数不清了，其中也有不少声音会让人着迷。精灵女王芙拉尔的声音优雅雍容，就像天上传来的神明之音，高贵不可侵犯；翼人双子的声音清脆明快，就像山间奔流的溪水，活泼里带着自然的韵律；海皇一族人鱼公主的声音柔弱娇媚，就像纱锤上的纺线，千丝万缕缠绕人心，让人心在不知不觉中被牵动。但是，听到这些声音，潘尼斯也仅仅是感觉喜爱，而不是沉醉。但是现在，潘尼斯却真的有些醉意，芙蕾雅一句简单的问候，声音却像是一杯醇酒，越是回味，越是觉得韵味绵绵不绝，后劲无穷。
    “怎么样，没有骗你。”丽娜《顶〈点《小说捅了捅潘尼斯的腰，小声说道：“我们说过，芙蕾雅无愧于圣都明珠的称号，无论是声音还是外表，都是世间难得一见的瑰宝。”
    “确实。”潘尼斯呼了口气，摇头叹息道：“这个声音，恐怕连神明也会嫉妒疯狂的。”
    “是不是很有兴趣？”丽娜调皮的眨眨眼，拍着潘尼斯的肩膀说道：“有兴趣的话，就勇敢的向前冲。我们都支持你，做你坚实的后盾。”
    “我觉得你这个建议里充满了阴谋的气味。”潘尼斯斜眼用怀疑的眼神瞟向丽娜：“我记得你说过。她对主动贴上来的男人非常非常反感对，你这样鼓励我贴上去是什么意思？”
    “嘿嘿。可不仅这样呢。”丽娜掩嘴轻笑：“芙蕾雅可是……”
    丽娜的话还没有说完，透过单向的车窗，芙蕾雅的声音再次传出：“凯瑟琳，离开你们的七百多个日子，我每分每秒都在对你们的思念和牵挂里挣扎，无法和你们快乐的相伴，这种感觉就像是吞下了一捧冬夜的落雪，冰冷和痛苦扼住了我的喉咙。”
    “呵，呵。呵。”凯瑟琳眼角微微抽搐，笑容有些勉强的说道：“也，也没有那么夸张，只是两年而已啊，咱们的一生还很长呢，两年不算什么，你看这不是又相遇了？”
    “不，凯瑟琳，你不明白我的心情。”芙蕾雅的声音变得落寞伤感。通过声音就可以想象一个柔弱纤细的女性难过的捧着胸口低落的样子：“和你们一起的日子才能真正体会到生活的意义，如同春天里偶见花开时那样的喜悦快乐。离开洋馆以后，我写诗，我弹琴。我赏月，却再也找不回之前的感动了。”
    “呵呵，呵呵。那真是太遗憾了。”凯瑟琳干笑着，不仅眼角在抽搐。连嘴角也在抽搐：“芙蕾雅你还是没变啊，说话还是这么有趣。哈哈，哈哈。”
    “丽娜，问你个问题，这位女士脑子没问题？”潘尼斯目光不善的瞪着丽娜，悄悄问道：“你刚才撺掇我勇敢的向前冲到底是什么居心啊？杀伤力这么强大的女人，我可承受不起，你别害我啊。”
    “有害你吗？”丽娜眼神飘忽的说道：“你看，我支持你勇敢的追求美女，这是对你的鼓励啊，怎么能说是害你呢，对对，不接受我的好意就算了，你居然还诬陷我，哦，我的心犹如泛黄的落叶，在凄冷的秋风里凋零。”
    “闭嘴，给我好好说话。”丽娜身后，薇薇安举起法杖敲在丽娜的头上：“有那么一个脑子不正常的就够了，你别跟着发疯。”
    “好痛，薇薇安你这个笨蛋。”丽娜捂着头怒视薇薇安：“不许用对芙蕾雅专用武器攻击我。”
    三个人离得车厢远远地，很没有团队精神的任由凯瑟琳一个人和芙蕾雅艰难的寒暄，没有人愿意解救凯瑟琳。用丽娜的话来说，发病期的芙蕾雅实在太过可怕，除了凯瑟琳这个防御专精的守护骑士之外，没有人能承受芙蕾雅的一击。
    过了足有半小时，凯瑟琳才摇摇晃晃的走了回来，对艾尔兰有气无力的说了一声出发，便骑上马缀在车队的末尾，趴在马背上一动不动了。
    “大姐，伤势如何？”丽娜看队尾的周围没有其他人，便恢复了本性，凑过来坏笑着问道：“需不需要我来帮你急救一下啊？”
    “滚开。”凯瑟琳无力的虚踢了丽娜一脚：“我已经要阵亡了，没想到她都要结婚了还保持着这么强大的战斗力，呜呜，预判失误啊，早知道不接这个任务了。”
    “这位公主到底怎么回事？”潘尼斯不解的也跟上来问道：“真的不是受过什么打击疯掉了吗？”
    “其实芙蕾雅人很好，善良温柔，而且她的心比大家都要纯净，这可能也和从小受到的保护有关。”凯瑟琳勉强在马背上支撑起身，揉着额角说道：“就是有个毛病，很多时候说话有点，有点，有点诡异，就像刚才那样，而且无论遇到多平常的事，都有可能不知道想起什么来，然后被感动的情绪低落，比如我见过最夸张的一次，她那天看到我在给家里的灌木修剪，然后就低落了三天，我们完全不明白为什么。”
    “大姐你那个还算好的。”丽娜摆出一副不堪回忆的样子说道：“我可见过她因为一个孩子举着自己换下来的乳牙从她身边跑过，就被感动的一天都在发呆。”
    潘尼斯长大了嘴巴，目瞪口呆的听少女们你一句我一句诉说着友人的趣事，嘴巴就一直没能成功的合上，过了很久才颤抖的指着丽娜说道：“这样的天才，你刚才居然……居然让我贴上去？我跟你有什么深仇大恨吗？”
    “好啦，不要闹了，不许再说芙蕾雅的坏话了。”凯瑟琳揉了揉脸，恢复了正经的样子：“刚才跟芙蕾雅聊了几句，除了听到一堆诡异的描述之外，倒也打听到了一些有用的信息。”
    “那可真不容易。”薇薇安在一旁撇嘴：“那个笨蛋发病的时候，嘴里居然还能说出可以被称为有用的信息的东西，这可真是奇迹。”
    “嘻嘻，潘尼斯我跟你说啊，薇薇安当年可一直是芙蕾雅的克星呢。”丽娜笑着说道：“以前每次薇薇安在的时候，只要芙蕾雅一发病，薇薇安就会用法杖去敲她的头，芙蕾雅被敲了就会老实一小会，然后一直重复这个循环。”
    “你们都给我闭嘴。”凯瑟琳神色不善的瞪着丽娜和潘尼斯：“我可是牺牲了我的精神和寿命才得到的这些信息，给我好好听，不然就去陪芙蕾雅聊天。”
    “是。”三个人第一时间紧紧闭上了嘴，如果有可能，甚至情愿把嘴巴彻底缝住。
    “首先，一切从简确实是芙蕾雅自己的意愿，但是很有可能是在奥丁的诱导下产生的，可能性非常高。”凯瑟琳说道：“所以说这是会长的主意也不算错。那么，会长是为什么要这样？”
    “怕被攻击？”丽娜猜测道：“人少的话目标就小，受到攻击的可能性比较低。”
    “你觉得一个车队走在路上，目标会很小吗？”凯瑟琳反问道：“送婚队伍起码要有一只车队，那么人再少目标也不会小到哪里去，所以这个理由并不成立。”
    “人越少队伍越能尽早出发。”潘尼斯说道：“婚礼恐怕不是一个月后。”
    “对，这正是我下一步要说的。”凯瑟琳说道：“正式婚礼是三个月后，一个月后只是一个简单的仪式，这个仪式还是在会长的特别要求下添加的，会长为什么要这么做？”
    “这么做我只能想到一个原因。”潘尼斯分析道：“打乱对方的步骤，干扰对方的计划，速战速决让对方来不及反应。”
    “对方是谁？”丽娜问道：“恐吓信吗？”
    “恐怕就是恐吓信。”潘尼斯点头道：“现在没办法再找奥丁验证具体收到恐吓信的时间了，不过估计他要求一个月后举行简单仪式这个要求是在收到恐吓信不久后提出的。”
    “但是关于队伍简单化这里还有一处说不通。”凯瑟琳思索着说道：“如果恐吓信是真的，确实有人攻击车队，按理说应该派大量的城卫队护送才对，为什么会反而削减人数呢？而且作为城主的女儿，不到五十人的送婚人员加上不到三十人的护卫队，这个人数无论如何都显得太少了，就算要赶时间，组织一只超过百人的送婚队伍也是非常简单的事，为什么会长不做呢？”
    “我明白了。”薇薇安一拍手，发现自己声音有些大了，赶快压低声音说道：“削减队伍，恐怕还有一层意思，会长怕送婚的队伍里混进被对方收买的内奸，所以挑选的都是最可靠的人。”
    “但是这没法解释为什么护送队的人数不增反减。”凯瑟琳疑惑的说道：“这点非常奇怪，以会长对芙蕾雅的宠爱，不会让芙蕾雅冒任何风险的。”
    “除非他那边有什么限制，加上确认芙蕾雅不会有任何风险。”潘尼斯恍然大悟的说道：“恐怕他很熟悉恐吓信的发信人，确信就算对方对队伍进行阻碍也不会伤害到芙蕾雅，非常非常确信。”
    “卡尔！卡尔?海恩斯。”少女们同时明白过来，面面相觑：“事情变得越来越像蹩脚的爱情小说了啊，难道会是两个相爱的少年和一个反对的魔王父亲吗？实在太有趣了。”(未完待续。。)

 第十八章 第一夜

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    中立之地雷亚是大陆东南部海岸边缘的一条狭长的走廊，南边是迷雾之海的海岸线，北边一半是高耸的潘多拉山脉，另一半是一望无际的荒漠，那是沙之国巴托姆的领地。而雷亚的东西边界，连接着法拉尔帝国和内维尔联邦，整个雷亚的领地最长长度七百八十公里，最宽的位置为一百四十公里，领土面积约六万平方公里。
    在这六万平方公里的土地上，只生活着大约四百万人口。这些人里的一小半，大约一百七十万人集中在三个超级大都市里，其中以知识之都的人口最多，达到了八十七万常住人口，自由都市排在中间，拥有六十多万市民，而无罪之城这种犯罪者的天堂人口竟然也不少，数量难以置信的接近了三十万。
    其中自由都市和知识之都这两个都市，~顶~点~小~说~都以自身为核心，向外辐射自己的势力范围，也就是发展建立附属性的中小型城市，这些附属城市像蛛网一样密布在大都市周围，为都市的发展提供必要的养分。而中立之地其余的二百三十多万人，就生活在这些附属城市以及它们附属的乡镇之中。
    对于六万平方公里的土地来说，四百万人居民实在有些少，但是这也是受到整个雅拉世界的状况影响的。对于整个雅拉世界来说。总体上都是这样领地面积远远大于人口需求的，甚至有学者曾经研究过。即使人类的数量再增长十倍达到十八亿人口，现在人类为主体的四大势力所控制的地图和资源也勉强够用。所以用地广人稀来形容雅拉世界一点也不为过。
    虽然这样低的人口密度会带来大量好处，但是也会有一些相应的缺点。最大的缺点首先当然是交通了，由于人口稀少，往往城市或者乡村之间的空白地带，就是大片大片的荒野，人们两个城市之间往来，荒野中不仅补给不方便，而且需要耗费大量的时间和精力。其次的缺点就是安全性，荒野中栖息着大量的野兽和低阶魔兽。给普通人甚至低阶职业者带来无尽的麻烦，甚至还有一些躲过两大城市清剿的盗贼团，在城市的夹缝中躲藏生存，伺机劫掠来往的旅人，所以这里的安全性并不像想象中的那样好，贵重物品往往需要大部队护送，不过这也给佣兵和冒险者们带来了无限商机。
    送婚队伍从雷亚西北部的知识之都出发，前往雷亚中间偏东的沿海城市自由都市，大约需要走六百公里的路。路途很遥远。不过好在两个大都市之间都有修葺的很平整的大路相连，如果只是几个人骑马赶路，可能三四天就能轻松到达，但是对于由马车组成的车队来说。这个时间恐怕要延长到十多天才可以了。
    车队早晨从知识之都的东门离开，一直都走在圣都的笼罩范围之内，一路上风平浪静。没有任何意外发生。当天色转暗时，负责安排行程的护卫队长艾尔兰经验非常丰富。刚好抵达一个名为跳鼠村的小村子外围，今晚车队八十人就在这个村子里过夜。当然。村子里唯一一间小旅馆房间肯定不够，但是经过交涉，车队顺利的取得了村边磨坊外的一大片空地作为临时营地场所的使用权。
    “不用自己扎营真好。”看到不远处在艾尔兰喝骂下手忙脚乱扎营的护卫队成员，薇薇安一脸安逸的坐在地面铺好的干草上，侧靠在凯瑟琳怀里用幸灾乐祸的语气说道：“跟他们一起出来真是一个无比正确的选择，起码所有工作都不用咱们来做。”
    “说的好像咱们一起出去，扎营的时候你帮过忙似的。”凯瑟琳正在很细心的帮薇薇安把有些散乱的蓝色短发重新扎成两根马尾，听到薇薇安的话忍不住揪了揪已经扎好一边的辫子：“你这个懒蛋是最没立场嘲笑他们的。”
    “嘿嘿，我身体不好嘛。”薇薇安倒是一点也不避讳说起自己的病，这时一脸耍赖的表情晃着脑袋说道：“大姐你总不会残忍到让一个重病的病人去干活。”
    “别乱动，要不又散了别找我啊。”凯瑟琳拍了一下薇薇安乱晃的小脑袋：“你这个家伙，昨晚抢吃的的时候怎么没见到你喊自己身体不好需要少吃点啊。”
    “病人需要补充营养嘛。”薇薇安举起手臂做出展示肌肉的样子：“看，就因为昨晚多吃了那块点心，我今天才有力气走完全程啊。”
    “走完全程的是你的马，笨蛋。”凯瑟琳翻了个白眼：“好啦，扎好了，在乱了我就揍你。”
    “谢谢大姐。”薇薇安跳起来晃了晃头，很满意的凑到凯瑟琳脸上重重亲了一口：“最喜欢大姐了。”
    “呃，我是不是看了什么不该看的东西？”刚巧潘尼斯扛着只处理过的羊路过，立刻用手蒙住眼睛说道：“我什么也没看见，千万不要杀我灭口。”
    “现在没空追杀你。”凯瑟琳一瞪眼，站起身拍拍土，拉着薇薇安向扎营的工地一起走去：“你怎么扛着这么个东西回来了？”
    “帮忙呗，艾尔兰说他忙不过来，让我帮忙去采购。”潘尼斯作势用羊角去戳薇薇安，被薇薇安一法杖赶跑：“我看这只羊长得最可爱，叫声最悠扬，所以为了奖励它就拿他来做晚饭好了。”
    “怎么什么话被你说出来，都让人那么想踢你呢？”凯瑟琳很不解的问道：“而且最可贵的一点，你到现在还没被踢死。”
    “因为我跑得快啊。”潘尼斯理所当然的答道：“不然你以为我逃跑的本事是怎么来的？就是在无数人的飞踢里锻炼出来的，这也是努力才有收获的真是写照，恩恩，一定是这样。”
    “凯瑟琳。”丽娜举着钉锤走了过来：“你来。”
    “你等等，你举着锤子在做什么？”凯瑟琳头疼的看着丽娜：“而且你这又是什么形象啊？”
    丽娜这时不知为什么，把披散的银色长发在脑后束成一个单马尾的样子，手里拿着钉锤的姿势很古怪，完全像是拿着一把剑的样子，脸上一脸漠然的说道：“我就是我，快来。”
    “真是的，一会不盯着就不知道又变成谁了。？”凯瑟琳无奈的苦笑：“不过叫我去哪啊，这个总该告诉我。”
    “芙蕾雅。”丽娜用目光向马车那边示意：“病有好转。”
    “这还真是个好消息。”凯瑟琳松了口气：“可以说是我今天听到最好的消息了，走，咱们过去跟她聊聊。”
    “凯瑟琳，你们一整天都不来陪我聊聊天。”芙蕾雅的声音依然醉人：“整整一天，孤独和寂寞时刻围绕在我左右，抬起头，透过五十厘米的车窗仰望天空……”
    “怎么回事，不是说她病好了吗？”凯瑟琳悄悄问丽娜：“怎么还这样。”
    “只是有好转。”丽娜淡淡的说道：“没说全好。”
    “砰”的一声响，把周围人都吓了一跳，细看才发现是薇薇安一杖砸在车门上：“给我好好说话。”
    “啊，好痛，不要敲我的头。”车厢里芙蕾雅一声惊叫，也许还用手护住了的头，但是随即发出一个疑惑的声音：“不对啊，现在你敲不到我的。恩，虽然你的阴影一直笼罩在我心中，但是我依然无所畏惧，如雪松一般，即使在萧索的秋风中……”
    “砰”的又是一杖，薇薇安咬着牙说道：“你猜我敢不敢闯进去敲你。”
    “啊啊啊，我错了。”芙蕾雅委屈的嘟囔：“不要敲我了。”
    “好了，这个疗程结束。”薇薇安呼了口气，抗起法杖站在一旁：“芙蕾雅你搞什么鬼啊，怎么两年都没消息啊。”
    “我去学习了呀。”芙蕾雅说话总算暂时恢复了正常：“很忙的，而且一直不在圣都，没法联系你们的。”
    “还是学枪术和机械？”凯瑟琳问道：“跟之前那个大师？”
    “对，那位大师很厉害的。”芙蕾雅赞叹道：“枪术简直超乎想象，而且机械学的水平也高的夸张。”
    “居然还有这么厉害的人在圣都？”凯瑟琳惊讶的说道：“而且你家的会长大人居然放心把你托付给那个大师？真难以想象会长居然舍得你离开那么久。”
    “因为那位大师很厉害啊，而且父亲他也很尊敬大师的。”芙蕾雅解释道：“所以当然放心了。”
    “好啦，这个不重要。”凯瑟琳摆摆手：“听到你的消息还真吓了我一跳呢，说说你，什么时候你居然找到男朋友了？而且居然要结婚？你这个背叛者还不老实的把经过说出来？”
    “嘻嘻。”芙蕾雅的笑声里充满了甜蜜：“其实我们从很小的时候就有婚约了，但是我一直对他没有爱情的感觉。你们知道吗？爱情就是个落入凡间的妖精，谁也不知道它会何时降临，但是当威斯克托他父亲来找我父亲的说起让我们订婚这个事的那一瞬间，我知道，爱情毫无征兆的降临了。那一刻，虽然在夜晚，但是我却感到一缕温暖明媚的阳光……”
    “砰”，又是一杖。
    “哦，就是说那一刻我突然爱上他了，于是就有了今天。”芙蕾雅在薇薇安的威胁之下迅速把话说完。(未完待续。。)

 第十九章 公主的恋情

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    “你们从小一起长大？”凯瑟琳好奇的问道：“没听你说过啊。”
    “没有什么好说的呀，我那时候又不喜欢他。”芙蕾雅很单纯的说道：“而且那时候我俩好多年没见了，只是还保留着普通朋友之间的通信而已。”
    “哦~~~，笔友之间的异地恋啊。”凯瑟琳一脸我什么都明白的表情：“那你这还真是少有的成功范例呢。”
    “根本不是好不好。”芙蕾雅充满了娇嗔的声音像是会画画，可以在听者的脑海里形象的绘出一个羞恼交加跺脚娇嗔的窈窕少女：“当时只是普通朋友啦。”
    “后来呢？”凯瑟琳追问道：“后来怎么变成恋人了？”
    “你知道的，我一直想追寻一段》顶点》小说真正的爱情。”芙蕾雅悠悠的说道：“在我的心里，爱情，应该是一段酸涩里带着甘甜的回忆，应该是一个不愿醒来的甜蜜梦境，真正的爱情，应该……”
    “砰”，法杖重击声。
    “唔，简单的说，就是我一直想真正的谈一次恋爱。”芙蕾雅立刻重新恢复正常：“但是我身边围绕的都是有目的有企图的男人，恶心的令人无法忍受。所以我一直试图寻找这样的目标，但是一直都无法找到。后来我想，也许是我的身份和我的外表导致了这种结果？于是我开始通过书信来寻找爱情，这样可以隐藏我的外表，隐瞒我的身份。”
    “呵呵，呵呵。”凯瑟琳干笑着说道：“我觉得你就是学习的时候没事干闲的。”
    “不，我是认真的。我是真心想寻找一个爱我而且我爱的人。”芙蕾雅有些严肃的说道：“我认为人生里最重要的事就是亲情、友情和爱情，亲情我有了，友情我有了，但是爱情，唉，爱情在我眼里永远是天边飘渺的云，一丝丝，一缕缕，就在那里，却永远无法……”
    “砰”。
    “哦哦。因为我一直想找到这样的人，所以我就在封闭学习之间，开始写信和很多陌生人交流。”芙蕾雅再次正常的说下去：“后来我发现，那些男人往往都只是想借机猎艳，根本没有人想真的开始一段纯洁的恋情。慢慢的，当我开始对这种方式逐渐感到绝望的时候，我亲爱的他出现了。”
    “亲爱的他？”丽娜虽然脸上挂着漠然，但是耳朵早已竖起来听了很久了，这时实在忍不住了。追问道：“你是指威斯克？”
    “当然是我的威斯克，我心里唯一的恋人。”芙蕾雅很幸福的说道：“他的到来，在我封闭的心灵里打开了一道窗，带来了温暖的阳光。透过窗上雕花的透明水晶，带着醉人的暖意……”
    “砰”！
    “总之就是在巧合之下，我和威斯克开始通信。”芙蕾雅说道：“虽然我们互相都不知道是谁，但是大家聊得很开心。那时候最期待的事。就是向邮差询问自己的信件是否到来，每天一听到邮差的声音，就会第一时间跑去门口询问。如果拿到信就会一整天都非常开心，如果信件来晚了，就会彷徨失落，不知所措。”
    “恩，这种感觉我明白的。”凯瑟琳温和的笑着：“小时候等父母回家的时候也是这种心情，只要听到门口有动静，就会满怀期待的跑去开门。”
    “对，就是这样。”芙蕾雅说道：“于是，我……”
    “砰。”
    “喂，我什么也没说啊。”可以想象芙蕾雅在车厢里抱着头不满的嚷道：“薇薇安你怎么又敲。”
    “不好意思，手滑了。”薇薇安理直气壮的答道：“没拿稳，法杖倒了。不用在意，你继续。”
    “两年了你还是个笨蛋。”芙蕾雅愤愤的嘟囔了一句，继续说道：“后来，我俩信件来往越来越频繁，越聊越投机，我发现，他并不像那些恶心的男人一样，只在乎我的身份和外表，即使我对他说我家里很穷，而且长得又丑又胖非常难看，他也不在乎。他对我说，只有心灵才是一个人最重要的部分，只要拥有一颗美丽的心，什么样的外表都是美丽的。于是我发现，也许我找到了梦想中的男人，终于找到了那个不因为我的外表和身份而爱我的男人。”
    “那很不错啊。”凯瑟琳点头，带着温柔的笑容说道：“这么多年的期待，总算有结果了，值得恭喜呢。不过，你们当时还不知道对方的身份。”
    “恩。”芙蕾雅轻轻的恩了一声，带着轻微鼻音的声音让人听起来感觉那么可爱：“当时还不知道呢，但是过了一段时间，两个月，在一次偶然的机会下，通过信件我俩都识破了对方的身份，发现对方居然是自己儿时的玩伴。凯瑟琳你知道，这是在太巧了，世上有将近两亿人类，但是两亿人里，我俩随机寄送的信件偏偏送到了彼此的手上。哦，这一定是神灵的安排，让我俩在茫茫人海里偶遇，在……”
    “砰。”这回不是手滑。
    “哦，就是我俩不小心都泄露身份了。”芙蕾雅正常的说道：“当时我还没觉得爱上他，只是觉得有些心动，结果没过多久，他就和他父亲一起上门了，想要和我结婚。那一刻我终于知道，他就是我要找的另一半，他就是我后半生除了父亲之外最重要的男人了。当时他对我父亲诉说和我之间的故事和对我的真心爱恋的时候，我正躲在房间里偷听，他说的每一句话我都听到了，我了解了他对我深深的爱和迷恋，他说他甚至不能想象没有我的日子，他愿意一生都陪伴着我度过每一天，希望父亲能把我嫁给他，他会给我一生的幸福。那时候我实在忍不住了。冲出去告诉他，我也爱他，我愿意嫁给他，父亲也很高兴的同意了。当他突然见到我的时候，兴奋的都惊呆了，张大了嘴巴一句话也说不出，那个笨蛋，直到我因为害羞逃回自己房间的时候，他都没能从喜悦中醒来。”
    “你真幸福。”凯瑟琳咬着下唇，有些羡慕的说道：“能遇到这样巧合又幸运的事。真让人有些嫉妒呢。”
    “哼，无聊，一点也不好玩。”丽娜听完故事终于满足了自己的好奇心，但却冷着脸把钉锤扛在肩上，姿势像是扛着一把剑，眼睛里羡慕和向往的目光却怎么也无法掩饰，毕竟都是女孩子，对这种往往只发生在故事里的美好恋情总是会存在不切实际的向往和羡慕的：“我才不感兴趣呢，我去准备晚上的寝具了。”
    “那你因为害羞跑掉之前。听到事情的结果了吗？”潘尼斯终于找到了插话的机会：“或者说，当威斯克求婚的时候，他父亲卡拉的反应怎么样？”
    “这位是……潘尼斯先生。”芙蕾雅原本自然的声音突然多了几分隔阂和疏远，用微带淡漠的语气说道：“我听凯瑟琳提起过你。不过，你为什么离那么远？”
    实际上，凯瑟琳她们三个一直围在车厢门口，紧挨着车厢。谁也没有发现，潘尼斯其实站的远远的，离车厢足有十米的距离。说话都要靠喊的。
    “没什么，哈哈哈哈。”潘尼斯干笑着答道：“我比较怕热，这里凉快，恩，很凉快。”
    “很……凉快？”芙蕾雅疑惑的透过车窗，看了看磨坊旁小河里冻结的厚实坚冰：“恩，确实很凉快呢。”
    “噗嗤。”凯瑟琳忍不住笑出声。芙蕾雅虽然不理解，但是凯瑟琳她们却很明白潘尼斯为什么站那么远，自从他了解了芙蕾雅的思维方式和说话方式之后，就坚定地表示一定要和她保持距离，绝不接近她身边三米之内，据说理由是害怕精神类疾病会具有传染性：“芙蕾雅，他是一只笨蛋而已，不用理会他，不过我们也很想知道，卡拉的反应怎么样呢？他支持你们的这段感情吗？”
    “我是没见到啦。”芙蕾雅有些艰难的回忆着：“当时我的眼里只看到了威斯克，没怎么注意到卡拉的反应，但是听父亲后来告诉我，卡拉和威斯克都很满意的离开了，所以应该是支持。怎么了？有什么问题吗？”
    “不不不，没有问题。”凯瑟琳猛摇头：“我只是担心威斯克的父母反对你们的爱情，给你未来的幸福造成影响啊。”
    “应该不会，凯瑟琳你想多了。”芙蕾雅的声音里又洋溢出幸福的气息：“毕竟是卡拉带着威斯克一起来见我父亲的嘛，如果他要是反对就不会这么做了。而且，我和威斯克是真心的相爱，他又为什么反对？说起来他和父亲还是多年的好友呢，更不可能反对了，你说对。”
    “恩，你说的有道理，确实是我想多了。”凯瑟琳若有所思的点点头，轻轻拍拍车门说道：“时间不早了，我们过去帮忙准备晚餐，总这样在旁边闲着容易惹人讨厌。我了解你这个家伙，这几天一定兴奋的没睡好，趁现在休息一阵，你放心，我一定会把你平安送到自由都市的，一定会让你这段来之不易的爱情开花结果。”
    “奇怪。”离开芙蕾雅的马车，凯瑟琳很疑惑的对潘尼斯说道：“也许咱们的估计有误，恐吓信的发信人说不定不是卡拉。芙蕾雅说的有道理，如果卡拉反对，根本没必要带着威斯克上门求婚，所以理论上卡拉应该是同意的。”
    “如果开始同意，后来突然反对了呢？”潘尼斯思索道。
    “那是半神，又不是三岁的孩子那样决定会一会一变。”凯瑟琳白了潘尼斯一眼：“这么重要的事，怎么可能发生那种情况。”
    “有的半神脑子还不如三岁的孩子呢。”潘尼斯耸肩，神态悠然。(未完待续。。)

 第二十章 热闹的营地

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    随着夜幕的降临，营地里乱哄哄的闹成一片。年轻的城市护卫队队员们似乎有用不完的精力，经常性的打闹追逐，即使艾尔兰队长不断呵斥也无法完全禁止。对于很多年轻队员来说，这是第一次离开家，第一次离开都市去到那么远的地方，新奇感让他们精神亢奋，只能用运动来发泄。有经验的人们其实很理解他们这种亢奋的情绪，这种情绪往往会持续一整天，甚至会让大部分队员们晚上无法安然入睡。
    “然后明天无精打采的上路，那时候才会知道后悔。”凯瑟琳正在用小刀将一根长长的竹片剖开成细竹条，再把两端削尖，这是帮潘尼斯制作的，据说是某种捕猎陷阱上必备的一个组成部分。从圣都出发，预计最多十五天的旅程，其实所有人都带足了食物，但是由于可供八十多人吃十五天的食物堆起来体积很大，车队没有那么大的空间来携带，所以这些食物只能选择一些烘干的小说压缩性食品，效果仅仅只能保证所有人补充足够的能量，至于口味和营养搭配一类的细节要求，与其谈论这个还不如去谈论天气。正因为如此，为了不让八十多人只能啃干硬的面饼或者用像石头一样的压缩面包泡水来充饥，潘尼斯决定明天下午离开城市的势力覆盖范围，进入到荒野之后，捕猎一些野生动物来搭配食用。
    这个提议受到了所有人的一致拥护，甚至有不少好动的护卫队员主动要求去帮忙捕猎。当然了，会这样主动要求的人，往往其实根本不知道什么叫捕猎，没有一点经验，在作用和效果方面来说。捣乱干扰的程度远远大于帮忙。
    “年轻人嘛，就算无精打采也不会持续太久的。”潘尼斯缩在冒险团单独的一堆小篝火旁边，像只十多岁的老猫一样懒洋洋的打了个哈欠，随意的伸手挠了挠脸颊：“那群家伙难得一次跑出来这么远，肯定觉得新鲜，就让他们折腾去，你看连艾尔兰到最后都懒得管了。哈欠~~~冬天烤火果然会越烤越困啊，不过那群笨蛋实在太吵了。”
    营地中间，篝火在熊熊燃烧，不少吃饱了晚餐的护卫队员围着篝火又唱又跳。其中几个女性队员受到重点照顾，每个人身边都围着几个青春之心爆发的男性队员，不断爆发出真真吵闹声。
    当然，围着篝火的也不仅是护卫队员，所有送婚队伍里的人都围坐在一起，只是负责送婚的五十来人基本都是三十多岁的中年人，只是脸上带着善意的笑容看着年轻人们挥霍着汗水和精力，偶尔相互交流，也只是一些普普通通的生活琐事。
    “你不去陪陪芙蕾雅？”潘尼斯冲着营地中部的豪华马车努了努嘴。对凯瑟琳说道：“看她一辆车孤零零的停在那里，也没法一起下来吃饭聊天。”
    “我刚才想去，不过她说她激动的两天没睡觉了。”凯瑟琳无奈的说道：“已经困得睁不开眼了，一定要马上去睡觉。所以把我赶回来了。”
    “啧啧，又一个激动的睡不着的。”潘尼斯幸灾乐祸的说道：“听芙蕾雅形容，你对那个威斯克感觉怎么样？”
    “还不错啊。”凯瑟琳说道：“本来就是个很浪漫的巧合，而且他听起来对芙蕾雅也很体贴很用心。芙蕾雅能找到这样一个男人也是她的幸运呢。不过，可惜她结婚以后，恐怕就再没有机会和咱们一起去冒险了。这件事倒是挺遗憾的。”
    “这样吗？”潘尼斯若有所思的说道：“也许她确实会很幸福。”
    “怎么？”凯瑟琳很敏感的说道：“你觉得有问题？”
    “那倒没有。”潘尼斯懒洋洋的翻了个身，把身体换了一面去接受火堆的烘烤：“我只是在努力琢磨恐吓信的问题，一直想把所有问题都串起来，但是现在还没有进展。”
    “如果会长肯把所有知道的事都告诉咱们就好了。”凯瑟琳叹了口气：“现在咱们已经的线索实在太少，恐怕很难把所有事都串起来。”
    “很难就不要想了。”丽娜居然没有看书，抱膝坐在篝火旁，拿着根粗枝出神的拨弄着燃烧的木炭：“你们想的太复杂了，没意义。”
    “然后呢？”凯瑟琳等了半天，发现丽娜依然保持着漠视一切的表情，没有继续说下去的意思，气呼呼的说道：“你倒是接着说啊，哪有说话说一半的？”
    “已经没了。”丽娜完全无视了凯瑟琳气氛，语气没有丝毫的改变：“要说的只有这些，不懂就动动脑子。”
    “唉。”凯瑟琳知道丽娜现在属于人前的异常状态，这次就是这种别扭的性格，说什么也没用，只好无奈的叹了口气：“好，我能猜到你的意思，你是说既然对方是什么人有什么计划咱们都不知道，那也没必要费心去多想，只要把他们的攻击挫败，把芙蕾雅顺利送到自由都市就可以了，是这个意思？”
    “恩，还不算笨。”丽娜突然站起身，拎着钉锤说道：“想到就去做，我先去巡视一圈，尽量发现所有可能的潜在问题。”
    “这家伙，真拿她没办法。”看到丽娜说走就走，凯瑟琳揉着额角说道：“怎么这次换上这么一个不讨人喜欢的面具啊。”
    “我倒是觉得挺有趣。”潘尼斯捂嘴窃笑，学着丽娜的语气说道：“恩，还不算笨。”
    “你给我闭嘴。”凯瑟琳目光不善的等着潘尼斯：“这次任务你这个家伙也给我用心点，保护好芙蕾雅，不要让她受到伤害。”
    “其实，如果我的想法没错的话，从头到尾芙蕾雅都不会受到任何伤害。”潘尼斯一翻身坐了起来，很正经的说道：“奥丁的行为和态度都可以很清楚的说明这点，芙蕾雅绝对绝对不会受到任何伤害，否则奥丁根本不会顾及任何事。直接暗地跟过来了。”
    “这点可以理解，但是有问题。”凯瑟琳说道：“问题在于恐吓信，恐吓信的存在是个反证，可以推翻你这个想法。”
    “不，完全无法推翻。”潘尼斯解释道：“回忆一下，恐吓信从来都没说过要伤害芙蕾雅。”
    “唔，好像确实是这样。”凯瑟琳回忆了几秒，点头道：“确实没有说过要伤害芙蕾雅这种事，差点忘了，当时我还问过会长这个问题。如果这样的话。恐怕恐吓信的目的，就是要干扰婚礼的举行了？”
    “对，我想恐吓信的主人就是这个目的。”潘尼斯说道：“无论用什么方法，只要阻止婚礼举行，就是他的胜利。”
    “那么，只要从这方面去防范就好了。”凯瑟琳托着下巴想的出神了：“不过芙蕾雅的安全也不能松懈，毕竟这些只是咱们的猜测。”
    一个队员远远跑进车队的马车附近，抱了一些娱乐游戏所用的东西和一堆零食往回跑，谁知刚跑几步。脚下一滑直接摔到，一头撞在一辆马车上，发出沉闷的响声，手里的东西也洒了一地。引来朋友们的一阵哄笑。
    一群护卫队员把他拉起来的时候，他被撞得晕晕乎乎的，半天才缓过劲来，却又羞又怒的发现。自己刚好一头撞在一辆装满礼品的马车上，手里捧得东西一部分砸进了马车里，险些砸坏了一些脆弱的礼品。幸亏上面盖着的厚实油布边缘紧紧的绷在马车四周，让油布有了一定的弹性，这才没有酿成惨剧。
    “怎么回事？”队长艾尔兰有些坐不住了，走过去训斥道：“怎么这么不小心？撞伤了没有？”
    “没受伤，不过这个是凶手。”摔倒的队员踢了踢地上的一个东西。那是之前大家烤着吃掉的那只羊的一坨羊尾油，这种东西又滑又腻，一烤就化，烤起来毫无意义，估计分到这块的哪个人就随手丢在了地上，结果被这个倒霉的对于不幸踩中滑倒，差点闯祸。
    “人没事就好，赶快收拾一下地上的东西。”艾尔兰转头就走：“一会都不许玩了，收拾完了老实坐一会，然后早点睡觉，明天一早还要赶路。”
    倒霉的受害者只能一边承受着伙伴们的埋怨，一边整理被自己丢了一地的东西，正在收拾，忽然发出一声惊叫：“这是谁的糖罐，被我摔碎了。”
    地上躺着一个破碎的瓷罐，显然是刚才他摔倒时掉在地上摔碎的，糖罐里的几百粒细小的糖球洒了一地，车下车上到处都是。一群城卫队员互相看了看，谁也不知道碎掉的糖罐到底是谁的，好像根本就是无主之物，倒霉的受害者一阵庆幸：“估计是谁收拾东西的时候不小心装错了，回去别给我到处宣传啊，不然说不定会有人来找我赔呢，这种糖很贵的。”
    一群人闹哄哄的把地上的东西随便捡起，至于地上碎裂的糖罐和满地的糖球，想收拾也有心无力，只能遗憾的看着它们混着泥土留在地上彻底浪费掉了。
    潘尼斯和凯瑟琳远远看完了这场闹剧，潘尼斯才继续说道：“既然推测对方的目的是阻止婚礼的正常举行，那么，他们会怎么做呢？或者说，什么事才能导致芙蕾雅无法顺利结婚呢？”
    “恩，很多事都可以。”凯瑟琳说道：“不过所有事都可以归为一点，就是让芙蕾雅一个月内无法顺利到达自由都市。至于方法嘛，把车队强行拦在路上，让车队滞留在某地，让车队不得不原路返回，有很多可能。”
    “这样吗？”潘尼斯摸着下巴，突然露出一个微笑：“我忽然想到了一个有趣的事。”(未完待续。。)

 第二十一章 巧合

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    “什么趣事？”凯瑟琳追问道：“和任务有关？”
    “算是有关。”潘尼斯笑吟吟的看着不远处闹哄哄的城卫队人群说道：“如果不出意外的话，我猜，一会会有不少村民用来看家的狗跑来凑热闹。”
    “唔，这个很正常。”凯瑟琳想了想：“刚才的晚餐可是烧烤啊，前后加起来烤了一整只羊，剩下的骨头啊内脏啊一类的东西，就堆在营地边上，引来一些野狗家狗的也不奇怪。”
    “当然不奇怪。”潘尼斯点头道：“不来才奇怪呢，嘘，你听。”
    隐约间，从营地的一侧传来阵阵犬类的低吼，七八只村民们散养的狗偷偷跑到营地边，翻动集中在营地边准备明天统一清理的垃圾，争抢着其中的骨头和内脏，这些对于人类来说是废弃物的东西，对于它们来说是+顶+点+小说一顿上好的美味。
    城卫队的人们刚开始听到低吼声还被吓了一跳，仔细巡查发现来源之后也就移开了注意力，有些心地善良一些的队员，还把自己吃剩的一点食物远远丢给这群觅食的动物们，似乎感受到了队员们的善意，这群家犬也不再小心翼翼的躲藏，一只只光明正大的从黑暗中走出，在营地里东游西逛，到处闻来闻去的觅食。
    “果然，很快就来了。”凯瑟琳看着潘尼斯问道：“你的话肯定有下文，这群狗来了之后呢？会有什么麻烦吗？”
    “这些家犬是不会造成麻烦的。”潘尼斯耸耸肩，若无其事的说道：“几只狗能有什么麻烦？只是它们毕竟不是人类，不太讲究文明和卫生，总是会在经过的地方留下一些比较不惹人喜欢的痕迹。”
    “你直接说它们会随地便溺就好了。”凯瑟琳翻着白眼说道：“绕那么多圈子说了半天废话。最后不就是这个意思吗？”
    “它们可不是随地便溺。”潘尼斯竖起食指摇了摇：“狗的特性，它们小便的时候，都会以墙角啊立柱啊一类有夹角的位置优先，对，丽娜。”
    “我怎么会知道。”出去巡视的丽娜刚好回来了，淡淡的答了一句，经过潘尼斯身边的时候，忽然毫无征兆的举起钉锤，好像握刀一样劈了下来。
    “喂。”潘尼斯双手合十举过头顶，夹住了丽娜的钉锤。满头大汗的说道：“为什么突然砍我，我可没把关于狄安娜的问题说出口。”
    “果然，我就知道。”丽娜嘴角一抽，怒视着潘尼斯，突然抬腿踹向他的小腹：“你给我去死。”
    “我躲。”潘尼斯收腹挺胸，险之又险的躲开丽娜的一脚：“好险，幸亏我谨慎小心，不然这一下就够我受的了。”
    “砰。”潘尼斯正在整形，一个没注意。丽娜已经松开钉锤迅速近身，额头直接撞到他的鼻子上。
    “啊，我的鼻子。”潘尼斯惨叫一声，捂着鼻子倒了下去。夸张的满地打滚，呻?吟着说道：“救命啊，我的鼻子，我的鼻子断掉了。”
    “活该。”丽娜轻哼一声。甩了甩被扎成一束的单马尾，好像什么事也没做过一样返回原本自己的座位：“不过，犬类动物确实有这种习惯。不光是狗。”
    “我还是不明白。”凯瑟琳疑惑的说道：“除了气味不太好以外，对咱们还会有什么影响吗？”
    “你仔细看看，这个营地里，哪里最适合作为那群狗的厕所？”潘尼斯解释道：“找到了吗？”
    “车队？”凯瑟琳突然脸色一变：“是车厢的轮子。不对，不能让它们这么围着，我的直觉告诉我有些不对劲。”
    “走，过去看看。”潘尼斯懒洋洋的从火堆旁爬起来，伸了个懒腰：“让薇薇安回魂了，一起过去。”
    四个人不紧不慢的走到整齐排列的车厢旁，潘尼斯站在装礼物的五辆货车旁边，脸上带着古怪的笑容，好像很有兴趣的盯着地面。这里刚好是之前那个城卫队员摔倒的位置，地面上碎裂的瓷罐和散落的糖球被粗略的清扫后就堆在车厢旁的角落里，紧挨着车轮不远。
    “怎么了凯瑟琳小姐。”看到几个人走过来，艾尔兰队长也匆忙赶来，发现四人脸色有点不对，疑惑的问道：“这里有什么问题吗？我安排人巡视过很多次了。”
    “还好，没什么问题。”潘尼斯弯下腰，捡起几粒干净的糖球，挑了一粒扔进嘴里品味了一下，点点头道：“恩，没错，就是这种糖果，味道很不错，你们要吃吗？”
    “不吃，脏死了。”丽娜厌恶的一瞪眼：“就掉在狗尿旁边，你居然敢往嘴里放。”
    “又没沾上，只是蹭了点土，怕什么。”潘尼斯一脸无所谓，看看手里的糖果表示出遗憾的样子，随手把手里的糖果丢回地面，刚好滚到车轮边一片湿漉漉的土上：“给你们变个魔术怎么样？很有趣的小魔术，艾尔兰队长也一起来，挺有趣的。”
    “是啊，一起来。”凯瑟琳这时已经明白了些什么，脸色有些难看的点点头：“这很重要，回去我们那边再细说。”
    “到底发生什么了？”等大家重新回到冒险团单独的住所，艾尔兰急迫的说道：“为什么这么神秘？”
    “还是不让其他人知道的好，以免大家都担心。”凯瑟琳安抚了一下艾尔兰之后对潘尼斯说道：“行了，可以表演了，还需要什么配合吗？”
    “看这个。”潘尼斯神秘的一笑，把右手举在面前张开，手上托着一小块布，布里包裹着刚刚捡回来的几粒糖果：“薇薇安来帮个忙，帮我把这些糖果降温。”
    “降温？”薇薇安一愣，接过糖果问道：“你确定？”
    “是的，我确定。”潘尼斯点头道：“温度不用太低，你估算着最近夜里有多冷。就降温到什么程度就可以了。”
    薇薇安歪着头一脸疑惑，忽然眉毛一动，恍然大悟：“原来是这种东西，我懂了，这是无聊的方式。”
    “你应该没想错。”潘尼斯笑了笑：“开始。”
    “不在这里，跟我来。”薇薇安招招手，带大家绕到帐篷后面说道：“既然不想引起注意，就别让他们看到好了。大家注意了，魔术开始。”
    薇薇安把用布托着的糖球放到地上，伸出法杖末端点在一旁。嘴里轻轻念诵咒文，魔法波动随着咒文一闪即逝，几人可以明显感到，非常小的一个范围内，温度明显下降。令人惊奇的事情发生了，随着温度逐渐降低，当到达一个临界点的时候，几粒糖球突然无声无息的爆开，化作一团熊熊燃烧的火球。虽然没有明显的助燃物，但是火焰却持续燃烧，维持了超过五分钟才迅速熄灭。
    艾尔兰一脸冷汗，目瞪口呆的盯着已经化为虚无的糖球所在位置。想到这几粒糖果如果还在原本位置，一旦引燃礼品车厢盖着的油布，结果就是所有礼物会被全部烧毁，就算所有人都去救火恐怕也来不及。而这个惨剧引发的后果。恐怕是大家原路返回，城主需要重新准备礼物，很可能造成小公主无法按时赶到自由都市。导致婚礼取消。想到这里，艾尔兰结结巴巴的说道：“这，这，这是什么东西？火油吗？”
    “这是糖果啊。”潘尼斯又掏出几个糖球在手里上下抛动：“市场上一种算是比较贵重的糖果，那么一罐恐怕要十个金币，够一个人节衣缩食的过半年多了。”
    “但是，这种糖果怎么还会燃烧？”艾尔兰不解的问道：“而且还是低温下燃烧？”
    “糖果当然不会燃烧，就像这几粒。”潘尼斯接住所有糖球，举到艾尔兰面前：“要尝尝吗，很甜的。”
    “谢了，还是不用了。”艾尔兰脸色古怪的避开潘尼斯伸出的手：“为什么这几粒不会，但是刚才的就烧的那么厉害？”
    “恩，糖果其实很安全，也很好吃，不会有任何问题。”潘尼斯刚想往嘴里扔，被眼尖的丽娜一把打掉，只好遗憾的看着滚在地上的糖球说道：“但是，这种糖球如果和狗的尿液混合，就会发生一种很微妙的变化，产生一种叫卡，卡，卡什么来着的东西。”
    “叫卡勒密托。”薇薇安提醒道：“很奇怪的一种成分，这种成分温度越低越容易燃烧，一旦开始燃烧又会迅速变为助燃剂辅助燃烧，现在还有不少学者在研究这种东西。”
    “恩，就是那种东西，这种糖果只有和狗类尿液混合才会生成卡勒密托，狼的都没用。”潘尼斯说道：“所以糖罐的包装上一定都会写着要让糖罐远离宠物。”
    “狗尿？”艾尔兰一脸呆滞，饶过帐篷看着礼品车厢：“就是刚才那群狗，才导致了这么大的隐患？”
    “对啊，一群狗酿成的惨案。”潘尼斯笑吟吟的说道：“但是不了解内情的人，谁又能知道一罐糖，几只狗，就会有这么大威力呢？”
    “还有低温的配合。”薇薇安看了看天上的月亮位置：“今天不算太冷，但是越到晚上，温度越低，估计到了凌晨两点左右的时候温度就会降低到卡勒密托会产生自燃的程度。”
    “也就是说，这一切都是巧合了？”艾尔兰很不愿意相信，但是想来想去也只有这个结论：“毕竟这些事都是独立的事件啊。”
    “巧合吗？”潘尼斯龇着牙说道：“嘿嘿嘿嘿，也许。”(未完待续。。)

 第二十二章 死亡编织者

    ps：  第十九章公主的恋情略作修改，感谢书友疯狂考拉的宝贵意见，也希望大家能多支持我文中不尽如人意的地方，谢谢。
    “所有看似偶然发生的事，实际上背后都隐藏着必然的因素。”丽娜端端正正的坐着看完了潘尼斯和薇薇安的全程魔术表演，听到艾尔兰的话淡淡的答道：“这是先哲米拉的原话，所以，世上没有什么事是单纯的巧合，那都是人们为了自我安慰找出的理由。”
    “你们是说这事背后有人搞鬼？”艾尔兰被说得一愣，难以置信的说道：“不太可能，一切看起来都很正常啊。”
    “不知道你们听没听过一个职业。”潘尼斯重新坐了下来，托着下巴悠然自得的说道：“这种职业非常稀少罕见，很多人连听都没听说过。”
    “等等，那里的那堆糖球。”艾尔兰指着车队说道：“不需要清理一下吗？这样放着不管太危险了。”
    “不用着急，距离温度降到临界点还早着呢。”潘尼斯慢慢＝顶＝点＝小说＝悠悠的说：“而且处理起来也简单，等一会把车挪开，用水泼一遍就没事了。”
    “这么简单？”艾尔兰松了口气：“好，你刚才说的什么？稀有职业？”
    “对，很稀有的职业。”潘尼斯说道：“这个职业是刺客的一个分支，很让人讨厌的一种职业者，几乎受到所有人嫌弃，因为他们实在太让人头痛了。”
    “到底是什么？”凯瑟琳追问道：“从来没听说过还有这种职业呢。”
    “死亡编织者。”潘尼斯轻轻吐出这个名字：“被视为编制死亡的人。”
    “确实没听说过。”三位少女一起摇摇头表示陌生，凯瑟琳问道：“这种职业者的特点，就是像刚才那样制造事故吗？”
    “不，不是制造事故。”潘尼斯强调的说：“是制造无数的巧合，让目标在巧合中死亡，目标本身死了都不会知道自己到底怎么死的，当然。目标周围的人也不会知道。”
    “详细解释一下。”凯瑟琳皱起眉：“这种职业实在太奇怪了。”
    “丽娜刚才说的很对，所有偶然背后都藏着必然，就像刚才一样。”潘尼斯从头开始解释：“如果我们顺着结果往前追溯，就可以看到起源。首先，是车子停靠的位置，艾尔兰队长，车子为什么排列整齐的停在那里？”
    “停在那里可以挡风啊。”艾尔兰说道：“你看咱们的营地，左半边不远处有磨坊的墙壁作庇护，但是右半边什么也没有，冬天夜里风又很大。肯定要想办法用车厢组成墙壁来挡风。”
    “是的，这就是必然。”潘尼斯说道：“只要你选择了这里做营地，那么车厢必然会排列在这个方向。那么，村长同意咱们使用磨坊附近的场地做营地，但是为什么你会选择这里呢？”
    “这里宽敞平整啊。”艾尔兰说道：“这里是使用磨坊前晾晒粮食的晾晒场，最适合做营地了，好，我明白了，这也是必然。”
    “下一步。咱们用烧烤做食物。”潘尼斯问道：“还记得起因是什么吗？”
    “起因吗？当时咱们两个跟村长交涉的时候，刚好在路边看到了一只羊。”艾尔兰说道：“我担心进入荒野以后万一打猎打不到食物，到时候只能用干面饼填饱肚子，这会导致队伍的士气下降。所以提议今晚大家一起吃顿好的，难道这也是必然吗？”
    “如果你没看到那只羊，会去向村长提议购买吗？恐怕你想不起来。”潘尼斯说道：“那么事情的起因就是因为你看到了一只羊，但是那里为什么会单独有一只羊？别忘记当时的时间。天快黑了，牧人早就把牛羊赶回家里的牛羊圈里，不太可能在大街上随便遇到。但是咱们恰巧遇到了，你真以为它的出现时巧合？别忘了，毕竟连村长也没分辨出那只羊是谁家的，所以买羊的钱还是由他代收的”
    “有人提前买好了这只羊提前把它放到了咱们必须经过的路上，然后让咱们成功的买走。”艾尔兰边想边说道：“是这个意思吗？不过，怎么确定咱们要烤着吃呢？”
    “不一定需要烤啊，其他烹饪方法也一样，甚至不一定是这只羊。我相信，即使咱们没有成功的被这只羊吸引注意力，后面依然会有很多东西在提示咱们，买一只新鲜的家畜做晚餐。只要不是在肉店里买的成品肉，怎么做都会留下大量残骸。”潘尼斯解释道：“这些残骸和香味，会顺利的把各家散养的犬类吸引过来，这是他的第一步。”
    “好了，不用继续说了。”艾尔兰沉声道：“你的想法确实有一定道理。”
    “这就是死亡编织者的行动方式。”潘尼斯说道：“他们一般都不会战斗，往往只是利用各种手段制造今天咱们遇到的这类巧合来达到目的完成任务。不知道这种职业的人，往往都会认为是自己一时不小心导致了问题的出现，但是实际上他的每一步都被编织者编织好了。被一个高水平的死亡编织者盯上是一件很可怕的事，因为就算你知道他在盯着你，你也无法分辨自己身边发生的事哪件是正常发生的，哪件是设定好的陷阱，你所做的每一件事，都有很大可能导致你最终的死亡。除非你把他找出来找出来杀掉，但是编织者是最会隐藏自己的职业，想找出他们来，难度非常高，是个近乎不可能的任务。所以，有些他们的目标，往往结局不是死了，而是被逼疯了，”
    “没法解决吗？”凯瑟丽很头痛的说道：“有这么个人跟着实在是太烦了，总要想办法解决才行啊。”
    “很难解决，不过好在这个编织者的水平很低。”潘尼斯说道：“咱们遇到的，应该只是最初阶的编织者，安排的巧合看上去还不够自然，设计的陷阱也不够隐蔽和环环相扣，这是不幸中的万幸。”
    “这样还仅仅是最低级的编织者？”凯瑟琳惊讶的问道：“难以想象厉害的编织者会可怕到什么地步。”
    “我听说过一个编织者，他曾经有过一个经典战例。”潘尼斯说道：“那次他接人物去刺杀目标。目标数量很多，一共有十多个人。他用了三个月的时间，把这些人一个接一个的杀死，每个人都死于巧合。当他杀死了四个人之后，其余人开始警觉了，当然，他们并不知道是死亡编织者盯上了他们，他们还以为自己得罪了死神呢。为了求生，活着的那些人想进一切办法保证自己的安全，但是很可惜。编织者的陷阱不是仅靠小心就可以避开的，他们依然在不断减员。到了最后四个人的时候，那些人调动了所有自己能调动的力量，一天二十二个小时处于保镖的贴身保护之中，其中一个甚至托庇于半神。即便如此，依然没有任何效果，虽然他们也侥幸躲开了几次致命陷阱，但是最终他们还是没能逃过死亡的编织，即使在半神的保护下。四个人最后还是全灭。”
    “还好咱们遇到的是最弱的编织者。”艾尔兰心有余悸的说道：“不过我不明白，他为什么会盯上咱们？”
    “看来出发之前，奥丁没跟你说过啊。”潘尼斯开始胡说八道：“他接到了消息，有个芙蕾雅的爱慕者。被芙蕾雅即将结婚这个消息打击过重，想要制造一些干扰，让婚礼最终无法举办，我估计咱们遇到的这个编织者就是那位公主的爱慕者请来的。所以你看，他针对的是礼物，不是大家的生命。”
    “不行。”艾尔兰想了想。呼的一下站起身转头就走：“我要去跟孩子们把事情说清楚，不然这样茫然无知的继续下去实在太危险了，我要让他们专注起来，随时准备应对任何意外。”
    “动员的时候千万别把事情的真相漏出去。”凯瑟琳补充道：“会长嘱咐过很多次，千万不要把事情闹得路人皆知的程度，否则会对芙蕾雅的心里造成很大影响，这是会长最不愿意看到的事。”
    “我明白了。”艾尔兰脚步一顿，略作思考之后才继续离开：“放心，我不会让他们知道真相的。”
    “呼，潘尼斯，幸亏你发现了。”凯瑟琳等艾尔兰走后才叹了口气：“不然咱们的任务，恐怕在第一天就要失败了。你是怎么发现的？”
    “之前你说过，对方的目的是阻止婚礼，而阻止婚礼最简单的办法就是让咱们无法按时抵达自由都市。”潘尼斯解释到：“于是我第一时间想到了礼品车。按照传统，这些精心挑选的礼物是婚礼必备的，一旦失去就需要花费大量时间重新置办，如果是我，我肯定会选择把礼物毁掉的方式来阻碍婚礼，简单又有效。所以，我马上开始注意车队的情况了，刚好那时候发生了有人把东西摔碎在那里这件事，我肯定会加以重视的。但是即使是这样，我原本也没想到对手居然是编织者，直到我想起来，有一种糖果具有诡异的特性之后，再把所有信息一汇总，就可以猜到对手的身份和方法了。”
    “那现在防御对方编织的任务只有靠你了。”凯瑟琳无奈的说道：“我们没有任何应对这种职业的经验，根本不知道该注意什么。”
    “放心，我会时刻小心的。”潘尼斯点点头：“一旦发现有出现危险的迹象，会第一时间通知你们的。”
    “辛苦你了。”凯瑟琳按按潘尼斯的肩：“为了保护芙蕾雅，加油。”
    “为了芙蕾雅？”潘尼斯突然苦着脸说道：“如果说任务奖励是她能用正常方式说话，也许我还能有些动力，但是现在嘛，想一想就提不起精神来啊。”(未完待续。。)

 第二十三章 一局决胜,败者离场

    ps：  263084458书友群，想来的就加群。ps走过路过的朋友求月票求收藏求推荐，你们的支持是我最大的动力。另外，大家多提点意见好不好，谢啦。
    “吱呀，吱呀。”车轮滚动，留下轻微的摩擦声，在空旷的原野上越传越远。这里是冬季的旷野，这里是文明之间的空隙，这里就是中立之地。第二天午后，当车队慢慢离开知识之都范围内最后一个补给村落之后，便进入了这片文明之外的旷野。背后，是隐隐约约越来越模糊的村落，面前，是一望无际的广阔平原。平原上除了一条沥青和碎石铺成的大路之外，再没有任何人造建筑的痕迹，更没有农作物的存在，只有路边偶尔蹿出的小型野兽，还在提醒着人们这里并非一片死寂之地。
    在雅拉大陆，由于一些神赐的高产农作物存在，现有的耕地和资源已经可以超量满足现有人口的食物或使用的需求，所以人们对于向荒野开拓新耕地的欲望并不是那么强烈。当然，也有一些贫穷的人想要向外*顶*点*小*说开拓一些无主之地摆脱贫困的命运，但是他们忘记了一个很关键的问题，在这个世界，是有很多很多危险的魔兽成群结队存在的。这些魔兽往往具有较强的攻击性，并不是一群农夫拿着农具就可以对抗的，想要对抗这些魔兽们，需要大量低阶职业者们协同作战才行，但是这些贫困的开拓者们显然无法请来足够的职业者们，即使偶尔可以请到一些职业者帮忙，也不可能让他们保护自己一辈子。所以，那些没有职业者保护的开拓者们的结局，大多数都是消失在旷野里，逐渐被时间抹去曾经存在过的痕迹。
    当然，旷野里现在也几乎不存在过于危险的高阶魔兽。高阶魔兽的繁殖能力相对而言较低，而且目标比较明显，一旦出现，各个城市就会主动清剿消除隐患，而低阶魔兽繁殖能力太强了，清剿也很难产生作用，所以各城市也只能任由大量低阶魔兽在旷野里繁衍生息，反正它们也基本无法对城市及其附属村落造成威胁。
    即使是寒冷的冬天，午后的阳光依然让人昏昏欲睡，大家都没有兴致说话。路上只有滚滚车轮声和连绵的马蹄声不断响起，在寂静的午后显得更外清晰。
    “哈欠。”一个护卫队员偷偷打了个哈欠，很嫉妒的看了一眼马车车厢里的人们。送婚队伍的成员基本是普通人，都不是战斗人员，所以所有送婚队伍的人员全都坐在马车里赶路，这时完全可以在自己的座位上尽情的打瞌睡。但是护卫队的年轻人们就没这么好运了，昨晚兴奋的没有睡好的孩子们这时很想好好睡一觉，但是任务在身的他们一直骑在马上，根本不可能有机会偷懒睡觉。只能无精打采的低头赶路，盼着时间尽快过去，休息时间尽早到来。
    这是菜鸟们的通病，而老手则不会有这种烦恼。经验丰富的他们早已学会如何调整自己的时间和精力。除非遇到特殊情况，否则在行进中一定会保持精力充沛精神集中，以应对任何突发性的危险事件。就像冒险团的三位少女一样，看似毫不在意的骑在马上吊在车队末尾。实际上她们的精力一直保持高度集中，一点受到攻击，首先冲上去的一定是她们。这就是新手和老手最大的区别。当某个新手有幸活着越过这条鸿沟的时候，就说明他已经从菜鸟变成了老手。
    但是，并不是每个老手都会像少女们那样谨慎和负责的，某人就是个最大的例外。
    潘尼斯嘴里叼着一根枯黄的草茎，很舒服的躺在一个普通车厢的顶上，闭着眼安逸的打瞌睡，车厢的起伏和晃动无法对他造成任何干扰，反而像摇篮一样，帮他睡得更香更舒服。年轻的城卫队员们对车顶的潘尼斯非常嫉妒，但是由于队长艾尔兰的残酷镇压，使他们不敢效仿潘尼斯的举动，只能在马上狠狠的诅咒这个偷懒的混蛋。
    “呸呸。”潘尼斯吐出嘴里的草茎，完全无视了身边几乎已经实体化的怨念，悠然自得的翻了个身，然后，头部被一枚帕斯果准确命中。
    “喂，你干嘛？”潘尼斯坐起来对凯瑟琳怒目而视：“为什么打我？”
    “哎呀，一不小心手滑了。”凯瑟琳掩嘴窃笑道：“真对不起，打扰先生您睡觉了。”
    “你当我是傻子吗？”潘尼斯做出一副凶狠的表情。
    凯瑟琳立刻装出一副惊讶的样子：“对啊，你怎么知道的。”
    潘尼斯无言的抬头看天，重重的叹了口气，刚想重新躺下，就看到凯瑟琳对自己猛招手：“下来，下来，有点事问你。”
    潘尼斯只有很不情愿的跳回自己的马，浑身像没有骨头一样有气无力的趴在马背上，用垂死的声调说道：“要问什么？事先声明，我的三围体重年龄爱好都保密啊。”
    其实凯瑟琳只是赶路太无聊了，和丽娜薇薇安商量着把在车顶偷懒的混蛋叫下来跟大家一起受折磨而已，不过潘尼斯下来的时候她倒是突然想起了一个问题：“为什么今天过去多半天了，那个死亡编织者还没有一点动静啊，又在策划什么阴谋？”
    “他是编织者，又不是真正的死神，他的所有行动都需要事先进行周密的计划和完善的准备工作才可以进行的。”潘尼斯解释道：“挫败了他一次之后，又故意让艾尔兰把咱们已经发现他的存在的消息泄露出去，他肯定会隐藏的更深，动作也会更加小心谨慎。从某种意义上来说，小心就意味着缓慢，缓慢就意味着留给他的时间更少而留给咱们的时间更多，所以他越慢越小心，对咱们越有利。何况，对方是不是真的藏在咱们的队伍里还不好说呢。”
    “不在队伍里？”凯瑟琳不解的问道：“怎么可能？昨天他不是还……”
    “当然有可能，昨天对方的行动，其实只要队伍里有个他的帮手就完全可以进行。”潘尼斯解释道：“真正需要他注意的，全程只有那块诱发别人摔倒砸碎糖罐的那块羊油而已。其余的随便找个人就可以做到。当然了，他不在的可能性很低，毕竟是比较低阶的编织者，遥控执行死亡计划的难度太高了。”
    “好，其实我只是觉得，身边有这么个人盯着会让我很不安。”凯瑟琳四下看了看，没有任何人表现的可疑：“这种感觉很差，让人难以忍受。”
    “其实你们三个完全没必要这么紧张。”潘尼斯倒是了解三位少女为什么一直跟在队尾，宽慰了她们一句之后，突然提高音量。用多半支队伍都能听到的声音喊了一句：“你们忘了佣兵或冒险者相互接触时的基本守则之一了吗？”
    “基本守则？”凯瑟琳的眼睛突然亮了，嘴角微微翘起，也同样大声说道：“你是指一局决胜，败者离场这条规则吗？”
    远在佣兵工会建立之前，雅拉大陆的佣兵世界处于一片黑暗和杀戮之中，很多争端性的任务，双方都会雇佣佣兵团为自己进行战斗，这样往往会导致两只或两只以上的佣兵团相互争斗残杀，结下不死不休的深仇。在佣兵工会刚刚建立的三四十年里，这种仇恨深深的阻碍着公会的正常运转。为了减少佣兵们死于同行之手的几率，公会经过研究之后建立了一局决胜，败者离场这条规则。作为两支佣兵团甚至两个佣兵个人接受了相互矛盾的任务之后的解决办法。
    简单的说，这条规则就是指当两方面的佣兵接受了冲突的任务之后，双方都全力以赴进行第一次争斗或者称为比斗，一旦分出胜负。无论是否有伤亡，败者必须无条件承认任务失败放弃委托任务，而胜利者可以继续将任务进行下去。当然。这不是强制性的规定，也就是说败者不离场也可以，但是一旦他们这样做了，就表示两只佣兵团正式宣战，不死不休。这种选择带来的影响很大，大部分佣兵团都不愿意去承担其结果，所以往往会遵循这条建议性的规则来行事。在这之后，冒险者们感受到了这条规则的好处，便将它也引入自身体系之中，让它成为佣兵和冒险者共同的接触守则之一。
    当潘尼斯提出这个问题的时候，凯瑟琳已经明白了潘尼斯的意图，就是利用这一规则来逼迫对方做出选择，是选择放弃任务？还是选择正式宣战。这样做最大的好处，就是一旦对方选择了宣战，那己方就不用再有任何顾忌。毕竟在此之前，因为猜测到对方很可能是奥丁的熟人指派的甚至可能是佣兵的会长卡拉幕后操纵，所以冒险团的四人在制定计划或者分析对策的过程中总会有一些顾忌，采取的手段和措施都比较温柔。
    “对，败者离场。”潘尼斯偷偷对少女们做了个鬼脸，大声喊道：“不管对方是以某个佣兵团的身份行动，还是以某个职业者个人的身份行动，都应该遵守这条规则。”
    “但是万一他不遵守呢？”丽娜也明白了，大声配合道：“万一他还要继续下去呢？或者说，万一对方隶属盗贼公会呢？”
    “太简单了。”潘尼斯嘿嘿一笑：“那就代表着他对咱们奈莉冒险团正式宣战，希望他做好了承担后果的准备。”
    “你这是耍赖。”凯瑟琳看着前面完全弄不明白自己几个人在喊什么的城卫队员们，低声说道：“看来你对这种古怪的敌人很没对策呢。”
    “是的，就是在耍赖。”潘尼斯一摊手，也压低了声音：“死亡编织者对付起来太麻烦了，既然这样，我干脆掀桌子不玩了。现在，估计头痛的就是对方了。”(未完待续。。)

 第二十四章 不怀好意的魔兽群

    ps：  感谢书友谁的宿命打赏100起点币
    “我的战士们，我感受到了你们心中沸腾的勇气和热血，我看到了你们眼里追求胜利的渴望，所以，战士们，勇士们，去，去战斗，去杀戮，去把属于你们的荣耀带回来。”豪华车厢里，芙蕾雅的声音悠扬而高亢：“现在，狩猎比赛开始。”
    “嗷嗷嗷。”一群总算从午后困意里解脱出来的年轻人嚎叫着骑在马上冲了出去，手里挥舞着弓箭，在旷野上冲向四面八方。
    “年轻的男人们呐，永远都是这样。”等兴奋的城卫队员们走远了，芙蕾雅悠悠的叹了口气，用娇柔的声音轻声说道：“总是喜欢装模作样的在女人面前表现自己，就像雄性孔雀一样，用多彩的羽毛来展现自己的与众不同。我不喜欢这样，为什么一定要伪装呢？为什么一定要在异性面前表现的绚丽多彩呢？光鲜总会褪去，娇艳总会凋零，真正稳定长久的，只有平凡和真实，所以，为什么不能把真实和平凡的一面展现给异性看?顶?点?小说呢？”
    “也许，因为认为自己真实的一面有很多缺点，自己心仪的女性无法接受。”潘尼斯说道：“毕竟人总会有一些坏习惯的，总不能在自己憧憬的异性面前把这些坏习惯都表现出来啊。”
    城卫队的年轻人们冲出去之后，就只有潘尼斯护卫在豪华的车厢旁边，冒险团的三位少女很没有队友精神的把潘尼斯一个人丢下陪着芙蕾雅，而她们三个早早回到了送婚车队的车厢里休息，顺便幸灾乐祸的偷窥潘尼斯纠结的陪着芙蕾雅的样子。
    潘尼斯确实很纠结，一旦薇薇安离开，就再也没有人可以及时在芙蕾雅忧郁伤感的感叹时让她恢复正常，在加上芙蕾雅对比较陌生的男人有一定的抗拒感，这导致两人交流起来非常痛苦。
    “但是。这样很虚伪啊。”芙蕾雅轻声说道：“明明胆小，却要装的勇敢，明明兴奋，却要装的平静，明明喜欢，却要装的无视，这是欺骗啊。我讨厌这样的欺骗，我宁愿把我最丑陋最真实的一面展现给威斯克看，只有能够接受这样的我，才说明他真的爱我。”
    “是吗？也许。”潘尼斯很无所谓的耸耸肩：“毕竟每个人想法不同。没必要一定达成一个统一意见。”
    “潘尼斯先生，你……一直在敷衍，好像很不喜欢和我说话？”芙蕾雅很敏感的察觉到了潘尼斯话里的冷淡和敷衍：“你很讨厌我吗？”
    “哈哈，怎么会呢。”潘尼斯干笑了两声，心不在焉的说道：“你人漂亮，声音优美，性格也很好，怎么可能有人会讨厌你呢，恩恩。那只是你的错觉而已，我一点也没有敷衍。”
    “是吗？”芙蕾雅带着一丝自嘲的笑了笑，没有再继续说话，车厢周围陷入了一片沉默。只有车轴的转动声还在坚持不懈的响着。
    “回来的好快。”潘尼斯耳朵动了动，自言自语道：“居然这么顺利就找到猎物了？”
    “哈哈哈，我是第一个。”一个队员高举着一只小型魔兽，兴冲冲的快速骑马返回：“我赢啦。我赢啦，哈哈哈哈，今晚我不用干活喽。”
    “啊啊啊。我晚了一步。”另一个方向马蹄声响起，第二个返回的队员哭丧着脸哀嚎：“这不公平，车队是往前走的，如果车队停下的话应该我先到才对。”
    “谁让你选那边。”胜利者单手叉腰，趾高气昂的说道：“你自己选错了路怪谁？认输，哈哈哈哈。”
    两个人正在吵闹，第三个人的身影也出现在旷野上，手里同样举着一只小型魔兽。
    “潘尼斯先生。”芙蕾雅似乎发现了什么有趣的事：“为什么你眉毛皱那么紧？在这里呆着就让你那么难受吗？”
    “不是，有其他的事。”潘尼斯对一直在队伍最前面的艾尔兰喊道：“队长，回来一下，有点事要跟你谈谈。”
    “你发现了什么问题吗，潘尼斯先生。”芙蕾雅这时说话反而变得很正常：“我记得凯瑟琳说过，你经常会发现一些别人没有注意到的隐患，很厉害的。”
    “你没有觉得奇怪吗？”潘尼斯说道：“那群小伙子们回来的太快了。”
    “哈哈，快点很好啊。”艾尔兰刚刚过来就听到潘尼斯的话：“快点说明孩子们狩猎的水平有长进，很快就能有所收获。”
    “不，艾尔兰队长。”凯瑟琳的突然出现吓了艾尔兰一跳：“这并不正常，如果所有返回的人都有收获的话，就说明他们一共轻松的猎到了至少二十只猎物。这段路你也应该走过几次了，以这里魔兽甚至算上野兽的密集程度而言，这种速度可能吗？”
    艾尔兰毕竟在城卫队高层任职多年，已经失去了原有的警惕性，这时被凯瑟琳提醒之后才发现情况的诡异，沉着脸叫过一个队员问道：“你打猎的时候发现什么状况了吗？”
    “没有啊队长。”队员还不知道发生了什么，很兴奋的说道：“我只是在荒野上一片干枯的茅草丛里发现了这只探头探脑的小狐狸，至于其他的状况，什么也没有啊。”
    “位置呢？”艾尔兰追问道：“在哪里发现的？”
    “唔，位置啊，离这里不远，大概两公里。”队员对艾尔兰表现出来的态度有些疑惑：“队长，有什么事不对吗？”
    “你们几个，都是在附近发现的猎物吗？”艾尔兰没有回答他，扬声喝问，换来的是所有人一致点头表示肯定。
    “你看，确实有问题。”凯瑟琳说道：“这里猎物的密度太大了，似乎……是有人在帮咱们驱赶呢。”
    “不是驱赶，驱赶应该可以看到驱赶者的踪迹。”凯瑟琳发现自己一个没看好，潘尼斯已经又出现在车顶四下张望：“两公里内，不，三公里内，我可以保证没有任何人类活动的迹象。”
    “不好，御手门，快把车赶到路边，用车厢布好防御工事。”艾尔兰既然发现了问题，立刻镇定的指挥道：“混蛋们，你们也给我滚去帮忙，速度要快，附近的魔兽恐怕要集中起来对付咱们了。”
    “为什么魔兽会集中，有人想攻击咱们吗？”新手和老手的区别一下就显出来了，城卫队里的新手们还在呆头呆脑的问问题，而老手们已经行动起来，按照队长的吩咐开始用马车来布防了。
    送婚队伍使用的马车，属于特制型号的，安全性能非常强。车厢的墙壁不仅是用厚重的双层实木制成，而且两层木料中间镶嵌的薄薄的金属板，抗击打和抗穿透能力达到了一种令人惊讶的高度，几辆车简单的连在一起，就是一个结实的防御工事。
    送婚队伍的成员们都只是一些普通人，完全没有想到会出现这种变故，坐在车里手足无措，艾尔兰很无奈的让几个女队员上车去安抚大家，告诉他们只需要安心的在车上坐着不要乱动就可以了。当每辆车的乘客都安抚完毕，队员们把几辆车厢外侧的车窗关闭，再把车窗外的金属挡板向下一拉锁住，一套环形密不透风的坚实防御便出现在路旁的空地上。
    “队长，真的有人攻击咱们吗？”这时这群老手们才放松下来，对艾尔兰问道：“是什么人？附近的盗贼团吗？”
    “别开玩笑了，这么靠近圣都的势力，怎么可能有盗贼团？”
    “白痴，除了盗贼团，你觉得还有那只势力敢轻易攻击城市护卫队？”
    “所不定是魔兽自发的，就像每年闪光森林的魔兽侵袭和魔兽森林的兽潮一样呢。”
    “跟你说别看太多小说你就是不听，会把人变傻的。你也不动脑子想想，这里和你说的两个地方能一样吗？完全没有可比性啊。”
    “都闭嘴。”潘尼斯一声怒吼总算打断了队员们的噪音干扰，总算可以在安静的环境下用耳朵探索周围了：“我听到了，来的魔兽确实不少。大家都快点上车顶布防，这次恐怕对方动作很大。”
    “对方？难道真的有人要跟咱们作对？”一个城卫队员惊讶的说道：“不可能，这里可是中立之地，谁那么大胆子？”
    “别废话了。”艾尔兰率先跳上了车顶：“一小队二小队，你们去一号车，三小队五号车，四小队负责远程支援，凯瑟琳小姐，另外一边的三四号车就交给你们了，没有压力。”
    “没问题。”凯瑟琳在车顶上来回走了几步，确认脚下的结实程度：“交给我们，这里基本都是低阶魔兽，很容易防御，告诉大家不用太紧张，按照训练时教的方法去做就行。如果出现不好对付的大家伙就大声示警，我们会及时去处理的。”
    “潘尼斯。”丽娜在车顶踮起脚向远处看：“现在这种状况，是有人在控制这些魔兽吗？”
    “不好说。”潘尼斯撇撇嘴：“我怀疑是德鲁伊，又是一种对人类来说稀有的职业，咱们这回看来是和稀有职业卯上劲了，我倒要看看还能出来什么古怪的家伙。”
    “我越来越觉得像是对面的卡拉会长在背后搞鬼了。”凯瑟琳苦笑着说道：“除了佣兵公会的会长，还有谁能有本事调动这么多稀奇古怪的人。”(未完待续。。)

 第二十五章 欢迎回家

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    “左手十五度，小心跳跃攻击。”艾尔兰队长站在阵地中心的豪华马车车顶，镇定的指挥着城卫队们防御：“右边的三小队，撤回来一点，你们太靠近边缘了。”
    情况和之前大家商定的发生了一些变化，由于艾尔兰发现围过来的魔兽虽然多，但是实力并不强，而且完全没有高阶魔兽的踪迹，所以在他的请求下，冒险团的四人便从第一线撤了下来，把这个正五边形的防线完全交给城卫队员们，给他们一个实战锻炼的机会，自己则返回到豪华马车顶上观望。
    防线之外，魔兽群密密麻麻，起码有数万，但是大部分是小型魔兽，以用石头和特殊泥土为食的石鼠和疾风兔最多，数量超过三分之二，中间还夹杂着一(顶)(点)小说些稀奇古怪的啮齿类和其他小型魔兽。
    比如拥有一米长的尾巴，可以把尾巴盘成螺旋状并紧贴地面进行压缩，再突然弹开把自己推上天空进行五米高跳跃飞行的跳跳鼠。跳跳鼠长着像鸟类一样尖而长的角质化鼻子，利用弹射让自己像是箭矢一样射杀猎物。
    再比如可以在体内产生特殊气体，让自己体表一层特殊皮肤膨胀成一个气球，借助空气的浮力在半空中浮游蜥蜴，浮游蜥蜴一旦膨胀，皮肤的鳞片间的缝隙就会拉大，无数细小尖刺会从缝隙间显露，尖刺上分泌着毒素，一旦刺中人体。就可以让中毒的人产生非常痛苦和恐惧的错觉，实际上却不会带来任何伤害。在漂浮过程中，浮游蜥蜴如果受到攻击，表层的特殊皮肤就会爆开，鳞片下的小刺就会向四面八方发射，在给攻击者带来巨大麻烦的同时，自己趁机借助气爆的反推力迅速逃走，躲起来等待表皮的重新生长。
    最为特殊的是一种小型狗獾，被人们誉为魔兽中的射手或肉体投石索。这种狗獾的尾巴并不蓬松而且非常灵巧，可以用尾巴卷起地上一些鸡蛋大的石头。让尾巴卷着石头在空中不断转圈加速，然后像投石索一样从特定的角度急速抛出，准确度极高。就是这种狗獾，给队员们带来了不小的麻烦。
    在此之外，混着不少稍大一些的魔兽，火狐，鬣狗，冰狼，豹猫。狂暴狸，这些魔兽往往会用自身的魔法力量远程偷袭防线，队员们很难伤害到它们，而且一旦注意力被分散出现防守漏洞。前面的小型魔兽就会借机突破，让队员们非常头痛。
    最后还有十来只中型魔兽，身长基本都在一米到两米之间，以虎和豹为主。还有一头熊，具体物种由于它们从没有发起过攻击所以还无法判断，但是十来只一致白银阶的魔兽给城卫队员造成很大的心理压力。好在内圈还有潘尼斯加上四个黄金阶职业者坐镇，对付它们不成问题。
    对于中立之地雷亚来说，与其说城市护卫队像军队，不如说他们更像是治安巡查队，更多的是负责警戒巡查，偶尔会进行城市防卫工作。雷亚的三个大型都市里，除了无罪之城根本不存在城卫队以外，另外两个都市的城卫队都是以强壮的普通人为基层，大约三分之一的黑铁阶职业者作为骨架，青铜阶职业者作为下层领导者，白银阶职业者会成为高层领导者，至于稀少的黄金阶则会以队伍统帅的身份存在。这种护卫队的结构，其实和其他人类国家的军队结构类似，只是这里的低阶职业者数量更多一些而已。
    但是，由于经过艾尔兰的精挑细选，送婚护卫队里完全不存在黑铁阶职业者。三十人的队伍中，二十五个青铜高阶，四个白银初阶外加一个白银中阶，实力可以算得上非常强悍，所以面对数万魔兽的围攻，也可以像怒潮中的礁石一样始终屹立不倒。
    “你觉得这是德鲁伊的作品？”虽然外围打的很热闹，不过防线内部中的几个人，除去专注指挥的艾尔兰外，其他人都很悠闲。凯瑟琳跪坐在车顶上眺望远处魔兽群背后的几个白银阶猛兽。
    “除了德鲁伊以外，谁能鼓动这么多魔兽来围攻咱们。”潘尼斯说道：“也只有那些天天喊着与自然同在的家伙们可以做到了。”
    “但是，这要多厉害的德鲁伊啊。”丽娜难以置信的问道：“可以控制这么多魔兽。”
    “对于德鲁伊你有一些误解。”潘尼斯指出丽娜的错误：“德鲁伊并不是控制动物，他们从来不控制，他们只是和自然融为一体，让动物们把他们视为朋友。至于现在的场面也不是控制的结果，而是他们反向施展安抚动物的技能，让动物变得愤怒和暴躁，把咱们视为敌人而已，这点其实对于德鲁伊来说很容易，哪怕是德鲁伊的新手都可以轻易办到。”
    “恩，我见过几个精灵德鲁伊。”凯瑟琳也点头道：“确实像潘尼斯说的，让荒野上的魔兽攻击某个目标其实很容易，难度在于他是怎么维持魔兽的这种情绪的，我已经找了很久了，但是无法发现他的存在。”
    “如果你确定一个东西的存在，但是找遍所有地方都无法发现他的话。”潘尼斯说道：“那就只能说明一个问题。”
    “明白了，说明我肯定有某一个地方忽略掉了吗？”凯瑟琳似乎想通了什么，慢慢抬起下巴仰头看天。天空中，一个小黑点绕着魔兽群往复盘旋，毫不掩饰自己的存在：“他骑着的那个是鹰，飞的有多高？一千五百米？”
    “到不了。”潘尼斯也很淡定：“只有一千二百米左右。”
    “那也在攻击范围之外。”凯瑟琳叹了口气：“丽娜，这时候别看书了，想想办法，顺便把你旁边那个笨蛋敲醒，现在不是她出神的时机。”
    “这种情况我也没办法啊。”丽娜伸出手，把薇薇安的脸扯成一个可笑的表情：“一千多米以外的目标。我不可能打得到啦，什么神术也没用，啊，好痛。”
    “白痴，笨蛋，傻瓜。”薇薇安收回捅在丽娜肋骨上的法杖，茫然的四下看了看：“怎么这么多魔兽？发生了什么？”
    “唉，我就知道是这个结果。”凯瑟琳没有理会薇薇安的疑问，头痛的指了指天空，直接提出要求：“上面那个。有没有办法解决？”
    “那个呀，能解决。”薇薇安盘腿坐在车顶，托着下巴抬头看天，镇定的说道：“如果我现在晋升了传奇阶就完全没问题。”
    “又说废话。”凯瑟琳翻了个白眼：“那也就只能让它继续飞了，希望他飞的太久直接在天上饿死。”
    “凯瑟琳，凯瑟琳。”芙蕾雅歌声一般的声音从大家身下传来：“现在是有人在攻击咱们吗？”
    “只有一大群魔兽在攻击咱们。”凯瑟琳说道：“还有天上的一只鹰。如果能把骑着那只鹰的人干掉，这群魔兽估计也就可以很快解决了。”
    “原来，真的有人把咱们当做目标啊。”芙蕾雅悠悠的叹了口气，伤感的说道：“为什么？为什么人们总要互相伤害？明明是送婚之路。明明应该充满了鲜花、掌声和快乐，为什么有人却想把它涂抹上鲜血与火焰的颜色，为什么……”
    “砰。”薇薇安沉声说道：“闭嘴，研究正事呢。”
    “好。不过我觉得你们欠了我一个解释。”芙蕾雅说道：“从昨晚我就觉得有些不对，你们的行为有些古怪，而且太紧张我了，好像知道我可能会有麻烦一样。结果今天果然就有麻烦了，所以说，事情结束以后我要一个解释。”
    “好。”凯瑟琳无奈的叹了口气：“这两天会找机会给你解释的。”
    话虽然这么说。但是凯瑟琳用求助的眼神连连向潘尼斯使眼色，眼神里潜在的含义很清楚，赶快编个可信的理由。
    “高度是一千二百米吗？”芙蕾雅突然变得像个完全正常的人一样说话：“环绕范围多大？”
    “直径一公里。”凯瑟琳下意识的回答：“你有办法解决？”
    “不然我哪配做你们的队友？”芙蕾雅的声音听起来突然充满了活力，像是原本刻意压抑的激情被一下子释放了一样：“给我半小时的时间，就能还你们一个奇迹。”
    凯瑟琳愣住了，身上没有任何动作，直到过去好几分钟，潘尼斯才发现她嘴角开始慢慢上翘，紧皱的眉头也渐渐舒展，眼睛里甚至蒙上了一层水雾。转过头，丽娜和薇薇安竟然也是相同的反应，一副唏嘘的神态，眉目间像是回忆起了什么，心神已经飘到了过去的日子。
    “你这个家伙，你这个家伙。”凯瑟琳嘴唇轻轻颤抖着：“你都要结婚了，我还以为以前的日子已经永远过去了，你从此永远变成了小公主，再也不会回来了。没想到，没想到你又回来了，你还是原来的你。”
    “你这个笨蛋，明明不可能再继续并肩战斗了，从此就安心享受你的平静生活不好吗？”丽娜偷偷擦了擦眼角：“为什么还要回来，就为了骗人眼泪吗？”
    “你这个骗子，大骗子芙蕾雅。”薇薇安的声音里都带上了哭腔：“当年你突然消失的时候你知道我们有多伤心，好不容易见面了，你却又做出一副现在我很幸福的样子，让我们都不敢再去打扰你。混蛋，既然这样你就疏远到底啊，还回来做什么。”
    “对不起，我忍不住了，即使为了一生的幸福，我也无法再强行压抑自己的心了。”芙蕾雅似乎也在低声抽泣：“对不起大家，还有，大姐，我回来了。”
    “欢迎回家。”凯瑟琳掩着嘴，尽力仰着头，压抑着心里的感动和眼里的泪水。(未完待续。。)

 第二十六章 来自地下的威胁

    ps：  263084458书友群，想来的就加群。ps走过路过的朋友求月票求收藏求推荐，你们的支持是我最大的动力。另外，大家多提点意见好不好，谢啦。
    “奉黛妮雅之圣名，生之圣灵啊，以您慈爱的目光洗涤战士的疲倦。”站在防御阵地的中心，丽娜双手高举，圣洁的光辉由她的双手发出，在夕阳的余晖下熠熠夺目，洒遍每一个城卫队员的身体。光辉的照耀下，战士们的身体上大大小小的皮外伤，都在以肉眼可见的速度愈合，每个接受洗涤的城卫队员，都感觉自己的身体像是被注入了新的活力，不仅恢复的完好无顺，而且似乎连体力都有所恢复，不再像之前那样疲惫不堪。
    “真是奢侈的神术。”队长艾尔兰颇为嫉妒的赞叹了一句：“这样强大的群体治疗效果，再任何一支队伍里都会被视为神一样的存在。”
    “让你的队员们小心点，这个神术对致命伤害无效的。”丽娜一脸圣洁，神色平静安详的说道：“不要让女＝顶＝点＝小说＝神的慈爱之光变成浪费。”
    “你们都听到了，混小子们。”艾尔兰大声喝斥：“给我小心点，别怕受伤，但是就算受伤也给我避开致命的部位，你们这群菜鸟要是谁敢死在这里，就别怪没人给你们收尸，都给我打起精神来，混蛋，昨晚没睡觉吗，一个一个的都这么没精神？”
    “真没睡。”不知道是谁偷偷的回了一句，引得阵地前沿的战士们一阵狂笑。
    “哪个混蛋说的？”艾尔兰怒骂：“让我找到，今晚的守夜就你一个人全包了。”
    很显然，不会有人回答他，队员们的配合已经越来越默契了，从各种意义上来说都是。这群平日只在城市里巡逻警戒的年轻职业者们在实战中迅速成长，如果不出意外的话，再经历几次像样的战斗。他们未来的成就很可能会变得更高。
    “奉黛妮雅之圣名，死之邪灵啊，以您冰冷的视线践踏敌人的影子。”有极为耗费魔力的生之赞歌，必然要有吸魔效果的死之挽歌，阵地周围一圈小型魔兽同时陷入黑影的环绕。虽说死之挽歌的伤害力很低，但是对于阶位低体型小的弱小魔兽们依然是致命的，不到一分钟，周围的魔兽便倒下了一片，五六十只魔兽死于死之挽歌的魔法效果，同时也帮丽娜补满了消耗掉的魔力。
    “哇。好厉害。”一群队员大惊小怪的喊出声，即使在战斗之中，依然忍不住偷偷回头把崇拜的目光送给丽娜，即使是黄金阶的艾尔兰，也颇为惊讶的多看了丽娜几眼，就算他见多识广，但是像丽娜这样可以同时拥有群体攻击和群体治疗神术的牧师，他也从未见过。
    “生命诞生于大地，生命终归于尘土。”丽娜没有理会其他人。伸手在胸前虚画了一个四边形，虔诚的原地跪下，双手在面前护握，开始默默地向女神祈祷。为死于这场战斗的魔兽的灵魂祈祷。
    “不用管她，她在和女神沟通。”凯瑟琳对目光疑惑的艾尔兰摇摇头：“你们继续，无视她就行。”
    “现在这个面具，是那个虔诚的主祭凯特瑞亚的。”潘尼斯咂舌道：“那一位给我的印象很深刻啊。明明信仰其他神灵却能引动大地女神的神恩。”
    “对方这是想把咱们困在这里吗？”凯瑟琳很不理解的说道：“明显这些魔兽对咱们不可能造成伤害呀，等到了晚上他肯定不可能再在高空监督，魔兽们很快就会恢复理智散去。这样也困不住咱们啊？”
    “不知道，我也想不通。”潘尼斯说道：“不过到了晚上咱们也没法赶路，算是变向的被困住了。”
    “但是，那又能怎么样？”凯瑟琳说道：“明天再继续围困咱们？不太可能，这附近的魔兽数量总是有个上限的，今天这下估计已经把附近十几公里内所有的魔兽都引来了，就算明天对方还有精力继续围困，恐怕也没那么多魔兽供他利用了。”
    “不知道他想做什么。”潘尼斯抬起头，盯着天上盘旋的鹰：“不过，他费那么大力气，肯定不会只是为了拖延咱们半天的时间。而且恐怕连半天都算不上，本来天色就不早，到了扎营的时间了。所以不理解他这么做有什么好处吗？”
    “我记得是你说过，潘尼斯。”薇薇安手里把玩着一块低容量晶石，心不在焉的说道：“一件看似不合理的事，他背后总会隐藏着合理的因素，只是看你来不来得及发现了。这个人的意图，恐怕也是这样。”
    “恩，我有一次是这样说过，我是习惯这么分析问题的。”潘尼斯点头道：“所以我也在想，有什么事被咱们遗漏了。”
    “想不出来的话，干脆从头开始重新整理一遍就好了。”薇薇安用潘尼斯平时最喜欢用的问答式分析法说道：“他们的目的是什么？”
    “破坏婚礼。”潘尼斯答道：“更直接一点说，就是让芙蕾雅无法在时限内顺利到达自由都市。”
    “那么，今天对方的所作所为，一定是为了这个目的服务的。”薇薇安继续说道：“虽然看上去，对方好像是要把咱们困在这里，但是依照刚才的分析，这是不可能做到的。既然如此，我们不妨设想对方也知道根本不可能做到，而他依然这么做了，很显然就是为了掩盖他的真实目的。”
    “而且，这个目的，估计是要以咱们被暂时困在这里为前提条件的。”潘尼斯突然一拍车顶：“恐怕他的目的依然是毁掉所有礼品。”
    “但是就算咱们停住不动，以现有的魔兽水准来说，也无法突破防御进来破坏礼品车啊。”凯瑟琳插嘴道：“就算再来几只黄金阶的魔兽恐怕也做不到。”
    “也许突破不了防御，但是如果他根本不需要突破防御呢？”潘尼斯翻着眼皮向上看。
    “你是说从天上？”凯瑟琳和薇薇安一起抬头望天：“这个有难度，他就算扔下来什么，我也可以很轻松的挡开啊。”
    “不，不是从天上。”潘尼斯呼的一下站起来：“如果从地下呢？”
    “确实，现在的防御阵地布置的虽然严密。但是同时也限制了礼品车的移动。”薇薇安点头道：“如果真的从地下直接突袭礼品车，恐怕躲都没法躲。不过想从地下突袭，就要用到土属性魔法，一旦有魔法波动我一定会察觉的。”
    “错，不一定要用到魔法。”潘尼斯直接跳下地面，耳朵贴在地面上一边监听一边说道：“魔兽的分类里，有一种最重要的分类咱们今天却一直都没遇到过。”
    “虫类魔兽？”薇薇安漂浮着缓缓从车厢顶部落下，用力把法杖深深插进土里，闭着眼沉默了一阵，法杖开始闪烁厚重昏黄的光：“我把地下加固了一下。但是不知道是否能挡得住。”
    “恐怕有难度。”潘尼斯听了半天地下的动静：“我听到了很重的挖掘声和穿行声，恐怕距离地面只有不足百米的距离了，快的话只要二十分钟就能挖到地面上。”
    “丽娜，别祈祷了。”凯瑟琳提高声音喊道：“快下来干活了，这是你的工作。”
    “怎么都跑下面去了？”丽娜一跳下来看到大家的反应，立刻明白了当前的情况：“地下有东西？唔，惨了，礼品车完全不能移动呢，如果目标是它们的话就麻烦了。”
    “所以需要你干活。快把地面替换成石头。”凯瑟琳急迫的说道：“潘尼斯说最快二十分钟就要被挖穿了。”
    “地面下的可不太好弄。”丽娜沿着防线内侧的范围快速绕了几圈，有些头痛的说道：“如果都替换的话，我今天就完全失去战斗力了，没办法。精神力透支。而且就算这样，这么大范围，我也最多制造出一米的岩石层，大姐。你确定吗？如果你确定我就开始了。”
    “等下。”凯瑟琳制止了丽娜的动作：“应该还有其他方法。”
    “三只，地下有三只不知道是什么虫子。”潘尼斯突然说道：“不过挖掘速度不一样，也许这点利用的好了可以分别杀死它们。只要它们肯露出地面。”
    “有办法了。”薇薇安眼睛一亮，偷偷用法杖一敲丽娜的头，接着立刻跑到一辆礼品车旁边开始在车上刻画。
    “喂，你干嘛？”丽娜捂着头，莫名其妙的说道：“为什么打我？我又没惹你。”
    “嘘，笨蛋，不要干扰我，我在工作。”薇薇安理直气壮的说道：“万一被你干扰的绘制失败了的话，芙蕾雅的婚礼失败就是你的责任，到时候你去面对她的伤心啊。”
    “你这个……。”丽娜立刻明白了，薇薇安只是借机打她而已，有心报复却又担心真的干扰到法阵绘制，只能气的原地跺脚，直到凯瑟琳哭笑不得的按着她的肩膀安抚了半天才平静下来。
    “法阵法阵，可爱的法阵。”薇薇安只要开始和魔法有关的工作，精力就会异常集中，几只魔法笔在傀儡操控术的操控下同时舞动，一个个神秘的法阵迅速成形，很快在礼品车的车厢外布满。
    “好了，完成了。”十多分钟过去了，薇薇安突然把魔法笔一扔，欢呼道：“破纪录的速度，果然有压力才有动力。大姐你看，这是减重法阵，一会你……”
    “好了，完成了。”同一时间，从豪华车厢里，传出芙蕾雅同样的欢呼：“琳达，把这个搬出去给大姐她们，这是仿制的古代捕鸟器。”(未完待续。。)

 第二十七章 掘地虫

    “先不要拿出来。”凯瑟琳急忙喊了一句：“地下有东西要出来攻击，等我们解决了再拿出来，不然说不定会被攻击坏掉。”
    “地下？”芙蕾雅虽然说话方式没有变，但是语速变得很快：“天上和地下的都有敌人吗？难道这是命运的安排吗？让我的婚礼之路充满了苦难与考验？不，我不会就这样妥协的，就算受到再多的打击，就算与命运为敌，我也要伸出手，紧紧抓住我的幸福，我……”
    “你闭嘴。”薇薇安正在检查礼品车上的法阵，忍不住回头咆哮：“你这个只会添乱的笨蛋，动一动你那个被诗歌和爱情这些垃圾填满的大脑，一块想想办法。”
    “我？我只是一个憧憬爱情的柔弱少女，面对这样恐怖……喂，不要打我。”看到薇薇安放下手里的工作，或者说已经完成了手里的检查工作，正气势汹汹的朝自己走来，芙蕾雅呜咽了一声，很委屈的说道：“我现在是真没办法，如果有足够的零件和工具，我可以做一个简易驱虫器出来的。问[顶^点^小说][]题是，谁能想到明明是去结婚，明明是一个女人一声最幸福快乐的时刻，洁白的婚纱，缤纷的花束，亲友的祝福……别打别打，我是说，谁能想到这样的旅程还要在身上带一大堆零件和工具啊，这种展开一点也不合理呀。”
    “你不是刚刚作出一个捕鸟器吗。”薇薇安说道：“先把它拆了做一个驱虫器啊。”
    “你是笨蛋吗？那两个东西完全不一样好不好，驱虫器要复杂的多，需要的零件要多好几倍呀。”自从芙蕾雅不再强行让自己表现的像个乖乖女之后，显然变得活跃了很多，也快乐了很多，连声音都变得更加清脆：“没有零件，你让我凭空给你变一个出来吗？”
    “你有本事能变出来也行啊。”薇薇安气呼呼的说道：“你倒是变呀。”
    “她俩感情真好。”潘尼斯一脸麻木的用死鱼一样的眼神看着吵得欢乐的一人一车：“不过如果她们能换个时机再吵就更完美了。”
    “其实在以前她们两个的感情是最好的，可能是有一些共同的研究领域和话题。”凯瑟琳捂嘴窃笑着说道：“每次她俩都会这样吵吵闹闹的。习惯就好。不过你放心，虽然吵架，但是她们自己心里有底限，不会耽误正经事的。”
    “看看这个，你这个大脑里塞满了机器和零件的笨蛋。”薇薇安在自己的超大背包里翻了半天，吃力的搬出一个人头大小的古怪仪器放在车厢外：“看看这是什么。”
    “咦？声呐驱虫器，地精制品，好东西啊，你从哪里弄到的。”芙蕾雅看到薇薇安掏出的机器，显然高兴的有些忘我了。声音越来越接近车厢大门，像是准备直接推门出来一样：“没想到你的脑浆还没有被魔力烧坏呀，居然能拿出这种稀有品。”
    “站住，你傻了吗？”薇薇安伸手按住车门：“你这样就要出来？不想结婚了，你发疯别拉着我们一起发疯啊，到时候后悔可没人哄你。”
    芙蕾雅一窒，有些失落的叹了口气：“是啊，我要结婚了呢，不再像以前一样了。刚才差点以为还在从前的日子里呢。算了，琳达，帮我把机器搬进来，有点重。不过你应该能搬的动。”
    车厢门打开了一条缝，一个看上去就很机灵的十七八岁的女孩钻了出来。这个女孩冒险团的三位少女以前都见过几次，是芙蕾雅的贴身侍女兼玩伴琳达。琳达钻出车厢，对薇薇安挑衅一样的吐吐舌头。用力搬起零件就跑回车厢，关门前还对薇薇安做了个鬼脸。
    “这东西管用。”机器刚搬进去没一会，芙蕾雅就兴奋的说道：“我需要几分钟时间。把它改造一下提高它的功率，现在的功率太小了应用范围太小，改造一下所有虫子都不敢靠近。”
    “功率大了，是不是消耗也大呀。”这是凯瑟琳想到的第一件事：“那还是别改造了。”
    “我的天哪，大姐你怎么还这样。”芙蕾雅哭笑不得的说道：“再大的消耗，晶石也是我来出，不用大姐你花钱啦，真是贪财呢。”
    “你来出也是要花钱的啊。”凯瑟琳低声嘟囔着发牢骚：“与其这样还不如不改造把钱给我呢，一点都不懂得节约，钱那么重要的东西都让你当成什么了，真是浪费。”
    所有人很默契的装作没听见的样子，各自进行着自己的战前准备，连薇薇安也不和芙蕾雅吵嘴了，掏出一个鼓鼓囊囊的布袋，很神秘的交给潘尼斯。潘尼斯接过布袋打开看了一眼，露出一个邪恶的笑容，重重点了点头，对薇薇安竖起拇指：“嘿嘿嘿嘿，你居然带着这么多好东西，放心，这个交给我就好了。”
    “还有多久？”丽娜单膝跪地，银色的法书在曲起的腿上摊开，用手指随意的缓慢翻动着：“我这里已经准备就绪了。”
    “我也没问题。”薇薇安最后检查了一遍各个法阵：“一切就绪。”
    “我也好了。”凯瑟琳丢下盾牌和武器，卸下头盔，活动着身体的各处关节：“随时都可以行动了。”
    看到女孩子们没有经过任何商议讨论，却只凭薇薇安的一个行动就完全明白薇薇安的计划，然后各自找到在计划里的位置进行准备，潘尼斯也只能在心里暗暗赞叹这几个人的默契已经达到一个惊人的程度了。但是他却没有想到，在其他人眼里，他自身又何尝不是默契惊人的一员呢。
    “要来了，最多两分钟。”潘尼斯闭着眼，耳朵贴在地面接收来自地底的信息，突然双眼睁开，指着一辆礼品车大声说道：“这里。”
    “大姐帮我。”薇薇安喊了一声，凯瑟琳迅速抱起她扔上了那辆礼品车。跳上车厢边缘的薇薇安双手按在车厢外的法阵上，大声喊道：“可以了。”
    “给我起来。”凯瑟琳滑进车底，大喝的同时发力，礼品车竟然被她从下方慢慢举起，高高悬在空中。虽然车上的货物都只是一些体积大价值高但是重量轻的礼品，但是由于数量较多的原因，加上车体一车也有上千公斤的重量，正常情况下以黄金阶职业者的身体素质不太可能举起，更何况是从这么别扭的角度举着车厢站起来。但是在薇薇安减重法阵的辅助下，却被凯瑟琳做到了，不仅举起，甚至还可以勉强跳跃，凯瑟琳举着沉重的车厢跳过几个障碍，绕到另一边，把车厢重新放到一个空位上。
    就在凯瑟琳挪开车厢的同时，地面突然隆起，一张大嘴从地下弹出，狠狠的咬在了空中。确实只能说是一张大嘴，因为弹出的部位上完全没有五官，只有顶端的一张嘴而已。这是一条外表上看和蠕虫很相似的虫子，身长不知道有多长，但仅仅露出地面的部分就有一米高，圆滚滚的身体致直径足有六七十厘米粗，身体的顶端长着一张大嘴，嘴的直径和身体差不多粗，里面长着无数螺旋形排列的细密牙齿，让人看上去就感觉浑身难受。
    “果然是这种虫子。”薇薇安在维持法阵运转的空余还不忘惊叹：“掘地虫啊，荒原杀手。”
    掘地虫在雅拉大陆是一种比较少见的生物，并不是说它们数量少，而是它们常年生活在数百米深的地下，人们很难见到。这种虫子是地穴蠕虫的远亲，一般喜欢生活在平原地区的地下，拥有坚韧的皮肤，可以从头部分泌大量特殊液体，这种液体能使前方的土壤和岩石变得松软酥脆，而它们就靠不断的吞食土壤，消化土里的微小植物和动物为生。
    理论上来说，这种生物和人类之间应该没有任何交集，但是在每年七八月份，掘地虫进入产卵期，就会向地表前进把卵产在靠近地表的土层。在这个时期里，掘地虫们需要大量进食，土壤里的生物往往已经无法满足它们的营养需求，地面的动物就成为了它们吞噬的目标，其中当然也包括人类，而且它们的突袭往往毫无征兆，根本无从防范，对于普通人来说是绝对致命的，所以被人们称为荒原杀手。
    “圣言术，地形改变。”早已准备就绪多时的丽娜在掘地虫弹出的同时把手里的钉锤砸向地面，在神术的作用下，掘地虫身边松软的土壤迅速变为坚硬的岩石，岩石还在不断向内收缩，把掘地虫粗大的身躯卡在地面进退不得。
    “嘿嘿嘿嘿。”潘尼斯伸手探进布袋里，邪恶的笑着掏出三个小儿拳头大小的物体，看似随手一扔，三个物体就打着转，准确的钻进掘地虫张开的大嘴里。
    “轰隆隆。”一阵闷雷般的声音，在地面上下同时响起，很显然，掘地虫尝到了乱吃东西的恶果，三枚高能魔力爆弹在它的体内爆开，爆炸形成的冲击波被地面和它坚韧的外皮收束无法向外扩张，只能沿着它的身体迅速扩散，疯狂的撕裂着它内部的肌肉，让它体内彻底变成一团肉碎。
    虽然掘地虫生命力非常顽强，但是由于身体结构的原因，这次像是高压爆炸一样的内部攻击也超出了它们的承受范围，体内的绝大部分肌肉遭到破坏也让它们连垂死挣扎翻滚的机会也没有就失去了生命。(未完待续。。)
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 第二十八章 地精捕鸟器

    “哇哦，要开始喽。”掘地虫露在地表的身体中段猛地向外膨胀，鼓鼓的像个气球，但是很快，涨起的部位又迅速缩小，身体挺直，大团灼热血腥的气体由嘴部喷出，同时喷出的还有无数碎肉和汁液。丽娜抬头看着虫子的尸体，喃喃的嘟囔了一句之后，四人迅速翻滚，各自随便找一辆车底钻了进去。同时，带着腥臭的汁液和肉块像下雨一样从天而降，把完全没有弄清状况的城卫队员们浇了个通透。
    “小心了，第二只三分钟之后就要来了。”洗澡危机一过，冒险团的四个人忍着笑从车底爬出，完全无视了周围被无辜波及的城卫队员们充满了怨念的目光，一本正经的板着脸商量：“方法可行，那就还是按照这个节奏继续击杀下一只好了。”
    “不必了。”芙蕾雅柔和的声音及时出现，在几人耳中就像是圣歌一样动人：“已经改造好了，便携式声呐驱虫器加强版，强力驱虫，效果绝对可靠。”
    “别废话了，改好了就赶快启动。”薇薇安捏着%顶%点%小说鼻子，勉强忍受着周围虫子的气味，有气无力的说道：“能赶走最好，我可不想再炸第二只了，一只的味道就已经够了。”
    “她已经启动了。”潘尼斯站起来拍拍土，略微放松的说道：“剩下两只虫子原地停留了一下，然后迅速溜掉了。”
    “呼，眼前的危机总算解除了。”凯瑟琳松了口气，但是马上把注意力转向天空：“下一个就是他了，该死的家伙，居然害的我们这么紧张，不会放过你的。”
    “好吵啊，姐姐。”一个小脑袋从凯瑟琳胸前探出，跟着探出的还有半个身子。小女妖安妮揉着惺忪的睡眼迷迷糊糊的探出头来抗议道：“什么声音这么吵啊，让我都没法睡觉了。”
    “声音？”凯瑟琳疑惑的四处看了看：“没有声音啊，安妮你听错了。”
    “没有呀。”安妮很不满的指着豪华车厢说道：“就是从那边传出来的。”
    “咦，这个好玩啊。”芙蕾雅似乎对安妮的存在很感兴趣，听声音像是已经趴在了窗户上：“这只是幽灵吗？我还是第一次见到幽灵呢，而且是有神智的幽灵，太有趣了。大姐，把她借给我玩玩，等到了自由都市就还给你。”
    “我才不要，我是安妮。不是幽灵。”安妮生气的对着车厢挥了挥拳头，很害怕的缩回水晶挂坠里，露着半边脸警惕的盯着芙蕾雅那边的动静。
    “怎么说话呢，这是安妮，虽然是亡灵，但是也是我们的小妹妹，不是玩具。”凯瑟琳不满的说道：“以后别再这样说了，安妮会伤心的。”
    “好，我道歉。”虽然不明白到底怎么回事。但是芙蕾雅还是很自觉地表示了歉意：“对不起安妮，我不该那样说的。”
    “没关系啦。”安妮很懂事的重新探出身子摆摆手：“不过这个姐姐，能不能不要发出那么吵的声音了，这个声音听久了让我很烦躁呢。”
    “原来是这样。”芙蕾雅恍然大悟的解释道：“这个机器其实是发出一种人类这种生物无法听到而只有某些特定生物可以听到的声音。会让它们感到害怕，以达到驱虫的目的，没想到这种声音亡灵也能听到。不过，对不起啊安妮。现在还不能关，地下有东西想要上来吃了我们，我们要靠这个来把它们赶走呢。”
    “好。那我就关上窗户再睡觉好了。”安妮倒也不是很介意，学着大人的样子一本正经的点点头：“哥哥姐姐们晚安，我继续睡了。”
    “关上窗子？”凯瑟琳莫名其妙的嘟囔了一句：“那是什么？”
    “哈哈，就是家里的窗户，姐姐你看不到啦。”安妮捂嘴笑着，指指凯瑟琳胸前的挂坠，嗖的一下钻了回去，再也不出声了。
    “大姐，看来你需要给我解释的事又多了一些啊。”芙蕾雅若有所思的说道：“你好像还有很多事瞒着我呢。我们不是最好的朋友吗？为什么还要对我隐瞒？果然，人与人之间的信任如此脆弱，即使是亲密的友人之间，也会因为一点……”
    “砰。”薇薇安很果断的对芙蕾雅进行了治疗：“一声不响就跑掉两年的笨蛋没有资格说这些。”
    “哦，知道了。”一旦不涉及专业知识的讨论和争执，在薇薇安面前芙蕾雅就又变回了那个被欺负的样子，委屈的说道：“我也就是问问嘛。”
    “放心芙蕾雅。”凯瑟琳安慰道：“先把上面那只解决了，然后我们可以好好谈谈。”
    “好的，大姐。”芙蕾雅又重新打起了精神：“琳达，再帮我把这个捕鸟器搬下去给她们，辛苦你了。”
    车门再次打开一条缝，琳达探头搬下来一个机器，跟着迅速捏着鼻子缩回了车厢里，还可以听到她在车厢里小声抱怨：“天哪，那只虫子的气味实在太臭了。”
    琳达搬下来的是一个正方形的金属盒子，边长大约七十厘米，盒子的顶部有一个圆形的缝隙，似乎可以打开，除此之外盒子封的严严实实的，完全看不到内部结构。盒子的一侧，有一个突出的结构，像是个把手一样，但实际上它是一个窥视镜，把眼睛贴近，可以看到天空的景象，所看到的范围，就是捕鸟器的攻击范围，需要的话调整盒子的方向和位置，就可以改变这个范围。
    薇薇安和潘尼斯很感兴趣的凑在一起研究了一阵，才把机器搬到豪华车厢的顶部，调整好了攻击范围。在芙蕾雅的介绍下，大家了解到，这个捕鸟器的攻击范围很大，可以覆盖直径一百米的圆形空间，对付天空的敌人非常好用。
    薇薇安脸上带着报复性的狰狞笑容，找准时机恶狠狠的按下了启动装置，盒子顶部的缝隙向四周收缩，露出一个圆形空洞。同时，一个中部大约有手腕粗细长度约五十厘米的纺锤形的物体从盒子里急速飞出，尾部喷射着能量的火花，破开空气阻力急飞上天。
    纺锤体飞行的非常快，千米的距离瞬息而过，当空中的人和鹰发现有东西向自己飞来的时候，一切已经晚了，纺锤体已经到了他们身下几百米的位置。天空中的敌人刚想控制坐骑躲避攻击，纺锤体突然自动爆开，在空中爆成一个一百米半径的圆形巨网，笼罩了敌人周围所有位置，让他几乎没有任何反抗机会的被巨网裹成一团，像块石头一样从空中直直的向下坠落。
    “完美命中。”薇薇安握紧拳头欢呼：“我果然是天才，第一次操纵就能准确命中目标。不过，他不会摔死。”
    “不会的。”车厢里的芙蕾雅解释道：“有自带的减速装置，顶多摔断腿而已。”
    刚落到一半，巨网顶端弹出一块不知名的巨大皮革，皮革非常薄非常轻，但是纹理十分致密，密不透风，在空气的阻力下把巨网的下落速度降低了一大半。眼看被裹成一团的巨鹰跌落到不足百米的高度，从上面几乎已经可以看到下方的人们脸上不怀好意的笑容，空中却闪过一道刀光，鹰上的乘客终于回过神来，用利刃把网割裂，让巨鹰在最后一刻勉强止住下坠的势头，歪歪扭扭的重新拉升了高度。
    “嗖”的一声，潘尼斯很隐蔽的射出一箭，可惜迟了一步，巨鹰在空中一个侧向滑翔，避开了箭矢的攻击。
    “可惜了，时间太短，没法用金属网，否则他绝对跑不掉。”芙蕾雅恨恨的一锤车厢：“你们看到对方了吗？是什么人？”
    “看到了，但是看不出是什么人。”凯瑟琳说道：“他脸上带着面具。”
    “面具？”芙蕾雅疑惑的问道：“什么面具？”
    “猫头鹰面具，非常蠢的猫头鹰面具。”凯瑟琳表情非常古怪：“就是给小孩子买来玩的那种动物面具，一个银币可以买两个那种。”
    “确实很蠢。”芙蕾雅想象了一下面具的样子，突然觉得自己这些人费心思应对对方的攻击简直是一种耻辱。
    天空中，巨鹰上的乘客显然发现自己并不安全，而且自己的攻击手段已经都被下方破解了，再留下去也没有任何意义，只能很遗憾的最后在空中盘旋了几圈，便急匆匆的向远处飞走了。发现对方飞走的方向正是自由都市的方向，凯瑟琳和潘尼斯交换了一个心照不宣的眼神，默契的没有说什么。
    主谋飞走不久，地面上围攻车队的动物们像是失去了动力，再不像之前那样勇敢，出现了大片大片的逃亡者。很快，逃走的动物越来越多，不到半小时，车队周围就没有了任何一只活着的魔兽，只留下大片低阶魔兽的尸体证明刚刚的一切并不是做梦。连续战斗了接近一个多小时的护卫队员们，在失去压力之后才感到身体的疲惫，互相依靠着脱力的原地坐到，发出一阵阵痛苦的呻?吟。
    “好了，发信号，把马队叫回来。”艾尔兰虽然没有战斗，但是一直全神贯注的指挥也累得不轻，下达了最后一条指令之后什么也不管了，走过来拍拍潘尼斯的肩，又对女士们鞠躬致谢之后，便坐到一边闭目养神，把清洗车厢一类的工作完全丢给了手下疲劳的队员们。(未完待续。。)
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 第二十九章 第二夜

    这里的位置，是距离之前的战场大约三公里的一条小溪旁不远。战斗结束后，大家又在暮色中坚持了三公里的距离，以避开尸体与血腥的味道，免得被尸体吸引的食腐类魔兽给新建的营地带来麻烦。
    在溪水旁洗净了每一辆马车表面被喷溅上的血迹和白色的虫子体液，也洗净了身上的污物，这群初次经历这样血腥和持久战斗的年轻队员们才算感觉胃里和心里都好受了一点，当然，也仅仅是一点而已。
    但是很快下一个问题就出现了，负责晚餐的厨师是普通人，并没有参与今天的战斗，一直在车厢里很安全的躲着。战斗过后，几个厨师很好心的想为努力战斗的年轻人们做点好吃的补充一下体力，于是决定熬一锅浓浓的肉汤，配上香味浓郁的黏稠肉酱和松软的白面包，对于野外生活的人来说，这样的一顿佳肴是做梦都难以享受的美味。
    于是，当晚餐开始，队员们看到浅色的肉块在奶白色的肉汤里翻滚的时候，当用番茄调制的暗红色肉酱抹上烘小说烤到金黄的面包的时候，绝大部分队员都非常幸福的吐了，很显然，下午漫天喷洒的虫汁虫肉和魔兽血液给大家造成了一点小小的困扰，不过，相信大家很快就能克服这些困扰的，恩，很快就能。
    “是的，我相信他们可以的。”潘尼斯板着脸，严肃的说道。正是开饭时间，今天大家没有分别设营，城卫队员和冒险团的四位成员坐在了一起。潘尼斯舀起满满一勺肉酱，很有艺术性的用肉酱在一大片面包上勾勒出了一个惟妙惟肖的图形，顺手把面包递给了身边仅剩的一个神经比较粗壮并没有因为晚饭而呕吐的队员。图形勾勒的非常像，层层叠叠的肉酱堆积在一起形成一条条沟壑，整体看上去就是一个染满鲜血的完整大脑，沟壑之间还有因为寒冷而略微凝结的白色油脂。让大脑看上去更加逼真。于是，最后的幸存者也很感动的跑去一边呕吐了，当艾尔兰也苦笑着去安抚照顾吐成一团的队员们的时候，用餐地点只剩下冒险团的大家独占着一锅肉汤和一罐肉酱。
    “你真是越来越恶趣味了。”凯瑟琳巧妙接住最后幸存者狂奔而去前抛出的面包，看看上面的图案，嗤笑一声，用自己的小勺子在大脑外层添了一个颅骨的图案，又用叉子沾了点汤汁在旁边写上潘尼斯的，这才满意的递给身旁的丽娜。
    丽娜接过面包，低头看看面包。又抬头看看潘尼斯，再低头看看面包，再抬头看看潘尼斯，终于若有所思的点点头，然后猛地一口咬下，咬合力之凶狠，让潘尼斯感觉眼角一阵狂跳。
    “我只是为了犒劳他们嘛。”潘尼斯带着惊恐摸摸自己的颅骨，确认并没有被丽娜一口咬掉，这才坚决否认了凯瑟琳的指控：“我只是出于好心。才会暗地里建议厨师们选择这套晚餐的，明明是为了奖励大家，怎么能说是恶趣味呢。你看你们不是吃的就很开心吗？”
    “我们只是麻木了而已，不代表我们喜欢这种感觉。”凯瑟琳怒视了潘尼斯一眼。搂过薇薇安替她擦净脸上沾了满脸的肉酱，期间薇薇安完全没有反应，还在机械的一口口往嘴里塞着面包，也难怪会蹭了一脸：“就像是同一桌大餐。摆在灯火辉煌花香四溢音乐悠扬的餐厅里吃，和摆在阴暗潮湿腐臭四溢的地牢里吃，除了你这个变?态以外。没有人会喜欢在后面那个环境里吃？”
    “我才不是变?态。”潘尼斯捧着碗喝汤喝的很开心，闻言语重心长的说道：“我只是在锻炼他们的承受能力而已，让他们尽早习惯这样的环境对他们今后的发展有利，其实我是个好人啊，哈哈哈哈。”
    “笑得像个白痴一样。”丽娜对潘尼斯报以白眼：“现在说正事，一会怎么跟芙蕾雅解释？”
    “说道芙蕾雅我还没问你们呢。”潘尼斯奇怪的问道：“你们之间怎么回事，怎么突然间气氛就不一样了？”
    “我记得我说过，她当时和我们三个一起的时候，关系很好的。”凯瑟琳解释道：“那时候大家就像一家人一样，一起玩一起闹，一起战斗一起流血，是最亲密的战友。但是后来她突然离开了，等昨天早晨再见面的时候她却变了，表现出一副乖女孩的样子，言行举止都和我们保持着距离。当然了，我们也能理解，毕竟她要结婚了，很可能要回归到平静单调的家庭生活，确实不能再像以前一样了，所以我们也就配合着她，和她的交流都保持安全距离。谁能想到，刚才她突然变得像从前一样了，给我们的感觉那个曾经的芙蕾雅又回来了，我们当然高兴了。”
    “那就难怪了。”潘尼斯恍然大悟：“难怪我之前觉得她表现出来对你们的态度总是非常虚假和做作呢，原来还有这个原因。”
    “所以你之前很不喜欢她？”凯瑟琳似笑非笑的斜眼看着潘尼斯：“她可偷偷跟我抱怨过，说你一直表现的很讨厌她，她还觉得奇怪不知道自己哪里惹到过你呢，原来是因为我们？”
    “胡说！”潘尼斯坚决的否认道：“我只是觉得她说话太吓人了而已，而且丽娜不是说过吗？她讨厌男人贴上去，我是为了给自己创造机会啊，哈哈哈哈。”
    “接着编。”凯瑟琳直接无视了潘尼斯手舞足蹈的谎言，对丽娜说道：“我觉得也许把实际情况告诉她更好一些。她虽然心里敏感脆弱，但是到了现在，总有权利知道真相的。而且，只要咱们不告诉她咱们怀疑她未来的岳父大人是主谋，也不一定真的会对她造成伤害。”
    “可是，别忘了咱们已经答应了奥丁大人，对芙蕾雅隐瞒真相了。”丽娜反驳道：“再对她坦白会不会不合适？”
    “情况不同了，现在她自己已经发现的差不多了。”凯瑟琳说道：“咱们答应的时候也没想到对方会做的这么明显而且频繁，所以说既然情况变了，咱们也有权力根据情况的变化而变化。更何况，是会长先违反规则向咱们隐瞒一些情况的，是他违约在先，咱们也就没有义务再坚持承诺了。”
    “唔，那这样会不会引得奥丁不高兴？”丽娜问道：“毕竟他是会长啊。”
    “你觉得对于奥丁这么一个宠溺女儿的人来说。”潘尼斯插嘴道：“惹他不高兴或者惹他女儿不高兴，哪个杀伤力更大一些。”
    “好，这个理由很充分。”丽娜点头道：“我没意见了，也赞同坦白。”
    “不过在坦白之前先统一一下思想。”凯瑟琳低声说道：“你们现在真觉得幕后策划者是对面那个会长卡拉？”
    “大姐，看来你也觉得有问题了。”丽娜轻咬下唇，手指无意识的缠绕着银发，这是她思索时的习惯性动作：“我觉得不太像。”
    “理由呢？”凯瑟琳追问道：“你这么想的理由是什么？我看看咱们的是不是一样。”
    “虽然说从这两次攻击时敌人的职业来看，都是稀有职业，后面和可能还有其他的稀有职业。确实，卡拉是最有可能悄悄调动这些职业的人，这点来说他的嫌疑很大。”丽娜说道：“但是就像芙蕾雅说的，如果卡拉不同意，根本不需要带着威斯克去求婚，从这点来说这是矛盾的。”
    “还有吗？”凯瑟琳皱眉问道：“其他的理由。”
    “还有，卡拉的身份。”丽娜说道：“卡拉的身份就像奥丁一样，不允许他随意的指使手下攻击目标，因为这样很可能导致问题扩大化。就算他像奥丁那样，私下里雇佣其他人来攻击咱们，但是别忘了，他们是佣兵，所有团队都是非常庞大，最小也是数百人规模的队伍，很难做到严格保守秘密的，而且现在也没有大队人马来围堵咱们的情况出现。从现在的情况来看，来袭击咱们的更像是一些零散的精英分子，并非成建制的佣兵团成员，所以说不像是佣兵公会会长的做法。”
    “其实还有一个最重要的疑点。”潘尼斯压低了声音说道：“这种攻击的程度，真的是半神应有的谋划水准吗？”
    “什么意思？”凯瑟琳一愣，追问道。
    “你们太小看一个半神的眼界了。”潘尼斯撇撇嘴，语气里带着一些莫名的嘲弄：“一个大脑正常的半神，是不会像现在这样，派一些看上去‘可能’可以得手的人来执行重要任务的。如果这真是一个半神的谋划，出现在咱们面前的只会是碾压咱们所有人的传奇阶，甚至可能是两个一起，以保证‘绝对’可以得手。至于现在咱们遇到的情况，其实和小孩子玩闹差不多，完全不像是一个正常的半神应有的谋划。”
    “这样吗？”凯瑟琳和丽娜同时低头沉思了片刻，凯瑟琳说道：“我们除了会长和安图因大师，没见过其他半神，所以无法判断，不过从感觉来说，你说的应该没错。既然这样，那谋划着应该确实是其他人了，会是谁呢？”
    “也许，我隐约猜到了一点。”潘尼斯苦笑：“不过现在还毫无根据，等有了根据再跟你们说。”
    “也好，那走，去坦白。”凯瑟琳放下手里的空碗，站起身说道：“统一口径，咱们也不知道幕后主使是谁就行了。”(未完待续。。)
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 第三十章 坦白

    “芙蕾雅，我们来了。”凯瑟琳敲了敲车厢门：“你还没吃饭吧，我们给你带过来了一些。”
    “猜到你们快要过来，等你们很久了。”芙蕾雅好听的声音响起：“晚饭早就吃过了，毕竟要结婚了，就要保持一个规律的作息嘛，不能再像以前一样不规律了。”
    “说的像真的一样。”丽娜撇撇嘴：“你以前和薇薇安两个人通宵不睡觉的吵嘴，我和大姐可还记得很清楚呢。”
    “那是讨论知识。”薇薇安和芙蕾雅一起喊道：“很神圣的研究方式，不懂就不要乱说。”
    “哦，讨论知识啊。”丽娜点点头，正经的说道：“原来讨论知识还包括用火球和晶能枪在房间里互射，我今天才知道呢。”
    “那只是意外，哈哈哈哈。”薇薇安挠着头上的软帽干笑了一阵，迅速收起笑容，换上一副严肃的神情：“这些不重要的事放在一边吧，这次咱们是来谈论重要事情的。”
    “你们终于想告诉我实情了吗？”芙蕾雅幽幽的说道：“到底发生了什么事？为什么我送婚之路会遇到这些麻烦？你们知道些什么？”
    “别着急，放心，我们会把知道的都告诉你。”凯瑟琳安慰芙蕾雅道：“其实，在不久前，会长曾经接到过一封恐吓信……”
    “就这样？”听凯瑟琳粗略的讲述了之前发生的事，芙蕾雅不满的问道：“父亲也好，你们也好，为什么不肯早些告诉我，为什么要一直对我隐瞒？”
    “这也是为你着想啊。”丽娜解释道：“你现在正是感觉最幸福的时刻，不愿在这种时候让你受到影响，不想让你担心和伤心呀。”
    “也对呢，在你们眼里。我从来都是温室中的一朵小花。”芙蕾雅忧伤的感叹：“单纯，脆弱，敏感，易折，没有经受过挫折，不懂得人情世故，只会任由风雨……”
    “咳咳。”薇薇安掩着嘴干咳了一声，这次很文雅的没有动用法杖。
    “好吧好吧，算我原谅你们瞒着我这件事了。”芙蕾雅正常的说道：“不过现在知道是谁想阻止我的婚礼了吗？”
    “未知。”凯瑟琳答道：“我们讨论过很多次了，找不到答案。”
    “谁会这么做呢？”芙蕾雅疑惑的说道：“我只是一个想要追求幸福的小女人。我从来没有想伤害谁，只想抓住眼前来之不易的爱情，为什么有人会这样残忍，忍心破坏一个少女最渺小的梦，为什么……”
    “砰。”薇薇安实在无法维持自己的文雅和容忍了：“说正事，而且你在做什么？怎么声音听起来含糊不清的样子。”
    “哦，我在吃东西。”芙蕾雅说道：“正在吃饼干。”
    “你不是刚吃完饭吗？”丽娜好奇的问道：“怎么又吃饼干。而且你不觉得难过吗？有人想要破坏你的婚礼，如果是以前，你已经哭得手绢都湿了吧。”
    “我难过呀。不过和你们分开以后，我养成了一个习惯。”芙蕾雅沉默了片刻，幽幽的说道：“每当我心里难过的时候，就会吃点东西来分散注意力。这是从书里学来的。开始我还不太相信，但是后来实验了几次，发现确实很有效，于是就养成习惯了。从那时起我就没那么爱哭了，也不会总是那么忧愁了。”
    “这种方法……呵呵，总觉得不那么可靠。”丽娜不知道自己该做出什么表情了。只能露出一个微笑：“不过，你能开心就好，你继续吧，不打断你了。”
    “恩，好。”芙蕾雅说道：“我想起来了，你们昨天闻到过我卡拉?海恩斯先生是否同意我们的爱情，不会是在怀疑他是主谋吧？”
    “以前是曾经怀疑过。”凯瑟琳答道：“不过通过这两天的观察，已经基本否定了，至于否定的原因我们总结了三点。”
    “确实不会是他。”芙蕾雅听完凯瑟琳提出的三点否定原因说道：“但是我也想不出是谁，毕竟这件事知道的人就不多，有能力做到的人更少了。”
    “会不会真是你的某个追求者做的。”丽娜问道：“毕竟你那么漂亮，追求者足足可以组成半只军队，里面有几个能做出这种事来的也不奇怪呀。”
    “别开玩笑了。”芙蕾雅害羞的说道：“我一点也不漂亮，而且也没有半只军队那么夸张啦，最关键的是，他们都不知道我要结婚啊，这件事知情人很少的。不过，也许被谁无意中泄露出去也有可能，毕竟不是那么必须保密的事。”
    “算了，再讨论下去没意义。”凯瑟琳说道：“不管对手是谁，不管他们再狡猾，咱们都可以像这两天一样彻底击败他们，到时候他们就没那么好的运气了，一定会露出破绽的，大家有信心没有。”
    “哦哦哦！”三位少女像是回到了以前的日子，隔着车厢两侧，一齐振臂欢呼：“打败他们，哦哦哦。”
    潘尼斯挠了挠头，打了个哈欠，懒洋洋的换了个更舒服的坐姿，完全不去理会陷入莫名其妙的亢奋状态的女士们。
    接下来的时间，就是女性时间了。四个消除了微小隔阂的女人凑在一起，叽叽咕咕的聊天，各自诉说分别后的经历，说的兴高采烈手舞足蹈，偶尔还会向潘尼斯投来诡异的目光，然后一阵哄笑。潘尼斯发现自己完全插不上话，当然，也完全没有插话的**。一个聪明的男人永远知道自己该在什么情况下闭嘴，现在就是应该闭嘴的情况，显然，潘尼斯是个聪明的人，所以他很自觉地假装自己不存在，在自己的座垫上缩成一团，背靠着车厢时断时续的开始打瞌睡。
    直到三个小时之后，时间实在是不早了，女士们这才暂时休战准备睡觉。临睡前，还很体贴的安排潘尼斯值夜第一岗。原本几个人出发前没打算每晚守夜的，但是两天来发生的一切，让他们不得不谨慎对待，只好像野外冒险一样轮流守夜了。
    守夜时，第一岗永远是最轻松的，首先可以在值夜结束后睡一个完整觉，其次不需要在被叫起来之后与睡魔艰苦斗争。大家的关系早已不需要为这点小事互相推脱客气，潘尼斯也就很高兴地接受了女士们的好意。
    很快，营地里渐渐静了下来，经历了一天的战斗，护卫队员们基本上一躺下就陷入了熟睡，而送婚队伍的成员虽然没有战斗，但是担心受怕的几小时，也疲惫的睡去了，只有三个护卫队的守夜人还在营地周围值守，防止队伍受到突袭。
    潘尼斯也在值守，正翘着腿躺在芙蕾雅的豪华马车顶部，嘴里嚼着一根竹签，一副悠然自得的样子，似乎世间再也没有什么事值得烦恼。
    “潘尼斯先生，潘尼斯先生。”芙蕾雅压低的呼声从身下传来：“你还在吗？”
    “不，我已经不在了。”潘尼斯嚼着竹签随口答道：“我早就离开了。”
    “噗，潘尼斯先生果然像她们说的一样呢。”芙蕾雅笑着说道：“我有点睡不着了，果然还是有点在意这件事呢。”
    “只要你不用奇怪的方式说话就没问题。”潘尼斯吐出竹签，翻身坐起：“如果你还那么说话，我就已经不在了。”
    “其实我也知道，那样说话不是每个人都喜欢的。”听声音，可以想象芙蕾雅嘴角的微笑：“不过有时候不自觉的就那样说出来了。”
    “为什么会这样？”潘尼斯奇怪的问道：“怎么看那都不正常吧？”
    “小时候母亲去世的早，父亲又很忙，那时候我不懂事，一直自艾自怨，觉得自己是世界上最可怜的孩子，再加上确实天生有些多愁善感，所以经常把自己想象成那些三流的悲剧故事里的人物，慢慢的连说话也学着他们的风格去说，结果没想到养成习惯以后改不过来。”芙蕾雅对于自己的习惯倒是没有什么避讳，很直接的说道：“其实我也还有情绪不稳定的时候会那么说话，唔，虽然我情绪不稳定的时候比较多吧。”
    “呃，你把我想说话的给说了。”潘尼斯干笑着说道：“而且，仅仅是比较多的程度吗？”
    “哈哈，潘尼斯先生说话有时候像丽娜和薇薇安一样让人无法应对呢。”芙蕾雅笑着说道：“不过我很高兴，似乎潘尼斯先生现在不那么讨厌我了呢。”
    “唔，我没讨厌你啊。”潘尼斯坚决不承认：“我只是害怕你说话的方式而已。”
    “没那么简单吧。”芙蕾雅的话步步紧逼：“我能看出来，她们三个也能看出来，潘尼斯先生你明显是因为我和她们之间的先前的隔阂而对我抱有不满的，隔阂消除了，讨厌和敌意自然也消除了。”
    “怎么可能，哈哈哈哈，根本不会那样啦。”潘尼斯抬头望天：“哇，今天天气真不错啊。”
    “嘻嘻，你们认识时间虽然短，但是看起来感情很深厚了呢。”芙蕾雅有些羡慕的说道：“真羡慕你们的关系。我就不行了，我总是忍不住的反感男人。”
    “咳咳，不得不提醒你一个问题。”潘尼斯严肃的说道：“正在和你说话的，就是一个纯正的男人，相信我，我说的都是真的。”(未完待续。。)
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 第三十一章 奇怪的爱情观

    “啊？真的？”芙蕾雅会画图的声音在潘尼斯脑中勾勒出一个掩着小嘴惊讶的瞪大眼睛的形象，但是很快就忍不出自己先笑出声来：“哈哈，开个玩笑啦，其实潘尼斯先生是例外啦。”
    “例外？”潘尼斯不解的问道：“为什么我是例外？”
    “因为潘尼斯先生是第一个讨厌我的男人啊，嘿嘿。”芙蕾雅憋着笑说道：“我对先生你很好奇呢。”
    “喂，这种玩笑可不能乱开。”潘尼斯尴尬的说道：“我可是会想歪的。而且你都要结婚了，婚姻中的女士可不在我的守备范围之内，你不能侮辱我的道德！”
    “我可是听凯瑟琳说了呢，潘尼斯先生的守备范围和道德，哈哈哈。”感觉到潘尼斯突然语塞，芙蕾雅觉得自己很久没有这么开心了，即使在威斯克来求婚时都只是淡淡的喜悦，而现在却找回了两年前跟朋友们在一起相互打趣挖苦时发自内心的快乐：“谢谢你了，潘尼斯先生，让我笑成这样，哈哈。”
    “喂，笑的差不多就够了啊。”潘尼斯满脸无奈的托着下巴，手指无聊的敲打着膝盖：“你也不怕笑的更睡不着觉了，有必要笑的这么惨烈吗？”
    “实在抱歉，噗噗。”芙蕾雅忍住了笑意说道：“只是确实很久没有这么痛快的笑过了，有点忍不住。”
    “为什么不多笑笑呢？”潘尼斯似乎回忆起了过去，眼睛里的笑意渐渐退去，脸上却挤出一个很标准的笑容。
    “因为我天生情绪敏感，总是觉得很忧郁。”芙蕾雅低声说道：“而且，父亲总是对我说，想要追求爱情，就要收敛情绪，做一个温柔体贴的淑女。所以我一直不让自己用力去笑啊。不过，和威斯克书信交往让我明白了，爱一个人，就要把自己最实际的一面展现给他，无论是好是坏，都应该真诚相对。毕竟，以后我们要携手走过，未来的路要并肩……”
    “咳咳，我觉得你有些地方误会了什么。”潘尼斯立刻打断芙蕾雅不让她继续下去：“其实奥丁也没说错啦，即使和爱人相对。有时也要做一些伪装。不，也不能叫伪装，是做出一些改变吧，为了对方的喜好而改变自己的缺点和不足。”
    “是这样吗？但是威斯克说过，爱一个人就要包容她的全部，无论是缺点还是优点。”芙蕾雅很苦恼的说道：“和你说的不一样呢。”
    “这么说也没错啦，但是你没想过这样并不公平吗？”潘尼斯叹了口气：“爱情本来就是互相的，他爱你，你爱他。这样才是爱情。那么，因为他爱你，他会包容你的全部，就算他不喜欢你这样说话也会包容。”
    “他没有不喜欢。”芙蕾雅不满的说道：“他说喜欢我这样忧伤敏感。”
    “举例。只是举例而已。”潘尼斯解释道：“只是假设他不喜欢你这样说话。”
    “好吧，假设，然后呢？”芙蕾雅问道：“他不喜欢，但是他会包容我的缺点啊。”
    “可是你呢？”潘尼斯反问：“你爱他吗？”
    “当然。”芙蕾雅毫不犹豫的说道：“我不爱他怎么可能想嫁给他？”
    “那么你没有想过。因为你爱他，你也应该包容他吗？”潘尼斯问道：“你也应该包容他不喜欢你这么说话这一点，努力去为了他做出改变。就像他为你改变一样，这样才是相互的爱，而不是一味的要求对方改变，一味的索取，你说对不对？”
    “呃，这个……”芙蕾雅突然无言以对，完全无法反驳潘尼斯的话：“我需要想想，需要想想，难道我真的想错了？或者说我真的做错了？”
    “也许对，也许不对，你慢慢想想吧。”潘尼斯从车厢顶跃下：“我又饿了，我去找点东西吃。”
    “我也要，给我也带点。”芙蕾雅虽然想得出神，还没忘回了一句。
    “你不是刚吃完饼干吗？”潘尼斯一愣：“怎么还饿？”
    “心里乱，需要分散精力。”芙蕾雅声音越来越低，陷入了沉思。
    ————————————————
    冬日清晨的微光，若隐若现的照射在营地上，昨晚熊熊燃烧的几处营火已经只剩下温热的灰烬，散发出袅袅青烟。透明水晶的车窗上，冰霜结成一个个奇特的图形，车厢檐下，还挂着几滴没有滴落便已凝结成冰的水珠。
    凯瑟琳掀开帐篷，深深吸了口气，冰冷刺骨的寒气立即充斥了她的胸口，驱散了尚未完全退去的睡意。走出营帐，发现有些队员已经起床了，正在营地里忙碌的穿梭，整理扎营时用到的物品。唯一没有熄灭的营火旁，几个胖乎乎的厨师正在准备早餐，冰冷干硬的面包被架在火旁烘烤，渐渐变得焦黄，散发出诱人的香气。营火上架着一口大锅，虽然看不到锅里是什么，但是随着寒气飘来的燕麦甜香却让人清楚的体会到了早餐的美味。
    然后，凯瑟琳就看到了潘尼斯。
    潘尼斯很让人崩溃的就蹲在营火不远处，专注的盯着火上的炊具和火旁的面包，深情款款的目光犹如凝视情人的俏脸，不忍稍有片刻移开视线。
    “真是一个美好的早晨。”凯瑟琳绝望的一把捂住双眼，装作不认识的样子从潘尼斯身边经过去洗漱，就算看到潘尼斯指着面包对她招手，也完全视而不见。
    “真丢人呐，潘尼斯。”一本银色的厚重法书平平拍在潘尼斯头上，丽娜笑的一脸妩媚，自然的摆动着腰肢绕到潘尼斯身边：“我觉得大姐又快要找你谈心了。”
    “可是味道真的很香啊。”存心胡闹的潘尼斯杀伤力是非常大的，这时他几次深呼吸，一副陶醉的样子：“越闻越饿。咦？你今天这是……海伦公主？哈哈，不怕凯瑟琳骂你吗？”
    “答对了，这是奖励。”丽娜撩了撩披散的银发，又一次把法书拍在潘尼斯头顶：“凯瑟琳只是不喜欢她本人出来，现在这样没关系的。”
    “丽娜你下来了？守夜辛苦了。”洗漱完毕返回的凯瑟琳看到丽娜的神态愣了一下，果然没说什么：“去吧薇薇安叫起来吧。今天估计又不会很平静的。”
    “还有你，潘尼斯。”丽娜一转身，凯瑟琳就一把拽起潘尼斯，用力摇晃着低声吼道：“你就不能不这么丢人吗，你看看，几个厨师忍笑忍得都快抽搐了，就算你不为我们的尊严着想，也要为他们的健康考虑一下呀。他们一路上为几十人准备食物已经很辛苦了，为什么你还要伤害他们，为什么！”
    “哈哈。你们感情真好。”艾尔兰从营地的另一侧慢慢走来，隔着很远就看到两人间的和睦互动：“第一次看到凯瑟琳小姐这种表情呢。”
    凯瑟琳浑身一僵，用慢动作一点点松开揪着潘尼斯衣领的手，挤出一个诡异的微笑，机械性的回过身：“哈哈，艾尔兰队长，哈哈，您已经起来了啊，哈哈哈哈。”
    失去了支撑力的潘尼斯无力的重新蹲下。脑袋依然随着刚才晃动的频率在旋转着：“我看到了，好多好多，好多好多星星，嘿嘿嘿嘿。”
    “你这个家伙给我起来。”凯瑟琳恨恨的踩了潘尼斯一脚：“不要再闹了。”
    “遵命。我的女武神大人。”别人并没有注意，潘尼斯脱口而出的回答让他自己一呆，但很快调整了心情，像是刚刚看到星星的人并不是自己一样。神色如常的站在凯瑟琳身边对艾尔兰问候：“早上好啊，队长，昨晚很不错。没有任何危险情况发生呢。”
    “其实还是有一点情况的。”艾尔兰四下看看没人，压低声音说道：“队伍里少了个人？”
    “恩？”潘尼斯和凯瑟琳都愣了一下：“奇怪，昨晚完全没有人袭击呀。”
    “他应该是自己走的，你们看看这个，写给你们的。”艾尔兰掏出一封信递给凯瑟琳，解释道：“失踪的是送婚队伍里的一个女化妆师，一路上基本没怎么下过车，也就是说，完全没在咱们几个人面前露过面，如果不是和她同车的人发现这封信，我都不知道少了个人。”
    “这人是什么来历？”凯瑟琳接过信封，看着上面致凯瑟琳团长几个字问道：“是怎么进入队伍的？”
    “来历就是圣都的一个挺有名气的化妆师，很多演出都找她化过妆。”艾尔兰说道：“进入队伍也很正常，当初城主借着其他活动召集送婚队伍的时候，她应征进来的，没有任何疑点。”
    “这没什么。”潘尼斯说道：“就算有疑点现在也没有意义了，信上说什么？”
    “你掀桌子耍赖的方法把她吓跑了。”凯瑟琳笑笑，递过信纸：“你看看吧，算是这一路来唯一的一个好消息了。”
    “唔，那我明白了。”潘尼斯展开信纸：“是个聪明人。”
    信纸上写的很简单，只有一行字：我自觉离场，仅限个人。
    “这下可以稍微轻松一点了，不用一整天担心有人设计死亡了。”潘尼斯呼了口气：“算是个好消息。”
    “不会是故意让咱们放松警惕的吗？”对于佣兵和冒险者规则并不了解的艾尔兰问道。
    “这个不会的。”凯瑟琳解释道：“现在这种情况，并不是什么要分出生死的战争，更像是普通的比试竞争而已。但是如果她自己宣布退场却又反悔，那我们无论对她做出什么反击，都只会获得所有人的支持。所以队长您放心吧，她没必要做这种蠢事。”(未完待续。。)

 第三十二章 相互感染

    “踏踏，踏踏”，急促的马蹄声在丘陵上回响。
    两天的时间，车队已经离开知识之都一百四十多公里的路程，距离目的地自由都市，只有四百多公里了。但是，常走这条线路的老手都知道，真正的路途才刚刚开始，之前走过所有的路，都不过是开胃甜点而已，没有崎岖，没有高阶魔兽，没有盗匪，没有危机，只能算作热身运动，越过眼前这道丘陵，才是真正的苦难开端。
    “这就是鹰羽丘陵，高度四百米，是雷亚领地内为数不多的丘陵之一。”知道潘尼斯对知识之都附近的地形并不是很熟悉，凯瑟琳对潘尼斯低声解说道：“据说当初修建这条大路的时候，曾经讨论过绕着丘陵修成一条弧线，但是这个丘陵虽然不高，占地面积却非常大，如果想绕行，起码要多修六十公里，无论人力物力财力，还是工期都会超出预算很多。所以当时主持修建的人咬牙决定，把路直接从丘陵上通过。事实证明他是对的，这样修路，通过的人不仅方便快捷，而且还为知识之都增加了一个很美的景观。”
    “什么景观？”潘尼斯一愣，完全没想到凯瑟琳会提到自然景观，不由追问道。
    “一会你就知道了。”凯瑟琳手指前方的丘陵顶部：“到了那上面就可以看到景观了。”
    “不得不说，这让我很好奇。”潘尼斯饶有兴趣的眺望不远处的丘陵：“要不我先跑上去看看？”
    “耐心一点，你不会失望的。”凯瑟琳微笑着说道：“我看过很多次了，但是依然会每次都停下来欣赏一阵。”
    “踏踏”，马蹄声迎面传来，两个城卫队员从前面跑回来，做出一个一切正常的手势，便回到队伍中缓慢前进，而另外两名队员骑马快速冲出。沿着大路向前冲去。第三天旅途开始之后，由于正式进入危险区域，所以艾尔兰队长也很谨慎的像行军一样派出了斥候。所有的城卫队员两人一组，共分为十五组，每隔十分钟出发一组人，向前快速前进五公里，查看沿途情况后立即折返。这样算下来，基本随时都会有三组斥候在队伍前方十公里的范围内穿行，一旦有危险情况，无论斥候是否被阻截。队伍都能很快得到消息。
    不过，今天很奇怪，居然前进了几个小时，还没有遭到任何攻击和阻碍，就好像对方已经放弃了一样。但是了解内情的几个人都知道，对方肯定没有放弃，因为早晨收到的信件里特意说明了，死亡编织者是以个人身份退场的。这说明了两个问题，第一。对方并不是一个固定团队，而是以个人身份结成松散的联盟来阻碍送婚队伍的，第二，对方的其他人一定没有退场。
    路上大家也都研究过。离开的化妆师名叫菲奥娜，在知识之都有一家自己的工作室，艺术界的名气不小，而且有传说她曾经是冒险者出身。或者说即使现在也没有放弃冒险者的身份。从她今天早晨毫不介意的就暴露自己的身份离开这种行为可以看出，她有十足的把握，同为冒险者的奈莉冒险团不会找她的麻烦。会长奥丁更不会找她的麻烦，这就更加可以确定，对方完全没有把这几天的行为视为一场战争，而仅仅视为一场较量。
    “感觉就像是一场游戏啊。”丽娜双腿并拢，侧坐在马背上，姿态优雅眼神妩媚，目光看到的地方，年轻的小伙子们一个接一个涨红脸低下头，不敢和她对视：“或者说，就像是一场赌局，婚礼能成功举行，就是咱们赢，不能成功举行，就是他们赢，哈哈，其实也挺有意思的。”
    “让你一说，好像确实有点像呢。”凯瑟琳点头，感觉精神突然振奋起来，两眼放光的说道：“既然是赌局，那咱们一定要赢，绝不可以输。”
    “大姐你冷静。”薇薇安很犹豫是不是需要放一个冰冻术一类的法术帮凯瑟琳冷静下来：“虽然说像是赌局，但是可没人下注啊，你就是赢了也赢不到钱的。”
    “呃，那实在太遗憾了。”凯瑟琳立刻消沉下去，不过很快就再一次振作：“那也不能输，就算不是战争，只是没有赌注的赌局也不能输，这不仅关系到芙蕾雅的未来和幸福，还关系到咱们的荣誉，一定要赢，必须赢。”
    “是这样吗？”潘尼斯若有所思的摸着下巴，突然恍然大悟：“原来真是这样，这两个混蛋。”
    “怎么？潘尼斯，你想到了什么？”潘尼斯思考期间，凯瑟琳已经在丽娜和薇薇安强行‘劝说’下恢复了冷静，看到潘尼斯的表情问道：“每次你做出这幅表情，基本都是想通什么了，这次你想通了什么？”
    “呃，这次算了，原谅我隐瞒一下。”潘尼斯想了想，做出一个抱歉的表情：“我估计我猜想的差不多，但是不能说，起码现在不能说，对谁都不能。抱歉了，特殊情况，就当是为了芙蕾雅好吧，也是为了大家好，一切按照原定的步骤走，好吗？”
    “如果你坚持的话，当然没问题。”凯瑟琳沉吟了片刻，露出一个笑容：“只要彼此信任，善意的隐瞒并不是什么不可接受的事，就像你说的，一切按原定计划好了，你们说呢？”
    没有人回答，丽娜和薇薇安听到潘尼斯要隐瞒之后，根本就没有再继续加以注意，即使以丽娜的好奇心，也完全没有想要追问或者抗议的想法，很自然的又投入到自己世界中去了。发现朋友们的反应，凯瑟琳做出一个很少见的可爱动作，对潘尼斯调皮的眨了眨眼，一副你自己看的表情。
    潘尼斯挠挠头，脸上神色变幻，最终双眼上翻凝望着天空，不知道心里在想些什么。
    “你们在说什么？”四人走在队伍的最前方，但这时身后的豪华马车提高了一点速度赶了上来，芙蕾雅在车厢里问道：“关于我吗？”
    “你是火焰蝾螈吗？”薇薇安歪头看着车厢。
    “当然不是，我怎么可能是那种魔兽。”芙蕾雅不满的说道：“我可是纯正的人类。”
    “那就不是关于你的。”薇薇安严肃的点头，一本正经的编着谎言：“我在给他们讲解逆向弧形通道对火焰蝾螈的火焰魔法的增益效果及其原因。”
    “这是谬误。这是最大的骗局。”芙蕾雅立刻被分散了注意力，大声说道：“火焰蝾螈的魔法系统明明是折反式叠加型，这才是它们的火焰魔法可以超越自身阶位的原因，根本不是什么逆向弧形。”
    “哈哈哈。”薇薇安听到这里，已经完全忘了之前为什么对芙蕾雅说起这个话题，用平直的音调大笑了三声：“愚蠢，这是第四纪有史以来第二愚蠢的理论，奥利维亚这种误导世人的骗子就该被丢进火焰蝾螈的巢穴，逆向弧形通道是经过无数次实验证明的，是不容置疑的真理。顺便说一句，第一愚蠢的是第四纪初期那个想要证明晶石是守护巨龙魔力结晶的笨蛋，哈哈哈，这个笑话好，记下来记下来。”
    两个人已经完全无视了环境和他人，一内一外，一个拍桌子一个拍车厢，隔着车厢开始了激烈的争吵。潘尼斯傻傻的看着忘记一些的薇薇安，用手肘撞了撞凯瑟琳：“薇薇安的身体真的不好吗？我怎么觉得照这种气势。她活的时间会比咱们加起来还长？”
    “哈哈，生活真是美好啊。”凯瑟琳眼神飘忽的干笑着说道：“一如往日，世界和平。”
    “我终于明白丽娜昨天说到的，关于她们用火球和晶能枪在房间里友好的探讨知识是怎么回事了。”潘尼斯一脸悲戚的拍拍凯瑟琳的肩膀：“辛苦你了。”
    凯瑟琳抬头望天。悲壮的说道：“没关系，我还能坚持住。而且，这样的混乱就要结束了，她终于要嫁出去了。”
    “呵呵。”潘尼斯神色古怪的一笑。同情的再次拍肩，却什么也没说。
    “凯瑟琳，你发现了吗？”丽娜在一旁笑得也很古怪。但更古怪的是潘尼斯总觉得丽娜身上的气质有些奇怪的变化：“跟潘尼斯接触的多了，你有时候说话方式都变得有点像他了，以前那个严肃认真的你，可不会用这种表情说出这样的话。”
    凯瑟琳的身体瞬间僵硬了，一顿一顿的扭动脖子，看的潘尼斯都像为她脖子上的肌肉配上咯吱咯吱的音效。凯瑟琳用僵硬的动作，勉强把脸转向丽娜，用绝望而祈求的目光看着丽娜。
    丽娜无视了凯瑟琳目光中的祈求，悲戚而又同情的点头加强语气：“接受现实吧，凯瑟琳，我说的每一个句话都是真的，确实变得有些像了，唔，很不幸，你被他传染了。”
    “我被……传染了吗？”凯瑟琳目光变得茫然，无力的低下头，喃喃的说道：“绝望了，我已经绝望了。”
    “呃，虽然不明白怎么回事，但是我突然有一种不祥的预感。”潘尼斯呆呆的对丽娜说道：“我觉得我还是先去看看风景比较安全。”
    “嘻嘻，不觉得已经晚了吗？”丽娜甜甜的优雅微笑却让潘尼斯心里一阵阵发寒，心里的古怪感更浓了：“我建议你回头看看吧。”
    回过头，就看到两道恶狠狠的目光和一把闪亮的长剑：“果然，你就是万恶之源，骑士的职责，就是斩断一切罪恶！”
    “喂，我这次真的什么也没干啊。”潘尼斯非常无辜的大喊着骑着马就跑：“我这次真是无辜的啊。”
    “你的存在就是原罪！死吧！”
    “嘻嘻，其实这样也不错啦。”丽娜用手绢掩着嘴，眼睛笑得眯成一条缝，悠然自得低声说出本该可以挽救苦难中的潘尼斯的话：“总比让你把每个人的过去和悲伤都背负在身上，还要每天都做出一副坚强严肃的样子要强得多吧。而且说到传染，你们四个，哪个人之间没有互相传染呢？也只有你们自己才发现不了，你说是不是，丽娜最亲爱的大姐，凯瑟琳。”(未完待续。。)
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 第三十三章 第三日

    登上丘陵顶部的瞬间，潘尼斯明白了之前凯瑟琳所说的美景到底是什么。
    身下是一望无际的雷亚平原，寒冷的季节让原野上的植物进入枯萎期，平原上只能看到漫无尽头的枯黄。远方的天尽头，身为雅拉世界第一大河的拜耳加斯河斜向穿过，把雷亚平原刀削一样分为两半。虽然在冬天，但是湍急的拜耳加斯河并没有进入冰冻期，流动不息的河水裹挟着大量冰块，不断碰撞发出碎裂的声音，即使在雷鸣般的水流中依然清晰可闻。奔腾的水面上，弥漫着漫天的水雾，白茫茫的水雾如烟似雾，笼罩着河岸两侧，看上去仿佛童话中的世界。
    “这一段水雾怎么这么大？”潘尼斯奇怪的问道：“按说拜耳加斯河其他的河段没有这种情况出现。”
    “现在还没人弄明白过。”薇薇安说道：“曾经很多学者都研究过原因，提出过不少原因假设，但是最终没人能证明自己是正确的，也许，这就是雅拉大人的创世奇迹吧。”
    “咱们要过河吗？”潘尼斯问道：“我觉得这种天气，进入河流范围都是一种折磨。”
    “哈哈，不需要。”艾尔兰追了上来：“看那条路，那就是前往自由都市方向的主干道，还有很远距离呢就会转向东南，变成和拜耳加斯河平行的走向。”
    “东南吗？”潘尼斯扭头远望：“那边应该是卡欧司山吧，在八十公里之外。我以前很少在知识之都活动，这一代的地形很不熟悉。”
    “就是卡欧司山，主干道会直接从其中的一道峡谷中经过，穿越整个卡欧司山。”凯瑟琳解释道：“好了，大家也该看够了，出发吧，按计划今晚还需要穿过卡欧司峡谷呢。要快一点了，把昨天少走的那些路补回来。”
    潘尼斯下意识的抬头看了看天空，天气很晴朗，空中没有任何动物飞过：“看来今天应该会比较顺利，起码现在还没有发现敌人出现的征兆。”
    “我持怀疑态度，很难相信他们会那么好心，给咱们更多的休息的机会。”凯瑟琳一挥手：“走吧，继续出发。”
    车夫们纷纷发出响亮的吆喝声，以豪华车厢为首，车队重新开始启动。在绵长的主干道上缓缓前进。
    在一片空旷的平原上赶路其实是一件很不让人愉快的事，周围只能看到一片旷野，所有的景物一成不变，即使走上几个小时，前进了数十公里，给人的感觉依然像是在原地踏步一样，参照物依然还是在遥远的天边，周围依然还是一如既往的空旷。
    正因为如此，在平原上赶路往往需要做一些分散注意力的事。否则新手菜鸟们很容易因为这种原地踏步的挫败感产生沮丧情绪，进而失去斗志。至于老手们倒是不需要担心，任何一个有经验的平原旅者，都会有自己惯用的纾解精神压力的方法。不会受到任何影响。
    “看来很接近卡欧司山了。”一个城卫队员欢呼道：“已经看得很清楚了。”
    “恩，是很接近了。”艾尔兰抬起眼皮瞟了一眼，平静地说道：“大概还有三十公里吧，照这个速度。再走三个小时，黄昏前就能到卡欧司峡谷了。”
    “三，三个小时？怎么可能？”一群队员发出惊讶的喊声：“看起来已经很近了。居然还需要那么久？”
    “很遗憾。”凯瑟琳看着这群年轻人就像看到第一次走这条路的自己：“眼睛有时候也是会骗人的，尤其是在平原上的开阔地带。所以说，还是继续你们的游戏吧。”
    没错，是游戏，带着新手在平原赶路时的传统游戏——故事会。除去已经出发探路的斥候们之外，其余队员们凑在一起，轮流向固定目标射箭，第一个没射中的就需要讲一件自己亲身经历的有趣的故事，讲完之后继续向后循环。这种游戏即能消磨时间，又能分散精力，还可以增进这群新手之间的了解和感情，所以一直被视为城卫队的传统长期应用，效果一直非常好。
    当然，这次的效果也很好。一整天，接近十小时的时间，八十多公里的旅途，在队员的感觉里似乎没多久就过去了，尤其到了后期，每个人的故事都讲的差不多了，大家都在聚精会神的思索下一个故事的内容，根本顾不上考虑时间的问题。
    踏踏的马蹄声又一次传来，某只斥候小组再次返回了。但是这次，他们并没有做出一切正常的手势，而是直接跑到艾尔兰身边，压低声音说了几句。艾尔兰立刻皱起了眉，对两个斥候点点头，又制止了下一轮斥候出发，匆匆赶来冒险团四位成员面前。
    “有麻烦了？”凯瑟琳叹了口气，用肯定的语气提出了这个问题。
    “恩，有麻烦了。”艾尔兰苦笑着说道：“而且甚至不知道是不是前两次那些人。”
    “什么意思？”凯瑟琳问道：“这次有什么不同？”
    “这次好像是盗匪。”艾尔兰说道：“刚才他们远远看到了不少人，就在前面卡欧司峡谷尽头，人数应该还不少，起码有一百人以上。”
    “实力呢？”凯瑟琳下意识的问了一句，马上苦笑摇头：“算了，他们恐怕很难看出来，潘尼斯，麻烦你了。”
    “潘尼斯他……”艾尔兰刚想说还是自己去比较安全一点，没想到一回头，发现潘尼斯的马上已经没人了。
    “队长你就放心吧，潘尼斯肯定没问题。”凯瑟琳看艾尔兰惊讶的四下寻找潘尼斯的踪迹，忍着笑说道：“而且你也不用找了，如果潘尼斯想隐藏，估计这里所有的人加起来也找不到他，所以耐心等一会就可以了。”
    “咦，奇怪。”等了不到两分钟，凯瑟琳突然有一种奇怪的感觉，盯着侧前方的山峰说道：“有种很古怪的感觉。”
    “怎么了大姐。”薇薇安问道：“发现什么了吗？”
    “不是。”凯瑟琳犹豫着摇头说道：“只是从那个方向，似乎有种很古怪的感觉传来，非常奇怪又非常特殊的一种感觉。不过很快就没有了，应该是错觉吧。”
    “那边吗？我什么也感觉不到啊，丽娜你呢？”薇薇安没有轻视凯瑟琳的错觉，把几位黄金阶的职业者全部问了一遍，但是没有一个人产生同样的感觉，所以最终也只能归结为错觉了。
    “哇哦，我回来了。”不到十分钟，潘尼斯已经叼着一根枯草，晃晃悠悠的走了回来：“咱们很受重视呢。”
    “有什么发现？”凯瑟琳立刻问道：“是盗匪吗？”
    “是盗匪，而且是附近的五支盗贼团集体出动，足有二百多人，啧啧，应该夸赞他们的阵容庞大吗？”潘尼斯说道：“有人暗地里雇佣了这五支盗贼团，让他们来攻击这只送婚队伍，严令他们不准伤人。而且我偷听他们谈话，好像盗匪很怕那个雇佣者，准备绝对服从命令。怎么样，有什么联想？”
    “看来可以肯定，又是那群老朋友了。”凯瑟琳叹了口气：“他们的实力呢？”
    “跟城卫队差不多，只是没有黄金阶带队而已。”潘尼斯说道：“实力最高的是八个白银阶的高层，剩下的也都是职业者，总体实力很普通。不得不说，中立之地的盗匪们很没有水准啊，平均下来一支队伍只有四十多人，也敢自称盗贼团？真是太不敬业了。”
    “不要捣乱。”凯瑟琳翻了个白眼：“还查到什么具体的情况了，详细说一下。”
    “前面的地形是两座山峰夹着一条山谷，山谷大概一千五百米的长度，根部有五十多米宽，两侧的坡道很陡很急。有一百七十四人在山谷尽头的地方埋伏着，或者说以为自己埋伏着，另外五十多人埋伏在山谷两侧坡道上的山洞里，我很怀疑如果他们冲下来攻击的时候会不会把自己摔死。”
    “还有什么吗？”凯瑟琳问道。
    “基本就这些了，还有比如他们觉得打劫这条路线快要饿死了或者比如他们晚上想要喝骨头汤但是负责打猎的人今天没收货之类的内容，我估计你也不想知道。”潘尼斯懒洋洋的挠着头说道：“所以说有用的就只有这些，好了，我的任务完成了，继续偷懒，不是，继续积蓄精力迎接可能出现的更严重的情况。”
    “那你去过那边吗？”薇薇安指着刚才凯瑟琳觉得古怪的方向说道：“应该是在山里面。”
    “去过啊？怎么了？”潘尼斯一愣：“你看到我从那里朝你们吐舌头了？”
    “严肃点，说正事呢。”薇薇安扁着嘴说道：“大姐几分钟前说从那里有种怪怪的感觉，你发现了什么吗？”
    “感觉？”潘尼斯重复了一边薇薇安的问题，心里有股不为人知的惊讶，却还是摇头道：“不知道，什么也没发现。”
    “没事，估计就是错觉。”凯瑟琳无所谓的一挥手：“不过，既然对方的新挑战果然来了，咱们就按之前定好的计划进行。”
    “好，一切按照原定计划。”几个人同时露出很阴险的笑容，嘿嘿的笑声把凑过来的城卫队员们吓了一跳。(未完待续。。)
    ps：  感谢书友ddddal的五张评论票，也感谢每个订阅的朋友们。虽然本书的成绩很不理想，但是你们的支持给了我最大的鼓励，我保证会坚持不懈的走下去，尽自己最大的努力，把我心里的故事讲给大家听。

 第三十四章 冲锋吧,骑士

    “我不喜欢这样的场面。”凯瑟琳轻轻的说道：“虽然很多骑士都沉醉其中，但是我很不喜欢。”
    现在的山谷里，渐渐升起了战争的气氛。城卫队员们虽然大部分是新手，但是毕竟平时训练有素，走到山谷前，便整齐的跳下马准备接战。对于非骑士职业来说，很多时候在马上战斗的能力远远低于步战，与其勉强在马上迎战，不如干脆舍弃马匹的机动优势。
    车队被分成了三部分，第一部分是两辆加固的客运马车，马车上的送婚队成员早在进入山谷之前就已经被转移到其他车里，所以这两辆车里只有十名箭法优秀的城卫队员，各自手持弓箭从打开的车窗里探出头，随时准备迎击前方和两侧的敌人。第二部分是另外三辆满载的客车和芙蕾雅的座驾，三辆大车把芙蕾雅的豪华车厢围在内部，而车厢更外侧，左右各十名城卫队员各自持剑守护。最后面是礼品车厢和辎重车厢，四辆货车与前面的车队拉开了四五十米的距离，这个距离恰到好处，即不易受到前面战斗的波及，又可以在遭受攻击时得到前方的即时救援。至于车队最前方，只有属于领导者的几个高阶职业者，不过即使就这几个人也足够了，甚至说出去那八名白银阶盗匪之外，其余的低阶人员，几人里任何一个都可以轻松解决。
    但是即使是这样，气氛依然凝重。大家都知道，对手不是白痴，不会指望这些杂兵一样的盗匪给自己制造多大的麻烦，肯定会有后续攻势隐藏在其中，就像前两天一样。
    “很多人都不喜欢这样的场面。”潘尼斯耸耸肩，轻松地说道：“就算是骑士，也有很多厌恶战争的。实力越强，越是厌恶战争，面对战争，热血沸腾，那注定只是普通人的反应。”
    “为什么呢？”凯瑟琳不解的问道：“我也感觉是这个倾向，但是不理解原因。”
    “你想不明白？”潘尼斯疑惑的看了凯瑟琳一眼，奇怪的问道：“你会因为看到一群婴儿打群加，而且打的血肉横飞而感觉热血沸腾吗？你会喜欢那样神奇的场面吗？”
    “没有正常人会去喜欢那些吧。”凯瑟琳苦笑着说道：“我自觉还是挺正常的，所以肯定不会喜欢。”
    “世上还是正常人多。”潘尼斯面向后骑在马上，背靠着马脖子处的弧形。悠然自得的说道：“实力越强，战争中的那些人越像是婴儿，双方军力强弱和士兵的勇猛程度的区别，对于强大的职业者来说，无非是碾压和碾压的很愉悦之间的区别而已，真正值得关注的，也只有遇到对方的高阶职业者的时候了，不过那时候性质就变了，不再是战争。而仅仅是两人或者少数几个人的战斗，也就不存在热血沸腾的激动了。”
    “确实像你说的那样。”艾尔兰队长很怀念的说道：“我虽然不是骑士而是战士，但是年轻的时候也出身于法拉尔帝国的基层军队，参加过不少小型边界战役。开始的时候还很热衷于荣耀啊胜利啊一类的东西。但是当我晋升黄金阶以后就发现了，周围的敌人也好战友也好，和小孩子打架没什么区别，我就算站在那里不动又不用斗气护身随便他们砍。也未必有几个人能对我造成伤害，毕竟高阶和低阶的身体素质差距实在太大了。所以从那以后，我就离开了军队。再也没有回去过。不过，听说一百年前那次亡者之战倒是很激烈，像一场真正属于职业者的战争。”
    “是吗？不知道，没经历过。”潘尼斯懒懒的挠了挠脖子，似笑非笑的直视天空：“一百年，很久了啊，像我这种年轻人怎么可能知道。”
    “后来呢？你就来到了知识之都？”好奇心最强的丽娜忍不住对艾尔兰追问道。
    “呃，算是吧。”艾尔兰回忆道：“那时候我四十多岁了，已经完全失去了冲击传奇的希望，所以也没什么动力，只想用多年的继续到处旅行，希望有生之年多见识一下世界各地的风土人情，结果有一年旅行到知识之都就被这里迷住了，再也没离开过。”
    “确实，圣都可以说是世界上最棒的城市了。”薇薇安赞同道：“如果没有其他原因，我想没人甘愿离开这里。”
    “好了，闲聊时间结束，已经可以看到敌人了。”凯瑟琳从马上欠起身，眺望着远处山谷的尽头说道：“我也该准备战斗了。”
    “你一个人去可以吗，凯瑟琳小姐。”艾尔兰有些担心的问道：“万一对方有黄金阶以上的对手藏在队伍里，很容易出危险。”
    “放心吧放心吧。”潘尼斯挥挥手：“就算有隐藏敌人，也不会在那里的，相信凯瑟琳的实力吧，她可是有资格接过当年英雄旗帜的骑士呢。”
    “放心吧，我去了。”凯瑟琳笑了笑，握住临时从队伍里借来的骑枪，催动战马踩着细碎的步伐，开始缓缓的加速。
    “愿荣耀与胜利永远伴随在你的身侧。”潘尼斯把外套撩起蒙在脸上，挡住直射在眼睛上的夕阳余晖，也挡住了自己的表情和目光：“我的女武神殿下。”
    远远的，敌人也动起来了。对方比想象中要好很多，起码没有在一开始就一片混乱，而是在山谷中排开阵势。步兵在队伍正中，虽然武器杂乱无章，但起码能做到队列整齐，二十多名骑兵们分成两半各自排在队伍两侧，这是标准的攻击阵型，由两翼的骑兵带动敌人防线的面向，再由步兵正面冲击敌人阵地，将敌人一次击溃。当然，如果进展不顺利，阵型略微改变，就可以变为由步兵侧向变线牵扯敌军防御，由两翼的骑兵寻找漏洞用冲击力撕裂防线。让人很意外的，一群杂乱的盗贼，一只临时拉起来的劫掠队伍，居然可以组成这样标准的阵型。
    凯瑟琳的马在慢慢跑着，速度虽然在缓慢提升，但是总体来说并不快。眼看着对方的队伍在两分钟内完成了集结，凯瑟琳知道敌人的士气并不会像想象中那么弱，也许战斗时间会比计划里拖得更久。但是没关系，一切都在计划之中，就算敌人变强了，骑士也永远无所畏惧。
    一千五百米的距离，很快拉近到了一千米，双方越是接近，凯瑟琳的脸色越是平静。当马匹速度提升到一个临界点时，凯瑟琳脸上绽放出一个美丽的笑容，低下头，专注的亲吻了一下手中的骑枪，当再一次抬起头时，脸上已经变得一片淡漠，冷冷的放下头盔的面甲，上身压低贴在马背上。虽然凯瑟琳的马并不是专业的战马，但是似乎心意相通一般，在凯瑟琳压低身体的时候，不需要她下达任何指令，马匹自觉地一个纵跃，速度瞬间提升，带着呼呼地风声直冲敌人的阵地。
    “她要冲锋，她疯了吗？”
    “她只有一个人呀。”
    “拦住她，不能让她的速度达到最大。”
    “不要慌，稳住，准备承受冲击，千万不要乱，记住这时候谁先转头逃跑，先死的一定是他。”
    “她应该是对方的领队之一，应该是敌人里最强的，打败她，咱们就已经胜利了一半了，大家拼了。”
    迎着凯瑟琳的敌人队伍里出现了片刻混乱，但是马上在各个盗匪首领的喝骂下恢复了稳定，盗匪们好像已经化身训练有素的军人，在经历他们的第一场战斗。
    “哈，嘿！”凯瑟琳人没到，声音先到。一声雷鸣般的吼声从凯瑟琳喉间发出，强烈的音波从凯瑟琳口中射出，带着强大的破坏力向四面八方扩散。这是骑士战吼最标准的应用方式，在冲锋的途中以战吼率先攻击，用吼声撼动敌人的勇气，用音波打乱敌人的防御动作。
    “快，拦住她。”一个声音高叫着：“不要让她直接冲进中央防线。”
    左右的骑兵立刻动了起来，一部分沿着弧线从两侧向凯瑟琳发起了攻击。但是对于他们的攻击凯瑟琳连看都不看一眼，握枪的手在马背上轻轻按了按，马匹立刻心意相通的突然提速，让攻击者只能对着凯瑟琳的背影徒劳的追逐。
    另一部分骑兵按照指挥者的意图直接横向移动，从正面发起对冲，意图用身体挡在凯瑟琳前进的路线上，让她冲锋的速度被迫降低。不得不说，这些人选择了最正确的阻拦方法，但是同样他们也是最倒霉的人。
    凯瑟琳面甲的嘴角翘起一个冰冷的弧度，身上燃起了斗气的光辉。不，不仅是身上，就连身下的坐骑，都覆盖在斗气之中。这才是骑士最大的特点，战斗中人与马是一体的，拥有相同的防御力和冲击力，任何攻击，无论是对人还是对马，结果都是相同的。
    双方接触的一瞬间，惨叫声从选择挡路的几个骑兵嘴里发出。他们很幸运的并没有被骑枪刺中，或者说凯瑟琳有意微调骑枪的方向，避开了对几个人的直接攻击。但是之后就没有那么幸运了，剐蹭事故连续出现，凯瑟琳面前的每一个骑马的敌人，都和她的坐骑发生了一次亲密接触，然后在清晰的骨折声中被撞飞到半空，发出痛苦而凄惨的喊声，跟着摔落在地，身上滚出满身的擦伤，就此趴在地上一动不动了。(未完待续。。)
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 第三十五章 计划间的碰撞

    “啊~~~”连续第四声惨叫过后，已经没有骑手再挡在凯瑟琳面前了。鸢盾护在身体侧前，骑枪平架在马背的枪架上，凯瑟琳身体前倾，腰部和双腿跟随坐骑奔跑步伐有节奏的起伏，通过共振的作用减轻马匹的负担，让坐骑可以提升到更高速度。骑兵们在背后气急败坏的追赶，面前就是排列整齐的步兵阵地，两者之间再无一点阻挡，凯瑟琳驾驭着坐骑，扬起滚滚烟尘，笔直的冲向步兵方阵。
    “骑士！冲锋！”凯瑟琳的喊声通过面甲的缝隙传出，带着独特的金属震颤感，发出了攻击宣言。急促的马蹄声叩击地面，明明只是一人一骑发出的声音，却越来越重，越来越响，仿佛身后跟随者千军万马一般。所有迎接冲击的步兵们同时产生了一种错觉，在他们的感觉里，凯瑟琳已经化身为一支骑士部队，骑枪指处，所向披靡。
    “轰”，碰撞产生了。凯瑟琳来的太快，即使隐藏在幕后的指挥者经验丰富，也实在来不及调动步兵队伍结成更加厚重的防御阵型，只能用薄薄的攻击阵型迎接她的冲击。
    单骑冲阵，却毫不迟疑。伸出来的武器，无一例外在格挡过来的鸢盾上折断，挡在前面的敌人，无一例外的被奔马轻易撞飞，或是被铁蹄无情践踏。
    这时凯瑟琳才深刻理解了片刻前潘尼斯的话里的含义，在凯瑟琳眼中，所有人的行动仿佛都变成了慢动作，每一个敌人的攻击动作都变成了徒劳的，她可以在如林的武器中自由穿行，没有一个敌人的攻击可以对她构成伤害，凶恶的敌人仿佛变成了一群人畜无害的婴儿，让她觉得自己就算胜利也不会有一点点喜悦。
    只有一百多人的步兵方阵其实很薄弱。尤其在来不及变阵的情况下，只有扁扁的六七层，凯瑟琳甚至不需要寻找阵型的弱点，只需要简单的冲锋，突进，就把步兵方阵像纸一样刺穿撕裂，让原本整齐的队伍彻底变成了混乱的两半。
    从敌人的阵地里对穿而过之后，凯瑟琳并没有停下，甚至根本没有减速，直接一勒马缰。在斗气的强化下。马匹也完全突破了自己平时能做到的极限动作，在奔跑中突然人立而起，几乎无视了惯性的作用，以后腿支撑，在空中旋转了一百八十度后，前蹄重重砸在地面上，速度丝毫不减的反向发起了第二次冲锋。
    这才是骑士最可怕的地方，永不停息的冲锋，一旦被贯穿。没有任何时间和机会调整阵型重组队伍，只能在反复的冲锋下徒劳的看着队伍崩溃毁灭。尤其拥有了斗气的白银阶以上的骑士组成的队伍，更是能将这种战法发挥到极致，几乎无人可挡。
    轰鸣的马蹄声重新接近。在敌人的耳中仿佛是死刑前的钟声，一声声捶打着敌人激烈收缩的心脏。在敌人的眼里，这一刻凯瑟琳的倩影依然化作午夜梦魇中最恐怖的魔影，正在钢铁铸造的恐怖面具下。对他们展露出一个嗜血而狰狞的笑容。
    “看来，一切都在按照计划进行。”潘尼斯这时已经坐正了身体，双臂抱胸。一手托着下巴眺望凯瑟琳的战斗：“已经没有悬念了，我们英勇的骑士大人的胜利已经无法撼动了。”
    “看来，一切都在按照计划进行。”半山腰的某个山洞口，一个带着土狼面具男人也同样在眺望主战场，看到凯瑟琳摧枯拉朽般的胜利，土狼并没有惊讶和不安，很淡然的说道：“下一步可以顺利进行了，你们出发吧。”
    “冲上去。”从两侧坡道的几个隐蔽洞穴里，二十多人突然掀开隐蔽物冲了出来，发出响亮的吼叫声，举着武器借助坡道的落差，高速冲下了山峰，对着几辆客运车冲了过去，准备从腰部将送婚队伍斩断。
    “小伙子们，给他们点厉害尝尝。”艾尔兰在队伍前方护卫在客车两侧的二十名城卫队员齐声大喝，对着盗匪们的方向直接迎了上去，车厢里持弓警戒的十名队员也迅速爬出，很快攀上客车的车顶，却没有进行攻击，而是采取观望的态度，以防敌人再有什么阴谋。
    中部的战况一时陷入了胶着。双方的人数接近，整体实力也相当接近，彼此间谁也无法彻底击溃对方，尤其双方都接到了严禁施展致命攻击的死命令，战斗起来顾虑很大，所以很难在短时间内分出胜负。
    战场此时被分成了两半，前一半是凯瑟琳的个人舞台，所有人都被她的身影和意志调动，一切都在她的掌控之中，只是敌人数量太多，而且即使被冲垮了，也坚持着不肯逃散，让取胜的时间向后推移了而已。另一半就是胶着的中部战场了，虽然战况胶着，但是只要几位黄金阶职业者里任何一个人有所动作，场面就会立刻转变。
    “可以了，胜负就看现在了。”土狼面具的男人发出压低的笑声：“什么白银阶冒险团，还不是被我们耍的无可奈何？现在你们出发吧，一定要完成任务。”
    洞口的隐蔽物再次掀开，隐藏起来的剩下二十人悄无声息的跑出。这群人和之前的人不同，不仅全副武装，而且背后还背着一个大包，里面不知道放的什么东西。这群人跑出来之后，没有任何犹豫，直接对着最后的礼品车厢冲了过去，看他们每个人在山道上奔跑跳跃动作非常灵活，速度也比其他人快了一大截，显然汇集了盗匪里实力最好的一群人，里面甚至有隐藏起来的白银阶存在。这群最后的伏兵一露面，负责警戒的十个城卫队员第一时间动了起来，迅速围在礼品车厢旁边，准备和来袭击的敌人接战。
    但是令人非常奇怪的事情发生了，这群实力最强的伏兵，顺着山坡快速冲下来之后，并没有对防守的城卫队员展开攻击，而是整齐的把手伸进背包里，每个人都从包里掏出几个大陶罐，借着下冲的力量把陶罐用力抛出。
    防守的城卫队员在突然的变故前措手不及，只能眼睁睁看着陶罐纷纷落到礼品车上摔得粉碎，只有少数几个陶罐被队员们成功拦截，但拦截下来的陶罐也在他们脚下和空中碎成一片。随着陶罐的碎裂，一股刺鼻的气味立刻向四周弥漫，让每个闻到的人都变了脸色。
    “不好，是火油。”艾尔兰大声喝道：“你们都散开，离开那里。”
    被陷在火油覆盖范围内的城卫队员和车夫听到艾尔兰的命令，用此生从未有过的速度四散狂奔，尽自己最大的努力逃离了最危险的地方。而冲过来的一群盗匪们脸上带着狞笑，各自掏出引火物，等到所有的队员和车夫都逃离范围之后，才把点燃的引火物抛向火油的区域。
    “嗨，看这里。”是丽娜的声音，丽娜一扬手，几个天蓝色的小水晶瓶被她用力扔出去，投掷的速度很快，越过几十米的距离，后发先至，准备的率先砸在火油区域。极度森寒的动气在瓶子摔碎的刹那凭空出现，像是一道寒流涌过，让整片区域温度降到极低，变成了一个冰和霜的世界。姗姗来迟的引火物这才落到地面上，但是在低温的控制下，完全火油已经完全失去了易燃的特性，任由引火物躺在自己范围里燃烧，然后熄灭。
    水晶瓶投掷出手的时候，丽娜也从马上蹿出，早已用神术强化过的身体爆发出惊人的力量和速度，沿着陡峭的坡道逆向冲上山，在一处隐蔽洞穴前挥锤猛击。神术加持后的丽娜力量很强，厚实的隐蔽物在锤子的作用下瞬间崩碎。
    “嘿嘿，抓到你了。”丽娜一头冲进了隐蔽处，还没等冲进去就大声这样喊道。
    “嘿嘿，抓到你了。”同一时间，凯瑟琳也说出了同样的话。
    在最前方的战场上，敌人的阵地已经被撕裂的不成样子，所有骑士也都被撞击下马，躺在地上哀嚎。经过敌人的几次调度，凯瑟琳看出了端倪，一次冲锋结束时突然变向，在敌人惊讶的目光中直接冲向了一块岩壁。快到岩壁前的时候，凯瑟琳从马背上一跃而起，在空中降鸢盾旋转着飞出，飞出的盾牌带着呼呼风声砸在岩壁上，却没有发出太大的响动，岩壁就已经被砸碎，露出了背后隐藏着的一个小洞穴。
    “投降吧，你们已经输了。”在冲入隐蔽处的时候，丽娜和凯瑟琳喊出了同样的宣言。但是，当她俩冲进去的时候，看到的只有两个已经变得模糊的身影和他们头上的面具，以及地面那个依然散发着微弱余光的传送法阵。
    “是的，投降吧，你们已经输了。”模糊的身影留下这句同样的话，便消失在空气中，再也找不到一点踪迹了，跟着两位少女就听到身后战场上传来的阵阵惊呼。
    一回头，就看到了令人惊讶的一幕。
    不知用什么手段，也不知如何隐藏，总之所有人都没有发现，在大家头顶一百米左右的高空，一直悬空的隐藏着一块巨大的岩石，之前每个人都抬头看过，却没有任何人能发现，大家看到的也只有天空而已。但是现在，这块岩石突兀的出现，而且失去支撑力直线下落，落点正是周围已经空无一人的礼品车队。
    与岩石之前平行位置的山坡上有一块平坦的平台，一个带着兔子面具的小小少女站在平台上，矮小的身体却像是君临天下的女王，静静地俯视着巨型岩石砸向礼品车队。(未完待续。。)

 第三十六章 胜负已分?

    小小的兔子面具少女穿着一身红色的法袍，拄着法杖站在平台上，俯视着下方的山谷，如同俯瞰众生的女王。收回伸出的右手，空中的巨石失去了幻术的伪装，露出本来面目。不仅失去了幻术的力量，同时失去了漂浮的力量，沉重的巨石在重力作用下瞬间下坠，巨大的阴影笼罩在礼品车厢群的上空，越来越大。
    “小心震动，趴下。”艾尔兰大吼一声，迅速从马上翻滚落地，趴在地上。一时间，所有的人都停止了战斗，原地抱头趴下，很多原本相互战斗的人现在并肩趴在了一起，抱着头彼此对视了一眼，尴尬的笑笑。
    一声巨响，尘土飞扬。巨石落地几乎制造了一场小型地震，周围的人群感到四面八方都在震动，不少马匹因为震动也摔倒在地，少数没有摔倒的马匹惊慌失措，想要四散逃跑，却被锁住车轮的车厢固定在原地，只能惊恐的嘶鸣着。
    “胜负已分。”烟尘腾起的时候，兔子面具的小女孩已经后退了几步，没有再看下方的惨状，而是把法杖抱在胸前，露出一个无比自豪的笑容：“兄长大人，妹妹我没有让你失望，我们赢了，哈哈哈，彻底赢了。”
    “是吗，那可实在是恭喜你们了。”一个像是背诵台词一样机械不带感情的语声从小女孩背后传来：“需要办个舞会庆祝一下吗？”
    “是谁！？”小女孩被吓了一跳，见了鬼一样捂着胸口猛地回头。在她小小身影的背后，不知何时站了一个人。
    同样款式的法袍，只不过是深蓝色的，同样手持法杖，同样看不清面目，只不过是因为兜帽罩头，甚至同样是纤瘦矮小的身材。
    “需要吗？”背后的法师用平直没有起伏的声音问道。说话间，蓝色的半长头发从兜帽下调皮地时隐时现：“需要的话我们可以帮你办一个。”
    “原来是你，你是薇薇安吧。”兔子面具恢复了镇定，高傲的昂起头：“没想到你这么快就赶过来了，不过很可惜，你们的反应实在太迟钝了，都没有发现被我们藏起来的真正的致命一击。现在胜负已分，你是上来发表失败感言的吗？”
    “是啊，胜负已分。”薇薇安掀开兜帽，露出带着软帽的一头蓝发和两根短短的马尾辫。用下颌向前点了点，示意道：“在你讨论感言的问题之前，我建议你先看看下面，友情提示，会有惊喜哦。”
    兔子面具的心里升起一股浓浓的不祥预感，急切的跑到平台边缘向下望去，施加过鹰眼术，隔着百米的距离，她可以清楚的看到下面的一切。下面的烟尘已经渐渐散去。震动也已经停止，人们正在试探着爬起来。当然，这不是重点，重点在于巨石。从百米高空摔下。巨石不仅把四辆货运马车砸成了碎片，自身也被摔的粉碎。透过巨石的碎片，可以看到几匹拉车的马的残骸，也可以看到原本属于马车的破碎木片。但是。只有马车碎片，没有其他，那些原本在马车上。应该被巨石彻底砸烂的礼品盒辎重一点也没有见到，砸中的应该只是几辆空空荡荡的马车。不对，碎石的数量远远多于巨石本身，所以马车并不是空的，里面装的应该是一堆石头而已。
    “你们！”兔子面具的女孩愤怒的回头，恶狠狠的盯着薇薇安怒道：“你们耍赖，居然把货物调换了。”
    “大家都一样啦。”薇薇安脸上带着很可恶的笑容，用一种让小女孩恨得咬牙的语气轻松说道：“你们有你们的计划，我们也有我们的嘛，不这样做，怎么能把你们都引得现身呢？”
    “你们难道早就计划好了？”兔子面具气呼呼的说道：“你们什么时候调换的车辆？”
    “自然是今天早晨喽。”薇薇安叉着腰得意的说道：“早知道你们不会老老实实的让我们平安到达自由都市，所以一早就调换了车辆。刚才我们的队友来探路之后，已经把你们几个的存在都悄悄跟我们说了，为了不至于让你们跑掉，我们才装出故意上当的姿态。不然，你以为就你布下的那个简陋的幻术就能骗过我的感知？太天真了，你那个幻术散发出来的魔法波动，就好像黑夜里的灯塔一样明显，就差在上面写上快来看我我在这里这几个字了，你知道我强忍着不往那里看忍得有多辛苦吗？而且你居然在上面刻了三十七个漂浮法阵，你到底明白不明白，三十七个法阵足以让一艘浮空艇飘起来了，一次充能就要耗费起码七万金币呀，你知道大姐一直忍着冲上来打劫你们的冲动吗？你们差点就成了被人反抢的盗匪啊笨蛋。”
    “说别人笨蛋的人才是笨蛋！”兔子面具指着薇薇安的鼻子喊道：“我才不笨，是你们太狡诈了，你们这些家伙就会骗人，都不是什么好人。”
    “我们当然不是好人。”薇薇安露出一个邪恶的笑容，架着法杖挽着袖子像大灰狼一样慢慢逼近兔子女孩，双手在空中不断做出虚握的动作：“既然你被我们抓住了，就快点把幕后主使是谁说出来吧，否则我有几千种方法让你后悔啊，哈哈哈哈。”
    “你，你别过来呀。”兔子女孩显然还只是一个孩子，不仅声音稚嫩，性格也很稚嫩，看到薇薇安步步逼近，想后退却背靠陡峭接近悬崖的山坡，只能惊恐的向四周张望想寻求救援：“你你你你，你不许过来，我可是很厉害法师，你过来就死定了。你怎么还过来，你快停下，不然我……我……”
    “不然你怎么样呀。”薇薇安像个标准的反派一样阴森的说道：“这种荒野，是没人能救你的，你还是老实的说出来吧。”
    “我不要，我才不会把兄长大人的身份告诉你呢，你这个坏人。”看到薇薇安越来越近，兔子女孩终于忍不住了，一下坐倒在地上，放声痛哭起来：“哇哇。你欺负人，哇哇哇，你们还骗人，哇哇，你们这些大人最坏了，我不要，我要回家，哇哇。”
    “喂喂，你别哭呀。”薇薇安被小女孩这个突如其来的举动弄得手足无措，尴尬的站在原地。搓着手不知所措的说道：“我还什么也没做呢，你哭什么啊，你只要把你哥哥是谁说出来就好了，我们又没说要去找他麻烦，有什么可哭的呀，快别哭了，再哭我可也要哭了。”
    “我才不说，我绝不出卖兄长大人。”小女孩一边哇哇大哭，一边坚决的说道：“你们肯定又在骗我。我才不相信你们呢，你们都是大骗子。”
    “你们？”薇薇安听出小女孩话里细微的差别：“除了我还有谁？”
    “还有我。”一只大手轻轻拍在薇薇安消瘦的肩膀上，刚一紧张便听到了潘尼斯的声音：“别紧张，是我。”
    “吓死我了。”薇薇安拍拍胸口。一回头，发现潘尼斯对她微微的摇头，忍不住心里的疑惑问道：“什么意思，你是说不继续逼问了？”
    “恩。”潘尼斯点点头：“让她走吧。”
    “为什么？”薇薇安一愣。忽然恍然的说道：“还是因为早晨你提到但是隐瞒了的那个理由？”
    “是的，就是那个理由。”潘尼斯说道：“事情结束以后一定会告诉你们的。”
    “好吧好吧，也不知道大姐和丽娜那边什么结果。”薇薇安毫不犹豫的接受了潘尼斯的理由。怏怏的说道：“看来这次又白费力气了。对了，你怎么上来了，下面怎么样了？”
    “起码我上来的时候一切正常，丽娜和凯瑟琳两个人都扑了个空，对方都用提前布置好的晶石传送法阵逃走了，只有这个正在偷看咱们两个的小家伙被抓住了。”潘尼斯看了小女孩一眼，吓得她刚刚减弱的哭声又大了起来，这才继续说道：“至于那些盗匪，大部分逃走了，剩下一部分被抓住的，丽娜正在一边给他们治疗一边审问呢，不过我估计审问不不出什么结果，几个领头的都很狡猾，早就提前溜掉了，剩下的这些都是不知内情的家伙。不过我听他们说，好像是有某个佣兵团跟他们谈好了收编，这是对他们的考验，也不知道是真的假的，甚至不知道是哪个佣兵团。”
    “反正你其实心里也知道，还审问什么呀。”薇薇安皱皱鼻子，发泄了一下心里的不满，回头对再次从面具下偷看的小女孩说道：“不问你了，赶快走赶快走，再不走小心我改主意啊。”
    “真的不问了？”小女孩难以置信的喊道：“真的要放我走？”
    “不然怎么办，你都哭成这样了。”薇薇安假装凶狠的说道：“你是不是不想走，不想走就再问你一会好了。”
    “我走我走。”小女孩兴奋的一跃而起，想往前走却又不敢经过两人身边，只能侧着身子慢慢挪动。
    “你小心掉下去，看好路。”薇薇安被小女孩的动作弄得心惊胆战：“我们又不吃人，那么害怕做什么。”
    小女孩沿着弧线横移到两人侧面，看两人没有追过来的意思，才弯腰在地上忙活了一阵，掏出一块激活的晶石摆在地上，这才抬起头小声说道：“谢谢你们啦。”
    “哼哼，再见面你就没这么幸运了。”薇薇安龇着牙说道：“快走吧笨蛋。”
    “才不要再见面呢，而且，你才是笨蛋。”小女孩身影开始变淡，胆子也变大了，临近消失前伸出舌头做了个鬼脸，配合着上半截脸上的兔子面具，倒是显得格外可爱。
    “这个死小孩。”薇薇安说着自己也笑了：“不过他们也确实不是什么坏人，走吧，下去帮忙啦。”(未完待续。。)
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 第三十七章 到底是谁

    “所以说，对方的人里还有小孩子吗？”谷道中，凯瑟琳听着薇薇安的汇报，很奇怪的说道：“而且是个幻术师？”
    “不，确切的说，是个很有钱的幻术师。”潘尼斯在一边捣乱：“非常非常有钱。”
    凯瑟琳对潘尼斯做了个威胁的表情，这才继续说道：“无论如何，辛苦你了。不过，这个事应该和芙蕾雅说一下，也许她能想到些什么。潘尼斯，对芙蕾雅说这些没问题吧？”
    “呃，没问题吧。”潘尼斯一愣：“能有什么问题？”
    “你不是神神秘秘的要保密一些东西吗？”凯瑟琳没好气的答道：“我当然是怕这些也需要保密了。”
    “不用不用，需要暂时保密的内容我也没说出来过，你们也不知道。”潘尼斯说道：“所以你们随便说。”
    “好吧，知道了。”凯瑟琳快步走到从头到尾都没有动静的豪华马车旁说道：“芙蕾雅，战斗结束了。”
    “辛苦你们了。”芙蕾雅在车厢里用很正式的语气道谢：“为了我的事，让你们连着辛苦了三天，非常感谢。”
    “这些废话不要说了，有点事需要让你知道。”凯瑟琳迟疑了一下，心里总觉得哪里有些不对，但还是继续说道：“刚才的战斗你也看到了，我和丽娜都扑空了，但是薇薇安见到了一个幕后敌人。虽然没有问出什么有价值的情报，但是起码和幕后黑手有了第一次接触。据她说那是个十一二岁的小女孩，幻术师，很有钱，哦不，这个忽略掉，带着一个兔子面具遮住脸，管幕后总策划叫兄长大人。基本情况就是这些。不知道这样一个人，你脑子里有没有印象。”
    车厢里沉默了，凯瑟琳等了很久也没有听到任何回应，有些不安的问道：“芙蕾雅，你没事吧？”
    “我没事，不用担心。”芙蕾雅的声音听起来含糊不清：“你说的小女孩我没印象，完全没见过。”
    “你的声音……你又在吃东西？”凯瑟琳反应过来了：“不对，你之前说过，你只有心情不好的时候才会吃零食分散注意力，你是想到了什么吧。才会突然变得心情不好？”
    “怎么可能心情好啊！”芙蕾雅突然发出了一声大喊，把周围的城卫队员都吓了一跳，赶快躲远了一些：“这是我的婚礼呀！我只是想去见我的爱人！为什么他们要这样对我，为什么要阻止我啊！”
    “芙蕾雅，你先冷静一下。”凯瑟琳苦笑着轻轻拍了拍车厢门：“我们会让你成功见到他的，你放心吧，不需要这么激动。”
    “我冷静不了，我冷静不下去！”虽说如此，但是芙蕾雅还是冷静了下来。慢慢压低了音量，话语里带着抽泣和鼻音：“对不起，大姐，我只是有些伤心。不是想对你发脾气的。但是我真的很难过，我只是想认认真真的谈一次恋爱而已，这又不是什么过分的要求，就算我再有什么不好。就算我做错了什么，他们也没必要这么对我吧？”
    “是的，你的愿望一点都不过分。是他们不对。”凯瑟琳抚摸着车厢大门，柔声安慰道：“你什么也没有做错，我们会一直支持你的。你是我们大家的骄傲，是圣都最闪耀的星星，为了你的愿望和幸福，我们所有人都会尽全力的，把想要阻止你幸福的人打垮碾碎，你最后会得到幸福的，一定会的，相信我，芙蕾雅。”
    芙蕾雅柔美的声音里带着伤心的哭腔，竟然另有一种别样的动人，让每个听到的人，无论男女，都会产生一种伤心的共鸣。两位漂亮的少女隔着车门想对，各自贴在门上低声絮语，十多分钟后凯瑟琳才从车厢边离开。
    迎着冒险团其他三个人的视线，凯瑟琳刚一回到自己的队伍中，开口的第一句话就让大家非常惊讶：“抱歉，我好像搞砸了。”
    “怎么了大姐。”丽娜小声问道：“你们都说了些什么？”
    “我只是把薇薇安看到的情况告诉她，结果她的反应你们也都听到了。”凯瑟琳叹了口气，同样小声答道：“我可以感觉到，她很伤心，非常非常伤心，而且对此她的解释是苍白的，很没有说服力。所以我怀疑，她很可能已经猜到对手是谁了，而且这个对手的身份是之前她觉得根本不可能的，所以才会让她这样失态。”
    “不，凯瑟琳，你没搞砸。”潘尼斯摸着下巴微笑道：“现在这个状态恰到好处，你做的简直可以说是完美的。”
    “你到底在耍什么阴谋？”凯瑟琳斜眼看着潘尼斯：“算了，也不问你了，只是你记得千万别伤害到芙蕾雅就可以了。不过，原本我只想试试，谁知道只是一个小女孩，就真能让她猜到一些幕后主使的线索？”
    “什么小女孩？”整个城卫队队伍都在忙碌着，最辛苦的艾尔兰刚好从这几个只是假装聊天不干活的冒险团成员身边经过，刚好听到凯瑟琳最后一句话，忍不住问道：“小女孩还和这件事有关系？”
    “唔，是艾尔兰队长啊。这事是和小女孩有关，薇薇安看到的。”凯瑟琳把薇薇安在山坡上遇到的情况简单介绍了一下：“我们完全猜不到她的身份。”
    “小女孩？”艾尔兰突然瞪圆了眼睛，嘴巴张大，一副不可思议的样子：“你们说的，难道，难道……”
    “是谁？”凯瑟琳急切的问道：“艾尔兰队长，你难道猜到了？到底是谁？”
    “难道说，是谢莉大人？”艾尔兰难以置信的小声说道：“听你们的形容，很像是谢莉大人啊。”
    “谢莉？那是谁？”凯瑟琳想了半天也没找到头绪，转回头问另外两位少女：“你俩听过这个名字吗？”
    “好像有印象。”薇薇安用力摇头，但是丽娜拍着脑袋苦苦思索着说道：“肯定听到过。”
    “笨蛋，拍你自己的脑袋去。”薇薇安捂着头躲到一边，把一颗小石子用力踢向丽娜。
    “谢莉，谢莉，想起来了。”丽娜眼睛一亮。低声说道：“好像是卡拉的亲戚吧。”
    “对。”艾尔兰点头道：“谢莉大人全名是谢莉?海恩斯，是卡拉大人的堂妹。虽然也是职业者，但因为很少接触外人，所以知道她的人不多。据说谢莉大人虽然年纪不小了，但是身材和性格都和小女孩差不多，而且也确实是幻术师，一切都和薇薇安小姐看到的人物吻合。”
    “谢莉?海恩斯？”凯瑟琳下意识的重复了一遍这个名字，突然反应过来惊讶的说道：“如果真是她，那不是意味着她口中的兄长大人……”
    “卡拉会长！”少女们异口同声的说道。
    “事情又绕回来了。”凯瑟琳苦笑着说道：“原本都已经把是他的可能性排除了，没想到有可能真是他。”
    “我也就是随便猜测一下。”艾尔兰有些不安的干笑着说道。毕竟怀疑一个半神是自己的对手的感觉，并不是每个人都有足够的心理承受能力的：“也不一定准，说不定猜错了呢，哈哈哈哈。”
    “不，我想你猜的很有可能。”凯瑟琳指了指豪华马车：“起码和芙蕾雅猜到的是一个答案，不然她也不可能有那样的反应。”
    “小公主也知道了？”艾尔兰搓着手原地打转：“糟了，糟了，小公主一定很难过，那是她的岳父啊。居然会反对她的婚礼，这下惨了，怎么才能安慰小公主呢。”
    “很古怪。”看着艾尔兰纠结的走远，凯瑟琳皱眉说道：“之前咱们的推测应该没问题啊。怎么可能真的会是卡拉会长呢？”
    “是啊，如果真是卡拉会长，那几个疑点实在说不通啊。”丽娜也很纠结的说道：“会不会是他们都猜错了？”
    “两个人分别都猜错了？而且错的一样？”薇薇安说道：“这个可能性也不大吧。”
    “那不一定，毕竟只是通过那个小女孩这个线索猜出来的。”丽娜反驳道：“说不定小女孩的身份和卡拉会长完全无关呢？”
    “那也太巧了吧。”薇薇安说道：“能无声无息的调动这么多诡异的职业者。能收编几只盗贼团为自己作战，需要隐瞒自己的身份怕被认出，还有一个非常独特的自称是她妹妹的小女孩。这样的人除了卡拉会长以外，还能有几个？”
    “说不定有别人呢。”丽娜虽然也想不出能有什么人，但还是嘴硬的说道：“反正我还是坚持我的看法，疑点太多了，不太可能是卡拉会长。”
    “理由呢？”薇薇安追问道：“坚持看法总要有理由吧。”
    “少女的直觉。”丽娜一仰头，得意的说道。
    “滚开。”薇薇安被气的对着丽娜虚踢了一脚。
    “喂，潘尼斯。”在两个少女斗嘴的时候，凯瑟琳无意中一回头，立刻觉得头都大了。身后的潘尼斯不知什么时候搬了一套折叠小桌椅坐在路边，在桌子上摆了两盘点心一壶水，正一边吃一边欣赏思考中的少女们，吃的津津有味。
    “唔？怎么了？你也要吃？”潘尼斯无辜的看了凯瑟琳一眼，指指身边的另一把椅子：“那就坐吧，这是樱桃蛋糕，你最喜欢的。”
    “哦，谢谢。”凯瑟琳被潘尼斯的无辜感染，下意识的坐下拿起一块蛋糕咬了一口，动作突然一顿，扭头瞪着潘尼斯说道：“不对，我才不是也要吃啊，我是想说，你别在一边看戏了，其实你知道是谁吧，不能说出真相，起码可以跟我们说一下我们猜的对不对啊。”
    “提前揭示谜底就没意思喽！”潘尼斯竖起食指轻轻晃动：“不过，不一定是卡拉哦，这是提示。”
    “准备前进啦。”凯瑟琳还想说什么，但是从最前面传来呼喊声：“离开谷地，准备扎营。”
    “时间到了”潘尼斯拍拍手上的甜点渣：“其实很多时候，完全不需要想太多，见机行事就足够了。走吧，准备扎营吃晚餐啦。”(未完待续。。)
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 第三十八章 惩罚

    “好好干活，敢偷偷跑掉的话，你们就死定了，我会委托佣兵和冒险者们全世界范围内追杀你们的。”潘尼斯做出一副凶恶的监工模样，对被丽娜治好的，昨天战斗中因为骨折没能跑掉的盗匪们说道。
    在中立之地，盗匪们其实并不十分遭人痛恨，因为他们大部分都是小团伙抢劫，而且抢劫的时候也比较克制，只抢一小部分财物，让过往的商旅不会损失过多，更不会丢掉生命。其他两个人类邻国的盗匪则完全不同，大部分都不仅劫财，而且杀人，相比之下中立之地的盗匪就显得格外可爱了。
    其实在几百年前，中立之地雷亚的盗贼团和其他地方一样，甚至比其他地方更凶残，但是当自由都市建立以后，凡是大型盗贼团作案，往往都会有佣兵团在第一时间剿灭，盗贼团的实力完全无法和佣兵抗衡，最终导致了大型盗贼团只能在离开雷亚或者被剿灭之间做出选择。
    后来这些盗匪们发现，小股盗贼团往往因为目标较小，不会被佣兵公会出面召集团队围剿，只会由各个佣兵团在接到委托时出面追杀。但是他们的流动性又恨强，就算有商旅委托佣兵们寻仇，盗贼们向旷野中一躲，佣兵们也往往需要花费很久的时间去和他们捉迷藏，就算成功的找到盗匪杀死了他们，也已经浪费了大量的时间和精力，只能说得不偿失，所以慢慢的佣兵团们也就不是很愿意领取这种委托了。
    就这样过了几百年，盗匪、佣兵团和商旅之间渐渐形成了一种独特的相处模式。大型商队会雇一些小型佣兵团作为保护，小型商队雇不起佣兵团，就会带一些现金上路，祈祷不会遇到抢劫。万一真的不幸遇到了盗匪，也只会索取货物总值百分之五的财物，金币优先。只有金币不够才会抢走货物抵数。有时候某只小型商队运送的货物刚好是盗贼们需要的，盗匪们往往会把刚刚拿到手的百分之五现金直接在商队里花掉用以购买货物，有些甚至会花的比抢的还要多，这就导致有些商队干脆运着大量的生活必需品，沿着大路在旷野上游荡，遇到盗贼团就直接把货物打折卖给他们，而盗贼团们习惯之后，往往一看货物就知道是否是这类商队，如果是的话就算不买东西也不会打劫。
    这种独特的关系形成之后，商旅们就算遭遇盗贼也不会损失太多。于是也就不会仇恨盗匪们到雇佣兵追剿的地步，盗匪们虽然一次抢的少了，但是胜在不会有生命危险，而且时间长了愿意经过这里的商旅越来越多，收入反而有所增加。
    所以，对于这样一群相对而言比较温和比较可爱的职业盗匪们，即使以凯瑟琳这样正义感过于旺盛的骑士，都很难去痛恨他们，就算捉到也只是教训一顿而已。不会轻易杀人。
    这次也一样，虽然这几个盗贼团受人指使攻击送婚队，但是无论是因为委托人严令也好，还是因为他们习惯于抢钱不抢命也好。反正从头到尾没有一个人丧生，就连他们想要用火油纵火烧车，也是等所有沾上火油的人跑出覆盖范围以后才点火，只凭这一个细节。就让每个人都不忍心对他们施加惩罚了。但是，就这样把他们治疗好以后放走，大家又不甘心。所以整个晚上就在一群人和俘虏一起商讨怎么惩罚他们之中度过。
    最后，还是潘尼斯比较有经验，提出了一个大家都同意的办法，虽然俘虏们不是很愿意，但在潘尼斯的威逼之下也只能委屈的答应了。惩罚的方法很简单，就是自己造成的结果自己来解决。昨天的战斗，初期并没有造成任何影响，真正有很大影响的，只有最后那颗从天而降的巨石。巨石不但摔得粉碎制造了无数障碍物，而且在地上砸出一个直径接近四十米的大坑，如果不及时处理，会给来往的旅人造成很大的麻烦，就算有人回知识之都报信，等到知识之都派出维修队来修整路面，前后恐怕也需要浪费七八天的时间。而如果让这些盗匪们用碎石把路面填平，起码可以让商旅的车辆勉强通过，也算是为自己的行为赎罪了。
    “对，不许偷懒。”凯瑟琳骑在马上对俘虏们说道：“我们过几天就会原路返回的，如果到时候让我发现你们没按照命令把路面填平，后果自负。”
    一群俘虏泪流满面，他们没能逃掉完全是因为都是骨折的伤患，虽然经过丽娜的治疗，骨折的位置已经愈合了，但是受伤部位会有七天的时间无法用太大的力气，这种后遗症会对他们今天的工作造成极大困扰，可想而知，今天将会是非常艰苦的一天了。
    “大姐，咱们回来起码也要一个月之后了吧。”跟着车队慢慢远去，丽娜凑过来说道：“就算他们不干活，就算也没人去圣都回报事故，到时候也会被每月一次的巡路队发现然后整修吧，那样咱们不是完全不知道他们是不是听话了吗？”
    “没错呀。”凯瑟琳点头道：“所以我才吓唬他们的，估计他们也不敢赌我是不是骗人的。而且他们也不会太辛苦，恐怕过不了几个小时，就会有逃掉的同伙来找他们了，这点工作到时候人多的话做起来很快的，所以他们也没必要违背承诺逃跑。”
    “好吧，算他们运气好，遇上大姐你这种好心人，要是按我的主意，他们连哭都哭不出来。”丽娜双手叉腰，挺胸抬头，得意的大笑了几声：“这样他们才能牢牢记住这次教训，以后才不敢轻易惹到咱们，哈哈哈哈。”
    凯瑟琳对于丽娜突然出现的独特表现早就已经习惯了，无奈摇摇头，深深叹了口气，骑着马紧走几步追上前面同样骑在马上处于与外界隔绝状态的薇薇安，懒得理会丽娜的间歇性发病。
    “说真的，伊莎贝拉的形象不适合你，实在太违和了。”只有潘尼斯，好心的拍拍丽娜的肩膀说道：“那种性格和行为，只适合小孩子。我说的没错吧，她还是小孩子吧？”
    “她可不是小孩子，她死于刺杀的时候已经三十多岁了。”丽娜不满的说道：“虽然，虽然因为一些特殊原因，她到死都是十岁的样子吧。”
    “你看，我就说吧。”潘尼斯耸耸肩：“所以快换一个吧，起码换一个没那么多恶作剧，哦，不对，我是说起码换一个符合你形象的。”
    “哈，原来这才是你的目的。”丽娜指着潘尼斯一阵嚣张的大笑：“你完蛋了，今天你别想安稳过去了，等着我的报复吧，哈哈哈哈。”
    “喂，你们两个。”凯瑟琳在前面大喊：“别像两个笨蛋一样傻笑了，快点过来，艾尔兰队长找咱们有事。”
    丽娜立刻止住笑声，瞪了潘尼斯一眼，真像个怄气的孩子一样，用力挤开潘尼斯自己先跑了过去。潘尼斯挠头苦笑，一脸无奈的也只能跟了上去。
    “现在咱们有个大问题。”刚一跟上来，就听到队长艾尔兰说道：“咱们之前损失了四辆马车，还主动放弃了一些辎重，现在运输工具严重不足。虽说暂时可以把礼品集中在两辆客运车上，但是让所有的送婚队工作人员挤在另外三辆客运车上总是有些不太合适，确实是比较挤，车里很不舒服。如果说只是暂时凑合一下还没什么问题，但是后面起码还有十天的路，总不能一直都这样挤下去呀。”
    “所以说，您有什么解决办法？”凯瑟琳问道。
    “我是想，是不是派几个队员原路返回，从圣都外围的村子里买临时买几辆马车和马，再尽快追上来。”艾尔兰答道：“咱们这边还继续往前走，他们追上来的时候是空车，速度会比咱们快很多，如果让他们尽快赶路的话，估计三天以后就能追上咱们了。”
    “没必要这样吧。”凯瑟琳奇怪的问道：“咱们这一路上不是遇到过很多支商队吗？下次再遇到商队的话，跟他们商量一下，从他们手里买几辆马车不就可以了。就算一支商队腾不出那么多车卖给咱们，也可以多找几支啊。这几天平均每天都能遇五到六支商队，按这个频率，最多一天半，就能把车辆的缺口补齐了。”
    “问题就在这里。”艾尔兰苦笑道：“我担心对方在咱们买到的车辆上动手脚。毕竟咱们的对手可是卡拉会长啊，就算他自己不出面，他可以调动的人才数量也是相当庞大的，而且各方面的人才都有，万一有人能在马车上布置陷阱，说不定就真让他们得手了。”
    “哈，如果这样说的话，你能保证对方不会事先想到咱们这层顾虑，然后在村子里的马车上布置陷阱吗？”潘尼斯说道：“如果对方会这么做，那不管咱们是回头去调动马车还是在路上买马车都一样，风险性上不会有任何区别，完全没必要回头选择麻烦的方式，而如果对方不会这么做，那就更没必要回头了。所以从理论上来说，按凯瑟琳说的方法做最简单，而且在可靠性上也没区别。而且别忘了，还有我们在，一路上我们已经把对方打回去三次了，就算有第四次，第五次，我们也一样可以做到。”(未完待续。。)
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 第三十九章 密室

    “可恶！”密室里，小熊面具下的男人在桌子上重重捶了一拳，声音低沉沙哑：“又失败了，又失败了啊！你们几个是我的兄弟里实力最强的，居然也失败了吗？哦，还有妹妹，我没忘了你，你不用指自己了。”
    “没办法啊，对手也很强嘛。”土狼面具的男人双腿高高翘在桌子上，手里很无聊的把玩着一枚银币，让银币在手指上不断弹动：“计划制定的已经尽可能完美了，为了稳妥，甚让思维最周密但是已经退场了的鸭子，哈哈哈哈，鸭子鸭子，哈哈哈哈，让她作弊帮忙审查过计划，这种情况居然还是失败了，只能怪对手经验实在太丰富，可以针对所有问题提前做准备。”
    “可恶，可恶可恶可恶！”小熊面具下的脸孔变得狰狞扭曲，皮肤上渗出了汗水，声音里充满了恐惧：“不能再这样下去了，绝不能让他们进入自由都市的势力范围，绝不可以。”
    “以对手的经验和实力，恐怕咱们没什么机会的。”青蛙面具举起一杯麦酒一口气灌进肚子里，伸出袖子抹抹嘴，感叹道：“土狼说得对，他们的实力算是很强大了，尤其是那个凯瑟琳，除非再给我另配一个黄金阶大队长，否则就算我手里有一支满编两千人的佣兵大队，我也不敢保证能正面顶住她的单骑冲锋。”
    “她很厉害吗？”土狼倒是很有兴趣的问道：“我那边看不清，真像你说的那么夸张？远远看上去她也没什么特别的啊。”
    “确实没什么特别的，但是，唉，你不懂，就是因为不特别才让人嫉妒啊。”青蛙又灌了一大口麦酒，钦佩的说道：“她的基础太扎实了，仔细研究她那十几分钟的冲锋过程就能发现了。如果一一拆解的话，可以把整个过程完全拆解成无数标准的基础战术动作，没有任何一个无意义的多余动作，而且没有一个动作变形，完全像是教科书一样精准简练，姿势、时机、力度都控制的恰到好处。一个人竟然能把这些做到完全没有误差的程度，真的很难想象，她要经过几百几千万次基础动作的练习才能做到这种地步，真是可怕啊。”
    “更可怕的是咱们的每一步计划都被他们预先看穿了。”另一个狐狸面具的男人侧坐在椅子上，随手丢出一支飞镖扎在墙上的标靶上：“昨天的行动我是总策划。大家其实已经做得很完美了，最后行动失败我应该负全责，是我的计划还不够周全。”
    “狐狸，现在不是追究责任的时候。”一只张着大嘴的鸭子面具下传出的却是冷静的女声：“现在要研究的是下一步怎么办。咱们几个都不能再直接参与行动了，实力弱了一半，后面的路不好走啊，总要想个办法才行。”
    “说起这个，我就真是不明白了。”黄色的肥猫面具说道：“为什么一定要阻止他们？人家知识之都的小公主又温柔又漂亮，全城的人都夸她。为什么你就认为她只要进城就会造成恐怖的灾难呢？”
    “我也不理解。”大狗冷静的声音里带上了一丝困惑：“按说我一直生活在圣都，就从来没听过一个人说她不好，这样的人和灾难会有什么关系？”
    “你们根本不可能理解的！”小熊嘶声呐喊：“我已经能看到未来了，那是恐怖绝望。没有任何光明的未来！”
    “呃，有那么夸张吗？”一群动物很头痛的看着近乎癫狂的小熊：“好吧好吧，我们当然相信你了，那你有什么好主意吗？”
    “看来。没有其他选择了。”小熊目光渐渐变得阴沉，直勾勾的盯着密室里跳动的烛光，双手不断握拳。语气决绝：“我是时候自己亲自动手了。”
    “喂，老兄，你可要冷静。”草原狼脑袋不断晃动，像是跟着心里哼唱的音乐在打拍子：“你要是也退场了，这游戏就没法玩了，你可要想清楚了。”
    “本来到这个地步也差不多没法玩了。”另一只虎鲨伸手抠了抠面具上的两颗虎鲨尖牙，很欢脱的说道：“又不能伤人，所有的行动都受到无形的制约，能玩下去才奇怪了。”
    “不，久守必失，敌人并不能提前知道咱们每次行动的计划，总会有疏漏的。”草原狼反驳道：“稳妥一点我觉得不是没有成功的机会。”
    “他们确实不知道，但是他们能猜到。”虎鲨的想法很悲观：“我可不觉得还有什么计划能比鸭子和狐狸做的两个布局要好，我是不看好后面的行动，当然，我保留自己的意见，要我参与的时候我也会尽全力的。”
    “不用多说了。”小熊恢复了冷静，一拍桌子喝道：“明天我亲自动手，我有稳妥的方法。”
    “最稳妥？”一群动物的目光齐刷刷的盯在小熊脸上：“什么方法？”
    “别忘了，按照送婚队的速度，明天就要经过它们的领地了。”小熊双肘压在桌子上，双手护握顶着下巴，闪烁的烛光在小熊面具下的瞳孔中不断跳动，就像他心中的火焰一般：“我要利用它们的手，让他们彻底失败。”
    “它们？”土狼直接原地跳起，指着小熊说道：“你不能利用它们，这样太危险了。”
    “我当然知道危险，但是这是他们逼我的。”小熊咬牙切齿的说道：“不过你放心，我会让兔子提前十分钟去通知他们逃走的，他们不会有生命危险。”
    “不，你误会了。”土狼拍拍小熊的肩膀：“我是说，你会有危险的。在我的记忆力，凡是和它们扯上关系的行动，你没有一次不倒霉的，它们讨厌你啊。这次你又想利用它们？我觉得我已经可以看到结局了。”
    “胡说！”小熊显然被戳中了痛处，气愤的说道：“我这次有绝对的把握。”
    “你上次也这么说的。”土狼目光游移，语气古怪的说道：“然后第二天的行动力就被摔断了腿。”
    “那是意外。”小熊激动的挥舞着双手：“就算神灵也会遭遇意外事件的。”
    “哦，是意外啊。”土狼点点头：“会出意外的绝对把握，我懂了。”
    “呼，总之，我已经作出决定了。”小熊再次捶打着桌面：“这次我是抱着舍弃一切的觉悟去战斗的，我需要你们的支持。”
    “你是首领，我们当然支持你。”草原狼打了个哈欠，摇摇晃晃的站起来：“既然你都决定了，那大家是不是可以散了，需要我们做什么到时候直接通知我们就好了。”
    “散了散了。”青蛙喝光最后一滴麦酒，晃动着高大魁梧的身躯，一把推开密室的大门。密室外阳光耀眼，一片光明：“唔，真不明白，明明每次都是白天，为什么要选一个没有门窗的小屋子开会。”
    “这样才有气氛嘛，哈哈哈哈。”同样高大的虎鲨勾着青蛙的肩膀，顺手摘掉了头上的面具：“走吧老兄，接着再去喝一杯？”
    “一杯怎么够。”青蛙也反手攀着虎鲨的肩膀，大笑着说道：“咱们要喝，起码也是按桶计数啊，哈哈哈哈。”
    “哼，粗鲁的男人，粗鲁的佣兵。”鸭子一边往外走，一边掏出一个便携梳妆盒，打开镜子照了照，顺手补补妆，这才满意的收起梳妆盒走了出去。
    “咳咳。”狐狸轻轻咳嗽了几声，有些虚弱的说道：“兄弟，不是我泼你冷水，但是我也不看好你这次的行动。”
    “为什么？”小熊不满的说道：“我已经考虑的很清楚了，这是一个非常特别的时机。”
    “我知道，对于他们来说最近两个月是最特别的时期。”狐狸点点头：“但是你忽略了一个问题，这个时期它们会非常非常暴躁，就算平时和它们很熟悉的人，在这个时期去挑逗它们也会受到它们毫不留情的全力攻击的，你考虑过这点吗？”
    “我当然考虑过。”小熊说道：“但是我有法米奥，它可是全雷亚速度最快的马，骑上它，它们再暴躁也追不上我的。”
    “你太小看它们的速度了。”狐狸叹了口气：“算了，你既然已经下定决心，那我也不劝你了，反正无论结果怎样，起码你应该不会有生命危险，顶多又是断腿断手而已，也算是再受一次教训吧。”
    “祝你好运，我的兄弟。”狐狸一边摇头叹息，一边也站起身，最后一个走出密室的大门，在门口略作停顿，说出了今天最后一句话：“我们几个已经退场，这次只能做旁观者了，不过我们都会在心里支持你的，加油吧。”
    “什么叫顶多断手断脚而已。”小熊不满的嘟囔：“而且那个再是什么意思？”
    “兄长大人，别灰心，我会永远支持你的。”只有小兔子一直站在小熊身边，等所有人都离开了才对小熊说道：“我会用我的一切去捍卫你的胜利，哪怕面对世间的一切恐怖，哪怕与世界为敌。”
    “我就知道，只有妹妹才是最可靠的。”小熊紧紧盯着小兔子，眼睛里充满了信任：“我的妹妹，一切全靠你的支持了。”
    “为你而战，兄长大人。”兔子和小熊紧紧相拥在了一起，明媚的阳光，透过密室的大门，照在这对真情流露的兄妹身上。(未完待续。。)
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 第四十章 流动市场

    “这几年圣都的商业联合会一直有个长远的计划。”车队的最前端，艾尔兰队长说道：“作为整个大陆里对商业运作最熟悉的一个组织，他们准备在未来几十年里筹备成立商业公会。据说那样可以让渠道更通畅，成本更低廉。”
    “这是好事啊。”凯瑟琳点头道：“不过到时候圣都就有三个大型公会了，会更拥挤吧？”
    “所以他们正在跟三大都市沟通，准备三十年后开始在雷亚中心地带建一个新的都市，据说是一个纯商业化运作的城市。”艾尔兰说道：“不过他们没有武力威慑力，所以需要三大都市共同承担保护工作。”
    “中心地带？”丽娜惊讶的说道：“那里是整个雷亚最贫瘠的土地吧？几乎不可能有任何产出的，他们怎么会选在那里？”
    “他们说的我也听不懂啊，说什么纯资产运作，不需要任何生产一类的话，完全理解不了。”艾尔兰无奈的说道：“不过也不需要理解啊，反正他们三十年后才开始建城，等城市建好了，估计起码也要五十年后了，我估计是看不到喽，不过你们可能还有机会看几眼。”
    “五十年？好久哦。”凯瑟琳对着旷野呆呆的出神，似乎在幻想五十年后自己的样子：“很难想象呢，五十年后这个概念。”
    “喂，闲聊时间结束了。”潘尼斯骑着马迎面跑了回来：“我走了一段，听到前面有人声和车声，应该是其他旅者的队伍，好像是在午餐，看来咱们可以买马车了。”
    自车队从知识之都出发，已经是第四天了。四天的时间里，如果按两个都市之间的直线距离算，车队已经走过一半了。但是再往前走半天的时间。大路就会转向北部，兜一个长长的弧线之后再转向东南，最终到达自由都市。所以，如果按照路途来算，车队刚刚走过三分之一。
    虽然从一早开始，大家就商量着路上购买几辆货运马车，用以替换之前被当做诱饵毁掉的那几辆，但是今天却一反常态，已经快到中午了，却一支商队也没有遇到。更别提马车了。一路上只是单纯的赶路非常枯燥，队员们的游戏又连着玩了两天已经玩腻了，几个队伍里的老手亲自下场，看似闲聊，实际上是给队员们讲一些冒险或者旅行中遇到的奇闻异事。好不容易熬过了半天，已经很久没有野外生活的队长艾尔兰发现自己还记得的故事已经都说的差不多了，正在一边说话一边努力研究下一个话题，潘尼斯就带来了这个好消息，那一刻艾尔兰觉得潘尼斯就是自己的救世主。带来了可以拯救世界的信息。
    “还有多远？”艾尔兰问道：“不远的话，咱们买了马车再午休。”
    “七八公里吧。”潘尼斯算了算，答道：“如果快点赶路，最多不到一个小时就能赶到。”
    “太好了。大家先别闲聊了。”艾尔兰终于松了口气，指挥队员和车夫们：“不需要节省马力了，加快一点速度，等买马车以后午休的时候。需要重新摆放礼品，到时候有充足的时间让马休息。还有，小伙子们。你们也提起精神来，咱们到的越早，休息时间就越多，加油吧。”
    在艾尔兰的指挥下，车队的速度显著加快。没有人说话，每个人都在闷着头赶路，希望能多争取一些休息时间，以应对之后的漫长下午。三十分钟之后，队伍里的人已经可以看到远处黑漆漆的一片，有好几群人聚集在大路旁的旷野边缘。
    “看来咱们今天运气还真不错。”看到远处的大量人群，艾尔兰很高兴的说道：“这么少见的场面都被咱们遇到了。”
    “看来，这种场面队长你不是第一次见啊。”潘尼斯远远指着大片人群问道：“那些人到底在做什么？”
    “那个是流动市场，就像是个集市一样，参与者多半是来自两座都市的不同商人，他们有时候就会像现在一样，约定一个中间的位置，双方或者多方就在这个约定的位置进行交易，也省去了继续向前赶路的辛苦，算是一举多得吧。”艾尔兰说道：“其实这个就是商业联合会想要建立单独城市这个想法的雏形，一会建议你们也去逛逛，挺有趣的活动。”
    “肯定会逛逛的。”凯瑟琳很感兴趣的看着越来越接近的流动集市说道：“而且我想，今天一下就可以把四辆货车凑齐了，队里还在被拥挤困扰的那些人总算可以松口气了。”
    说话间，流动市场越来越近，市场里嘈杂的人声已经可以清晰的传进每个队员的耳中，市场的样子也清楚的展现给队员们。这是一个占地两平方公里左右的大型市场，市场四周用半人高的可拆卸式木墙围起，木墙内部每隔五米就站着一名全副武装的守卫随时准备应对突发事件。
    木墙里错落的停放着大量的马车，应该是以商队为区分，每只商队按照规模大小，各自占据一个大小不等的区域，区域之间往往留有十米的空地。同一区域内也并不是所有货物都挤在一起，而是以不同的商户为单位形成一个个独立的流动柜台，柜台上方的空中还挂着所卖货物的种类。这里的商品种类远比大家想想的要丰富的多，食品、酒类、服装、日用品、各地特产、奢侈品甚至职业者特殊物品和晶石，这些在这个流动市场里都能找到。
    “居然这么多人。”凯瑟琳虽然之前听说过，但是也是第一次实际见到过这种流动市场，很好奇的四处张望：“这些都是来交换货物的吗？”
    “不是交换，而是出售。”艾尔兰纠正道：“原始的以物易物只有在流动市场的最早期使用过，后来市场的名气大了以后，每次都有大量得到消息的小商队跟来想买一些便宜货物，后来联合会就干脆把市场对外开放了，所有人都可以进来买东西，不过都是大宗商品交易，不会单独出售。”
    “真有趣，没想到区区一群普通人，也能想出这么有趣的主意。”丽娜昂着头，带着居高临下的俯视感打量整个市场，用高傲的语气说道：“不过，这里这么多人类，让人实在忍不住想要吞噬掉他们的灵魂了，哦呵呵呵呵。”
    “劝你最好不吃，而且小声点。”潘尼斯一副不忍直视的表情，捂着脸说道：“组织者为了安全性还真舍得花钱，这里起码有两千精锐佣兵负责保证安全，估计是哪个大型佣兵团.派了一支大队过来。而且，一些大一点的商队为了安全考虑，都各自雇佣了冒险团或者小型佣兵团作为护卫，这些防卫力量加起来，估计你打不过他们。”
    “这样吗？”丽娜犹豫了一下，一脸可惜的叹了口气：“那就忍耐一下吧，等下次再吃。”
    “砰。”忍无可忍的凯瑟琳在丽娜头上轻轻捶了一拳：“你们两个，给我收敛一点。是不是我很久没有跟你们谈一谈了？”
    “我错了。”丽娜和潘尼斯立刻低下头，认错表现良好的说道：“请务必原谅我们这次。”
    穿过市场的外围防御，就进入了真正的流动市场内部。虽然商队里的人一眼就能看出这是一支送婚车队而不是商队，但是近年来总有不少经过的路人也愿意进来凑凑热闹买些东西，所以商人们并没有太过奇怪，最多在芙蕾雅的豪华马车上多看了几眼而已。但是商队的护卫们就不同了，对于这种有明显区别的外人，护卫们全程都很警惕的盯着他们，直到送婚队遇上了一队在市场内部四处巡逻的佣兵。
    “哈，我看到谁了？这不是艾尔兰队长吗？”隔得远远的，对面佣兵里带队的首领就大声笑道：“你也来出护送任务吗？不对，你们城卫队不接任务才对，你们这是……哦，哦，哦，我懂了，哈哈哈哈，难怪你亲自护送。”
    “原来是拉姆斯啊。”艾尔兰在嘴前竖起食指：“嘘，小声点，这个消息你们那边都传开了？”
    “没有啊，也不知道为什么，会长要求保密，所以现在只有两支佣兵团的高层知道，其他人还没接到消息。不过我估计，你们一进自由都市，消息肯定就传开了。”
    “到时候传开就没关系了。”艾尔兰松了口气：“你这个大队长怎么亲自带人巡逻啊，这么闲？”
    “总要找点事做呀。”拉姆斯显然和艾尔兰的关系很不错，走过来在艾尔兰胸口捶了一拳，突然惊讶的说道：“咦，怎么只有客运车，我听说你们礼品也带的不少呢。”
    “货车中途出了点小问题，坏掉了。”艾尔兰随口编道：“所以这不是想来商量着买几辆货车应急用吗？”
    “哦哦，那你还真倒霉。”拉姆斯对艾尔兰的为难表示了幸灾乐祸：“我还要巡逻，先不和你聊了，一个小时以后吧，迟来的午饭时间，你们应该也转的差不多了，到时候去里面的休息区找我，咱们再好好聊聊。”
    “烛火佣兵团的第三大队长。”拉姆斯走了以后，艾尔兰回头介绍道：“年轻时候跟我一起在军队里呆过，和我关系不错。咱们先自己看看吧，如果实在买不到货车，找他帮忙也可以。”(未完待续。。)
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 第四十一章 打探消息的正确方法

    “大家四处转转吧，别走散了，一小时后在这里汇合。”艾尔兰把送婚队的成员平均分成了几组，每组配几个护卫队员负责保证安全之后，便任由他们四下闲逛了。大家倒是并不担心这些成员的安全问题，因为这里是同时受到三大都市共同庇护的流动集市，在这里制造事端就相当于同时挑衅三大都市的力量，对方不可能无知到做出这种行为，完全不需要担心。艾尔兰打发走了大部队之后，又很体贴的留下看守车辆，让冒险团的四名成员可以没有顾虑的享受这种新奇的体验，好好逛一逛这种从未见过的市场。
    “这里集中的是从法拉尔和内维尔两个国家过来的商队吗？”周围没有了外人，丽娜恢复了好奇的本性：“我怎么觉得好多人不太像呀。”
    “并不是只有这两个国家。”潘尼斯闪过一辆在商队间的通道上穿行的手推车：“这个市场我虽然没来过，但是听说过很多次它的传说了。据说这里不仅有来自法拉尔和内维尔两个国家的商队，从北面沙漠里的巴托姆过来的商队，还有从南边港口里过来的，属于海之国的商队，有时候运气好，还能遇到从遥远的法师之国布特赶来的人，不过遇到最后一种的几率很低，那边的商业并不发达。”
    “巴托姆的人也来这边？”丽娜惊讶的问道：“不是说沙人不太喜欢离开沙漠吗？”
    “巴托姆又不是只有沙人，还有不少和沙人混居的人类呢。”潘尼斯又一次避过一辆手推车，经过时从推车上拿起四个袋子丢下几枚银币，顺手把袋子分给少女们：“那些和沙人混居的人类有时候会组成商队把沙漠特产运到各地，他们也喜欢走这条黄金通道，毕竟向这个方向的绿洲比较多，走起来方便。”
    “这是什么？”凯瑟琳接过潘尼斯递过来的袋子问道：“不是说这里的商队都只做大宗交易吗？”
    “永远不要小看商人的嗅觉，刚才我私下跟周围人问过了。这群推车的可不是商队，只是一群小商贩而已。他们得到这里有流动市场的消息，所以提前运一堆不易变质的食物和日用品过来零售，每次都能丰收而归。”潘尼斯朝袋子里摸了摸，掏出一粒拇指大小通体鲜艳红色的果子，红红的果皮上裹上了一层雪白的糖粉，看起来就让人胃口大开：“哈，居然是糖霜赤珠果，小时候每到冬天最想吃的东西。”
    “这些商贩的消息还真灵敏呢。”最爱吃甜食的凯瑟琳学着潘尼斯的样子，捏起一枚赤珠果整个放进嘴里。果实的微酸和糖粉的甘甜让她感觉一路来的疲劳都消失了一般，眉眼间洋溢着欣喜。
    “当然了，小姐。”几人刚好路过一个中型商队中的某个摊位，摊位前并没有什么顾客，但是主人一点也不着急，很悠闲的坐在货车前摆出的椅子上，正好听到了凯瑟琳的评价，顺嘴搭话道：“您要知道，商人是这个世界上消息最灵敏的生物之一。”
    “是吗？”见到外人。丽娜立刻恢复了今天一直以来刁蛮不讲理的状态，斜视着摊位老板，不屑的问道：“那你说说，最近这里有什么大事发生？”
    “说起大事。还真有一件。”老板很机警的四下看了半天，发现没人注意，这才凑近四人，压低声音说道：“就在今天或者明天。有一队大人物要经过这里。”
    “大人物？”丽娜的好奇心被调动起来了：“什么大人物？”
    “不能说出他们的真实身份，反正是很有钱很有地位的大人物。”摊位老板一边说一边左顾右盼，生怕被人听到：“据说他们是知识之都某个实权人物的女儿或者妹妹。要嫁到自由都市去，经过这里的就是出嫁的送婚队伍。”
    “你，你居然这个都知道？”丽娜瞪大了眼睛，惊讶的说道：“谁把消息透露出去的？”
    “白痴，你性格变成小孩子了，脑子也变白痴了吗？”薇薇安伸手拽着丽娜垂到大腿的长发就往后拉：“快滚开，别继续丢人了。”
    “你这个卑下的庶民，居然敢随便拽本女王的头发，哎呀你还拽。”丽娜捂着头发抗议道：“而且居然还敢说本王是白痴，本王当然知道他是观察出来了，只是配合一下而已，喂，你还拽，再拽我反击了啊。”
    “咚，咚”，凯瑟琳的铁拳镇压一击奏效，两个即将打成一团的少女同时抱头，一脸淑女的站到凯瑟琳背后，低头垂目，温婉贤淑。
    “老兄观察力不错啊，正好你也没事，咱们聊聊。”潘尼斯很自来熟的递给商人一个赤珠果：“这个流动市场开了多久了？”
    “七天。”商人也没客气，结果潘尼斯的礼物直接丢进嘴里：“预计会开一个月，如果有需要还会再延长半个月。”
    “要开那么久？”凯瑟琳也凑上来问道：“既然你观察力这么好，能不能说说最近这里有没有什么特别的新鲜事？”
    “小姐，我们是商人。”商人似笑非笑的对凯瑟琳说道：“我们不是盗贼，不做情报生意的。”
    “但是据我所知，可不是这样。”凯瑟琳掏出二十枚银币，一枚一枚摆在商人面前的桌子上：“据我所知，为了钱，盗贼只是出卖技巧，而商人甚至可以出卖自己的灵魂，更何况是几条情报了？”
    “那是别人，并不是我。”商人不屑的瞟了一眼桌子上的银币：“你以为所有的商人都会为了钱出卖灵魂吗？”
    “当然不是，总会有例外出现的。”凯瑟琳微笑着把一枚银币替换为金币：“但是，那只是说明钱还不够多，对吗？”
    “有时候，尊严和坚持，是金币买不回来的。”商人摇摇头，不满的说道。
    “是吗？”凯瑟琳又一次替换了一枚银币：“金币买不回来，那双份的金币呢？”
    “小姐，你太小看我了。”商人撇撇嘴：“依然买不回来。”
    “那三份呢？”凯瑟琳再次替换了第三枚金币：“对于商人来说。一切都是可以交易的，只是代价多少的问题，这是我的一个长辈教导过我的道理，我觉得很正确。”
    “确实很正确。”商人伸手在桌上一抹，不仅拿走了金币，连剩下的十七枚银币也没放过：“成交了，有什么问题，随便问吧。”
    “先说说最近有什么奇怪的事发生吧。”凯瑟琳端庄的坐在桌子前，像个高贵的淑女一样微笑着：“我相信以商人先生您的观察力，一定会发现一些有趣的事吧。”
    “四天前这里来了一伙盗匪。”商人低头考虑了一下才说道：“几支盗贼团一起过来的。”
    “这里还会有盗贼团骚扰吗？”凯瑟琳显然误会了：“佣兵力量这么强大。盗贼团不可能来送死吧。”
    “当然不是来骚扰的。”商人被凯瑟琳的误会逗笑了：“来这里的不仅是其他商队，还包括一些盗贼团，也是来采购的。这些盗贼们往往都在旷野上活动，如果去几个大城市买东西，一是太远，二是不敢，所以这种流动市场就是他们最好的选择。至于我们，不管是什么身份，只要他们付钱。就都是顾客嘛，所以没有人会拒绝他们。”
    “既然盗贼团来这里很常见，为什么说是奇怪的事呢？”凯瑟琳轻声问道：“他们很特殊？”
    “因为他们没花钱。”商人答道：“他们并不是来买东西的，而是来这里和几个人见面的。来流动市场采购的盗贼很常见。但是来了流动市场却不采购只是等人的盗贼，当然很奇怪了，您说呢？”
    “确实奇怪。”凯瑟琳微笑着点点头，和潘尼斯暗地里交换了一下目光。
    “还有更奇怪的呢。”商人继续说道：“三天前。他们见到了几个带着面具的人之后，就一起离开了，但是昨天他们又回来了。好像还损失了不少人呢。”
    “带着面具的人？青蛙？土狼？兔子？”凯瑟琳看到自己每说一种动物，商人都点头确认之后才问道：“你说他们又回来了，现在还在这里？”
    “不，昨晚连夜走了。”商人遗憾的说道：“估计他们想做什么坏事，但是失败了，怕受害者今天找上门来吧。其实他们很笨，在这里为什么要害怕呢。流动市场的规矩很明确，不管任何原因，只要敢在市场上滋事，就会受到三大都市一致敌视甚至追杀，我想那些受害者不会这么笨，冒着那么大的危险去找他们报仇的。”
    “那可不一定，商人先生您之前不也说了，这几天会有一队大人物经过吗？说不定那些大人物会愤怒的无视这条规矩呢。”凯瑟琳含笑摇头道：“而且，他们总不能在这里住一辈子，总是要离开的嘛，所以及时逃走还是很明智的。”
    “也许吧，不过那就不是我们这些小人物可以揣测的了。”商人不置可否的说道：“另外，最近这些天，这里多了不少戴面具的人，老虎兔子狮子狼，各种动物都有。不过，这种市场上奇奇怪怪的人很多啦，所以也没人理会他们的身份。”
    “哦？这群人的童年一定很缺少娱乐吧。”凯瑟琳托着下巴，很感兴趣的说道：“这些人现在还在这里？”
    “那就不知道了，有时候他们会离开一天两天的，但是很快就会回来。”商人答道：“毕竟我也不是天天盯着入口看，肯定不能确定他们是不是现在全部都在，不过我觉得应该没全部离开，毕竟一群动物面具还是很惹人注目的，想要离开很难不被人发现。”
    “但是，如果他们把面具摘了再离开呢？”凯瑟琳追问道。
    “那就只能祈祷他们没有想到这个方法了。”商人在胸口画了一个圆，虔诚的说道：“愿财富女神保佑他们吧。”(未完待续。。)

 第四十二章 我要归队

    “看来他们这些天是以这里作为根据地，不断给咱们找麻烦的。”离开了消息灵通的商人，凯瑟琳慢慢收起了脸上让人觉得心里发寒的微笑：“不过我很怀疑，他们真的还没走？”
    “谁知道呢。”潘尼斯一摊手：“反正摘了面具谁也不认识他们，他们是不是混在盗贼团里出去了谁也说不好。不过，我觉得他们应该还没走吧。”
    “为很磨？”丽娜嘴里喊着一粒糖霜赤珠果，含糊不清的问道：“总要有个理由吧。”
    “离开了这里，他们就很难再找到一个这样的地方可以做基地了。”潘尼斯解释道：“除非他们放弃攻击咱们，或者他们愿意像可怜的盗贼团一样天天在荒野里露宿，否则完全没必要离开这里。”
    “别忘了之前咱们讨论的，他们很有可能是佣兵。”薇薇安反驳道：“佣兵早就习惯了在恶劣条件下长期生活，所以他们完全可以在荒野里过的很好。”
    “但是有能力和习惯是两回事。”这次凯瑟琳同意潘尼斯的看法：“就像咱们在条件恶劣的时候，完全可以啃肉干啃干饼度日，但是我想你们除非条件所迫，否则没人喜欢吧。这是一个道理，他们不需要在没有风险的时候主动跑到荒野里受苦。”
    “好吧，我承认，你们说的有道理。”薇薇安点头同意。几个人的讨论问题的模式就是这样，一个人提出看法或者意见，另外的人尽量故意从反方向去思考，寻找这个想法可能存在的问题，再针对这些问题相互争论相互说服，力图使这种意见或者看法更稳妥更准确。
    “这里我存疑。”丽娜却没有被完全说服：“别人我不知道，但是如果那只狐狸出现在我面前，就算他摘了面具。我也有一半的可能性认出他，至于那只小兔子，薇薇安应该很容易分辨吧。”
    “他们已经退场了，完全没有留在这里的必要。”潘尼斯反驳道：“所以说，他们退场的离开了，其他人留下来也很有可能。”
    “赞同。”“赞同。”
    “我也赞同。”丽娜把玩着自己的长发说道：“不过，咱们就算知道他们依然藏在这里，也没什么意义啊，又不知道是谁，他们想必也不敢在这里动手。”
    “总之小心一点没错。”凯瑟琳说道：“多观察观察吧。”
    “好吧。多观察，多观察。”丽娜嘀嘀咕咕的一边走一边说道：“大姐，咱们有什么要买的东西吗？”
    “当然没有。”凯瑟琳没好气的说道：“还要走那么远的路，这里又只有大宗商品，买了怎么运回去？”
    “那可没准，说不定……”丽娜这时候就不是在讨论问题，而完全是闲得无聊在斗嘴了，但是话刚说了一半突然愣住了，仔细辨认了半天。在拽拽潘尼斯的衣服：“喂，你看那个人，我没看错吧。”
    “谁？”潘尼斯顺着丽娜的目光看过去，也愣了一下：“唔。你没看错，就是她。”
    “这是我第一次发现，也许咱们的每一个选择，都可能改变一个人最终的命运。”丽娜有些感慨的看着目标：“也许。当时咱们两个选择没有让她跟下去，过一两年她就会嫁人生子，走上一条平凡的路吧。”
    “其实平凡的路也没什么不好。”潘尼斯很淡然的说道：“起码可以安安稳稳的过完这一生。不用每天担心自己会死在哪只魔兽口中，也不用每天猜测，自己的尸体在化为白骨之前，能不能被人发现埋葬。”
    “就算死亡率很高，但是起码她战斗过辉煌过，我想对于她来说，这是无价的吧。走，去打个招呼吧。”丽娜一拉凯瑟琳和薇薇安，对着自己的目标就走了过去。丽娜看到的，是一个外表和身材都很普通的平凡女性，从她周围同伴的数量、装扮和实力上判断，应该属于冒险者，而且是几个比较低阶的冒险团组合在一起的样子。看他们分散在某小型商队附近，应该是分别受到这支来自于知识之都的商队雇佣，负责沿途保护的。女冒险者一直侧对着这边，完全没有发现四人的接近，直到同伴眼里冒出疑惑的目光，她才顺着目光发现了正在接近的丽娜。
    “嗨，莱迪亚。”一路走来短短一分钟的时间，丽娜已经从一个别扭娇蛮又喜欢恶作剧的女王变成了一个神色间充满了神圣气息的圣洁少女，用温和沉静的语气对女冒险者说道：“几个月没见了，看到你一切平安，我们都很高兴呢。”
    “是祭司大人？”莱迪亚呆住了，似乎一瞬间回到了几个月前在安格斯村一起战斗的时候，像个城市护卫队的队员那样单手敲击胸前，大声答道：“我也非常高兴。”
    “你已经不是城卫队员了，不需要这样认真的。”丽娜温柔的笑着，轻轻拍着莱迪亚的肩膀：“而且，我不是早就说过了，我只是去帮忙的，只是牧师而已，根本不是什么祭司大人，你怎么改不过来呢？”
    “不，在我眼里，您永远是那个拯救过我生命的祭司大人。”莱迪亚认真的说道：“无论您和我的身份如何变化，这点都不会改变的。”
    “你还是这样没变呢。”丽娜无奈的笑着说道：“不过，知道你终于走上冒险者这条路，我也觉得很欣慰呢。看来那次的战斗，让你终于不再迷茫，找到自己生命的方向了。”
    “是的，大人。”莱迪亚坚定的说道：“我已经无法忍受过去那种单调平凡的生活了，我想活的像两位大人一样精彩，哪怕那会让我付出生命的代价。”
    “我支持你的决心。”丽娜微笑着点头：“希望你能一切顺利，拥有一个最精彩最灿烂的人生。你既然已经选择了冒险者，又是附近的人，那你们的总部应该设在知识之都吧。”
    “是的，不过我们暂时还没有总部。”莱迪亚有些害羞的说道：“我们的团队刚刚起步，还没有足够的资金在圣都附近长期租用建筑作为总部，所以只能在回城期间暂时租住旅店。不过现在我们已经完成四个任务了，公共资金正在慢慢增加。这样下去再努力七八个月，应该就可以有一个长期的驻地了。”
    “太好了，恭喜你。”丽娜由衷的祝贺道：“到时候一定要告诉我们，我们会去庆贺的。”
    “谢谢您大人。”莱迪亚满脸喜悦的说道：“到时候一定不会忘记通知您的。”
    “对了，我们的总部在福克斯大街六号，在公会信息里你也应该能够查到。以后遇到什么问题随时可以来问我们，我们会尽力给你们解答的。”丽娜回头对凯瑟琳问道：“大姐，没问题吧。”
    “当然。”凯瑟琳正色的说道：“你的朋友就是大家的朋友，随时可以来家里做客的。”
    “那我呢那我呢？”潘尼斯把脸凑过来指着自己的鼻子说道：“我也要享受这样的待遇。”
    “你？”少女们一起斜眼用鄙视的目光看着潘尼斯：“你如果不偷偷溜去酒馆结交一些乱七八糟的酒友就可以。”
    “呃，那还是算了。”潘尼斯歪着头权衡了一下。果断把自己的要求丢到迷雾之海里：“还是去酒馆比较重要。”
    “哈哈。”莱迪亚掩着嘴偷笑：“大人们很有趣呢。”
    “好啦，你们努力工作吧，我们也要努力工作了。”丽娜对莱迪亚做了个鼓劲的动作：“加油，以后咱们圣都见。”
    “谢谢大人，我一定会努力的。”莱迪亚感激的看着丽娜的背影，坚定的说道。
    “哈哈，无意中改变别人未来的感觉真是不错。”走出一段距离，丽娜开心的说道：“要不是无法确定这样的改变对于对方是好是坏，说不定我就会爱上这种行为呢。”
    “最好不要。”凯瑟琳走在丽娜的旁边劝说道：“未来还是交给命运来决定吧。”
    “咦。看来咱们已经穿过整个市场了。”潘尼斯指着前面一个由木墙组成的狭长通道说道：“那里应该就是通往他们提到过的休息区的吧。”
    “应该是。”凯瑟琳看了看市场中部树立的公用计时器：“离集合时间还有半小时，提前进去看看好了。”
    穿过狭长的通道，后面是一片和前面的市场大小接近的区域，这部分作为休息区。供各个商队的随行人员休息使用。休息区里扎满了帐篷，只有中心地带和最边缘，有十来栋零散的简易木屋，不知道是做什么用途的。在休息区最中心。有着整个休息区最大的一栋木屋，按面积算内部可以容纳上百人，看木屋上的标志。应该是商业联合会临时经营的一家酒馆。四个人很自然的走进了酒馆，这时午餐时间已经过了，酒馆里的人不多，只有七八个客人。
    “咦。”刚刚经过一个正在用餐的女性客人身边，凯瑟琳忽然皱起了眉，悄悄的说道：“奇怪，这个女人，我好想在哪见过。”
    “没印象啊。”其他三个人偷偷用目光扫了一眼用餐的女性，摇头道：“应该没见过吧。”
    “也许以前在哪里遇到过吧。”凯瑟琳不确定的说道：“这里冒险者和佣兵那么多，难免会有熟面孔。算了，去吧台坐坐吧。”
    “嗨，等一下。”身后被谈论的女性突然叫住了大家：“居然碰到你们了。”
    “您是？”凯瑟琳疑惑的转身问道：“我们认识？”
    “当然了。”女士停止了用餐，小心翼翼的用餐巾擦净了嘴角，这才带着诡异的笑容说道：“我要归队。”(未完待续。。)
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 第四十三章 都是老对手

    “你是……”四个人，八道目光，同时刺在这位女士的脸上，但是她一副悠然自得的样子，端起桌上的茶杯，浅浅的喝了一口，满脸享受的表情。凯瑟琳忍不住问道：“你能把刚才的要求再说一遍吗，这位女士。”
    “我要归队啊。”女士依然平静，用理所当然的口吻说道：“对你们提出申请也有效吧，几位领队？”
    “呃，等等，让我猜猜看，您不会是美塞黛斯女士吧？”凯瑟琳眼神诡异的问道：“知识之都金色眼影工作室的美塞黛斯女士。”
    “就是我呀。”美塞黛斯伸出手，凯瑟琳完全不知道该做出什么表情，只能机械性的回握：“金色眼影的顶级化妆师美塞黛斯，随时为您效劳。您看，您的皮肤最近有些粗糙干燥，一定是没有好好保养。其实您的皮肤天生就很好，虽然肤色略深，但是稍微打一些粉底就可以把这点瑕疵掩盖住，还有您的法令纹稍微有点重，需要用……”
    “停！”凯瑟琳一拍桌子，低声道：“你居然还想归队？你有什么阴谋？”
    “阴谋？没有啊。”美塞黛斯若无其事在脸前挥挥手：“你想太多啦，我完全没有阴谋。”
    “没有阴谋你居然还敢再出现？”凯瑟琳阴沉的说道：“你就不怕……嘿嘿嘿嘿。”
    “别闹啦，领队。”美塞黛斯捂着嘴嗤笑道：“我都退场了，还有什么不敢出现的。”
    “因为我们会追问你幕后主使是谁。”凯瑟琳摆出一副挽袖子要动手的姿态说道。
    “可是你们要求按规矩竞争的，自动离场算是主动退出，可不算失败者，完全有权力拒绝回答哦。”美塞黛斯嬉笑着捏起午餐上的一片梅肉递过来：“要吃吗，很酸的。”
    “不要。”凯瑟琳没好气的推开美塞黛斯的手，四人也在她的桌边坐下来，凯瑟琳追问道：“你明明可以无声无息的潜回知识之都的。为什么却莫名其妙的要求要归队？”
    “私交是私交，工作是工作啊。”美塞黛斯理直气壮的说道：“我帮着找你们麻烦是因为私交，再申请归队是为了工作，这两件事不能混为一谈的。”
    “确实不能混淆。”潘尼斯接话道：“但是这并不是你冒着被我们白眼和泄私愤的风险主动归队的理由，你总应该有一些更具体的理由吧，不说清楚我们是不可能放心你的。”
    “好吧好吧，当然是为了报酬，这次送婚，报酬很高呢。”美塞黛斯垂着肩膀无力的说道：“为了能拿到报酬，当然要承担风险了。哎呀。你们这些人怎么可能理解这种伟大的情怀。”
    “不，我很理解。”凯瑟琳有一种想要流泪的冲动：“终于见到一个和我想法接近的正常人了。”
    “你能理解？真是太好了。”美塞黛斯紧紧握住凯瑟琳的手，兴奋的说道：“那我归队的事你们同意了？”
    “当然不同意。”凯瑟琳脸色一变，用力抽回自己的手，板着脸说道：“你是不是归队对我们来说没有太大区别，但是却要承担你可能有其他阴谋的风险，我们又不是笨蛋，为什么要无辜去做这种多余的事。”
    “领队大人们不要这么残忍啊，主动离队的话。不仅要退还订金，还要支付百分之三十的违约金那，那可是不少钱呢。”美塞黛斯哭丧着脸说道：“要不，我付你一百金币的保证金好不好。保证我不会有任何阴谋。”
    “开什么玩笑？你居然想收买我们？”凯瑟琳猛地一拍桌子，怒道：“你太小看我们了，起码要把百分之三十的违约金支付给我们才可以。”
    “喂，大姐。”丽娜一脸崩溃的说道：“你的职业操守呢？”
    “安心啦。他们又不是什么坏人。”凯瑟琳宽慰丽娜：“只是一些竞争对手而已，认输了的人没有其他危险的。”
    “是啊，只不过是一场赌局一场游戏而已。那么认真干嘛？”美塞黛斯很不在意的说道：“我都已经退场了，为了一场游戏，根本没必要耍赖反悔的。而且我的根基都在圣都，你还有什么可担心的？不过，百分之三十绝不可能，最多给你们三百金币。”
    “别以为我不知道，你们这群黑心的化妆工作室都是按小时收费的，这次持续雇佣一个月，肯定是一笔巨额酬金，百分之三十也不是小数目。”凯瑟琳毫不退让：“现在三百金币就想敷衍我们？休想，起码要三千金币。”
    “你是笨蛋吗？订金总数都没那么多。”美塞黛斯尖叫道：“给你那么多我还要倒贴钱，最多给你五百，再多我还不如不归队直接去付违约金好了。”
    “那你去呀，你不要要付违约金，到时候还要退还订金，哪个更亏？”凯瑟琳气势汹汹的把上半身前倾，充满压迫力的说道：“一千五百金币，这是我的底线了，我绝不会再退让。”
    “你做梦。”美塞黛斯挥舞着手里的刀叉喊道：“七百金币，不可能再多了，再多的话不如直接杀了我好了。”
    “七百？想都不要想。”凯瑟琳也凶狠的说道：“一千，不同意大家现在就散伙。”
    “成交。”两位女士同时微笑，好像刚才激烈争吵的不是她们本人一样，动作优雅的轻轻击掌，轻声说道：“欢迎归队。”“我归队了，谢谢领队大人。”
    “你的骑士精神再哭啊，大姐。”丽娜捂着眼睛不忍直视：“你真的是骑士吗？”
    “我又没有违背骑士精神，而且骑士精神又没有说不许谈生意。”凯瑟琳淡定的说道：“就是因为这群家伙胡闹，让城卫队那群年轻人每天都要做一大堆额外工作，辛苦的像是苦工一样，又没有更多的报酬，我帮他们争取一些额外的收入作为补偿，这反而更加契合骑士精神里公正的条目。”
    “好吧好吧，你总是有道理。”丽娜怏怏的说道：“你们讨价还价耽误了太多时间，就快要集合了。赶快走吧，不然迟到了别怨我没提醒。”
    “你现在可以归队吗？美塞黛斯？”凯瑟琳恢复了正常：“还有什么需要准备的？”
    “没有啦，我本来估计你们就要到这里的时候就把一切都收拾好了，随时可以出发。”美塞黛斯说道：“就算你们没过来，我也会去找你们的。”
    “那就走吧。”凯瑟琳呼了口气，站起身说道：“先去和艾尔兰队长解释一下好了。”
    “喂，狐狸，我先走了啊。”美塞黛斯对吧台前的一个清瘦背影挥挥手：“替我跟小熊说一声，就说姐姐祝他计划成功吧，虽然我觉得可能性不大。”
    “知道了鸭子。”狐狸头也不回的挥手告别：“有空多回来看看。别没事总守着你的那个工作室，我们这些做弟弟的都很想你呢。”
    “好啦好啦，啰嗦的狐狸。”美塞黛斯转头就走：“以后我每年回去两次还不行？真是吵死了。”
    “喂，那是谁？狐狸？”凯瑟琳一边追在美塞黛斯身后一边问道：“也是你们的人？”
    “对啊，昨天的全套计划就是他订的。”美塞黛斯说道：“可惜被你们破解了，所以他也只能退场啦。”
    “你们到底还有几个退场的人在这里啊。”丽娜向四周看了看：“总感觉随时可能蹦出来一个动物似得。”
    “没错啊，你看前面。”美塞黛斯指了指迎面走来的两个人。两个人身材都很高大，一个身材健壮浑身肌肉，另一个虽然高大但是消瘦精悍。一见这两个人。凯瑟琳和丽娜同时怒道：“你是？你是那只青蛙（土狼）？”
    “看来不用我介绍了。”美塞黛斯耸耸肩：“就是他们。”
    “哈哈，这位凯瑟琳小姐。”健壮的青蛙看起来应该也是个骑士，看到凯瑟琳眼睛一亮，高兴地喊道：“你的骑士技巧实在太让我佩服了。昨天的对战我晚上做梦都会梦到呢。以后如果有机会，一定要向你请教的。”
    “没问题。”作为两个骑士间的交流，凯瑟琳也很豪爽的说道：“等最终分出胜负以后，随时可以。不过。你们真的退场了吧？”
    “当然，我保证。”青蛙做出一个骑士宣誓时的动作：“以骑士之名保证。”
    “以骑士之名。”凯瑟琳也同样用骑士特有的理解回礼：“那我们就先回去准备下一次挑战了，再会。”
    “姐姐。多赚点钱啊。”和青蛙一起目送五个人离开，土狼一直挥着手喊道：“到时候弟弟我找你借钱的时候一定要借给我啊。”
    “滚！”美塞黛斯愤怒的喊道：“你这个家伙借了钱就去喝酒找女人，等我下次回去就告诉你家老头子，让他打断你的腿。”
    “你们很熟悉啊。”潘尼斯问道：“认识很久了？”
    “当然了，他们是从小一起打架打到大的，我比他们大几岁，是看着他们打架长大的。”美塞黛斯也不隐瞒，直接回答道：“你说我们熟悉不熟悉？”
    “那个她跟你们也很熟吧。”潘尼斯若无其事的问道。
    “看来你猜到些什么了。”美塞黛斯一愣，古怪的笑着：“不过她和我们完全不认识，不是一个圈子里的人。对了，你不会傻到说出去吧。”
    “当然不会。”潘尼斯说道：“你没看凯瑟琳她们要吃了我一样的眼神，连她们我都保密呢。”
    “那就好。”美塞黛斯对凯瑟琳三人正色的说道：“保密是最好的选择，不仅是为了我们，希望你们理解。”
    “哼。”少女们重重的哼了一声，转头就走。(未完待续。。)

 第四十四章 英俊的拉格纳

    “你说什么？不可能！”在很远距离外就可以听到队长艾尔兰巨大的吼声：“绝对不可能，怎么能让她再归队。”
    集合时间已经到了，队伍已经重新汇集整齐，最关键的马车问题也得到了解决。原本说自己在休息区等着的佣兵拉姆斯主动介绍了几支来自于知识之都的商队过来，这几个商队老板的货物基本已经售空，有充足的车辆可以出售给送婚队缓解他们窘迫的拥挤处境。艾尔兰原本对这种送到门前的好事有所怀疑，但是发现其中有几支商队是和城卫队有多年合作关系的队伍，又有拉姆斯以流动市场军事主办方的身份做担保，艾尔兰便在仔细检查过车辆之后，接受了这份迫切需要的大礼。
    但是还没高兴多久，按时返回的凯瑟琳就带来了一个让自己震惊无比的提议。看着眼前若无其事的美塞黛斯和凯瑟琳一行人，四十多岁的艾尔兰队长觉得自己已经无法理解现在年轻人的思维方式了。
    凯瑟琳无奈的把艾尔兰拉到一旁嘀嘀咕咕的解释了将近十分钟，艾尔兰才勉强同意了美塞黛斯的归队请求。不过城卫队员们倒是很高兴，因为队员们每个人都能分到三十枚金币作为这几天辛苦的补偿。
    知识之都作为超级大都市，城卫队员们的实力远超其他附属的中小城市，基层人员构成大概一半是健壮有力的普通人另一半是低阶职业者这种比例。这些人按照职务高低每月的薪酬也有所区别，不过基本上来说，除了四个白银阶的中层以外，其余人的月薪都在十到三十枚金币之间，薪水并不高，但是胜在稳定安全。这样一来，每人分到的三十枚金币，等于多拿了一到三个月的额外收入。这让这群年轻的城卫队员每个人都笑的合不拢嘴，如果不是场景不允许，真想围着冒险团的四个人尽情欢呼。
    “你看大家多高兴。”凯瑟琳双手抱胸，欣赏着一群人喜悦的脸，对艾尔兰说道：“放心吧，我们几个人之前很谨慎的讨论过这种可能性了，风险近乎于无，您不需要这样担心。”
    “其实我也明白应该不会出事。”艾尔兰点头道：“就是一时心理上不容易接受。”
    “哈哈，习惯就好了。”凯瑟琳一笑，跑回自己的队伍里接受队员们的谢意。
    吃过午餐。一切准备就绪，艾尔兰并没有让队员们把礼品重新装车，而是依然放在空出的两辆客运车内，维持着拥挤的现状，多次婉拒了拉姆斯留宿一夜休整的邀请，顶着午后的倦意匆匆上路了。一下午的时间，紧赶慢赶走出三十公里之后，前后派出的斥候都没有发现异常状况，艾尔兰这才放下心。指挥队员们开始扎营，并且把礼品重新打包装车，尽量恢复原状。
    很多城卫队员无法不理解艾尔兰命令里的含义，只是在卫队规章的制约下服从而已。但冒险团的四人知道艾尔兰的担心，这一路遇到的攻击，据大家分析很有可能来源于佣兵，而那偏流动市场又刚好是佣兵在负责治安。拥有大批兵力，虽说经过试探，这批佣兵的首领对攻击的事并不知情。他们的身份又注定基本不可能参与袭击事件，但为了保险起见，也还是不得不谨慎防范，尽早离开为妙。
    装车的进展并不顺利，毕竟把东西卸下来转移到其他地方容易，但想要把东西重新整理归为就不那么简单了，就算不要求恢复原状，但码放整齐不至于随着车辆的起伏颠簸而晃动碰撞也是一个技术活，这种技术活持续了很久，直到三轮月亮已经升起，晚饭也早已准备好的时候才算勉强完成，劳累了一个下午的队员们几乎连吃饭的心思都没有了，唯一的想法就是倒头就睡。
    不过，一直很悠闲没有参加任何工作的冒险团四位成员们倒是很轻松，没有任何战斗的简单旅行，对于大家来说和在家里休息并没有太大区别，几个人还很有兴致的在芙蕾雅的车厢外围成一圈，借着明亮的月光，潘尼斯轻轻拨动了弓弦，一曲简单明快的乐曲从弓弦间流淌而出，每一个跳跃的音符都像是诉说着一段快乐的恋情。
    “有一个年轻人名字叫拉格纳，出生在僻静和平的无名小镇，啦，啦，那里的四季都像春天开满了鲜花，那里的姑娘多情又美丽如画，啦啦，啦啦。”潘尼斯的声音虽然低沉，但借着乐曲的辅助，让听众们眼前仿佛出现了一个宁静祥和没有争端的世外小镇，小镇里每个人的脸上都挂着快乐的笑容，那里没有忧愁，没有烦恼，只有亲切的邻里和甜美的女孩。
    “这个好这个好。”车厢里的芙蕾雅拍手笑道：“让你唱歌你还推脱，没想到你唱的这么好。这是什么歌词啊，从来没听过，又不按正式曲目的韵律，像是民间歌谣一样，但是听起来还不坏。”
    “几百年以前吟游诗人间比较流行这种唱词。”潘尼斯手指飞快的弹奏着过门，顺口答道：“不过，后来这种形式越来越流行以后，歌词就编的越来越烂俗，到最后已经失去了原本的艺术性，结果只能是消失在世上了。不过我刚好认识一个会填这种唱词的精灵，从她那里学来的。”
    “说好了啊，是要一首欢乐美好的爱情歌曲。”芙蕾雅强调着自己的要求：“不是爱情歌曲的不要，不是欢乐的不要，你可是答应过了。”
    “如你所愿。”过门结束，潘尼斯再次唱起：“拉格纳一天天慢慢长大，众神的目光始终眷顾着他，多情的美神赐予他英俊的外表，强大的战神赐予他健硕的体魄，无所不知的智慧之神赐予他聪明的头脑，无所畏惧的狩猎之神赐予他勇敢的意志，啦啦，啦啦，拉格纳一天天慢慢长大，美丽的姑娘们始终爱慕着他，但是我们英俊的拉格纳，英俊的拉格纳，冲开了姑娘们水一样的柔情，走出了生长的小镇，啦啦，啦啦，他拥有一个宏伟的愿望，他要找到最美好的爱情，他要找到最美丽的公主，他要向心中的公主献上最美丽的花，啦，啦啦啦……”
    “咦，这是在说我吗？”过门的音乐再次响起，芙蕾雅忍不住心里的笑意，笑嘻嘻的说道：“潘尼斯先生你也太坏了吧，居然编一首歌来说我坏话。”
    “喂，你还听不听。”薇薇安不满的抗议道：“不许随便打断故事。”
    “英俊的拉格纳，英勇的拉格纳，为了最美好的爱情，勇敢的迈出了自己的步伐，啦啦，啦啦，英俊的拉格纳，越过了重重高山，度过了条条河水，啦啦，英勇的拉格纳，击溃了盗贼的袭击，斩断了魔兽的爪牙。拉格纳，拉格纳，啦啦，走过了数千公里的路，终于来到天尽头的森林，啦啦，美丽的精灵公主就是森林里最美的鲜花。英俊的拉格纳，夺走了公主的芳心，英勇的拉格纳，完成了精灵的考验，啦啦，啦啦，他终于实现了内心的愿望，他终于找到了，拉格纳，拉格纳，他和公主结下了爱情的誓言，此生永远在一起，永不分离。”
    曲调一转，渐渐变淡，只留下袅袅余音犹在大家耳边回响。
    “啪啪啪。”女士们不约而同的鼓掌为这段通俗但是温暖的曲子喝彩，丽娜忍不住说道：“跨越种族的爱情，美丽的精灵和英俊的人类，这是少女心里最美的梦想啊。”
    但是车厢里的芙蕾雅却静静的沉默了许久，突然问道：“潘尼斯先生，后来呢？”
    “咦？这个故事没有完吗？”凯瑟琳问道：“这不是标准结尾吗？”
    “我想应该是没完。”芙蕾雅平静的说道：“对吗，潘尼斯先生？”
    “曲子完了，但是故事没有完。”潘尼斯淡淡的一笑：“还想继续听？”
    “当然。”芙蕾雅说道：“潘尼斯先生也希望我听下去的，不是吗？”
    “好吧，但是没有曲子伴奏了，就当是讲故事吧。”原本是坐姿的潘尼斯仰面躺下，枕着双手悠然说道：“就像所有王子和公主的爱情故事一样，拉格纳和精灵公主度过了美好的每一天，一切都是那样完美，直到某一天，拉格纳对公主说，我们结婚吧。幸福来得太突然，让公主无比害羞，于是留下了一句再见面就商量婚礼的回答就捂着脸跑掉了。”
    “很正常啊。”对小说故事一类最感兴趣的丽娜听得非常入神，忍不住评价道：“女孩子这时候总是会害羞的，等她冷静一阵就好了。”
    “是啊，所以公主在自己的宫殿里陷入了甜蜜和羞涩之中，直到过了很多很多天，才恢复了冷静。”潘尼斯声音渐渐变得低沉而神秘：“等到公主终于离开自己的宫殿，来找拉格纳的时候，突然发现了一件让她绝望的事，自己最爱的拉格纳，变成了一个四十多岁的大叔，而且已经愁白了头发。”
    “咦？这是什么诡异的发展。”少女们瞪圆了眼睛：“为什么会这样啊。”
    “我明白了。”反应最快的是凯瑟琳，忍不住伸手捶打了潘尼斯几拳泄愤：“你这个家伙实在是该打。”(未完待续。。)

 第四十五章 第四夜

    “你看，她明白了。”潘尼斯抱头躲闪着凯瑟琳的拍打：“说明这个故事的结尾还是很合理的，哎呀别打。”
    “是在说寿命问题吧。”凯瑟琳说道：“精灵的寿命是两千年，人类只有一百年，时间观念差了二十倍，很多时候，在精灵的时间认知里只是过了短短的一阵，但是实际上已经过去几十年了。”
    “去和所有憧憬精灵和人类异族恋情的少女们道歉啊，混蛋潘尼斯。”丽娜愤愤的骂道：“把我少女时代的梦想还给我，该死的家伙。”
    “从某种意义上来说，这个故事的结局其实很贴近现实，据说精灵们的习性的确是这样。”薇薇安卧床时期也听过不少童话或者爱情故事，也曾有过少女的憧憬，这时也有些怅然若失的说道：“不过，你编这样的故事，小心精灵拼命来暗杀你，恩恩，安图因会长就是个精灵呢。”
    “放心，这个故事最早就是精灵们编的，用来自嘲的。”潘尼斯毫不在乎，懒洋洋的说道：“他们自己都唱的非常起劲，加工延伸的比我还要深入的多呢。”
    “谢谢你了，潘尼斯先生。”外面闹得正起劲，车厢里的芙蕾雅却突然低声说道：“你的劝说，我记住了。”
    “谢我做什么，谢我讲故事吗？”潘尼斯呆呆的问道：“而且什么劝说，我什么也没有说啊。”
    “呵呵，就当是这样吧。也许，看上去完美的爱情其实并不完美，也许，完美的爱情并不一定是适合自己的爱情，或者也许，只用自己的想法和习惯去对待爱情，往往会酿成悲剧的结局。是这样吗？”芙蕾雅的声音有些低落，却并没有沮丧：“潘尼斯先生你不仅是第一个讨厌我的男人，而且更是第一个想把我从梦里唤醒的人，无论如何，这份好意我收下了。”
    “你想太多了，我只是讲了个故事而已。”潘尼斯耸耸肩，仰头望天：“今天天气不错，是个睡觉的好天气，走了，回去睡觉喽。”
    芙蕾雅没有出声挽留离开的潘尼斯。只是从车窗内目送着潘尼斯远去的背影低声说道：“大姐，你们的运气真不错，遇到了一个非常善良的队友呢。”
    “我也觉得我们的运气很好。”凯瑟琳点头说道：“虽然我并不能完全明白你们之间对话隐含的全部含义，但是我希望你知道，芙蕾雅，他的话有时候确实很有道理，并不只是在开玩笑，所以如果你理解了什么，希望你能认真考虑。”
    “我确实需要认真考虑。”芙蕾雅沉默了一阵才说道：“也许有些事情。我真的做错了。不过已经走到现在，即使错了，也只能继续走下去了。呵呵，希望他不会让我失望吧。只要路还能继续走下去，我一定会改变之前的错误的。”
    “早点休息吧，明天还要赶路。”凯瑟琳拍拍车厢门算是告别：“我们走啦，晚安。”
    刚一回到自己的帐篷群附近。就看到艾尔兰在和潘尼斯凑在一起低声商量着什么。走过去一听，似乎是在争论明天的行动安排。
    “有什么特别的吗？”凯瑟琳问道：“在争论什么？”
    “没什么。”潘尼斯说道：“艾尔兰队长刚才提议，明天加快前进速度。减少斥候数量。我不太理解，正在询问原因。”
    “明天？”凯瑟琳一愣，恍然大悟：“原来已经到了它们的领地了。”
    “它们是谁？”潘尼斯奇怪的问道：“特殊的魔兽吗？”
    “只是两只披甲牛而已。”凯瑟琳并不是很在意的答道：“传奇阶的披甲牛。”
    披甲牛是一种很特殊的魔兽，也很有特点。它们身高往往在一百七十厘米左右，身长大约三米，头部前端长着独角，全身包裹在厚厚的角质化皮肤里，身上除了眼睛外没有任何弱点。它们性格温顺，很少攻击人类，即使受到人类骚扰也会自动避开，但是生性喜静，如果有过大的噪音，可能会让它们变得暴躁易怒。它们的攻击方式非常单一，就是利用独角和超过三千公斤的健壮身体直接冲撞践踏敌人，阶位越高，冲击力越强大。但是这并不是说它们特殊的原因，它们真正的特殊之处在于，它们是一种纯食草类魔兽，但可能拥有传奇阶个体，这在魔兽体系中是极为罕见的特殊情况。
    实际上，这种魔兽的个体数量不少，但是多数生活在兽人草原上，其他地区很稀少，潘尼斯没想到在雷亚的平原上就存在几只，更没想到自己会经过它们的领地。
    “它们的存在就是我提议加快速度的原因。”艾尔兰解释道：“咱们现在的进度已经很快了，但是因为不知道袭击者们还会攻击多少次，会不会拖慢咱们之后几天的速度，所以我希望尽可能的把时间抢出来，而这里就是抢时间最好的地点。”
    “披甲牛的领地上不会有太过强大的魔兽，甚至不会有太多的魔兽，因为魔兽不像人类，它们不会控制自己的音量，尤其是捕猎的时候更不会，因此在披甲牛领地上的魔兽，除了几种特殊的物种之外，其余魔兽很难生存。所以，在披甲牛领地上赶路，一般不用去担心来自魔兽的攻击。”艾尔兰解释的很详细，唯恐潘尼斯了解的不够清楚，导致明天会发生什么问题：“至于来自人类的攻击更不用担心，除非对方想要同归于尽，否则没人有愿意在披甲牛的领地上发起攻击的，那样实在太危险了。”
    “但是，如果是来自于披甲牛的攻击呢？”潘尼斯追问道。
    “披甲牛几乎不会主动攻击人类。”凯瑟琳替艾尔兰解释道：“披甲牛是一种挺有趣的魔兽，它们和人类的关系其实挺不错，据说在兽人草原上，经常有兽人部落和小群披甲牛共生，那种披甲牛甚至可以容忍共生的兽人制造的噪音。但是对于陌生的人类，它们的警惕性却很高，一旦看到就会主动避让，躲起来悄悄观察。绝不会首先攻击的。”
    “不不，你误会了。”潘尼斯摇头道：“披甲牛的特性我也了解一些，知道它们不会主动攻击人类的。但是，你们还记得一百六十年前，兽人草原上的一场经典战例吗？”
    大陆历3532年夏天，兽人草原上曾经发生过一阵覆盖范围较大的轻度骚动，数十个中小型部落之间发生了轻微摩擦，演变成了低强度的局部战争。这种局部战争在兽人草原上其实很常见，可以算是他们培养战士的一种常规性手段了，每隔一段时间。即使没有战争的理由，也要制造理由来挑起战争。
    战争的初期一切正常，战士的死亡数量也在可以接受的范围内，所以兽人的三大部落联盟并没有插手干预，想任由战争自然发展再自然结束。一切都在正常进行，这样正常的状况持续到了3532年9月。
    那个月里，两个平时就有很深嫌隙的部落之间的战局失控了，有从局部战争向全面战争的趋势发展。其中一个部落联合了几个友好部落，组成了一支六千人的联军。准备直接攻击敌对部落的草原，彻底摧毁这个世仇。仅有两千人口的敌对部落显然无法抵抗这只凶猛的联军，被打的伤亡惨重，只能一边向部落联盟控诉。一边暂时撤离了自己的草原，撤离时原本两千人的部落只剩下了不到八百人。
    撤离后的第三天，犹豫距离过远，部落联盟的调解人还来不及到达。四个失去家乡和亲人的年轻人怀着对敌人的刻骨仇恨，制定了一个计划。
    其中三个人混进了敌人的部队，另一个始终游离在外。潜入的三人中。两个很快被发现然后杀害了，但是还有一个成功幸存了下来，两个死去的人里甚至有一个还是这位幸存者亲手杀死的，也正因为如此，陌生的敌对部落人员并没有怀疑这个战士不是自己人，所以他暂时不会有被揭穿的危险。就这样，剩余五千多人的联军毫无觉察的走进了四个人布下的圈套，接近了一个披甲牛的大型群落。
    草原上的部落早已习惯了披甲牛的存在，很多时候甚至会猎杀一些黄金阶的披甲牛作为应急食物，所以对披甲牛根本没有在意，继续按照原本的路线返回己方部落。但是，游离在外的那个利用披甲牛躲避陌生人的特性，通过仔细计算角度和方位，人为的诱导披甲牛不断向敌人的部队接近。
    在两者接近到一定距离后，潜伏的年轻人启动了身上一个机械设备。设备是很久前从地精遗迹中发掘出来的，功能很简单，就是自动大音量播放一些奇怪的声音，没有任何实际用途。但是这种没有任何用途的奇怪声音在特殊时刻就成了五千多人的死亡丧钟。音量很大，而且持续不断，行军中的部落一时也无法找到声音的来源。而非常讨厌噪音的披甲牛一改平时的温顺，化身成一群杀戮的战车，对联军发起了死亡的冲击。
    后面发生了什么很难有人说清，而结果却是很清楚的，六千人的联军在战争中减员还不到五百人，但是在后续的披甲牛冲击下，却留下了四千多具尸体，只有几百人侥幸逃回了自己的部落，从此一蹶不振，很快被其他部落吞并了。
    从此，这场四对五千的战例就被人一直奉为利用环境的经典案例，至今还没有其他案例可以动摇它的地位。
    “你是说，对方可能会用这种手段？”艾尔兰问道。
    “不是没有可能吧。”潘尼斯说道：“总要防范一下的。”
    “可能性不大，对方又不是想杀了我们，用这种方法来捣乱的话，咱们应该有辎重的拖累，根本不可能逃离两只传奇阶魔兽的攻击的。”凯瑟琳说道：“不过潘尼斯的顾虑也不能不防，还是小心一点好。”
    “那好吧。”艾尔兰接受了大家的建议：“明天还是按正常速度行军吧，而且多派出斥候，时刻注意披甲牛的动向。”(未完待续。。)
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 第四十六章 拦路的人

    “我在想，披甲牛到底是对某种音量以上的声音敏感，还是其实它们的听力很差，只能听到这个音量以上的声音？”潘尼斯很无聊的倒骑在马上，面对着少女们说道：“不然的话，它们是怎么判断一个声音有没有超过它们的承受力呢？”
    “当然是用身体判断。”凯瑟琳白了潘尼斯一眼：“不然你觉得是用一个机械来测量吗？”
    “不，其实我是想说，它们根本就是半聋，只能听到巨大的声音。”潘尼斯装作一副耳背的样子说道：“然后一听到声音，心里激动啊，可算是有动静了，于是就兴奋过度的冲过去了，恩，一定是这样的。”
    “你真无聊。”少女们已经懒得理他了，薇薇安翻着白眼说道：“有人研究过，它们听到声音耳朵和眼珠都会向声音的方向转动，只是不会生气而已。”
    “说不定是装的呢。”潘尼斯学着披甲牛的样子，眼珠转来转去：“它们怕别人知道它们耳聋，所以隔一段时间就假装听到了什么一样转过去看看，结果刚巧被研究的人撞上了。”
    “行了，别胡扯啦，斥候回来了。”凯瑟琳加快马速赶上艾尔兰的步伐，迎面两骑斥候正从侧前方的旷野里快速返回。
    “一切正常。”隔着十几米，斥候就做出一个安全的手势：“但是没有发现披甲牛的踪迹。”
    “辛苦了，下一队出发。”艾尔兰挥手调度后续的斥候之后说道：“运气很不错，一直没有发现它们，眼看已经过去三分之二的领地了，说不定它们从开始就被咱们甩在后面了。”
    时间已经走到了午后，在艾尔兰的尽量压低音量这一要求下，整个车队八十多人，曾一度只有马蹄声和车轮声。没有任何人发出声响。幸亏潘尼斯提醒，艾尔兰才及时发现了这一过度控制的现象，否则长时间的沉默和紧张下很容易导致队伍成员心理崩溃，反而会造成更大的麻烦。
    “希望真是这样吧，虽然我不抱太大希望。”同样追上来的潘尼斯闭上眼，在空中嗅了嗅说道。
    “怎么？闻到了什么？”少女们对潘尼斯最佩服的一点就是他的嗅觉和听觉，尽管已经见识过很多次了，但是每当看到他仅凭嗅觉和听觉就可以发现很多其他人五感全开也发现不了的线索时，总会再次惊叹。
    潘尼斯没有回答，一个空翻窜到了路边。弯腰在地上随手一抄，转眼间又回到了马上右手高举，手上一只肥大的野兔正一脸无辜的和少女们深情对视。
    “发现了晚餐。”潘尼斯得意的说道：“午餐都是在马上啃得面包，晚餐就用它来补充营养好了。”
    “能正经一点吗？”凯瑟琳目光不善的盯着潘尼斯说道：“你只是在寻找晚餐？为什么我不那么相信呢？”
    “我错了，请务必原谅我。”潘尼斯举手投降，把野兔随手扔回路边，任由幸运的兔子慌乱的逃走：“刚刚的那只兔子，我没有听到任何声音，完全是靠着气味发现的它。”
    “很正常吧？”丽娜奇怪的问道：“能在披甲牛的领地生存的魔兽。都是比较擅长无声移动的，不发出声音应该很容易吧。”
    “我也很擅长无声移动。”潘尼斯指了指自己的鼻子：“但是我绝对不会随时保持这种状态，对精神的消耗会很大的。”
    “那是因为你不是兔子。”丽娜看着潘尼斯听到后无力的表情，冷哼一声扭开头说道：“也就是说。你觉得兔子是觉得现在是必要时刻，披甲牛就在附近，所以才会进入这种状态的？”
    “恩，以野兔的大脑估计无法理解披甲牛受到多大音量刺激会狂暴。但是它们很多代遗留下来的本能让它们知道披甲牛在附近时发出声音有可能会遭受攻击，就算它们躲回洞里，披甲牛的践踏攻击也可能会导致它们死亡。有了这种模糊的认知。它们自然会在披甲牛在附近的时候进入无声移动状态。”潘尼斯解释道：“虽然我对披甲牛并不很了解，但是这是动物面对敌人时候的天性，套用到这只野兔身上也可以。”
    “那就奇怪了，各方向的斥候都没有发现披甲牛的踪迹啊。”艾尔兰皱起眉，担忧的说道：“疏忽了吗？”
    “这个不一定怪斥候的。”潘尼斯说道：“有些种类的野兔在洞穴里时，通过对地面震动的监测，甚至可以感知到七八公里外大型生物的移动状态的。这种距离下，以现有的斥候数量很难把侦查范围全方位覆盖的，所以找不到披甲牛也并不奇怪，只要保证他们没有接近到一两公里内就可以了。”
    “你们听到了，之后的侦察就按潘尼斯说的，重点注意周围两公里，但是远处也要尽量覆盖到。”艾尔兰转头对听得很认真的队员们说道。经过几天的接触，艾尔兰也明白在野外事物方面，潘尼斯很多随口说的话都可能是这些新手甚至一些老手一辈子都学不到的宝贵经验，所以他在暗地里多次嘱咐自己的队员们，一定要认真对待潘尼斯说的话，当然，仅限于有限的正经时间里的话。
    有时候艾尔兰自己也在想，以自己黄金阶的实力，如果从年轻时期就成为一个探索者的话，有没有可能拥有像潘尼斯这样的经验和技巧，但是往往他很快就会打断自己这种近乎于自我嘲讽般的对比，因为这样的行为只会让自信心遭受打击，实在太不值得了，尤其是每天看到潘尼斯去用各种方式对少女们挑衅然后惨遭追杀的时候，这种不值的感觉就会更加强烈。
    “大姐，披甲牛怎么样了？”芙蕾雅的声音从不远的后方车厢里传来：“有什么发现吗？”
    “暂时还没有。”凯瑟琳说道：“你不用担心，安心的等着婚礼吧，我们会帮你扫清一切障碍的。”
    “如果万一受到披甲牛的攻击，你的车辆先后撤。”潘尼斯补充道：“其他车辆人员都有办法即使疏散，唯独你不能离开车厢，很容易成为首要目标。”
    “其实像我现在坐的这样的大型马车，在受到攻击的时候只要把马匹赶走。一般不会成为披甲牛攻击目标的，即使狂暴状态的披甲牛也相同。”芙蕾雅说道：“就像它们不会傻傻的去撞墙一样，它们会分辨物体和生物，不会无差别攻击的。不过也有例外的时候。”
    “例外？”凯瑟琳心里一紧，追问道：“什么时候会例外？”
    “这个我也是在偶然的情况下知道的。”芙蕾雅说道：“披甲牛的寿命一般可以达到一百到一百五十年，但是它们的生育期也很长，往往每隔七八年才会生育一次。在它们生育之后的一年里，这种生物是最危险的，一旦幼崽受到威胁，它们不仅会拼命的攻击视线中的一切。而且速度和力量都会有一个大幅提升，非常可怕。”
    “生育期吗？”潘尼斯干笑了一声：“咱们应该不会那么倒霉吧，哈哈，哈哈。”
    “是啊，对手应该不会这么疯狂吧。”跟过来的丽娜擦了擦额头冒出的冷汗：“如果他们真这么做，车队很难保住的。”
    “艾尔兰队长。”凯瑟琳顾不上废话了，也顾不上理会还在感叹着生命诞生的奇迹和母爱的伟大这些无关紧要内容的芙蕾雅，一阵风一样跑到车队最前面低声和艾尔兰嘀咕起来。
    “我有一种不祥的预感。”潘尼斯捅捅身边的丽娜：“很可能这次我们就是这么倒霉。”
    “本，本王觉得咱们一直都这么倒霉。不止这次。”丽娜愁得脸都皱成了一团：“本王可不想和那群疯狂的蠢牛战斗啊，尤其还是传奇阶的蠢牛，根本没有胜算啊。”
    “已经不是胜算的问题了，而是能不能让车队完整的撤离的问题了。”潘尼斯刚想继续说什么。突然表情一变，高声喊道：“所有人，停下。”
    训练有素的车夫们立刻迅速停车，除了已经举起了盾和剑在前方戒备的凯瑟琳之外。其余所有人的目光都直直的看着潘尼斯。
    “前面有人。”潘尼斯眯着眼睛确认了一下：“一公里左右，有东西在路中间，应该是个站着的人。”
    “斥候怎么没有回报。不会出事了吧。”艾尔兰没有怀疑潘尼斯的判断，而是不安的说道。
    “是幻术魔法波动。”一直在沉默的薇薇安突然开口了：“应该是利用幻术隐藏了自己的存在，所以斥候没发现，我想我猜到是谁了。不过她不是已经退场了？怎么还会出现。”
    “那只小兔子吧。”潘尼斯说道：“过去问问好了，希望不会是小孩子发脾气反悔吧。”
    车队重新启程缓缓前进，而作为领队的五个人迅速前行，先一步接近了站在路中间的拦路者。果然和薇薇安猜想的一样，拦路的就是之前设置落石陷阱的兔子面具小女孩。这时小女孩虽然脸上依然带着兔子面具，但是却用厚厚的衣服把自己紧紧包裹，完全看不出身材，如果不是心里早有判断，都很把她的形象和之前的联系起来。
    “你不是已经退场了吗。”薇薇安再次在小女孩面前装成凶狠的样子：“怎么又跑回来了，上次我可是说过，你敢再出现，我就打你屁股。”
    “哼，我才不怕你呢。”小女孩捂着屁股后退了几步，还嘴硬的说道：“我又不是来战斗的，我是来传话的。”
    “兄长大人说了，你们认输吧，否则就来不及了。”提到兄长大人，小女孩高傲的昂起头，自豪的说道。(未完待续。。)
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 第四十七章 一点小意外

    “所以说，你们马上投降吧，等到一切都无法挽回的时候再认输就已经晚了。”小兔子拄着法杖，得意的对着送婚队的人说道：“你们无法想象你们将要面对什么的，乖乖认输还来得及。”
    “类似的话我在两天前好像也听到过。”薇薇安在马上挥舞着法杖，用讥讽的口吻说道：“不久之后，说这句话的人就哭着跑掉了，也不知道那个人是谁。”
    “胡，胡说。”小兔子慌乱了片刻，但马上回复镇定的说道：“这次不一样了，这次是最可靠最厉害的兄长大人亲自动手，只要兄长大人想做，没有人可以阻止他的意志，你们马上就要失败了。”
    “你来这里就是为了告诉我们这句废话吗？”薇薇安鄙视的说道：“如果只是这样，我可要过去打你屁股了。”
    “无礼之徒。”小兔子又捂着屁股退了一步：“当然还有其他的。”
    除了一只在豪华车厢旁保持警戒的丽娜之外，没有人听到，车厢里的芙蕾雅，自从小兔子面具的女孩现身之后，就一直在喃喃自语，原本美好动听的声音里充满了忧伤和绝望。
    “原来是她，原来是她。”芙蕾雅的声音像是带着哭泣的余音：“居然，居然真的是他们。呵呵，呵呵，我的爱情，我的幸福，我的未来，被你们当成什么了？呵，真的是你做的吗？到了现在，你们才要把我梦想中完美的爱情打破吗？你们是想要用事实告诉我，我所追求的一切，都只不过是一场闹剧而已吗？”
    丽娜叹了口气，虽然不知道芙蕾雅猜到了什么，但是可以听出她已经绝望到了极点，想说些安慰的话，却发现自己完全不知该怎么开口。最终只好轻轻的拍了拍车门，就像拍打芙蕾雅的肩膀一样表达了无声的支持。
    “我没事，我没事。”芙蕾雅抽泣着，声音又变得含糊不清：“只是一时有些情绪激动而已，很快就能调整过来，不用担心我。”
    “少吃几口吧，你也不怕发胖。”丽娜无奈的劝说道：“虽然我能明白你心里的难过，但是你如果一难过就吃东西，总有一天会发胖的。”
    “我的梦已经醒了，我的幸福已经不存在了。我还怕什么？”芙蕾雅怅然说道：“现在我只想知道，一切到底为什么会这样。”
    “看来你已经猜到对手是谁了。”丽娜问道：“能告诉我吗？”
    “他是……算了。”芙蕾雅叹了口气：“估计你也很快就能知道了。”
    “你们无法想象兄长大人的魄力和决心的。”小女孩指着车队说道：“我在这里就是为了提前告诉你们，在你们前方不足十公里的位置，正有两只疯狂的披甲牛沿路冲过来，十分钟之后就会到这里。现在赶快抛下辎重躲起来吧，再迟疑一会，你们就想跑也跑不掉了。”
    “真的是披甲牛？”凯瑟琳叹了口气：“你不会想告诉我，最近刚好是披甲牛的生育期吧。”
    “看来你还是很聪明的嘛，居然猜到了。”小女孩得意的仰着头说道：“没错。如果你们敢留在这里，就要正面面对两只疯狂的传奇阶披甲牛，我想不用我告诉你们会是什么结果了吧，所以赶快逃走吧。现在还来得及。”
    “你确定真的来得及？”潘尼斯对女孩背后努努嘴：“你最好回头看看。”
    “看什么？”小女孩一回头，就看到了震惊的一幕。不远处，最多一公里外，一道烟尘滚滚而来。大地都在为之震动。一个骑手骑着匹浑身漆黑的骏马在前面一路亡命狂奔，两头巨大的独角披甲牛几乎紧紧跟在骏马不足五十米的距离外，骑手几乎可以清楚的听到披甲牛的粗重的呼吸声。
    “怎么会这么快。”小女孩尖叫道：“不是应该还有十分钟吗。居然已经到了。你们快逃，事情失控了，赶快逃走啊。”
    “根本来不及。”凯瑟琳打了个手势：“准备战斗。”
    凯瑟琳的手势刚刚举出，冒险团的其他人就一齐动了起来。丽娜直接离开马车冲到前线，手掌按在地面，四道被塑造成箭头型的石质矮墙被横在路中心，四道矮墙一面接一面紧密排列，形成了第一道抗冲击屏障。矮墙刚一成型，薇薇安法杖挥舞，一层厚厚的土属性护甲迅速覆盖了全部墙体，稳定的土元素具有良好的力量吸收效果和加固效果，可以有效的防止墙体被冲击摧毁。持盾戒备的凯瑟琳站在矮墙之后，鸢盾下方的尖锐一端深深插进土中，盾面侧对着披甲牛冲来的方向，希望能尽力把披甲牛第一次攻击的冲势转化成侧向，以免队伍直接被第一波冲击摧毁，至于第一次冲击之后自己是否能在愤怒的披甲牛攻击下活下来，少女们已经无心考虑了，毕竟身后是几十条需要守护的生命，无论自己是否能活下来，少女们都要努力去尝试着挽救他们。
    实际上，这时候少女们如果想要撤走并没有任何难处，但是那样承受疯狂攻击的，就会是那群正在艾尔兰的指挥下匆忙下车准备转移的送婚队成员，他们并不是战斗人员，根本无力抵抗披甲牛的攻击，少女们撤走的话他们必死无疑。所以对于逃走这个念头，少女们考虑都没考虑，就直接否定了，或者说，这个念头就从来没在少女们脑中出现过。
    豪华马车也产生了变化，原本价格昂贵的木雕车厢迅速崩裂，从裂开的位置显露出由金属打造的车体。大量金属板在晶石提供的动力下不断改变位置，上升、下降、平移，很快让这些金属板以马车为核心构成了一个纯金属制成的小型堡垒，堡垒前端裂开三个小孔，三支黑洞洞的晶能枪管从孔洞里深处，枪管深处隐隐流动着能量的激流。
    至于潘尼斯，没有人知道从事后时候开始，他就莫名其妙的从马上消失了。虽然不知道他现在在那里，但是少女们相信现在他一定潜伏在某处，在需要的时候做出关键性的协助行动。
    “不要封住道路啊。兄长大人还要过来。”看到道路被神术阻断，兔子面具的小女孩惊恐的喊道：“你们不能把兄长大人关在外面。”
    “你是笨蛋吗，矮墙他的马可以跃过来。”丽娜一把拎起兔子的领子把她揪了进来：“如果能活下来一定会好好教训你们的。”
    黑马奔跑的速度非常快，转眼就到了附近。看到车队人群来不及疏散的状况，骑手心里略一犹豫，便直接偏转方向，斜着冲下路基，侧向避开了车队位置向旷野里开始狂奔。两头披甲牛并没有像人们传言的那样无差别攻击，而是红着眼紧追着不放，闪电般同车队擦肩而过。消失在旷野里。
    “为什么它们速度会突然变得这么快啊。”擦肩而过的同时，黑马上的骑士留下了这句悲壮的疑问。
    “难道他不知道，生育期里披甲牛的速度和力量都会提高百分之二十以上？”少女们呆呆的看着滚滚烟尘从身边划过，凯瑟琳嘴角抽搐的说道：“不过这人倒也还不错，这种时候了还知道避开咱们的位置。”
    “当然了，兄长大人是最善良的。”小兔子趾高气昂的说道：“最喜欢兄长大人了。”
    “你给我闭嘴，还不是因为你们在背后搞鬼。”薇薇安掐住小兔子面具下红扑扑的脸扭了几下，气呼呼的说道：“善良什么，都是你们害的。你还敢说话。你看看你们干的事，这是想杀了我们吗？”
    “嗷呜，好痛，你快放手。”小兔子用力挣脱薇薇安的黑手。躲到一旁叉着腰说道：“才没想伤害你们呢，谁知道两只笨牛来的这么快。”
    “凯瑟琳小姐。”艾尔兰看着事情奇怪的变化，苦笑着说道：“那还继续疏散吗？”
    “呃，我觉得还是继续吧。”凯瑟琳无奈的指着远处：“他们又回来了。”
    “救命啊！”烟尘再起。地面震动，黑马骑手在旷野上兜了一个大圈子，又一次经过车队的旁边。留下了一阵惨叫：“快想办法救救我啊。”
    “他的马上是不是还带着什么东西？”丽娜不确定的问道：“我怎么看着像是……”
    “像是小牛犊吧。”凯瑟琳叹气：“他把人家刚生产没两个月的小牛犊抢来做诱饵了？还真是勇气充沛呢。”
    “难怪两头披甲牛跟看到仇人一样盯死了他呢。”丽娜淡定的看着烟尘再次远离：“不过，他为什么不把小牛抛下然后再逃走呢？”
    “这么快的速度，小牛犊会摔死吧。”凯瑟琳说道：“那样就真是结下死仇了，说不定这条路的安全性近期都会受到影响呢。可是他要想减慢速度再放下小牛，又会马上被大牛追上，这还真是自己把自己逼近绝境了呢。”
    “我认输啦，快想办法救救我。”第三次经过车队时，黑马骑手的语气听起来都快哭出来了：“救命啊。”
    少女们对于身边不断响起的剧烈震动已经麻木了，面无表情的看着骑手远去：“怎么救他啊？”
    “你就算问我，我也不知道啊。”
    “要不大姐你也骑马去把披甲牛引开？”
    “别闹了好吗，他骑得是好马，我的可不是，估计没跑几步就被披甲牛踩死了。”
    “那怎么办？就这样看着他们一直赛跑？”
    “呃，说不定等披甲牛跑累了，就会自己回家睡觉的吧。”
    “你们还没商量好吗？我快不行了……”第四次经过的骑手话还没有说完，身下的黑马脚下一软，突然摔倒，连人带马滚做一团。
    “不许伤害哥哥。”小女孩看到哥哥就在身边不远处摔倒，尖叫一声冲到骑手身前张开双臂，想要用身体阻拦狂奔的披甲牛。(未完待续。。)

 第四十八章 守护的骑士

    “你白痴啊。”背对黑马骑手的小兔子并没有看到，在她挡在哥哥面前的同时，背后的地面上突然裂开了一条细缝，像是地面张开了一张大嘴，把骑手吞了进去，之后地缝顶端又迅速缩小，护住了骑士不会遭到踩踏。但是这些小兔子根本没有看到，依然一脸决绝的守在地缝前，用自己弱小的身躯挡住五十米外前冲的披甲牛。事发突然，丽娜已经没有时间再次使用神术改变地形了，只能眼睁睁的看着披甲牛与小女孩的距离越来越近。
    丽娜没有办法，但是凯瑟琳有，对方只是竞争对手，不是生死仇敌，凯瑟琳的骑士精神让她无法眼看着小女孩走向死亡，所以凯瑟琳冲锋了。不去考虑是否能打败敌人，不去考虑自己救人后是否能侥幸活下来，甚至不去考虑现在冲去是否来得及救下危急中的孩子，这一刻凯瑟琳的心里只有守护，对幼小生灵的守护，对无助之人的守护。除了守护，其他一切已经放在一边，这就是守护骑士的宿命，这就是凯瑟琳的宿命。
    漆黑的长发再次飞扬，银色的鳞甲再次化为流光，凯瑟琳就像以前曾经无数次做过的那样，勇敢的冲向对她伸来的无助之手。
    一切都仿佛变慢了，在凯瑟琳耳边，可以清楚地听到薇薇安和丽娜焦急的呼唤，可以清晰的看到一道道石刺从地下凸出然后被披甲牛毫无阻碍的撞碎，可以看到兔子面具的小女孩看到自己冲来时惊讶和感激的目光。轰鸣声响起，数不清的实体弹从马车上的枪口喷出，雨点一般洒在披甲牛的身上，但是枪手的限制太大了，黄金阶的枪手攻击无论如何也难以突破传奇阶重甲型魔兽的外皮，甚至连让它们略作停顿都无法做到。
    “赶上了。”轻微的碰撞声让凯瑟琳的心里充满了喜悦，肩部传来的触感和小女孩飞出去的身体代表了救援的成功。起码在这一刻，小女孩可以成功的活下来，接下来，就是面对敌人了。
    凯瑟琳体内的斗气疯狂的攀升，淡金色的斗气浓郁到几乎实体化的地步，艳丽的面孔上，青色的血管从小麦色的健康皮肤下根根虬起，双臂同时顶在盾牌上，静候一秒之后就会到来的冲击。
    乳白色的护盾在最后一刻套上了凯瑟琳的身体，看似脆弱的护盾实际上可以吸收大量冲击力。让冲撞的伤害降低。这是来自丽娜的援手，也是其他人唯一能做到的了。
    “砰”，碰撞发生。纯金属铸造的鸢盾，首先在披甲牛的独角下像是被热餐刀刺中的黄油一样被洞穿，粗大的独角在凯瑟琳的腹部一侧留下一道触目惊心的伤口。紧跟着独角的是头部，披甲牛特殊的头部让他们无视反震的力量，可以肆无忌惮的冲撞。牛头撞上了鸢盾，这面伴随了凯瑟琳两年的金属盾终于不堪重负，在巨大力量下扭曲成了一团废铁。牛头继续前进。撕裂了神术护盾，撕裂了护体的斗气，最终撞上了凯瑟琳挡在面前的双臂。
    伴随着臂骨的碎裂声，凯瑟琳像断了线的风筝一般飞出。腰腹的伤口被撕裂的更大，大蓬鲜血从伤口里喷射，沿着凯瑟琳飞出的路线洒了一地。
    人还在空中，丽娜放出的治愈之光就罩上了凯瑟琳的身体。凯瑟琳的身体一直在保持运动，白光就跟着一直运动，没有离开她片刻。操纵神术的丽娜额头见汗。这种移动中治疗的每持续一秒都会消耗恐怖的魔力和精神力，但是丽娜却不敢停止，很害怕万一停止了，凯瑟琳会在落地的冲击中死去。为此丽娜不得不一直保持着精神高度集中，甚至不敢去想自己治疗的到底是一个活人，或仅仅只是只是一具令人绝望的尸体。直到听见薇薇安长长的吁了一口气，丽娜才算是略微放下心来。
    “大姐应该没事，两头披甲牛最后二十米主动减速了，看来潘尼斯成功了。”薇薇安满脸与外表不相符的阴沉表情，狠狠的盯着两只披甲牛：“我想杀了它们，从来没这么想过。”
    凯瑟琳自始至终都没有失去意识，坚韧的意志力让她始终维持着清醒，即使身体无力，也在努力调整自己的身体姿势以便落地时受到的伤害更低。但是她却没有直接落地，在临近落地的时候，凯瑟琳感到自己撞在了一层富有弹性的物体上，被连续弹动了几次，便化解了全部力量，没有受到任何伤害。仔细一看，在落点的位置四十厘米的高度，不知何时铺开了一张柔韧的大网，四个用履带行动的小型机械，各自固定着大网的一角，用弹性网接住了下坠的凯瑟琳。凯瑟琳忍不住微笑了，她知道，这是来自昔日战友的默默守护。
    正如薇薇安所说，披甲牛在最后二十米减速了，而且是非常彻底的减速，强大的惯性下，只前冲三十多米就停了下来，在披甲牛面前不足三米的位置，在它们和落地的凯瑟琳之间，面无表情目光冰冷的潘尼斯正站在那里，左拳紧握平举在身前，在他的头上、脸上和身上，洒满了凯瑟琳飞过头顶时洒落的血迹，舔舔嘴唇，血是咸的，咸的苦涩。
    疯狂的披甲牛面对着潘尼斯，似乎看到了什么恐怖的远古巨兽一样，甚至连充血的双眼也慢慢恢复了平时的澄清，鼻孔里喷出浓浓的气雾。对视了几秒，体型大一些的雄性披甲牛依然保持着戒备，而雌性披甲牛则低下头，看着黑马骑手摔倒的同时掉落的小牛犊。犹豫有马和骑手的缓冲，小牛犊并没有受什么伤害，很有活力的原地蹬了几下便站了起来，发出一阵鸣叫。雌性披甲牛凑过去舔了舔小牛，用头部拱着小牛转头离去，很快雄性披甲牛也退出了对峙，赶上雌牛后，一左一右夹着小牛遁入荒野。
    “为什么冲出去？”面无表情的潘尼斯走到已经在治愈神术的帮助下可以挣扎着坐起身的凯瑟琳身边，沉声问道：“你知道如果我没有成功，你现在会变成什么样子吗？”
    “我从来不会怀疑和我背靠背战斗的家人做出的承诺。”凯瑟琳并没有被潘尼斯脸上的表情吓到，反而歪头看着潘尼斯,在染血的脸上露出一抹阳光般的笑容：“而且。在那一刻来临时，我真的做不到眼看着一个幼小生命死去，身体的本能已经让我冲出去了。骑士大部分都是这样的白痴和蠢货，你早就知道吧。”
    “真是白痴。”潘尼斯眼角抽动，低声骂了一句，狠狠的背转身，不去看凯瑟琳越来越灿烂的笑容和越来越明亮的眼睛。
    看到凯瑟琳平安无事，丽娜和薇薇安同时抬头望天，嘴唇微微阖动，低声感谢自己信仰的神灵的庇佑。感谢过神灵。丽娜突然握紧了拳头，大步走到瘫坐在一旁被变故吓得有些发愣的小女孩身边，一把把她揪起来，狠狠的抽了她两个耳光，愤怒的吼道：“混蛋，你知不知道，就因为你突然冲出去，差点破坏了我们所有的计划，也差点让凯瑟琳被你害死。你这个白痴，想死你就自己去死啊，为什么还要拖累上大姐。”
    “对不起，对不起。”女孩脸上的面具早就在撞击中飞到了一边。露出面具下独属于孩子的稚嫩脸庞，两只闪亮的大眼睛此时已经蓄满了泪水，哭着道歉道：“我真不是有意的，对不起。我只是，我只是想保护哥哥而已，对不起了。”
    “算了。丽娜，她也只是想守护亲人而已。”凯瑟琳双手虽然无力的垂着，但是终于成功站起来，彻底离开了绳网，完成任务的四个小设备立刻合在一起，顶部机械转动把绳网分别收入体内一部分之后，便转动履带，快速跑回豪华马车的车厢下，从一个打开的洞口钻了进去。
    “就知道她不会那么老实的呆在车里，看看这才几天，就把人家的马车改造成什么样子了。”凯瑟琳含着笑埋怨了一句，走过来说道：“好了，丽娜，别怪她了，我这不是没事吗？”
    “有事就晚了。”丽娜依然忿忿不平的哼了一声：“还有，大姐你也太……”
    “说了也没用。”薇薇安叹息着打断了丽娜的话：“哪次不是这样，我早就认命了。”
    “嘿嘿，下次我会小心的。”凯瑟琳像个小女孩一样调皮的吐吐舌头，说出自己都不信的话，似乎也明白自己的话很没有说服力，立刻转移话题道：“潘尼斯，你到底怎么让披甲牛停下来的？”
    潘尼斯用力盯着凯瑟琳，但发现她已经完全不可能改变自己的行事态度了，只能绝望的呻?吟了一声，无力的说道：“还记得去闪光森林之前，我和薇薇安在瑞切尔她们店里买到的一个东西吗？”
    “剑齿豹的獠牙？”薇薇安一愣，立刻回忆了起来：“你说想要打造一把法力之刃的？”
    “对，我一直随身带着加工呢，没想到居然在这里派上用场了。”潘尼斯答道：“我用一种特殊手段，使那颗獠牙散发出来的高阶魔兽的威压强行提升了一级，也就是说，让那两头披甲牛误以为自己在面对一只半神猛兽，动物的本能就让它们从疯狂中恢复了冷静，自然也就停下了。”
    “居然还能这么用？”薇薇安惊讶的说道：“那拿着那颗牙去各地冒险，不是不需要担心魔兽了？”
    “没那么好的事情。”潘尼斯张开手掌，粗长坚硬的牙齿随着手掌的张开，迅速化作一团粉末，飘散在风中：“这就是作弊提升威压等级的代价，看来要找瑞切尔去买剩下那颗了。”
    “你们先等等再说牙的事。”丽娜皱眉问道：“咱们是不是忘了什么？”
    “你们忘了我，完事了倒是放我出去啊！”(未完待续。。)
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 第四十九章 美丽的芙蕾雅

    “让我们来看看，五天以来一切意外的幕后黑手吧。”走到地缝前，地缝随之打开。潘尼斯弯腰伸手，揪着领子把黑马骑手从地缝里拎了出来。
    骑手是个年轻的男人，外表俊朗，身材匀称四肢修长，如果在平时恐怕会迷倒不少女孩，但是现在却显得非常狼狈。由于从高速的奔马上跌落，即使以他黄金初阶的身体素质也只能让自己免去了重伤的命运，但身上黑色的布衣到处都是裂痕，脸上青一块紫一块，一只脚一直不敢沾地，应该已经被扭伤了。
    “兄长大人，您受伤了。”刚刚还哭的伤心的小女孩立刻无视了周围几个凶恶的姐姐，飞快的冲到骑手身边，搀着骑手的胳膊，满眼泪水心疼的说道：“哥哥大人，伤的重不重，还有哪里不舒服，让我看看，让我看看。”
    “是啊，快看看有没有受伤吧，免得一会被一群人围着揍的时候支撑不住。”潘尼斯阴森森的说道：“是不是啊，这位本应是世界上最幸福的男人，威斯克先生？”
    “什么围着揍，你们想干什么？”年轻的骑手倒退了一步，刚想说什么，突然瞪圆了眼睛慌乱的说道：“你，你，你，你你说什么呢，你怎么知道，不对，什么什么威斯克先生，谁是威斯克。”
    “你说呢？”潘尼斯眯着眼盯着威斯克：“还用我提醒你吗？卡拉?海恩斯的儿子，芙蕾雅的未婚夫，曾经发誓要给她完美爱情的救世主，威斯克?海恩斯先生。”
    “原来你就是威斯克？”虚弱的凯瑟琳眼睛瞪得圆圆的，难以置信的瞪着威斯克：“怎么可能是你？你是最不可能做这种事的人，你为什么要做这些事？”
    “是啊，无论如何也不应该是你呀。”丽娜也惊讶的喊道：“芙蕾雅又漂亮，性格又好。身份也和你相配，你们还是自由恋爱的，尤其之前又是你亲自上门求婚，怎么可能是你在中间做手脚，想要婚礼失败？”
    “为什么要欺骗芙蕾雅。”薇薇安是最生气的一个，从她的一对瞳孔里几乎可以看到实质化的怒火：“芙蕾雅把全部的心都交给了你，你为什么要让她伤心？为什么要伤害她？”
    “我就是威斯克又怎么样？就是幕后操纵者又怎么样？”威斯克到这时也把一切顾虑都抛开了：“你们又是什么人？你们有什么资格质问我？”
    “我们是芙蕾雅最好的朋友，除了她父亲外最亲近的人。”凯瑟琳声音恢复了平静，淡淡的说道：“这个身份，有资格质问你了吗？”
    “最好的朋友？”威斯克一窒。但很快又恢复了强硬：“你们根本什么都不懂，你们根本什么都不知道，芙蕾雅芙蕾雅，你们只知道芙蕾雅伤心芙蕾雅受到伤害，有谁知道我的难处？”
    “我们又不认识你，为什么要去考虑你的难处。”潘尼斯眼睛向上翻着，一副无聊的样子：“之前只有芙蕾雅认识你，你不去向芙蕾雅诉说你的难处，现在这个却来和我们说有什么用。”
    “潘尼斯。”凯瑟琳用眼神制止了潘尼斯继续说下去。转过脸面对威斯克：“芙蕾雅告诉我过，你们之前一直互相不知道对方身份，只是用书信交流，然后发现兴趣相投。性格也合拍，关系才发展的越来越近的。既然你们这样合适，为什么你又总是强调你的难处呢？”
    “不，其实不是那样的。”威斯克颓然坐在地上。双手抱头，颓废的说道：“根本没有什么巧合，如果说巧合。也只有我能收到第一封信是巧合。实际上，虽然芙蕾雅她有意改变了笔记，但是在看到第一封信的时候，我就已经知道是她了。”
    “你早就知道了？”凯瑟琳惊讶的掩住嘴：“不可能吧？”
    “为什么不可能？”威斯克闷声反问道：“你们说自己是她最好的朋友，那我问你，如果你看到她改变笔记的信件，有没有可能想到信的主人就是芙蕾雅？”
    “呃……好像是可以。”凯瑟琳纠结了一阵，尴尬的说道：“她说话写信的方式太独特了，很容易让人一看看出是她的文法，但是那是因为我们了解她才能看出来啊。”
    “我也了解她。”威斯克说道：“我们是儿时的玩伴，从小时候起她就是这样说话的，我都习惯了。所以一看到信，我就猜到是她写的了。”
    “那你为什么不跟她说清楚呢？”丽娜很尖锐的问道：“你明明知道和自己通信的人是她，为什么还要装出一副完全不知道的样子？”
    “因为我想追求她呀。”威斯克理所当然的说道：“虽然我们在十二岁就分开了，但是我记得很清楚，她是那么美丽，那么温柔，如果能娶到这样的女孩子做妻子，一定会让所有人都羡慕致死吧！带着这样的女孩子上街，一定是最受瞩目最值得炫耀的事吧！我早就想追求她了，一直苦于没有任何机会。现在既然我幸运的收到了那封信，当然要想尽一切办法去做了。”
    “就算这样，你也没必要骗她。”薇薇安不满的说道：“你想追求她就真心诚意的去追啊，为什么要用这种手段。”
    “哈，自然是因为这种手段最有效率了。”威斯克这时也不颓废了，提起自己的光辉往事，有些隐隐的得意：“以她的性格，用普通方法追求的话很可能没有任何效果，就算有效果也少的可怜。但是她最大的弱点，就是对完美的、浪漫的、诗一样的爱情的追求已经到了病态的程度，还有什么爱情的开端，能比这种充满了巧合的相遇更浪漫更完美的吗？当时我就考虑过很多遍了，这种开端是最能打动女人的，尤其是一个这样的女人。这位先生，你也是男人，你说说，我这种方式有错吗？”
    “呃，从某种意义上来说，其实只是追求心仪对象时耍一点小花招而已，并不是什么不可饶恕的过错。”潘尼斯苦笑着说道：“不过我总觉得，你对于追到以后结婚的目的方面，有点微妙的误解，追求女人不是为了让你……算了，估计说了你也不会理解的。”
    “哼，只是为了满足你的虚荣心吗？”凯瑟琳冷哼一声：“就算你的目的不纯，还用了欺骗手段，但是你们的个性相合彼此相爱总是真的吧，为什么还要做这种事？”
    “哪有什么兴趣相投，知道通信的对象是她，当然是什么都挑着她喜欢的写了。”威斯克说道：“就算再肉麻再恶心的话，但是她喜欢听，我就那么写呗，哄女人开心不就是这些事吗？有什么不能理解的？实际上她那些信让我难受死了，但是为了娶到她，多忍耐一些总是没错的。”
    “也就是说，你其实根本和她的兴趣个性一点都不相合？”看多了通俗小说的丽娜总觉得有些梦想幻灭的感觉：“那你为什么要向她求婚啊，逗她玩吗？”
    “我刚才都说过了，当然是因为她漂亮了。”威斯克不满的大喊：“这个理由还不足够吗？追求美丽有什么错？男人喜欢漂亮的女人有什么错？”
    “唰”，六道目光利剑一样整齐的射在潘尼斯脸上，潘尼斯在少女们充满了杀气的目光注视下猛地倒退了一步，两手在身前胡乱的比划着，结结巴巴的说道：“别，别这样看我，我真的是无辜的啊，你们找错敌人了，是他，这些话都是他说的，真的不是我啊。”
    “总觉得刚才那些话有点微妙的即视感呢。”凯瑟琳意味深长的说道。
    “错觉，那都是错觉啦。”潘尼斯擦擦额头的冷汗，突然表情凶狠的对威斯克转移话题道：“就算你这么说，但是去求婚总没人逼你吧，明明你自己去求婚了，为什么还要做出一副受害者的样子。别告诉我只过了一个多月你就改主意了，你的忍耐力也太差一点了吧。”
    “求婚的当然是我。”威斯克悲愤的说道：“但是谁想到会发生那种事啊，如果早知道这样我才不会去求婚呢。”
    “所以说，到底发生了什么啊。”丽娜觉得自己心里好奇的火焰已经盖过了好友呗欺骗的愤怒之火：“到底什么事会让你的态度有这么大的转变啊。”
    “我……”
    “让我先说几句吧。”芙蕾雅悠扬的声线平静的响起，不知何时，马车已经悄无声息的来到几人身旁：“威斯克，直到最后一刻，我都不愿意相信，一切真的是你做的。”
    “其实，我明白你这样做的理由。”芙蕾雅说道：“现在也很理解了。”
    “你当然理解了。”说道这个，威斯克把愧疚完全抛开了，大声说道：“谁知道不到十年，你居然……”
    “是啊，谁想得到呢。”马车的车门，被缓缓地打开了，从未露面的芙蕾雅从车厢里慢慢走了下来。
    芙蕾雅不愧是知识之都的瑰宝，确实非常漂亮。不浓不淡的眉毛弯成恰到好处的弧度，明亮透蓝的双眼带着盈盈的水光，挺直的鼻梁，鲜艳的红唇，白皙的皮肤，浓密的金发，精准的五官比例，一切都是这样完美，这样美丽。
    当然，如果她能再瘦一百五十公斤的话，确实是这样的。(未完待续。。)

 第五十章 爱情的终焉

    奈莉冒险团的四个人已经彻底惊呆了，张大了嘴巴，瞪大了眼睛，痴呆一样的盯着一个踏着婀娜的步伐从车厢加宽的车门里款款走出的——椭圆形。之前大家还在心里感慨，这种豪华马车就是恢弘大气，连车门都比一般马车宽敞，现在终于知道了，这只不过是一个美丽的误会而已。
    芙蕾雅的上身、腰、腿依然保持着完美的分割比例，隐约间还可以看到曾经有过的卓越风姿，但是现在，一切美丽和风采都被遮掩了，剩下的只有肥胖而已。虽然胖，但是并不臃肿笨拙，其实可想而知，臃肿笨拙的人是无法成为机械师制作精密零件的。胖胖的芙蕾雅动作依然灵活，只是每走一步，都会让旁观者产生一种地面震动的错觉而已。
    “芙蕾雅……她怎么变成了这样？”凯瑟琳双眼无神的说道：“我第一次这样怀疑我自己的眼睛。”
    “我想我知道为什么了。我现在只想追究一个问题。”丽娜回忆起了前几天的某些对话，嘴角抽搐着说道：“我现在只想知道，到底哪本书上告诉她，心情不好的时候吃东西可以减轻压力的。如果知道作者是谁，我一定会去掐死他的。”
    “其实也不能怪那个作者。”薇薇安使劲揉着眼睛，确认自己并不是因为疾病恶化产生了幻觉，这才唏嘘着说道：“毕竟任何一个作者也无法提前预知，会有像芙蕾雅这样一天伤感忧郁四十多次的人存在吧。”
    “其实我挺佩服芙蕾雅的。”凯瑟琳恢复了理智，摇头感叹道：“按照这个进食频率，两年的时间，就算是个骷髅，也能吃成一个球型了，芙蕾雅居然还能让身材保持在现在的样子，已经很不容易了。”
    冒险团的人们在感叹。而事件的两位主角间的交谈也在继续着。
    “原来，你从来没有真的爱过我，是吗？”椭圆形的芙蕾雅平静的看着威斯克。
    “呃，其实，也许有那么一点点吧。”威斯克直面自己的受害者，也有些尴尬，身体向后靠了靠，和芙蕾雅拉远了一点距离。
    “所以说，兴趣相投，看法相同。性格合拍，这些都是假的吗？”
    “呃，差不多吧。”威斯克不自然的挠挠脸，低头避开从单向车窗里射出的视线。
    “你爱我的一切，无论我的缺点还是优点你都喜欢，无论我是美丽还是丑陋，无论我贫穷还是富有，你都会永远爱我，这些也是假的了？”
    “怎么可能有人喜欢别人的缺点啊。”威斯克小声说道：“那只是为了哄你高兴说说而已。以后再慢慢改变呗。”
    “呵呵，还真像潘尼斯先生说的呢，单方面的要求一方付出确实不公平呢。”芙蕾雅笑的很自然，没有任何勉强：“真的和那个故事一样吗？完美的爱情其实并不存在？看似完美的背后总是隐藏着无数的不完美？”
    “其实。也许会存在也说不定。”在儿时的玩伴面前，威斯克还是感到一些愧疚的，低着头说道：“也许吧。”
    “呵呵，是啊。也许吧。”芙蕾雅微微仰起头，仰望着天空，轻声说道：“其实在这之前。在潘尼斯先生的提示下，我已经发现我之前很多想法是错的了。”
    “哈，哈，是吗？”威斯克干涩的笑着，不敢抬头看芙蕾雅的目光。
    “是啊，我错了很多。”芙蕾雅叹了口气：“爱情，并不是单方面的索取，而是双方相互付出。真正的爱情，只有双方都做出相应的改变，两个人才能越走越近，所以我以前的想法，想要找到一个一切喜好和我接近性格习惯和我接近的人，只能说是在做梦吧，那根本就是不存在的臆想而已。”
    “呃，其实我也这么想。”威斯克附和着说道。
    “那天潘尼斯先生还说过，你都不愿意把自己最好的一面展现给对方，又有什么资格说爱对方呢？”芙蕾雅叹了口气：“这一点我也错了，确实，因为以前的男人们总是为了外表追求我，为了找到不在意外表的人，我才毫不在意的让自己变成这样的提醒，不对，不仅不在意，后面甚至是有意的。后来想想，有谁看人不是先看外表呢？我自己都吝啬在所爱的人面前展现自己美好的一面，又怎么有理由要求所爱的人也爱我呢？”
    “所以，这几天里，我一直在心里暗暗发誓，如果咱们真的结婚了，我一定好好补偿我亏欠你的，我会努力的恢复我曾经的样子，我会努力改掉我身上奇怪的习惯，我会努力去变成一个好妻子，好母亲，而不是一个整天幻想着爱情的小女孩。不过，应该是没有这个机会了，对了，这件事，卡拉叔叔并没有插手，对吧？”
    “父亲大人已经抛弃我们了。”威斯克说道：“他不肯帮我们，说小孩子的事自己解决。”
    “所以你就把阿曼达带出来了？这是阿曼达妹妹吧，最后一次见面时才这么高”芙蕾雅走到小女孩身边摸着她的头，但小女孩像是对芙蕾雅抱着刻骨的敌意，迅速挪开两步跑到哥哥身边，愤怒的瞪着芙蕾雅。芙蕾雅微微笑笑，并没有生气，而是继续说道：“十几分钟前见到她的时候，我一眼就认出来了。当时我立刻明白了，想要阻止婚礼的人其实是你。那一刻我觉得自己心都碎了，觉得生命再也没有任何意义，觉得后半生会像行尸走肉一样没有任何乐趣了。那一刻，我甚至想要远远的逃离，逃到没有人迹的海外荒岛上，就这样孤独一生。很可笑吧，不是吗？”
    “但是很快，我看到了大姐为了救你们遇险重伤，我看到了丽娜和薇薇安为了大姐的安慰拼命救援，我看到了潘尼斯先生没有任何防备的挡在了重伤的大姐面前。我突然发现自己太可笑了，居然只是为了是否得到你的爱情而沮丧绝望，这才是真正的可笑啊。”芙蕾雅又一次重重的叹息，虽然语气平静，但是眼神里的哀伤却很难隐藏：“尤其是听到你刚才那些话。我发现我其实也没有那么爱你，之前像是一个幼稚的孩子，什么都不懂，以为自己知道什么是爱情，这才是真正的可笑啊。”
    “抱歉。”威斯克垂着头，低声说道：“我知道这样说很苍白，但是我确实想跟你说，对不起，我没想到这事会让你这么伤心。”
    “不，你不需要道歉。这件事我也有错。”芙蕾雅摇头道：“既然婚约让你这么痛苦，那么就这样吧，婚约就此取消。”
    “你，你答应取消婚约了？”威斯克惊讶的抬头问道。
    “当然，婚姻本就是双方爱情的延续，既然你并不爱我，我也没有我想的那么爱你，为什么还要死死的抱着婚约不放呢？”芙蕾雅居然笑了，胖胖的脸上展露出的笑容。却带着一种别样的美：“而且，其实我应该谢谢你才对，这一路上，不但让我想通了很多事。而且遇到了重要的人。”
    “有一个人，会因为在意的人和我有隔阂而讨厌我，有一个人，会在我沉迷幻想的时候用故事打醒我。有一个人，会在我迷茫伤感的时候，用隐晦的话语开解我。比起你。也许他才是真正适合我的人。”芙蕾雅猛地转身，在她背后，潘尼斯正在蹑手蹑脚的慢慢向荒野里移动，动作轻的甚至连旁边的人都没有发现：“潘尼斯先生，你要去哪？”
    “我，我想起来了，我出来之后好像没锁门。”潘尼斯当机立断转身就跑：“我回去锁门啦。”
    “不要走。”芙蕾雅张开双臂，追在潘尼斯身后：“潘尼斯先生，我发现你才是我完美爱情的主角啊。”
    “你不是都想通了吗，根本没有什么完美爱情。”潘尼斯在前面疯狂的逃窜：“根本不存在，不要自己骗自己啦。”
    “不，完美的爱情还是有的，只是我找错了人选而已。”芙蕾雅虽然胖，但是追逐的速度却一点也不慢：“停下来吧，我觉得咱们很合适啊，咱们结婚吧。”
    “别开玩笑了，我根本不认识你。”潘尼斯沿着刚刚威斯克和披甲牛赛跑的路线狂奔：“哪有还不认识就结婚的道理啊。”
    “但是结了婚就认识了啊。”芙蕾雅露出了发自内心的笑容：“我会做一个称职的妻子的，我会努力减肥的，相信我吧，别跑了。”
    “别开玩笑了，我最后认识的一个自称要减肥的女人，最后终于减肥成功是在她的尸体白骨化以后啊。”潘尼斯绕了一圈，再次经过人群：“救命啊，你们三个不能就这么看着啊。”
    “哦。”三位少女整齐的转身，背对着潘尼斯：“那我们不看了。”
    “你们太没有人性了。”潘尼斯凄惨的叫声再次远去。
    “哈哈哈，潘尼斯先生，你就答应我的求婚吧。”地面在颤动，芙蕾雅欢笑着又一次经过人群。
    “芙蕾雅她是认真的吗？”背对着人间惨剧，凯瑟琳好笑的问道。
    “应该只是排解心里伤感的方法吧。”丽娜撇撇嘴：“没看潘尼斯也挺配合的吗？”
    “我觉得，一半一半吧，开玩笑和认真各有一半。”薇薇安顶着一张幼小的面孔，却像大人一样说道。
    “不过，这样也好。”三位少女互相对视了一眼，露出了相同的笑容：“总觉得今后家里会热闹许多了呢，呵呵呵呵。”
    ————————————
    几公里外的一个土坡上，两个老人默默地注视着这一幕。
    “你输了啊，奥丁兄弟。无论如何，芙蕾雅露面了，而且自己也同意解除婚约了，那么婚礼肯定办不成了。所以，婚约正式取消吧。”
    “好啊，卡拉，我同意，婚约正式取消。”奥丁点点头，却没有任何失望的神色：“虽然我输了，不过从某种角度来看，其实我也赢了，毕竟芙蕾雅并没有伤心，这就是胜利。”
    “那是你作弊了吧。”卡拉冷哼了一声：“你偷偷把内情告诉你们找的外援了吧。”
    “不，我没有，那是他自己猜出来的。”奥丁得意的说道：“只是他向我求证的时候我没有否认而已，我可没有耍赖。”
    “像你求证？”卡拉惊讶的说道：“别告诉我他是最开始猜到的，否则我一直远远的盯着，他们没有机会和你接触的。”
    “不，你忽略了一个时机。”奥丁嘿嘿笑着说道：“在卡欧司山的时候，他去侦察，你只把视线留在了三个女孩子们身上，结果他远远的用固有心灵结界呼唤我进去，然后向我求证的。”
    “这个狡猾的家伙，我该说不愧是……”卡拉的目光尽头，正在被追逐的潘尼斯突然对着这个方向，露出一个愤怒威胁的目光：“咦，他为什么这么生气？我没惹到他吧？”
    “你那宝贝儿子用披甲牛把人家团长差点撞死。”奥丁幸灾乐祸的说道：“你觉得他还应该对你竖起拇指称赞你撞得好撞得漂亮吗？”
    “这个混小子胆子也太大了，也不怕闹出人命，刚才我差点没忍住就对披甲牛出手了。”卡拉气愤的说道：“回家要好好教训他。”
    “先教训你自己吧，你以为你儿子平时沾花惹草的毛病是跟谁学的啊。”奥丁闷哼一声：“居然惹到我女儿身上了，要不是结果还不错，就算输了我也饶不了你们父子。”
    “哈哈哈，我可没有沾花惹草，你不要污蔑我，哈哈哈哈哈。”卡拉干笑了几声，转头就走：“走吧，剩下的事，就让孩子们自己解决吧。”
    “不过，我觉得你的一对儿女，有点不太对啊。”目送卡拉离开，奥丁最后说道：“你就不怕他们两个闹出点什么问题？”
    ”只要他们两个最后能觉得开心幸福，那什么问题都不算问题。”卡拉不在意的说道：“普通人的伦理习俗，又怎么束缚的了我们自由都市人追求自由的心？只要他俩最后愿意，我亲自给他们证婚。”
    “你到真想得开。”奥丁失笑：“再见啦兄弟，有空再找你喝两杯。”
    “随时恭候。”(未完待续。。)
    ps：  263084458书友群，想来的就加群吧。ps走过路过的朋友求月票求收藏求推荐，你们的支持是我最大的动力。另外，大家多提点意见好不好，谢啦。

 晚半小时更新

@@今天忘记把新章节预先上传了，现在还没回家，估计半小时到一小时以后到家，到时候更新，抱歉(未完待续。。)@@

 往日之扉——无法前进的空间

    叹息荒漠，大地之伤。
    那是第三纪终结的印记，永远无法磨灭的伤痕。
    伟大的创世主雅拉在最后时刻出现，重组了化为碎片的大地，挽救了无数还在破碎大地上苟延残喘的生灵。但是，以创世主的威能，也无法将一片本已破碎的大地全部拼凑整齐恢复原貌，所以，难以避免的在大地的中心留下了深深的痕迹。
    大地之伤位于叹息荒漠正中，是一个各个方向都长达几百米的多角星形状的深深裂痕。按照常理，在沙漠之中这样的裂痕早就应该被流沙填满，看不到一点痕迹。可是实际上，没有任何一粒砂砾可以落入大地之伤内部，它就是沙漠上的一张张开的大嘴，时刻诉说着末日的惨烈。砂砾无法进入大地之伤的原因，是因为其内部时刻充斥着毁灭性能量，强大的能量蛮横而狂暴，会撕碎内部的一切。没有人知道大地之伤内部有多深，也没有人知道大地之伤的中心有什么，数千年来，没有人能够成功的进入大地之伤的中心，越往内部能量越恐怖，仅仅是在其外围探索，就需要两个半神联手以自己的能量支撑，才能做得到撑起一个几平方米的安全范围。
    在抱定必死决心的队伍里，大多数人都来过这里，亲眼见到过大地之伤，但是所有人都发现，现在自己见到的一切，已经和记忆力的完全不同了。
    远远望去，星芒状的大地之伤并没有改变，改变的是它上方的空间。在大地之伤上方，如今出现了一个巨大的黑色球型空间，空间的边缘不时流动着闪亮的银光，那是两个空间碰撞时产生的能量余波。
    黑色的球体悬停在大地之伤上方，边缘刚好与多角星的凹角相接，就像被大地之伤托起来一样。每一秒。都有数不清的亡灵从球体的底部像四周涌出，涌出的亡灵们沿着凹角走出大地之伤，踏足叹息荒漠，然后毫不停留的向着远处走去。
    “呦吼~~~~冲吧，小狮子。”玛雅和媞雅站在蝎尾狮迪利的头顶，揪着狮子的鬃毛迎风呐喊：“向着大黑球，冲锋吧。”
    “两个笨蛋闭嘴。”巨型蝎尾狮用力摇头，把头顶的两个翼人少女甩的飞起，却让她们两个揪着鬃毛在空中荡秋千，每一次晃动都留下一串清脆的笑声。
    “米娜女士。拜托你了。”观测了一下距离，凯尔对着空中竖起了拇指。在迪利的上方，米娜化为原型，比巨型蝎尾狮更庞大数倍的身体乌云般盖在空中，这时听到凯尔的指示，立刻降低高度，收拢双翼，用身体将蝎尾狮和上面的乘客包裹起来，像是一个球一样利用惯性直接冲进了黑色的空间之中。
    米娜不愧是守护者一族中仅有的两条战斗型巨龙之一。防御力仅凭皮肤和鳞片就已经达到一个惊人的高度。连斗气护盾都没有加强，只是靠着常态的固化护盾，米娜就包裹着人们闯入了黑色的空间。两个空间碰撞形成的裂缝和暴戾的能量，在撞到她身上的时候。只能打起一串串火花，甚至连在鳞片上留下痕迹都做不到。
    “呼”的一声，双翼再展时，队伍已经穿过球型的黑色大门。进入了另一个未知的世界。
    之前，由于没有人知道这片背后的世界里蕴含的能量是否能够足够供应半神近乎无限制的提取和消耗，也不知道穿越空间时究竟需要多长的时间。所以凯尔制定了这样一个方案，由防御力最强大的米娜使用尽量少的消耗，携带大家冲进空间大门，如果不发生以外最好，万一穿越大门所需时间太长，或是穿越大门消耗的能量太多又无法回复，那么米娜就在觉得辛苦的时候人形化，再有下一个人负责接替。
    不过很幸运，预先设计好的备用计划并没有使用的机会。空间门背后的世界，依然拥有大量的能量可以供应，穿越空间门也仅仅用了几秒而已，一切都很顺利，没有任何预想的意外发生。
    “总算进来了。”克拉克抹了一把浓密的胡须，粗声说道：“不过，咱们现在在哪，为什么没有见到亡灵的存在？”
    所有的成员现在都悬浮在一片漆黑里，黑暗的虚空之中感觉不到任何物体，只有在极远的天边可以看到大量闪烁的光。黑暗中，人们只能依靠自己的手段，利用魔法或斗气让自己身周发出微弱的光芒，勉强照亮了附近。
    “奇怪。”凯尔摸着下巴，奇怪的说道：“按说咱们从亡灵的头顶逆向冲进来，应该和正在准备出去的亡灵们处于同一个位置才对，怎么会出现在这种空空荡荡的地方？还是空间门出现了什么问题？”
    “空间门没有任何问题。”黑袍的法师菲拉闭着眼，枯瘦的右手在空中弹弄，在虚空中触摸感受元素的意志，过了一阵，才睁开眼继续说道：“没错，没有任何问题，咱们来对地方了。至于现在的情况很容易理解，从内向外的空间穿越是有序的，也就是直接穿越到空间门所张开的位置，而从外向内的空间穿越却是无需的，即使同时进入，也有可能穿越到不同的地方。”
    “如果这样，咱们应该走散了才对。”凯尔左右看了看：“现在一个人也没少，完全没出现分散的现象。”
    “那就要多谢米娜女士了。”菲拉冷冰冰的说道：“米娜女士用身体包裹着大家，恐怕被空间门误认为是同一个体了，就像我们自己体内的各种器官一样，是不会随着无需穿越而散落到世界各地的。”
    “懂了。”凯尔点头说道：“下一步需要确认退路通畅。虽然咱们来时已经做好死亡的心理准备了，但是如果侥幸能活下去，总是需要返回雅拉世界的。那么，现在的问题来了，返回的通道，亡灵大军的突破口，到底在这里的哪里？”
    “在那边。”菲拉遥指前方，也是群星的方向：“我能感到。传送门的波动从那边传来，回家的路也应该就在那里。”
    “很好。”凯尔鼓掌说道：“传送门在那里，那么亡灵大军肯定也在那里。而通过亡灵大军，完全可以反本溯源，顺着线索找到邪神的残魂。那么就开始向那边出发吧，越早解决问题，雅拉大陆上就能越少一些战死者。”
    迪利仰头一声巨吼，挥舞着双翼在虚空中开始向前飞行。米娜女士随之变为人形，降落回迪利的背上。身为巨龙的守护者一族有个不为人知的弱点，这也是需要迪利来担当交通工具的原因。
    对于巨龙来说。每一条都拥有庞大的身躯，强大的力量。身为守护者一族，每一条巨龙自出生起就具备传奇阶的阶位和与之相应的实力，而大部分成年巨龙更是拥有可以媲美半神之力的**实力，从理论上来说可以等同于半神。但是，这也正是他们弱点的根本原因。太过庞大的躯体和力量，让他们每一个动作，都需要消耗巨大的体力，想要支持这样的体力消耗。就要通过进食食物，来补充大量的**能量。曾经有人计算过，想要一只巨龙活动一整天所需的体力，需要整整五小时的不间断进食才能供应。凭着巨龙山脉数百条巨龙，如果不加控制的活动下去，很快就会把整个雅拉世界吃光。正因为这个弱点，加上巨龙源自骨髓里的懒惰性格。导致大部分巨龙长年累月的趴在巢穴里一动不动的休眠，休眠时体力消耗可以减少到最低，让雅拉世界幸免了变成晚餐的命运。
    “不对。我觉得这里有问题，迪利，停下。”在虚空中平静的飞行了两个小时，凯尔突然猛地站起身说道。作为特殊蝎尾狮的迪利，飞行速度虽然远远比不上巨龙米娜，但是也相当快，平时一展翼间，往往近千米的路程就已经抛在身后，现在为了抓紧时间而全速飞行，两小时间完全可以穿越五六百公里。但是，似乎凯尔对此还有什么不满，制止了迪利的飞行。
    “咱们真的在前进吗？”凯尔对大家问道：“为什么我完全没有看出来？”
    “周围没有参照物的话，就算前进也很难看出来吧。”地精克里斯托解释道：“这种情况并不罕见。”
    “不，有参照物的，咱们的影子。”凯尔指了指脚下。在场的人每个都是心智极为强大的人，黑暗完全无法对大家造成困扰，所以看清了周围的环境以后，大家都已经关闭了斗气散发的光芒，在黑暗中飞向远方的光芒。因此，在迪利的背上，每个人都被远处的光投射出非常暗淡的影子，凯尔正是指着这些影子说道：“我一直在注意影子，只要他们的角度有任何细微的变化，都逃不过我的眼睛。但是从开始到现在，所有人的影子都没有变化过位置。”
    “这就说明，那些光距离咱们太过遥远，几百公里的距离根本无法让影子产生变化？”奈莉对于知识的涉猎虽然并不像凯尔那样丰富，但是这种简单的基本知识还是懂一些的：“要不就是咱们其实完全没有移动过？”
    “应该是这样。”凯尔点头道：“我更倾向于后者，因为这片空间实际上不会太大，毕竟只是一个大陆碎片衍生出的空间而已。”
    “也许在这片空间里，前进后退这种方向性法则不存在？”黑袍菲拉用手指在迪利背后随手划着公式：“这就会导致咱们飞行了很久还在原地，因为根本不存在前进这个概念。”
    “不，也许还有另一种解释。”地精克里斯托突然原地跳起，尖声说道：“我明白了，我明白了，这里不是不能前进，而是没用使用正确的方法。在典籍里曾经记载过类似的空间规则，这种空间里用肢体前进是没用的，想要前进必须靠……”
    话音未落，地精瘦小的身体突然从迪利背上消失了，完全不见踪影。
    “喂，小克拉。”翼人双子被吓了一跳，惊讶的说道：“这这，这家伙怎么突然没了？”
    “那个白痴先走一步了。”菲拉刻薄的说道：“我也明白了，在这里前进不是靠走靠非，而是靠凝神冥想，当你专注的想着前进……”
    就像地精一样，黑袍法师第二个消失无踪。不过这次所有人都明白了，却没有凝神冥想，而是各自抓紧了脚下蝎尾狮身上的鬃毛。
    “靠你了，加油。”凯尔拍拍迪利的后背：“我相信你是一个合格交通工具，一定能做到。”
    “你才是交通工具，你全家都是交通工具。”迪利不满的吼了一声，吼声中所有人同时消失，留下的只有一片黑暗的虚空。(未完待续。。)

 第一章 和平万岁

    “我沉浸于无边的恐惧！我经历了苦难的折磨！我忍受着无边的绝望。”福克斯大街六号的洋馆里，潘尼斯两眼充血，双拳紧握，咬牙切齿的盯着眼前的三位少女，声嘶力竭的控诉：“而你们三个居然一直在一边笑！你们简直愧对我对你们的信任，你们简直泯灭人性，你们简直就是一群恶魔！”
    “哦。”丽娜翘着腿靠坐在客厅的躺椅上，听到潘尼斯的控诉，轻轻的把手里的小说翻过一页，随意的说道：“恶魔，好害怕。”
    “尤其是你，凯瑟琳。”潘尼斯一拍茶几，指着凯瑟琳说道：“几分钟前我明明还挡在你身前，结果几分钟以后你就对我见死不救。”
    “唔，这个红茶不错。”凯瑟琳优雅的端着一杯红茶，浅浅的抿了一口，赞叹的说道：“味道很醇，应该是来自赛琉撒岛的上品红茶呢。”
    “还有你，薇薇安。”潘尼斯再次把攻击目标转向薇薇安：“你……算了，说了你也听不见。”
    很显然，在潘尼斯陷入狂暴化的时候，薇薇安已经完成了从清醒状态到沉思状态的转变，完全陷入了自己的思考之中，外界的声音再大，也无法干扰到她的思路了。
    “居然都是这样的反应。”潘尼斯痛心疾首的说道：“你们难道就没有一点愧疚吗？”
    “唔，水面在波动。”凯瑟琳已经把茶杯放回到茶几上，这是看到茶杯里的水面泛起了几丝涟漪，嘴角不由微微翘起，饶有兴趣的托着下巴看着潘尼斯：“你猜，水面为什么会波动？”
    下一瞬间，潘尼斯已经消失在客厅里，只有一扇还打开着的窗户，还能证明他曾经存在过。“咚咚咚”。地面在轻微的颤动，剧烈而沉重的脚步声迅速接近，玄关大门嘭的一声被打开了，芙蕾雅椭圆形的身体挤进了大门，人还在玄关里便高声喊道：“姐妹们，我又来了，潘尼斯先生快出来，我们去结婚吧。”
    “你来晚喽。”凯瑟琳拿过一个空茶杯，替芙蕾雅也倒了一杯红茶放在一旁：“他刚刚溜走，你扑空了。”
    “真遗憾。”芙蕾雅嘭的一声坐在一把椅子上。实木的椅子腿立刻发出痛苦的呻?吟。完全不理会变形的椅子，芙蕾雅端起茶杯，小巧的杯子拿在宽大的手里带着说不出的喜感。用和凯瑟琳同样优雅的姿态喝了几口红茶，芙蕾雅遗憾的叹了口气：“下次一定来早点，一定要见到他。”
    返回知识之都已经第三天了。自从四天前在中立之地的荒野上，威斯克和芙蕾雅见面之后，冒险团接受的保护公主顺利抵达自由都市这一任务就彻底失败了，不过，既然芙蕾雅并没有为此伤心。反而还比较欢乐，少女们也就不再在乎任务的失败，教训过罪魁祸首之后，便高高兴兴的返回知识之都。不过。也许并不是每个人都那么高兴的，也许某人并不那么满意吧，不过，谁去管他呢。
    从那以后。潘尼斯的苦难就开始了。几天来，眼前这一幕已经成了洋馆里每天上午的日常活动了。每天一早，潘尼斯都喊含泪控诉自己的悲惨遭遇。然后赶在芙蕾雅到来前溜走，等到晚上一切安全之后，在悄悄的返回，酝酿一晚上下一轮控诉的主题。
    “你这是准备归队了吗？”凯瑟琳微笑着看着一段时间不见的老朋友，样子虽然改变了，但是一切习惯都没有丝毫变化，不由很快乐的说道：“准备再和我们一起去冒险？”
    “我也想啊。”芙蕾雅叹了口气：“不过我的学业还有几个月才能结束，等几个月后从老师那里搬出来，我就直接搬过来住，到时候咱们一起战斗。”
    “你这样做，会长大人知道吗？”凯瑟琳疑惑的问道：“他不可能放心你离开家在外面住吧。”
    “他现在不敢拒绝我。”芙蕾雅愤愤的说道：“由于他这次欺骗的行为让我很不愉快，所以几天都没给他好脸色了，现在正想办法哄我呢。再说了跟你们一起冒险，他没什么不放心的，尤其是有了这次以后，更放心了。”
    “之前的事到底怎么回事？”凯瑟琳问道：“你说回去要找会长问清楚，现在问清楚了吗？总该给我们一个解释了吧。”
    “其实事情挺简单的。”芙蕾雅解释道：“之前的事已经跟你们说过了，总之当时我傻傻的爱上威斯克，然后跳出去表白了当时他呆呆的没说话，我以为他是激动的说不出话，其实他是看到我现在这幅样子，把自己吓成那样的。”
    “你现在这幅样子到底怎么来的。”凯瑟琳扑哧一笑：“真的是吃胖的？”
    “就是这么简单。”芙蕾雅苦恼的鼓起两腮，做出一个圆圆的鬼脸：“开始我没想到，当时又在老师那里，身边也没有其他人提醒我，结果等发现的时候已经很胖了。后来我一想，这样也好，还可以考验那些想追求我的男人，所以就干脆继续了。果然，现在一经考验，就把真心考验出来了。”
    “你算了吧，想办法摆脱你那是人类的正常反应。”凯瑟琳撇撇嘴：“而且潘尼斯不是也见到你就跑吗？你怎么不对他失望。”
    “潘尼斯先生他不一样。”芙蕾雅理直气壮的说道：“潘尼斯先是从一开始看到我就跑，他根本没想追求我，所以说，这样的男人，当然值得追求啦。你不明白，在成千上万的生灵之中，想要找到自己的另一半是有多难，其中的每一步，都像是在荆棘中前行，像在刀尖上跳舞，稍有不慎，心灵就会被刺得……”
    “呃，你还是继续说自己的事吧。”凯瑟琳求助似的看了看身边的两位少女，看书的看书，发呆的发呆，完全没有可以帮忙的意思，就只有苦恼的自己打断了芙蕾雅的内心独白：“威斯克求婚以后呢？”
    “我露面表示同意以后，父亲当然也同意啦。”芙蕾雅继续说道：“但是我刚一走，威斯克就从震惊里醒来了。马上表示刚才说的一切都不算数，就当他们今天没来。父亲非常生气，当场就差点像小时候一样拿棍子揍他。毕竟父亲了解他的女儿，父亲知道我的心脆弱、易碎，犹如黄昏时窗下摇曳的树影，稍有干扰，就会纷扰、凌乱……”
    “砰”，薇薇安的法杖悄无声息的伸过来，准确的敲在芙蕾雅的头顶。
    “嗷。”芙蕾雅抱着头控诉：“大姐你看她，怎么沉思状态还能敲我头。说好的对外界没有反应呢？”
    “这个……”凯瑟琳捧着茶杯，眼神飘忽的说道：“也许，敲你的头已经进化成她生命中的本能了吧。”
    “有没有这种本能啊。”芙蕾雅大声斥责道：“还有，为什么敲我会变成本能啊。”
    “谁知道呢，哈哈，不要在意细节问题啦。”凯瑟琳随意的摆摆手，转移话题道：“你刚才应该说道关键的地方了，然后呢？”
    “父亲非常生气，觉得这不是上门欺负人吗。当然不同意了。”芙蕾雅继续解释道：“但是威斯克抱着父亲大腿哭的十分伤心，父亲也有些不忍，加上卡拉叔叔在一边劝说，最后决定给威斯克一个机会。于是就和卡拉叔叔打了个赌。”
    “还真是赌局？”凯瑟琳好气又好笑的说道：“我们当时居然猜对了，具体赌什么？”
    “当时父亲和卡拉叔叔两个人秘密订立的赌约，其他人都不知道内容。”芙蕾雅说道：“其实赌约只有很少的内容，具体说来就是赌我是否能准时出现在自由都市。赌注就是这次婚约。如果我能准时出现，那婚礼就必须继续，威斯克再哭也没用。如果我这边出现什么问题，那婚约就作废了。不过赌约有个补充条款，就是不准让任何当事人知道。”
    “所以会长找到了我们吗？”凯瑟琳问道。
    “对，父亲似乎从开始就知道不可能赢，所以根本没有努力去争取胜利。”芙蕾雅解释道：“父亲找你们的目的实际上不是为了保护我赢得胜利，而是怕我事后伤心，他知道你们会在我伤心的时候努力安慰我的。”
    “哼，所以说，从头到尾，会长都是在隐瞒实情利用我们了。”凯瑟琳冷哼一声，脸色不豫的说道：“这次会长太过分了。”
    “对不起啦，大姐。”芙蕾雅双手合十，满脸谄媚的笑：“拜托别生父亲的气，我替他道歉啦。”
    “咦，你不是正和他闹别扭呢吗？”凯瑟琳奇怪的说道：“怎么，不生气了？”
    “我是怕你们生气啊。”芙蕾雅叹息道：“被隐瞒了一路的心情肯定不好，我理解。”
    “行了行了，我还没那么小气。”凯瑟琳好笑的说道：“逗你玩的。”
    “呼，那我就放心了。”芙蕾雅站起身松了口气：“既然大姐不生气，那我就先回去了。”
    “这么早？”凯瑟琳一愣：“比每天早那么多？”
    “今天有事，先走了。”
    大门开关的声音响起，潘尼斯随后像做贼一样从窗口溜了进来：“哈哈，终于走了，我复活啦！”
    “呵呵。”凯瑟琳似笑非笑的指了指：“我觉得你得意之前最好回头看看。”
    潘尼斯额头一下就甭冷汗覆盖了，僵硬的说道：“凯，凯瑟琳，你越来越会开玩笑了，哈哈哈哈。”
    “是啊，我就是在开玩笑啊，哈哈哈哈。”凯瑟琳举着茶杯，用平平的声调哈哈了几声：“放心，明年的今天，我会替你献花的。”
    “潘尼斯先生！”客厅的大门猛地推开，芙蕾雅张开双臂嬉笑着扑了进来：“跟我去教堂吧！”
    “救命啊。”潘尼斯转头就像后门跑去：“你别过来，你过来我可要喊城卫队了，救命啊。”
    “呼，世界真是和平啊。”凯瑟琳又一次抿了一口红茶，惬意的眯起双眼：“和平万岁。”(未完待续。。)

 第二章 无罪之城的历史

    “不能再这样下去了。”潘尼斯加重语气说道：“咱们已经浪费了太多时间，必须马上出发了。”
    四天前，凯瑟琳为了救人正面硬接披甲牛的全力冲击，全身的骨头起码断了四分之一，就算有丽娜的即时治疗，也需要度过最少七天的衰弱期。所以，为了养伤，回到家后凯瑟琳甚至连门也没有出过，每天就是在家里围观芙蕾雅和潘尼斯之间的闹剧。
    “不要笑。”潘尼斯双手撑在桌子上，严肃的看着少女们的眼睛：“你们忘了吗？我们曾经答应过别人，要在一个月内赶去无罪之城，所以现在不是松懈的时候，必须马上开始筹备，否则就来不及了。难道你们想要做一个违背承诺的人吗？”
    “你想出发了？”丽娜奇怪的看了潘尼斯一眼：“你确定要这么急着出发？”
    “当然，时间很紧啊！一个月的时间，已经过去十天了。”潘尼斯敲着桌子，很激动的说道：“我们必须抓紧了，时间就是金钱，时间就是生命，不容浪费。”
    “唔，是这样啊。”丽娜啪的一声合上了手里的小说：“其实我本想告诉你，芙蕾雅今天下午就回她老师那里继续学习去了，起码要几个月以后才会回来，所以你可以安静的休息几天了。不过，既然你这么积极的想要出发，不满足你的愿望也不合适啊。”
    “不，你误会了。”潘尼斯一挥手，坚定的说道：“我刚才说时间不容浪费，就是说我们不能马上出发，去的太早的话就会浪费掉休息时间了，所以我们要抓紧中间这十几天的空余时间好好休息，一分钟也不能工作，否则就太浪费了。”
    “喂。”凯瑟琳无奈的看着潘尼斯说道：“你给我差不多一点啊。过两天等我伤好了就出发，所以这几天大家也好好准备一下吧。虽然说到了无罪之城那边，有放纵她们负责接待，但是小心一点总没错，一切都按照没人接待的标准准备吧。我这几天没法出门，一切都拜托你们了。”
    “没问题。”丽娜点头道：“晚上咱们列个清单，明天我们去采购。”
    “对了，你们了解无罪之城吗？”凯瑟琳问道：“我还没去过那里，一点也不了解。”
    丽娜和薇薇安一起摇头，但是潘尼斯却举起手说道：“我去过我去过。去过好多次呢。”
    “咦？”少女们惊讶的看着潘尼斯：“你居然去过那里，却没怎么来过圣都？”
    “恩，很久以前去的那边。”潘尼斯答道：“不过是去办正事，办完就走了，所以没怎么在中立之地其他地方转转。”
    “你居然还会办正事？”丽娜发出了难以置信的惊呼，不过马上被凯瑟琳镇压了：“丽娜别捣乱，潘尼斯，你如果去过，不如介绍一下那边的情况。”
    “呃。无罪之城啊。”潘尼斯回忆着说道：“那里……是一个非常有趣的地方，那里的女性都非常热情，也非常漂亮。走在大街上，经常能看到衣着清凉的女孩子在大街上四处对人抛媚眼。也经常有漂亮女人对路人主动挑逗，那里简直就是天堂啊。咦，你们看我的眼神怎么都那么奇怪？我说错了什么吗？”
    “你说呢？我亲爱的潘尼斯先生。”丽娜把拳头捏的咯咯作响，脸上带着阴森恐怖的微笑。沉声问道：“你确定你介绍的是无罪之城，不是某条夜莺街？另外你确定我们希望听到的是这些信息吗？还是说……从很多年前开始，你的眼里就只有这些东西啊混蛋。”
    “冷静冷静。”潘尼斯挥舞着双手。惊恐的一步步后退着说道：“等等，让我想想，还有其他的，一定还有其他的。我想想我想想，对了，无罪之城西北沸油小巷里的蛇羹非常好吃，等等，还有阴影街里的裸足风暴酒馆，那里的……啊！”
    “咦，丽娜”薇薇安大眼睛一眨一眨的，看着骑在潘尼斯背上，勒着他的脖子用力向后扳的丽娜：“他为什么翻白眼了，而且嘴角还有白沫啊，是生病了吗？快给他治疗。”
    “别闹了。”凯瑟琳痛苦的捶着桌子：“还能不能说正事了，丽娜你先住手，他快被你勒死了，还有你，潘尼斯，好好谈正事，不许胡闹。如果你能正经一点的话，明天不用你去采购，放你一天假。”
    “真的？”被丽娜放开后，前一刻还趴在地上捂着脖子干咳的潘尼斯瞬间回到座位上，一脸严肃的说道：“好，让我们详细谈谈无罪之城。”
    “喂。”丽娜惊恐的说道：“这个变化也太快了吧。”
    “严肃点。”潘尼斯漠然的看了丽娜一眼：“现在在谈正事，快坐下。”
    “无罪之城，是在三百多年前，由盗贼公会阴影之手创立的。当时盗贼公会的三大半神首领，联手向自由都市和知识之都双方领袖提出赌约，方式是让两大都市的领袖们共同选择三件物品，由盗贼公会在一个月内盗走。如果能成功，那么盗贼公会获得在中立之地建城的权力，如果不能成功，盗贼公会从此附庸于两大都市。”潘尼斯很严肃的讲述着其实所有人都知道的信息：“后面你们都知道了，盗贼公会赢了，所以有了无罪之城。”
    “继续。”凯瑟琳点头道：“这段历史我们还是了解的，继续说无罪之城吧。”
    “无罪之城是天堂也是地狱，对了，这个名字的来源，你们知道吗？”潘尼斯问道：“很能代表无罪之城的特色。”
    “我记得有人说过，无论在雅拉大陆上犯了什么罪，只要你身在城市里，不离开无罪之城，你就是无罪的。”凯瑟琳很厌恶的说道：“所以说，那里是大陆最污秽的城市之一。”
    “并不完全。”潘尼斯说道：“无罪之城其实有两个意思，第一个就像你说的，再大的罪行，只要进入那里。就不会有人追究。但是还有第二个意思，也是最关键的意思，在那个城市里，无论你做什么事都不会犯罪，偷盗，抢劫，谋杀，强?奸，任何行为都是无罪的。”
    “也就是说那里根本没有法律和规则？”凯瑟琳瞪大了眼睛，难以置信的说道：“那样的城市怎么可能有人生活？”
    “所以无罪之城建立了以后。无数犯罪者涌向了那里，那里变成了罪犯的天堂。不过城市的控制权一直牢牢的握在阴影之手的手里，毕竟那些是罪犯，又不是疯子，没有人会蠢到去随意挑衅三大半神首领的权威的。”潘尼斯笑了笑，继续说道：“经过了完全无序的几十年之后，城市里慢慢用鲜血和生命堆积成了一条秩序，也是无罪之城的第一条法律，法律很简单。只确立了一条罪名。其实依然是做什么都无罪，不过加了一个前提，不能被其他人当场发现。一旦被发现，偷盗者断手。其余罪行直接死刑。”
    “简单粗暴。”凯瑟琳冷笑一声：“这样的法律根本不能称为法律。”
    “算是针对那里的特殊环境而设的吧。”潘尼斯耸耸肩，无所谓的说道：“不过，这些一百五十年前的情况了。从一百五十年前开始，阴影之手发现。这样的无序，很难长久维持城市的存在，毕竟一个没有附属村落的土地是没有粮食产出的。而为了维持城市就必须和外界进行商业互动，但城市的无序化又会造成很少有商人愿意与这样的城市互动的局面，最终导致了城市越来越衰落。所以后来阴影之手又添加了一条法律，然后这两条法律一直维持到了现在。”
    “什么法律？”丽娜好奇的问道：“居然可以缓解这种几乎无解的困境。”
    “对阴影之手认证过的商户，任何侵害行为，都会受到阴影之手的全力追查，一旦发现，当场执行死刑，而认证商户对于城市居民，却有一次侵害豁免权。”潘尼斯说道：“然后，一些比较有经济头脑的城市居民和合作商会就试探着申请了商户的资格，开始在城市里发展商业。最初的时候，很多居民抱着侥幸心理偷窃和抢劫这些商户，但是，一个月内，连续几百例案件的策划者和执行者无一例外被处死，没有一个能侥幸逃脱。从那以后，很少有人再敢挑战这条规则，而无罪之城的商业也慢慢发展起来，变成了今天这个销赃圣地和黑市之都。”
    “好像听起来很危险的样子。”丽娜擦了擦额头的冷汗：“就算有这两条法律，也可以忽略不计，基本上算是毫无秩序也毫无安全性可言。”
    “其实也没那么夸张。”潘尼斯说道：“还记得热情说过什么吗？她是代表阴影之手邀请咱们的，这就是阴影之手的认证，所以理论上是完全安全的。不过，不管理论如何，都必须要时刻警惕周围，时刻注意安全，因为咱们毕竟是生面孔，知道咱们是认证过的客人的人不会太多，万一受到什么伤害或者损失再惩罚罪犯也晚了。”
    “我明白了。”凯瑟琳敲敲桌子吸引了其他人的注意力：“无论如何，既然已经承诺了，就必须跑一趟无罪之城。那么，这次需要准备的物品，除了探索和追查用具以外，主要重点放在警戒用具和防护用具上，没有疑义吧。”
    “最佳选择。”潘尼斯竖起拇指。
    “那今晚列清单。”凯瑟琳说道：“明天麻烦你们三个去采购吧。”
    “等等。”潘尼斯打断道：“说好了明天给我放假的。”
    “唔，好像是啊。”凯瑟琳手指点着嘴唇，歪着头想了想，微笑着说道：“我反悔了。”
    “喂，你的骑士精神呢？”(未完待续。。)

 第三章 来自教会的旅行者

    “当，当，当。”又是一个平静的清晨，悠远的钟声，从远方的商业区中心广场向四周传开，隐隐约约的传到福克斯大街上，预示着新的一天开始了。
    “踏踏踏。”跑步声回荡在福克斯大街上，就像每天早晨一样，莉莉青春活泼的身影从大街的尽头出现，每经过一家，都会从背后的布袋里掏出报纸和信件，塞进门口的信箱里。
    “我打！”经过洋馆的门前，小女孩看都没有抬头看，直接向空中丢出一块小石子，石子呼啸着飞过几米的距离，准确的砸在潘尼斯的头上。
    潘尼斯正在进行每天早晨惯例的活动，踩着两根尖锐的金属栅栏蹲在大门顶部，穿着睡衣慵懒无聊的对着天空打哈欠。飞来的石子准确的命中他的头顶，但是潘尼斯却像完全没有感觉一样，继续睡眼惺忪的对着空荡荡的大姐发呆。
    “喂，妖怪大叔，你还好吧。”发现潘尼斯的反应有些异常，莉莉很善良的试探着问道：“出了什么事吗？”
    “我在思考一个问题。”潘尼斯的目光依然直勾勾的看着前面，深沉的说道：“问题很重要，我必须很快考虑清楚，不然就来不及了。”
    “什么问题，需要我帮忙想想吗？”莉莉靠近了几步，仰着头问道：“虽然我没有你们这些职业者那么有见识吧，不过万一能帮上忙呢。”
    “我在想……”潘尼斯的目光终于转向年轻的女孩，犹豫了半天才严肃的说道：“早饭到底吃什么呢？是烤一点面包和火腿呢，还是煮一点牛奶燕麦粥呢？真是让人难以决定啊。”
    “我打。”莉莉被潘尼斯的问题震惊了半天，对着潘尼斯扬手又丢出一块石头，气呼呼的喊道：“笨蛋大叔，居然敢戏弄我，打死你。”
    “同样的招数对我是没用的。”潘尼斯一歪头，躲开了迎面打来的石头。同样快速的伸手一扔，一道黑影对着莉莉直飞而去：“不仅没用，而且我还会反击，死小孩。”
    “啪”，莉莉一伸手，刚好接住了潘尼斯扔过来的黑影，看也不看的放到嘴边狠狠的咬了一口，像是在咬潘尼斯的肉一样。黑影被接住以后，才能看清是一个红彤彤的帕斯果，一口咬上去汁水四溢。无比香甜。
    “谢谢啦，笨蛋大叔。”莉莉在洋馆门前停留了一会，活动了一下四肢关节，啃完了手里的水果，这才笑嘻嘻的重新背起装满报纸和信件的大背包，对潘尼斯挥挥手：“我先走啦，大叔明天见。”
    “谁跟你明天见。”潘尼斯悲愤的说道：“把我的水果还给我啊，你这个强盗。”
    “哈哈，就不还。”莉莉清脆的笑着。背后的马尾辫调皮的跳动着，渐渐远去。
    “莉莉家里其实并不宽裕，父亲已经去世好几年了，只靠母亲的一点微薄收入生活。家里还有一个妹妹，只能靠她这么年轻就承担起挣钱养家的任务。”潘尼斯背后，凯瑟琳不知何时开始站在那里，幽幽的说道：“所以你每天早晨才借着吵闹。送给她一些小孩子喜欢食物？”
    “怎么可能。”潘尼斯咬牙切齿的说道：“我只是想拿东西砸她而已，这个死小孩，一点也不可爱。”
    “扑哧。”凯瑟琳忍不住捂嘴偷笑：“你这个家伙总是这样。莉莉又不是傻子，她早就看出来了，心里很感激，私下里跟我道过谢呢。”
    “道什么谢。”潘尼斯瞪着眼睛怒道：“感激就不要每次都用石头砸我啊混蛋，你们知识之都的传统就是用石头来道谢的吗？”
    “我怎么觉得你倒是玩的很开心啊。”凯瑟琳满脸笑意，仰头看着潘尼斯说道：“虽然你从来不干正经事，天天趴别人房顶上睡觉，到处骚扰女孩子，偷偷带别人家小孩去喝酒，经常从人家店铺门外倒吊下来把别人的客人吓跑，半夜把人家养的花摘下来送人不过从来没送出去过……”
    “喂。”潘尼斯斜眼看着凯瑟琳。
    “嘿嘿，虽然你每天都在给其他人捣乱吧，但是好像街上的邻居们倒是越来越喜欢你了呢。”凯瑟琳很开心的说道：“感觉大家比以前你没来的时候更快乐了，他们说你经常偷偷帮助他们呢，谢谢你啦。”
    “胡说。”潘尼斯一扭头，不去看凯瑟琳的眼睛：“谁会去帮一群笨蛋。”
    “你自己心里清楚啦。”凯瑟琳也不生气，继续做完肢体恢复练习，转头向洋馆走去：“感觉恢复速度比预计的快不少，果然受伤次数多了也能加快恢复速度呢。”
    “还能加快死掉的速度呢。”潘尼斯一翻身，从大门顶部跳到凯瑟琳身边：“断了那么多根骨头，走路还歪歪扭扭的呢，就敢自己跑出来活动，而且也不说准备根拐杖，你不怕摔死啊。”
    “怕什么。”凯瑟琳翘起嘴角：“就算真的摔倒了，这不是还有个人准备随时扶我吗，有什么可怕的。”
    “两位请等一下。”两人吵闹着刚走了没几步，听到背后的大门外，有人高声喊道：“请问这里是奈莉冒险团的驻地吗？”
    “咦？”凯瑟琳惊讶的回过头。在洋馆院门外，站着两个旅行者打扮的人。其中一个穿着粗布的紧身衣裤，罩着一个灰扑扑沾满了尘土的斗篷，踩着一双破旧的牛皮长靴。另一个则是苦修士的装束，身上的修士袍破破烂烂打满了补丁，脚下光脚穿着一双草鞋。两个人脸上身上都是黑一块白一块的，看不出走了多远路，吃了多少苦。
    “是，这里就是福克斯大街六号。”凯瑟琳疑惑的点点头：“请问你们有什么事吗？”
    “太好了，总算找到了。”两个旅者显然松了一口气，平常旅者装束的人擦了擦额头的汗水：“如果是这里的话，请问莱恩小姐在吗？”
    “那是谁？”潘尼斯盯着凯瑟琳，愣愣的问道：“咱们这里有这人吗？”
    “是啊，那是谁？”凯瑟琳也傻傻的呆了半天，突然恍然大悟的说道：“哦哦哦，那是丽娜吧。太久不用，我都快忘记丽娜的姓了。你们两位是要找海伦娜?莱恩吧，大地女神教会的旅行牧师海伦娜对吧。”
    “是的，贤者海伦娜。”苦修士干瘦皱褶的脸上露出一个笑容：“请问她是在这里吗？”
    “对对，她是住这里。”凯瑟琳点头道：“不过现在太早了，她可能还在睡，你们有什么事吗？”
    “是这样的，我们来自内维尔联邦的迪尔萨伦城。”苦修士的脸上习惯性的没有任何表情，但身体还是礼节性的微微鞠躬：“大地女神教会圣殿，有一些内部事务来找贤者大人通知和求助的。”
    “哦，那快请进。”凯瑟琳和潘尼斯对视了一眼，彼此都有一丝疑惑和担心隐藏在了心底。在凯瑟琳的示意下，潘尼斯迅速打开了院门把两个旅行者让进了院子里，引导着他们很快走进了洋馆。一进玄关，凯瑟琳便问道：“请两位客人先在客厅里稍作休息，我们这就去把丽娜叫下来。对了，这么冷的天气，两位又是一早赶来，需不需要先喝点热水吃点东西呢？”
    “一杯清水就足够了，谢谢您。”苦修士在胸前画了个方形，平淡的说道。
    凯瑟琳看了看另一位旅者，看到他听到这个回答以后一脸无奈的苦笑，了然的笑着说道：“我明白了，那请两位稍作，潘尼斯，麻烦你去叫一下丽娜吧。”
    “不用了，我已经下来了。”楼梯响起一阵轻微的咯吱咯吱的脚步声，银发凌乱一身牧师袍的丽娜慢慢走下楼梯：“没想到居然是二级苦修士，唔，还有这位，应该是哪个教区的主祭大人吧，不知道二位有什么事来找我？先说明，我只是在教会挂名的小牧师，对教会内部的事务没有任何兴趣。”
    “您放心，您贤者的身份是经过女神认可的，不会用一般的教会事务来干扰您的。”被称作教区主祭的旅行者说道：“实际上我们接到大主教的命令，来向您求助的。”
    “大主教？发生什么事了吗？”丽娜拳头突然握紧，显然心情并不像表情那样平静：“居然用到求助这样严重的说法。”
    “大主教很好。”苦修士生硬的说道：“并不是大主教出事了，而是有几个下辖的教区出了点问题，大主教自己解决不好，所以希望你能帮忙。”
    丽娜攥紧的双手不为人知的又慢慢松开了，神色平静的说道：“是这位主祭大人的教区吗？”
    “对，就是我的教区。”主祭叹了口气，摘下头上沾满尘土的帽子按在怀里：“我是教会圣殿下属内维尔联邦东教区的门托主祭，最近在我的教区里出了几件怪事，让区主教很苦恼。向上求助总殿的大主教以后，大主教霓下指点说您可能会有一些想法，所以我们就冒昧的来向您求助了。”
    “怪事？”丽娜疑惑的问道：“什么怪事？”
    “贤者大人您请看这个。”门托递给丽娜一块记忆水晶：“看完您就明白了。”
    丽娜满怀疑问的激活了水晶，图像出现的瞬间，冒险团的几个人同时震惊了。(未完待续。。)
    ps：  哈哈哈哈，完全忘了更新了，这真是一个悲剧啊

 第四章 络绎不绝的来访者

    “门托主祭，这段画面从哪里拍下来的？”丽娜捏着记忆水晶，脸色很难看的问道：“是在您的下辖教区里发生的吗？”
    “是的，贤者大人，就是我下辖的教区。”门托的脸上露出一个苦笑，很困扰的说道：“从一个月前开始，陆续在一个小镇和三个村落发生了这种惨剧。”
    在大地女神教会里，实际上贤者的定位是很模糊的，或者说在所有的教会里贤者的定位都很模糊。贤者们并没有太高的地位，也没有很大的权力，但由于贤者的特性，使他们往往拥有强大的力量，同时在各地的基层拥有巨大的声望。然而他们自身却又从不用这种基层声望为自己争夺相应的利益，从不参与教会内部的权力纷争，这就导致了教会成员们都会把这个群体摆在一个象征性的高地位上，更像是一个吉祥物或者精神支柱这样的地位。就像丽娜，在教会里其实没有任何实权，但是除去总殿的大主教外，其余人哪怕是区主教也要对她保持一份恭敬。
    丽娜却没有理会门托主祭献上的恭敬，而是很烦躁的用手指在记忆水晶上敲打着，思考了很久才对凯瑟琳和潘尼斯说道：“不会有错，和咱们之前遇到的起码是同一批人，他们手段很接近。”
    “同意这个看法。”凯瑟琳点头道：“你再激活一次，咱们仔细看看。”
    丽娜咬着嘴唇，又一次激活了记忆水晶。水晶里的画面很模糊，隐约可以看出是在一片农田里，由于是冬天，农田里没有任何农作物，只是一片荒芜。拍摄画面的时候，可以看到农田附近已经被当地的驻军包围了，一些军队中的低阶职业者和大地女神教会的一些神职人员在农田里走来走去。在包围圈的中心。五十多具尸体堆成了一堆，尸体的穿着带着当地的风格，应该是附近的住民。除了衣着特点以外，所有尸体还有一个共同点，如果仔细观察就可以从模糊的画面里发现，就像冒险团曾经几次见过的那样，所有尸体的外表都苍老至极，无论尸体穿着什么年龄段的衣服，外表都是一副百岁老人的样子，没有任何区别。
    “这个村子是咱们教会独占信仰？”一两分钟的画面放完。丽娜把玩着手里的水晶问道：“我看那里只有大地教会的牧师在检查吧。”
    “对，这个村子只有大地女神一种信仰。”门托答道：“不过也只有这个村子是这样，其他另外三个出事的地点信仰都比较杂乱。”
    “那就说明不是针对咱们的教会了？”丽娜沉吟着说道：“属于无差别攻击？”
    “大主教也是这么认为的。”门托说道：“也许是某个邪教……”
    “不，这不是邪教，这是一群法师。”丽娜打断了门托的话：“既然是无差别攻击，为什么只有咱们要特意去参与进去？按照惯例交给内维尔的官方不就可以了？”
    “官方希望几个教会也能出一份力，毕竟这种死亡方式是前所未见的。”门托说道：“被影响到的几个教会最近也都各自派出了审查队，咱们这边大主教希望您能亲自带队，毕竟您曾经也委托教会探查相关事件的信息。”
    “我倒确实委托过。”丽娜叩击着桌面。疑惑的问道：“不过总感觉你们这次有点过于积极了，有什么我不知道的问题吗？”
    “其实，这也是个机会。”门托主祭有些尴尬的说道：“最近在内维尔东教区，教会的发展遇到了瓶颈。很久都没有比较大的进展了。刚巧出了这次的事件，我和区主教商议了一下，觉得如果能把这件事处理的比较好看，也算是一次地区性的大型传教活动了。所以希望贤者大人您能帮一下忙。”
    “你们这些人啊，把信徒的生命当成什么了？”丽娜叹息道：“详细说一下这件事吧，我们听完讨论一下。”
    “其实和您之前委托教会探查的时候提供的信息差不多。”门托终于放松了下来。知道事情已经成功了一半，赶紧解释道：“四起事件，都是突然发生的。有一个村子是整个村子的人全部变成这种样子，另外三个地点，都是几十人规模的死亡事件。据查看过现场的教友提供的信息来看，他们是利用魔法阵杀死这些村民的，而受害者里的幸存者说……”
    “停。”丽娜大声喊道：“你刚才说什么？”
    “他们是利用魔法阵啊。”门托主祭茫然的重复道：“怎么了？”
    “不，你是说，受害者里有幸存者？”丽娜瞪大了眼睛看着门托：“你确定吗？”
    “是，是啊。”门托被丽娜的反应吓了一跳：“有什么不对吗？”
    “不，没什么不对。”冒险团的三人迅速交换了一个眼神，凯瑟琳插嘴道：“幸存者的状态怎么样？”
    “不是很好。”门托回答道：“已经有几个幸存者死亡了。”
    “几个？幸存者不止一个？”凯瑟琳追问道：“你最好把情况详细说明。”
    “呃，事情是这样的，四个地点里，有三个地点是事后发现的，所有人都已经死了，现场也被破坏的很严重，就像那块记忆水晶里记录的一样。但是很幸运，有一个地点，凶手还在行凶过程中，刚好被人撞破，经过激烈的战斗驱走了凶手，让凶手没有时间破坏现场。就是在这个地点的那些受害者里，有一些还活着，不过身体极度虚弱，所有器官都濒临衰竭，随时可能死亡。有一个回光返照从昏迷中醒来的幸存者说，他们似乎在举行什么古怪的仪式，不过还没说完就死了。”
    “我明白了。”丽娜皱着眉想了一阵，对凯瑟琳说道：“凯瑟琳，看来我必须去一趟了。虽然他们这些人目的不纯只是想利用解决事件拓展信徒，但是……”
    “我明白，毕竟是你们的大主教大人的请托。”凯瑟琳很理解的笑了笑：“不过，看来事情有些麻烦了啊，热情她们那边的事也不能再拖延了，毕竟是通过正式渠道确立的任务。”
    “分头行动吧。”潘尼斯说道：“凯瑟琳你和丽娜去迪尔萨伦，我带薇薇安去无罪之城。这样两边都不耽误。”
    “这样力量分散，不会有什么问题吗？”凯瑟琳有些犹豫。
    “又不是去战斗。”潘尼斯不在乎的说道：“这次两边都主要是追查和探索，都是在城市里而且都有其他人辅助，安全性上其实不用担心。”
    “恩，你说的也对。”凯瑟琳点头道：“不过，换一下吧，你和丽娜去迪尔萨伦，那里也不远，两个人骑马全力赶路的话只要三天时间。到了以后你们尽快处理问题，尽早结束去无罪之城和我们汇合。我们这边，我和薇薇安过几天再出发先去无罪之城，我们到那边以后，主要先搜集情报归纳信息，等你们到了以后再正式行动。”
    “这样……也好。”丽娜赞同道：“凯瑟琳你是想利用潘尼斯和我这边的那位老小姐的的力量，先集中攻破一面，再去针对另一面吧。”
    凯瑟琳古怪的看了丽娜一眼，看她一脸圣洁又对教会内部事务一副了解很深的样子，知道她已经早已戴上了凯特瑞亚主祭的面具，不由摇头苦笑道：“说实话，自从和潘尼斯配合过以后，我对自己分析推理查找线索的能力就不再抱什么希望了，所以这次两边的工作都主要靠你们来做，我和薇薇安只能算是给你们做些杂活吧。”
    “好吧，那就这么定下来好了。”潘尼斯说道：“我和丽娜先去迪尔萨伦，不过你们去无罪之城千万要小心，虽说有阴影之手的邀请，但是那里毕竟近乎于无序状态，四处都充满了危险和敌意，千万不要有一刻放松，千万不要相信任何人，包括阴影之手内部的人员，甚至包括热情和放纵。”
    “我了解。”凯瑟琳说道：“放心吧，我们会时刻像在野外冒险时一样绷紧精神的，倒是你们要注意安全，就算查出什么，也尽量不要和幕后的人战斗，别忘了会长曾经提醒过的。”
    “那么，时间紧迫，明天就出发好了。”丽娜对门托主祭说道：“我怕晚了那些幸存者撑不住，你们二位没问题吧。”
    “我们随时可以出发。”苦修士面无表情的说道。
    “那……”丽娜刚要说话，一阵叮铃叮铃的铃声在洋馆里响起，这是有人在院门外拉动门铃的表现。
    “怎么今天这么热闹？”凯瑟琳刚想起身去开门，却被潘尼斯一把按了回去：“你别乱跑了，我去开门。”
    “既然有客人，那我们也先离开了。”门托主祭很有眼色的说道：“明天早晨我们再来拜访，今天就不打扰你们了。”
    “也好，那就明天在这里集合好了。”丽娜想了想，点头道：“我送你们吧，顺便去开门。对了，潘尼斯，你想想咱们去迪尔萨伦那边，还需要做什么准备，一会去采购的时候，顺便把这部分也备齐了。”
    “恩，你去开门吧。”潘尼斯嘀咕道：“希望不会又有什么意外的麻烦。”(未完待续。。)

 第五章 失窃的岁月之心

    “这件事越来越让人头痛了。”目送两位教会人士离开，潘尼斯伸了个懒腰：“看来是没时间吃早餐了，我去拿几块饼干来当早餐吧。你要配什么饮料，牛奶？或者还是白葡萄酒？”
    “白葡萄酒吧，一小杯就够。”凯瑟琳认真的想了想：“那个配樱桃饼干最好了。”
    “如你所愿，我的骑士大人。”潘尼斯猛地起身向厨房走去：“很快就好。”
    当潘尼斯端着一个托盘返回客厅的时候，看到凯瑟琳正坐在柔软舒适的座椅上，望着窗外的朝阳出神，微微皱起的眉毛显示出她的心里并不平静。
    “在想什么？”潘尼斯把托盘放在茶几上，装了十几块樱桃饼干的盘子，两个空杯子，一瓶开启不久的白葡萄酒，还有一杯温热的牛奶，那是施法职业者丽娜的佐餐饮料。对于施法职业来说，精神保持专注非常重要，而酒精往往会影响精神专注，同时影响法术的稳定性和准确性，还会影响对局面的判断能力，所以大部分施法职业都不喝酒，起码在工作期间不喝酒。
    凯瑟琳被潘尼斯的声音唤醒，感激的笑了笑，为自己倒了一杯犹自散发着寒气的白葡萄酒，顺手拿起一块饼干，一边有些出神的晃动着酒杯让冰冻过度的酒水升温一边说道：“我在想迪尔萨伦那边发生的事，在猜想凶手的目的和意图。”
    “有什么想法吗？”潘尼斯重新坐回原位，也给自己倒了一杯，随意的问道：“或者说有什么建议吗？”
    “其实应该让薇薇安也跟去的。”凯瑟琳说道：“凶手是法师，利用的也是魔法阵，有薇薇安在会很有帮助。虽然丽娜也是施法职业，不过，牧师系和法师系的施法差别实在太大了，完全没有共通性。”
    “没必要。”潘尼斯摇头道：“我不认为这次去能有什么实质性的进展。凶手被人撞破，而且已经引起了官方注意，还留在那里继续作案的可能性不大。”
    “关键就在这里。”凯瑟琳说道：“我刚才就在想，凶手的目的是什么？他又是用什么作为筛选作案地点的依据？如果是为了打击当地官方的声望，那说不定还真可能留在那里继续作案。还记得吗，现在发现的几起事件，地点都在内维尔联邦境内。”
    “那只是被咱们发现的，我觉得恐怕不止这几次，说不定世界各地还有更多。”潘尼斯说道：“当然，现在还没有证据。只能等公会在世界各地的调查结果出来才能判断了。”
    “算了，现在说这些没意义，只是乱猜而已，还是等你们调查之后再说吧。”凯瑟琳笑着摇摇头：“说点高兴地吧，我要突破了，黄金高阶，时间应该就在这次虚弱期过了以后。”
    “恭喜啊。”潘尼斯一愣，赞叹道：“没想到你积累了那么久，居然是被一头牛撞突破的。哈哈哈哈。”
    “喂。”凯瑟琳怒视着潘尼斯：“我现在虽然还在虚弱期，但是挥剑砍人还是没问题的。”
    “我错了，请务必原谅我。”潘尼斯立即认错，毫不犹豫。
    “懒得骂你。”凯瑟琳白了潘尼斯一眼。又有些犹豫的说道：“突破以后，就要面对传奇阶这个最大的难关了，只有突破了传奇阶才能算真正的世界级强者。也不知道我有没有晋升传奇的可能，毕竟距离四十岁这个晋升的最后期限。已经只剩下十六年了。对了，一直没有人跟我解释过，为什么四十岁不晋升传奇就终生无望呢？我问过很多人。但是他们也都回答不出原因。”
    “其实这条规则只对人类有效，或者说这条规则本身就是人类给自己总结的。”潘尼斯解释道：“和人类自身的身体状况有关。晋升传奇阶，往往代表着在某些方面突破了人体的极限，而想要突破极限，就必须先到达那个极限。而这个代表着正常人体极致的界限其实非常难以到达，到达了也很难突破。而四十岁这个关卡代表着人体最好的状态，人们在二十岁身体状态达到巅峰，持续十几年的巅峰状态，然后到四十岁左右开始衰落。所以想要突破身体极限的话，必然需要身体巅峰状态，如果连巅峰状态都无法突破，开始衰落以后就更没有机会了。”
    “呃，实际上，我没听懂。”凯瑟琳小女孩一样吐了吐舌头：“什么极限，什么巅峰？”
    “这个很难解释，等你到了黄金高阶以后自然就知道了，或者你去问问薇薇安，她肯定已经触摸到了那条线。”潘尼斯说道：“通俗一点说，就是你到了黄金高阶以后，就会发现面前没有路了，只有一堵墙，打破那道墙，你就可以走下去，打不破就只能终生停留在原地。想要打破，就需要身体处于最佳状态，而四十岁以后就会慢慢衰落，永远没有最佳状态了。这样说应该比较容易懂吧。”
    “差不多懂了。”凯瑟琳突然露出微笑，盯着潘尼斯说道：“不过，你果然……”
    “喂。”潘尼斯一瞪眼。
    “好吧，我什么也不说，我什么也~不~知~道。”凯瑟琳缩在椅子上，眯着眼笑得像只小狐狸。
    “丽娜回来了。”潘尼斯突然放下酒杯，整理了一下坐姿：“还带了个客人进来，今天果然莫名其妙的忙碌啊。”
    “请进吧。”客厅门被推开，就听到丽娜用不冷不热的语气说道：“凯瑟琳在里面。”
    进门的是一个看上去就很有地位的人，身材微微有些发胖但还算匀称，褐色的头发梳向背后，浓密的络腮胡子修剪的整整齐齐，身上穿着一套裁剪得体的黑色礼服，带着一定黑色的礼帽，蓝色的瞳孔里射出沉稳的目光。看到这个人潘尼斯感觉有些眼熟，回忆了一阵，终于想起自己曾经见过他。
    “默莱尔先生。”凯瑟琳倒是对这个人比较熟悉，一眼就认了出来：“今天怎么有时间到我们这里来？不会又是来招揽我们加入您的拍卖行负责安保工作的吧。”
    潘尼斯全想起来了，几个月前，凯瑟琳的长辈斯内普侯爵来知识之都探望她的时候，在侯爵举办的晚宴上曾经见过这位约翰?默莱尔一面。他是圣都三大拍卖行之一，默莱尔与琼斯拍卖行的经营者，默莱尔家族的当代负责人，知识之都商业联合会常务委员之一，在圣都的商业圈有很大的权力。
    “当然不是。”约翰勉强笑了笑：“有点事想委托给你们，需要保密的内容。”
    “咦？让我想想。”凯瑟琳眼珠一转：“我明白了，岁月之心是你们拍卖行经手的货物，而且有线索了，对吧。”
    “你们怎么都一看到我就明白了。”约翰苦笑着叹了口气：“就是关于岁月之心的。”
    “你们聊，我去叫薇薇安起床。”丽娜显然对此没什么兴趣，转头就向楼上走去。
    “顺便去地下室跟安妮说一声。”凯瑟琳嘱咐道：“先在下面玩一会，别上来呢。”
    “好了，您说说吧。”凯瑟琳看丽娜挥手示意自己听到了，便把注意力集中到约翰?默莱尔身上：“想委托我们什么？抢回岁月之心？”
    “我还是详细一点说吧。”约翰沉吟了一阵：“在去年年初的时候，我们一个合作多年的老客户就找到我，希望能把岁月之心交给我们拍卖。他看中了内维尔联邦和法拉尔帝国的几座矿山，这几年想慢慢买下来，但是流动资金不足，希望可以拍卖这块传说中的宝石换取流动资金。我们经过多次讨论之后，决定在年底的信念拍卖会上拍卖，这样价位能达到最高，对于我们这个提议，客户也非常满意。”
    “原本一切正常，但是拍卖会当天却出问题了。”约翰下意识的松了松领带，潘尼斯重新拿了个新杯子，及时递过一杯白葡萄酒。约翰结果就被一口喝干，这才擦擦额头的汗水继续说道：“拍卖会前一天晚上，我在凌晨十一点的时候，最后检查了一次所有的贵重拍卖品，尤其是那颗宝石，确认没有任何问题之后，把它放进保险柜里，由从冒险者公会高薪聘请的三位传奇阶大师整晚看守。原本的传统是只有一位传奇阶大师看守的，但是那天因为有这个宝石的缘故，特意多请了两位大师。”
    “到了拍卖会开场前两个小时，我按惯例打开了保险柜，保险柜的密封措施还完好无损，盒子也还在，盒子上的法术封印也没有破坏的痕迹。”约翰有些迷茫的说道：“但是当我打开盒子的时候，宝石已经不见了。”
    “啊？”凯瑟琳惊讶的说道：“所有的都完好无损？真神奇，她们怎么做到的？会不会是用法术转移了宝石？”
    “不可能。”薇薇安拄着法杖慢慢走下楼梯：“除非盒子里刻着传送法阵，否则不可能做到的。而且，拍卖行的保险柜应该附带空间干扰的，传送魔法很难准确生效。”
    “对，我们也是这样考虑的。”约翰赞同的说道：“不太可能是法术效果，但是有三位传奇大师看守，我觉得也不会有人能直接隔着保险柜盗走宝石吧。所以我们就一边暗地里全城搜索，一边更改了拍卖目录，把宝石替换下去了。”(未完待续。。)
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 第六章 诱·惑

    “拍卖会开场前两个小时吗，还有三位传奇阶大师看守？”凯瑟琳苦笑着摇头道：“你们也真够倒霉的，继续说重点吧。”
    “宝石丢失以后，我们花了三天的时间搜索。”约翰继续说道：“暗地里把可疑地点几乎搜索遍了，可是没有任何线索。犹豫宝石失踪的实在离奇，我们怀疑是盗贼公会的高阶盗贼下的手，所以照会了城卫队，请他们配合一起对盗贼公会提出交涉，但是按照惯例，想要交涉就必须有确凿证据，可问题就在于我们根本没有任何证据证明盗贼公会有成员参与，所以他们也没办法交涉。”
    “恩，这是盗贼公会的惯例。”凯瑟琳若有所思的点头道：“但是为什么要来找我们？我们也没有证据啊，而且过去这么多天了，就算有证据恐怕也找不到了吧。”
    “不，我们已经死心了。”约翰叹着气说道：“对于找到证据向盗贼公会交涉这种想法我们已经放弃了，确实有些不切实际。对方能在三位传奇阶大师的防备下盗走宝石，又怎么可能留下证据。所以，这次我希望你们能替我拍卖行找到宝石现在的持有者。”
    “那不是和找到证据一样吗？”潘尼斯撇撇嘴说道：“而且比找到证据还难，这是要直接找到赃物啊。”
    “不不不，你误会了。”约翰用力摇着手说道：“我们现在只想找到持有者，不想找到盗窃者，您明白我的意思吗？”
    “明白了。”潘尼斯笑了笑，饶有兴趣的说道：“也就是说，你们已经把对方的身份割裂开了，不会去考虑对方是否有盗窃执行着这重身份，而只是想针对对方宝石现持有人这个身份谈交易，我说的没错吧。”
    “就是这个意思。”约翰勉强的笑着：“你们能理解实在是太好了。”
    “就算是这个目的。也不是你一定要来找我们的理由。”凯瑟琳微微篡起眉头，有些疑惑的说道：“可以帮你追查的团队很多，甚至你完全可以去盗贼公会下达委托寻找这个人，根本没必要让我们出面。如果要我们接受这个委托，你最好把所有情况全部告诉我们。”
    “凯瑟琳，他应该是想和对方谈判，高价赎回宝石。”潘尼斯替约翰解释道：“如果他自己出面下委托，对方恐怕不会放心的和他谈，所以需要一个中间人。而奈莉冒险团的完美声誉正好满足了担当这个中间人的要求，别忘了即使是盗贼。也听说过你的名声，会对你抱持最大程度的信任。”
    “你想要赎回宝石？”凯瑟琳惊讶的说道：“先不说对方会不会提出天文数字的赎金，你别忘了对方可是盗贼公会，他们的行动很多都是接受委托才进行的，也就是说对方的背后说不定也有委托人，你想要赎回宝石就意味着要让盗窃者撕毁委托协议，这会严重损害对方的信誉的。”
    “盗贼也有信誉吗？”约翰讥诮的笑了笑：“我会付出足够高的赎金去赎回宝石，我觉得以盗贼的习惯肯定会对这个价位动心的。”
    “足够高的价位？”凯瑟琳一愣：“你准备付出多少？”
    “那块宝石的起拍价是五十万金币，我情愿出二十倍价格去赎回。”约翰又一次松了松领口。狠狠的擦擦汗水，干涩的说道：“五百万金币之内成交最好，一千万金币是我能接受的底线。”
    “你疯了吧。”凯瑟琳惊叫道：“就算参加拍卖，那个宝石成交价估计也就在三四百万之间。你居然想出一千万？”
    “没办法。”约翰颓然的捂着脸说道：“现在已经不是一个宝石的问题了，这块宝石关系着默莱尔和琼斯拍卖行一百七十年的信誉，如果不能完好的把它找回来，以后谁还敢信任我们拍卖行。谁还敢把拍卖品提前交付拍卖行宣传？所以为了能赎回宝石，我不惜一切代价。”
    “所以你希望我们做中间人？”凯瑟琳有些犹豫的说道：“其实，谁偷走的宝石我们大概新心里有数。但是没有证据，所以不能给你提供这个信息。不过，我们倒是能帮你询问，如果真的是她们，我可以答应帮你们之间牵线沟通，给你们一个谈判的机会。”
    “不，不需要。”约翰抢过潘尼斯面前的酒瓶，给自己又满满倒了一杯，过于用力的动作让不少酒液四下飞溅：“我不参加谈判，如果我参加的话，说不定会让对方担忧我有什么阴谋或者其他计划，从而拒绝谈判，所以干脆全权委托给你们，完全由你们出面。”
    “你确定你的大脑现在是正常的？”凯瑟琳斜眼看着约翰说道：“咱们也算是多年的老朋友了，你如果是一时头脑发热说出来的这种话，我可以给你机会收回，冷静下来再继续说。”
    “我很冷静。”约翰肯定的说道：“也不用收回。”
    “那可是一千万金币，不是一千，是一千万。”凯瑟琳觉得自己心跳加快几倍：“你全权委托给我？如果谈成了，不管成交价格是多少我都可以告诉你是一千万，而你根本没有怀疑的余地。”
    “盗贼都能信你，我有什么可怀疑的。”约翰咬着牙说道：“如果你接受这个委托，你们的委托金不固定，价格每降低一百万，你的酬金都会上涨五万。一千万成交的话，委托金一万金币，九百万成交，委托金六万，八百万成交，委托金十一万，以此类推，价格压得越低，你们的委托金越高。”
    “你跟我说实话。”没等凯瑟琳决定，潘尼斯就用怀疑的眼神看着约翰：“全权委托我们是谁给你出的主意？你并不是职业者这个圈子里的人，肯定不是你想出来的，说吧，到底是谁。”
    “呃。”约翰语塞，几次张开嘴都没有出声，潘尼斯也不着急，静静的看着约翰自己作心理斗争。过了半天，约翰才勉强说道：“不止一个人，我前两天又一次去求助城卫队的时候，他们的副队长艾尔兰推荐过你们，昨天我通过商业联合会向城主府求助的时候，城主亲自出面接待的我，他也向我推荐了你们，而且这个主意就是奥丁城主出的，包括委托金的形式也是他建议的。”
    “我就知道。”潘尼斯一拍额头，仰着头说道：“奥丁那个家伙真会给人找麻烦。”
    “会长他……唉。”凯瑟琳苦笑着叹气：“这个委托真诱人，不过压力实在太大了。”
    “凯瑟琳，你可不能拒绝啊。”约翰有些慌乱的说道：“看在咱们这些年交情的面子上，你千万要答应啊，这关系到我们家族今后的发展，我全部希望都寄托在你们身上了。”
    “所以才说压力太大呢。”凯瑟琳的表情很纠结：“这种事谁敢保证一定成功？就算谈成了，这么高价值的货物放在手上，如果是自己的还好说，偏偏又是别人的，还关系到你整个家族的未来，责任实在太大了，光想想都让人紧张。”
    “拜托了。”约翰平时威严严肃的脸上露出一个带着谄媚的笑容，双手在胸前合十，讨好的说道：“以后你来我们拍卖行拍卖东西，百分之五的中介费只收你百分之二好不好，千万要答应这个委托啊。”
    凯瑟琳望了望潘尼斯，潘尼斯却把眼神扭开，做出一切不关我事的表情。按往常的习惯，当潘尼斯做出这种表情的时候，往往代表着他认为事情没有阴谋，一切可行，每次看到潘尼斯这种表情，凯瑟琳基本都会下定决心。但是这次却是例外，凯瑟琳对约翰露出一个抱歉的笑容，拉着潘尼斯的胳膊就把他拽进了随便一个房间里。
    “喂喂喂。”潘尼斯用力抢回胳膊的控制权：“你想做什么，我警告你，你再过来我可喊人了。”
    “我想打你。”凯瑟琳没好气的说道：“快说，这个委托到底接不接，有百分之八十的可能性是热情她们做的，时间地点都刚好能对上。”
    “你是团长嘛。”潘尼斯无所谓的说道：“这种事当然由你来决定了，问我干嘛？”
    “快说。”凯瑟琳却蛮不讲理的抓着潘尼斯的领子把他抵在墙上，脸对着脸，鼻尖几乎相互碰触，彼此的皮肤甚至能清楚地感觉到对方的呼吸：“快告诉我，这个委托到底接不接。”
    “你不会……是在害怕吧。”潘尼斯似乎明白了什么，轻轻地问道：“我的骑士大人？”
    “怎，怎么可能。”凯瑟琳猛地退后了几步，脸色泛红的说道：“我我我，我可是无所畏惧的骑士，任务又不需要战斗，我我我我有什么可害怕的。”
    “看来你确实是在害怕啊。”潘尼斯话虽这么说，但是脸上的笑容却很平和，带着安定人心的力量：“谁说这个任务不需要战斗，这个任务不仅需要战斗，而且格外惨烈呢。”
    “你看出来了？”凯瑟琳垂着头，慢慢蹲在地上，身体有些颤抖的说道：“确实，这个任务的战斗格外惨烈。”
    “但是，没有人能帮你。”潘尼斯伸手按在凯瑟琳的肩膀上，半跪在凯瑟琳面前，直视着凯瑟琳的眼睛，轻声说道：“因为那是属于你的战斗，面对你自己内心的战斗。”(未完待续。。)
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 第七章 内心的抉择

    “我确实害怕，即使在闪光森林里面对宝藏里的金属丝，即使在雷亚平原上正面面对披甲牛的冲撞，我都没有这样害怕过。”凯瑟琳说话的声音都在颤抖：“我第一次知道，身为骑士，本应永远无所畏惧毫不动摇的我，居然也有心智动摇的一天。”
    “每个人都有弱点，这不怪你。”潘尼斯柔声安慰道：“有的人以为他不畏惧死亡，但是在真正的死亡面前丑态毕露，有的人以为他不畏惧诱惑，但是在足够大的诱惑下彻底沦陷。所以说，意志被动摇并不那么罕见，每个人都可能会遇到。”
    “你知道吗？我的祖父生前是半神，但是即使以他半神的力量和能力，辛苦了十年，最后连生命都失去了，也不过偿还了四千万金币的债务。”凯瑟琳浑身颤抖的说道：“我的父亲，一生都在为还债奋斗，几十年的时间，用尽了各种方法，最后的成绩也只是偿还了两千万金币的。但是就在刚才，我听到了一千万金币的任务，我简直无法相信，我不敢相信我心里居然会升起那样的念头。”
    潘尼斯没有说话，按在凯瑟琳肩上的手感受到女骑士身体的冰冷和战栗。穿着便服的凯瑟琳，身体的触感本应是温热的，但是在这一刻，潘尼斯的手心里感受到的只有冰冷，发自心底的冰冷。
    “约翰还没说完的时候，我心里就冒出了一个念头，我要拼命想办法让热情她们同意赎回宝石，拼命压低赎买价格，然后再对约翰虚报一千万的价位，把中间巨大的差额吞掉。我的第二个念头，就是想办法从她俩手里把宝石骗出来或者偷出来，再一千万卖给约翰，这样收获可以更多。”凯瑟琳像是失去了浑身的力气。慢慢靠坐在墙角，抱着膝缩成一团：“所以我马上把我的想法说出来了，我希望这样会让他害怕，我希望能用这种方法来阻止我自己，但是我失败了，他不肯阻止我，而且一直在诱惑我。”
    “所以你把我拉进来，是想让我告诉你，任务有问题，不能接？”潘尼斯轻声说道：“你希望我来阻止你？”
    “是的。”凯瑟琳满怀希望的看着潘尼斯。就像在绝望中祈求希望的濒死之人：“告诉我这个任务不能接，求求你告诉我。”
    “很抱歉，这个任务没有问题，而且完成的可能性非常大。”潘尼斯却无视了凯瑟琳的祈求，摇头说道：“我是不会阻止你的，我也不能阻止你。我刚才就说过了，这一次，是只属于你的战斗，没有人可以帮你。因为你的敌人是你自己，谁也无法帮助你战胜自己。”
    “如果我真能拿到这一千万，我的债务立刻可以减掉四分之一。”凯瑟琳把头埋在膝盖上，声音听起来有些发闷：“我今后的一生。都会比设想的要轻松很多，不用每天精打细算，不用每天都拼命的寻找高报酬任务，这样才算是真正的人生吧。”
    “没错。那才是正常人的人生。”潘尼斯的声音里带着说不出的诱惑：“而且，一切都是合理的，谁也不能指责你什么。你一切都是在规则允许的范围内进行的，没有任何问题。既然这样，你为什么还要害怕呢？为什么不去这么做呢？”
    “我可以对任何人解释，但是我无法对自己解释。”凯瑟琳声音带着一点哽咽：“我真的很想很想把这笔钱拿到手，但是我知道这是不对的，就算有一千种一万种合理的借口，它依然是不对的。我如果真的想办法拿了这笔钱，我就再也没有机会回头了。我的骄傲，我的尊严，我的坚持，我的骑士精神，这些原本属于我的东西我都会彻底失去，再也找不回来了。”
    “这就是代价，所有收获总是要付出代价的，不是吗？”潘尼斯不知道为什么，有意的蛊惑着：“到时候这一千万属于你，我们都不会和你去分享，你甚至可以连知道都不让我们知道，它只属于你。拿到这一千万，你可以去还债，但是也可以自己留下啊。斯内普是你的长辈，他根本不想要你还这笔钱，所以你完全可以用它过上真正的生活。你之前的日子过得并不宽裕，但其实你是个很喜欢享受的女孩子啊。想想看，拿着它，你可以像个正常的贵族女孩一样，每天早晨从柔软舒适的大床上醒来，吃完女仆端上来的早餐，在上午的阳光下读读书，中午享用过厨师精心烹制的午餐之后，惬意的午睡到下午，再换上私人裁缝缝制的漂亮衣裙，去剧院欣赏一出最喜欢的歌剧，晚上盛装出席奢华的舞会，成为无数追求者眼中最耀眼的明星。想想看吧，这样的生活才应该是属于你的，而不是每天把自己包裹在钢铁的甲胄里，每天在生死之间徘徊，每天在担心第二天哪根骨头会断掉哪里会被撕裂。就让这种悲剧一样的生活成为回忆吧，拿到了那一千万，你就可以永远摆脱它了。”
    凯瑟琳死死闭着眼，拳头攥的紧紧的，两臂抱着膝盖一言不发。潘尼斯也不再说话，默默地看着凯瑟琳越来越剧烈的颤抖。沉默持续了几分钟的时间，潘尼斯最终还是叹了口气，突然俯下身，伸出双手把凯瑟琳抱在怀里，轻轻拍打着她的后背，就像在安慰一个受伤的孩子。在潘尼斯的紧紧的拥抱下，凯瑟琳身体的颤抖渐渐平息，急促的呼吸声也慢慢变得舒缓，僵硬紧绷的肌肉一点一点放松了。
    “谢谢，我没事了。”凯瑟琳轻轻晃动一下身体，潘尼斯顺势松开了手臂。凯瑟琳有些无力的露出一个笑脸，开口时声音却有些嘶哑：“还真是一点都不留情呢，潘尼斯，你的攻击有点可怕的过度了。”
    “是你自己的攻击哦，我只是把它放大了一点而已。”潘尼斯盯着凯瑟琳的眼睛：“效果如何？”
    “让我几乎崩溃了。”凯瑟琳实话实说，一点也不隐瞒自己剧烈的心里斗争：“不过，我决定了，接下这个委托。”
    “然后呢？”潘尼斯饶有兴趣的笑着：“等拿到宝石之后呢？”
    “还没有发生的事，谁敢说一定会怎样发生？”凯瑟琳的目光终于恢复了往日的无畏和坚定：“就像你刚才说过的。有人以为他不畏惧死亡，但是在真正的死亡面前丑态毕露。现在还没有真正面对真实的诱惑，宝石还没有拿到，我就算做出一千个决定也是虚假无力的。想知道我拿到宝石之后怎么做，你可以等事情成功以后选择亲眼目睹，而不是在这里听过宣誓。”
    潘尼斯的笑容有些复杂，对凯瑟琳伸出了手。凯瑟琳握住潘尼斯的手，借力站起身，整理一下衣裙，浅浅的微笑着说道：“走吧。去作出承诺，去接下委托。”
    “其实，你可以拒绝委托的。”潘尼斯看着凯瑟琳的背影，叹了口气轻声说道：“刚才你没必要这么痛苦，只要拒绝就好，就算不拒绝，哪怕给自己添加一些监督和限定，也会轻松很多。”
    “攻势到此结束吧，不需要再继续了。”凯瑟琳这次没有犹豫。坚定地说道：“你还不放弃吗？我不信你不明白，如果这次我选择了拒绝，选择了自我限定，选择了退缩。也许我可以轻松的回避这次心灵危机，但是终我一生，将再也无法直面诱惑，那时候我就永远失去了面对心灵挑战的勇气。沦为一个彻底的失败者。你真的想看到那样的凯瑟琳？你真的想看到一个彻底失败的可怜虫？”
    “我……”潘尼斯有些自嘲的笑了笑，无法再下去了。
    “潘尼斯，我不知道你过去发生了什么。我也不知道你的攻击为什么会突然如此凌厉，但是我想，你这样做的目的无非是寻找一个答案。”凯瑟琳转身回头，眼神里再没有一丝犹豫：“如果你愿意，如果有可能，就让我用实际行动力表达我的选择吧，也许可以证明，在真实的挑战面前，也许有人可以取得成功的。”
    “真的会这样吗？那么，我拭目以待。”潘尼斯单手抚胸，深深的躬下身，低声说道：“我的女武神殿下。”
    房间的门轻轻打开了，凯瑟琳从屋里大步走出，挺直地后背和坚定的脚步，告诉所有熟悉的人，她的心里再没有彷徨。走到自己原本的位置坐下，看着因为等待而有些焦躁的委托人，凯瑟琳说道：“约翰先生，一会你就去冒险者公会下达指定承接人的特殊机密委托吧，你的委托，我们接受了。”
    “实在太感谢了。”约翰心里狂喜，几乎失去了大商人的矜持，无法自持的站起来说道：“我现在就去，一切都拜托您了，凯瑟琳小姐。哈哈哈，我现在就去。”
    目送着约翰匆忙中险些被地毯绊倒的背影，凯瑟琳看了看身边两位最亲密的少女投来的关心的目光，凯瑟琳笑了笑：“没什么，我没事，只是短短时间里死了一次而已。不过，我是不会死的，所以我又复活了。”
    “这句话好耳熟。”丽娜恶狠狠的瞪了潘尼斯一眼，换来潘尼斯非常无辜的可怜眼神。
    “放心吧，我从来没有这么好过。”凯瑟琳平静的笑着：“好了，都去准备吧，明天你们还要出发呢，咱们都要加油，未来会越来越好的。”
    “好，加油。”少女们的右手紧紧握在一起，潘尼斯刚想溜掉，就被少女们蛮横的抓着拖回来，把他的右手也覆盖在三只紧握的手上。(未完待续。。)
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 第八章 入城

    内维尔联邦的历史相当悠久，甚至可以追溯到两千五百年前的泽拉斯帝国时代。泽拉斯帝国雄踞了现内维尔联邦、中立之地、以及部分法拉尔帝国的土地。当泽拉斯帝国内部崩溃之后，部分土地被法拉尔帝国的前身占据，中立之地变为缓冲地，而原本泽拉斯帝国的主题则分裂为十九个规模不等的小型帝国。
    历经千年的时间，十九个小国经过了无数次阴谋和战乱的洗礼之后，不断覆灭和重生，却一直处于分裂状态。终于，在五百年前，由于边境几个小国对兽人草原的过度蚕食为契机，爆发了改变历史进程的人兽之战。
    在这场战争之前，人类由于是陆地上数量最多的种族，对其他种族抱着歧视的心里，认为真的爆发全面战争，人类完全可以凭数百倍的人口数量把其他种族拖垮，所以对其他种族一直以一种居高临下的倨傲姿态对待，经常性的欺凌和压迫自己领地内的异族，这种心态和做法即使经过了一千二百年前与精灵的二百一十四日战争这个从惨痛的失败后也未见好转，因此导致了其他种族都非常敌视纯人类组成的国家，几乎不与这样的国家交往。虽然被世界孤立，但是这些纯人类的国家依然如故，和周边国家不断发生摩擦，即使兽人国家也不例外。
    兽人是陆地第二大种族，人口数量接近人类的三分之一。这个由战神创造的种族，由于种族天赋的限制，还处于相当原始的游牧和部落时代。但是这个种族的个体战斗力相当强大，就像是纯粹为了战斗而生。这只战斗种族由于他们野蛮的习性和地理位置等因素，经常被接壤的人类小国欺骗和蚕食领土，在又一次大范围被骗走领土草场之后，兽人部落联盟终于忍无可忍，与人类爆发了两千年来最激烈的战争。迅速扩大的战争波及了现内维尔联邦境内的所有小型帝国，漫长的战争持续了整整五年。五年之后，损失了一半人口的人族联合军宣告战败，退出所有侵占的兽人领土，并且对之前的侵犯行为道歉，人兽战争结束。
    战后，损失惨重的十九国联盟却并没能得到休养的机会，就被老牌贵族内维尔家族窃取了联军的指挥权，并且通过威逼和利诱的方式，迅速吞并了其他国家。建立了内维尔帝国。吸取了教训的内维尔帝国一改之前的态度，主动对其他种族深处友谊之手，并且大力发展商业化和合作化，让帝国从战后的泥潭中迅速爬起，恢复了往日的生命力。但是，过快的商业化进程也带来了恶果，帝国中央的控制力越来越弱，最后中央的集权只维持了七十年就彻底分崩离析，被数十个商业家族夺走了权力。最终使帝国重新陷入分裂之中。但是这次的分裂只持续了十年，就重新以联邦的形式结合在一起，继续使用内维尔之名，于是持续了四百多年的内维尔联邦就此建立。
    由于联邦的特殊性。导致国家内商业化的气氛极为明显，拜金主义和金钱至上的思想占据了主流，大型财团权势惊人，有诗人曾经讽刺过。这里的一切，包括人性、良心和公理，都是用金钱来衡量的。这种特性。在小型村庄或者边境小城这类地方并不明显，但是在人口众多的大城市里随处可见。很显然，迪尔萨伦就属于内维尔联邦东部数一数二的大城市，也是大地女神教会驻内维尔联邦东教区的总部所在地。
    “嗡，嗡，嗡”，机械的轰鸣声由远及近，从道路的尽头传来。伴随着剧烈的轰鸣声，一辆金黄色的魔动机车带起漫天的烟尘，从远处闪电般飞速接近。
    机车的驾驶位上，潘尼斯一身黑色的风衣，头上戴着一副防风镜，双手紧紧按在机车的方向舵上，对方向舵上的魔力法阵内不断输送着魔力，以维持机车的运行能量。机车的尾座上，丽娜银色的长发在风中高高飘扬，黄昏的夕阳洒在丽娜白色的牧师袍上，为长袍添上了一抹金色的光辉，散发出圣洁的气息。丽娜的双手环抱在潘尼斯的腰部，两人紧紧贴在一起，一起向前俯身，共同降低着气流带来的压力。
    两天前，两人从圣都出发。如果骑马赶路的话，从知识之都到迪尔萨伦，起码需要跑四天的时间，生怕迟则生变的丽娜和潘尼斯在权衡了利弊之后，决定两人先驾驶着魔动机车上路，而门托和苦修士两人则骑马原路返回。魔动机车的速度比马匹快很多，只要供应的能量充足，又不用像马匹一样必须休息，完全可以长时间前进，所以原本预计骑马四天的路程，两人只用了不到两天时间就抵达了。
    越接近城市，路上的行人越多，两人只能放满了机车速度，跟在路上的车流和马匹之后，向城门进发。一路上，很多行人都对两人投来诡异的目光，目光里带着羡慕和鄙夷的含义。
    实际上，外行人很难分辨魔动机车和晶能机车间的区别，只有对机械有一定了解的人才能发现二者的不同。魔动机车和晶能机车，顾名思义，前者利用骑手输入魔力作为动力来驱动机车前行，而后者则是利用晶石作为能源驱动的，魔动机车必须可以操纵魔力的职业者才能驾驭，而晶能机车不同，所有人都可以驾驶。而晶能机车最大的缺点，就是每次充能，必须消耗一块五千特尔的晶石，否则无法激活充能法阵，这五千特尔的能量只能维持五百公里的行程，过后还要重新再次消耗。五千特尔的晶石，即使是最便宜的暗属性，也意味着一千金币的价格，这个价位相对于五百公里的路程来说，无异于天文数字，所以在人们的心里，玩晶能机车的人，和那些炫耀身份的有钱人没有任何区别，再加上两人又看上去如此年轻，肯定就是两个在父母的余荫下长大的孩子，只知道挥霍父母留给他们的财富，这样的人，也难免会遭到周围人的鄙视和羡慕嫉妒了。
    “停下。”驾车慢慢通过城市大门的时候，守在大门两旁的卫兵拦住了潘尼斯的车头：“你们是什么人？从哪里来，要去做什么？”
    “咦？”丽娜惊讶的说道：“以前出入这里，从来没有守卫向每个路人询问啊，难道最近这段时间，有什么新规定？”
    “你是附近的本地人？”卫兵用疑惑的目光看着丽娜：“你的特征这么明显，怎么从来没见过你呢？由于最近附近发生的一些特殊情况，所以需要严密检查进出的陌生人。”
    “我离开快十年了。”丽娜笑了笑，摘下背包开始翻找教会的徽章，边找边问道：“是因为最近那四起案件吗？你们也够不容易的，为了那四起案件很苦恼吧。”
    “你怎么知道？”城门的四名卫兵立刻把手按上了武器：“说，你是什么人？自己说已经离开了十年，为什么会知道这些事？”
    “你说呢？“丽娜指了指身上代表大地女神教会的牧师袍：“我就是为了这件事被叫回来参加检查队的，啊，找到了。”
    “您是检查队的成员？”为首的卫兵立刻变得恭敬起来，认真核对了丽娜递来证明大地女神教会正式身份的徽记之后陪着笑说道：“实在抱歉，耽误您的时间了，不过这是职责所在，希望您能谅解。”
    “当然，而且你也不需要谅解，坚守职责是你工作的意义。”丽娜很圣洁的伸出手，在卫兵头顶上虚画着：“愿慈爱之神赐予你们好运，尽职的卫士们。”
    “很难想象，一个纯商业化运作的联邦国家，卫兵会这样廉洁。”两人刚通过不久，回头就看到，有个应该是走私的人想要通过行贿的方式逃避检查，却被卫兵毫不留情的拒绝后交付城市巡查处理，潘尼斯咋舌道：“我以前接触过很多人，他们都觉得，越是看重钱的地方越是**孳生，尤其是在法拉尔帝国的人眼里，内维尔联邦几乎是金钱的地狱一样。但是往往越是商业化发达的地方，反而**越少，这也不能不称之为神奇了。”
    “确实是这样。”丽娜点头道：“教会的总殿就在内维尔联邦，所以我从小也经常见到。虽然这里的人情味有些淡薄，但是确实像你说的那样。”
    “为什么会这样呢？”
    “也许因为商业化运作的国家需要比较高的透明度吧，谁知道呢。”潘尼斯耸耸肩，回过头看着身后说话的陌生人：“你谁啊。”
    “呃，抱歉抱歉，忘记自我介绍了。”背后站着一个漂亮的男人，这个形容没有错，就是漂亮的男人。像女人一样白皙细腻吹弹可破的皮肤，像女人一样妩媚娇艳的眉目五官，像女人一样婀娜的纤细身材，但是潘尼斯敢用自己一百多年的判断力发誓，这绝对是个男人：“我是平衡神殿下属护教卫士安泊，双剑战士安泊，很高兴见到二位,也许今后几天内，会是二位的共事人，希望到时候两位可以多多照顾。”(未完待续。。)
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 第九章 团队协作

    平衡神殿信仰平衡之神，在雅拉大陆上属于规模较小的教派之一，信徒数量在五万之内，下辖的神殿和教堂不足十个。
    平衡神殿信奉平衡之道，在平衡教派的眼中，只有世间万物都处于平衡状态的世界才是一个完美的世界，善与恶、美与丑、生与死，所有的一切都应该平衡，为了维护世间的平衡他们不惜做出一些很激进的事。
    经常有人把信仰平衡之神的这群人和森林之子德鲁伊教派混淆，他们二者之间也确实有一定的共通点。但是，对这个教派真正了解的人都知道，实际上平衡教派和德鲁伊经常处于敌对状态。作为德鲁伊，第一信仰是自然，他们追求的为了保护自然而遵循平衡之道，但是在平衡教派眼中，自然和非自然，本身也应该处于平衡状态，而一味追求自然的德鲁伊自然是他们的敌人。同样待遇的还有公正之神，他们认为公正与非公正也应该平衡，所以一味追求公正的公正教派自然也是平衡教派的大敌。
    这样一个四处树敌的神灵，在第三纪诸神之战后并没有陨落，不得不说也是一个奇迹了。平衡教派也由此得以幸存，在第四纪的几千年里慢慢发展，变为了现在的规模。虽然规模依然很小，但是比起第四纪初期的几百信徒而言，已经算是壮大了很多了。
    “安泊先生，你好。”潘尼斯神色复杂的问候了一声，对于如何行礼却很纠结。美貌的安泊浑不在意的笑笑，抢先以手抚胸微微躬身，这是男性问候的礼节。
    丽娜的眼睛瞪得滚圆，吃惊的看着男女难辨的安泊，一时间甚至没注意到自己的动作显得很没礼貌。不过，显然安泊早已习惯了人们的惊讶和惋惜，若无其事的对丽娜笑着点点头。
    “这也属于平衡之道吗？”潘尼斯发现。安泊虽然外表非常女性化，但性格倒是很好，于是便打趣着问道：“女性的外貌，男性的心灵，在同一个身体上达到了男和女的平衡。”
    “哈哈哈，不要拿我开玩笑了。”安泊的声音也有着女性特有的柔美，不过笑声却非常爽朗，听到潘尼斯打趣但是敏感的问题，大笑着回答：“教派里的信徒们可都是很正常的，只有我是特例。遇到其他教友你可千万别这样说。小心他们找你拼命。”
    “真是难以置信。”丽娜总算从惊讶中回过神来，感叹的说道：“居然比我这个女人都漂亮，你会让大多数女人都羞愧致死的。”
    “这可不是什么好事。”安泊自嘲的说道：“对于我来说，这是非常困扰的一件事。”
    “但是，你并没有显得很困扰啊。”丽娜说话时依然保持着神职者的圣洁与庄重：“我觉得你倒并不是很在乎呢。”
    “我确实并不在乎。”安泊答道：“外表是父母生我时就已经决定了的，这是吾神的意志，并不是我们这些凡人可以妄自揣测的。既然神灵让我变得特殊，我又何必表现的很在乎呢？”
    “有趣的人，赞美慈爱的吾神。我想，也许这次合作，并不会像我们想象的那样枯燥乏味吧。”丽娜伸手在胸前画了个方块，恭敬的对神灵表达了感恩之心：“希望这些天。咱们能合作愉快吧。好了，如果你方便的话，是否可以请你介绍一下现在的情况？”
    “我来这里也只有两天，了解的情况并不多。”安泊解释道：“不过有些基本情况还是知道的。有五家神殿参与这探查工作。原本的计划，是每家神殿组成一个自己的调查组，各自分头探查。探查人之间彼此协调，共同寻找幕后的敌人，一旦有人找到有价值的线索，就可以申请找全员会议，把自己找到的线索告诉所有人，免得其他人也走之前的弯路。”
    “这不是挺好的吗？”潘尼斯一摊手：“听你的意思，后来又改主意了？”
    “有两个神殿距离太远，无法全员赶来。”安泊答道：“我们神殿人数又太少，短时间内抽调不出足够的人手组成队伍，结果最后就是只有你们大地女神教会和风神教会可以参与。针对这种情况，最后上面没办法，只能改变计划，干脆几家教会联合起来，共同组成一支探查队伍，协力合作去寻找幕后的黑手。”
    “那不是要乱了？”丽娜愣了愣，低头祈祷了几句才说道：“愿慈爱之神宽恕，但是很多事无法回避，由于从上一纪遗留下来的矛盾，教会之间并不那么和睦，我想你作为神殿直属的护教卫士应该比我更清楚，如果大家凑到一起合作，恐怕没过几天自己就先打起来了吧。”
    “呃，应该不会有你想象的那么糟。”安泊苦笑着挠了挠头：“这次受到影响的五个神殿，彼此间刚好没有什么太大仇恨，只要我这个平衡神殿的代表不做蠢事的话，应该不会打起来。”
    “你倒不怕自嘲啊。”潘尼斯顺手拍拍安泊的肩膀：“不过，你刚才说起来上面，上面到底是谁？这次如果合作探查的话，总要有个主导吧，是谁？”
    “哈哈，不算自嘲，只是对我们教会的处事风格比较了解而已。”安泊被潘尼斯拍了几下肩，精致的脸上竟然浮起几丝红晕，但说话的声音还保持着正常：“至于主导者，自然是迪尔萨伦城的官方了，出了这么大的事，两百多人被害，官方肯定要出面的。就算军队和警卫队里没有什么强者可以派出来，但是起码要做出一个重视的姿态来。”
    “这么多年了，这群官僚还是没有长进啊。”潘尼斯叹了口气，却突然斜眼看着安泊说道：“等等，都是男人，碰一下你脸红什么？不会吧，难道你真是个变?态？”
    “变?态什么的也太失礼了吧。”安泊不满的说道：“这只是正常的身体变化而已，绝没有什么特殊原因。你突然躲开做什么，喂，你听我解释啊。”
    “我不和变?态说话。”潘尼斯躲到了丽娜背后：“你别过来啊，你再过来我可要喊救命了。”
    “砰”，丽娜的重拳之下，潘尼斯一脸委屈的捂着头蹲在一边不说话了。丽娜叹了口气，依然保持着圣洁的姿态，一点也看不出刚刚进行过**：“抱歉，给你添麻烦了。这个家伙经常会突然发病，把别人都想成跟他一样的变?态，希望你不要介意，他没有恶意的。”
    “呃，我不介意的。”安泊眼角抽搐的目睹了刚刚发生的暴力事件，盯着丽娜还残留着强化光辉的拳头，有些干涩的说道：“只是……这位先生真的不需要治疗一下吗？刚才那一下已经属于致命性攻击了吧。”
    “愿慈爱之神宽恕我的罪孽，我就是治疗者。”丽娜一脸神圣的说道：“你放心吧，他的头很硬，不会有事的。总之，谢谢你的信息了，希望今后合作愉快。”
    “你们要离开了？”安泊有些惊讶的说道：“不需要我带你们去见一下负责人吗？”
    “谢谢你，不过暂时不用。”丽娜带着歉意的躬身致意：“我们刚刚入城，需要先到神殿报道才能开始工作，我想到时候区主教大人会安排我们和负责人见面的。”
    “唔，这样也好。”安泊想了想，精致的脸上露出一个让人陶醉的笑容：“那就祝你们一切顺利了，期待着和你们的合作。”
    “对了，忘记介绍了。”丽娜微笑着说道：“我是丽娜，旅行牧师丽娜，如你所见，是大地女神教会的牧师，这位是潘尼斯，我的朋友，并不属于教会，只是来帮忙的。”
    “很高兴认识二位。”安泊下意识的歪着头，做出一个很可爱的用力记忆的表情：“我记住了，那就不打扰你们的计划了，明天再见。”
    “呼，这么漂亮的男人，给人的压力还真是很大呢。”丽娜松了口气，用脚尖碰了碰潘尼斯的脚：“喂，他已经走了，起来吧。”
    “走了吗？”潘尼斯抬起头左顾右盼的看了半天，才拍着胸口说道：“那我就放心了，好危险。”
    “别闹了。”丽娜说道：“按你的暗示，我已经摆脱他了，咱们去教堂吧。不过我不太明白，他有什么问题吗？”
    “啊？我的暗示？”潘尼斯呆呆的看着丽娜：“什么暗示？我什么时候做出过暗示了？”
    “你刚才突然做出那样尴尬的举动，不是在暗示我要尽快摆脱他吗？”丽娜对潘尼斯装傻无可奈何的说道：“那他肯定有问题啊，否则你没必要这样做。”
    “对对对，暗示，那个是暗示。”潘尼斯挠着头，心虚的笑着：“没错，就是那个意思，我绝不是因为看他太像女人了所以想要逗逗他才做出那种行为的，绝对不是。问题嘛，你让我想想，他肯定有问题，我马上就能想出来，稍等，稍等。”
    “原来……是这样啊。”丽娜的拳头上又一次浮起力量强化的光芒，白皙的双手捏的咯咯作响，嘴角抖动着靠近了潘尼斯：“我觉得，是时候好好谈谈了，亲爱的潘尼斯先生。”
    “等等，我可以解释的，你听我解释啊。”潘尼斯绝望的在胸前摇动着双手，步步后退着说道：“冷静一点，相信我，喂喂，这里是大街上，你要保护教会的形象啊，喂，不要突然扑过来啊，啊~~~”(未完待续。。)
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 第十章 区主教

    大地女神教会虽然拥有数量众多的信徒，属于雅拉大陆真神教派里规模很大的教会之一，但是却很穷，这是和它信徒的职业有关的。
    大地女神教会的信徒，百分之七十以上都是普通农民，百分之二十五是常年在外活动的旅者，只有不足百分之五的信徒属于中上层人士。这种信徒分布的情况，让没有自己的产业，完全依靠募捐资金度日的教会根本不具备获得大量信徒供奉的能力，只能安守贫穷。当然，这也不代表所有神职人员都要饿肚子，虽然信徒比较贫苦，但是毕竟基数庞大，每个人供奉的献金虽然少，但是把所有献金合在一起，还是足够神殿日常开销的，像知识之都那样入不敷出有时还要靠神职人员自己反过来补贴神殿日常用度的特例毕竟是少数，大部分神殿虽然无法像很多教会那样修整的富丽堂皇，虽然无法为就职的神职人员提供奢华的生活，但是起码可以正常维持日常开支。
    迪尔萨伦城的女神圣殿就是其中之一。神殿的面积很大，建筑也很高大结实，但是仔细观察这些建筑就可以发现一些有趣的问题。神殿的正面是一条大理石铺就的长长甬道，青色的石面上细小的裂纹和凹痕随处可见，布满了岁月的痕迹。甬道两侧是十根大型石柱，分左右对称排列，看上去气势恢宏。但是如果有精通鉴定的专业人士在就会发现，这些石柱的建造年代是完全不同的，彼此间相隔最久的甚至达到了一百年的跨度，也就是说，迪尔萨伦的大地女神殿用了一百年的时间，才陆陆续续攒够了资金把这条石柱通道建成。
    顺着甬道一路向内，踏上宽度为十米的三十三级台阶的楼梯。楼梯的台阶也是由石料建造，按雅拉大陆的习惯。神殿前的石阶往往应由两条五米长的完整石材拼接而成，但女神圣殿前的石阶却不同，经常可以看到某一个石阶由四五块石料组成，仔细看整个阶梯，甚至还可以发现两块质地不同的石阶混在其中。
    登上阶梯，就是神殿的正门，八米宽的木质大门厚实沉重，看上去像新的一样。木门上方就是拱形的门梁，整个门梁同样是石质的，过长的时间让原本青白色的石料微微有些发黑。散发着陈旧的气息。
    “总算看到一处能说得过去的建筑了。”潘尼斯叹息着说道。说是建筑其实并不确切，因为潘尼斯指的正是神殿正厅里，正中心伫立着的女神圣像。头带着由麦穗编织的头冠，左手拄着代表神柄的权杖，右手捧起一捧泥土，双眼慈爱怜悯的注视着下方的参拜者，这就是慈爱的大地女神在俗世的形象。一路走来，只有这座圣像无可挑剔，符合一个大型教派的身份。
    “那是因为女神的威能。女神的神力笼罩着她的每一尊圣像，让所有圣像无论经过多久都像新的一样。”丽娜低着头走到神像前跪下，一脸虔诚的低声祷告，但是祷告的内容却和常人不同。像个向母亲炫耀的孩子一样，把这段时间里发生的事全部诉说了一遍。祷告的时候，丽娜的表情一会喜悦兴奋，一会又低沉失落。完全随着诉说的内容不断变化，投入了真实的情感。随着祷告，一缕看不见的光从神像的权杖顶端洒落。无声的洗涤着丽娜旅途的疲倦。
    “久等了。”祷告完毕，丽娜对潘尼斯露出一个歉意的微笑：“我们去后面吧，区主教应该在后面的房间里。”
    “不用跟他们打个招呼吗？”潘尼斯向周围看了看。时间已经到了傍晚，宽阔的正厅里已经没有多少信徒了，只有七八个低阶牧师和修士在来回走动，整理一天内被来往的信徒们弄乱的房间。
    “不用了，直接进去就可以。”丽娜摇摇头：“后面又不是什么秘密场所，所有人都可以随便进的，走吧。”
    正厅的尽头，就是通往后面的大门。丽娜和潘尼斯并肩走到门前，刚刚抬起手准备推门，门却从里面被拉开了。显然门后的人也没想到会遇到这种情况，看到门前的丽娜不由愣住了。
    门后站着的同样是一位女性神职者，看上去三十来岁，穿着异于常人的黑色装束，头发在背后梳成一束，脸上带着一副黑框眼镜，胸前抱着一本祈祷用的经文。女性神职者愣了几秒，突然试探着问道：“丽娜？”
    “辛西娅？”丽娜牵着嘴角笑了笑，笑容却有些勉强：“是辛西娅姐姐啊。”
    “真的是丽娜啊。”被称作辛西娅的女性神职者突然一把抱住丽娜，很兴奋的喊道：“如果不是看到你这么特殊的银发，我都不敢认了。小丽娜，想死我了，十多年过去了，你都不来找我。”
    “快，快松手，我要喘不过气了。”丽娜苦恼的从辛西娅怀里挣脱，用力喘了几口气才算恢复了正常呼吸：“辛西娅姐姐你怎么会在这里？”
    “我当然在这里啊，从七年前就来了。”辛西娅伸手捏了捏丽娜的脸，陶醉的说道：“哈，小丽娜的脸捏起来手感还是这么好。”
    丽娜猛摇头甩开辛西娅恶作剧的手，突然看到她身上的衣着，无比惊讶的说道：“咦，辛西娅姐姐你的衣服……难道这里的区主教是你？”
    “当然了，哈哈哈，想不到吧，居然是我。”辛西娅得意的整理着身上的衣服：“两年前，老主教因为身体原因辞任了职务，从总殿那边下达的任命居然是让我接任，我自己都没想到呢。”
    “那还真是恭喜你了，辛西娅姐姐。”丽娜脸上带着礼貌性的微笑，公式化的说道。
    “十多年不见了。”辛西娅似乎被丽娜的礼貌刺痛，脸上阳光的笑容渐渐褪去，有些失落的说道：“你还在怪我吗？”
    “恩？”丽娜有些疑惑的问道：“我为什么要怪你？”
    “十几年前，你和贝蒂的事情发生以后，你把自己关进了图书馆，不久之后，贝蒂把自己放逐进了苦修会。我这个被你们视为姐姐的朋友，却始终没有去尽一个姐姐的责任把你们揪出来，也难怪你会怪我。”辛西娅微微低垂着头，伤感的说道：“对不起，我当时应该更有勇气一点的，如果我当时能闯进去找你，也许一切都会变得不同吧。”
    “辛西娅姐姐，怎么说你好呢。”丽娜哭笑不得的看着辛西娅失落的眼睛：“你这个什么事都把责任归结到自己身上的性格，当了区主教了还没有改变啊。我从来没有怪过你，那本来就是我对自己的惩罚，就算你闯进来我也不会离开的。”
    “那我就应该提前放火烧掉图书馆。”辛西娅发表了相当不负责任的宣言：“早知道一把火就能把你逼出来，我早就放火去了。”
    “那你就是纵火犯，而且最大的可能就是我被一把火烧死。”丽娜捂着额头，苦恼的说道：“都说了，一切都是我自己的选择，你怎么就是不明白呢？”
    “我当然不明白了。”辛西娅瞪着眼睛怒道：“因为我根本就不相信你会那么做，那件事疑点太多了，我不信你会……”
    “我说过，那就是我做的。”丽娜突然很严厉的说道：“我再说最后一遍，一切都是我做的，根本没有人冤枉我，我就是那么想，也是那么做的，还有，我以后不想再听到你提起这件事！”
    “无论你怎么说，我还是不信。”辛西娅上前一步，双手扯住丽娜的嘴角，把丽娜精致的脸硬挤出一个滑稽的笑容，针锋相对的喊道：“你最后再说一千遍一万遍，我依然不信。我的小丽娜绝不可能做那种事，因为她根本没有那个胆量，她只是个胆小的笨蛋而已，你懂吗？我是看着你从那么大一点点成长起来的，我比你自己还要了解你，想让我相信，除非你让我亲眼看到，不，就算亲眼看到我还是不信。”
    “你真是……”丽娜开口时还气势汹汹的，可是话说到一半，眼眶突然红了，哽咽着说道：“我们不再谈论这件事了好不好？辛西娅姐姐，我还没有做好心理准备，无论是面对你，还是面对过去，我都还没有准备好，再给我一点时间，好吗？”
    “不好。”辛西娅蛮横的继续扯着丽娜的脸：“谁让你刚才居然敢对我这么冷淡，那是对待长辈的态度吗？这是对你冷淡的教训。”
    “你够了啊。”丽娜摆脱了辛西娅的魔手，攥着拳头气呼呼的说道：“你只是姐姐而已，怎么也算不上长辈吧。”
    “我说是长辈就是长辈，你居然还敢攥拳头，又想打架了是不是。”辛西娅冲上来继续和丽娜掐在一起：“我告诉你，我现在是区主教，是你的上级，你敢打我就是违抗命令。”
    “呸，我是贤者。”丽娜也展开了反击：“贤者不归你管，打的就是你这个区主教。”
    “哈，小孩子长大了，居然敢反抗了。”辛西娅嚣张的大笑：“那我就让你回忆起多年前姐姐我的恐怖吧。”
    “咳咳。”潘尼斯实在看不下去了，轻轻咳嗽了两声：“虽然很养眼，但是我不得不提醒一下，周围的观众都已经惊呆了。”
    “呀！”辛西娅发出一声惨叫，拉着丽娜跑回门后，砰的一声关上了大门。潘尼斯无奈的摸摸险些被撞扁的鼻子，嘴角却泛起一丝笑意。(未完待续。。)
    ps：  哇啊啊啊，我又忘了点发布了，这真是一个悲伤的事件。
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 第十一章 丽娜小姐现实中的朋友

    “所以说，你们到底在搞什么鬼啊。”潘尼斯陷入了深深的苦恼之中。
    自从两个女性神职者见面之后，事情就向奇怪的方向发展了。在原本的计划里，两人来神殿报道之后，就要趁着夜间，和附属调查人员一起开会讨论，第二天开始就要去与幸存者会面调查线索了。但是计划永远没有变化快，两个女人一见面，经过开始几分钟不大不小的纠纷之后，辛西娅就把丽娜直接拉近了小房间里，两个人关上门说起了悄悄话，把潘尼斯一个人丢在外面，哭笑不得的等待着。
    过了将近半个小时，房间门才被推开，辛西娅两眼红肿的从房间里走了出来。跟在后面的丽娜倒是表情正常，脸上的笑容像平日里和信徒相处时一样平静安详。
    “这位……潘尼斯先生。”辛西娅恢复了一个神职者应有的礼节，对潘尼斯微微欠身说道：“如果您方便的话，可不可以单独谈谈？”
    “单独谈谈？”潘尼斯把目光投向丽娜，但是丽娜却无所谓的耸耸肩，直接在一旁坐下，掏出一本书开始阅读。潘尼斯随即点点头，和辛西娅一起走进了刚刚的小屋。
    “很抱歉耽误您的时间了。”辛西娅做了一个请坐的手势：“红茶？清水？果汁？”
    “清水就好。”潘尼斯接过辛西娅递来的杯子，却只是放在一旁：“有什么问题，尽管问吧。”
    “关于丽娜的情况，你知道多少？”辛西娅直截了当的问道：“关于她的过去，她和贝蒂之间的事。”
    “贝蒂是指她的姐姐吧，她基本上都告诉我了。”潘尼斯挠挠头，回忆着说道：“恩，大部分内容，剩下她没说的。靠猜测也能知道个大概。”
    “既然这样那就好办了，我下面要说的就不需要顾忌了。”辛西娅说道：“关于她现在精神上的异常，你应该也知道吧。”
    “当然，和她关系比较亲近的几个人都知道。”潘尼斯说道：“这个太容易看出来了。”
    “我一直觉得，那件事给她的打击非常大，但是没想到会大到这个地步。”辛西娅叹了口气，苦恼的说道：“我怎么也想不到，十几年不见，她居然会……居然会……”
    “这个谁也想不到的，不怪你。”潘尼斯安慰道：“而且现在这种情况。对她并没有太大影响。”
    “但是这毕竟是不正常的。”辛西娅揉着额角，头痛的说道：“我希望你们能帮我一起让她恢复正常，不再像现在这样……这样……多变。”
    “哦？”潘尼斯不置可否的说道：“你打算怎么做？”
    “她变成现在这样，我觉得根本原因还是在于她和贝蒂的过去。”辛西娅有些犹豫的说道：“具体怎么做我还没想好，但是我觉得，只要能让她从那件事的阴影里走出来，一切问题就都好解决了。”
    “你是这么想的吗？”潘尼斯依然不置可否。
    “是的，我刚才就说过，我看着她长大。我太了解她了，她绝不是会因为嫉妒而对亲姐姐下手的人，可惜当时我太年轻，地位也太低。我的意见根本没人重视。”辛西娅紧紧攥着拳头，不甘心的说道：“虽然贝蒂也一直和我们一起生活，但是我并不喜欢她，她的心机太深。也太实际，完全不像一个小孩子应有的心里。所以，如果让我选择。我肯定选择相信丽娜而不是贝蒂。我认为可以从这方面着手，查清当时的真相，解除丽娜这份心里上的负担，彻底摆脱这件事给她造成的阴影，这样一来，她心理上的异常应该也会自然的消失了。”
    “呃，我不否认，你对丽娜很好，也很关心她，你所想做的一切都是为了她好。”潘尼斯终于不再沉默了，低声说道：“不过我不得不说，你犯了几个错误，或者说，你有几个误解。这几个误解，最终很可能会让你得到的结果和你原本的目的完全相反，要知道，总有一些人，因为为他好这个理由做一些事，却只能收获责备和怨怼。”
    “我的误解吗？”辛西娅并没有反驳，直视着潘尼斯的眼睛问道：“希望你能指出我有哪些误解，毕竟我和她分开已经十多年了，最后一次见她的时候她还是个八岁的孩子，有误解也难免。”
    “第一个误解，从刚才你们见面，你一直觉得，她自我放逐是因为她伤害了她的姐姐。”潘尼斯问道：“是这样吧。”
    “她一定是冤枉的。”辛西娅立刻反驳道：“事情发生的时候，她是失去意识的，也就是说她自己都不知道当时发生了什么，知道的人只有贝蒂，这样还不是由着贝蒂怎么说吗？”
    “冷静，冷静。”潘尼斯苦笑着摆手：“我没说一定是她做的，只是单纯的讨论她自我放逐的原因，你觉得是因为她伤害，不不，有人骗她说她伤害了自己的姐姐才导致的，没错吧。”
    “对，肯定是这个原因。”辛西娅肯定的说道：“有人欺骗了她。”
    “这就是你的第一个误解了。”潘尼斯竖起一根手指，摇晃着说道：“虽然我和她认识了不到一年，但是长时间的相处，我很了解她的想法。我刚刚听到这段过去的时候，也想从你提出的角度去开解她，但是很快我就发现我错了。实际上，是不是她做的，有没有人骗她，这些都不重要了，重要的是在事件发生的那段时间，她确实有嫉妒的心，她确实产生过恨不得姐姐去死的恨意，这才是她不能原谅自己的地方。”
    “这种一时的冲动，谁都会有……吧。”辛西娅说道一半，就有些说不下去了。
    “你看，你也明白，并不是谁都会对自己世上唯一的亲人产生这种恨意的。”潘尼斯苦笑着说道：“尤其是因为嫉妒而产生这种恨意，这才是她惩罚自己的理由。”
    辛西娅用力咬着嘴唇，红唇上留下的齿痕表达着她心里的纷乱：“就算是惩罚自己，这种惩罚也太重了吧。”
    “这是误解之二。”潘尼斯竖起第二根手指：“她会把自己关进图书馆，不仅是为了自我惩罚。据我分析。在她年幼的思想里，害怕自己被这只名为嫉妒的恶魔永远控制，所以才会让自己与外界彻底隔离，也许她那时天真的认为，没有外界的诱惑，这只恶魔就没有机会再控制她了。”
    “这有什么？”辛西娅不解的说道：“嫉妒这种心理，哪怕和外界隔绝的再久，该出现的时候也躲不开啊。”
    “道理没错。”潘尼斯点头道：“但是你八岁的时候明白这个道理嘛？”
    “唉。”辛西娅轻轻拍打着额头，无力的说道：“你继续吧。”
    “误解之三，你的最后一个误解。”潘尼斯这次却没有竖起手指。而是很严肃的看着辛西娅说道：“也是我对你的一个劝告，别做多余的事，别让她恨你。”
    “多余的事？”辛西娅的眼睛立刻瞪圆了：“你说我想要帮她让她恢复正常是多余的事？”
    “非常多余。”潘尼斯点头道：“你以为，她的这种不正常是怎么造成的？”
    “不是因为内疚吗？”辛西娅听出了潘尼斯的言外之意：“你是说，其中还有什么隐情？”
    “基本上和内疚无关，她亲口告诉过我。”潘尼斯苦笑着说道：“你应该也明白吧，内疚最多会选择自我逃避自我欺骗，不会像她这样的。”
    “那是为什么？”辛西娅问道。
    “你可以试着自己想想，如果把你在八岁的时候扔进那样一个环境。你会怎么样。”潘尼斯反问道：“一个没有任何光亮的，密闭、黑暗、巨大的图书馆，古老的建筑，腐朽的味道。寂静的环境，偶尔出现的古怪的声音，只有一根蜡烛或者一盏油灯提供光明，如果是你你会不会发疯？”
    “我应该去陪着她的。”辛西娅捂住了脸。哽咽着说道：“就算有大主教的禁令，我也应该冲进去陪她的。”
    “她不会接受的，别忘了是她自己选择的这条路。”潘尼斯一摊手。无奈的说道：“所以这个问题无解，如果她会接受你进去，她早就自己走出来了，又没人拦着她，是她自己不肯走出来的。”
    “就算这样。”辛西娅还在做最后的努力：“也没必要说这是多余的事吧。”
    “当然是多余的。”潘尼斯毫不留情的说道：“在她的心里，那些人，那些书，每一个都是她的朋友，或者说每一个都是她的亲人。她的每一个朋友，都陪她度过过漫长的恐惧时光，每一个都陪伴和鼓励过她，为她分担过心里的压力。说的过分一些，就算是你，也未必比那些不存在的人更亲密。而你现在要做的事，就是以为了她好的名义，把那些亲人一个一个从她身边抢走，甚至要从根源上让那些亲人彻底消失，你觉得她会怎么想？你觉得她会怎么对你？”
    “那你说怎么办？”辛西娅彻底没办法了：“事情总要有个解决的办法吧。”
    “顺其自然吧。”潘尼斯叹了口气：“其实现在这样也未必是坏事。而且最近我发现，可能事情不像你我想象的那样，她现在的状态并不只是单纯的发疯，可能和她的某些特殊体质或者特殊状态有关，那些朋友们未必只存在于她的想象里。所以，还是把一切交给她自己来解决吧，她有能力处理好的。”
    “那不是什么都不做了？”辛西娅不满的说道。
    “相信她吧，作为她的朋友就应该相信她。”潘尼斯劝说道：“她能自己解决的，她只是天真和单纯，又不是蠢，唔，应该不是……吧？”
    “我听到了哦。”房间的门被推开了一条缝，丽娜像幽灵一样把头伸了进来：“我都听到了哦，包括最后这句评价，嘿嘿嘿嘿。”
    “喂，你不是表示不关心我们的谈话吗？”潘尼斯惊悚的喊道：“你不是应该坐在那里安静的看书吗？”
    “恩。”丽娜用力点头，笑容灿烂，却威胁般的露出一口白森森的牙齿：“我装的。”
    “喂。”(未完待续。。)
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 第十二章 迪尔萨伦

    “啦，啦啦啦，啦啦。”一清早，丽娜双手背在身后，像个孩子一样一蹦一跳的走在潘尼斯前面，偶尔回头时笑容无比灿烂，显得心情好到离谱。
    “你这是怎么了？”潘尼斯莫名其妙的表达着心里的疑问：“从昨晚开始，你就像平白捡了好几百魔石币一样，就没看到你的嘴合起来过。你又不是凯瑟琳，就算捡到钱也不该这样啊。”
    昨晚在神殿里报道之后，两人并没有在神殿里留宿，而是在神殿附近的街区就近找了一家旅店住下。虽然辛西娅盛情挽留，但最后潘尼斯还是婉拒了，毕竟不知道还要在迪尔萨伦呆一阵子，而且要经常四处进行调查工作，每天出入时间很不固定，这样住在作息时间规律的神殿里很不方便，不如从开始就直接住进旅店。当然，这只是表面上的公式化的说法，至于潘尼斯是不是因为神殿设施过于陈旧怕哪天晚上房子塌了就很难说了。和辛西娅聊了一晚上天，等到找好旅店安顿下来已经很晚了，旅途的疲劳让两人迅速入睡，直到第二天一早，才不情愿的爬起来赶往会场。
    但是，这一路上丽娜心情非常好，鼻子里哼着不知名的歌，好像看什么都顺眼了很多。听到潘尼斯的问题，丽娜回头一笑，也不回答，只是脚步变得更加轻快了。
    “所以说，你到底在笑什么啊。”潘尼斯挠了挠头，苦恼的说道：“你要是一直保持这种诡异状态，我怕我带你回去的时候，凯瑟琳会把我打死。”
    “我高兴喽。”丽娜脸上洋溢着快乐和喜悦，开心的说道：“高兴了当然要笑。”
    “显而易见，你肯定是高兴，你要是难过的时候还这幅表情才是真出问题了呢。”潘尼斯撇着嘴说道：“我知道你高兴，但是我没发现有什么事值得你这么高兴啊。”
    “想知道？我不告诉你。嘿嘿，我们女人的心情，你们男人永远不会懂的。”丽娜调皮的吐了吐舌头，笑着加快了脚步：“啦啦啦，顺其自然吧，啦啦啦。”
    潘尼斯一愣，目光慢慢变得格外柔和，嘴角也微微向上翘起，露出一丝笑意。有一瞬间，潘尼斯感觉自己已经触摸到了丽娜心底的快乐。毕竟无论是痛苦也好，悲伤也好，没有什么比这份心情有朋友能够透彻的理解更让人高兴的事了。
    既然了解了丽娜开心的理由，总要说些话让这份快乐更加持久，于是潘尼斯开口了：“没错，我们男人确实不懂女人的心，尤其是像你这样凶残暴力以殴打我为乐的女人，就算想懂也不敢懂啊，喂喂。你做什么？”
    “没什么，天气有点热，想帮你扇扇风。”丽娜若无其事的收回被潘尼斯低头躲过的上鞭腿，很随意的答道：“不用心怀感激啦。”
    “我谢谢你了。现在是冬天好吗，还有你帮人扇风是用鞭腿来扇的吗？而且没有人会心怀感激好不好。”潘尼斯重重吐了口气：“算了，快点走吧，再这样慢慢走下去。会议恐怕就要迟到了。”
    “总觉得今天的会议不会有什么用呢。”丽娜懒洋洋的说道：“无非就是一群不认识的人凑到一起随便聊聊没意义的话题，然后各自行事，毕竟几个教派的人想要一起共处实在有些难度过高了。唔。既然这么没意义，不如我叫血女出来替我开会怎么样，一定会很热闹吧。”
    “我求你了，千万不要。”潘尼斯惊恐的劝阻：“我们是来探查血案的，不是来制造血案的，你千万别把她换出来。”
    “当然不会了。”丽娜咧嘴笑道：“我开玩笑的。”
    “哈哈，哈哈，你的这个玩笑实在太好笑了。”潘尼斯干干的笑了两声，抹了一把额头的冷汗：“算我怕你了，快走吧。”
    丽娜总算收起了维持了一晚上的嬉笑，正色的说道：“也不知道神殿给咱们派来协助的两个都是什么人，希望不会太难相处吧。”
    正如丽娜所说，昨晚和辛西娅聊天的时候，唯一得到的有用的消息，就是总殿方面早已猜到丽娜肯定会接受这个求助，所以已经安排好了协助的人选，甚至比丽娜两人还早到了半天，只是辛西娅并没有直接见到这两位协助者，所以也没办法给两人提前介绍。不过丽娜其实并不是很在意，因为这次探查，总殿明确表示一切由她决断，是否需要协助，是否需要更换协助者，都由她自己最后确定。
    会议地点，选择在迪尔萨伦的政务区。由于地区习惯，迪尔萨伦像大多数内维尔联邦的城镇一样，也是按照环形排列。最内圈是永恒不变的商业中心，除了必然存在的大量商铺之外，包括银行、信贷、物品托管、交易查询等等各类城市必要的商业机构也都建立在这个区域。第二环区域分为两半，政务区和魔法区各占一半。第三环又是一个小型商业环，环形的街道两侧布满了商铺。第四环是大量的民居，近十万城市居民让迪尔萨伦城成为内维尔联邦东部的大型城市之一，潘尼斯和丽娜选择的旅店就在这个区域。最外围则是第五环，范围比较大，包含了神殿区和工匠区两部分，在内维尔东部有分支神殿的教会都会聚集在神殿区，虽然距离市中心超过十五公里，但每天来祈祷的信徒依然络绎不绝。
    作为一个商业化都市，早晨八点这个时间段里，城市的交通已经开始忙碌了，居住在第四环的城市居民们向内或向外涌向自己工作的地点，开始了一天繁忙的劳作。各种公共马车在道路上有序穿行，每次停下时，从马车上下来的都是一群神情略显呆滞的人们，单调而繁忙的日子已经消磨了他们的精神，让他们失去了曾经有过的灵动。
    “所以我不喜欢这里，我不喜欢内维尔联邦。”丽娜心情复杂的看着一双双无神的眼睛，轻声说道：“教会总殿就在内维尔联邦的首都，所以我小时候见多了这种眼神的人了。他们都是一群普通人或者比较胆小的低阶职业者。没有勇气也没有能力摆脱生活的束缚去迎接外面世界的挑战，只能做着单调重复的工作，一天一天，一年一年，没有任何改变，直到老去。确实，这样的生活可以有稳定的收入，可以享受城市的安全和舒适，但是这样茫然麻木的活下去，一年和一百年有什么区别？内维尔联邦每一个大城市都是这样。死气沉沉，没有活力，相比之下我还是喜欢知识之都，那才是一座有朝气的城市应有的样子。”
    “知识之都里也有这样的人，只是你没有看到而已。”潘尼斯耸耸肩，一边四下张望一边随意的说道：“每个大城市里都有，不止是内维尔联邦。”
    “但是这里的比例最高，也许这是纯商业化城市的通病吧。”丽娜说道：“你在找什么？”
    “早饭。”潘尼斯揉着肚子说道：“我饿了。”
    “别捣乱，快走了。”丽娜抓起潘尼斯的袖子就往前走：“还好政务区不在城市的对面。不然要累死了。”
    “其实从刚才我就奇怪。”潘尼斯问道：“咱们为什么不坐公共马车？那样比走路要快很多吧。”
    “带你熟悉一下城市呗，虽然我也没来过。”丽娜指着前面说道：“看，前面就是第三环区，按旅店老板说的。穿过去就是政务区，咱们要去的警备中心就在政务区的东南角，很明显的建筑。”
    “我到觉得找个本地向导说不定更稳妥一点。”潘尼斯无奈的苦笑：“一个没来过的人带我熟悉城市，总觉得充满了不安全感。”
    进入第三环商业区。街上的人流却比第四环有明显的减少，毕竟时间太早，大部分商铺还没有开门。更没有顾客会这么早前来光顾，所以这里反而成为人流涌动的清晨里的一块孤岛。
    “咦？已经开门的面包店。”潘尼斯突然两眼放光，在丽娜反应过来之前迅速逃离了丽娜的抓捕范围：“去买点吃的，我快饿死了。”
    “你真是……”丽娜咬着牙说道：“说要迟到了的是你，现在拼命浪费时间的也是你，你这个家伙真让人头痛，难怪大姐总是想用剑砍你。”
    “嘿嘿，饥饿是生物的正常生理变化，逼着自己忍耐饥饿才是扭曲人性。”潘尼斯毫无自觉的发表着对宗教界人事来说非常无力的言论，一把推开了店门：“老板，客人上门了，哇哦，好香，刚出炉的奶油面包，还有一炉肉松面包，咦，不对，让我闻闻，你们居然向奶油面包里嵌入兔尾果，异端，你这是异端啊。”
    “哈哈哈哈。”正搬运一盘香气四溢的面包的老板是个四十岁左右的光头男人，身材粗壮性格却很爽朗，虽然被突然进来大喊的潘尼斯吓了一跳，但听了潘尼斯的话却忍不住大笑着说道：“客人您是从雷亚那边过来的吧，兔尾果之争已经持续了二百年了，你们还没放弃呀，哈哈哈哈。”
    “算了，这次先放过你这个异端。”饥饿战胜了维护正统的决心：“我要买肉松面包，八个。”
    “你这种诡异的嗅觉就是为了闻兔尾果的味道才存在的吗？”无奈的跟进门的丽娜很想踢潘尼斯一脚：“而且一次要八个，两个人吃得了吗？”
    “你吃两个，我吃六个，刚刚好。咦？”潘尼斯得意的一扭头，突然发出惊讶的停下了吵闹。
    在小小的面包店的一个角落里，面对着橱窗有一排长形的矮桌和一排座椅，一个全副武装的女人背着一把一人高的巨剑，完全没有理会闯入的两人，正在专心的和手里的面包进行战斗，在她面前的桌子上，还摆着十个同样大小的肉松面包。(未完待续。。)

 第十三章 信仰战神的女士

    “嗷呜，嗷呜。”面包看起来很好吃，巨剑女大口大口的吞食，吃的非常投入。丽娜看看分到自己手里的两个，潘尼斯看看留在自己手里袋子里的六个，两人又一起看了看巨剑女面前的盘子，颓丧的垂下了头。
    巨剑女看上去二十六七岁的样子，外表干净清爽，留着一头蓬松的黑色短发，眉目间却带着几分野性。身材并不算高大魁梧，反而和巨剑比起来给人一种娇小的感觉，但是她身上的肌肉却相当结实匀称，每一块肌肉都好像充满了爆炸性的力量，结合上她的面貌，看到她仿佛就看到了一只充满爆发力和攻击性的雌豹，明明危险，却让人无法抗拒的想要接近。
    虽然是冬天，但是巨剑女身上穿的却格外单薄，两只小臂甚至裸露在外，露出袖子下古铜色的皮肤。上身虽然穿着半短袖的上衣，但是还好裤子还是正常的长裤，不过却是男式的，而且是平常农家劳作时穿的粗布长裤，宽松但是方便，一点也不影响活动。似乎感受到了两人投来的目光，巨剑女回头瞟了一眼。很难想象，一个这样的女人，目光却是柔和的，仿佛一洼浅浅的湖水，清澈而又平静，让人看到后内心就会充满了安宁祥和。
    “你们一直在看我吧，怎么了？”巨剑女的声音略显低沉，但却像她的目光一样柔和舒缓，听起来就让人非常舒服：“有什么事需要帮助吗？”
    “呃，没，没什么，只是有些惊讶。”被你的食量惊呆了这种无礼的话差一点脱口而出，丽娜有些尴尬的笑了笑，用同样柔和舒缓的声音，以宗教界特有的语气说道：“没想到在这里可以遇到战神教会的朋友呢。抱歉，我看到了你的教会徽记。”
    “没什么。挂着就是为了给人看的，又不算是什么**。”巨剑女理解的点点头，野性的脸上却露出一个温和的笑容：“也难怪你们会惊讶，人类领地上，战神教会的信徒并不多，全内维尔境内也只有两所我神的圣殿而已，很多人见到我都会像你们一样惊讶的，所以不用感到抱歉。”
    “两所圣殿？”潘尼斯突然问道：“既然在这里看到你，难道说正好这附近也有一座？”
    “是的，在距离这里只有七十公里的镇上。”女剑士并没有介意潘尼斯提问的突兀。耐心的解释着。
    “唔，让我猜猜。”潘尼斯拉着丽娜在女剑士不远处坐下，很有兴趣的看着女剑士说道：“难道说，你是代表战神殿来参加这次行动的？”
    “你们？”女剑士一愣，恍然大悟道：“你们也是来参加联合行动的？”
    “大地女神教会，海伦娜，黄金阶贤者。”丽娜伸出手和女剑士护握：“你可以叫我丽娜，很荣幸未来可以和你一起共事。”
    “呃，你们好。”女剑士似乎并不太习惯和别人有过深的交往。眼神有些苦恼的缩了缩，才低声说道：“战神教会，玛西亚，黄金阶战士。”
    “不要那么拘谨。”丽娜轻轻拍拍女剑士的手。像个温柔的大姐姐一样宽慰道：“后面几天就要一起共事了，总要互相了解一下。”
    “对不起，我习惯了一个人在野外独处，在教会里也只是和和别人交流的经验不多。”女剑士玛西亚感激的笑了笑。却还是有些不习惯的抽回自己的手：“你们怎么会在这里？”
    “刚好路过，结果居然遇见你了。”丽娜说道：“快要开会了，没想到还在这里吃东西。”
    “很快就吃完。”玛西亚看看眼前桌上的托盘。有些不好意思的笑笑：“吃饱是战斗的第一原则，教会里多年的教导就是必须吃饱了才能取得战斗的胜利，虽然我喜欢和平，很讨厌战斗，但是这条原则还是要遵守的。”
    “可是咱们只是开会，不是战斗啊。”丽娜哭笑不得的说道：“算了算了，你吃吧，我们等你，一会一起过去。”
    玛西亚吃东西的速度虽然快的吓人，但让人惊奇的是动作却并不显得粗鲁，比手掌还大的肉松面包，似乎她拿起来在嘴上一碰，就已经减少了一半体积，再一碰，一个面包就此消失在世间。潘尼斯和丽娜面色古怪的看着这幕惨烈的面包之战，实在不知道该做出什么评论。
    “你刚才说，你讨厌战斗？”潘尼斯问道：“你作为战神殿的教众，居然讨厌战斗？”
    “恩，我喜欢和平。”玛西亚神色如常的消灭了五个面包，一口气灌下半杯配餐的牛奶，正在对第六个面包发起攻击，听到潘尼斯的问题，点头答道：“虽然我信奉战神，但是我就是讨厌战争，我喜欢在宁静的小镇上过安逸和平的生活，即使没有战斗我也会很满足。”
    “居然不影响说话？”潘尼斯惊悚的喊声暴露了他根本的目的：“一边吃饭一边正常说话，这种事太神奇了。”
    “你够了啊，太无礼了，给我差不多一点。”丽娜怒视了潘尼斯一眼：“玛西亚你别理他，他有时候总会突然发病，当他不存在就好，你继续吃。”
    玛西亚的脾气很温和，也不生气，倒是觉得颇为有趣的笑了笑说道：“没什么啦，这也算是我的一种特殊能力了，吃饭不会影响说话的，每次在教会里吃饭的时候，都会有一些人表示惊讶呢，就是没有这位先生那样夸张。”
    丽娜有些发愣的看着玛西亚盘子里在说话间就只剩下一个的面包，僵硬的举起手里自己那份：“你还要吗?我这里还有。”
    “谢谢，刚好还没吃饱。”玛西亚感激的从丽娜手里接过，瞬间消灭干净，丽娜甚至连手都来得及放下：“差不多了，早饭不能吃的太饱，要不然一天都没精神，五分饱刚刚好。”
    “居然只有五分饱？”潘尼斯再次惊恐看了看玛西亚平坦的小腹：“我觉得我的食量简直就是个笑话。”
    “先生您太客气了。”玛西亚很温和的应对着潘尼斯发言：“我已经准备好了，随时可以出发去会场了。”
    “你的脾气还真是好呢，居然不是装出来的。战神教会里那些战斗萨满和战斗牧师，有一些也会装作很温和的样子，其实骨子里都是一群嗜血的人，没想到你还真是特例。”试探完毕，潘尼斯突然又恢复了往日懒散的样子，并起食指中指在额头轻轻一抹：“认识一下，我是潘尼斯，丽娜的队友，这次一起过来帮忙的。我先为刚才的无礼道歉，希望你能谅解。”
    “没关系，毕竟我神的信徒里对战斗比较狂热的人居多，这样的试探我完全可以体谅。”玛西亚做出和潘尼斯同样的动作，右手食指中指并起，在额头一抹，这是战神教特殊的见面礼节，往往只在兽人和资深信徒间通用，外人很少知道：“没想到潘尼斯先生居然这么了解战神殿，连抚额礼都知道。”
    “我以前有朋友是战争萨满，他告诉我的。”潘尼斯表情有些遗憾的叹了口气：“可惜已经去世了。”
    “他的灵魂化作战狼，已经回归了战神的身侧。”玛西亚右手握拳按在胸前，轻声说道。
    “谢谢你。”潘尼斯感激的笑了笑，推开面包店的大门，回头喊道：“异端老板，谢谢你的面包，另外，下次不要再放兔尾果了，那是不对的。”
    “你的笑话真无聊。”丽娜趁玛西亚不注意，用自己的本性讽刺了潘尼斯一句，才又恢复之前神圣温柔的表情：“只有半小时了，第一次见面就迟到不太好，加快脚步吧。对了，玛西亚，你们神殿来了几个人？”
    “只有我一个。”玛西亚不愧像她自己所说的平时生活在荒野中，脚步非常快，丽娜不用神术强化身体都觉得有些跟不上她的速度，似乎感觉到了丽娜的吃力，玛西亚体贴的减慢了一点速度，神色如常的回答道：“也许是和几百年前的战争有关吧，内维尔是人类国家里战神殿最少的，甚至连周边其他国家的接壤领地上都一样稀少，所以附近中高端战斗力严重不足，除非从草原上的总殿调派人手，否则就只有我自己能来了。”
    “哎呀，听你这么一说，突然想起来忘了问辛西娅，到底有那几个神殿参与了。”潘尼斯一拍脑袋，遗憾的说道：“战神殿，平衡神殿，风神殿，大地神殿，不知道剩下的那个是谁。”
    “耶达。”玛西亚提示道：“是艺术与音乐的神灵耶达的神殿。”
    “难怪昨天安泊说有两个神殿太远，实在来不及赶来。”潘尼斯点头道：“一个要从兽人草原过来，另一个更远，要从精灵森林派人过来，还真是怎么也赶不上了。不过，我记得艺术女神的信徒里，人类都是一些艺术家吧，好像没有职业者，他们怎么派代表？”
    “不知道。”玛西亚有些歉意的说道：“不过可以确定的是他们的确派了一个代表，而且是真正的高端战力。”
    “你这样说我就懂了。”潘尼斯表情古怪的说道：“看来，是某个闲的没事的传奇跑出来了，到时候看看是哪位吧。”(未完待续。。)
    ps：  感谢福音5号的月票支持。ps，晚上那章可能略晚，家里的原稿出了点意外，需要去另一处取，要晚上才能去，希望大家见谅。

 第十四章 与会者

    警备中心位于第二环政务区的东南角，是一个很大的院子。实际上警备中心的建筑占地面积并不大，但是院子里有两个警备队日常训练时使用的演武场，所以就显得很大了。
    报上身份验过徽记，三个人一起进入了警备中心的大门。警备中心的本体是一栋三层高的长方体建筑，大约八十米宽，四十米长，高度在十米左右。整栋建筑被漆成天蓝色，与周围白色或者灰色的建筑相衬，看起来格外醒目。
    顾名思义，内维尔联邦是一个联邦制的国家。内维尔境内的领土，绝大部分控制在十三名公爵手中，剩下的零散土地则被六名独立侯爵控制，其中凯瑟琳的长辈斯内普侯爵就是其中之一，这些公爵和侯爵对于自己的领地有不容置疑的绝对控制权、分封任免权、立法执法权等全部权力，只需要向最高权力机构——内维尔联邦轮值议会——负责。而联邦轮值议会是由以上十九名公、侯爵的代表联合组成，代表着所有领地的共同利益。这十九人中，六名侯爵没有执政权，只有罢免权和决策投票权，另外十三名公爵以三年为任期，依次担任轮值议会主席，代表整个国家做出决策，如果某任主席侵害了国家的利益，轮值议会可以通过特殊会议进行罢免，罢免提案要取得包括自己在内五名议会成员的签名才可以提交，提交后由十九人共同审核，超过十三人通过便可生效，生效后此人终生不得再度担任主席职务，直到该人死后子嗣继任才能重回议会轮值。
    由于内维尔联邦政体的特殊性，各个公爵领都有自己的军队，迪尔萨伦所属的温斯顿公爵领也不例外。不过，由于迪尔萨伦是温斯顿公爵领的首都，处于公爵领的内地。所以驻军很少，城市和周边附属的城镇乡村里大小的治安**物，都由警备中心全权负责。其中普通事件由迪尔萨伦的警备中心做出决策，再由附属城镇乡村的各级警备中心实施，只有发生重大的恶**件，才会由迪尔萨伦警备中心直接出面解决。当然，四处地区发生的团体杀人案肯定属于重大恶**件，所以开会地点才会选择在这里。
    “这就是我所了解的全部原因了。”玛西亚的手按在会议室的门上，最后说道：“希望会议还没开始。”
    推开会议室的大门，门内一片安静。并非空无一人，而是大家都没有说话。会议室并不大，只有二百平方米左右，内部装潢的很漂亮，看起来属于高层办公用的小型会议室。会议室里一共坐了三十多人，其中一多半穿着警备队的制服，大多是青铜阶职业者，只有三个白银阶，看起来属于内维尔官方的人。另一小部分人的穿着各式各样，位阶也很高，只有几个四个白银阶，其他基本全是黄金阶。这群人应该就是各个神殿派来的代表了。
    丽娜和玛西亚并肩走进会议室，潘尼斯双手抱胸，懒散的跟在丽娜斜后方半步的位置，用行动来宣布己方主导权的归属。看到一身大地女神教牧师袍的丽娜。两名年轻男女迅速起身，几步赶到丽娜面前，按照女神教义。各自在胸口画了个方块，低声说道：“愿大地的慈爱与您同在，贤者大人。”
    “愿大地永远承载一切。”丽娜温和的回礼：“你们就是大主教圣座委托前来支援的教友吗？非常感谢你们的援助，圣座有什么叮嘱吗？”
    “贤者大人，圣座给我们的指示是一切听从您的命令。”两名白银阶的男女教徒恭敬的回答：“另外圣座指示过，请您一切按您自己的意愿行事，如果您觉得必要，哪怕立即退出也是可以的。”
    “我明白了，谢谢您们。”丽娜微笑着点点头，把目光转向其他人。这是玛西亚作为战神殿的代表已经入座了，会议圆桌旁空着的位置只有六个，其余都坐满了人。平衡神殿的安泊坐在玛西亚旁边，依然是一脸的妩媚动人，只要他不说，没人能看出他是个男人。在安泊旁边，是四名风神的信徒，两名黄金阶两名白银阶，同样是两男两女的组合，一名黄金阶女性祭司，一名黄金阶的男性拳斗士，两名白银阶的战士。风神信徒们的服饰以淡蓝色为主，让人看上去就联想到湛蓝的天空。
    “居然不是辛西娅亲自带队，而且只派出了一个黄金三个白银。”风神教会的男性拳斗士冷笑一声：“对这么大的事件也太不重视了。”
    “本恩，闭嘴。”一直闭着眼睛的女性风神祭司睁开了眼睛，蓝色的眼睛就像一池清澈的湖水，映照出纯净的心灵。女祭司一点也不留情面的喝止了同伴的无礼之后，很礼貌的对丽娜颔首微笑道：“由于你我两家教会在内维尔传教时有些小矛盾，所以他们有些失礼了，我先替他们道个歉。无论咱们之间的矛盾如何，希望可以尽心合作，一起解决这次的问题。我是风神教会驻迪尔萨伦神殿的祭司长，泰瑞莎祭司。”
    “海伦娜，贤者。”丽娜回应了一个同样圣洁的微笑：“我不知道什么矛盾，所以既然要合作，我就会竭尽全力。”
    “原来是贤者。”泰瑞莎了然的点头道：“贵教在选择人选上确实费心了，这样看来，反而是我们做的不够好，实在抱歉。”
    丽娜没有回答，只是报以浅浅的微笑，继续环视会场：“艺术与音乐教派的朋友还没有到吗？”
    “我在这里，这位贤者小姐。”声音从背后传来，丽娜一回头，发现自己一直堵着入口，而自己背后不知从何时起站了一个男性精灵。一如精灵常有的特点，纤细高挑，耳朵尖尖，唯一特殊的就是他的外貌。如果用英俊这个词来形容他，简直可以算是对他的一种侮辱，门外的精灵具有着对于人类来说绝对完美的外表和气质，即使再挑剔的女人，也很难在这张脸上找到任何缺陷。
    “耶达的信徒像您问好。贤者小姐。”英俊的男精灵动作间带着和谐的韵律，看上去是职业者，丽娜却很难判断出他的实力。男精灵学着人类绅士的样子抚胸躬身：“我叫穆尔，耶达神殿的咏唱者，很高兴认识您。”
    “抱歉，挡住您的路了。”丽娜几人慌忙的让开了几步，略微尴尬的说道：“我也很高兴认识您，希望以后合作愉快。”
    “没什么。”穆尔却没有再多关注丽娜，而是把目光转向潘尼斯，突然用右手搭在自己左肩上。严肃的说道：“潘尼斯阁下，很久不见了，我为您带来了来自女皇陛下的问候。”
    “呼。”潘尼斯无力的叹了口气，用同样的理解回应：“愿森林常青，箭矢永利。”
    “愿您的生命之树永在，潘尼斯阁下。”穆尔显得有些恭敬。
    一时间，所有人的目光都聚集在潘尼斯的脸上。在丽娜等人到来前，穆尔就已经在会议室里露过面了，作为与会的唯一一位传奇阶职业者。每个人都对他表示出对强者应有的尊敬。即使穆尔像每个精灵一样随和友善，但没有人敢忘记他传奇阶的身份，没有人敢冒犯这位一直不太爱说话的精灵。但是没想到，这样一位强者。却会对一个从未听说过的白银阶职业者如此恭敬。而且，听到他刚才提到了女皇陛下的问候？被精灵称为女皇陛下的现在似乎只有一个人，就是常年居住在精灵王庭中，传说中鲜花一样美丽的半神英雄。曾经参与过拯救世界的芙拉尔陛下。
    “穆尔啊，我可没有伴生的生命之树，那是你们精灵的特色。”潘尼斯苦恼的挠挠头：“咱们也算见过几面。有些交情了，不用这样对我吧。”
    “不，您是女皇陛下尊敬的人，必须要对您保持敬意。”穆尔正色的反驳道：“虽然女皇陛下从未和您见过面，但是这几年来您的名字却时常传入王庭，传入陛下的耳中，让陛下感到深深的敬佩。”
    “我们聋了吗？”这是所有人心中一致的想法，包括丽娜在内，每个人都在怀疑自己的耳朵：“为什么我们从来没听说过这个名字？而且听这位传奇阶职业者的意思，还只是最近几年的事？这人到底是什么人啊？”
    “那我也只能感谢陛下的厚爱了。”潘尼斯苦笑着回答，嘴里的话突然转换成精灵语，而且是古精灵语，用极快的语速低声说道：“喂，你说的都是什么乱七八糟的，我没记错的话，你们神职者不是禁止说谎吗？什么这几年，什么从未见过面，你在说什么？”
    “这不是帮你隐瞒身份吗？让他们猜去吧。而且你忘了我的信仰吗？艺术与音乐的女神耶达大人。我神一直教导我们，适当的艺术加工和艺术夸张是允许的，而且是必要的。”穆尔突然一脸狡猾的笑了笑，拍拍潘尼斯的后背：“所以说，你明白吧，嘿嘿嘿嘿。”
    “耶达正在神界哭吧，快向她道歉啊，你这个曲解神谕的伪信者。”潘尼斯翻着白眼说道：“你从见到我开始，对我这套组合攻击到底是为什么啊。”
    “谁让你夺走了陛下的心。”穆尔咬牙切齿的说道：“而且一百年都没有去看望过一次陛下，你知道她有多难过吗？也就是前几天突然感觉到了你的反应，才算开心了一点。这就是对你不负责任的惩罚，懂吗？”
    “那是前几个月好不好。”潘尼斯气道。
    “都一样，对精灵来说完全没区别。”穆尔挥了挥手：“别再捣乱了，进去开会吧，这件事很严重，已经牵扯了王庭的视线了，要认真对待，为了女皇陛下。”
    “到底谁在捣乱啊，你给我说清楚。”(未完待续。。)
    ps：  呼呼，抱歉久等了，总算取回稿子了。
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 第十五章 战前会议

    “还有一个位置是谁的？”等到所有人都落座之后，潘尼斯捅了捅旁边的穆尔：“不是说人都齐了吗？”
    “总负责人总是最后出现。”穆尔嗤笑道：“人类的陋习而已。”
    “好吧，那还需要等他？”潘尼斯问道：“反正他也不可能参与。”
    “没办法，他掌握着很多关键性的情报。”穆尔说道：“不等他不行啊，真是浪费时间。”
    “说到浪费时间，我一直没来得及问你呢。”潘尼斯疑惑的说道：“你跑来做什么？就算要派代表，随便派个年轻人出来不就好了？”
    “我刚好在附近。”穆尔收起了笑容，严肃的说道：“这就是我刚才说的，对方这次把事情闹得大了，王庭那边有些坐不住了。”
    “我很不理解，到底出什么事了，为什么还会惊动精灵王庭？”潘尼斯皱着眉说道：“按说这些事只发生在人类的领地，和你们精灵没什么关系啊。”
    “这就是一会我想说的，稍微等等吧。”穆尔和潘尼斯一起转头看向会议室的大门：“已经来了。”
    会议室的大门再次被推开，人们的第一印象，是一个球滚了进来。实际上，进来的当然不是球，但是确实是一个接近圆形的人体。进来的人非常胖，滚圆的头部，滚圆的肚子，短粗的四肢，短粗的手指，看上去非常滑稽。球型的人走进会议室内部，就像跑了几十公里一样喘着粗气，掏出手绢拭抹着头上的汗水，缓了好久才缓过劲来，圆圆的胖脸上挤出一个和善笑容：“抱歉抱歉，我来晚了。”
    “他就是警备中心的负责人？”丽娜惊悚的悄悄说道。
    “不，他是城主。”穆尔显然也没想到他会亲自参加会议：“或者说，他就是现任温斯顿公爵。整个温斯顿公爵领的主人。”
    现任温斯顿公爵全名威廉?温斯顿，是轮值议会里背后实力最强大的三名公爵之一，也是整个内维尔联邦排名前十的富豪。内维尔联邦以商业兴国，十三位公爵都掌握着庞大的商业网络，温斯顿公爵也不例外。实际上，温斯顿公爵本身就是个商业天才，各种经营手段层出不穷。这样一个权力者，民间的评价却很不好，很多人称他为食人者、恶魔、毒蛇等等，这是因为他面对竞争对手从不手软。一定要把对方的产业连皮带骨的吞下去才算满意。这种恶劣的手段和态度引来了太多的不满，给他树立了大批敌人，甚至在现阶段，就正有一个围剿温斯顿的商业化行动，但是看起来温斯顿一点都不在意，仿佛被二十多家商会围剿对他而言根本不是什么大事一样。
    “在我的领地内发生这种事，真是令人没想到呢。”温斯顿公爵走到费力的走到唯一空闲的椅子便坐下，原本宽大的椅子在他的身体下仿佛变成了一根钉子，死死地订钉进诶威廉身上的肥肉里：“为了不耽误大家的时间。我就说简单一点吧。”
    “肯定大家觉得奇怪，为什么我会亲自参加这场会议。”温斯顿公爵圆圆的脸上堆满了笑容：“第一，因为这件事影响确实很大。由于这件事，我的几类生意的成交量已经出现了下降。如果不尽快解决的话，最终我恐怕会遭受惨重的损失。第二，我明年就要接任轮值主席了，如果没能解决这件事。万一在我的任期内再发生这类问题，恐怕有人会因此而申请对我进行罢免，就像一段时间以前。在纺锤村发生的拿起惨案一样，。到时候就算我成功的躲过了弹劾，恐怕也会出让很多利益，这比杀了我还难受，所以无论如何，我都会全力支持你们把这件事追查到底。”
    “下面我把我方的消息公布一下。”温斯顿掏出一副眼镜架在鼻梁上，又掏出几张纸念到：“首先，五位幸存者里，有三位已经在昏迷中去世了，我们委托过专业机构进行检测，去世的原因很惊人，完全是因为身体机能过度老化而导致的器官衰竭，也就是我们通常意义上所说的老死。由于现在是冬天，尸体保存还算完好，不放心的可以自己去重新做解剖，或者直接看检查报告。另外两位幸存者里，一位还处于昏迷状态，但是另一位已经醒过来了，虽然情绪很差，但是毕竟已经可以正常交流了，大家有问题也可以直接向他提出。”
    “我总结了一下前后三位曾清醒过的幸存者的叙述，可以确定敌人主要是几个穿着黑色法袍的法师，法袍上绣着独特的标记——以沙漏为中心的六芒星，根据人员地位不同，沙漏的颜色也不同。这里有一个分歧，有人说是整个标记的颜色不同，也有人说只有沙漏的颜色不同。这群法师所用语言为人类通用语，但是其中两个法师通用语说的比较生涩，似乎是……异族？包括异族在内，他们彼此交流时曾多次提到过某位大人，初步断定他们在为那位大人收集一些东西。”
    “好了，基本情况就是这些，大家有什么问题尽管提出，等会议结束后可以组队展开探索，不建议个人单独行动，因为当幸存者所在的村落敌人的仪式被我们巡逻人员撞破的时候，里面应该有位阶非常高的指挥者存在，如果不是巡逻队马上发信号求援，估计就会连巡逻队一起失陷了。所以，为了避免被各个击破，最少三人一组行动。”
    “大家有什么问题，现在可以提出了。”
    “我有问题。”丽娜第一个提问道：“我是纺锤村事件的亲历者，我想知道事件死者的状况是否和纺锤村完全相同？”
    “原来你们就是奈莉冒险团的成员啊，还要先谢谢你们提前通报了纺锤村事件，所以我国的各个城市才会加大巡逻队力度，最终的收益就是及时撞破一起案件，留下了珍贵的幸存者，也初步了解了对方作恶的方式”温斯顿公爵先客套了几句，一边说一边在手中的资料里寻找，过了一阵才答道：“没错。死者的状况和纺锤村事件完全相同，由此我们可以反推出来，纺锤村事件，死者也不是死于魔法，而是死于大范围的魔法阵。”
    “这就是我想问的第二个问题。”丽娜说道：“既然巡逻队撞破了对方行凶现场，是否有没来得及被破坏的魔法阵存在？如果有，是否可以提供拓本？”
    “有有有，我差点忘了。”温斯顿公爵做了个手势，几个穿制服的警备队员开始向大家分发法阵的拓本：“大家也看到了，警备队里高端战力严重不足。所以一切主要靠神殿的各位了，拜托了。”
    潘尼斯代表丽娜接过了拓本，打开仔细研究，秉持着专业的事交给专业的人去解决这份理念，丽娜并没有凑过去看，而是把提问继续下去：“我还有一点不太理解，你们为什么会断定，对方被你们撞破以后不会马上逃走，而是还会留在这里伺机作案？如果对方逃走。大家聚集在这里也就没有了任何意义。”
    当丽娜最开始提问的时候，所有人其实都在好奇的观察着她，尤其是和丽娜有过简单接触的安泊、玛西亚和泰瑞莎几人，因为初次接触时丽娜给他们留下的印象就是一个标准的神职者。温和、虔诚、内敛，凡事都先替别人着想。但自从丽娜开始提问的时候，整个人突然变得很陌生，虽然依然温和。但是所有的问题都非常具备针对性，从问题的逻辑性到提问的切入点都恰到好处，好像是个处理恶**件多年的专业警备队员一样。丽娜当然知道大家的疑惑和好奇。但是她并不打算解释什么，而是直视城主温斯顿公爵，等待着他的回答。
    “对方没有逃走的可能性很高。”温斯顿擦着从未停止过的汗水答道：“纺锤村事件闹得很大，但是对方依然留在内维尔境内继续犯案，以此推测对方很顽固而且时间也比较紧迫，不会轻易放弃的，还潜伏在附近的可能性很高，值得我们寻求各位神殿的协助。”
    “最后一个问题。”丽娜点点头，认可了温斯顿的回答：“你们有没有初步的推测，对方到底在收集什么？”
    “不知道。”温斯顿公爵毫不犹豫的摇头：“只能猜测是生命力一类的东西，留下的法阵也没人能读懂。”
    “咦？”潘尼斯突然发出一声惊讶的低呼：“丽娜，你来看这个法阵。”
    丽娜凑过来看了半天，疑惑的问道：“有什么特别的吗？我不是太懂这个。”
    “很特别，也很眼熟。”潘尼斯若有所思的说道：“这个法阵我是第一次见，但是，这种风格的法阵，在不久之前咱们都刚好见到过。”
    丽娜皱着眉问道：“我完全没印象了，在哪里见到的？”
    “你还记得热情和放纵吗？”潘尼斯问道。
    “你是说，来自第一……”丽娜及时捂住了嘴，没有把自己猜测的结论说出来。
    “对，就是她们给咱们看的那套法阵。”潘尼斯点头道：“虽然画法不同，功能不同，包括法阵上的符文和文字也不同，但是所有都可以变化，唯独法阵的核心风格还是不可能改变的，所以我可以很肯定的说，这套法阵和她俩给咱们看的法阵出自同样的时代，甚至出自同一个人手中。”
    “事情变得越来越古怪了。”丽娜苦笑着说道：“我开始觉得头有些痛了。”(未完待续。。)
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 第十六章 情报交流

    “我想说的就是这个。”作为来自艺术与音乐神殿的精灵一方的代表，穆尔把手里的拓本猛地扔在桌子上，手指不断叩击着拓本，声音里隐隐透着怒火：“完全相同，就是因为这个法阵，我才会刚好出现在这里。”
    “精灵森林里也出现了？”潘尼斯有些惊讶的问道：“不太可能吧。”
    “还没到那个地步。”穆尔从座位上站起来，一边原地踱步一边说道：“两个月前，又一个同族在外冒险时失联，同时伴生的生命之树枯萎凋零，代表着她已经回归森林的怀抱。这已经是六个月来第十一起精灵冒险者死亡的事件了，而且死亡范围都是在内维尔联邦境内。作为冒险者，在冒险中死亡其实是一件很正常的事，但是精灵里从来没有出现过这么高频率的死亡事件。能够被同意离开精灵森林去人类世界参加冒险活动的精灵，实力最低也是白银高阶，有很强的自保能力，就比如两个月前这位同胞就是黄金初阶的弓箭手，结果不光就这么不明不白的死了，而且一点消息都没有，好像完全消失在这个世上一样。”
    “怪不得精灵王庭会关注呢。”潘尼斯点点头，理解的说道：“恐怕这是自一千二百年前二百一十四日战争以来，第一次有人疑似以精灵为目标呢。”
    潘尼斯话还没有说完，其余人都在用一种不愉快的目光等着他。虽然已经过去了一千二百年，但是提起那次真正让人类世界伤筋动骨的战争，每个人类的心里多少还是会有些刺痛的。潘尼斯倒是完全无视了别人敌意的目光，若无其事的继续说道：“不过，就算他们已经死了，你们应该也有办法找到他们吧。”
    “是的，我们找到了。”穆尔沉重的点了点头：“通过伴生生命之树的指引，我们找到了其中七个人的遗体。或者说遗骸，其余四个人因为最初没有重视，生命之树已经完全凋零，不具备指引能力了。”
    “我已经猜到结果了。”潘尼斯苦笑着说道：“那些人，和现在咱们谈论的这些遇害者一样，对吧。”
    穆尔闭着眼恩了一声，有些伤感。雅拉世界精灵的人口很稀少，只有不到七八十万，所以每一个精灵对于同族的安危都非常关心，一旦有同族非正常死亡。全族都会感到悲伤。穆尔闭着眼默默祝福过逝去的同胞之后才说道：“完全相同，都是老死的。但是这简直不可思议，我族个体拥有两千年的寿命，死去的族人里最大的也只有五百岁，最小的只有二百岁，根本不可能寿命耗尽。而且族人在死前十年就会有感应，这时就会回到自己的伴生之树下，慢慢等待着森林的接引，绝不会出现有族人老死在外界的现象。除非有人用什么手段，把他们剩余的寿命夺走了。”
    “所以说，说到底最后还是有人在收集生命力吗？”丽娜说道：“我们也怀疑过这个答案。”
    “不，不是生命力。”穆尔否认道：“如果被夺走的是生命力。我们的伴生之树是会有变化的，不会是自然的枯萎凋零，所以我刚才使用的是寿命这个词。”
    “无法理解。”丽娜叹了口气：“我不明白，寿命这个词更多的是一种非实质的概念性上的东西。这种非实质化的东西怎么夺走？”
    “我也想知道。”穆尔无奈的说道：“如果我能知道，也不会觉得这么烦恼了。”
    “好了，先不研究夺走的到底是什么。也不研究怎么夺走一些不实际存在的东西。”潘尼斯说道：“你除了找到你们同族的遗骸之外，还有什么收获吗？而且，除非这次当面撞破，否则他们作案之后，都会把法阵彻底破坏掉让人无从查看，你又是怎么认出来的？”
    “对方确实非常谨慎，每次行凶之后，都利用法术破坏遮蔽了周围的环境，让所有回溯性的探查法术无法生效，但是我们精灵有自己的秘法，可以由施术者牺牲自己五十年的寿命，由此来激活伴生之树的一些特殊能力，通过伴生之树的共享感官，来回溯当时的场景。”穆尔掏出一根枯枝，轻轻抚摸着说道：“她还只是个二百岁的孩子，天性活泼好动，总想去看看外面的世界，没想到却永远无法再用真正的身体回到森林了。通过伴生之树，我可以感觉到她最后时刻的恐惧和痛苦，我可以看到行凶的两个传奇阶法师和一个传奇阶战士，我也可以看到地上复杂邪恶的诡异法阵。我甚至可以感到，这孩子在发现自己正在迅速老去的时候，那种彻底的绝望和不甘，唉，可惜这么好的孩子，再也没法去亲眼目睹她喜爱的世界了。”
    在场的与会者，除去官方充当会场杂役的一群警备队成员以外，绝大部分都是各神殿的高层教众，神职人员特有的敏感的内心和对生命的敬畏让他们对穆尔的遗憾和悲伤感同身受，每个人都在用自己教内特殊的方式，为这位年轻的精灵，乃至为所有被这群行凶者伤害的无辜的生命祈祷，祝福他们的灵魂可以得到永恒的安宁。
    “谢谢大家了。”发现会场气氛有些低落，穆尔勉强笑了笑说道：“对了，潘尼斯，上个月我把回溯到的结果通过彩鹰传递给王庭之后，前两天王庭回复了，并不完全是给我的，其中也有给你的，女皇陛下托我给你一个建议。”
    “恩？”潘尼斯一愣，问道：“她的建议？”
    “不，是她请求王庭长老会里的三位星见大人联手预测了一下这件事的结果。”穆尔苦笑着说道：“即使三位半神大人联手，也只能模糊的看到和你有关，即使这样模糊，预测过程依然无比艰难，其中原因你明白的。三位大人并没有看清太多东西，但是他们只有一件事可以肯定，也是女皇陛下托我转告你的——你的猜想没错，按照你的思路追查下去，不管耗费多久的时间，总会有结果的。”
    潘尼斯和丽娜对视了一眼，丽娜点点头道：“如果这个预言没错的话，看来你刚才那个猜想是正确的，两者之间确实有关联。”
    “什么猜想？”风神教会的女祭司泰瑞莎一直保持着沉默，这时终于开口了：“方便让我们一起听一听吗？”
    “没问题。”潘尼斯向充当杂役的警备队成员要了纸笔，迅速在纸上勾勒了一个法阵让大家传阅：“大家手里的拓本，是行凶者使用的法阵，而现在传阅的这个，是我们发现的另外一套法阵。虽然不知道每条纹路的魔力类型和走向，也不知道纹路交汇点的叠加次数和顺序，所以无法复原法阵的效果，但是在座如果有对魔法阵学比较了解的人就应该能看出来，这两个法阵有百分之六十以上的特征是同源的，极有可能出自同一个时期，甚至出自同一人之手。”
    “确实是这样。”各个神殿的代表里，虽然安泊和玛西亚对魔法完全不懂，属于纯物理职业，但是穆尔和泰瑞莎对魔法阵学都有一定深入的研究，在潘尼斯的提示下，很快就肯定了潘尼斯的说法。泰瑞莎湖水一般的眸子凝视着潘尼斯说道：“确实是同源的，不过，不知道您拿出来的这个法阵是……”
    “最早见到这个法阵，是因为我和一位队友撞破了一次邪神献祭，献祭时使用的就是这个法阵的简化版，当时还没能引起我的注意。但是前不久，我们又接到了来自无罪之城的委托，我们冒险团的另外两名队友，就是要去协助他们调查几起连续性的献祭事件才没能一起来这边。在阴影之手给我们提供的资料里，献祭现场发现的就是完整版的法阵，也就是我画给你们看的这个。”
    “也就是说，两伙人是一起的？”泰瑞莎问道。
    “不一定，但是起码也会有关联。”潘尼斯答道：“否则无法解释这两个同源法阵的存在。”
    “那现在咱们遇到的这个事件。”泰瑞莎追问道：“您也觉得是一种献祭？”
    “不，这方面我更倾向于穆尔的看法。”潘尼斯摇头道：“我也觉得他们是在收集寿命，因为在我们提交给冒险者公会的记忆水晶里，曾经显示过他们从现场收取过一些黑色的特殊晶石，应该是利用这种特殊晶石在收集一些东西。但是，虽然两者的方法不同，但是我觉得这并不矛盾，一边是直接献祭，一边是收取后处理，作为献祭时的供品存在也说不定，各种说法完全可以做到自洽。”
    “您说的有道理。”泰瑞莎说道：“不过似乎对于近期的调查没有太大帮助。”
    “还是有一些的。”潘尼斯并不认可泰瑞莎的看法：“如果两个法阵确认同源，两伙人确认有关联的话麻烦就更大了，因为我拿出来这个献祭用的法阵，配套的献祭文字……来源于第一纪神民使用的文字。”
    所有高阶职业者脸色都变了，身为神职人员，每个人都比其他外界人士更了解那群曾经和神灵进行战争而且能做到互有胜负的神民的可怕，任何事，一点与这些存在沾上关系，都会变得复杂的多，也恐怖的多。
    “所以我有个建议。”潘尼斯咳嗽一声，吸引了大家的注意：“所有黄金阶以下的人都不要参与这次探查，对自己实战能力没有信心的也不要参与，因为危险性很有可能比大家想象的更高。”(未完待续。。)
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    谢谢你们大家。

 第十七章 被偷走的东西

    潘尼斯说完的一瞬间，几乎所有人的目光都直勾勾的盯在他的身上，不过他却完全没有一个白银阶职业者的自觉，做出一副‘你们为什么都看着我’的奇怪样子，让大家完全不知道该说什么好。
    “我需要考虑，我想大家都需要时间消化一下今天接受的内容。”泰瑞莎并没有直接答复潘尼斯这项提议，而是转向城主温斯顿公爵：“城主先生，我想是否可以给大家两天的考虑时间，这两天里大家可以各自收集信息，包括询问幸存者，检查尸体等等，但是不要有实质性的行动，两天后再做决定？”
    “当然可以。”温斯顿很爽快的说道：“我已经为大家安排了休息的住所，大家……”
    “不必了。”穆尔摇头道：“我想相比之下，大家更希望回到神殿居住，也方便彼此交流信息。”
    “确实如此。”泰瑞莎对温斯顿微笑着说道：“多谢城主费心了，如果城主不介意的话，我们就先返回神殿了。”
    “呼，正事终于办完了。”潘尼斯不顾那些正在互相客套着告别的人，用力伸了个懒腰：“走吧，咱们也回去。”
    “你今天表现的格外可靠呢。”丽娜惊叹的说道：“很意外你没有在会议上胡闹。”
    “喂，我办正事的时候从来不胡闹吧。”潘尼斯不满的说道。
    “恩，确实，不过办完正事以后从来不正经。”丽娜刚刚说出讥讽的言辞，却发现潘尼斯已经跑开了。
    “喂，这位小姐。”潘尼斯站在正从无聊的瞌睡中醒来的玛西亚身边。战神教会的特点之一，就是往往用肌肉和拳头代替大脑来履行思考职能，在战神的信徒眼里，一切能用拳头解决的问题都不是问题，当遇到不能用拳头解决的问题时。就努力把它变为可以用拳头来觉得问题，然后解决它。这就是战神教徒的思维模式，而作为战神教会的成员，玛西亚早已习惯了这种流程，所以当大家都在用心听取每个人发言的时候，只有她完全无法理解大家都在谈什么，只好一个人偷偷打瞌睡。被潘尼斯唤醒的时候，玛西亚一睁眼就看到潘尼斯斜靠着桌子，温柔的注视着自己的眼睛：“既然你这么无聊，不如我请你一起去吃个午饭如何？”
    “你这个家伙。”丽娜咬着牙从背后瞪着潘尼斯。攥紧拳头慢慢接近：“刚说完你不正经，你就开始了。”
    “好啊。”睡得迷迷糊糊的玛西亚揉着眼睛，充满了野性美的脸上罕见的露出呆呆的神情，但听到吃饭两个字，还是立刻答应了下来。
    “吃完饭以后，不如咱们找个环境优雅没有人烟的地方，进行一些流淌着汗水的身体交流，顺便谈谈理想谈谈人生怎么样？”潘尼斯凑近玛西亚，低声说道。
    “混蛋。你给我差不多一点，不要给新认识的朋友添麻烦啊。”丽娜强忍着在周围人面前挥拳的冲动，对潘尼斯低声吼道。但是话还没有说完，却看到玛西亚眼里已经亮了起来。
    “太好了。你真是热情的好朋友。”玛西亚立刻不再困倦，瞪圆了眼睛兴奋的说道：“不仅请我吃饭，还要和我对战？走吧，现在就去。”
    “对战？喂。你有哪里误会了吧。”潘尼斯被玛西亚强拉着向外走：“你不是爱好和平吗，你不是讨厌战斗吗？”
    “对战只是竞技啊，又不是战斗。”玛西亚理所当然的说道：“我在荒野上和那些魔兽朋友们经常这样玩。回神殿这几个月都没机会活动筋骨呢，你居然看出我的难处了，主动来帮我。”
    “等等，我不是那个意思，丽娜，丽娜，快来帮我解释一下啊。”潘尼斯哀嚎着对丽娜伸出了求助之手。
    “流淌着汗水的身体交流嘛。”丽娜一脸忧伤的摇摇头：“居然敢和战神殿的信徒说这些，一路走好吧，亲爱的潘尼斯先生。
    开完会的当天下午，没有管其他人如何决定，丽娜首先先送走了总殿派来的两个白银阶帮手。虽然两个年轻男女一再强调，自己不怕危险宁死也想要留下的意愿，但是丽娜还是毫不留情的拒绝了。用丽娜的话来说，如果真的和神民扯上关系，那黄金阶参与都很勉强，更不用说你们这些白银了，纯粹是自杀。你们要不要去送死是你们自己的事，但是要不要眼看着你们白白去送死那就是我的事了。
    轰走了两个不情愿的协助者，两人却没有着急去询问开始探查工作，而是很悠闲的在神殿里和辛西娅聊了一下午，晚上又拉着穆尔和玛西亚一起吃了顿饭。按潘尼斯的意思，这是两个免费的帮手，一个是懒得自己思考只要关系够好又没有恶意就什么都会听你的，另一个算是朋友，当然要努力拉近关系，万一之后有突发的战斗也不至于孤立无援。
    整顿晚饭期间，只有玛西亚一个人吃的很开心。作为教会的战斗部门的成员，玛西亚本身每月的固定收入并不低，但是她的饭量实在有些大，吃教会提供的食物虽然免费，但是味道和种类并不好，自己在外面吃又总需要经常控制食量才能收支平衡，所以过得一直很苦恼。现在有了一个尽情吃饭的机会，自然要尽力去吃饱了。
    当然，作为一个成年人，玛西亚虽然心灵纯净平和，但是很多事还是很明白的。潘尼斯和丽娜找她拉近关系的理由她心里很清楚，这种需求不止潘尼斯和丽娜有，她作为单独的代表同样有。而且常年在荒野里生活，终日与魔兽相伴让她拥有了野兽般的直觉，她本能的感觉到和两人交好没有任何坏处，所以干脆就放下了防备，心安理得的享用免费的晚餐。
    玛西亚吃的开心，但是其他三个人却并没有把精力集中在食物上，而是在继续交流一些新得到的信息。即使以潘尼斯的阅历和实力，面对和神民有关的问题时也难免感到压力。如果他还是那个人族最强的半神，如果他身边还是曾经的那群战友。面对神灵之下的任何对手他都不会感到压力，但是现在身边的战友换成了丽娜，更远一些还有凯瑟琳和薇薇安，真的对上了那群实力堪比半神又带有神性的对手，潘尼斯没有任何信心自己可以保证所有人安全。在这样的压力下，虽然表面上没有任何体现，但是他的心里已经把警惕等级调节到了最高，想尽一切办法看清前面的路，尽力回避过高的风险。
    “下午我先去对醒来的那名幸存者做了拜访。”穆尔根本无心进食，面带忧虑的说道：“确实像你预料的那样。没有得到任何实质性的消息。”
    “这个很好猜。”潘尼斯耸耸肩，一边无意识的顺手把盘子里的肉块切成细丝一边说道：“他们只是普通人，并不是职业者，所以很多东西他们是无法感应到的。比如对方的实力位阶，比如法阵的能量强度这些类东西，都不可能从他们口中得知，就算去拜访也只能得到一些大家已经都知道了的消息，所以完全没必要去。”
    “不过可以确定一点，你中午的时候跟我提到的。你们在闪光森林碰到的那两个人，还有你们在哭泣洞穴时通过法师之眼窥视到的那两个人，都没有在这次出现。”穆尔说道：“这恐怕说明他们组织的实力比咱们想象的还要大。这次犯案，对外宣称说幸存者是经过激烈的战斗以后被驱逐了。但是实际上，撞破撞破案件的是巡逻队，里面最高战力是个青铜高阶。但是他足够聪明，远远发现不对劲之后。马上发射了代表最紧急状况的求援信号，按照温斯顿领的法律，这个等级的信号发出后。除非距离周围城镇太远，否则十分钟之内必须有超过百人的援救队伍快马抵达，半小时内援军至少要达到五百。正是因为看到了这个信号，才会把让对方没来得及把法阵破坏，没来得及确认所有受害者死亡就退走了，而且走的一点都不匆忙，他们根本无视了躲在远处的巡逻队，很安逸的收拾好所有物品后离开了。据巡逻队的队长说，敌人只有五个人，但是很有可能是两个传奇阶配合三个黄金阶，如果再加上你之前闪光森林里遇到的那个传奇阶，对手在内维尔的势力就起码拥有了三个传奇，已经算是一股很庞大的战力了，以咱们现有的实力根本不可能战胜。”
    “所以咱们的任务主要是探查，不能正面对战。”潘尼斯说道：“对了，尸体你看了吗？”
    “看了，我拜访完幸存者去看过了。”穆尔说道：“也检查了解剖过的尸体，那些人不仅外表，内脏骨骼肌肉血管这些，全部老化了。”
    “这样啊。”潘尼斯点头道：“那恐怕你的想法就有问题了，他们被偷走的不是寿命。”
    “为什么？”穆尔问道：“理由呢？”
    “假设寿命可以偷走。”潘尼斯说道：“你本来应该能活到两千岁，但是我偷走了一千，三百年的寿命，这样的话，你应该现在立刻死掉，而不是衰老了之后死，因为偷走的是你没有度过的寿命，而不是让你快速把这段寿命过完。”
    “呃……”穆尔一愣，有些纠结的说道：“好像也有道理，但是你觉得不是寿命是什么？”
    “我倒有个不成熟的想法。”潘尼斯回忆着说道：“曾经有个老朋友跟我提起过，第一纪神民时代，人们更擅长时间魔法。”
    “你是说他们被偷走的是时间？”穆尔差点跳起来，惊讶的说道：“这比偷走寿命更不可能吧，时间怎么偷取。”
    “也许神民们有办法呢？我也不知道，所以说不成熟。”潘尼斯犹豫着说道：“也许过一段时间，需要跑一趟法师之国了，找那个老朋友问问有没有这种可能，或者你让女皇陛下出面询问也可以。”
    “我试试吧。”穆尔说道：“不过我还是觉得不太可能。”
    “到时候再说吧。”潘尼斯说道：“现在先应付好后天的回忆，然后应付好之后的探索工作就好了，希望不会有什么意外吧。”(未完待续。。)
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 第十八章 无罪之城

    这里是犯罪者的天堂，这里是罪恶的乐园，这里就是无罪之城。
    无罪之城位于中立之地东北，比较靠近法拉尔帝国，是中立之地三大都市之末，全城人口总数号称二十万。虽说有二十万人口，但是这只是注册的人口，实际上算上流动人口，这个数字往往会达到三十万，甚至更高。这些人流动人口里有一小部分是归属于无罪之城的犯罪者，常年流窜在各个国家各个城市进行犯罪活动，隔一段时间才会回无罪之城消遣一阵。而更多的人确是世界各地的贵族和有钱人，他们来这里，往往是为了花钱。
    没有去过无罪之城的人，在想象中总会觉得那里是人间地狱，四处充斥着血腥和杀戮，里面的居民终日与死亡相伴，随时可能失去生命和一切，所以人们很想不通，为什么还会有人愿意生活在这里。但是，只有实际去过无罪之城一次的人才能明白，这个充满了罪恶的城市的魅力所在。
    这里有最醇厚的美酒，这里有最可口的美食，这里有最妖艳的美女，这里有最刺激的死亡格斗，这里有最可靠的刺客，这里有最公正的赌局。在这里的黑市，你可能见到来自世界各地的赃物，在这里的暗巷，你可能发现各种禁忌的技术。这里的控制者是盗贼工会，一切都归属盗贼工会所有，但是这里的管理者却是一个个大小不同规模不等的犯罪集团。这些集团通过经营各种娱乐场所赚取大量的金钱，通过这些金钱彼此战争，争夺更大的管理范围。
    “大姐，你说的这些是无罪之城的介绍？”薇薇安疑惑的问道：“你不是从来没来过吗？为什么知道的这么清楚？”
    “无罪之城旅行攻略。”凯瑟琳把手里几张写满字的纸折好放回口袋里：“潘尼斯给咱们写的，算是这里的一个详细介绍吧。”
    两位少女现在正站在无罪之城的城门外，看着眼前这座庞大的城市发呆。
    出乎少女们的预料，眼前这座城市和她们想象中的截然不同。没有阴暗的街巷，没有低矮的建筑。没有穷困麻木的饥民，只从外表看，这是一座很阳光很漂亮的城市。
    城市的主体总面积大概一百平方公里左右，整个主体城区用一圈白色的低矮石墙围绕，围墙没有任何防御能力，只起到一个隔离作用。在低矮的围墙上，攀爬着大量的枯黄蔓藤，可以想象每到春天，绿色爬满围墙时的美景。城市除去主城区外，环绕着城市主体部分。还呈包围状向四面八方辐射出三四十个小型庄园，庄园各具特色，有的庄园即使是在冬天也绿草成荫，草坪上散养着不少小型食草动物，有的庄园位置上靠近拜耳加斯河支流，引来河水形成一个人造小湖，庄园正处于湖心。总的来说，每个庄园特色不同，不仅把城市的覆盖面积扩大了几倍。而且让整个城市看起来充满了别样的情趣。
    确切的说，城市也没有大门。城市的主体部分的围墙正中，对应着四条与外界联络的主干道，分别有四个缺口。缺口两侧是两个雕刻着各种图案的石柱，石柱顶部则是一个拱形石梁，形成一道石拱门，石拱门上同样爬满了蔓藤。每年春夏秋三季都会吸引来往人群的目光。
    走过石拱门，进入无罪之城内，第一眼看到的就是宽敞的城市大道。无罪之城的布局非常有趣。主体部分呈正方形，中间用三横三竖六条主干道平均交叉分割，隔成十六个街区，每个街区之间再由街巷相分隔，虽然有的街区内部道路交错很容易迷路，但是起码街区之间很难走错。
    两位少女刚刚并肩走进无罪之城，从两侧路边就猛地蹿出七个壮汉围在两人身边。但是围上来的七个人根本没有和两人说话，反而互相对峙了片刻。其中三个人站在一起，也不说话，对着另外四人一脸凶狠的挽起袖子，袖子下的皮肤上露出古怪的纹身。看到纹身，另外四个人自觉晦气的吐了口唾沫，怏怏的转身离去。这时三个壮汉又互相看了看，其中两人自觉地退走，只留下一个浑身肌肉隆起的光头壮汉站在两位少女面前。
    等到其余人都走开之后，刚刚还一脸凶残的壮汉表情瞬间转变，露出讨好的笑容，搓着双手谄媚的说道：“两位美丽的女士，看两位应该是第一次来我们无罪之城吧。我是驼兽组的斯温，专门负责承接无罪之城访客的用车业务，每天只需要三十枚金币，就可以享受全天二十二小时的包车和导游服务，不仅可以带您去城里的任何一个角落，而且会为您介绍每一片街区每一条街道的势力分布风土人情和禁忌事项。如果您雇佣了我，无论您要去哪里，无论您什么时间用车，只要您距离上次下车的三公里范围内，激活这块共鸣水晶，十分钟内我一定会出现，就算你远离上次下车的位置，只要您对附近的商铺店主说一声您的专用车夫是驼兽组的斯温，最多三十分钟，我一定赶到为您服务。当然，您也可以选择临时性租车，按照每三公里一枚金币的价格收费，如果您是短期入住，或者您在城内期间很少出门走动的话，选择这个更合适一些。不知道两位美丽的女士对哪种业务感兴趣？”
    斯温语速极快却又吐字清晰，一长串听起来就很专业的业务介绍和与外表不同的恭敬姿态足以让每一个陌生的来访者对他印象良好。凯瑟琳又掏出潘尼斯的无罪之城旅行手册看了看，饶有兴趣的问道：“如果我两种都嫌贵，不想雇用你呢？有什么问题吗？”
    “当然没问题。”斯温神色不变，依然保持着恭敬说道：“是否雇佣我，完全在于您的选择，我不会有任何意见。不过，雇用我最大的好处是可以给您避免很多麻烦，毕竟这里是无罪之城，就算您是强者，但麻烦这种东西还是尽量少的好。”
    “哦？麻烦？”凯瑟琳似笑非笑的说道：“比如呢？会有什么麻烦？”
    “这个无法预料，但是多少都会有一些。”斯温没有在到底有什么麻烦上多说，而是很聪明的转向能避免什么麻烦的话题，这种技巧可以避免听的人有被威胁的感觉，而更像是一种善意的建议：“无罪之城里现在各大组织有一条约定俗成的规则，不会在其他大型组织的领地对他们的客人实施任何侵害。我们驼兽组是专门负责客运的大型组织，我们的领地就是城市道路，只要您雇佣了我，我会给您我的标志物，到时候就算您自己出门散步走在大街上也不会受到任何来自有组织的居民的骚扰。当然，可能会有一些零散的小贼、骗子一类的小人物不守规矩，但是那种小人物没有多大能力，只要注意一点就完全可以避免。就算您到时候真的受到侵害，只要您通知我，我们组织也会竭尽全力追索您的损失，无法追回的我们会尽力补偿您。这就是雇用我们最大的好处。当然，如果您想要省钱也可以选择步行或者雇佣刚才跑掉的那四个人那种无组织的零活车夫，不过他们就无法提供这些有利条件了，起码无法提供其中的部分有利条件。”
    “你到真是诚实。”凯瑟琳边听边和手里的手册对照，等斯温说完后才抬头一笑：“让我很难相信这里是无罪之城呢。”
    “虽然这里是无罪之城，虽然我们对待竞争对手凶残狡诈，但是对待顾客我们绝对诚实。”斯温正色的说道：“几百年的经验告诉我们，只有这样才能长期的获取大量收益，采用其他手段也许可以一时得利，但是从长远看损失远远大于收益。”
    “很好的觉悟，很好的习惯。”凯瑟琳点头说道：“我很满意，如果雇用你，一天多少钱？”
    “三十枚金币。”斯温脸上有露出恭敬而带着点谄媚的笑容：“一天只需要三十枚金币，也许和其他城市比起来价格很高，但是您在这里住几天就会发现，这里的所有东西都很贵，包车的每天三十枚金币算是很便宜的了。”
    “对了，我忘了说了，我来这里是受到阴影之手的邀请，热情和放纵两个人亲自邀请我们来办事的，一会找到住的地方以后，还要麻烦你帮我们去给她俩在阴影之手的办事机构留个口信呢。”凯瑟琳笑着重新收起旅行手册，古怪的眨了眨眼：“你刚才说多少钱？我没听清。”
    斯温脸上职业性的笑容一僵，迅速转变为苦笑，叹着气说道：“我刚才说一天只需要十五枚金币。”
    “很好，成交。”凯瑟琳微笑着说道：“在我通知你之前，你就是我们两个的专用御手了，现在我们需要你驾车带我们在城里有特点的地方走一圈，再找个住的地方，然后帮我们去传个话。”
    “没问题。”斯温收拾起心里对一天少赚十五枚金币的遗憾，重新打起精神说道：“两位女士请上车，我保证你们不会失望。”(想知道《雅拉冒险笔记》更多精彩动态吗？现在就开启微信，点击右上方“+”号，选择添加朋友中添加公众号，搜索“zhongwenwang”，关注公众号，再也不会错过每次更新！)(未完待续。。)

 第十九章 无罪之城的特色

    驼兽组的马车并不简单，很对得起所花费的金币。用两匹马牵引的车身由厚实的板材构成，外表被漆成了柔和的米黄色。可以容纳六人对坐的车身长三米宽两米半，凯瑟琳和薇薇安两人即使在车厢的座椅上横向平躺也没有任何问题。车厢的前后左右厢壁上开着六扇透明晶石磨制的车窗，宽大的车窗让乘客随时可以看到外界的一切。车厢的座椅是由炼制过的蜥尾树胶制成，柔软舒适富有弹性，坐在上面配合着车厢自身的减震体系，几乎感觉不到震动。两排对向的座椅中间，一张方桌固定在车厢底部。方桌是由一根粗大的正方形立柱支撑的，正方形立柱上有四个小抽屉。拉开第一层抽屉可以发现，这层抽屉是实心的，只有几个凹槽，凹槽里嵌着三个水瓶和六个茶杯，水瓶里是鲜榨的三种果汁，供乘客们饮用。第二层抽屉与第一层相同样式，不过三个水瓶换成了一瓶香槟六个细长高脚杯，香槟只能算普通，市场价位大约是一个金币。第三第四层抽屉则放着七八种常见的零食。这些东西每天会免费更换一次，虽然实际上价格并不高，但是足以表现出供应方的诚意。
    推开前方和侧面的车窗，冬季的冷风驱散了车厢内稍显沉闷的空气，两位少女有些好奇的打量着外面慢慢倒退的景物。
    “两位小姐是从西门进城的。”斯温在车前一边驾车一边介绍道：“进门一定会走在这条街上，也就是横二大街。街道的两侧就是第五区和第九区，左手边的第五区是古董区，大量的高价物品集中在这里。古瓷器、名画、雕塑、标本、古金银器、古铜器。任何您能想到种类的古董都可以在这里找到。当然，我可以负责任的说，这些全部都是赃物，所以价格比估计价格低百分之二十左右，如果想入手一些古董来装饰住所的话。这里是最好的选择。另外说一句，这里的古董，除非鉴定师的鉴定出错，否则每一件都是真的，绝不会出现故意卖假货给顾客或者故意提供虚假信息的情况，因为敢于这么做的店主，基本都已经死了，所以您可以尽管放心。”
    “右手边是第九区，第九区是名贵物品区，除去古董之外。所有的名贵物品都有可能在这里买到。珍贵的药物，稀有的材料，名贵的珠宝首饰，强大的魔法制品，坚固的铠甲，锋利的武器，甚至传说在二百年前，有人曾经标价出售一根完整的巨龙腿骨，当然标出的价格是天价。”
    “巨龙的腿骨？”薇薇安惊讶的说道：“应该是第三纪末期战争时代留下的吧。不过。这么当面挑衅守护者，是真的不怕死吗？居然敢买卖他们的遗骸。最后卖出了多少金币？”
    “呵呵。”斯温干笑了几声，遗憾的答道：“被六条半神巨龙随手烧掉了半个街区，当时的三个半神城主原本并不知道这件事。等巨龙攻击时才知道，他们亲自出面认输道歉，还回了那根腿骨才缓和了龙族的怒火，至于持有腿骨的店主早就在龙息下化成焦炭了。自己找死怨不得别人。”
    “预料之中的结局。”薇薇安冷笑道：“守护者一族虽然避世不出，但是它们对于同伴是极度重视的，同伴的遗骸也一样。”
    斯温耸耸肩。毫不关心的说道：“有人死了，其他人自然就不会再做这种蠢事了。从那以后，大家都知道不能对那些个体实力过强的种族下手，否则迎来的报复有时候会很惊人，连城主们也无法抗衡。”
    “等等，好像有奇怪的声音。”凯瑟琳突然隔着窗户对斯温说道：“右边传来的，你听到了吗？”
    “没有啊，什么声音？”斯温话音还没落，从右侧一条窄巷里突然传出一声凄厉的惨叫，惨叫声中，一个人从窄巷里踉踉跄跄的跑出来，一头倒在地上，从背后三道恐怖的伤口处冒出大量的鲜血，迅速浸湿了摔倒者身上的衣服。面对这一切，斯温就好像什么也没看到一样，若无其事的一甩马鞭，继续前进。
    “你不去看看吗？”凯瑟琳并没有去救助伤者，因为一看受伤的位置，就知道这人已经彻底没救了，但是她还是很惊讶斯温的反应，忍不住问道：“就这么离开，合适吗？”
    “美丽的小姐。”斯温头也不回的说道：“你朋友给你写的那份东西里没有提到过吗？在无罪之城，不能做的事里面，最关键的一项就是多管闲事。”
    “抱歉，他没有写。”凯瑟琳说道：“因为他知道，写了也没用，唯独这方面的建议我是不会听从的。”
    “呼，小姐看您的装束和您说出话的，没猜错的话，您是骑士吧。”斯温苦恼的说道：“骑士就是麻烦啊。唉，您应该知道吧，无罪之城唯一一条官方法律，进行任何侵害性活动，只有被人当场发现才是有罪的，否则任何行为都无罪。刚才咱们都没有看到行凶现场，也就不存在当场发现这种情况，所以完全没有必要停下来看。”
    “可是，不应该去看看他是否需要救助吗？”薇薇安追问道：“在任何一个地方，有人在自己面前受伤，无论如何也应该去看一下吧。”
    “这里不是任何一个地方，这里是无罪之城，在这里永远不要想着去帮助一个人，因为这里的每一个人，都是冷血的恶徒，你的善良和救助，换来的很只会是一把匕首或者一次暗中洗劫，几乎不存在其他可能。”
    “这才是无罪之城的真面目吗？”凯瑟琳叹了口气：“表面上的平静和美丽其实只是遮掩而已。”
    “是的，无罪之城就是无罪之城，这里没有怜悯，没有宽恕，没有互助，更没有友谊，只有把每一个人都视为敌人，在这里才能顺利的活下去。刚才那个人的衣着来看。显然是没有组织的零散恶徒，这种人会死在这里，基本上只有一种可能性，就是说他在这些别人的领地上寻找目标了。这种明显违反习俗的行为，被人随时杀死一点也不值得惊讶。现在还仅仅是谋杀，如果你运气不好的话，后面可能会见到的场景还有很多，到时候您就知道了，对大部分人来说，死才算是合理的。让他们或者反而不合理。”
    “也包括你自己？”薇薇安替凯瑟琳问道。
    “当然，也包括我自己。”斯温很自然的笑了笑：“这里没有无辜者。”
    “算了，不用继续说了。”凯瑟琳突然觉得很心里很沉闷，打断了斯温的话：“继续介绍城市吧。”
    “刚才咱们说话的时候经过的那条主干道就是竖一街，过了竖一街，也就是你们现在看到的左右两侧，就是第六区和第十区。第六区是杂货区，也叫销赃区，这里的店铺专门收购赃物。然后进行人工整理，可以在其他区出售的特殊货物会卖给那些区的店铺，其余物品就都摆放在自己的店铺里出售。这里的东西往往都很便宜，价格最多是外界的三分之一。所以每天都有很多人来这里碰碰运气，说不定会遇到自己喜欢的东西。”斯温把指向第六区的手转向另一个方向：“那里是第十区，又叫男人区。”
    “好奇怪的名字。”薇薇安疑惑的问道：“这里都是男人吗？有什么特殊性？”
    “不，这里主要是各种酒馆、舞厅、休闲屋、表演厅、健身房。这里住着各式各样的人，唯独没有男人。”斯温回头神秘的眨了眨眼：“一个也没有。”
    “到此为止。”凯瑟琳脸色有些微微泛红，带着一点怒气说道：“我已经知道这里的用途了。说点别的。”
    “嘿嘿。”斯温偷笑了一阵，才继续说道：“男人区是中心干道周边十二个开放城区里最混乱的一个，七个中型组织在这里争夺领地，不过作为外来旅客，只要不主动滋事，基本生命安全还是可以保障的，只有极少的几次例外发生，而且行凶者也被迅速处理了。总的来说，这里是天国，但是也是地狱。”
    车轮滚滚前行，速度很快。在横二街上前进了大约十五分钟之后，两位少女看到前面又是一个干道交叉口，交叉口正中是一个环形的小广场，广场上竖立着两尊神像，分别代表着阴谋与刺杀之神和盗贼与潜行之神。两条交叉的主干道呈环形绕过小广场，向两边继续延伸。
    “这就是中心广场了，城市的正中心。”斯温继续介绍道：“另一条主干道就是竖二街，左手边隔着竖二街与杂货区相对的就是第七区，称为公会区，阴影之手的总部和两大神殿就在这个街区里，你们要找的两位高层管理者就在那边。右手边和男人区相对是第十一区，也叫旅馆区，无罪之城所有的旅馆都集中在这个街区，据说全部旅馆加起来完全可以容纳一万多人同时入住。我建议二位小姐先选择一家旅馆安顿下来，如果还有兴趣可以继续在城里逛逛。”
    “你有什么推荐的吗？”凯瑟琳问道。
    “那要看二位小姐有什么要求了。”斯温像个专业导游一样尽心：“奢华的、舒适的、安全的、幽静的、热闹的、有趣的、让人兴奋的，这些旅馆都有自己的特色，只要您提出要求，一定会有符合您要求的选择的。”
    “安静一点，安全性也高一点的。”凯瑟琳稍一犹豫便答道：“最好也不要太贵，虽然是阴影之手负责全部支出，但是我也不希望过度浪费。我的要求只有这些，你替我们选一家吧。”
    “明白。”斯温说道：“一定让您满意，您尽管放心。”
    “一路上我一直奇怪一件事。”薇薇安问道：“为什么路上的行人这么少，开门营业的场所也这么少呢？难道这里一直是这样吗？”
    “不，因为这里是无罪之城。”斯温大声答道：“这里的昼夜和其他城市相反，对于这里来说，现在是深夜啊，坐稳了，现在出发了。”
    马鞭声响，马车慢慢转向，向着旅馆区的方向驶去。(想知道《雅拉冒险笔记》更多精彩动态吗？现在就开启微信，点击右上方“+”号，选择添加朋友中添加公众号，搜索“zhongwenwang”，关注公众号，再也不会错过每次更新！)(未完待续。。)
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 第二十章 常青旅店

    常青旅馆在无罪之城旅馆区中部，是一座边长达到一百五十米的三层建筑，高度在十米左右。在雅拉大陆，除去法师们的魔法塔之外，建筑物往往十米高就是极限了，再高的话，无论稳定性还是舒适度都会有显著下降，反而得不偿失。
    常青旅馆并没有什么很特别的地方，既不像刚刚经过的古堡旅馆那样以古代城堡的造型为特殊卖点，又不像斯温口中介绍时提到的金苹果旅馆那样珠光宝气奢侈无度，更不像夏日旅馆那样所有的招待都是最上等的美女，但是常青旅馆胜在符合凯瑟琳的要求，也就是安全、安静。
    控制旅馆区的是两个大型组织，各占旅馆区一半的地盘。按理说这种情况下，两个组织之间应该互相之间剧烈战斗直到彻底统一旅馆区，但是事实上两个组织之前却已经三十年没有发生过冲突了，就连组织的成员经过三十年的时间相互接触，也都不把对方视为生死仇敌了。
    两个组织的首领很聪明，知道彼此之间实力接近，一旦发生战争，必然会陷入长久的消耗战，让彼此的实力在战争中不断削弱，直到外部敌人趁机攻入导致两个组织一起灭亡。因此两个组织从三十年前开始就停止了相互攻击，改为一致对外，把触角伸向周边的区域，一点点进行着渗透。外界的敌人面对这种情况，也曾多次使用各种手段想诱导双方开战，但是无论任何方式，两边就是不开战，甚至在一方出现问题的时候，另一方不仅不趁机进攻夺取领地，还主动帮助出问题的一方度过难关。这种对于无罪之城来说属于不可思议的行为让他们所有的敌人都无可奈何，只能想尽办法通过正面手段阻止他们触角的渗透。
    因此，作为位于旅馆区腹地的常青旅馆。就成为旅馆区里安全性很高的旅馆之一。而从距离上来说，中部的常青旅馆远离第十区的男人区、远离第十二区的竞技区、同样远离第十五区的博彩区，没有了这些永远喧嚣的街区的干扰，让常青旅馆安静的就像是在另一个世界一样，不知道的人面对这个旅馆，很难相信这是在传说中的罪恶之地无罪之城。
    常青旅馆的环境清幽，环绕着旅馆种植了大量松树，无论春夏秋冬，旅馆的四周都绿意盎然，让旅馆仿佛隐藏在一片松林之中。
    马车沿着松林间的小路缓缓停在旅馆大门前。一直守在门前的几个女侍者中，走出了两个年轻的女孩子。侍者们实际上并不漂亮，但是胜在青春活力，而且动作和神态都很专业，除了脚步和眼神还隐隐透出一些异样之外，其余的和外界高级旅店的侍者几乎没有区别。
    “这些女孩子不简单啊。”没有等待别人开门，而是自己推开车门走下来的凯瑟琳对本想来搀扶引领下车的斯温说道：“也是战斗人员吧。”
    “无罪之城里，每一个人都是战斗人员。”斯温用一种理所当然的口气说道：“非战斗人员除非有特殊的技能受到某个组织的保护，否则恐怕很难活过一个月。别看她们都是些女孩子。这些人手里，恐怕多少都沾着一两条人命。不过您放心，只要您入住旅馆区，她们就会变成守护您安全最好的壁垒。想要在旅馆内对您有任何侵害，就必须跨过她们的尸体。”
    凯瑟琳摇了摇头，微不可查的叹了口气。两个年轻的女侍者已经小跑着赶到了车门前，想要接过行李却尴尬的发现车厢里并没有任何行李可以搬运。
    “抱歉。我们是冒险者，行李习惯了随身携带。”由于这次的目的地是城市而非野外，所以凯瑟琳和薇薇安并没有携带太多物品。没人背后的扩展背包足够装下，当然也就不存在其他行囊。薇薇安在凯瑟琳心痛滴血的目光里丢给两位女侍者一个金币：“这里很不错，带我们进去看看，如果没问题的话就选这里了。”
    实际上，打赏金币同样出自凯瑟琳的授意，但是这种打赏是没办法找阴影之手报销的，所以凯瑟琳实在不忍自己去做这件人间惨事，只能让薇薇安代替了。
    两位女侍者接过金币，很专业的表现出并不过度的喜悦，露出了职业性的笑容，半侧着身子在侧前方带路，引着三个人走进了旅馆之中。
    常青旅馆的建筑很特别，虽然从外表看是正方形的，但是里面却大不一样。进入旅馆之后是一个巨大的前厅，入住手续一类的业务都在前厅办理。从前厅两边延伸出一条方形回廊，回廊的一侧是一间间客房，客房的窗户朝向外侧，让阳光可以透过窗户照进房间之中。回廊的另一侧并没有房间，而是一个长达百米的正方形天井式的空间，天井里修建了一个小巧的人工湖泊，湖泊边错落的摆放着不少伞和茶座，当天气暖和的时候，可以供客人们在这里休闲赏景，享受自然的乐趣。
    “就选这里吧。”凯瑟琳满意的点点头，这里的环境给她的感觉和自己的洋馆有些相似，会给人带来一种回家的感觉：“斯温先生，您帮我们办一下入住手续吧，然后麻烦您跑一趟阴影之手给热情和放纵留个言，就说凯瑟琳她们已经来了，让她们随时可以过来。对了，这种情况，你们习惯是和我们结算账务再由我们和阴影之手报销，还是你们直接和他们结算？”
    “既然您有阴影之手公会的邀请，那就不用管账务的事了，一会在单据上签字就好。”斯温答道：“我们会直接同阴影之手结算的。您在这里所有的日常性消费都是这样，住宿、交通、饮食这些必要消费，只要您和店主交代一下是由阴影之手负责并且在单据上签字，就不用再理会了。”
    “那还真是方便。”凯瑟琳微笑着点头：“那就劳烦您了。”
    “对了。”斯温掏出两个造型很奇怪的驼兽胸针，双手递到凯瑟琳面前：“这是我的徽记，两位小姐只要带着这个徽记，在干道和街区内部的大型街道上就基本不用担心受到骚扰，只要留心一些零散无组织的小贼就可以了。另外这个徽记也是呼唤我的共鸣水晶，找我的时候只要激活就可以了。”
    “谢谢了。”凯瑟琳接过胸针，分给了薇薇安一个，顺手别在胸前：“后面的事就交给您了。”
    等斯温转头离开去前厅的工作台办理各种手续之后，凯瑟琳对身边的两个女侍者露出一个和善的微笑：“你们有时间吗？如果有时间的话，有些事想问问你们，不知道你们的规定是不是允许。”
    “没问题。”显然作为旅馆的侍者，见多了第一次来到无罪之城抱有很强好奇心的客人，两位女侍者中长发的侍者微笑着点头道：“回答客人的疑问是我们的职责之一，您有什么问题都可以问我们。在入住期间，我们就是两位的专属侍者，全程跟随为您服务的。如果您愿意，去哪里都可以带着我们，我们会给您解答一切疑问，满足您一切符合城市规则的要求，还可以处理一些您的御手斯温先生不方便出面处理的问题，这是我们常青旅店对客人的福利。”
    “一切要求？”凯瑟琳愣了愣，若有所思的说道：“任何要求吗？”
    “唔。”两个专业的侍者露出一个古怪的表情，短发侍者笑的有些僵硬：“那个，极少数特殊要求除外，如果您有那方面的特殊要求，我可以给您推荐其他侍者，有一些是所有要求都可以满足的。”
    “呃，你们误会了。”凯瑟琳嘴角尴尬的牵动了一下，哭笑不得的说道：“我们没什么奇怪的要求的。你们旅店应该有餐厅吧，赶了一天的路，也有些饿了，去餐厅坐下来详细聊聊吧。”
    “那这边请，两位小姐的入住单据一会会有专人送到餐厅请您签字的。”
    沿着回廊一路绕行，旅店的结构是对称的，也就是旅店的正后方是一个和前厅相同的大型空间，这里是旅店的餐厅，餐厅的厨师虽然不能和外界一些豪华餐厅的厨师技术媲美，但在无罪之城来说，也算是中上水平了。
    “想要品尝美食，需要去十四区，那里有全世界最顶级的美食和美酒。”长发侍者等薇薇安和凯瑟琳坐下后，侍立在一旁介绍道：“但是那里比较乱，身边护卫人员不够的话，有可能会遇到麻烦。不过如果您佩戴者驼兽组的徽记，身旁又有旅店侍者陪同的话，一般不会有问题。”
    “你们也先坐下来吧，这样提问不方便。”凯瑟琳说道：“不用担心破坏规矩，这次是特例。”
    “多谢两位小姐。”两名侍者前倾身体坐在椅子边缘，沉默的等待着凯瑟琳的提问。
    “我有一个最大的疑问。”凯瑟琳双手抱胸，手指轻轻在脸颊上叩击着问道：“人们都说无罪之城是雅拉世界里最混乱的城市，是一个完全无序的世界。但是今天来这里，我所看到的一切好像和我想象的完全不一样，虽然没有法律，虽然一路走来就看到了两起谋杀，但是感觉总体来说，城市的运行还是很正常的，为什么呢？”(想知道《雅拉冒险笔记》更多精彩动态吗？现在就开启微信，点击右上方“+”号，选择添加朋友中添加公众号，搜索“zhongwenwang”，关注公众号，再也不会错过每次更新！qdzww)(未完待续。。)

 第二十一章 又一次献祭

    “呃，两位小姐。”长发侍者愣了半天，为难的答道：“我们只是侍者，这些东西实在不懂啊。”
    “怎么会不懂呢？”凯瑟琳微笑着说道：“没让你们系统的总结原因，只是我想知道，从你们眼睛里看到的，这个无序的城市可以正常的原因。”
    “我来试试看吧。”长发侍者还在纠结，但是短发侍者已经明白了凯瑟琳的问题，替长发侍者解围道：“据说在几百年前，这里就像您说的那样是一片混乱，城里的人们都在互相残杀，每天都有大量的人死去，外界的人没有人敢进来，这里就像地狱一样。后来大家杀来杀去，杀了几十年，即使每天都有世界各地的恶徒赶来这里避难，人数也越来越少。那个时候据说大家每天早晨醒来第一件事就是感谢神灵，感谢他们让自己可以看到第二天的阳光。那个时候每个人随时都可能会死，每天都可以看到周围的人彻底疯掉。这种情况持续了很久，作为管理者的阴影之手也不插手，只要不惹到他们的成员，无论其他人打成什么样他们也不干预。”
    “后来，大家觉得不能再继续这样下去了，否则只能自己毁灭自己，于是有一些强大的职业者就强行收拢了一批手下，禁止他们公开的相互残杀，而是一致对外。开始被收拢的那些人并不愿意，只是在实力压迫下才勉强答应。但是过了一段时间以后，他们发现虽然每天依然充满了危险，而且和其他人的战斗比以前更多了，但是每天死去的人反而在变少，于是那些人也就心甘情愿的接受了收拢，”长发侍者也回过味来，接着自己同僚的话说下去：“时间越来越长，那些小团体在互相吞并和结合下规模也越来越大。甚至有一些上千人的组织出现，而且维持的时间超过了十年，这在以前根本是不敢想象的。大概就在那个时候，阴影之手第一次出面，制定了无罪之城唯一一条法律，也就是抢劫偷盗强奸谋杀诈骗这类在外界的法律来说属于侵害性的重罪绝不允许公开进行，但是组织之间的战争例外。基本上就是从那时候起，无罪之城就变成了类似现在这种局面，虽然没有法律，但是大家自己形成了一套规则。违反规则的人就会受到所有人联合攻击。”
    “感觉好像阴影之手的人一直在等着人们自己形成规则。”短发侍者说道：“所以看大家自己进行的差不多了，就跳出来收获了。”
    “你对阴影之手的评价很准确啊。”不知道从什么时候开始，两个人站在了短发侍者背后，但是四个人完全没有发现，直到短发侍者说完之后，一只涂抹着红色指甲油的纤细的手搭在短发侍者肩膀上，直到手的主人开口说话，两人才被发现。手的主人低下头，凑到短发侍者耳边。轻轻吹了口气，用娇柔慵懒的声音低声说道：“不过你这么评价阴影之手，是想要去参观一下阴影之手的处刑室吗？我保证，处刑室的处刑人会非常非常欢迎你们的。这么年轻的身体，正是他们最喜欢的材料呢。”
    两个侍者的脸色在听清这段话之后的瞬间变得惨白，浑身的肌肉无法控制的剧烈颤抖，两排牙齿撞得咯咯作响。想要说些解释的话，但恐惧和绝望让她们根本无法开口。阴影之手在无罪之城具有绝对的权威，而阴影之手高层随便一句话。有可能就会决定大批人的生死，无论你是组织首脑这种大人物，还是街上没有组织的小人物，都没有任何区别。而两个侍者恰好听过这个声音，这个声音的主人不仅是阴影之手的高层，而且是高层里的大人物，她如果想让谁在处刑室里度过三天，那个人就绝不会只活两天半。
    “别欺负孩子了，放纵。”凯瑟琳无奈的说道：“真是的，两个看上去也就十五六岁的孩子你也欺负啊。你再吓她们一会，估计能把她俩活活吓死。”
    “确实还是孩子呀，前面说的都挺好，但是为什么会蠢到把最后一句话说出来呢？这种事就算大家都知道，也绝不能说出口的。”放纵轻轻拍了拍短发侍者的肩：“受到这次教训，我觉得你今生都不会再犯这种愚蠢的错误了，对吗？”
    短发侍者想要点头，但是僵硬的颈部让她无法稍有动弹。好在放纵只是笑了笑，从她背后走开了。
    “你不说话，我就当你同意我的看法了。”放纵脱离了紧贴在短发侍者背后的状态，娇笑着说道：“捡回一条命的感觉怎么样？是不是觉得很幸福？记住这种感觉吧，毕竟不是每次都像今天这样好运的。”
    两个侍者终于肯定放纵没有再继续追究的想法了，紧绷的身体总算放松了下来，大滴大滴的汗珠从身上冒出，瞬间湿透了全身的衣服。两个侍者扶着餐桌双腿打颤的站了起来，一句话也不敢再说，低着头侍立在餐桌两侧。
    放纵总算放开了一直挽着热情胳膊的手，两人看都不看差点被吓死的两个受害者，并排坐在被让出来的椅子上。
    “你们怎么这么快就来了。”凯瑟琳转移话题道：“我刚刚才让御手去阴影之手找你们呢。”
    “你太小看阴影之手的情报系统了。”放纵掩着嘴笑道：“你们进城不久我就收到消息了，只是当时公会里有事要处理耽搁了一会，不然我们应该能和你们在旅店的前厅碰面的。”
    “只有你们两个？”热情冷冰冰的打断了放纵的废话：“潘尼斯呢？”
    “啧啧，一坐下就先问潘尼斯。”放纵调侃道：“我们都会伤心的。”
    “那就伤吧。”热情的声音依旧冷漠，双眼直直的盯着凯瑟琳。
    “他过几天赶来。”凯瑟琳解释道：“丽娜的教会那边出了点事，把丽娜临时召集过去了，潘尼斯陪着过去，现在算算差不多有十天了吧。走的时候他们说会尽快解决那边的问题，然后用最快速度赶来，应该也不会太久了。”
    热情脸上的表情不变，但是眼神却松了下来，点了点头便坐在一边不再说话了。知道热情这边满意的沉默了，放纵才笑吟吟的开口道：“你们倒是选了个不错的地方，这里的店主也是个人才，一个旅店都能想出这么多花样，比公会里那群废物强多了。”
    “我以前一直以为，无罪之城里所有人都是阴影之手的人呢。”凯瑟琳苦笑着说道：“直到今天才知道我完全想错了。”
    “哈哈哈，当然不是，阴影之手的真正成员只有不足一万人而已，而且只有少部分在这里。”放纵笑了几声，忽然收敛起笑容，正色的说道：“好了，说正事吧，前几天又出现了一起献祭。”
    “又一次？”凯瑟琳一愣，下意识的坐直了身体：“和以前几次完全相同？”
    放纵没有直接回答，而是瞟了两名侍者一眼。两位女侍者立刻明白了放纵的意图，深深鞠了一躬，便迈动着刚刚恢复一些稳定的双腿，一歪一扭的走到餐厅门外，像两尊雕塑一样守在门口。放纵对两个侍者的识趣很满意的点了点头，才说道：“事情应该就在四天前的中午发生的，估计你们快到了，所以我们只是简单的观察了一下，现场的所有东西都没有移动过，你们随时可以去检查。现场和以前完全一样，应该是同一个人或者同一伙人做的。感觉对方就像是一群嗜血的恶狼，一旦咬住猎物，不吃饱是不会放弃的。”
    “他们动作这么频繁，就不怕你们找到他们吗？”凯瑟琳奇怪的问道：“我一进城你们就能得到消息，从这点来看，想必找到他们也不难吧。”
    “知道你们进城是因为提前知道你们要来，所以和公会的暗哨们打过招呼了。但是这个凶手不同，完全不知道他什么时候来的，也完全不知道他是什么人，暗哨想监视也做不到。无罪之城每天起码上百人会明理暗里进入，而且大家之间并不熟悉，很难通过暗哨找到是谁做的。”放纵叹了口气，对凯瑟琳解释道：“至于对方怕不怕这个问题，我估计对方现在还不知道我们已经发现了。”
    “怎么可能，不是好几个月了？”凯瑟琳惊讶的说道。
    “出事的大部分都在第一区，也就是暗巷区。那里到处都是废弃的建筑和最底层的贫民，废弃的建筑就是那些贫民的住所。那些人彼此之间很少交流，某个建筑里死几个人然后好几年没人发现这种事在那里太正常了。”放纵说道：“我们也是一次很偶然的机会发现了这种献祭，然后暗中排查的整个暗巷区，才最后确定了献祭次数的。我们排查的时候很隐秘，即使暗巷区的组织首领们都不知道，更何况一个外来者了。”
    “也就是说，双方都处于隐秘状态了？”凯瑟琳点头道：“这倒是个好机会。”
    “所以一切拜托了。”放纵正色的说道：“我们会尽力协助，把这件事解决掉。”
    “那就麻烦你们安排一下，我想去现场看看。”凯瑟琳说道：“几个现场我都想去看看，那才是最直观的。”
    “没问题，就今天夜里好了。”放纵说道：“对方很了解这里人的习性，这里都是把白天当夜里过的，所以他献祭都选择在中午，大部分人都在睡觉，所以晚上是最不容易被他发现的时间。”(未完待续。。)
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 第二十二章 三色堇和含羞草

    “有人负责付钱的感觉真是世上最美妙的。”凯瑟琳黑色的长发湿漉漉的披散在肩上，穿着一层单薄的丝质睡袍，慵懒的侧躺在壁炉旁的柔软靠椅上，右手弯曲支撑着头部，左手托着一杯散发着淡淡清香的红酒。丝质睡袍的覆盖下，修长的大腿浑圆健美，笔直的小腿从睡袍下摆处调皮的露出一半，小麦色的皮肤在壁炉跳动的火光映照下泛起细微的光泽。凯瑟琳半闭着眼睛，一脸陶醉的闻着红酒的香气，像是半睡半醒般呢喃道：“这种生活真是享受啊，像个普通的贵族女孩一样消磨下午的时光，等待入夜后的舞会时间。”
    “是吗？”薇薇安同样刚刚洗完澡，裹着浴巾坐在凯瑟琳对面，干瘪的四肢和消瘦的肩膀裸露在外，看上去和脱水的干尸没有太大区别。在薇薇安枯瘦的右边大腿内侧和膝盖内侧，有两处金币大小的伤痕，那是几天骑马赶路留下的痕迹，透过膝盖处皮肤的破损，可以隐隐看到白森森的膝关节。薇薇安却一脸若无其事的样子，拿着一个小巧的白瓷药瓶低头替自己敷药，听到凯瑟琳的感叹抬头瞟了一眼说道：“我觉得普通贵族女孩绝不会在穿着睡衣的时候还在腰上挂着细剑，更不会即使洗澡也把紧急伤药绑在大腿上，当然了，她们最不可能做的，就是躺在靠椅上的时候，紧挨着椅子放的不是鲜花、玩偶和首饰，而是一面二十公斤的金属盾。唔，这算是大姐你的新首饰吗？倒是挺新奇的。”
    “薇薇安，我觉得你最近跟丽娜学坏了。”凯瑟琳突然觉得酒的味道都变差了，苦着脸说道：“让我在这种气氛里多陶醉一会好吗？”
    “死心吧大姐。”薇薇安熟练的把上好药的伤口用绷带扎起，一边包扎还有余裕对凯瑟琳打击道：“你这辈子估计怎么也脱离不了这些东西了，我觉得就算等几十年后你像瑞切尔她们那样退休了，这些习惯也不可能改掉吧。”
    “唉。”凯瑟琳灰心的叹了口气。站起身把就被随手放在一旁的矮桌上，走到薇薇安身旁：“太现实了可不是什么好事。”
    “身为法师和学者，接受现实是最基本的素质。”薇薇安仰起头对凯瑟琳甜甜的一小，转身趴在自己的躺椅上说道：“麻烦你啦大姐。”
    凯瑟琳把薇薇安裹着的浴巾掀起一角，在薇薇安的屁股上同样有两处比金币略大的伤口。凯瑟琳目光一缩，拿着药瓶的手微微颤抖了一下，伸出手指轻轻抚摸着伤口附近的皮肤说道：“这次的创口比以前大啊。”
    “没事啦，时大时小很常见。”薇薇安不在意的说道：“抹上药就没事了。”
    “你觉得我是傻子吗？会分不出来从外向内的磨损和从内向外的？这种从里面被骨头磨穿的伤口最难痊愈了，希望丽娜快点过来吧。”虽然明知薇薇安感觉不到，凯瑟琳还是用力在她屁股上拍了一巴掌。这才小心翼翼的用小指挑起伤口周围的皮肤，把外用的治愈药剂细心的倒入伤口内部。
    “谢谢大姐。”等凯瑟琳用胶布固定好伤口，薇薇安跳下靠椅活动了几下，很满意的抱住凯瑟琳重重亲了一口。
    “走开走开，口水真多。”凯瑟琳用力擦拭着脸颊，哭笑不得的说道：“要不要出去逛逛？”
    “你想去逛吗？”薇薇安反问道：“我是挺有兴趣的，不过我觉得你恐怕……”
    “实话说，原本挺好奇的，但是一路听了介绍。突然就没什么兴趣了。”凯瑟琳顺手打开窗户，让冷风驱散室内的药味，自己却钻回壁炉旁取暖：“虽然这里看上去是游客的天堂，但是一想到这些繁华背后隐藏着的鲜血和死亡。我就很难再提起兴致了。不过出去逛逛也好，提前熟悉一下环境，对咱们的任务也有帮助。”
    “那就走吧，赶快换衣服了。”薇薇安难以掩饰自己的开心。笑的最都合不拢了：“我等这句话已经等了好几个小时了。”
    “你这个家伙。”凯瑟琳打开衣柜，把放置整齐的鳞甲一一取出：“我知道你想去逛哪里，刚才在车上我就在奇怪。你居然能忍住没有当时就要去逛。”
    “当时要以任务优先嘛。”薇薇安已经用令人惊叹的速度换上了外出用的法袍，令人不忍直视的身体再次彻底包裹在厚厚的长袍里：“珍贵的药物，稀有的材料，强大的魔法制品，那是每一个法师都会向往不已的圣地呀。大姐你快点，我都要等不及了。”
    凯瑟琳瞪了薇薇安一眼，伸手按动了房间一侧的一个按钮。薇薇安奇怪的看着凯瑟琳的举动问道：“这个按钮是做什么用的？我之前都没注意到。”
    “叫人来揍你的。”凯瑟琳一边整理着鳞甲一边说道：“去一边乖乖站着，别给我捣乱。”
    正说着，房间里的一个侧门打开了，两位女侍者穿着旅店的制服恭敬的走了进来。旅店的房间属于套房，进入房间之后是一个玄关，玄关左侧是全金属制成的保险柜，为客人存放行李和贵重物品使用，右侧则是杂役房，供带着仆役来到无罪之城的有钱人们使用。越过玄关之后，第二层就是凯瑟琳和薇薇安所在的起居室，供客人日常起居和会客使用，起居室侧面有一道门，门后是贴身女仆的待命房间，房间另有小门和外界相通。从起居室再往里走则是最后的卧房，主人用的盥洗室与卧房相连。
    “我们要出门逛逛，去第九区，你们也准备一下吧。”凯瑟琳很自然的下达指令：“已经用共鸣水晶通知斯温了，你们去外面看着点，马车来了以后回来通知我们。”
    “是。”女侍者们齐声答应，短发侍者迅速从大门跑了出去，而长发侍者很自觉地在凯瑟琳身旁帮她整理甲胄。凯瑟琳张开双臂，很自然的享受着侍者专业的着装服务，直到长发侍者整理完毕之后，才亲自做最后的检查。
    “很不错。”凯瑟琳满意的点点头。看着长发侍女问道：“说起来，到了现在还没问你们名字呢。”
    “我是三色堇。”长发侍女低着头答道：“短发的是我的妹妹含羞草。”
    “呃，我问的是你们的名字。”凯瑟琳苦笑道：“不是工作代号。”
    “这个就是我们的名字，全名。”长发侍女说道。
    “抱歉了，三色堇。”凯瑟琳立刻明白了，她能想到这种明显不是父母起的名字，代表着两个年轻女孩有怎样的过去：“你们是姐妹？”
    “是的，亲姐妹。”三色堇答道：“我们是双胞胎，因为长得很像，所以故意把头发剪成不一样的风格。在这里工作之后，也故意化不同的妆来区分。”
    “这倒是个好办法。”凯瑟琳笑着说道：“不过，我有些好奇，你们是怎么进来无罪之城的？你们年纪这么小，能犯什么不可饶恕的罪行？”
    “我们就生在这里。”三色堇脸上带着职业化的笑容，很耐心的说道：“我们的母亲应该就是这里的人。”
    “应该？”凯瑟琳问道。
    “恩，在我们五岁，唔，也可能是四岁。那时候太小了，还没有太准确的时间观念，就算是五岁吧。在我们快到五岁的时候她就死了。”三色堇丝毫没有谈起去世父母到时的悲伤，神色如常的说道：“她还活着的时候也很少和我们说话。所以我们也不知道她是不是一直是这里的人，甚至我们不知道她是不是真是母亲。”
    “好吧，这还真是……”凯瑟琳轻轻摇着头说道：“她是怎么去世的？”
    “撑死的。”三色堇脸上的笑容有些僵硬，但还是如实回答：“那时候她应该饿了几天了吧。反正我和含羞草是饿了几天了，然后不知道从哪里偷来了一大块牛肉，很大一块。为了怕别人发现然后杀人夺食。她把那一大块肉都煮熟了，分给了我和含羞草一点，其余的一时没忍住全吃掉了，又因为实在口渴喝了不少水，当天晚上就撑死了。”
    “这，这，这……”凯瑟琳实在不知道该如何评价，只能转移话题道：“按理说，这里的环境虽然危险一些，但是还不至于饭都吃不饱啊。”
    “我们生在第一区。”三色堇总算表现出一点自己年龄应有的感情，有些苦恼的说道：“那里是暗巷区，和其他地方不一样。在那里生活的，都是一群没实力也没能力的人，要么残废，要么有病，要么被人追杀不敢出去，要么是一些像母亲那样半疯癫的女人。反正那片区域大约生活着一万人，绝大部分都是一群废物，每天都在饥饿和死亡线上勉强挣扎，有时候为了抢一块面包就能互相残杀。还好我和含羞草十岁那年被这里的店主选中，有幸离开那里，不然也很快就会像他们一样了吧。”
    “为什么不去其他区呢？”薇薇安不理解的问道：“有人阻止你们吗？”
    “那倒没有，但是那里的人什么都没有，背后没有强力的组织，自己又什么也不会，在其他区域也是饿死，不如留在暗巷区，还能有个住处。”三色堇苦笑着说道：“虽然暗巷区里也有几个小组织，但是那几个组织只敢缩在自己的区域里压榨暗巷区里的人，根本不敢到外面去，也就更不可能有收入了。”
    “等等。”凯瑟琳突然想到了什么：“你说你和你妹妹都是暗巷区里长大的？那你对那片区域应该很熟悉了吧。”
    “当然，这点自信我还是有的。”三色堇点头答道。
    凯瑟琳张开嘴刚想说什么，起居室的门已经被含羞草推开：“马车到了。”(未完待续。。)

 第二十三章 第九区的店铺

    第九区在无罪之城里属于店铺较少的区域之一，城区面积也相对较小。虽然面积比较小，但是并不代表这里很冷清，恰恰相反，在旅游旺季，这是无罪之城人流密集程度最高的三大城区之一。这里的每一家店铺都不大，店铺内部也显得比较狭窄，看起来相当不起眼，很容易被人忽略掉，只有真正有见识的内行人士，才能在这里发现隐藏在平凡店面下的神奇。
    一家灰扑扑的店铺门前，马车缓缓停下。三色堇和含羞草跳下马车，半躬着腰举手接引。凯瑟琳和薇薇安扶着两位侍者的手慢慢走下车，一边打量眼前被推荐的店铺，一边对两位女侍者说道：“你们不觉得有些违和吗？”
    两位女侍者疑惑的眨眨眼，完全不理解凯瑟琳在说什么。
    “刚才的举动，很违和。”凯瑟琳解释道：“如果你伸出手，接引出来的人衣着华丽贵气十足的话很正常，但是如果接引出来的穿着甲胄和法袍的人，不会觉得别扭吗？”
    “呃，我们以前也接待过职业者大人的。”含羞草礼貌的笑着说道：“刚才的情形在无罪之城里经常见到，您放心吧，不会有人觉得奇怪的。”
    “但是我觉得奇怪啊。”凯瑟琳撇撇嘴说道：“这样吧，以后出门的时候，如果我们穿的是战斗用的服装，你们下车以后就不用接引了，直接在门前等待就行，如果我们穿的是礼服的话，那一切按原来你们的习惯。”
    虽然在知识之都，已经习惯了自己打理生活中的一切，也并不习惯有人跟在身边服侍，但是凯瑟琳和薇薇安很默契的并没有拒绝三色堇姐妹的服务。两位冒险者很清楚，对于三色堇姐妹来说，这就是她们的工作。身为客人尽量配合她们把工作完成好就是对她们最大的帮助，而不是像一些同情心过剩的年轻人那样想尽办法拒绝别人的服务，那种行为除了让自己廉价的同情心得到满足之外，对于对方没有任何帮助，反而可能会给对方带来无数麻烦。所以，早已在贵族化教育的培养下对于人际交往有很深的心得的凯瑟琳绝不可能犯这种低级错误，只会提一些适当的要求。
    “是。”果然，女侍者们对于这种处于可接受范围内的小要求没有任何抗拒，一起弯腰表示遵从：“如您所愿。”
    走进店铺，墙壁隔绝了外面的阳光。墙壁上只有靠近门的那面墙上有两扇小窗。其余方向密不透风，这让店里整体环境处于阴暗之中，店内只能依靠昏暗的低亮度晶能灯来照明，似乎店铺的主人很喜欢这样的阴暗。
    “店主应该是个法师，等级还不低。”薇薇安扫视了一边店里的情况说道：“这里的环境，只有法师和盗贼会喜欢，其中法师还必须是对暗属性魔法有深刻理解的那种。再结合店里的布置方式，基本上已经可以确定店主的职业了。”
    “您猜的没错。”三色堇恭维道：“这里的店主是无罪之城里最优秀的魔法物品鉴定师和奇物学专家，这家店铺也是魔法物品商店里最好的一家。整个无罪之城所有行业的店铺都加起来也只有极少数几家店铺不隶属任何组织。这家就是其中之一。”
    “不隶属任何组织？”凯瑟琳惊讶的问道：“按你之前说的来看，除非自己本身就是一个组织的领导者，否则这样的店铺很难经营下去吧，店主也很难活下去。为什么这里会有特殊？”
    “因为这家店主是三十年前阴影之手特意请回来的，为他提供任何方面的支持。”含羞草压低了声音说道：“这种情况在无罪之城只有很少几例，都是像这里店主那样在各自领域的特殊精英。阴影之手会竭尽全力负责维护这几个人的安全和自主，任何敢打他们主意的人都会受到阴影之手的全力攻击。所以这个区的其他组织不仅不敢骚扰这家店铺。还会联合起来小心翼翼的维护店主的一切全力，唯恐万一真出事了自己被怀疑牵连。”
    “盗贼公会经营城市的方式还真有趣呢。”薇薇安蹲在一个陈列柜前，手指在地板上轻轻摩挲着说道：“这个法师的技术挺厉害的。这些结界法阵是被精简和改良过的，思路相当新奇，有些方面我想都没有想过。看来今天就算没有任何收获，光算看到这个法阵这条就已经值了。”
    “哦？”凯瑟琳问道：“这里的店主还是个魔法大师？”
    “当然，任何精通魔法物品鉴定的大师，都只可能是魔法学的专家。”薇薇安解释道：“也许实际操作上并不擅长，但是起码理论上和法阵学上的知识都必须渊博，否则根本无法坚定魔法物品的。”
    “我挺好奇你们鉴定魔法物品到底是怎么回事。”凯瑟琳问道：“经常看你们拿过东西来看一眼就知道用途了，但是有些东西又会翻来覆去的研究很久也鉴定不出来。”
    “想要鉴定一件魔法物品，首先要判断这件物品是依靠法阵铭刻还是依靠魔力侵蚀来达到附魔效果的。”薇薇安谈起魔法知识的时候眉飞色舞一脸兴奋，指着陈列柜里的一个戒指说道：“比如这个戒指吧，一般戒指的附魔都会是采用魔力侵蚀的方式改变戒指内部魔法序列的排列，由无序改为定向，以此来达到附魔的效果。但是这个戒指不同，你如果仔细看就能发现，戒指的表面有一些非常细碎的花纹，那其实是铭刻的法阵，这个戒指是利用铭刻原理来附魔的。区分出不同的方式之后，就是用自己的法阵学知识，从理论上来拆分这个法阵，要把它们拆分成一条条最基础的魔法公式，知道这些公式，就可以总结出这个附魔的作用了。”
    “哦，我明白了。”凯瑟琳一脸呆滞的看着薇薇安兴奋的讲解，直到她很舍不得的停下了解说，才点点头：“真有趣。”
    “其实你完全没有懂吧。”薇薇安翻着白眼说道：“从第一句就没懂吧。”
    “哈哈哈，今天天气真好啊。”凯瑟琳抬头看了看屋顶。严肃的点点头：“这么好的天气，我们赶快在店里好好逛逛吧。”
    “这是潘尼斯的台词。”薇薇安气呼呼的用法杖末端戳了一下凯瑟琳的脚面，转头在陈列柜前走动起来。
    阴暗的店铺里，中心部分是二十五个分散的小型陈列台，透明水晶的表面让柜子里的物品清楚地展示在顾客面前。两侧的墙壁上，同样是用透明水晶建造的立式陈列台，不过那里更多的是陈列一些大件的物品，例如武器或者护甲。在店铺最深处有一个不起眼的柜台，一个年轻的雇员坐在柜台里打瞌睡。柜台后有一道小门，通向后院的工坊。
    店里的雇员加起来有五个。除了打瞌睡的那个以外，还有四个雇员在店里来回晃动，但是四个人进来有一阵了，却没有任何人上千招呼接待。对于见惯了以一切为了让顾客满意为宗旨的无罪之城商铺来说，这种冷落客人的情况实在罕见，但是身旁的两位女侍者却一副习以为常的样子。
    “这些人其实都是店主的学徒。”三色堇小声解释道：“他们并不是专业的店员，而是店主在无罪之城的孩子里挑选出来的有魔法天赋的学徒，从小就由店主负责教育的，并没有沾染多少这里的恶习。由于他们没有经过专业的店员训练。所以很多时候完全不懂怎么和顾客交流，总是自顾自的沉浸在对一些商品的研究里，不知道接待顾客。这里的店主也任由他们，不仅不阻止。而且反而对他们的这种研究行为暗中鼓励，才会有这种特殊情况出现。”
    “他们当然可以这样了。”含羞草虽然在指责店员，但是话里全带着谁都能听到的羡慕：“他们过几年就能离开这里，拿着店主的推荐去一些小城市的法师公会进行认证。然后可以安心的在外面生活，再也不回这里了。”
    “你们不行吗？”凯瑟琳一愣，转头问道：“有人不让你们离开？我还以为你们自愿在这里的。按理说你们这些生在这里的孩子。在外面没有犯过什么罪行，离开也没关系吧？”
    “如果有可能的话，谁愿意在这种时刻都要保持最高警惕，一不留神就会被杀，连自己出门逛街都要担心是不是能活着回家的地方呢。”含羞草摸了摸右耳，上午放纵在她耳边呼出的气息让她到现在都有一种刺痛的错觉。
    “野草，闭嘴。”三色堇恶狠狠的瞪了含羞草一眼，身为姐姐特有的威严让含羞草倒退了一步。喝止了自己的妹妹，三色堇才苦笑着对凯瑟琳说道：“其实也算是我们自己不愿离开的，以前有过离开的人，不过后来大部分都回来了。外面的世界和这里其实也没什么区别，都要工作生活的，而外面的世界谁会要我们呢？我们的身上的一切都带着无罪之城特殊的印记，在外面一举一动都和其他人不同，有经验的人一眼就能看出来。所以在外面我们也生活不下去，最后无非是像以前那样去偷去抢，直到犯下重罪逃回这里。所以离开不离开，对我们而言没有任何区别了。”
    “她们说的没错。”一个陌生的声音从附近响起，让两姐妹又受到了一次惊吓。出声的是慢慢走过来的人，和薇薇安一样浑身包裹着法袍，只有两只眼睛在兜帽下反射着微光：“这里的孩子们很难在外界生活，所以我也只能选择几个没有被污染的孩子做学徒了。”
    “精灵？”薇薇安惊讶的指着陌生人说道：“这是精灵的口音，想不到无罪之城里还会有精灵的存在。”
    “我只是因为打赌输了五十年时间的一个倒霉鬼而已。”陌生人自嘲的说道：“我就是这里的店主，客人们有什么想买的？”(未完待续。。)

 第二十四章 预言师

    “随便看看吧。”精灵法师掀起了兜帽，露出一张接近中年的脸：“对于黄金阶法师来说，这里的魔法物品并不很有吸引力。这里的物品主要针对民用的，多数与战斗无关。如果想把货物拿出来仔细看也可以，叫那几个学徒给你们取就可以了。”
    “抱歉，稍等一下。”薇薇安叫住了转头要走的精灵法师问道：“其实我来这里主要是想要找一些炼金材料，不知道能不能看看你这里的存货？”
    “炼金材料？”精灵法师一愣，奇怪的望了望跟在薇薇安身边的两位女侍者，失笑道：“还是第一次有人来我这里不是为了买制品而是为了买原料呢，原料不是哪里都可以买吗。”
    薇薇安瞟了一眼尴尬不已的两个女侍者，摇头说道：“是我没跟她们说清楚，您这里没有吗？那我们换一家好了。”
    “有是有，就是一般不……算了，你们来后面吧，材料都在那里。”精灵法师略一犹豫，还是答应了下来，对大家招招手道：“跟我来，材料都在工坊的仓库里没摆出来，不太好挑，不如你想要什么直接告诉我，我帮你找。”
    “冰茅根、山蚕花、紫鸢尾、秘干石、落星。”薇薇安掰着手指算道：“基本就这些了，对了，还有一个最关键的，人鱼之泪。”
    “这些东西？”精灵法师惊讶的说道：“要对魔力药剂下手？几百年没人能有成功的改动了吧。已经开始要求具体材料了，这是已经有改良思路了吗？”
    “当然，我可是千年不遇的天才薇薇安啊。”薇薇安一点也不客气的自夸着：“已经有完善的思路了，就差这几种药物。”
    “你就是薇薇安？”精灵法师上下打量了薇薇安一阵，点头道：“恩，我听朋友提起过你，现在看起来资质确实很好。你在这里等一下吧，我去给你找材料。不过那人鱼之泪那种东西我没有，陆地上这几十年里我也只见过三粒而已，你要想要的话估计只能去找海族的人问问了。”
    “人鱼之泪是什么？”精灵法师走进仓库后，凯瑟琳捅了捅薇薇安：“没听说过的材料。”
    “就是人鱼族眼泪在特殊条件下的结晶，其实没有实际性作用。我设计的理论配方里，有几种药材需要两两混合在避光环境下保存五个月才能有作用，问题是我哪有那么多时间每批实验都去等五个月啊。但是有了人鱼之泪就不同了，它可以催化这一过程，五个月的时间催化到一天就可以完成，这样就可以很方便的进行实验了。”薇薇安精神亢奋的解释道：“可惜那东西保存期只有十年。十年后就会彻底失去效果了。没办法，看来只能在冒险者公会发布任务，世界范围内寻找人鱼之泪了。”
    “各三百克够了吧。”精灵法师身边悬浮着一堆瓶瓶罐罐的从仓库里走了出来：“听你要的这些东西，我估计你应该还需要海灵砂，所以也给你装了三十克。”
    “太好了，我还发愁我的海灵砂不够呢。”薇薇安笑得很开心，但是转眼就失落的说道：“不过算了，我买不起，三十克海灵砂起码要十万金币吧。”
    “没关系。算我投资了。这些材料加起来算你十五万金币，如果你研究成功了，到时候加倍还我就可以。”精灵法师似乎对于几十万的交易完全不感兴趣，反而对薇薇安的研究思路很在意：“到时候我一定会看你发表的成果文章。说不定能对困扰了我一段时间的几个难题有启发呢。加油吧小女孩，有几个上千岁的老东西很期待你在几项研究领域里的发展呢。”
    “我懂了，您是安图因会长的朋友吧。”薇薇安若有所悟的说道。
    “我才不是那个老家伙的朋友。”没想到精灵法师很不满的一拍桌子，连屋外的学徒们都被吓了一跳：“那几个老东西果然不愧是精灵的风格吗？一过一千岁思路就像用魔钢浇筑过一样。一点也不懂得去寻找新思路，也不想想如果他们的思路可行的话还会被一些问题卡死几十年吗？真后悔跟一群白痴一起浪费了九百多年的时间。”
    面对突然暴怒的精灵法师，薇薇安和凯瑟琳一脸苦笑。薇薇安好像看到了几十年后苍老的自己和同样苍老的芙蕾雅，这么一想，也就理解了精灵法师的举动，脸上的苦笑也转变为会心的微笑。
    “让你看笑话了。”精灵法师发了一阵脾气才重新冷静下来：“还有什么需要的东西吗？”
    “暂时没有了，多谢您的投资。”薇薇安甜甜的微笑让精灵法师很受用：“您放心，我一定会尽心去完成我的研究的，到时候成果发布以后，一定第一时间把文章送来给您看。”
    “稍等一下。”精灵法师看薇薇安拉着凯瑟琳要离开，突然出声阻止道：“你们来无罪之城是有事要调查吧，我隐约从你们的身上看到搜寻、探查、迷惑和危机这类的关键词。”
    “您是预言师？”凯瑟琳惊讶的问道。
    “恩，预言师。”精灵法师点头答道：“法师和学者只是兼职，本职是预言师，需要我帮你们做一下预言吗？”
    预言师是一种很稀少的职业，只在某些海族、翼人和精灵这种寿命超过一千年的生灵中存在。他们往往可以付出一定代价后模糊的预测未来的走向，准确率和个人能力有关，所以存在一个高能力的预言师往往对于整个种族的发展都有相当大的促进作用。
    凯瑟琳和薇薇安对视了两眼，同时很感兴趣的点头。两位少女对这种只在传闻中出现过的职业有着极大的好奇心，有这种机会当然不能错过。带着两位少女走到一个隐蔽角落的桌边坐下，掀开覆盖在桌子上的布，可以看到桌上摆放了一面水晶打磨的镜面，可以清晰的照出人像。
    精灵法师在镜面上摩挲着，注视了少女们一阵，才对少女们说道：“准确预言需要一点时间准备，先说说我在你们身上看到了什么吧。我们预言师如果不借助晶石媒介的话，对个体的预言往往是以关键词的形式进行的，就像我刚才提到的搜寻探查一类的，那就是关键词。刚刚我对你们预言了一次，发现你们这次目标的关键词有些奇怪。”
    “您请说。”对于预言师这种职业保持着足够的敬重，凯瑟琳的态度愈发尊敬：“您的帮助也许会为我们的这次任务带来很大的帮助。”
    “阴暗、宽阔、干燥、潮湿、污秽、干净、危险。”精灵法师有些苦恼的说道：“非常奇怪，这次的关键词居然互相矛盾，我还从来没有遇到这么奇怪的事。”
    “这……这是什么意思？”凯瑟琳疑惑的问道：“完全不能理解呢。”
    “抱歉，理论上这些关键词是形容你们此行的目的地的，但是为什么会出现这种相互矛盾的情况我也不知道了。这也不是预言失败，预言失败是无法看到关键词的。”精灵法师摇摇头说道：“不过没关系，主要还是要看经过媒介的预言，来，可以了，你俩把手按在镜面上。”
    两只小手按上了镜面，很快，反光的镜面产生了变化。一圈圈波纹从镜面的中心向四周荡漾，光洁的镜面上，倒影开始慢慢变得模糊，随着波纹的扩散，最终变得一片漆黑，无法透出一丝光亮，也无法反射出任何影像。两位少女保持着这个姿势足有十分钟，但是镜面上依然没有任何变化。
    “这是说明这次任务里我会死吗？”薇薇安不确定的猜测道：“一片漆黑，代表死后的世界？”
    “也许是亮度不够的缘故吧，刚才精灵先生不是提到过阴暗这个关键词吗？”凯瑟琳反驳道：“别担心，你不会那么轻易死去的。”
    “不，这代表预言受到了干扰而已。”精灵法师面色古怪的看着两位少女说道：“为了防止干扰，我还特意先后选择了你们短期和长期的未来作为预言目标，但是很显然，两次都受到干扰了。”
    “为什么会有干扰？”薇薇安奇怪的问道：“有人故意做的吗？”
    “不，这种干扰是被动的，对于实力越强的目标，进行预言时的干扰越大。”精灵法师解释道：“所以每一次这种干扰出现，就代表着背后有一位强者存在。有趣的是，无论是短期还是长期预言都受到干扰，说明你们未来的命运和他有很深的羁绊，预言你们就相当于预言对方，所以才会自动产生干扰。”
    “强者？”凯瑟琳思索着问道：“什么程度可以算的上强者呢？”
    “呵呵，时间不早了，年纪大了身体就会经常不舒服，我准备休息了。”精灵法师露出一个意义不明的微笑，重新把布蒙回桌面：“记住那些关键词，也许对你们寻找目标有所帮助。孩子们，期待着下次有机会再见面，希望到时候能如愿看到我想看的文章。”
    “很奇怪呢。”几个人一头雾水的被从店铺里赶了出来，凯瑟琳频繁回头，疑惑的说道：“这个法师也给我一种很古怪的感觉，就好像……好像每次见到奥丁会长一样，弄不懂是为什么。”(未完待续。。)
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 第二十五章 真实的理由

    “阴暗、宽阔、干燥、潮湿、污秽、干净、危险？”热情依然是万年不变的木然表情，重复了一边凯瑟琳说出的关键字：“那个人说了这几个关键词？”
    “只有这几个。”凯瑟琳点头道：“问题是前后矛盾，实在很难理解。”
    “不难。”热情像凯瑟琳省钱一样节省语言：“我懂。”
    “恩，有他这个预言，我就大概知道具体是指哪里了。”放纵若有所思的说道：“没想到居然会和那里拉上关系，还真是出乎意料呢。”
    “你们想到了？”薇薇安很惊讶的问道：“我和大姐研究了一下午也没猜出来到底指的是哪，你们居然一听就明白了？”
    “那是因为有些秘密你们不知道而已。”放纵轻轻咬着食指，歪着头说道：“那里的存在对于无罪之城来说是个秘密，你们想不到也正常。”
    “那一会怎么做？”凯瑟琳问道：“是按原计划去探查暗巷区吗？还是放弃暗巷区，直接去预言所指的那里？”
    “不能把希望寄托在虚幻的预言上。”放纵难得严肃起来：“今晚我俩陪你们去探查，但是从明天开始，你们两个一切就都要靠自己了。”
    “恩？为什么？”凯瑟琳不理解的问道：“你俩有事要离开？”
    “不是……算了，跟你说实话吧。”放纵和热情轻轻拥抱了一下，在拥抱的瞬间已经完成了意见交换，由放纵开口道：“你们知道为什么公会要请你们来吗？”
    “当然不知道。”凯瑟琳撇着嘴说道：“之前给我们的理由也只能骗骗小孩子，但是我知道你们肯定有说得过去的原因。”
    “什么都不知道你也敢来。”放纵对凯瑟琳的答案很无奈，唉声叹气的说道：“我该夸你好还是该骂你好？”
    “咱们之前的交易很愉快啊，而且热情小姐以前和潘尼斯相处的也很愉快，你们没理由害我们吧。”凯瑟琳理所当然的答道：“而且，我和潘尼斯商量过。我相信以他的眼光，你们如果有异常的话，他不会看不出来的，既然他也觉得没问题，我为什么不敢来？”
    “别相信阴影之手的人，这里没好人，包括我们。”热情刻板的脸上第一次出现神态变化，露出一个苦笑，话也说的比平时多了：“不过这次确实没恶意。”
    “我来说吧。”放纵接过话题说道：“请你们来，是因为阴影之手里可能出现了内奸。实际上。献祭事件是分两次发生的。第一次是在三个多月前，也就是我刚从哭泣洞穴返回之后，那次是在全城范围内发生献祭，确实造成了不小的骚动，负责探查的就是我和热情两个人。我俩竭尽全力去搜寻侦察，但是好像有人对我们的动向非常了解，时刻给他们报信，有几次我们几乎已经摸到对方的影子了，结果总是被他们溜掉。不过最后我们还是有点收获。顺着线索查到了一个城内的大型组织，他们的首领和那些献祭的邪教徒有勾结。虽然我们打掉了这个组织，但是那伙邪教徒却早已消失，而且知道他们具体情况的人也已经被灭口了。不过好在从那以后再也没有其他献祭事件发生，我和热情也松了一口气。”
    “想必事情又有恶化了吧。”凯瑟琳问道：“否则也不会来找我们了。”
    “你猜的很正确，上午我也提到过，新年前半个月的时候。一次偶然的机会，我们的人在暗巷区发现了再次献祭时候留下的尸体。”放纵表情凝重的说道：“而且从尸体判断死亡时间，肯定在上次献祭事件之后。并不是上次献祭时被我们遗漏的尸体。得到汇报以后，我们带着直属下属按照搜索了整个暗巷区，发现了四处新的献祭痕迹。如果再次追查的话，难免会动用阴影之手的力量，由于上次的教训，我们担心再重复上回的失败，行动又被内奸破坏，所以干脆隐瞒了这个秘密，暗中请你们来调查。内奸很敏锐，我怕我俩行为异常的话，会让内鬼产生警觉，所以从明天开始我俩每天要保持正常，而且尽量多的出现在公会人的眼里，一次来麻痹内奸的警觉。”
    “我明白了。”凯瑟琳点头沉吟道：“也就是说，从明天开始，我们就要在一个完全陌生的无序的城市里，在尽量不惊动任何人的前提下，去寻找不知道是否存在的线索，然后把根本没有任何已知情报的敌人揪出来？你是这个意思吧。”
    “嘿嘿。”放纵做出一个很不好意思的表情，对凯瑟琳抛了个媚眼，用娇嗔的语气说道：“不要把事情说的这么难听了啦，让人怪不好意思的。”
    凯瑟琳和薇薇安只觉得后背升起一股恶寒，用力甩着头让混乱的头脑变得清醒，勉强的说道：“我知道，求求你不要再做出这种表情了，好恶心。”
    “我知道这件事很难办。”放纵又一次变得严肃：“但是作为阴影之手的盗贼，不相信任何人已经成为了我们的本能，所以遇到问题的时候，我们真的找不到其他人可以帮助我们了，只能把希望寄托在你们几个我们相对信任的人身上。希望你们能帮我俩解决这次的难题，我承诺，只要你们尽力了，无论结果如何，你们都会获得我俩永远的友谊。”
    “刚才谁说不能相信阴影之手的人的承诺来着？”凯瑟琳故作天真的问道：“尤其还特别强调包括她俩？”
    “她说的。”放纵毫不犹豫的把热情出卖了：“我可没说过，所以我还是可以相信的。”
    “呼。”凯瑟琳对放纵毫不顾忌强者尊严的行为实在没办法，只能怏怏的说道：“我知道了。我答应你们，会尽全力去调查，不过先提前说好，第一，结果我不保证，第二，如果遇到会危及到我队员生命的危险，我会以生命优先的，第三，时间上我不敢保证，其实我更希望等潘尼斯也来了之后再调查，不过看你们很紧迫的样子，还是马上开始初步调查好了。”
    “很合理。”热情依然清冷的点头道：“我们接受。”
    “那就出发吧。”凯瑟琳抓起准备好的黑色斗篷套在身上，掩盖了银色鳞甲的光芒：“不过，如果从明天开始就是我俩调查的话，我倒是希望能找两个帮手。”
    “你们那对女仆吗？”放纵毫不意外的说道：“我调查过她俩的，履历没有任何问题，而且是暗巷区出身的人，环境倒是也比较熟悉。如果你们不嫌弃她俩不是职业者而只是普通人的话，想带上她们我也没意见。”
    “不急，今天的目的主要还是先去看看现场。”薇薇安替正在和斗篷奋战的凯瑟琳说道：“正式调查要等明天才开始，到时候再带上她们也不晚。”
    “对了，有件事想问问你们。”凯瑟琳总算穿好斗篷，突然想起了什么，可是话说了一半，却又有些顾忌的止住了：“算了，等事情办完以后再说吧，现在问太早了。”
    “有什么事就大方的说出来吧。”放纵突然凑近，挑起了凯瑟琳的下巴，挑逗般的说道：“咱们都是这种关系了，还有什么事不能直说？而且说了我也不会答应，有什么好担心的。”
    “喂，我怎么不知道咱们有什么关系了？”凯瑟琳瞪大了眼睛怒道：“而且说了也不答应是怎么回事。”
    “哈哈，开个小玩笑。”放纵会说话的眼睛对着凯瑟琳眨了眨，露出雪白的牙齿笑道：“等你想问了随时都可以问，我不着急的。咱们分开离开，我和热情先去外面等你。”
    不同于下午的出行，这次凯瑟琳和薇薇安没有叫车夫斯温，也没有惊动女仆花草姐妹俩，悄无声息的离开了自己的房间，藏在斗篷里走到旅馆外。原本凯瑟琳还在担心自己披着斗篷神神秘秘的离开会不会引人注意，但是一上街就发现自己的担心实在很多余。
    外面的景象和上午有很大的区别。上午的时候，无罪之城里冷冷清清的，即使是在主干道上都要过很久才能看到一个人影。主干道尚且杭同，但是入夜后的景象还是吓了他们一跳。入夜后的无罪之城以纪念馆陷入了一片喧闹之中。刚走出旅店，两人就看到不少人在旅店门前小巧的大街上穿行往来，其中不少人穿着和两位少女相同的斗篷，遮掩着自己真是的身份。恰恰如放纵所说，对于无罪之城来说，夜晚才是无罪之城一天的开始。
    街上的人们目的地各不相同，但是每个人脸上都带着期待的神色，似乎对于自己的目的地拥有无限的向往。
    “怎么样，我没说错吧。”放纵和热情不知道什么时候开始，已经套好了连身的斗篷，放纵指着热闹的街道说道：“这才是真正的无罪之城。这里还算好的，等一会到了主干道上你就知道了，那里相比之下更壮观，二十米宽的干道上，来往的马车连成一条线，有的时候甚至会把整条道路都堵住，车辆只能缓慢的向前爬行，非常有趣。”
    “不得不承认。”凯瑟琳点头道：“现在让我看到了无罪之城的另一面。”(未完待续。。)
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 第二十六章 暗巷区里的世界

    深夜的无罪之城，就是在举办一场盛大的狂欢。高消耗的晶能灯就像不要钱一样被点亮，照亮了半个城市夜晚的天空。在城市的南半部，男人区、旅馆区、博彩区、竞技区、饮食区等等这些街区，街面上的灯光照亮半边天空，让人分不清白天与夜晚。大批或隐藏在斗篷中，或衣着光鲜的有钱人乘坐着马车在不同的街区中停留，大量的金币和秘银币从一双手流向另一双手，大量的美食与美酒消失在人们口中。冬季的冷风，无法吹散空气中弥散的香水的芬芳，无法驱散人们体内火一样的激情，这里是地狱，但是这里也是天堂。
    与南部的街区相比，北部街区却明显显得黯淡。北部的几个商业街区属于高端商业区，无论任何时间也不可能像南部街区那样人流涌动，不过，这里虽然人流较小，但是每一宗成交的交易，带来的收入和利润确实南部街区的无数倍。
    在北部街区的一个角落里，却隐藏着一个接近废弃的街区，那是被称为第一区的一个特殊区域，那里代表着无罪之城过去的历史，潜伏着无罪之城如今的黑暗，同样也隐藏着无罪之城的无数秘密。因为，那是数百年前无罪之城刚刚建起时唯一的街区，那就是无罪之城最古老的前身。
    四个浑身包裹在黑色斗篷里的人，借着夜色悄无声息的走进了暗巷区，一进入暗巷区，就好像进入了另一个世界。
    这是一个已经死去的世界，每个第一次进入暗巷区的人，脑子里都会闪现出这个念头。光亮和喧嚣似乎被隔离在暗巷区之外，留在这里的只有一片破败和凋零。满眼望去，四周全是一些低矮的住房，越靠近区域边缘。房屋越简陋越凌乱，最边缘的地区甚至只有一堆简陋的窝棚，窝棚里堆放着干枯的稻草和肮脏的棉絮。沿着窝棚向里走，房屋的完整度渐渐提高，周围也出现了一些人影。有些人就像是一群行尸走肉一般，睁着茫然无神的双眼，漫无目的的在暗巷区的街道上游荡。还有更多的人，蜷缩在建筑的阴影下，在阴暗的角落里眼睛直勾勾的看着前进中的四人。
    “这片区域是无罪之城刚刚建成时的范围，最中心的位置是早期阴影之手的总部的位置。阴影之手搬迁到这里建立了无罪之城之后。世界各地还没有被抓到的重罪罪犯都涌向这里。他们并不是公会的成员，公会不可能对他们开放，但是他们又无法离开，否则只有一死。因此，他们就在公会的外围自己建造房屋住下，期间大量的罪犯在相互掠夺和杀戮中死去，但是活着的人还是在一天天增多，最后就变成了你们现在看到的暗巷区。”放纵用最低的声音，对两位冒险团的少女解释道：“周围这些都是城里最底层的人。他们什么也没有，包括勇气和能力，所以只能在这里挣扎，但是他们却是无罪之城里心地最狠毒的一群人。外面那些罪犯和他们比起来，简直就像圣者一样纯洁。别看他们现在这幅样子，但只有你稍微露出做出虚弱的姿态或者稍微放松警惕，他们就会想森林里饥饿的蚊子一样。黑压压一片扑上来，不吸干你的血不会罢手的。这里的人完全都还保留着最早期无罪之城的那种习惯，那种被戏称为黑暗百年时代的习惯。对于他们来说。偷窃杀人抢劫甚至吃人都是生活中必须做的事，就像咱们吃饭睡觉一样。”
    “这些人都从哪里来的？”凯瑟琳也同样低声问道：“他们生来就是这样？”
    “大部分是生在这里的。就像无罪之城的居民很难去其他城市生活一样，暗巷区的住民也很难去其他街区生存。”放纵对凯瑟琳眨眨眼：“你们那两个女仆算是非常幸运的特例了，暗巷区有八千多人，但是能够走出去的，一年也不一定有一个。”
    “看这些人饿的连路都走不稳，很难想象他们会像你说的那样邪恶。”凯瑟琳深深的叹息。
    “那只是他们的伪装而已。”放纵向一个方向努努嘴：“看到那边被十来个人围在中心坐着的孩子了没有？十六岁，刚刚成年就已经是暗巷区一个中等组织的首领了。你知道他的战绩吗？在他手里起码有六十七条人命，在他们饥饿的时候，起码有四十个人被他们活活吃掉了。”
    “他们聪明。”热情冷漠的说道：“所以能活下来。”
    “对，他们很聪明，从来不会去惹不该惹的人。”放纵点头道：“所以他们能在这里很好的活下来。”
    说话间，四人迅速穿过一个又一个破败不堪的陋室，对周围的惨状视而不见。穿行中的队伍突然没有任何征兆的停下，同一时间，漆黑的夜幕中，一道银光一闪而过。银光转瞬间化作了血光，一声轻响之后，一只断手落在了地面上，月色的微光下，一个不足十岁的孩子紧紧攥着喷血的右腕踉跄后退，靠在墙上从地上随手抓起一根粗绳紧紧勒住了断腕处，勉强止住狂喷的鲜血。
    这是凯瑟琳第一次看到作为刺客的热情的武器，一根细长的刺剑，剑脊却比普通刺剑更薄，看上去就像一张细而薄的纸片，却带着强大的杀伤力。刺剑的银光一闪即没，热情看也没看被砍断右手的孩子，丝毫不做停留的继续向前走，凯瑟琳和薇薇安略一犹豫，紧跟在背后离开了。
    “我还以为你想说什么。”在安静中前进了一阵，放纵突然打破了死寂：“我还以为作为骑士的你看不惯这种事。”
    “你们其实算是在救他吧。”凯瑟琳沉默了一会，才低声说道：“听你们的介绍，即使在暗巷区，也要遵守你们城市里的第一戒律，犯罪不能被发现。那个孩子想偷我的钱，却被我发现了，我的第一反应是阻止他。但是我忘了这里是无罪之城，也忘了周围有很多藏在暗处的人在盯着咱们，我阻止了他就代表我发现了他，这样就算你们不惩罚他，也会给其他居民一个攻击他的借口。而且我也想明白了，如果我阻止了他，他为了保住自己一定会攻击我的，到时候他要失去的就不是一只手，而是他的生命了。你们抢先砍断他的手，让周围的人没理由公开杀死他，这样他还有可能有机会活下来，对吧。”
    “只是处刑。”热情干巴巴的说道：“没好意。”
    放纵在热情背后，对冒险团的少女吐了吐舌头，指指热情的背影做了个鬼脸。凯瑟琳却笑不出来，她觉得自己很长一段时间都不会忘记这个孩子因为痛苦而扭曲的脸和古怪的眼神，眼神里没有痛苦，没有仇恨，只有绝望的麻木。这样的眼神让凯瑟琳深深的叹气道：“所以说，我越来越不喜欢这个城市了。”
    “无论喜欢还是不喜欢，这个城市总有它存在的意义。”放纵耸耸肩说道：“现在要加速了，摆脱那些无处不在的视线。”
    凯瑟琳伸手把薇薇安抱在怀里，跟着热情和放纵消失在阴暗的街道之间。
    暗巷区的最中心部位是盗贼公会阴影之手曾经的总部，是整个暗巷区建筑最稳固保存也最完好的区域，但是这里并没有人多少人居住，或者说，这里经常一个人都没有。并不是阴影之手的余威让人们不敢进入，而是因为身为盗贼和刺客的集合地，这里在百年间被无数代人布下了数不清的陷阱和机关，任何想要在这里活动的人，都要抱着随时丧命的心理准备。没有人愿意无谓的送命，就算是暗巷区麻木如行尸一样的人也不例外，所以人们本能的避开了这片区域，即使经历了两百年也依然如此。
    “这里的一小部分陷阱已经损毁了。”进入这片区域之后，放纵和热情的脚步开始放慢，两人也不再手挽手黏在一起，而是分开搜寻探索密布的陷阱：“但是就算过了二百年，大部分陷阱还依然有效。两百年前的人们很有趣，不断的在自己身边布置陷阱，再在陷阱上添加陷阱，结果自己出入的时候都要非常小心，因为谁也不知道自己前几天布下的陷阱有没有被其他盗贼改装过。曾经就出现过有笨蛋死于自己陷阱之下的惨剧发生，在公会里流传了几百年呢。”
    “还记得在哭泣洞穴的研究所里你说过的话吗，薇薇安。”凯瑟琳紧紧跟着放纵的脚步，一步也不敢走错，嘴里却对薇薇安调侃道：“当时你说，不会有人闲的没事给自己家里布置那么多危险的陷阱的，除非他想自杀。”
    “我错了。”薇薇安揉着额头呻?吟道：“那时候我还小，还不知道世界那么大，什么神奇的人都有可能出现。”
    “小心，这里需要跳过去。”在一间屋子门口，放纵停下脚步，指着房门说道：“看到对面那间屋子了吗，直接跳过去就行，第一具尸体就在那里边，那里就是案发现场。”
    凯瑟琳低头看着接近三米宽的距离，嘴角抽搐着说道：“两百年前他们出来进去的时候，都是用跳的吗？”
    “谁知道呢。”放纵很不负责任的耸肩答道：“那时候这里住着一群兔子也说不定呢。”(未完待续。。)
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 第二十七章 验尸

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    建筑物中弥散着一股恶臭的味道，那是尸体腐烂之后的气息。跳进屋子的凯瑟琳一落地便向后回手，刚好接住了腰上缠着魔法活化绳，向荡秋千一样荡过来的薇薇安。
    “这气味真刺激。”薇薇安掏出手绢掩住口鼻，苦着脸说道：“我觉得我要中腐尸毒了。”
    “没办法，尸体放了太久了。”放纵好像还嫌气味散发的过快，随手掩上了建筑的门：“这具尸体时间还算短的，只在这里放了十多天，我们还找到一具放了五十多天呢，那里更刺激。”
    “谢谢你成功的吓到我了。”薇薇安面无表情的掏出三个水晶瓶塞在另外两人手里，唯独漏过了放纵：“为了报答你，就不给你了。”
    “别闹了。”凯瑟琳无奈的敲敲薇薇安的头，拿过她手里的药瓶递给了放纵：“好好办正事吧。”
    “屏息药剂。”薇薇安不满的重新拿出一瓶倒进嘴里，含糊不清的说道：“可以隔绝呼吸用的，刚好用在这个时候。”
    放纵和热情愣了愣，两人对视了一眼，神色间带着明显的犹豫。但略一犹豫，热情先咬咬牙一口喝掉了药剂，放纵苦笑着也把药水送进嘴里。看到两人的反应，薇薇安不满的撇撇嘴，却没有说什么，只是轻轻的冷哼了一声。
    “谢谢，抱歉。”热情表情僵硬的脸上竟然挤出一丝微不可查的笑意：“但是，我们没错。”
    “你们会放心的喝下去已经很让我们感动了。”凯瑟琳带着笑容致谢道：“我也是递给你们以后才反应过来的，谢谢你们没有让我们尴尬。”
    “彼此信任。”热情淡淡的说道：“合作的基础。”
    “好了，大姐。”薇薇安打断道：“你先检查尸体吧。之后是我的工作。”
    虽然是冬天，但是由于处于室内，温度并不是很低，放置了将近二十天的时间，尸体已经高度腐烂。墨绿色的尸水从尸体的背后浸出，干涸在地面上，漫出一片令人作呕的区域，几乎覆盖了从尸体流出血迹的范围。仔细观察尸体，可以看出尸体大概是个三十岁左右的赤?裸女性，身材瘦小。四肢被将近二十根长钉死死钉在地面上，嘴巴被塞住阻止了她的惨叫，但是从她腐烂的脸上那双几乎凸出眼眶的眼睛，和被钉在地上的手指翻起的指甲，还是可以看出她死亡前的痛苦。从她身下血迹的量来推断，几乎是被彻底放干血液后痛苦的死去的。
    “实在有点麻烦啊。”凯瑟琳戴着手套蹲在尸体旁，神色如常的翻动着烂成一坨的尸体：“时间太久了，很难从尸体上找到什么线索，不过可以看出凶手起码是两男一女。”
    “恩。地上的血脚印。”放纵点头道：“不过很可惜，脚印和公会内部的人员不符，应该没有他们留下的。”
    “你们主要想找出内奸？”凯瑟琳回头问道：“还是想找出凶手？”
    “都想，找到内奸。消灭凶手。”放纵答道：“缺少其中哪一个都不完美。”
    “好吧，我明白了。”凯瑟琳点头道：“这里确实没有留下内奸的痕迹，但是一定有内奸的存在。这些凶手可以避开所有的陷阱，带着绑架来的受害者轻松进入这里。这本身就说明了有内奸在给他们指路，而且很可能在他们献祭的时候，内奸也在全程跟随。就像你们现在这样。”
    “确实，我们也有这方面考虑。”放纵说道：“而且内奸在侦破陷阱这方面的实力很可能不比我们弱，因为有一处地方的陷阱我和热情第一次去都差点上当，但是对方却能毫发无伤的走进去举行献祭。”
    “那么你们应该心里有一个范围了才对。”凯瑟琳追问：“这样的人恐怕不多吧。”
    “我们有怀疑没有用，大家水平都差不多，我们没办法全程监视他们的。”放纵摇头道：“我们怀疑的几个也是高层，没有任何证据的情况下，也不可能请动会长们出面，所以很难从内奸方面下手。”
    “可惜丽娜没有在这里，不然她有一种方法也许能从细节处看出什么问题来。”凯瑟琳叹息道：“追踪探索方面要靠潘尼斯，魔法方面要靠薇薇安，潘尼斯不在，薇薇安，只有看你能不能查出什么来了。”
    “大姐你完事了？”薇薇安被凯瑟琳从出神中唤醒：“剩下的交给我好了。”
    凯瑟琳刚刚离开尸体的附近，放纵和热情就惊讶的发现，地上早已死去多日高度腐烂的尸体，竟然自己动起来了。尸体好像刚睡醒一样，很人性化的伸手揉了揉眼睛，胳膊支撑着身体坐了起来，向四周看了看，似乎发现有活人在身边，蹒跚着站起身，双手前伸踉跄着向放纵走去，一边走一边还从喉咙里发出嗷嗷的吼声。
    “喂。”放纵哭笑不得的被尸体逼退了几步，瞪着薇薇安说道：“这个玩笑一点也不好玩，脏死了，别让它过来。”
    “咦？”薇薇安惊讶的问道：“你怎么知道是我操纵的？”
    “你以为我是笨蛋嘛？”放纵翻着白眼怒道：“嗷嗷的吼声是从你嘴里发出来的好不好，这点区别我还是能听出来的。”
    薇薇安遗憾的咋舌，用操魔术控制着腐尸走到房间的角落里重新躺下，又把几块掉落的烂肉踢到腐尸身旁，这才展开一块几米长的正方形白布铺在地面上，趴在白布上用笔拓印着地上献祭之后已经被破坏的残缺不全的法阵，同时解释道：“献祭属于宗教的范畴，但是，归根到底还是利用魔法的效果达到宗教的目的，所谓的献祭法阵其实就是魔法阵的一种，只是功能不同而已。那么，想要探明对方的身份。首先需要一个完整的法阵，你们交给我的都是不完整的，用处不大，现在刚好有机会得到完整版的。”
    “可是地上的法阵已经被破坏了啊。”放纵不理解的问道：“给你们的版本就是从这几个被破坏了的法阵里挑选出来的相对最完整的一个了。”
    “所以你们才需要我这个天才法师。”薇薇安头也不抬的说道：“对于一个专业法师来说，通过魔力残留，从外型上复原一个法阵这种行为虽然很难做到，但也不是绝对不可行，刚好，你们面前就有一位可以做到的天才。现在不要说话，给我一点时间。我要几种全部注意力去复原它了。”
    白布上已经迅速的拓印好法阵残留的部分，薇薇安神色凝重的把脸贴在白布上，用仅有的这部分存留着触感的皮肤作为媒介，去感悟地面上残留的魔力波动。一般情况下，虽然身体其余部位已经失去了触觉，用来感受魔力的流动还是可以做到的。但是对于这种被破坏的法阵来说，魔力波动的残留已经非常模糊，薇薇安必须要做最好的准备，以免出现错误。毕竟魔法阵有时候一处非常细微的区别，可能就会导致效果完全相反。这时的薇薇安充分展示了一个职业者应有的素质，全心投入工作之中，在白布上爬来爬去。好在白布下面的尸水经过十几天的时间已经干涸。否则她一定会沾染满身尸水，不用特殊方法恐怕几个月都无法驱散。
    “呕。”趴在白布上的薇薇安突然发出一阵干呕，兔子一样跳起来，冲到房间的角落就是一阵呕吐。晚餐吃掉的香煎赤尾鱼和水果沙拉像喷泉一样从她的口鼻中喷出，把自己呛得连连咳嗽。
    几乎在同一时间，其余三个一直紧张的看着薇薇安行动的女士们感觉一阵恶臭涌进了鼻子里。大家这才发现，屏息药剂的效果毫无征兆的结束了，身体自动从皮肤呼吸变回了鼻腔呼吸，薇薇安刚刚紧贴着尸体停留过的地方，或者说紧贴着尸水干涸后的残留，直接深吸了一口强烈的尸臭，难怪会有这么明显的反应。
    凯瑟琳强忍着恶臭，跑到薇薇安身边用力帮她捶背，尽量缓解她的咳嗽。过了好一阵，薇薇安才挣扎的重新喝下屏息药剂，抚着胸对同样服用过药剂的三人说道：“好险，差点被熏死。这次大意了，太专注于法阵描绘，没注意药剂的持续时间，也算是一个深刻的教训吧，我估计这辈子我都忘不了这个教训。不过还好，总算法阵已经复原完毕了。”
    “已经弄好了？”放纵惊喜的问道：“看得出什么线索吗？”
    “还没看，刚才光顾上画了。”薇薇安掏出纸和简易的随身画板，对照着白布上的图形，在纸上描绘着：“等我画完白布就可以处理掉了，那个太恶心，我可不想带在身上。咦，这个法阵有意思。”
    “怎么？”三个女士一起凑上来，对着自己完全无法理解的一些图形和符号发愣：“发现了什么？”
    “一会给你们解释。”薇薇安头也不抬的继续临摹：“这个纹路居然采用七十五度折线，从来没见有人这么用过，但是如果结合法阵的主体思路来考虑，却又出奇的可行啊。”
    薇薇安一边临摹一边喃喃自语，又过了五六分钟，薇薇安才满意的收起笔，对大家说道：“有趣的事情发生了，他们的献祭过程很成功，但是却出乎意料的失败了。”(我的小说《雅拉冒险笔记》将在官方微信平台上有更多新鲜内容哦，同时还有100%抽奖大礼送给大家！现在就开启微信，点击右上方“+”号“添加朋友”，搜索公众号“qdread”并关注，速度抓紧啦！)(未完待续。。)
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 第二十八章 失败的献祭

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    “你们看这个图。”薇薇安指着手里的纸张说道：“这个大圆是献祭法阵的范围，内部是魔法阵的细节内容，这些你们看不懂可以不理会。但是你们看外面我用虚线画出的那些放射性分布的线条，我画的很浅，从这里开始，看到了吧，这些并不属于魔法阵的内容，开始我也没弄懂这些发散的能量到底是什么。但是后来仔细考虑了一下，我认定这些应该是由于献祭失败造成凝聚的高强度能量无法消耗，导致能量反冲才形成这样的一片区域。”
    “献祭还会失败还会造成这种效果？”凯瑟琳疑惑的看着纸上的法阵问道：“那是怎么回事？”
    “这种献祭失败很少见。”薇薇安解释道：“人们向自己信仰的神祇举行献祭，归根到底是把经过信仰强化后高凝聚度的能量输送给神灵一方，神灵一方接受后，反馈回神恩作为赏赐，这就是一次成功的献祭。不过献祭的方式往往不同，大部分教会通过一些圣物凝聚强化后的信仰之力，少部分教会利用牲畜的灵魂作为产生那种高强度能量的源头，因为灵魂破灭时产生的能量其实是很强的，再经过信仰的强化会给自己的神祇带来不小的好处。还有一部分人不用牲畜，干脆直接用智慧生物作为祭品，因为智慧生物灵魂崩坏时产生的能量是最强的，这部分人就被视为邪教徒了，而敢于接收这种祭品的神祗也会被其他神灵视为邪神。”
    “献祭的方式我当然明白。”凯瑟琳不满的说道：“关键是献祭失败时的反应不是这样的吧。”
    “这就是我要强调献祭方式的原因了。”薇薇安的目光从三位女士脸上一一划过：“因为你们都没有进行过献祭，所以你们不明白这里面的区别。对于献祭来说，无论用哪种方式，理论上都不应该失败。失败只有一个原因，那就是神祗对献祭的力量不满意，非常不满意，这样才会降下惩罚，这就是常规意义上的献祭失败。但是实际上还有一种失败，如果以智慧生物的灵魂献祭，而被献祭的神祗又拒绝接受这份祭品，那么这份能量就会变得无处可去，最终导致这样的魔力反冲。”
    “问题是那些信徒又不是傻子。”凯瑟琳反问道：“神祇拒绝过一次之后他们献祭第二次，拒绝第二次他们还会蠢到用同样的方法献祭第三次？世上没这么愚蠢的邪教徒吧？”
    “所以现在需要去查看其它的几个现场。”薇薇安说道：“如果其它几个现场出现了与这里相同的结果。那就只能说明一个问题了。”
    “说明世上还是有这么愚蠢的人的？”放纵突然插嘴问道。
    “喂，我是很认真的。”薇薇安对于放纵的说笑很不满的说道：“走，先带我们去下一个现场。”
    第二个现场距离四人所在的位置并不远，在密布机关陷阱的小径里绕了不到五分钟，翻过一道低矮的围墙就抵达了第二个现场。第二个现场在室外，虽然事发时间大概在三十天前，但是暴露在寒冷的室外让尸体的腐烂度反而没有第一具尸体那样高。从尸体可以看出，这个受害者是个二十岁左右的成年男性，身体带着暗巷区特有的瘦弱。应该也是被绑架回来的无辜者。第二个受害者比第一个更惨，他的四肢被砍断，腹腔被剖开，各种内脏被从腹内取出。却没有切断和身体内部的连接，让这些内脏还可以短时间内维持受害者的生命。也就是说，受害者是活生生被砍掉四肢取出内脏的，眼睁睁看着自己支离破碎走向死亡。
    “这些人心里扭曲了吧。”以热情和放纵的见识。看到现场依然忍不住皱眉说道：“为什么要这样对待祭品？”
    “你不知道吗？”薇薇安反问道：“越是痛苦的灵魂，崩坏时产生的能量越强，所以邪神献祭往往要尽力的把祭品折磨致死。”
    “你怎么了解的这么清楚？”凯瑟琳担心的问道：“不会你也想试试吧。”
    “大姐你别闹了。”薇薇安白了凯瑟琳一眼：“星耀图书馆里有非常详细的介绍。以前有一次帮丽娜查过其他内容，顺便就把这方面的知识记住了，当时想着以后万一用得到呢，多点知识不是坏事，现在果然用到了吧。走吧，这里看完了，果然也是失败的，去下一个。”
    第三现场离得比较远，四个人在空无一人的中心区域兜兜转转绕了十多分钟，才总算抵达了。第三现场同样在室外，牺牲者又是个三十多岁的女人。受害者的眼睛耳朵都被破坏，舌头被割掉，身上看起来没有任何伤痕。但是当凯瑟琳碰触尸体的时候，发现尸体的绝大部分骨头都被破坏的粉碎，只是外表看不出来伤痕而已。
    “看来，基本可以确定了。”薇薇安脸色也有些不好看的说道：“他们的每一次献祭都是失败的。”
    “说他们都是白痴这肯定是在说笑。”放纵问道：“但是，他们为什么会即使神祗不肯接收，还不停的用同样的方式献祭呢？”
    “只有唯一一个解释。”薇薇安竖起一根手指，严肃的说道：“他们所信仰的神祗已经陨落，或者陷入了沉睡。”
    三个人都没有说话，直直盯着薇薇安，静静等待着她下一步解释。
    “无论是第一纪、第二纪还是第三纪，都有神祗曾经陨落。”薇薇安解释道：“人们所谓的神灵陨落，有少数是神灵真的被杀死而陨落，但还有一部分，其实是指神灵遭受重创陷入长久的沉睡，不再响应信徒的呼唤。这种情况对于神灵来说是非常危险的，因为过久不回应信徒，就会导致信仰流失，流失的信仰越多。力量恢复从而醒来的速度越慢，流失到最后就是彻底在沉睡中死去。”
    “那他们所做的行为……”凯瑟琳问道。
    “他们不是笨蛋，当然有判断自己的神祇是死亡还是沉睡的方法。”薇薇安继续说道：“如果神祇死亡，无论如何献祭都没用，他们不会做这种无用的行为。而如果神祇只是沉睡，那么这种献祭就有可能利用能量的刺激让他从沉睡中醒来。当然，只是有很小的可能而已，所以他们才会不断的举行献祭，就是为了唤醒自己的神祇，即使失败了也不放弃。”
    “原来是这样。”放纵和热情点了点头：“这种解释确实合理。也就是说，内奸其实也是这个神灵隐藏的信徒，才会相互勾结做出这种事。”
    “很有可能。”薇薇安点头道：“不过现在也不好做结论。”
    “但是现在有一个问题。”放纵问道：“光知道了对方的目的没用啊，依然无法找到对方的踪迹。”
    “你错了。”薇薇安嘴角露出一个得意的笑容：“已经找到了。”
    “恩？”放纵觉得简直无法相信，自己两人两个传奇阶盗贼几个月无法做到的事，薇薇安和凯瑟琳几小时就能解决掉：“我没听错吧，你说已经找到了？”
    “准确的说，已经发现踪迹了。”薇薇安叉着腰仰头大笑：“这群家伙即使吃亏在知识不足上了，否则想找到他们恐怕不那么容易。从他们献祭失败那一刻开始。就注定了他们逃不过本天才的追寻。”
    “这个也和献祭失败有关？”放纵问道：“能不能详细说说。”
    “如果你是这个受害者。”薇薇安指着地上的尸体问道：“你如果无缘无故被人这样折磨致死，而死后灵魂还要被撕成碎片变为肥料，你会不会充满怨恨？”
    “当然会。”放纵不假思索的答道：“我会永远诅咒他的。”
    “要的就是这种怨恨。”薇薇安打了个响指，眼睛闪闪发亮：“这种怨恨可以极大增幅灵魂崩坏时逸散的能量。同样。一旦献祭失败魔力反冲，这些反冲的魔力会作用在施术者身上。虽然他们经过多次献祭，也许有丰富的经验去化解这股反冲力不让自己受到严重伤害，但是无论他们怎么做。都无法阻止能量中蕴含的怨恨沾染到他们身上，这股怨恨就是找到他们的最好线索。”
    “怨恨？”热情平时没有表情的脸上露出一个疑惑的神态，带着点可爱的茫然：“那种东西无法感应吧。”
    “确实。这股怨恨是任何人都无法感应到的。”薇薇安点头道：“智慧生命在这方面有天生的劣势，往往很难感应到这种特殊的东西。但是类似于猫狗一类的动物却相反，虽然它们智慧不足，但是他们野兽的本能会让它们感受到这种怨恨。就像看到杀过无数人的人，这些小动物都会很敏感的避开或者厌恶一样。”
    “所以需要找一些猫狗来吗？”放纵疑惑的问道：“这样真的稳妥吗？”
    “当然不是找猫狗来。”薇薇安神秘的微笑着说道：“其实还有一种东西，对这股怨恨远远比小动物更敏感，身上沾染着怨恨的人在他们的感知里就像灯塔一样明显。”
    “到底是指什么？”放纵很不满薇薇安的故作神秘：“不要再勾引我们的好奇心了。”
    “唉。”凯瑟琳却明白了薇薇安的意思，手按在凸起的胸前，叹了口气道：“是指我们的一个小妹妹，安妮，睡醒了吗，出来帮忙了。”(我的小说《雅拉冒险笔记》将在官方微信平台上有更多新鲜内容哦，同时还有100%抽奖大礼送给大家！现在就开启微信，点击右上方“+”号“添加朋友”，搜索公众号“qdread”并关注，速度抓紧啦！)(未完待续。。)
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 第二十九章 奇怪的梦境碎片

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    夜色深沉。
    常青旅店的房间，隔音效果很好，外面的彻夜的喧嚣完全无法干扰到房间内的住客。卧室的大床上，精神力大量消耗的薇薇安早已进入了深深的睡眠，但凯瑟琳睁大双眼呆呆的看着屋顶，耳边听着薇薇安若有若无的呼吸声，却无论如何也无法入睡。
    虽然床边已经被薇薇安布下了警戒和防御的法阵，足以保证两人的安全，但是新到一个陌生的地方，又是无罪之城这样混乱的场所，隔壁还有两个不知底细的女仆，这些因素都让凯瑟琳无法安稳入睡。
    枕着双手静静的望着天花板，凯瑟琳回忆起刚刚发生的一切。
    叫出跃跃欲试想要帮助大家的安妮，薇薇安把要点嘱咐给兴奋的小女妖，便让小女妖进入虚化的透明状态，在暗巷区里四处寻找。
    “你们知道和一个亡灵在一起会有多麻烦吗？”放纵是这样问自己的：“王者归来之日刚刚过去百年，有太多的长寿种族还记得那场战死了无数人的惨剧，有不少人因为仇恨，往往对亡灵见到就攻击，你们在一起也会受到攻击的。”
    “但是安妮是好孩子，她什么也没做错。”自己是这样回答的：“她不应该受到这样的对待。”
    “亡灵往往没有所谓的好孩子或者坏孩子。”放纵很耐心的劝说着自己：“他们只会出于本能的攻击生者。”
    “那只是没有意识的普通亡灵。”自己回答的声音很大：“但是安妮是有意识的，她是特殊的。”
    “这也是个很大的问题。”放纵叹息着：“你知道吗？在第四纪三千多年的历史上，只出现过三个有意识的亡灵，而且都是极特殊情况下出现的。但是最近一百年里，却突然冒出了七八个有意识的的亡灵，再联想到刚好在一百年前的那场灾难，你不觉的可能会有些联系吗？也许这个好孩子，就会导致很大的隐患。”
    “你也说了。是也许。”自己的回答相当强硬：“为了一个没有任何依据的可能性，而且还只是导致‘隐患’的可能性，就让我把一个依赖我们的孩子丢在一边不管吗？对不起，也许你说的是正确的，但是我的信仰告诉我，那绝不是正义的，让我抛弃她，我做不到。只要她还是个好孩子，我就会保护她，我想。我们四个都会保护她，因为她已经像我们大家的小妹妹一样了。”
    “就知道你会这么说。”放纵那时候显得非常无奈：“那就让你们的小妹妹尽量少在人前出现吧，避免造成太大的麻烦。”
    “姐姐姐姐。”小女妖清脆的声音由远而近，在寂静的夜里听得格外清晰，散发着微光的身体在半空中就张开手臂，扑进自己的怀里：“我找到了，哈哈，安妮很厉害，一下子就找到了。”
    “你找到那些人了？”自己很惊讶于小女妖的速度。抚摸着她半虚半实的头发：“这么快？没遇到危险吧。”
    “不是那些人。”小女妖有些低落的说道：“我只是顺着他们留下的味道找到了他们的去处，但是里面太黑了，我害怕不敢进去。”
    “黑？”自己抬头看了看天上的月亮：“算了，带我们一起去看看吧。”
    任由安妮带路。当时自己四个人就这么在暗巷区的复杂街道里绕来绕去。越绕身边的陷阱越多，威力也越来越大，四周已经完全看不到短时间内有人类活动的踪迹了，只有一些老鼠一类的动物。偶尔会从建筑物里探出头来，好奇的用绿色的眼睛观察着自己这群很少见过的生物。
    “果然是这里。”绕了三十分钟后，放纵和热情对视了一眼。苦笑着对自己和薇薇安说：“阴暗、宽阔、干燥、潮湿、污秽、干净、危险，还记得这些关键词吗？那一位的预言还真是准确，看来那些人躲藏的地方，真是预言里所指的那里。”
    “就在前面，姐姐。”安妮的声音总是充满了童真：“那圈围墙里，有一个很深很深的地洞，那些人就藏在地洞里。”
    “地洞？”自己很不解的对放纵和热情求助：“到底是什么地方？”
    “这是无罪之城的一个秘密，确切的说，是阴影之手内部的一个秘密，外人很少知道。”放纵叹了口气，对自己和薇薇安解释：“在无罪之城的地下，大约八百到九百米的深处，有一个非常非常庞大的下水道系统，是地精帝国时代留下的遗产。这片排水系统覆盖了超过近千平方公里的土地，是建筑学里的奇迹。不过很可惜，这片系统，在第三纪终结的时候大陆崩裂，这片系统也破碎了，创世神重铸大陆虽然尽量复原大陆原本的样子，但是那只是外表，地下的很多部分都被扭曲，不知道跑去哪里了。但是即使如此，在无罪之城这片区域，依然还保留着足有两百平方公里的完整的下水道系统，现在发现的有四个出入口可以通向下面。后来，阴影之手的高层们把公会很大一部分职能部门转移到了下水道系统里，即使如此，也只是占用了大概十多平方公里的地区而已，剩下的都是未控制区域，从来没有人成功的探索过全部。”
    “为什么不探索？”自己心里有点隐隐的不安：“里面有危险？”
    “对，地精们的大量魔动机械，虽然并不强大，但是数量多了却很烦。而且，自从一百三十年前，当时盗贼公会最强大的传奇寻路者在里面失踪之后，就再也没有人愿意深入探索了，即使现在有比以前更完善的支持也不愿意了。”放纵突然变得失去了兴趣：“算了，既然知道他们在下面，就算是个进展了，下面实在太麻烦，你们不需要下去揪出他们来了，任务算你们完成。剩下的我们自己想办法吧。”
    “你猜大姐会不会同意？”薇薇安最了解自己的性格，抢先说出了自己想说的话：“任务开始的时候如果知道会有很大危险，大姐一定不会接受任务。但是任务做到一半，让我们抛下你们这两个委托人自己躲在安全的地方，你觉得大姐会答应？所以，想要保护我们的安全，那就尽量帮我们做好准备让我们可以顺利的进行下去，而不是想让大姐因为危险和麻烦而后退。”
    “这样吧，你们今晚仔细考虑清楚。”放纵很无奈的做出了最后决定：“明天下午我们会去找你们，如果到时候你们还没有改变主意。那我就把所有知道的内情告诉你们。”
    “呵呵，我还真是个不合格的领导者啊。”从回忆中惊醒的凯瑟琳自嘲的笑了笑：“为了自己的理念和坚持，总是让家人一起承担危险，你们为什么还要把这样的我视为亲人呢？”
    时而担忧，时而自嘲，时而又有些焦虑，伴着薇薇安的呼吸声，凯瑟琳终于浅浅的入睡了。
    恍惚之中，凯瑟琳知道自己做了个梦。在梦中自己仿佛化作的天上的星星，视野从遥远的高空中俯瞰，看着地面上发生的一切。
    这里似乎是雅拉大陆，但是又似乎不是。天上月神三姐妹依然高悬在空中，但无论是大小还是角度都和平时看到的有明显异常，让人有充分的理由怀疑，这里到底是什么地方。
    月光之下。是一片荒芜的沙漠，狂风卷动着沙尘漫天飞舞，为世间的一切蒙上了一层朦胧的面纱。沙漠的边缘。确实一片白色的大地，那不是雪的白色，而是一种诡异的惨白色。
    “那是什么？”在梦里的凯瑟琳疑惑的让自己尽力看得更清楚，但看清楚的同时凯瑟琳却有些后悔。那并不是什么白色的大地，而是一片白骨形成的海洋。无数亡灵骸骨密集的挤在一起，不断飞速蚕食着黄沙覆盖的空间。
    毫无征兆地，一片黑色的光幕照在骸骨潮的正面，光幕的范围相当大，只一瞬间，数以万计的亡灵化作粉末，彻底被黑光毁灭。但与连接着天尽头的骨海相比，毁灭掉的部分就像是大海中的一滴水一样毫不起眼。
    光芒再现，这次却化作了白光。凯瑟琳这才发现，原来亡灵们面对的沙漠上并不是空无一物，虽然距离过远看不清楚，但是依然可以看出是十来个人站在亡灵潮面前一步不退。白色的光芒由那些人身边发出，像微风一样拂过潮水一样的亡灵。数不清的亡灵仅仅因为被白光照过，便原地倒下，失去了一切动力，再也没有站起来过，但依然有更多的亡灵踏着倒下的骸骨，毫无恐惧的继续前进。
    人影们终于动了，其中一个似乎骑着马的骑士从人群里越众而出，身体仿佛化作了一道锋锐的箭矢，孤身一骑，迎着无穷无尽的亡灵迎面发起了冲锋。
    “姐姐，姐姐。”清脆的声音把凯瑟琳浅浅的随眠打断，从梦中惊醒，凯瑟琳发现窗外已经阳光明媚，小女妖不知何时从挂坠里出来了，正看着她问道：“你也做梦了吗，姐姐。”
    “也？”凯瑟琳抓住了重点：“你也做梦了？”
    “是啊，我自从醒来以后，经常做这个梦呢，好奇怪，从来没见过那些奇怪的地方和那些奇怪的东西，但是为什么我会梦到呢？”安妮苦恼的撅着嘴，不过很快就重新开心起来：“我感觉姐姐跟我做了同样的梦呢。”
    “是啊，也许吧。”凯瑟琳呆呆的出神，喃喃的说道：“这是什么奇怪的梦呢？”(我的小说《雅拉冒险笔记》将在官方微信平台上有更多新鲜内容哦，同时还有100%抽奖大礼送给大家！现在就开启微信，点击右上方“+”号“添加朋友”，搜索公众号“qdread”并关注，速度抓紧啦！)(未完待续。。)
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 第三十章 下水道

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    “这是下水道二十公里范围的地图，包括阴影之手已控制区域的部分，在图里用加重的颜色圈起来了。”刚刚吃过午饭，放纵和热情就手挽着手找上门来。看到凯瑟琳神态自若的表现，两人叹了口气，知道凯瑟琳和薇薇安并没有改变主意，只能掏出一张地图递了过来：“这些地图的保密等级虽然不是很高，但是对于阴影之手来说也比较重要，所以……”
    “结束之后我会亲手交给你，包括我们探明的部分，如果有的话也会交给你，不会留下任何副本。”凯瑟琳承诺道。
    “还有这个。”放纵用比递过地图是还要郑重的神色，递来一个张开的书本大小的盒子：“这个你们也带上，千万千万不要弄丢弄坏，整个雅拉世界里，这种东西只有两个面世过，其中一个下落不明，仅剩的一个就在你们手里。”
    打开盒子，里面是一个晶石制成的屏幕，屏幕上漆黑一片，没有任何图案。迎着凯瑟琳和薇薇安疑问的目光，放纵低声说道：“这是即时地图，激活之后，可以以持有者为中心，显示出周围五十米范围的地形和通路，只要你们能一直使用这个地图板，基本就可以杜绝迷路的可能了。”
    “这种东西……从来没听说过。”薇薇安把地图盘轻轻贴在脸上，闭着眼说道：“无法理解原理，真的有那么神奇吗？”
    “没错，这是地精帝国最后几十年的最高科技之一。”放纵严肃的说道：“我们公会内部发掘的一个地精遗迹里的罕见成品。按照和这个物品配套的研究报告里说的，当时还只来得及做出两个样品，根本没有大规模投入生产。现在没有人知道这种东西的工作原理，所以非常宝贵。我们把它私下借出来已经承担了很大责任，所以一定要慎重使用。”
    “多谢了。”实际上。即使不借出这样物品凯瑟琳和薇薇安也会去尽心搜寻，显然放纵和热情借出这个东西，已经不仅仅是为了任务可以顺利进行，更多的是为了凯瑟琳和薇薇安的安全。凯瑟琳也看清了这一点，有些感动的道谢道：“我相信，我不会让你们后悔的。”
    “还有，带上你们的两个女仆。”放纵看看房间的侧门，提高了声音说道：“她们会给你们带来意想不到的惊喜。”
    “她们并非战斗人员吧？”凯瑟琳疑惑的问道：“我原本想借用她们对于暗巷区比较熟悉这个特点让她们帮忙，但是既然要去下水道，她们也并不熟悉。没必要让她们去面对下面的危险吧。”
    “你太小看无罪之城的居民了，昨天我中午回去调查过她俩的资料，真是惊喜啊。”放纵大声说道：“你们两个不出来让雇主了解一下你们的能力吗？”
    “我们对寻路天生敏感。”穿着黑白混合的女仆装，三色堇和含羞草从女仆房走了出来，按着裙摆低声说道：“只要走过一次的路我们就都能记住，无论多复杂的地形和道路，都从来没有迷路过。”
    “明白了吧。”放纵说道：“她们简直就是为了辅助你们这次行动而出现的。”
    “但是这一路上很可能会发生战斗。”凯瑟琳摇头拒绝道：“身为普通人，连职业者都不是，去探索那种几千年没有人烟的地方。还是太危险了，谁也不知道里面会遇到什么。”
    “普通人？没错，她们确实是普通人。”放纵的笑容很冷酷：“但是，别忘了这里是无罪之城。你眼里的这些普通人，手里的人命未必比你的少，她俩也不例外。”
    “让我们跟着去吧，凯瑟琳小姐。”三色堇似乎有些不情愿。但还是主动对凯瑟琳劝说道：“虽然我们没有职业者的战斗力，但是对气息掩饰和潜藏方面还是有一定自信的，我想我们在下面能保证自己的安全。如果能帮上你们的忙。也能算是报答你们这两天的照顾了。”
    “好吧。”凯瑟琳沉默了一阵，点头答应道：“不过在我们无法顾及的时候，你们以自己的安全优先。”
    “大姐！”薇薇安惊讶于凯瑟琳居然同意了，急切的说道：“大姐，这样做的话实在……”
    凯瑟琳用眼神阻止了薇薇安后面的话，对她轻轻摇了摇头，才问放纵和热情：“物品都准备好了？”
    “你们清单上列出的物品都已经备齐了。”放纵说道：“提前藏在了下水道入口附近，一会下去之前取出来就行。这次你们下去不知道要多久，我们两个实在没法跟着一起去，出了问题你们自己解决吧。好了，抓紧时间出发了，下水道的具体情况路上给你们详细介绍。”
    “我还有最后一个问题。”凯瑟琳紧紧皱着眉，很担忧的问道：“这次下去可能要几天甚至十几天，房租和车费怎么办？要不先停掉，你把这两种费用按天数折算成现金给我？”
    放纵和热情转头就走，一句话都懒得再说。薇薇安也偷偷捂着脸，假装不认识凯瑟琳的样子，跌跌撞撞的跑出门去，只留下气急败坏的凯瑟琳还在后面追着喊：“喂，我是认真的，你们听我说啊。”
    下水道系统，是地精帝国时期先进技术的代表作之一。覆盖范围近千公里的庞大地下水道把附近的七八个城市连为一体，为数百万人解决了城市排水问题。下水道是由一个个内层直径三十米的巨大空心圆柱状结构连接而成，作为唯一零件的巨型空心管，是以一层地精特殊金属为核心，内外两面浇筑了以钢筋作为骨架的胶状固体构成。这些胶状体凝固后具有不亚于岩石硬度，而且坚硬中还带着轻微的弹性，可以更好的对抗底层施加的压力。
    由于下水道内部的空间过于广阔，大量魔兽栖息在其中。这些魔兽大多是鼠类魔兽和软体魔兽这种小型魔兽，偶尔会有一些误入下水道无法走出的中型魔兽也在其中繁衍。魔兽们的数量会越来越多，需要定期大规模清理。但是地精们不愿把大量的人力消耗在下水道内部清理的工作上，所以他们制造了数量庞大的清洁用机械傀儡，虽然名为清洁用，但实际上是为了猎杀清理魔兽而存在的，具有一定程度的战斗力。由于地精时代，大陆上还不像现在这样多种智慧生物并存，所以它们接获的指令是清理一切侦测范围内没有认证的非地精类生物，所以无论是魔兽还是人类，进入它们的侦测范围就会受到无差别攻击。
    在无罪之城地下保存着的这部分下水道距地面八百四十米。当然并不是地精把这套系统修建的这么深，而是经过了近万年的时间，土层自然加厚导致的。这部分下水道有四个已知出入口，其中两个大型出入口分别处于盗贼公会的现总部和前总部，也就是无罪之城的公会区和暗巷区之中，另外两个小型出口，一个位于拜耳加斯河附近，另一个从地下穿过拜耳加斯河，位于下水道尽头的潘多拉山脉余脉内部山洞里。
    百年的时间。让盗贼公会把自己控制的那片下水道区域经营的像铁桶一样，没有任何漏洞可以侵入，三位半神会长之中，总会有一个常年在公会内部坐镇。任何突发的危急状况都可以轻易解决。放纵和热情对凯瑟琳的简易就是不要和阴影之手发生接触，绝不要靠近阴影之手的领地。由于盗贼和刺客特有的敏感性，阴影之手基地外围的防御人员对于接近基地的生物往往会采用先杀后问的方式处理，所以即使凯瑟琳和薇薇安持有阴影之手的邀请信物。也有很大可能产生不必要的冲突。
    “情况基本就是这些了。”放纵总结道：“其他情况你们下去一看就能了解，我就不多说了。”
    “但是我有一个疑问。”凯瑟琳和薇薇安正在一个建筑外整理由热情和放纵提供的物资，闻言问道：“就算地精的清洁傀儡再多。只有消耗没有补充的情况下，几百年的时间，足够把这片两百公里的下水道残片内部的傀儡清理光了，为什么听你的意思还有这么多？”
    “谁说只有消耗没有补充？”放纵苦笑道：“我也不知道什么原因，即使彻底破坏掉一个傀儡，把它的所有零部件全部毁掉，几天之后又会有一个新的傀儡从原有的傀儡出入口出现。曾经有人猜想，下水道外壁之外有傀儡补充系统，但是想要验证就要彻底破坏下水道，那实在太可惜了，所以只能维持着现在这个局面。你别看现在控制范围只有十几平方公里，但是就为了这十几平方公里，还是由当时的两位半神会长亲自动手，又请来了一位半神法师，三人合力前后用了二十年的时间，在这片范围内的七个傀儡出入口制造了几次小规模的定向地震，让出入口彻底被封死，这才有了现在这个局面。再想向外拓展，哪有想象的那么容易。”
    “行了，补给品都检查过了，没问题。”凯瑟琳和薇薇安把常用的冒险用背包重新背在背上，最后整理了一下身上的装备：“我们这就出发了。”
    “祝你们好运。”放纵和热情深深的注视着两位少女：“我们在外面等待你们的好消息。”(小说《雅拉冒险笔记》将在官方微信平台上有更多新鲜内容哦，同时还有100%抽奖大礼送给大家！现在就开启微信，点击右上方“+”号“添加朋友”，搜索公众号“qdread”并关注，速度抓紧啦！)(未完待续。。)
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 第三十一章 竖井

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    凯瑟琳和薇薇安带着有些紧张的两位女仆走进了面前的建筑物内。建筑物只有一层，从外面看占地面积很大，看起来好像有很多房间的样子，但是实际走进去才发现，里面只有由立柱支撑起来的一个大厅而已，大厅正中是一个直径三十米，环壁由砖石建城的巨型竖井，竖井深达三百米，井口用金属支撑杆和缆绳固定着一个晶能升降器。薇薇安尝试了一下，看来阴影之手虽然废弃了这片曾经的总部，但是对于这个入口并没有彻底放弃，升降器竟然还经常有人保养，完全可以继续使用。乘坐升降器抵达竖井底部，发现底部的一侧建了一扇门，用热情留下的钥匙打开门，地精帝国最顶级的建筑技术终于展现在少女们面前。
    出现在门内的是一个由金属制成的大型空间，空间正中是另外一个向下的竖井。但与上面明显属于第四纪近期建筑工艺的竖井不同，这次的竖井内壁由银白色的地精金属构成，就像其余地精造物一样，即使万年的时间也没有让这些金属产生损害。紧贴着内壁是四米宽的金属阶梯，阶梯沿着内壁呈螺旋状向下盘旋延伸，一直视野的尽头。贴着阶梯的护栏向下看去，下面是一眼看不到尽头的漆黑坑洞，坑洞中的黑暗给人一种不断翻滚的幻觉，就像是面对地狱的无尽深渊。
    “做好准备了吗？”凯瑟琳手扶在金属空间的门上，郑重的对两名女仆说道：“紧张吗？”
    “有点。”三色堇和含羞草即使从小在暗巷区长大，也从未面对过这样的诡异世界，在于同类的斗争中锻炼的坚毅的心理，却在对未知的恐惧面前败下阵来。两名女仆没有傻到试图强行掩饰自己的恐惧，微微颤抖着说道：“第一次面对这些，确实有些紧张。”
    “紧张你们还一定要跟来？”薇薇安低着头，把大量的水晶瓶塞进重新换上的蓝色工作装各处隐藏着的口袋里，头也不抬的说道：“现在回头还来得及”
    “谢谢你们的关心，两位小姐。”三色堇双手按在大腿上躬身行礼：“但是我们必须跟着下去。”
    “热情和放纵她俩威胁你们了？”凯瑟琳问出了当着她们没有说出口的疑问。
    “不，并没有威胁，而是利诱，一个无法拒绝的诱惑。”三色堇苦笑着说道：“今天早晨两位大人承诺，只要我俩能协助两位小姐安全的走出这里。就会给我们在外面介绍一个可以养活我们自己，也不会因为我们出身无罪之城而不敢雇用我们的工作。这是无罪之城每一个普通平民都无法拒绝的。”
    “原来你们也不愿意一直呆在这里啊。”凯瑟琳叹了口气。
    “是啊，如果不是没有其他活路，又有哪个正常人愿意生活在这里呢？”妹妹含羞草比姐姐稍显外向，而且也比姐姐稍微更有勇气一点，再次有些抱怨的说道：“有时候我甚至在想，就算饿死冻死在外面，也比在无罪之城里不知道什么时候就会悄悄的被杀死好吧。可惜也只是想想，没有勇气真的走出去饿死。不过现在总算看到了一个机会。也许会很危险，但是没有危险就能得到的好处一定是陷阱，越危险的利益才是越真实的，这种机会我们怎么能不抓住？”
    “她俩已经估计到找你们谈你们肯定不会拒绝。”凯瑟琳看看两位女仆背后的背包说道：“所以已经把物资给你们准备了一份了？”
    “是的。三十天的食物和饮水，还有睡袋和一些日常用具。”三色堇答道：“我们的体力也只能支持我们背这一点东西了。”
    “已经够了。”凯瑟琳点头道：“既然你们自己做出了选择，那么就跟上来吧。如果遇到危险绝不要乱跑，尽量在我身边蹲好。这是最安全的处理方式。最后，有危险我一定会想办法救助你们，但是。冒险中任何事都可能发生，如果我救不了……”
    “那就是我们没有承受外界安稳生活的那份幸运。”姐妹俩对凯瑟琳的说法没有任何不安，好像觉得这样才是理所当然一样：“您愿意尽量救助我们，我们就已经很感激了。”
    “一切就绪？”凯瑟琳最后看向薇薇安。
    “啪”的一声，薇薇安手里的法杖在地面轻轻一顿，地面上拜访的一盏高消耗晶能灯顿时亮起，光明照亮了整个圆柱形建筑的内部。薇薇安皱眉，看了凯瑟琳一眼，歪头想了想，又关闭了高消耗晶能灯，重新取出一个自己携带的普通晶能灯拿在手里点亮。普通晶能灯的光线明显弱于高消耗的品种，只能照亮大家周围十米左右的范围，但以职业者的视觉能力，超过十米外的范围虽然光线暗淡，但是还是可以看清的，只是稍微模糊一些而已。
    “哈哈，薇薇安你真棒。”凯瑟琳有一种发自内心的开心：“你这个行为让我激动的想哭啊。”
    “反正这些补给品她俩都已经送给咱们了，能省一点晶石就能多赚一点，你是这么想的吧。”薇薇安白了凯瑟琳一眼，不再理会因为节省了大量照明晶石而陷入陶醉状态的凯瑟琳，把手里的灯递给三色堇，有递给含羞草一盏同样的灯，只是关闭状态而已：“这两盏灯你们拿着，一人一盏，三色堇你负责为咱们全程照明。如果你俩中的一个失散了，不要乱跑，靠着墙壁保持手里的提灯处于照明状态，我们自然会顺着光找到你们。好了，大姐，一切就绪。”
    “呼。”凯瑟琳收拾好心情，深吸了一口气，缓慢但是坚定的关上了金属空间的大门。外界的光线被大门彻底阻隔，门内的晶能提灯变成了整个世界唯一的光源：“好了，冒险开始，大家加油吧。”
    “叮。叮，叮。”细碎的金属碰撞声，在阴暗的下水道里响起，寂静的环境让这种细微的声音放大了无数倍，变得异常清晰。四人借着晶能提灯的光亮，沿着金属阶梯一步步向下，一点点消失在地面上。上下看看，向上的阶梯似乎看不到尽头，向下的阶梯似乎也看不到尽头，世界在此刻仿佛无限的缩小。缩小成眼前这段看不到尽头的下行通路，而在其中攀爬的四人，就是世界中仅有的生命，在黑暗的空间里永无止境的前进。
    没有风声，没有滴水声，寂静的世界里，只有三人轻微的脚步声和凯瑟琳的金属护胫底部碰撞金属阶梯时发出的声音在回荡。圆形空间将声音不断反射，在四人上方制造出频繁的回声，就好像有很多看不到的人跟在四人后面。紧紧的跟随着一起走向深渊。
    “我，我有一点怕。”含羞草声音颤抖着小声说道，但微小的声音在寂静又空旷的环境下变得像雷鸣一般响亮，让她自己腿一软差点瘫倒。
    “这样的环境下谁心里都会有点胆怯。不管意志多强悍的人，说不紧张也是胡说。”凯瑟琳叹了口气，安慰道：“对于经常出入各种遗迹的冒险者来说，有很多排解紧张的办法。其中最常用的一种就是说话，说话不仅可以驱散心里的紧张，还可以让同伴时刻了解自己的动态和位置。当然。缺点是敌人也可以时刻了解你的动态和位置，所以周围有敌人的时候禁用。”
    “但是我看你们很平静啊。”含羞草试着用说话来解除紧张：“你们以前经历过这种环境吗？”
    “经历过啊，那次可比现在恶劣多了。”凯瑟琳微笑着回忆道：“现在起码有你俩提着灯，在视觉上有保障。我们那一次所处的环境随时都可能遇到危机，每个人都要准备战斗，所以根本没有可能举着提灯前进，只能靠很微弱的光线观察周围，可以说连视觉都被剥夺了。”
    “想想就觉得可怕。”三色堇也加入了交谈：“你们冒险者经常要面对这种情况？”
    “唔，也不算是。”凯瑟琳答道：“冒险者的工作也分很多种，而需要深入地下的一般都是遗迹搜寻或是探索工作，因为古代遗迹往往已经被深埋在地下了。至于其他的工作，轻易不会向地下钻，我们以前也很少钻地。不过几个月前经历过一次地下冒险，算是有了充足经验吧，毕竟比起天然形成而且环境恶劣的地下洞窟来说，这种人工建筑简直就是天堂了。”
    “应该要到底部了。”一直保持着沉默的薇薇安其实并没有陷入惯例的沉思，突然抬头说道：“虽说这种纵向竖井里不一定会有魔兽和清洁傀儡，但是还是警戒一下比较好。”
    “这么快？”凯瑟琳顺着金属护栏向下看了看，果然，不到二十米的下方就是一片平坦的金属地板：“不是说八百四十米吗？算上开始的三百米竖井，也刚四百多米吧？”
    “这是地精建筑的习惯，我也是从书里看来的。”薇薇安答道：“地精们建造竖井，如果过深的话，往往会每隔一百米分成一段，中间用一段很短的水平通道把两端竖井错开，尽量不让两截竖井呈一条直线。这么做的意图不明，不过据说和建筑的自重有关，防止自重过重导致坍塌。”(小说《雅拉冒险笔记》将在官方微信平台上有更多新鲜内容哦，同时还有100%抽奖大礼送给大家！现在就开启微信，点击右上方“+”号“添加朋友”，搜索公众号“qdread”并关注，速度抓紧啦！)(未完待续。。)
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 第三十二章 根系般的空间

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    “为什么不像最上面那样安一套升降系统呢。”沿着阶梯在最后一道竖井里盘旋下降，凯瑟琳问道：“总不会说地精自己下来的时候，也要一直走这么久吧。”
    距离和热情放纵两人分开，时间已经过去了一小时了，整整一个小时的时间，四人几乎一直沿着竖井向下走。在黑暗而单调的空间里，每个人都觉得自己以及向下走了很长很长一段路，但实际上不过是下降了几百米而已。当然，这其实并不是错觉，由于螺旋形阶梯的缘故，虽然直线下降只有几百米长度，但是从路程上来说，确实已经走过了几公里的路程，由于心理过于紧张肌肉得不到松弛，两名女仆已经有些气喘，汗珠也从脸上不断冒出来。
    “我怀疑这个只是一个应急出入口而已，所以只有楼梯，真正常用的维修用出入口应该配有升降器的，否则以普通地精的身体素质，下来容易，想爬上去可就难了。”薇薇安对凯瑟琳解释了几句，突然转头对身后跟着的两名女仆说道：“你们两个最好现在把衣服换了，反正最后也要换。”
    “换衣服？”三色堇和含羞草不解的问道：“为什么要换衣服？”
    “你们不觉得热吗？别忘了你们和我俩不同，我俩的身体素质让我们即使在冬天也可以穿着普通单衣而不觉得冷，但是你们是普通人，现在里面肯定穿着厚衣服。”薇薇安解释道：“越往地下走温度会越高，所以你们现在才会浑身是汗。把厚衣服脱掉几件吧，不然在下面呆的时间长了，你们光因为出汗恐怕就会脱水了。”
    “唔，看来就要到了。”等女仆们换好衣服。凯瑟琳又一次趴在金属护栏上向下张望了一阵，有些高兴的说道：“这应该是最后一段了吧，不知道地精的下水道系统是什么样，从来没有见过呢。”
    “无非就是下水道而已，阴暗、狭窄、潮湿、肮脏、黏腻、虫子老鼠肆虐、四处臭不可闻。以前在圣都做研究的时候去过一次圣都的下水道，我想应该没什么区别吧。”薇薇安却没有凯瑟琳那么期待，苦着脸说道：“反正如果不是万不得已，我绝对不想再去一次。”
    “但……但是，阴影之手他们就在下水道里建的基地啊，如果真像你说的那样。他们怎么能受得了。”凯瑟琳反驳道：“而且放纵她们也说了，下面除了一小部分地区外，大部分场所不需要灯光，不会像你说的那样夸张吧。”
    “不信的话，一会你自己看看吧。”薇薇安轻哼一声，几步跳下最后的台阶：“这里应该就是最后的中转站了，看前面，顺着那个向下的楼梯走，应该就是下水道的总管线了。在放纵给的地图上，这种总管道是用最粗的线条标识的。”
    “嘘，三色堇你把灯关上。”凯瑟琳忽然皱着眉对女仆姐妹挥了挥手，压低了声音说道：“你们看。楼梯下面好像有光透上来。”
    “咦，好像真的有光。”薇薇安心里也一紧，小声问道：“有人？”
    “不，没有人声。好像只是灯光。”凯瑟琳摇头道：“你们在这里等一下，我先去看一眼。”
    “别冲动。”薇薇安抓住正要向前的凯瑟琳的手腕，两位少女目光在空中交汇了几秒。凯瑟琳轻轻点点头，薇薇安这才放开凯瑟琳的手腕：“一切小心。”
    留守的三人看着凯瑟琳在脚上包裹了软皮革之后，悄无声息的走下楼梯，在拐角处小心翼翼的探头观察。凯瑟琳头一探出去，身体便一阵僵硬，直到过了几十秒，才对身后的三人挥了挥手：“下来吧，什么也没有，安全的。”
    三人也慢慢走到凯瑟琳身边，学着她的样子探头观望，于是，也和凯瑟琳一样，被眼前的景象震撼了。
    眼前地下水道的形象远远出乎薇薇安的预料，甚至出乎每个人的预料，没有阴暗，没有逼仄，没有压抑，没有异味，这不像是一个下水道系统，而像是一个地心中的城市。下水道的主管道是以三十米内径的巨型管状石柱拼接而成，支管道则是以二十五米和二十米两种内径的管道拼接。在管道底部，是一道深七米宽八米，底部呈弧形的水渠，一万年前，城市的废水就是从无数支路管道汇集到这里，然后由这道水渠远远输送出去，直通大海。水渠两侧各有一条两米宽的步行道，供检修的工作人员通过。
    下水道的顶部，地精们在正中用数不清的可以自己发光的萤石镶嵌到石体中，形成了一条遍布整个下水道系统的光带，让绝大部分下水道里随时可以处于光明之中。这种设置不仅可以方便下水道内的检修维护工作，而且光明的存在——即使是萤石发出的荧光——也可以在一定程度上预防魔化能量的孳生，防止魔物暴走的现象出现。
    “这里……真的是下水道吗？”凯瑟琳喃喃的说道：“如果填平地上的水渠，这个空间足够一个小队的骑士并排结阵发动冲锋了。”
    “呼，地精们的技术和实力又一次刷新了我的认知。”薇薇安吐了口气，失神般的抬着头看着头顶的荧光带：“我终于明白那个精灵法师的预言是怎么回事了。”
    阴暗、宽阔、干燥、潮湿、污秽、干净、危险，这就是精灵法师的预言，原本薇薇安和凯瑟琳都无法理解这种相互矛盾的预言，甚至当放纵说明这是指下水道的时候两人也很难想象，直到她俩看到实物，才知道预言没有任何错误。
    阴暗、潮湿、污秽是对于下水道这种事物的形容，而宽阔、干燥、洁净则是对眼前实物的描绘，二者之间其实不存在区别。没错，现在的下水道内是干燥和洁净的。也许一万年前，下水道还在使用阶段的时候。这里确实是终年潮湿和污秽的，以至于以地精的金属冶炼技术，也需要在金属管体内壁浇筑一层硬胶状体使金属体处于与外界隔绝的状态，以达到防锈的目的。但是，时间已经过去一万多年了，这个系统早已没有污水流过，所有的管体内部都变得非常干燥。而且由于时间的流逝，原本管体内部污水带来的污泥早已风化凝固，变成坚硬的石质结构，让管体内部不再肮脏。甚至由于清洁用傀儡的存在而变得很干净。
    顺着主管道向前看，每隔几百米，就有一条二十五米内径的次级管道斜向上延伸，而次级管道每隔一段距离又会分支出二十米内径的支路管道，支路管道再次分制的话，就是通往每个排水渠和下水口的管道。这个庞大的排水系统就这样像树木的根系一样，不断地延伸出更细小的分支，把一千多平方公里范围内的中型城市群联系在一起。
    当然，这是一万年前的情况了。而一万年后的今天。主管道还保存完好，次级管道和支路管道大部分也还正常，但更下一级的分支，也就是连接到原本地精城市地面高度的那些管道。基本都已经被头顶数百米深的厚厚土层石层堵住，完全无法向上继续攀登了。由此这片区域被彻底隔绝，这一下就是一万年。
    “薇薇安，你说。咱们有没有可能因为在地下水道里乱逛，结果误打误撞的发现一个被深埋在地下的地精城市遗迹。”凯瑟琳的眼睛闪闪发亮，情绪亢奋的说道：“然后从城市里发现很多地精帝国留下的财宝。哈哈哈哈，那样就发财了。”
    “大姐，现在还没到夜里，想做梦也太早了点吧。”薇薇安无力的翻着白眼：“帮我一把，把我放到水渠底部，我要刻点东西。”
    “唔，你也觉得不可能吗？”凯瑟琳叹了口气，打消了自己的幻想，用下降绳把薇薇安坠下水渠。
    “其实理论上来说不是没可能，确实可能存在着那样的城市。”薇薇安的声音从水渠底部传上来：“不过可能性的大小，就和你走在路上不小心摔一跤，结果顺便发现了一个高含量的魔钢矿脉一样，恩恩，可能可能性还要更低。”
    “算了。”凯瑟琳眼底的希望慢慢熄灭，不过一点也不沮丧：“不过可能性再小，说不定也能实现呢。对了，你在刻什么？”
    “标记物，好了，拉我上去。”薇薇安把安全绳套在身上，被重新拉到步行道上，拍拍身上的衣服说道：“二百公里内，我可以感应到这个标记物的位置。如果咱们不小心迷路了找不到这个出口的话，有这个东西在，起码不会越走越远。可惜传送法阵不刻在特殊底座上的话有效期只有四十四小时，否则在这里刻一个，随身带着另外半套便携式的，就永远不会迷路了。”
    “上面。”凯瑟琳耳朵突然一动，拉着薇薇安迅速后退，退到女仆姐妹身边，举起盾牌把三人护在身后，这才抬头向上看。管道的顶部，几只蜘蛛型的金属傀儡完全无视下方的四人，正在顶部悉悉索索的爬行，途中偶尔会停留在某处，当它们离开的时候，该处的硬胶质体略有破损的地方已经被重新修补了。
    “看来这是维修用的傀儡。”薇薇安用热切的目光盯着头顶：“放纵她们居然没跟咱们说。”
    “估计她们也不清楚吧。”凯瑟琳说道：“她们应该没在外面探索过，而且她们基地里所有傀儡出入的通道都在几十年前就被封死了，她们看不到也正常。这个看来不会对咱们造成影响，不用管它们了，咱们走。”(小说《雅拉冒险笔记》将在官方微信平台上有更多新鲜内容哦，同时还有100%抽奖大礼送给大家！现在就开启微信，点击右上方“+”号“添加朋友”，搜索公众号“qdread”并关注，速度抓紧啦！)(未完待续。。)
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 第三十三章 疏通下水道的暴力方式

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    行走在下水道里的世界里，眼中尽是冷冷的荧光，空气中充满了沉闷的味道，耳边听到的只有从管道中吹过的风声。脚下干涸的水渠里，时而有几只动物或者魔兽被惊动跑过，带动渠底的碎石相互碰撞，发出细碎的声音。远方深邃的管道里，偶尔有魔兽隐约的叫声传来，叫声经过不知多少道管道的扭曲，变得异常诡异，让人听起来毛骨悚然。
    “这里为什么会有一阵阵的风？”凯瑟琳感受着微风，不解的问道：“不是深入地下吗？”
    “没人知道答案。”薇薇安耸肩道：“地精的遗迹里往往都会有这种风，但是翻遍了遗迹也找不到换气的位置，谁都不知道它们是怎么做到的。所以这种特殊的换气方法，和他们的金属合金配方一样，成了学术界地精五大未解之谜之一，其中排第一的就是地精的灭亡之谜。”
    吹来的微风中，偶尔夹杂着金属摩擦声，不知是远方何处的傀儡正在活动，偶尔也还会夹杂着有节奏的呢喃声，像是有人在耳边低语，却谁也听不清到底说的是什么内容。
    安妮悄悄地从凯瑟琳胸前探出一个头，四处感应留在空气中来自灵魂的怨恨，时而指向某个方向，凯瑟琳就带着队伍转向安妮所指的方向，一边走一边还要小心的警戒着周围，时刻准备着迎战不知会从哪里钻出来的傀儡。而薇薇安比凯瑟琳更忙，幸亏她早就习惯应用操魔术，否则手都会不够用。薇薇安两手捧着放纵交付的即时地图，同时操控着魔力丝线。让一张纸悬空停滞在即时地图旁边，参照着即时地图的变化，不断把经过的道路画在纸张，拓展着地图的范围。三色堇和含羞草两名女仆互相看了看，两人现在唯一的照明工作也被头顶的萤石带代替，完全处于空闲状态，便自觉地从大腿根部抽出防身用的匕首，一左一右护在薇薇安两侧，尽力跟随着职业者的步伐。
    “滴”，突兀的一个短促提示音让全心赶路的四人一惊。跟着就是一串听不懂的语音从四面八方响起。凯瑟琳护着背后的三人迅速退至管道边缘，准备迎接可能出现的变化。但变化并没有出现，语音过后，四周又重新恢复了原本的寂静，完全没有任何异常。
    “薇薇安。”凯瑟琳没有放松警惕，目光依然在四周扫视，头也不回的问道：“刚才是地精的语言？你听得懂吗？”
    “听不懂。”薇薇安苦笑：“我只能看懂部分文字，但让我听语音，这个实在有点为难了。唉。只有到了用到的时候，才知道掌握一门外语的口语和听力是多重要。不过倒也不是完全听不懂，能听到几个单词。”
    “能猜出意思吗？”凯瑟琳问道：“大概含义就可以。”
    “应该是一个什么警告。”薇薇安踌躇着猜测道：“说会有一个什么什么改变，然后是什么东西要避开。这句里好像还和高度有关，就只能猜到这些了，基本上没太大意义。”
    “不，还是有意义的。”凯瑟琳慢慢放下护在身前的鸢盾：“应该不是清洁傀儡要出现的征兆。这是个好消息。不过坏消息就是说不定这种什么改变会比清洁傀儡更难应付。”
    四个人很尴尬的停在了原地，想要继续前进，又担心语音中提到的改变会带来无法预料的危险。想留在原地，却又担心所谓的改变其实已经结束了自己还傻傻的不知道，一时间进退两难。
    “我想起了一个笑话。”薇薇安苦中作乐的说道：“三百多年前，有一阵法师公会和兽人族的先祖神庙进行过学术交流。某年有个兽人萨满来星耀之塔进修，这位萨满临行之前恶补了一段时间通用语，完全可以正常阅读大部分魔法文献，于是就自信满满的来了。到了星耀之塔以后，塔里的某个弟子很热情的接待了他，给他安排了住处，详细解说了星耀之塔里的习惯和禁忌，最后还告诉了他出入星耀之塔时通过魔法门禁的三条魔言。但是，后来人们发现，这个萨满有个很奇怪的习惯，每次出入门禁的时候，都会倒立着通过，没有一次例外。大家都很疑惑，但是觉得这可能是兽人的习俗，也就没有追问。就这样萨满在塔里进修了两年，最后要回草原去了。临走的时候，他的朋友们实在忍不住好奇，就把这个疑问问出来了，结果答案让他们哭笑不得。原来第一个接待萨满的那位弟子给他说明门禁魔言的时候，告诉他说出这三条魔言的时候，只要身体处于正确的位置，魔言顺序可以颠倒，不会影响门禁的判定，但是萨满的听力不行，以为是说要让身体处于颠倒的位置才不影响门禁的判定，所以就这么倒立着出入了两年。”
    “笑话真好。”三个人一脸呆滞的看着自己在傻笑的薇薇安，凯瑟琳抱着胳膊说道：“虽然我没找到笑点在哪，但是刚才还觉得有些闷热，现在凉爽多了，这都是你的功劳。”
    薇薇安无趣的收起笑容，怏怏的说道：“也许我理解错了吧，要不，咱们继续走？”
    “也好。”凯瑟琳点点头道：“这么久都没变化，继续前进好了，多加点小心就行。”
    话音还没落，一阵金属摩擦声从墙壁内部响起，在几人头顶的墙壁上方五六米左右的位置，一根一米宽十多米长的金属锐刃从墙壁内部射出，一直向前伸展，紧贴着水渠边缘深入水渠内部，几乎碰到水渠底部才停止延伸。不只是从几人头顶，其实每隔十米左右都有三根金属锐刃从左右两侧和正上方探出延伸至水渠底部，一直到视野的尽头都是如此。仔细看去，其实那并不是什么金属刃，而是一个金属板，边缘包裹着一层外缘是细密锐利锯齿的链条。锋利的锯齿散发着森寒的气息。所有金属刃就位之后，又是一声“滴滴”的提示音，带着锯齿的链条开始飞速旋转，同时金属板开始沿着管道的走向向前推进，一直推进到十米的距离后才停了下来。又一阵“滴滴”的提示音后，金属链锯重新收入墙壁内侧，一切都像没有发生过一样。
    “也许，有的时候那个兽人萨满才是对的。”凯瑟琳苦笑着说道：“薇薇安你的笑话还是很有哲理的。”
    “这个链锯……应该是自动清理卡在水道里的大体积杂物用的吧。”薇薇安说道：“并不算是陷阱，对普通人和低阶职业者来说威胁很大，但是对高阶职业者来说没什么用处。虽然可以破坏黄金阶的**，但是突破不了护盾。”
    “恩，它突破不了斗气或者魔法护盾。”凯瑟琳点头道：“但是它的切割能消耗大量的斗气或者魔力，也是个麻烦。”
    三色堇重重吞了口唾沫，低声说道：“如果刚才咱们走在水渠里，现在我和妹妹已经死了一次了吧。”
    “不会。”凯瑟琳说道：“这个推进其实很慢，我们有足够的时间打开护盾挡在前面，然后把链锯砍断的。不过，看来对于这种不算是陷阱的陷阱也不得不防备着一点了。”
    “所以说你们两个为了安全起见。尽量不要离开我们太远。”薇薇安又一次强调道：“一定要牢记。”
    “行了，不知道多久会有下一次清理。”凯瑟琳一挺腰，从墙角站起说道：“趁这机会赶快赶路吧。”
    刚刚站起身，凯瑟琳突然发现两个女仆瞳孔一阵收缩。目光死死盯在自己胸前，但是盯了几秒之后又像逃命一样迅速移开，假装什么也没看到。一低头，就发现安妮从挂坠里重新探出脑袋。正在好奇的打量着两个女仆。
    “唉。”凯瑟琳苦恼的叹了口气，揉着额角说道：“你们看到了？”
    “不，我们没看到。真的什么也没看到。”三色堇几乎用喊的音量脱口而出，两为女仆在无罪之城里见惯了因为知道的太多而突然消失的人，她们很清楚，很多时候知道一个秘密，带来的只有死亡而已。而且她也很清楚，面对面前的两个高阶职业者，她和妹妹两人没有任何反抗的余地，所以当凯瑟琳提问的时候，三色堇想都没想就喊出声来，但回答出口才发现自己的回答有多可笑。
    “姐姐，没用的。”含羞草苦涩的一笑，伸手握住姐姐的手：“没错，我们看到了，一个亡灵女孩。不过，你们如果想要杀了我们，就算没有任何效果，我们也一定会反抗的。”
    “不知道你们有没有随便说梦话的习惯呢？”凯瑟琳表情很平静的问道。
    “呼，谢谢你们。”三色堇瞬间理解了凯瑟琳的言外之意，松了一口气：“我们绝对不会说出去的，也没有说梦话的习惯，谢谢你们。”
    “其实大姐一点也不在乎。”薇薇安若无其事的说道：“不少人都知道这件事，瞒着你们只是免得麻烦而已，你们不用担心啦，为了这么点小事就杀人，那大姐还配做一个骑士吗？还有，你们以后也是要离开无罪之城的人了，尽量试着用无罪之城以外的思考方式来看待问题吧，不是哪里都会因为一点小事就让人消失的。”
    “谢谢，我们明白了。”三色堇和含羞草又一次弯腰行礼，姿态上却少了几分拘谨。(小说《雅拉冒险笔记》将在官方微信平台上有更多新鲜内容哦，同时还有100%抽奖大礼送给大家！现在就开启微信，点击右上方“+”号“添加朋友”，搜索公众号“qdread”并关注，速度抓紧啦！)(未完待续。。)
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 第三十四章 清洁用金属傀儡

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    “我一路都很奇怪。”沿着步行道向前走，凯瑟琳探头向水渠下面张望：“如果说这里是金属制成的管道主体，刚才那根几十米长的链锯是怎么伸出来的？”
    “估计在主体管道外面还包裹着一层更大空间的管道，这些机械类的东西都存储在那层空间里。当然，这仅仅是猜想，也有可能这些东西是存储在真正意义上的另一层空间里，以地精的技术未必无法做到。”薇薇安叹了口气，有些遗憾的说道：“我刚才就研究过了，无论哪种猜想，想要验证的话，都需要破开某处管道。但是这里有一个问题，现在这条管道深埋在地下八百四十米的位置，破开管道的行为需要爆炸性的巨大冲击力，说不定就会引起区域性地震甚至整个管道的坍塌，那样付出的代价就太大了。而且外层无非也就是一些机械而已，起码现在这里已知的一些机械都是其他遗迹曾经发现过的，并没有什么太特别的东西，为了这种已经发现过的机械，去冒毁掉整个下水道的风险，实在不值得。”
    “确实不太值得，而且如果真的造成坍塌的话……”凯瑟琳想到下水道区域覆盖的面积，嘴角抽搐着说道：“说不定会造成几百公里的陆沉吧，还可能引起拜耳加斯河决口或者改道，甚至可能……唔，不管怎么说，还是保持原状比较好。”
    “等等，咱们好像走了重复的路。”三色堇忽然打断了两人间的讨论，有些不安的说道：“我应该没有弄错。”
    “恩？”薇薇安一愣，对着两个地图研究半天。疑惑的说道：“不对啊，从地图上来看，这条是和刚才咱们经过的路平行的一条新通道，并不是原本的那条啊。”
    “不过地图是你画的吧，会不会从画的时候就画错了？”凯瑟琳问道：“虽然有即时地图做参考，但有时候也很难避免这种错误呢。”
    “应该不会吧。”薇薇安挠挠头，对三色堇问道：“想要确定只能倒回去看看了，你能确定走错路了吗？如果你确定咱们就回头找找。”
    “我们完全可以确定。”含羞草替姐姐很自信的答道：“我们从小到大还没走错过路呢，任何地方只要经过一次我们就能牢牢记住，所以绝不会弄错。”
    “那就回头看看吧。”薇薇安倒也不坚持自己的立场。点头说道：“说不定真是我弄错了。”
    沿着来时的路再往回走，一直走了半小时，薇薇安突然一拍手，指着一侧的墙壁说道：“看来真是我弄错了，即时地图上的通路原来指的这里，咱们把这条路漏过去了。”
    薇薇安所指的位置在一个很隐蔽的角落里，是一条次级管道，大小和主管道区别并不大，但是由于角度和位置的原因。很容易被忽略掉，刚才四个人外加一只小女妖经过的时候，谁都没有注意到它的存在。
    “安妮你也没有发现吗？”凯瑟琳把手身在胸前，很方便的轻轻拍打着安妮的头说道：“你不是跟着那些人的味道走的吗？”
    “对啊。这条路和刚才那里都有他们残留的味道，我弄混啦。”安妮嘻嘻傻笑着回答：“是他们太狡猾啦，不能怪我。”
    “看来安妮只能区分他们是否经过过，无法区分灵魂怨恨的浓度和残留时间。”凯瑟琳说道：“那之后寻路的时候就要更小心一点了。尽量避免在出现这种状况。”
    “看来你们果然不是夸张啊。”薇薇安赞赏的看着女仆姐妹，竖起拇指说道：“带你们下来还真能节省不少力气呢。对了，你们会不会画地图？如果会的话。由你们来画纸质地图好了，万一再走错路，也可以及时发现。”
    “那太谢谢了。”两姐妹对于自己被分配到工作非常开心，在无罪之城的日子里，她们早已养成了只有对别人有一定用处才不会被轻易抛弃的思维习惯，发现自己能起到作用总算放下心来，很高兴的答道：“我先来，每半小时和妹妹轮换一次。”
    拐进隐蔽的次级管道，感觉和之前的路线并没有什么区别，但安妮却很高兴的告诉大家，这条路上一直都可以感应到怨恨的味道，由此可见，并没有跟丢目标。确认了这点之后，最前方带头的凯瑟琳重新恢复了行进速度，深入到次级管道之中。但走了不到十分钟，耳边又听到“滴”的一声。
    “呃，听起来又有麻烦了。”自从看到了地精们暴力疏通排水渠的方式之后，凯瑟琳对这种提示音很敏感，一听到这种声音，凯瑟琳立刻一挥手，两名女仆立刻躲到凯瑟琳背后，而薇薇安和凯瑟琳隔着女仆背对背站立，眼珠在不断转动，寻找提示音警示的东西。提示音过后，果然像凯瑟琳猜想的那样，一长串语音从四周响起，同样是听不懂的地精语，同样重复了两遍，只是语速比之前快了很多而已。
    “听懂了吗？”凯瑟琳问背后的薇薇安：“她在说什么？”
    “一句没听懂。”薇薇安苦笑道：“回去以后我一定苦练地精语的听力。”
    “那也等回去了再说吧。”凯瑟琳没好气的说道：“希望这次不会有什么奇怪的事发生。”
    但是很遗憾，凯瑟琳的希望显而易见的落空了。声音落下，经过整三十秒之后，快速的语音又说了一句，跟着四人周围的头顶部位，七八个洞口同时毫无征兆的打开，那些洞口存在的位置完全无法察觉，和其他位置没有任何两样。洞口一打开，七八个大型金属球从洞口落下，掉落在四人身边，快接近地面的时候，金属球都会突然减速平稳落地，没有给地面造成任何破坏。
    落地的同时。金属球外包裹的金属迅速分离展开，每个金属球都变化成了一个小型的金属傀儡。这些傀儡大约一米高，六只下肢支撑身体，另外两只上肢中一只末端呈小型链锯型，链锯转的飞快，发出嗡嗡的轰鸣声。另一只的末端则是一架多发弩，弩上十只弩矢，尖端散发着锋锐的冰寒
    “地精小型战斗傀儡。”薇薇安实在忍不住骂了一句脏话，才恨恨的说道：“别以为改了个清洁用傀儡的名字我就认不出你们了。大姐，靠墙防御。”
    “你认识这些傀儡？”凯瑟琳抓住盾牌顶部猛地一抡。把四个还没完成形态变化的傀儡装进水渠里，借着空出来的位置，推着其他三人一起靠到墙边才问道：“这东西有什么特点。”
    “我在公会的资料室里看过它们的残骸。”薇薇安咬着牙说道：“地精非常讨厌的几种傀儡之一，它们的链锯和弩矢上都附魔了穿透，对护盾有一定威胁，六个下肢顶端都非常尖锐，也有一定杀伤力，而且即使在竖直的平面上也可以自由攀爬。它们的火抗性强到夸张，物理防御也很高。对了。它们的核心在下半身六条下肢中心的部位，不攻击核心很难解除它们的行动力。”
    “这么麻烦。”凯瑟琳左手挥盾砸退了一个举着链锯扑过来的傀儡，右手单手剑一横，格开一只偷偷射来的弩矢。之后右腕微微转动，上次冒险中得来的特殊手甲上的小型腕顿和另一把链锯碰撞，迸发出刺眼的火花：“挡住它们的压力不大，解决它们就交给你了。看着点花草姐妹俩，别让她们受到攻击。”
    “你给别人随便起简称，别人是要生气的。”薇薇安手上基本没停过。两手并用，左手不断向外轮流扔两种颜色的瓶子，右手则在空中不断虚画符文，偶尔还要放出一道力量冲击，逼退距离过近的傀儡。
    “别吵我，唔，果然掉下去的那几只傀儡自己爬上来了，真麻烦。”凯瑟琳单手剑横斩，再次击飞了三只靠近的傀儡，跟着剑锋上挑，金属撞击声过后，一只带着链锯的金属手臂飞向一旁：“这些傀儡还好不是太难对付，不过咱们也要快点，我怕它们万一有援兵就头痛了。”
    “好了，布置完成。”薇薇安扔出最后一瓶药剂，嘴角带着一抹冷冽的笑意，轻轻打了个响指：“薇薇安模式，冰与火的咏叹调。”
    随着薇薇安的响指声响起，凯瑟琳感到面前升起了一道隔绝温度的结界。结界之外，一定距离内陷入了一种极寒的境地，地面迅速的铺上了一层白色的冰凌，即使在结界之内，凯瑟琳都可以略微感受到外界刺骨的寒意。外面的傀儡一共八只，原本进退自如的机械身体在低温的干扰下动作开始减慢，让凯瑟琳可以把它们更好的控制在低温区域。见此情景，凯瑟琳干脆丢开单手剑，又取出一面盾牌，两手双持盾牌，盾牌左右飞舞锁定敌人们的移动空间。低温过后，周围在一秒内完成了低温到高温的转变，几百度的高温不仅让地面的冰凌消失，更让四周的空气都在高温中变得扭曲。高温对于傀儡金属身体并不能造成伤害，反而过热的躯体还会给凯瑟琳带来不小的麻烦，但高温只持续了十秒，十秒过后，又是瞬间的低温。
    自薇薇安响指声响起，只过了两分钟，两分钟内温度在极高和极低之间轮换了十二次。当温度第十三次变化的时候，几只傀儡的金属身体突然开始自我崩坏，第十四次变化，所有的傀儡都开始崩解，到了第十五次变化，地上只残留了一地金属断肢，傀儡们虽然主体没有损伤，但是所有肢体关节全部脱落，只剩下一个光秃秃的躯干还在地面扭动。(小说《雅拉冒险笔记》将在官方微信平台上有更多新鲜内容哦，同时还有100%抽奖大礼送给大家！现在就开启微信，点击右上方“+”号“添加朋友”，搜索公众号“qdread”并关注，速度抓紧啦！)(未完待续。。)
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 第三十五章 死亡能量

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    “啪啪啪。”薇薇安轻轻拍了三次手，因高温而变得有些柔软的胶质体地面和变得通红的金属地面迅速冷却，蒸腾起一阵白雾。凯瑟琳走到金属傀儡的躯干残骸边，用盾牌拨弄了几下，确认确实不再具有威胁，这才蹲下身，拿起一个残骸仔细观察。
    “地精特殊合金的性能非常可怕，像这样在低温高温间循环百次也不一定能让金属脆化崩坏，但是它们的关节处就不一样了。因为关节需要正常活动，所以使用了另一种柔韧性比较好的配方，这种配方合成的金属虽然可以制作关节，但是却没有地精合金那么强悍结实，所以可以利用我这种方法破坏它们的关节。”薇薇安走过来解释道：“以前在研究这种傀儡遗骸的时候，我就有过类似的想法，但是一直没机会实战检验，这次试了试，效果还真不错。”
    “这种战术确实省事，不过可惜咱们人太少，傀儡再多一倍的话，我恐怕很难护住你们三个，让你有充足的时间调节温度。”凯瑟琳摇了摇头：“如果丽娜和潘尼斯都在的话，来多少傀儡到时候都构不成威胁了。”
    薇薇安走上前，用力搬起一个头部还在徒劳扭动的傀儡躯体，吃力的抬起几十厘米，就重新扔在地上，愤愤的踢了一脚：“该死的，好重。大姐你帮我把这个举起来一下，我拆解一下看看它们核心的位置和标准的有没有区别。”
    “会有区别吗？”凯瑟琳搬起一个傀儡，薇薇安像变魔术一样从巨大的背包口袋里随手掏出一个一个不同的工具，看上去坚不可摧的金属傀儡在薇薇安挥舞的双手下坚持了不到五分钟就被拆解了三分之一。露出腹部位置一颗幼儿拳头大小，散发着蓝色光芒的怪异结晶核心。
    “这就是傀儡的核心，有些和心里包含着地精文明五大谜题之二，核心深处的秘密。”薇薇安盯着蓝色的核心说道：“在地精帝国末期，也就是最后的两三百年，它们开发出了这种核心技术。以前的地精傀儡虽然精密坚固，但是需要操纵者预先下达指令，比如攻击、修复、守卫这类的指令。但是有了这种核心以后，这些傀儡可以在某种范围内自动执行预设的命令，有了一定自我判定的能力。这是技术上一个难以想象的飞跃。但是很可惜，这种技术也失传了。”
    “你说的那种自我判定能力的核心就是这种？”凯瑟琳指着手里的傀儡问道。
    “当然不是。”薇薇安摇头道：“这些只是普通的傀儡，现在的技术也能仿制的，曾经有一段时间法师圈子里流行过仿制傀儡的时尚。我所说的那属于特殊傀儡，往往属于一个区域控制者，它们会判定哪里需要攻击哪里需要修补，然后把指令转发给普通的下级傀儡。这种特殊傀儡是很难很难找到的，因为它们会混在普通傀儡中，所以有不少那个时期的遗迹里。本应有特殊傀儡存在却最终无法找到，就是在突破过程中被误伤了。这一纪机械学的法师们想尽办法，对这类核心研究了几千年，可惜一点进展也没有。如果能破解这个秘密。世界说不定会彻底改变吧。”
    “你没想过去向这个目标发起冲击？”凯瑟琳调侃着问道：“你不是天才吗？”
    “天才又不是白痴。”薇薇安翻了个白眼，叉着腰得意的说道：“我很清楚，现有的知识水平是无法破解这个秘密的，所以不会无聊的去浪费这种时间。了解自己的能力。这也是天才的一个特点。”
    “好吧，你赢了。”凯瑟琳丢下手里的傀儡，傀儡蓝色的核心撞击到地面上。发出水晶碎裂时的脆响，随机碎成了几瓣。核心碎裂的同时，傀儡两眼的光芒立即熄灭，头部也不再扭动，彻底失去了活动能力。
    “看，傀儡们其实很脆弱，只要破坏这个核心就可以解决它们了。不过它们核心的位置四周的金属都比其余位置要厚，不那么容易穿透。而且核心比较小，每种傀儡的核心位置又不同，所以很难准确命中核心。”薇薇安指着失去活力的傀儡说道：“不过大姐你的技巧应该可以准确命中，所以你记好位置吧。”
    “没问题。”凯瑟琳突然对地面上的另一具傀儡挥剑，斗气灌注的单手剑连续两次刺在了同一个位置。前后两次攻击让傀儡五毫米厚的装甲被撕开，单手剑再无阻挡的穿入傀儡腹部，破坏了傀儡体内的核心：“你看，很轻松，再有这种傀儡就交给我好了，咱们继续吧。”
    “唔，还有最后一个事。”薇薇安摸着下巴，诡异的笑着对凯瑟琳刚刚的调侃发起了反击：“这种小型战斗傀儡，巨像之塔的收购价格是失活的傀儡五百金币一具，未失活的一千五百金币一具，这里躺了八个傀儡，算一算，唔，一万金币啊，啧啧，真是太可惜了。”
    “喂。”凯瑟琳怒视着薇薇安：“你这个家伙很阴险啊。”
    “怎么能这样说我呢。”薇薇安委屈的说道：“我是在好心的提醒你啊，大姐。要不，你把这些傀儡带上？就当做任务的补贴了。”
    “一个傀儡两百公斤，你想让我背着上千公斤的东西在下水道里跑吗？”凯瑟琳愤愤的抓住薇薇安头顶软帽的两侧向下一拽，被拉长的软帽套在薇薇安的头顶，刚好挡住了她的眼睛：“坏心眼的家伙，这是惩罚。”
    “喂喂，我看不到了啊。”薇薇安手忙脚乱的抓住软帽用力向上拔，费了不小的力气，才把软帽从头上摘下。受到惩罚的薇薇安对凯瑟琳的背后吐了吐舌头，重新带好帽子，猛回头对女仆姐妹做出一副凶恶的样子：“不许笑，快走快走，不然把你俩丢下。”
    “嘻嘻。”经过这么一闹。女仆姐妹们对于突然出现的狰狞傀儡的恐惧感和对于凯瑟琳薇薇安这种高阶职业者天然的畏惧感迅速消失了，这时已经完全不害怕薇薇安装出的凶狠，掩嘴偷笑着追在凯瑟琳背后。
    由于已经被女仆姐妹发现了，凯瑟琳干脆就让安妮从挂坠里钻出，手牵着手在步行道上行走。有时候小女妖也会跑开凯瑟琳身边，飘下深深的水渠底部，捡上来一些乱七八糟的石头或者金属向凯瑟琳献宝，那些都是万年前上面城市里的地精们无意中从地面的排水孔里不慎遗失的，大部分已经风化损毁了，只有少部分质地特殊的还保留了下来。不过也不再有任何价值，只能沦为小女妖的战利品了。
    “这里让安妮很舒服呢。”小女妖把玩着手里一个透明的小小水晶球，天真的说道：“越往前走越舒服，安妮很喜欢这里。”
    安妮简单的一句话，女仆姐妹没什么反应，但是凯瑟琳和薇薇安的脸色却一齐变了。无论安妮可爱也好，天真也好，善良也好，但她归根到底都还是一个死亡女妖。是一个亡灵，这种不能算是生物的生物，天生喜好死亡能量汇聚的场所，死亡能量越充沛。亡灵生物就会越感觉舒服。而安妮觉得这里舒服，就只有一个解释，这里有足够多的死亡能量，而且越往前走死亡能量浓度越高。
    “呃。这下更麻烦了，不会有亡灵也出来凑热闹吧。”薇薇安苦笑着说道：“丽娜不在，我对亡灵可没有什么好对策啊。”
    “应该不会吧。”凯瑟琳也犹豫不定的说道：“如果真有。放纵应该会提醒咱们吧。”
    “咱们走了多半天了，按距离早就离开阴影之手的已侦测范围之外了。”薇薇安下意识的压低了声音说道：“所以说，如果真的有亡灵在下水道里，她们自己说不定都不知道呢，更别说提醒咱们了。”
    “没关系吧，下水道里毕竟有清洁傀儡。”凯瑟琳勉强寻找着理由：“就算有亡灵在，清洁傀儡也会及时把他们清理掉的吧。”
    “你确定？”薇薇安怀疑的看着凯瑟琳：“如果清洁傀儡是以是否移动来判定攻击的话确实会清理，但是如果它们是以生命能量来判定的话，多少亡灵都不会触发它们啊。”
    “姐姐们你们在说什么？”安妮似懂非懂的问道：“是在说安妮的事吗？”
    “不不不，不是说安妮。”凯瑟琳唯恐安妮有些敏感的心受伤，弯腰抱起安妮说道：“是说其他人呢。对了，小安妮，你能不能感应到周围有没有像你这样的存在呢？”
    “啊，姐姐是指亡灵啊，早说嘛。”安妮却一点也不在意，很直接的说道：“没有，这里虽然很舒服，但是并没有其他亡灵存在呢。”
    “呼，还好。”两位冒险者长出一口气，凯瑟琳抱着安妮说道：“安妮，你在找那伙人的同时，能不能也随时感应着附近有没有亡灵的存在？如果有的话，随时提醒姐姐们好不好。”
    “姐姐们放心，包在安妮身上。”小女妖装成大人的样子，拍拍自己平坦的胸，高兴的说道：“只要附近有亡灵出现，我一定会告诉姐姐们的。”(小说《雅拉冒险笔记》将在官方微信平台上有更多新鲜内容哦，同时还有100%抽奖大礼送给大家！现在就开启微信，点击右上方“+”号“添加朋友”，搜索公众号“qdread”并关注，速度抓紧啦！)(未完待续。。)
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 第三十六章 轰鸣的脚步

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    “轰隆”的爆炸声在下水道里回荡，在爆炸的火光中潇洒的收剑，背后躺到了至少二十只小型战斗傀儡。四人在下水道里已经超过三天了，在这三天的时间里，四人不断的顺着管道来回穿行，一点一点搜寻着敌人的踪迹。由于安妮只能感应到灵魂的怨恨是否存在而无法感应浓度，大家只能一点一点沿着对方曾经走过的路线寻找，而无法准确判断对方最近时间所处的位置。不过，好在有女仆姐妹在，在她俩的帮助下，起码可以分辨哪里已经搜索过了，哪里还没有到过，这样不至于多次经过同一位置。按照凯瑟琳和薇薇安的设想，保持这样的节奏找下去，即使按最悲观的估计，找遍所有对方曾经到过的地点，最终总可以找到敌人的踪迹。只要找到对方隐匿的位置，再悄悄的回报放纵和热情，带着她俩下来突袭敌人，冒险团的任务就算是完满结束了。
    不过，这三天过的并不轻松，一路上毁在凯瑟琳和薇薇安手里的傀儡数目不低于四百只，现在女仆姐妹两人看到狰狞的傀儡，已经从最开始紧张变成现在了漠视，而到了最后，如果条件允许，两姐妹甚至想拿出零食一边吃一边给战斗中的两位职业者加油助威了。
    当然，实际上的战斗并没有这么轻松，每次遇到傀儡的数量并不恒定，最多一次甚至有五十只傀儡同时出现，一时间周围全是金属摩擦声和链锯转动时发出的刺耳尖啸。那一次女仆姐妹已经做好迎接死亡的准备了，她俩很清楚，在这么多的傀儡攻击下，凯瑟琳和薇薇安自保都有难度。不可能有时间顾及她俩的安全。
    好在由于之前凯瑟琳的叮嘱，危急时刻两人并没有乱跑，而是靠墙挤在一起，默默等待敌人的攻击，准备做出垂死挣扎，这种选择刚好给薇薇安制造了救援的机会。于是，在薇薇安寒冰屏障的法术下，一道厚实坚硬的冰霜墙壁罩住了两姐妹，把她们密封在冰霜屏障之内，不仅为她们提供了保护。而且隔绝了她俩的生命气息。以生命气息索敌的金属傀儡失去目标后立刻对这凭空多出的一坨冰块失去了兴趣，把注意力全部转到凯瑟琳和薇薇安身上，五十多只金属傀儡挥动着胳膊末端的近身和中程武器，对两位冒险者发出了最猛烈的攻击。
    战斗进行的很诡异，完全不像以往两人那种凯瑟琳防守薇薇安猛攻的习惯性配合方式，反而角色完全对调。以两人周围一米的圆形区域为界，薇薇安制造了一个冲击领域并全力维持，任何靠近这个领域的傀儡都会被单纯的魔法冲击力远远弹飞，由此建立了一个安全空间。而安全区里的凯瑟琳。除了不断用盾牌挡开射来的弩矢之外，主要精力集中在攻击上，单手剑总是在最恰当的时机连续刺出，刺穿傀儡腹部的护甲。彻底摧毁傀儡的中枢控制装置。
    即使是两剑到三剑就可以消灭一直傀儡，面对五十多只傀儡凯瑟琳也几乎消耗了全部斗气，战斗结束后差点瘫倒在地上。薇薇安的任务虽然比凯瑟琳轻，但消耗量并不低于凯瑟琳。长时间维持冲击领域让薇薇安同样脸色惨白步履蹒跚，差点导致魔力暂时性紊乱失去行动能力。不过好在两人还是都坚持下来了，只有凯瑟琳身上多了五处轻伤。而薇薇安奇迹般地完好无损，不得不承认这已经是一个最完美的成绩了。至于被关在寒冰屏障里，差点因为窒息而真的死掉的女仆姐妹，那只是一个小小的意外而已，并不影响大局。
    “吱吱”，几只肥硕的老鼠从几名少女脚边钻过，迅速拐进分支岔路消失不见。紧跟着一只比家猫略大的獾类魔兽追了过来，同样无视了行进中的四人，紧跟着老鼠钻进了岔路里。
    “我觉得很奇怪。”凯瑟琳疑惑的望着老鼠消失的岔路：“这里有这么多小型动物和魔兽，它们平时都吃什么？”
    “可以吃的东西很多啊。”薇薇安答道：“这些支路管道上方都深埋在土层里，那里的食物很丰富，唔，起码对老鼠来说很丰富。各种植物的根茎，各种虫子，各种菌类，可以给老鼠们提供充足的营养。其他肉食类魔兽自然就可以以老鼠为食，形成一个完整的食物链。”
    “可怜的食物链最底层。”凯瑟琳耸耸肩：“这么说来，如果有人迷失在这里面的话，说不定也能一直活下去吧。”
    “恩，我也这么觉得。”薇薇安点头道：“前提是他能跑的比老鼠快，身体也能比清洁傀儡硬，还能耐得住长时间的寂寞不至于让环境把自己逼疯。”
    “嘘。”凯瑟琳突然打断了两人之间毫无意义的废话，用斗气强化过的听觉在空气中分辨四周的声音：“我隐约听到前面有声音。”
    “有声音也正常吧。”薇薇安不在意的说道：“昨天不是也听到过？被其他魔兽惊动的清洁傀儡呗，还多亏了它们来掩盖咱们的声音呢。”
    “不一样，这个不是打斗声，很诡异的声音。”凯瑟琳皱着眉说道：“有点像什么金属的东西断裂了以后，再来回移动发出的那种让人牙酸的摩擦声。”
    “呃，亲爱的大姐，你没必要形容的那么形象吧。”薇薇安搓搓胳膊，咧着嘴说道：“我光想想就觉得浑身都在难受了，咱们要不要过去看看到底是什么？”
    “那里有亡灵生物。”安妮突然重新钻出来，指着大家面对的支路管道说道：“我感觉到了，那里有不少亡灵，不过距离很远，位置也挺分散的。”
    “安妮，那你在感觉一下。”凯瑟琳说道：“咱们的目标去过那边吗？”
    “没有，我感觉不到他们留下的味道”安妮犹豫了一阵，摇头道：“不过我感觉那边似乎有些什么特别的东西……唔。太远了啦，感觉太模糊。”
    “特别的东西？”薇薇安略一思索，对安妮问道：“对你很重要吗？”
    “不知道呀，只是觉得有些特别而已。”安妮摇着头：“距离实在太远了，弄不清呢。”
    “算了，先不过去了。”凯瑟琳考虑了一阵，还是放弃了去探索的想法：“先办正事，如果实在在意的话，等办完正事再找机会去看看好了，现在丽娜不在。没必要和亡灵产生冲突。”
    “但是，凯瑟琳姐姐。”安妮拉了拉凯瑟琳的胳膊：“前面几条路都有亡灵啊。”
    “恩？！”凯瑟琳和薇薇安同时一呆：“都有？”
    “对啊，那些人经过过这条路。”安妮指向另一条最宽的主管道：“但是这前面也有亡灵，而且数量有很多。其他几条路虽然没有那些人的味道，但是一样也有很多亡灵。”
    “真麻烦啊。”凯瑟琳头痛的原地坐下，对其他人挥挥手：“坐下休整一下吧，研究研究怎么办才好。”
    “只有一条路，无论怎么说，也都要走下去吧。”薇薇安打开水瓶。迫不及待的灌了半瓶水，舔着有些干燥的嘴唇说道：“既然决定用这种排查式的搜索方法，那就肯定不能放过任何一个可能的地点了。否则，如果咱们绕开这里去别处找。万一他们就藏在这里，那咱们这辈子都找不到吧。”
    “但是前面那么多亡灵，他们怎么可能从大群的亡灵之间通过的？”凯瑟琳摇头道：“我更倾向于他们曾经试探着想要通过这里，但因为遭遇大量亡灵的袭击不得不退出重新寻找其他通路。所以咱们之前探索的这片区域才会有那么多通路都有他们遗留的怨恨。”
    “但是……”薇薇安刚想开口，身下的地面突然产生了一阵轻微的震动，隐约的轰鸣声持续不断。顺着地下水道的管道传来，听声音似乎距离并不遥远。
    “什么东西？”两位冒险者原地跳起，脸色凝重的注视着声音传来的方向：“好像是个大家伙。”
    “这轰鸣像是脚步声。”凯瑟琳脸色有些难看的说道：“震动也像，但是下水道里怎么会有能发出这种脚步声的东西存在？不会是什么大型魔兽吧。”
    “如果是魔兽还好。”薇薇安嘴角颤抖着说道：“万一要是金属傀儡就惨了，能发出这种声音的金属傀儡，体型恐怕超出咱们的想象了。”
    “滴”的一声提示音，在侧面两三百米的管道里，响起了四人听过很多次的机械性地精语。这次这种完全无法理解的语言却和平时不同，似乎在一边移动一边发音，听声音和四人的位置越来越接近。
    “冲着咱们来了。”薇薇安和凯瑟琳对视了一眼：“应该是吧。”
    “没办法了，先慢慢后退。”凯瑟琳挡在最后的位置：“既然周围都是亡灵，那就往咱们目标曾经去过的那条路退，试试能不能避开这个大家伙。”
    事实证明，有些时候想法是好的，但是真实总是会和人开一些玩笑。四个人的慢慢退让并没有让发出巨大脚步声的物体转移目标，对方似乎认准了她们，毫无偏斜的顺着管道对着四人走来。
    “来了。”已经慢慢退出近百米的凯瑟琳死死盯着脚步声传来的支路管道，看到一个巨大的身影慢慢从管道里转了出来。(小说《雅拉冒险笔记》将在官方微信平台上有更多新鲜内容哦，同时还有100%抽奖大礼送给大家！现在就开启微信，点击右上方“+”号“添加朋友”，搜索公众号“qdread”并关注，速度抓紧啦！)(未完待续。。)
    ps：  奇怪，上午那章为什么定时发布没成功呢。。。。

 第三十七章 军团级战争傀儡

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    “砰。”一只金属制成的机械手按在拐角的边缘，即使相隔百米，依然可以看清机械手的外形，由此可见机械手体积的庞大。隆隆的脚步声再响，机械手之后是身体，一个外型上具有明显地精特征的人形傀儡从拐角里按着墙壁走了出来。
    外表上来看，这只金属傀儡的头部和地精很相似，同样尖尖的耳朵，同样细长高耸的鼻子，小小的头颅，短短的脖子，完全是地精们按照自己种族的外形制成的。但是它和地精有一个最大的不同，它拥有接近八米的身高，身体其余部位也等比例放大，这样的巨型身体让身边的下水道——即使在直径二三十米的巨大下水道——依然显得有些拥挤紧迫。不过，虽然略有拥挤，但周围的空间足够它正常行走和战斗，不会造成太大影响。
    “这是什么东西？”凯瑟琳目瞪口呆的看着眼前的庞然大物，一边后退一边问道：“薇薇安，地精们有这种傀儡吗？”
    “虽然不是很常见，但是确实是地精造物。”薇薇安额头也冒出了冷汗，咬着牙说道：“我听说过这种东西，全名是军团级战争傀儡，往往作为应对超高阶魔兽攻击时的战争兵器，攻防能力都接近传奇阶平均水平，如果高数量集团作战，也只有半神能够正面抗衡。”
    “这些不重要。”凯瑟琳急迫的说道：“我只需要知道它有什么弱点。”
    “没有弱点。”薇薇安苦涩的说道：“起码现在还没人发现这种傀儡的弱点。历史上被击毁的几具傀儡，都是由半神或者几个传奇阶联手正面击破的，据说没有人成功的取巧胜利过。”
    “用你之前的方法也不行吗？”凯瑟琳更着急了，眼前的傀儡沿着管道来势汹汹的向她们走来，由于体型的原因。一跨步就是几米的距离，就算动作比正常人走路时略慢，但双方之间的距离依然在不断缩短。以现在的情况来看，除非四个人掉头就跑，否则肯定无法摆脱巨型傀儡的追赶。
    “它实在太大了，除非我能准确的以它某处关节为目标进行温度震荡，否则根本无法重现之前对小型傀儡的效果。”薇薇安不断加快步伐，声音里微微有些气喘：“但是它稍微一动就会造成偏离，我根本做不到这点。”
    “那没办法了，我去试试它的实力吧。”凯瑟琳一手盾一手剑。目光锁定了战争傀儡：“花草姐妹你俩先在薇薇安身边等一下，这时候别乱跑，前面可能还会有亡灵的存在。”
    “防护，冲击。”薇薇安手指虚化，魔力形成的可以有效化解一部分物理冲击的透明护盾凝结在凯瑟琳身边：“大姐小心点，不行就回来。”
    凯瑟琳一声轻喝，无畏冲锋启动，盾在身前，剑拖在身后。以肉眼难以辨别的速度在途中留下无数残影，直线冲向巨型傀儡的小腿。巨型傀儡的反应并不慢，或者说和它的体型相比算得上非常快了，但依然无法和凯瑟琳冲锋的速度相比。只来得及抬了抬腿，就眼看着凯瑟琳越来越近，实实在在的撞击在自己的小腿上，同时斗气全开的一剑横斩在膝关节处。
    刺耳的金属撞击声在地下管道里轰然回荡。轰鸣声里凯瑟琳以冲出去时相同的速度倒飞回来，砰的一下平拍在墙壁上，再缓缓下滑慢慢坐到在地。
    “呸呸呸。”凯瑟琳用力晃了晃眩晕的头部。舔舔被牙齿磕破的嘴唇，吐出一口带血的唾沫，咧着嘴说道：“好硬，实在太硬了。”
    “怎么样大姐。”薇薇安跑过来拉着凯瑟琳继续倒退维持着和巨型傀儡之间的距离：“有胜算吗？”
    “别开玩笑了。”凯瑟琳瞪大了眼睛说道：“我刚才又找回来为了训练冲锋技能的时候第一次对着岩石冲锋感觉，刚才那一下冲撞，如果我的身体还是普通人的素质，全身的骨头都已经碎了。它只是抬了抬腿，我就飞到这里来了，全力的一剑在它关节位置只添了一道划痕，这种对手怎么可能有胜算啊。你还有什么好主意吗？”
    “我也没办法了。”薇薇安摊手，无奈的说道：“没办法破防，什么战术都没用。”
    “那就只有最后一个办法了。”凯瑟琳叹了口气，抓起薇薇安的手，从背后推着女仆姐妹大声说道：“还不快跑。”
    的确，凯瑟琳做出的这个决定是唯一正确的选择。体型巨大的军团级战争傀儡走动速度比人类行走时的速度略快，但是比慢跑的速度稍慢，这时候选择转头逃跑利用速度拉开和傀儡之间距离，不仅可以争取更多的时间思考战术，而且可以尽量消耗傀儡的能量，毕竟这么大型的傀儡消耗的能量也是相当庞大的，一次充能可以支持的时间并不会太久，这是典型的利用空间换取时间以追求胜利的战术。
    “问题就是咱们的空间也没有多少。”凯瑟琳一边跑一边苦恼的说道：“别忘了这里四处都是亡灵。安妮安妮，现在这条路是通往咱们目标的那条吗？”
    “哇，好大的娃娃。”安妮探出头来发现情况有些不对，一回头就看到了巨型傀儡，下意识的发出了一声惊叹才回答道：“恩，就是这条。”
    “前面也有很多亡灵？”薇薇安呼吸不匀的问道。
    “对，很多。”安妮用手比划了一个大圈：“很大很大一群，不过只有中间一段有，再往前就没有了。”
    凯瑟琳迅速和薇薇安交换了一个眼神，同时点点头，凯瑟琳咬牙说道：“那就向前冲，只要冲过亡灵的区域，活动空间就大了。”
    “我比较担心的是，如果咱们刚冲过亡灵区域，就看到咱们追踪的目标在对面跟咱们打招呼问好怎么办。”薇薇安的超大背包随着奔跑来回起伏。从背后看上去只见背包见不到人，样子看起来非常有趣。但是它的实际重量可一点都不有趣，即使镶嵌有减重法阵，也是一个很大的负担：“这个不能不防备，咱们的动静闹得太大了，恨不得整个下水道都能听到，除非对方是聋子，否则肯定有准备了。”
    “那咱们就带着后面这个大朋友一起跟他们问好，我就不信看到后面的那位，他们还敢不逃跑。”凯瑟琳说着。回头看了看身后的战争傀儡。这一回头吓了她一跳，立刻停步转身，嘴里只来得及喊了一句：“你们继续跑，我马上就到。”
    薇薇安默契的没有停留，继续向前跑，但还是忍不住回头看了一眼。在她们身后，战争傀儡不知何时停下了脚步，身体下蹲前倾，嘴巴张的大大的。口腔里冒出一阵不祥的红光。而凯瑟琳双手各持一块鸢盾，盾牌的尾部尖端往金属地面上一搭，身上和盾上同时冒出一阵金色的光芒，金色的光芒以两块盾面为起始。呈平面向外分散，几乎覆盖了小半个管道，形成了一道厚实的壁垒。
    “战术，坚守阵地。”
    “战术。军团壁垒。”
    凯瑟琳连续两声大喝，骑士技能发动，在大家的背后迅速建立起防御阵地。准备迎接即将到来的冲击。远处傀儡口中的红光暴涨，刺耳的呼啸声充斥着管道内部，一道几乎无法看清的白光，拖曳着尾部的能量流，在几秒内划过了两三百米的距离，迎面撞在了凯瑟琳及时展开的防御屏障上。
    白光与屏障撞击的瞬间，刺眼的光芒在撞击点亮起，随之而来的就是剧烈的爆炸和震耳欲聋的爆鸣，爆鸣的声音经过圆形墙壁的多次反射被多次放大，让还是普通人素质的两位女仆产生了自己的耳膜已经破裂的错觉。由于凯瑟琳的军团壁垒，爆炸产生的冲击波没有对距离不远的三位女士产生任何影响，但凭借技能和斗气几乎硬抗了一次爆炸的凯瑟琳，又一次如同断线的风筝一样，向斜上方飞出，倒是省力的超过了跑动中的三人，提前摔落在三人前方。
    “元素，冻土领域。”经验丰富的薇薇安并没有蠢到快速跑过去检查凯瑟琳的情况，而是第一时间回身，法杖遥指，巨型傀儡脚下几十米的范围内，地面上凝结了一层坚硬光滑的冰层。
    “元素，飓风空间。”法杖再挥，第二个魔法放出，冰层的上方空气开始异常流动，形成了一道覆盖几十米的看不见的龙卷风。做完这一切，薇薇安才回身继续奔跑，快速向凯瑟琳的方向移动。
    “混蛋。”凯瑟琳挣扎着站了起来，拍打着头上因为爆炸而扬起的陈年泥土，愤怒的顾不得形象，大声骂道：“居然用八千特尔的晶石爆弹炸我，一枚可就是四千金币啊，攻击的方法那么多，为什么非要用金币，不对，用晶石当武器啊混蛋。”
    “大姐你冷静点。”看凯瑟琳承受爆炸之后依然活力十足，薇薇安总算放下心，拉着凯瑟琳就跑：“地精的晶石爆弹都是用仿制晶石制造的，保质期只有三天，而且仿制的方法也是五大未解之谜之一，所以那东西不值钱，你就别心疼了，快跑吧，跑过前面的转弯，就不用担心爆弹了。”
    “不值钱也心疼啊。”凯瑟琳也不知是因为爆炸造成的伤还是因为心疼，反正一脸痛苦的表情，边逃边嘀咕，显然还对地精们的浪费耿耿于怀。(小说《雅拉冒险笔记》将在官方微信平台上有更多新鲜内容哦，同时还有100%抽奖大礼送给大家！现在就开启微信，点击右上方“+”号“添加朋友”，搜索公众号“dd”并关注，速度抓紧啦！)(未完待续。。)
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 第三十八章 分工合作

    “轰隆”，地面剧烈的震颤，仿佛巨大的建筑物坍塌的声音传遍了下水道内部空间，而且不止一次，而是两次，第二次甚至远比第一次剧烈。
    “唔，一定很痛。”薇薇安做了个鬼脸，但是没有停止逃跑的脚步。
    “你做了什么？”凯瑟琳一边跑一边揉着胸肋的位置，刚刚的爆炸虽然对她没有造成太大的伤害，但是强烈的冲击力还是让她的肋骨出现了裂痕。虽然以职业者的身体素质来说，这点伤势不会影响正常活动和战斗，但是依然会很不舒服。不过，现在的情况也不允许凯瑟琳妥善的处理伤处，只能强忍着隐隐的疼痛来行动了。
    “我看它对咱们那么热情，所以送了他一份礼物。”薇薇安在跑动中阴险的一笑，咬着牙说道：“我只是在地面上加了一层冰，然后贴着冰面加了一层螺旋力而已。至于它踩上去会不会因为自重过大而滑倒就不是我的问题了。”
    “但是为什么会有两声啊。”凯瑟琳不解的问道：“而且第二声明显比第一声更可怕。”
    “唔，冰面是斜的。”薇薇安眼神飘往天上，若无其事的说道：“它摔下去了，真希望能直接摔死它。”
    “可能性不大。”凯瑟琳凝神听了听，摇头道：“又开始追了，而且直接顺着下面的水渠追上来了。呃，它会不会爬不上来？”
    “我很希望它爬不上来，可惜这种战争傀儡的攀爬能力据说也很好的。”薇薇安叹了口气，很遗憾的说道：“咱们也加快点速度吧，元素，风之力。”
    薇薇安的法杖一挥，一股微不可查的轻风吹过四人的身体。从来没有感受过薇薇安魔法增幅的女仆姐妹，忽然感到身体变轻了很多，跑动时的力量没来得及收回。还按照原有的习惯使用了正常的力量，然后整个人就向前蹿了出去，如果不是凯瑟琳早有防备，顺手拉了一把，估计两姐妹就会直接趴在地上了。
    “调整一下力量，很快就能适应，就当刚刚把身上的负重丢掉那样正常跑就可以。”凯瑟琳指导着说道：“这样可以让跑动更轻松，你们马上就会爱上这种感觉的。不过后遗症就是效果消失之后，估计你们会因为没有风之力的辅助而产生身体更沉重的错觉，到时候会很失落的。”
    “谢谢你们了。这种时候都不会放弃我们。”三色堇感激却疑惑的笑了笑。在无罪之城长大的两姐妹无法理解这种没有理由的援助，在她们看来，这种情况下每个人只为自己的安危负责才是正常的，就算有人还有余力，也应该保留这部分余力以应对有可能发生的其他危机，而不是用来帮助两个基本没有战斗力的累赘。
    “别乱想，你们可是很有用的。”凯瑟琳似乎能猜出两姐妹心里的想法，温柔的笑了笑：“你们这一路的路线都还记得吧，到时候出去就全靠你们带路了。”
    女仆姐妹没有再说什么。她们心里很清楚，拥有即时地图和现有的纸质地图，同时又有薇薇安下来时设置的魔法标记和安妮这个感应器，两位冒险者在下水道里真正迷路的可能性并不大。凯瑟琳的话也不过是为了让她们安心的善意安慰而已。既然如此，自己两人也只有竭尽全力配合，不给冒险者们制造更多的麻烦才是最好的报答了。
    “嗖”，空气撕裂声再次响起。凯瑟琳想都没来得及想，跑动中身体一转，盾牌竖在身后。肩膀紧紧顶在盾牌背面，甚至来不及利用坚守阵地的技能来增加自己的防御力和稳定性，只来得及张开军团壁垒的屏障，就迎来了第二次爆炸的冲击。光芒与爆鸣中，凯瑟琳再次飞出，紧贴着三位少女的头顶飞过，距离比上次更远，飞了四十多米才重重摔在地上，直到薇薇安三人就要跑到身边时才勉强晃动着脑袋爬了起来。
    “该死，又是四千金币。”凯瑟琳显然已经忽略了薇薇安之前提到的关于这种晶石不值钱的信息，完全在用金币来换算傀儡的攻击当量，揉着肩膀追在三人身后，痛苦而绝望的说道：“薇薇安，快告诉我，它还有多少金币。”
    “对不起，它没金币。”薇薇安斜眼瞪着凯瑟琳：“如果你是指晶石爆弹的话，记载里最大携带量是八枚，不过绝大多数情况下的标准携带量只有四枚。”
    “也就是说我最少还要再飞两次？”凯瑟琳苦笑，对薇薇安伸手道：“给我一瓶内服的高级治疗药剂，冲击力比想象要大，硬抗四次的话估计要断几根骨头，现在治疗一下应该不会那么惨。”
    薇薇安一愣，高级治疗药剂效果确实很好，但是价格非常贵，仅仅材料加起来就需要八百到一千金币，市场上出售的成品往往要两千金币左右，而且供不应求。对于这种在凯瑟琳看来属于高级奢侈品的药剂，让凯瑟琳喝下去简直比杀了她还要痛苦，没想到这时候凯瑟琳居然主动要使用了，可见虽然凯瑟琳没有表现出紧张的样子，但对局势显然并不乐观。薇薇安叹了口气，掏出鲜红的药剂递了过去，低声说道：“下一次我来顶吧。”
    “别闹了，一会万一遭遇亡灵还要靠你在前面开路呢。”虽然心疼的眼睛都红了，但凯瑟琳还是把价值上千金币的药剂一口灌下，依依不舍的把药瓶放进口袋里：“我要带回去当做纪念品，这个太有纪念意义了。”
    “姐姐们小心了。”安妮突然又探出头来：“前面的亡灵们也许感应到你们了，正在往这边移动。”
    “这么快？”凯瑟琳回头看了看三百米外拐角处正在拐出来的巨型傀儡，咬咬牙说道：“薇薇安，你前我后，尽快冲过去。”
    “明白。”薇薇安在跑动中突然停下，法杖在地面上重重一顿，无数光点凝聚向法杖的顶端。光点越聚越多，颜色也各不相同，很快形成了一刻颜色不断变化的多彩法珠，在法杖顶端悬空漂浮着。薇薇安嘘了一口气，左手虚握住法珠，重新追上前面的三个人，略有喘息的说道：“花草姐妹啊，一会你俩尽量保持速度，我会尽量保护你俩的安全，但是如果亡灵实在太多，我也很难保证什么，所以你俩自己也注意一点吧。不过还是那句话……”
    “不离开你们身边。”含羞草主动接下去说道：“放心，我们绝不会给你们添麻烦的。”
    “薇薇安，之前说好的随便给人家起名字人家会生气呢？”虽然形势很紧迫，但凯瑟琳依然苦中作乐的调侃道：“怎么你也这么称呼了。”
    “喂，大姐，我发现你越来越像潘尼斯了。”薇薇安立刻加以反击：“半年前你可还没学会在这种情况下开玩笑来调节气氛。”
    “唔，因为我发现确实挺有效啊。”凯瑟琳一愣，有些尴尬的说道：“好的东西自然要学来自己用嘛。”
    “那坏的东西呢？”薇薇安问道。
    “当然是砍死他。”凯瑟琳一挥手里的盾牌，就像平日里每天例行公事般的追杀时做出的动作一样：“绝不留情。”
    “哈哈哈哈。”两位少女清脆的笑声让女仆姐妹们由衷的佩服，一直跟随两人的两姐妹自然知道现在的形势并不乐观。背后巨大而狰狞的金属傀儡就像逐渐逼近的死神，如果让它近身，就可以很轻易的踩死所有的人，是真正意义上的踩死。而前面亡灵虽然没看到，或者说两姐妹就没有见到过亡灵，但从各种传说里，那些惨白的骷髅、飘渺的幽魂、恐怖的死亡骑士，每一个都让人毛骨悚然。被夹在两者之间，如果不是身边有两个在困境里还可以谈笑如常的冒险者存在作为心里支柱，两位女仆恐怕早就已经精神崩溃了。
    “来了，看我的吧。”薇薇安高声喊道。下水道里的拐角很多，经常会遮蔽视线，但是这些拐角却无法遮挡声音。虽然看不到，但是所有人都已经听到一阵阵骨骼摩擦和碰撞时令人心悸的声音，同时也听到了一阵阵仿佛紧贴着耳边倾诉的灵魂低语，这是大量骷髅和幽魂的象征。
    “我实在弄不懂，为什么这里会有这么多骷髅。”虽然凯瑟琳的注意力全部集中在背后的金属傀儡上，把前面的攻击任务完全信任的彻底交给薇薇安来处理，但听到这个声音还是忍不住问道：“骷髅只有依靠大量的遗骨才能出现啊，这是下水道又不是墓地，哪里来的大量遗骨啊。而且这里封闭了万年，怎么可能还有那么多骨头存在？这一点都不合乎常识吧。”
    “你就算问我，我也没法给你答案啊大姐。”薇薇安无奈的说道：“不过马上就要知道原因了，元素，三倍爆炎术。”
    直径超过半米的巨大火球在法杖顶端形成，与平时和潘尼斯或者丽娜玩闹时丢出的爆炎不同，这一次爆炎的球体内部的火焰由于高温凝结成了淡蓝色，但是即使靠的很近也完全感觉不到一点热度，显然所有的温度和威力全部收束在爆炎体内。
    法杖一挥，巨大火球翻滚着前冲，顺着下水道一路向前。在路线的尽头另一个弯曲处，大量的白森森的骷髅刚好冲了出来，与火球发生了亲密接触。(未完待续。。)
    ps：  感谢书友废柴男。。一张月票支持，多谢

 第三十九章 荣耀突击

    火球炸裂，光影破碎。
    三倍爆炎术的威力猛然爆发，灼热的温度让下水道里充满了一股焦糊的气味，爆炸的威力让管道里刮起了一阵小型飓风。百米外刚刚露头的骷髅们遭遇了迎面痛击，在强大的冲击力下哗啦倒下了一大片，大量骨骼被冲击力从原本的身体上弹飞，散落在管道各处。爆炸产生的超高温度让正面受到攻击的骷髅们骨骼迅速碳化破碎，骨灰随着冲击而成的飓风扬起，让通道里像是下了一场灰烬的雨。
    这时大家才看清了眼前骷髅的真实面貌。这些并不是人类的骨骼，而是地精的。骷髅的身高只有一米二三的样子，骨骼略显纤细，颈椎骨比人类稍长，头骨比人类小一些，有些扁平，颅骨前端稍显向前凸起，具备全部的地精特征。即使大量的骷髅倒下，后面的骷髅依然源源不断的涌出，无论是两侧的步行道，还是底部八米宽的沟渠，都被骷髅挤得满满的，一眼望去白花花的一片，层层叠叠，足有上万只之多。
    更令人痛苦的是，刚刚一个爆炎术，除了已经变成骨灰的几十只和靠冲击力造成严重骨折的十来只骷髅之外，那些仅仅是被弹飞的臂骨腿骨和肋骨，受到灵魂之力的牵引，转眼间自动回到了骷髅的主体上，重新变得完整。
    眼前的一切，让两名冒险者脸色异常难看。奈莉冒险团以前的冒险中，也曾和亡灵战斗过，对于骷髅和幽灵并不陌生。但是有一个最关键的问题，以前的战斗力，几个人最多一次也不过受到六百多只骷髅的围攻，而且还有丽娜这个亡灵克星的存在，所以战斗显得无惊无险，这也让凯瑟琳和薇薇安心里对亡灵有了一种轻视。认为亡灵的威胁并不如背后的傀儡大。
    但是看到眼前白茫茫一片骨海的时候，两人都知道自己错了，一百多年前人们流传下来的那些关于亡灵的恐怖并不是夸大其词，当悍不畏死的亡灵们抱成团涌过来的时候，尤其数量还是多到夸张的时候，任何形容词都不足以形容它们的威慑力。
    大量的骷髅在下水道里铺成了一道白色的地毯，步伐虽然杂乱，但是彼此裹挟着，保持着整齐的队伍蜂拥而来。
    “大姐，移动战斗我实在应付不了啊。”薇薇安涩声的说道：“它们的队伍太厚了。我实在没把握凿穿，万一冲到一半陷入包围，估计真要死人了，现在唯一的办法只能是停下来打阵地战了。”
    “那就阵地战，谁让咱们低估了骷髅的实力呢，身为冒险者，犯错误总是要付出代价的。好在只用应付咱们这半边的骷髅，下面的和对面的都不用管，应该还有机会。你就想办法对付它们吧。”凯瑟琳回过头，已经从震惊中恢复了平静的目光注视着远处不紧不慢追来的巨型傀儡，轻声说道：“你专心清理前面的路，后面这只我来拖住它。你打通前路的速度越快，我活下来的可能性越大，所以一切都拜托你了。对了，还有。别死了。”
    “哈哈，怎么可能，我命中注定会因为我的病而死在病床上。怎么可能会死在这里？”薇薇安笑得露出一口白森森的牙齿，目光冷冽的盯着骷髅的海洋：“倒是你啊，大姐，那东西威力实在太强，你别死了才是真的。如果你死在这里，我和丽娜都不会原谅你的，一辈子都不会。”
    “开什么玩笑，打完这一战，我还要回家去还债呢，区区一只傀儡也想让我死在这里？看我把它拆了，拿去机械公会的巨像之塔卖钱。”凯瑟琳接过薇薇安递上来的另一瓶高级治疗药剂，连带防震盒一起放进口袋里，剑盾在胸前交击发出清脆的交鸣：“看着吧，我很快就会胜利归来。”
    说着，凯瑟琳就冲了出去，迎着慢慢追来的傀儡，奔跑着冲向了强大的敌人。
    “荣耀。”凯瑟琳长剑斜斜上举，冰冷的剑锋在萤石的荧光下散发着森寒的光。高速奔跑的身影在她一声呐喊之后，背后竟然隐约间出现了无数影影绰绰的影子，像是无数驾驭奔马的骑士，迎着强大的敌军发起了决死冲锋。
    “突击。”凯瑟琳狠狠一咬牙，长剑猛地挥下，由斜举变为平举，身体化作一道银色的线，掀起一阵刺耳的音爆，毫不退缩的冲向了巨型傀儡。凯瑟琳身后的无数骑士幻影也随着凯瑟琳同时加速，虚幻的影子却似乎发出了实质性的铁蹄隆隆声，簇拥着为首的凯瑟琳迅猛突击。
    荣耀突击的几秒时间，在凯瑟琳的意识里似乎变得格外漫长。在这一瞬间里，凯瑟琳恍惚中又想起了在地面上最后一夜时曾经做过的梦，又想起了那个迎着亿万骷髅的冲击，依然执着而无畏的迎面发起突击的身影。似乎同样是骑士，似乎同样是荣耀突击，凯瑟琳突然意识到她看到的是谁，那是她所崇拜的身影，那是她所信仰的身影，那是所有骑士的楷模。在这一瞬间里，同样的荣耀突击似乎打破了生与死的界限，似乎连通了过去与现在，凯瑟琳甚至可以恍惚感觉到，那个人的目光似乎从死后世界的荣耀殿堂里，跨越了时间与空间，投射在自己的背后，自己似乎是在那个人的支持与鼓励下发动了这次毫无胜算的冲击。
    “为了胜利。”凯瑟琳身上的斗气燃烧到了巅峰，接近实体化的斗气虽然紧紧收束在凯瑟琳体表，却比以往任何一次都要浓郁，也比以往任何一次都要强大：“荣耀！无畏！”
    在最后一瞬间，凯瑟琳喊出了振奋士气的最后口号，剑与盾好像形成了一个巨大的攻城锤，身体就是锤柄，和金属傀儡的腿部发生了剧烈冲击。紧跟着，背后那些似有似无的幻影，也跟着凯瑟琳义无反顾的撞上的傀儡，明明只是欢迎，却产生了犹若实质的冲击。
    连续的巨力冲击下，金属傀儡终于又一次无法保持平衡，轰然倒地。它腿部的关节虽然依然没有损坏，但是竟然在凯瑟琳的攻击下产生了一道浅浅的伤痕。理论上来说，只要能留下伤痕，那么在同一位置经过足够多次的重复攻击，就可以造成想要达到的破坏。但是现实又一次和理论走向了相反的方向，因为一击奏效之后，凯瑟琳第四次用和冲过来时差不多的速度倒飞了出去，比起前三次，飞的更高更快更远，在空中翻翻滚滚，一直飞出了一百多米，才摔落在地面上，跟着在地面上又快速翻滚了三四十米才最终停下，刚好停在了薇薇安三人的身边。
    期间薇薇安也没有闲着，先是利用魔法在自己到骷髅还之间一百多米的地面上布下了大量的倾斜冰层，让尽量多的骷髅滑倒甚至摔进地下的水渠里，以此有效降低了骷髅海的推进速度。利用争取出来的这段时间，薇薇安同时操纵四把刻刀，在坚硬的地面上刻下大量形象不同的法阵。而女仆姐妹也在薇薇安的指挥下忙碌着，把薇薇安指定的各种奇怪药剂，沿着法阵的刻痕小心翼翼的倒入，让法阵的所有刻痕里充满了液体。很幸运的事，凯瑟琳滚过来的时候，在法阵的范围之外就停下了，没有破坏法阵，不然三个人恐怕又要费一番功夫修补。
    “胜利归来了？果然很快。”薇薇安头也不抬，看似漠不关心的说了一句，四把刻刀没有一丝颤抖，刻画的速度也没有任何变化，但她脸上颤抖的肌肉还是暴露了她紧咬的牙齿，也暴露了她并不平静的内心。不过，足够专业的冒险者都知道，这种危机的时候，做好自己的工作，及时打通道路才是对承受巨大压力的队友最好也是唯一正确的支援，只有什么都不懂的新手才会抛开自己的任务去查看队友的伤情，那样只会导致大家一起死在这里。
    “这个问题问的真好。”凯瑟琳又一次挣扎的爬起来，脸上手上布满了大量擦伤，看上去血肉模糊，其实并没有太过严重的伤害。真正严重的伤害在体内，沉重的撞击不仅给傀儡造成了一点小麻烦，同时反作用力也反馈到凯瑟琳自己身上，让凯瑟琳嘴角不断溢出鲜血。凯瑟琳抹了一把嘴角，咬牙又灌下去一瓶高级治疗药剂，红着眼盯着正在慢慢爬起的傀儡，嘴里还不忘说道：“你也跟潘尼斯学坏了，真不愧是我的好妹妹。”
    “还好。”薇薇安的刻画依然稳定，甚至刻刀从四把变成了五把：“早去早回，我这里还有两瓶高级治疗药剂。”
    “足够了。”服下药剂，凯瑟琳的内伤外伤都在明显好转，脸上的伤痕虽然依然存在，但是却已经不在流血，甚至在缓慢结痂。凯瑟琳扭了扭脖子，遗憾的丢下陪伴了她几年的已经折断的单手剑，擎起另一块得自火元素生物的魔钢盾，趁着傀儡还没有完全爬起，又一次冲了上去。
    “好了，完成。”薇薇安一直严肃的脸上终于露出了一个笑意，轻轻打了个响指：“现在，是我薇薇安的时间。”(未完待续。。)
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 第四十章 姐妹的抉择

    亡灵这种存在，在雅拉世界里虽然并不常见，但常年出入各种人迹罕至的场所或遗迹的冒险者们多少都会见到过几次，其中最好对付的是骷髅，最让人头痛的是幽魂，最难以防御的是死亡骑士，攻击力最强的是尸巫。
    只要没有骷髅领主的存在，单独两三只骷髅的话，几个强壮的普通人就可以解决，解决方法也非常简单，抡起重武器直接砸碎骷髅的颅骨，或者用穿刺武器刺入骷髅的眼眶，总之让处于颅骨保护中的灵魂之火受损，骷髅自然也就会随之重归于死亡。但是一旦骷髅的数量形成一定规模，那应对难度就会以平方数增长，即使是作为亡灵最底层的存在，也可以让高阶生物受伤甚至死亡。
    普通骷髅的速度和防御力都和普通人接近，综合实力顶多相当于两个普通人的程度，但是它们的攻击力却远远高于普通人，位于青铜和黑铁阶位之间。这种阶位的攻击力，如果用尽全力，还是可以在毫无防备的黄金阶职业者的**上造成浅层伤势的，而当数量过多的时候，完全可以把一个斗气耗尽又陷入重围的高阶职业者乱刀分尸，至于对**强度要降低一到两个阶位来参考的施法系职业者就威胁更大了。
    “现在的情况，是我们的过错。”薇薇安终于处理完了所有的法阵，开始引导激活法阵之后，还有空闲和女仆姐妹聊天：“亡灵对我们也有很大威胁，所以你俩也不用觉得自己是拖累，大家没有太大区别，想办法一起度过难关就好。几分钟以后它们就要过来了，到时候我需要引导法术，你们尽量保护好自己。”
    “我们会死吗？”三色堇咬着下唇，有些胆怯的问道。
    “谁知道呢。”薇薇安的眼神有些古怪，嘴角带着笑意说道：“希望大家都能活下来吧。你们不是还想离开无罪之城，去外面过平静的生活吗？给你们一个小提示好了，想要在外面平静的生活其实并不难，但是你们首先要战胜的是你们自己。也许你们不懂，但是早晚会明白的，前提是今天能活下去。好了，巨幕拉开，演出开始了。”
    女仆姐妹们一回头，发现骷髅们已经慢慢涌到了几步外的地方，大量的骷髅踩在薇薇安之前刻好的法阵上。但薇薇安并没有发动任何魔法。或者说薇薇安已经闭上了眼睛，双臂向两侧张开，完全是一副不设防的样子，只有两片嘴唇在告诉蠕动，无声的咒文在嘴唇的翻飞中吟咏而出。
    骷髅的海洋一步步缓慢接近，女仆姐妹的脸色也越来越难看。回过头看看，凯瑟琳正在竭尽全力的牵制着巨型金属傀儡的注意力。两姐妹对视了一眼，这时候，如果利用绳索攀援下水渠。趁着凯瑟琳和薇薇安抵挡住两面攻击的机会转头就跑，也许有很大的可能避开金属傀儡的阻拦，然后甩开骷髅海的追逐顺利逃生。
    心意相通的两姐妹用视线在空中不断交换着意见，逃。还是不逃？逃才是一个无罪之城的人应该有的反应，没有人值得信任，在生死之间只有自己可以依靠，为了活下去可以抛弃一切。因为别人的一个承诺就在这里等死是最愚蠢的行为，这里是无罪之城，这些才是无罪之城的思维。
    但是。她最后一段话是什么意思？两姐妹心里都不太理解，首先要战胜自己？她说话之前似乎已经已经看出了什么，这是在警告自己？不，也许更多的是提醒或者提示？怎么战胜自己？为什么战胜自己？战胜自己什么？
    目光的交流似乎有些不够用了，骷髅海越来越近，两姐妹脸上的神色也越来越焦急。逃生的时机转瞬即逝，如果再不做出决定，也就不用再决定了。两姐妹的脚下在下意识的后退，平时养成的习惯和理智控制着两个还很年轻的女孩胆怯的退缩了。但是突然，短发的含羞草一把抓住姐姐的胳膊，声音压到了最低：“赌吧，姐姐，唯一的机会，以后不可能再有了。”
    虽然话说的没头没尾，但三色堇却瞬间理解了妹妹的意图，狠狠咬牙，反手抓住妹妹的手：“那就赌吧。”
    骷髅的海洋终于接近了薇薇安的位置，最前排的骷髅已经挥舞着手里早已生锈的各种民用刀具对薇薇安展开了攻击，幸亏薇薇安已经提前开始魔法护盾，各种武器在薇薇安的魔法护盾上留下一道道涟漪，并没能伤害到薇薇安的身体。但是，砍向薇薇安的刀具越来越多，骷髅们的距离也越来越近，如果再让它们这样涌上来的话，仅凭推力和自重，恐怕就能把薇薇安推倒甚至踩成重伤。
    下定决心的两姐妹突然双手一挥，用力撕开了女仆装侧面的缝接线，从大腿外侧各自又掏出一把狭长的匕首，双手双持着两把匕首，满脸凶狠暴戾的紧贴在薇薇安身边，对着骷髅们挥出了自己的武器。
    “混蛋骨头架子们，都给我去死吧。”平时里怯懦顺从的三色堇眼睛里充斥着疯狂的血丝，匕首毒蛇一样从诡异的角度刺出，一次次准确的插入靠近的骷髅的眼眶里：“不要小看我们啊混蛋，连黑铁阶的职业者我们都联手杀死过，何况你们这群骨头架子，死吧死吧死吧。”
    作为妹妹，平时略微活泼大胆但是面对强者却比姐姐更胆怯的含羞草这时却面无表情，目光平静的像是死了一样，每当姐姐匕首刺出前，含羞草都会恰到好处的用肢体或者武器把骷髅的头部固定住，让姐姐可以顺利的一击毙命，动作熟练地就像两人配合过无数次那样。两姐妹突如其来的疯狂攻击，竟然让骷髅们一时间无法前进，足有十几秒的时间被阻拦在原地。
    骷髅实在太多了，即使大部分骷髅的攻击，都被两姐妹借助薇薇安的魔法护盾做盾牌避开了，可十几秒的时间依然在两个女孩身上各自留下了五六道深深的伤口，鲜血从伤口里不断流出，但是被激发了血脉里源自无罪之城独有凶性的姐妹俩依然红着眼睛和骷髅拼命，一副既然不给我活路，我也要拖你一起死的气势。
    “退后。”薇薇安的声音仿佛从天堂传来，两姐妹各自感觉背后被一只手抓住向后拖。被自己的伤刺激到接近失去理智的两个女孩想都没想，同时对着背后反手就刺，直到匕首被魔法护盾弹开才清醒了过来，顺势退到薇薇安背后。
    “首先，是冲击空间。”薇薇安一挥手，魔法形成的冲击力从她的正前方爆发，把面前成片的骷髅震退几步的同时，也让骷髅聚集的更加紧密。
    “然后，是炼狱安魂曲。”薇薇安双手猛地向上一举。没有火焰，没有征兆，但是面前几十米近百米的空间里，温度骤然上升了几百度，所有的骷髅在高温的作用下，骨骼里原有的水份被大量蒸发，骨质变得越来越脆，骸骨表面也覆盖了一层枯黄的色彩。
    “最后，是薇薇安模式。”薇薇安双手收回胸前，结成咒印，大声吟诵道：“风之葬歌。”
    高温覆盖的地面上，沿着边缘缓缓升起了一道魔法的屏障，将绝大部分位于四位女士这半边步行道的骷髅包围在中央，一道道风刃在屏障上成形，在屏障里毫无目的的直线飞行，每当碰撞到屏障边缘的时候，就会做一个镜面折射，飞向另一个方向。与此同时，更多的风刃继续从屏障上生成，被包围的屏障内部，风刃越来越多，越来越密集。
    原本风刃的力量，顶多切断骷髅的关节或者细一些的臂骨一类的骨骼，无法对骷髅们最坚硬的颅骨造成致命的破坏。但是经过之前的高温侵袭，绝大部分骷髅的骨骼都变得更加酥脆，硬度直线降低，风刃划过的时候，可以轻而易举的把颅骨切碎，连带其中的灵魂之火一起毁灭。
    骷髅们不断撞击阻拦去路的魔法屏障，但由黄金阶法师准备了那么久才建成的屏障，又有薇薇安在一旁持续不断的引导法术加固，并不是那么容易破开的。在骷髅的撞击下，虽然屏障变得越来越不稳定，但是里面还能保持活动能力的骷髅也越来越少，数不清的灵魂之火发出源自灵魂的惨烈哀嚎，在空中消散无踪。
    “砰。”凯瑟琳第五次从背后飞了回来，这次直接撞击在屏障上，让屏障一阵剧烈晃动的同时，紧贴着屏障滑落，趴在了地面上。但是这次凯瑟琳并没有慢慢挣扎着爬起，而是像中箭的兔子一样一跃而起，迅速窜到了一边，嘴里还喊着：“烫烫烫，烫死我了。”
    “如果没有新的亡灵出现，通道就算是打通了。”薇薇安看着凯瑟琳一边甩着被狠狠烫了一下的手掌，一边若无其事的小口咳血，只能把担忧藏在心里，装作不在意的递过高级治疗药剂：“我用了两个传奇阶才能用的对军级魔法，虽然是小范围简化版的，而且还用了法阵和药剂的辅助，但是对我的魔力通道反噬很强，你明白的，这时候我只能瘫痪半小时，大姐你加油吧。”(未完待续。。)
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 第四十一章 前后夹击

    凯瑟琳抿了抿嘴唇，伸手想要掏出第三瓶药剂，却犹豫了一下还是放弃了这个打算，回过头看看正在不紧不慢追来的巨型傀儡。刚刚薇薇安打通道路这段时间，凯瑟琳被强大的傀儡逼得不断后退，眼看着傀儡的位置距离已不足百米，如果还保持原地不动，以傀儡的步幅和速度，恐怕最多一分钟就会追到眼前。
    “走。”凯瑟琳一咬牙，背起已经瘫软的薇薇安，对两位女仆说道：“按计划继续跑，如果它再放晶石爆弹我会处理的。”
    “姐姐，往前走要小心啊。”安妮焦急的探出头说道：“前面还有亡灵，很危险。”
    “还有？”凯瑟琳一愣，一边快步前行一边侧头听了听，耳朵里听到的只有身后傀儡沉重的脚步声，却没有骷髅们骨骼摩擦时发出的声音，但安妮又不可能在这种时候说谎，凯瑟琳只能疑惑的问道：“我没听到，不是骷髅吗？”
    “不，是幽魂。”安妮指了指自己：“安妮的同类。”
    凯瑟琳拳头一下握紧了。幽魂，或者叫幽灵，被视为亡灵之中最让人头痛的一种，一直是冒险者眼中的噩梦。这种诡异的亡灵可以没有实体，物理攻击对它们的效果极其微小，而它们手里的刀剑却介于虚实之间，砍到人身体上，就算实体化的部分无法突破人体的防御，虚化的另一部分也可以直指灵魂，从灵魂上对人造成创伤。不仅如此，对于意志不过坚定的人，幽灵还可以趁机侵入对方的思维，让对方陷入狂乱之中。几个月前的闪光森林之旅，在布里亚纳旧城的废墟里，凯瑟琳四人发现的几百具尸体，死因虽然不同。但事后讨论的时候总结起来，无非是发狂后自相残杀，或者被源自灵魂部分的攻击侵袭之后死亡。
    对付这种古怪的亡灵，除非持有经过神圣祝福的武器，或者像半神一样可以尽情挥霍能量，用强大的能量去把它们彻底击散，否则如果光凭武器进行常规战斗，物理系的战斗职业基本起不到任何作用。真的想要有效的消灭幽魂，必须是一些拥有生命系神职或光明系神职的神祇的牧师，他们的神术对这种亡灵拥有奇效。往往一个高阶牧师就可以成片成片的净化幽灵。除了牧师之外，擅长光属性魔法的法师也可以，虽然效率略低于牧师，但比起物理系的战斗职业来说就要快得多了。
    薇薇安实际上就可以做到，但她起码还要半小时的修养才能恢复行动能力，根本不可能赶得及。想到这些，凯瑟琳就觉得头痛欲裂，实在有些进退两难了。
    “算了，咱们回头。”时间紧迫。凯瑟琳只犹豫了几秒，便打定主意，背着薇薇安，顺手一拽两姐妹：“先暂时撤退。等甩开这只傀儡，而且薇薇安醒来以后再回来。”
    “但是傀儡在挡路啊。”两姐妹也没犹豫，跟着凯瑟琳就跑，但依然有些担忧的问道：“难道要先把它打倒？”
    “不用。这种傀儡最大的弱点就是动作比正常人慢。”凯瑟琳把背上的薇薇安向上托了托，举起盾牌说道：“我先上去吸引他的注意力，你们趁机从它脚下钻过去。过去以后就一直跑，我会拖住他的。别担心，你们就算有伤也能比它快，我等你们跑出一段距离会追上的，不用担心走散。”
    “谢谢你了。”三色堇喘息着，虽然粗略的紧急处理过，但身上的几处伤口还是让两姐妹都变得有些虚弱，跑动起来也开始吃力，但即使如此，她还是勉强着问出心里最大的疑问：“这种时候为什么还要替我们拖住敌人？这种行为完全不符合常理吧。”
    “那是你们的常理，不是我的常理。”凯瑟琳看着越来越近的傀儡，脸上的笑容依然保持着：“或者说，那只是无罪之城的常理，不是外界的常理。你知道为什么你们这些生在无罪之城的孩子们即使走出去最终也在外面生存不下去吗？就因为你们早就被这些你们认为的常理束缚了。好了，就是现在，我先上了，记得找空隙跑过去。”
    转眼间，已经跑到了巨型傀儡脚边不到十米的位置，凯瑟琳用力一踏地面，率先冲进了傀儡的攻击范围。傀儡的感应器发现被锁定的入侵者之一进入了有效距离内，第一时间抬起腿，直径接近八十厘米粗的小腿顺势抬起，重重的向地面上的凯瑟琳踩去。经过之前几分钟的交战，凯瑟琳也早就习惯了傀儡的近身攻击方式，侧跨了一步，盾牌紧贴身侧的抵在地面上，让树立的盾牌与地面呈七十五度夹角，盾牌顶端刚好超出傀儡金属脚掌的外缘。
    傀儡一次重重的践踏攻击，却由于光滑又倾斜的盾牌而变向，向下的力量被巧妙的改为斜向，让傀儡好像一脚踩在了空处，巨大的身体也因为用错力量而变得不稳，在原地晃动了一阵才重新找回平衡。女仆姐妹们的脚步根本就没停下过，在傀儡刚刚抬起腿的时候就开始向前冲刺，金属脚掌下落的同时，两个女孩子已经趁机钻过了凯瑟琳争取出来的空隙，绕到了傀儡的背面。
    “继续跑，不要停。”凯瑟琳充分发挥了自己的机动力，身体一转，挡在了傀儡和两姐妹中间，拦住了傀儡追赶她俩的路径。
    其实以骑士的机动性来计算，如果只有凯瑟琳自己，或者说哪怕她背上还背着薇薇安，这只傀儡也很难对她造成太大的威胁。凯瑟琳甚至不需要正面和傀儡进行战斗，只需要绕着傀儡的脚步不停游走，就可以让傀儡陷入被迫不断原地旋转的境地，根本不可能对凯瑟琳发起任何一次有效攻击。这也是万年前地精设计者们最终也无法解决的一个缺陷。
    但现在凯瑟琳显然不能这么做，她已经探明了傀儡的判定方式。战斗中，傀儡会优先追逐攻击正前方的目标，当前方目标超过一个的时候，会优先攻击距离最近的目标。所以凯瑟琳如果敢长时间处于傀儡背后和侧面这些不易发动攻击的角度，傀儡就会把目标转向正在跑远的女仆姐妹。这两个姐妹可不像凯瑟琳那样，能够硬吃几次晶石爆弹，一旦傀儡对她们发射爆弹，姐妹俩的结果不是重伤就是当场死亡。
    “嗨，我在这里。”虽然明知道发出声音没有作用，凯瑟琳还是习惯性的喊了一声，同时抡起盾牌狠狠砸在傀儡的小腿上。不过金属制成的傀儡对这下攻击恍若不觉，上半身前倾，弯腰低头，一拳砸在地面上，让地面又一次剧烈震动起来。但作为拳头目标的凯瑟琳，早在拳头落地之前就后退了几步，刚好让开了拳头，淡定的看着拳头在距离她不到五十厘米的位置划过。
    “当”的一声轻响，凯瑟琳虽然明知无效，却还是顺势一剑看在傀儡的手臂上，在金属的表层留下了一道白印。傀儡似乎被这一件激怒了，砸在地面的手臂上，从肘部的位置突然斜向下刺出十几根接近两米长的金属尖刺。这些尖刺覆盖范围非常广，就像一个金属的牢笼，想要限制住凯瑟琳的移动。不过凯瑟琳之前已经吃过一次这种突兀攻击的亏，早就做好了准备，盾牌高举护住头顶，同时身体后退两步，避开了金属刺的攻击。
    一击不中，傀儡借势单膝跪倒在地，曲起的那条腿膝盖关节部位突然打开，露出一个黑漆漆的空洞。第一次见到傀儡这种奇怪的反应，凯瑟琳不敢大意，身体里的肌肉全部处于紧张状态，做好了随时向四周躲闪的准备。
    “噗。”一股黄褐色的液体从打开的膝关节处喷出，这是军团及战争傀儡隐藏的攻击手段之一，喷出的液体虽然对于金属没有任何作用，但是对于**来说属于强腐蚀性液体，只要几滴，就可以烧穿一个人的肢体。如果被这些液体迎面喷中，恐怕只需要几秒就可以让一个完好无损的人变成一具血肉模糊的骷髅。
    “切~~~”凯瑟琳有些烦躁的哼了一声，被傀儡的突然袭击吓出了一身冷汗，如果不是预感到危机，提前把盾牌顶在头顶，再加上及时避让，恐怕就真要被液喷到，那时候就不是简单的受伤了。
    “不陪你玩了。”凯瑟琳顺手系紧了把薇薇安绑在自己背后的绳子，泄愤似的对傀儡有一次挥出了无效的一剑之后，转头就向女仆姐妹追去。但是，令她惊恐的事情发生了，本应跑得很远的女仆姐妹，居然正在从远处反向往回跑，一边跑还一边频频回头。
    “你们怎么回来了？”凯瑟琳惊讶的大声问道：“不是说了，要一直往前跑，千万不能停下吗？”
    “不能，不能再跑了。”女仆姐妹气喘吁吁的答道：“前面，前面，前面也有亡灵。”
    凯瑟琳脸色大变，仔细向女仆姐妹背后观察。果然，在女仆姐妹背后，大量朦朦胧胧的半透明影子，正在飘飘荡荡的追在姐妹身后围了过来。一团团的欢迎还保持着地精的形态，嘴里发出的那些完全听不懂的声音，像是一道道魔咒，吵得人头晕脑胀。(未完待续。。)

 第四十二章 绝望的冲锋

    一百来只幽灵，介于虚体与实体之间，同样介于漂浮与行走之间，好像脚不沾地一样，晃晃悠悠迈着脚步向凯瑟琳围了过来。
    幽灵们依然保持着生前的造型，虽然现在只剩下一团隐约的白影，但通过面貌和身材还是可以看到几分以前地精的模样。这群幽灵一副茫然的表情，胡乱挥舞着手里的杂乱的刀具，一点点慢慢接近。虽然现在看起来它们茫然无措，似乎是漫无目标，但凯瑟琳知道，亡灵对生者和死者的气息都非常敏感，它们显然早已锁定了自己一行人，只要再接近一点，就会因为对生者固有的仇恨而露出本性里的凶残。
    “小心背后啊。”含羞草突然惊叫了一声。凯瑟琳因为她俩突然向回跑而分心回头张望，马上又因为背后有幽灵包抄退路而一时陷入惊讶之中，给了巨型傀儡可乘之机。听到含羞草的提醒，凯瑟琳才惊觉危机，连回头看看敌人的动作都没做，直接把身体缩成一团，同时尽力扭转身体，让自己的身体尽可能多的被盾牌庇护。
    “砰”的一声，交锋以来凯瑟琳第一次正面承受了巨型傀儡的一击。接近半人高的铁拳贴着地面横向挥过，结结实实的砸在凯瑟琳的身体上。这一次，没有盾牌格挡，没有技能加护，只凭**硬抗，凯瑟琳终于领会了这种军团级战争傀儡作为强力战争兵器的原因。只是一次挥拳，没有花哨的动作，没有长久的蓄力，只是简简单单的挥出一拳，却带着无法想象的力量，只一拳，就震散了凯瑟琳临时张开的斗气护盾，把她打的向上飞起。
    身在空中。凯瑟琳吐出大口的鲜血，但依然保持着神智，尽力调整好自己的肢体姿态，在铁拳带来的力量耗尽之后平稳落地，没有发生自己把背后的薇薇安压成重伤的惨剧。
    “咳咳，咳咳。”一落地，凯瑟琳捂着嘴大声咳嗽，鲜血又一次从口中喷出，洒在银色的链甲上：“居然在战斗中走神了，太丢脸了。”
    “凯瑟琳小姐。”三色堇和含羞草刚好跑到凯瑟琳身边。用力扶着身体有些摇晃的凯瑟琳问道：“你怎么样，伤的重不重。”
    “还好，比起披甲牛来说，这只傀儡还差得远啊。”凯瑟琳勉强笑着，灌下了第三瓶治疗药剂，短时间内连续三次服用治疗药剂，已经让药性出现了衰减，但凯瑟琳这时已经顾不上了，把剩下的药剂递给女仆姐妹说道：“没时间了。你们俩把这瓶药一人一半喝掉，咱们一起对着背后包抄的幽魂冲过去，我在前面开路，如果这有眼前这百来只幽灵。运气好的话可以撞出一条通路，到时候你俩就从这条路冲出去。对了，薇薇安你们帮着背一下吧，如果我没能跟上来。你们就找个安全点的地方等半小时，到时候她醒了会带你们出去的。”
    “我，我们。你……”三色堇脸上有些不忍，一时冲动想要说自己先吸引走一部分幽灵好让妹妹和凯瑟琳逃生，但十几年来养成的习惯让她根本无法把这种话说出口，实际上连她自己也在惊讶，自己怎么会有这种想法。
    “别说那么多了。”凯瑟琳苦笑着摇头：“我正面硬接了一拳，内脏至少有三分之一出现了损伤，凭着一瓶已经出现药性衰减的治疗药剂是恢复不了多少的，只能临时应应急，再冲开幽灵的阵地的话，恐怕跑不了太远就会伤势复发。别担心啦，如果伤势如果奇迹般地没有恶化，我会跟上的，现在没时间犹豫了，走。”
    凯瑟琳的精神显得很旺盛，但脸上带着一抹不祥的红晕，犹如临终前的回光返照，但她自己一点都没有感觉，或者说感觉到了也已经不在意了，又一次端起了左手的鸢盾，想了想，把右手里的备用骑士剑丢到地上，换成了坚固的魔钢盾，又把沉重的背包丢到地上的角落里，自嘲的笑了笑：“原来我也有丢掉这些值钱的补给品的一天，真是可笑啊。”
    扔掉了一切负重，凯瑟琳轻咳了几声，盾牌相互敲击，发出一声脆响：“就是现在，跟我冲吧，为了活下去。”
    “为了活下去。”两名女仆女孩从内心感到一股悲壮的气息，忍不住高声应和，跟着凯瑟琳冲向了百余只若有若无的幽灵，只留下背后的巨型傀儡，还坚持不懈的缀在背后，发出轰隆轰隆的脚步声。
    越是接近幽灵，越能感觉到幽灵的恐怖。虽然幽灵并不强大，但这种恐惧并不是面对强者的恐惧，而是一种与生俱来的对于亡者和不可知的神秘事物的天生恐惧。即使再强大的人，就算一挥手就可以葬送无数亡灵的半神，都无法避免这种恐惧的心里，只不过因为实力越强大的人心理素质越好，这种恐惧无法对他们形成干扰而已。
    幽灵的造型定格在它们临死前的一刻，按说应该各不相同，但是这群地精们的状态都非常近似，全身上下没有任何致命伤出现，一直保持着茫然的表情，好像直到死亡降临的一瞬间，它们也没有意识到自己即将失去生命。
    这是一件很古怪的事，而且如果不是出在现在这种特殊环境下遇到大批幽灵，也很难发现这种怪事。但凯瑟琳这时已经没有心思去思考这些问题了，也许，这些问题就交给下一个来到这里的人去发现吧。
    距离幽灵的队伍越来越近，凯瑟琳感觉自己也越来越强大，斗气在疯狂的燃烧，全身的力量在前所未有的凝聚，一时间甚至出现了自己已经无所不能的错觉。压缩、压缩、再压缩，斗气像是无穷无尽般的生成，一层层压缩在体表的斗气护盾上，让护盾变得更加坚固，更加难以撼动。
    “为了胜利，冲锋！”凯瑟琳仰起头，发出了今生最大的呐喊，然后一头撞进了成群的幽灵之中。
    介于虚与实之间的幽灵并非像空气一样脆弱，撞到的时候好像撞到了一层软绵绵的胶体，虽然无法对它们造成伤害，但凭借冲击的力量，借助斗气这种纯能量的力量作为媒介，凯瑟琳正面和两侧的幽灵一个个被弹开，如同收割后中的麦田一样，在中间留下了一道清晰的空挡。女仆姐妹知道自己没有犹豫的余地，一秒钟的犹豫都会造成无法挽回的后果，所以紧跟着凯瑟琳寸步不离，顺着这道空隙同样冲进了幽灵之中。正面还没有被撞开的幽灵们并没有发愣，茫然的神态已经被本能的狂躁取代，手里稀奇古怪的刀具雨点般砍向最前面凯瑟琳，却被凯瑟琳护身的斗气阻拦，没能造成一点伤害。
    “砰砰砰。”接连不断的撞击声不停响起，两块盾牌在凯瑟琳身前和身侧形成一个锥形，让被冲撞的幽灵们不断向两侧飞出，眼看着距离逃生的希望越来越近了。但就在这时，前冲的凯瑟琳身体突然一阵，虽然刻意的压抑着，却依然发出一阵无法控制的剧烈咳嗽，速度也明显慢了下来。女仆姐妹的心立刻坠入了绝望之中，她们很明白这突如其来的咳嗽代表着什么，这意味着治疗药剂的药性衰减的程度比想象中的还要高，无法控制伤势的情况比预计的更早出现。
    “跟我滚开。”咳嗽声刚一停止，凯瑟琳便发出了一声怒吼，身上燃烧的斗气突然变得更加旺盛，右手用尽全力向前一挥，手上的魔钢盾打着转飞出，凝聚于盾牌上的斗气发出耀眼的光，所有位于前方通道上的幽灵都在飞盾的力量下倒向两侧，露出了逃生的通道。
    “走。”凯瑟琳话一出口，声音已经嘶哑，却没有继续向前跑，而是反手一手一个拎起两名女仆，连带着三色堇背后的薇薇安一起，顺着飞盾破开的通道扔了出去，让三个人飞出了最危险的区域。
    “凯瑟琳小姐。”无法抗拒职业者的力量，三色堇和含羞草被强行扔出，身体刚一落地，便迫不及待的回头。一回头，她们惊恐的发现，凯瑟琳并没有跟着跑出来，而是单膝跪倒在地，右手掩着嘴，撕心裂肺的咳嗽着。从手指的缝隙间，鲜红的血液一点点溢出，止也止不住。
    被撞飞的亡灵们并没有受到伤害，同时两侧的亡灵也没有闲着，千辛万苦开辟出来的求生通道迅速合拢，把凯瑟琳层层包裹在其中。狂暴的亡灵们眼中没有任何对生者的怜悯，机械的举着手里的武器，用力砍向跪倒的凯瑟琳，虽然每一次攻击都被斗气护盾弹开，但咳喘中的凯瑟琳维护起护盾越来越勉强，斗气的光芒也越来越暗淡。
    身后，巨型的军团级战争傀儡已经追到了三十米之外，抵达了幽灵阵地的边缘。但两位女仆期待的事情并没有发生，幽灵们并没有转而攻击庞大的傀儡，而是不断向凯瑟琳身边挤压着。与之相应，傀儡也没有攻击幽灵们，傀儡的目标同样锁定在凯瑟琳身上，毫不放松。伴随着傀儡一步一步接近，傀儡脚步落点周围的幽灵竟然懂得主动散开，丝毫不会相互干扰。(未完待续。。)
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 第四十三章 徒劳的女妖之嚎

    “好困啊。”又是一个早晨，无罪之城的男人区里，一扇粉红色的大门被轻轻推开，放纵慵懒的伸了个懒腰，摇曳着腰肢从推开的门里走出，顺势向旁边一挽，刚好挽住等在门前的热情的胳膊，两位成熟的女性又一次腻在一起，手挽着手离开了粉红色的大门。
    这里是男人区的魅影街，整条街上都是各种地方风格的酒馆，每到夜晚，经常可以看到穿着各地服饰的美丽少女们在酒馆门前热情的迎客。熟悉无罪之城的常客都知道，魅影街是无罪之城里猎艳的最佳场所之一，这里往往聚集了大量各地有钱有身份有地位的人，这些人里不仅有为了追求享受而来到这里的男人们，同样包括了那些寂寞难耐的寡妇和放荡的贵族年轻女孩们。这两种人有时候性质来了，都喜欢到魅影街喝上一杯，邂逅一段浪漫多彩的艳遇，让生命中最原始的冲动填补自己心底的空虚和寂寞。
    所以这条街上虽然表面看上去比较冷清，但实际上每一个出入这里的客人都是肯于大把花钱的富有之人，这里一天的收入往往可以顶上其他街道半个月的收入，没有深厚的实力和背景，很难长久在这里占据一个酒馆的位置。
    放纵挽着热情的胳膊在早晨的街道上散步，高高的鞋跟踩在青石地面上，发出清脆而有节奏的脆响。走了没多久，当经过另一家酒馆门前时，刚好酒馆的大门也打开了，一个一脸威严的中年男人从酒馆里走了出来。中年男人一看就属于位高权重的类型，一举一动都散发着习惯于发号施令的信号，在中年男人身边还有七八个随从，恭敬的跟在男人身边，准备登上等在酒馆门口的马车。
    刚要上车，男人目光一转。突然愣住了，死死的盯着身材曼妙的放纵，原本红润的脸色变得惨白，嘴唇颤抖着，半天也没能说出一个字。
    “呵呵呵。”看到这个男人，放纵笑了，不像是凯瑟琳她们经常看到的那种妩媚多情的微笑，而是充满了挑逗放浪，却又包含着讥诮和不屑的放肆大笑。笑声忽停，放纵白嫩的食指轻轻点着自己鲜艳的红唇。目光怜悯而藐视的瞟了一眼中年男人的下半身，语气里满是嘲弄和鄙夷的说道：“我当是谁啊，原来是你。怎么？偷偷躲了两个月，终于又找回自信了？啧啧啧，看起来也没什么长进嘛，还是老样子。我真怀疑你每次来这里，是不是专门找一些第一次跑来玩的处女啊，否则就凭你的那点资本，怎么可能让她们满足呢？啧啧啧。好不容易来这里寻找快乐，却偏偏遇到你这样的……哎，那些女人真是不幸啊。”
    嘴里说着讥讽的话，放纵还不忘遗憾的摇摇头。似乎对她口中那些没见过面的女人报以深切的同情。中年男人脸上一阵红一阵白，额头青筋直跳，却什么话也说不出来，最终猛地一低头。飞一样的爬上了马车，逃命般迅速远去，只留下还在放纵的轻笑的放纵。
    “真可怜啊。”中年男人离开的酒馆里。两个侍应趴在窗口刚好看到了这一幕，其中一个怜悯的说道：“这人真倒霉，居然又一次遇到了放纵大人，真怀疑他还能不能再有机会回来。”
    “每个曾经和这位大人有过亲密接触的男人，总会在第二天一早被大人嘲讽的抬不起头来，失魂落魄的离开，从此不再出现。”另一个侍应也说道：“像他这样能有幸再一次找回自信的男人还真不多见呢，没想到刚重建自信就又碰上了这位大人，该说他运气好呢，还是可怜他运气差呢？”
    门外的大街上，放纵突然止住笑，轻轻一声冷哼，似乎不经意的扫了一眼在里面的两名侍应，让两人心惊胆战的闭嘴不敢再说话，这才重新踩着清脆的脚步离开。
    “看来你昨晚喝的有点多。”热情早就习惯了放纵的表现，没有任何评论，只是把头靠在她的肩上，轻声问道：“有心事？”
    “不好的预感。”放纵担忧的说道：“有点担心下面的两位，总有一种要出事的感觉。”
    “咱们居然会为了别人担心啊，呵呵，真是两个不合格的阴影行者呢。”热情自嘲般的说道：“以前可从来没有过这样的情况发生。”
    “她们毕竟是第一个主动关心过我的人，算是特例吧。”放纵也自嘲的笑了，摇着头叹息道：“希望只是我的错觉吧。”
    “放心吧，应该没事的。她们的经验足够丰富了，以她们的实力在下面完全可以自保，不会有任何危险的。”热情温柔的宽慰道：“你就别担心啦，还是想想咱们自己吧，今天还要应付那几个白痴，又要费精神了。”
    “是啊，又要费一番心思了。”提到今天的行程，放纵也苦着脸说道：“想起来就头痛，赶快走吧，回去准备准备。”
    两个女人手挽着手，迎着朝阳慢慢消失在远处，只有空荡荡的街道在两人身后见证着刚刚发生的一切。
    ——————————————————
    “呜~~~~~”亡者的低语在下水道里回荡，大量幽灵围绕在跪倒的凯瑟琳身边，疯狂的对凯瑟琳发起猛攻。三色堇和含羞草两姐妹背着薇薇安，焦急的站在幽灵的范围之外，几次想冲进去把凯瑟琳拉出来，但理智告诉她们那是根本不可能做到的事。但如果让她们就这样逃离，她们却也做不到。她们又一种莫名的预感，如果自己这时候选择了逃离，也许就会失去一些刚刚得到的重要的东西，一辈子再也无法找回来了。这种预感把她们锁在了原地，不能进，也不能退。
    又是一阵剧烈的咳嗽，凯瑟琳身上的斗气护盾更加暗淡，终于有一把武器突破了斗气护盾的阻拦，在她身上留下了一道浅浅的伤口。血液中蕴含的生机让亡灵们受到了刺激，变得更加狂躁，武器上的力量更大了，斗气护盾再也无法凝聚，彻底消散在空气里。
    “凯瑟琳姐姐！”安妮小小的身躯从凯瑟琳身下钻了出来，原本清秀的脸上，两只乌黑的眼珠变得血红，灵动可爱的脸孔也变得狰狞恐怖，嘴巴突然张的极大，一声难以形容的嘶吼从她大张的嘴里发出：“凯瑟琳姐姐！”
    听到声音，在外围的三色堇和含羞草感到一阵眩晕。并不是身体眩晕，而是灵魂好像要飞出躯体的那种眩晕感，根本无法控制。好在这种攻击并不是针对她们的，否则身为普通人的她们一定是第一个和第二个牺牲者。
    不错，不是普通的呐喊而是攻击，这就是让很多人色变的灵魂攻击女妖之嚎，是完全针对灵魂的无法防御的攻击，就算是聋子也无法逃过的心灵审判。面对女妖之嚎，牧师之外的职业除了祈祷自己的灵魂强度足够强大，没有任何应对方法，只能静静地等待生死的判定。
    女妖之嚎是幽灵系亡灵的顶点存在死亡女妖所特有的攻击手段，之前知道安妮是死亡女妖之后，潘尼斯也曾经问过她，但安妮并不会这种攻击方法，也没有任何战斗力。但是这个时刻，发现自己最喜欢的姐姐陷入绝境即将死去，安妮沉睡在灵魂深处的本能终于觉醒了，再急切中下意识的使用了自己最强的力量，发出了这声源自女妖的凄厉嚎叫。
    女妖之嚎对于生者来说，是最可怕的攻击手段，而对于亡者来说也并不是无效的。针对其他亡灵，女妖之嚎可以震碎那些不够强大的亡灵身体里的灵魂之火，让它们重归沉睡。而针对幽灵，女妖之嚎最大的作用不是攻击而是控制，它可以大范围的控制周围无意识的亡灵，让它们按照死亡女妖的意志行动。
    嚎叫过后，安妮血红的眼睛重新归于清澈，娇小的身影变淡了不少，脸上也多了几分虚弱的神色。但围在凯瑟琳身边的幽灵却出现了变化，最接近的几十只幽灵像是得到了什么命令，第一时间扑向了自己的同类，把其他没有被控制的幽灵驱离凯瑟琳的身边。
    得到喘息机会的凯瑟琳终于勉强用仅有的盾牌支撑着身体慢慢站了起来，却只能发出一声苦笑。因为她眼角的余光已经看到，就在自己身后不远处，八米高的巨大傀儡已经慢慢举起了拳头，而刚刚加重的伤势已经抽空了她全身的力气，再也没有能力阻挡这次致命的攻击了。
    拳头落下的一瞬间，凯瑟琳觉得自己内心突然变得无比清明，恍惚间好像回到了那个自己跪在英雄的雕像下的时刻，恍惚间好像自己又一次憧憬而崇拜的抬头仰望骑士奈莉雕像上那张普通但充满了英气和活力的面容。
    凯瑟琳忽然又一次想到了出发前那个梦，又一次看到了那个靓丽又强大的身影对着潮水一样的亡灵发动突击时的场景，又一次感受到了那道跨越了时间和生死的视线。
    “那梦原来是这个征兆啊，奈莉大人，是您想召唤我的灵魂回归您的马前吗？”凯瑟琳苦涩的笑着，目光似乎穿透了下水道的顶端，飘向了远方：“我死了你们会伤心吗？丽娜，薇薇安，还有……潘尼斯。”
    一瞬间，凯瑟琳的眼前仿佛飘过了潘尼斯的脸，那张永远不会正经的脸上，眼神里始终隐藏着深深的痛苦：“可惜啊，没有来得及完成对你的救赎呢，潘尼斯。”(未完待续。。)

 第四十四章 七人会议

    无罪之城地表，阴影之手第三密室。
    密室处于绝对的黑暗之中，没有一丝光明。密室很大，大约有六十平方米。在密室内部没有任何多余的陈设，只有七把高背座椅围成一圈，这是象征阴影之手除去三名会长之外的最高权力。
    在阴影之手内部，每个人都以代号相称，绝不会暴露真实姓名。这些代号也不是随便取的，而是由上一级授予，内部地位越低的人代号越复杂，而地位越高的人代号就越简单。对于阴影之手的成员来说，拥有一个类似于灵巧机敏的手，或者类似于疯狂嗜血的狂人这样的代号是一件很耻辱的事，而只有像热情放纵这样简单的称号，才是足以炫耀的。
    阴影之手公会拥有三名会长，代号分别为刺、窃和影，代表着盗贼系职业的三条主要发展路线的最高成就。会长之下，就是七名队长，这七个人掌握了阴影之手的主要权利，互不统属，仅对三名会长负责。第三密室就是七名队长专用的会议厅，除去清洁人员外，只有队长有资格进入，也被称为七人会议室。七把椅子上分别写着其主人的代号，优雅、疯狂、残忍、好奇、多疑、热情、放纵，七个代号的任意一个都是雅拉大陆智慧生物的梦魇。
    “会议开始。”很难想象，拥有疯狂这种诡异代号的，居然是一个女人，而且声音听起来温和而平静，完全不像是她所拥有的代号：“这个月由我轮值，多疑还没到吗？”
    “抱歉，我迟到了。”密室的大门打开，却没有光透入，连密室外面都是一片绝对的黑暗。虽然没有任何光亮，但在场的都是盗贼系职业的顶级职业者，如果连黑暗行走都无法做到的话。不如找个地方躲起来比较好，省的给阴影之手丢人。多疑就这样在一片黑暗里悠闲的走到自己的座椅处坐下：“有点事耽搁了。”
    “好奇和优雅两人外出任务，还没有回来，所以只有我们五个参加。”疯狂敲了敲靠椅的扶手象征会议开始：“既然人已经齐了，那么多疑你作为这次会议的召集人先发言吧。”
    “我提议。”多疑清了清嗓子，低声说道：“暂时解除热情负责调查献祭事件这一任务。”
    “驳回。”轮值议长疯狂想也不想，机械化的说道：“任务由会长下达，按照规则七人会议无权解除。”
    “请求重新审核。”多疑一点也不奇怪疯狂的反应，平静的说道：“依照阴影守则，七人议会有一次暂时中止某项任务。并交由会长重新权衡的权力。”
    “使用任务终止权？”疯狂一愣，严肃的说道：“允许详细解说。”
    “自三天前起，地下基地外围突然出现小规模骚动。”听声音细微的区别，多疑正在把脸转向热情的方向：“骚动表现为战斗余音持续不断从基地外围传回，显示有外人进入地下空间，据情报组初步判定，侵入者应该是从废弃总部的入口进入。并且在骚动出现前一天，有人看到热情和放纵两人带陌生人进入暗巷区的废弃总部位置，意图不明。综上。有充足的理由怀疑，热情和放纵利用任务的便利，协助外人侵入地下空间，蚕食公会利益。解说完毕。”
    “申请替代发言。”放纵魅惑的声音总算响了起来。
    “热情？”疯狂的声音里不带一点感情。完全机械化的说道。
    “同意被替代。”热情冷漠的说道。
    “替代发言申请批准。”疯狂作为会议的轮值议长，必须在这种时刻保持中立：“时间一分钟。”
    “该群体是经过会长批准后邀请的助力，邀请后也经过会长认可。”放纵不紧不慢的说道：“该群体作为助力，协助调查邪神献祭事件。并非外人。”
    “申请发言。”多疑依然保持着平静。
    “批准发言。”疯狂说道：“时限一分钟。”
    “会长批准的助力许可，仅限于调查无罪之城，与地下基地无关。因此热情没有权力带非公会人士进入，即使是助力。”多疑说道：“综上，坚持原提议，请求使用任务终止权。”
    “申请发言。”放纵若无其事的用手指在嘴唇上轻轻摩擦着说道。
    “批准发言。”疯狂淡淡的说道：“时限一分钟。”
    “据调查，怀疑邪神献祭事件的执行者，藏身于地下空间。”放纵说道：“由协力进入地下空间调查，是必要行为，让该群体进入没有任何过错。”
    “双方均有解释。”等了几秒，发现没有人再次申请发言，疯狂敲打着椅子扶手，思索了片刻说道：“解释均有成立的可能，因此七人会议无法确定，因此准备开启会议投票。”
    “会议开始。”疯狂又一次敲打着椅子扶手说道：“开始投票。”
    ：我反对。“”我也反对。“很显然，热情和放纵都欧了放纵都投了反对票。按照阴影之手的规矩，任务终止权必须由超过与会半数的队长通过才可以行使，也就是说，再有一个人反对，对的请求就会落空了。”
    “我同意。”多疑自己提出的请求自己肯定会同意了，这下会议室只剩下疯狂和残忍美欧比哦啊泰勒。
    “我也同意。”先表态的是作为轮值议长的疯狂，虽说身为议长要保持中立，但投票期间还是可以表达自己的意见的：“我同样认为允许外人进入不妥。”
    “我……”残忍略微犹豫了一阵才说道：“我反对。”
    “投票结束。”疯狂的声音里听不出失望：“不授权使用任务终止权。作为会议召集人，多疑还有什么其他提案吗？”
    “没有。”多疑有些失望的说道。
    “申请发言。”放纵出人意料的说道。
    “批准发言。”疯狂说道：“时限一分钟。”
    “由于多疑的提案失败，可能导致其产生偏见。”放纵主动出击道：“申请多疑对邪神献祭相关任务回避，为期三天。”
    “要求合理。”疯狂用力敲击高背椅的扶手：“申请批准，散会。”
    “凯瑟琳，薇薇安，你们两个一定要加油啊，我们能拖延的时间不多了。”放纵和热情坐在自己的位置上保持着沉默，心里默默地期待着。
    “凯瑟琳小姐！”三色堇发出了绝望的呼喊，眼睁睁看着巨型傀儡的拳头开始向凯瑟琳头顶落去，这从上到下的一拳如果砸中，就不是前一次那样被打飞击倒，而是直接砸成肉酱了。但本已重伤的凯瑟琳根本无法再进行任何有效的回避和防御，甚至连意识都有些恍惚，眼前只有白茫茫一片，什么也看不清。
    巨型傀儡手臂处发出的令人牙酸的金属摩擦声，在凯瑟琳听来仿佛从极远的天边传来，这代表死神降临的摩擦声，最终也无法唤回凯瑟琳即将陷入混乱的意识。
    “接住。”背后突如其来的人声，差点把原本就处于高度紧张状态的女仆姐妹吓瘫，一张亮晶晶的卡片从女仆姐妹背后飞出，在空中打着转飞向迷茫中的凯瑟琳：“快接住。”
    “好熟悉的声音，我在做梦吗？”意识恍惚的凯瑟琳抬起头，尽力控制自己眼睛的焦距，以便让昏花的视觉有所恢复。在凯瑟琳混乱的大脑里已经不知道自己在做什么了，这张突然出现在自己面前空中的卡片说不出的奇怪，完全无法理解代表了什么：“好奇怪的卡片，这是什么啊？”
    “快接住啊笨蛋。”突如其来的声音的主人差点没被凯瑟琳这种无意识的反应急死，气急败坏的大声喊道：“那是金币，接住它。”
    “金币？”迷茫中的凯瑟琳眼睛一亮，本已因重伤而变得异常缓慢的动作突然变得灵活，无力的垂在身侧的右手迅速抬起，准确无误的抓住了刚好飞到自己面前的卡片：“好奇怪的金币，为什么会是银色的？还有，到底是谁的声音，为什么突然想不起来了呢？”
    理论上来说，小小的一张卡片，无法改变任何现状，不可能挡住巨型傀儡的锤击，也无法挽救凯瑟琳的生命。但是奇迹往往在不经意间发生，比如现在。
    凯瑟琳握住卡片的一瞬间，背后的巨型傀儡突然又一次发出了滴滴的提示音，提示音结束后，一串复杂的地精语从发音设备里传出。
    被身后的声音吸引，凯瑟琳茫然而又勉强回过头。这才看到在自己的身后，巨型傀儡依然举着右肢，维持着挥拳锤击的攻击姿态，但攻击却并没有降临，而是在距离她头顶不到五十厘米的位置停住了，就像时间停止在这一刻一样维持着这个姿态定型了。
    凯瑟琳眨眨眼，重伤导致失神的大脑已经无法理解眼前一切的意义，只是像个小孩子一样好奇的举起手，摸了摸巨型傀儡冰冷的拳头，跟着不明所以的笑了。
    “真是有趣的雕塑，为什么摆在这里？应该让父亲把它摆在花园外才对。”凯瑟琳身体开始晃动，终于直挺挺的向后倒下，在最终的昏迷前，还喃喃的念出了这句意义混乱的评语。(未完待续。。)
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 第四十五章 来自远方的援军

    “啊~~~”凯瑟琳呻?吟一声，从昏迷之中醒来，一时间不知道自己身在何处。还没睁开眼，只觉得浑身上下暖暖的，让人懒洋洋不愿意醒来。
    “居然没有死。”凯瑟琳轻声自语，慢慢睁开了眼睛。一睁眼，看到的就是一条萤石铺就的光路：“原来还在这里啊，周围怎么这么吵。”
    “玛西亚，就是那群幽灵，给我上，咬死它们。”
    “不要，我是爱好和平的……”
    “一会我煮饭。”
    “就是那群吗？嗷嗷嗷嗷~~~~~”
    “这位先生，总觉得您对于神明的仆人，有些微妙的不尊重呢。”
    “哈哈哈哈，那是误解啦，泰瑞莎祭司。风神在上，我对于神明可是非常尊重呢，不信的话，咱们可以找一处僻静的场所，彻底坦承相对的讨论一下风神的教义，你看怎么样呢？”
    “你靠太近了。”“砰。”
    “嗷，好痛，为什么踢我啊，痛死我了。”
    “神明教导我们，踢你活该。”
    “喂，说出这样的话，那真是神明吗？”
    “不许吵。”“砰。”
    “嗷，为什么连你也打我，我们不是队友吗？说好的把背后交给对方呢？”
    “闭嘴，不然你就给我一起去清理幽灵去。”
    “我错了，请务必原谅我的无礼。”
    “虽然我很想对你表示同情，但是为了维护我诚实的品德和对风神大人的坚定信仰，我不得不说，打得好。”
    “混蛋，你这个男人靠过来做什么，给我走开，快走快走。还有你，别以为你长得漂亮我就会忘了你也是男人了。你也走开走开。”
    “你看我做什么？我可没靠过去，我只是在画画而已。”
    “肯定不是什么好画，承认吧，你是不是又在画裸女？”
    “又这个词让我很想代替女王陛下对你执行死刑啊。”
    “哈，原来是你啊，潘尼斯。”凯瑟琳露出一个发自内心的微笑，用力挣扎着想坐起来。
    “凯瑟琳小姐。”三色堇的头出现在凯瑟琳的上空，满脸喜色的欢呼道：“感谢神明，你终于醒了。”
    “我昏迷了多久？”凯瑟琳问道。
    “不到十分钟而已。”含羞草在一旁开心的说道：“没想到您能这么快恢复过来呢。”
    “大姐，你醒了啊。”丽娜的脑袋从三色堇的头旁边探了出来：“感觉怎么样？我可是连续给你用了好几个治疗魔法呢。”
    “谢谢你啦。一切都非常好。”凯瑟琳在三色堇的搀扶下坐了起来，仔细一看，下水道里不止有自己一群人，还有好几个外人：“你们怎么在这里？”
    “这话也是我正想问的呢。”潘尼斯也走了过来，依然是满脸的嬉笑，但是眼神里却翻腾着一些奇怪的情绪：“你们怎么会在这里？”
    “我们当然在这里了，这里是无罪之城啊。”凯瑟琳惊讶的说道：“你们怎么可能不知道我们来无罪之城了？”
    “这里居然是无罪之城？”丽娜难以控制的惊呼道：“大姐你不是在开玩笑吧。”
    “看来有些有趣的事发生了。”凯瑟琳抚摸着身边还在瘫痪中的薇薇安的头发，叹了口气说道：“等一会晚上休息的时候，给我讲讲你们的经历吧。顺便也说说你们怎么会来这里的。真让人惊讶，本应在近千公里之外的你们，会突然出现在这里，及时救下了我们四个。唔。你们是怎么救下我们的？巨型傀儡呢？被你们摆脱了吗？不对，这里还是刚才的位置，傀儡呢？”
    “你一点都不记得了？”丽娜脸色古怪，像是憋着笑问道：“不记得你昏迷前做过了什么了？”
    “我做什么可笑的事了吗？”凯瑟琳的脸一下子变红了。有些忸怩的笑着说道：“抱歉啦，我完全记不起来了。”
    “没事，大姐。你最后的形象非常英勇。”丽娜拍拍凯瑟琳的头：“还记得潘尼斯给你扔过去的那张卡片吗？没有那张卡片的话，谁也救不了你。”
    “卡片？”凯瑟琳皱起眉，用力回忆昏迷前发生的事：“好像我确实接住了什么。”
    “在你身边。”潘尼斯指着凯瑟琳的身边说道：“就是那张，你回头就能看到。”
    凯瑟琳一扭头，果然看到地上放着一张薄薄的卡片，在冷冷的荧光下散发着银色的光。捡起卡片擦拭了一下，捧在手里仔细观察，卡片虽然很薄，但是是硬质的，似乎是由空白晶石切割而成。在卡片的表面，布满了凹凸不平的痕迹，像是由这些凹凸的线条构成一些地精文字。翻过来卡片的另一面，有一道一指宽的光滑平面贯穿卡片，这道光滑的线与其他凹凸不平的位置不同，把脸凑上去甚至可以照出自己的面孔。
    “这是什么？”凯瑟琳疑惑的把卡片翻来翻去，无论如何也看不出为什么一张小小的卡片可以救下自己，但还没来得及细问，就发现刚刚被一顿晚饭收买，嗷嗷叫着冲出去的女孩子扛着一把一人高的巨剑，满脸喜色的跑了回来。
    “潘尼斯先生，任务完成了。”女剑士把巨剑随手向地上一戳，剑尖砸在地上发出沉闷的响声，显示着巨剑的重量：“什么时候开饭？”
    “呃，不急不急。”潘尼斯目光飘忽的干笑着说道：“要开饭总要先扎营嘛，哈哈哈哈。”
    “潘尼斯先生啊。”女剑士的手又摸上了剑柄，用一种很危险的目光盯着潘尼斯，像是发起捕猎前正在打量猎物的猛兽：“你刚才答应的事，不会只是随口一说骗我呢吧。”
    “怎么可能呢，哈哈哈哈。”潘尼斯挠着后脑傻笑着说道：“我这么诚实，怎么可能骗你呢？哈哈哈，咱们现在就扎营，恩，就是现在，哈哈哈哈。”
    “是吗？”女剑士依然很怀疑的看着潘尼斯。疑惑的说道：“是我的直觉出错了吗？”
    “没错，一定是这样，大家一起来扎营吧，今天也不早了，该休息了。”潘尼斯严肃的点点头，对所有人招呼了一声，一转头，就背着身子撇撇嘴：“切，所以说最不喜欢这种凭着兽性直觉作为判断依据的家伙，真敏感。”
    凯瑟琳脸上带着搞不清状况的困惑表情。看着一群人开始忙碌的进行驻扎前的准备工作。可以看出，这群人里有几个对这方面的工作很陌生，生个火都能手忙脚乱，虽然最终还是生起来了，但是这么简单的事都要用去半小时的时间，而且在生火的两个女孩子脸上留下好几道灰黑的印记。不对，不是两个女孩子，其中一个有明显的喉结，应该是个长得很漂亮的男人：“这个世界居然存在这样的人。真是对女人充满了深深的恶意啊。”
    “哈，大姐，你看到了安泊吗？”丽娜和凯瑟琳背靠背坐着，让凯瑟琳能靠在自己身上。这样会舒服一点：“我第一次见到他的时候，也是这种想法呢。”
    “这些人……”凯瑟琳不确定的说道：“就是你们这次去迪尔萨伦的时候遇到的各个教会的精英？有几个人看起来从没做过这些野外工作啊。”
    “恩，就是他们。”丽娜正在和只有眼睛能动的薇薇安比赛谁不眨眼支持的时间长，听到凯瑟琳的疑问。趁机转头偷偷用力眨了几次眼睛，气的薇薇安眼里冒火：“那几个是神殿派，不是民间派。就算外出去野外工作，也是有很多低级修士为他们服务的，当然不会这些粗重的工作了。不过他们也还好了，一起出来这些天，都会尽力的去学着做一些自己能做的工作，非常自觉，所以并不惹人讨厌啦。”
    “那你呢？”凯瑟琳好笑的问道：“你为什么没去做自己的工作，反而在这里欺负薇薇安呢？”
    “他们今天让我放假啦，哈哈。”丽娜得意的用手指戳着薇薇安气鼓鼓的脸蛋：“让我在这里照看大姐和这个笨蛋，很体贴呢。”
    “我觉得你现在应该赶快去准备一些抗火的装备。”凯瑟琳严肃的说道：“否则……也许很快就会发生命案了。”
    的确像凯瑟琳看到的那样，风神教会的泰瑞莎和本恩加上平衡神殿的安泊三个人，以前从未做过这些繁琐的工作，像是生火啊、清理地面啊、组装帐篷啊这些琐事，每一件都会让他们忙乱不已，但是好在还有潘尼斯、玛西亚和精灵穆尔的存在，才让扎营工作可以顺利的进行下去。不过即使是神殿派的三个人，也尽显神职人员的随和，并没有对这些琐碎工作不屑一顾，反而会把自己视为一个普通人那样去努力学习这些自己不擅长杂务，就算是两位风神信徒，虽然因为平时两个大型教派之间由于吸收信徒而积累了很深的矛盾而导致看丽娜和潘尼斯不顺眼，但这一路上也总是会虚心的像代表大地女神殿的丽娜和潘尼斯请教，这种作风确实很难让人觉得讨厌。很快，一个小型的营地就在下水道里建了起来，熊熊燃烧的火堆上也架起了大锅，潘尼斯站在锅边操作着，很快就让下水道里香气四溢。
    “你们从哪找的木柴？”凯瑟琳疑惑的问道：“不对，这不是木柴，到底是什么燃料？那里找到的？”
    “捡来的。”丽娜神秘的一笑：“我们之前……”
    “笨蛋丽娜，给我死吧。”枕在丽娜大腿上的薇薇安突然蹦了起来，一挥手，一团巨大的火球对着丽娜就轰了过去：“接受天罚吧。”(未完待续。。)
    ps：  哈哈哈，我说我忘了一件什么事呢，原来忘了更新了。

 第四十六章 晚餐

    “唔唔，这是什么，真好喝啊。”玛西亚进餐的动作有着神职人员独有的稳重，但是在眨眼间就已经连喝了三小碗开胃汤，这才依依不舍的放下小碗说道：“怎么做的？交给我吧，我去野外的时候好以后自己煮汤喝。”
    “骨头汤。”潘尼斯严肃的指了指远处的下水道：“材料是现成的。”
    “噗。”喷水声立刻响成一片，一群围在火边的人用满是杀气的眼神怒视着正在无辜眨眼的潘尼斯，目光在自己手里的碗和潘尼斯的头顶之间来回游移，如果不是舍不得碗里的汤，估计早有七八个碗飞过去了。
    “好吧好吧，只是简单的大豆加蔬菜而已，不过里面放了一些昨天炖牛肉时剩下的汤汁精华。”潘尼斯在人们的威胁下满心委屈的说道：“其实我真的很想炖骨头汤的。”
    “我很饿。”玛西亚威胁的盯着潘尼斯：“你答应过的。”
    “放心放心，会让你吃饱的。”潘尼斯揭开正在火上炖煮的大锅的锅盖，很诡异的香气飘了出来。这种味道里包含着奶油的浓香和蜂蜜的甜香，又带着一点酒类的醇香，混杂在一起让人觉得很不习惯，却又难以控制的被它吸引。
    “喂，你这样真的好吗？”盘坐在地上的穆尔拍打着大腿怒道：“这是我们精灵的秘制肉酱吧，我都不会做，你怎么就能做出来。”
    “那是你太笨。”潘尼斯用一把大勺子放进锅里用力搅动，让香味散发的更加彻底：“这种程度的东西，随便看几次就学会啦。”
    “别开玩笑了好不好，精灵里公认的最难制作的三道菜品之一，你告诉我随便看几次就会了？”穆尔挥着拳头怒道：“其中至少有三种配料在剁碎后需要用能量进行特殊加工，从开始切割到下锅不能超过三十秒。而且啊，烹制过程中至少有一小时的时间，要持续不断的用斗气震荡锅里的某个位置。控制力稍微差一点的人都没法做到啊，结果你告诉我看几次就学会了？”
    “哈哈哈，那种事情不用在意啦。”潘尼斯仰头吹口哨，装作什么都没听到的样子：“大家不用理会这个连野外生存的菜品都做不好的精灵，再过几分钟就可以开饭了。”
    “嘿，不要无视我的问题啊混蛋。”穆尔咬着牙，突然眉毛一动，凑过去闻了闻，奇怪的问道：“不对啊，你这里加了其他东西了吧。闻着味道有点差异。”
    “你是狗吗？”潘尼斯做出惊恐的样子看着穆尔：“这么复杂的味道里居然能闻出来？”
    “混蛋，你的嗅觉比我好，就算像狗也是你比我更像啊”穆尔用力在空中嗅了嗅，恍然大悟的说道：“我明白了，原来是随心草和雨燕草啊，不过你不怕放了这两种草药，会破坏原本的味道？”
    “只会有一点点影响。”潘尼斯摇头道：“他们根本不会尝出来啦。”
    “但是你已经自己说出来了啊。”穆尔捂着脸说道：“放心，明年的今天，我会替你祈祷的。”
    “那两种草是什么？”凯瑟琳没有参与一群人声讨厨师的饭前娱乐活动。而是对身边的薇薇安问道：“有什么功效吗？”
    “这个家伙真让人没办法。”薇薇安靠在凯瑟琳身边，稚嫩的声音有些温柔的说道：“随心草是制作魔力恢复药剂的材料之一。不过很少有人知道，它在某些特殊环境下会有一种效果，可以平复精神力的动荡和魔力反噬。这是属于很偏的使用方式。有时候我自己都想不起来。至于雨燕草，知道的人更少，虽然也是药材的一种，但是没有相应的药剂。只能是自己单独发挥作用，作用就是安抚和稳固灵魂，一种一个人一辈子都很难用到的东西。”
    凯瑟琳轻轻叹了口气。抱着双膝抬头盯着头顶的萤石带，不知在想些什么。
    “这就是我们说过的凯瑟琳。”潘尼斯等一切就绪以后，给每个人餐盘里盛上一大勺颜色鲜艳浓郁多汁的肉酱，配上几块浇着奶白色汤汁的鸡肉，鸡肉旁放着大片的叶类蔬菜，绿油油的菜叶上还挂着水珠，散发着植物特有的清香。餐盘的一角，摆着几块烤的金黄的面包，让人一看就食欲大振。每盛一份食物，潘尼斯就会介绍一下名字和身份，算是给初次见面的双方引荐了：“旁边这位就是薇薇安，我们冒险团的最强攻击力。什么？你为什么没有鸡肉？因为这条鱼是给你的。至于最后这两位，抱歉我也不认识，只能由你们自己介绍了。”
    “别欺负人啊。”凯瑟琳瞪了潘尼斯一眼。两个女仆自从准备扎营的时候开始就想上去尽自己的职责去帮忙，但被凯瑟琳硬是拦下了。按照凯瑟琳的话来说，两名女仆在战斗中没有犯错误，而且在关键的时候并没有抛下凯瑟琳和薇薇安自己逃命，反而像个战士一样勇敢的正面面对，那么现在就有资格享受一个战士的待遇而不是女仆。因此，两个女仆一直低着头，很谨慎的跪坐在凯瑟琳身后，假装自己不存在。
    这时候因为潘尼斯的话，两人感觉压力很大。生在无罪之城的两人，对于强者有一种本能的回避欲和畏惧感，很多时候，真正的强者可能只需要一个眼神，就能让她俩这种底层的弱者死的莫名其妙，所以尽量的回避和恭顺才是活下去的保障。在旅店做侍女这些年，两人也曾经为不少强者做过临时仆人，并不算是没见识的，但即使如此，她们也是第一次见到这么多的高阶职业者聚在一起，让她们总是觉得有些眩晕和不安，根本不敢抬起头来。
    “啪。”薇薇安反手一拍含羞草的后背，低声说道：“挺起腰来，还记得我之前告诉你们的吗？想出去生活，首先就是要战胜自己。之前你们已经用行动在某些方面战胜了自己，现在是另外的方面了，所以给我大胆一点。记住，你们就算只是女仆，现在也是我们的女仆，我们自然会维护你，所以没什么好怕的。”
    含羞草深吸了一口气，看看脸色复杂的姐姐，突然挺胸抬头，用颤抖的声音大声说道：“我叫含羞草，这里的常青旅店侍者，现在担当凯瑟琳和薇薇安小姐的临时女仆。”
    “和向导。”薇薇安满意的笑了，补充道：“她俩就是活地图，走过的路绝不会忘记，由她俩在根本不需要地图。”
    “我，我叫三色堇，和妹妹一样也是凯瑟琳和薇薇安小姐的临时女仆。”姐姐三色堇强忍着躲在凯瑟琳背后的冲动，虽然抬起头，眼睛却一直盯着地面，小声说道：“我也是地图，不对，我也是向导。”
    “无罪之城的常青旅店啊。”穆尔用面包在肉酱里搅拌着，回忆道：“前些天我去无罪之城的时候好像就住在那里，我记得老板是恩尼斯吧，好像是旅馆区其中两个组织之一的首领，另一个组织的首领叫杰克，都是三十多岁正是壮年的白银阶职业者，结果居然躲在那里。”
    “你怎么了？”凯瑟琳发现三色堇嘴唇动了动，想说什么却又不敢，忍不住问道：“有什么问题就说出来，这里不需要那么多顾虑。”
    “我是想说，这位精灵先生记错了吧。”三色堇小心翼翼的说道：“老板年纪很大了。”
    “不用理他。”潘尼斯无所谓的挥挥手：“他说前些天，顾忌起码三十年前，习惯就好了。”
    “等等啊，我忽然想到一个问题。”丽娜之前一直觉得有哪里不对，这时终于反应过来了：“你刚才说，‘这里’的常青旅店？”
    “恩。”三色堇往后微微一缩，才点点头：“就是这里。”
    “也就是说，你认为现在的位置是在无罪之城？”丽娜把玩着银色的长发，有些疑惑的问道：“没有弄错吗？”
    “不会有错啊。”凯瑟琳替三色堇答道：“不然你们以为这是哪里？”
    突然出现的七个人里，五个目瞪口呆的互相看着，连饭也忘了继续吃，只有玛西亚和潘尼斯两人还保持正常。其中玛西亚对于交谈完全没有反应，开开心心的大口吞食着沾满了美味肉酱的面包，不时还拿起手边的水壶灌一大口甜酒，似乎完全没有听到这条奇怪的信息。而潘尼斯只是懒洋洋的撕扯着手里的面包，很平静的说道：“没必要那么惊讶，别忘了，咱们穿过了多少道法阵，别说这里是无罪之城了，就算有人说这里是精灵森林也没什么可奇怪的，谁规定咱们一定会在原有的区域打转了。”
    “唔，好像确实有道理。”风神教会的黄金祭司泰瑞莎进食的时候一直保持着仪态，开口前一定要先放下手里的餐盘，擦净嘴唇后才说话：“不过事情变得有趣起来了，为什么会指向这里呢？无罪之城，呵呵。”
    “对了，一直没问你们。”凯瑟琳终于想起来自己因为绝境逃生而一直忽略的问题，疑惑的问道：“你们怎么会出现在这里，按理说你们应该还在迪尔萨伦吧。”
    “唔，这是一个很长的故事。”潘尼斯悠然说道：“想要解释，就要从头说起。”(未完待续。。)
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    感谢晓厶风风打赏的10000起点币和又一张月票支持，谢谢你们。

 第四十七章 又一起惨案

    “于是第一次会议就这么结束了，我们约定两天以后再做决定。”潘尼斯把迪尔萨伦发生的一切，详细讲述给凯瑟琳和薇薇安听：“但是毫无意外的出意外了，在第二次会议开始的前夜，又一起案件发生了。”
    “恩？”凯瑟琳一愣：“这是当面挑衅啊。”
    “我也这么觉得。”潘尼斯撇撇嘴：“当时已经是凌晨了，前一个晚上大家估计都在准备第二天会议的材料，休息的都比较晚，所以凌晨正是睡得最舒服的时间，完全没想到会得到这样一个消息。”
    “当时我还在床上呢，被敲门声吓了一跳。”丽娜今天的表现很奇怪，见面几个小时了，完全没自己动手做过任何工作，一直坐在一旁指挥，像个被宠坏了的大小姐，也不知又是哪里的书中人物：“等拉着潘尼斯急急忙忙的跑到风神殿的时候天都快亮了，一眼就看到某个风神的祭祀在那里打瞌睡。”
    “哼。”泰瑞莎冷哼一声，一扭头，对丽娜的调侃采取了无视的态度：“简单说吧，知道案件再次发生以后，就按潘尼斯先生说的，把那几个白银阶的下属留在城里，我们七个人赶去了案件的现场。某个地神的贤者路上也趴在马背上睡得差点摔下来，居然还敢嘲笑别人。”
    “喂，潘尼斯。”凯瑟琳拉了拉潘尼斯的衣袖：“她们俩怎么了？什么状况？”
    “唔，地风互克嘛，这是天性。”潘尼斯耸耸肩，小声答道：“十多天了，一直这样，习惯就好了。”
    “其实我们到的时候已经迟了。”由于怕两个神职人员又发生矛盾，穆尔接过了话题。身为艺术与音乐之神的咏唱者，吟游诗人本就是穆尔的职业。这时很自然的播响琴弦，一段枯燥的叙述配合着他舒缓的音乐变得有趣起来：“发生这次案件的是距离迪尔萨伦七十多公里的一处小镇，镇上大概五百多人，这次全都被害了，包括镇上的警备队也没能幸免，死亡人数五百四十七人，绝大部分死在了自己家里，有十五个人死在酒馆里，还有三个死在了街上，这三个人是巡夜人。这三个巡夜人没有任何反应的直接死在街上。是随便的靠坐在地上死去的。由此可见，事情发生的很突然，但死亡降临的并不突然。”
    “抱歉，这是什么意思？”凯瑟琳没能理解，追问道：“能解释一下吗？”
    “其实挺好理解的。”潘尼斯低声解释道：“他们并不是突然倒下死去的，否则他们的尸体应该是趴在地上而不是坐在地上，还是靠墙坐成一排。所以说，死亡降临的并不突然。”
    “看来，事发之前。他们是睡着了吧。”凯瑟琳轻轻点了点头，自言自语的说道：“不过，就算巡夜的时候困了想偷懒，也不该三个人一起并排打瞌睡。而且。现在还是冬天，夜里那么冷，就算偷懒也不会随便坐在外面睡觉，那样会冻死的。”
    “你说的没错。所以我说虽然事情发生的很突然，但是死亡降临的并不突然。”穆尔微笑着赞同道：“从现场推测，对方使用的大范围的催眠性法术。让全镇的人都陷入了沉睡，然后在沉睡中死亡。”
    “大范围的催眠法术？”凯瑟琳把求助的目光投向薇薇安：“有这样的法术吗？”
    “理论上来说，几个法师联手是可以做到的。不过实际操作起来可行性不高。”薇薇安皱褶眉毛心算了半天，才抬头答道：“想完成这种大范围的催眠，尤其是针对五百多人的催眠，至少需要三个传奇联手才能做到，而且被催眠对象里不能有抗性过高的人，也就是说不能有白银阶及其上的职业者存在，否则法术一定失败。相比之下我更好奇的是，他们为什么一定要选择催眠而不是选择冲击。就像之前纺锤村的事件，就因为他们没有选择而是选择了冲击来震昏平民，所以虽然人数比现在多太多，可是消耗的力量甚至比现在要少很多。”
    “纺锤村那一次应该属于实验性质的吧，毕竟以前从没有过这么大规模的行为。”潘尼斯解释道：“这次我从内维尔联邦官方得到的消息，纺锤村的死者里，有七个人是因为冲击过大导致了直接死亡，他们的尸体并没有老化的迹象。所以，恐怕对方不愿意承担这部分损失，才会选择更繁琐的催眠吧。”
    “也许吧。”凯瑟琳说道：“不过也有可能是因为纺锤村里有不少高阶职业者的缘故吧。算了，不考虑这个问题了，你们继续。”
    “这是第一次可以在这么短的时间内赶到现场，发现了不少问题。”穆尔继续说道：“我们赶到的时候，有不少镇民的生理机能还没有完全停止，让我们有机会现场观察了一下。基本可以确认，那些人是被充分压榨了寿命之后，所有器官衰竭之后自然死亡，也就是说，他们在短短几个小时之内，走完了正常需要几十年才会度过的时间，走向了自然死亡。”
    “不仅是人类，镇上所有的动物，包括地下的虫子和老鼠，都一起老死了。”穆尔的声音里带着一丝愤怒，也带着一丝恐惧：“只有几十米深的地下才有幸存者，我们甚至一度有些担忧，如果对方选择人口稠密的大都市去做这种事的话会有多可怕。”
    “应该没那么容易吧。”凯瑟琳皱着眉说道：“看现在的情况，凶手想要成功，一定要让目标处于无意识状态。虽然不知道目标还有意识的话会发生什么，但是起码有意识的目标可以跑出他们的法阵覆盖范围，甚至可以破坏他们的法阵。”
    “对，后来我们也想到了这个问题，才稍微放心了一点。”穆尔点头道：“检查完尸体之后，我们沿着小镇的边缘搜寻了一下，果然发现了已经被破坏的法阵，和前几次的法阵一样。不仅如此，在法阵的内部，我们还发现了另外一套催眠用法阵，而且催眠法阵是嵌套在行凶的法阵内部的。”
    “什么？”薇薇安突然抬头，盯着穆尔的脸问道：“你确定你没用错词？是嵌套？”
    “是的，就是嵌套。”穆尔苦笑着说道：“第一次看到的时候我也很惊讶。”
    “怎么了？”凯瑟琳不解的问道：“有什么特别的问题吗？”
    “我记得我以前解释过。”薇薇安揉着头上的软帽，顺便用力揪着自己的头发，像是有什么想不通的事：“对于法阵学来说，把两个效果完全不同的法阵嵌套在一起是一件非常困难的事，越复杂的法阵嵌套起来越困难。还记得我的背包吧，简单的漂浮法阵和扩容法阵嵌套，就已经足够让我在法师公会成名了。而现在发现的这个覆盖范围包含了整个小镇的法阵，想要嵌套几乎是不可能的，我不觉得有什么人能做到这点。”
    “但是实际上确实有人做到了。”穆尔叹了口气：“我也算是半个法师了，当然知道这样的事想要做到有多难。但是事实总是很残酷，确实有人做到了。”
    “不一定，也许有其他原因。”潘尼斯突然插嘴道：“这几天我一直在考虑这个问题，有些新的想法。你先继续吧，等结束了以后我在说。”
    “还说什么啊。”穆尔盯着潘尼斯说道：“后面就是你的个人表演时间了，你居然还想让我替你描述，这是在讽刺我这个精灵猎手无能吗？我才不干。”
    “喂，你不是耶达的信徒吗？”潘尼斯瞪着眼睛怒道：“为什么这时候变成精灵猎手了？你的职业比我还要丰富吗？嗷~~~”
    “别闹了。”凯瑟琳收回戳在潘尼斯腰肋处的手指，把发出凄厉惨叫的潘尼斯重新拉的坐下：“后面发生了什么？”
    “其实也没什么。”潘尼斯苦着脸揉着腰，怏怏的说道：“只是沿着法阵转了一圈，在某个位置发现了一处脚印而已。”
    “脚印？”凯瑟琳奇怪的问道：“这种天气里的脚印？”
    凯瑟琳确实感到奇怪，因为正是冬天最干燥的时候，再松软的徒弟在这种天气里也会变得硬邦邦的，除非故意，否则几乎不可能在野外留下脚印。潘尼斯显然很清楚凯瑟琳在想什么，解释道：“不是你想到的那种嵌入土里的脚印，而是另外一种。对方之前应该刚刚经过过有水的地方，鞋底是湿的，走到那里还没干，就在地上留下了水印。水印因为天气太冷冻住了，所以保存的时间长了一些。如果我们再晚几个小时到镇上的话，估计连这个脚印都看不到了。”
    “这个脚印……能说明什么？”凯瑟琳追问道：“想通过一个脚印找到对方很有难度吧。”
    “其实也不算太难。”潘尼斯解释道：“通过脚印，可以反向推理，判断出之前他所处的位置，在通过对那些位置的搜索，找到他们更进一步的线索，其实只要掌握方法，并不是很难的。”
    “后面还是我来说吧。”风神的祭祀泰瑞莎说道：“潘尼斯先生确实很厉害，凭着那么细微的一条线索，带大家一直追查到最后。事情还要从发现那个脚印的时候说起。”(未完待续。。)
    ps：  哈哈，哈哈，哈哈，大家一定不会怪我的，对不对

 第四十八章 脚印

    “混蛋混蛋混蛋！”四名警备队员心里大骂着，但表面还是露出一副恭顺尊敬的样子，跟在七位高阶职业者身旁，随时等待这些调查团成员的命令。时间已经进入一月中旬了，正是一年里最冷的时候，虽然太阳已从远方渐渐升起，但空气中依然留存着刺骨的冰寒，每一次呼吸，都会让面前白雾缭绕。这种天气，最享受的事就是躲在温暖的房间里，搂着枕边的妻子裹着厚厚的被子睡觉，而不是从半夜开始就跟着一群乱七八糟的职业者，两小时连夜奔驰七十多公里去勘察现场。
    最可恶的，是现场明明已经勘察完了，还非要在镇外寻找什么法阵。现在法阵也找到了，明明眼看着可以回去了，却偏偏又有个人非要绕着小镇转一圈，他脑子有问题吗？事发的时候，附近的驻军就已经派人来探查过了，周围没有发现任何有价值的线索，有什么问题等上午暖和一点了再找不好吗？真是个混蛋。
    心里暗暗的抱怨归抱怨，对着这群可以和领主直接通话的职业者，不满的警备队员们也只能陪着笑脸，忍受着寒风，在晨光中瑟瑟发抖。
    “潘尼斯先生。”风神的祭祀用平静的目光回头盯着潘尼斯说道：“两个问题。第一，饶镇一圈探查是你提出的要求，现在已经行程过半了，不知道你有什么发现吗？第二，同样的，饶镇一圈探查是你提出的要求，所以希望你能认真一点，把目光放在周围的环境上，而不是一直盯着我的背后看。”
    “哈哈哈哈，怎么可能，我就是在探查周围啊。”潘尼斯干笑着擦了擦嘴角的口水，一扭脸，再回过头来的时候。脸上已经换上了一副正直严肃的表情：“据我判断，三十六，不不不，我是说，据我判断，这附近一定有什么有价值的线索，我们要多绕绕，恩恩，多绕绕。”
    即使以神职人员的涵养，泰瑞莎依然眼角的肌肉狂跳。咬着牙说道：“潘尼斯先生，那我请问，你打算绕到什么时候？还有，你期望找到的线索是什么性质的？提前说一下，我们也好帮着你一起注意一点。”
    “什……什么性质的？”潘尼斯一愣，呆了几秒，突然挠着头大笑道：“哈哈哈哈，这些细节问题不重要啦，哈哈哈哈。屁股什么的，不不不，性质什么的，哪能提前知道呢。那是男人的预感啦，哈哈哈哈。”
    “给我去死，太丢人啦。”泰瑞莎眼里的愤怒还没来得及爆发，正义的铁拳就已经从背后降临到了潘尼斯的身上。重拳制裁下。潘尼斯一声惨叫，身体打着转飞了出去，脸朝下拍在地上。一动不动了。
    “抱歉了。”丽娜收回拳头，重新恢复了高贵神圣的仪态，对泰瑞莎歉意的点点头：“给你添麻烦了，请原谅。”
    “呃……没……没什么啦。”泰瑞莎眼看着一出暴行在眼前上演而自己心里居然暗自高兴，赶快默默祈求神灵的原谅，听到丽娜的道歉，尴尬的笑着说道：“不过……潘尼斯先生飞那么远，不会有事吗？”
    “没事的，不用担心。”丽娜温柔的微笑着，却说出相当可怕的事实：“他都习惯了，每天不这样飞几次就会浑身难受，我这也是为了让他满意啊。”
    “喂，神职人员不要造谣好不好。”趴在地上假装死人的潘尼斯立刻抬起头，怒视着凶手丽娜，大声反驳道：“谁会有这种愚蠢的习惯啊。”
    “那么，亲爱的没有这种愚蠢习惯的潘尼斯先生啊。”丽娜像个女神一样盈盈的笑着，温柔的说道：“你还不准备起来吗？还是说你已经爱上了那块土地？如果真是这样也没关系，我会帮你在那里刻一块碑的。”
    “不要一脸神圣的说这么恐怖的事。”潘尼斯从趴着变成蹲着，招了招手道：“来来来，看我发现了什么。今天运气真不错啊，随便一摔都能找到线索，要是每天都能摔的这么幸运就好了。丽娜，干得漂亮。”
    “假的吧。”周围的人，包括了解潘尼斯往事的精灵穆尔都目瞪口呆，张大嘴巴看着蹲在地上的潘尼斯：“你是在开玩笑吧。”
    “这种事他从不开玩笑。”丽娜撇撇嘴，带头走过去蹲下，顺手暗地里狠狠掐了一把：“让你玩，让你玩，掐死你。”
    “看这里。”潘尼斯指着平整的地面说道：“这是半个脚印，看到了吗，前脚掌的。”
    “唔，确实很像脚印。”丽娜趴在地上，贴近脚印看了半天，点头道：“不过很奇怪，为什么只有半个？而且这个脚印像是被冻住的，这是……液体？”
    “很显然，是液体。”潘尼斯四下张望，指着旁边的一个法阵节点说道：“而且，刚好是在法阵节点旁边，这个位置很微妙啊，完全可以假设这个脚印的主人就是凶手中的一个。”
    “你是觉得，他在别处脚下沾了液体，然后留在这里了吗？”比女人还要漂亮的安泊若有所思的说道：“但是说不通啊，距离这里最近的地方就是镇上，就假设对方是从镇上过来的，就算他脚上沾了液体，这么远的路，也应该早就摩干了，根本不可能留在这里啊。”
    潘尼斯怜悯的看着安泊，叹了口气：“有种动物叫做马，还有一种交通工具叫马车。”
    “我不太明白。”泰瑞莎这时候突然变得很虚心，在一旁请教道：“就算知道这个脚印是凶手之一留下的，又有什么意义呢？能通过这个脚印找到对方吗？还是通过脚印猜到对方的身份？”
    “很难通过脚印找到对方。”熟悉野外生存和狩猎的玛西亚这时已经迅速的检索了一下周边，这时候失望的说道：“没有任何相应的痕迹，没有马蹄印，没有车轮印，没有其他脚印，什么都没有。这里的地面冻得很结实，之前又有附近驻军的人检查过一遍，就算有痕迹也破坏的差不多了，所以恐怕很难通过这个脚印追踪到对方。”
    “仅凭半个脚印，也很难判断出对方的身高体重。”穆尔也摇着头说道：“如果是一个完整脚印还好说，只有半个的话基本不可能做到。”
    “都过来都过来。”潘尼斯把所有人叫过来围了一圈：“你们仔细闻，闻到什么味道了没？”
    “你不会想通过气味追踪吧，已经过了一夜了，味道早就散了，不可能啦。”一群人头朝内背朝外，撅着身体围成一圈，丽娜闻了闻地上的脚印说道：“而且，完全没闻出有什么不对的啊。”
    “确实没闻出来。”其余人也很失望的摇头道：“潘尼斯先生，你是不是闻错了？”
    “不，确实有味道。”习惯了狩猎的穆尔和玛西亚两人这次完全支持潘尼斯：“有一股很淡很淡的气味，实在太淡了，很难判断出具体是什么发出的，但是我们可以确定一定有。”
    “那是蜂蜜水的气味。”潘尼斯直接揭晓了谜题：“绝大部分蜂蜜水都没有味道，只有少数的几种不同。这几种里，刚好有一种就是这个气味。”
    “蜂蜜水？”在场的人基本都喝过这种美味的饮料，但大部分人无论如何也无法从这里闻出来，只有穆尔迟疑着说道：“是有很淡的蜂蜜清香，但是还掺杂着其他的气味，很难分辨。”
    “里塞拉蜂蜜水，一百八十年的品牌老店。”潘尼斯随手掏出一个瓶子，瓶子还没开封，里面装满了金黄色的液体：“店铺就在迪尔萨伦城内，老板是老里塞拉，但是现在负责经营的是小里塞拉。那里一天只出售一百瓶，呐，就这么小瓶，一瓶要一百八十银币，啧啧，将近两个金币啊，简直是抢劫。虽然很贵，但是就是有人抢着买，每天一早开业以后，只需要一个小时就会把一天的份额全部售出。想想都是暴利啊，我觉得我以后可以去卖蜂蜜水了。”
    “居然没听说过。”玛西亚呆呆的听着潘尼斯的介绍：“就算我很少回来，但起码也是附近神殿里的战士啊，居然完全没听过。”
    “这几位警备员应该知道吧。”丽娜用探寻的目光打量着几个随从。
    “是的是的，牧师小姐。”四个警备队员里最机灵的一个立刻回复道：“虽然喝不起，也没机会喝，但是我们还是听说过。据说城里一些豪门家族，都会安排仆人长期在那里排队抢购，基本上每天第一个顾客就会把所有的饮料买光，所以最近十几年，除非排队排上半个月，否则根本不可能买到。”
    泰瑞莎若有所思的点点头，对潘尼斯问道：“潘尼斯先生，所以你认为，事情和这家店有关？”
    “我可没这么说。”潘尼斯顺势盘膝坐在地上，拧开了瓶子的封口，陶醉般的深吸了一口气：“如果我不小心把蜂蜜水洒在地上踩了一脚，然后去杀个人偷个东西，帐也要算到里塞拉父子头上吗？不过从这上面也许可以找到突破口。”
    “我只有一个疑问。”丽娜突然皱起眉头，疑惑的问道：“你哪来的这瓶水？”
    “哈哈哈哈，绝对不是昨天早晨看到有人搬着一个大箱子里面都是这个就顺手拿的，绝对不是。”潘尼斯挠着头，哈哈大笑。(未完待续。。)

 第四十九章 追查线索

    “我最关心的一个问题。”凯瑟琳目光闪动，沉声说道：“这个问题非常重要。”
    “蜂蜜水被他们分着喝了。”潘尼斯一摊手，忧伤的说道：“我自己都没喝到。”
    “好吧，那我没问题了。”凯瑟琳悲哀的一捂脸，失望的说道：“小时候喝过一次，不得不承认，那个真的很棒，还有，收钱了吗？”
    “我很想收，结果被他们联合抵制了。”潘尼斯无奈叹息道：“我就知道你一定会伤心的。”
    “看来大姐你恢复的不错。”看到凯瑟琳本能的抓住了一瓶水一百八十银币这个重点，丽娜终于放心的说道：“既然这样，不如还换你来说说你们这边的情况吧，比如你为什么会在这里出现。”
    “她这又是什么状态？”凯瑟琳皱眉，悄悄对潘尼斯问道：“怎么一副大小姐的姿态？以前没见她有过这种形象啊。”
    “路上新找到的一本呗。”潘尼斯耸肩：“然后就这种状态了，今天都是第二天了，估计明天应该就该换了吧。之前那段时间，她每天都换形象，大家也都习惯她这个毛病了，不会因为这些态度上的小问题生气。”
    “那还好。”凯瑟琳松了口气，对丽娜说道：“还是先把你们的经历讲完，然后我再说我们的吧，我们这边其实很普通，没什么太多可说的。”
    “好吧，其实后面就简单了。”丽娜说道：“之前关键是找不到突破口，现在既然有里塞拉父子蜂蜜水店作为突破口就好办了。”
    “不，事情没有那么容易。”封神的祭司抢先说道：“还是我来说吧，你或者潘尼斯说的话，总是喜欢把一些问题说的很平淡，但是被你们淡化的那些东西，其实正是我们佩服你和潘尼斯先生的所在。”
    “找到突破口之后。我们把剩下的收尾工作结束以后，立即赶回了迪尔萨伦。回去以后第一件事，就是找领主申请行政命令，要求里塞拉父子配合我们的调查。让他做的事也很简单，因为他们的蜂蜜水保质期只有三十天，所以要求他提供这三十天里，所有客户的信息。”
    “对于其他店铺来说，也许这种要求很为难，根本不可能做到，但是里塞拉父子店却刚好相反。他们想要提供很容易，因为他们基本上来说每天只接一单客人，而且都是大客户老客户，大多都知道是哪个家族买走的那一批饮料”
    “三十天，他给我们提供了三十一个大客户的名字，因为其中有两家的仆人是一起排队，然后一起买下的当天那一批饮料的。拿到那个名单以后，本来我希望请领主出面，暂时把这三十一个富豪控制起来。然后对他们的宅邸进行搜查。但是领主认为如果三四个人还好说，三十一个人，又都是有地位的家庭，全部控制影响太大。所以希望我们能缩小范围。”
    “之后我们又打算去找阴影之手的盗贼出面，分别潜入这些家族去找线索，但是阴影之手又不是在每个城市都有分会的，迪尔萨伦刚好就没有。而且也不能完全相信阴影之手和凶手那边没有勾结。正在我们找不到办法的时候。发现潘尼斯先生不见了。”
    “你不会是又偷偷跑去别人家里偷窥侍女了吧？”凯瑟琳突然扭头怒视潘尼斯：“我觉得可能性很大。”
    “你太让我伤心了，凯瑟琳。”潘尼斯委屈的说道：“我明明是为了查明真相努力工作，你居然怀疑我去偷窥。我是那种人吗？你自己想想，我什么时候真偷窥过。”
    凯瑟琳一愣，无言的低下头，扳着手指开始计算次数，一次两次三次……当十根手指都已经用完，开始用第二遍的时候，潘尼斯怒道：“喂，有那么多次吗？需要数这么半天？”
    “哈哈，不过当我们找到潘尼斯先生的时候，他确实正在被一家人的护卫追呢，说是抓偷窥狂。”泰瑞莎掩嘴轻笑着说道：“我们都很惊讶呢。”
    “喂，刚吃完我煮的晚餐就说我坏话，你这变心的速度也太快了吧。”潘尼斯瞪大了眼睛，仿佛死不瞑目一样翻着白眼说道：“接受了我的爱心晚餐，却这样对我，你……”
    “这不是给玛西亚的爱心晚餐吗？”神圣的祭司歪着头，装出一个困惑的表情，眨着眼睛说道：“到底是谁的呢？”
    “咦？这个这个……”潘尼斯干笑了两声，突然严肃的说道：“时间不早了，还是赶快讲故事吧，再晚就该睡觉了。”
    “唉。”凯瑟琳揉着额角叹了口气：“你闭嘴。我发现只要你不插嘴，故事很快就能讲完。”
    “这是偏见。”潘尼斯刚要继续说下去，就看到凯瑟琳威胁的目光，委屈的垂下头：“好吧好吧，我闭嘴，我真可怜。”
    低着头的潘尼斯并没有看到，凯瑟琳嘴角浮起的一抹笑意。自从潘尼斯加入以后，凯瑟琳觉得每天都在头痛，按摩额角已经成为了每天的日常。但是分开这十来天，凯瑟琳和薇薇安都发现，明明只在一起了几个月，但是突然没有了每天的头痛和胡闹，却好像少了很多东西，让人心里感觉空空的。现在重新见面，虽然只有一个多小时，却一下子感觉生活又完整了。
    “当时没有发现潘尼斯先生，大家都很惊讶。”泰瑞莎继续说道：“还是海伦娜贤者比较了解潘尼斯先生，她认定潘尼斯先生已经用自己的方法去探查这三十一家富豪的的内情了，在这些富豪的宅邸附近寻找肯定能找到。我们当时虽然心里不太相信，但还是按照海伦娜的说法去找了。没想到，刚找到第三家的时候，果然遇到了潘尼斯先生。”
    “遇到的时候，他正在被一大群护卫从宅邸里追杀出来，一边跑一边还在喊着我真的没偷窥我只是路过看风景一类的话。在海伦娜的要求下，大家装作根本不认识这个人，看着他被一群人追出很远。大概过了五分钟，追出去的护卫才气喘吁吁的回到院子里，又过了几分钟，潘尼斯先生才回来。”
    “回来以后，潘尼斯先生直接告诉我们，这家肯定和凶手有关。理由也给我们解释了，这家的主人刚好四天前全家出去冬猎，当天才刚刚回来不久。他潜入了院子以后，虽然因为里面护卫太多进去太麻烦而没有进入住宅，但是仔细的检查了那家主人冬猎时候使用的马匹和马车。在其中七匹马的马蹄铁缝隙里，他找到了和小镇附近土质相同的泥土，而在马车的车轮上，他也找到了一处和小镇附近一片碎石地上的碎石质地相近的小石块。”
    “以此为证据，我们和领主回报以后，领主以郊游赏雪为理由调开了那户贵族和他的直系亲属，同时也调走了一大半护卫。利用这个机会我们潜入了他的府邸，但是在他的府邸里，除了几封和凶手联系的密信之外，我们没有发现任何凶手的踪迹，也就是说凶手并没有藏在他的府邸里，只是和他有联系而已。”
    “不过这也够了，有这几封密信，足够给他定罪了。拿着密信，我们再次出城，秘密追上了领主，把密信交给了他。这次有了充足的理由，领主第一时间拘捕了那个贵族，把他秘密押送回迪尔萨伦他的宅邸里，由领主出面，带军队悄悄进入那间宅邸，控制了所有的护卫，亲自搜查没有结果之后，开始逼问那些凶手的下落，甚至开出了只要他说出凶手的身份和下落，就不追究他任何责任这种条件，但是那个贵族坚决不肯透露消息。”
    “时间很紧迫，一旦消息泄露，那些凶手随时可能转移，相比那个贵族也正是拖延时间给凶手制造转移的机会。但是明知道这样，却谁也没有好办法，就算领主想对那个贵族用刑逼供，时间也未必来得及。结果就在大家都发愁的时候，海伦娜贤者站出来担起责任了。”
    “我之前都不知道，一个人就算再小心再谨慎，只要他还是个活人，就会在一举一动里透露出很多细节，我也从没想过，有人能轻易的抓住这些细节，然后用这些细节推断出更多的真是内容，海伦娜算是让大家学了一次这方面的知识。”
    “她其实没做什么特别的事，只是让士兵带着那个贵族在他自己的房子里走了一圈，之后又在海伦娜单独挑选出的三间屋子里各呆了两分钟，然后就从其中一间屋子里发现了一个密室，第二间屋子里发现了一个防盗储物格，最后又在剩下的那间屋子里发现了一个密码本。当她告诉那个贵族，这些都是贵族自己告诉她的时候，那个贵族几乎彻底崩溃了。”
    “有了密码本，我们很轻易的破译了从暗格和密室里找到的信件，发现那些凶手的藏身处就在城外不远处的一个破产商人抵押的一间废弃别墅里，凶手的队伍规模不小，最多的时候有四个传奇和十个黄金职业者，不过现在应该只有两个传奇阶和四个黄金阶在。”
    “我们的实力不足，所以想先去观察确认一下情况，再去请求援军。结果到了那里以后，发现传奇阶的人都已经离开了，只剩下四个黄金阶职业者看守。”(未完待续。。)
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 第五十章 短暂的战斗

    “应该就是这里了。”从光秃秃的树干后探出头来，潘尼斯对十几米外的一栋建筑努努嘴：“如果我没弄错的话，这里就是密信里提到的乡间别墅了。”
    “这里现在只有四个人？”丽娜从潘尼斯身边挤了出来，探头说道：“如果只有四个人的话，倒是好解决了。”
    “不出意外的话应该是这样。”潘尼斯不确定的说道：“起码密信里是这么写的。”
    “要不要趁机杀进去。”安泊弹了弹自己身体右侧悬挂的一把剑，压低了声音问道：“只有四个人的话，是个很好的机会。”
    “就怕里面其实不止四个人，是专门为追踪者布下的陷阱。”风神的祭祀泰瑞莎有些担忧的说道：“而且说不定会有大鱼回来这边呢，万一咱们现在进去把里面的凶手清理了，恐怕就钓不到大鱼了。”
    “恐怕不会有大鱼了。”潘尼斯很遗憾的摇着头说道：“按照几封密信综合起来看，对方这恐怕是最后一次作案了。”
    “什么？”几个人整齐的盯着潘尼斯，目光灼灼的看着他：“你怎么知道？”
    “从密信上几处不经意的语句里推出来的。”潘尼斯也没详细解释推导过程，而是直接说出了结论：“按照他们原本的计划，这次结束之后，就会完全撤离。至于现在还留着几个黄金阶的人在这里，应该是处理一些收尾工作，比如杀人灭口。所以说，大鱼会回头被钓上来的可能性并不大，恰恰相反，如果咱们不快点决定，恐怕连看到的小鱼也会脱钩了。”
    “如果是这样，那就要有所行动了。”大家倒没怀疑潘尼斯在胡说，毕竟经过这几天的接触。都能看出潘尼斯虽然时时刻刻都在胡闹，但是遇到真正的正经事却不会乱来的人，还是很值得信任的，所以每个人都直接接受了潘尼斯没有解释推导过程的结论，并且为此而思考：“必须在他们彻底逃离之前截住他们，否则我们就会失去所有的追查线索，又一次让他们逃脱惩罚。”
    “但是咱们没有房屋的详细分布图。”风神信徒拳斗士本恩开始在自己的手上缠绕绷带，这种特殊职业的人想要发挥最大威力，连指虎拳刺一类的小物品都不能携带：“最好能提前了解他们的位置，可以有针对性的突袭。这样就绝对稳妥了。”
    “咚”的一声闷响从别墅那边传来，几个人惊讶的发现，不知什么时候玛西亚已经不见了，别墅的大门处，一个黑黝黝的洞口就像一张咧着的大嘴，在嘲笑着其他人。
    “呃，不愧是战神的信徒，她听得不耐烦，已经进去了。”潘尼斯尴尬了片刻。苦笑着说道：“走吧，跟上去。”
    潘尼斯心里明白，玛西亚并不单纯是因为听得不耐烦。常年在野外与野兽为伍的玛西亚本身就具有了野兽般的直觉，所以思考问题往往也任由直觉驱使来行动。就比如说从见面不久后。玛西亚就通过行动对潘尼斯和丽娜表现出了毫无保留的信任，对于两人的指使从来没有拒绝过。看上去这种行为很蠢，但是如果考虑到潘尼斯不为人知的隐藏身份和足量的冒险经验以及丽娜圣职者的品德，这种毫无保留的信任反而能最大化的保证她的安全和利益。因此她的直觉才会做出这种判断。而她也按照直觉的判断去做了。
    这次也一样，玛西亚的直接告诉自己，刚刚直接突破是最好的选择。一旦错过就会很麻烦，所以不习惯和其他人相处的玛西亚根本没想到要告诉身边的人，就毫无掩饰的一头撞进了别墅里。
    “轰”，别墅里的人对于闯入者根本没有犹豫，听到破门的声音，直接一个大型魔法就轰了过去，很快别墅里就响起了连续战斗的声音。玛西亚的巨剑对于这种别墅的内部来说简直就像一个攻城锤，战斗不像是战斗，而是在拆屋子。从玛西亚冲进屋子之后过了没有二十秒，已经有三块家具的残片和半根房间的立柱打碎玻璃飞出别墅外了。
    “好险好险，幸亏我机警。”趴在窗户边偷懒的潘尼斯一低头，惊险的躲过半张桌子的空袭，对被他拉着一起偷懒的丽娜得意的一笑，重新从窗口探出头，然后被再次飞来的另外半张桌子迎面砸中。
    “果然机警。”丽娜漠然点头，竖起了拇指。
    “该死的。”潘尼斯揉着鼻子趴在窗口，愤愤的看着里面五对四的战斗。玛西亚一开始的突袭直接重伤了一个敌人，让战斗变得更加没有悬念。四个黄金阶的敌人，除去重伤的一名法师外，还有一个法师和两名战士，四个人紧紧守在一个角落里苦苦支撑，但穆尔传奇阶的实力让他们所有的抵抗都是徒劳的。
    “不对，趴下。”看热闹的潘尼斯突然脸色一变，猛地按着身边的丽娜趴到了地上。屋子里的穆尔也以最快速度把魔力护盾展开到最大范围，护住了身边的泰瑞莎。其他三个近身职业者听到潘尼斯的喊声，趴下的动作还没做完，就听到了一声爆炸的巨响，眼前的视野被一片血色充满了。
    爆炸的轰鸣声响起，木质的别墅轰然倒塌，彻底变成了一片废墟。大量的灰尘随着别墅倒塌而腾起，让整个别墅区域笼罩在一层浓烟之中。别墅倒塌后足有十几秒，废墟的边缘才一阵晃动，浑身是土的潘尼斯和丽娜头上顶着废木头钻了出来，跟着没过一会，废墟中间的位置也冒出了几个脑袋，所有人都没受太大伤害，但每个人都变得像个土元素一样，根本看不出几人原本的样貌。
    “怎么回事。”听声音应该是原本仪态得体举止优雅的风神祭司，这时一脸迷茫的说道：“什么东西爆炸了？”
    “应该是他们提前设下的安全机制。”潘尼斯用力拍打着短发上的尘土，却把身边的丽娜呛的直咳嗽，在被丽娜顶了一肘之后才老实下来：“应该是几块高能晶石布下的陷阱，就在他们几个人紧守的位置上。这群人好狠啊，不仅对受害者狠，对自己居然也这么狠，为了保守秘密宁可把自己炸死，甚至还想着和咱们同归于尽。也不知道他们幕后是什么人，居然能让一群高阶职业者做到这个地步。”
    “不管是什么人，咱们也没机会知道了。”极为注重自己形象的安泊这时也放弃了对身体的清洁，忍受着浑身的肮脏，非常失望的说道：“就算验尸有的时候可以让死人告诉我们一些信息，但是想必炸成碎片的死人也什么都说不出了吧。”
    “不一定哦。”泰瑞莎若有所思的看着原本四个人紧守的位置说道：“也许在他们被炸成碎片之前，就已经把要说的话说出来了呢？”
    “你是说那里还有东西？”在场的都不是笨蛋，安泊立刻明白了泰瑞莎话里的含义。但看过去的时候，那里只有一片碎木和两根残肢，丝毫看不出其他东西的存在：“就算那里真的还有线索，经过这场爆炸，也不会有什么留下的吧。”
    “那里肯定有东西。”潘尼斯踩在木材和瓦砾的碎片上，每一个跨步都会发出一阵咯吱咯吱的怪响：“那群人引爆安全装置，目的恐怕不仅仅是要自杀或者杀死咱们，恐怕更大的目的是为了保守秘密，否则他们不如把安全装置放在能最大化威力的地方，而不是那个小小的角落里。所以那里肯定有密室、地道、暗格之类的东西存在，不如现在就通知领主，派人来挖掘一下。如果咱们运气够好的话，说不定还能找到一些残留的线索。”
    “我的运气一向不好。”安泊苦笑，但原本足以引人遐想的面孔在灰黑色的覆盖下变得引人爆笑：“所以我跑一趟去通知领主吧，你们守在这里防备再有人破坏好了。”
    看着安泊跑进别墅旁的树林里——几人来时所骑的马正在树林外藏得远远地——穆尔看了看身边的一群灰人，无奈的说道：“咱们要不要先轮流找个地方洗洗？“
    “我倒是觉得，咱们可以先试着挖掘一下。”潘尼斯蹲在废料堆上，手指随意戳着地面的房屋残骸：“说不定没等他们派人来，咱们就已经有发现了。”
    “所以你们就抢先把东西挖出来了？”凯瑟琳看大家都不说话了，奇怪的问道：“有什么问题吗？”
    “很遗憾，没有。”潘尼斯叹了口气，捂着脸说道：“下面隐藏的是一个被炸塌了的地下室，在地下十五米的深度。后来来了七八十个士兵，挖了一整天，几乎把房屋的范围挖了个遍才重新挖开的，如果只靠我们几个，挖半个月都未必能成功。”
    “地下室？”凯瑟琳似乎联想到了什么，推了推薇薇安说道：“你们法师好像都喜欢往地下室里藏东西啊，为什么？”
    “啊？你们在说什么？”一直托着腮做倾听状的薇薇安在凯瑟琳推搡下迷茫的眨了眨眼，无辜的问道：“什么为什么？”
    “算了，什么也没有。”凯瑟琳捂着脸哀叹：“你们还是继续说吧，地下室里有什么？”(未完待续。。)
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 第五十一章 传送法阵构筑的通道

    “士兵们花费了整整一天的时间，才挖开了找到了那个密室。”风神的祭司把过程继续说了下去：“最后的爆炸几乎把十五米的向下通道完全炸塌，不过好在地下密室全部由砖石结构建造，受到爆炸的影响比较小，所以有幸还留下了一多半完好无损的密室空间。在那里，我们找到了最关键的一样东西。”
    “那是一个双向传送法阵，完全不能判断通往哪里。而且，由于队伍里并没有法师的存在，我们根本无法了解法阵对面的情况如何，连会不会有敌人埋伏都不知道，所以大家都觉得这是一个很麻烦的事情。”
    “不过还好这时候潘尼斯先生主动站出来，要担负起探路的责任。本来我们都不同意的，因为潘尼斯先生的战斗力也许是整个队伍里最弱的一个，但是潘尼斯先生坚持说处理危险方面我们所有人加起来也不如他熟练，而且虽然不知道为什么，但穆尔先生作为队伍里最高战力也支持潘尼斯先生的主张，结果我们也没办法，只能由潘尼斯先生率先探路了。”
    “不过好在传送阵对面并没有危险，另一边是一条天然的地下隧道，几公里长的隧道里没有岔路，也没有任何魔兽，只有一些普通的野兽。整条隧道最大的麻烦就是没有光，一片漆黑，所以潘尼斯先生很快就返回来了。”
    “在那之后，我们花了一晚上的时间，根据潘尼斯先生和海伦娜贤者列出的清单准备好了所有的用品，休整了一夜之后，第二天正式进入了地下隧道开始了这次的旅程。不瞒你们说，虽然我的实力也是黄金阶，但是我、本恩和安泊都是神殿派，几乎从未参加过这种探索未知地点的行动。对于我个人来说，这是一种全新的体验，所以又是激动又是紧张，以至于整晚几乎都没睡着，直到天快亮了才迷迷糊糊睡了一会。”
    “可以理解。”凯瑟琳带着怀念的心情会心的一笑：“我第一次出去冒险的时候，也是激动的整晚都在床上打滚。”
    “第一次冒险就是一段漫长的地下旅途，这种感觉实在不那么好。但是即便是这样，我觉得我一辈子也忘不了这几天的经历了。”泰瑞莎浅浅的微笑着，却不是往常那种职业性的、神圣的、安抚心灵般的神职者专属笑容，而是一种发自内心的微笑：“进入地下隧道以后。我们发现传送阵的出口在隧道一端的尽头，于是我们借助准备好的照明设备一路探索，一直走到隧道的另一端也没有找到敌人的踪迹，不过好运的是，在隧道的另一端发现了第二个传送法阵。”
    “等一下。”薇薇安突然打断了泰瑞莎的讲述，皱眉问道：“你们遇到的这两个传送法阵，都没有魔力波动锁吗？”
    魔力波动锁是一种特殊的法阵设置技巧，专门应用在传送法阵上。当设置了这种保险措施之后，想要激活法阵。就必须使用某种独特频率的魔法波动才可以，否则再强大的法师也无法激活这个传送阵。对于大部分传送法阵来说都会设置这种保险措施，很多时候绘制法阵搭配设置波动锁已经成了大部分法师的本能，除非一些公用性质的法阵才保持不设防的状态。
    “没有。”知道泰瑞莎完全不了解法阵知识。算得上半个法师的穆尔替她答道：“我和潘尼斯也奇怪过这个问题，不明白明明是这么重要的东西，对方为什么不加波动锁来防止被别人利用，后来我们总结了一下。可能有几个原因。第一，这里并没有大家想想的那么重要，不需要防备那么严。第二。对方是一个组织，里面人员很多，都有可能用到这些法阵，所以并不设置密锁，以方便其他人使用。第三，对方离开的时候，应该是打算顺手毁去传送阵的，但是被我们打了个时间差，坐镇的传奇阶法师撤离以后，黄金阶职业者撤离并且破坏法阵之前这段很短的时间被我们抓住了，所以我们才能这么顺利的找下来。不管到底是哪种原因，反正我们成功的顺着法阵一路探索。这段路程很长，我们穿过了四次法阵，这些法阵都是设置在看不到外界的密闭空间里，让我们完全无法判断自己已经到了什么位置，只能沿着法阵一直朝前探索。这些密闭空间，有些就像第一条隧道那样，只有短短几公里，而且没有岔路，但有些却是蛛网一样庞大的地下洞穴系统，不仅很长，而且到处都是岔路，环境又黑，就算有强光照明，走起来也非常麻烦”
    “主要还是我们添麻烦了，我们完全不懂在密闭的地下靠着照明设备探索的技巧，闹了好几次笑话，其间我还走丢了一次。”泰瑞莎连红了红，但是很大方的把自己的一些行为当做趣事说了出来：“不过还好，潘尼斯先生靠着声音把我找回来了，不然我早晚要饿死在那个庞大的地洞里。”
    “开始四次传送，都是借助的天然隧道，而第五次则纯粹是人为的空间了。第五处传送点，是一间大型地下室，四周完全用砖石封死的，没有任何通路。屋子里只有一左一右两个法阵，再没有任何其他物品了。”
    “封死的？”薇薇安眉毛一挑：“那换气呢？有没有觉得憋闷？”
    “应该在墙壁里设置了空气转换的法阵或者有一些通往外界的小型换气孔。”潘尼斯插嘴解释道：“那里完全不会憋闷。”
    “懂了。”薇薇安点头道：“你们继续。”
    “第六次也是类似的密室。”泰瑞莎继续说道：“潘尼斯先生认为，是敌人没有找到合适的可以利用的地下空间，所以只能花费大量力气建造了这两处地下密室。当我们进行完第七次传送的时候，到达一个令人惊叹的空间。”
    “什么空间？”看泰瑞莎四下大量周围的环境，凯瑟琳恍然大悟：“就是这里？”
    “不不不，也不算是这里，这是和这里很接近就是了。”泰瑞莎答道：“应该和这里属于一体的或者是同一时期的。潘尼斯先生认为，这里是地精的造物，而且应该是地精时期的下水道，但是我从来不知道下水道可以建造成这种规模。”
    “这个我过后在给你解释吧，泰瑞莎小姐。”凯瑟琳说道：“不过潘尼斯没猜错，这确实是地精的下水道。”
    “这些其实不重要啦。”泰瑞莎笑了笑说道：“我们经过的第一段下水道很短，弯弯曲曲的绕了五公里。但是很奇怪，这段水道的两端的尽头都断的很突兀，上面还有一些扭曲撕裂一样的痕迹，就像是被人握着用力拗断的一样。和以前一样，传送法阵也布置在下水道的两端尽头处。再次传送之后，到达的位置依然是下水道，但是这次是一片极为庞大的区域，虽然没有现在咱们所在的这片大，但和之前经过的所有地下空间相比，那里要大很多。”
    “也就是在那里，我们第一次遭遇了攻击。”泰瑞莎似乎勾起了什么不好的回忆，有些低沉的说道：“就是那些清洁用傀儡，对我们展开了攻击。”
    “你知道那些傀儡的名字？”薇薇安看了凯瑟琳一眼。凯瑟琳知道她在奇怪什么，她们两个知道那叫清洁用傀儡，是因为放纵告诉她们的。但眼前的队伍肯定没有机会接受这份优待，怎么可能知道的这么清楚？
    “其实我以前也不知道。”泰瑞莎说道：“不过，潘尼斯先生告诉了我们这些傀儡的称号。”
    “潘尼斯？”薇薇安疑惑的注视着潘尼斯：“你怎么知道的。”
    “它们自己告诉我的啊。”潘尼斯好像做了一件微不足道的小事，若无其事的说道：“你们是不是忘了，我对地精语可是很熟悉的，正常的听和阅读都没有问题。每次清洁用傀儡出现的时候，都会不紧不慢的说一长串废话，那串废话里，其实就有一部分在说明了这些傀儡的种类和属性。”
    “地精语……真麻烦。”薇薇安不满的撇撇嘴说道：“你们继续吧，我不插嘴了。”
    “这些清洁用傀儡的攻击力不算太强，没给大家制造多少麻烦。”泰瑞莎继续说道：“但是那里实在很大，我们在里面绕了一天半多的时间，才算是找到了通往下一个通道的法阵。不过当时时间也比较晚了，大家决定先找个地方休息过夜，等第二天在继续下去。”
    “提案一致通过以后，大家开始寻找过夜的场所。结果正式这次寻找，让我们发现了一个大秘密。”
    “秘密？”凯瑟琳疑惑的问道：“你们发现了什么？”
    “也不能算是秘密吧。”泰瑞莎又想了想，更正道：“我们发现了一座地精城市……其中的一个小角落。”
    听到泰瑞莎前半句话，凯瑟琳和薇薇安已经同时激动了站了起来。但还什么话都没能说出来，就被后半句话把心情重新打落谷地。从各种意义上来说，一个完整的地精城市遗迹和城市的某个角落的遗迹相比，根本不在一个水平线上，也难怪两人的心情大起大落。(未完待续。。)
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 第五十二章 重点防御地区

    “踏，踏。”清冷的荧光下，杂乱脚步声在宽大的下水道区域里回荡。潘尼斯身在最前面，双手放在脑后枕着，懒洋洋的半眯着眼睛，很无聊的踢飞地上一块无辜的碎石。可怜的碎石好好对的在那里躺了近万年，因为潘尼斯无聊的举措就打着转飞出很远，在墙壁上撞得粉身碎骨。
    “这是要去哪里？”紧跟在潘尼斯身后，丽娜用一种非常不满语气的抱怨道：“不是说要扎营休息吗？为什么又要走那么远。不管啦，行李好重啊，人家累了嘛，本小姐要休息啊，你这个没用的仆人，连找个休息的地方都慢吞吞的，真差劲，快点快点快点。”
    “是，是，是。”潘尼斯的懒散立刻变成了苦恼，无奈的挠着脸颊敷衍道：“很快就到了，耐心点吧大小姐。而且顺便说一句，行李好重和你也没什么关系，半小时之前你就已经把它丢给我了。”
    “啰嗦死了。”丽娜挥舞着双手叫到：“身为下仆就给我好好带路，不要总是那么多抱怨的话，嗷呜，累死了累死了。”
    “唉。”潘尼斯捂着脸呻?吟道：“虽然不知道我的身份什么时候转变成下仆了，不过我知道啦，会快点的。你要是实在太累了，不行我背你走。”
    “啰，啰嗦。”丽娜脸色一红，移开视线慌乱的说道：“谁，谁要你背啊，本小姐自己会走，这么一点路怎么可能难倒本小姐，本小姐走的一点都不累。”
    “敢把你三秒钟之前那句话在重复一遍吗？”潘尼斯小声嘀咕了一句。
    泰瑞莎捂着嘴窃笑了一阵，看够了热闹才问道：“为什么不能随便找个地方扎营呢？”
    “因为弄不清这里清洁傀儡重新出现的时间。”潘尼斯解释道：“之前你们也看到了，估计在管道外部有维修设备，这里的清洁傀儡是会重新出现的。如果贸然随便找个扎营地点的话，万一被咱们摧毁的清洁傀儡重新出现了，很可能对咱们的队伍造成严重伤害。所以要找一个清洁傀儡无法覆盖的区域扎营。不过很奇怪。这附近几乎全部被傀儡的区域覆盖了，不应该这么密集啊。”
    “为了安全起见，那还是按您的想法继续找吧。”泰瑞莎点点头，却又疑惑的问道：“不过我有个疑问，如果对方也是走的这条通路，为什么他们没有受到傀儡的攻击？还是说他们把摧毁的破损傀儡都藏起来了？又或者他们走的是其他通路？”
    “原因暂时不明。”潘尼斯摇头道：“不过我怀疑，对方既然在这里经营了不短的时间，说不定有什么方法可以让他们免遭傀儡袭击。至于有没有其他通路我并不清楚，但是我可以肯定，之前的有些通道。近期经常有人使用。”
    “之前的通道？”丽娜第一个反应过来潘尼斯话里的重点：“也就是说现在的通道近期没人使用过？”
    “如果我眼睛没瞎的话，这里的通道起码近千年没有智慧生物经过的痕迹了，也许时间更久，但再往前就不好判断了。”潘尼斯解释道：“但是很奇怪，越往前奏，机械傀儡出现的频率越密集，也许咱们正在接近一些对于地精们来说比较特殊的地点，所以才会有这么多重的防卫措施。”
    “不是清洁傀儡吗？为什么是防卫措施？”丽娜不解的问道：“到底是哪个？”
    “没区别，清洁傀儡的原名叫小型战斗傀儡。所谓的清洁是清理下水道里生活或者无意闯入的魔兽，就相当于防卫了。”潘尼斯说道：“估计前面会是某些重要场所，如果去看看的话，说不定会有什么奇怪的发现。”
    “去看看吧。”丽娜两眼放光。旺盛的好奇心鼓动着她说道：“地精们这么看重的东西，一定很有趣。”
    “你不是说快累死了吗？”潘尼斯斜眼看着丽娜：“刚才已经累得随时都会趴在地上翻白眼了，怎么突然改主意了？唔，旁边那里就是一出清洁傀儡的盲区。在那里扎营刚好。”
    “你……你是故意的吧。”丽娜两腮鼓起，气呼呼的瞪着潘尼斯说道：“知道我想去看以后故意突然找到扎营地点的吧，你这是身为下仆应该有的态度吗？差劲差劲。死刑。”
    “所以说，我什么时候转职下仆的啊。”潘尼斯捂着脸叹了口气，没理会丽娜的纠缠，回头说道：“其实我也建议再往前走走，去探索一下。”
    “这样好吗？”穆尔有些犹豫的说道：“地精的东西经常会有很多古怪，我可不想和他们过多的打交道。不过无所谓了，你决定吧，只要不影响咱们的根本目的就行。”
    “不会影响的。”潘尼斯摇头道：“据我估计，距离我想要去的目的地已经不远了。”
    “你怎么知道？”安泊奇怪的看了潘尼斯一眼：“你有这里的地图？”
    “探索者的特殊技巧而已。”潘尼斯指指自己的耳朵：“靠回声来判断地形，这是每个探索者都应该熟练掌握的基本技巧。”
    “不要胡说可以吗？”穆尔斜眼鄙视的看着潘尼斯：“从什么时候开始，盗贼系最顶级的音波探索变成探索者的基础了？你这是欺负他们都不知道吗？”
    “哈哈哈哈。”潘尼斯干笑了两声：“就在前面不远的地方，有一个比这片下水道宽敞得多的场所，最多再有十分钟就到了，我估计地精重点防卫的地区就在那里，只要再突破几波金属傀儡，嘿嘿，本恩，泰瑞莎，上吧。”
    “喂。”这一路走来，本恩虽然心里对于潘尼斯的丰富经验和敏锐判断力已经服气了，但总是还习惯于做出一副不肯配合的样子，这时也怒视着潘尼斯说道：“你总让我们上，为什么你一次没上去战斗过啊。”
    “没办法，我实力弱嘛。”潘尼斯一副无辜的样子，用闪亮的眼睛期待的看着本恩：“你们这些强者总不会要求一个弱小的白银阶探索者去面对这么强大的敌人吧，这实在太残忍了。”
    “居然完全无法辩驳。”本恩额头血管直跳，咬牙切齿的说道：“你这家伙真让人火大啊，算了，上就上。”
    “早去早回啊。”潘尼斯做出一副柔弱的样子，挥着手说道。如果手上再添上一块白色的手帕，就是一副完美的送别丈夫上战场的画面了。
    本恩迎着围过来的六只傀儡，刚冲到一半，听了潘尼斯的话脚下一个踉跄，怒吼一声，把心里的怒火发泄到眼前的傀儡身上。
    “你何苦非要气他呢。”安泊从潘尼斯身边走过，叹着气说道：“我也上去帮忙吧，我们这些神殿派确实需要这种实战来锻炼自己了。”
    “我没有气他啊，只是为了给他一些英勇战斗的动力嘛。”潘尼斯无辜的说道：“我明白了，一定是我的形象带来的动力不够。唔，让我想想，对了，要不你来，你的形象绝对够了。”
    “果然让人火大啊。”安泊拔出双剑的动作一顿，漂亮的脸上全是无奈：“你居然到现在还没有被愤怒的队友打死，不能不说这是个奇迹了。”
    “恩，奇迹。”丽娜在一旁深有同感的点点头。
    傀儡只有六只，而参展的三个人虽然是神殿派，实战经验严重不足，但是硬性的位阶实力却足够他们轻松应对这种少量的傀儡了。不到三分钟，伴随着最后一只金属傀儡的核心被破坏，战斗迅速结束了。安泊轻咬着嘴唇，斜眼看着潘尼斯同时擦拭着手里并没有沾染血迹的双剑，而本恩捏着拳头，用一种危险的目光盯着潘尼斯暗暗咬牙。
    “走啦。”潘尼斯若无其事的重新枕着双手，迈步向前走去：“很快就会到了，到时候可以好好休息一下，如果我猜的没错的话，恐怕那里会让你们大吃一惊的。”
    “潘尼斯先生，你觉得那里到底是什么？”同样刚刚结束战斗的泰瑞莎的涵养明显更好一些，并没有因为潘尼斯的捉弄表现出怒火，反而依然能保持着微笑问道：“我觉得您既然想去那里，心里肯定有大概的设想了吧。”
    “没错，我猜到那里是什么了。”潘尼斯点头，严肃的说道：“但是不告诉你们，这样万一猜错了也不会被发现，哈哈，我果然很聪明。”
    泰瑞莎脸上的笑容一僵，忍不住也捏紧了拳头，觉得这个时候最好的应对办法，就是像丽娜这几天做的那样，对准膝盖或者小腿踢上一脚。但是，还没等她下定决心，头顶突然响起了“滴”的一声提示音。
    这个声音大家都很熟悉，一路上不知道听过多少次了，每次提示音出现就代表着一批傀儡的出现。但是这次却不同，提示音响起了半天，却并没有傀儡出现，反而出现了一长串地精的语言，语速很快，完全无法听懂。
    潘尼斯却听懂了，脸上的神色随着地精语的叙述而变得越来越满意，直到语音停止以后，潘尼斯才说道：“一个好消息，一个坏消息。”
    “你要是敢问我们先听哪个，我想大家不会介意一起打你的。”穆尔催促道：“快说，我想不会有那么多时间让你废话了。”
    “好消息是我猜的没错，这里是通往一座地精城市的通道。”潘尼斯叹了口气，无奈的说道：“至于坏消息，咱们可能要遇到一个大家伙了。”(未完待续。。)

 第五十三章 发条城

    “滴，滴，滴。目标生物，不明，地精相似度，百分之四十七，黄金族相似度，百分之六十九，灵长类魔兽相似度，百分之四十三，判断为不明生物体。”
    “滴，不明生物您好，您即将进入发条城控制区域，请于三十秒内出示身份标识。如未在时限内表明身份，军团级战争巨像将被激活。”
    “滴，计时开始。”
    “就是这些啦。”潘尼斯复述道：“刚才的地精语说的就是这些，还好我听得懂。看来咱们到了一个叫发条城的地方。不过在历史上从没听过这个城市呢，估计是个小城市吧。”
    “相比发条城什么的，我更好奇一件事。”看到新鲜的事物，丽娜早已忘了喊累，一脸好奇的问道：“黄金族是什么？地精时代的特有种族吗？”
    “不，黄金族指的是第一纪的神民一族。”穆尔解释道：“在第二纪的地精时代，神民一族还是有一些幸存者活了下来的。不老不死的他们一直和地精们一起生活，但这些并不是什么神民中的强者，所以第二纪末期的神罚他们没有撑过去，都死在了那个时候，黄金一族也就不复存在了。”
    “唔，那就是说，咱们这一代的人形生物，和第一纪的黄金族很相似喽。”丽娜点头道：“百分之六十九的相似度呢。”
    “外表很相似，本质差很远。”潘尼斯叹了口气：“就算是神民中的弱者，对于现在的人形生物来说也是非常强大的。”
    “我说，你们关注的重点不对吧。”脾气有些暴躁的本恩终于忍耐不住了，大声说道：“现在关心的不应该是什么黄金族吧，应该关心的是军团级战争巨像吧，虽然不知道那是什么东西，但是听起来就很厉害，你们这么漠不关心真的没关系吗？”
    “本恩。以后多读书。”泰瑞莎不满的说道：“军团级战争巨像是地精们的一种战争机器，不仅听起来厉害，实际也很厉害，据说某些方面拥有传奇阶的战斗力，相当可怕的。这些都不知道，怎么做好一个合格的教会护卫？所以这次回去以后，罚你每天阅读一个小时的杂学书籍。”
    “是……”本恩哭丧着脸垂下头：“不过，合格的教会护卫和地精傀儡有什么关系？而且，到最后我也不知道那种东西到底是什么啊。”
    “是一种身高八米，体重超过十吨的巨型金属傀儡。”潘尼斯解释道：“硬度非常高。防御力可以接近传奇高阶斗气护盾强度，攻击力也很高，还配有中等威力的地精爆弹，很厉害的一种傀儡。不过也不用担心，这种傀儡有一个最大的弱点，就是速度很慢，正常情况下是无法跟上咱们的行动的，更不可能追上想要避开它的咱们了。”
    “咦？那不是很糟？”丽娜惊呼道：“咱们可是要找地方扎营啊，如果这个东西一直追在后面。就根本不可能停下来休息了呀。啊啊啊，我好累我好累，快些想办法让我能休息啊，你这个无能的下仆。快点啦。”
    “放心啦，只要咱们进入城市的范围，就可以摆脱它了。”潘尼斯一点也不在意傀儡的问题，轻松的答道：“地精不会蠢到让金属傀儡在自己居住的城市里四处破坏的。所以肯定对傀儡有限制，不会让它追到上面的城市里去的。”
    “那个……虽然不想打扰你们，但是我不得不问一个问题。”一直贯彻除了执行指令就是等待开饭。坚决不说话的玛西亚这时突然说道：“现在已经过去四个三十秒了，傀儡呢？”
    “唔，真的，傀儡呢？”潘尼斯一愣，和大家一起茫然对视：“为什么还没出来？”
    “好像真的没有。”穆尔用心辨别下水道里的声音，过了一会才摇头道：“附近完全听不到它的声音，不会是坏了吧。”
    “这个可能性不大，别忘了那些清洁傀儡。”潘尼斯说道：“不过巨型傀儡没出现也是事实，也许是因为某种原因，被卡在某个位置里，没办法过来了吧。不过这样刚好，咱们可以轻轻松松的去进入发条城了。”
    沿着一条明显感觉向上倾斜的管道，，众人很快就走出了下下水达的范围，第一次看到了这座古老的地精城市。发条城灭亡前常住人口六千人，占地面积十七平方公里，无论是对于地精还是对于人类来说，这个城市都算的上一座比较小的城市了。但时隔万年，这群第一次踏上这座城市领土的人们看到城市的第一眼就被震惊了，因为他们什么也没看到。
    下水道里因为有萤石带的存在，根本不需要其他的照明设施。但当大家顺着一道十米深的竖井向上攀爬，并且掀开一块由地精金属铸成的井盖之后，眼前变成了一片漆黑，直到潘尼斯慌忙打开高功率的晶能灯，大家才略微了解了这座城市外貌的一部分。
    万年的时间里，由于地质变迁，这座古老的城市大部分被数百米厚的土层覆盖。而其中大约一平方公里的地域，不知道由于什么原因，幸运的没有完全覆盖进土中，而是留下了一块最高处大约五米高的空洞，让人们有机会再次看到它。城市不大，但是布满了地精独有的高层建筑。这些动辄超过百米高的建筑顶端已经被土层吞噬，只留下底部两层高的空间供后来人活动。
    “呼呼，这里就是地精的城市吗？”丽娜站在这座理论上应该以银白色为主色调的城市里，借着晶能灯的光亮来打量身边的可见范围。
    众人所处的位置，在一万年前应该是城市里一条比较繁华的街道，街道有七八米宽，在街道的上零零散散的倒着几辆晶能机车，街道的两侧是两排稀疏的晶能路灯，两侧再远一点的地方有几家看不懂名字的商店。
    但街道上给人印象最深的却并不是这些，而是各种姿态的尸体。小小的尸体一看就属于比较矮小的地精，尸体并不多，但分布的相当凌乱。这些尸体往往还维持着生前的姿势，原本正在驾车的，倒在了街道中间，原本正在赶路的，倒在了街道两侧。原本正在工作的，倒在了工作岗位上，原本正在休息的，则倒在了自己的床上。眼前的城市，好像是一瞬间突然陷入了沉睡，没有给城里的居民任何准备的时间，所有的人在近乎同一时间里进入了死亡。没有伤口，没有挣扎，没有任何提前的准备，只是在一瞬间，死亡便降临了。
    “为什么会这样？”泰瑞莎看到这些，掩着嘴惊呼道：“即使是遭遇不可抵抗的天灾，人们也会有几秒甚至几十秒的时间为自己的生命挣扎，但是这里的人们却连这几秒的时间都没有，就像没有任何过程，直接从生的状态转入死的状态。”
    “还记得地精灭亡的原因吗？”潘尼斯一点点移动手里的晶能灯，让灯光的照亮范围不断向前推移：“地精灭亡于神罚。”
    “神罚到底是什么？”丽娜无法理解的问道：“我一直以为是降临了全世界范围的天灾。但是现在看来似乎并不是这样。”
    “我也不知道什么是神罚，毕竟我从没经历过这些。”潘尼斯摇头道：“但是从眼前的一切来看，神罚并非是降临天灾，而是一种瞬间生效的，针对于灵魂的攻击。这样的攻击会让人毫无征兆的在不知不觉中死去，至死也不知道原因，就像这些地精这样。”
    “这种事真可怕。”丽娜显然联想到了更多的东西：“神罚之下，地精从鼎盛时期的二十一亿人，瞬间缩减为不足十万人，这十万人还分布在世界各地，一座城市往往只有一到两个幸存者。你们说这些侥幸活下来的人会是一种什么心情？”
    每个人都下意识的打了个哆嗦，无法想象当某天一觉醒来，发现整个城市里只有自己一个活人，其他的人，亲人也好，朋友也好，甚至仇人也好，都莫名其妙的陷入了死亡时自己会是一种什么感觉，但是相比保持理智没有发疯，就已经是精神坚毅的表现了。
    “喂，先别感慨了。”不知何时，潘尼斯已经蹲在几具尸体旁边翻弄着尸体，这时对大家挥挥手道：“过来看看，我发现了什么。”
    也许因为一万年前这片区域还比较干燥，这些尸体很神奇的并没有腐烂，而是自然风干脱水，形成了类似木乃伊的东西。尸体原本穿着的衣服看上去还保存完好，但当人靠近的时候，带起的微风吹过，就会把这些看上去完成的衣服吹成粉末。尸体生前的衣服虽然消失了，但是原本携带的物品却还有部分质地特殊的保留了下来，一些金属物品比如钥匙、首饰、小工具等等。
    但是潘尼斯所指的显然不是这些，潘尼斯正举着一张由晶石制成的薄薄卡片给所有人展示着。
    “这是什么？”丽娜好奇的问道：“看上去好像某种挺重要的东西。”
    “我也不知道是什么，但是这些尸体，每一具身上都携带着它。”潘尼斯摸着下巴，慢吞吞的说道：“显然非常重要。还记得咱们在下面的时候，那个提示音里提到过的身份标识吗？我怀疑这就是那个东西。”(未完待续。。)

 第五十四章 晶石卡的作用

    “就是你扔给我这个？”凯瑟琳掏出那张曾经救过命的卡片，轻轻弹了弹，卡片颤动着发出清脆的响声：“这就是地精们的身份标识？”
    “很精致吧。”潘尼斯随手也掏出一张，抚摸着晶石卡凹凸不平的表面说道：“我曾听某只地精缅怀过，在地精帝国的辉煌时代，有这种晶石卡制成的身份标识。其实还有一种相应的装置，把卡片插进去就可以读取出持有者详细的信息。不过一万多年过去了，那种对应装置由于内部构造并非由地精特殊合金制成，早就已经损毁了，至今还没有挖掘出任何一个可以使用的读取装置，不过这种卡片倒是有人发掘出过十几张，只是大家都没想到过还有这种判定功能而已。”
    “但是我并不是这张卡原本的所有人啊。”凯瑟琳奇怪的问道：“为什么能被它救下？”
    “傀儡又不知道。”潘尼斯答道：“之前试验过，这些清洁系统和攻击系统的判定非常简单，只要持有晶石卡就可以免受攻击了。”
    “试验过？”凯瑟琳不太理解的问道：“怎么试验的？你们不是没遇到巨型傀儡吗？”
    “呵呵，呵呵，谁说没遇到的……”穆尔干笑了两声，继续讲述道：“前天晚上，除了发现了一堆晶石卡以外，只找到了一些零零碎碎的小金属物品。因为时间关系，没来得及进行更大规模的搜寻工作。昨天一早，大家就重新动身，通过了最后一道传送法阵，出现在你们这片区域了。结果刚一传送出来，就差点被人打死。”
    “恩？怎么回事？”凯瑟琳问道：“敌人埋伏在法阵那里吗？”
    “算是吧。”穆尔苦笑着说道：“不过不是敌人。还记得之前提到过的，那个提示里说不出示晶石卡就要激活的军团级战争巨象吗？昨天终于知道为什么没有出现了，那个巨像被传送阵卡在了这半边，难怪过不去。今天是我带头传送的。结果刚一完成传送，眼前刚能看清东西，就看到一个拳头砸在面前。如果不是传送时自带的两秒无敌法则，那一拳说不定就真受伤了。”
    “之前的一段路，都是我和潘尼斯轮流探路，因为就我俩可以操控传送法阵。以前的习惯是过来以后，如果没有情况，就随便传送一样东西回去，如果需要支援，就把这个红色的小球传送回去。结果当时我不敢轻易靠近传送阵那边找支援。唯恐傀儡的攻击破坏了法阵，却又拿那个傀儡没什么办法，最后只能把傀儡引出很远的距离以后，再跑回来呼叫支援。”
    “结果虽然大家一个一个被传过来了，但是所有人都拿这个防御力高的吓人的傀儡没办法，虽然它伤不到我们，但是我们也对它造不成实质性的伤害，只能这样拖着耗时间，直到潘尼斯也把自己最后传送过来。”
    “他过来以后又耗了一段时间。一次偶然的机会，发现傀儡的攻击会有意的避开他。之后又试了很多次，好几次因为他突然挡在中间，傀儡甚至放弃了正在攻击的目标。转向攻击其他人。明确了这个发现以后，潘尼斯最后才确定，持有卡片的人，即使把卡片带在身上。也可以影响傀儡的判定，让傀儡主动避让。”
    “所以你们就又回去收集卡片去了？”凯瑟琳问道。
    “呃，没有。”穆尔一捂脸。很难以启齿的说道：“潘尼斯掏出一大摞卡片，足有七八十张，估计把所有可以收集到的完好卡片都拿走了，然后分了大家一人一张。”
    “啊？”凯瑟琳对于潘尼斯这种莫名其妙的行为无法理解，张大嘴巴问道：“潘尼斯你拿那么多卡片做什么？这种东西又不能卖钱。”
    “就是因为能卖钱啊，这种东西虽然不多见，但是因为基本没用，只能供少数学者参考研究，所以价格非常便宜，四五十金币一张吧。”穆尔的表情很无奈：“他说那一堆卡片能卖几千金币呢，要拿去送给一个朋友做礼物，那个朋友一定喜欢。怎么可能有人会喜欢这么莫名其妙的礼物啊。”
    “干得漂亮，潘尼斯。”穆尔话还没说完，就发现凯瑟琳已经一脸惊喜的对潘尼斯竖起拇指，激动的眼睛放光的说道：“你已经彻底领悟了咱们冒险团的精神，现在可以算一个完全合格的团员了，我为你骄傲。”
    “你看，我就说她会喜欢吧。”潘尼斯对穆尔一摊手，把口袋里厚厚一摞晶石卡递给凯瑟琳，看她如获至宝的小心翼翼收好：“我说的朋友就是她啊。”
    “算了，无法理解你们这些人类的怪癖。”穆尔很崩溃的说道：“不过也幸亏你带着了多余的卡片，不然还真没办法及时救下她们。”
    潘尼斯一咧嘴，迎着丽娜怀疑的目光神秘的一笑，什么也没说。
    “后来等我们一人拿了一张卡片以后，那个金属傀儡就不再攻击我们了，却也没有停下。”穆尔继续说道：“它直接无视了我们，转头就走。我们觉得奇怪，就一路跟着傀儡的方向，想看看有什么发现。结果这一走，就在下水道里走了一天一夜，一直跟到今天中午，然后迎面撞上了大量的亡灵。近十万地精的骷髅骸骨，上万幽灵，居然还有几只地精猞猁骑士形成的死亡骑士。那只巨型傀儡完全不受干扰的直接踩着亡灵群过去了，结果把我们丢在了亡灵的包围里。”
    “等等。”凯瑟琳敏感的问道：“你说是今天中午？”
    “对啊，今天中午。”穆尔点点头，很奇怪凯瑟琳的反应：“有什么不对吗？”
    “薇薇安，你还记得吗？当时我……喂，回神啦。”凯瑟琳哭笑不得的拍打着薇薇安的软帽，把她从出神状态唤醒：“当时我在一个岔路听到很古怪的声音，还有一些隐隐的打斗声，那就是中午吧。”
    “唔，大概是中午。”薇薇安点头道：“你当时说没有听到打斗声，不过形容那只战争傀儡行动时发出的声音倒是挺形象的。”
    “那就对了，估计当时隔得远了，打斗声没有传来吧。”凯瑟琳说道：“看来后面的事我们应该就可以猜到了，你们突破亡灵的围攻以后，顺着傀儡的方向跟过来，刚好赶到救下了我们。”
    “恩。”穆尔承认道：“幸亏丽娜小姐，正在和亡灵纠缠的时候，不知道为什么她突然变得非常焦躁，几乎是强逼着大家不计消耗的突破亡灵的围攻往这边赶。你知道的，这两天来，她的性格虽然有点……呃，奇特，但是并没有过什么让大家为难的表现，这次突然变成这样，大家也都明白肯定有什么意外的感应。毕竟是神职者，有些特殊的预感也不奇怪，所以大家也就顺着她的意思最快速度追上来了。”
    凯瑟琳的目光变得很温柔，扫过丽娜的脸。刚好看到丽娜一脸得意，双手叉腰，仰着头大笑道：“感激我吧，下仆们，哈哈哈哈，快跪在我面前舔我的脚，跪谢丽娜大人的恩赐吧……嗷，好痛。”
    凯瑟琳收回丢出一块干面包的手，带着一股长辈的威严怒视丽娜：“给我好好说话。”
    “呜呜，是，大姐。”丽娜立刻不再得意，捂着被硬面包砸痛的头，委屈含着泪缩在一边，换来了薇薇安适时一句活该。
    “看来事情还真是巧啊。”凯瑟琳摸着下巴思考着，突然惊觉这个动作是从谁身上学来的之后赶快放下手，干咳了一声说道：“没想到你们追踪那群杀人狂，最终的目的也是这个地下的世界啊。”
    “不一定是最终目的，也许只是中途的一个阶段。”潘尼斯摇头道：“不过，你说了也这个词吧，就是说，你们那边的邪神献祭，凶手也是在这里喽？”
    “很显然，是的。”凯瑟琳点头，若有所思的说道：“具体的过程等一会再详细解释给大家解释吧，不过基本可以肯定，我们的目标就在这片空间里。”
    另一方的几个人互相对视了一阵，泰瑞莎才说道：“看来潘尼斯先生这个猜测也没有错，不光两种法阵是同源的，双方也存在一定的联系，而且这份联系还相当密切，否则也不会共用这么隐蔽的法阵和藏身之地。”
    “如果这样的话，是不是可以直接把双方视为一体呢？”穆尔思索着说道。
    “现在下这个结论还太早。”潘尼斯否定道：“没有充足的证据来证明这一点。不过反正咱们现在也是沿着法阵一路追踪，现在所处的空间看来远比之前咱们到过的那些下水道更大，目标太小不好找，不如干脆先帮着凯瑟琳她们找到她们的目标。那些邪神献祭的人藏身在这片区域复杂的区域本来就很可疑，说不定能通过他们追查到咱们的目标呢。”
    “这点没有异议。”大家都能理解潘尼斯这个提议里带着的一些私心，但是确实像他说的那样，反正这片区域这么大，真想找一个可能存在也可能不存在的传送阵难度实在太大，不如先去找一个已经确定了的目标碰碰运气：“但是，凯瑟琳你们能准确追踪到目标吗？”
    “当然可以。”凯瑟琳偷偷握着胸前的吊坠，微笑着说道。(未完待续。。)
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 第五十五章 潘尼斯的怒火

    “呜”，不知从哪里吹来的风，从下水道里穿过，把营地中心原本用来煮饭的篝火吹得忽明忽暗。守夜的潘尼斯半躺着，上身靠在由大家的包裹堆成的小山上，双眼没有任何焦点，茫然的对着空空荡荡的下水道，右手偶尔从身边抓起一些食物就往嘴里塞，好像这已经变成了他下意识的动作。
    轻微的脚步声从他背后响起，脚步声里带着特殊的金属质感，一听就能知道声音的主人是谁。
    “就数你受伤最重，然后就你不好好睡觉。”潘尼斯茫然的目光重新凝聚了焦点，头也不回的说道：“你不会是又饿了吧。”
    “别把我想的和你一样。”凯瑟琳坐到潘尼斯身边，顺手卸下了腿上的金属护胫和护踝，活动着因为长久训练而导致变形的脚踝，轻声问道：“你心情不好？”
    “没有啊，我心情很好。”潘尼斯往嘴里丢了一块面包，面包上的肉酱早已冷却，但潘尼斯恍若不觉，随意的吞下：“其实大家都知道，我们的任务其实已经算是失败了，这么大的地下空间，几乎不可能再找到敌人的影子了，现在他们只是需要一点时间说服自己面对现实而已。所以说，很快就可以闲下来了，为什么会心情不好啊。”
    “还记得我跟你说过的嘛？”凯瑟琳微笑着揉捏自己因为之前的战斗导致还在隐隐作痛的胳膊，悠然说道：“揣摩人心是一个从小接受贵族教育的人血脉里的本能，我还不会傻到看不出你在生气，是在生我的气吗？”
    “为什么生你的气。”潘尼斯勉强笑了笑：“你又没做什么。”
    “嘿嘿。”凯瑟琳像个小阴谋得逞的孩子一样笑了：“我想你也应该猜到了，没错，当时我如果抛下那两姐妹，确实可以带着薇薇安冲出幽灵的包围，但是我还是选择了把她们三个送出去。”
    “我还不会傻到为你这种必然的选择而生气。你如果不这样做就不是凯瑟琳了。而且其实你的做法是那时候的最好选择，因为已经重伤的你就算冲出包围，也逃不了多远的。”潘尼斯叹了口气，低声说道：“但是，就差一步啊，如果我们再晚来五秒，现在该烦恼的就是怎么从地上把你尽量完整的抠出来了。”
    “嘿嘿。”凯瑟琳傻笑道：“别用那么可怕的形容。”
    “不要装傻。”潘尼斯没好气的说道：“一点也不符合你的风格。”
    “那就说点不装傻的。”凯瑟琳直视着潘尼斯的眼睛，严肃的说道：“那你为什么在生气？我看的出来，整整一个晚上，你虽然一直在胡闹。看上去和以前一样，但是你的眼睛里从来没有真的笑过，就像……刚刚见到你的时候一样。”
    “不用担心，我还期待着你的救赎，不会离开的。”潘尼斯嘴角上翘，微笑着说道：“只不过，嘿嘿嘿嘿。”
    “你呀。”凯瑟琳看着潘尼斯很罕见的眯成一条线的眼睛，在潘尼斯攥紧拳头的手上轻轻拍了拍，轻轻叹了口气：“谢谢你了。不过对于敌人，打败就好，没必要生气的。”
    “对了，你刚才讲述你们经历的时候好像故意隐去了些内容。”潘尼斯转移话题道：“我想恐怕是放纵和热情她俩找咱们的真是意图吧。让我想想。会让你故意不详细说明的，肯定是她们公会的内部问题，所以才需要你们保密。如果我没猜错的话，恐怕是有关内奸的吧。否则对方也不可能潜入这里，还那么安稳。”
    “唉。”凯瑟琳又一次叹了口气，无奈的说道：“你这是准备把愤怒发泄到阴影之手的头上吗？这里毕竟不是圣都。就算你和热情的关系不错，也还是注意一点吧。”
    “放心，我很了解无罪之城的规则。”潘尼斯眯着的眼睛里流动着无法形容的光彩：“当年我为了让自己变得完美，任何时候都会故意压抑自己的情绪。但是现在既然准备重新走过一遍，那就总要做出一些变化才对嘛，嘿嘿。既然因为他们的原因，让你在生死之间走了一圈，那不给他们送上一份回礼怎么能行，实在太不礼貌了。”
    “算了，我劝不动你。”凯瑟琳苦笑道：“不过我也知道，你不管想做什么都会控制在一定程度内，基本都会有把握不出问题的，所以就随便你吧，谢谢了。不过真的好累，我还是回去睡觉吧。”
    “凯瑟琳。”潘尼斯没有回头目送凯瑟琳离开，背着身子叫住了她：“记住，你曾经答应过我，要给我我所期待的救赎。所以，千万要活下去。”
    “当然。”凯瑟琳脸上的笑容越来越灿烂，背着双手一点点走开：“我们一定都会迎来自己的救赎的，我坚信。”
    ————————————————
    “当，当，当。”无罪之城中心广场上，两座神殿顶部的时钟同时敲响了十一下，预示着一天正午的来临。单调的钟声飘荡在阴沉的天空下，带着说不出的沉闷，让城市里的每个人心里都产生了一种暴风雨来临前的压抑。
    与其他城市或者无罪之城的其他街区不同，那些地方都是每一个街区，越外面的建筑约低矮，越内部的建筑越高大越富丽堂皇，但是公会区去恰恰相反。在公会区里，边缘地带都是一些层数三加三的建筑，也就是地上三层地下三层，这些建筑供公会里低级成员分配使用。而到了中心地带，却越来越矮，变成了只有一层高的独户院落。这些是专门供公会高层人士居住的院落，整个阴影之手能享受到这种待遇的不超过二十人。
    但更为可笑的是，这二十人里，几乎没有人会真的在这些院落里过夜。这些人宁愿每天在公会区乃至全城里随机挑选一个空置的房间过夜，也不肯回到属于自己的小小院落里过上一晚。并不是他们喜欢自我虐待，而是因为盗贼这一职业的习惯早已深深刻进了他们的灵魂里，对于这种生活在阴影中的人来说，可以被人抓住生活里的一些规律，就代表着死亡降临的先兆。
    千年前曾有盗贼先辈说过，越是漠视他人生命的人其实自己越怕死，所以他们才会提前把所有可能夺走自己生命的人提前送进地狱。这句话用在这里刚好合适，这二十人每一个杀过的人，都比一个一直生活在平静的乡村里的普通人一辈子见过的人还多，所以他们更是怕死，怕到有时候一夜要换两三个住所，也许这就是他们在阴影之手里身居高位的代价吧。
    但是今天，往常常年空无一人的一个院子里，房门突然被推开了。窈窕的身影从屋内走出，对着正午的阳光用力伸了个懒腰，又原地跳着转了几圈。做完这些，突然敏感的向四周看了看，确认四周空无一人，没有人能看到她刚才孩子气的动作，这才重新板起脸，恢复了往日的冰冷的姿态。
    “好久没有回家住了，偶尔回来一次还是不错的嘛。”放纵赤着脚，仅穿着内衣，尽情展露出美好的身躯，从屋子里走出，让冬日里正午的阳光晒在白皙的皮肤上：“可惜不敢常住，这种担惊受怕的生活什么时候才能结束呢？”
    “死了就结束了，这就是刺客的宿命。”听到放纵的声音，热情转过身，瞳孔一缩，低声道：“去，回去穿好衣服再出来。”
    “害羞什么嘛。”放纵凑近热情的面亲，在她冰冷的唇边轻轻一啄：“明明昨晚还什么都看到了，今天居然就害羞起来了。”
    “去穿衣服。”热情扑哧一下，又重新板起脸，指着屋子说道：“现在快给我滚。”
    “知道啦知道啦，真冷酷。”放纵委屈的抱怨着钻回屋子里，再出来时形象一变。身上套了一身黑色的及踝连衣长裙，脚上穿着一双黑色的高跟短靴，中长发盘在头顶，用一根黑色的发饰固定。
    “你这是要去参加葬礼吗？”热情斜眼看着放纵，冷冷的说道。
    “其实也差不多嘛，除了在总部开全体会议，别的时候哪次和其他队长级首领私下碰面，不是报着参加葬礼的心态去的。”放纵一耸肩，随意的说道：“而且是参加自己的葬礼。”
    “那就多做点准备，有必要的时候把它变成对方的葬礼。”热情冷静的说道：“昨天残忍投了咱们一票，晚上就要求今天面谈，不知道有什么阴谋。”
    “管他呢，反正约的这里见面。”放纵倒是很不在乎，靠在客厅的长椅上，慵懒的眯着眼睛说道：“等见了面再说呗。”
    “既然知道约了这里见面，你居然昨晚还要在这里过夜。”热情冷淡的说道：“你也不怕遭人刺杀。”
    “谁能猜到呢，最不可能在这里的时间，咱们偏偏在这里过夜。”放纵神秘的一笑，伸出粉红色的舌尖，舔了舔鲜红的嘴唇，湿润的唇在窗口照进的阳光下闪闪发亮：“而且，你不觉得在这么危险的环境下做，别有一番味道嘛？难道你不觉得，昨晚相当刺激？”
    “我只知道跟你说话，对我现在的精神是一种刺激。”热情脸上冷淡的表情变成了无奈，揉着眉心苦恼的说道：“你还是赶快闭嘴吧，别跟我说话了。”(未完待续。。)

 第五十六章 队长间的密议

    “残忍队长，你迟到了哦。”放纵竖起食指，在残忍面前摇动着，调皮的说道：“和女孩子约会时迟到可是最差劲的行为了。”
    “你们不是正常的女人，这也不是约会。没有鲜血和哀嚎，算得上什么约会？”残忍年龄已经超过四十岁，但从外表看上去就是一个十岁左右的小男孩，留着小孩子常见的短发，平时总是一副天真可爱的样子。他以前最喜欢的事，就是利用这种造型，到其他城市里装成迷路的小孩，很容易骗取女人的同情心，让那些被骗的女人们带他回到家里或者去一些偏僻的场所，然后借机将那些可怜的受害者折磨致死。对于他来说，只有在这些女人受尽折磨后断气的瞬间，才能让他产生生理上的快感。
    因为这种扭曲的嗜好，无数人对他恨之入骨，但他拥有传奇阶的实力，又精通伪装，大部分人拿他毫无办法，所以他依然可以很安全的活着，不断变换着身份和伪装，去追求那种残忍的快乐。直到五年前，他在知识之都里把一位崇拜者众多的舞者作为猎物，才让一切出现了变化。那一次幸亏有一名身为冒险者公会高层的崇拜者提前发现了状况，追踪之下才救下了那名舞者。但是毕竟还是晚了，舞者的右侧小腿已经被钢锯一点点锯成了四段，人也因为过度的痛苦而疯掉了。这一次让知识之都全城震怒，两大公会的半神会长联手追踪。奥丁本来就是常年在迷失森林一带冒险的森林游侠，猎物追踪的技巧非常强大，而安图因也是精灵出身，对于追踪的技巧也相当纯熟。两人联手之下，残忍的安全空间越来越小，几次都差点就被发现，所以无奈之下逃回了无罪之城。
    但盛怒之下的两名半神并没有因为城际协议收手。而是更进一步，甚至请出了早已退休多年的地精半神，三人不惜以战争作为最后手段向无罪之城进行了威逼，这一行为也让无罪之城的三名首领压力极大。最终，在自由都市一方的调解之下，双方各自退让了一步，知识之都放弃追杀，而无罪之城承诺残忍终生不得踏出无罪之城半步，一旦违反一次，就不再受无罪之城的保护。
    对于双方的领导者来说。这次纠纷都是一种耻辱，谁也不愿轻易提起，所以几年之后，也只有当年事件的知情者和亲历者才清楚了。不过从那以后，残忍确实一步也不敢踏出城市，成了无罪之城里唯一一个真正意义上失去自由的人。
    “有事就直说吧。”热情在放纵身后说道：“还是说，你想进来详谈？”
    “免了。”残忍瞳孔一缩，巧妙地倒退了半步，警惕的看着门内的空间。舔着嘴唇笑道：“我可不想进入你们拥有无限防卫权的领地。”
    “那就在这里说。”热情冷漠的说道：“约谈我们，到底有什么事。”
    “我知道你们不喜欢我，就像我不喜欢你们一样。但是你们不觉得奇怪吗？之前的会议上，我为什么会投你们一票？”残忍压低了声音。很神秘的说道：“或者说的更明白一点吧，你们对内奸的问题不感兴趣吗？”
    “什么内奸？”放纵一愣，茫然的问道。
    “不需要侮辱咱们双方的智力吧。”残忍孩子般的脸上带着一个天真的笑容，但眼神里透出的确实狰狞和血腥：“不止我知道有内奸。咱们七个人里大部分都知道。不过，疯狂和好奇怀疑是你俩自己，你们的追查行动只是演戏而已。而我相信你俩不是内奸。真正的内奸是另一个人。至于多疑，嘿嘿，你以为他为什么会发起上次会议？看看疯狂和好奇吧，无论再怎么怀疑你们，也不会主动发起这种会议，为什么多疑偏偏这么做了呢？”
    “因为他多疑嘛。”放纵的目光闪动，脸上却依然保持着笑容：“多疑的人总会做出一些奇奇怪怪的事，没什么好惊讶的，你说对吧。”
    “是啊是啊。”残忍也大笑起来：“确实没什么好惊讶，我实在太大惊小怪了。好了，既然要说的事都说过了，那我就不打扰你们两人的甜蜜时光喽。”
    “不再坐一会吗？”放纵殷勤的说道：“屋里都已经煮好了茶，喝杯茶再走吧。”
    “呵呵。”残忍身子一晃，人已经消失在正午的阳光下，只留下意义不明的笑声还留在原地。
    “你觉得多疑是内奸的可能性有多大？”热情端起煮好的红茶，抿了一口，对放纵问道。
    “其实多疑的可能性真的很大。”放纵关上门，脸色已经沉了下来：“他的头号手下两个多月前就消失了，刚好和献祭开始的时间吻合。他说是派出去执行任务了，但是真是这样吗？而且这个月，他又有两名手下消失，对外也说是外派了，但是却有情报显示，其中一个人是潜出了地下基地。而且，他控制的组织里，第五区的那个最近物资调动过于频繁，很不正常。所有这些都指向了他，如果他真是内奸……那他之前在会前给咱们暗中传递信息，透露出联手追查内奸的意图就实在太蠢了，那种事只会让咱们更关注他。”
    “但是，如果真是他的话，残忍这次来就完全失去意义了。”热情摇头道：“这种事他不可能好心的来提醒咱们的，而且其他五个人都有嫌疑，他自己也不例外。”
    “我倒是觉得残忍是内奸的可能性不大。”放纵说道：“你别忘了他过去的经历，他是完全依附于无罪之城活着的，最不希望无罪之城出事的应该就是他了。”
    “前提是没有足够的利益诱惑。”热情补充道：“如果诱惑足够大，他根本不会有任何犹豫。”
    “也对。”放纵点头道：“所以说，他来这一趟相当于什么也没说。”
    “不，他已经把咱们的思路打乱了。”热情叹了口气：“而且他还提到了最难以揣测的疯狂和战斗力最强的好奇，又特意没有提到最神秘的优雅。他只用了几句话，就把所有人的可能性重新拉回了同一水平上。我倒是觉得，他很可能根本不知道谁是内奸，只是想借用咱们的手除掉一些对手而已。”
    事实上，在阴影之手内部，三名会长根本不会理会下属的高层管理者互相之间的倾轧和杀戮，只要把他们安排的任务完成好，只要不公开火拼，那么无论谁暗地里干掉了谁都无所谓。这种态度等于放任了七名管理者之间的暗战，为了更多的权力，为了压过其他管理者，每个人都要全神贯注的防备自己被突然干掉。
    在这种情况下，管理者之间的结盟和背叛就像吃饭睡觉一样平常，七个人之间，每个人都互相成为过盟友，但往往不超过一个月就会重新变成暗中的敌人。或者换句话说，就算是成为了盟友，一样是暗中的敌人。
    “看来，只能做一个简单的取舍了啊。”热情坐在椅子上，托着下巴说道：“你说，是相信多疑那边呢，还是相信残忍的话呢？”
    “噗。”放纵没忍住，一口红茶喷了出来：“亲爱的，你不要这样一脸严肃的说笑话好不好。而且这个笑话已经很老了，没有新意的。”
    “我倒是觉得，虽然是老笑话，但是一样很好笑啊。”热情的脸上冰霜解冻，露出一个灿烂的笑：“很佩服当年想出这个笑话的某个前辈呢。”
    “是啊……恩？”放纵纤细的眉毛一跳，似笑非笑的说道：“又有客人了。”
    “而且居然是她。”热情迅速恢复了平时的冰冷，漠然的说道：“这下恐怕要更乱了。”
    “不会更乱的。”平静温和的语声隔着房门传来，门外的客人没有犹豫，直接推开门说道：“我只是来告诉你们，不是我。”
    “疯狂队长。”放纵盈盈起身说道：“真难想象你会亲自上门呢。”
    新来的人是七名高层管理者里的另一位女性，年纪大概在三十岁左右，容貌虽然不能说漂亮，但也称得上清秀了。从外表看起来，疯狂文弱内向，更像是一个常年和书卷相伴的学者，没有人能想象到，正是这个文弱内向的女人，十一年前在一怒之下，在法拉尔帝国和内维尔联邦两国，短短十个月的时间里连续制造了七十四起灭门惨案，有人统计过死在她手里的人数，单是可以确认的数字，就接近七千人。每次灭门之后，她最喜欢的事，就是收集一些死者的鲜血调成唇膏，涂抹后在纸上留下鲜血的唇印。
    疯狂的追杀任务也一直挂在冒险者公会的任务榜上，但因为并没有在职业者里引起公愤，所以真正肯接任务追杀她的人并不多。尤其大家都知道，这个人本身就像个疯子，谁也不愿意为了一些赏金去和一个传奇阶的疯子拼命，而且这个疯子还是个最让人头痛的刺客。
    疯狂推开了门，想也没想就跨入屋内，反手关上了门以后再次重复了一句：“不是我。”(未完待续。。)
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 第五十七章 结盟?

    “呃，然后呢？”放纵和热情被疯狂突然冒出来的这句话已经说的呆住了，甚至都没顾上考虑对方已经踏上了自己的领地，过了半天才回过味来，愣愣的问道：“什么不是你？”
    “内奸，不是我。”疯狂脸上的表情非常平静，但越是平静的做出一些超出常理的事，给人的震撼力越大：“我只是来告诉你们这件事。”
    即使以热情的冷漠，也忍不住抽了抽嘴角，斜眼看着她问道：“你不会觉得，跑来跟我们说这么一句话，我们就会信了吧。”
    “当然不会。”疯狂文静的微笑着，点头说道：“但是我现在站在这里，这就是证据。”
    热情和放纵很明白疯狂的意思，作为七个高层管理者之一，没有人愿意直接面对两名其他的管理者，更何况是在对方的房间里。
    在阴影之手有一条规则，每个人的房间，只要他还在使用，就可以视为他的自有领地，任何进入房间的人都被视为入侵，领地的主人拥有无限防卫权，对入侵者可以不受任何规则的限制。也就是说，哪怕是阴影之手的会长进入了热情的领地，只要热情和放纵能做到，完全可以光明正大的格杀对方而不受到任何追究。所以没有人会蠢到进入别人的领地，这无疑是给了对方一个非常好的杀死自己的借口。但是疯狂偏偏这么做了，而且就在前一天还有针对性的投了反对票的情况下，还是这么做了。
    “你还真敢进来啊。”放纵难以置信的感叹道：“该怎么说你呢？”
    “你们以为，我为什么叫这个名字？”疯狂含蓄的微笑着，推了推鼻梁上的眼睛：“因为我本来就是个疯子，疯子有什么不敢做的？”
    “但是很可惜，这个证据还不够。”放纵遗憾的摇着头道：“说服力还不足以让我们接受。”
    “当然，我早就猜到了。”疯狂一副了然的神态，淡淡的说道：“所以我追加了筹码。”
    疯狂的双手流光一闪。两把匕首同时从她手中射出，目标却指向她自己的身体。血花飞溅，两把匕首各自穿透了她一边的脚掌，深深钉入地面，只有匕首柄还卡在脚背上颤动着。疯狂神色如常的低头看了看冒血的双脚，满意的点点头，这才用征求意见的目光注视着热情和放纵。
    对于盗贼来说，攻击力和机动力是最关键的两种能力，都和生命一样重要。疯狂的行为相当于把刀子磨好，架在自己脖子上送到别人手里一样。这就意味着把生命交给别人来保管，自己完全任人宰割，对于无罪之城的人来说是完全无法想象的一种行为。因为作为竞争对手，谁也不会介意在别人这么做的时候，顺手补上一刀，尤其又在热情的领地这种微妙的地方，这一切似乎只是为了取信于热情和放纵，让她们相信自己并不是内奸。
    不过不得不说，这种异想天开的证明方式对于无罪之城的居民却格外有效。没有什么比把自己毫无反抗能力的交给对手更能说明问题的了。
    “你当然不是内奸，其实我们早就知道了，因为我们才是。”放纵诡异的笑了笑，疯狂视线中放纵的身形突然消散。一双冰冷的手搭在她的脖子上，森寒的声音从背后传来：“还有什么遗言吗？”
    “如果真是这样，那就是我赌输了。”疯狂依然保持着冷静，双手垂在身侧。连指尖都没有颤抖：“所以，赶快揭开底牌吧，让我看看自己是输是赢。”
    “好吧。你赌赢了。”放纵双手向下微微用力，疯狂腿一软，向后倒去，却刚好倒在一把莫名其妙出现的椅子上：“现在好好说说吧，你到底有什么目的？”
    “咱们七个人里，我最捉摸不透，优雅最神秘，好奇实力最强，多疑最聪明，残忍最嗜血，但是每个人都知道，你们两个才是最可怕的敌人。”疯狂低头看着自己还在冒血的双脚，并没有去碰那两把匕首：“虽然你们两个的实力并不特别突出，但无论在任何规则下，让咱们七个人互相争斗的话，只要你们两个愿意，最后活下来的一定是你们。”
    “当然。”热情托着腮，冷漠的说道：“因为我们是两个人。”
    “对，这就是关键所在，你们是两个人。”疯狂叹了口气：“十年来，不止一个人试图通过分化的手段想要打破你们两人的联盟，但是他们都死了。远的不说，最近的一个，三年前占据好奇原本位置的闪电，就是被你俩联手在手下的层层保护下割断了喉咙。”
    “我们可什么都没做。”放纵的手依然放在疯狂的脖子上，轻轻的在疯狂的颈下抚摸着说道：“你这样诬陷我们，我们可是会生气的。”
    疯狂并不在意的笑了，继续说道：“现在由于内奸的存在，让整个无罪之城的气氛变得非常微妙。优雅下落不明，好奇秘密潜回，残忍四下挑拨打算乱中谋利，多疑在你们的要求下闭门不出意图不详，每个人都在做自己的打算。这种局面下，任何一步走错，恐怕都可能被人借着消灭内奸的名义干掉。我虽然无疑借机扩张我自己的力量，但是也并不像被人当成扩张力量的目标，所以总要想个应对的办法来度过这次危机。”
    “这就是你应对的办法？”热情用一种奇怪的眼神看着疯狂：“你凭什么认为，我俩不是真正的内奸？”
    “有区别吗？”疯狂同样盯着热情的眼睛，反问道：“你们是不是内奸，和我有什么关系？”
    “这个问题问得好，我居然完全无法反驳。”放纵手上抚摸的动作一顿，苦笑着说道：“确实，只要我们没有打算离开阴影之手，那我们是不是内奸确实对你来说没有区别，只要我们能成为胜利的一方。”
    “是的，而且我相信你们可以站到最后。”疯狂在放纵的抚摸下，眼睛半睁着说道：“所以我才会出现在这里。”
    “那你到底想做什么？”热情问道：“寻求帮助吗？”
    “联盟。”疯狂肯定的说道：“我要寻求联盟。”
    “联盟很容易啊。”放纵贴着疯狂的耳边轻声说道：“咱们不止一次联盟过。完全不需要像你这样做。”
    疯狂睁开眼，露出一个‘你在逗我？’的眼神，嗤笑着说道：“你们应该知道，我指的不是那种连废纸都不如的联盟，我想寻求的是一个真正的联盟。”
    “真正的联盟？”热情和放纵对视了一眼：“向我们这样的真正的联盟？”
    “对，像你们这样。”疯狂自嘲的笑了：“实际上，我受够了，这种充满了背叛和欺骗的日子已经让我越来越接近一个彻底的疯子了。你们两个是永远不会理解我的感觉的，再这样下去，恐怕我没几年就会像残忍那样彻底失去人性了。与其彻底沦为本能的奴隶。不如努力自救。”
    “你觉得可能吗？”放纵在疯狂的耳边嘲弄的笑了：“我们两个为了对方都死过无数次，才有了今天的信任和亲密。你觉得只凭你的这种行为，就可以获得相同的信任？”
    “那不可能。”疯狂摇头道：“但是只要能够获得信任，哪怕只有一点点信任，我都愿意去尝试。”
    “即使要你对着法米拉发誓？”热情看着自己指尖鲜红的指甲，讥诮的说道：“发誓你永不背叛？”
    “即使对着刺客之神法米拉法师。”疯狂肯定的说道：“任何时间都可以。”
    放纵舔了舔嘴唇，突然手指在疯狂的背后不断弹动，几十声脆响连成一串，疯狂四肢的每一出关节都被放纵迅速拉托。对于拥有斗气的高阶职业者来说。如果本人不配合，没有人可以做到这种效果，甚至想拉托一处关节都很困难，但是疯狂却偏偏配合着放纵。让自己彻底失去一切反抗能力瘫倒在椅子上。
    “很遗憾，即使对着神祇发誓，也有无数种方法可以避免受到惩罚，所以我们无论如何都无法相信你。”放纵再一次用指尖轻抚疯狂的脖子。顺着锁骨向下挪动，牙齿轻轻咬着她的耳朵说道：“不过，虽然不能和你成为盟友。但是我俩刚好缺少一个私人奴隶，不知道你能不能接受呢？”
    “我……”疯狂喘息着，刚想说话，就感觉一团奇怪的绸布塞进了嘴里，堵住了她的发言。在失神前，最后看到的是热情脸上古怪的笑容和沿着无法动弹的大腿一路向上的双手。
    一个多小时之后，房间门才再度打开，疯狂脚上的伤口已经接受了治疗，脸色红润的离开了公会区的中心地带。屋子里，热情和放纵对坐在桌边，一人一杯红茶，完全看不出之前发生过什么。
    “她可信吗？”放纵低声问道。
    “这个题材我刚刚已经用过了。”热情翻了个白眼，无聊的说道：“想说笑话就换一个题材吧。”
    “好吧，她明天就违约我也不会奇怪。”放纵放下茶杯，望着天花板说道：“我只是实在想不通，她这次过来到底是为什么，难道只是为了给咱们送上这份礼物吗？唔，不过不得不承认，礼物确实不错。”
    “你越来越变?态了。”热情撇撇嘴：“以后躲我远点。”
    “说的好像你刚才没有很开心一样。”放纵嗤笑一声，却还是被疯狂的意图困扰：“从现在的情报来看，无论如何她都没有理由做到这一步，哪怕只是演戏。”
    “那就说明，有些情报咱们还不知道呗。”热情重新到了一杯茶，细细品味着说道：“不管怎么样，只要咱们时刻警惕，对她的任何行为语言都不报以信任，那她无论有什么目的都没有意义。”
    “有道理。”放纵放下茶杯，拉着热情站了起来：“走吧，出去转转，我现在头都大了，很怕再有谁冒出来说点什么，赶快逃走吧。”(未完待续。。)
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 第五十八章 来自暗中的窥测

    “滴，下水道水渠疏通工程即将于一百二十秒后启动，疏通结束前，请工作人员沿下水道管壁站立，严禁行走跳跃攀爬，以免发生危险。渠下工作人员请于一百二十秒内回到步行道上，过时后果自负。本次疏通工作预计执行时间为八十七秒，确切完成时间以实际情况为准。最后一次重复，疏通工程执行期间严禁行走跳跃攀爬，违反者一经发现，将处以五千至两万伦纳的罚款。滴，本广播为本轮第一次，本轮共三次，请大家及时执行。”
    “呐，它就说的这个。”潘尼斯指着下水道的顶部说道：“管道疏通的提示。”
    “那我们要不要去管壁的位置蹲好啊？”安泊歪着头，习惯性的用食指点着腮部，做出一个看上去很可爱的苦恼表情：“一会那些链锯就该伸出来了。”
    “其实只要沿着管壁走就可以，链锯根本影响不到那个位置的人，咱们没必要为了这种提示耽误时间。”凯瑟琳说道：“不过我比较好奇的是纳伦是个什么单位？”
    “文献里介绍，那是地精帝国时期的货币单位。”薇薇安正举着法杖用目光测算管道里的一些数据，听到凯瑟琳的疑问顺口答道：“和现在的金币没法换算的。不过，如果按购买力来算的话，五千伦纳大概相当于三百金币吧，差不多是当时一个地精中级技师一个月的薪酬。”
    “唔，也就是说，违反一次就要扣掉三百到一千二百金币吗？而且还是按人数算？”凯瑟琳呆呆的站在原地思考了几秒，严肃的说道：“我觉得既然地精们定下了这条规则来预防危险发生，就一定有他们的道理。咱们又不赶时间，没必要在乎那两三分钟，还是按照规定做比较好。”
    “喂，你的骑士操守呢？”对于凯瑟琳这种近乎本能的行为。潘尼斯已经实在无话可说了，揉着额头感叹道：“算了，大家还是按提示音说的，去管壁位置呆一会吧。”
    “其实这是对的，地精们的做法很有道理。”一群人坐在管壁边缘，穆尔说道：“确实，只要沿着这里行动，一般不会出现问题，但是总会有意外发生，比如被杂物绊了一下。向旁边踉跄了几步啦这种事并不是没有可能。对于身体荏弱的地精来说，这几步可能就是一条命。所以这种看上去没有必要的规定往往有它存在的意义，如果不到必要的时候，还是不要破坏的好。”
    “叮叮叮。”就像大家预料的那样，切割用的三根链锯再次从管壁伸出，旋转的链锯开始嗡嗡作响。丽娜这时已经恢复了之前高贵圣洁的仪态，和泰瑞莎一样的优雅。但潘尼斯叹了口气，已经从丽娜的目光中看出了她心中翻涌的好奇心，而好奇心显然是针对这些旋转的链锯的。只是为了保持自己神职者的形象才勉强克制住了，但近乎实质化的怨念还是出卖了她的内心。潘尼斯无奈的摇着头站了起来，从背包里掏出一根铁钎，左右转转调整了一下角度。突然把斗气灌注到铁钎中顶在了链锯行进的路上。
    “喂，你又疯了吗？”穆尔面无表情的对着潘尼斯说道，但是金属摩擦发出的刺耳噪音完全盖过了他的声音。在斗气的加持下，铁钎并没有被斩断。链锯也无法继续前进，双方就在原地僵持了起来，一时间火花四溅。看上去非常精彩。
    “滴。”又是一个提示音，又是一串地精语的广播。听到这个广播，潘尼斯嘴角一抽，铁钎上的斗气迅速散去。失去了斗气的支撑，铁钎在几秒内就被链锯切断，链锯也得以继续向前完成自己的使命。链锯刚刚恢复行动能力，大家的头顶就又是“滴”的一声和几句地精语。除了丽娜一脸满足的微笑着之外，一群人都像穆尔那样面无表情，呆滞的瞪着潘尼斯：“你又干了什么可怕的事？”
    很显然，大家心里都清楚，刚刚连续两次出现的广播提示，跟潘尼斯之前的行动分不开，而且从以前几次提示音出现的经验来看，就算听不懂地精语也知道不是什么好事。
    “呵呵，呵呵，没什么啦。”潘尼斯挠着头嘿嘿干笑，目光四处游移不去看大家的眼睛：“真的没什么啦，那个广播只是告诉大家今天天气冷，应该多穿衣服。”
    “虽然我地精语的听力很差。”薇薇安斜着眼说道：“但是我还是能听出来，刚刚的提示里不存在天气和衣服这两个词。”
    “喂，薇薇安，我们不是队友吗？”潘尼斯委屈的看着薇薇安，带着哭腔说道：“为什么还要彼此出卖彼此伤害？这是不对的，你不能这么做。”
    “但是很遗憾，我已经这么做了。”薇薇安摊开右手，活跃的火元素在她掌心开始慢慢凝聚成球：“而且，就因为是队友，伤害起来才格外令人愉快啊。”
    “唔，不得不说，这句话在大部分环境下是错误的。”凯瑟琳托着下巴犹豫了片刻，才说道：“不过在某些情况下，也有它的道理。”
    “我能问问嘛？”潘尼斯满怀期望的问道：“那个某些情况，是指什么时候？一定不是指现在吧。”
    “就是现在喽。”凯瑟琳甜甜的一笑：“也只有现在呀。”
    “所以，老实交代，刚才提示到底说什么了？”薇薇安上下抛玩着手里成形的火球，很凶的龇着牙说道：“你到底又惹出什么东西来了。”
    “那个很危险，不要没事就弄出来啊。”潘尼斯害怕的指着火球说道：“你要保证，我说了你就不用那东西炸我。”
    “好吧。”薇薇安想了想，点头同意道：“我保证，你说了我就不用这个炸你。”
    “刚才那两个提示，第一个是说因为编号二百一十三号水道堵塞现象过于严重，即将调派疏通用中型攻击傀儡三型前往现场处理，请附近工作人员注意避让。”潘尼斯一脸深沉的点头道：“恩，二一三号水道看来说的就是这里了。”
    “这个完全不重要吧。”穆尔在一旁低声咕哝道：“关键是疏通用中型攻击傀儡三型是什么东西啊，还要注意避让，听起来就不是什么安全的设备。”
    “你想知道？”潘尼斯迅速从背包里又掏出一根铁钎：“想知道很容易啊。”
    “谢谢，我不想知道。”穆尔捂着脸说道：“一点也不想。”
    “那真遗憾。”潘尼斯很可惜的吁了口气：“还有更遗憾的呢，第二个提示说，因为管道已成功疏通，停止中型攻击傀儡的指派。”
    “是啊，停止调派了还真遗憾呢。”自从之前与凯瑟琳一起和巨型金属傀儡纠缠了一段时间之后，薇薇安觉得自己短时间内见到傀儡就想炸掉，所以这时候薇薇安带着阴郁的冷笑，继续抛玩着手里的火球：“你说是不是啊，亲爱的潘尼斯。”
    “喂，你答应过的。”潘尼斯原地跳离了三米，警惕的对着薇薇安说道：“说好了不用那东西炸我的，做人要诚信才对。”
    “没错，我答应过你，而且我很守诚信。”薇薇安很不舍的散去手里的火球：“所以我绝对不用这个炸你。”
    “我就知道你是好人。”潘尼斯松了口气，拍着胸口说道：“吓死我了。”
    薇薇安脸上的笑容突然变为狞笑，从背后举起另一只手，手心上同样漂浮着一颗火球：“所以我就用另一个来炸你好了。”
    “救命啊。”潘尼斯在薇薇安举起手的同时，已经非常警觉的一个倒翻又跳出几米，然后转头就跑：“凯瑟琳，救命啊，薇薇安要杀人了。”
    “去死吧，混蛋潘尼斯。”薇薇安怒吼着丢出手里的火球，火球沿着精神力锁定的导向飞向潘尼斯的背后。当火球临近背后时，潘尼斯突然一个巧妙的变线，而反应要慢几分的火球来不及跟着变线，轰然炸在了墙上。
    围观的大家原本对于两人这种互动已经都习惯了，今天短短半天之内，潘尼斯已经被追杀了三次，这种频率想不习惯都难。但是这一次，火球炸开的瞬间，所有人都皱起了眉。
    大家的感知力都不弱，所以每个人都看出来了，当火球即将接触墙壁的时候，在距离墙壁很近的空中有一个细微的停顿，停顿时间可能还不足半秒，但还是被大家发现了。这种停顿往往意味着一件事，就是那个位置有一层看不见的魔法结界，火球是先突破了结界，再炸在墙上的。
    “原来只是法师之眼。”薇薇安脸上的怒火迅速褪去，扶正了刚才因为用力过大歪掉的软帽，遗憾的说道：“我以为是有人藏在那里呢。”
    “这个不会是人的，我之前就知道。”潘尼斯整理着衣服走了回来，用很正经的语气说道：“没有呼吸和心跳声，起码不会是活人。”
    “你们早就察觉那里有东西了？”泰瑞莎惊讶的说道：“所以故意装作打闹，突然攻击那里？”
    “是啊，我是有一种被窥测的的感觉，从那个方向传来，所以用目光和薇薇安沟通了一下。”潘尼斯说道：“没想到她也发现了。”
    “恩，我是发觉那边有很隐蔽的微弱魔法波动，所以潘尼斯一使眼色我就明白了。”薇薇安解释道：“而且这种简易的法师之眼并不是那种恒定法术，而是短期的，有效时间大概两到三天。也就是说，咱们确实走在正确的路上，而且离目标已经很近了。”(未完待续。。)

 第五十九章 风语术

    “呜呜呜”，持续不断的风，在下水道的一个岔路口不断吹过，带起低哑的哀鸣。泰瑞莎跪倒在路口，双手手指交叉举在颌下，低沉而快速的祷言由唇中飘出，带着奇特的韵律，让听到的人不由产生一种发自内心的舒适愉悦。一群人围在泰瑞莎背后，没有人说话，每个人都静静的注视着向风神祈祷的泰瑞莎，默默等待着祈祷的结果。这是风神教会独有的一种神术，藉由向风祈祷，来获取风中传来的模糊信息，以此来感知周围发生的事。
    凯瑟琳和潘尼斯却不在这里，两人在其他人不注意的时候已经悄悄的离开了。丽娜和薇薇安倒是注意到了，却很自觉地没有声张，装作什么也没发生的样子。
    先离开的是凯瑟琳，在泰瑞莎开始祈祷后不久，凯瑟琳就趁着没人注意，偷偷捂着胸前像做贼一样离开了。一直跟在凯瑟琳身边寸步不离的女仆姐妹刚想要跟去，却被潘尼斯从身后拉住。潘尼斯似乎很清楚凯瑟琳要去做什么，对两名女仆摇了摇手指，让她俩留在原地专心看从未见过的风神祈祷，自己却身影一闪，没入黑暗阴影之中，离开了所有人的视线。
    凯瑟琳悄悄跑到了远离大家的角落，从胸前掏出挂坠捧在手心里敲了敲，低声问道：“安妮，安妮，你还好吧。”
    单独一颗小女孩的头很快从凯瑟琳的手上冒了出来，在阴冷暗淡的荧光下，捧着人头的少女，和人对话的头颅，如果有普通人看到这一幕，恐怕会当场吓个半死。但是凯瑟琳却习以为常，看到安妮冒了出来，总算松了口气。拍着胸口低声说道：“自从我晕倒醒来之后就没发现你的动静，真怕你出事了。”
    “我没事啊。”安妮看凯瑟琳偷偷摸摸的样子觉得很有趣，也学着她压低了声音说道：“只是姐姐前几天你跟我说过，让我平时不要钻出来，所以我很小心的。”
    “真乖。”凯瑟琳另一只手抚摸着安妮的头发，把情形变得更诡异的同时问道：“之前听说你用了女妖之嚎，身体没什么事吧，没受到伤害吧。”
    “有事，很难受。”安妮神色黯淡了下来，看的凯瑟琳心里一紧。好在小女妖马上接下去说道：“安妮嗓子难受了一晚上呢。”
    “小家伙你吓死我了。”凯瑟琳哭笑不得的用指尖戳戳安妮的脸：“不许捣乱，听到没。”
    “好吧好吧，我没事。”安妮得意的一笑，突然把脑袋转向一侧，惊讶的说道：“咦，潘尼斯哥哥也来了。”
    凯瑟琳顺着安妮的目光看去，目光所及的地方只有荧光之外的阴影，完全无法发现潘尼斯的行迹。不过凯瑟琳对潘尼斯的潜行技巧早就有所了解，对现在的情况完全没有奇怪。只是对着阴影的大概位置竖了竖拇指以示感谢，换来的是位置飘忽不定的一声轻咳。
    “没事，不用管他，他紧张过头了。”凯瑟琳对安妮笑了笑说道：“咱们还走在正确的路上吗？”
    “应该还在吧。”安妮歪着脑袋思索了半天。才点头说道：“反正这一片都留下过目标身上的气息，我想应该没错。”
    “还是无法判断对方的具体位置吗？”凯瑟琳追问道：“哪怕是气息，应该也有浓郁或者淡薄的区别吧。”
    “这个很难跟你解释啦，你不是亡灵。没法理解这种感觉。”安妮扁着嘴，苦恼的说道：“这种怨恨的气息，只有没有或者有的区别。不存在浓或者淡，所以我只能说，这里确实有，其他的就不好说了。”
    “没关系，安妮能发现这些已经很厉害了。”凯瑟琳急忙安慰，直到再次用出摸头的绝技，才让安妮重新开心起来：“剩下的我们自己找，安妮你再委屈几天，这几天里我不叫你，你千万别出来，等咱们回家了就好了。”
    “恩，姐姐你放心吧。”安妮很懂事的用力点头：“和哥哥姐姐们在一起，安妮一点也不觉得委屈。”
    “真乖。”从凯瑟琳背后伸出一只手摸到了安妮的头，除了把凯瑟琳吓一跳之外，换来的是安妮灿烂的笑脸和一声清脆的哥哥好。和小女妖打过招呼，潘尼斯对凯瑟琳说道：“差不多就回去吧，我听那边快结束了。而且你这里虽然是下风处，但是如果再继续下去，难保不被那个放风语术的感知到。而且，没想到就算不提醒你，你也知道这么小心的隐藏安妮了。”
    “那就回去吧。”凯瑟琳把挂坠重新塞回衣服里贴身藏好：“放纵和热情跟我说了一些话，所以我宁可小心一点，也不想安妮受到不公正的对待。不过，她俩说的是真的吗？安妮真有可能和一百年前那场灾祸有关吗？”
    “我怎么知道？”潘尼斯听了浑身一抖，勉强克制住心里的慌乱：“为什么问我？”
    “你不是什么都知道一些吗？”凯瑟琳惊讶的看着潘尼斯有些怪的反应，疑惑的问道：“这些怪问题拿来问你有什么不对的吗？”
    “呃……确实没什么不对。”潘尼斯干咳了几声说道：“不用太过在意她俩说的，我想安妮和那场灾祸没有必然联系。”
    “但是时间上确实很巧啊。”凯瑟琳皱眉，有些放心不下的问道：“我问过薇薇安，确实像她俩说的那样，最近一百年里，有意识的亡灵突然冒出来了七八个，很难说和那次战争无关吧。”
    “说完全无关并不确切。”潘尼斯解释道：“当年的亡者归来之日，实际上的原因就是沉睡在异空间的神魂碎片苏醒造成的，而那个碎片原本的主人又是一个掌管死亡权柄的神灵。所以，当两个空间强行对接以后，神灵的权能透过对接的空间传到雅拉世界，产生一些独特的变化也是难免的，并不值得太过惊讶。这种变化是无害的，所以没必要那么担心。”
    “那就好，这样我就放心了。”凯瑟琳松了口气，突然用怀疑的目光盯着潘尼斯问道：“你对当年的事很熟悉嘛，又那么神秘，不会说你其实是那个时代的人吧。”
    “开什么玩笑啊。”潘尼斯哭笑不得的说道：“我哪里像是一百多岁的老人啊，再说了，我可是人类，一百多年过去我早就剩下一堆骨头了。”
    “那可说不定。”凯瑟琳撇着嘴说道：“丽娜和薇薇安并没有实际看到，但是我可是看到过。当初在哭泣洞穴里，我亲眼看着你的尸体消失的你又重新出现的，你连死亡都能骗过，又怎么会怕年龄问题。”
    “别闹了，那只是一些欺骗的小手段而已。”潘尼斯故作镇定的解释道：“世上怎么可能真有不会死的人。”
    “算你说的有道理。”凯瑟琳撇嘴一笑，明显还没有完全解除怀疑：“放心吧，我不问了，神神秘秘的家伙。”
    凯瑟琳很聪明，对于人心的揣摩也很透彻，她很清楚，一个聪明的女人面对男人的时候，越是关系亲近，就越不能太过深入的去探究对方刻意隐藏起来的秘密，这种愚蠢的行为只能导致裂痕的产生，最终追悔莫及，反过来看，让对方知道自己在装糊涂放过对方的秘密时，反而会让对方因为感激或者愧疚而拉近距离。
    “咦？凯瑟琳小姐和潘尼斯先生呢？”不远处传来泰瑞莎的声音，显然风语术已经结束了。
    “我们在这。”潘尼斯和凯瑟琳并肩从阴影里走出。
    “你们这是……去哪了？”泰瑞莎疑惑的看着潘尼斯：“那边有什么情况吗？”
    “这是秘密哦。”潘尼斯食指树在唇前嘘了一声，压低了声音说道：“不能当着这么多人说，不如，我们去找个没人的地方谈谈心，到时候我会偷偷地告诉你我们去哪了。”
    “呵呵。”泰瑞莎用一种奇怪的怜悯的目光看着潘尼斯，最后叹息道：“抱歉，我是祭司，从来不负责临终告解，所以不能和你谈心了。”
    “临终告解？呵呵，呵呵，你一定是在开玩笑吧。”潘尼斯干笑着一低头，躲过横斩过的剑锋：“等等，凯瑟琳，你听我解释，听我解释啊。”
    “没问题。”凯瑟琳揪着潘尼斯的后领把他拖回一旁的阴影里：“我们找个没人的地方，我慢慢听你解释，嘿嘿嘿嘿，你可以尽情的解释。”
    “救命啊。”潘尼斯无助的被拖行着，声泪俱下的哭喊：“杀人啦，救命啊。”
    “好了，碍事的人走了。”泰瑞莎揉揉脸，换下僵硬的笑容，恢复正常的表情说道：“风告诉了我敌人的情况。咱们昨晚的猜想没错，对方选择的位置，第一满足有足够的空间，第二满足没有这些一天两次的管道疏通措施，第三也比较隐蔽。”
    “在哪？”穆尔问道：“还有多远？”
    “很近了，不到半小时的路程。”泰瑞莎接过三色堇手里的即时地图，指着地图上显示的线条说道：“看到这片方形的区域了吧，表面上看这是一片空白区域，但是其实不是。这里实际上是一个隐藏的人造房间，具体情况也不好解释，到了那里再说吧，现在可以向那里前进了。”(未完待续。。)

 第六十章 破门而入

    金属的大门横断在面前，这是凯瑟琳进入地下水道以来，看到的第一个门类设施。
    现在的位置是下水道内部的一个连接区域，七八条支路管线从各个不同方向在这里交汇，汇集成一条次级干道通向远处。在交汇处一侧的步行道上，有一扇略高于地面的金属门。由地精合金制成的银白色金属门虽然在环境下暴露了万年，却只有表面有一层锈迹，其余部分依然完好无损，可见地精时代在金属冶炼方面高度发达的技术。
    双方合计十一个成员正围聚在金属门之外，即时地图上显示，在金属门的背后有一片不小的空间，用途不明。在到达这里之前，大家也因为如何不被发现的潜入内部而争论过，但是这种争论潘尼斯一句话就制止了。其实也很简单就可以理解，在这种由施法职业经营过很久的狭窄环境，一群人想要隐匿的潜入根本就是一件不可能完成的任务，与其把精力浪费在这种不可能做到的事上，不如多分析一下敌我双方可能存在的实力对比更现实一些。
    确实，现在大家面对的局面，是一种冒险之中很尴尬的局面。没有人知道对方到底有多少人，到底具备什么样的战斗力，而己方的人数对方却非常清楚，信息极端不对等。这种局面很危险，所有的冒险者都会尽力避免这种状况出现，因为大部分减员甚至团灭都和这种状况密不可分。但在实际的冒险行动中却又很经常会遇到这样的尴尬，没有足够的情报，无法判断自己将要遇到什么敌人，一纵即逝的时机不允许更多的研究敌人，这些都会导致信息不对等的问题，这也是为什么冒险者即使在公会尽力的保护下伤亡率依然高居不下的原因。
    遇到这种状况，除非放弃任务退缩，否则只能咬牙硬上。毕竟凯瑟琳接到的任务，最基本的要求是‘确定’对方的具体位置，没有亲眼见到对方只靠推测是不行的。不过凯瑟琳心里也权衡过，除非对方有半神坐镇，否则以自己一方的实力来说，虽然不一定可以消灭对方，但保证安全还是可以做到的。有了这层考虑，凯瑟琳才肯放心的让自己一方的成员继续行动，否则以她安全优先的性格绝对不会让大家冒这样大的风险。
    “所以说，面对这扇大门。什么潜入方法都是徒劳的。”潘尼斯指着金属的大门说道：“这扇门恐怕就是最好的预警系统，想要无声无息的打开它根本不可能。”
    “那你说怎么做？”风神教会的本恩带着点挑衅意味的斜视着潘尼斯，对于潘尼斯一路上表现出来的能力，他佩服归佩服，但身为男人还是有一些不服气和竞争心理：“咱们总要走进去吧。”
    “当然是用正常方式开门了，就像这样。”潘尼斯咧嘴一笑，突然飞起一脚重重踹在大门上。重击之下，大门发出一声巨响，门上表层的锈迹瑟瑟落下。大门本身却丝毫没有变化，不仅没有打开，连轻微的晃动都没有。
    薇薇安面无表情的走过去，抓着门上的圆形把手轻轻一拉。大门便轻轻松松的被拉开了，没有遇到一点阻滞。拉开大门，三位少女同时用木然的目光扫了一眼正在抱着脚跳着喊痛的潘尼斯，整齐的后退了几步。装出不认识他的样子。
    “不得不说，你这种正常的开门方式真的很特别。”穆尔叹了口气，拍拍潘尼斯的肩膀。主动走到大门处向里面张望。
    和外界几十米宽的下水道相比，大门内部并不宽敞，是一条笔直的上行阶梯。阶梯两侧约三米宽，抬头看去，整条阶梯大概有八十级左右的台阶，共十五米的高度。阶梯走廊里并没有头顶的萤石带来提供照明，但两侧的金属墙体顶部却散发出淡淡的微光，让走廊里不至于一团漆黑。走廊里的墙体也是由地精金属制成，虽然漫长的时光让墙壁上被厚厚的灰尘覆盖，但透过灰尘依然可以隐约看出海蓝色的涂装。
    “这里真的有人潜伏吗？”泰瑞莎用手指在墙壁上一抹，墙壁上就出现了一道清晰的痕迹：“看看这些灰尘，好像很久没有人经过了。”
    “不，确实有人。”很少说话的巨剑战士玛西亚似乎感到了战斗的气息，突然变得活跃了，指着地上说道：“看看脚下就明白了，绝对有人。”
    “这是脚印？”泰瑞莎低头，脚下的阶梯上，覆盖的尘土本应比两侧墙壁更多，但现在脚下却没有那么多浮土，只有大量纵横交错的凌乱脚印布满了每一级台阶：“不过虽然有这些脚印，为什么两侧的楼梯扶手上却没有任何碰触的痕迹呢？”
    “因为那个高度是给地精用的。”穆尔很奢侈的张开了魔法护盾，率先踏上楼梯：“我走前面，大家随后跟上，遇到敌人的话，除非敌人攻击意图非常明显，否则暂时不要引发战斗，等所有人跟上来集结了再判断形势，决定是战还是退。”
    “那我就走最后好了。”潘尼斯点点头：“以免在中途毫无准备的被人夹击。”
    “都小心一点，出发了。”穆尔第一次掏出了自己的武器，那是一把金色的弗拉伦琴，十三根琴弦由特殊材质制成，同样散发着金色的光辉。穆尔的手指在琴弦上一划，一阵金属碰撞的脆响发出。琴弦的响声似乎化作了实质化的音符，环绕在他的身边，形成了一道看不见的护盾。
    “神祗的咏唱者，兼职法师，还兼职吟游诗人，据说还兼职游侠。”看着穆尔一步步登上阶梯，潘尼斯对身边的少女们低声说道：“这家伙其实是个天才，就是喜欢的东西实在太多。如果他专精其中的一到两种，恐怕早已踏进半神的领域了，也不至于像现在这样，能不能最终成为半神谁也无法预料。一会上去以后，丽娜和薇薇安你们两个尽量不要离开他太远，他是我见过的最强的传奇，就算对上半神也可以坚持两三分钟，只要你们离他近，绝大多数情况下都不会遇到危险的。”
    “最强的？”凯瑟琳惊讶的望着穆尔的背影：“看不出来啊。”
    “恩，他就属于那种隐世的传奇之一，几乎没在外界出现过。”潘尼斯说道：“各族其实都有几个这样的人物，不过精灵那边比较多就是了。”
    “这么厉害啊。”凯瑟琳斜眼看了潘尼斯一眼，带着一丝调侃的笑容问道：“和你比起来呢？”
    “哈哈哈，你这个笑话好好笑。”潘尼斯干笑了几声，轻轻一推凯瑟琳的后背：“该你了，上吧。”
    “嘁。”凯瑟琳一声嗤笑，不再理会暗自头痛的潘尼斯，沿着阶梯向上爬。丽娜却凑了过来，趴在潘尼斯耳边小声说道：“我在纠结一件事。”
    “什么事？”潘尼斯问道：“很重要？”
    “对啊，很重要。”丽娜压低了声音耳语道：“要不要把你和那个穆尔很熟，而且和精灵女皇也认识的事告诉大姐呢，大姐那么聪明，一定会有不少有趣的猜想吧。”
    “喂，话不能乱说啊。”潘尼斯瞪大了眼睛，惊悚的说道：“我和穆尔一点也不熟，和芙拉儿也只是认识而已，不要胡乱猜想好不好。”
    “嘿嘿，这种事谁知道呢？”丽娜的眼睛里，好奇的火焰熊熊燃烧着：“虽说咱们冒险团里的第一规则就是不问过去，不过嘛，不问并不代表不能猜测啊，你说对不对？人的想象空间是无限的，至于想象的结果是真是假，那一点都不重要。”
    “不，很重要。”潘尼斯哭丧着脸说道：“丽娜大人，请务必放过我。”
    “那也不是不可以。”丽娜坏笑着说道：“不过，你不许把我拿到那本书的实际情况告诉大姐。”
    “这……”潘尼斯脸色一变。实际上，丽娜新找回朋友的过程并不是那么轻松，当时在迪尔萨伦郊外被炸毁的别墅地下室里，那本书和一些贵重物品是放在传送法阵旁边的保险箱里的。打开保险箱之后，由于看到书的封面过于激动，丽娜很冲动的直接伸手去拿，如果不是潘尼斯阻拦的及时，很可能就已经触发多重陷阱导致重伤甚至死亡。这种冲动忘形的行为非常危险，虽然可以理解丽娜的心情，但是潘尼斯还是准备把这件事告诉凯瑟琳，到时候凯瑟琳一定会让丽娜享受一次终生难忘无比痛苦的说教摧残，没想到丽娜会借机利诱以逃避惩罚。潘尼斯思索片刻，遗憾的摇头道：“不行，这件事没的商量，关系到你今后的生命安全，无论如何也要让你接受教训才行。”
    “你这个固执的家伙。”丽娜却并没有生气，也没有失望，牵起嘴角笑了笑，虽然转身就走，但似乎却很满意的样子。
    “我听到了哦。”薇薇安跟在丽娜背后，冒出来这样一句，在潘尼斯呆滞的目光下突然转变为失望的表情：“可惜什么也没听清。”
    “咚”的一声，最前面的穆尔已经到了阶梯的尽头，那里也是一扇大门。穆尔一脚踹去，这次大门并没有捣乱，顺势向内开启，所有人撑开护盾，一个接一个走进了门后的一片漆黑之中。(未完待续。。)

 第六十一章 复苏的死者

    楼梯尽头的门后，是一片宽广而黑暗的空间，这片空间据初步判断，至少超过两千平方米的面积。楼梯间的灯光顺着被踹开的大门投射进房间里，却只能照到门口那块小小的地区，让房间里的一切都始终笼罩在一片漆黑之中。
    “无边的黑暗也无法为你们带来庇护。”穆尔拨弄着琴弦，虽然只是普通的谈话，但话语间却带着歌唱的节奏：“三个人，你们的呼吸就像午夜里的明灯一样出卖了你们。”
    “你数错了，是四个人。”最末尾的潘尼斯也登上最后一级台阶，进入了门里：“不对不对，我也错了，居然是五个人。后面两位，虽然你们不知道用什么方法隐藏了自己的呼吸和心跳，但是你们血液的流动是无论如何也控制不了的。我觉得很好奇，没有心跳，你们的血液是怎么流动的？”
    “好奇吗？嘿嘿嘿嘿。”阴冷沙哑的声音从黑暗里传来，听到声音的人，都有一种被潮湿滑腻的毒蛇缠住的感觉：“加入我们，你自然就会知道这个秘密了。”
    “啪”的一声轻微的拍击声，空间顶部的天花板中心突然亮起，照亮了整个房间。果然，这里是一个极为宽阔的大厅，似乎应该是下水道的维修枢纽之一，兼有仓库的功能，四面的墙壁下方堆放着各种大小不一的工具，大到数千公斤，小到手指大小，各种叫得出或叫不出名字的工具看得人眼花。
    房间中心七八百平方米的面积被人为的清理干净成为了空白区域，八张单人床分散的放在空白区域的最外围，一些用过的餐具和杂物垃圾被随意的堆放在一角，从这些看上去，这群人在这里已经居住了不短的时间。在空白区域的中部，围成三角形布置了三个传送法阵台，法阵里流动着魔法的能量，显然每个都是已经和另一面产生了共鸣。随时可以激活。
    法阵的周围，五个人似乎早有准备，正悠闲的围着一张大圆桌坐着，桌上还散落着一副纸牌和几袋金币，似乎之前正在玩牌。亮起的灯光对于坐着的五个人似乎并没有任何影响，五个人只是带着嘲弄的笑容看着门前的一行人。
    “只进来了九个啊。”坐在正中的一个人缓缓站起身，身体包裹在一件紫色的法袍之中，左侧的袖子却随着动作而飘动：“也好，两个普通人无关紧要，放过她们也没关系。”
    “原来是你。”凯瑟琳仅剩的魔钢盾举在身侧。右手紧紧的握住剑柄，看着眼前紫袍法师，咬着牙说道：“没想到当时会长的一箭没有射死你，还真是可惜了。”
    “我当时就说过，你们最好祈祷不要再次遇见我。”显然紫袍法师就是之前阴冷声音的主人，这时脸上带着狞笑，恨恨的说道：“我这一只手臂的帐，今天也该算清楚了。”
    “真巧，当初你差点杀死了露娜。我也正想清算一下呢。”虽然明知面对的是一个传奇阶的法师，凯瑟琳依然毫不畏惧，站到了所有队友的前面：“我知道你们五个都是传奇阶，但是我们未必没有一拼的实力。”
    话虽然这样说。但是每个人心里都明白，其实他们真的没有一拼的实力。如果从明面上的实力来看，对方如果只有两个人，大家拼一拼还有取胜的可能。三个人的话基本就属于必败的战斗，区别只在于输的难看不难看。然而现在，面前不是三个人。是五个人，几乎没有战斗的意义了。
    “很有勇气，但毫无意义。”一个坐着的黑袍法师站起身，衣襟上金色的沙漏型标志闪闪发光。黑袍法师对紫袍欠身说道：“依照约定，我已经封锁了楼下的大门，三小时内他们绝对无法逃离。”
    “多谢了。”紫袍不再理会凯瑟琳，还了一礼说道：“那就祝你们一切顺利吧。啊，忘记了，应该是祝我们一切顺利。”
    “放心吧，我会替你们完成和那个人的约定的。”桌边另一个同样兜帽遮脸的黑袍也站了起来，抚胸行礼道：“请带我向贵教圣座致敬。”
    “也带我向贵首领致意。”紫袍感激的说道：“时间紧迫，如果不是二位及时来支援，要同时应对两边麻烦情况，我们人手还真是有些不够的。”
    “这边麻烦中的一部分毕竟是跟着我们追来的。”黑袍法师目光在穆尔几人身上一扫，兜帽下唯一露出的嘴唇里发出一声不屑的冷笑：“祝你们好运吧，以为自己是猎人的猎物们。唯一可惜的就是这个精灵了，唉。”
    “你们的损失，我会尽力补偿。”紫袍脸上挂着笑容：“不会让我们的新伙伴遭受损失的。”
    “那就有劳费心了。”两个黑袍法师同时跨进了传送法阵之一，在魔法的光辉下，迅速从法阵里消失，不知传到了哪里。
    “好了，他们都走了。”紫袍把注意力转回联合队伍这边：“你们倒是没有失去理智，我本来觉得，看到他们离开，你们会是一副不甘心的样子去阻拦呢，没想到你们却摆出一副庆幸的样子。”
    “当然庆幸。”穆尔冷笑道：“对你们五个，我们一点胜算也没有，但是如果只对你们三个，那该觉得不安的就是你们自己了。”
    “你们是这么想的？”紫袍嘲讽的一笑：“那就把这种想法保持下去吧。”
    “是啊，保持下去。”潘尼斯撇嘴说道：“然后被那个法阵背后想要随时传送进来的人突袭吗？你们还真是有本事，这样必胜的战斗也要用这种手段，不觉得耻辱吗？”
    “嘿，我就说这种保持在施法临界点的状态很难瞒过你们。”紫袍法师遗憾的笑了，在桌子上按动了几下，三个法阵中的一个突然开始闪光，几秒之后，一个又矮又胖的人从法阵之中‘滚’了出来。
    “艾德?盖里？怎么可能。”穆尔作为一个精灵，一路上一直维持着精灵特有的优雅和风度，这时第一次露出了惊恐的表情，指着突然出现的男人喊道：“你，你，你不是已经死了吗？”
    艾德?盖里，七十年前最出名的人族传奇强者之一，为人和善，做事多为他人着想，性格又很好接触，因此朋友遍布雅拉大陆。他的实力虽然只能算传奇阶的平均线之上，但却比其他人更受人尊重，和很多传奇阶强者都有着深厚的友谊，甚至连几位半神也和他关系不错。当然，这些都不是关键，关键问题在于，四十年前他已经走到了生命的终点，在很多强者的送别下，于繁花丛中永眠。三十多名传奇阶职业者见证了这一幕，作假的可能性几乎为零。所以说，要么那些强者是一群瞎子和白痴，要么就是有什么不可思议的事情发生了。
    “我想，原因恐怕是后者。”潘尼斯的脸上看不出喜怒，但眼神非常诡异，打量着眼前的四个敌人：“你不提他已经死了我都没发现，难怪他们可以不持有地精的晶石卡就在下水道里自由往来啊，原来都处于这种半死半活的状态啊。我和凯瑟琳这位老朋友还好，起码还有正常的呼吸和心跳，其余三位连呼吸心跳都没有。我就奇怪你们是怎么做到的，原来本来就是已死的尸体。”
    “召唤亡灵？”穆尔似乎想到了什么，脸色复杂的和潘尼斯对视了一眼：“亡者归来？”
    “不不不，比召唤亡灵更难。”潘尼斯双手背在身后，看上去很镇定，但身后的丽娜却可以看到，他背后的紧紧攥成拳头，整只手都在颤抖。丽娜第一次看到潘尼斯表现出这样的状态，也不不知是因为恐惧还是因为愤怒：“这恐怕是在目标死亡的同时护住对方的灵魂，然后将灵魂重新投入已经死亡的躯体之中的一种技巧吧，我记得在上一纪这种法术有个名字，召唤尸鬼？你说呢，这位亡灵法师先生。”
    “啧啧，虽然我们之间的仇恨很深，但是现在我也不得不佩服你的见识了。”紫袍的亡灵法师微笑着鼓掌：“我们在这一纪隐匿了三千多年，觉得早就被世人遗忘了，没想到啊，居然你第一时间就认出了我们的来历。”
    “当然，而且我还知道你们隐匿三千多年的原因。”潘尼斯冷笑着说道：“第一纪黄金时代，被亡灵法师信仰的主掌死亡的俄尔库斯陨落，由达纳特斯代行权柄，但第三纪诸神之战末期，代行神权的达纳特斯也陨落了，从此亡灵法师失去了召唤尸鬼的能力，甚至连控制亡灵的能力也失去了。不能召唤尸鬼，就再也没有吸引那些贪恋生命的强者们为自己效劳的筹码，所以亡灵法师的传承才会近乎断绝。”
    “说得对。”紫袍法师赞叹的说道：“继续说下去？”
    “我终于明白了。”呼，吸，呼，吸，潘尼斯连续几次深呼吸，才平缓了心里的愤怒：“一百多年前，王者归来之日的那场灾难，恐怕就是达纳特斯重新醒来的征兆吧。”
    “达纳特斯算什么，弑神谋逆的叛徒而已。”紫袍法师冷笑道：“一个自以为是的蠢货。”
    “原来你们是俄尔库斯的信徒。”潘尼斯再次和穆尔眼神交流，难掩目光中的惊疑：“看来那次是俄尔库斯醒来了。我想他的复苏恐怕和你们也脱不了干系吧。”
    “你猜呢？嘿嘿嘿嘿。”紫袍法师大笑：“你们还是去我神座前亲自去求证吧。”(未完待续。。)

 第六十二章 越级之战

    “别跟他们废话了。”死而复生的艾德对紫袍法师说道：“赶快把事情解决了去那边，我总担心那边情况有变，无罪之城的合作者根本不可信。”
    “果然，我就想你不会是这里的领导者。”穆尔点头道：“复活尸鬼只能复活比自己低一阶的，只有半神才能复活传奇阶的尸体，看来你们背后起码还隐藏着一个半神啊。”
    “那就不需要你考虑了。”艾德虽然又矮又胖，但是声音粗犷洪亮，听上去气势十足：“你是精灵族的穆尔吧，给你一个选择，死后加入我们，或者永远死去，你选吧。”
    “呵呵，很好的选择。”穆尔嗤笑道：“在我的印象里，艾德?盖里宁死也不会做这种事啊，否则也不会得到那么多人的尊敬。”
    “你这种长寿的精灵懂什么。”艾德不屑哼道：“百年寿命的人类面对死亡时的恐惧，你是永远不会理解的。我以前也觉得自己不会做这种事，但是当我最后弥留的时候，我才知道死亡的可怕之处。只要能让我重新活下去，做这些事有什么关系？而且，你根本不知道我们在做什么，我们在唤醒一位伟大的神明，为强大的神明献上我们的祭品。那些祭品虽然死去，但当我主复苏之后，将会在我主的神国之中获得永生，这是他们的荣耀才对。”
    “说的那么好听，其实说到底不过是你怕死而已。”潘尼斯表情有些复杂，叹息道：“也许怕死真的是一些人的天性，很难避免。但是怕死不可怕，但是怕死还要以此为荣，那你还是干脆重新去死吧。”
    于是，激战骤起。
    最先接战的不是潘尼斯，而是穆尔。一路上穆尔一直举止文雅彬彬有礼，总是让人忽略他传奇阶的身份。但当战幕拉开的时候。穆尔在第一时间就显示出了强大的实力，以少打多，在短时间内对其中三个人同时展开了压制。穆尔的武器是弗拉伦琴，这是一种比较类似竖琴的七弦琴，但比竖琴狭长，更接近弓形，弹奏时音域可以很广。作为精灵的一员，穆尔继承了精灵们的传统，在咏唱时，弗拉伦琴作为伴奏的乐器。在施法时，弗拉伦琴作为变形的法杖，在攻击时，弗拉伦琴又可以转化为猎弓，算得上一物多用。
    “你们八个，尽快解决他。”穆尔急促的说道：“我拖不了多久。”
    穆尔以法术攻击暂时压制了独臂的紫袍法师，用十八天才可以使用一次的音乐与艺术女神耶达的独有神术无尽歌剧院困住了从未说话的狂战士，又用持续不断的箭矢连射让作为首领的盾战士艾德无暇分心，只留下了另一个一直保持沉默的无名法师给其他人。
    必须承认。穆尔的战术还是很正确的。亡灵法师在其余种类魔法上有天然的劣势可以暂时压制，狂战士一旦进入狂暴状态攻击力实在太强不能分给其余人对付，所以必须用高级神术困住，盾战士防御力又太高交给其余黄金阶的队友他们不可能速战速决。只有把另一个攻强守弱的元素法师交给他们对付，才有希望尽快解决。
    第二个接战的也不是潘尼斯，而是凯瑟琳。当穆尔的攻势刚刚展开的同时，凯瑟琳就已经冲了出去。目标很巧合的也是选中了元素法师。凯瑟琳使用的是盾牌冲撞，骑士最蠢也是最难练的技能之一，左侧的肩膀顶在盾后。右手按在左手上加固，身体保持着前倾，斗气全开，用全身的力气撞向刚刚站起来的元素法师。元素法师还没有站稳就承受了这次攻击，虽然及时张开了魔法盾，但技能带来的冲击力匆忙之中并没有被完全抵消，撞击之下踉跄着倒退了七八步，和他其余的三个同伴拉开了距离。
    “就是现在，上吧。”玛西亚举起一人高的双手重剑，人在前剑在后，助跑几步高高跃起，从上至下直劈元素法师。
    虽然无法判断这个元素法师原本是哪位畏惧自然死亡的传奇转化的，但显然是个擅长对战的职业者，对于玛西亚猛烈的攻击完全没有惊慌或是匆忙避让，只是原地不动，左手食指对空一弹。一串火花从指间飞出。看似细小的火花在空中突然膨胀，小小的火花瞬间变成了一道烈焰，吞噬了空中的玛西亚。身在半空的玛西亚不得不回剑拦在面前，身体所在宽大的剑脊背后，挡住了火焰的攻击，虽然没有受到太重的伤害，却在火焰的炸裂下攻势受阻，被原路弹了回去。
    落地的玛西亚翻滚着化解了火焰的冲击力，刚一站起来，一道白光从天而降，修复的了她身上的几处灼伤，很明显，这是来自慈爱之神黛妮雅的恩赐。
    元素法师一弹指击退了玛西亚，左手动作不停，顺势向正在逼近的凯瑟琳一指，一道明亮的电弧从指间射出，转瞬间连接到凯瑟琳的盾牌上。雷电的攻击原本应该对全身金属的凯瑟琳伤害极大，但是元素法师却惊讶的发现对手浑身颤抖失禁甚至被电到焦黑的情景并没有出现，在电击到来之前，一道光幕出现在凯瑟琳盾牌表面，电弧击打在光幕上立刻被转折向下，消失在地面上。泰瑞莎放下抬起的右手，高雅的笑着说道：“雷电，同样是来自风神的恩德。”
    “元素，焦土。”元素法师咬牙一声冷哼，第一次使用吟唱的方式施放了中型法术，混合了土属性和火属性的复合魔法威力很强，传奇法师用出，攻击强度足以让在场所有的黄金阶职业者斗气护盾大幅消耗甚至直接耗尽。但是还有薇薇安在，薇薇安法杖在空中一点，吟唱的咒语比元素法师更短，速度更快：“元素，真空。”
    “想施法？问过我了吗？”薇薇安冷笑着说道。真空术对于法师来说是一种非常无用的最低阶法术，效果是在一个几十立方厘米的空间内制造一个持续时间只有不足一秒的真空区域，无论是对于攻击还是辅助，都基本没有任何效果。虽然从理论上来说，如果在准确的时机出现在准确的位置——比如对方施法者嘴部——可以打断对方的法术吟唱。达到法术反制的效果，但是这种用法需要法术的精准度和操控力是无法想象的，几乎是一种不可能达到的要求。在几千年的历史上，也只有极少数几个法师能做到这点，不过现在来看，这个名单上又要添一个名字了。
    不足一秒的真空术几乎无法达到任何效果，但出现在元素法师口部的真空术却足以制造一个小小的沉默区域，刚好及时打断了即将成型的法术。传奇阶的实力虽然无视了魔法反噬的伤害，但依然会让他感到一阵不适。元素法师皱起眉，刚想再次施法。就看到一对单手剑在眼前交叉，像一把巨型剪刀一样对着自己的脖子剪来，安泊妩媚的眼眸藏在双剑的剑光背后，闪动着冰冷的杀机。
    法师对于自身魔力独有的吝啬让元素法师不愿意用护盾来浪费魔力硬接双剑，只好后退两步避开，但风神的信徒本恩不知何时已经出现在他背后出现，没有携带任何武器的双拳重重砸在元素法师背后，幸亏元素法师发现危险及时再次张开护盾，才没有被打伤。
    雅拉大陆职业者之间的越阶战斗往往就是这样不对等。想要和一个平均水准的传奇阶职业者抗衡，往往需要十到十五个平均水准的黄金阶职业者，因为黄金阶数量虽多，但想要真正伤害到传奇阶职业者。只有耗尽对方的护盾才能做到。而想要消耗对方的护盾也不是那么容易的，就像刚才八个人联手围攻，也不过成功了两拳一盾三次攻击而已。反过来传奇阶职业者想要反击却很容易，只要不计消耗的撑开护盾。利用传奇阶的攻击力强行攻击对方，总会让对方先一步耗尽斗气战死。当然，还有另一种战胜的方法。就是利用盗贼刺客和弓箭手在传奇阶毫无准备的时候突然袭击，但能晋升到传奇阶的职业者，即使再不擅长战斗，对于危险也有一种天然的预感，突袭很难真正奏效。
    因此，战况一时陷入了胶着，这种胶着也是穆尔最不愿意看到的，因为对方也不会傻傻的一直按照他的设计走下去。
    果然，在被穆尔压制了不到两分钟之后，亡灵法师似乎醒悟过来，挡住了穆尔的一次法术攻击之后，亡灵法师向前跨了一步，效果为短途瞬移的次元门施展，人已经向着大家对元素法师的战场赶去，一旦让他介入那边的战斗，现在看起来占据上风的八对一的战斗就会彻底被扭转局面，迎来全灭的结局。
    但亡灵法师用正常的步速刚刚从次元门走出，迎面就看到距离自己仅有十几厘米的位置上，潘尼斯正一脸灿烂的微笑，匕首直刺自己的脖子。几个月前刚刚被潘尼斯用同样的方法攻击，险些被一刀穿喉的亡灵法师脸色大变，不仅张开了护盾，而且连续倒退了十几步拉开距离，突然感觉脚下一声轻响，同时耳边听到潘尼斯大喊了一声：“凯瑟琳。”
    脚下的响声让亡灵法师心里一紧，这是陷阱被触发时的声音。但即使知道这些，也无法阻止陷阱生效，亡灵法师只感到脚下一股力量传出，把他从原地弹开四五十厘米，让他身体在几秒内悬空。
    听到潘尼斯的喊声，凯瑟琳用眼角一瞟，就已经理解了潘尼斯的意图，无畏冲锋突然启动，半途又改为盾牌冲撞，把正浮在空中无处借力的亡灵法师撞飞，角度刚好让他沿着楼梯的走廊直接滚了下去。撞飞了亡灵法师，凯瑟琳没做任何停留，奔驰的轨迹划了一道弧线，转瞬间又回到了属于自己的战场，似乎刚才的一切完全没有发生过。(未完待续。。)

 第六十三章 赶得急了点

    “轰”，一米大小的火球，深蓝色的外焰，金黄色的内核，带着灼热的气息，拖着短短的尾焰，旋转着朝泰瑞莎飞去。元素法师对目标的选择很明智，在场的所有人里，物理职业者体质偏高，一个中型魔法很可能无法直接击杀对手，所以不予考虑。而在施法职业里，擅长治愈系神术的牧师出了名的难缠，就算高一阶的攻击，也经常要好几个魔法才能击杀，所以丽娜也予以排除。而和他一样同为法师的薇薇安，法师最了解法师，这个职业神秘莫测，自己的魔法如果直接对她释放，不一定就会被什么方法破解，就像刚才那个让他惊讶乃至惊恐的真空术一样。所以这样算下来，最好的目标就是并非治愈系牧师而是辅助系牧师的风神祭司了。
    这时是否有战斗经验、是否擅长配合作战的区别就很明显的体现出来了。如果换做薇薇安或者丽娜，根本连眼皮都不会眨一下，更不会停下手里原本的动作，她们甚至不需要用脑子想，只凭战斗的本能就能通过环境判断出是否需要避让。但泰瑞莎做不到，她原本就是神殿派的牧师，参加过战斗的次数少的可怜，就算有战斗，也是周围被大量的神殿卫士守护着，敌人根本无法对她直接发动攻击，从来都没有遇到过这种称为火球直接目标的危险情形。所以此时她面对火球立刻心乱了，慌慌张张就想向侧面闪躲。
    好在并不只有她自己，就在她刚想乱跑的时候，肩上突然被丽娜按住了，在她的感知里，丽娜的声音还是那个声音，但是却奇怪的多了一种让人镇定的神奇力量：“冷静，原地不动，继续捕捉战机。”
    这几天的合作让泰瑞莎对丽娜的道德感产生了信任。知道她不会在这种情况下故意害自己，所以被丽娜的镇定感染之后，慌乱的泰瑞莎马上冷静了下来，尽量让自己不去看飞来的恐怖火球，顺手给正在近身游走的本恩、安泊和玛西亚补充了风的祝福，让他们的敏捷性更高速度更快。
    泰瑞莎确实没有必要闪避，因为她的身后还有薇薇安在。虽然传奇阶的魔法很强大，但黄金阶的法师并不是没有办法破解，尤其是像薇薇安这种经常有些古怪点子的天才，她破解敌对法师的魔法攻击从来不按常理。根本无法防备。这次就是这样，作为炼金法师的薇薇安充分利用原有药剂的力量，六只蓝色的水晶瓶同时抛出，呈正六边形擦着泰瑞莎的身体飞到她身前，正对着火球飞来的路径突然在空中自动碎裂，瓶子里的液体却没有洒落，而是彼此交缠，在空中形成了一个闪着蓝光的六芒星法阵。火球轰在六芒星法阵上，却像是直接砸进了一池湖水里一样。大量的白雾伴随着火焰被强行熄灭的嗤嗤声同时出现，当越来越多的白雾向四周弥漫对的时候，看上去很厉害的火球已经彻底消失了。
    理论上来说，一个法术的威力和施术者魔力的强弱、释放的方式、法术模型的构成都有直接关系。所以同样的法术由传奇阶施放，往往比由黄金阶法师施放要强几倍甚至十几倍，想要抵消传奇阶的火球术，绝不会像薇薇安这样简单的一次施法就可以做到的。但是薇薇安其实也并不是只有一次施法。六个水晶瓶里，每个都储存着相当于一次冰球术的水属性魔力的药剂，这些药剂在她精准的操控下形成实质性的法阵之后。呈现了几倍的威力加成，足够抵消掉传奇阶的一次中型魔法攻击了。
    元素法师心里很急躁，几次攻击都被轻松化解，身边又有三个近身职业像苍蝇一样纠缠不清，防御力像是一堵墙一样的守护骑士在撞飞了自己的同伴之后又正在迅速赶回，这些都让元素法师无比心烦。所以当凯瑟琳持盾冲回来之后，元素法师恨恨的一咬牙，决定不再吝啬自己的法力。
    当一个传奇阶法师不再吝啬自己的法力时，对于他敌对的黄金阶职业者来说就是一场灾难。元素法师不再躲避，直接站在了原地，先挥手在自己身上加持了一层法术无效结界，这种结界可以抵消三次功能性法术，以此来避免薇薇安的魔法反制或者沉默术的骚扰。做完这项预防工作，元素法师的魔法护盾瞬间以最大输出度展开，几乎接近实质化的护盾发出淡蓝色的微光，像是在嘲笑周围人徒劳的攻击。
    所有人脸色都有些难看，不约而同的对元素法师发起了强力的攻击，计算无法击破他的护盾，也要最大程度消耗他的魔力，只有把他的魔力耗尽才有胜利的可能。所有人都在全力攻击，但传奇阶的护盾完全不是七个黄金阶职业者十几秒之内就能攻破的。在护盾之中，元素法师很安逸的咏唱着冗长的咒文，大家都知道，咒文越长相对的魔法威力也就越大。
    “退回来。”凯瑟琳突然向一旁退去，同是高喊：“退到我背后，我来顶住这次攻击。”
    其余人攻势一窒，虽然很担心凯瑟琳是否能撑过这次，却也只能暂时听她的指挥，迅速退到她背后，看着她撑起盾牌，看着她坚守阵地，看着她释放了军团壁垒和军团号角。军团号角是一种和军团壁垒作用类似的骑士战术技能，军团壁垒是配合坚守阵地加强抗冲击能力，而军团号角则是配合使用加强抗魔法能力，同时释放三种战术对凯瑟琳的精神力消耗也很大，让她脸色有些难看，但也只能硬撑着面对元素法师的大型魔法攻击。
    随着元素法师的吟唱进行到末尾，空气中游离能量开始强烈的躁动，一股沉闷的压力出现在凯瑟琳的四周，就像是暴风雨来临前空气中的沉闷一般。每个人都在等待着元素法师法术的完成，丽娜、薇薇安和泰瑞莎三个人手里都握着一个已经几乎成形的防护法术或者防护神术，就等对方的魔法放出后选择时机为凯瑟琳分担一些压力。
    出乎所有人预料，蓄力已久的攻击却根本没有出现。就在元素法师的法术吟唱即将结束，强力的火土混合属性魔法即将成形的时候，七只箭连成一串射了过来。
    盗贼和弓箭手这两种系列的职业的某些特殊攻击中会带有很强的穿透性，连续的攻击往往能在耗尽敌人斗气或魔力之前，先一步穿透对方的护盾攻击到对方的本体，所以这两个职业才是最不讨人喜欢的职业之一。这七只箭就带着这样的穿透性，连成一串的七只箭接连射在元素法师护盾的同一个点上，直到第七只箭终于破开了他的护盾，未尽的力量直指元素法师的脖子。被逼无奈的法师只能取消了已经完成的法术，迅速向一侧闪避，虽然侥幸避开了被贯穿脖子的危机，却还是让箭在肩上穿透，留下了一个透亮的血洞。
    “这样无视我真的好吗。”穆尔的话里带着浓浓的调侃：“毫无防备的在我面前释放这种大型魔法，太看不起我了吧。”
    “混蛋，艾德你在做什么？”元素法师愤怒的喊道：“为什么他会攻击到我。”
    “被他隔开了，我突破不过去。”艾德这时已经扔掉了手里的盾牌和单手斧，换上了一把双手战斧来提高自己的移动力：“奥维斯应该马上就爬上来了，你忍耐一下。”
    盾战士和守护骑士之间的差别就是这样让人无奈，两者都是牺牲了部分攻击力来转化为防御力的职业者，相比之下，盾战士在防御力方面要高于守护骑士，在阵地战中明显可以起到比守护骑士更大的作用。但是，守护骑士的机动能力要远远高于盾战士，拥有各种加速和冲锋技能的守护骑士，即使同样披着全身板甲手持比人高的巨盾，也可以利用技能行动自如。所以突破一个盾战士防御最好的办法，就是把阵地战转变为运动战，让盾战士无法跟上自己的速度，这样盾战士构建的防线也就不攻自破了。
    “大家加把劲。”穆尔提高声音喊道：“我的无尽歌剧院理论上还能控制那个狂战士三分钟的时间，亡灵法师不知还有多久能爬上来，咱们联手先干掉这个元素法师。不过，潘尼斯呢？他怎么没有参与进攻？”
    “你放心攻击吧。”凯瑟琳已经把目光重新转回元素法师身上，丝毫不怀疑的说道：“他一定会在最恰当的时间出现在最恰当的位置的，不用咱们费心考虑。”
    “那就好。”穆尔连续几个魔法把盾战士艾德震退了几步，几只箭已经搭在弗拉伦琴的琴弦上，瞄准了元素法师。
    “奥维斯。”元素法师怒喝道：“你还要在楼梯下面等到什么时候，快上来帮忙。”
    “来了，而且还有礼物。”一个人头高高飞起，在空中打着转从楼梯走廊里飞出，划过几十米的距离，准确的砸在元素法师面前。头颅面对着元素法师，刚好让元素法师看清了亡灵法师奥维斯脸上残留的惊恐与难以置信。丢出头颅，潘尼斯缓缓从楼梯上走回，张开双臂对着元素法师说道：“他赶得急了点，只回来了一部分，希望你不要介意。”(未完待续。。)

 第六十四章 扭转的局势

    一瞬间，所有人的视线都集中在潘尼斯的身上。潘尼斯看上去一切如常，衣着整齐，毫发无损，甚至连呼吸都没有一点急促的迹象，一步一步走上台阶。扔出了人头之后，潘尼斯左手用力，把拖在手里的无头尸体举在身前看了看，脸上露出一个诡异的笑容，顺手把无头尸体也对着元素法师扔了过去：“呐，这一半也跟过来了，但愿来的不算太晚。”
    每个人都用惊讶的目光看着潘尼斯，甚至连战斗都忘记了。每个人的眼神里都流露出不可思议，每个人都无法想象，潘尼斯是如何以白银阶的实力击杀一个传奇阶强者的。即使知道潘尼斯真实身份的穆尔也在惊讶，因为从头到尾，他都没有感应到能量爆发的迹象，也就是说潘尼斯并没有恢复他半神的实力去战斗，而仅仅是使用白银阶的当前实力就做到了这个效果。
    “很奇怪吗？”潘尼斯脸上的笑容越浓，目光越是冰冷，看着元素法师说道：“大家都先停手，让他休息一下，也让我我可以给他解释一下，不过，你真的敢听吗？”
    “有什么不敢的？”元素法师顺势退了几步，拉开和周围几个近身职业的距离，同时关闭了高消耗的魔法护盾：“你到底怎么做到的。”
    “潘尼斯，时间不多了。”穆尔却有些焦急，他很清楚自己的问题，无尽歌剧院虽然理论上能困住传奇阶的职业者七分钟的时间，但实际情况和双方自身状态也有关系，如果被困者有什么特殊手段，提前脱离也是很正常的。所以到了现在，对方的狂战士随时可能出现在原本消失的位置，他可没有第二个长时间控制技能使用，到时候又恢复成三对九的局面就很难再取胜了。所以看潘尼斯不紧不慢的想要对元素法师制造心理压力，便急迫的催促道：“不能浪费时间了。尽快解决他。”
    “放心，穆尔。”潘尼斯双手抱胸，慢慢向元素法师走着：“我知道自己在做什么。嘿嘿，我有特殊的技巧，只要我愿意，就算站在这里，我也可以轻易的杀死你。”
    “你在开玩笑吗？”元素法师用一种看疯子的眼神看着潘尼斯，有确认了一下双方之间起码还有三十米的距离，抓紧时间恢复刚才因为长期撑开魔法护盾所大量消耗的魔力：“就凭你一个区区白银阶？”
    “如果没有把握，我会蠢到给你这样悠闲的恢复魔力的时间？”潘尼斯握住右侧小臂。慢慢活动着手腕，冷笑着说道：“你真的不相信？”
    元素法师挥手，在身前布下了七八道防护魔法。虽然同伴已经死在潘尼斯手里，但是他依然很有信心，他不相信有人可以隔着二三十米的距离就突破他布置下的多重防护，而且就算防护被突破了，他还有传奇阶的魔法护盾。他已经决定了，只要对方的攻击接触道防护魔法，他就提前开启魔法护盾。以免因为大意走上同伴的旧路。做完了一切准备，元素法师才挑衅般的说道：“我当然不相信，你可以试试看。”
    于是，他也死了。
    最后一个字还卡在喉间没有来得及吐出。元素法师突然觉得自己在快速升高，距离地面越来越远。眼角的余光还可以看到，地面上一个看上去很熟悉的无头身体正保持着站立的姿势，在向外喷射着血液。然后，世界就陷入了一片黑暗之中。
    大家都觉得自己的脑子有些不够用了，完全无法理解形势为什么会发展到这种状况。四分钟前。四名传奇对战一名传奇加八个非传奇职业者的战斗还是毫无悬念的，少女们和神职者们其实已经抱着死战的心情在战斗了，每个人都在为了自己的生命在挣扎，却没有人真敢相信，自己能在这场战斗里活下来。即使是亡灵法师已经被莫名其妙的杀死的时候，其实也没有人敢坚信自己能取胜。
    但是世上的事往往都是这样，情况经常会在一瞬间逆转。
    当时所有的人目光都聚焦在潘尼斯身上，都想看清楚他要做什么、怎么做到的，所以没有人注意到，在元素法师的背后，一把涂成黑色的匕首毫无征兆的出现，像一道黑色的闪电般抹过元素法师的脖子。
    “呵呵，你看，你死了吧。”潘尼斯轻笑着重新迈开脚步：“多谢了，这位不知名的朋友。”
    这时大家才发现，在元素法师无头尸体的背后，原来一直站着一个披着灰色斗篷的人。没有人知道他什么时候出现的，也没有人知道他什么时候开始站在了那里，好像他就是莫名其妙的从那个位置突然冒出，然后挥手收割了元素法师的生命。
    “你是什么人？”突然出现的斗篷人全身都包裹在斗篷里，看不清楚表情，但是从声音里也能听到其中浓浓的怀疑：“你怎么发现我的。”
    “你在说什么啊，为什么我听不懂呢？”潘尼斯一脸装模作样的疑惑，挠着头说道：“明明是你突然出现抢走了我的猎物嘛，为什么反而问我怎么发现你的？”
    “你以为我是白痴吗？”斗篷人冷冰冰的说道：“在门外的时候，你故意拖在最后一直开着门等我进来，我躲在下面的时候，你故意把那个亡灵法师引到我面前，而且还是两次，让我可以很顺手的杀了他，而且我杀他的时候你一点惊讶的表现都没有，最后我潜行到这个元素法师背后的时候，你又故意用语言和动作来吸引所有人的注意力。现在你想告诉我，这些全部都是巧合？”
    “哈哈哈，我干过这些事吗？”潘尼斯干笑着说道：“世界上总会发生一些无法理解的巧合嘛，说不定这也是其中之一呢。”
    “想要聊天的话，先把战斗结束了怎么样？”穆尔高声说道：“别忘了还有一个狂战士马上就要出来了。”
    穆尔那边的战斗还在继续，但形式已经彻底扭转了。现在开始着急的不再是穆尔，而是盾战士艾德。他急切的想要去狂战士同伴之前消失的地点。新出现的斗篷人的攻击能力让艾德心里很畏惧，明显是一个传奇阶的刺客，所以他只有守在同伴消失的位置，才能在狂战士出现的瞬间对他进行保护，这样也许还有一战之力。但穆尔的防线并不是那么容易突破的，艾德的身上始终挂着各种减速增重的干扰性魔法，而穆尔的冲击性魔法和爆裂箭又总会让他前进的步伐变为倒退。
    “哼。”斗篷人冷哼了一声，斗篷一挥，就这么凭空在大家的视线中消失，只有穆尔还能隐约看到他模糊的身影，但即使如此，在他迅速移动了一段距离之后，就连模糊的影子也看不到了。再一回头，发现潘尼斯也突然消失了，就在大家下意识的寻找斗篷人的时候，用同样的方法离开了大家的视线。
    “来了。”黄金阶的职业者们迅速围到狂战士之前消失的位置旁，等所有人就位了之后，穆尔提醒了一声，便主动取消了神术技能。
    无尽歌剧院，是耶达的神术之一，把敌人放逐到异空间一处由神力组成的歌剧院投影里。这个神术没有任何伤害力，只是让目标和他的同伴暂时分开，使用得当的话，是一种进行各个击破战术时最强大的控制神术。
    神术被穆尔主动取消的瞬间，狂战士便没有任何过程的直接出现在消失的地点，同时各种武器和魔法借此机会对着狂战士粗壮的身体发起了最猛烈的攻击。可是，穆尔能阻止艾德过去支援保护，却无法阻止声音的传播，狂战士刚刚回归，就听到了艾德一声急切的大喊：“小心敌人。”
    实际上艾德有些多虑了，狂战回归的时候就已经发现了征兆，第一时间撑开斗气护盾，听到艾德的提醒又看到周围的各种攻击时，一声冷哼，斗气护盾几乎变为实体，化作了斗气冲击。剧烈的冲击波席卷了狂战士身边，把所有攻击和攻击者远远弹开，让他们在地上滚做一团。解除了危机，狂战士环目四顾，确认了周围再没有有威胁的敌人之后，才本能的关闭了消耗很大的全方位斗气护盾。
    于是，他也死了。
    两把匕首借着同一时机同时出现，一把从后面划过狂战士粗壮的脖子，一把从视线下方的死角出现，由下至上，穿透狂战士宽厚的下巴，直接刺进了狂战士的大脑。
    狂战士是所有人里死的最委屈的一个，空有传奇阶的实力，却一次都没有发挥出来过，就莫名其妙的死了，甚至死前连自己死亡的原因是什么都不知道，甚至连到底发生了什么会导致自己失败都还没弄清。
    “于是，还准备再继续战斗吗？”穆尔微笑着散去手中的法力，轻轻拨弄了一下琴弦：“你已经不可能取胜了，没有任何机会。”
    “看来，你是想从我嘴里问出一些东西啊。”艾德也不再做徒劳的抵抗，扔掉了手里的斧子，就势坐在地上：“但是我为什么要背叛我现在的信仰？”
    “你被他们复活，无非是因为你不想死而已，又不是真的信仰了死神。”潘尼斯耸肩说道：“所以你只要说出我们想知道的事，之后随便你去哪我们都不会干涉，更不会多嘴把你的行为说出去，这么好的条件还有什么不同意的？”(未完待续。。)
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 第六十五章 神仆与时之沙

    “你们想知道什么？”艾德粗声粗气的说道：“有什么要问的就赶快问吧。”
    “谁是内奸？”凯瑟琳第一个开口了：“你们进来这里是和谁联络的？”
    “内奸？你是指阴影之手的内奸？”艾德答道：“肯定有，但是我不知道。名义上这次行动以我为首，但真正负责联络安排的人并不是我，是奥维斯，具体谁是内奸只有他知道。不过，一直负责安排我们生活和给我们带路的人我倒是见过几次，是一个叫灵活食指的盗贼，据说是这里七个队长之一多疑的手下，也许内奸就是多疑吧。”
    “你们在这里建这么一个基地，目的是什么？”薇薇安问道：“这样四通八达的基地，恐怕废了不少功夫吧，只是为了简单的献祭？”
    “献祭可不简单。”艾德摇头道：“特定的时间，特定的地点，特定的人物，这样献祭才有效。所以我们需要在各个城市里寻找献祭的对象，还经常因为不愿惊动当地的守卫而错过献祭时机。为了方便一些，我们才建了这个地下的系统。”
    “这么复杂的系统，你们是怎么建起来的啊。”薇薇安惊叹道：“几乎是不可能的。”
    “不知道。”艾德答道：“据说从七十年前开始，教会里一直在有人持续的建造。”
    “是你们的教会吗？”凯瑟琳问道：“你们这是什么教会？”
    “凯瑟琳，等一下。”潘尼斯阻止道：“这个问题太复杂，不是简单几句能说清楚的，先问简单的吧，这个问题最后几个再问，免得大家憋着一肚子的疑问。”
    “呃，好吧。”凯瑟琳很奇怪的看了潘尼斯一眼，但还是听从潘尼斯的意见。继续追问道：“之前那两个黑色法袍的法师，他们和你们不是一起的？”
    “不是。”艾德回答的很爽快：“他们是另一个组织的，不过据说最近一些年在和我们的高层合作。”
    “该死，这是加密的法阵。”凯瑟琳提问的时候，穆尔并没有仔细听，而是在研究房间中心的三个传送阵。这时突然发出一声哀嚎，跑过来问道：“这几个传送法阵为什么会有加密的频率？”
    “不知道，我又不懂魔法。”艾德答道：“这三个法阵都是奥维斯后来自己做的，具体的频率只有他知道，所以现在法阵已经无法使用了。哦。不对，有一个法阵的加密频率那两个法师知道，你们能找到他俩的话，也许能知道。不过，估计你们找到他俩的可能性不大。”
    “他俩去哪了？”穆尔问道：“还会回来吗？”
    “据说无罪之城里，两天后有一次特殊的行动，幕后的内奸想找我们借两个战力去协助。”艾德说道：“但是我们人手不足，所以就请那两个法师去帮忙了。具体什么行动我也没弄清楚，大概就是伏击几个人。至于他们肯定不回来了。他们有自己的驻地，行动结束以后直接返回他们自己的地方了。”
    “他们到底是什么组织？”凯瑟琳问道：“你了解吗？”
    “他们的组织叫时之沙，首领是个半神，加入要求最低是黄金阶实力。组织内部以法师居多。”艾德犹豫了一阵，不确定的说道：“这个组织建成有二十多年了，但是以前都是很小规模的活动，直到最近两年才疯狂的行动起来。据说是在大量收集什么东西，更具体的东西我就不知道了。”
    “他们这次也是刚刚赶过来的？”穆尔追问：“来了几个人？”
    “我知道你想问什么。”艾德点头道：“没错，他们应该就是你们追踪的人之一。他们是从迪尔萨伦城回来的。前天晚上到的这里。还有两个人比他们提前几天回来的，不过那些人已经离开了。”
    “看来就是他们了，找到他们，然后除掉他们，回去的时候再破坏掉沿途的传送阵，咱们的任务基本就算完成了。”穆尔对其他几个神职者说道：“没想到咱们的运气不错，这种几乎完全没有头绪的任务，都能顺利完成。好了，我们没什么问题了，剩下的你们继续。”
    “你是什么时候复活的？”潘尼斯问道：“谁把你复活的？”
    “在我临死前不久，他们就联系过我了，然后我刚死了几天就被复活了。”艾德说道：“我确实怕死，所以就答应了他们的邀请。至于谁复活的我，我也不知道，毕竟我当时已经死了。我重新恢复意识的时候，第一个接触的就是我之前的联系人，一个传奇亡灵法师，所以谁复活的我们这些传奇阶亡者我也不知道，在教会里这是个禁忌话题。”
    “对于……”潘尼斯突然犹豫了，把问题反复思考了几遍，才试探着问道：“对于一百多年前那场灾难，你知道多少内情？”
    “这个我知道的不多，毕竟那时候我只有几岁，而且也没加入教会。”艾德回忆着说道：“不过我听教会里的人说过，在大灾难之前，教会一直是隐世的，人数也非常少，直到大灾难之后才开始隐秘的增加信徒。大灾难以前据说也偶尔举行献祭，但是次数很少，不过那时候每次献祭都是成功的。到了大灾难之后，，献祭的次数越来越多，可是全部都是失败的，我们私下里估计是因为当初英雄们封闭了死亡世界和现世的通道导致的。”
    “你回答的最好快点。”潘尼斯皱了皱眉，对艾德的语速不太满意：“时间不多了，需要尽快。”
    “你们除了献祭还做过什么吗？”凯瑟琳问道：“为了唤醒你们的神祗。”
    “就算有我也不知道。”艾德摇头道：“我只负责献祭这一块，没怎么接触过太多的人。”
    “你们教会的名字呢？”凯瑟琳问道：“总部在哪？”
    “我们教会叫神仆，据说是因为教宗自称神仆。”艾德说道：“至于总部在哪，我也不知道，从来没去过，据说总部在一个非常隐秘的地方，很少有人能抵达，所以教会里几乎谁也没去过总部。”
    “对了，你们通过外面的下水道时，为什么不会激活那些傀儡啊。”丽娜突然插嘴问道：“不会你们身上也有晶石卡吧。”
    “因为我们是死人啊。”艾德说道：“奥维斯他们虽然是活人，但是教会里几乎每个人都算是半死人，所有的人身上都沾染了很浓厚的死亡气息，傀儡感应不到生者的气息，自然不会激活了。时之沙的那些人也一样，他们和我们合作的一个要求就是给他们也沾上死气，这样他们可以自由出入一些危险的地方又不会受到攻击。”
    “比如哭泣洞穴。”丽娜点头道：“我明白了。”
    “再说说你们教会吧。”凯瑟琳继续问道：“你总该见过你们教宗吧，是什么人？看到过外貌吗？什么身份？”
    “教宗啊，一共有三个。”艾德回忆道：“我只见过几次，三个人总是一起出现，至于外貌……我回忆一下。”
    “快一点。”潘尼斯的语气非常急。这时凯瑟琳也不觉得奇怪了，因为她也发现，艾德的脸色越来越黑，不止脸色，浑身的肤色都在变得紫黑，而他自己却浑然不觉。
    “没见过正面，所以也说不清他们的外貌。”艾德很奇怪潘尼斯的急切，但还是正常的答道：“不过他们从来不用真实外貌对人，教会里应该没有人见过他们的真面目。据说他们的身材很瘦弱，像是……”
    话刚刚说到一半，艾德便毫无征兆的停下了，身上再也感觉不到一点生命的迹象，这次彻底回归了永恒的死亡世界。
    “你早就估计到他会死了？”凯瑟琳问道：“是因为他背叛了他的复活者，所以才会这样吗？”
    “是的，复活尸鬼的时候，亡灵法师都会添加一道保险。”潘尼斯解释道：“一旦尸鬼背叛，就会在很短的时间内重归死亡。”
    “所以你才会阻止我开始的时候问他这些问题？”凯瑟琳恍然大悟：“因为这些问题有可能被判断为他已经背叛了？”
    “不是可能，是肯定。”潘尼斯答道：“所以先问一些和他们内部关系不大的问题，把那些问题问的差不多了，再问这些关键的，因为谁也不知道哪个问题会被判定为他已经背叛。”
    “但是他死的很奇怪啊。”凯瑟琳检查了一下艾德的尸体：“对方怎么做到的？”
    “很简单。”潘尼斯拉过一具无头尸体，一刀剖开尸体的胸口，指着胸口内部说道：“尸鬼没有呼吸，没有心跳，但是有血液流动。为他们提供生命必须能量的，不是心脏和血液，而是他们胸口处的这种特殊能量结晶，一旦这种结晶失活，尸鬼就会毫无知觉的死亡。如果一旦判定为尸鬼背叛，那么结晶就会自动失活。”
    “明白了。”凯瑟琳点点头：“不过，你是不是还有很多问题没有问？”
    潘尼斯手一抖，摇头笑着说道：“还好吧，我的问题他的层次也回答不了，问了也是白问。没关系，世界那么大，早晚会碰上能回答的人，到时候有的是机会。”
    “你们聊完了没有？”潘尼斯背后突然冒出一个冷冰冰的声音：“聊完了就该我了。”(未完待续。。)

 第六十六章 多疑的人

    “好吧好吧。”潘尼斯回头看着刚刚帮过忙的斗篷人，叹了口气说道：“你想问什么？我怎么发现的你？我也算是半个盗贼，而且感知能力高啊，你在楼下门外面晃来晃去那么明显，我当然会发现了。”
    “哈？”大家原本就对斗篷人的突然出现感到好奇，所以不管在做什么，耳朵都在注意着潘尼斯的话，但是当听到潘尼斯说明显的时候实在忍不住了：“那么明显？当我们都是瞎子吗？”
    斗篷人倒是没有过度追究这点，被高感知能力的人发现了，也算不上太大的耻辱，他真正关心的是其他事：“你们是什么人？”
    “呃，我们只是路过的。”潘尼斯挠挠脸，干笑着说道：“一不小心就走到这里了。”
    “潘尼斯你别闹了。”凯瑟琳揪着潘尼斯的后领把他拉到自己身后，自己对斗篷人点头致意：“感谢您刚才对我们的援助，我是知识之都的凯瑟琳，这三位是我的队友，其余几位是各个教会的代表。”
    “你就是凯瑟琳？”斗篷人语气里充满了不信任：“原来你们真是来这里的。不过你们应该只有两个人吧？阴影之手给你们的授权也只是两个人而已，为什么会突然出现这么多人？”
    “他们出现是个意外。”凯瑟琳说道：“他们在追踪另一伙人，顺着找到的这里。”
    “就是刚才那个人说的时之沙吗？”斗篷人刚才也一直在听，显然已经猜到了大概：“但是你们进来这里并没有任何记录，难道真的像他之前说的，一路传送过来的吗？”
    “确实是这样。”凯瑟琳点点头：“从迪尔萨伦一路传送过来的。”
    “这么无稽的事，你以为我会相信？”斗篷人冷笑一声：“从迪尔萨伦到这里有一千公里，什么样的传送阵才能做到？我虽然不懂魔法，但是这种常识还是知道的。”
    “不信的话你可以自己去看看嘛。”潘尼斯在凯瑟琳背后搭话了：“反正法阵又跑不了，谁会用这种容易戳穿的谎言来骗人。所以说。阴影之手的人就是麻烦，听到什么话第一反应是怀疑。”
    “确实，如果你不相信，可以领你去看看。”凯瑟琳说道：“不过要等这里的任务彻底解决之后才行。”
    “你们的任务已经完成了。”斗篷人不置可否的说道：“邪神献祭的人都已经死在这里了。”
    “不，任务只完成了一半。至于任务是否完成，应该由我们的委托人来评判，而不是由你来评判。”凯瑟琳反驳道：“而且说到最后，我们到现在还不知道你的身份，你又是什么人？”
    “想想也知道了。”穆尔一直坐在不远的地方休息，这时眼皮都不抬的说道：“阴影之手也不是谁都这样。看他问题问个没完就能猜到了，肯定是那个代号叫多疑的队长。”
    “嘁，精灵。”多疑不满的哼了一声说道：“你们坚持要见到你们的委托人也可以，但是我必须跟在你们身边监视，直到你们让我亲眼见到你们来这里的方式。”
    “还真不愧是多疑啊。”凯瑟琳无奈的说道：“随便你吧，反正我们下一步也是回无罪之城见委托人，你想跟就跟着吧。”
    和其他六名队长级的高层管理者不同，多疑是其中唯一一个出生在无罪之城的人。从小在无罪之城长大的他，十三岁时在一次暗夜的火拼中天赋爆发。从普通人越过黑铁阶直接成为了青铜阶盗贼。这种惊人的天赋被阴影之手看中，吸收进了公会内部，一路从最底层做起，用了二十年的时间。在三十四岁晋升传奇，同年原队长之一的暴躁不明原因死亡，由他接替暴躁的职位成为了七人队长之一。
    和其他队长相比，多疑过去并没有很特别的战绩。但是毕竟实力摆在那里，没有人敢小看他。多疑的特点就是多疑，由于从小在无罪之城长大。让他的性格极度扭曲，不相信别人，不相信一切，对于所有的事都报以怀疑的态度，只相信自己眼睛看到的。不过也正是因为这种习惯，让他多次避开了各种致命的陷阱和阴谋，一直活到了现在。
    长久以来，其余的队长之间结盟背叛、背叛结盟，一直循环过无数次，只有多疑一直没有真正意义上和其他人结盟过，最深入的结盟也不过是相互之间短时间的情报交流而已。
    “我说，咱们是不是忘了什么事？”潘尼斯突然一拍手，大声说道：“一件很重要的事。”
    几个月来的朝夕相处共同生活，让少女们和潘尼斯之间进入了一种很奇妙的契合状态，潘尼斯话一出口，少女们几乎在同一时间明白了潘尼斯心里的想法。丽娜一拍薇薇安的头，惊呼道：“糟糕，三色堇和含羞草还在外面等着，要赶快出去才行，免得她们等急了。”
    “混蛋。”薇薇安捂着脑袋怒道：“去拍你自己的头，白痴丽娜。”
    “不要在意这些小事啦。”丽娜推着薇薇安往楼下走：“之前那两个离开的法师说过，他们把入口封住了，估计只有你这个天才才能破解，快去快去。”
    “那就让我这个天才来挽救你好了。”薇薇安一脸得意的撑着法杖，却突然用法杖狠狠戳了一下丽娜的脚面：“白痴，你以为我会这么说吗？别以为夸我是天才我就忘了你刚刚拍过我的头。”
    “喂，我说。”一群人吵吵闹闹的下楼去开门，潘尼斯、穆尔和多疑却留在了上面：“按理说你们队长一级的人没有这么闲吧，为什么会出现在这里？”
    “我为什么要告诉你？”多疑冷漠的反问道：“你和那个凯瑟琳可是队友，她是被其他队长雇佣的，我凭什么相信你？”
    “哎呀，别说的这么冷淡嘛，毕竟咱们刚刚也算并肩战斗过。”潘尼斯嬉皮笑脸的凑过去说道：“而且受雇佣的是凯瑟琳和薇薇安，我可是负责另一个委托的，跟她们不一样，所以告诉我也没关系啦。”
    进入阴影之手以来。多疑还是第一次遇到敢这样凑过来的人，强忍住一刀刺过去的冲动，侧身让开几步说道：“并肩战斗结束以后反手一刀的我见的多了，不过这事告诉你们也没什么关系，反正等回到无罪之城，一切也都应该出结果了吧。”
    “什么结果？”潘尼斯一愣，追问道：“有什么事要发生了吗？”
    “刚才那个死掉的艾德不是已经说过了吗？”多疑说道：“七名队长里有内奸，别以为我不知道，凯瑟琳她就是放纵和热情找来寻找内奸的。”
    “你知道内奸是谁？”潘尼斯问道：“你说的一切出结果了就是指内奸的问题？”
    “我不知道内奸是谁，或者说。所有的高层，包括三名会长，没人在乎内奸是谁。”多疑冷笑着说道：“对于阴影之手来说，有没有内奸、谁是内奸，这些都无所谓，不会对任何人有影响，无论做内奸还是追查内奸，其实无非就是铲除异己而已。”
    “所以，你是想告诉我们。放纵和热情雇佣她俩只不过为了争夺权力吗？”穆尔问道：“想要借用她们的手来除掉内奸的势力？”
    “你完全没理解我的意思，我说过了，没有人在乎谁是内奸，包括热情和放纵。”多疑不屑的看了穆尔一眼。摇头说道：“精灵就是天真啊。她们只需要借你们的手干掉她们想干掉的敌人就好了，至于对方是不是内奸都无所谓，失败者是没有资格为自己辩解的，也没有人会去听他的辩解。其他人感兴趣的也只有失败者死亡之后留下的势力而已。”
    “但是你们会长亲自下的指示，要热情和放纵追查内奸。”穆尔问道：“为什么你会说你们会长也不在乎呢？”
    “看你怎么理解了。”潘尼斯拍拍穆尔的肩膀，替多疑解释道：“他们会长要追查。也许只是为了表达一个信息，就是想告诉他们，献祭的事已经越界了，该适可而止了。”
    “就是这个意思。”多疑点头道：“所以每个人都有嫌疑，包括热情和放纵，说不定她们委托你们，就是为了装样子掩盖自己是内奸的事实呢？”
    “这么说，也包括你了？”潘尼斯问道：“你也有内奸的嫌疑吧，莫名其妙的出现在这里，说不定就是为了杀人灭口。”
    “没错，我也有嫌疑。”多疑一点也不避讳的承认道：“而且之前艾德提到的他们的联络人，就是我的手下，所以我的嫌疑很大。”
    “完全弄不懂你们在想什么。”穆尔头痛的揉着额角说道：“有必要这么复杂吗？”
    “你不懂是因为你不是盗贼，而且没有生活在阴影之手。”潘尼斯说道：“不过，多疑先生，你到现在也没回答我最初的问题，你为什么会来这里？按你所说的，事情快要有结果了，你正应该在公会总部里准备分蛋糕吧。”
    “热情和放纵这次失算了，游戏已经不再受她们控制。或者说，已经不受任何人控制了，其他六个队长都已经参与了进来，现在局面一片混乱。”多疑说道：“分蛋糕是好事，但是被人当成蛋糕分掉就不那么令人愉快了。”
    “所以说，你是避难来了。”潘尼斯做出恍然大悟的表情：“只要你不死，就没人敢把内奸的罪名安在你的头上。对于你们来说，这倒真是个好办法。”
    “哼。”多疑冷哼一声：“承她们这个人情，以后如果她们死在我的手里，我会为她们哀悼几秒的。”(未完待续。。)
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 第六十七章 纪念和平

    无罪之城的夜晚，最明亮的永远是男人区，彻夜长明的晶能灯映照的天空都带着朦胧的光亮。但是今天却例外，今天最明亮的区域并非男人区，而是博彩区。
    博彩区是一个很特殊的区域，这里的所有街区都控制在同一个组织手中，是无罪之城唯一一个被完全统一的商业街区。赌博，是人类贪婪本性最根本的体现方式之一，赌场，是所有经营业务里最暴利的一种。所以在十年前，博彩区还是无罪之城里最血腥的街区之一，五个大型组织在这里展开厮杀争夺，每一天都有人死去，每一条暗巷都被鲜血染红过。每多控制一家大型赌场，对于组织来说就等于一年会多将近十万金币的分成收入。金币是最动人的事物，每年都有大批轻度罪犯和有野心的年轻人涌入无罪之城，他们的目的是为了什么？目的无非只有三种，有的是为了得到一个近距离接触阴影之手的机会以求被阴影之手看中而收入会中，有的是为了加入某个组织爬上高位享受权利的风光，但是更多的，根本目的就是看中了无罪之城任何一种行业都可以获得极高的收入，所以想来赚大钱。有了这些人可以为金币不惜一切的人在，那些组织自然不肯止步于已控制区域，向其他组织的区域开战就是必然结果了。
    但是，一切在十年前出现了变化。十年前，一个名为纸牌的小型组织出现在博彩区里，这样的组织有很多，往往由一些鲁莽冲动的外来年轻人组成，可能也包含着一些有野心的职业者，他们强行控制某家小赌场，想要像一些黑暗的小说一样，以此为基础慢慢壮大。不过这些小组织往往存活不过十天，最短的只存活了六个小时。最长的也只存活了二十三天就被剿灭了。
    但是纸牌这个组织却不同，他们虽然只有三十多人，但是每个人都是精通暗杀和搏斗的强者，一群人聚在一起，不仅顶住了五个中型组织之一的一次次剿杀攻势，而且迅速进入反攻阶段，用各种方式多方位打击，很快就反过来吃掉了那家中型组织的全部领地，代替它站到了台前。站稳阵地的纸牌并没有停止扩张的脚步，只用了不到十五天消化自己的胜利果实。十五天一过，纸牌立刻对临近的另一个中型组织挑起了战争。
    局势变得很古怪，按常理考虑，对于这种攻击力极强的新兴组织，幸存的四个中型组织无论怎么考虑也应该联手剿杀才稳妥，但其中的两个组织竟然自始至终保持中立，而剩下的两个组织虽然联手抵抗了一段时间，但在三个月后同时灭亡。灭亡之后，两个保持中立的组织第一时间投诚。让博彩区进入了第一次统一的时代。
    这时人们才知道，纸牌的首领名叫约瑟夫，原本是阴影之手的一个中层管理者，是个因为年纪大而退休了的老盗贼。算是阴影之手里少数能平安活到退休的人之一。退休离开阴影之手之后恢复了本命，带着自己原本几十名战斗力较强的手下建立了纸牌。至于为什么他退休之后能让几十人跟着他一起退休这种问题，没有人蠢到去深入追究，自然有它背后的奥妙。
    约瑟夫统一了博彩区之后。很快就依附于多疑的势力，于是大家都明白一切是怎么回事了。而多疑这种行为，算是踩着其他队长底线进行的。程度上把握的很好，因此也没有惹来其他队长对他的合击。
    十年过去了，约瑟夫虽然年纪越来越大，但是活的很好，这也出乎了所有人的预料。今天是博彩区摆脱战争阴影的十年纪念日，纸牌组织内部准备了大型舞会庆祝这个值得纪念的日子。
    舞会的地点选择在纸牌直接经营的皇冠赌场，为此赌场前后三天暂时停业，也算是投入了相当高的成本。
    皇冠赌场是无罪之城仅有的一座五层高的建筑，地下两层地上五层，一共七个楼层让赌场的使用空间非常宽裕。地下二层是休闲区，大型餐厅、按摩馆、酒吧以及各种休闲设施全部集中在这一层，供赌场里的客人在赌博之余调节身心。地下一层到地上三层是赌场的公众区，这里的赌博设施和种类囊括了整个雅拉世界各个种族各个国家的所有地方方式，只要你愿意，在这里可以找到任何你擅长的玩法。一天二十二小时，这三层都可以见到来往的客人，这些穿着打扮明显异于常人的富人在衣着得体训练有素的工作人员引导下可以在这栋高层建筑内尽情享受。相比之下，地上三层虽然也是赌博区，却并没有什么客人。这一层名为高级区，只有少数顶级富豪和权贵有进入这里的资格。在这一层里，装潢并不奢侈但绝对精美，每一包厢、每一条走廊、每一块地板甚至每一块涂料的颜色都是由权威的设计师精心设计，只为了带给客人最舒适的视觉享受。这里的荷官是最漂亮的，这里的侍从是最贴心的，这里的桌椅是最舒适的，甚至有人夸张的形容，这一层哪怕是一盆盆栽或者一朵花，都要修剪的比其他楼层更得体。无论你是什么人，只要你有资格进来这一层，就绝对不舍得离开。建筑的第五层是整整一层客房，也不算是抢旅馆区的生意，这里的客房只供应连续多日流连在赌场里的客人使用。这一层是无罪之城除去广场的时钟塔之外最高的位置，从窗口向外望去，无罪之城的一切尽收眼底，风景极为独特。
    今天晚上就是舞会之夜，经过了昨天一天的精心准备，以庆祝和平为主题的庆典舞会已经一切准备就绪了。虽然舞会的主题在无罪之城里显得格外讽刺和可笑，但对于这个无罪之城里罕见的庆祝活动，还是有不少人抱有着一定的兴趣。
    在今晚之前，舞会的邀请函就已经发遍了无罪之城。几乎所有街区的所有大中型势力都接到了舞会邀请，同时接到邀请的还有还有这几天身在无罪之城的富豪权贵。各个势力的首领倒是并不十分担心安全问题，毕竟纸牌组织在控制了博彩区之后就不再向外扩张，其他街区的组织有忌惮纸牌背后的势力也不再向该区渗透，所以整整十年里内外一致余处一种和平状态，并没有什么利益争端，又加上会有那么多来自各地的名流到场，纸盘如果乱来，万一对这些客人造成伤害，会严重影响无罪之城未来的商业前景，到时一定会受到阴影之手的全力打击。而且，作为无罪之城的实际控制着，几个队长级高层以阴影之手的名义为纸牌的这次庆典提供了担保，所以各方首领的安全方面基本可以得到保障。他们真正顾虑的是前往和离开皇冠赌场的路上，这才是最容易受到敌对势力打击的最危险的地点，必须保持最高的警惕。
    今晚的皇冠赌场灯火辉煌，一小时消耗近百金币的高亮度晶能灯，就像不要钱一样点亮，一道道明亮的光柱从晶能灯的前端射向空中，特意用彩色晶石改造过的晶能灯射出的光柱拥有各种绚丽的色彩，为黑暗的夜空增添了靓丽的装扮。
    舞会的地点在赌场的一二两层，一层是接待那些没有邀请函的访客们的，这里腾出了几间宽敞的大厅改作酒宴的场所，而最中心的圆形大厅就是最好的舞厅。这些没有邀请函的不同性别的访客们可以尽情享用奢华的酒宴，酒宴过后可以携手踏入圆形大厅共舞一曲，至于共舞之后还会有什么神秘的活动就不得而知了。
    真正的舞会在赌场的二层，只有持有邀请函的人可以携带少量随从，在侍者的引领下从另一条通道进入。二层原本就是由四个数千平方米的大厅组成的，今晚提前把两个大厅之间的移动隔断打通，让空间变得充足，足以容纳所有的与会者。
    虽说是盛大的舞会，但实际上舞会的规模其实并不大。发给各方的邀请函总数也没有超过三百张，毕竟并不是谁都有资格接受这份邀请。真正会前来参与的预计也最多只有两百多人，想要在无罪之城参加这种活动，还是需要不小的勇气的。
    舞会定于晚九点开始，但还没到八点，就有大量的马车涌进了博彩区，在皇冠赌场雇员们的引导下停在了赌场的周边。不过，这些人基本都是没有邀请函的客人，自知资格不够的他们也没有登上二楼的打算，只想在一层享受这份无罪之城里鲜有的热烈气氛，毕竟无罪之城里这种特殊的活动几十年也未必能有一次，是今后和密友们吹嘘时最好的谈资。
    直到八点半，才有一些马车慢慢停在了邀请函持有者专用的停车区域。这些马车形象不一，有的装饰奢华，有的却无比朴素，每一辆马车，往往就代表着一个控制着无罪之城里数千上万人生死的组织，或是代表着在外界风光无限的豪门。
    渐渐地，停在这里的马车越来越多，那些训练有素的引路侍者们也感到空气中越来越浓厚的沉重感。(未完待续。。)

 第六十八章 序幕拉开之前

    漆成黑色的马车上，车窗大开，让车外冬夜的冷风灌入车厢里，驱散了车厢里的沉闷。打开的车窗里，白皙的左手搭在窗框上，长长的指甲被均匀的涂抹成深紫色，古怪的颜色搭配着雪白肌肤，莫名的让人感到一种妖异。
    马车停在路边，背后还停着几辆更小型的马车。其中一辆马车门打开，一个蒙着面的斗篷人跳下车，迅速跑到最前方的车窗旁，双手把一叠红色的纸递到了白皙的手中。两根纤细的手指轻轻拈住这叠鲜红，收回车厢里随意翻动着。
    “这就是邀请函啊。”放纵蜷缩的枕在热情的大腿上，看着热情翻动手里的红色邀请函，手指在热情充满弹性的大腿上轻轻画着圈：“看完给我看看。”
    “啪。”热情一巴掌把放纵捣乱的手拍开，把红色的邀请函塞进放纵的手里，这才用手托着下巴斜倚在车窗上，有些犹豫的问道：“真的要去吗？”
    “已经走到这一步了，还有机会回头吗？”放纵把邀请函丢到一边，脑袋蹭了蹭换了个更舒服的姿势：“现在的事已经不是咱们能控制的了，就算咱们不去，事情也不会有改变了。”
    热情皱了皱漂亮的眉毛，沉吟着问道：“消息确定了？”
    “恩，好奇已经暗地里进入和会场，残忍正在路上，疯狂正准备出发，多疑……行踪不明。”放纵在阴影之手内部掌管对外的情报系统，虽说是对外的，但对内一样消息灵通：“大家都已经决定把这里作为这次决战的场地了，就算咱们想退出，恐怕他们也不会允许。”
    “优雅呢？”热情问道：“还是无法确定优雅的行踪吗？”
    “优雅这个人连真实面貌都没人知道。”放纵摇头，引得热情脸色古怪的在她脸上用力一掐才老实下来：“如果不是他愿意，没人找得到他的踪迹。现在看来，显然他不愿意。”
    “呼。”热情长吁了一口气。问道：“已经确认了吗，约瑟夫两个月内那些生活物资的流向？”
    “有确切证据指向地下。”放纵突然坐了起来，压低了声音说道：“所以已经可以确认，他就是向那些邪教徒提供物资的人。”
    “所以这次他脱离多疑的控制之后会倒向谁，那个人就会成为所有人攻击的目标。”热情撑着下巴的手指轻点这嘴唇，目光隔着车窗看向远处高耸的皇冠赌场：“不过，万一他装出倒向咱们的样子怎么办？”
    “所以说，你不是已经准备好了保险措施。”放纵手指指向地下，淡淡的微笑着：“那时候就要靠咱们的冒险者朋友了。”
    说到朋友，热情和放纵的脸色都有些古怪。这个词对她们来说相当陌生。
    “希望她们不要恨咱们利用了她们吧。”热情苦笑，叹着气说道：“这么多年了，第一次遇到真心把咱们当成朋友的人，这种感觉还真有些古怪呢。不过恐怕这次以后，这种古怪的感觉再也不会出现了吧。”
    “哈哈，亲爱的你居然还有良心的存在。”放纵笑嘻嘻的凑到热情脸旁用自己的脸颊用力摩擦着说道：“不要那么悲观啦，虽然咱们确实利用了她们，但是毕竟也没什么恶意对不对。而且以她直来直去的性格，就算咱们真的用上了她们这道保险。她也未必能看出是怎么回事。”
    “你以为潘尼斯是傻子吗？我不信以他的经验会看不出来。”热情撇着嘴说道：“别忘了前段时间汇报的时候，刺会长特意提到过，那个潘尼斯来历神秘，让咱们别去惹他。”
    “那是说你啦亲爱的。”放纵窃笑着说道：“让你离他远点而已。”
    热情狠狠的瞪了放纵一眼。最终还是叹了口气：“算了，对于咱们这些人，朋友这种东西本来就是不可能拥有的。已经到了这一步，再后悔也晚了。既然大家都已经决定下注了，那咱们就也入局吧，别让人家久等了。”
    ————————————————
    “有些人以为自己是猎手。别人是猎物。”充盈着荧光的下水道里，多疑说道：“但在这种复杂混乱的情况下，每个人都可能成为猎物。放纵和热情一手把这次的事态扩大化，想做猎手，但她们不知道，对于她们这两个加起来的最强势力，其他五个人早就想先联合起来拔掉她们了。起码残忍和好奇都曾经联系过我，借这个机会把她们两个干掉。”
    “她们也不会不知道吧。”潘尼斯不置可否的笑笑：“如果她们不知道，也就不用设下凯瑟琳她们这个保险措施了。”
    “保险措施？”凯瑟琳一愣，追问道：“你是说，她们委托我们来这里协助追查邪教徒，只是为了给自己留下一张底牌吗？”
    “显然是这样。”潘尼斯耸肩，若无其事的说道：“既然她们不关心内奸是谁也不关心邪教徒的**献祭，却还请咱们来帮忙，如果排除做样子这种可能性的话，就只有这个解释了。只要你们真的查到邪教徒的线索，就等于让她们拥有了一张底牌。由此可见，多疑你前两天说的没人在乎内奸和邪教徒这点也有问题，既然她们确信这可以成为她们的底牌，就说明你们内部肯定至少有一个人在乎这些，可以因为这条信息而改变立场。否则总不能指望凯瑟琳和薇薇安这两个黄金阶的外人在你们几个传奇盗贼刺客之间充当底牌的角色吧。”
    “也许吧。”多疑漠不关心的说道：“这些和我无关，我也不想知道。”
    “所以，你还是认为失败者可能会是热情和放纵她俩吗？”潘尼斯问道。
    “当然不是，即使她们不留你们这张底牌，也很难变成失败者。”没想到多疑一口否定了之前他自己的话：“她俩为什么是最强？就因为她俩能联合而其他人联合不起来。所以这次其余五个人联合对付她们就是个笑话，哪个人没有自己的打算？”
    “难怪你会下来。”潘尼斯点点头，了然的说道：“这样一说我就明白了。”
    “恩？”多疑眼角一挑：“你居然猜到了？”
    “对啊，我猜到了。”潘尼斯大有深意的笑着：“你这次下来，目的根本不是避祸吧。你其实是直接追踪凯瑟琳她们跟过来的吧。”
    “哈哈。”凯瑟琳突然发出一声古怪的笑，感叹道：“没想到我和薇薇安居然变成了这么抢手的目标。我懂了，多疑你跟过来，也是为了给自己加一道保险吧。你不是不想分蛋糕，而是用另一种方式登场。跟我们一起出现，可以表明你站在热情和放纵的立场不至于遭到她们的误伤，这是你获取她们暂时信任的必要条件吧。”
    “对。”多疑沉默了很久，才闷声答道：“大家都在做准备，我又怎么可能不做两手准备呢？怎么样，既然你们已经猜到了，而且你们加在一起实力也不容小觑，我也就不瞒你们了，怎么样，要不要合作？”
    “怎么合作？”潘尼斯问道：“我们什么具体情况都不知道，哪可能合作？”
    “热情和放纵是你们的雇主吧，我可以在这次的事件中彻底站在她们这方，如果你对她们利用你们感到愤怒，过后我也可以协助你们对她们进行报复。”多疑的嘴角露出笑容，就像诱惑人们堕落的魔鬼：“而你们需要做的，就是在需要的时候承认你们是在我的协助之家才能顺利完成任务的。”
    “第一，这是事实，就算不合作我们也不会说谎，你协助了我们甚至说拯救了我们，这是事实，我们只会把事实陈述出来。”凯瑟琳严肃的说道：“第二，她们两个利用我确实让我心里不高兴，但是接受雇佣本身就是一种被利用，所以我也不需要对她们进行报复。第三，你回来下面找我，说明本来你的打算就是站在她们这方，区别无非是你是否还摇摆不定而已。所以说，你提出的合作要求是根本没必要的，我也没必要同意。”
    “凯瑟琳，你别用你的思维去考虑他的想法。”潘尼斯把凯瑟琳拉到自己身后，对多疑说道：“我们可以合作，不过，怎么能确保双方都能做到自己的承诺呢？”
    多疑看了看潘尼斯，又用眼睛盯着凯瑟琳盯了只有一分钟，才突然转身继续前进，闷声说道：“不用了，她说的对。”
    “哈？”潘尼斯迅速跳到一旁，惊讶的说道：“你真是多疑？”
    “我只是怀疑一切，又不是白痴。”多疑冷笑一声说道：“她说的对我为什么不信？既然这样，提这个合作已经没有任何必要了。反倒是你，明明已经没有必要的合作你还要答应，到底是什么居心？”
    “哈？”潘尼斯哭笑不得的一拍额头，呻?吟着说道：“穆尔，你帮我打他一顿好不好，我实在受不了这个家伙这种多疑的性格了。”
    “你自己打呗。”穆尔一直在低头摆弄着自己的弗拉伦琴，头也不抬的说道：“为什么叫我。”
    “我打不过他。”潘尼斯理直气壮的说道：“当然要找帮手了。”
    穆尔嘴角一抽，用鄙夷的目光看了潘尼斯一眼：“懒得理你了。”(未完待续。。)

 第六十九章 演员们

    “感谢大家在百忙之中还能抽出时间出席我们纸牌的这次庆典。”约瑟夫今年接近七十岁了。出身于阴影之手的他由于多年持续不断的过重的精神压力，导致头发早早变得雪白，身体状况也并不是很好。不过在今天，老盗贼还是显得很有精神，说话的声音也非常宏亮：“这次庆典，是为了庆祝我们博彩区即将迎来和平的十周年纪念日。这十年里，博彩区中没有发生任何一起组织间的火拼，区域中的死亡率也逐年在降低。也许我们所选择的方法，还适用于其他街区，所以也希望和各位组织领袖们好好交流。不仅如此……”
    “亲爱的，你说，她们能在一切结束之前赶回来吗？”约瑟夫在台上活力十足的发表着演说，而在台下的某个角落阴影里，放纵正在悄悄的对热情耳语。
    “她们已经进入了直线范围十公里的某个区域。”热情冰冷的表情没有任何变化：“这样算来，她们选择的时间刚刚好。”
    “看来亲爱的你提前布置了信使啊。”放纵看了看热情手里的某种小工具，双手抱胸靠在墙上，微笑着说道：“有什么其他信息吗？”
    “不，信使已经变心了。”热情叹了口气，脸上的表情看不出是喜是怒：“并没有传递回任何信息。凯瑟琳她们也真厉害，这才几天的时间啊，就把她变得敢违抗我的命令了。不过还好，我提前布置了一些准备，所以还能判断出她们是否接近了十公里的范围。”
    “看来，需要强化一下她们的记忆了。”放纵摆出一副阴险又狰狞的表情，恶狠狠的说道：“我还是第一次亲自动手帮人强化记忆呢，嘿嘿嘿嘿。”
    “别闹了。”热情趁着没人注意，白了放纵一眼：“她们肯定护着她，你还嫌得罪她们不够吗？算了吧。就当这事没发生过就好了，算是卖她们一个人情。”
    “咱们不是已经准备好了那个吗？”放纵暗地里用手指戳了戳热情的胸：“那个人情足够大了吧。”
    “毕竟也曾经真心把咱们当成过朋友，多一份人情就多一份吧。”热情冷漠的语气突然变得有些犹豫：“说不定……”
    放纵突然也收起脸上的嬉笑，挽起热情的手臂：“看来，你还是有点舍不得这份莫名其妙的友谊啊。”
    “你敢说你不是？”热情深深的看了放纵一眼：“别忘了咱们两个互相了解的程度。”
    “友情嘛，哈哈哈哈。”两个女人突然相对低笑，本应欢快的笑声，听起来却充满了悲哀。
    ————————————————
    “他们已经入场了吗？”赌场二层的一间隔音密室里，像个天真的男孩子一样的残忍正满足的喘息着，细细的清洗手指上的血迹。洗干净双手。按下呼唤门外侍从的按钮，房门迅速的打开，穿着阴影之手制式斗篷的人像一缕青烟一样悄无声息的出现在门内。残忍看也不看进来的人，低声问道：“你把他们安排在哪里了？”
    “七号密室，大人。”斗篷人用刻板的声音回答：“随时可以行动。”
    “真是杰作啊，生命的杰作。”残忍双手抱胸，用欣赏的目光看着床上一滩已经分不清形状和部位的碎肉块和碎骨。鲜血早已浸透了床上的床单和被褥，也浸湿了地面厚实的绒毛地毯，散发出刺鼻的气味。但残忍仿佛陶醉一般深深的呼吸着，脸颊升起一抹不自然的红晕，呼吸也越来越急促。斗篷人作为残忍随从，早已习惯了这一切。默不作声的垂手站在一旁等候着，直到残忍再次发出一声满足的叹息，才继续对他吩咐着：“你去门口，在门上刻下两个同心圆。另外。好奇和疯狂有消息了吗？”
    “疯狂大人的马车已经到了楼下。”斗篷人低头答道：“好奇大人已经进入了这个会场，但是具体在哪还不清楚。”
    “多疑呢？”残忍问道：“有消息吗？”
    “可以确定，多疑大人并没有进入这里。”斗篷人答道：“但现在再哪里就不清楚了。”
    “那就好。那就好。”残忍实在忍不住了，又用刚洗净的手抚摸着床上的碎骨，舌尖舔着嘴唇，自言自语的说道：“每个人都觉得自己很聪明，每个人都想当猎手。可惜啊，猎手的名额也是有限的，总要有人扮演猎物吧，嘿嘿嘿嘿。”
    看到上司做出这样的行为，斗篷人自知残忍该吩咐的事已经结束了，便垂手躬身，悄无声息的退出了门外。
    ——————————
    皇冠赌场的门前，同样型号的黑色马车停在门口的下客区，却迟迟不见有人下车。没有人敢催促，无论是赌场的员工还是负责驾驶马车的阴影之手成员都恭敬的守在车门边，耐心的等候着车里的大人物自己愿意下车。
    “谁是猎物呢？”车厢里，疯狂把手从双腿间移开，眼睛里闪动着疯狂的火焰，充满了期待的自言自语道：“是放纵和热情？是残忍？是好奇？还是我呢？不行了不行了，一想到我也可能成为猎物，就已经没法控制自己的冲动了，哈哈，哈哈，真让人兴奋啊。”
    疯狂的马车隔音效果非常好，除非直接敲打车厢，否则车厢里的声音绝不会传到外面。
    “最后谁又能成为猎手呢？”疯狂半躺在马车的座椅上，大声的说道：“是残忍？是好奇？还是放纵和热情呢？最好是放纵和热情吧，最好她们能把我活着送进处刑室，里面那些可爱的工具已经让我迫不及待了，真想每一件都尝试一遍。如果她们两个来操作的话，一定知道怎么才能让我得到最大的快乐吧，她们的技巧果然是最棒的。”
    疯狂之所以被称为疯狂，并不仅仅因为她曾经疯狂的杀戮，而是因为她根本就是个疯子。平时的她看上去很冷静很睿智，但谁也无法预料她下一刻会不会陷入疯狂的状态，无法猜到她下一秒会想什么做什么。睿智冷静的时候，她会像其队长一样互相算计争夺权力，而一旦陷入疯狂，这些东西就已经无法影响她的思维了，这时的她只会遵从自己心里最直接的冲动去行动，就像是野兽一样。
    “不行不行，我还不能现在被处决。”疯狂用牙齿撕扯着自己的衣袖，：“快乐怎么能只享受一次？不可以，绝对不可以，我要活下去，我要天天都有机会被她们处刑。好，就这么决定了。”
    疯狂一砸手心坐了起来，眼睛里的狂热和疯癫瞬间褪去，再次变得冷静、温和而又睿智，稍稍整理了一下略显凌乱的衣服，随手推开了车厢的大门。
    ————————————————
    “你居然可以容忍附属势力对你的背叛？”潘尼斯奇怪的问道：“你不像是这么仁慈的人啊。”
    “你不明白，这是队长之间的斗争规则。”多疑有些无奈的说道：“没有合理的理由，不允许对他人的附属势力首领下手，恰好背叛不算在合理的理由之中。不过这条规则也是很有必要的，否则如果可以随意对其他人的附属势力下手，估计很快所有队长的附属就差不多都死光了。”
    “唔，确实有道理。”潘尼斯摸着下巴，点头道：“所以说，约瑟夫已经暗中背叛了你，那他投向了谁呢？”
    “残忍。”多疑冷哼了一声，说道：“起码表面上是投向了残忍，至于是不是有人在给残忍设置陷阱，那就谁也说不好了。”
    “设陷阱？”凯瑟琳有些不解的问道：“残忍会明知道约瑟夫是串通邪教徒的主要任务，还去踩这个陷阱吗？”
    “你以为谁都知道是约瑟夫给那些人提供的物资吗？”多疑嗤笑道：“我知道是因为他原本是我的人，想瞒过我太难了，至于其他人，知道的可能性不大。”
    “热情和放纵会知道吗？”凯瑟琳问道：“约瑟夫是提供人这种事。”
    “放纵负责情报部门，也许能查得出来。”多疑猜测道：“但是我也不能肯定，两种可能性都有吧。”
    “也就是说，如果放纵她们知道的话，就会把残忍视为内奸攻击了？”凯瑟琳问道：“但是如果残忍并不是内奸的话，反而就会落入真正内奸的陷阱，是这样吗？”
    “你还是没有理解无罪之城的作风，这样我很担心咱们的合作啊。”多疑摇头道：“我说过很多次了，内奸是谁并不重要，没有人会在乎。哦，如果潘尼斯说的没错，可能有某一个人在乎，但是其他人都不会在乎。所以，无论谁和谁联合攻击谁和谁我都不惊讶，她俩占据一定主动，有可能其他人联合起来对付她俩，有可能她俩联合其他人一块对付残忍，甚至有可能她们和残忍联合起来吃掉其他人。而我是准备把赌注下到她俩身上，以她俩的目标为敌人。而你们，因为委托的关系，只要出现就会被视为她们的人，最终也只能为了自己的安全区和她俩的敌人敌对。不过，如果按潘尼斯对于某个在乎的人的猜测，她俩最终准备把目标放在残忍身上的可能性略高啊，就是不知道还有没有其他被牵扯的人了。”
    “别想那么多了。”潘尼斯拍拍凯瑟琳的肩，这时大家已经重新返回了地面，正在重新享受头顶的星光和清新的空气：“咱们只需要做好委托的工作就可以了，其他的与咱们无关。唔，不对，你差点被杀这笔账还没算清呢，一起结算了好了。”(未完待续。。)

 第七十章 启幕

    “在此，让我们共同举杯，欢庆这来之不易的和平。”约瑟夫高高举起手里的酒杯，对着台下大声说道：“希望未来终有一天，所有街区都可以沐浴在和平的阳光下，共同呼吸和平的空气。”
    “嗖嗖嗖”，约瑟夫的话音刚落，皇冠赌场外，甚至可以说整个博彩区的范围里，从楼上楼下几十个早已布置好的秘密地点，地精焰火接连不断的射向空中。五颜六色的焰火在天空中炸开，爆出各种形态的火花，一时间把博彩区照亮的如同白昼。焰火升起的同一时间，会场里的晶能灯亮度慢慢调暗，昏暗的灯光下，每个人都可以隔着窗户看到美丽又灿烂的焰火，时明时灭的焰火一次次透过窗户照在与会者的脸上，本应充满了喜庆气息的焰火这时却让每个人的表情看起来阴晴不定。
    有资格接到内场邀请函的人，要么是一方的权贵富豪，要么是无罪之城的大中型组织首领，这些人里没有一个是头脑简单的白痴，每个人都精通权谋算计，擅长察言观色。到达会场后不久，这些人就已经感受到了会场里弥漫着的一股不安定的气息，不由有些后悔自己为什么要答应赴会。这些人里，外来的富豪们倒并不是特别紧张，毕竟无罪之城里，任何斗争都绝不会牵扯到他们这些潜力极大的客户，他们唯一担心的只是万一出事被误伤而已。但各个组织的首领这时就不那么安逸了，他们没有外来富豪们那么保险的护身符，外衣有那个势力想不开把他们干掉，其他势力不介意迅速分食他们的组织的。怀抱着这种心态，如果不是现在离开极易造成误会招来不必要的攻击，首领们早就一哄而散了，不过现在他们虽然没有撤离会场，心里也打定主意。今天绝不出头，安心当好自己的观众就可以了。
    盛大的焰火表演持续了十分钟的时间，外面一些步行来往的游人们在烟火的刺激下陷入了一片欢腾的海洋，街道正中川流的马车也不时靠边停下，从车厢里探出几个脑袋兴致勃勃的仰望天空。人流之中，偶尔有一些行踪诡异的人在人群里挤来挤去，从警惕心不强的步行者们口袋里偷走几个金币，不过这些人里有些很快就会被拖入某个暗巷里，然后就会从暗巷里传出一阵惨叫和一阵血腥的气息。
    虽然街上一片喧闹，但是整整十分钟里。里会场里却一片寂静，没有任何人发出任何声音，每个人各怀着心思，装出专注的样子，欣赏着外面绚烂的烟花。
    再美的烟花也终究会散去，当外面的色彩重归于黑暗的时候，会场的灯光也重新恢复了原有的亮度。每个人都带着一副依依不舍的神态把目光从窗外收回，似乎在悼念着暴风雨来临前最后的平静。
    会场内部的布置采用的是非正规舞会的标准布局方式之一，中央最前端是一个大舞台。负责整场舞会配乐的乐队需要在舞台上演奏一整晚，舞台下方是占据了三分之一个大厅的舞池，这是一块**百平方米的空间，所有人可以在邀请到了舞伴之后。自由的在舞池里舞动。舞台的最末尾是占据了一半大厅的休息区，休息区中间摆放着几十张四人用的圆形餐桌，各种精美的菜肴一一摆在餐桌上供人随意取用，餐桌旁不设座位。每个人都需要在餐桌旁来回走动取用食物，这种设置方式为了淡化客人之间的贵贱之分，越来越多的被一些非正式性舞会选用。当然。也并不是没有椅子，休息区外围摆着一圈座椅，所有感觉疲倦的人都可以坐下来休息。
    除去这些，这次会场还有一个特殊的地方，就是在休息区之外的一侧，有一个略高于场地的平台，平台上摆着一张椭圆形的桌子，桌子旁却只有约瑟夫一个人。坐席布置的很微妙，按理说应该有约瑟夫占据的正中主座空着，最尊贵的右位和其次的左位也空着，约瑟夫偏偏选取了一个地位最低的位置坐着，脸色如常，看不出任何内心想法。这种微妙的座位布局让所有与会者都感觉到了异常，没有人会蠢到这个时候过去和约瑟夫交谈拉近关系，生命可贵，大家还不想主动求死。
    会场里的情形很诡异，只有两三对从外界来的客人心比较宽，还有心情借着音乐的伴奏在舞池里扭动，大部分人都集中在休息区的餐桌旁，各自端着酒杯，三两个还算熟悉的人凑在一起窃窃私语。焰火表演已经结束了十分钟，会场里的酒水消耗了一些，食物却消耗的极少，完全吃不下东西的客人们都在心里暗自盼望着，不管要上演什么剧目，总之快一点好了，早一点结束，也好早一点离开这个压得人喘不过气来的会场。
    对于会场中的一切，作为主办方的约瑟夫都看在眼里，但是他没有任何想要缓和气氛的举动，只是在那里静静的坐着，目光呆呆的凝视着面前空空的餐盘，不知在想些什么。
    “要开始了”，“要开始了”，“要开始了”，微弱的声音开始在每个客人之间传递，就像一阵轻柔的微风，在平静的湖面上掀起一片片细碎的波纹。
    窃窃私语中，二楼里会场的大门被突然从外面打开，一个人旁若无人的双手抱胸走进了大门。
    “是她？”一些和阴影之手往来比较频繁的富豪们脸色变得有些畏惧，忍不住惊呼了一声：“约瑟夫不可能有这么大的影响力，能请她出面参加庆典啊。”
    “她是谁？”旁边比较交好的朋友看了看这个看上去冷静平和的女人，一身淡紫色的拖地长裙，简单却昂贵的发饰，精巧的银色短靴，看上去一切都很正常，唯一显得有些别扭的，就是身上没有任何饰品，无论是项链、手镯、耳环都没有：“为什么你这种表情，看上去很知性的一个美女啊。”
    “呵，呵呵。”被询问的人用一种看死人的目光呆滞的看着他的朋友：“这是阴影之手的疯狂小姐。”
    于是发问的人差点钻进桌子底下，疯狂喜怒无常的性格早已深入人心，即使是一句普通的称赞也可能引来大祸。即使隔着十多米，两个人的问答又是耳语，但疯狂还是听清了一切，不过似乎现在的她处于理智状态，只是提起裙摆，对两人很淑女的行了个答谢礼，便穿过休息区里为她主动让开一条通道的人群，走到约瑟夫独处的小平台上。
    看了一圈台子上的布置，又细细的环视了一圈会场，疯狂嗤笑一声，随手离开代表着最尊贵客人的右手位处的椅子，毫不客气的坐了上去，顺手端起桌上空空的酒杯，自然有倒霉的侍者赶上去替她倒酒。抿了一口醇厚的红酒，疯狂把酒杯重新放回桌上，再次双手抱胸靠在椅背上，开始闭目养神，似乎一点也不着急。
    休息区的你看看我，我看看你，似乎已经明白了即将出现的交锋是什么层次的。事已至此，一些人也就放弃胡思乱想，干脆拉着女伴走进舞池开始跳舞。他们也明白，到了这种程度的交锋，如果会误伤，那么除非逃离会场，否则无论在哪都会被误伤，躲在休息区没有任何意义，不如痛快一点享受舞会的乐趣，也算没白白担心半个晚上。
    几分钟之后，刚刚稍稍有些缓和的气氛，突然间又一次陷入了冰点。会场一侧一道通往休息室的侧门打开，一个脸上挂着腼腆笑容的小男孩蹦蹦跳跳的从侧门走了进来。
    最开始没有人因为一个孩子的突然出现而惊讶，依然做着各自的事，但是当一个中型组织的首领偶然间一回头发现了这个孩子的时候，忍不住低低的惊呼了一声：“残忍大人。”
    沉默由近而远，迅速从他周围向四周扩散，十秒之后，会场陷入了一片死寂。残忍的恶名已经传遍了整个雅拉大陆，成为了每个女性心里最恐惧的人，当知道眼前这个天真的孩子就是以虐杀女人为精神食粮的残忍的时候，甚至有两个富豪的女伴直接昏倒，其他还保持着意识的女人们也都有一种无法呼吸的感觉。
    残忍背着手，蹦蹦跳跳的走到椭圆形的餐桌前，天真的歪了歪头，看看场上的布置，这才腼腆的笑着，拉开正中主人的座位做了上去。一旁的疯狂也在同时睁开了眼，两个嗜好有些微妙联系的队长，目光在空中交汇了。对视了一眼，两人各自露出一个笑容，便又重新闭上眼，静静地等待着。
    “奇怪，约瑟夫不是另一位的从属吗？”一个客人低声说道：“为什么会是他坐在主位上？”
    “你想知道？”身边的人反问道。
    “完全不想。”问话的客人迅速摇头，生怕摇慢了有人误会。
    时间过得很慢，无论是跳舞还是攀谈的客人们都有这种感觉。残忍出现刚刚过去十五分钟，但每个人都感觉像是过了好几年一样。
    不过很快，其中有五六个人就有些怀念刚刚那种煎熬了，因为他们看到了一个最不愿意看到的人，这个人让他们的脸色在一瞬间变得苍白，似乎陷入了恐怖的回忆之中。(未完待续。。)

 第七十一章 登场吧

    “咔哒，咔哒。”会场不起眼的一个角落里，高跟鞋叩击地面，发出了清脆的响声。会场边缘的阴影里，慢慢浮现出两个高挑的影子，相互挽着胳膊，依偎在一起，一步一步走入光明之中。
    “热情和放纵。”所有的宾客都认出了新出现的两人，在阴影之手的七队长里，只有两个人敢这样近距离接触，根本不存在第三个人。
    热情和放纵的出现倒是没有让来宾们特别惊讶和恐惧，毕竟前两个人的连续出现已经让他们接近麻木了。而且，毕竟她们在阴影之手的七名队长之中过往的‘成绩’并不特别突出，又是两个很漂亮的女孩子，让人很难怕的起来。当然，这也只是相对而言。
    热情的过去并没有太大名气，似乎是凭空冒出来的，当她的名字突兀的在人们耳中出现的时候，就已经是黄金阶的刺客了。不过不知道曾经发生过什么，热情似乎非常厌恶男性，除了她认可的少数人之外，任何接触她皮肤的男人都会被她当场格杀。除此之外，她最大的成绩就是每隔两天都会杀掉一个男人，没有理由，也没有规律，似乎是随意挑选对象杀掉。
    当她杀的人越来越多，她身上的悬赏也越来越高，但一个黄金阶的刺客有意躲藏的话，想要追捕她是一件很难得事，对于追捕她的人，热情也从来不会特别注意，看到了又顺手的话就一刀杀死，不顺手的话根本连看都不会多看一眼，这样的习惯让追捕者连给她设置陷阱都很难做到。这样的追捕和反追捕一直持续了四年，直到热情遇到了放纵。
    放纵是个吃人的恶魔，这是当时很多人对她一致的看法。她和热情不同，她刚刚出现在职业者的圈子里的时候是最低阶的黑铁阶盗贼，但是她的天赋好到可怕，只用了三年时间。以一年一阶的速度迅速跃升为黄金高阶的盗贼。她很少杀人，但是她却有两个最让人痛恨的爱好，这也是她受到追捕的原因所在。
    第一个爱好是以玩弄男人为乐，具有天生的魅惑力的她，对于迷恋她美貌的男人，最喜欢做的就是把对方迷得神魂颠倒，然后像垃圾一样丢在一边甚至狠狠在对方的心上践踏，不管对方有多高的地位多大的权势都绝不手软。几年来，被她折磨到心碎的男人数都数不清。
    如果说这点还勉强可以接受的话，那她的第二个爱好就更惹人痛恨了。她第二个爱好是喜欢偷东西，对于盗贼来说这其实很正常，这个职业就没有几个手脚干净的。但是她偷东西的目的太特别了，她每次都会经过周密的调查，了解到目标最喜欢的某样珍贵物品，再把东西偷出来。其实到这一步都算正常，关键在最后一步，她喜欢寻找机会，让失主亲眼见证这件东西被破坏。如果实在没有机会让失主亲眼见证这一过程。也会在破坏了物品之后，把残骸送还给失主。
    这两个特别的嗜好让放纵更遭人痛恨，她身上的悬赏甚至要远高于同一时期的热情。但是这时放纵这个盗贼比刺客更难对付，精通伪装。善于操纵情报，善于设置疑兵和陷阱，连续整整两年，追捕她的人没有断绝过。但这些人连一次都没有真的见到过她，当然，可能也见过。只是根本无法认出而已。
    两年后，两个人相遇了。谁也不知道相遇后她们之间发生了什么，只知道两个人同时消失了三个月。三个月之后她们再次出现的时候，表现的非常亲密，而且之后的日子里两人几乎每天都会腻在一起，共同放纵负责迷惑男人然后狠狠践踏，热情负责顺手杀掉，配合的非常默契。变本加厉的两人身上的悬赏越来越高，最后甚至让一些传奇阶的冒险者动心了。传奇阶的参战给她们造成了很大压力，经过了大小二十余场战斗后，再世人无比惊讶的感叹中，她们竟然以黄金阶的实力通过重重布置反杀了传奇阶的追捕者。不过可以看出她们自己也受创很重，不得不逃进了无罪之城并且加入了阴影之手。让世人更惊讶的是，她们在进入无罪之城的第三个月就同时晋升了传奇，可见之前的连续二十余战对她们的影响有多大。
    不过在那之后，两人似乎收敛了很多，热情很少再随意杀人，放纵也很少再随意的毁灭别人心爱的东西，她们除了执行任务之外，基本就是每天两人腻在一起，让人猜不透她们的关系。
    加入阴影之手后，两个人经常隐瞒身份在男人区等着男人上钩，然后由放纵出面负责解决。等一夜之后的第二天早晨，放纵就会无情的对昨晚床伴的能力加以嘲笑讽刺，本就因为昨夜的失败而自卑的男人往往在这种嘲讽下从此留下双重阴影，多数再也回复不过来了。
    如果说残忍和疯狂是直接毁灭**，那放纵就是摧残对手的精神，而热情就是帮凶。这两种行为哪种更令人难过并不好判定，但无论如何摧残精神毕竟没有直接伤到人命，再加上两人除非敌对，否则从来不对同性动手，让她们拥有不少女性拥护者，因此两人的风评在在场的宾客眼里比残忍和疯狂好得多。
    不过，有人不这么认为。几个年龄不一的男人面无血色，深深的低着头，祈祷那只梦魇中的恶魔不会看到他们。但是放纵偏偏看到了他们，脸上带着戏谑讥诮的笑容，用食指隔空向他们送上一个飞吻，顺势摇摇手指，遗憾的一声叹息。这一连串的动作让那几个人本就苍白的脸色更白了，他们觉得自己恐怕再也无法在朋友面前抬起头了。事实也确实如此，大家都很有经验，完全明白他们发生了什么，对于有钱人和贵族来说，这是最好的谈资，恐怕用不了一个月，关于他们几个人战斗力不足的小故事就会传遍整个人类世界了。
    宾客们目送两个女人挽着手，像是走进自己的后花园一样悠闲的做到椭圆形的餐桌前，同样对着餐桌座椅的布置笑了笑，又拖过一把椅子，同时坐在了主位正对面。
    目睹了这一切的客人们却几乎同时倒退了一步，每个人都觉得自己的汗毛已经竖起来了。因为就在大家目光的注视下，就在残忍的左手边的座椅上，像幽灵一样突兀的出现了一个人。
    突然出现的人手脚都很长，看起来就像一只猴子一样。他的行为也很想猴子，蹲在椅子上，顺手拿起桌上的几个没见过的异地特产水果，一脸好奇的举在面前反复观察，时不时闻一闻啃一口，似乎对水果比对其他的队长更感兴趣。
    几乎没有宾客认识这个突然出现的人，但是大家心里都猜到了，在这种时候还能保持自己旺盛的好奇心的人，除了好奇恐怕不会有第二个了。
    好奇人如其名，天生好奇，从小就对周围所有奇怪的事感兴趣，拆了无数的机械和器具，让周围的人非常头痛。但是他很聪明，对自己拆卸过的东西，对那些好奇的事物每次都能找到答案，而且他有拥有良好的身体天赋，早早就晋升为白银阶的职业者，虽然是不讨人喜欢的盗贼，但也因此得到了不少夸奖，很多人认为这个孩子一定拥有一个很光明的前途。人们的想法其实没错，但是他们忽略了好奇拆解破坏那些物品的时候眼底的冰冷，也忽略了他寻找答案时毫不掩饰的不择手段。
    于是在某一天，当他对生命产生了好奇的时候，一切就变得无法挽回了。聪明又博学的他看过很多很多关于生命的书籍，但是都无法找到答案。他固执的认为生命一定有具体的形体，一定在活着的时候隐藏在身体的某个部位，一定是在和他捉迷藏。因此，为了验证自己的设想，他开始杀人。每杀一个人，他都会在第一时间解剖尸体，寻找‘生命’这种东西，但是即使他解剖了上百具尸体，也无法找到这种特殊的物体。
    后来他终于恍然大悟，死人是没有生命的，从已经被杀死的人身上寻找生命是一种很蠢的行为。然后，他就开始**解剖，让自己受害者数量的第一位从一变成了二。每次解剖时，在尽力保证受害者活着的同时尽量把受害者彻底解剖，皮肤、肌肉、骨骼、内脏，每一处都要检查到。
    这种丧心病狂的举动让整个学术界为之震撼，但是好奇早就偷偷溜进了无罪之城，对于他来说，这里有永远用不完的材料，是世界上最好的城市。
    好奇依次啃着水果，啃几口了解了水果的特性味道口感之后就丢在一边，再去研究下一种。残忍和疯狂闭目养神，面无表情。放纵和热情凑在一起，肩挨着肩，头顶着头，五个人谁也不说话，任由沉默继续。
    十分钟后，残忍终于睁开眼，慢悠悠的说道：“看来，多疑暂时是回不来了。”
    “优雅也不准备出现了吧。”热情只是用鼻子哼了一声，说话的是放纵：“也对，私下聚会的场合，优雅也从来没有出现过。”
    “那么……”残忍拉长了声音，轻声说道：“开始吧。”(未完待续。。)
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 第七十二章 三色堇的小赌注

    “三色堇，你有心事？”沿大路朝着博彩区前进的凯瑟琳突然回头，对一路上一直低着头沉默不语的三色堇问道：“有什么事吗？”
    “没，没什么。”三色堇勉强的笑了笑，自己却没发现笑容里的勉强。
    “有什么问题就说出来，大家可以一起商量着解决。”凯瑟琳停下脚步，伸手拍拍三色堇的肩膀。三色堇肩膀一缩，下意识的想要躲开，最终却还是没有躲闪：“别忘了我说过的，自从那次你们姐妹没有丢下我和薇薇安自己逃跑，你们就不再是侍从，而是我们的朋友了。有难处的时候向自己的朋友寻求解决办法，在无罪之城之外是最正常的事。咱们已经离开了下水道，你们就顺利的完成了你们的任务，放纵和热情一定会遵守承诺，所以你们今后一定可以脱离无罪之城过上正常人的生活。既然这样，你们就要努力学着适应无罪之城之外的世界的规则，不要再被过去的习惯束缚，明白吗？试着做一次吧，和我们这些朋友分享一下你不安的事。”
    “我……我……”三色堇张了张嘴，几次想说什么，最后却还是摇摇头：“不，没什么。”
    “我明白了。”三色堇虽然什么也没说，凯瑟琳却已经懂了，看着三色堇还有些稚气没有褪尽的脸，用力揉了揉她的头发：“没关系，你发信号吧。”
    “我……”三色堇被吓住了，第一反应就是想转头就跑，但尽力控制着自己逃跑的冲动，脸上虽然在冒汗，还是硬挤出一丝笑容，勉强让自己的声音里颤抖不那么明显：“什么信号啊，我不明白。”
    “你这孩子也真是的。”凯瑟琳哭笑不得的说道：“大家恐怕都猜出来了，就你一个人还在瞎担心。”
    “猜出来了？”三色堇不解。但还是承认了：“你们怎么猜到的。”
    “很简单啊，她们想利用我们的力量，自然要大概了解咱们什么时候返回。”凯瑟琳解释道：“所以肯定会想办法让你们给她们发消息通报行踪，这很正常啊，如果是我我也会这么做的。不过让我们没想到的是你居然为这件事为难了这么久也没听她们的安排，这还真挺让我高兴呢。不过没关系，你尽管通知她们吧，没事的。”
    “但是我刚才听你们几个之间的对话，好像和两位大人……”三色堇期期艾艾的说道：“不会有什么影响吗？”
    “哈哈，你想多了。”凯瑟琳忍不住笑出声。摇着头道：“我们又不会因为这件事就变成敌人了，放心吧。你看，我就说为难的事应该和朋友商量一下，如果你早跟我说，也不用一路上这么为难了。”
    “谢谢。”三色堇很开心的取出一块拇指大小的晶石，用力摔成碎片。
    “好啦，既然问题解决了，就跟着走快点。”凯瑟琳鼓励的再次拍拍三色堇的肩：“别让他们等急了。”
    “赌注下得不错。”凯瑟琳刚转过身不久，三色堇耳边突然传来一个非常微弱的声音。仅能让她勉强听到：“判断局面的眼力也不错。”
    这次三色堇的脸色真的白了，腿一软险些瘫倒在地上，但身边在最恰当的时机伸出一只手稳稳扶住了她，甚至没有让她露出任何一点异样。三色堇惊恐的一扭头。就看到潘尼斯展露出意味深长的笑容的脸。
    “别害怕，我的话只是字面意思。”潘尼斯继续用极为微弱的声音耳语道：“这确实是称赞，你不用担心。对于无罪之城这种行为已经是本能了，所以我很理解你的想法。你并没有做错什么，唔，从某种层面来说并没有做错什么。不过。以后尽量不要这么做了，这样对大家都有利，好不好？”
    三色堇颤抖的手用下意识的在身侧连着抓了几下，才握住自己妹妹的手，掌心传来的温度让她终于有力气再次呼吸。几乎是迫不及待的用力点着头，三色堇发现自己身上贴身的衣物已经完全湿透了，冰冷的贴在皮肤上，让她感到一阵阵发寒。
    “咱们就算达成共识了？”潘尼斯很满意的笑了笑：“很好，那么刚才的对话，就让它永远变成咱们之间的小秘密吧，你的意见呢？”
    “谢，谢谢你。”三色堇有一种死里逃生的冲动，回头看看自己的妹妹，看上去也像是差点哭出来的样子。捏捏自己妹妹的手，三色堇心里的勇气又再次涌现，也许，会有一个不错的未来吧。
    “所以说，表面上来看，一定是残忍、疯狂和好奇三个人，一致针对放纵和热情。”多疑为了在战争中获胜，几乎是知无不言，就为了让这群底牌们对局面有最清晰的认知：“残忍和好奇都倾向于五人联手除掉放纵和热情，所以起码看上去他们三个人一定战线一致。”
    “你是说看上去？”凯瑟琳问道：“那么实际上呢？”
    “好奇必然会摇摆不定。”多疑说道：“虽说他是联手行动的发起人之一，但这个人其实最胆小，任何细微的实力对比改变，都会让他改变原本的立场。如果放纵和热情始终处于实力下风，好奇肯定会坚持到底，但一旦我出场表示支持她俩，好奇会立刻回归中立。”
    “你所说的实力到底是指什么？”凯瑟琳终于问出了几天来心里的疑惑：“是指手下可以调动的力量吗？”
    “不，不是那些。”多疑解释道：“忘了你们并不理解了。在队长之间，通常所说的实力，是指在几个回合里击杀对方的能力。盗贼或者刺客之间的战斗就是这样，几个回合的战斗，不给对方任何反击的余地，彻底的击杀对方，这种可能性大小的对比就是我们常说的实力。”
    “好吧，然后呢？”凯瑟琳问道：“好奇之外是谁？”
    “第二个是优雅。”多疑犹豫了一阵，还是先说出了这个名字：“我们都没有见过优雅的真实面貌，他的脸太多了，也许曾经用过真实面目但是估计也没人知道。就是不知道会长会不会知道了。通过潘尼斯的提醒，我想他确实是唯一一个绝对不会允许有人干扰无罪之城正常运行的人吧。”
    “为什么？”潘尼斯追了上来，问道：“他有什么特别依赖于这里的吗？”
    “有。”多疑肯定的说道：“这里可以享受他最喜欢的食物，还不怕暴露身份。虽然他的身份很多，但是他却很小心，一旦身份有暴露的危险就不会再次使用。所以为了保护身份，他在其他地方都要抑制自己的食欲，不得不说，这对他是一种煎熬。”
    “呃，打断一下。”潘尼斯突然眯起眼睛。打断了多疑的话：“我希望我猜错了。”
    “不，我想你没猜错。”多疑第一次在众人面前展现笑容，露出一口白森森的牙齿。
    “潘尼斯你猜到了什么？”凯瑟琳不解的问道：“有什么奇怪的事吗？”
    “不，没什么。”潘尼斯揉着眉心：“以后有机会再告诉你吧。”
    “好吧。”凯瑟琳并没有很在意，对多疑追问道：“那疯狂呢？你好像把他放在了最后说。”
    “不，疯狂是第三个。”多疑说道：“疯狂是个疯子，但是又是个在大部分时间里有理智的疯子。当然这些不重要，重要的是，她的爱好在某种程度上和残忍是互补关系的。所以她背离联合的可能性排在第三，如果不到不得已，她一般不会背离。如果她真的提前背叛了残忍，说不定就是个阴谋。”
    “她？”潘尼斯眼睛一亮：“女人？”
    “对。女人。”多疑嘿嘿一笑：“不过算不上漂亮吧。”
    “无关的问题先不用说了。”凯瑟琳收回掐在潘尼斯腰上的手指，任由另外两只手代替自己继续同样的行动，继续提问道：“你刚才说疯狂排第三，难道说还有第四？照这样算。残忍自己也会背叛联盟了？”
    “当然。”多疑毫不犹豫的答道：“一旦发现无法成功，残忍肯定也会想办法洗清自己然后站在热情和放纵那边的。”
    “不会吧。”凯瑟琳惊讶的问道：“那不是就代表所有人站在同一条阵线了？然后呢，和和气气吃完饭回家睡觉吗？”
    “怎么可能。”多疑嗤笑道：“这只是进展最顺利的情况。而且即便确实是这样这样发展的，也不可能和和气气的收场。别忘了整件事是谁扩大化的，一旦事件发展到这种地步，就代表主动权回到了热情和放纵的手里，她俩可以随意选择自己攻击的目标了，这是最好的机会。”
    “所以你才跑下来表明立场。”潘尼斯若有所思的点头道：“她们两个委托凯瑟琳和薇薇安下来侦查，显然是把第一目标定位在你身上，因为和邪教徒接洽的是你的附属势力，太容易把你牵扯进来了。但是你下来表明立场了，恐怕她们的目标就会转移，会是谁呢？”
    “别想得那么顺利。”多疑冷笑道：“别忘了，还有两个传奇阶的法师在暗中待命呢，他俩站在哪边还说不清楚。”
    “嗞啦嗞啦。”一阵奇怪的嘈杂声从含羞草的背包里传出。
    “什么声音？”含羞草被吓了一跳，赶紧在背包里翻找，很快顺着声音，从背包的一个夹层里找出一个银白色的长方形金属盒子，手掌大小：“这个……怎么跑到我背包里的？”
    “又是那两位的手段呗。”潘尼斯耸肩，想都不想的说道：“你们俩的物资可都是她提供的，你们有不懂怎么细致的进行整备，发现不了也很正常。”
    “原来是这种东西。”薇薇安突然兴奋的说道：“没想到无罪之城还有一套可以正常工作的。”
    “原来优雅大人也来了啊。”突然，通话器嘈杂的杂音背后，一个有些变调的语音传出：“真让人惊讶呢。”(未完待续。。)
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 第七十三章 通话器

    “还真是心急呢，残忍大人。”残忍刚刚宣布开始吧，就有一个舒缓而优雅的声音声音响起：“不等人齐了再开始吗？”
    已经多次发誓绝对不会再感到惊讶的客人们再次违背了试验，并不是因为这个声音的出现，而是因为声音就在客人们聚集的休息区中间响起。声音传出的位置，一群与会者迅速散开，让出了中心说话的人。
    开口的是一位中年贵族，脚上穿着一双黑色的短靴，靴子被擦得光可照人。下半身穿着一条黑色的长裤，裤子的两侧绣着金色的条文。上身穿着一件黑色的长礼服，礼服衣襟和袖口点缀着金色的纽扣，胸前别着一朵怒放的黑色曼陀罗花，礼服内衬着一件白色的衬衣，紫色的领结系在颈前。头上戴着一顶黑色的圆边高礼帽，手上带着纯白色的丝质手套，握着一根顶端由金属制成的手杖。中年贵族迈着独属于贵族的那种不紧不慢优雅从容的步伐，穿过人群中的通道走到椭圆形的餐桌前，只留下几个被吓傻了的贵族同伴。这几位同伴和中年贵族最少也有五年以上的友谊了，所以才放心一起来无罪之城享受人生，他们实在无法想象，上一刻还像往日一样谈笑的同伴，下一刻居然就拥有了奇怪的身份。
    中年贵族走到餐桌旁，带着和煦的微笑，随意拉开一张椅子，先掏出淡蓝色的丝绸手帕仔细的把座椅擦拭了一边，又掏出另一块手帕垫在椅子上，这才从容的坐下，谨守礼仪的保持着优雅的坐姿，用不急不缓的语速轻声说道：“很久不见了，各位队长大人。”
    “原来优雅大人也来了啊。”疯狂右手肘支在桌子上，右手撑着下巴，侧对着优雅说道：“真让人惊讶呢。”
    “这么重要的活动。我怎么能不参加呢？”优雅的每一个动作每一个声音都充满了优雅：“实在抱歉，路上有点事耽搁，让大家等我了。不过，给我的邀请函上注明的时间是十点，守时是绅士的美德，所以我是在十点钟声响起的时候到来的，应该也不算晚吧。”
    优雅一开口，每个队长的瞳孔都微微收缩，对于盗贼来说，神秘是最大的敌人。一个实体的敌人。总能找到其弱点进行针对性的打击，但是对于一个不知道身份不知道实力不知道长项弱项的敌人，任何寻找弱点的行为都是徒劳的。
    “多疑大人还没有出现吗？”优雅好像什么都不知道的样，平静的问道。
    “多疑大人应该不会出席了吧。”几名队长虽然对于优雅保持一种特殊的警惕，但身为传奇强者的他们，根本不会因为优雅的举动受到影响。即使在优雅的影响下，休息区的人们动作语言都变得文雅了很多，但几名队长却没有任何伴花。放纵依然在和多情依偎着，突然开口说道：“所以说。也差不多可以开始了。”
    “好吧，既然放纵大人坚持。”优雅很优雅的点头，头部的每一次起伏，都像是用尺子量过一样标准：“那么我就等待着各位的演出了。”
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    “优雅果然也出现了。”多疑眼角抖了抖。低声嘀咕道：“这次人来的还真是齐啊。”
    “你们先别玩那个东西了。”潘尼斯捏着鼻梁苦恼的说道：“先专心一点听内容吧。”
    “但是这东西能传音。”丽娜眼睛里闪着好奇的光：“到底是什么啊。”
    “这个其实就是一种通话器。”薇薇安解释道：“地精产物，内部的构造的材质非常非常奇特，根本不可能复制。那几种零件很容易坏，只有在极为特殊的环境下才可以保存到现在。已经的通话器也不过只有三套。这里居然发现了第四套。”
    “嘘！”凯瑟琳抢过通话器举在手里，一边向会场赶一边听着里面传出的声音：“声音效果不太好，所以尽量别说话。仔细听，也不知道放纵和热情给准备这个东西是什么意图。”
    “我是约瑟夫，原本隶属于多疑大人。三个月前，多疑大人给我下达了指令，让我从那时起开始派遣手下的成员进入公会的地下基地外部，向一个他指定的地点储存生活物资。”
    “果然以你为突破口了，难怪你急着躲出来。”会场外，几个人停下了脚步，视线停留在多疑的脸上：“现在要进去吗？”
    “不急。”多疑的目光里看不出喜怒，平静的摇头道：“先听听再说。”
    “就这样，因为无论如何都无法寻找到邪教徒的影子，我就怀疑到了我存储物资的地方。”通话器里，约瑟夫的声音听起来很镇定，想必早已经过无数次演练：“本来我也不该怀疑到多疑大人的，但是这件事实在太可疑了。一个半月前，刚好有一批新的物资需要运去，我就跟在运送物资的那几个人背后一起潜入了下水道，果然，在暗中窥视到了接收物资的邪教徒们，也看到了他们把那几个运输者全部灭口。”
    “各位大人都知道，我原本也是公会的成员，职业技能还算可靠，侥幸没有被那些邪教徒发现。回来以后，我考虑了一阵，感觉不能再隐瞒了，所以准备把这件事向队长大人们汇报。”
    “为什么？”热情的话极为简短，剩下的自然有放纵帮她补充：“她是问你为什么觉得不能再隐瞒了？什么促使你出卖你的保护者的？”
    “因为我想活下去，我刚刚六十七岁，我还没活够。”即使隔着通话器很差的音质，也可以听出约瑟夫话里的诚恳：“如果这样下去，等事件结束了之后，多疑大人一定会杀我灭口的，我只能自救。”
    “很合理的想法。”优雅富有风度和魅力的声音从通话器里传来：“完全可以理解。”
    “但是，时间不对。”一个第一次开口的声音说道，很平常的声音，就像一个路人一样没什么特点：“如果照你说的，这个会议应该发生在一个半月之前，是什么让你拖延到了现在呢？”
    “这是好奇。”会场外。多疑解释道：“他好像像个纯真好奇的孩子一样，实际上关于这些，他心里什么都明白。而且出去优雅神秘莫测实力不详以外，他是我们之中战斗力最高的人，万一对上了一定要小心。”
    “我也不知道为什么。”约瑟夫的声音依然镇静，毫不慌乱的说道：“为了求生，我第一时间把这些情报向负责调查这件事的两位大人汇报过了，两位大人也向我承诺，会保证我的安全并且追查这件事。但是不久之后我发现情况不对，多疑大人似乎已经知道了我的背叛。开始有针对性的架空我在博彩区的权力，而且多疑大人手下几个和我走的比较近的手下，都先后失踪了。”
    “果然，第二步就是向她们两个发动攻势了。”多疑看着黑漆漆的通话器，冷笑着说道：“没想到，平时看起来平平常常的约瑟夫胆子也挺大呢。”
    “恐怕那是因为他背后站着其他人吧。”凯瑟琳在会场外已经有些等的不耐烦了，对于这种玩弄阴谋和诡诈的事，虽然她因为教育的原因有所了解，但出于本能还是感到无比厌恶。很想远远的躲开：“咱们还不能进去吗？”
    “你如果真心不介意她们两个利用你的话，不想破坏她俩的计划的话，就在外面再等等。”多疑答道：“如果想以此报复她们，就现在进去。”
    “我介意。”凯瑟琳说道：“不过还没到想报复她们的地步。”
    “那就再等等吧。”潘尼斯安抚凯瑟琳道：“放纵和热情既然把这个东西送给咱们听。恐怕是把进入的时机交给咱们来掌握。呵呵，对于阴影之手的队长来说，这种把胜败托付给你的行为也是很不可思议的。”
    “不用安慰我。”凯瑟琳嗤笑一声：“我知道那两个家伙是在示好，我……”
    凯瑟琳的话还没有说完。通话器又重新响起。
    “你话里的意思，是在指控我们两个吗？”放纵的声音听起来还是那么妩媚，但妩媚中却带着森寒的杀气：“你是想说。我们压下了这条消息并且透露给了多疑？或者说，你根本是想说，我们和多疑从一开始就是一伙的，我们三个从开始就在勾结邪教徒？”
    “急什么啊放纵大人。”残忍的声音里听得出来明显的幸灾乐祸：“这一个月来你们两位的追查工作没有任何进展也是事实嘛。”
    “是吗？你这么认为？”放纵的声音里满是挑逗：“可惜，我们两个一直在布网呢，很快就要到收网的时候了。”
    “谁来证明呢？”残忍的声音里听不出任何火气：“就凭你一句话吗？”
    “你这个问题真有趣。”放纵掩嘴笑着，故作惊讶的问道：“什么时候无罪之城里也流行讲证据了？”
    “呵呵，不需要讲证据。”残忍笑声突然变得很阴森，语音也变得低沉：“忘了告诉你一件事了，下水道里那只被称为噩梦傀儡的东西你知道吧，被人激活了，然后刚好我的某个属下遇到了它，为了逃脱追击跑了好几天，才险险的摆脱了它。对了，忘了说了，在摆脱那个傀儡的同时，他好像看到噩梦傀儡冲着不远处一只四个人的队伍追了过去，不知道在傀儡的攻击下，那个小队还能不能活下来。”(未完待续。。)
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 第七十四章 无罪之城特有的‘语言’

    “唔，听到了意外的东西啊。”会场外，潘尼斯目光一闪，露出一个古怪的笑容，眯起眼睛点着头说道：“看来找到可以算账的人了啊，凯瑟琳。”
    “没必要这样。”凯瑟琳叹了口气，虽然心里也同样很不满，但还是劝说道：“反正我现在也没什么事，算了吧，别在这里把事情闹大。”
    “嗞啦嗞啦，嗞啦嗞啦。”嘈杂的声音又一次从通话器里出现，让专注的听着里面内容的人不满的皱眉。
    “你先下去吧。”通话器里，残忍断断续续的说道：“这里没有你的事了。”
    “急什么。”放纵娇笑着阻止道：“事情还没解决，就这样离开不好吧。”
    “你这是想要灭口吗？”残忍的声音突然有点沙哑：“已经这么迫不及待了？”
    “你这话说的很奇怪啊。”放纵的声音听起来也有点不自然，但还是在娇媚的笑着：“明明是你想要攻击他，我是为了救他才动手的啊。为什么你要攻击他呢？难道是因为他说完了你教他的话，已经没用了吗？”
    “听起来他俩动了一次手。”潘尼斯皱眉道：“不过热情没参与，所以其他人也没参战，应该是一次试探而已。不过就算是试探，也有点急了吧。”
    “不算急。”多疑沉思道：“现在动手试探，反而让别人摸不准她俩的底牌不敢轻易做决定。”
    “残忍大人，耐心一点。”通话器里，疯狂的声音并不疯狂：“我倒是也觉得这个约瑟夫的话有些可疑啊，还是先留下来问清楚吧。”
    “好了，我该进去了。”听到这里，多疑轻轻哼了一声：“现在水还不够浑，大家都不敢轻易下注，我再进去把水搅浑一点就可以了。”
    “那我们什么时候进去？”凯瑟琳问道：“跟你一起吗？”
    “不。具体时间你们自己掌握吧。”多疑舔了舔嘴唇，突然消失在原地。
    “我真是有点不想进去了。”多疑走后，丽娜终于表现出来脸上的厌恶：“那种场面想想都让人觉得恶心。”
    “其实他们只是把一些人类隐藏起来的丑陋放到台面上表现出来了而已。”本应最厌恶这种黑暗场面的凯瑟琳却神色如常，贵族式教育让她对这种程度的阴暗有了一定的抗性：“那些隐藏起丑陋的人，其实很多时候比他们更恶心。”
    ————————————————
    “多疑大人居然迟到了。”当多疑推开里会场大门的时候，十二道目光同时聚集在他身上。坐在主位上的残忍嘴角翘了翘，挤出一个笑容：“不过来了就好，这下咱们七个人总算聚齐了。说起来，这是第一次吧，第一次在七人会议之外的场所聚齐？这样看来还要感谢多疑大人和放纵大人呢。如果不是你们做出这种事，也不会有这样聚会的机会啊。”
    “我怎么不知道我做了什么事？”多疑冷笑，手按在一把空椅子的靠背上，慢慢的把椅子一点一点挪动，最终拖到热情的身边，对所有队长说道：“我坐在这里，大家不介意吧。”
    “坐在哪里自然是由每个人自己决定了。”优雅姿势端庄的坐在椅子上，脸上永远挂着笑容：“不过你真的要坐在那里吗？如果选择了那里，很多事情都会解释不清了啊。”
    “解释不清楚的问题又何必去解释。阴影之手的人可不会做那种无用的事。”与会以来，热情第一次说出这么长的一段话，连她自己都有些不习惯，说完之后觉得一阵别扭。最后还是恢复了往日的简洁：“无聊。”
    “也就是说，三位大人不准备就刚才约瑟夫提出的问题做解释喽？”疯狂依然用右手托着腮，目光在椭圆形餐桌的两端游移：“好奇大人你觉得呢？”
    “我？”蹲在椅子上的好奇刚刚完成了自己的工作，对餐桌上每一样没见过的物品进行了深入的研究。听到疯狂的问题，抓起餐巾擦了擦脸上各种食物留下的残渣，这才指了指自己的鼻子。反问道：“你在问我？”
    “当然了。”疯狂的表情不变，平静的看着好奇的脸：“这里难道还有第二个好奇大人吗？”
    “我很好奇啊，你为什么要问我呢？”好奇一副天真的表情，眼睛里闪着求知的光，挠挠头无辜的说道：“我又不知道两个月来到底发生了什么，也不知道他说的话是真是假，所以我才坐在这里啊。如果我已经有了看法，那我早就走了，还在这里浪费时间做什么？”
    “果然啊，好奇大人也不知道哪边更可信呢。”疯狂咬着指甲，目光又重新在人们脸上游移：“其实我也觉得这件事不太好判断，两边说的都很有道理呢。”
    ——————————————————
    “我怎么不知道两边说过什么，好像除了最开始那个约瑟夫的发言以外，没人说什么实质性的东西吧，这些人真是……”会场外，丽娜哭笑不得的听着，不知道用什么话才能表达自己这时候的心情。
    “唔，他们只是把自己暂时性的立场摆出来而已。”潘尼斯摊手，无奈的说道：“对于他们来说，这种阵营实力上的变化就是他们的语言了吧。看起来他们的每一句话都是废话，实际上……呃，也确实是废话。不过这种好像没意义的废话，其实每一句都可能影响他们最后的生死呢。”
    “道理我都懂。”丽娜叹了口气：“但是我还是不能适应这样的虚假和阴暗。”
    “所以你才有了那么多‘朋友’。”潘尼斯意有所指的说道：“也不是什么坏事，对吧。”
    “我……”丽娜张开嘴想要说什么，但嘴唇蠕动了几下，最终只是发出了一声轻叹。
    “我之前也预料到了这种各执一词的情况，而且也并不是很相信约瑟夫的话。”通话器里沉默了一阵，残忍的声音再次传出：“所以我特意学着热情和放纵两位大人的方式，邀请了两位外界的朋友，请他们代替我潜入地下水道。去暗中验证那里到底发生了什么，他们带回来的答案让我很震惊啊，是不是需要我请他们两位出来和大家见见面呢？”
    “那最好不过了。”优雅的声音听起来很高兴：“如果能把这件事弄清楚的话，大家提着的心就都能放下了，所以，麻烦你了，残忍大人。”
    “差不多了。”潘尼斯突然说道：“准备一下吧，咱们现在进去。”
    “他提到的两个人，应该就是时之沙的两个黑袍法师了吧。”凯瑟琳冷哼一声：“纺锤村上千人的仇，也该报一报了。”
    “不过。咱们没有邀请函吧。”作为神职人员，泰瑞莎还是有些不安的问道：“能正常进去吗？”
    “谁说没有的。”正准备登上皇冠赌场门前奢华阶梯的潘尼斯脚步一顿，从口袋里掏出一封红色的邀请函拿在手里晃了晃：“这不是吗？”
    “喂，你这是偷窃吧。”丽娜在这几分钟里已经调整好了自己的心情，大惊小怪的说道：“你这样是违法的，大姐，这里有个小偷，快抓住他。”
    “嘘。”潘尼斯竖起食指放在嘴前：“这里是无罪之城，你明白的。所以我是无罪的。”
    ————————————
    里会场一侧的一道暗门打开，在残忍的指引下，两个黑袍法师分开休息区里的人群，靠近了队长们聚会的平台。看到这两个黑袍法师，每个队长都皱起了眉。这两个人确实是正常的传奇阶法师，呼吸心跳都和平常人一样，但他们身上裹挟着浓厚的死气。分不清是生是死。
    “为了避开下水道里的那些突然出现的傀儡，两位大师特意用秘术把自己用死气包裹住，以便让傀儡们无法分辨他们是活人。”残忍解释道：“只有用这种方法。才能无声无息的在下水道里前进，潜入邪教徒潜伏的位置，发现了不为人知的秘密。两位大师请入座，麻烦给大家介绍一下大师们看到的。”
    “不必了，站在这里就好。”其中一名黑袍法师答道。两名法师所在的位置距离椭圆形的餐桌起码还有五米的距离，很显然，两人作为法师，绝不肯轻易接近一群和自己同阶的盗贼，更别说和他们坐在一起了。
    “随两位大师喜欢吧。”残忍并不强求法师们入座，或者说他早就猜到两人不可能会过来入座，顺着两名黑袍法师的意思说道：“那就请两位大师向我们讲述一下在那边有什么发现吧。”
    自从两名法师出现，所有人看上去和之前一样，但每个人的神色目光都略有变化。好奇用好奇的眼神打量着两人，似乎在研究他们身上的死气，但是偶尔变得锐利的目光还是出卖了他心里的变化。疯狂还是那么平静，但看着热情和放纵的眼神却变得耐人寻味。热情和放纵依然依偎在一起，但是自从两个法师出现，她俩就表现出一点躁动不安。只有优雅没有任何改变，依然优雅如初。
    “没什么可说的。”两个法师一起看向热情，用冷漠的语气说道：“只是看到她和几个紫袍的教徒交涉而已。”
    “这种情况下，是不是可以下定论了呢？”残忍古怪的笑着：“还是说，热情大人和放纵大人还有什么异议？”
    “砰”，里会场的大门被粗鲁的踹开了，所有人的目光同时被大门吸引，都集中在大门处。就在目光转移的同时，椭圆形餐桌周围的七个人，似乎有一瞬间同时消失了，但马上就又同时出现，让就算看到的人也会以为这只是错觉而已。但实际上，这并不是错觉，餐桌旁出现了很明显的改变。(未完待续。。)
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 第七十五章 血色中的骑士

    “几位客人，你们不能进去。”赌场的大门外，两名穿着工作人员服饰，但看上去就一脸阴冷的门卫拦住了浩浩荡荡想要混进赌场舞会的十一个人：“你们的邀请函和身份不相符，希望你们能换回与身份相符的邀请函再来。”
    “可是……可是我偷不到和身份相符的邀请函啊。”潘尼斯天真的眨着无辜的眼睛，对门卫说道：“要不，你帮我们重新发一份相符的？”
    两个门卫眉毛一挑，身体的重心已经放低，手也按在腰间的匕首上，但下一瞬间，两个人同时感觉眼前一黑，脸上一阵剧烈的疼痛，人已经飞到了空中，意识中最后听到的是潘尼斯戏谑的声音：“皇冠赌场还真够奢侈的，连门卫都用的是白银阶的盗贼，恐怕阴影之手都做不到这样呢。”
    两名白银阶的盗贼，完全没反应过来发生了什么，就被一双突然出现在面前的拳头迎面打在脸上，甚至连张开护盾的意识都没来得及产生，就已经飞上了半空，沿途留下一阵头骨碎裂的声音。
    “偶尔用用斗狂的技能也不错，只要脑子不想他们那样就行。唔，好了，这下身份相符了。”潘尼斯收回拳头，掸了掸双手，侧身站在门边抚胸躬身，对门外的凯瑟琳做出一个请的动作：“这位美丽的小姐，不知我是否有这个荣幸，能邀请您参加一场前所未有的盛大舞会呢？”
    凯瑟琳苦笑着把手搭在潘尼斯伸出的手上，眼角扫过大门内的出入厅里七八个目瞪口呆的客人和几个或明或暗包围过来盗贼刺客，轻叹道：“有必要吗？”
    “我要是残忍，这么至关重要的活动，我就会把自己最精锐最可信的部队调集来这里。”潘尼斯托着凯瑟琳的手一动不动，只是轻声答道：“只要残忍不是白痴，他一定会想到这点的，所以这里恐怕所有的服务人员都是他最强的属下。既然要给他一个惊喜，当然要从这里做起了。”
    “那也没必要抱着血洗这里的打算吧。”凯瑟琳看了一眼横在地上的两个倒霉的门卫，头骨被打碎的他们已经失去了生命的体征：“别说你没这个打算，我已经总结出来了，你每次眯起眼睛就是想下杀手了。”
    “看看这个出入厅里的布置就知道了，残忍可不仅把希望寄托在引战争傀儡攻击你们这一个手段上，这里他也做了保险措施。如果只有你和薇薇安回来，你俩真的能从这十个刺客的突然袭击中走上楼去？”潘尼斯眯着眼睛扫视着围拢过来的刺客，由于所有人堵在门口，刺客们也不好发动袭击。只好隔着一段距离呈半圆状把他们围在中心。潘尼斯的目光回到凯瑟琳脸上，声音重新变得柔和：“这些人放在其他地方，依照法律来说随便处决上三五次都不会有冤枉的。既然没有无辜者，就不需要有什么顾虑。而且你知道吗，一个人肩上扛着太多负担的时候，每走一步都会积累数不清的压力，隔一段时间就需要尽情的疯狂一次把压力释放掉的。如果学不会及时释放压力，你永远也走不到最后，总有一天会在半路上崩溃的。”
    “呼。”凯瑟琳无力的闭上眼。长长吐了口气。作为骑士，本就是为战斗而生，即使是坚守美德的骑士，也从不畏惧与邪恶战斗。更不会畏惧杀戮。但凯瑟琳的本性并不喜欢杀戮，所以在以往的任务里，往往会有意避免进行一些杀戮过多的战斗，但是这次……凯瑟琳叹息一声。搭在潘尼斯手上的手用力握紧：“那就疯狂一次吧。”
    “他们这样真的没事吗？”大门外，安泊悄悄对穆尔问道：“不怕今后会引来阴影之手的追杀吗？这算是挑战阴影之手的规则了吧。”
    “当然不算。”穆尔淡淡的笑着：“潘尼斯算计的很清楚，只要最后热情和放纵胜利了。他们就是受邀铲除内奸，根本不算挑战阴影之手的规则。”
    “万一失败了呢？”旁边的本恩也问道：“这个可能也是有的吧。”
    “他们身上早就打上了热情和放纵一方的标签。”穆尔说道：“万一她俩输了，咱们几个还可能没事，他们四个谁也别想活着离开这里。所以说做不做这种事，对结果都不会造成任何影响。”
    “那我们呢？跟着进去吗？”泰瑞莎看了看已经跟上去的玛西亚，笑容里有些苦涩的问道。
    “当然，咱们的任务可没完成。”穆尔说道：“通话器已经告诉过咱们了，咱们的两个目标，可就在二楼。”
    皇冠赌场一层，一进大门是一件宽敞的出入厅，出入厅呈长方形，长方形的两侧通往左右两道走廊，走廊各自通往几个偏厅。而出入厅正对着赌场大门的位置，有两扇装饰奢华的大门，推开大门，就可以看到一个上万平方米的巨型大厅。在赌场营业的时候，这个大厅里集中了大部分游玩的散客，摆放了各种各样的赌博器具。而通往里会场的楼梯，就在巨型大厅尽头，想要登上二楼，就必须穿过正在召开舞会的巨型大厅。
    这时凯瑟琳已经收起了鸢盾，右手握着单手剑，左手被潘尼斯牵在手中。潘尼斯右手轻握凯瑟琳的手，左手拿着从门前的两具盔甲装饰手中拆下的一条短枪扛在肩上，两人手牵着手，好像毫无防备一样走到了出入厅中心。
    在残忍的计划里，确实像潘尼斯猜测的那样，抽掉了手下精锐部队里所有可以动用的高阶人手，全部算下来足有一百二十多人。这些人大部分在一楼的舞会大厅里待命，另外十个人则埋伏在出入厅两侧，准备万一凯瑟琳和薇薇安侥幸活着回来了，就用这些力量把她俩杀死在一楼，绝不能让她们踏上二楼半步。其实他的计划没有什么问题，只是他万万没有想到，凯瑟琳不仅活着回来了，还带回来了一大群人。
    “砰。”潘尼斯的短枪随手向背后一挥，顺手抽飞了一个潜行着从背后接近的刺客。回头说道：“薇薇安，丽娜，你们两个回穆尔身边，这次是我和凯瑟琳的狂欢时刻。”
    “小心别玩得太过火啊。”两位少女很理解潘尼斯的冲动，实际上这几天两人其实心里都在后怕，她们实在无法想象，如果凯瑟琳真的死了，今后的日子会变成什么样。所以，对于潘尼斯的建议，两人之前就表示绝对支持。不过丽娜作为慈爱之神的牧师，对于死亡还是略有不忍，因此补充了一句：“如果没有主动攻击你们的……”
    “如你所愿。”潘尼斯短枪一扭，格开了一只刺向凯瑟琳肋部的匕首，而凯瑟琳的反应就像之前预演过一样，顺势一剑刺出，直接穿透了对方匆忙开启的斗气护盾，一蓬鲜血从对方的脖子上喷涌而出，喷在凯瑟琳银色的鳞甲上。
    盗贼系是最强的职业。也是最弱的职业。他们拥有极为强大的攻击力，却拥有极为薄弱的防御力。他们最擅长的就是潜行和刺杀，如果无法发现，那么一旦他们发动攻击。即使你张开了护盾，有时也会因为他们攻击中所附带的穿透特性而受到伤害。但如果发现了他们，那么他们脆弱的护盾很容易被同阶的职业者击破，所以大多数盗贼和刺客为了弥补自己的职业缺陷。都会苦练速度，以求在被发现或者攻击失败的时候，能过有效避让对方的反击。
    凯瑟琳的手腕一抖。得自闪光森林的圆形臂盾准确的挡住一支刺剑的袭击，臂盾格挡并不影响手里武器的运行，在格开刺剑之后，单手剑迅速回转，剑锋贴着刺剑向上疾走，斗气激发下直接斩断了刺剑的护手，砍掉了偷袭的黄金阶刺客的四根手指。刺客闷哼一声向后急退，但潘尼斯的短枪已经伸到他肩上，顺势一搭一挑。急退中的刺客突然感到自己向后退的力量突然莫名其妙的转为向上，整个人借着这股原本属于自己的力量直接跳起到了半空。惊慌的刺客扭动身体想要补救，但已经来不及了，凯瑟琳冰冷的单手剑已经及时出现在他腰间，把他连人带护盾一剑斩断。绝望的惨呼声中，鲜血和内脏在空中飞舞，像是拉开了一场血腥舞会的序幕。
    “全世界的人类之中，黄金阶职业者大概八千到九千人，其中盗贼系职业者差不多有五百多人，算上其他种族的盗贼系职业者，黄金阶盗贼的总数不会超过八百，这八百个盗贼里，大约五百人属于阴影之手的外围会员，只有另外三百多人属于核心成员。这些黄金阶的核心会员里，算下来应该有四十人左右从属于残忍。不过残忍显然不可能全部调动这些人，他需要大部分属下在属于他的势力范围内布防，防止有人突袭他的控制区域，所以这样算起来，这里的黄金阶盗贼应该在十五人左右，还有一百多名白银阶盗贼。”潘尼斯用手背轻轻抹去脸上溅到的血液，看着身旁半边身子的鳞甲已经被染红的女骑士，微笑着问道：“只有你和我，迎战十五名黄金和一百多名白银，有没有感觉越来越兴奋了？”
    “你会带坏我的。”凯瑟琳脸上带着血迹，却笑得像个挣脱了一切心灵束缚的魔女：“不过偶尔这样恣意一次，感觉真不错。”
    “习惯就好，那么，舞会开始了。”潘尼斯短枪一抖，脚边一个盗贼的尸体被挑起飞出，重重撞在奢华的门上，华丽的大门在重击之下向内轰然倒下，让喧闹的舞厅之中突然陷入一片寂静。(未完待续。。)
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 第七十六章 旋转的华尔兹

    无罪之城游览手册最关键第一条，是每一个前来无罪之城享乐的人都需要牢记的要点。在无罪之城只要遵守规则，一般不会正面遭遇冲突，不过一旦遭遇其他人之间的火拼也不用担心，只需要找不碍事的地方靠墙站着，就可以放心的欣赏一出好戏了。
    所以，当一具尸体撞破舞厅的门，连门带尸体一起摔进舞池的时候，大厅里寂静了三秒，谁也没反应过来发生了什么，甚至谁也没想到在统一博彩区的组织腹地，在安全防卫如此严密的场所，有人会这样直接的发动正面攻击。三秒过后，当大家意识到发生了什么之后，舞池里的客人们迅速向大厅两侧的墙壁靠拢过去，有些还在用尖叫表现自己柔弱的女伴们也纷纷被自己的男伴拉走，很快近万平方米的大厅中央就已经没什么人了，只有几只被主人遗失的鞋子还在诉说着自己的不幸。
    “很抱歉，给大家带来了惊吓。”走进舞厅的大门，潘尼斯放开凯瑟琳的手，抚胸鞠躬，歉意的说道：“我们只是想借一条路，上楼参加会议而已，希望大家不要介意。右前。”
    凯瑟琳拔剑，满载着斗气的骑士剑向右前方横斩，斩击之下一个人影在长剑的行径之路上凭空出现，一颗人头高高飞起，剩下的无头尸身还保持着站立的姿势，鲜血从脖子处喷出半米高，再洒向地面，形成一场血雨。
    收回长剑，凯瑟琳虽然没有华丽的长裙，只有一身带血的鳞甲，但还是做出一个双手微提裙摆的屈膝礼的动作，脸上露出恰到好处的温婉笑容。这种在场的贵族富豪们见惯了的淑女式的微笑，在弥漫的血雾和脸颊上残留的血迹的映衬下，形成一种妖艳诡异的美感。
    “为了表达我们两人心里的愧疚。”潘尼斯脖子一扭。让一只匕首贴着脖子擦过，同时身形一转，和盗贼一样原地消失。几声短促的惨呼响起，当潘尼斯重新在原地出现的时候，两人身旁四个盗贼身上潜行隐藏的效果消失，各自捂着喉咙上像一张嘲笑的大嘴一样裂开的伤口，转着圈向外摔出。潘尼斯掸掸手，神色如常的继续说道：“为了弥补给大家带来的不便，我们为大家献上一曲精彩的舞剧如何？”
    “呵，你既然这么有兴致。不如我来为你伴奏好了。”潘尼斯身后，穆尔看着空无一人的乐队席。请来的乐队在潘尼斯一行人闯进来的时候，就已经和客人们一起躲到了墙边，这时正在好奇的对这边张望：“我看他们也不像有勇气继续伴奏的样子。但是舞会嘛，总要有人伴奏才可以啊。”
    “既然这样我就提前道谢了。”潘尼斯一愣，嘿嘿笑着说道：“那么，请登台吧。”
    穆尔轻哼一声，身上传奇阶的魔法盾猛地向外一张，把几个不怀好意向他靠近的盗贼和刺客同时从潜行状态震了出来。失去潜行保护的盗贼们在踉跄中被潘尼斯和凯瑟琳顺手砍死，其余埋伏着的刺客们也不再敢接近这个并不准备参战的传奇阶，反正他也不会参战，不如先集中力量消灭那两个自称要献上演出的人。
    “当！”穆尔缓缓在钢琴旁坐下。双手同时拍在琴键上，从琴里发出一声尖锐的爆鸣。穆尔满意的点点头，手指在琴键上跳动，一串明快欢欣的音符从琴键上飞出。组成了一曲动人的乐曲。乐曲给人的感觉仿佛深山中的泉水般平缓流动，萦绕在每个人的耳边。
    “萨尔门戈圆舞曲？”凯瑟琳的眉毛一动，有趣的看着潘尼斯的脸：“你是想……”
    “没错。”潘尼斯突然启动。绕着凯瑟琳旋转了一圈，把几个过于接近的潜行中的敌人抽飞，顺手抢来两把敌人手中的细剑，这才停在凯瑟琳面前，很有风度的躬身伸出右手：“美丽又勇敢的小姐，不知您能否赐我以荣耀，让我与您共舞一曲？”
    “如您所愿，我的勇士。”凯瑟琳带着笑，轻轻搭住潘尼斯伸出的手，温婉的说道：“能与阁下共舞，不胜感激。”
    潘尼斯适时的递过手中的细剑，两人双手互牵，另外两只手各持细剑反手贴在背后，踩着音乐前奏的节拍缓步走进了舞池。
    “叮咚咚叮叮，叮咚咚叮叮”，序曲的节奏突变，平缓流动的溪水突然加快了速度，变为跳动奔腾的山泉，富有节奏感的音符调皮的撩拨着每个听众的心，让人升起一种随着音乐节拍起舞的冲动。于是，作为视线焦点的潘尼斯和凯瑟琳伴随着音乐的节拍，在舞池中飞速旋转了起来，就像一道旋转的风暴，带来的只有死亡而已。虽然从来没有这样配合过，但是两人像是已经演练过无数次一样默契，没有迟疑，没有停顿，旋转之中，细剑的尖端烁烁闪耀，剑尖撕裂了空气，发出犹如布帛撕裂的声音。两把细剑交替挥舞，舞出了一场血与生命点缀的华尔兹。
    “当。”潘尼斯手中细剑浑圆的剑身在空中抖动，像鞭子一样抽打在潜行中的匕首上，不仅格开了匕首，更把匕首的主人们从阴影之中暴露在灯光下。下一刻，凯瑟琳已经旋转到潘尼斯的位置上，细剑上带着黄金阶斗气，最尖端的锋芒像毒蛇一样咬过每一个暴露者的脖子。侥幸避开细剑尖端撕咬的盗贼们顾不上去看同伴喉咙喷血的惨状，刚想退后几步重新进入潜行状态，但发现面前的两个敌人已经踏着旋转的舞步再次接近自己身边，绵绵不绝的剑尖切割不断撕扯着幸存者的防御，一把小小的匕首让这几个幸存者根本无法阻拦潘尼斯和凯瑟琳不断交换又循环往复的攻击，很快就被突破了防线，同样变成了一具尸体。
    “叮咚咚叮叮”，音乐声不断，在围观的人群眼里，看到的就是潘尼斯和凯瑟琳手牵手在空无一人的舞池中旋转舞蹈，所过之处，往往突然喷起一道血箭，或是突然一个人凭空出现，然后再被追加的攻击刺击或切割成血人，最终被踢到一边倒地身亡。
    “叮咚咚叮叮”，音乐声中，两个黄金阶刺客终于顺利的贴近了潘尼斯背后的攻击死角，但还没来得及发动攻击，潘尼斯忽然右手高举，凯瑟琳身形一矮，旋转着从潘尼斯的臂下穿过，两名刺客刚好被凯瑟琳包裹在鳞甲中的肩膀重重的撞中胸口，在骨裂声中惨叫着向后飞出。借着撞击的力量，凯瑟琳迅速反向旋转，钻过潘尼斯手臂的同时再次刺出两剑。
    “叮咚咚叮叮”，演奏台上，穆尔仰头望天，手指在琴键上高速跳动。身为吟游诗人兼职的他，可以利用音乐的演奏，为演奏者认定的友方目标增加助益。随着音符的流淌，魔法能量不断汇聚在凯瑟琳和潘尼斯身上，把他们斗气恢复的速度提高到一个惊人的高度，拥有这种恢复速度，两人在舞蹈中完全不需要吝啬，可以肆意挥霍体内的斗气。
    舞厅里埋伏着的盗贼和刺客们一个一个倒下，原本这些汇聚在一起的暗杀力量非常恐怖，比现在再多几倍的敌人在这些刺客和盗贼面前也只能被无声无息的蚕食清除。但是他们今天很不幸的遇到了潘尼斯，在曾经的半神眼中，潜行中的他们就像夜晚的灯塔一样显眼，而这时潜行中张开护盾的难度就成了他们的致命弱点，每个潜行中的人都几乎是毫无防御能力的被潘尼斯和凯瑟琳肆无忌惮的攻击，却无法进行相应的反击。
    踏着音乐的节拍，潘尼斯和凯瑟琳时而双手互握把身体向两侧伸展，时而双臂交缠紧密相拥，沉浸在音乐、舞蹈与战斗的快感之中，两人似乎已经忘记了身在何处，只是盼望着乐曲永远不要停止。
    瘫倒在地上的伤者和亡者越来越多，大厅里的血腥味也越来越重。五十多具尸体中流出的血液浸湿了地面，到最后当脚踩到一些位置的时候，甚至可以溅起血花。
    “当！”穆尔手指在琴键上一划，一串上扬的音符代表着一曲的终结。曲终的同时，凯瑟琳细剑垂地，腰肢后弯，仰靠在潘尼斯托举着她的臂弯里。潘尼斯细剑重新隐藏在背后，另一只手托在凯瑟琳的腰上，摆出了舞蹈结束时的标准姿势。
    大厅里残留的盗贼们已经完全撤离了舞池，隐入四周靠墙围观的宾客之中。作为阴影之手的盗贼，趋利避害本来就是他们的本能，残忍的命令虽然重要，但永远不如自己的生命重要，而且今天之后，一切会如何发展谁也不能确定，留下命来等待结果才是最好的选择。
    因此，当双方都终止的时候，舞会的大厅里又重归于寂静。只有几个同伴稀稀落落的鼓掌声在大厅里回荡。
    “精彩的表演。”穆尔拍着手说道：“这些盗贼们遇到你们两个还真可怜啊。”
    “多谢。”潘尼斯对穆尔点头致意，回头和凯瑟琳相视一笑，互握的双手终于分开。潘尼斯说道：“不过，舞会还没有结束，还有一个人，还在上面等着参加咱们的表演。现在似乎没有人准备阻止咱们了，那么，上去吧。”(未完待续。。)
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 第七十七章 第一位退场者

    里会场的大门被粗暴踹开的同时，对坐着的七名队长的注意力都下意识的被这个突发事件牵引，之后的一瞬间，一切都改变了。
    每个人还呆在原来的位置，每个人还保持着原本的姿态，似乎什么也没发生的样子。但是没有人可能相信真的什么也没发生，因为每个队长的身上都或多或少的添了几道伤口。
    伤的最重的是好奇，好奇依然蹲在椅子上，右胸上却留着一把匕首，匕首贯胸而入，至没至柄。好奇并没有拔出匕首，而是一脸好奇的低头看着胸前，用手指抚摸着匕首，仿佛呓语般的轻声自言自语，谁也无法理解他说的到底是什么。
    其次是多疑，在左肩、右腿和小腹三个位置各自留下一道刀口，此时也顾不上处理伤口，只是坐在椅子上沉默的喘息着。
    优雅还能保持自己的优雅，但是他的右手手掌出现了一个透亮的贯穿伤，透过手掌可以看到对面的一切。此时优雅带着高贵的笑容，垂下目光很有兴趣的研究着手心突然多出来的空白。
    疯狂的伤在右腿，右大腿上有三个细剑留下的圆形贯穿性伤口，残忍的伤在右臂，右臂上两处伤口都可以看到白森森的骨头，甚至可以看到骨头上留下的刀痕。热情的右肩被匕首刺中了，匕首从侧面斜向下贯入，险些刺伤肩部内的肺叶，放纵左手的中指和无名指中间被砍了一下，匕首顺势切入，切开了半个手掌，直到卡住腕骨才停下。
    这就是多疑口中所说的实力对比，赤?裸?裸的瞬间杀伤力对比，在双方实力差别不大的情况下，仅仅是一眨眼的瞬间，就险些造成几个人同时退场。而且。最关键的是，七个人都没有真的打算这时进行决战，一切只是一场偶发的意外。
    当门被踹开后，每个队长的注意力都被吸引了过去。但在队长之间交战的时候，当着其他人的面分散注意力，无异于把脖子向别人的匕首上撞，和寻死没有区别。所以当大家意识到自己分散了注意力的同时，立刻用最快的速度离开原地，同时对随意挑选的目标发起了攻击。于是，事情就发展到了现在的地步。至于谁身上的伤口是谁留下来的，恐怕除了当事双方之外，就没有人知道了。
    “呦，真是热闹啊。”潘尼斯一点也没有险些亲手诱发一场惨剧的自觉，踹开门之后直接闯了进来，对队长席的方向挥着手笑呵呵的说道：“大家都在啊，这是在做什么？为什么要弄的浑身都是血呢？这样不觉得身上难受吗？”
    所有人，无论是宾客还是阴影之手的队长，甚至是潘尼斯身边的队友们。都用一种诡异的眼神看着他，或者说看着他和凯瑟琳浸透了鲜血的防具装备，完全不知道该用什么方式来表达自己此时的心情。
    对于这样一群闯入者，最惊讶的不是作为主办方的残忍。也不是其他队长，最惊讶的是热情和放纵。她俩无论如何也无法想到，委托凯瑟琳和薇薇安去下水道里转了一圈，居然带回来了十多个人。而且这些人里不仅有会长点名警告她们尽量少招惹的潘尼斯，还有一个传奇阶精灵，这样一来。如果他们肯真心帮忙，也许事情会很顺利吧。不过，他们真的肯帮忙吗？想到之前自己对凯瑟琳和薇薇安的利用，热情和放纵目光一对，同时叹了口气。
    “呵呵。”多疑捂着腹部的伤口，冷笑着说道：“他们来的还真是早呢，不过残忍大人，这次该轮到你坐不住了吧。”
    “他们是？”残忍看着走进来的十一个人，两个普通人的女仆排除，剩下的九个人也算是一股不小的势力，差不多抵消了自己请来做援兵的两个黑袍法师，似乎情况有些往控制之外发展，也许，需要对计划做一些调整了。想到这里，残忍脸上重新出现天真的笑容：“这些就是热情大人和放纵大人派出和邪教徒联络的那些人吗？现在二位大人召他们回来，不知道有什么用意啊？”
    “哼，我这里刚好有一块记忆水晶，上面很清楚的记录着到底是谁和邪教徒有联络。”凯瑟琳冷哼一声，把一块记忆水晶抛给热情。热情和放纵对凯瑟琳的配合行为很惊喜，讶异的看着凯瑟琳，但是凯瑟琳只是礼貌的笑了笑，转身说道：“我们和这两位法师大人还有一点小问题需要解决，就不打扰你们的亲切交流了。”
    凯瑟琳的反应让放纵苦笑着微微摇头，偷偷冲热情撇了撇嘴。
    “原来是你们。”一直远远站着的黑袍法师平静的说道：“既然你们出现在这里，那他们肯定已经死了吧。”
    “没错。”凯瑟琳手按剑柄，举着盾牌沉声道：“他们四个都已经死了，下一个就轮到你们了，纺锤村的两千冤魂还等着你们下去陪他们呢。”
    “还有迪尔萨伦城附近的数百人。”丽娜走到凯瑟琳背后，迎着黑袍法师们的视线说道：“你们到底对那些人做了什么？你们到底有什么目的？”
    “想为那些人报仇？”黑袍法师像是听到了什么有趣的故事，怪笑着说道：“你们是不是忘了这里是哪？这里是无罪之城啊。”
    “但是她们也并不是简单的寻仇或者追捕啊。”被黑袍法师反驳的一愣，凯瑟琳刚要开口说话，却被放纵抢先打断了。放纵似乎完全感觉不到手部的疼痛，满脸笑容的说道：“她们是受我的委托，清理一切和邪教徒密切相关的人物，看来两位就是这样的人呢，你说是不是，残忍大人？”
    “他们当然不会和邪教徒有关。”残忍似乎恢复了镇定，平静的说道：“他们是我专门请来对付邪教徒的，偶尔有和邪教徒正面对峙的情况被你们记录下来也是难免的。”
    “是吗？”放纵媚笑着激活了记忆水晶：“但是我猜，这里不会是这样记录的。”
    记忆水晶的记录其实很简单，一共分为两部分，第一部分是一行人刚刚进入下水道那个堆满机械的房间之后，和包括两个黑袍法师在内的敌人交谈的影像。第二部分则是黑袍法师离开后，单独和几个邪教徒交谈时的情况，两段影像合起来完全可以证明一切真相。
    但是，影像结束之后，残忍依然非常镇静，手指敲打着桌面，轻声问道：“你想说明什么呢，放纵大人？你不会天真的认为，在无罪之城，仅凭两端影像做证据，就可以证明什么吧？”
    “当然不会。”放纵身体后仰，靠在椅背上，摊开双手戏谑的说道：“但是起码可以证明，这些冒险者们对他们进行追杀是经过我这个追查内奸的负责人的认可，他们的行为对无罪之城的规则没有任何冒犯。”
    “哼。”残忍重重一哼，猛地站起身。同时，两名黑袍法师之一法杖在地面一顿，庞大的传奇阶魔力沿着地面向四周扩散，对整栋大楼内部为了传导晶能提供照明而布设的秘银管道同时受到严重干扰，赌场里所有楼层的灯光同时熄灭，陷入了一片黑暗之中。
    黑暗中，里会场里突然响起了剧烈的魔法爆鸣声，房间在震动，地面在震动，原本聚在休息区看热闹正看到激烈之处的宾客们被这突兀的变化吓了一跳，却又不敢乱跑，只能抱着头蹲在地上，是不是还有一些贵妇发出刺耳的尖叫。
    半分钟之后，灯光再次亮起。两个黑袍法师，其中一个不知所踪，根据现场遗留的传送魔法能量的残留来看，是及时逃走了。另一个法师仰面躺倒在地上，睁着无神的双眼凝视天花板，一刀伤口横在他的脖子前部，几乎把他的头割下了一半。至于另外一边队长们的舞台，就更加凄惨了。好奇和热情纠缠在了一起，热情的匕首刺穿了好奇的心脏，而好奇的匕首几乎剖开了热情的腹部，如果不是热情及时用随身携带布置陷阱的钢针做钉子把被切开的腹部皮肤强行连接在一起，恐怕肠子就会顺着腹部的破损流出体外了。不过，即使热情已经紧急处理过了，也一样失去了继续战斗的能力，而且随着时间的推移伤势会越来越重，最终步入死亡。
    而放纵的伤却轻多了，只有已经重伤的左手上有添了几处烧伤。
    “呵呵。”潘尼斯用只有身边的人能听到的声音笑了，目光在放纵的手掌和地上黑袍法师的尸体间游移：“很有趣的发展，不是吗？”
    凯瑟琳却一直盯着热情腹部的伤口，虽然说被利用了，但凯瑟琳也只是心里不高兴而已，还没有到希望她们去死的地步，毕竟自己曾经也把她们当成朋友。所以这是凯瑟琳心里只有焦急，对丽娜轻声道：“喂，你能不能偷偷帮她恢复一下？”
    “优雅大人。”残忍笑着说道：“你不会看着外人干预咱们之间内部的纷争吧。”
    “呵呵。”优雅双手手指交叉，端正的叠放在腿上，优雅的说道：“你们随意，我今天只是来旁观的。不过，阴影之手内部的事，外人还是不要插手的好。”(未完待续。。)
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 第七十八章 背叛

    “阴影之手内部的事，外人还是不要插手的好。”优雅说道：“不过，残忍大人别忘了会长大人的指示，阴影之手的队长最少要维持在不低于四个人的水平上。”
    “当然当然。”残忍天真的笑着，瞟了一眼热情的伤处，又看了看虽然神色平静但手指却无法控制的在椅子扶手上叩击的放纵，很腼腆的说道：“其实大家完全不用急嘛，有什么事不能坐下来慢慢谈呢？今天是个欢庆的日子，桌上如此丰盛的晚宴，大家不准备享用吗？”
    放纵的手背上青色的血管猛地一跳，紧紧按住座椅的扶手，但还没来得及有动作，一只染满鲜血的手按在了她的腿上。热情微微摇头，阻止了她略显冲动的攻击准备。放纵的眼角抽搐着，浑身都绷得紧紧地。
    残忍脸上堆满了笑意，殷勤的虚指着餐桌上的食物说道：“这是约瑟夫特意邀请咱们城里最顶级的厨师开米勒精心烹制的美食，仅仅为了这一桌美食，开米勒先生及准备了足有七天的时间，如果不品尝一下，实在对不起开米勒先生的心意啊。”
    之前因为一直处于争斗状态，没有人回去关心餐桌上的食物，这是节奏减慢之后，才能发现餐桌上确实摆满了美食，即使经过了将近一小时的放置期依然保持着诱人的色泽和气味，足以让任何饥饿的人疯狂。之前的两次瞬间战斗虽然激烈，但盗贼系职业者独有的战斗特点让餐桌上的物品没有一点损坏，甚至连周围喷涌的鲜血也没有半点溅到桌上。
    残忍像个殷勤的主人，指着桌上的食物对脸色僵硬得几个人介绍道：“这是来自迷雾之海的深海之中，只有深海海族可以捕捉的光豚腹部的五片脂肪，经过特殊配料的精心腌制，铺在采自永冻冰原上的永冻之石上。这一道菜，起码要用掉十只光豚。这种程度的菜品，除了咱们无罪之城，我想不出还有哪里能享受到这样的美味。热情大人，放纵大人，光豚不仅美味，而且对于伤口愈合很有帮助，二位大人要不要来尝试一下？”
    “多谢残忍大人的好意。”放纵这时神色已经恢复了平时的镇静，绽放出一个娇媚的笑容，水盈盈的目光扫过残忍的脸：“不过，暂时不必了。真是可惜啊。早知道今天有这么多美食，出门之前就不吃东西了，实在是遗憾。”
    “哼。”热情脸色惨白，大滴大滴的汗珠顺着脸颊上漂亮的弧度汇聚到精巧的下巴上，被汗水浸湿的发丝一缕缕贴在白皙的脸上，原本冷漠坚毅的脸在重伤之下变得格外惹人怜惜。但即使如此，即使每一次呼吸都会让伤口产生撕裂一样的剧痛，热情的眼神依然冷漠而充满了嘲弄，不屑的冷哼道：“愚蠢。”
    残忍很大度的笑笑。像个胜利者一样对两人的态度予以容忍，继续指着桌子上的食物说道：“还有这个，山之国洞窟里的山鼠，每万只里就会有一只格外强大的。当然，强大仅仅指在山鼠之中而言。这种山鼠的肉质非常有韧性，佐以魔兽丛林里特产的闪电隼的翅膀肉，可以散发出非常浓郁的香气。但是这两种肉由于韧性过强。人类很难享用，所以必须用迷失森林深处才可以见到的狭羽草调配后，才能算作世间难遇的美食。怎么样。多疑大人，疯狂大人，有没有兴趣品尝一下？”
    “当然。”多疑欠身移动桌上的餐盘，却明显牵动了伤口，脸上的肌肉一抖，重新靠回椅子里喘息道：“看来需要麻烦残忍大人你帮忙分餐了。”
    “我的荣幸。”残忍手上分餐用的餐具移动速度非常慢，慢慢的伸到盘中，慢慢的夹取食物，慢慢的递送到多疑的餐盘里。这样简单的动作，残忍用了将近三分钟才完成。期间多疑的目光一直直勾勾的盯在残忍的手上，而残忍自己一直全程眼睑低垂，好像谁也没有看。直到分餐的动作结束，多疑突然一阵剧烈的咳嗽，两臂的肌肉不由自主的因为用力过度而颤抖，脸色更难看了。而残忍的笑容似乎也有些勉强，却还是坚持着说道：“疯狂大人呢？”
    “我就免了。”疯狂两眼望着天花板，手指无意识的扭动着，用一种木然的腔调说道：“你们吃，当我不存在就可以了。”
    “好吧，如果这是大人你的选择。”残忍最后把目光转向了绅士一般的优雅：“优雅大人呢，有兴趣来点吗？”
    “你应该知道的。”优雅神色有些不满，但还是保持着优雅的风度：“我从来不吃这些，只会食用我自己带来的食物，为什么你还要问我呢？”
    “抱歉抱歉。”残忍淡淡的笑着：“一时忘记了。”
    “你们这些人啊，实在是太残忍了。”优雅叹了口气，脸上的表情变得有些忧郁，正色的说道：“禽类、兽类、虫类、水产、植物、菌类，这些都是雅拉大人赋予这个世界的恩赐，都是生命的奇迹，是最伟大的奇迹。但是看看你们吧，为了饱腹之外的各种**去无止尽的猎杀去摧毁它们，你们难道不明白吗？它们每一个个体，都是一条活生生的生命啊。世界上最宝贵的就是生命，你们怎么忍心去残害它们呢？我作为人类，虽然不能阻止智慧生灵对世界对生命的亵渎和破坏，但是我起码可以从自己做起，不去伤害这些脆弱的生命。”
    说着，优雅打开随身携带的皮质手包，取出一个扁平的餐盒，餐盒上隐隐散发着魔法波动，应该是铭刻了保鲜保温的法阵。打开餐盒，盒子里是四根白水煮的肉段，优雅把肉段倒入餐盘里，姿态优美的捻起刀叉，对周围的所有人劝说道：“说真的，我希望你们每个人都可以像我这样，珍惜身边的一切动物和植物，珍惜每一条生命，不要再做世界的敌人了。”
    “但是。”疯狂指了指优雅胸前的黑色曼陀罗花：“优雅大人，您胸前的花……”
    “这个孩子啊。”优雅放下刀叉。温柔的抚摸着胸前的曼陀罗花瓣，温柔的像是轻抚情人脸颊：“这个孩子在三个月前就已经耗尽了寿命，但是我不忍心它就这样离我而去，所以想尽办法延续着它的生命，不过现在也到了极限了，在它临走前，想要最后见证一次辉煌，所以我把它带来了，让他陪着我一起做个见证人。”
    明明很温柔，明明很优雅。但每个在场的人心里却无端的升起一股莫名的寒意，脸色都有些僵硬。优雅没有理会尴尬的气氛，平静的重新拿起餐具，用最标准礼仪动作切下一块看上去非常鲜嫩的肉块，放进嘴里陶醉的闭起眼睛品味着。良久之后，才重新睁开眼说道：“每次用餐的时候我都会想到，我又消灭了一个生命的敌人，我又拯救了无数脆弱的生命，这种成就感和荣耀感简直让我无法抗拒。”
    死寂。没有人说话，每个人都神色古怪的把视线避开了进餐中的优雅，连看都不想看一眼。
    从灯火重新亮起到现在已经过去了将近十分钟，凯瑟琳远远看着越来越虚弱的热情。几次想咬牙走过去，但每次都被潘尼斯按着肩膀拦住了。当她最后一次被拦下的时候，潘尼斯轻声道：“交给我吧，你不了解盗贼之间战斗的游戏规则。”
    “抱歉。”凯瑟琳有些不好意思的低头。她也看出潘尼斯并不想太深的介入眼前的战斗。
    “不，现在也差不多是时候了。”潘尼斯拍拍凯瑟琳的肩：“欠下来的债，我去替你要。”
    凯瑟琳抬头。灿烂的一笑：“多谢你了，潘尼斯。”
    潘尼斯对穆尔使了个眼色，穆尔一竖拇指，取出一支闪着微光的箭搭在琴弦上。潘尼斯点点头，背着手晃晃悠悠的向队长席走去。
    “这么香的气味，各位在偷偷吃什么？”潘尼斯笑嘻嘻的走到桌边，在优雅的正对面拉开椅子坐下，一点也不客气的给自己的餐盘里添了一勺残忍刚刚殷勤推荐的山鼠腿炖闪电隼翅，叉了一大块隼翅肉塞进嘴里，含糊不清的赞叹道：“味道真好，真不错。”
    其余的队长眼神里都有些诡异，瞟瞟远处搭着箭的穆尔，又看看眼前的潘尼斯，心思谁也猜不到。只有残忍用冷漠的目光盯着潘尼斯的脸，寒声道：“刚刚说过了吧，阴影之手的事务，外人最好躲远点。”
    “谁管你们阴影之手的事务。”潘尼斯又塞了一块山鼠腿肉，不屑的说道：“我是来要债的，吸引傀儡攻击我们的是你的人吧，嘿嘿，欠下的债该还了。”
    说话间，潘尼斯身上杀机毕露，直指残忍，残忍下意识的身体向后一缩。就在他分神的这一瞬间，一把匕首无声无息的从侧面直插残忍的腰腹，幸亏残忍早有防备，及时抽出武器格挡，才没有受到重伤，但还是在腰上留下了一道深深的血槽。残忍刚要对袭击者发动反击，袭击者却身形一转，已经绕过桌子闪到了放纵的身后，这时才看清，袭击者正是笑容冷静的疯狂。
    “抱歉啊，残忍大人。”疯狂微笑着说道：“比起你的说法，我觉得还是她们这方的指控更可信呢。”
    残忍的眉毛一挑，慢慢收起手里的匕首：“看来你终于做出选择了啊，不过，优雅大人呢。”
    “我说过，我只是来做见证人的。”优雅平缓而优雅的说道：“仅仅是见证。”
    “呵呵。”放纵妩媚的笑着，拉开椅子慢慢站起，俯身直视着餐桌对面的残忍：“形式似乎逆转了啊，残忍大人。”
    残忍的脸上神色变幻，沉默了一阵之后长叹一声，颓然坐下，眼睛呆呆的看着手里的匕首一言不发，这次放纵终于露出了属于胜利者的笑容。
    然后她就倒了下去，扑倒在餐桌上，一把匕首从后方正中插进她的腰部，切断了她的腰椎。
    “你上当了呢，放纵大人。”疯狂身形再闪，重新出现在残忍的身旁，痴痴的笑着说道：“我怎么可能背叛和残忍大人之间的盟约呢，毕竟残忍大人可以带给我那样多的快乐。”(未完待续。。)
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 第七十九章 三秒

    眼前发生的一幕，餐桌旁所有人都看到了，但所有人又都像是没看到。多疑依然一副喘不过来气的样子，双眼紧闭的捂着腹部瘫在椅子上，不知道伤势是不是真有那么重。热情似乎已经虚弱到了麻木的地步，半睁半闭的眼睛里眼神涣散，连嘴唇都失去了血色。优雅的瞳孔微缩，手中却继续切下肉块，似乎真的是打定主意中立到底了。至于潘尼斯，叉着食物的左手一顿，眯着眼睛继续把食物放进嘴里咀嚼。
    “居然敢把后背暴露给别人，不得不说，你真是不怎么聪明啊，放纵大人。”残忍终于放心了，带着腼腆的笑容站起身，瞬间出现在餐桌上，对着放纵的后颈刺了下去：“永别了，放纵大人。”
    时间好像凝滞了，明明只有三秒的时间，却似乎变得非常缓慢，漫长的像是三个小时。
    第一秒。残忍跳到餐桌上，脸上挂着狰狞的笑，半跪在桌上，一脸狂热的挥舞着匕首刺下，翕张的鼻翼和舔着嘴唇的舌头足以显示出他此时的兴奋和冲动。
    第一秒。下半身应该已经瘫痪根本不可能再次站起的放纵突然抬起头，虽然桌上不少菜肴被打翻，汤汁粘的她满脸都是，但是她脸上的笑容依然灿烂娇艳。带着娇媚的笑容，放纵像一朵云一样飘起，用左臂接下残忍刺来的匕首，绷紧肌肉阻止匕首抽出，右手的匕首顺势刺向残忍的左胸。
    第一秒。残忍背后的疯狂带着疯狂的神色紧跟在残忍后面，在残忍刺出匕首的同时，也跟着一匕首刺出，目标却并非放纵，而是残忍的左背。此时的疯狂眼神狂乱呼吸急促，脸颊上挂着冲动的潮红，甚至即使在高速运动中，左手依然不可控制的按在小腹下方。
    第一秒。优雅慢慢放下刀叉。修长的手指伸向一旁雪白的餐巾。潘尼斯正挥舞着叉子凶猛的进食，顺手抄起一旁的餐巾胡乱的在脸上抹了一把。多疑的身体依旧瘫在椅子上，但剧烈的喘息声似已断绝。
    第二秒。骤变之下，残忍的目光里露出了难得一见的惊恐，紧握的匕首已经刺进放纵的手臂中被肌肉夹住，他没有徒劳的试图拔出匕首，毫不犹豫的松手舍弃了武器，右手挡在胸前，试图挡下放纵攻击的同时，也尽全力收缩身体试图避开致命要害。
    第二秒。带着媚笑的放纵目光中尽是冰冷和嘲弄。犹如早晨醒来对身边陌生男人肆无忌惮的无情嘲讽时的眼神一样，冰冷中带着杀机。闪动着斗气的匕首吹起了死亡之风，像纸一样撕碎了残忍仓促激发的护盾，带起一道血光，插入了残忍左胸心脏的位置。
    第二秒。疯狂两颊通红，眼神迷离的发出一声高亢的呻?吟，如果不知道的人恐怕会以为是她被刺中了。但实际上并不是，她的匕首几乎与放纵同一时间刺入了残忍的后背，呻?吟声也是这时发出的。
    第二秒。多疑紧闭的双眼突然睁开。一支短刺剑在他手中出现，他的脸上再也没有之前表现出来的受伤的神态，浑身陡然绷紧，双腿双手的肌肉开始迅速收缩抖动。仿佛下一刻就会爆发出恐怖的速度和力量。
    第二秒。热情接近失去意识的迷离目光中突然迸发出光芒，半闭着的眼睛突然睁大，因失血和痛苦而惨白的脸上回光返照般焕发出奕奕神采，看似虚弱无力的身体上突然散发出强大的压迫力。刀锋一样的杀气从她的指尖冒出，利刃般直指即将弹跳起身的多疑。
    第二秒。优雅正用两根手指捻着丝质的雪白餐巾轻轻的擦拭嘴唇，忽然手指一弹。丝巾还飘扬在空中，他的人却无声无息的消失在座位上，只留下已经被吃的干干净净的餐盘和并拢放在一侧的餐具。
    第二秒。潘尼斯嘴角牵动，右手一扬，手中的餐巾同样飘向空中，像风中飘飞的花瓣一样，在空中尽情舒展，缓慢的向地面落下。同时落下的还有潘尼斯左手的餐叉，金属的餐叉失去了依托的力量，瞬间下落，砸在银质餐盘上，发出一声清脆的响声，就像帷幕拉开前报时的钟声。
    第二秒。一直无所事事的，只能无聊到用箭羽拨弄琴弦的穆尔突然闭起了眼睛，手中的利箭不知何时已经搭在琴弦上拉满，箭头上逸散着魔法的流光，蓄满力的箭矢遥指着优雅消失的位置。
    第二秒。凯瑟琳的盾牌重重的顿在地面上，在凯瑟琳背后，银发的丽娜默默吟诵起了祷言，慈爱之神的神力，穿透了遥远的空间，在祷言的牵引下不断向丽娜的周围汇聚。薇薇安在丽娜身边，右手高举，强烈的魔法波动从她手掌上方发出，凝结成了一道银白色的冰枪，冰枪的尖端遥遥指向随时可能一跃而起的多疑。
    第三秒。多疑愕然的目光对上了杀气冲天的热情，即将跃起的动作突然顿住，同时感受到了来自不远处魔法锁定的力量。多疑嘴角的肌肉抖了抖，保持着原本的姿势略一犹豫，便一声轻叹，慢慢散去几乎已经爆出发来的力量，手里的刺剑重新消失，缓缓苦笑着坐回椅子上。
    第三秒。热情不知道用了什么手段，似乎在瞬间摆脱了伤口的困扰，和薇薇安联手以重伤的状态在气势上强行压制了多疑趁乱插手攻击放纵的意图。知道多疑重新坐下，散去肌肉中蓄满的力量，热情这才一声痛哼，再次瘫软在椅子上，伤口处血如泉涌，似乎变得更加严重，甚至连用手捂住伤口的力气都失去了。
    第三秒。薇薇安看到多疑重新坐下，低低的哼了一声，高举的冰枪重重戳进地面，在厚厚的绒毯上留下一个穿透的圆孔。
    第三秒。丽娜一声轻喝，黛妮雅慈爱的目光倾注到了瘫软的热情身上，神术柔和的光芒洒落在热情腹部的恐怖伤痕处，一点一点对伤口展开了抑制。这种程度的重伤，仅凭一个两秒吟唱的低级神术是无法治愈的，但却可以暂时控制住伤势，不至于进一步恶化。在神光的照耀下。热情的脸色明显有了好转。
    第三秒。消失的优雅重新出现在座位上，向上伸手，接住了一秒前弹起来的餐巾，重新放到嘴边，进行之前未完成的擦拭动作。虽然看上去和一秒前没有区别，但优雅的目光却盯在潘尼斯的脸上，似乎要把潘尼斯牢牢记在脑海里。
    第三秒。潘尼斯也同时出现在座位上，脸上多了一道浅浅的血痕，其他一切与之前毫无区别。潘尼斯在面前张开手，飘落的餐巾刚好落在他的手心里。捏住餐巾，潘尼斯对盯着自己的优雅咧嘴一笑，摇着头嘴里发出意义不明的啧啧声。
    第三秒。穆尔张满的琴弦缓缓放松，轻松的把箭从琴弦上撤下，顺手用箭羽划过全部琴弦，由低到高发出一串动听的琴声。
    第三秒。放纵用力拔出插在残忍胸前的匕首，大量鲜血从伤口的缝隙里喷出，近距离喷在放纵的脸上。放纵一点也不顾自己满脸的血迹，右手毫不停顿的重新挥动。匕首第二次带着血腥的味道插向残忍的胸口。
    第三秒。疯狂无声的狂笑着，像是失去了全部理智一样疯狂，插进残忍后背的匕首用力一搅，狭长的缝隙型伤口立刻转变成一个恐怖的血洞。疯狂大笑着拔出匕首。下一次攻击直指残忍的后颈。
    第三秒。残忍一声惨嘶，虽然处于身体的剧痛和死亡的恐惧双重打击之中，但还是保持着理智，做出了最正确的抉择。在两把匕首先后拔出的同时。残忍借着自己体型瘦小的优势，身体一扭，游鱼一样从放纵和疯狂的包夹中脱出。离弦之箭一样转身蹿出，一秒钟内越过十多米的距离，即将穿过两根装饰用的立柱，目标是立柱背后不远处，墙上关闭的窗户。残忍的选择是最正确的选择，只要现在能逃离这里，放纵一定不敢抛下热情追上来，其他人也不会放过分好奇这份蛋糕的机会离开那里。这样一来，他就可以借此机会潜伏起来慢慢养伤，只要他能不死，当他伤愈重新出现的时候，就还是阴影之手的队长，到时候可以重整旗鼓。至于好奇留下的蛋糕他是不可能分到了，不过也没关系，以后有的是机会，只要……只要现在能逃出去，只要能活下去。
    窗口近在眼前，穿出窗去就是活下去的希望，穿出窗去今天就不算失败。所有的敌人已经都被远远的甩在身后，没有人来得及可以追上来，即使那个传奇弓箭手也来不及射箭了，这种死里逃生的兴奋感让他忍不住想要高声欢呼。
    残忍在用尽一切潜力的奔跑着，但高速奔行中，他的身体突然一顿，继续向前跑动几步，在窗边停下了脚步，手扶着窗框，难以置信的回过头。
    “世界那么大，你为什么一定要撞到我系好的琴弦上呢？”潘尼斯丢开手里的餐巾，托着下巴悠闲的看着满眼惊恐的残忍：“我说过，下水道里这笔账，今天要找你要回来，这种时候我从不说谎。”
    残忍的嘴唇蠕动着，抬眼看向头顶的天花板，似乎想透过建筑看到夜晚的星空。三条血线出现在他的脖子、上腹和大腿上，血线渗出的血迹越来越重。残忍最后深深的叹了口气，绝望的闭上了眼，身体再也无法维系原本的完整，分成五个断面平滑的部分碎落在地。(未完待续。。)
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    ps2：再温暖的世界，只要有阳光就会有黑暗，不过黑暗终将过去，温暖的阳光将再次照耀世间。我在说什么？当然是说废话了。

 第八十章 落幕

    连续出现的血腥场面，让里会场里所有的宾客都觉得心惊胆战。当终于有人实在忍不住悄悄向门口摸去的时候，其他人终于反应过来了，跟着第一个先行者一起，大气也不敢喘的慢慢溜走。没人理会这些溜走的人，任由这些人溜出门外，至于他们出去以后会不会因为外面的惨状造成二次惊吓就不是什么值得关注的事了。
    残忍一倍碎尸，几个队长都用一种很怪异的目光看着潘尼斯。实际上如果直观来看，残忍是死在自己手上的。如果潘尼斯自己拿着琴弦，就算残忍不开启斗气护盾，潘尼斯也无法达成这个效果，但像现在这样制成了陷阱之后，在残忍自己全力的撞击下，出现这种结果也就不让人意外了。
    真正让大家意外的是陷阱的位置。趁着黑暗的三十秒架设陷阱这种事当陷阱出现的时候大家心里就已经猜到了，但关键是通过陷阱位置的精确度，可以说明潘尼斯早已准确的预料到了形式发展的趋势，准确的预料到残忍最终会逃离，然后在他逃离的最短路径上设下死亡的障碍。能做到这种事，说明所有的人似乎都在他的算计之中。
    “你们想太多了。”潘尼斯摊手，打了个哈欠，随意的说道：“在那里布置陷阱只是因为他逃走一定会选择那里而已。至于他是不是会逃走这个问题……他不逃的话，我就想办法逼他逃呗，多简单的事。”
    几名队长最后深深的看了潘尼斯一眼，就像完全没有听到他的解释一样，直接把他当成不存在的样子，潘尼斯很无趣的撇了撇嘴，拉开椅子晃晃悠悠的跑回已经变得空荡荡的舞池里喊道：“难得参加舞会，队友们，大家不准备来跳个舞吗？”
    其他十个队友用一种看傻子的目光看着他在舞池里跳来跳去。最后还是安泊看不下去了，走过去说道：“我来陪你跳吧。”
    “你别过来啊。”潘尼斯兔子一样原地蹿了出去，跌跌撞撞的跑回凯瑟琳身边，回头怒道：“我突然一点也不想跳了。”
    “这就是两位大人委托的冒险者吗？”优雅扶了扶头上的礼帽，文雅的笑着说道：“确实看起来很可靠的样子，呵呵。”
    “看上去可靠不可靠并不重要，只要做事可靠就足够了。”放纵把手按在热情的腹部，帮她控制着伤口：“就像现在这样，谁也不能说他们不可靠，不是吗？”
    “不管怎么说。”多疑身上再也看不到之前装出来的虚弱的样子。身上的几处伤口即使没有包扎也很难影响他的行动，举止如常的说道：“现在都要恭喜放纵大人和热情大人了，成功完成了会长托付的任务，把残忍和好奇这两个内奸的恶劣行径揭发出来，并且对他们施以了最适当的处罚。”
    “所以呢？”放纵似笑非笑的看着多疑，习惯性的露出媚笑：“多疑大人还有什么话不如直说吧。”
    “但是，我想两位大人心里也应该清楚，仅凭两位大人自己是很难完成这项工作的。”多疑手指敲打着桌面，语气平缓的说道：“这次的成功是和所有人的努力分不开的。大家都是胜利的奠基者。”
    “比如呢？”放纵的目光像刀锋一样刺在多疑的脸上：“比如多疑大人您吗？”
    “当然不是。”多疑微笑着站了起来，走到一个一直被所有人忽略的人身边，拍了拍他的肩膀说道：“这里我为大家隆重的介绍一下，这次能够成功揪出内奸功劳最大的人。约瑟夫先生。”
    “咔。”远远听到这句话，正在擦拭在楼下抢来的细剑的凯瑟琳手一抖，坚韧的细剑被直接从根部折断。慢慢扭头，凯瑟琳看到潘尼斯正抬头看着不远处的几名队长。脸上一片麻木，没有任何表情。
    放纵慢慢沉下脸，看看同样皱起眉的疯狂。又看看已经半昏迷的热情，冷笑着说道：“原来如此，看来我们都上当了啊，原来还是多疑大人考虑的最远。”
    “我前几个月就对残忍的行为有些怀疑，但是一直没能抓住他的把柄。”约瑟夫直挺挺的站着，像个接受上级检阅的军人般一脸自豪的样子，多疑在约瑟夫身边走来走去，对队长们说道：“但是，就在两个月前，机会来了。残忍他暗中对约瑟夫进行利诱，想让约瑟夫背叛我投奔他，可惜他不知道，约瑟夫当天就跟我汇报了。在我的授意下，约瑟夫假意投靠残忍，这才让我看到了残忍是内奸的真相。所以说，甘愿背负起背叛者这个骂名的约瑟夫才是最有功劳的人。”
    “呵呵，多疑大人的苦心真是值得钦佩啊。”放纵常年带笑的脸上现在一片冷漠，眼神阴骘的盯着多疑说道：“那么早就已经埋下了这颗钉子，不过如果这样的话，不知道指使约瑟夫和邪教徒接触的，是残忍呢，还是多疑大人你呢？”
    “当然是残忍，我是不会背叛公会的，所以我亲手杀了那些邪教徒。”多疑带着几分得意的神色说道：“我想，优雅大人一定能够理解我的苦心的，对吧。”
    优雅瞳孔一缩，看看放纵和热情，又看看红着脸站在两人身边的疯狂，轻轻点了点头：“没错，我相信多疑大人的解释，约瑟夫对公会的忠心值得称赞。”
    “你看。”多疑对放纵一耸肩：“优雅大人已经理解了，想必疯狂大人也能理解的。”
    “理解？”疯狂目光迷离的前方，却又像什么都没看。自从与残忍交战过后，疯狂就一直维持在这种迷离状态，谁也不知道她现在是清醒的还是疯狂的。直到多疑提到了她的名字，她才恍惚间回过了神，吃吃的笑着反问道：“我为什么要理解你？你能给我像那样的快乐吗？”
    多疑的表情瞬间纠结了，世上最让人头痛的就是一个真正的疯子，因为你永远无法用正常人的思维去理解他。现在七个队长只剩下了五个，在放纵和热情紧密结合，又有一群外人隐隐钳制的情况下，剩余的三名队长联手对抗才能保证不会被损伤利益。优雅很清楚现状，所以第一时间响应了。但多疑无论如何也没有想到，这种关键时刻疯狂居然无视了利益争夺，又一次进入了疯癫的状态。
    不过多疑并没有迟疑太久，很快就说道：“热情大人的伤势不太乐观吧，尤其刚刚强压下伤势爆发气势之后，还能再坚持多久？”
    放纵立刻沉默了。这是她现在最大的弱点，现在看上去是三对二的局面，但是实际上热情根本无法在短期内重新投入战斗，自己为了守护热情又不敢离开热情半步。所以就算自己坚持下去，也无法造成任何改变，多疑和优雅可以轻松的带着约瑟夫离开，己方绝没有可能把约瑟夫当场格杀。如果不能当场格杀约瑟夫，那这次分食博彩区的目标就很难短期内实现了。至于再次向凯瑟琳她们求助，放纵连考虑都没考虑过。刚才她们插手对付残忍，可以说是因为接受委托产出内奸，理由足够充分。但如果现在再要插手，就是很明显的参与进队长内部的利益纷争了。一旦他们这样做了，对凯瑟琳几人来说后患无穷。
    沉默了许久，放纵怜惜的捏了捏热情的手，叹息道：“既然这样。那就恭喜多疑大人了，不仅没有因为背叛而造成损失，而且还成功的参与了围杀内奸的行动。”
    “哈哈哈哈，多谢多谢。”多疑终于发自内心的笑了出来：“今天的行动很成功。不过看来热情大人伤的很重。那就不打扰放纵大人为她治疗了。优雅大人，有没有兴趣趁着夜色，一起走走啊。”
    “我的荣幸。”优雅起身脱帽。优雅的鞠躬说道：“不过有一件事我必须提醒多疑大人。”
    “恩？”多疑心里冒出一股不祥的预感，沉声道：“优雅大人请说。”
    “那些邪教徒非常凶残。”优雅拿起靠在桌边的手杖支撑在地面上，很平静的说道：“因为他们不容于世，所以做事非常小心，这些人和别人合作的时候，往往会顺势给合作人施加诅咒，一旦合作人背叛或者出现其他问题，邪教徒就可以激活这种诅咒，取走合作人的生命以达到灭口的目的。”
    多疑大惊，霍然看向约瑟夫，刚一回头，就看到约瑟夫的头颅像个气球一样爆开，红色的血，白色的脑浆四散飞溅，粘的他满身都是。
    “呵呵，就像这样。”优雅低头，用手杖拨弄着身前一块飞溅过来的头骨碎片，温和的笑着说道：“不过，邪教徒已经都被多疑大人杀死了啊，激活诅咒的人又是谁呢？”
    多疑双拳紧握，咬着牙呆呆的站在原地，足有三十秒之后才重重的吐了口气，重新调整好脸色点头道：“既然这样，今天的聚会就到这里吧，三天后我申请召开七人会议，哦，不，是五人会议。”
    “那么，三天后再见了。”优雅再次脱帽鞠躬，慢步走到窗口，一闪身消失在夜色之中。
    “这次从极为大人身上学到了不少东西，多谢了。”多疑咬着牙挤出一丝笑容，转身大步走出里会场的大门，对任何人都没再看一眼。(未完待续。。)
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 第八十一章 放纵的坦白

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    “怎么样，吃进嘴里的面包差点被人抢走一半。”直到多疑和优雅离开，所有人总算有一种松了口气的感觉。之前的一切变化太快，即使当大部分人都离开的时候，每个人都还残存着一种随时有人可能翻脸动手的错觉。疯狂坐在一旁一言不发，假装自己是一个装饰品，而放纵俯在热情腹部，正在皱眉检查着热情的伤口。潘尼斯的声音突然在她背后响起：“这种得到又失去，失去再得到的感觉还挺有趣吧。”
    “一点也不有趣。”放纵没有回头，苦笑着说道：“是我们两个过于自信，把局面铺的太大了，如果不是你们几个凑巧出现，恐怕我们这次会输得很惨呢。”
    “会吗？”潘尼斯突然俯在放纵耳边，用极低的声音轻声道：“我怎么觉得，如果我们不凑巧出现的话，手上留下烧伤的就是别人了呢，而且到时候那个人恐怕就不止手上留下烧伤了。”
    “他们都知道了。”暂时恢复意识的热情勉强睁开眼，用颤抖的手握住放纵的手说道：“告诉他们吧，全部。”
    “但是……”放纵犹豫着说道：“你不是还想……”
    “交给她自己决定吧。”热情本来就不习惯说这么多话，勉强说完之后便重新闭起眼。
    “咦，这里露出的这截肠子的纹路很有艺术感啊。”放纵刚一回头，就发现潘尼斯不知道什么时候已经蹲在热情身边，托着下巴正在用审美的眼光来点评热情从伤口处漏出的内脏：“就是可惜了，颜色稍微有点暗。不过边上的那块肝看上去色泽……啊！”
    冒险团的三位少女依次从被踹倒在地上的潘尼斯身上踩过，每个人经过的时候都会顺便用脚碾几下。无视了潘尼斯的惨叫，薇薇安站在潘尼斯背上说道：“先让丽娜帮她治疗一下吧。这么重的伤还是早点治疗比较好。”
    “恩，交给我吧。”丽娜拉过几张椅子并排放好，小心的把热情抱起来放在椅子上，一边检查一边说道：“伤太重了，而且还伤到了内脏，连肠子都断了两处，这三天恐怕你要在床上度过了，就算三天以后你能下地了也不能剧烈活动，起码要十天的修养。”
    “很快了。”热情睁眼对丽娜点点头：“多谢。”
    “放纵队长。”凯瑟琳说道：“很抱歉，你委托的任务没有全部完成。内奸到底是谁我们没有能成功查明。”
    “你们先等一下。”放纵对着凯瑟琳保持着礼貌却疏远的表情叹了口气，提高声音说道：“各位，我和我的委托人们有些私事要谈，是否可以给我们留出一点私人空间？”
    “那我们就先下楼去等你们了。”穆尔说道：“你们谈完以后就下来找我们吧。”
    “看来今晚终于有床睡了。”几名神殿派的神职者放下了心。他们原本就不适应野外的生活，几天来虽然一直跟大家一样露宿，但是从来么有睡好过，这下总算可以安稳的休息了。
    “还有你。”放纵把目光转向疯狂：“你先回去吧，过几天热情的伤好了，我们会去找你的。今天你在我背后刺的一下很痛呢，到时候我们会好好和你算算这笔账的。”
    “真的？”疯狂眼睛一亮，兴奋的说道：“真的要好好惩罚我吗？是在处决室吗？”
    “如你所愿。”疯狂的反应让放纵也有些无奈，叹息着说道：“你就好好等着吧。”
    “我一定好好准备。”疯狂仿佛已经迫不及待了一样。生怕放纵改变想法，头也不回的顺着窗户就跳了出去，转眼间就消失不见了。
    “好了，就剩咱们几个人了。大家坐下来好好谈谈吧。”放纵重新在凌乱的餐桌前坐下，收起平时的魅惑和嬉笑，郑重的对凯瑟琳说道：“我和热情要对你们道歉。确实像你们想的那样，我们借委托的机会利用了你们，如果给你们带来了不快，我希望能够表示歉意。为了挽回我们这次错误的利用，我会把所有事都告诉你们，同时你们有什么想弄清的事也可以问我，只要我知道，就绝不会隐瞒，希望这样做可以表达我的诚意。”
    “可以问吗？”凯瑟琳第一个开口道：“我最想弄清一件事，到底谁是内奸？”
    “可以说，每个人其实都是内奸。”放纵这次没有任何隐瞒和推脱，直接答道：“神仆的教徒们其实和我们七个队长每个人都练习过，其他几个队长估计都以为自己才是真正的内奸，如果不是我有其他渠道知道了他们和所有人都联系的话，我恐怕也会觉得自己才是真的内奸呢。”
    “通过其他渠道吗？”潘尼斯沉思道：“看来是时之沙的那两位法师了。”
    “算了，这样说实在太麻烦了。”放纵说道：“我还是从头说起好了。”
    “三个月前，神仆的教徒们突然找上了我和热情，他们说住在地下下水道的维修间，想要在附近处理一些事，所以提前跟我们打个招呼。他们对我们许下了不少利益，而且用死后有机会复活来诱惑我们。虽然我和热情对死后复活没什么兴趣，但觉得他们借住也不算什么大事，而且给的利益足够多，所以就答应了。后来才知道，他们和每个队长都这样交涉过，而且都付出了同样的代价。至于有没有队长因为死后复活而动心，我就不知道了。”
    “后来没过多久，城里就开始出现邪神献祭，我和热情立刻就想到了他们之前说过的要处理一些事的要求。不过，由于城里死人的情况很常见，他们偶尔献祭不会有什么影响，所以也就没有理会，算是默认了他们的行为。其他队长应该也是这么想的，反正没有任何一个队长提起过这件事。大家都装作什么也没发生。”
    “但是，献祭事件连续持续了一个多月，次数越来越频繁，最后甚至超过了五十次，而且开始还仅仅局限在暗巷区里，就算是其他区的人他们也会偷偷略去暗巷区里献祭，但后来就慢慢扩展到了全城，在其他区也进行了几次献祭。毫无疑问，外界的献祭场所最后被人发现了，对来无罪之城享受的游客们造成了一些不良影响。我不知道其他队长怎么做的。反正我和热情对他们因为这件事发出了警告，他们之后也确实收敛了不少，不再有那么高的献祭频率了。”
    “但是，一切已经有些晚了。不知道在此之前会长们知不知道他们的存在，但是事情闹大了以后，会长之一的刺出面，警告队长们要小心这件事，千万不要造成太大的影响，而且还指派了我和热情。彻底追查这件事。”
    “为什么一定要指派你们呢？”凯瑟琳追问道：“不会只是随意指派的吧。”
    “不是。”放纵用奇怪的眼神看了潘尼斯一眼：“之前发生过一些事，所以刺大人算是对我和热情有些照顾吧。不过发生的事可能会牵扯到刺大人的**，而且和现在这件事无关，所以……”
    “没事。那并不重要。”凯瑟琳没有逼迫放纵：“只要有理由就行，你继续说下去吧。”
    “接到这个任务以后，我和热情突然发现，这也许是一个机会。一个除掉一些竞争对手的好机会。所以我俩就制定了这个计划，准备打击对手，扩大势力。大致的计划订好以后。我们就去找你们下达委托了，才有了后面的事。”
    “为什么找我们？”这个问题之前凯瑟琳已经问过两次了，这次又一次问起：“告诉我实话。”
    放纵苦涩的一笑，反问道：“你觉得像我们这样的人，在需要帮助的时候，能有求助对象吗？除了你们，我们也找不到其他人可以求助了。”
    “但是为什么不直接告诉我们？”凯瑟琳不满的说道：“为什么用一层一层的谎言来欺骗和利用我们？”
    “因为你是骑士啊，凯瑟琳。”放纵的笑容更苦了：“现在看来这件事完美解决了，但是如果发展的并不顺利，很可能牵扯到栽赃和陷害一类的行为，直接告诉你，你不可能答应的。”
    这个答案让凯瑟琳愣了半天，她确实没有想过居然是这个原因。过了一会，才摇头叹道：“你继续说吧，后来呢？后面发生的事，我到现在还有些不太理解。”
    “我们的计划，原本有三个目标，优雅、疯狂和残忍。优雅的心机太深，残忍一直和我们有小范围的冲突，疯狂让人无法猜测又和残忍走的比较近，所以我们想把目标定为这三个人。但是由于优雅实在太神秘，谁也不知道他是谁，所以无奈之下把优雅换成了好奇。为了实现目标，我们故意在七人会议上要求多疑回避，也是给了他一个脱身的机会，我们已经算定了，他一旦脱身，就会去下水道里寻找凯瑟琳和薇薇安你们两个，借你们的手除掉那些邪教徒，掩盖自己曾经和他们有过接触的事实。这样一来，也算给你们两个在下水道里添一份保障。”（天上掉馅饼的好活动，炫酷手机等你拿！关注起~點/公众号（微信添加朋友添加公众号输入dd即可），马上参加！人人有奖，现在立刻关注dd微信公众号！）(未完待续。。)
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    各个群里的大家，谢谢你们的援手喽。
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 第八十二章 热情的歉意

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    “后面呢？”凯瑟琳追问道：“谁和邪教徒牵扯最深？还有今天到底发生了什么？我到现在也没弄清你们之间的关系和立场，到底谁站在谁的一方？”
    “这个……怎么和你解释呢？”放纵很苦恼的组织着语言：“总的来说，各人有各自的计划吧。”
    “按刚才的情况来看，优雅和那些邪教徒的牵扯最深，甚至可能受到蛊惑对死后复生产生了兴趣，已经成为了邪教徒的一份子，所以他可以操控那些人给约瑟夫设置的诅咒。但是那个人实在太会隐藏了，永远不动声色，如果不是最后为了把这片博彩区也变成可以被分食的对象，估计到现在咱们也不会知道他的底牌。”
    “约瑟夫背后的多疑应该算第二吧，残忍完全被多疑刷了，不，应该说所有人都被多疑耍了，他装的太像了，没人想到约瑟夫根本就没有背叛过他。残忍那个蠢货以为自己才是约瑟夫背后的操纵者，以为通过约瑟夫和邪教徒保持联系的是他自己，但实际上从头到尾都是多疑，也难怪他匆匆忙忙的去想办法暗杀了那几个邪教徒，就是为了让这件事只能变成大家的推论，没有任何实际证据。”
    “残忍和好奇两个人应该算是第三，他们应该也和邪教徒有一定联系，但比起优雅和多疑来说就差得远了。我们两个和疯狂算是牵扯最浅的，尤其是我们接受了会长指派的任务以后，就更不敢和邪教徒有牵扯了。”
    “所以我刚才说，所有人都是内奸，不过如果找出最深入的内奸，那就应该算是多疑和优雅了。反而死去的残忍和好奇是很无辜的，呵呵，所以他们才会死。”
    “至于你问的关系和立场嘛，如你所见，从表面上看来，所有人的目标都是我和热情。他们想要破除我和热情的联合不是短短的一年两年了，但是从来没有成功过，这次也一样。残忍把主要目标定在我们身上，但是他太贪心，还想把好奇一起算计了。所以他鼓动好奇对热情展开了决战，就是想让两个人同归于尽。他和疯狂演了一出戏，让疯狂假意背叛他，实际上在身后刺杀我，但是没想到疯狂实际上已经和我们联合了，所以最后他彻底失败了。”
    “好奇的目标只有我们两个，他敢于向热情发动攻击，是误信了多疑会帮他压制热情，但是没想到多疑不仅没压制热情。还反过来扰乱了他的攻击，所以他在多疑的突然扰乱之下很快被热情反杀了。”
    “多疑的目标，我原本以为只有我和热情，现在看来还有好奇。他借用热情的手杀死了好奇。同时借用好奇的手让热情重伤濒死，让我暴露在其余人的视线之中。残忍并不是他的目标，他辛辛苦苦把约瑟夫作为钉子埋进了残忍的系统，当然想要通过长久的渗透获取最大的利益。可惜被我们的行动破坏了。据我估计，多疑本来的计划是借好奇的手重伤热情之后，再借残忍的手杀死我。所以在我和疯狂配合反杀残忍的时候，他才会要对我下手。还好热情拼命爆发气势限制住了他，又有薇薇安远距离牵制，才没有让他得手。”
    “优雅的目标我一直猜不透，似乎是谁都可以，只要有人死了能让他的势力扩大，他就很满意，并不在乎死的人是谁。所以在开始我和热情实力对比比较弱的情况下他针对我们，但是当我们反杀了残忍之后，他就反而转向了多疑，利用诅咒杀死了约瑟夫。约瑟夫一死，我们各方在纸牌组织里的代表就会各自分割原本的势力，到时候博彩区就会重新归于混战。博彩区一直是多疑最大的资金来源，失去了博彩区对于多疑来说打击非常重。”
    “至于疯狂……因为某些特殊的原因吧，她算是我们的半个盟友吧。”
    “特殊原因？”凯瑟琳不解的问道：“而且是半个盟友？”
    “呃，很特殊的……原因。”放纵轻轻嘘了一声：“原因不能说哦，而且不仅是这个原因，她说她也受够了完全没有任何人可以信任的日子，想要找一个真正可信的盟友。我和热情其实倒是觉得，她这句话里真心的成分很大，并不仅仅是为了迷惑我们。所以我才临时决定了这个有些冒险的反杀计划。”
    “但是为什么是半个盟友？”凯瑟琳问道。
    “因为我们并没有完全信任她。”放纵说道：“即使现在也一样。”
    “可是你不信任她还敢让她从背后用匕首刺你？”凯瑟琳惊讶的问道：“她的那一刺完全和真的一样吧，也就是最后刺入的角度稍微偏了几毫米，没有真的切断你的椎骨，否则死的就是你了吧？你既然不信任她为什么还敢这么做？”
    “所以我借着黑暗跑到你们那边求助了啊，请潘尼斯帮我盯着一点疯狂，我相信以他的感知能力，疯狂那一刺如果是真心想杀我，他一定可以看出来并且阻止的。”放纵说道：“没想到即使我利用了你们，你们也不介意的马上回应了我呢。而且也没想到，潘尼斯居然不仅盯住了疯狂，甚至和那位精灵一起压制了优雅呢，否则想成功杀死残忍还要费很大力气。”
    “你是委托人。”凯瑟琳没好气的回了一句：“如果我不理会你的求助，你真死了我找谁要报酬去啊？”
    很显然，凯瑟琳这种赌气的回答反而让放纵的心里升起了希望，心情也好多了，掩嘴笑着说道：“放心啦，我的骑士大人，我们绝对不会拖欠报酬的，而且绝对让你满意。”
    “这个最后再说。”凯瑟琳不置可否的应了一声，继续问道：“所以这次之后，半个盟友就会变成彻底的盟友了吗？”
    “当然不会。”放纵摇头道：“就是现在才算是半个盟友。像我们这种人，哪有那么容易就真心接受一个盟友？”
    “但是你和热情她……”凯瑟琳下意识的扭头去看热情，这一看眉毛立刻就竖了起来：“请问，亲爱的潘尼斯先生，你在做什么？”
    “唔，我在给丽娜帮忙啊。”潘尼斯一脸无辜的样子：“只是帮忙而已，哈哈哈哈。”
    潘尼斯确实在帮忙。像热情这种内脏已经移位甚至已经有一部分脱出体外的伤势，单凭治疗神术或者药剂是不可能治好的，必须要先从外部把脱出的内脏送回体内，再用神术加快身体的恢复力让伤势痊愈。现在丽娜正在进行的就是这种归为工作，潘尼斯的任务就是帮着丽娜把腹部的伤口撑开，让丽娜有充足的空间可以进行操作。
    “原来是在帮忙啊。”凯瑟琳活动者拳头，阴沉的说道：“如果你能把嘴角的口水擦擦，把几乎要闪光的眼神换一换，再把那副充满了欲?望的表情收起来的话，说不定我就相信了。”
    因为要治疗，所以热情上半身的衣服已经被褪去了，物理系职业者特有的健美身材毫无保留的暴露在外。纤细的腰。没有一丝赘肉的小腹，并不丰满但坚挺的胸，虽说腹部的大伤口在一定程度上影响了美感，但潘尼斯显然透过现象直接看到了本质。眼睛几乎笑成一条缝，口水忍不住从嘴角流了出来。而本应处于昏迷之中，因失血而脸色苍白的热情，不知从什么时候开始脸色变得涨红。眼睛死死的紧闭，浑身都在微不可查的颤抖着，看样子已经醒来不短的时间了。
    “喂喂。凯瑟琳。”潘尼斯惊恐的说道：“我现在在拯救伤者，这是很重要的工作，你不能干扰我啊。”
    “没事，现在只差用神术治疗了。”丽娜拍了拍染满鲜血手，面无表情的说道：“已经不需要让她绷紧肌肉了，也不需要撑开伤口了。所以……换句话说，你已经没用了，放心的去吧。”
    于是，一声哀嚎之后，世界清静了。
    “对不起，利用了你们。”不再假装昏迷的热情睁开眼，直视着凯瑟琳说道：“希望你能原谅我们。”
    凯瑟琳一愣，或者四个人都一愣，包括趴在地上装死的潘尼斯，谁也没有想到一直是一副冷漠态度的热情第一句话居然是这个，更没有想到无罪之城的高层管理者，队长之一的热情居然会这样郑重的道歉。即使之前放纵已经道过谦了，但那时她的道歉更像是官方礼节性的致歉，远没有热情这样诚恳。
    “你们是第一个真心把我们当成朋友的人。”热情声音虽然微弱，但还是坚持着说道：“我们两个真的不想从此失去你们这四个朋友，所以，请原谅我们的错误。”
    “呃。”凯瑟琳觉得自己满腹的不满都被热情的几句话憋了回去，想发火却发不出来，想要说自己不介意又不甘心，只能愤愤的哼了一声：“等听完这次全部的故事再说吧。”
    凯瑟琳走回去继续坐下来准备听放纵讲完故事，并没有看到在她背后，丽娜正在用目光警告着热情，也没有看到趴着装死的潘尼斯脸上的笑意。实际上，放纵和热情的利用，对于对朋友真心信赖的凯瑟琳心里伤害并不像她表现出来的那么轻，所以当半清醒的热情趴在丽娜耳边求助想要挽回的时候，不愿看到凯瑟琳心里受伤的丽娜依照自己对凯瑟琳的了解，告诉热情对凯瑟琳来说这时候直接真心道歉比什么解释和补偿都管用，事实也证明了这一点。（天上掉馅饼的好活动，炫酷手机等你拿！关注起~點/公众号（微信添加朋友添加公众号输入dd即可），马上参加！人人有奖，现在立刻关注dd微信公众号！）(未完待续。。)
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    当然，又要感谢我自己的一张月票支持，嘿嘿嘿嘿。
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 第八十三章 时之沙的半神首领

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    “你好像一直在回避一件事啊。”凯瑟琳盯着放纵问道：“关于时之沙那两个黑袍法师的问题，你一直没有提到过。”
    “呃，这个不是回避，只是解释起来比较麻烦。”放纵说道：“所以留到最后解释。”
    放纵站起身，从热情被脱下来的血衣口袋里掏了半天，掏出一个小盒子来，放到凯瑟琳面前：“这个你看看。”
    “这是？”凯瑟琳疑惑的打开了盒子，盒盖打开的一瞬间，她的眼睛就被一阵绯红色的光芒闪花了。盒子里装的是一块绯红色的宝石，有半个鸡蛋大小，无数的菱形表面闪烁着璀璨的光芒。宝石晶莹剔透，拿起来对着光看去，光线经过宝石内部的折射分散射出，映出一团朦胧的光雾，像是梦中才能看到的奇景。
    不知道什么时候，薇薇安也凑了过来，三位少女一起痴痴地看着眼前光彩夺目的宝石，即使没有经过仔细鉴定，三位少女也能知道这块宝石的稀有程度。
    “好漂亮。”“好强的能量。”“好值钱。”三位少女发出了各自的惊叹。
    “那个伟大的神职者，伟大的丽娜小姐。”潘尼斯声音刻板的念叨：“我觉得你如果再不回来，你治疗了一半的伤者就快撑不住了。”
    “啊？哈哈，哈哈，抱歉抱歉。”丽娜干笑着跑回热情身边，尴尬的道歉道：“实在不好意思，那个宝石太漂亮了，我一不小心就被吸引过去了，嘿嘿嘿。对不起对不起。”
    “这么漂亮的宝石，一定会让无数人疯狂的，拿去卖的话会值多少钱啊？”凯瑟琳迷醉的伸出手指轻抚宝石的表面，动作温柔轻缓，温柔的像是初恋中的少女第一次牵起情人的手一般柔和。抚摸了一阵，凯瑟琳脸上的陶醉之色突然一顿，像是想到了什么，难以置信的看着疯狂问道：“不会吧？这个难道就是……”
    “没错，就是岁月之心。”放纵微笑着对凯瑟琳点头示意：“我们从知识之都偷走的岁月之心。”
    凯瑟琳沉默了一阵，咬着牙重新合上盖子阻断了自己不舍的视线。这才皱眉问道：“你这是什么意思？”
    “只是一个说明道具而已。”放纵说道：“关于时之沙的那几个法师，和这个岁月之心有关。”
    “新年之前，有人到公会里下达了一份委托，内容就是盗取这块宝石，委托金额高达七十万金币，所以被标记为最高等级的任务。由于会长从来不管委托方面的事，这部分工作都是队长们自己分配解决的。那时候刚好我们想去知识之都找你们，就顺手接下来这个任务。当我们接到任务和对方接洽的时候，出面的是一个和刚才你们看到那两个人同样装束的黑袍法师。后来我们才知道，他就是时之沙的首领。”
    “什么？首领？”凯瑟琳手上一紧，险些把盛放岁月之心的盒子捏碎：“你确定他是首领？”
    “他自己说是首领，另外今天那两个法师也称呼他为首领。”放纵说道：“我想。应该没错吧。”
    “他是谁？”凯瑟琳看了看身边的薇薇安和潘尼斯，追问道：“长什么样子？有什么特征？”
    “这个我就不知道了。”放纵无奈的说道：“并不是要替雇主隐瞒什么，是我真不知道。我见过他两次，都是从头到脚包裹在宽松的黑色法袍里。连脸都没有露出来过，所以根本无法判断他的外貌、体型、身材一类的东西。至于他的声音也毫无特点，就像是一个最普通的中年男人。根本无从分辨，也无法判断他是本来就是这样的声音，还是用了什么改变声音的手段。不过我敢肯定，这个人非常强大，我甚至怀疑他是个半神。”
    “你怎么能肯定他是半神？”凯瑟琳吸了口冷气，不安的问道：“有什么理由吗？”
    “两次见面，他都是在附近的某个废弃矿井外等我们的。”放纵说道：“他不肯进城，偶然透露出理由就是不愿踏进别的半神的领地。你应该听说过吧，半神之前往往是有感应的，不打招呼就没有理由的踏进别的半神的势力范围是很不礼貌的行为，这是我怀疑的最主要依据。还有就是我完全看不透他的实力，面对他我甚至没有战斗的勇气的。”
    “不用说了，那就是半神。”潘尼斯打断了放纵：“不抑制自己气势威压的话，其他人面对半神就是这种感觉，根本连战斗都不敢。”
    “呼，原来我们要追查到底的敌人，居然背后是半神，真让会长大人说中了。”凯瑟琳叹了口气，继续问道：“那你看得出来吗？他是什么职业？确定是法师吗？”
    “我肯定，他绝对是个法师。”放纵一点也不犹豫的说道：“无论他怎么用斗篷或者法袍掩饰自己，也无法消除他身上那股刺鼻的法师味，这个绝对错不了。”
    “喂，你给我说清楚。”薇薇安不高兴了，在自己身上闻了闻，斜眼看着放纵说道：“你给我说清楚，什么叫刺鼻的法师味？”
    “哈哈，那不是骂人的话啦。”放纵忍不住捂嘴大笑：“每个职业都有比较特殊的味道，像凯瑟琳身上，无论怎么洗澡都会有一股隐隐的金属气味，那是因为长期穿着金属护甲造成的，丽娜身上的糅合了熏香和药草的气味是典型的牧师味，而薇薇安你身上就是典型的法师味，是一种混合了各种魔法药剂和各种施法材料的味道。这种特殊的职业气味一般人闻不到，只有经过特殊训练的人在很近的距离才能闻到，你们可以问问潘尼斯，他肯定也能闻到的。对了，这也是我确认他是半神的一个理由，除非是半神，否则没有哪个法师敢随便让两个不知道底细的传奇刺客和盗贼接近他身边的。但是委托人并不在乎这点。”
    “潘尼斯，是真的吗？”薇薇安还努力的在自己身上闻来闻去，不仅如此，还发展到爬到凯瑟琳背上像小狗一样乱蹭，直到被凯瑟琳抓来拍了两巴掌才老实下来：“我们身上真有这种气味？”
    “恩，气味完全渗入皮肤里。”潘尼斯点头道：“除非几年不碰触这些东西，否则是消不掉的。”
    “放纵，那你说潘尼斯身上什么气味？”丽娜虽然还隔着一段距离治疗，但依然好奇的问道：“他什么职业的东西都会点，算是什么气味？”
    “呵呵。”放纵干笑。捂着脸小声说道：“酒精味和香水味。”
    “喂。”少女们立刻一起怒视着潘尼斯：“你这个家伙，回去以后剥夺你泡酒馆的权力。”
    “你们不能这样啊，我是冤枉的。”潘尼斯哀嚎惨叫着哭道：“还有你，放纵，你这是诬陷啊，太过分了。”
    “我只是说说实话而已。”放纵托着下巴抬眼望天：“至于你在喊什么，抱歉我听不懂呀。”
    “不用管他，垂死的哀鸣而已。”凯瑟琳恨恨的说道：“你继续说吧，那个半神怎么了？”
    “他委托我们去盗取这块宝石。报酬很丰厚。但是当时我突然想到，对方是个组织的首领，也许我们可以借机找几个帮手。于是我就试探着和对方协商，说我们一个多月以后有个计划。需要找点帮手，如果他可以给我们介绍几个帮手，我们可以免去他大部分的费用。结果对方很直接的就答应了，痛快到我都有点后悔开价低了。第二天。那两个黑袍法师就找到公会里来，说是首领派来协助我们的。”
    “通过和那两个法师的闲聊，我们了解到他们和那伙邪教徒也有所往来。而且是很紧密的合作关系。从他们口中，我和热情得到了不少那些邪教徒的动向，包括邪教徒和每个队长都有接触，也是从他们口中得知的。”
    “但是不久之后，那两个法师说有事要办，连续消失了一个月，直到不久前才回来。回来以后，刚好赶上残忍向邪教徒请求援兵，于是我们就请那两个法师给邪教徒们分忧，让他们主动提出替那些邪教徒来这里援助，于是残忍自以为借来了帮手，但实际上是我们的帮手。”
    “看来我们的出现，反而给你们造成了不小的影响啊。”凯瑟琳看看远处黑袍法师的尸体，叹了口气：“是不是把你们的计划全打乱了？也难怪你们两个在不确定我们能及时回来的时候，还敢正面对上对方的五个人，原来还有这层准备。”
    “其实……”放纵想要说些客气的假话，但最终还是实话实说：“好吧，确实影响不小，不过你们的帮助也把这些影响补回来了。”
    “但是，既然他们是你的帮手。”潘尼斯盯着放纵烧伤的左手：“为什么你还要趁着黑暗跑过来杀死一个呢？”
    放纵闭上嘴保持沉默，一句话也不肯说。倒是凯瑟琳理解的一笑，点头道：“我已经明白原因了，你不用说了。不过我还是不明白，你现在把这个宝石拿出来是为什么？宝石为什么还在你们手里，如果是任务委托的话，按说应该已经交给委托人了吧。”
    “已经交过了。”（天上掉馅饼的好活动，炫酷手机等你拿！关注起~點/公众号（微信添加朋友添加公众号输入dd即可），马上参加！人人有奖，现在立刻关注dd微信公众号！）(未完待续。。)
    ps：  明天第五卷就要结束了。从第六卷开始，又要去广阔的自然界展开新的冒险，也不会像无罪之城里这么黑暗了。谢谢书友们对我的支持，我会努力写好这本书，不负大家的期望。

 第八十四章 丰厚的收获

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    “从知识之都回来以后，我们就联系了委托人，准备把这个岁月之心交给他。”放纵再次打开了看上去非常普通的盒子，绯红色的光芒重新闪烁在会场里：“委托人很满意，但是他接过这个宝石以后，捧在手里研究了半天，接过嘟囔了一句‘原来是这种东西，一点用也没有’之后，就把它随手丢回盒子里扭头就走，看都不再看它一眼。我们赶紧追上去询问情况，他说我们的委托完成的很好，但拿到手才知道宝石对他完全没用，不过即使这样，他也会把委托的尾款给我们结清。我们追问这个宝石的处理方法，结果……他说随便我们怎么处理。”
    “哈？”凯瑟琳一脸呆滞的重复着问道：“随便你们……怎么……处理？”
    “就是这样喽。”放纵眼中带着一抹笑意，凑到凯瑟琳面前，故意用低沉的声音说道：“我们怎么处理都可以哦，嘿嘿嘿嘿。”
    凯瑟琳拳头攥的紧紧地，眼角的肌肉跳动，鼻翼急促的翕张，挣扎的看着眼前朦胧的绯红色。
    “我想把它送给一个人。”放纵的指尖在宝石上有意无意的画着圈圈，说话的声音犹如梦中迷蒙的呓语：“那个人会在哭泣洞穴里拒绝我的帮助，只因为我滞留的时间过长有魔化的危险；那个人会在我们求助的时候，强忍着对无罪之城的厌恶来这里帮忙；那个人即使在下水道里遭受致命的袭击，即使刚刚受过重伤，也会坚持回来帮我们，只因为我们的处境很危险；那个人即使被我们利用，而且是反复利用，即使她心里很生气连话也不愿意和我们说。但是在我趁着黑暗对她说救我们的时候，还是会第一时间全力配合。这样的人，这样的朋友，世上恐怕很难再找到第二个了吧，但是她现在还在生气，她不愿和我们继续做朋友了。我们很伤心，也很后悔之前错误的做法，很想做些事挽回这份友谊，所以我们想把这颗宝石送给她，以此来换取她的原谅。”
    “所以说。你们是想用这颗价格惊人的宝石，来买回那个人的友谊了？”听着放纵低沉的声音，凯瑟琳的目光渐渐从迷醉中恢复清醒，似笑非笑的看着放纵的脸，语气里带着几分讥诮：“这就是你们的想法吗？”
    “我和热情的出身，恐怕你不知道吧，世上没有几个人知道。你知道我们为什么答应那两个女仆，想办法让她们可以在外面生活吗？因为我们的过去和她们一样，我们也生在无罪之城。生在暗巷区。只是我们比较幸运，我们有成为职业者的天赋，而且我们比她们有勇气，在很七八岁的时候就各自离开了无罪之城。在外界独自一个人生活。在外面，我们在城市的阴影里独自生活，我们不和任何人接触，暗地里提升自己的实力。最终成长了起来。”放纵的声音平静的可怕，但是少女们却从她平静的声音里感受到了那段日子的艰苦，少女们似乎看到了一个孩子在各个城市的贫民区里艰难度日的样子。即使成为了低阶职业者，那个孩子也不敢和任何人接触，小心翼翼的避开周围的一切，直到她晋升了高阶。
    “闭嘴。”平躺着的热情突然坐了起来，大声喊道：“不要再说了，闭嘴吧放纵。”
    丽娜被热情突然的变化吓了一跳，一把把她重新推倒，怒道：“你这个家伙真不想活了吗？还是以为我的神术不需要消耗魔力啊？你自己看看，伤口刚愈合的差不多，这一下又撕开了。给我躺着不许动，再乱动就不给你治疗了。”
    “呵呵，亲爱的，有些事总是要让人知道的。”放纵苦笑，叹了口气说道：“好吧，不继续说了。其实我只是想告诉你，凯瑟琳，我们两个除了彼此之外没有朋友，这方面我们很笨拙，我们不知道怎么去维护一份友谊，也不知道怎么去向朋友道歉。所以我们只能采用自己能理解的手段，用利益补偿的方式来换取原谅。这不是什么买回友谊，而是我们唯一懂得的做法，如果这样的做法你无法接受，我们实在是……”
    “砰。”潘尼斯一拳砸在桌子上，让盛放宝石的盒子随着桌子颤动：“你！把友谊当成什么了？你以为就凭一颗宝石就能换回来吗？我告诉你，你错了，根本不可能。”
    “果然是这样吗？”放纵和热情对视了一眼，眼神里满是苦涩：“那……”
    “当然是这样。”潘尼斯拍着桌子，一脸严肃的说道：“一颗宝石怎么够，起码也要再约个会深入交流一下吧，交流累了总要找张床休息一阵吧……啊！！”
    “真是白痴。”丽娜抬起眼皮，看着潘尼斯在空中划出一条优美的弧线，在地上翻滚了四五圈之后，手脚抽搐的趴在地上生死不明。
    “我已经懂了。”凯瑟琳收回拳头，拿起餐巾一脸嫌弃的擦了擦手：“老实说这次……算了，没什么。我只是希望你们能记住，真正的朋友，往往会首先替对方着想，就像潘尼斯刚刚做的一样，当然了，即使这样他也只是个白痴而已。朋友之间相处，不需要计算和利益权衡，你们……你们……估计这么说你们也根本没法理解，以后多接触多交流吧，总有你们能理解的一天。”
    “这么说，你是不再介意了？”热情差点又坐起来，在丽娜杀人一样的目光怒视下才勉强抑制住自己的冲动，声音颤抖的问道：“这份友谊还可以延续下去了？”
    “唉，你们都这么说了，不然怎么办？”凯瑟琳苦笑着说道：“不过，关于这个宝石，我想咱们需要谈谈。宝石的主人委托我们来和盗取的人交涉，希望能用高价赎回它。”
    “宝石已经送你了。”放纵脸上带着喜色，满不在乎的说道：“你随便处理吧。”
    “如果我收下了宝石，就真的是用钱来买友谊了。”凯瑟琳一脸不舍的把宝石推还给放纵：“所以现在我是代表背后的委托人在谈判。”
    “你就别为难她俩了。”潘尼斯不知道什么时候又爬了回来，一把抢过宝石装进口袋里：“你不收这个宝石，估计她俩又不知要胡乱琢磨多久，而且她们是真不缺钱，到了她们这种位置，就是什么都不做，一个月几十万金币的收益也是很平常的事。而且一个传奇阶的盗贼，一个传奇阶的刺客，真想要钱的话怎么都能弄到，所以你就收下来吧。”
    “你们如果这么不缺钱，为什么还要拼命的互相打压争夺利益呢？”凯瑟琳一愣，不解的问道：“而且你们之间内斗到这种地步，你们的会长为什么也不干涉呢？”
    “第一个问题的答案有两条，第一，作为队长想要自保，就必须有自己的势力，想要维持这份势力，就要有足够的钱来支撑，所以才要不断争夺附属的组织。当然，我们两个控制的区域收益也非常高，足够供应我们维持势力的消耗，还有很多的盈余。第二，也是最重要的，争夺附属组织，扩大自己控制的区域，就可以在无形之中限制其他队长的势力扩张，从而让我们更安全。”放纵耐心的解释道：“至于第二个问题，呵呵，会长才不会干涉，只要队长不少于四个，他们就不会管，任由我们之间争斗。他们认为，只有这样的环境下，最后成长起来的才是合格的阴影中的猎手，所以不仅不会干涉，甚至还会鼓励这种争斗杀戮。”
    “难以置信。”凯瑟琳摇摇头，实在无法理解阴影之手内部的习惯：“既然这样，宝石我就收下了，这是意外中的惊喜了。”
    “还有一份惊喜。”放纵神秘的笑了笑：“送你一颗人头怎么样。”
    “你是指残忍？”凯瑟琳对于残忍过去的‘战绩’也早有了解：“他身上的悬赏？”
    “对啊。”放纵点头道：“你收下了宝石，我如果再按照约定付你委托金估计你又会拒绝，那就拿他的悬赏来代替如何？他身上的悬赏算起来也接近百万金币了，算是一笔不小的数目，而且这笔钱按照公会的规定，我们是不可能去领取的，所以你们拿走算是双赢。”
    “这个没问题。”凯瑟琳两眼闪光，笑的嘴都合不上了：“我接受我接受，这是最好的礼物了。”
    “好了，治疗完毕。”丽娜拍拍手，长出了一口气：“总算痊愈了。三天内不要用力，十天内不要剧烈运动，十天过后，你就没事啦。”
    热情慢慢坐起身，下意识摸了摸自己的小腹，感激的说道：“谢谢你们了，如果不是你们，我这伤还不知道能不能拖到找到牧师呢。”
    “千万别这么客气。”潘尼斯站在丽娜身边，目光灼灼的盯着热情赤?裸的上身：“你已经支付了最好的报酬，恩恩，最好的。”
    “你为什么总是记不住呢。”丽娜木然的看着潘尼斯被一道由骑士放出的剑技真空斩追逐，怜悯的叹息道：“所以说，白痴真可怜。”（天上掉馅饼的好活动，炫酷手机等你拿！关注起~點/公众号（微信添加朋友添加公众号输入dd即可），马上参加！人人有奖，现在立刻关注dd微信公众号！）(未完待续。。)

 往日之扉——亡者世界的神殿

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    “看下面。”巨大的蝎尾狮声音像雷鸣一样震耳：“从我有意识以来，第一次看到这样的场面，我们真的还在现实之中吗？”
    “不在现实里还能在哪？”身处诡异的空间里，翼人姐妹也不敢随意飞翔，只能站在蝎尾狮的背上说道：“不过说真的，我有点害怕了。”“我也有点害怕。”“没办法，实在太多了。”“这种数量也太夸张了，不展开固有心灵领域根本不可能前进吧。”
    在只能用意识控制前进的空间里，大家也不知道前后方向，只能瞄准远处一点星光不断前进。好在并不是太过遥远，经过蝎尾狮迪利一段时间的努力，终于可以看到星光越来越大，最终在众人眼中扩大成一片一望无边的平坦大陆。大陆一端的尽头，是一个巨大的黑洞，就和外面看到的一样，那应该就是外界看到的对应的传送门。飘在传送门上方向远处看去，地面上一片雪白，一直绵延到远方的天尽头，就像是暴雪过后的景象一般。但是大家都看出来了，那并不是雪，那是密密麻麻的骸骨，骸骨们紧紧挤在一起，机械的向着同一个方向前进。
    大家原本就是在高空俯瞰，但即使是这样也看不到骸骨大潮的尽头，无论向哪个方向展望，目光所及的地方都只有麻木行走的枯骨。
    “#￥%#￥”，蝎尾狮背上，从不开口的熊人卡尔突然说出了一长串兽人土语。
    “卡尔说，他曾经在草原上经历过恐怖的狼之潮。”凯尔适时的翻译道：“在广阔的草原上，数十万只巨狼像潮水一样奔涌。那是他夜里经常能重见的噩梦。但是和眼前这些比起来，狼之潮完全像小孩子的游戏了。”
    “我想回去了。”尖细的声音是地精的特色，克里斯托手舞足蹈的说道：“和下面那群东西战斗，早晚要被活活累死的。”
    “小克拉你是笨蛋。”“又不是让你把他们都杀光。”“只要找到咱们的目标，那个残缺神魂就好了。”“而且咱们还可以坐着迪利在半空飞，他们打不到咱们。”“胆小鬼，就知道吵着回去。”“再吵着回去就把你丢下去喂亡灵。”
    “好了，玛雅媞雅，别欺负克里斯托了。”奈莉像个温柔的姐姐一样，蹲下身把两位翼人女孩搂在怀里。抚摸着她们的翅膀安抚了一阵才说道：“现在这个高度没法寻找神魂碎片吧，咱们是不是降低一点高度？”
    “最好不要贸然降低高度。”凯尔脸色严肃的盯着下方的空间说道：“你们发现了吗？到了现在这里，已经不能再用意识前进了。也就是说，这里是个分界线，踏过这条分界线时会发生什么谁也说不好，还是谨慎一点吧，先试验一下。”
    “这个简单，把小克拉扔下去试试呗。”“赞同赞同，如果他没事。咱们就可以跟着下去了。”
    “喂，那如果有事呢？”克里斯托脸上的皮肤变得更绿了，怒吼道：“你们两个死小孩，又想吵架吗？”
    “有事的话我们会为你哭泣的。”“一定哭足三分钟的时间。”
    “玛雅媞雅。”凯尔严肃的板着脸。认真的说道：“我知道你们是在开玩笑，但是这种玩笑以后还是不要再说的好，队伍里绝对不允许有这种声音存在，不管是不是玩笑。”
    “是。”凯尔认真的表情让调皮的翼人女孩们沮丧的低下了头。对克里斯托委屈的说道：“小克拉，对不起，是我们不对。”
    “凯尔。你太认真了。”精灵女皇芙拉尔把两个女孩护在身后：“虽然你说的对，但是她们毕竟还是孩子，没必要这么认真的要求她们，你看克里斯托都不介意。”
    “认真是通往完美必须具备的条件。”凯尔表情严肃的说道：“而且这也是为了她们好。算了，既然她们已经道过谦了，那咱们还是赶快开始试验吧。”
    试验的方法其实很简单，凯尔找芙拉尔要来一只普通的羽箭，向下方垂直扔了下去。羽箭迅速向下坠落，然后……彻底崩坏成了粉末。崩坏只在一秒内，下落中的羽箭突然在空中停顿了一下，然后就像被无数力量从不同的角度撕扯一样，瞬间化为了虚无。
    “居然是错乱空间？”一直处于旁观者地位保持沉默不语的守护巨龙米娜突然惊讶的喊道：“这里难道已经被视为了神界的一部分吗？”
    大家被米娜的突兀反应吓到了，呆呆的看着她。米娜这才缓过神来，解释道：“错乱空间往往出现在神国的最外围，是一层宽厚的空间。在这层空间里，任何方向都是错乱随机的。当你进入这层空间的时候，你用力向前走，但实际上你身体的每一部分都是在向各种不同的方向运动，说的具体一点的话，比如胳膊向前，身体向左，腿向右，脚向后，头向上，然后就会被自己的力量撕扯的四分五裂。当然这只是简略的概括，实际情况没有这么简单，你的每一块肌肉每一滴血液都会被撕成碎片，就像刚才那支箭一样。”
    “被自己的力量……撕扯？”米娜模糊的解释让凯尔很难想象，但还是大概理解了米娜的说法：“也就是说，在那个空间里，一动也不能动？”
    “不，只要进入那个空间，除非全身都强韧到一定程度，否则一定会死。你想想看，你的心脏需要跳动，你的呼吸会让你胸口起伏，你的血液会自主的流动，这些都会受到影响。所以，除非有神性的保护，否则根本无法通过这样的空间。”
    “那咱们怎么办？”法师菲拉对这种从未遇到过的特殊空间充满了好奇，如果不是还有正事，恐怕他会忍不住在这里停留很久去研究这种古怪的现象。但现在有重要任务在身。也只能压下法师独有的好奇心问道：“有什么破解的方法吗？总不会这次的行动就因为这片诡异的防御性空间而结束吧，我还想见见第一纪和第二纪的亡灵呢。”
    “不会就此止步的。”凯尔轻抚着下巴沉吟道：“亡灵们闯入雅拉，正是因为两片空间各自都出现了破损，所以才能实现的。米娜女士，如果这片错乱空间有破损的话，您认为会在哪里？”
    “我不知道是不是真的有破损。”米娜犹豫着说道：“但是如果真的有，位置一定在那个黑暗的漩涡之门上空，那里是空间最不稳定的地点了。”
    “迪利，走吧，到漩涡的正上方去。”凯尔拍了拍巨大的蝎尾狮：“咱们去那里做一个试验。”
    “等等。”奈莉突然握住了凯尔的手腕：“你们也看看那边。我似乎看到了人造建筑。”
    “人造的？”凯尔一愣，在这种只有死亡的地区发现人造建筑几乎是不可能的，但顺着奈莉的目光看去，在很远的地方，确实有一片模糊的建筑的影子，似乎像是一个巨大的神殿。
    “不需要这样惊讶。”米娜解释道：“这个不难理解，别忘了这片大陆原本就是从雅拉分离出去的，某个位置原有的建筑被保留了下来也算是正常的事。”
    “确实如此。”凯尔点点头：“但是，目光所及之处唯一的建筑。这恐怕是一个很好的线索。反正咱们寻找残缺神魂也没有头绪，就把那个看上去像是神殿的建筑当做第一个目标好了。”
    “喂，凯尔，已经到了。”蝎尾狮的声音突然响起：“你要做什么实验？”
    凯尔从蝎尾狮身边探出头。下方就是那个巨大的黑色球形漩涡。凯尔考虑了一阵，从背包里掏出几件宿营用具，用绳子拴着慢慢下坠，直到超过了刚才羽箭碎裂的位置。才满意的点头道：“看来果然没猜错，这里有很明显的空洞，东西坠下去并没有被摧毁。”
    “既然这里是安全的。”迪利说道：“那我准备下降了。”
    “别急。保持这个高度，盘旋几圈，我测试一下空洞的范围。”凯尔晃动着手里的绳子说道：“别到时候你只有半个身子平安进去。”
    迪利依言盘旋了几圈，还好凯尔担心的情况没有出现，最终判断这片空洞直径超过五十米，足够所有人顺利进入了。迪利缓缓的扇动翅膀，慢慢降低高度。每下降几米，凯尔都会像平行位置的远处抛出一些杂物，以此来判断是否已经通过了那片错乱的空间。但那片空间的厚度出乎意料的大，直到距离地面不超过五十米的位置，才算彻底脱离了错乱空间的威胁。
    “总算进来了。”这一路的下降让每个人都很紧张，毕竟即使是强大的半神，面对这样的诡异空间也会死的不明不白。这时总算避开了这种看不见的威胁，大家都松了一口气。凯尔指着远处说道：“那就向着神殿的方向飞吧，迪利。”
    “呼。”出乎所有人意料，大家刚刚突破错乱空间，进入这片遍布死亡的世界时，所有下方的亡灵似乎感应到了他们身上生者的气息，整齐的抬头发出了怒吼。亡灵的浪潮中，大量骷髅箭手丝毫没有耽搁的张弓瞄准了众人，箭矢像雨点一样洒向空中的人们。
    “迪利，你继续向神殿飞。”凯尔大声说道：“其他人一起来清理这些箭雨吧。”（天上掉馅饼的好活动，炫酷手机等你拿！关注起~點/公众号（微信添加朋友添加公众号输入dd即可），马上参加！人人有奖，现在立刻关注dd微信公众号！）(未完待续。。)
    ps：  感谢书友废柴男。。一张月票支持，多谢

 第一章 福克斯大街六号的新成员

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    “看我的超远程投掷攻击！”清晨的霜露之中，福克斯大街六号院墙外，少女充满了活力的声音为冬日的清晨增添了几分暖意。每天早晨都在街道间奔跑，职位把报纸和信件及时送达的少女莉莉一如既往的出现，两根马尾辫随着奔跑而不断跳跃，让少女的形象看起来更加可爱。跑到熟悉的地方，看到墙头蹲着的熟悉的人影，小女孩的心头升起一阵见到玩伴的喜悦，手里的一卷报纸已经习惯性的从手中飞出，准确的砸在目标脸上：“耶，命中喽。”
    “我觉得你有一个很严重的误解。”潘尼斯叹着气把砸在脸上的报纸卷接到手里，斜眼看着栅栏下面一脸开心的小女孩，闷声说道：“我认为你分辨事物的能力很差，我家的邮箱在那边，不在这里，为什么每次都要往这里扔报纸？”
    “因为你的脸对报纸比较有吸引力啊，妖怪大叔。”莉莉笑容灿烂的向潘尼斯挥手道：“欢迎回来啊大叔，明天再见了。”
    “想跑？”潘尼斯眉毛一挑，冷笑着说道：“看我的报复性投掷还击。”
    “天真。”莉莉在奔跑中一扭腰，避开了飞来的两道黑影，顺势伸手一抄，把两道黑影抓在手里，得意的大笑着：“对于一个邮递界的专业人士而言，任何飞行道具在我眼里都像静止的一样，没有任何威胁。”
    “是吗？”潘尼斯裂开嘴，雪白的牙齿在朝阳下映出一道亮光：“如果我是你的话，下次再接取投掷武器的时候。一定会看清楚自己接到的到底是什么的。”
    “什么？”莉莉心里一惊，赶忙低头看去。自己的左手里抓着一大块蓬松柔软散发着香甜气味的蜂蜜面包，面包表面烤制成的金黄色最大程度刺激着人的食欲，让看到的人有一种把它一口吞下的冲动。至于右手？右手攥着的是一个柔软的小圆球，因为不明原因正在膨胀着。
    “砰”，膨胀中的球体突然炸开，空气中立刻弥漫起一股刺鼻的胡椒味。
    “混蛋大叔。”被突然而来的攻击刺激得泪流满面，莉莉抓着面包转头就跑，只留下咆哮声回荡在潘尼斯耳边：“该死的妖怪大叔，你给我等着。总有一天我会报复回来的。”
    “嘁，死小孩。”潘尼斯撇撇嘴，打着哈欠踩在金属栅栏的顶端晃来晃去：“和平的日子好无聊啊。”
    “你又在这里欺负小孩啊，潘尼斯。”突兀的声音突然从潘尼斯背后响起，差点把心虚的潘尼斯吓得从栏杆上摔下去：“小心大姐看到了又骂你。”
    “丽娜啊，你别吓我。”潘尼斯小心翼翼的朝丽娜背后观察了一阵，没有发现危险，这才拍着胸口说道：“这么早就要出去？刚回来第二天啊。”
    “我要去教会看看。”丽娜撩了撩银发，一脸兴奋的说道：“然后。嘿嘿嘿嘿，早就制定下来的宏伟计划就要开始了，哇哈哈哈哈哈。”
    “好吧，我懂了。”潘尼斯点点头：“总之就是你准备要发疯了。对吧。”
    “啪。”毫无意外的，潘尼斯被丽娜随手丢过来的银色法书砸在脸上摔下栅栏，法书像是被操控着一样，在行凶后又自动返回丽娜手上。丽娜嫌弃的擦擦法书。高傲的哼了一声，踏着轻快的步伐向门外走去：“我应该晚饭前才能回来，会带蜜雪儿和安莎一起回来住。”
    “知道了。”趴在地上的潘尼斯无力的伸出手。半死不活的挥了挥：“路上小心。”
    时间已经进入了二月末，一个月前，解决了无罪之城的事件之后的第四天，冒险团的四个人并没有急着赶回知识之都，而是在无罪之城的下水道里又探索了一番。直到确信没有什么其他线索了，一群人才沿着来时的传送法阵一步步返回迪尔萨伦，每经过一段，都会把法阵随手破坏掉，防止有人再次利用这套系统行凶。不过按薇薇安的看法来说，这套法阵系统破坏不破坏影响并不大，因为传送法阵只能供少量人穿梭，人数多了的话能量根本无法供应，所以并不会对迪尔萨伦的城防造成威胁。但经过讨论，最后大家一致决定还是破坏掉比较好，以免再有麻烦，因此，神仆这个邪教耗时七十多年布设的地下传送网络就这样被破坏了一大块，可以说损失惨重。
    回到迪尔萨伦，向当地的领主回报任务成果之后，十多人终于放下了一切心理负担，在这座繁华的城市里好好的庆祝了一番。这座商业气息浓厚的城市虽然无法和无罪之城的享受比较，但也没有无罪之城那种独特的灰暗，人们在这里的感觉远比在无罪之城里度过的三天要快乐得多。
    和一起战斗过的各个教会的朋友们分开后，冒险团的成员们又绕路去了一趟哭泣洞穴的研究所，或者说，按照薇薇安的坚持，那里已经改名为奈莉冒险团研究所。凯瑟琳的本意，是想带安妮见见她父母的埋骨之所，虽然顾虑安妮见到之后就会因为心结解开而消失，但凯瑟琳还是决定顺从安妮自己的意愿，即使真的因此而消散，对于安妮来说也是一种幸福。但临到那间房间的时候，安妮却躲进了挂坠里，无论如何也不肯出来，最后无奈之下，四人只能遗憾的返回，至于早已习惯安妮存在的三位少女会不会因此而感到窃喜就没有人能说清了。
    就这样在周围绕了将近一个月，直到二月末，也就是昨天中午，四人才疲惫不堪的返回了知识之都，借着最后的力量在公会交割完任务手续，大家终于回到了阔别已久的家里。刚一进门，就得到了一个意料之外的惊喜。
    大家在无罪之城临走那天，热情和放纵很神秘的把四人拉到一边。告诉大家她俩为大家准备了一份惊喜，但是过了一个月时间，四人也把这件事渐渐遗忘了，直到回家以后，才知道热情和放纵口中的惊喜是什么。
    一身睡衣的潘尼斯目送丽娜离开，叼着一根枯草，顶着蓬乱的头发，晃晃悠悠的走回洋馆里。一进玄关，刚推开客厅的大门，就听到两道青春的声线一起说道：“早安。主人。”
    “女仆啊。”一瞬间，潘尼斯脸上的懒散就消失无踪，眼睛再一次弯成月牙，嘴咧的大大的，上翘的嘴角挂着口水，嘴里的草棍啪嗒一下掉到了地上，搓着手凑到两个女仆身边：“嘿嘿嘿嘿，两位新鲜的美女早上好啊。”
    是的，这就是热情和放纵口中的惊喜。昨天刚一见到的时候，让所有人都吓了一跳。当一打开大门，看到三色堇和含羞草穿着黑白相间的蕾丝女仆装，满脸笑容的站在玄关里迎接大家的时候。所有人第一反应都是倒退几步，退出门外抬头看看，确认一下自己是不是走错了路。
    据三色堇和含羞草转述热情和放纵的留言，那两对狡猾的盗贼和刺客据说经过细致的排查了谨慎的考虑。成功的如约为两位女仆姐妹在外界介绍了一份最合适的工作，就是到这里来做她们最擅长的女仆工作。虽然凯瑟琳被这个留言气的大喊要找那对骗子算账，但其实每个人都能看出来。很重感情的凯瑟琳对这份惊喜并不讨厌，所以两个女仆也就此在福克斯大街六号定居了下来，给这栋空荡荡的洋馆增添了几分人气。
    “潘尼斯主人。”看到潘尼斯一脸猥琐的靠近，三色堇惊恐的倒退了几步，两眼含泪的用最小音量说道：“您，您不要这样。”
    “是啊，潘尼斯主人。”含羞草紧紧贴在姐姐身边，露出同样的畏惧表情，用同样的音量小声说道：“您别再靠近了，您再过来我们就要喊救命了。”
    “哈哈哈哈哈。”潘尼斯叉着腰大声笑道：“你们喊啊，你们喊啊，现在这么早，大家还都在睡觉，没有人会来救你们的，哈哈哈哈。”
    “吵死了。”声音还没到，潘尼斯就生出了一股强烈的危机感，下意识的一缩头，一只冰箭贴着他的头发飞过：“该死的潘尼斯，我的思路都被你打断了，你鬼叫什么？”
    两位女仆默契的一侧身，露出她们背后的桌子，薇薇安正睁着布满血丝的眼睛坐在桌边怒视着潘尼斯。在她面前的桌子上，还凌乱的摆着大量纸张，纸上写满了公式和数据，显然正在被难题困扰。
    “薇薇安主人。”两位女仆就像之前什么都没发生一样，一脸平静的对薇薇安行礼：“早餐已经准备好了，您现在准备享用吗？”
    “那就多谢了。”薇薇安朝女仆姐们点点头，突然眼睛一亮，对潘尼斯说道：“对了，大姐好像在找你，她现在在自己的房间，你去叫她下来吧。”
    “我去？”潘尼斯不解的指指自己的鼻子：“合适吗？”
    “没事，她早就起来了。”薇薇安已经重新埋头在桌上的公式堆里：“你放心的去吧。”
    “哦。”潘尼斯挠挠头，转身登上了楼梯。
    “你……放心的去吧。”薇薇安的脸隐藏在纸张的背后，脸上露出一个恶作剧得逞的笑容：“嘿嘿嘿嘿，相信你无论如何也猜不到大姐在做什么。”（天上掉馅饼的好活动，炫酷手机等你拿！关注起~點/公众号（微信添加朋友添加公众号输入dd即可），马上参加！人人有奖，现在立刻关注dd微信公众号！）(未完待续。。)

 第二章 凯瑟琳的小爱好

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    洋馆的二层，一上楼梯就是一个宽敞的平台，从平台的栏杆处可以直接看到楼下的大厅。实际上在很多贵族住宅里，这个直通玄关的大厅和它二层的平台，往往被合在一起用作举办大型宴会和舞会的地点，反而很少拿来作为客厅使用。不过冒险团的少女们基本不会举办这类活动，所以干脆就把它改为了客厅和起居室，这样出入起来也更方便一些。
    二楼平台左右两侧各有一道长形的走廊，走廊两侧是一个个大小不一的房间，这些房间被少女们规划为卧室。卧室足有十五六间，但现在处于使用中的也只有八个而已，凯瑟琳的房间就是其中之一。凯瑟琳房间的门上画着一个穿着盔甲的小人，小人一手拿剑一手持盾，一看就能猜到房间的主人是谁。
    潘尼斯也不是第一次进凯瑟琳的房间了，并不存在不认识路的情况，直接走到房间前轻轻敲了敲门。房门门轴的润滑做的很好，潘尼斯只是轻轻敲了敲，虚掩着的房门就随之向内打开，露出了里面的景象。
    凯瑟琳的房间并不大，只有四十多平方米，房间的四壁漆成了草绿色，墙壁上还画着草坪和各种植物，住在房间里就会有一种置身于自然之中的感觉。屋子里的家具并不多，除了一张大床之外，家具就剩下靠墙的一排衣帽柜、一张茶桌一张书桌，还有正对着房门的几个铠甲架和武器台。这样的房间很难看出它的主人是个女孩子，只有床上摆着的一只棕色的毛绒布偶熊给凯瑟琳添了几分女性的气息。
    当然，这些并不重要，重要的是门一开。潘尼斯的眼睛就被闪花了。房间的地面上铺着厚厚的地毯，但是现在地毯已经看不到了，房间里所有的地面空间，都被金币堆满。清晨的阳光透过窗帘的缝隙照进卧室里，数不清的金币在阳光下发出耀眼的光芒。金币之间不断碰撞，清脆的响声在卧室里回荡，像是奏响了一曲优美的旋律。
    凯瑟琳穿着一身普通的居家长裙，赤着脚，黑色的长发乱蓬蓬的垂在背后。但此时她完全没有心思去顾忌这些形象问题，她现在正趴在金币海里。脸深深的埋进金币堆之中，双手各自不断抓取着身边的金币向头上倾泻，仿佛在努力尝试着用金币把自己埋起来。
    听到敲门的声音，沉醉之中的凯瑟琳愕然抬头，刚好看到渐渐打开的房门，刚好对上了潘尼斯同样愕然的双眼。
    两人呆呆的对视着，凯瑟琳满足的笑容凝固在脸上，几枚金币在重力的作用下从她的头顶滑落，跌入地面的金币层里。两人似乎都已经失去了语言能力。瞪大眼，张着嘴，谁也无法说出一句完整的话。
    “你……我……你……”，凯瑟琳尝试了几次。终于可以说出一句完整的话了：“你都看到了？”
    “啊？”形象崩坏的冲击让潘尼斯依然没有从痴呆状态恢复：“你说什么？”
    “呵呵，呵呵，呵呵。”凯瑟琳的脸色慢慢变得灰白，眼睛里的阴霾越来越重。头微微低垂着，黑发从额前垂下遮住了眼睛，声音越来越低沉：“这个反应。看来你是什么都看到了啊。”
    “哈，哈，怎么可能。”潘尼斯浑身一哆嗦，浓重的杀气让他瞬间从冲击中醒来，擦拭着额头的冷汗，脚下不由自主的倒退着：“我，我上来的时候其实已经瞎了，我什么也没看到。”
    “是吗，呵呵，我差一点就信了啊。”凯瑟琳晃晃悠悠的从金币堆里站了起来，顺手抄起丢在床上的骑士剑，顶着两个大大的黑眼圈，狞笑着慢慢朝门外走来：“既然你看到了，那说什么都没用，只能请你消失了。希望你不要怪我，我会经常悼念你的。”
    “喂，这是什么发展？事情不该是这样的啊。”潘尼斯慌乱的倒退着：“冷静，你听我解释，其实我很理解你，真的，金币是好东西，有这种反应也不奇怪，一点也不奇怪，相信我。”
    “没问题，我相信你。”凯瑟琳慢慢抽出剑，突然一个冲锋，挥剑向潘尼斯冲去：“我太相信你了，所以给我去死吧。”
    “凯瑟琳你别过来啊，你再过来我就要喊救命了。”潘尼斯非常熟练的掉头就跑，连滚带爬的冲下楼梯，惨呼道：“救命啊，杀人了，谁来救人啊。”
    “你喊啊，你喊啊。”凯瑟琳双眼通红的挥剑追逐着目标，咬牙切齿的说道：“没有人会来救你的，你放心的去吧。”
    “砰”，狂奔中的潘尼斯撞开大门，跑出洋馆，在院子里展开了每日例行的生死追逐。
    “微妙的即视感啊。”三色堇很无辜的看着自己的妹妹：“类似的对话好像刚刚出现过。”
    “谁知道呢？”含羞草还了一个同样无辜的眼神：“也许这种即视感只是幻觉而已吧，对，没错，只是幻觉而已。”
    “真是天真啊，潘尼斯。”薇薇安被追杀声惊动，从大堆纸张里抬起头，揉了揉困倦的眼睛，喃喃自语道：“从昨天大姐不肯接收七十枚魔铁币，而是执意要领取七十万金币这一点上，早就该猜到她整晚的娱乐活动了，这种时候你居然还敢去她房间看她沉迷金币的样子，真是……唉，你就放心的去吧。”
    是的，昨天中午大家返回知识之都以后，第一件事不是回家休息整理，而是直奔冒险者公会，把杀死残忍的证明，也就是残忍的人头交付给了公会，换取了由公会提前垫付的高额悬赏的，足足七十万金币。原本按照常理，这种高额金钱交易，公会往往会支付等值的魔铁币。也就是七十枚魔铁币，但凯瑟琳坚决坚持只要金币，为此四个人来回跑了好几趟，才顺利的把七十万枚金币拉回洋馆里。
    “不要追我啊。”潘尼斯绕着洋馆狂奔，大声喊道：“我什么也没看到，我不会说出去的，救命啊。”
    “不会说出去？只有死人才最让人放心。”凯瑟琳咬牙切齿的追在后面：“既然看到我的丑态，那就付出代价吧，混蛋，不要跑。”
    “啧啧。你们两个每天都是这么热闹啊。”再次经过院子大门的时候，一个声音从门外飘了进来。透过栅栏间的空隙，可以看到风神教会的泰瑞莎和本恩站在大门前，正一脸戏谑的看着两人的精彩互动。
    在迪尔萨伦分手之后，大家各自返回了自己所属的神殿，但由于风神教会的总部远在法拉尔帝国，想要返回必须经过中立之地，所以两人就跟着奈莉冒险团一起回到了知识之都。
    “哈，是你们啊。”凯瑟琳停下脚步。若无其事的收起了武器，好像什么都没有发生过一样，一脸笑容的对两人说道：“你们不是去神殿处理一些内部事务吗，怎么这么早就过来了？”
    “我们是来告别的。”泰瑞莎温柔的微笑着。欠身答道：“一会我们就要离开这里，继续返回总部了，临走之前来和你们告个别，谢谢你们这些天来的照顾。”
    “你们太客气了。”凯瑟琳打开大门招呼道：“进来坐坐吧。你们怎么这么急着走啊，早春祭就要开始了，法拉尔那边可没有这样的活动。不如在这里看完早春祭再走吧。”
    “不必了。”泰瑞莎摇头道：“总部那边还有些事需要处理，而且这次的情况也要尽快和教宗圣座回报，实在不能耽搁，所以只能和你们说抱歉了。以后如果有机会的话，我们一定再来这边，到时候咱们再一起欢庆。”
    “好吧。”凯瑟琳也不勉强，点头道：“既然这样，那就祝你们一路平安。以后有什么需要帮助的尽管来找我们。”
    “早春祭啊。”目送两位神职人员离开，潘尼斯凑过来帮凯瑟琳一起重新关好大门：“很多年没有参加过了。”
    早春祭是中立之地附近地区一项特殊的庆典，时间是三月十号。每年三月初，中立之地便进入春季，中立之地特有的粉果花会在这段时间里率先绽放，预示着早春的到来。每到这个时间段，城市或乡村的郊外，就会有大片大片的粉果树林挂满了绯红色或粉红色的花瓣，美丽的花瓣夹杂着淡雅的清香，让整个雷亚陷入鲜花的海洋。当这一天过去之后，春耕开始，人们就会又一次重新投入一年的劳作之中。
    每年的三月十号，大家往往会停止一切工作结伴出游，赏花踏青，为繁忙的日常生活增添几分浪漫的色彩。更有一些年轻的情侣们在粉果树下相互表达爱意，希望双方的恋情可以获得来自春天的祝福。
    慢慢的，这种习俗发展成了一种独特的庆典，休闲、赏花、祈福，这些成了这一天人们最重要的事，也成为了年轻人们最期待的一天。
    “是啊，又是一年的早春祭了，时间过得真快。”凯瑟琳轻叹一声，目光再次和潘尼斯相对。潘尼斯瞳孔一缩，连续几个后翻，躲过凯瑟琳无声无息斩来的一剑。于是，生死追逐再次展开，无比惨烈。（天上掉馅饼的好活动，炫酷手机等你拿！关注起~點/公众号（微信添加朋友添加公众号输入dd即可），马上参加！人人有奖，现在立刻关注dd微信公众号！）(未完待续。。)
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 第三章 希望破灭的潘尼斯

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    “哎呦，哎呦。”福克斯大街六号的洋馆里，潘尼斯趴在柔软的地毯上，揉着腰哀嚎：“疼死我了，你真要杀人啊。”
    “活该。”凯瑟琳没好气的瞪了潘尼斯一眼，摆出一个威胁的凶狠表情：“谁让你偷偷窥探淑女的房间，这是对你的惩罚。”
    “我是无辜的啊。”潘尼斯欲哭无泪，控诉道：“是薇薇安说你找我我才去的，如果早知道你会自己躲在屋里趴在……对不起，我错了，我再也不敢了。”
    “哼。”凯瑟琳满意的收起凶残的目光，转而怒视桌边的薇薇安：“薇薇安你这个家伙给我过来，我要和你好好谈谈了。你昨晚是不是又没睡觉？刚回来的第一晚就不睡觉，你觉得你的身体很好是吗？本来出去的最后几天你就开始喊头痛了，结果晚上还敢这样，你的精神力很多吗？你自己就是学者，心里应该很清楚才对，只有睡眠才是恢复精神力最好的途径，如果不能正常睡眠，你喝再多药剂也解决不了问题。你看你……”
    “啪”的一声，薇薇安用力合起手里一本正在查阅的资料，镇定的走过来，在软靠椅上坐下，严肃的说道：“大姐，潘尼斯，晚上陪我出去一趟。”
    “啊？”薇薇安突如其来的严肃让凯瑟琳也被吓了一跳，下意识的点头道：“哦，好。”
    “很好。”薇薇安满意的点点头，突然头一歪，身体像断线的木偶一样失去全部力量，瘫软在靠椅上一动不动了。
    “喂。你别吓我。”凯瑟琳和潘尼斯同时抢上前扶起她，凯瑟琳慌乱的检查了一阵，哭笑不得的敲了敲薇薇安的头：“你这个笨蛋，不许用自己的病做借口逃避谈话。而且你这个家伙要装睡也不先回自己的房间，还要我送你回去，真是懒死了”
    薇薇安狡黠的一笑，调皮的挑了挑眉毛，耍赖一样的闭上眼，开始认真的装死。气的凯瑟琳捏着她的鼻子训斥道：“这次就算了，下次再敢这样。我就不许你熬夜了，每天晚上盯着你睡觉。”
    “真是恐怖的威胁啊。”看凯瑟琳温柔的抱着薇薇安准备上楼，一直趴在地上伪装成一具尸体的潘尼斯终于爬了起来，挪到往常自己常坐的椅子上，翘着腿念叨道：“对她来说，不让她熬夜是仅次于不让她做实验的恐怖刑罚了吧，真恶毒。”
    “潘尼斯主人，您的红茶。”身为女仆的两姐妹已经很好地进入了状态，或者说。这些本来就是她们往日的日常工作，所以能够很完美的完成。看到潘尼斯坐下后，三色堇适时的端着茶具走了过来，为潘尼斯倒满一杯红茶：“几位女主人感情真好。随时都会彼此关心彼此牵挂，虽然无法理解，但是很羡慕这种感情呢，外面的世界人们之间都像这样吗？”
    “你们两个之间不也是这样吗。”潘尼斯端起茶杯抿了一口。满意的赞叹了一声，这才继续说道：“当然，外面的世界并不那么美好。毕竟坏人这种生物哪里都有。”
    “比如说您？”含羞草看似天真的问道。
    “这是什么话。”潘尼斯不满的说道：“其实我是一个很正直很严肃的人，也从来不做坏事，怎么可能是坏人呢。”
    “嗖。”含羞草手腕一翻，不知道从哪里出现的匕首用力向下一戳，直刺潘尼斯正偷偷向她大腿靠近的手，吓得潘尼斯瞬间缩回了手：“不知道为什么，总感觉主人您刚刚的话并不是那么可信呢。”
    “喂，不要突然拿出凶器。”潘尼斯后怕的搓搓胳膊，勉强的保持笑容：“很危险的。”
    “做得好。”凯瑟琳刚好从楼梯上返回，看到这一幕称赞道：“你们两个已经掌握了在这个洋馆里生存下去的精髓。没错，每当他突然变得不正常的时候，就这样处理就可以了。”
    “凯瑟琳，我们可是队友啊。”潘尼斯委屈的说道：“你这样评价我会让我感到伤心的。”
    “那真幸运。”凯瑟琳顺手抓起椅子上的软靠垫砸到潘尼斯身上：“说正事，你一会有空吗，有空的话陪我出去一趟。”
    “唔，有空。”潘尼斯点头道：“要去哪？”
    “兑换金币。”凯瑟琳翻了个白眼，很不舍的说道：“把金币兑换成魔铁币，这次一趟的收入能抵上之前好几年的了，按照比例大家每个人都能分一大笔钱，丽娜和薇薇安两个笨蛋应该已经迫不及待了吧。”
    “呵呵，呵呵，我觉得最迫不及待的一定不是她们。”潘尼斯干笑了两声。
    “你说什么？”凯瑟琳的眼神再次变得危险：“我没听清，麻烦你再重复一遍？”
    “呃，我是说没问题，我一定陪你去兑换货币。”潘尼斯挺胸抬头，坚定的说道：“而且就是她俩迫不及待的分钱了。”
    “哼哼。”凯瑟琳故作矜持的用鼻子笑了两声，最终还是难以忍耐心里的喜悦，开心的说道：“现在仅靠悬赏，差不多每个人就可以分得十四万金币，后面还会有一大笔收入，哈哈哈哈，真是太开心了。”
    “这么多啊。”潘尼斯端着茶杯，摸着下巴说道：“我记得，当初摔碎的那瓶生命之力合剂的报酬也只是十万金币吧？也就是说，这一笔收入，不仅可以还清我的债务，还有不少结余呢？”
    “确实是这样。”凯瑟琳目光一闪，饱含深意的眼神盯着潘尼斯的眼睛问道：“怎么？你打算还清那笔钱以后离开？”
    “呃，呃。”就算以潘尼斯的心理承受力，也被凯瑟琳意义不明的古怪目光盯得心里发虚，眼神飘忽的说道：“并没有这个打算，只是随便想想，哈哈哈，随便想想。”
    “我决定了。”凯瑟琳一拍桌子。指着潘尼斯说道：“鉴于你以前的恶习，我决定这笔钱由我们三个替你共同保管，决不能交到你的手上。否则我相信用不了一个月，这笔钱一个金币都不会剩下。”
    “怎么能这样？”潘尼斯绝望的喊道：“这不公平啊，你不是骑士吗，你不是最重视公平和公正吗？你怎么能带头违反公平的原则啊。”
    “哼哼，抗议无效。”凯瑟琳双手抱胸，像个女王一样站起来俯视着潘尼斯：“就这么决定了，等什么时候你真需要用钱的时候再把这笔钱给你好了，今后你超过一万金币的大额收入都按这种方式来处理。恩，我相信薇薇安和丽娜也都会赞同我的决定的。”
    “神呐，我的世界为什么突然一变黑暗。”潘尼斯目光呆着的抬头望天，向天空绝望的伸出手：“美酒……美食……美女……我唯一的希望……我……看到了……终结。”
    “别闹了。”凯瑟琳噗嗤一声笑了出来：“反正你如果不打算离开的话，也用不到那么多钱，给你钱你也不用来做正事，别装成一副马上就要死掉的样子。”
    “好吧。”潘尼斯委屈的重新举起茶杯，泄愤一样一口喝光，却被滚烫的红茶烫的捂着嘴惨哼。
    “你们姐妹两个。放纵和热情带你们来这里已经有几天了吧。”凯瑟琳没有理会潘尼斯装模作样的惨状，以高阶职业者的身体素质而言，这种温度根本算不上什么，所以她翻着白眼转头对三色堇和含羞草问道：“怎么样。这几天还习惯吗？”
    “其实……这几天我们根本没出门。”对待凯瑟琳，两姐妹和对待潘尼斯有明显的区别，带着一种由衷的感激和尊敬：“我们有点害怕，不敢让别人见到我们。”
    “恩。我能理解你们的胆怯。”凯瑟琳对这两个十四五岁的小姐妹很照顾，安抚道：“不过没关系，这段时间我们都在家。每次我们出门都会叫上你们，让你们跟着一起去。你们可以模仿我们的方式去试着和其他人接触，有什么不理解的也先照着做，过后可以来问我们，我们会帮你俩详细解释的。”
    “谢谢您了，凯瑟琳主人。”女仆姐妹同时提着裙子行礼，感激的说道：“放纵大人和热情大人说的一点也没错，您确实是最好的依靠。”
    “如果你们什么时候能不把我们当成依靠，什么时候可以自己面对一切了，那才是真正值得高兴的。”凯瑟琳温柔的微笑着说道：“而且，什么时候你们能不再叫我凯瑟琳主人，而是叫我凯瑟琳姐姐了，你们就真正摆脱无罪之城过去的阴影了。”
    “恩，我们会努力的。”三色堇和含羞草很少见的露出了发自内心的笑容，用力点头道：“我们一定能像个外界的人一样正常生活。”
    “不过我有一点要提醒你们。”凯瑟琳脸上柔和的表情突然变得严肃，非常认真的说道：“你们一定要牢牢记住这个忠告。”
    “是。”女仆姐妹的心提了起来。
    “当你们模仿我们的方式和其他人接触的时候，绝对绝对不要模仿潘尼斯的行为。”凯瑟琳指着正无聊的让茶杯在指尖转圈的潘尼斯说道：“那是禁忌，永远不要触犯，否则你们一定会后悔终生的。”
    “喂，不要随便攻击无辜者好不好。”潘尼斯无奈的翻白眼：“玩茶杯也有罪吗？”（天上掉馅饼的好活动，炫酷手机等你拿！关注起~點/公众号（微信添加朋友添加公众号输入dd即可），马上参加！人人有奖，现在立刻关注dd微信公众号！）(未完待续。。)

 第四章 默莱尔与琼斯拍卖行

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    3692年知识之都的第一场雨，在二月三十二日黄昏悄无声息的降临了。
    冬季的寒风，依旧在大地上肆虐，但路旁的杂草却已经在穷途末路的寒风中执着的冒出了新芽。城市里光秃秃的树枝上染上了几分绿意，让人们即使在寒风里也能感受到一丝春天的气息。
    天气依然寒冷，街上来往的普通人仍旧裹着厚厚的大衣，结束了一天的工作后，顶着冷风向温暖的家里赶，在这种阴沉的天气里，烧旺壁炉，吃一顿热腾腾的晚餐，这是平凡的人们一天里最大的幸福。但是身体素质远超普通人的职业者们却不同，即使在这样寒冷的季节，职业者们依然穿着单薄的服饰，外面套着惯用的装备，往来于大街小巷之间，不断收获着身边普通人们羡慕的目光。
    天空是阴沉的，低低的云层遮挡住了黄昏的夕阳，细细的雪花在昏暗中飘落，细细碎碎的落在行人的头顶肩上，被体温迅速融化，转变为蒸腾的雾气。但是很快，雪变成了雨，飘落的雪花越来越细小，最终化为带着冰的雨滴，淋漓的从天空滴落，让地面变得湿滑。
    但即使是在这样的天气里，知识之都的商业区里依然人流不息，往来的旅客们在商业区里游览购物，运货的商队们在商业区里交割货款，本地的居民们在商业区里选购生活所需的物品，职业者们在商业区里为提升实力而挥洒金币。总的来说，天气是寒冷的，但商业区里的氛围永远热烈如火。
    不规则四边形的商业区。越往内部走越热闹，最中心的几条街道上的店铺往往都会营业到午夜之后，各处的酒馆更是一整夜灯火通明。但是在中心街道上，有几处大型建筑基本都会在黄昏之后停止营业，每个月只有极少数几天才会把停业时间后延。这样的地方不多，但是，默莱尔与琼斯拍卖行就是其中之一。
    今天刚好是默莱尔与琼斯拍卖行月度拍卖的日子，也是他们每月少数几次延迟停业的日子之一。按照惯例，每个月的月初，拍卖行会将本月的月度拍卖目录刊登到专门的报纸上。在全城数十万人之间传递。另外，拍卖行会专门制作一些更为详细的介绍刊物，免费投递到一些特殊客户手中，这些客户除了城里的富豪和名人之外，还包括了总部设在城内的高阶冒险团、独行的高阶冒险者以及法师公会的高阶法师，当然，法师公会的六大附属公会以及各大神殿自然也少不了他们的一份。总之，拍卖行的目的就是以此作为广告，吸引尽可能多的客人参加拍卖。为他们创造更大的名声和更高的抽成。
    当然，每月的拍卖会无法和一年一度的新年拍卖会相比，无论是从拍卖品的种类数量还是稀有程度上来说，都远远不及后者。但毕竟拍卖行名声所在，全大陆各族的人想要拍卖稀有物品时第一个想到的往往是知识之都的拍卖行，所以这里每个月总会有一些奇特的拍品面世，吸引着全城乃至全世界的喜好者。
    晚七点。预计耗时两小时的拍卖会即将开始，拍卖行门前渐渐变得人烟稀少，只有几个迟到的客人匆匆忙忙跑进拍卖行。很怕错过自己心仪的拍品。为了增加参与者在拍卖行停留的时间，避免很多客人根据拍卖顺序预测时间，只在想要拍卖的物品出现时出现，拍卖行用了一个很无耻的手段，除了最后十种贵重拍卖品之外，前面二三十种拍卖品的拍卖顺序全部随机，谁也不知道哪样拍卖品什么时间出现，这就让大部分参加的客人不得不一直守在拍卖行里。这种方法虽然无耻，但是也确实见效，往往有开始并不想投标哪样物品的客人临时决定参加其拍卖时的叫价，无形中把拍卖价格又拉高了一块。
    伴随着月度拍卖会开始前的钟声，两驾马车缓缓停在拍卖行门前，丽娜和薇薇安各自拉着一个浑身包裹着厚厚衣服，帽子压得低低的挡住面部的小女孩跳下了车。后面一辆车上，凯瑟琳和潘尼斯带着两名女仆也跳了下来，八个人在门口略一张望，便向门内走去。
    “丽娜姐姐。”拉着丽娜手的小女孩是蜜雪儿，活泼好动的她第一次出入这种场所，对什么都感到好奇，每经过一样奇特的摆设都要凑过去看看：“这里的拍卖行真的什么都有吗？”
    “要是真的什么都有就好了。”丽娜摇头道：“这里只是奇怪的东西比较多而已，算不上什么都有，太多世上已经绝迹的，或者别人不想卖的东西都不可能在这里找到。”
    “哦。”蜜雪儿似懂非懂的点点头：“这样的话这里的东西一定很贵吧，我和安莎能买得起吗？”
    “哈哈。”丽娜失笑，继续摇头：“不一定很贵，如果参加竞拍的人里没有愿意买的，反而会很便宜的就能买下来。不过，万一有人想跟你竞争的话，那就会变得非常贵了。好啦，别乱跑了，进去吧。”
    进入拍卖行的第一拍卖厅，果然拍卖会已经正式开始了。
    第一拍卖厅里并没有很多人想象的那种人声嘈杂的情况发生，反而非常安静，来参加拍卖的客人们衣冠整齐的坐在自己的座位上，静静的听着拍卖师对拍品详细的介绍。拍卖厅的二楼是一个半环形平台，平台上修建了二十个包厢，这种包厢是为了供拥有足够资金的大客户使用，除非一些可以确定拥有足够资金的富豪，其他人想要使用必须提前验资。至于包厢的好处，不仅可以拥有独立的空间之外，而且当对某件拍品产生兴趣或者疑问提出亲自检验要求的时候，普通客人只能上台后与拍品间隔一米的距离隔空观察检验，而包厢里的客人却可以在提出要求后，由拍卖师助理亲自送到包厢里检验。除此之外，在一场拍卖会之中，包厢的客人可以拥有三次，每次最多五分钟三次总计不超过十分钟的暂停时间，这对于参与者来说是最大的便利，利用这段时间，拍卖者可以仔细权衡利弊做出决定，也可以在资金不足的时候借此机会像周围的友人临时拆借资金。
    由于冒险团这次的资金相当充裕，下午的时候凯瑟琳就顺路跑来预定了一个包厢并完成了验资，所以一行人并没有在一楼停留，直接在侍者的引领下登上二楼进入了自己的包厢，几道视线从不同的包厢中看了过来，在八个人身上匆匆一扫，便收了回去，对他们不在报以任何兴趣。
    “来晚了一点，真可惜。”薇薇安是对这次拍卖会兴趣最大的人，遗憾的说道：“也不知道现在是第几件拍卖品了。”
    “这是第三件。”潘尼斯说道：“前面已经拍完两件了。”
    “你怎么知道？”丽娜好奇的问道：“拍卖顺序不是随机的吗？”
    “当然是听到的。”潘尼斯指了指自己的耳朵：“虽然拍卖厅隔音效果很好，但是还是能听到一些。”
    “拍完了两件？”薇薇安很着急的问道：“知道都是什么吗？”
    “放心，没有你们想要的，都不是什么重要的东西。”潘尼斯随意的说道：“这就是咱们的包厢了吧。”
    “辛苦了。”凯瑟琳向引路的侍者点头微笑，率先走进了包厢，对女仆姐妹解释道：“不用那么紧张，我知道一路走过来你们两个见到了不少比较强大的人，不过在这里那些人不会没事来找你们的麻烦，更不会随便就跑来杀你们取乐，所以完全没必要像在无罪之城一样去回避他们，就把他们当成正常的交流对象就可以了。当然了，让你们现在就正常交流也不现实，就把他们当做不存在就好。”
    “是，主人。”两位女仆很自觉的为大家重新擦拭了包厢的桌椅，把拍卖行为包厢顾客提供的零食和饮品放到方便拿取的位置，这才在凯瑟琳身后站好，等候着主人们的吩咐。
    “当当当。”刚坐定不久，包厢的大门就被敲响了。
    这是一种从剧院传下来的习惯，也是使用包厢的好处之一。在剧院观看表演的时候，每当幕间或者并不是很感兴趣的剧幕的时候，客人们经常会趁机拜访附近包厢里的熟人朋友，把包厢变为一种社交场所，往往还有一些生活糜烂的人把包厢变为另一种特殊的社交场所，不过这只是少数人的行为，不具有普遍意义。
    “您好。”三色堇快步走到门口，轻轻打开了包厢门。一看到包厢外的人，三色堇就感到一种无形的压力，这是强者对于弱者自然产生的压力。压力让三色堇很不习惯，本能的想要回避，但想起刚刚凯瑟琳的话，还是强行鼓起勇气问道：“请问您有什么事吗？”
    “咦？你是谁，没见过你呢。”清脆悦耳的声线从包厢外传来，简单的话语却如同跳跃的音符般让人迷醉，自动在听者的脑海里组谱成了一区动人的旋律：“哇，潘尼斯先生，你终于回来了。唔，还有大姐丽娜和笨蛋，欢迎回来啊。”（天上掉馅饼的好活动，炫酷手机等你拿！关注起~點/公众号（微信添加朋友添加公众号输入dd即可），马上参加！人人有奖，现在立刻关注dd微信公众号！）(未完待续。。)

 第五章 为爱奋斗的芙蕾雅

    “潘尼斯先生！”门口的人穿着最平常的衣服，带着宽大的帽子和厚厚的围巾，只有一双眼睛露在外面。按理说穿着这种全身服饰，是看不出身材体型的，但这个人不同，即使穿成这样，别人也一眼就能看穿她的身材。椭圆形的身体，厚厚的体表脂肪，粗壮的胳膊粗壮的腿，圆柱形的手指，每走一步，地板都会在庞大的体重压力下发出绝望的呻?吟。门口的人用力挤进包厢大门，张开双臂动情的说道：“亲爱的潘尼斯，在这凄凉寒冷的冬天里，你就像熊熊燃烧的旺盛火焰，炙烤着我冰冷的心灵。我多想化作热烈激昂的火元素，彻底融入你温暖的胸膛，从此再也不分彼此，永远纠缠在一起，永不分离。”
    “嗖。”她挤进门里动情的诉说的时候，潘尼斯一矮身，对着包厢的窗口就蹿了出去。就在潘尼斯即将穿过窗口，即将胜利逃离的时候，凯瑟琳一把拎住他的后领，把他的希望扼杀在来临之前：“你给我站住，不许跑。还有你，芙蕾雅，今天这种场合必须胡闹，老老实实的坐着。”
    “哦。”芙蕾雅委屈的撕咬着手帕，水汪汪的眼睛不舍的一下一下瞟着潘尼斯，直到被凯瑟琳怒视之后才暂时恢复正常：“你们什么时候回来的？半个月以前我找你们去玩，你们都不在。怎么？又去出任务了吗？这次你们居然有底气进包厢了，看来收获相当不错啊。”
    “恩，大丰收。”凯瑟琳笑的前所未有的温馨，眼神朦胧出神的呢喃道：“如果每个任务都有这样的收获，只需要再过几年，我就能把债务还清了。”
    “醒醒吧大姐。”丽娜叹着气，怜悯的拍拍凯瑟琳的肩膀：“现在天色还早，离做梦的时间还远了一点。所以你还是面对现实吧。哇，这个我要，我拍。”
    对凯瑟琳的调侃之中，丽娜突然一转身，伸手在桌边的一个按钮上用力一拍。包厢外，拍卖台上的拍卖师喊价声一顿，抬头向这边看了看，大声说道：“十六号包厢加价一千金币，现在价格五千四百金，请有意继续竞拍者出价。”
    “什么东西啊。”凯瑟琳吃惊的问道：“居然五千多金币了？”
    “嘿嘿。一本书。”丽娜露出一个痴痴的笑容，就像看到情人的热恋少女，垂着头把玩着发梢，腼腆的说道：“没想到居然今天有人拍卖这个东西呢，幸亏薇薇安提前看了商品目录决定来参加拍卖，否则我根本想不到要去看那种目录呢，说不定就把她错过了。”
    “你在开玩笑嘛？”凯瑟琳眼睛差点凸出来，惊恐的指着丽娜问道：“什么书会卖到五千多金币的高价啊？金子打造的吗？”
    “温特和莎莫的奇怪事件簿。”拍卖台上，拍卖师的喊话立刻回答了凯瑟琳提出的疑问：“大陆历3093年左右。由后来继位成为爱伦公国第一位女公爵的莎莫?爱伦，在年轻时代亲笔撰写，甚至有人推测，这其实是爱伦公爵把年轻时代偷偷离家出走的时候所经历的真实冒险经历改编而成的小说。这本书原本印制的数量就不多。历经百年战乱之后，世间所有已知的复制本都已经损毁了，只有原稿还留存于世。现在在大家面前的就是爱伦公爵的亲笔手稿，有喜爱收藏的先生女士们。这是不容错过的机会。当前价五千四百金币，由十六号包厢客人出价，还有更高的没有？”
    “五百年左右的手稿。很难说值不值这个价格啊。”凯瑟琳权衡着说道。在拥有矮人、翼人和精灵这几种寿命动辄数百乃至数千年的种族的雅拉世界里，保存五百年的物品很难被称为古董，如果是一些大师的艺术品还好，但是像这种并不是非常出名的作品手稿，真实价格往往不会太高。不过凯瑟琳很明白丽娜购买它的意图是什么，所以只是随口嘟囔了一句，就不再提出异议了。
    “五千四百金币第一次，五千四百金币第二次，五千四百金币第三次。恭喜，恭喜十六号包厢的客人顺利购得这件稀有的孤本，随后工作人员将上门交割。”木槌重重敲在拍卖台上，丽娜兴奋的搂住身边的两个小女孩，一人脸上亲了一下，开心的说道：“一切顺利，实在太高兴了，明天姐姐带你俩去吃大餐，好好庆祝一下。”
    “有没有我的份啊。”潘尼斯的脸突然出现在安莎和蜜雪儿面前：“我也想和小妹妹们一起去吃大餐呢。”
    “潘尼斯叔叔你走开啦。”蜜雪儿笑着推开潘尼斯的大脸：“不要突然冒出来吓人啦。”
    “明天丽娜姐姐是我们的。”安莎搂着丽娜的脖子，像护食的小猫一样警惕的瞪着潘尼斯：“一整天都是我们的，才不会让给你。”
    “呜，我的心灵受到了伤害。”潘尼斯捂着胸口，一脸悲戚的说道：“谁来拯救我受伤的心灵。”
    “我来，潘尼斯先生。”芙蕾雅两眼闪光，迫不及待的说道：“我愿意做你生命中的明灯，照亮你一生的道路，我愿做你迷途中的罗盘，指引你前进的方向，我愿做……”
    “砰。”一直在出神状态的薇薇安突然回神，法杖重重敲在芙蕾雅头顶：“你愿意闭嘴吗笨蛋，不闭嘴就给我好好说话。”
    “呜，知道了。”芙蕾雅委屈的捂着头在一旁缩成一团，不过虽说是缩，却依然比冒险团的少女们两人加起来占据的空间还大。
    “说起来，你不是又去学习去了吗？”凯瑟琳从包厢窗口收回目光：“不是说最少还要半年到一年的时间吗，怎么突然回来了？”
    “老师回来处理一些杂务，就让我跟着回来了。”芙蕾雅说道：“以前还不觉得，但是这次重遇之后，突然发现格外的想你们，就想去看看你们，谁知道你们居然不在。幸亏刚才我从我们的包厢窗口见到你们了，否则说不定就又错过了。”
    “你怎么也来参加拍卖会？有什么想要买的吗？还是只是因为无聊？”丽娜抱着两个小女孩坐在她的腿上，突然问道：“唔，不过仔细看看，你这个家伙好像瘦了一点啊，而且这么半天了，居然桌上的零食一点都没碰，你在减肥吗？”
    “我是跟着老师来的，老师对一件拍卖品感兴趣。”芙蕾雅动情的说道：“至于减肥，哈哈，没错，为了我的爱情，为了把我最完美的一面展现给我爱的人，为了让我爱的人可以接受我的爱意，我……”
    “砰。”
    “唔，是的，我觉得自己太胖了，所以开始减肥了。”芙蕾雅习以为常的揉着额头说道：“从咱们最后分别到现在，一个月的时间我减了三公斤呢。”
    “那可真恭喜你了。”薇薇安充满怜悯的看了芙蕾雅一眼，撇着嘴说道：“按照这个速度算，再有十年，你就可以恢复到原本的体型了。”
    “白痴薇薇安。”芙蕾雅瞬间进入了暴怒状态，一拍桌子，指着薇薇安的脸说道：“我才没有那么重，根本用不了十年好不好，你练简单的数学都算不好还敢去搞研究，这样下去你的实验室天天都会爆炸。”
    “那也比你把研究报告写成情书强。”薇薇安毫不示弱，反驳道：“而且还是写给一个根本不存在的人。我现在都忘不了当时教授脸上的表情。”
    “你们两个想让我说多少遍？”凯瑟琳的眉毛慢慢竖了起来，目光变得越来越危险：“给我安安静静的参加拍卖会，再吵你们就都给我小心点。”
    “好可怕。”最胖和最瘦的少女立刻浑身发抖的搂在了一起：“大姐好可怕，我们再也不敢了。”
    “下一件拍卖品。”拍卖台上，拍卖师在经过了几次拍卖之后，又捧出了第十个拍卖品。拍卖品看上去不大，放在一个用红色丝绸盖住的托盘里，被平置于拍卖台上。拍卖师大声说道：“这件拍卖品是由白银阶的苍穹冒险团委托拍卖的。两年前，他们在对一处新挖掘出的地精遗迹里进行开荒探索时发现的这样物品，两年来一直没能获得一个心仪的价格。这并不代表东西不好，而是因为大部分古代物品商店都因为无法确定其功用而不敢接收。最终他们选择了这里拍卖，是因为他们知道知识之都是全世界知识汇聚的城市，这里的人一定可以用一个合适的价格收购它。各位客人们，让我们用实际行动来告诉他们吧，知识之都这个名字我们当之无愧，我们城市里的人，是世界上最有知识最有眼光的人。大家请看这件拍卖品，起拍价一万金币。”
    “唰。”拍卖人掀开了盖着的红丝绸，刚想拿起托盘里的物品进行演示，有人报价的声音已经响起。拍卖人镇定的看了看，喊道：“十六号包厢，三万金币。”
    一瞬间，拍卖场里变得更安静了，对于一件用途完全不明的物品来说，三万金币已经算是相当高的价格，这个价格成功的摧毁了绝大部分人的竞价淘宝的**。
    但是，意外总是会悄然出现。当潘尼斯和凯瑟琳脸带喜色的看着无人出价的会场时，竞价提示音又响起了：“唔，十二号包厢，五万金币。”
    “咦？”芙蕾雅捂着嘴惊呼道：“怎么会这样？”(未完待续。。)

 第六章 地精五芒星

    “怎么了芙蕾雅？”凯瑟琳没被对方的报价吓到，却被芙蕾雅突然的惊叫吓了一跳，连忙问道：“你出什么事了？为什么叫的那么惨烈？”
    “呃，没什么。”芙蕾雅圆圆的脸颊抽动着，反应十分古怪的说道：“真的没什么，哈哈哈哈，一点事也没有。”
    “你这反应……”丽娜怀疑的盯着芙蕾雅的眼睛说道：“可一点都不像是没什么的样子。”
    “滴”，还没等几个人继续交流，竞价提示音响起，主持人高声道：“十六号包厢，出价八万金币。不过还是让我们按照规则，先介绍一下这件物品。”
    “该死的。”从十二号包厢的窗口，一个尖细快速的声音怒气冲冲的说道：“你为什么非要跟我抢啊？”
    “是我先出价的哦。”潘尼斯似乎知道和自己相隔一个包厢的人是谁，悠然答道：“所以说，明明是你跟我抢才对。说吧，你为什么非要跟我抢？”
    “这是来自于地精遗迹的物品。”拍卖主持人将拍卖品高高举起，供拍卖者观看。那是一枚金属制成的五芒星，厚度大约两厘米，五芒星最长的位置七厘米，通体由银白色的金属铸成，虽然已经经历了万年的岁月，但看上去依然光滑如新。拍卖人在五芒星上按了几下，一道光柱从五芒星中心射出，打在背后的白色墙壁上，墙壁上立刻映出一排排文字大小的黑影，黑乎乎一片看不清到底是什么：“虽然无法确定这是什么特殊物品，但是毫无疑问，对于地精来说，这个东西的保管非常，经过了层层防御，想必一旦破解出来，会有非常大的收获。”
    主持人的介绍非常富有煽动性。但很可惜，这时价格已经被推上了八万金币，没有谁会蠢到用那么多钱去购买一个意义不明甚至可能全无意义的商品。甚至有人阴暗的想，现在竞价的两人，说不定就是拍卖行请来的人，为了把价格推向高位而故意喊高价的。因此，大家都带着一种复杂的心情，等着这轮拍卖的结束。
    “该死该死，你为什么一定要买它？”尖细的声音怒道：“你连它们是什么都不知道，买了也没用啊。”
    “谁说我不知道的。我当然知道它们是什么，你亲自告诉我的。”潘尼斯耸耸肩，不紧不慢的说道：“我们现在已经找到两个了，这是第三个，怎么可能不拍？”
    “你的脑子有病吗？”尖细的声音像是只被踩了尾巴的猫，抓狂的怒道：“你们又没有密码盘，没事收集这些东西做什么？收集全了也用不了，只为了看着好玩吗？”
    “你这话说的，听着跟你光凭密码盘就能破解是的。”潘尼斯撇着嘴。不屑的说道：“你倒是有密码盘呢，但是没有我们已经收集到的那两个，就算这东西让给你，你也没法用啊。”
    “该死的混蛋。”显然潘尼斯懒洋洋的废话让尖细的声音更火大了。诅咒道：“你现在变得像那姐妹俩一样讨厌。”
    “嘿嘿，骂我也没用。”潘尼斯的声音听起来更恶劣了：“反正这东西我要定了。”
    “丽娜姐姐。”蜜雪儿拉拉丽娜的衣摆，小声说道：“为什么潘尼斯叔叔的表情让人有一种打他的冲动啊？”
    “嘘，小孩子千万不要学。”丽娜故作惊恐的掩住蜜雪儿的嘴：“以后记得躲他远点。你看他的表情，一看就不是好人，千万别被他教坏了。”
    “你这个家伙。”尖细的声音咬牙切齿的说道：“你再这样。我就把你底都戳穿。”
    “那我就去告诉北面山上你那两个克星。”潘尼斯也咬着牙说道：“看看到时候是你哭还是我哭。”
    “呼。”两个人隔着包厢对着声音传来的地方互相怒视了半天，尖细的声音才叹了口气：“合作吧，反正就算东西你全拿到了，那些文字你也翻译不出来，我知道你博学，但是那种古文字你认识的还太少。”
    “恩，我也正有这种想法。”潘尼斯点点头道：“各自想办法收集部件吧，然后你来翻译，大家一起去解开那个困扰了你多年的秘密。”
    “八万金币第一次，八万金币第二次，八万金币第三次，恭喜十六号包厢的客人。”拍卖主持人的语气里似乎有些遗憾，但实际上心里高兴，这种莫名其妙的物品能拍出这样的价格，对于拍卖行、对于拍卖的司仪来说都是一种荣誉，会为今后的事业发展带来良好的助益：“之后会由工作人员到包厢上门交割物品，下面我们来展示下一件拍卖品。”
    “好了，第三个部件入手。”十六号包厢里，冒险团的四个人同时松了口气。今天参加拍卖会，起码有超过一半的原因是为了这个地精五芒星。现在这个五芒星终于入手，潘尼斯继续带着那种让蜜雪儿认为很想打他的笑容大声说道：“这八万金币咱们应该一人一半吧。”
    “喂，你这人怎么变得这么小气了？”尖细的声音苦恼的说道：“你以前什么时候在金币方面这样计较过啊？你现在这样让那些人见了，他们一定会疯的。”
    “因为以前我不懂啊。”潘尼斯掏出一枚金币，用拇指高高弹起：“现在我才知道，每一枚金币都是宝贵的，任何对金币的浪费行为都属于最大的犯罪，对吧，凯瑟琳。”
    “恩恩。”凯瑟琳用力点头。
    “嗤。”尖细的声音已经被气的笑了出来：“懒得跟你争，钱你们先付，回头我让人把钱给你送过去，福克斯大街六号，大家都知道了。”
    “那就多谢喽。”潘尼斯很满意的说道：“不过，这一套银色的，一共多少个部件？”
    “七个。”尖细的声音答道：“你都拿到了哪些？”
    “方尖体、圆柱体、还有这个五芒星。”潘尼斯说道：“那就是说还有四个喽？”
    “恩，还有四个。”尖细的声音详细说明：“半球体、立方体、菱形体，还有最后的扭曲多面体，希望你们能找到吧。也真奇怪，当年找了那么多年，却一件都没找到，结果你们这么短时间就发现了三件，难道真有命运这种东西？”
    “与其说命运，不如说幸运。”潘尼斯耸肩道：“说的直接一点，就是你比较倒霉。”
    “我……我不跟你生气。”尖细的声音看来已经彻底无奈了：“我走了，再呆下去我怕我被你气死。芙蕾雅，你玩够了就自己回去找我吧，我先走了。对了，没事帮我多折磨一阵那个混蛋，他现在越来越气人了。”
    “是，老师。”芙蕾雅从椅子上起身，很恭敬的隔空对着十二号包厢鞠躬：“不过，潘尼斯先生是我最爱的人，我要把胸中跳动的火焰和灵魂深处的悸动全部奉献给他，怎么可能忍心折磨他呢？如果一定要经历痛苦的折磨才能……”
    “砰。”薇薇安的法杖永远那么适时可靠。
    “唔，好痛。”芙蕾雅捂着头哭道：“我知道了，老师。”
    “原来那是你的老师啊。”丽娜好奇的目光闪啊闪，直到盯的芙蕾雅圆圆的身体倒退了几步，这才说道：“说起来，还从没听你提起过你老师具体情况呢。”
    “呃，老师比较怪啦。”芙蕾雅有些忸怩的说道：“不太喜欢我宣扬是他的弟子，觉得麻烦，所以我一般也不提了。”
    “不过潘尼斯倒好像知道啊。”丽娜的好奇又转向了潘尼斯：“你俩什么情况？为什么我们不知道的事他却知道？”
    “当然是因为我和潘尼斯先生有心灵感应了。”芙蕾雅理所当然的说道：“我对他的爱感动了神明，赐福了我们，所以从此我们之间彼此心灵相通，在我们之间，空间、时间，都不足以阻止我们传递心灵的……哎呀，痛，痛。”
    “对不起，我一点也不需要这种赐福。”潘尼斯眼角狂跳，对薇薇安的法杖投以感激的目光：“我和她老师以前认识而已，一段时间一起曾经有过交流。所以，虽然没人告诉我她老师是谁，但是晶石枪手，又是机械专家，这个套路猜也能猜出来那是谁了。”
    “这么简单？”丽娜和怀里两个女孩对视，问道：“你们说，为什么我就猜不出来？”
    “你真想知道为什么？”潘尼斯戏谑的说道：“要不要我告诉你？”
    “哼哼。”丽娜的拳头上开始泛起力量强化的光，阴森的笑着说道：“可以啊，不过说之前考虑好后果哦。”
    “我错了。”潘尼斯立刻承认错误：“请务必原谅我。”
    竞拍计划完成了四分之三，大家心里都很放松，最后一件计划中的物品属于最后十件贵重品之一，要在倒数第五个才拍卖，中间有将近一小时的时间，好在包厢里的各种服务都很齐全，零食饮品源源不断，又有安莎和蜜雪儿两个孩子可供大家逗弄，无聊的时间很快就过去了，当五人重新集中起注意力的时候，外面的拍卖主持人已经开始高声喊道：“第六件拍卖品，起价七万金币，竞拍开始。”(未完待续。。)
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 第七章 斯特雷恩的日记

    “斯特雷恩大师的私人日记，记录了传奇炼金师斯特雷恩大师在四十岁到五十岁这十年间的重大经历，大师他在这一时间段内开始立项研究的所有项目的初步构想，在日记中有全面的记录，甚至一些不为人知的研究成果和失败感想也包含在日记之中。”拍卖主持人对台下的助手示意，助手把一块晶石填充进台下的法阵之中，台上立刻浮起一道光幕，光幕中展示出平放在拍卖台上的一本古朴的笔记本：“四十八天前，法拉尔帝国卢纶镇几位镇民在镇外一栋荒废多年的废墟里发现了隐秘的地下室，他们在地下室里找到了一个水晶盒，里面装着包括这本笔记在内的不少遗物。这几位镇民猜想可能是贵重物品，所以在别人的建议下来到这里进行鉴定拍卖，经过本行的鉴定，日记确实属于斯特雷恩大师的遗物。按照惯例，本行郑重承诺，在鉴定中未对日记中的内容有任何复制记录的行为，如日记中的内容由于本行的原因流传至外界，本行将按拍卖结果的三倍做出赔偿。”
    斯特雷恩是三百多年前出生的传奇阶炼金师，对于炼金药剂，尤其是精神恢复类的药剂有极深的研究，一生发明和改进过无数药剂，是学术界公认的奇材。他获得的成果无数，但最有名还要算是三项，二百七十七年前发明了沉睡药剂，二百七十年前改良了冥想药剂，二百五十三年前改良了精神恢复药剂。这三项成果让全体法师都受益了二百多年，也让发明者，也就是斯特雷恩登上了荣誉的顶峰。
    但是，斯特雷恩的个性孤僻，晚年离群索居孤老终生，遗物大多散落遗失，让多少学者遗憾的痛哭流涕。每当一件遗物被发现的时候，都会引起学术界的一次狂欢。
    “现在开始拍卖，斯特雷恩大师的日记本，起拍价七万金币，最小加价五千金币，请竞拍者出价。”拍卖师话音落下，可是场内却陷入了一片沉默，没有人出价，甚至没有人说话，会场里似乎进入了暴风雨来临前的平静期。酝酿着巨大的风暴。
    “滴。”提示音响起，拍卖师看了看信号指示：“一百四十七号拍卖者申请现场笔记鉴定，是否还有其他申请人？”
    瞬间，提示音响成一片，有财力有购买计划的当然想要鉴定，一些买不起的法师们虽然肯定买不到，但是本着即使看看也好的心态跟着凑热闹，结果就是几乎每个法师都按下了现场鉴定的按钮。
    平时稳重神秘高傲的法师们突然做出这种孩子气的举动，让身为主持人的拍卖师也哭笑不得。还好拍卖行早就对此做出过应对预案，便抬手向下压了压，提高了音量说道：“由于申请鉴定的人数太多，时间无法满足每个人鉴定的需求。我行已经提前考虑到了这种情况的出现。所以请来了法师公会的会长安图因大师来为大家进行现场的权威鉴定。”
    “嘶。”会场里抽气声接连不断，相熟的法师之间彼此交头接耳的嘀咕，虽然对安图因的权威性完全相信，但是对于这个人这时候出现在这里报以了极大地愤慨。
    “完了。这个该死的精灵也来参加了。”“是啊，这个老混蛋，谁的财力能和法师公会抢啊。”“不是以公会的名义购买吧。如果是以公会的名字购买，那就应该放进图书馆，每个人都会有机会看到的。”“想得美，这种资料谁舍得在死前就放进图书馆啊，反正我是舍不得，所以肯定不会是以公会的名义购买啦，咱们还有机会。”“你傻不傻啊，咱们的财产加起来能比得过人家一千年积累下来的财富吗？”“那也要拼一次啊，不然我要后悔一辈子。”
    “大家放心。”风度翩翩的英俊精灵法师从前排走上了拍卖台，平和的声音传遍了会场的每个角落：“这次拍卖法师公会不会参与竞拍，本人也不参与竞拍，所以大家完全不必担心自己没有机会了。”
    “哗。”会场里一片哗然，大部分已经开始绝望的学者们和炼金法师们眼睛里又都重新燃起了希望的光，有人直接用风属性的法术给自己扩音：“会长大人，这是公会的承诺吗？”
    “是的，公会的承诺。”安图因点头道：“绝不会有人暗地里代表公会去收购的。”
    “那就请您鉴定吧。”又有人按耐不住了，催促道：“我们都相信您的鉴定结果。”
    “怎么样，有心里准备吗？”十六号包厢里，潘尼斯对薇薇安做出一个惨烈的表情，低声问道。
    “一点也没有。”薇薇安叹了口气，苦涩的说道：“拍卖目录里只写了炼金大师的魔法笔记，谁能知道居然是斯特雷恩的。为什么拍卖行不能专业一点，不能提前注明是斯特雷恩的呢？”
    “怎么了？”凯瑟琳和丽娜并不清楚发生了什么，疑惑的问道：“这个人很有名吗？”
    “怎么说呢。”芙蕾雅替苦恼的薇薇安解释道：“为了这本笔记，下面那群祖父祖母年纪的老人家当场抡着椅子打起来都有可能。这东西如果不是在知识之都拍卖，估计从开始拍卖到现在这点时间里，起码已经被抢了十次以上了。不过话又说回来，也只有在知识之都拍卖，这种东西才会这么受重视。在很多炼金师眼里，斯特雷恩就是像神一样的存在，还好我不是专精炼金的，否则我也是现在疯狂的一员，就像那个笨蛋一样。”
    芙蕾雅所指的笨蛋现在正呆呆的趴在包厢窗口处，神情恍惚的望着拍卖台，目光充满了呆滞。
    “这个东西这么重要吗？”凯瑟琳搂住薇薇安问道：“从没见过你这样的表情。”
    “还记得我说过三种我要改良的药剂吗？”薇薇安失落的说道：“上一次改良者或者发明者就是他，而且其中两种药剂，刚好是四十到五十岁这个时间段内改良发明成功的。也就是说，有了这个日记，说不定，只是说不定，说不定可以从里面找到解决我现在难题的办法。”
    “遇到难题了？”凯瑟琳一愣，追问道：“最近没看到你进行试验啊。”
    “很多实验这里模拟就可以了。”薇薇安指了指自己的头：“思路彻底卡住了。这个东西现在就是救命的稻草。”
    “经过安图因会长的鉴定，这确实属于斯特雷恩大师的笔记。”主持人经过几分钟的沉默后再次开口：“如果大家没有异议，拍卖继续。”
    “滴。”
    “十五万金币，十六号包厢的客人出价十五万金币。”主持人大声喊道：“看来十六号包厢的客人对笔记很有兴趣，一下就把价格翻了一倍。现在的价格是十五万金币，还有更高的没有？”
    “三十八号客人，三十八号客人加价一万，十六万，现在是十六万，二十万。十六号包厢出价二十万，二十三万，九十四号开价二十三万，二十三万一次，二十五万，五号包厢出价二十五万……”
    “结束了。”薇薇安颓丧的捂着脸，痛苦的说道：“咱们回去吧，我不想呆在这里了。”
    “四十万，天哪。四十万，十六号包厢出价四十万，本次拍卖会的最高报价已经出现了，四十万金币。”
    “恩？”主持人的话让薇薇安一阵恍惚。一回头，发现丽娜正一脸笑容的看着她。
    “为什么要回去。”丽娜凑过来双手捏住薇薇安的脸向两边扯：“在我看来，拍卖会还没结束呢。”
    “四十五万，七号包厢客人出价四十五万。现在的竞争已经进入最激烈的状态了，出现了四十五万的高价。”主持人的声音在薇薇安和丽娜的耳朵里听起来格外讨厌，却又无可奈何：“唔。看来真的结束了。”
    “四十八万，五号包厢四十八万，四十九万，七号包厢四十九万，五十万，五号包厢把价格提高到了五十万。哦，六十万，十六号包厢的客人很有魄力的直接加了十万，现在已经到了六十万金币。”
    “大姐你也疯了吗？”薇薇安和丽娜一起回头，不可思议的看着凯瑟琳，薇薇安不安的说道：“你还有欠债呢，不要跟着凑热闹。”
    “只要有足够的时间，十五万早晚能赚回来。”凯瑟琳平静的说道：“但是救命的稻草只有一根，哪个重要我还是能分清的。”
    “大姐你……”薇薇安的眼眶有些泛红：“对不起，这次我的欲?望拖累大家了。”
    “没关系，嘿嘿。”凯瑟琳狡黠的一笑：“反正我刚才压进去的是潘尼斯那份。”
    “喂”，潘尼斯斜眼怒视着凯瑟琳：“为什么我那份就这样就不见了啊。”
    “噗嗤。”眼眶泛红的薇薇安忍不出笑出声，指着潘尼斯笑道：“你的表情还能再悲壮一点吗？”
    “六十四万七千，五号包厢出价六十四万七千，看来五号包厢的客人已经投入了全部财产，如果没人出价更高，日记将由……六十八万，一直没有出过价的二号包厢客人第一次就出价六十八万。哦，天哪，七十五万，十六号包厢出价七十五万，这个价格连我都为之震撼了，还有更高的吗，现在是七十五万。”
    “哼哼。”潘尼斯双手抱胸，昂着头说道：“你压进去我那份，我就也压进去你那份，这下好了，再有人提价大家就可以回家了。”
    “我还有五万现金。”芙蕾雅掏出一个小袋子扔到桌上：“作为冒险团曾经的队员，就让我也出一份力好了，八十万的话，怎么也应该能拍下了吧。”
    “一百万，二号包厢的客人直接把价格提升到了一百万，十六号包厢和七号包厢的客人都沉默了，七号包厢客人申请了暂停拍卖，咦，十六号包厢的客人也同时申请了暂停拍卖，他们是准备临时筹集资金吗？还是重新考虑拍卖计划呢？时间会告诉我们答案的。”(未完待续。。)

 第八章 一切都结束了

    “啪。”凯瑟琳从口袋里掏出一个小盒子拍在桌上，直勾勾的盯着盒子，表情快速变化，内心充满了挣扎和冲突，但还是攥着拳头低声道：“我们还有钱。”
    “大姐你疯了？”丽娜捂着嘴惊呼道：“这是……任务物品啊，你想干什么？”
    “现在先报价，等拍下来以后，马上去找约翰交还任务。”凯瑟琳咬着牙说道：“这样两边都不会耽误，喊价吧。”
    薇薇安似乎已经看到了凯瑟琳正在滴血的心，手掌悬在加价的按钮上，嘴唇颤抖着却无论如何也没有勇气按下去。
    “别犹豫了，这是你最迫切的愿望，一旦错过了，再想挽回都不可能了。”凯瑟琳紧紧的咬着下唇，硬挤出了这样一句话，主动伸出手对着按钮按了下去：“你如果没有勇气，我来帮你按好了。”
    “够了。”薇薇安突然声嘶力竭的喊了一句，声音大到会场里都能听到，同时身体扑过去挡在桌子前，挡住了凯瑟琳按下的手掌，也抱住了凯瑟琳。薇薇安双臂用力，紧紧箍着凯瑟琳的腰，把脸埋在凯瑟琳的胸前，闷声说道：“够了，大姐，真的够了。”
    “但是你……”凯瑟琳艰难的说道：“不能再犹豫了薇薇安，趁着我现在还没后悔，赶快拍下来吧，再晚几分钟说不定我就该……”
    “好。”薇薇安抬起头，对凯瑟琳露出一个大大的笑脸，回身对着桌上的一个按钮用力一拍：“现在一切都结束了。”
    “十六号包厢，十六号包厢放弃了。”会场上，拍卖会的主持人惊讶的大声喊道：“暂停时间还没有结束，十六号包厢的客人已经做出了决定，他们放弃了这次竞拍。现在就看七号包厢客人的决定了，如果七号包厢的客人也决定放弃。那这本日记最终的所有者很可能就属于二号包厢的客人了，那么，七号包厢是否会决定放弃呢？还是筹集资金继续跟进？。”
    “你在干什么？你是不是按错了？”凯瑟琳和丽娜都露出了难以置信的表情，只有潘尼斯似乎想到了什么，默默躲在一旁笑而不语。
    “潘尼斯先生，你在笑什么？”芙蕾雅也凑到潘尼斯身边，声音压得极低的问道：“你想到了什么？”
    “我在笑三个笨蛋。”潘尼斯难得没有立刻逃走，反而回头看了芙蕾雅一眼，语气平和的说道：“正因为她们是这样的笨蛋，才会让人难以离开她们。不是吗？”
    芙蕾雅点点头，会心的一笑：“就是这样啊，丽娜因为过去而筑起心灵的壁垒，薇薇安常年只活在自己的世界里，但是她们却可以毫无保留的彼此敞开心扉，甚至把对方看得比自己还重，不能不说，这是个奇迹。”
    “如你所见，大姐。”放弃之后。薇薇安似乎放下了沉重的负担，一脸轻松的说道：“没有按错，我就是按了放弃，已经够了。不用再继续了。”
    “但是你……”凯瑟琳看着薇薇安带笑的眼睛，突然说不出话了。
    “如果我真的继续拍下去了，恐怕我自己都没有脸面继续和你们呆在一起了。”薇薇安伸手抱抱凯瑟琳，抱抱丽娜。抱抱芙蕾雅，顺便踹了潘尼斯一脚：“我知道，大家都并不看重这些钱。大家看重的是感情，但是就因为这样，我就可以挥霍这些感情吗？”
    “其实大家这些钱都有用吧，大姐你的债务就不用说了，身为骑士，你连一匹真正的骑兽都没有，我见过你在城外的兽栏附近舍不得离开的样子，当然我也知道，就算求你买你也不会买，毕竟一匹优秀的骑兽往往需要数万金币，一个月只是食物就要上千，你舍不得，就算现在有钱了你也舍不得，所以我就可以把你舍不得花的钱借走花掉？”
    “丽娜呢，我陪你和古书的收藏家们交涉过几次，他们为一本书开出的价格有多少我也不是不知道，你那么迫切的想要找回那些书，想要找回你那些朋友，那些都是脆弱的纸张啊，每过一天就有彻底失去某个朋友的希望，这样我真的可以把钱借走，然后不知道什么时候才能还清？”
    “还有芙蕾雅，你以前出门从来不带钱吧。”薇薇安的目光又转向了芙蕾雅，看的芙蕾雅圆滚滚的身体不自然的向后挪了挪：“这钱到底是怎么回事？”
    “呃，没什么啦。”芙蕾雅胖胖的脸涨的红红的，挪动身体把椅子压得咯咯作响：“是父亲给我的，真的没什么用。”
    “我看上去很容易上当吗？”薇薇安问道：“你从来不会说谎的。”
    “真是父亲给我的。”芙蕾雅说道：“父爱是伟大的，为了让女儿有一个幸福的未来，多少钱他都愿意付出。这样的父爱像山一样厚重，又……”
    “说啊。”薇薇安直直的盯着芙蕾雅，让她的声音越来越小：“怎么不继续说了？”
    “好吧，我们做了一个约定，从这次离开家开始，我要在外面独立生活三年。”芙蕾雅小声说道：“只要我能在三年后拿回十万金币给他看，就说明我可以很好的自己养活自己，那时候他就不再干涉我的任何事了。”
    “也就是说，包括你跟着老师学习的时间在内，这五万金币是你的全部财产，吃饭生活都要靠这五万金币？”薇薇安苦笑着说道：“我如果真的用你的钱拍下来了，那这些日子你吃什么？”
    “说过我要减肥啦。”芙蕾雅小声说道：“我自己还有几百金币的财产呢，过几个月没问题的。等我学习结束，我打算回咱们的家里，重新归队，这样就能解决了。”
    “没问题？”薇薇安撇嘴道：“以前一起生活的时候，哪个月你的开销低于过一千金币？”
    “没有那么多吧？”芙蕾雅求助似的看着凯瑟琳和丽娜，可是两位少女却同时点头，表示确实有那么多：“好吧，就算有那么多，我也可以学着节省啊。”
    “你算了吧。”薇薇安甩甩手不再理她。把目光最后落在潘尼斯身上：“还有你，潘尼斯，你的钱恐怕……好吧，你例外。”
    “喂喂。”潘尼斯不满的怒道：“为什么我例外啊。”
    “因为你的钱从来不花在正经事上。”薇薇安嘲笑道：“我借走反而是对你好呢。”
    “胡说，我做的都是正经事。”潘尼斯理直气壮的反驳道：“美食、美酒、美女，哪个不是正经事？”
    “是这样吗？”凯瑟琳似笑非笑的斜眼看着潘尼斯：“原来这些才是正经事，那也就是说，我们做的才不是正经事喽？”
    “我错了。”潘尼斯立刻低头认错：“请再原谅我一次。”
    “总之，事情已经这样了。”薇薇安轻松的伸了个懒腰：“让日记见鬼去吧，我才不会那么自私。为了我自己的欲?望去剥夺你们的愿望，那样我就不是薇薇安了。走吧，咱们回家去。”
    “现在还不能走啊。”潘尼斯耸肩，对包厢门努努嘴。
    “当当。”包厢的大门随即就被敲响了：“请问，奈莉冒险团的几位是在这个包厢吗？”
    “唔，是约翰。”凯瑟琳一愣，无奈的说道：“他还真心急，拍卖会没结束就追过来了。”
    “那就把任务顺便结算了呗。”潘尼斯随手拉开了包厢门。
    拥有一副漂亮的络腮胡子的约翰?默莱尔从门外探头进来，马上被屋子里的人数吓了一跳。之前听下属汇报凯瑟琳等人来参加拍卖会。他也没多问就跑来了，完全没想到屋子里居然有九个人存在。
    “实在抱歉，打扰大家的兴致了。”约翰?默莱尔欠身弯腰行礼，毫不掩饰的表达了自己的心情：“听说你们已经回来。我实在有点迫不及待，就主动找上门来了。如果给大家带来了什么不便，希望能得到大家的原谅。”
    “好了好了，你的头上已经急的快冒出火来了。”凯瑟琳调侃道：“东西已经给你原样带回来了。你就安心吧。”
    “真的？”约翰两眼放光，下意识的搓着手，小心翼翼的问道：“能不能……嘿嘿。能不能让我看下。”
    “呐，就是这个。”凯瑟琳从桌上拿起小盒子打开，绯红色的光立刻透出，充斥了整个包厢。
    “唔，没错，没错，就是它。”约翰心里的紧张和害怕瞬间消失了，浑身的力气像是消失了一样，瘫坐在椅子上：“太好了，太好了，实在太感谢了，你们挽救了默莱尔与琼斯拍卖行的声誉，挽救了两个家族，我已经不知道该说什么好了。”
    “那就什么也不用说了。”凯瑟琳把盒子重新盖上：“按照委托的约定去支付报酬就好了。”
    “那这个你是用了多少钱买回来的？”约翰的心又提起来了：“不是特别贵吧？”
    “走了走了。”潘尼斯突然打断了约翰的话，拉着包厢里的人向外走去：“让他们谈，咱们先出去，走晚了人一多就该雇不到马车了。”
    “不用这样跑出来吧。”所有人都被潘尼斯拉出包厢外，潘尼斯顺手关上了包厢的门。丽娜有些不满的说道：“这样的话，大姐那边……”
    “交给她吧。”潘尼斯小声说道：“一切都由她自己做出选择。”
    “好吧好吧。”丽娜嘟囔了几声，也不再坚持了。
    短短几分钟后，包厢的门再次打开，凯瑟琳面色如常的走了出来，挥手到：“走，回家了。”
    “已经做出选择了？”潘尼斯问道：“选的哪个选项？”
    “你猜。”凯瑟琳神秘的眨了眨眼。
    “猜对了你就告诉我们？”潘尼斯问道。
    “猜对了也不告诉你们。”凯瑟琳狡黠的一笑：“这是一个永远的秘密。”
    “嘁。”(未完待续。。)

 第九章 早春前夜

    大陆历3692年3月10日，晴。
    早春祭对于中立之地的住民来说，是一个非常受重视的节日，越是城市里的居民越是如此。早在三月七日开始，知识之都的大街小巷里就开始为了这个节日而忙碌。大部分店铺都在门口摆出了两盆人造材料制成的粉果树模型，店外的墙壁上和橱窗上也贴满了画有粉果花海的招贴画，店门两侧挂着大串大串粉果花造型的风铃，早春的微风吹来，粉果风铃在轻风下摇曳，不断发出悦耳的脆响。
    面包店里开始出售粉果造型的面包，食品店里开始出售外出赏花时必备的蔬菜丸子和粉果酒，玩具店里摆出了郊游时小孩子最喜欢的风车和风笛，还有价格不菲的魔法玩偶，当把漂亮的玩偶放在地面上或者捧在手心里，启动玩偶的开关，玩偶就会在粉果花下翩翩起舞，与纷飞的花瓣交相辉映。
    三月八日，城里的人就开始减少，其中以职业者的数量最多。由于知识之都的人口太多，城郊风景优美的场所变成了每个人都向往的地方，很多人提前开始向心仪的地点出发，打算在早春祭开始之前就占据一块有利的地形，让自己和家人可以尽情的享受一个完美的早春祭。而作为有强大战斗力的职业者们，并不好去和普通人争抢靠近城市的安全地带，所以只能提前两天甚至更早出发，前往外围的地区甚至城市控制范围之外的旷野，反正对于他们来说旷野的危险性也不大，而且还远比城市周边清净，反而会更舒服。
    到了三月九日，城里的人就更少了，甚至连绝大部分商铺都已经关门停业，往日里繁华喧闹的大都市变得格外安静，甚至连空气都变得更清新了。大街上时不时的驶过一辆出租马车。那都是提前赶往郊外林地的游人。马车驶过的间隔中，偶尔还会有一些背着大包小包的步行者的身影。这些人虽然不舍得雇佣马车出行，但就算靠自己的双腿，也要去城外附近地区赏花散心，不让这个早春祭白白过去。还有一些人，他们没有条件或者没有时间出行，不过好在城市里同样有小型的粉果林，每一颗粗大的粉果树下，都可以容纳一个小小的家庭，让他们也能充分享受节日的乐趣。
    到了三月九日晚上。原本应该灯火辉煌的大街上两侧却黯淡无光，还留在城市里的人们也早早入睡，为第二天清晨的出发积蓄精力。
    “赏花喽，踏青喽。”薇薇安带着难以抑制的笑容，哼着意义不明的曲调，在洋馆里钻来钻去的收拾行李，心里的兴奋几乎已经具现化到体外了。凯瑟琳和丽娜坐在一旁，看着薇薇安一口气往包里装上一堆东西，又很遗憾的一件一件掏出来。再换上另一堆东西塞进去。两人都很理解薇薇安的兴奋，她在床上躺了十几年，可以说从小就没参加过什么节日活动，现在对于每个节日还有着强烈的新鲜感。任何一个小小的节日都可以让她兴奋的手足无措。当然，如果说的难听一点，对于她来说，这些节日过一个少一个。谁也不知道是不是还有下一次机会，在这样的压力下，对于节日当然格外珍惜了。
    而且实际上。对于薇薇安来说节日的意义并不是游玩购物这些常人喜好的活动，真正让她兴奋的，除了节日这个词本身的意义之外，和家人和伙伴们一起开心一起快乐，这才是最重要的。
    “潘尼斯还没回来吗，大姐？”沉浸在兴奋中的薇薇安突然问道：“他去哪了？”
    “去订马车了。”凯瑟琳看了看计时器：“今天这个时间再去订马车，恐怕难度很大啊。”
    “不行就去租几匹马好了。”薇薇安说道：“反正行李也不多。”
    “不行的话，也就只能这样了。”凯瑟琳无奈的说道：“不过，今晚要连夜赶路，骑马的话你真的没问题吗？”
    “当然没问题。”薇薇安拍拍贫瘠的胸部，得意的说道：“为了今晚的形成，我白天可是什么也没做，整整睡了一天啊。”
    “这不是什么值得骄傲的事啊。”丽娜啪的一声合起书，撇撇嘴说道：“不过大姐你也不用担心啦，这个笨蛋就算今晚让她睡觉，她估计也会兴奋的睡不着，还不如把时间用来赶路呢。”
    “当当当。”起居室的们被敲响了，三色堇和含羞草垂手走了进来：“三位主人，你们找我们？”
    “你们会骑马吗？”凯瑟琳问道：“不用很好的技术，只要简单的会骑就可以了。”
    “恩，简单的骑马赶路还是可以的。”三色堇点头道：“是有什么事交给我们去做吗？”
    “不不不，你们会骑就简单多了，那就不用一定要雇马车了。”凯瑟琳说道：“明天你们也一起去，以前参加过早春祭吗？”
    两位女仆嘴角抽了抽，低下头没有回答。
    “我明白了，不过你们不用害怕。”凯瑟琳微笑着劝慰两个女孩子：“在这里没有人会伤害你们，就算遇到什么问题，也有我们挡着呢，你们就准备好好过一次节吧。”
    “真的可以吗？”两个女孩子对视一眼，有些意动却也有些畏惧的问道：“不然我们还是留下来看家吧，下次有机会再去。”
    “呵，没什么可怕的啦，不迈出第一步的话，就只能永远把希望寄托在下次上了。”凯瑟琳走过去走过去轻轻推了推两个女孩：“现在回去收拾东西吧，唔，其实也没什么可收拾的，所有的东西我们也都带的差不多了，你们就找找有没有什么你们爱吃的东西一起带上吧，明天的午饭和晚饭都要在外面解决呢。”
    “谢谢主人了。”两位女仆羞涩又感激，本身就有点想去的她们也就顺势答应了下来，顺着凯瑟琳的推动打开了起居室的门：“那我们先去收拾了，很快就好。”
    起居室门外，走廊尽头的黑暗处，六只大眼睛忽闪忽闪的眨着，可怜兮兮的盯着起居室里。凯瑟琳哭笑不得的招招手：“好了。过来吧，已经收拾好了。”
    阴影里一声欢呼，双胞胎姐妹加上一个小女妖，三个‘人’一齐冲进起居室里。刚才在大家收拾东西的时候，由于她们三个四处捣乱，被丽娜从起居室里轰了出去，严令她们在整理完行李之前不许进来，直到这时才解除了禁令。
    “凯瑟琳姐姐，风筝呢风筝呢？风筝带了吗？”蜜雪儿一进屋就急匆匆的问道：“我们想放风筝玩了。”
    “放什么风筝。”丽娜气道：“谁见过在树林里放风筝，根本不可能放起来的。”
    “唔。”蜜雪儿失落的低下了头：“我还想放风筝给安妮妹妹看呢。她说她从来没有放过风筝。”
    “会有机会的。”丽娜一招手，双胞胎姐妹一起扑进她的怀里：“晚上可能要骑马走，我和你们的凯瑟琳姐姐带着你们，到时候路上很黑，可不许哭闹哦。”
    “我们不是小孩子了。”双胞胎挺胸抬头，不满的说道：“才不会怕黑呢，更不会随便哭闹，丽娜姐姐你太小看我们了。”
    “咚咚咚，砰。咚咚咚。”明显的推门声和巨大的跑步声响起，随着咚咚咚的脚步声，地面似乎都在随之震动。脚步声突然一停，起居室的大门被用力推开。芙蕾雅硕大的身躯站在门口，竖起拇指得意的说道：“已经办妥了，距离圣都一百公里的兔脚村附近，那里有很大很大一片粉果树林。而且最关键的，那里人很少。”
    “确定吗？”凯瑟琳高兴的问道：“那么好的地方居然没有人？不会是误报吧。”
    “绝对不会。”芙蕾雅神秘的说道：“我可是以权谋私才打听到的消息，那里现在还有公会的斥候盯着呢。嘿嘿。公会里不少工作人员准备连夜赶过去，如果真是斥候误报，估计那个斥候会被一大群愤怒的会员们打死，所以放心吧，应该是真的，不太可能出错。”
    冒险团的三位少女一致对芙蕾雅竖起拇指，不过是向下的，凯瑟琳没好气的说道：“你这个家伙，我说你怎么主动揽下寻找场所的任务呢，原来是早有这个打算。你不是跟你父亲说好了，要凭着自己独立生活吗？怎么刚说完没几天，就靠着他的身份偷偷利用公会的力量了？”
    “我可没靠着父亲的力量，是城市护卫队的艾尔兰叔叔主动告诉我的。”芙蕾雅撩了撩鬓角的发丝，轻抚着自己白皙的脸颊，陶醉般的说道：“就算我变胖了，但是在大家的眼里，我依然那样可爱，让他们忍不住就对我泄露了秘密。”
    “你……”丽娜捂着眼睛，呻?吟般的说道：“你还是先去减肥吧，减完肥以后再来说这些好了。”
    “当当。”起居室的窗户传来敲打的声音，拉开窗帘一看，潘尼斯正像一只蜥蜴一样趴在窗户上：“马车准备好了，准备出发吧。”
    “真是好消息。”丽娜第一个站起来拎起背包，说道对节日的兴奋，她其实并不比薇薇安差多少：“没想到你还是很可靠的嘛，怎么找到的马车？”
    “很容易啊。”潘尼斯推开窗户窜了进来：“站在路中间，看到一辆马车，把车上的人打晕，然后把车赶回来，看，是不是很简单？”
    “喂！”丽娜举起拳头：“再敷衍我，你就给我小心点。”
    “好吧，其实是找了一辆货运马车。”潘尼斯无奈的实话实说：“而旧的货运马车，不过质量很好，完全可以用。”
    “那就够了，出发，早春祭。”(未完待续。。)

 第十章 早春祭

    “哇，好漂亮。”蜜雪儿和安莎这对双胞胎姐妹看到眼前的景色，漂亮的眼睛瞪得大大的，发出了惊讶的感叹：“粉果花居然可以漂亮到这种地步？”
    两个女孩子并不是没有见过粉果花，但是因为她们之前年纪太小，又要兼顾学业和专业训练，所以从来没有到远离城市的地方参加过早春祭，只是在城市里或者周边地区观赏过粉果花的盛开。那里虽然也很漂亮，但是所有的粉果树都是按照人工规划种植的，一块区域几十颗树，分布的很均匀，而且树下到处都是游人，人的数量远远多于果树，很难体会到在自然空间里赏花的感觉。
    但是现在这里却和她们之前看到的有明显不同。这里是兔脚村的郊外一处僻静的小山谷里，整个山谷已经被粉果花彻底占据。在静谧的山谷里，漫山遍野长满了粉果树，宽大的树冠上几乎看不到绿叶，开满了大团大团粉色或浅红色的粉果花，放眼望去，整个山谷就是一片粉红色的世界。微风吹来，粉果花瓣纷纷飘落，随着微风在空中飞扬，鲜花的香气伴随着飘舞的花瓣飘散四方，却又因山谷的封闭而不得不向谷内重新凝聚，让山谷里的香气更加浓重。
    “这就是粉果花，短暂的花期，却展现出最绚烂的色彩。纷飞的花瓣，飘舞如缤纷的舞姿，四散的花香，淡雅如飘渺的神音。”芙蕾雅依然把自己裹得严严实实的，站在山谷的入口处，迷醉的看着谷里的景色，用迷蒙的声音轻声说道：“每一片花瓣，都像是一个从童话的过度坠入人间的妖精，不需要靠近，只要远远的站着，就可以感到源自心灵深处的宁静和感动。”
    薇薇安手里的法杖动了动。最终还是没有敲上去：“算了，这里这么美，就让她陶醉一会好了。”
    “啪啪啪。”潘尼斯这时已经把老旧的马车停好，拍拍手吸引了大家的注意力：“女士们，你们是准备站在谷口吹风，还是进去以后占领一片风景优美的地方坐下来好好欣赏呢？”
    时间已经到了三月十日的上午九点半，经过四个多小时的连夜赶路，一行九人终于在夜里三点左右赶到了兔脚村。找到村里唯一一家旅店草草的休息了一晚，第二天一早八点，大家便睁着困倦的双眼爬了起来。稍事准备后便赶到了这处无名的山谷，看到了眼前的美景。
    “走吧，希望里面人还不算多。”凯瑟琳深深吸了一口空气中的芳香，在这样的环境里连声音也变得轻柔了：“最好能有一块看不到人的地方，圣都的人实在太多了，想在附近找这样的地方还真是难呢。”
    踏入山谷，明显感觉比外面多了几分暖意，踩在柔软的花瓣地毯上，好像踏上了云端。确实像芙蕾雅所说的。这里并没有多少人，在林间走了十分钟，一共也只遇到了两拨游人。陌生的游人们相遇，只是互相友好的点头。凯瑟琳便带着大家礼貌的远远绕开，以免打扰对方的兴致。又走了十多分钟，已经进入了山谷的深处，周围已经完全看不到人迹。四下只能看见茂盛的粉果树，和地面上已经吐出嫩芽的青草。
    “就这里吧。”丽娜指着林间一片开阔地带说道：“这一片也只有那里最合适了。”
    丽娜所指的地方，中心是一颗最为粗壮的粉果树。其周围是一片洒满阳光的开阔地带，地面上长满了嫩绿的青草，青草上铺着一层粉色的花瓣。
    “这里是个好地方。”凯瑟琳点点头，刚想说什么，发现薇薇安和芙蕾雅已经跑到树下花瓣和青草铺成的地毯上开始打起滚来，在两人舒服的样子的诱惑下，蜜雪儿和安莎两姐妹也学着她们的样子在地上滚来滚去，前所未有的经历让两个孩子笑得停不下来。
    “你们四个给我滚开。”凯瑟琳抖开一块干净的布，对四个假装自己是个球在地上滚来滚去的女孩子骂道：“不帮忙也不要捣乱，先去一边玩去。”
    “唔，大姐生气了。”女孩子们窃笑着跑到一边，开始在行李包裹里翻来翻去：“快看看，带了什么好吃的，在马车上颠簸了一夜，还什么也没吃呢，快饿死了。”
    “你们这群笨蛋只有五岁吗？”丽娜眼珠一转，跑过去声讨两大两小四个像孩子一样的笨蛋：“还是说你们的智力只有五岁？都给我从背包旁边闪开，唔，让我来找找看。”
    “真让人头痛啊。”凯瑟琳揉着额头叹息道：“你们几个应该先过来帮忙才对……”
    “嘻嘻，主人，这些工作我们来做就好了。”女仆姐妹们发现自己想象中人潮拥挤的景象并没有出现，到了这里依然是身边熟悉的几个人，也就把之前的担忧扔到一边，开心的说道：“主人你也先去休息吧，等一会都准备好了我们叫你。”
    “不用了，四个人一起做比较快一点。”凯瑟琳摇摇头，突然高声叫道：“喂，潘尼斯，你给我从树上下来，先帮忙干活，不要总像个猫一样爬到树上去睡觉。”
    “哦。”不知何时已经爬到树枝上，找了个舒服的地方躺下来的潘尼斯无力的应了一声，懒洋洋的从树上跳下来，刚一沾地，便抱着腿喊道：“哎呀，我的脚扭伤了，好痛，痛死我了，不行了，我需要休息。”
    “呵，呵，呵”，凯瑟琳冷笑着慢慢靠近潘尼斯，咬着牙说道：“我亲爱的潘尼斯先生，既然你希望自己的脚扭伤，那我帮你实现你的愿望好不好？”
    “哎呀，我好了。”潘尼斯瞬间挺直腰站在凯瑟琳面前：“你一过来，我发现我的伤处就不痛了，哈哈哈哈，你的治疗术果然非常有效啊，哈哈哈哈。”
    “好了就给我过来帮忙。”凯瑟琳把手里布的另一端往潘尼斯手中一塞：“早点干完了可以早点休息。”
    准备工作其实并不复杂，四块宽大的白色粗布铺在地上，拼接处巧妙的固定住，数十个不大的木质餐盘在白布上摆好，从家里带来的各种零食堆放在盘子里，五颜六色的显得格外可口。白布的四周摆着九套餐具，现在用不上，这些是为午饭准备的。在白布旁七八米的位置上，并排支起四个帐篷，玩累了的人可以随时到帐篷里小憩，虽然野外的温度还稍有些寒冷，但睡袋的存在让休息的人完全不需要顾忌。准备好了这一切，两位女仆又开始忙碌的分配午餐的食物。
    午餐很有特色，都是这个季节里的时令食品，刚刚长出的新鲜野菜，绿蚁树新抽芽的嫩叶，混合了粉果花瓣的薄面饼，外表看起来像是粉果其实是里面裹满奶油的甜面包，随着第一场春雨而冒头的野蘑菇，一切的一切，都充满了春天的味道。这些食物按照人数分到每个人的餐盘里，无论从色泽还是气味，都让人难以抗拒。
    “已经布置好了，各位大人们。”凯瑟琳没好气的对一旁偷懒的女孩们喊道：“请入座吧，总不会还想让我过去背你们吧。”
    “来了来了。”正在和双胞胎姐妹比谁的风车转得更快的丽娜推着两姐妹跑了过来，身后追着薇薇安和芙蕾雅，脚步落在地面上发出咚咚的震动。
    “轻点轻点。”凯瑟琳按着白布担心的说道：“芙蕾雅你小心把盘子都掀翻了。”
    “怎么可能，这地面又不是空心的。”芙蕾雅不满的嘟囔了几句，不过坐下时还是放轻了动作。看到每个人都已经入座，三色堇和含羞草为每个人倒满了饮品。按照早春祭的惯例，需要在赏花的时候喝粉果酒以庆祝又一个春天的到来，而对于一些不能喝酒的人则喝粉果果汁。但不像酒那样可以很轻易的保存一年，果汁的保质期并不长，虽然可以利用魔法的效果延长其保存期限，但这种保存方法也只限于那些富人，穷人们并没有那么多钱去消耗。因此，人们就开始用新鲜的粉果花瓣泡入日常饮品里来代替粉果果汁，慢慢的这种方法便逐渐取代了原本的粉果果汁，成为了主流的选择。
    “又是一年春天了。”凯瑟琳端起酒杯说道：“这几年来，大家渐渐的走到了一起，过的越来越快乐。希望今后的每一年大家都可以保持着这种放松的心情，每一年都可以聚在一起踏青赏花，每一年回顾的时候都可以说，过去的一年又是快乐的一年。”
    “一定可以的。”丽娜笑着举起杯子：“每一年都可以，直到永远。”
    “直到永远，干杯。”女孩子们开心的举起手里的杯子，碰在一起。
    “直到……永远吗？永远这个词的分量，可远没有这么简单呢。”潘尼斯静静的看着随风飘落的花瓣落到自己的酒杯里，在清澈的酒水里点出一道道波纹。无声的嘟囔了几句，潘尼斯最终自嘲的笑了笑，也举起了手里的杯子，和女孩子们碰在一起：“干杯，为了过去，也为了明天。”(未完待续。。)
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 第十一章 草原上的来访者

    午后的无名山谷，陷入了一片静谧之中。和煦的阳光，透过稀疏的树枝洒落在地面，在花瓣铺成的地毯上留下细密的光斑。九个人的午餐早已结束了，白布上只剩下凌乱的杯盘和剩下的零食还摆在原地。
    凯瑟琳修长的双腿伸直交叠在一起，背靠树干坐在地上打瞌睡，头低垂在胸前，黑色的长发随着低垂的头遮住了侧脸。在她的头上肩上，洒满了粉色的粉果花瓣，远远看去，就像是童话里诞生在鲜花之中的公主。
    薇薇安的身体蜷成一团，同样已经陷入了熟睡，毕竟昨晚一夜赶路，虽然最后休息了一阵，但三四小时的睡眠很难弥补之前的疲劳。薇薇安的头枕在凯瑟琳的大腿上，柔软的触感让她睡得更踏实了。
    微风吹过，柔顺的银色发丝从树后飘起，在空中舞动。那是丽娜的长发，丽娜靠坐在大树的另一面，并没有入睡，而是一如往日的拿着一本书翻看，书页翻动时发出的沙沙摩擦声，似乎带着一种奇妙的韵律，在温暖的午后听起来让人的内心充满了宁静。
    芙蕾雅受过这么多年淑女教育，自然不肯随便躺在地上毫无形象的午睡，所以她成为了帐篷里唯一的住客，正裹着睡袋睡得格外投入，肉呼呼的手上，还攥着一根刚刚折下不久的粉果树枝，大团粉果花在树枝上还保持着盛开的姿态，让整个帐篷里都充满了淡淡的幽香。
    三色堇和含羞草两姐妹坚持着自己的女仆身份，本想随时保持清醒等待主人们的吩咐，但是午后的阳光里总是带着让人无法抗拒的困倦和睡意，这种睡意轻易的征服了两个年轻的女仆，让她们在不知不觉中，背靠着背各自沉浸在睡梦中。
    最富有活力的要数蜜雪儿和安莎这对姐妹了，小孩子独有的旺盛精力让她们很难理解什么叫午睡，即使经过了一整晚奔波。但小小的双胞胎依然很有精神，在追逐打闹的累了之后，现在正一起蹲在这片空地边缘喂鹿。没错，就是喂鹿，在寒冷和半饥半饱的状态煎熬了一个冬天的小动物们，在春风的刺激下也恢复了活力，开始从巢穴里钻出来觅食。
    对于食草动物来说，这片没有天敌的山谷就是它们生活的乐园，不用担心被捕食，不用担心食物。除了冬天难熬一点以外，这里就是它们的天国。所以，在这片安全的环境下生活的动物们都不懂得怕人，几只明显还没成年的小鹿看到这群陌生的生物，一点惧怕的感觉都没有，反而聚在一起靠近观察。当对野生小动物同样好奇的双胞胎姐妹拿出吃剩下的鲜嫩野菜放到手心里的时候，这群馋嘴的小鹿就完全被征服了，连安全距离都抛在一边，凑过来伸着脖子。用慢吞吞的动作从女孩的手心里进食，吃的高兴了，还会伸出湿漉漉的舌头在白嫩的掌心里舔几下，让两个女孩子发出一串串清脆的笑声。
    至于潘尼斯。依然像只老猫一样，懒洋洋的躺在一株粉果树的树枝上，眼睛半睁半闭的，是不是的抛起某种零食或者干果。准确的扔进自己的嘴里，只靠敏锐的听觉和感知力照看着下面两个和小动物嬉闹的女孩子。
    在潘尼斯的肚子上，小女妖安妮娇小轻柔的身体正舒服的趴在上面。虽然不知道为什么一只幽灵不但能吃饭而且还经常喜欢睡觉，但这并不影响小女妖睡得香甜，在不知不觉间，半实质化的口水都从趴着的小女妖嘴角流出，滴落在潘尼斯的衣服上，然后瞬间化为虚无。
    盛开的粉果花，美丽的少女，温顺的动物，幽静的世界，懒洋洋的守护者，眼前的一幕如同一幅展开的画卷，带着春天独特的气息，温馨而又和谐。
    “哈哈哈哈。”一阵肆无忌惮的笑声突然从远方的粉果树林里传来，潘尼斯似睡似醒的双眼突然睁开，眉毛也皱在了一起。那个方向有人潘尼斯知道，实际上并不止那里，在几小时里，周围也来了不少游人。但大家都有意的控制着距离，因为距离够远，踏青赏花的人们又都很礼貌的主动控制音量以免吵到附近的其他人，所以并没有对其他人造成什么影响，一直保持一种和平共处的气氛。
    但二十分钟前来了一伙人，开始的时候除了收拾场地的动作大了一点之外，并没有什么特殊的地方。但是当对方收拾完场地以后，突然就开始大吵大闹，打破了山谷里原本的寂静平和的气氛，让周围的游人的心里都升起了一种很不快的感觉。
    “哈哈哈，干杯。”新来的邻居似乎完全不懂控制自己的音量，很无礼的大声喧闹着，刺耳的笑声和高声的交谈让人忍不住皱眉：“老兄，你找的地方还真不错，这里比别处好太多了，人少，跟咱们老家差不多。”
    “当然了，我在知识之都住了二十多年了，每一块地方都很了解的，如果不是时间太短，比这里更好的地方我都能找出来呢。”
    “这里就够了，很不错。不过你们也太奇怪了，不过就是找个地方喝酒吃饭，偏要起个好听的名字，还非要找对地方。依我看哪有那么麻烦啊，随便找个地方，大家坐下来喝个痛快就好，哪用得着那么麻烦。”
    “说的是啊，这里的人就是弄不懂他们怎么想的。不提这些，来，喝酒。”
    一阵清脆的瓷器碎裂声传来，即使相隔百米以上，在山谷里的幽静的衬托下，依然显得格外刺耳，似乎是两个对着喝酒的人随手把杯子或是酒壶砸碎在了树上，随之而来的还有几个人的大笑声和起哄声。
    空地上，几个小憩的少女已经都被吵醒了，很不满的摇晃着回到树下的白布边坐了下来，似乎还没有顺利从睡梦中脱离，眼睛发直的互相看着。
    “真吵啊。”丽娜收起手里的书，也坐过来接过三色堇递过来的红茶：“这群是什么人，怎么一来就大吵大闹的，没人提醒过他们早春祭的习惯吗？”
    “不知道，刚来的。”潘尼斯抱着虽然被惊醒但还是赖着不肯从他怀里下来的小女妖，对芙蕾雅说道：“你们冒险者公会的人也不说管一管，这里不是你们找的地方吗？”
    “又不是我们的私人领地，这是无主的山谷。”芙蕾雅无奈的说道：“别人想来我们还能在谷口拦着吗？不过，潘尼斯先生，你终于跟我说话了呢，难道说，你已经被我的热情和诚意感动，已经接受我对你的爱了吗？”
    “嗖。”潘尼斯一把抛下安妮，口中的话还留在原地，但人已经瞬间消失了：“我去看看到底是什么人，你们等一会吧。”
    “噗。”凯瑟琳捂着嘴笑出声，摇头叹道：“芙蕾雅，你到底是真的还是假的啊。如果是假的，为什么一定要缠着他呀，如果是真的，你又为什么每次都要把他吓跑呢？”
    “当然是真的。”芙蕾雅双手握拳抵在下巴上，眼里闪着光，认真的说道：“我永远也忘不了那一幕。你被披甲牛撞飞了，他伸着拳头挡在你和披甲牛之间的路上，眼看着几千公斤的魔兽像一个攻城锤那样朝自己碾压过来也不肯退让一步。这样可靠的队友，这样可靠的男人，应该是每个女人都向往追求的吧。所以说，他只用了一个举动，就成功的俘获了我，在看到他无畏而坚定的形象的瞬间，我感觉自己的心都被融化了……”
    “砰。”薇薇安的法杖又一次敲在了芙蕾雅的头上。
    “喂，这次我没说什么啊。”芙蕾雅很无辜的抱怨道：“为什么又要敲我。”
    “哦，抱歉，敲习惯了。”薇薇安面无表情的收回法杖，丝毫没有诚意的道歉：“下次我注意，在需要的时候再敲。”
    少女们突然陷入了谜一样的沉默之中，用同样的姿态侧身坐着，手掌托着下巴，谁也不知道她们在想些什么，一股古怪的气氛在沉默中悄悄酝酿。
    “呜呜，它们走掉了。”被远处喧哗的人声惊扰，小鹿们不舍的舔了舔双胞胎女孩的脸颊，钻入树林里转眼不见了。不死心的两个女孩又在原地等了半天，才哭丧着脸跑回丽娜身边，打破了这种古怪的沉默：“我们还想带它们回家呢。“
    “它们回家了啊，回它们自己的家。”少女们从心事里恍然惊醒，丽娜摸着两姐妹的头安慰道：“它们的家就在这里，就像咱们的家在圣都一样，你们也不愿意别人把你们带走吧？别难过啦，如果想它们了，下次我再带你们过来看它们。”
    “恩。”天真的女孩们点点头：“下次一定带我们来哦。”
    正交谈着，远处的喧闹声突然加剧，似乎吵了起来，但还没过一分钟，一个强大的气势突然爆发，压下了所有的喧闹。
    “哗啦哗啦。”不久之后，头顶的树枝被轻轻晃动，花瓣像雨点般散落，洒的少女们满身都是，少女们一抬头，就看头顶的花丛里冒出了潘尼斯的脸：“是一群兽人，被某个赏花的传奇战士教育了一下，现在变老实了。”(未完待续。。)
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 第十二章 兽人的委托

    “兽人？”凯瑟琳一愣，无奈的摇头道：“早该想到的，除了他们之外，也不会有其他人在这种环境里还大吵大闹了。”
    “恩，从兽人草原上过来的。”潘尼斯说道：“而且是刚刚过来第一天，好像是想委托什么任务，不过今天冒险者公会放假，闲的没事就被朋友拉出来玩了。”
    “兽人的任务？”丽娜奇怪的问道：“兽人那边，公会不是在几个超大型部落都有分部吗？为什么还要跑到这边来委托任务？”
    “应该是白银阶以上的高级任务吧。”凯瑟琳猜测道：“那些针对高阶冒险团任务，分部是不能接受的，必须在总部才能发布，这个应该就是他们来这里的原因吧。”
    “怎么样，要不要去看看？”潘尼斯问道：“这种高阶任务的委托金都不会少，每完成一个说不定就能大赚一笔。现在那边的教育工作还在进行，过去看看的话，说不定能提前了解一下，到时候也好去公会抢任务。”
    “但是，那是兽人草原啊，距离可不近呢，光路上就要将近一个月。”听到报酬这个词，凯瑟琳明显心动了，但还是有些犹豫的说道：“而且咱们刚刚回来十多天，都已经很累了，还没好好休息，现在就出发的话不太好吧。”
    “那可是兽人草原啊，我还从来没见过草原呢。”丽娜眼睛发亮的问道：“薇薇安，你见过吗？”
    “没有。”薇薇安随口一答：“恩？你问什么？”
    “今天是过节呢，把你那些公式啊配方啊什么，赶快从脑子里丢掉，今天不许想那些乱七八糟的东西，好好开心的玩一天。”丽娜拍打着薇薇安的软帽，重新问道：“你见过草原吗？”
    “当然没有，我怎么可能见过草原。”薇薇安挥舞着法杖赶开丽娜捣乱的手：“不过。据说是一片绿色的海洋，很壮观的景色，没去过的话一定后悔一辈子。”
    “唔，虽说我倒是去过一次，不过既然你们都这么想去，那咱们过去看看吧。”凯瑟琳终于点头了：“不过现在想这些也是白想，万一任务不合适也去不了。好吧，潘尼斯你带路，咱们过去凑凑热闹。”
    “你们去吧，我继续睡觉。”薇薇安揉揉眼睛。晃晃悠悠的挣扎着爬进帐篷里：“两个小时以后叫我，我还没玩够呢。”
    “唔，那我也不去了。”丽娜很苦恼的揪着柔顺的银发：“我照看她们好了。”
    “不用，我留下看着孩子们就好。”芙蕾雅圆圆的脸上泛起母性的光辉，温柔的看着蜜雪儿和安莎姐妹说道：“反正不管最后能不能接那个任务都和我没关系，我过完节就要回去继续跟着老师学习了，所以我没必要跟着参与啦，你们去偷听吧。”
    “明明是光明正大的去听。”丽娜一撇嘴，拉着凯瑟琳和潘尼斯。鬼鬼祟祟的往之前声音传来的地方溜了过去。
    “所以说，到一个地方，就要尊重一个地方的习惯，你可以不按着那些习惯去做。但是不能给别人带来影响。像你们刚才的行为，并不能表现出来什么兽人的直率和豪爽，只会引来别人的耻笑，知道为什么吗？因为真正的直率和豪爽。是不会影响到别人的，吵闹和喧哗根本不是直率和豪爽，那只是恶习而已。懂了没有？”训斥的人听上去有些苍老，声音虽然不大但气势十足，几个吵闹的兽人只能一直听着，根本不敢辩解。
    “看来训话还没有结束啊。”潘尼斯捂着嘴偷笑：“长者还真能说呢，说了五分钟了。”
    “你笑的怎么那么诡异？”凯瑟琳斜眼瞟着潘尼斯，怀疑的问道：“是不是干什么坏事了？唔，我明白了，看来是你把这位长者给引过来的。你这个家伙，原来还是能做点正事的。”
    “嘿嘿，没办法啊，这事别人都很难解决，毕竟关系到两个种族的生活习惯，外人就算看不惯也不好随便指责。”潘尼斯装作没有听出凯瑟琳的调侃，把她话完全当成夸奖而接受了，还耐心的解释道：“整个山谷里算下来，也只有这位长者能处理了。”
    “听你的意思，这个老人家也是个兽人吧。”凯瑟琳很快理解了潘尼斯话里的含义：“是个传奇强者，又是兽人，还是长者，也难怪这些人连话也不敢说了。”
    三个人偷偷躲到几棵树背后，探出头好奇的观望。一只年老的狐族老兽人盘腿坐在地上，浑身的毛发已经开始变得灰白，但是精神依然无比旺盛。狐族老人的对面，七个兽人同样盘腿坐着，一个个垂头丧气的接受说教的风暴。虽说不是同一个部落的没有统辖关系，但尊重老人、尊重强者的风俗让这群兽人一句废话也不敢说，还不时的要点头应是，免得老人以为自己已经听得睡着了。
    “抱歉了大家。”狐族老人训斥了一通，总算放过了这群年轻的兽人，提高声音让附近区域的人都能听到：“孩子们不懂事，吵到大家了，我给大家道个歉，希望大家别和小孩子生气。”
    “老狐狸就是会办事啊。”潘尼斯小声感叹道：“几句话就把事态控制了，又让几个后辈受到了教训，又护住了他们。不然他们再吵下去，说不定有其他公会里的人就要过来打架了。”
    “嘘嘘，你声音再小点啊。”丽娜拽拽潘尼斯的衣服：“你也不怕他发现啊。”
    “怕什么，这是称赞他呢，又不是偷偷骂他。”潘尼斯若无其事的说道：“而且小声有什么用，这十米的距离，他早就发现咱们了。”
    “没错，嘿嘿，我早就发现了。”狐族老人转过脸，像个小孩一样调皮的笑了笑：“怎么，挑拨我过来教育后辈还不够，还要来监督吗？”
    “抱歉，纽曼先生，是我。”凯瑟琳瞪了潘尼斯一眼，从树后面钻了出来，直接走到狐族老人的不远处侧着腿坐下，算上被训斥的兽人，三方人刚好坐成一个三角形。
    “咦？你是……”被称为纽曼先生的狐族老人看到凯瑟琳一愣，困扰的挠了挠头，突然恍然大悟：“我想起来了，你是菲尔德家的孩子吧，叫……叫……叫凯瑟琳，对吧。时间过得真快，十几年不见你都这么大了。唉，当年你父亲明明那么有天赋，踏踏实实的做个冒险者多好，非要去海外诸岛，尤其是那些没人涉足的岛屿上去探索发觉稀有材料，呃，对不起，一时糊涂，不该提起这些的。”
    “没关系啊，纽曼先生。”凯瑟琳脸上礼貌性的微笑几乎无懈可击：“我很尊重父母的选择，而且我现在也过得很好，提起这些事只会让我更好的想念他们，并不会让我产生不愉快的心理的。”
    “那就好，那就好。后来我听说，你也成为冒险者了？而且名气还不错。”纽曼上下打量了凯瑟琳一番，又看看跟在凯瑟琳背后坐下的丽娜和潘尼斯，满意的说道：“真不错，这么年轻就是黄金阶，实力都快赶上你父亲当年了，你父亲知道了的话，会在神国里感到欣慰的。”
    凯瑟琳含笑点头，自信的说道：“我有信心，让我父亲和祖父的灵魂永远为我骄傲。”
    “很好，是个好孩子。”纽曼瞪了一旁的七个兽人一眼，像是看到一群不争气的孩子一样叹了口气：“凯瑟琳啊，你这次过来不会只是来看看的吧。”
    “确实不是，我是来询问委托的。”凯瑟琳回头指指潘尼斯：“我的队员潘尼斯先生，您刚才也见过了，另外一位同样是我们的队员丽娜牧师。刚才听潘尼斯说起，这几位先生是从草原上赶来发布委托的？我们最近刚好想去草原见识一下，所以说想提前询问一下几位先生委托的情况，如果合适的话我们很有兴趣接下。刚好您也在这里，您是冒险者公会会员区的总负责人，虽然需要几位先生跑来知识之都委托的任务属于高级会员区，但还是想麻烦您帮忙做个见证人。”
    “这样啊。”纽曼摸了摸胡子，点头道：“做见证人肯定没问题，你们几个，把你们想委托的任务详细说一下吧，让凯瑟琳小姐听听。最近大部分高阶冒险团队都在外面跑任务，有空闲的很少，没想到你们吵闹了一阵就引来一个，算你们运气不错。好了，快说吧。”
    “情况其实挺简单的。”七个兽人里，为首的一个虎族兽人刚一开口，惊觉自己的音量又有些过大，赶忙压低了声音：“在我们部落的草场附近有一片群山，群山深处经常有亡灵出现，这种现象已经持续了几百年了，天然的死亡能量堆积造成的，没法彻底解决。不过好在亡灵们主要都在一片区域活动，从来不踏出活动范围，大家不进去的话不会受到伤害，所以一直都没发生什么不幸的事件。但是从一年前，亡灵的活动突然变得频繁了，而且活动范围在逐步扩大。首领很担心这样下去，用不了多久亡灵就开始侵入我们祖祖辈辈赖以生存的草场，所以派了几个职业者进去探索亡灵异动的原因，但是这几个部落里的职业者再也没能回来。后来我们去附近的冒险者公会发布委托，但是连着有两个团结接受了委托以后在群山深处全灭，只有第二次有两个重伤的斥候逃了回来，他们说里面的亡灵很强，需要至少白银阶以上的冒险团才可以对付，或者干脆直接找佣兵扫平那片区域的所有亡灵。所以，在他们的指点下，我们找来了这里。”(未完待续。。)

 第十三章 调查亡灵异动

    “又是亡灵？”凯瑟琳脸色一变，腰坐的更直了，严肃的看着几个兽人说道：“最近亡灵活动的看起变得有些频繁了啊，这几个月碰上三次了。你们最好把情况详细的说一下，我们倒是很有兴趣去看看。”
    “他，他来说吧。”为首的兽人推了推身边的一个肌肉粗壮的人类：“他是我们那边冒险者公会分部的人，特意一起过来说明情况的。”
    “人类？”凯瑟琳愣了愣，这才想起来，兽人草原这几百年里也有不少人类去那边生活，渐渐地和兽人融为一体。虽说相互通婚也无法产生后代，但是毕竟长期的共同生活以后，习惯性格各方面因素都相互靠拢，所以这些人类除了外貌以外，其余和兽人并没有什么不同。凯瑟琳对他抱歉的笑了笑，问道：“你是冒险者公会的人？”
    “是，我是公会在草原本地雇佣的工作人员，塞拉西斯。”壮硕的人类虽然浑身肌肉，但实力其实只有青铜阶，所以对他眼中的黄金阶强者凯瑟琳很敬畏，恭敬的说道：“最开始他们附近几个部落都派人进去过，但是没有人能活着出来。后来他们没办法，合起来到公会求助。针对那边的情况，我们其实发过三次任务。第一次是个十人的黑铁冒险团，在里面全灭，无人幸存。为此我们调高了任务要求，第二次是个青铜阶冒险团，由白银阶的团长带队，但是最后回来的只有团里的一个斥候，而且已经被打击的崩溃了，根本无法获取信息。本来那时候我们就准备向总部这边求援了，但是将近一个月前，刚好有一个黄金阶的独行强者路过，听说这件事以后主动要求接下这个任务。虽然对方不是冒险者，但是鉴于她黄金阶的实力。我们也就同意了这个要求，让她自己进去探索。最后这个强者倒是出来了，不过受了很多伤，她说里面的亡灵强度倒不算太高，她还可以应付，但是数量太多了，只凭她一个人是不可能深入调查的。她的话坚定了我们向总部求援的决心，所以我们赶了一个月的路来到了这里，没想到刚好赶上冒险者公会放假。”
    “早春祭是相当重要的假期嘛。”凯瑟琳说道：“不过……”
    “等等。”潘尼斯突然打断了凯瑟琳的问题：“你刚才说的是‘她’？”
    “喂。”凯瑟琳斜眼瞪着潘尼斯：“办正事呢。”
    “唔，好吧。我错了。”潘尼斯果断举手投降：“你继续吧。”
    “是的，是她。”工作人员塞拉西斯倒是很快回答了潘尼斯的疑问，显然很理解潘尼斯的想法：“是个挺年轻的女人，不过长得很难看，我们都不喜欢。”
    “男人啊，永远都是这样。”丽娜挑了挑眉毛，用一种从未见过的神态和口吻说道：“我早就看透了你们，身体臃肿，头脑简单。思维单一，暴躁好斗，最容易沦为本能控制下的野兽。对于男人这种生物，只有最无知的女人和被冲动控制的女人才会把目光投向这种愚蠢卑微的生物。”
    包括潘尼斯和冒险者公会的高层纽曼。在场所有的男人都用一种惊悚的眼神看着脸带鄙夷的丽娜，潘尼斯咽了口唾沫，试探着问道：“这是……新买的那本古书上的？”
    “别闹了，说正事。”凯瑟琳咳嗽了一声。打断丽娜的抒情，继续问道：“求援之前没先试试雇佣佣兵吗？如果佣兵团调动大规模部队的话，清理那里应该很容易吧。”
    “他们试过。但是大规模的佣兵部队他们雇不起，超过千人大队的佣兵调动，起码需要十万金币的报酬，算上补给和生活物资，一次恐怕要花费十五万多金币。几个部落加起来也出不起这个价钱。”工作人员塞拉西斯苦笑着说道：“那种几百人的小股佣兵倒是可以雇佣，但是那种小型佣兵团实力差很多，目标又太大，并不适合对付不知疲倦的亡灵。所以佣兵工会还是建议他们来找成员少而精的冒险者团队来接任务，毕竟任务的目标不是清剿亡灵，也不可能彻底清剿，任务的目的主要还是调查亡灵突然异动的原因，如果可能就把原因处理掉。”
    “这样啊，那大概的情况我了解了。”凯瑟琳思索着点头道：“下面是最关键的问题，任务的酬劳是多少？我先说明，白银阶以上的冒险团出任务，酬劳也是很贵的。尤其是这样距离遥远的任务的长期任务，还要把路上的损耗算进去，综合下来，至少也要几万金币。”
    “这个我们懂，不过我们几个部落确实没有那么多钱。”为首的兽人长满虎纹的脸皱成了一团：“用其他的代替可以吗？”
    “代替？”凯瑟琳反问道：“比如呢？”
    “比如，我们那里有不少热情美丽的兽人少女……”
    “喂，你在想什么呢？”凯瑟琳瞪起眼怒视着虎人首领：“你们连部落里的族人都想卖了吗？你们还是不是兽人啊。”
    “不不不，不是卖掉。”虎人首领慌张的摆着手解释道：“解决了这个事件的人，就是我们部落的英雄，受到所有美丽的女孩子的崇拜。以后只要来到我们几个部落，就可以享受英雄般的待遇，也有很多美丽的未婚兽人少女愿意和英雄们共度美好夜晚的。”
    “你给我差不多一点。”凯瑟琳怒斥道：“而且我们大部分都是女人好不好？”
    “呃，强壮的男人也……”
    “你这是在挑衅吗？”凯瑟琳的手已经扶在剑柄上，面无表情的问道：“我可以把这句话理解成你对我们冒险团的侮辱吗？或者说只是单纯对我的侮辱？”
    “你闭嘴吧，你现在是在人类社会，不是在草原上，你这个白痴。”一旁的狐族老人实在看不下去了，捂着脸痛苦的骂了一句，对凯瑟琳抱歉的说道：“实在对不起，他们没有侮辱你们的意思，只是刚从小地方出来。根本不懂人类社会的一些规则和禁忌，并不是故意的，希望你们千万别见怪。”
    凯瑟琳的脸色这才缓和了一些，声音里还带着怒气：“用实物代替金币也可以，但是需要等价的，你说说看你们准备付出什么吧。”
    “我们……”虎人首领对于凯瑟琳的怒火感到很委屈，但也不敢再说什么，只能畏畏缩缩的说道：“我也不知道部落里有什么值钱的东西啊，大家都是以物易物的，而且部落里连来往的商人都很少。实在是不知道值钱不值钱到底怎么分辨呀。”
    “你先说吧，为了解决这个问题，你们部落是不是什么东西都肯付出？”纽曼问道：“你们不知道什么值钱，我知道。”
    “对，我们什么都肯付出。”虎人首领肯定的说道：“长者您帮我们决定吧，您肯定不会害我们的。”
    “真会说话。”潘尼斯在一旁撇撇嘴：“说的好像我们肯定会害你们一样。”
    “别闹。”凯瑟琳的怒火已经差不多消散了，回头瞪了潘尼斯一眼。
    “既然这样，那就用那张夜熊皮来交换吧。”纽曼说道：“估计你们双方都没什么意见。”
    夜熊是一种稀少的草原熊，只在夜里出没。实力非常强悍。这种生物的毛皮透气性极好，防御力又惊人，用来做鳞甲或者铠甲的内衬，完全可以把整套护甲的防御能力提高一两个档次。所以用夜熊皮制造的护甲往往能卖出惊人的价格，其根源就在夜熊皮上。但是单独出售夜熊皮的情况倒是很少，因为除去极少数大师以外，其他人都无法对夜熊皮进行良好的处理。所以对于未处理的夜熊皮来说，市场定位非常尴尬。
    “夜熊皮？”凯瑟琳脸色一凛，追问道：“这个价钱确实很不错。不过我们拿着一块没有处理过的夜熊皮恐怕要很久才能卖出去，甚至还有卖不出去的可能。万一这样的话，我们会亏得很厉害吧。”
    “可以由我个人来负责找会操作的制皮大师处理。”纽曼想了想，补充道：“这样就免去了你们无法售出的风险。”
    “这样的话，倒也不错。”凯瑟琳对这个交易很满意，其实原本一块夜熊皮就已经让她很满意了，毕竟一块未处理的夜熊皮如果交给拍卖行操作，最少也可以卖到三四万金币的价格，她之前的犹豫也只是习惯性的抬价而已。但纽曼的话让她更高兴了，良好处理的夜熊皮拍卖的话，运气好超过八万也不是不可能的事：“那就……”
    “不，就要未处理的夜熊皮。”潘尼斯突然插嘴道：“你确定是完整的成年夜熊的毛皮吗？”
    “当然确定。”虎族人肯定的说道：“绝对是完整的成年夜熊，十年前我们亲眼见到剥皮过程的。”
    “啧啧，十年你们都没卖出去。”潘尼斯嘲讽了一句，继续对纽曼说道：“我们就选择未处理的夜熊皮，不需要你去托人处理。不过这样的话，为了补偿我们的损失，我需要角鹰的独角，记住，是独角，不是那种双角的角鹰，需要五根，还需要雾狐的牙，需要六十颗。”
    “这些啊。”纽曼低头算了算账，潘尼斯要的东西加起来也就是一万多金币，而且都是草原特产，在草原上收集会更便宜，远比找人处理夜熊皮的成本要低。算清了这些，纽曼满意的点头道：“我这边没有异议，不过不知道你的意见是否可以代表……”
    “没问题。”凯瑟琳虽然不知道潘尼斯这样做的原因，但在不违反原则的基础上无条件的支持道：“他的意见就是我的意见。”
    “那么，成交。”(未完待续。。)

 第十四章 再次浮现的阴影

    “于是，就这样定下来了一个任务。”告别一群兽人，三个人返回了自己原本的赏花地点。和三人离开的时候没什么两样，芙蕾雅伸直双腿，靠在坐树干旁照看着孩子们，作为被照看的三个人，安妮和双胞胎姐妹已经忘记了跑掉的小动物们，正在绕着树追逐打闹，时不时的从地上抓起粉色的花瓣洒在对方身上，这个动作让每个孩子头发上都沾满了碎花。女仆姐妹一边羡慕的看着这幕温馨的场景，一边整理铺开在白布上的餐具，按照习俗，下午再赏花几小时后，早春祭就算结束了，在太阳落下之前，大家就可以踏上回家的路。回来以后，凯瑟琳在白布旁重新坐下，对芙蕾雅说道：“报酬是一块夜熊皮。”
    “夜熊皮吗？那倒真是个好东西。”芙蕾雅羡慕的说道：“准备怎么处理？卖掉吗？”
    “说到夜熊皮，潘尼斯，我还没问你呢。”凯瑟琳对潘尼斯问道：“刚才你为什么突然拒绝了他帮咱们处理皮革意见啊？”
    “我会加工啊，何必还要让他们去弄。自语我坚持自己加工的理由，第一，是不放心他们的水平。”潘尼斯解释道：“夜熊皮处理的好坏，直接关系到最后成品的质量，稍微差一点都会让铠甲的效果有很大区别，这种事还是我在手里比较踏实。第二，也是最关键的一点，那群笨蛋根本没能力去处理好一块夜熊皮，经过他们的手，加工过的攻的夜熊皮最多制造一件护甲，但实际上成年夜熊是很大的，它们的毛皮经过正确的加工以后，完全可以制造两件护甲。并不是他们有意贪污了一件，而是由于加工工艺不同，导致加工结果不同而已。”
    “你……”凯瑟琳问道：“你能加工？”
    “对。当年和兽人的制皮大师学到的，最顶级的制皮工艺和锻造工艺。”潘尼斯咧嘴一笑：“一点小技巧而已。”
    这句小技巧让凯瑟琳产生了一种熟悉感和亲切感，不由抿嘴一笑，点点头放心的说道：“既然你这么有信心，那等任务完成拿到熊皮，剩下的一切都交给你喽。”
    “喂，你们过来看下，薇薇安不对劲。”当三个人返回后，丽娜主动要求去叫薇薇安起床，这时突然发出惊慌的喊声。让大家心里升起一种不祥的预感。
    “怎么回事？”凯瑟琳焦急之中甚至直接启动了冲锋，瞬间冲到了丽娜身边，直接掀飞了帐篷：“薇薇安怎么样了？”
    刚问完，凯瑟琳就看到了薇薇安的脸。薇薇安像往日一样，平躺着睡得正深，但凯瑟琳惊恐的发现，熟睡中的她脸色变得青白，嘴唇周围发紫发黑，呼吸微弱。像是随时都可能死去的样子。
    “冷静一点，凯瑟琳。”潘尼斯在背后拍拍凯瑟琳的肩膀：“让一下，我检查一下。”
    凯瑟琳愣愣的看着正在测试薇薇安呼吸的丽娜，又愣愣的回头看看潘尼斯。这才像刚刚回过神来一样闪身让开，嘴唇颤抖着说不出话来。潘尼斯什么也顾不上说，走过去一见薇薇安的状况，一把扯掉她手上常年戴着的手套。果然。干瘪的双手肤色也变得同样青白，，食指指甲的部位也像嘴唇一样变成了紫黑色。
    潘尼斯的脸色也变得很难看。伸出两根手指，想要搭在薇薇安颈侧测试心跳，但手指刚刚伸出，就看到薇薇安的脸色正在好转，嘴唇和手指部位的肤色迅速恢复了正常，除了衣服已经被突然冒出的大汗浸透了之外，再也看不出有什么问题。即使这样，潘尼斯依然把手指搭了上去，可以清晰的从颈侧感觉到薇薇安的心脏就像是快速奔跑了很久之后一样，跳动的非常剧烈。
    “你们这是要做什么？”薇薇安突然睁开了眼，神情古怪的说道：“突然围到我的床前，尤其是你，潘尼斯，这是终于无法忍耐了，准备趁我睡觉非礼我吗，好怕好怕，吓死我了。”
    潘尼斯嘴角肌肉抖动，这句话里问题太多，实在不知道从哪里开始反驳好。倒是丽娜采取了最直接的反驳方法，挥动拳头一拳砸在薇薇安头上，用暴力解决了一切：“你是白痴吗？现在还有心情说这种废话，你知不知道你刚才发生了什么啊？”
    “你突然惨叫的时候我就已经醒了啊。”薇薇安一脸无辜的样子说道：“大姐掀飞帐篷的时候我正在准备起来。你知道的，我从醒来到起床要有几分钟过渡时间的，这很正常。”
    “正常个鬼啊。”丽娜揪着薇薇安的领子怒道：“你刚才的脸色已经变得像紫榴果一样了你知道吗？你现在想说那是正常？”
    “很正常啦。”薇薇安不在意的挥挥手：“你太紧张了，你看我这不是好好的吗？什么事都没有啦，每次从熟睡里醒来都会这样的，放心吧。这次可能稍微有点严重，不过估计是因为这里的花香太重了，让我呼吸有点不畅。不过没关系，等晚上离开这里就没事了，你不放心今晚再看看不就明白了？”
    “是这样吗？”丽娜也有些拿不准了，怀疑的目光打量着薇薇安的脸：“有问题的话可千万别硬撑着啊。”
    “没问题没问题。”薇薇安站起来走了几步，回头说道：“你看，我这不是挺好吗，放心吧，我自己的身体自己清楚，就算要死也不会这么快啦。”
    “还是不对。”丽娜猛地摇头：“你平时如有出点状况的话，自己绝对会紧张的，从来没有像这次这样一点都不在意的。”
    “你好烦，看我的爆炎术。”薇薇安毫无征兆的对丽娜扔出了一团巨大的火球，丽娜一点防备没有，火球正正的砸在脸上，白皙的脸被熏得漆黑一片：“哈哈哈，笨蛋丽娜，就是因为我一点都不在意，所以才说没有出任何状况啊。”
    “你这个……大……白……痴。”丽娜漆黑一片的脸上亮起两颗闪亮的星，那是她充满了杀气的眼睛：“几天不教育你。看来你已经忘了被我蹂躏的恐惧了，白痴，你给我站住，我要把你的脸掐肿。”
    “你以为我怕你啊。”薇薇安一扬头，说着不怕，但是转身绕着树就跑：“我又不像潘尼斯那样傻，谁会站着等你来掐啊。”
    “喂。”潘尼斯正在低着头想些什么，突然发现自己无辜的变成了笨蛋的典范，一脸委屈的抬头说道：“我什么也没做啊，怎么就又被你们拿来玩了。”
    “哈哈哈。”两个少女清脆的笑着。不理会他的委屈，绕着树开始了每天的例行追逐嬉闹。
    潘尼斯也没有再说什么，若有所思的看着不远处行动正常的薇薇安，轻轻叹了口气。一抬头，刚好对上了凯瑟琳有些泛红的双眼，只能苦涩的笑了笑。
    “并没有开始恶化，对吗？”凯瑟琳带着一点祈求的语气，向潘尼斯问道：“真的像她说的那样，只是因为香气太浓郁了。让她喘不过气来，是不是这样？”
    “虽然有香气的原因，但是很遗憾，确实有点恶化了。”潘尼斯拍拍凯瑟琳的后背。轻声说道：“她刚才表现的症状，基本来说可以肯定是心脏突然停跳了。”
    凯瑟琳身体一僵，有些绝望的闭上眼问道：“没有希望了？”
    “不，没有你想象的那么快。”潘尼斯摇头。劝慰道：“如果不出意外，至少还能坚持两到三年，虽然越到后面这样的情况出现的会越频繁。但是起码一年多之内不用担心。”
    “也就是说，一年多以后就该担心了对吧。”凯瑟琳发现其他人正在看过来，露出一个看似正常的笑容，装作打哈欠的样子顺势擦了擦眼睛，低声说道：“只剩下一年多了吗？”
    “我记得我说过吧。”潘尼斯说道：“我说过我会尽力想办法去治愈她的，怎么，不相信我吗？”
    “很想相信你，但是时间太短了。”凯瑟琳苦笑着说道：“就算你真的想出来办法，也不一定来得及吧。而且那么多人替薇薇安诊断过，都没什么好办法，你真的能行吗？”
    “不要问男人能不能行。”潘尼斯双手叉腰大笑，但笑声还没发出就被凯瑟琳踹了一脚，只能闷闷的说道：“其实我已经想出办法了。”
    “你怎么不早说？”凯瑟琳瞪大了眼睛，尽力控制着自己的音量：“什么办法？”
    “现在不能说。”潘尼斯摇头道：“但是我可以像你保证，事情正在向好的方面发展，一切进展都很顺利。剩下的就是看运气了，如果运气好的话，能赶在时间前面就没有任何问题。”
    “运气不好呢？”凯瑟琳追问道。
    “那就只能说这是她的命运。”潘尼斯答道：“谁也无法扭转的命运。”
    “那，我们该怎么配合？”凯瑟琳问道。
    “保持一切正常，平时该怎么工作和生活，就全按以前那样继续。”潘尼斯说道：“努力工作吧少女，这和薇薇安的命运息息相关。”
    “真的吗？”凯瑟琳有些怀疑的问道：“你说的这些真的不是安慰我？”
    “当然，我什么时候骗过你？”
    凯瑟琳一脸的似笑非笑。
    “好吧，正经事上我什么时候骗过你？”
    “凯瑟琳依然一脸的似笑非笑。”
    “唔，我保证，这件事绝没有骗你。”
    “相信你啦。”凯瑟琳突然提高音量：“你俩玩够了没，玩够了就给我回来，收拾收拾东西准备离开了。尤其是你，薇薇安，明知道花香会影响你，还在树下跑来跑去的，给我老实坐下。”(未完待续。。)
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 第十五章 兽人的战争

    “兽人草原，总面积三百三十万平方公里，深处雅拉大陆腹地，位于内维尔联邦、海之国卡萨、沙之国巴托姆的南部，东边接壤山之国库兰和羽人山脉南段，西边是荒无人迹的恐怖的叹息荒漠，北边则是精灵的领地迷失森林，是名符其实的四通八达之地。在这片广阔的草原上，战神的造物，狼王的子民，以神灵和先祖作为信仰的兽人们世代生活在这里，也将这里视为他们永恒的灵魂回归之地。”草原的边缘处，一辆带蓬的普通马车正在沿着内维尔联邦和兽人草原的边境线疾驰，车棚被紧紧的系住，把草原上寒冷的春风挡在车棚外。车里传来丽娜翻动书本和朗读的声音：“在这片草原上的兽人，以部落的形式生活在一起，整片草原上的部落数量上千，大型部落相当庞大，仅固定草场就占地近数万平方公里，人口数高达数十万，但小型部落也相当小，可能只有百多人，甚至没有自己的固定草场，只能采用游牧的方式在大部落的夹缝中生存。兽人们不擅长农耕，在第三纪的年代，他们只靠畜牧和养殖业为生，当缺少物资的时代，便靠掠夺其他部落或者其他种族的资源维持自身的发展。到了第四纪，战争渐渐变少，兽人们也受到了各种族融合发展的影响，和其他种族开始正常的交流，获取资源不再靠抢，而是靠皮革、肉类、战兽、毛料等大宗资源的贸易来维持了。”
    “其实兽人们相当好战好斗，但并不嗜杀。他们以战争为乐，从血与火中感受生命的意义，杀戮却并不是他们的本意，所以兽人间的战争，虽然经常伤亡很大，但这些伤亡者多数是战场上的战士们，而后方的老幼妇孺很少受到伤害。战争失败的部落或者在剩余的战士保护下离开自己的草场向其他地方转移，或者被胜利者直接吞并成为胜利者的一部分。”潘尼斯在丽娜的朗读声告一段落之后插话，替兽人解释道：“近千年来，由于草原部落联盟可以号令的部落越来越多，兽人们很少再次单独以部落的形式发动对外战争，如果一旦对外开战，就是整个兽人种族的大型战争。这样规模的战役，千年以来也只发生过四次，其中对人类三次，对精灵一次。”
    “兽人这一千年还和精灵有过大型会战？”凯瑟琳惊讶的叫了出来：“但是我学得历史里边并没有记载过这次会战啊。包括在骑士学院进修的时候，战争通史里也没提到过。”
    “大姐，很正常啦。”薇薇安说道：“这事和人类又没什么关系，人类的历史里当然不会有太详细的记载了。我倒是听说过这场战争，不过好像没有详细的介绍。”
    “但是，这是战争啊。”凯瑟琳皱眉，不解的问道：“战争通史里对各族的战争都有介绍，为什么偏偏漏过了这次？”
    “因为这次战争太可笑了，实在是可笑的有点夸张。兽人和精灵自己都不好意思提起。”潘尼斯表情古怪的说道：“至于战争通史嘛，这场战争没有任何可以借鉴的东西，又是两族共同的羞耻，为了双方的面子。不提也可以理解。”
    “很可笑？”三个少女同时盯着潘尼斯，齐声问道：“你了解内幕吗？”
    “恩，我听朋友提起过，精灵朋友。”潘尼斯顺手摸摸枕着自己大腿打瞌睡的小女妖半透明的头发。憋着笑道：“不得不说，确实很有趣。”
    “讲讲吧。”丽娜眼睛里的好奇藏也藏不住，期待的说道：“我们很难理解。一场战争怎么能用可笑和有趣来形容。”
    “精灵和兽人是世仇，你们应该知道吧。这是从第三纪流传下来的仇恨。以摧毁生命为胜利手段的战神和以守护生命为己任的生命神系诸神是天生的仇敌，自神话时代起两个阵营就在互相战斗，仅神战就开启过六七次。这种背景下，双方如果能亲善和睦才是不可思议的事，彼此仇恨反而非常正常。”潘尼斯学着薇薇安在魔法学院讲课时的表情，板着脸威严的说道：“虽然彼此仇恨，但第四纪开始，双方也最多发生一些小规模的摩擦，只有九百年前，因为兽人的某样先祖遗物被某个精灵无意中破坏，双方准备进行大型会战。兽人部落联盟召集了三十万精锐部队，据估算超过整个兽人种族战力的三分之一，而精灵也出动了外围地方部队可以动用的全部黄金林卫一万人，双方在草原和森林的边缘地带对峙。”
    “真讨厌，别学我。”薇薇安懒得站起来，顺手用法杖捅了捅潘尼斯的脚趾作为惩戒：“这种人数比例，啧啧。”
    “这样打起来，精灵一方胜率在百分之七十左右。”凯瑟琳对于战争学还是有些研究的，默默的估算了一下双方的实力比：“不过这是在没有其他因素干扰的情况下的结果，而且就算精灵胜了也是惨胜，毕竟精灵的成长期太长了，每个战士都很宝贵，就算赢了也和输了没什么差别，除非精灵王庭会派林卫的大部队出动，但是那就属于真正的种族战争了。”
    “你想的没错，这就是最后战争变成了笑话和闹剧的原因所在。”潘尼斯笑着点头道：“兽人们的部队虽然强悍，但是阶位并不高，又不敢进入森林和精灵接战，因为森林自生的特性让破坏森林也变成了一种不切实际的想法，所以只能在森林之外挑衅怒骂。反过来看精灵一方，虽然林卫们都是实力超强的黄金阶部队，对上兽人的部队胜算不低，但是由于精灵漫长的成长期，导致损失任何一个部队的战士都会让地方部队的统帅心痛，所以精灵也不敢进入草原，只能在森林里对外挑衅怒骂。于是一场种族间的大会战，变成了一场持续了三个月的旷日持久的骂战，骂的口水横飞。”
    “原来……”凯瑟琳呻?吟了一声，哀叹道：“如果我是精灵或者兽人，谁把这些记录到书里我也会把他视为仇敌，实在是太丢人了。”
    “还没完呢。”潘尼斯叹了口气。似乎很同情的说道：“三个月的战争期里，双方的伤亡人数不超过一百，其中还有一多半是因为听得懂对方的语言最后被气病了导致的心灵伤害。是的，你们没听错，双方都是在用自己本族语言骂阵，多数人完全不知道对方到底在说什么。”
    “他们到底为了什么在互相骂啊。”薇薇安无力的说道：“如果说是想把对方激怒，跑来自己有利的地点决战也还可以解释，但双方互相都听不懂是怎么回事？只是单纯为了凑四十多万人骂人吗？”
    “谁知道呢？可能骂人也会上瘾吧。”潘尼斯一摊手，很不负责任的胡乱猜想了一下，继续说道：“直到精灵王庭和兽人的先祖神庙对这场闹剧实在看不下去了。先祖神庙的最高萨满和精灵王庭的上任精灵女王相约在战场之中以赌斗的方式决战。由于战斗发生在固有心灵领域之中，所以没有人知道战况到底如何进行的，只知道两人消失后的半小时又同时出现，双方没有任何损伤，连衣服都没有破损，而几个闲得无聊跑来围观的其他种族半神们似乎在领域外看穿了一点什么，纷纷表情诡异的捂着脸离开了。战后，据说是精灵这边略占下风，所以精灵一方出面对破坏先祖遗物的行为道歉。并表示将严惩肇事者，把他在迷失森林里禁足百年。而兽人一方也同时对此表示了谅解，并欢迎精灵们继续在兽人草原上活动，战争不会影响双方之间的正常交流和通商等等。于此一场闹剧终告结束。”
    “呵。呵，呵。”丽娜干笑，揪自己的银色长发，咬牙说道：“把我的好奇心还给我啊混蛋。我居然会因为这种蠢事感到好奇，实在是太丢脸了。”
    “你听着都觉得丢脸了。”潘尼斯幸灾乐祸的说道：“那时候当场参加赌斗的精灵女王和最高萨满估计已经羞愤的想要撞死了，尤其是边上还有几个无聊找乐趣来围观的观众。”
    “唔。那两个人在里面到底有没有打起来啊。”丽娜不死心的追问道：“还是只是聊天聊了半个小时以后各自回家了？”
    “谁知道呢。”潘尼斯耸耸肩，悠然说道：“说不定最高萨满觊觎女王的美丽，在里面借机求婚也没准呢，反正没人知道，随便编呗。”
    “别闹了。”凯瑟琳哭笑不得的说道：“怎么可能。”
    “不过，虽然和精灵之间的战争只是闹剧，但兽人和类人之间在四百多年间的三次大型战役却是实实在在的血战。”潘尼斯没有继续编造暧昧故事，继续说道：“那时由于人类的一些恶习，导致人类被其他所有种族敌视，其中就包括兽人，因此当战争爆发的时候，其他种族都采取了观望的态度，没有人站在人类一边。三次大战，每次参战的军队都超过百万，人类军队数量多，兽人军队单兵实力强，双方的战力差距不大，结果就是每次都杀的血流成河，白白死了数十万人口，却对双方的版图几乎没有任何改变。这种愚蠢的消耗战让双方的半神都感到深深的无奈，却又彼此互相震慑，不到种族存亡的关头不敢亲自参战。唔，所以最后两边的十几个半神干脆就装作没看见，把战争抛到脑后，一群人坐在一起喝闷酒。”
    “哈哈哈，潘尼斯你的说法好好笑。”薇薇安开心的大笑着说道：“那么惨烈的战争，怎么让你一说就变成小孩子打架一样可笑了。”
    “可不就是小孩子打架吗？”潘尼斯用没有人能听到的声音默默地说了一句：“起码对于半神来说。”
    “几位职业者大人。”车棚外，四十多岁的中年御者的声音传了进来：“已经进入草原了。”(未完待续。。)

 第十六章 大草原

    草原是什么样的？没有看到过草原的人永远也无法回答出这个问题，他们永远也无法理解草原这个词真正的含义所在。就像丽娜，就像薇薇安，即使在各种书籍上看过一千遍一万遍关于草原的描述，但当她们两个真正站在草原上的时候，第一个反应也只能是震撼。
    因为地处北方，兽人草原的春天来得比中立之地更早，即使刚刚三月末，草原上就已经是绿色的世界了。这里是草原的边缘地带，放眼望去都是一片翠绿。由于兽人草原是一片大平原，目光所及之处平坦开阔，没有任何遮蔽物的存在，让身处其中的人产生一种万物都已经不复存在，世间只有眼前这一片翠绿的错觉。幸亏天尽头有一片朦胧的黑影，还提醒着来访者这里除了青草之外还有其他事物的存在。那是平原上一片不知名的群山，也是冒险团四人的目的地所在。
    从马车的顶棚上向三面看去，除了草还是草，半人高的青草布满了大地，只有脚下这条并不宽的人造石路蜿蜿蜒蜒的伸向远方，似乎一道利刃，把完整的草原分割成了两部分。
    天空蔚蓝如洗，没有一点阴霾，就连朵朵白云也远远的躲在天边，几只苍鹰在天空上翱翔盘旋，远远的，高高的，落在人们眼中只有一个黑色的小点。但是它们绝不会被忽略，无论如何，一片如同画卷般的蓝天上，几个移动的黑点也是很难被忽略的。天空中一声鹰唳，一只苍鹰落星般从天而降，带着凌厉的气势直扑地面，接近地面时突然重新拉起高度，几乎贴着草丛掠过，双爪间紧紧扣在一只小兽返回天空，只留下一根落羽。在空中随风飘荡。
    站在蓝天之下，站在草原之上，天地间仿佛只剩下了自己孤身一人，巨大的孤寂感伴随着广阔天地带来的无边豪气，充斥着人们的胸臆，让人忍不住升起一种放声高歌的期望，更有一种在这片大地上策马狂奔，聆听耳边呼啸而过的风声的冲动，似乎血脉与灵魂中对于速度的向往终于觉醒，再也无法抵抗驰骋的诱惑。
    “这就是草原。原来这就是草原。”丽娜睁圆了双眼，贪婪的看着周围的一切，要把所有的景色刻进记忆的最深处，久久的一动不动，好像灵魂已经离开了躯体。实际上，大家隐约猜测，透过她的瞳孔观察这个世界的并不只有她一个人，也许她心中的每一个朋友，只要对草原感兴趣的朋友。都在观察，都在惊叹：“没想到这里的一切都可以这样的……这样的……不行，我不知道该怎么形容。”
    “欢迎来到大草原，各位远道而来的朋友。”赶车的御手是草原上某个冒险者公会分会的联络人塞拉西斯。这时正摘下头上的毡帽遮挡住了天上的阳光，咧着嘴笑道：“这片迷人的土地一定不会让你们失望，在这里呆久了，你们就会深深的爱上这里。一步也不想离开。”
    “虽然我并不期待发生那种事，但是我必须说，这里确实没有让我失望。”丽娜站在车棚顶部。突然仰头发出一声响亮的狼嚎，用带着狂野兽性的语气大声说道：“狄安娜果然没有骗我，她的家乡确实是我无法想象的。”
    突然响起的狼嚎让塞拉西斯吓了一跳，等他反应过来这声足以乱真的嚎叫发自丽娜的口中时，忍不住苦笑道：“这位小姐，麻烦你别这么叫了，现在在草原的外围，一切还好说，如果到了草原内部以后你再这样叫的话，很容易把狼群引来的。”
    “我们最不怕的就是狼群。”凯瑟琳说道：“不过还是谢谢你的好意了。”
    “可千万别小看狼群。”凯瑟琳的反应让塞拉西斯有些不安，继续劝说道：“我知道各位都是强者，每个人都可以消灭不少草原魔兽，但是草原上的狼群和你们见过的狼群完全不同，这里如果遇到狼群，最少也会有几百只，大一些的往往上千，甚至有人远远望到过超过一万数量的巨型狼群，真遇到这种数量的狼群，就算以各位的实力，也很难顺利逃脱的。”
    “塞拉西斯先生你误会了，我们只是有些特殊的依仗，所以才……”凯瑟琳刚刚解释了一半，却不忍继续拂逆塞拉西斯的好意，还是笑着点点头：“好吧，我们尽量控制自己的行为，不会给你添麻烦的，谢谢你了。”
    “没关系没关系。”在知识之都停留的三天里，塞拉西斯已经在总部的各个不同人的口中听到过很多奈莉冒险团的传说，也从侧面了解了这位骑士团长的形象，高贵、正直、无畏、善良、自律、公正。即使是因为某些原因曾经和奈莉冒险团发生过摩擦的冒险者，提起这只团队，提起凯瑟琳这个团长，也不得不用感叹的语气称赞几句，至于关于冒险团里唯一男性成员的风评，唔，也许忘掉比较好。正因为如此，在凯瑟琳带着笑容郑重的道谢和承诺时，塞拉西斯很紧张的连连摆手：“团长大人您太客气了，这是我作为临时向导应该做的事，您完全没必要道谢。”
    “既然已经进入草原了，那离咱们的目的地还远吗？”凯瑟琳没有继续在这个问题上纠缠下去，顺势转移了话题：“还有多久才能到？”
    “你们看到前面的山了吗？”塞拉西斯顺手对着远处朦胧的黑影一指：“那几个部落所说的群山就在那里。按现在的速度，沿着这条小路再向东北走两天，就会到达小路的尽头，那里是草原内外商贸的一个据点，几位之前见过的虎人帕尔奇会带着几名族人在那里迎接。到了那里以后就没有路了，马车在这样的草地里很难长期行走，所以必须在那里换成马匹。从商贸据点转向西北，快马再跑两天，差不都就能到了。”
    “好远。”回过神来的丽娜只能发出这样的评价：“那岂不是说，他们的部落要深入草原几百公里？”
    “两百公里吧。”塞拉西斯算了算说道：“毕竟长途奔驰的话，不能用劲马力，每跑一段时间就要让马休息一阵。再加上需要避让草原里一些危险的地区和危险的魔兽而绕路，两天刚好能到。”
    “危险的地区和危险的魔兽？”凯瑟琳一愣，追问道：“都是什么？我以前来过一次草原，怎么没听说过啊？”
    “您以前来草原，恐怕只是在最外围吧。”塞拉西斯问道：“应该连周边的商贸据点都没到达过吧。”
    “恩，确实是这样。”凯瑟琳诚实的承认道：“只在草原靠近内维尔领地这边活动，二三十公里深度吧。”
    “那您确实不知道这些。”塞拉西斯点头道：“在商贸据点外的地区，连草原外围都算不上，只能算是周边的缓冲区，只有越过据点。才算是真正进入了兽人草原内部。草原里危险的地区挺多的，但是大家都常年生活在这里，很熟悉地形，出行或者放牧只要避开那些地区就没问题了。怕就怕在草原上游荡的狼群，它们没有固定的领地，遇到它们往往会损失大部分牲畜，弄不好就连命一起丢掉，已经可以算得上是草原上最恐怖的生物了，所以刚才我才会那么紧张。不过还好。狼群往往是在草原深处活动，咱们要去的部落属于外围部落，一般不会遇到狼群的。其实真的遇到也不用太担心，到时候各位应该都有马。骑着马跑就可以了，这个季节狼群并不饥饿，所以不会盯死逃跑的猎物一直追下去的，跑上几小时应该就能摆脱了。”
    “谢谢你的经验了。”凯瑟琳点头致谢。继续问道：“其他的危险地区呢和魔兽呢？能举几个例子吗？”
    “呃……最危险的地方就是一些空壳地区了。”塞拉西斯想了想说道：“草原上有很多地鼠，有一些地区的地鼠过多，地面下已经被他们挖空了。形成一种特殊的空壳地面，看上去没有任何异常，也许前面的人跑过去也不会遇到问题，但是谁也不知道什么时候骑马踩上去就会导致地面塌陷。这种塌陷往往会有几十米的深度，普通人甚至低阶职业者摔下去很可能直接摔死，就算是高阶职业者也会被摔伤，而且不管人怎么样，马肯定是摔死了。在草原上一个被摔伤不方便行动的人，如果没有马，基本上也就离死不远了，很多地方都是几十公里上百公里见不到任何人烟，想要找人求助都做不到，只能等死。”
    “有预防办法吗？”凯瑟琳问道。
    “绕着走。”塞拉西斯苦笑道：“唯一的办法，或者去赌运气，看自己会不会那么倒霉。”
    “那还是算了吧。”凯瑟琳摇头道：“其余的危险呢？”
    “地形方面，对于你们高阶职业者来说，有致命危险的不多，关键是对马。”塞拉西斯说道：“比如沼泽啊一类的东西都是对马的危险最大。再有就是魔兽了，草原上分布着几万黄金阶实力的魔兽或者魔兽群，传奇阶的也不少，而且大部分都擅长高速移动和长途奔袭。虽然冒险者公会和佣兵工会定期围剿，一些大商会也会派人定期来捕猎，但是草原太大，这几万高速的魔兽或者兽群在几百万平方公里的草原上实在太不起眼了，猎杀很难见到成效。就算成功的捕猎了一些，以魔兽的繁殖速度，很快就会有新生的高阶魔兽补上这份空缺，所以那些危险的地方往往需要成群结队的人才敢进去。遇到数十人结队通过，危险的魔兽一般都会主动避让，这是安全的唯一途径。”
    “辛苦了。”凯瑟琳抬头看看天色：“谢谢你的解说了，不过咱们还是快点走吧，今天多赶些路，争取明天早点到商贸据点。”
    “好嘞。”塞拉西斯甩动马鞭，两匹马长嘶一声，同时加快了速度。(未完待续。。)

 第十七章 和平才是真理

    兽人草原三百三十万平方公里，沿着草原外围一共建了十七个商贸据点，战锤据点就是其中之一。战锤据点属于十七个对外商贸枢纽中较大的一个，大部分商队，无论是进入草原还是离开草原，只要目的地是内维尔联邦，往往都要经过这处据点。也正因为这个原因，据点里汇集了各种不同的种族，无论是常见的人类和兽人，还是不常见的矮人和精灵，甚至还有可以算的上罕见的翼人和海族，凡是雅拉大陆上存在的智慧生物，在这处据点里都有可能看到他们的身影，当然，几率很小而已。
    相比起地位的重要性而言，据点实在不大，八平方公里而已。七八条粗制陈旧的街道，一百多栋饱经岁月剥啄的破旧建筑，一圈石质的围墙，几个木质的箭塔，这些看上去摇摇欲坠的东西凑到一起，就组成了南部草原最大的贸易据点。
    据点虽小，但是功能齐全，酒馆、旅店、商店、交易行、仓库、车马行、兽栏、治疗所，所有功能性都能找到，而且有些像酒馆旅店商店这样的服务行业，甚至还有同行业的竞争对手存在，走在大街上，到处能看到路边的各种商铺，和小一点的城市没什么区别。不过这里现在的人不多，毕竟春天是交易淡季，没有什么贸易商队来往，如果到了秋季再经过这里的话，就会感到什么叫人流爆满了，那个季节很多往来的人都不得不睡在贸易据点的大街上甚至墙外。
    踏着夕阳的余晖，一辆带蓬马车缓缓驶入据点石质的大门。大门两侧守门的是四个兽人卫兵，街上还有不少兽人卫士来回巡逻，这些卫兵由兽人联盟直接派遣，负责维护据点的治安，三十多个卫兵里，每个兽人的实力都至少要达到青铜阶。负责统领这些卫兵的队长则是黄金阶，以此来威慑那些担当护卫或者随从却又桀骜不驯的职业者们。
    “几位，战锤据点终于到了。”赶车的依然是塞拉西斯，侧带毡帽遮挡着刺眼的夕阳，扯下领口系着的布巾擦了擦汗水，回头对车棚里冒险团的乘客们说道：“实在抱歉啊，看来今晚只能在据点里过夜了。”
    “不是你的错啊，塞拉西斯先生。”凯瑟琳撩开车篷，轻巧的跳下车，暗中用力让身体的关节处咯咯作响。不着行迹的舒活了一下身体，反手把薇薇安扶下了马车，这才继续说道：“我们知道您也不想这么晚才到的，但是碰上车轴断了这种倒霉的事，谁也没办法啊。”
    几个人连续赶路了两天，没想到第二天，也就是今天中午，在距离战锤据点三十多公里的位置，因为道路的颠簸使得后轮的车轴突然断裂。导致马车在路上抛锚，完全无法再前进了。幸亏为了应对这种情况，每辆马车上都带有一到两个备用车轴，才免去了大家只能背着大量行李物品。步行三十多公里赶来据点的厄运。不过很可悲的是当几个人凑到坏掉的马车旁时，发现谁也不会换车轴，就连通晓一些机械学的薇薇安和潘尼斯，对这种原始的机械也完全没有对策。只能傻看着备用车轴却无从下手。
    好在这毕竟是原始机械，而且是四轮马车，就算完全不懂。对照着前轮的结构也可以摸索出大概的安装方法。就这样，五个人凑到一起忙了三个多小时，才算把车轴换好重新上路，不过本来少女们心里满满的成就感被潘尼斯突然冒出来的一句‘三个多小时，如果咱们开始就步行的话，现在也差不多快到了吧’给打击的一点都不剩，为此少女们蛮横的决定把说出实话的潘尼斯赶到车顶去吹风，直到潘尼斯像个幽灵一样从车篷上露出一个脑袋，声泪俱下的控诉她们的暴行之后才勉强允许他回到车厢里。
    “站住。”刚准备通过石质大门，门口的几个狼族卫兵伸手拦住了马车：“车厢里没有货物？那你们是干什么的？”
    “冒险者。”凯瑟琳掏出代表冒险者的特殊徽记：“接了委托，来和委托人见面的。”
    “唔，冒险者啊。”四个狼族人里为首的一个仔细看了看凯瑟琳的徽记，这才点点头说道：“进去吧，在里面小心点。”
    “怎么了这位狼人兄弟。”塞拉西斯用兽人语问道：“往常没这么严密的防备啊，不会是出事了吧。”
    守卫一愣，没想到从一个人类嘴里能说出这么纯正的兽人土话，不由上下打量了一下塞拉西斯。一看他的形象和气质，守卫就明白这是生活在草原部落里的人类，脸上严肃的表情立刻被亲切的笑容取代：“是哪个部落里的人类兄弟吧，其实也没什么大事，主要下午里面有人打架，从餐厅打到酒馆，从酒馆打到旅店，把包括巡逻队在内，能揍的人都揍了。”
    “哈哈，那不是每天都在发生的吗？”塞拉西斯哈哈大笑：“每天不打几场，还能算草原上的男人吗？”
    “嘿嘿，这次可是单方面挨打啊，那群角马部落的人平时一副谁也看不起的样子，觉得自己很厉害，结果这次还不是被人轻松打倒。”狼人幸灾乐祸的说道：“不用担心，我提醒你们小心点也是为了让你们别再起冲突，不用担心，放心的进去吧。”
    “那多谢啦，狼人兄弟。”塞拉西斯对着狼人的胸口捶了几拳，发出咚咚的闷响：“等过些日子我再经过的时候请你喝酒。”
    “好，今年我一年都在这里执勤。”狼人的大手拍在塞拉西斯的肩膀上：“等着你的酒了啊，哈哈哈。”
    “唔，又有人打架啊。”塞拉西斯在那边打听消息的时候，这边潘尼斯正在做同声翻译，凯瑟琳听了以后哭笑不得的说道：“每次听到兽人的消息，怎么总和打架啊闹事啊这些事扯在一起？”
    “兽人嘛，谁让他们信仰的是战神呢？”潘尼斯若无其事的说着被人听到可能会引起宗教纠纷的实话：“战神的信徒嘛，吃饭和打架是必需品，每天不打几场就浑身难受。相比之下，估计几天不让他们打架。比几天不让他们吃饭还痛苦。”
    “你别讨厌啊。”丽娜在一旁偷偷踢了潘尼斯小腿一脚：“这种话要说也偷偷说，小心被人听到了所有人一起来揍你，到时候我们可会假装不认识你。”
    “你看，你也承认了。”潘尼斯偷笑道：“你也觉得他们遇到问题的解决办法就是拳头，我说的都是实话嘛。”
    “就因为是实话才不能说。”丽娜白了一眼潘尼斯：“虽说他们确实每个人都崇尚暴力吧，但是实话最伤人了。”
    “其实说每个人都这样有点冤枉人。”潘尼斯说道：“他们先祖神庙里有几个长者还是很热爱和平的，恩，战神殿里也有，不过很少就是了。其实咱们就遇到过一个啊，你们忘了？”
    “咱们遇到过？”凯瑟琳惊讶的问道：“我怎么不记得了？”
    几人边走边聊。沿着简易的街道一路走到靠近据点南门的酒馆，据塞拉西斯介绍，和委托任务的虎族人约好了，就在这里见面。酒馆不大，和其他建筑看起来一样破旧，凯瑟琳刚一推开陈旧的大门，就听到一阵嘈杂的呻?吟声从酒馆里飘出，那是不少人一起发出的痛苦哀嚎。
    “你们为什么一定要来找我的麻烦呢？”像湖水般温柔平和沉静的女声响起：“我只是来这里吃饭、等人、然后找住宿的地方而已，为什么你们一定要和我战斗呢？战神教导我们追求战争的胜利。但并没有教导我们要发起无畏的争斗啊。看看草原上的野兽们和魔兽们，除非为了生存，否则它们之间绝不会毫无理由的相互攻击，这才是战神教导的真谛呀。像你们这样盲目的寻求战斗，早已经悖离了战神教导的初衷。在战斗中追求胜利，但是在生活中热爱和平，这才是一个战神大人的虔诚信徒应该做的。你们明白了吗？来，和我念，和平才是世间的真理。追求胜利是追求和平的手段。”
    酒馆里，仅有的几个路过的客人主动把酒馆中心的场地让了出来，七八个穿着卫兵皮甲的熊族男性在那里躺成一片，嘴里不断发出痛苦的哀鸣。一个身材高挑健壮，背着一把接近一人高的双手巨剑的女战士正盘腿坐在其中一个受害者身上，满脸的虔诚和肃穆，非常有耐心的对满地的受害者进行现场的教义讲解，至于讲解的特殊方式，还是装作没看见的好。在女战士不远处，曾经在知识之都见过一面的虎人正尴尬的站在一旁，手足无措的不知道该怎么处理这样的状况。
    “呐，热爱和平的战神信徒。”潘尼斯朝女战士努努嘴：“这不是就有一个？”
    “玛西亚小姐，居然这么快就又见面了？”看到女战士，凯瑟琳也一愣，对这个一路上似乎完全不去思考，全凭潘尼斯指令行动的女战士印象很深也很不错，看到她出现在这里心里也有些高兴：“你这是……不会吧，原来委托人提到过的那个路过的黄金阶职业者就是你啊。”
    “呦，少女呦，又见面啦。”潘尼斯也挥手招呼道：“没想到两个月不见，你又在这里跟人家流着汗做一些剧烈运动啊。”
    “咦，潘尼斯先生，终于见到你了，想死我了。”战神教会的玛西亚惊喜万分的朝潘尼斯扑了过来，双手握住潘尼斯的胳膊，满脸期待的说道：“我饿了，我要吃你做的杂烩炖肉和土豆饼。”
    “呵，呵，呵。”潘尼斯崩溃的叹息道：“这时候我该哭还是该笑？”(未完待续。。)
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 第十八章 先祖墓地

    “我觉得他们的厨师煮的食物不如你的好吃。”玛西亚大口吞噬着食物，嘴闲着的时候还不忘抽空发表自己的看法：“草原上的食物就是这样，不是白水煮就是小火烤，吃过潘尼斯先生你煮的饭以后，再吃这些虽然也能吃得下去，但是没吃一口对你的思念都会增加一分啊。”
    “虽然有一位漂亮女士对我当面表达思念之情。”潘尼斯苦笑道：“可是为什么我一点也高兴不起来呢？总觉得被和某种职业或者某样换取食物的票据混淆了。”
    “不，那只是你的错觉，我说的都是真心话。”玛西亚依然是刚见面时的样子，灰色的半袖上衣露出胳膊上古铜色的皮肤，黑色宽松的粗布男士长裤，蓬松的黑色短发，结实匀称的肌肉，充满野性的外表，柔和安宁的目光，巨大的双手剑斜背在身后，陈旧的皮质剑鞘因为使用过多已经磨出了毛边，剑柄处缠绕的布条因为长期手握颜色有些发暗，雌豹一样富有侵略性的外表，少女一般温柔的心灵，两种矛盾在她的身上统一在一起，却没有任何违和感。玛西亚吃东西的时候虽然大口大口吞食，但是并不显得粗鲁野蛮，反而有一种毫不做作的自然，让看到的人都感到肚子里一阵阵饥饿。
    “好吧，但是没听说过在别人的餐馆里借厨房自己煮饭的。”潘尼斯耸耸肩，无奈的说道：“等明晚吧，反正明晚应该会在外面过夜，我来煮饭好了。”
    “说定了啊。”玛西亚满意的又塞进去了一大口牛肉：“那我提前多谢了。”
    凯瑟琳三人在一旁含笑看着玛西亚为了食物而奋斗，虽说再次见面，玛西亚一直没怎么和她们聊过天，但是率直真诚的她无论如何都让人讨厌不起来。这个女孩想到什么就说什么，心口如一毫不虚伪的作风和温婉平和毫无攻击性的性格，让人可以不自觉的就去原谅她的一些无心过错。
    “你们怎么会打起来呢？”凯瑟琳主动开口拉近距离：“按塞拉西斯的说法。这里的守卫平时虽然好斗，但是很少对来往的旅客行使暴力，怎么今天打的这么惨烈？”
    “抱歉啊，光顾吃饭了，没来得及跟你们叙旧。”玛西亚抓起一旁的手绢擦擦嘴，露出一个柔和的微笑：“其实草原上的兽人之间打架很常见，他们交朋友也好，解决争端也好，表达感情也好，基本上都是这一种方式。不过据点的卫兵打架倒是不多见，毕竟有规则限制。但是这次是例外，下午我们准备过来酒馆等你们的时候，在半路上遇到了几个卫兵，那几个卫兵和一个小商队的职业者护卫之间起了争执，然后打起来了。这其实没什么，我虽然讨厌战斗喜欢和平，但是并不会随便阻止别人争斗，平时遇到这种事也只是笑笑就绕过去了。但是这次不一样。那些卫兵都是战神的信徒，发动攻击的时候叫嚷着为了战神的荣光一类的口号，好像是吾神命令他们随意和别人争斗一样，这与我所接受的交易并不相符。所以我把他们拦了下来。想要教导他们吾神真正的意志，但是他们不太愿意听，更喜欢用拳头和我争辩，所以主动对我进攻。无奈之下。我只有把他们几个全打倒了，但是很快就又来了一拨卫兵，好像是接到了求援的消息赶来的。”
    “唔……所以你就把他们也都打趴下了？”凯瑟琳的微笑变得很古怪：“只是为了教育他们？”
    “对啊。既然他们不愿意听，更想要用拳头说话，那就只能把他们先都打倒，然后再教导他们了。”玛西亚理所当然的说道：“效果很好，他们躺在地上听我讲了半小时的交易以后，都纷纷表示自己以前错的非常厉害，听了我的教导就像获得了新生一样，以后一定按照我的教导去做。”
    “呵呵，呵呵。”潘尼斯干笑了两声：“可以理解，非常理解，哦，我是说那些卫兵。”
    “后来我就和这位帕尔奇先生一起进这里了，他说约好了在这里等。”玛西亚继续解释道：“但是没想到，就在刚才，一群更厉害的卫兵又冲了进来，想要为自己的同伴报仇。他们不明白，仇恨是世界上最恐怖的感情，不能放下仇恨的人，是永远也无法成为吾神真正的战士的，因为吾神从来不追求复仇，他追求的是荣耀，在辉煌的胜利之中获得荣耀。”
    “确实，战神就是这样风格。”潘尼斯倒是很了解战神的教义，或者说很了解战神的信徒，点头道：“败了就是败了，下次用一场堂堂正正的战斗再赢回来就是了。复仇，尤其是找帮手一起复仇这些已经悖离了教义，也难怪你要教训他们了。”
    “不过，你把他们打跑了，会不会过会再有一群更厉害的卫兵冲来报复？”凯瑟琳并不担心，只是单纯玩笑的说道：“然后一晚上隔几个小时来一波人，大家就都别休息了。”
    “不会的。”玛西亚毫不掩饰的大笑：“我刚才表明身份了，我毕竟是战神殿的护教武士，他们如果还敢来，就有渎神的嫌疑了。”
    “那就好。”凯瑟琳的笑容比起玛西亚无疑优雅很多，带着几分贵族气质：“看来今晚能睡个好觉了。”
    “不过。”玛西亚有些担忧的目光突然转向丽娜和薇薇安：“丽娜牧师和薇薇安小姐没出什么事吧？”
    “没事啊。”凯瑟琳疑惑的答道：“有什么问题吗？”
    “虽然我知道丽娜牧师她平时很多变，但是这次似乎变得……”丽娜一直安静的坐在旁边看着大家聊天，神色间隐隐的透出高贵中带着威严和倨傲，像个傲视天下的女王。但是玛西亚看到的不是这些，她野兽般的直觉似乎发现了些什么，有些不确定的问道：“似乎变得有些不太像人了？”
    “没什么，不用担心我。”丽娜虽然在安慰玛西亚，但是话里却藏着明显的距离感，一个王者是不允许和其余人处于同一高度的，一定要和自己的子民保持距离：“谢谢你的关系，我很好。”
    玛西亚本能的感到了这种有意拉开的距离，但之前相互交往的经验让她知道丽娜的多变，很可能过一两天就变成别的样子，所以也没有觉得心里不快。既然她可以确定自己没有任何问题了，玛西亚也就没再多事细问，转向薇薇安说道：“那薇薇安小姐呢，也没事吗？我看她保持同一个姿势已经很久了，连眼睛都没怎么眨过。”
    “唔，她就是这种习惯。”凯瑟琳苦笑着说道：“不用管她，现在你跟她说什么她也听不见，在想别的事呢。放心吧，大家都很好，倒是你这边似乎不怎么好啊，之前受伤了？”
    “恩，被亡灵砍了几剑，又被死亡骑士的骸骨战马撞了一下。”玛西亚无所谓的态度像是在说别人的事：“不是很重，着半个多月一直在养伤，已经差不多痊愈了。”
    “能详细的说说嘛？”终于谈起了正式，凯瑟琳认真的问道：“里面到底是什么情况？”
    “其实我也没有来得及太过深入。”玛西亚回忆着说道：“我不是冒险者，对探查啊搜索啊潜入啊一类的方法并不熟悉，基本上在外围就被发现了，是硬打进去的。不过好在我多少也算是个神职人员，对死灵有些特殊感应，所以也没走错路，直接沿着我感应到亡灵气息最浓的位置直插过去，越往里走亡灵越多，我想关键问题就在那里。”
    “那么，你找到问题出在哪里了吗？”凯瑟琳追问道：“听帕尔奇介绍，他们祖祖辈辈都在那片草原生活，虽说那时候也有亡灵游荡，但从没见过这么庞大的亡灵规模。”
    “很遗憾，并没有。”玛西亚答道：“不过那里倒真是名符其实的死亡之地，整个一片山里，到处都充满了死亡能量，我第一次进去的时候都有些怀疑自己的眼睛。”
    “你不觉得奇怪吗？”潘尼斯反问道：“就算是死亡能量很重，但是哪里来的那么多尸体来为亡灵的出现提供原料？要知道亡灵可不是凭空出现的，而是要靠尸体。”
    “这个……我解释一下吧。”一旁的委托人，也就是之前见过的虎人帕尔奇，有些不好意思的说道：“那片群山是我们祖辈的墓地。”
    几人同时用惊悚的目光盯着帕尔奇，谁也无法理解，为什么有人会把死亡能量那么丰富的地方作为墓地使用。即使凯瑟琳这种修养，一句你们有毛病吗的疑问也差点冲口而出。
    “不不不，你们误会了。”帕尔奇显然能理解几个人眼神里的意义，一脸苦笑的解释道：“从第三纪中期开始，那里就是周围部落共同的先祖墓地，不过那时候根本没什么死亡能量，也就是最近几百年，才开始产生亡灵的。”
    “那就能理解了。”潘尼斯点头道：“不过，从第三纪中期开始的话，那亡灵的数量……”
    “恩，数也数不清。”玛西亚说道。
    “当当当，当当当。”一阵急促的钟声突然从酒馆外传来，冷清的酒馆里只有几桌客人，同时紧张的看着窗口外。
    “戒备，戒备。”一个兽人守卫骑着马从街上跑过：“戒备，敌袭，魔兽来袭。”
    “看来并不是找你报仇的。”潘尼斯调侃了一句：“还好，还好。”(未完待续。。)
    ps：  昨天的文写到一半，遇到了一件让人忧郁的事…………传说中的蓝屏。让我们一起悼念天国的五百字吧。

 第十九章 魔兽侵袭

    “警戒，所有卫兵，上墙警戒。”贸易据点里，钟声响起的一瞬间，四周石墙上的火堆被连续而且迅速的点燃，全场不到两千米的围墙上，几十名卫兵分散开，各自孤零零的警戒着一片区域。围墙并不高，只有四米左右，也谈不上结实，全部围墙都是用兽人草原上的土办法，也就是用兽血、粘土、石块堆砌起来的，这样的围墙阻拦一般的魔兽还可以，想应对大规模的魔兽侵袭却根本不可能。
    当然这些围墙本来也不是为了应对魔兽侵袭准备的，在草原的边缘地区，从来没有出现过大规模的魔兽侵袭，在历史上从来没有过，就连普通的小型魔兽侵袭都极少出现，最多就是几十只路过的低阶魔兽群在据点边路过时，好奇的张望一阵而已。所以每个据点配置的卫兵很少，只有几十人，单纯是为了维持治安和应对一些突然出现的小规模魔兽，数量根本无法防守全部城墙，只能借用身后的火焰来威慑来袭的魔兽们。
    “为什么想睡个好觉那么难呢？”凯瑟琳苦笑，她刚刚说完晚上能睡个好觉没有几分钟，残酷的现实就给了她重重的一击，让她也只能发出苦笑：“帕尔奇先生，你们的草原上经常出现这种事？”
    “不，对于贸易据点来说，前所未有。”虎人帕尔奇猛地摇头：“起码我从来没听说过。”
    大街上的声音越来越嘈杂，似乎来来去去的人越来越多，凯瑟琳环视了一圈，突然问道：“要不咱们也出去看看？”
    “去看看也好。”潘尼斯考虑了一下，点头道：“也不知道到底发生了什么。”
    “那就去看看吧。”凯瑟琳秉持着做事好不拖延的风格，扶着餐桌站起身，拿起靠在一旁的盾牌：“玛西亚，还有帕尔奇先生。你们要一起去看看嘛？还是在这里等着？”
    “一起去吧，说不定能帮上忙。”玛西亚有些可惜的看着桌上省下的食物，叹了口气：“希望还能赶得及回来把它们趁热吃掉。”
    “那我也去吧。”帕尔奇犹豫了一下，也点头道：“遇到这种事，每个兽人都会参战的。”
    帕尔奇说的没错，一走上大街他的说法就被验证了。如果在大部分人类城市，遇到这种情况，绝大部分没有战斗能力的平民都会躲在家里，希望能逃过死亡的威胁，只有及特殊的情况下。这些平民才会冲上大街和对手拼命。但是兽人这里不同，在战争的警戒发出之后，这些平民们第一反应不是逃回去躲起来，而是逃回家以后，拎着家里的各种武器重新冲出家门，准备和来袭的魔兽们战斗。
    握着两把大剪刀的豹女，可能是隔壁裁缝店的老板娘，扛着铁锤的熊人大汉，可能是铁匠铺的学徒。爬上最高的建筑向外面张望的猫女，可能是刚刚还为大家服务过的酒馆里的侍应，绝大部分成年的兽人，无论年轻年长。无论男女，都从建筑物里走出，拿着所能找到的任何武器，像排演过无数次一样。几百人汇集在一起，然后自发的登上了城墙，在城市守卫的两侧各自散开。自发的尽力弥补防线的漏洞。
    “看到这样的场面，突然有点感动。”凯瑟琳叹了口气：“虽然这些人只是兽人里的普通人，但是他们的战斗**和战斗本能还是让人佩服。”
    “兽人里没有平民，一个成年兽人，就算并非职业者，也能打两个人类全副武装的战士。”潘尼斯解释道：“不过他们的这股气势确实很值得称赞。”
    “血性，这就是草原人的血性。”玛西亚反手拍拍背后的巨剑：“咱们也上墙吧，如果真是魔兽侵袭，这点人我怕挡不住。”
    “我闻到了孩子们的气味。”丽娜一直跟在大家背后牵着出神中薇薇安，这时突然开口说道：“很令人怀念的味道。”
    听到丽娜的声音，玛西亚下意识的向她看去，看到她的第一个反应就是猛地后跳，差点抽出背着的巨剑。在她的第一直觉里，自己看到的不是一个人，而是一匹巨狼。但是当她仔细用眼睛去看的时候，发现面前站着的就是丽娜，并不是什么巨狼，这两种不同的信息让她感到非常迷惑，双手握着剑柄，不知道是不是摘下武器。
    “没事，别紧张，是朋友。”凯瑟琳拍拍玛西亚的肩安抚了一句，这才对丽娜露出一个笑容：“好久不见了，狄安娜，你怎么突然就出来了？”
    “感受到了故乡的气息，又闻到了孩子们的味道，实在有点忍不住了，所以和丽娜商量着换了一下位置。”曾经身为狼王的狄安娜先是对玛西亚咧嘴一笑，露出白森森的牙齿，即使玛西亚作为一个黄金阶武士，面对这种来自于传奇狼王的威胁也难以控制的倒退了几步。惩戒了想要拔剑冒犯自己威严的人类，狄安娜这才向凯瑟琳点头致意，看着凯瑟琳和薇薇安的目光就像看着自己的孩子：“谢谢你们了，一直对这孩子那么照顾，她跟我们说过很多次，再也不要和你们分开呢。”
    “只要她愿意，当然不会分开。”凯瑟琳重重的点头，一拍薇薇安的头：“你说是不是？”
    “什么？”薇薇安迷惑的四处看了看，当看到丽娜的时候先是一阵疑惑，但在凯瑟琳的悄悄提示下很快认清了了眼前的人，礼貌的行礼道：“你好，狄安娜……阿姨？”
    “就叫狄安娜就好，狼群里可没有这些复杂的称呼。”即使是狼王，也被薇薇安逗笑了：“客气的话就不用多说了，你们这是遇到麻烦了？刚才交换的时候，我听丽娜说外面挺乱的，需要帮忙吗？”
    “算不上麻烦吧，魔兽侵袭而已，还不知道规模呢。”凯瑟琳拒绝道：“暂时还不用您帮助，可能连我们都用不上，兽人们自己就能解决，我们想上去看看只是因为不太放心而已。”
    “那就上去吧。”狄安娜率先向石墙走去，路过潘尼斯身边的时候突然重重的哼了一声，目光里满是恼怒和无奈。
    “什么情况？”潘尼斯很无辜的指指自己的鼻子，对凯瑟琳问道：“我什么也没说啊。”
    “狄安娜据说是丽娜最早一批出现的朋友之一，看着丽娜从孩子慢慢长大，对丽娜的感情恐怕和母亲对自己的女儿差不多吧。”凯瑟琳对潘尼斯解释，说到一半，突然也狠狠瞪了潘尼斯一眼，同样重重哼了一声，转头就走。
    这一刻，潘尼斯觉得自己是世界上最无辜的人，只能长大了嘴巴，呆呆的看着薇薇安。薇薇安抬头看了看表情诡异的潘尼斯，迷惑的问道：“怎么了？你又干什么事让大姐和丽娜生气了？”
    “这就是我想知道的啊。”潘尼斯哭丧着脸说道：“我要是真的做了什么还好，问题就是我什么也没来得及做呢。”
    “哦。”薇薇安点点头，追在凯瑟琳身后，路过潘尼斯的时候也顺便哼了一声。
    “喂，你这又是为什么啊？”潘尼斯气愤的问道。
    “大姐和丽娜都这么做了。”薇薇安理直气壮的说道：“虽然不知道为什么，但是我也不能落后。”
    “世上还有没有公理和正义呀。”潘尼斯委屈的大喊。
    玛西亚对潘尼斯投以一个爱莫能助的表情，只有虎人帕尔奇安慰的拍拍潘尼斯的肩膀：“所以说，你们人类的女人就是奇怪，还是兽人的女孩好，从来不会让你猜的。”
    登上石墙，战斗还没有开始，所有兽人们都在背后火盆的照亮下戒备着。石墙下，火光无法照亮的阴影里，一双双绿色的眼睛密密麻麻的隐藏高高的草里，数不清有多少只，只能看到那一片地区的草一直在悉悉索索不断晃动。夜晚的空气里，随风传来的是野兽身上的腥气，血的腥气。
    “几位也来帮忙吗？”一个指挥官模样的熊族兽人迎了上来，话还没说完，突然一愣，露出喜色道：“原来是战神殿的玛西亚武士，还带来了几位黄金阶强者，这下好了。我是战锤据点的负责人，千人长强纳森，当然现在处于据点轮值期，部队只有这四十四人。”
    “奈莉冒险团，团长凯瑟琳。”凯瑟琳伸出手和强纳森互握，很有兽人风格的直接问道：“情况怎么样，确定是魔兽侵袭了吗？数量呢？”
    “是银狼，草原上最凶猛的狼，以前还从来没有过狼群侵袭据点的先例呢。”强纳森答道：“数量起码在三百只以上，实力从青铜到黄金不等，但总体实力很强，如果一旦发生战斗，虽然我们的人肯定可以获得最终胜利，但没有经过训练的平民起码要损失三分之一。”
    “我们会帮忙的。”凯瑟琳严肃的看着不远处那片绿色的眼睛：“虽然没有委托，但是既然看到了，身为骑士就不能看着平民伤亡不管。”
    “嗷呜~~~~~”虽然不可能，但是不远处的狼群似乎感应到了凯瑟琳的话，在草中发出一声凄厉的狼嚎，跟着所有的银狼同时以嚎叫呼应，不详的嚎叫声传遍了草原的四面八方(未完待续。。)

 第二十章 银狼群

    “嗷呜~~~”银狼们很谨慎，石质围墙的高度，它们可以跳上去，但过程中完全没有防守能力，太容易在跳跃中被袭击了，所以聪明的银狼们没有做出任何进攻的迹象，只是在围墙外耐心的等待着。
    “它们在等什么？”凯瑟琳不解的问道：“拖延时间对它们不利吧，万一我们有援军呢？”
    “它们只是狼而已。”潘尼斯无奈的答道：“别把它们想的像人一样，还会考虑援军。”
    “它们大概是在等防守松懈，等咱们露出漏洞。”营地指挥官是个经验丰富的熊族兽人，对凯瑟琳的问题稍微想了想就答道：“现在这种情况，它们攻击的话没有胜算的。”
    “那我们现在呢？”潘尼斯问道：“你打算就这么跟它们耗着？”
    “不行，耗下去咱们吃亏。”指挥官摇头道：“短期内不可能有援军赶来的，如果就这么让它们掌握着主动权的话，早晚要被它们耗死。现在必须想个办法把主动权夺回来，尽量让它们现在就主动进攻。”
    “那边可不是这么认为。”潘尼斯指着墙下远处的深草处说道：“它们躲在那里，似乎就是不准备让咱们有机会夺回主动权吧。”
    潘尼斯说的没错，银狼们潜藏的草丛，距离战锤据点足有几十米，任何远程技能都很难攻击到它们，双方只能隔着这几十米的距离互相看着，狼群闪烁的绿色眼睛，似乎在嘲笑兽人和人类们对它们的无能为力。指挥官脸色不太好看，愤愤的瞪着墙下的狼群，沉默的像背后一伸手，背后的卫士适时的递上来一套弓箭。
    “射死一只，我就不信它们还能稳稳的躲着。”指挥官握着弓箭低声恶狠狠的说了一句，顺势拉满了弓：“它们再聪明也只是一群畜生。我不认为这种时候它们会像人类一样能忍。”
    “那么，你做好准备了吗？”一只默不作声的丽娜，或者应该叫狄安娜，在背后幽幽的说道：“做好面对因为愤怒而陷入疯狂的狼群，然后被它们彻底吞噬掉的准备了吗？”
    “你什么意思？”指挥官放开弓箭猛地回头，盯着狄安娜毫无情绪波动的脸，大声说道：“你认为我们无法打败它们？”
    “亏你还是兽人，亏你还在草原上生活了一辈子，难道你从来没应对过银狼的攻击？”狄安娜眼睛一瞪，目光中蕴含的威严让指挥官忍不住倒退了一步。千人长这个身份。在兽人军队里也算跻身中层最顶点了，也自认见识过不少的上层人物，但这些人里，没有一个会像狄安娜这样，仅凭一个眼神就给他带来如此大的压力。这种压力就像是面对一位强大而又富有威严的王者，带给他的与其说是压力，不如说是一种无比的恐惧。
    无来由的恐惧让兽人指挥官又羞又怒，但尊重强者的天性却让他只能正视狄安娜，不得不对一个人类的女性低下了头：“我确实没应对过银狼的攻击。不知道其中有什么区别？”
    “和其他狼群不同，银狼一系非常独特。”狄安娜对指挥官的反应很满意，并没有继续嘲笑，反而耐心的解释道：“它们最重视同伴。会因为同伴的死亡而进入嗜血疯狂的状态。同伴死亡的数量越多，它们进入这种状态越深。在这一状态下，它们无论是攻击力、防御力还是速度和力量，都会有一个明显的提升。状态越深提升越大，剩余的银狼越强悍。”
    指挥官没有说话，他似乎也听到过这种传闻。但因为从未见过实例，所以被他自然而然的忽略了，现在听狄安娜提到，才重新想起传闻里银狼群的恐怖传说，这让他因为后怕而背后的衣服被冷汗浸湿了，带着一点恭敬的问道：“请问，那依您的意思，应该怎么对付它们？”
    “对付它们？”狄安娜叹了口气，无奈的说道：“你连它们来做什么都没弄清呢，为什么就想着对付它们呢？”
    “它们……它们不是来袭击据点的吗？”指挥官觉得自己有些糊涂了，不解的问道：“难道还有其他目的？”
    “唉。”狄安娜觉得自己更无奈了，揉着额头叹道：“你见过哪种狼群，会在刚刚天全黑了的时候，就对人类的营地展开袭击呢？任何狼群发动袭击的时机，都应该是在深夜才对吧。”
    指挥官脸上一阵火辣辣的，觉得自己已经没脸见人了，无比尴尬的挠着头不知道该说点什么缓解自己的尴尬。看着眼前高大威猛的熊人像个孩子一样手足无措，狄安娜也不忍心再打击他，轻叹一声，转头对凯瑟琳和潘尼斯说道：“我下去看看，你们在这里等我回来吧。”
    “您……一个人去，没问题吧。”凯瑟琳有些担忧的问道：“下面几百只银狼，万一……要不我们跟着一起去吧。”
    “是啊。”薇薇安也难得的没有出神，刚才一直默默看着事态发展，听到狄安娜要单独去面对狼群，也很不放心的劝道：“虽然我们也许帮不上什么忙，但是我们只要在一旁站着，对银狼们也是一种威慑，让它们不敢随意乱来。”
    狄安娜笑了，笑得很开心，温柔的摸摸薇薇安和凯瑟琳的头，摇头道：“没必要，我们是同类，最纯粹的同类，除非争夺帝位，否则我们永远不会对同类露出爪牙的，所以你们没必要为我担忧。这些孩子们的情况有点奇怪，我必须下去看看，你们下去反而会激起狼群的警惕，所以还是在这里看我表演吧。”
    狄安娜说完，也不等凯瑟琳和薇薇安回答，对潘尼斯递了个拜托的眼神，便转身一跃而下。指挥官没有听清狄安娜的话，看到狄安娜突然跳下去吓了一跳，还好潘尼斯及时解释道：“不用紧张，我们的同伴对于和狼交流有一定心得，她下去谈判了，耐心的等一会吧。另外，没必要那么紧张，让大家都放松一点，就算要战斗也是谈判完再战斗，现在一直这么戒备着，等万一要开战的时候，估计大家都已经被自己累的半死了。”
    丽娜跃下城墙，银发银袍的她在黑夜里好像真的化作一只银狼，只在人们的视线里闪动了几下，就消失在草原上高高的草丛里。刚一进入草丛，一声威武的嚎叫便传了出来，原本还算平静的草丛立刻躁动了起来，似乎潜伏在草丛里的几百只银狼都在有所行动，所有银狼都在低声咆哮。
    “真的没问题吗？”虽然被丽娜连续讽刺了几次，但指挥官明白那是因为自己做的还不够好，对方说的确实有理，所以并没有记恨，反而对这个从未见过的外来强者很关系的问道：“要不要支援？”
    潘尼斯没有心情回答，只是随意的摇了摇头，同样有些紧张的盯着晃动的草丛，兽人们无法看清到底发生了什么，但潘尼斯的敏锐感官却让他把一切都看在眼里。薇薇安和凯瑟琳同样紧张，一左一右抓住了他的衣襟下摆，凯瑟琳甚至感觉自己的手心都在一阵阵冒汗，唯恐银狼们突然对丽娜发动攻击。
    “呵。”潘尼斯突然笑出了声，这一声轻笑在别人看来意义不明，但凯瑟琳和薇薇安却同时松开了手，脸上的紧张也转眼变成了轻松，凯瑟琳压低了声音问道：“看到什么好笑的事了？说说看。”
    “你说，等狄安娜离开以后，要不要告诉丽娜呢？”潘尼斯诡异的笑着问道：“关于几只银狼谄媚的给她舔毛几乎舔遍全身的故事？”
    “生命如此可贵，为什么你就是不明白呢？”凯瑟琳头痛的瞪了潘尼斯一眼：“你想找死我不拦着你，但是最好先安排好身后事。不过，你既然突然变得这么闲，看来那边应该一切正常了？当然，除了关于舔毛的事以外。”
    “那就一切正常了。”为了生命安全，潘尼斯很遗憾的决定……还是把这个故事告诉丽娜好了。不过他还没有在脑中描述好这段故事，草丛里狼嚎再次响起，化身的银影重新出现在墙下，像狼一样四肢撑地猛地跳起，平安的回到了人群里。
    “果然不是侵袭营地的。”狄安娜第一时间说道：“孩子们在迁徙，想重新找一片领地，在前天听到了其他银狼的叫声，一路跟过来结果直接跟到了这里。本来它们没想来营地这边的，但是你们这个据点，把附近二三十公里内的大型野兽都吓跑的差不多了，它们在附近没找到什么吃的，所以过来碰碰运气，有机会的话就进来用餐，没机会的话，到了深夜也就撤离去别处觅食了，毕竟饿上一两天也很平常。”
    “其他银狼？跟到这里？”指挥官疑惑的问道：“但是在这附近没人发现过其他银狼啊？”
    “哈，哈，哈。”冒险团的人们一致抬头望天，做出一副我什么都不知道，我只是在观察星星的样子。
    “这个你不用担心。”狄安娜一本正经的编道：“那只银狼已经离开了。”
    “那就好。”指挥官放下了心，但马上又提出了问题：“不过，从来没听说过狼群会在春天迁徙啊。”
    “这就是问题所在。”狄安娜表情怪异的说道：“孩子们的家被人占据了，占据的人，按它们的说法，是一群骨头。”(未完待续。。)

 第二十一章 捕猎的狼群

    一支庞大的队伍在大地上移动，这里的位置已经远离战锤据点，正处于一片茫茫无际的草原之中。
    蔚蓝的晴空下，四面八方全是绿色，深及大腿的青草不断散发着独特的清香，青草上的露珠在阳光的照射下化为无形的气体，消散在空气中。草丛晃动，马蹄声响，几只提早来到世间的昆虫受到惊吓，展开翅膀向四周慌乱的逃窜，无处不在的蛇类和鼠类，也在大地的震颤下迅速钻回泥土中，心惊胆战的等待着。
    草丛窸窸作响，向两侧分开，几十只草原鹿从趴着的位置站起身，原本被草丛完全覆盖的身体露出了一半，修长的脖颈向四周扭转，尖尖的耳朵不断抖动着，鹿蹄略带焦躁的在地面踢踏，不安的发出了呦呦的鹿鸣。
    这是一支拥有七十多只草原鹿的小型鹿群，在草原上，这种规模的野兽群随处可见。吃饱了鲜嫩的野草，正在休憩的鹿群似乎感应到了什么，一只只连锁反应一般站起身，十几只拥有巨大鹿角的成年公鹿喷着鼻息，鹿角对外，把母鹿和小鹿护在内部。风中传来的气味让公鹿们无比紧张，那是天敌的味道，那是肉食者恐怖的气息，也是死亡的气息。
    “嗷呜~~~~”一连串的狼嚎声从鹿群的西部传来，让鹿群里产生了眼中的慌乱。狼群的恐怖，早已深深铭刻在草原野兽们的灵魂中，每一声嚎叫都仿佛一把重锤，重重砸在鹿群的心里。
    慌乱的鹿群开始焦躁的移动，向着远离狼群来临的东方退却，速度由慢而快，最终在不断接近的狼嚎声逼迫下变成狂奔。
    银影一闪，在鹿群原本的位置上，便多了一个四肢伏地的银发少女。由于野草的高度。伏在地上的少女几乎全身都被野草没过，只有穿着白袍的脊背和银色的长发在草丛顶端隐隐露出。银色的少女在空中嗅了嗅，仰头长嚎，在少女身后，五十只银色的巨狼呈扇形散开，同时以嚎叫呼应。
    与在闪光森林见过的黑狼相比，银狼的体型更大，爪牙更锋利，无论是从力量、速度还是灵活性上都完胜黑狼。而跟在少女背后的五十只银狼，更是其中最强大的一群。这些银狼。每一只即使四肢着地的站立，都可以到成年人胸口的高度。虽然高大，但是却并不显得臃肿，每只的身材都非常匀称，看上去就充满了强大的威慑力。但是，即使是这样强大的狼，也心甘情愿的跟在少女的背后，沿着鹿群的气味，保持着不快不慢的速度缀在后面。让鹿群没有机会拉开距离。
    鹿群在被逼无奈的情况下，只能不断的向前飞奔，偶尔有一两只因为摔倒而掉队的鹿，很快就被追上来的银狼一口咬断脖子。草原鹿的体型很大。成年草原鹿的体型并不比银狼小，体重也不低，往往有二百多将近三百公斤，但是银狼的狩猎本能却让它们可以轻松杀死这些猎物。没有一点障碍。猎物虽然被杀死，但是猎物的体型却让它们无法携带，可是银狼们一点也没有受到困扰。毫不犹豫的扔下死鹿继续追踪，任由尸体躺在草中。过了几分钟，一批体型较小或者身上有伤的母狼，带着一群即将成年的小狼沿路跟来，几只合作拖曳着地上的死鹿，顺着巨狼们压倒的杂草追了上去。
    追逐战持续了不到半小时，奔跑的鹿群突然停了下来，在它们前方的草丛里，突然站起了上百只银狼，不仅前方，每一个方向上都有银狼在把守，配合着身后追赶的狼群，把它们彻底包围在中间。
    无路可逃的鹿群重新挤在一起，绝望的公鹿们再次亮出自己唯一的武器鹿角，用坚硬的角威胁着逐渐逼近的狼群。当时狼群们却毫不在意这一点，草原鹿只是野兽，而银狼却是魔兽，就像普通人和职业者之间的差距一样，除非体型和力量相差太大，否则野兽的攻击是无法对魔兽造成太大伤害的，草原鹿的鹿角就算刺到银狼们身上，也无法突破银狼表皮的防御，银狼们只要避开眼睛嘴巴等一些特殊的要害，就不需要担心任何受伤问题。
    “嗷呜~”，为首的银色少女身上闪着神术的光辉，突然化作一道闪电，用最快的速度扑向了看上去像是首领的雄鹿，紧跟着少女，大批银狼也随之扑出，让临死前的惨叫声和刺鼻的血腥味弥漫在草原上。
    “狄安娜玩的可真开心。”百米外，几个人骑在马上远远的眺望着狼群的猎场，潘尼斯调侃道：“不知道等丽娜知道了自己用牙齿和指甲撕断一群鹿的脖子的时候，会是一种什么表情。”
    “不用担心啦。”凯瑟琳却听出了潘尼斯调侃里的不安，劝慰道：“丽娜既然肯配合狄安娜交换身体控制权，估计早就做好了这种准备，狄安娜也没做什么夸张的事，她们不会产生矛盾的。狄安娜也是可怜，起码在她自己的认知里，应该已经不知道被憋了几百年了，只在闪光森林里出来过一次，这次让她好好过一下瘾也没什么嘛。”
    前天夜里一场虚惊之后，在丽娜，或者说狄安娜的调解下，狼群暂时退开的更远，战锤据点也顺势解除了警戒。这本应是值得庆幸的事，但是那些兽人平民们却一脸遗憾的返回了自己的家，似乎无法参与战斗的现实让他们充满了低落感。解除境界之后，狄安娜和凯瑟琳几人商量了一下，向据点里的居民购买了十头肉牛和十头草原羊。草原上永远不缺牲畜，想买牛羊就像在人类国度的城市里想买面包一样简单，交易很快就完成了，算上虎人帕尔奇和战神殿的玛西亚，五个人一起陪着丽娜赶着牛羊走进了草原，给饥饿的狼群送上了一份大礼。
    当无数巨大的银狼突然冒出来的时候，这时凯瑟琳才看到了它们和狄安娜的互动。就算狄安娜这时是直立行走，狼群们依然没有把她视为异类，反而像一群看到严厉母亲的孩子，想靠近却又被母亲的威严震慑，想躲开又很不舍，只能保持着一定距离用叫声撒娇，有些甚至躺在地上把雪白的肚子亮在外面，发出呜呜的叫声。
    狄安娜并没有趴下，也没有继续保持王者的威严，反而温柔的笑着走到狼群中坐下，挨个挠挠翻着肚皮的银狼，被挠的银狼们像小狗一样嗓子里发出呼噜声，显得非常快乐。
    直到为首的头狼把本应属于自己的最肥硕的羊叼到狄安娜面前献上而被狄安娜拒绝之后，狼群们在嚎叫着开始分食晚餐，以狼的食量来说这些牲畜仅够充饥，但群狼们依然很满足，不舍的目送着狄安娜六人重新返回了据点。
    晚上的时候，丽娜重新换回自己的身体一次，告诉凯瑟琳和潘尼斯，狄安娜想帮助这群银狼，所以以后几天可能会频繁的出现，让他们不用担心自己。说完这些之后，丽娜就把身体的控制权重新交给了狄安娜，大有一副甩手不管了的意思。
    丽娜的话让凯瑟琳、薇薇安和潘尼斯三人都明白麻烦还没有过去，果然，到了昨天早晨出发的之后，刚快马跑出没多远，就看到一群银色的巨狼整整齐齐蹲在草丛里，吐着舌头期待的看着纵马飞奔的人类们。在狄安娜一声嚎叫下，狼群们欢快的跃起，跟在马匹的背后一起跑了起来，跑了没多久，狄安娜自己也忍不住了，跳下马四肢着地，跟着群狼一起飞奔，好像又回到了曾经率领着无数巨狼，在草原上横行称霸的过去。
    不了解这一切的帕尔奇和玛西亚已经无力表示惊讶了，他们觉得自己的常识已经被这两天见到的一切彻底粉碎，再也无法恢复了。尤其是玛西亚，她本以为自己常年在旷野中生活，和魔兽混迹在一起，世上不会有多少人比她更亲近魔兽，但这时她才知道，和狄安娜比起来自己根本算不了什么，她只是亲近魔兽，狄安娜却已经完全化身为了魔兽，这是两种截然不同的境界。
    一天一夜的相处时光，让狼群对狼王身边跟着的奇怪生物也慢慢放松了警惕，尤其是看到自己的王和这些生物走的那么近，有些狼还在捕猎之后把猎物分给了几人一点，这种来自凶猛魔兽的善意让几个人哭笑不得。
    眼看还有半天就要到帕尔奇的部落了，狄安娜在今天带着狼群们进行了最后一次捕猎，这次捕猎的收获非常丰厚，足以让狼群两天不用饿肚子，也不会因为饥饿去对帕尔奇部落里的牧民们所饲养的牲畜发动攻击。
    “这就是我的猎物，很不错吧。”狄安娜咬着一只公鹿的脖子，把猎物拖到了几位旁观者面前，临到马前才恢复了站立的姿势，拎着鹿角为大家展示：“潘尼斯，一会到了帕尔奇的部落以后，你要负责烹饪啊，好久没有享用自己亲自捕猎的猎物了呢。”
    “还要烹饪啊。”潘尼斯做出惊讶的表情，故意说道：“我还以为你要扑上去直接吃呢。”
    “我明白了。”狄安娜斜眼看着潘尼斯，点头道：“终于明白丽娜为什么总有一种揍你的冲动了。”(未完待续。。)

 第二十二章 夺回猎食场

    “我想要帮助它们。”这是狄安娜坐下之后的第一句话。
    经过两天的快马奔驰，一行六人总算在休伦特的太阳车返回神界之前到达了帕尔奇的部落，部落的长者首领亲自走到部落的营地门口迎接这几个部落最后的希望。把众人迎进了部落的营地之后，热情的兽人老人执意要召开一场盛大的篝火大会，庆祝职业者们愿意在危难中拯救部落。三位少女也是第一次踏进兽人的部落，看着周围的一切感到无比新奇。
    与人类社会完全不同，兽人部落无法成为村庄或者城镇，只能用营地来形容。整个营地里没有建筑，没有街道，没有人类世界里有的一切。这里只有独属于兽人，独属于草原的特殊景致。
    委托人的部落从人数上来看不大，只有百余人口，牲畜却有一千多头，营地里为牲畜准备的空间比给人用的还大。这百余人口以家庭为单位，全部居住在特殊的巨大帐篷里。每一个家庭就是一个帐篷群，帐篷一旁有属于这个家庭的兽栏，依照牲畜的数量兽栏大小不等，这个家庭的所有牲畜在放牧回来以后都会被关在兽栏里。整盘营地里的帐篷群分布的很散，每个帐篷群之间往往有百多二百米甚至更大的独立空间，这让人口稀少的部落占地面积却很大，往往部落的成员之间想要互相拜访，都要靠马来作为交通工具，否则如果靠步行，一旦规模稍微大一点的部落，拜访一起朋友就要在营地里走的精疲力尽了。
    部落营地的外围没有整体的围墙，每个帐篷群的四周，都用用粗制的木栅栏绷着兽皮围住，形成一个相对独立的空间，这些兽皮围墙的目的仅仅是为了防止草原上的野兽们误闯其中。实际上能起到的防御作用微乎其微。营地的中心是一片巨大的空草场，任何重大的活动和庆典都会在那里举办，包括今天这场整个部落规模的篝火大会。
    天色还没暗下去，草场中心已经点燃了旺盛的篝火，部落的首领是个年长的牛族人，这时正被帕尔奇拉到一边低声说着什么，边说还边看向丽娜的位置。在这之后，牛族人族长对冒险团的成员们更加恭敬，显然帕尔奇已经把丽娜率领狼群捕猎的事情汇报给了族长，这种事前所未有。虽然德鲁伊可以影响动物，但那只是影响和少数量的驯服，绝对做不到和动物完全融为一体，这样的特殊性也难免族长会更加谨慎对待。
    营地中心的篝火上，架着几个烤架，其中位置最显眼的烤架上就是狄安娜的猎物，一直成年的雄鹿，另外几个烤架上则是部落的兽人们临时宰杀的草原羊。对于部落的客人来说，这种接待方式已经属于最高规格。甚至部落联盟的首领亲自来到这里，也只能得到这种规格的接待了。作为客人来说，一行五人什么都不用做，被领到属于尊贵客人的席位上坐下之后。便可以悠闲的看着周围部落里的成员们忙碌。
    “我想帮助它们。”因为重要，狄安娜又重复了一遍：“那些孩子们需要帮助。”
    “前天夜里到底发生了什么？”凯瑟琳谨慎的问道：“能先告诉我们吗？”
    “当然可以。”狄安娜点头道：“不过，我很累了，让丽娜跟你们详细说明吧。我都告诉她了，我去休息一会，明天见。”
    在玛西亚的视野中。仅仅眨了一下眼，就感觉面前已经换了一个人。知觉中，那里坐的不再是一只随时可能露出爪牙的人形猛兽，而是一个披着猛兽皮尽力装成猛兽的人类而已。
    “我回来了。”丽娜尽力模仿着狄安娜的样子，保持着狼王的威严，沉声说道：“已经到部落了啊，大家动作都很快嘛。”
    “你的身体没什么问题吧。”凯瑟琳最关心的是这件事：“还从没见你长时间的让她们取代过，我记得你说过这样会损耗你的精神力让你变得疲惫，这么长时间没事吗？”
    “没关系，这个和时间无关，主要看次数和身体情况。”丽娜活动了一下身体，点点头道：“没有任何问题，就是肌肉有些酸痛，恩，还有手掌。”
    “没法不痛。”凯瑟琳翻了个白眼，回忆了一下今天一整天狄安娜的行动，苦笑道：“今天你疯跑了一天，现在还有力气活动就自己庆幸吧。”
    “没错没错。”潘尼斯邪恶的笑着，凑过来说道：“给你讲个故事吧，关于你今天的行动的，非常有趣的故事哦。”
    “谢谢，我并不想听。”丽娜怒视着潘尼斯：“不用讲给我听。”
    “亲爱的潘尼斯先生。”凯瑟琳的手搭在了潘尼斯的肩上，咬着牙说道：“我觉得我们又该好好谈谈了。”
    “我错了。”潘尼斯认错的态度永远这么端正和迅速：“请务必原谅我。”
    “你们好吵。”一直垂头坐着的薇薇安突然抬起头，不满的说道：“不要打断我的思路，这个计算很复杂的，错一点就全完蛋了。”
    “你在算什么啊。”丽娜凑上来问道：“还是关于那套配方的改进吗？”
    “恩。”薇薇安点头道：“上次日记的事件以后，有了点新的想法，这些天一直在推算。”
    “日记？”几个人同时一愣：“不是最后没拍下来吗？”
    “就是因为没拍下来。”薇薇安稚嫩的脸上露出了淡淡的笑容：“后来想了想，没拍下来也许是好事。之前我有点走入歧路了，每当遇到难题的时候，总想着我已经把什么都考虑过了，还是没有办法，然后就去研究别人曾经的思路，去借鉴别人的想法，从别人那里得到启发。这种借鉴其实并不是不可以，但是最大的问题，就是我有点太过于依赖这样的借鉴和研究了，甚至把全部希望都寄托在这种借鉴上，这在学术领域是非常愚蠢的做法，不仅最终会失去自己的思考能力。而且还很容易被别人有目的的干扰。想通了这点，我开始庆幸，也许是维斯顿大人光辉的指引，才让我没能拍下那本日记，给我这份启示，因为就在我认识到这个道理以后不久，我就有了新的思路。”
    “我倒是觉得你只是在知识领域做出了一次突破而已，加油吧，有任何需要我们都会全力支持你的。”凯瑟琳拍拍薇薇安的软帽鼓励了两句，才说道：“不过现在先不要去考虑那些了。先回神好好听听，关于任务的事。”
    “任务？”薇薇安点点头，用力揉揉自己的脸让自己变得更清醒：“没问题，说吧。”
    “这是那些孩子告诉狄安娜的。”丽娜这几天一直很严肃，现在尤其严肃：“当时那些孩子说他们是从西边的山里过来的，在那个位置，西边的山只有一座。”
    “就是咱们的目的地吗？”凯瑟琳抬起头，望着北边不远处连绵的山峰：“那还真是巧呢。”
    “我向孩子们确定了，就是那里。”丽娜点头肯定凯瑟琳的想法：“孩子们以前的狩猎场就在山里。很多很多年了。它们说山里一直有很多会动的骨头，但那些骨头有自己活动的范围，和它们之间没有冲突。可是自从一年前，会动的骨头们的活动范围就越来越大。不断压缩孩子们的生活空间。虽然孩子们很厉害，并不怕它们，但是它们实在太多了，而且怎么打也打不死。最关键的是猎物们都被那些骨头吓跑了，食物越来越少，所以它们只能考虑迁徙了。”
    “它们也是被亡灵干扰的吗？”凯瑟琳手指敲打着盾牌。思索着说道：“那你想怎么帮它们？”
    “其实很简单，尽快完成这个部落委托的任务就可以了。”丽娜在尽快这个词上加重了语气：“一定要快，如果拖得时间太久了，以孩子们的数量来算，恐怕附近的食物不够它们吃的，到时候就真要有孩子被饿死了。”
    “丽娜，问你个问题。”潘尼斯突然插嘴道：“以你的身份，而不是以狄安娜的身份来考虑，你觉得可以让那些银狼们协助咱们吗？”
    “潘尼斯。”凯瑟琳打断了潘尼斯的问题，不满的说道：“别做这种让人为难的考虑。”
    “不，这样的考虑是必须的。”潘尼斯正色的说道：“银狼们想要夺回自己的生活空间，就需要它们自己去努力，而不是坐等着别人帮助。确实，这件事会有危险，无论对银狼还是对咱们都有危险，但是正因为有危险它们才应该自己去面对，这才是自然界的法则，就算事后有不小的伤亡，我想狄安娜知道了也不会介意的。”
    潘尼斯的反驳让凯瑟琳一时语塞，其实凯瑟琳也知道潘尼斯说的道理没错，但作为姐姐她宁愿自己辛苦一些，也不愿意让自己的妹妹们心里为难。不过她也明白，自己没有权利也没有立场要求潘尼斯和薇薇安也这样想，不过当两人并不这样想的时候，她还是有一种淡淡的失望。
    “不，我觉得你想差了。”潘尼斯已经猜到了凯瑟琳的想法，立刻解释道：“你不能把魔兽当做人来考虑，更不能把它们当成家养的动物。它们是有血性的，必须自己面对危险面对自然才可以，咱们只能协助。否则，如果让它们一直躲在安全的地方，由咱们自己面对危险，那它们和这边兽栏里的牛羊有什么区别？”
    “大姐，狄安娜也赞同潘尼斯的话。”丽娜揽着凯瑟琳的手臂靠了过去：“不过，她让我对你说声谢谢。”
    “对不起。”凯瑟琳叹了口气，摇头道：“我还真差劲，居然会因为这种事误解自己的家人，居然会因为这种事失望。这是我的不对，希望你们能原谅。”
    “原谅吗？嘿嘿嘿嘿。”潘尼斯摸着下巴笑得很邪恶：“原谅可不是没有代价的，除非你……”
    “我建议你说之前最好回头看看。”凯瑟琳古怪的笑着：“考虑好再说哦。”
    “我错了。”潘尼斯连头也没回，就很没有气节的认错了。再回头，看到薇薇安正悄悄收回差点敲到他头上的粗大冰枪。
    “英雄们。”看到众人开始打闹，帕尔奇扶着老首领走了过来：“宴会马上开始了，不知道能不能先占用大家一点时间？”(未完待续。。)

 第二十三章 欢迎会

    “呼。”熊熊火焰发出一声轰响，燃烧的更加旺盛，引来了围观者大声喝彩。七八个赤膊着上身的牛族壮汉围在篝火旁，腰上围着传统的猛兽毛皮服饰，头顶的双角上缠绕着漂亮的饰品，顶端还套上了发亮的黄金角尖。壮汉们右手高举着火把，身下角质化的脚板踏着独特的舞步，坚硬的脚底踩在提前铺好的石板上，清脆的撞击声连在一起，竟然形成了一曲节奏古怪的打击乐，在热闹的晚会上倒是别有一番情趣。
    “吼吼吼！”牛族壮汉们齐声大吼，举起火把向天，围观的兽人们无论男女，一起发出震天的欢呼，刺鼻的酒浆像水一样灌进牧民们口中，牧民们却一副若无其事的样子，依然兴奋的大吼大叫。
    围着火堆最尊贵的位置上，并没有像兽人们那样铺着几块兽皮就草草就坐，而是为了照顾人类的习惯使用了桌子和椅子。几张长条形的窄桌子一张紧挨一张排成一个凹形，每人占据一张，实际上用这种桌子接待人类，还是两千多年前习惯，不过在这个比较闭塞的部落里很少有人类出现，就这么一直流传了下来。
    包括玛西亚在内的五个人坐在这场酒宴的正中，部落首领、祭司和几位长者在左右两侧作陪，至于虎人帕尔奇因为多相处了几天，和大家最熟悉，也有幸混进这边坐在了最末端。凹形的酒席中间单独摆着一个火堆，狄安娜猎来的雄鹿在粗略烤制之后已经移到了这里，由部落里厨艺最好的兔族少女精心照看，在切割成块的鹿肉上细细的涂抹秘制的油脂和香料，使各种调味料可以轻松的渗入肉的内部，让肉质更加鲜嫩可口。
    实际上，按照最开始的安排，这些客人们的猎物。原本安排由客人独享，其他作陪的人食用的是自己部落里的食物。但是潘尼斯却自作主张，一定要让对方共享这份猎物，即使部落的长者们多次反对，潘尼斯依然坚持自己的要求。并不理解部落习俗的少女们原本还感到奇怪，甚至有些担忧这种坚持会违背部落的风俗引起矛盾，但出于对潘尼斯的信任，少女们依然没有阻止，任由他自己发挥。
    没想到，在潘尼斯的坚持下。长者们接受了她们的提议之后，却显得喜出望外，说话的口气和接待方式都亲密了很多。在潘尼斯的暗中解释下，少女们才知道，在兽人部落的习俗中，虽然每个人的猎物是应该共享的，但是对于最尊贵的客人的猎物，只能由他们自己享用，任何人不得觊觎。不过。与之相应的，如果最尊贵的客人坚持把自己的猎物和部落里的兽人们共享的时候，就说明这些客人把兽人们看做了亲密的朋友而不是生疏的外人，会让他们非常开心。甚至愿意把这样做的人视为生死与共的血脉兄弟。
    所以，当雄壮的雄鹿被潘尼斯指挥者厨师切割，然后被送到每个部落里的成员手中时，整个部落沸腾了。原本只是一个形式化的欢迎会而已。却由于这一举动而点燃了兽人们的热情，变成了部落里每一个成员都参与进来的狂欢。而凯瑟琳、丽娜和薇薇安三人也因为潘尼斯的这次自作主张，在收获了无数的真挚感情之后。顺便收获了满桌食物。每个接到鹿肉的兽人家庭，都端着家里最好的食物涌到篝火边的会场，要把这些分享给人类兄弟姐妹们，如果不是长者们的大声训斥和少女们拼命劝阻，估计堆积的食物足以淹没每个人的桌子。为此凯瑟琳也算突发奇想，让大家把准备献出的食物全部摆在篝火旁围成一圈，每个家庭献出的食物大家都可以共同分享，把欢迎会变成一场全部落的共同盛宴。
    不得不承认，凯瑟琳的这个临场应对还是很投兽人喜好的，这从几位兽人长者脸上的笑容程度上就能看得出来，几个须发全白的老人家笑的合不拢嘴，让少女们实在有些担心会不会笑出什么惨剧。
    “来，各位兄弟姐妹。”部落首领虽然满头白发，但是这时却一副脚步稳健的样子，端着满满两大碗烈酒，背后还有晚辈帮端着另外几碗，从自己作陪的坐席上走了过来，对冒险团的诸位说道：“大家愿意接受委托来帮我们解决这个生死攸关的大麻烦，还愿意和我们这些连职业者都不是的普通兽人做兄弟，实在让我不知道怎么才能表达自己的感激了。请各位喝尽这杯酒，今后各位有什么需要帮忙的地方，不管是这次任务里，还是任务结束之后，都可以尽管跟我们提出。只要我们这群人能做到的，就绝对不会推辞。”
    “多谢老首领了。”凯瑟琳带头接过老人手里的碗，虽然老人管这个叫一杯酒，但实际上比平时在洋馆里盛汤的大碗还大，满满一碗酒至少有半公斤或者更多的分量，而且闻起来酒性就相当浓烈。幸运的是，丽娜和薇薇安有充足的理由不碰酒精，对于施法职业者的特殊要求，兽人们还是很尊重的，就像没人会去给一个兽人萨满灌酒一样，虽然萨满有时也喝酒，但是数量必须由他自己严格控制，否则无异于谋杀。因此，没有人给丽娜和薇薇安敬酒，让两个人可以很安逸的在一旁看热闹。而潘尼斯却早已两眼放光，大部分来敬酒的兽人都被潘尼斯挡下，大碗大碗的烈酒流水一样消失在潘尼斯嘴里，潘尼斯的眼睛却越喝越亮，越喝越快，让这些粗犷的兽人们都不得不表示佩服。但是，总有一些人的敬酒，是潘尼斯没法替她挡下的，比如老首领这一次，凯瑟琳只能苦笑着接过巨大的酒碗，勉强的一口气把酒灌了下去，还要做出一切如常的样子说道：“处理这些难题，我们是职业的，所以不需要大家帮忙，我们会尽自己的全力去解决这次的麻烦的，大家只要安心等待就好了。不过老首领你放心，如果真有什么需要求助的地方，我绝对会来找大家帮忙，肯定不会和大家客气。”
    凯瑟琳本身并不讨厌喝酒，或者说，她其实比一般的女性更喜欢喝酒，酒量甚至超过很多男人。但这并不代表她愿意接受这样割喉的烈酒，更不代表她喜欢把这样的烈酒一次灌下去多半公斤，实际上她更喜欢柔和的醇酒，或者回味无穷的葡萄酒，所以当老首领满意的返回自己的坐席时，凯瑟琳正哭丧着脸，接过潘尼斯偷偷递来的果汁漱口。
    还好有食物，及时端来的食物。精心烤制鹿肉的厨师终于把烤熟的鹿肉端了上来，每张桌子都端了一盘。那是一大块金黄色的烤肉，选用雄鹿最优质最鲜嫩的腰内部肉，不粗不细的肌肉，生熟适中的烹饪。切开一块肉金黄的表层，里面每一处位置都受到了火力的炙烤，而每一处位置的炙烤却又都恰到好处，光凭视觉就能让人感受到其鲜嫩的口感。
    凯瑟琳迅速切下一块肉塞进嘴里，缓解了嘴里的辛辣，这才缓过劲来，对几位长者说道：“各位长者，我们明天就准备出发进山了，所以麻烦大家帮忙劝告一下各位兽人兄弟，想要继续喝酒可以等我们回来再说，否则万一谁喝醉了，明天恐怕又要耽误一天。”
    凯瑟琳的理由让老兽人们也有心担忧，耳语了片刻之后，一个老人匆匆起身离开，很快就听到后火旁传来了老人对年轻兽人们大声的训斥。凯瑟琳总算放下了心，揉了揉因为酒精的刺激染上红晕的脸，正色的说道：“关于这次的委托，大概的情况帕尔奇兄弟已经跟我们介绍过了，不知道长者们还有没有什么其他的补充或者特殊要求？”
    几位老人互相看了看，最后把目光投向部落的首领。老首领慢慢放下酒碗和手里的骨头，低声说道：“其实，我们只是想把亡灵们的范围恢复到两年前的范围，只要它们不会骚扰到周围的部落放牧和生活，我们也就满意了。”
    “当时亡灵所处的范围在哪？”凯瑟琳问道：“可以告诉我们大概范围吗？”
    “这个……”老首领为难的说道：“这个其实我们也不太清楚，毕竟平时放牧也好，日常生活也好，出行也好，没有人愿意靠近亡灵出没的地方，所以太过具体的位置真的很难判断。”
    “那就麻烦了啊。”凯瑟琳解释道：“只有知道原本的亡灵们所在的位置，才能推断出引发亡灵异动的确切位置。虽然之前玛西亚进去过一次，查到了亡灵们汇集的地点。但是从后面的一些情报来看，那片范围是相当大的，如果不能进一步缩小范围的话，恐怕找起来会耗费相当的时间。”
    “最具体的位置，也只能缩小到血雾山、白脊山和鬼哭山这三座山了。”老首领说道：“很多年了，这三座山上经常有亡灵出没，所以靠近的人也越来越少，至于后面范围有没有变化就谁也不知道了。”
    “呃……”凯瑟琳尴尬的问道：“那三座山是哪里啊。”
    “我知道。”玛西亚从格外加多的肉里抬起头：“明天我领你们走。”(未完待续。。)

 第二十四章 会逃跑的亡灵

    “嗷呜~~~”，银狼的嚎叫声，响彻群山之间。
    这里是兽人草原，这里是距离委托人所在部落不远处的无名群山。说是群山，但最高的山峰也不超过五百米，最低的只有三百米，像丘陵多过像山峰。十来座山峰绵延数百公里，每一座山峰的下半部分都长满了青草，到了顶端却变成了光秃秃的岩石。
    最外围的山脚下，几只野山羊不知为何跑到了平地上，听到狼嚎的一瞬间便转头就跑，消失在茂密的草丛里。狼嚎声越来越近，转眼间已经来到山脚下，密集的翠绿色草丛倏忽向两侧分开，银发的少女从草丛中探出头，仰起脖子越过青草向山上望去。少女背后，五只最强壮的银狼紧跟着从草丛里跳了出来，其中四只的狼背上，一行四人稳稳地坐着，每个人脸上都带着一股新鲜感。
    银狼和其他狼不同，对于其他种类的狼来说，腰部是很大的弱点，根本无法骑乘，但银狼的腰部肌肉极为强健，完全可以轻松负担起两三个成年人的重量，这个特点使凯瑟琳等人骑在银狼背上之后，身为坐骑的银狼居然速度只有略微的降低，奔跑跳跃几乎就像背上没有任何人一样轻松。
    “亏你能想得出这种办法啊。”凯瑟琳从狼背上跃下，感激的抱着银狼硕大的头蹭了蹭。银狼似乎也明白这是狼王的朋友，很温顺的伸出舌头舔了舔凯瑟琳的脸，带着毛刺的舌头擦在凯瑟琳的脸上，引得凯瑟琳咯咯直笑。
    “呕~~~”薇薇安的反应和凯瑟琳却完全相反，奔行的狼刚一停下，薇薇安就翻了下来，在柔软的草坪上滚了两圈，站起来跑到一边连连干呕，缓了好一会才痛苦的说道：“以后再也不骑狼赶路了。简直就是一场噩梦啊。”
    薇薇安的反应其实是最正常的，只有经历过的人才知道，骑狼赶路其实是一件相当痛苦的事。狼在奔跑的途中，脊背并不像牛马一样一只保持平稳，而是不断耸动，这就导致了骑乘者一直处于颠簸状态，时间久了，甚至会有一种内脏都要从嘴里跳出来的感觉。不过对于这种情况，物理系的职业者可以通过对身体起伏的控制，让自己身体的颤动和狼背的颠簸形成相同的节奏。最大程度上缓解这种不适，但是对于法师薇薇安来说，这种调节难度实在太高了，最终只能强忍着不适赶路。
    “你真能撑得住吗？”凯瑟琳走过去扶住摇摇晃晃的薇薇安，苦笑着说道：“要不要躺下来休息一会？”
    “不用，我很好。”薇薇安喘息了一阵，摇头说道：“这样也不错，虽然难受，但是起码能感觉到身体的存在。不像平时无论做什么，永远都感觉不到自己的身体，好像只剩下一个头一样。我想，再多骑几次。说不定我会喜欢上这种感觉。”
    “我倒是觉得在你喜欢上之前，骨头就已经被你自己的重量压断了。”凯瑟琳的笑容有些勉强，弯腰背起薇薇安：“别硬撑了，我背你一段时间。等你感觉好些了再放你下来。”
    “谢谢大姐啦。”薇薇安趴在凯瑟琳背上，蹭了蹭凯瑟琳的脸：“又给你添麻烦了。”
    “闭嘴，别说蠢话。”凯瑟琳骂了一句。这才提高了声音说道：“玛西亚，从这里靠近没问题吧？”
    “差不多了。”玛西亚四下看了看说道：“绕过去一点，估计就可以看到亡灵了。”
    “不，我想现在就已经看到了。”潘尼斯咳嗽了一声吸引大家的注意力：“看那边。”
    几百米外的山脚下，两具白森森的骸骨站立在草原上，距离太远无法看的十分清楚，但从轮廓就可以看出，那并不是普通的骷髅，因为它们骑在两只骸骨山羊上面，这是标准的骸骨骑士的造型。骷髅和骸骨骑士虽然都是由骨骼构成，但实力的差距却相当大，普通骷髅往往不会超过青铜阶，但骸骨骑士最弱也是白银阶，两者根本不具备可比性。这时两个骸骨骑士正在向四处张望，似乎感应到了人们的视线，突然转向这边的人和狼。凯瑟琳皱了皱眉，现在就被亡灵发现，确实有些出乎意料，但既然已经到了这个地步，那也只能正面应对了。
    “被发现了，准备吧。”凯瑟琳想了想，突然薇安放到潘尼斯身边，跑到自己骑来的银狼身边，轻轻拍了拍银狼的脊背。巨狼疑惑的看了看她，似乎心意相通的俯下了身。凯瑟琳感激的笑了笑，跨上巨狼，擎出剑盾，遥指着骸骨骑士说道：“潘尼斯你照看一下薇薇安，玛西亚，咱们两个迎上去，碾碎他们。”
    身下的银狼在凯瑟琳的示意下慢慢迈开了脚步，对着骸骨骑士的方向走了过去。玛西亚没有凯瑟琳的骑术，不擅长在坐骑上战斗，所以干脆步行跟在凯瑟琳背后，顺手拔出了巨剑抗在肩上。
    但是，令人惊奇的事发生了，远处的骸骨骑士发现两人一狼远远的跑来，身体明显停顿了一下，然后，转头就跑，眨眼间绕过山脚消失了。
    每个人的脸色都沉下来了，这种前所未有的情况让大家的心里都升起了一种不祥的预感。凯瑟琳阴沉着脸，和同样脸色难看的玛西亚一起转头返回，五个人凑在一起，沉默了许久。
    “如果我没记错的话。”凯瑟琳低声说道：“亡者天生憎恨生者，每当搜寻到生者的气息，就会不惜一切的冲上去杀死生者，对吧。”
    “你没记错。”潘尼斯的脸色阴沉的像要滴出水来：“理论上来说，只有这一种结果。”
    “但是现在显然出现了第二种结果。”凯瑟琳咬着嘴唇，不安的说道：“它们跑掉了，你遇到过这种情况吗？”
    “遇到过。”潘尼斯点点头，又补充了一句：“那是安妮。”
    “是的，只有安妮。”凯瑟琳赞同道：“看来你也是这么想的，那两只骸骨骑士恐怕和安妮一样，也具有生前的意识，所以才会转头逃跑。这样的骸骨骑士同时出现了两只。我怀疑说不定还有更多的有意识的亡灵在里面。”
    “你们说的安妮是谁？”玛西亚不解的问道：“也是一只有意识的亡灵？”
    “希望你能保密。”凯瑟琳正色说道：“那是我们的一个小妹妹，是死亡女妖。”
    “我明白了，放心吧，我不会说出去的。”玛西亚点头道：“不过我觉得你想的有点严重了，别忘了我之前进去过，遇到的都是正常的亡灵，并没有见到你说的那种情况。所以我觉得，这说不定只是特例。”
    “同时出现两个的特例？”凯瑟琳摇头道：“恐怕可能性不高，因为出现的几率太低了。”
    “还有一种可能。”潘尼斯沉吟道：“别忘了，强大的亡灵是可以命令弱小亡灵行动的。如果里面有一只强大的高阶亡灵拥有了神智的话，一切就都能解释通了。”
    “你说的也有道理。”凯瑟琳若有所悟的点点头：“历史上有过这种先例吗？”
    “我记得好像有过。”薇薇安正靠在自己的银狼身边休息：“以前曾经听某个历史学者提起过，不过这种历史性的知识我记录的不多，有些记不清了。”
    “那是大陆历937年的事。”银发的丽娜从唯一一匹没有骑手的银狼背后取下包裹，翻出一本厚厚的书：“那次事件应该还很严重呢。”
    “咦，丽娜？”薇薇安短促的惊呼了一声：“什么时候换回来的？”
    “就在刚才。”丽娜突然欢呼一声：“看，找到了。大陆历937年，位置的话，大概是现在法拉尔帝国的腹地。那是一处古战场，地下埋藏了数不清的尸体。不知道为什么，一只尸巫拥有了神智。它依靠古战场的死亡之力和自己的力量，在古战场上催生出了数不清的骷髅和骷髅法师。当他手下的力量膨胀到一定程度的时候，就开始向四周扩张，当时好几个小国因此而灭亡，无数难民向周边国家逃难。最后还是引出了当年人类世界仅有的三个半神之一。才把这场惨剧控制住。唔，这段很像传奇故事里的剧情，不过据说是真实的。”
    “对。就是这个。”薇薇安点头道：“事件应该是真实的，虽然已经过去将近三千年了，但是对于精灵来说仅仅过了两三代人，现在有的精灵上一辈就曾经是事件的亲历者。跟我提到这件事的历史学者走访过不少这样的精灵，所以应该有一定的可靠性。”
    “我觉得现在关键问题不在于讨论事件的真实性吧。”凯瑟琳对丽娜和薇薇安很无奈，拍着两人的头说道：“不管以前是真是假，起码现在咱们面对的一切都是真实的。与其专心研究那些过去的东西，不如好好想想现在咱们应该怎么办，如果有一个有神智的亡灵操控，任务的难度就完全不同了。”
    “不用太担心。”潘尼斯摇头道：“以骸骨骑士的精神力，操控不了那么多亡灵的，就算它是半神阶，最多两三百只就已经到极限了。历史上那只尸巫本身就靠精神力战斗，精神力极强，所以能操控数万亡灵，不用和那只尸巫比。”
    “但是按记载，应该远超数万只的数量了啊。”薇薇安反驳道：“那可是能灭亡一个小国的人数。”
    “不需要控制，只需要稍微施加影响就可以了。”潘尼斯解释道：“利用亡灵对生者的仇恨，引导亡灵的行动方向，对于尸巫来说并不难。”
    “也就是说，你认为难度没有咱们想象的那么高？”凯瑟琳确认道：“有多大把握？”
    “我说过，世上恐怕没有几个人比我更了解这些东西。”潘尼斯嘴唇抖了抖，叹了口气：“我有至少百分之九十的把握。现在我考虑的不是这个，我考虑的是越来越多的有神智的亡灵出现，究竟意味着什么。”(未完待续。。)

 第二十五章 遭遇战

    草原上的四月，正是春天里最好的季节，翠绿的青草郁郁葱葱随风轻摆，多彩的野花让草原上充满了淡淡的清香，野蜂彩蝶在花间轻舞，小兽们在草丛间彼此追逐。天空中，翱翔的苍鹰发出阵阵清唳，远方的原野上，野马群的头马仰首嘶鸣。浑身漆黑的夜影豹潜伏在草丛中一动不动，但两只像四周扭动的耳朵表现着它的警醒，巨石一样雄壮的草原熊终于熬过了寒冷的冬天，在春天阳光下看上去傻傻的缘着某棵矮树对野蜂的蜂窝展开了袭击。
    草原上的春天永远充满了动人的生机，即使在懒惰的人，站在这片由活力堆积而成的土地上，也会忍不住纵情奔驰。但即使是这样，一旦把目光转向那片被亡灵占据的草地，就可以明显的发现，所有的生机都在渐渐消失。
    也许用生机消失来形容这一现象并不准确，地上的植物长势还依然旺盛，没有受到任何干扰，但地上地下的动物，却早已在死亡能量的干扰下远远离开，不愿踏入这里半步。实际上死亡能量并不会对生命造成太大影响，但过于浓重的死亡能量会让生物感到身体不适，也会出现精神恍惚，最严重的情况则会产生幻觉，生命体越弱小，这种现象越普遍。也正因为如此，当银狼的猎食场里渐渐被死亡能量污染的时候，野兽们最先逃离，其次是弱小的魔兽们，这时和亡灵的战争就算银狼们最终获胜，恐怕也只有迁徙这一条路可走了。
    五只银色的巨狼载着五个人，在山间不紧不慢的奔跑。狼这种猛兽很特殊，比速度不如豹子，比力量不如狮子，看上去没有什么值得注意的地方，但是它们的耐力在草原的猛兽里是最强的。它们可以不眠不休，保持着相同的速度追赶猎物几百公里，再强大的猛兽，在狼群的追逐下也只有慢慢被拖垮。
    现在这五只银狼，就在用这种速度缀在两个骸骨骑士背后，不紧不慢，不远不近，无法逃离，无法摆脱。尾随了大概两公里之后，潘尼斯突然一抬手。止住了队伍的前进。
    “怎么了？”凯瑟琳骑着狼赶了上来：“唔，我明白了。”
    “恩，就是这个位置，突然出现的死亡能量。”潘尼斯搓了搓双臂：“一点征兆没有就突然变得这么浓重，而且越往前走越浓。这种情况很古怪，从来没有遇到过。”
    刚刚凯瑟琳在接近潘尼斯的过程中，前一步还不理解潘尼斯为什么停下，但下一步迈出，就感到死亡能量的压迫。所以立刻明白了潘尼斯停下的原因。这时凯瑟琳又前后走了几步，皱眉道：“很奇怪，就像有一条明显的分隔带一样，不太像自然形成的。”
    “会是人为的吗？”丽娜也骑着狼赶了上来。好奇的问道：“好像有一层薄膜啊。”
    “我不觉得只靠自然的力量可以做到这个地步。”潘尼斯看着丽娜，有些奇怪的问道：“怎么狄安娜这么久都还没再出来？”
    “因为对手是亡灵啊。”丽娜按着胸口，像是按着心中的世界：“对付亡灵，身为牧师的我要远比狄安娜更合适。狄安娜自己也很清楚的知道这一点。所以刚刚五只巨狼交代了一阵以后就回到了自己的世界里，让我有需要的时候再叫她。”
    “好吧，看来这里就是和外界正常环境的交界了。”潘尼斯退了两步。手指在死亡世界的边缘戳来戳去：“进去以后估计就没这么轻松了。”
    “恩。”凯瑟琳点头道：“以这里死亡能量的浓度来看，出现什么样的亡灵都不值得奇怪了。”
    “大家准备好了吗？”潘尼斯站在界线前，张开双手做出一副凛然的姿势，面对界线背向众人，大声说道：“我的孩子们，这里就是生与死的界线，踏过这条界线，就要抛弃一切生的希望，踏过这条界线，就要把自己视为一个已死之人，这样……”
    “砰”的一声，潘尼斯被一个硕大的狼头撞飞，惨叫着趴到了界限内的草丛里。薇薇安趴在银狼背上，若无其事的走进了界线：“对不起，别挡路，让一让。”
    “喂，这句话你应该提前说吧。”潘尼斯趴在草里，头上顶着几根杂草，不满的喊道：“哪有先把人撞飞在让人让路的啊？而且我正在为激励大家呢，你怎么能捣乱呢？”
    “激励吗？”薇薇安从狼背上一回头，对潘尼斯甜甜的一笑：“1479年，杰凯因皇帝带领本国的十五万大军远征法师之国，在进入魔导高原的之前，就是这样激烈部队的。不过据我所知，那一次最后回来的人，一共有七十一个，其余人全部战死，无一活口。这就是你激励大家的方法吗？刚才我说历史是弱项那是和魔法学相比，别以为这段历史我不知道。”
    “嘁，原来你知道啊。”潘尼斯低声嘀咕了一句，又连忙摇着手说道：“不不不，我的意思是说，不要去管结果嘛，只从语言上来看，刚才的话还是很……”
    “很蠢。”一只狼爪直接踩过潘尼斯，丽娜留下了一句贴切的评价追上了薇薇安。
    “嘁。”潘尼斯不满的从地上爬起来，摘下了头上的草棍，刚想说什么，突然及时向旁边一跃，躲开了背后撞来的狼头。凯瑟琳遗憾的咋舌，对潘尼斯招手示意快点跟上，便跟在两位少女背后，大声说道：“大家打起精神来，任务开始了。”
    “好！”两位少女齐声回应：“一起加油吧。”
    “这些女人真是太可恶了。”潘尼斯一回头，就看到玛西亚骑在狼背上，两只湖水般平静的眼睛正看着他的脸。很高兴的笑了笑，潘尼斯感动的说道：“玛西亚还是你比较好，不和那几个女人一起攻击我，我真是越来越喜欢你了。”
    “我晚饭想吃野羊肉排和雨燕菜汤。”玛西亚眼里闪着期待的光：“就这么说定了啊。”
    “你们这些家伙，能不能有一个正常一点的？”潘尼斯悲伤的喊声回荡在草原上。
    跨过界线，沿着山脚拐了几道弯，地面上开始出现一些突兀的洞穴，像陷阱一样躺在草原上。这些看起来就是由内而外挖掘的洞穴很明显就是亡灵们原本的栖身之地，被死亡能量惊醒后从地面下挣脱时留下的这些坑洞。
    “小心。”领头前进的凯瑟琳突然让身下的巨狼停下，谨慎的看着眼前的地面。地面上的草丛里有一块不正常的突起，即使隔着草丛，也可以看到突起处偶尔出现的震动。突然，一只带着土的臂骨从泥土中向天伸出，在空中漫无目标的挥舞了几下之后按在了地面上。借助地面的支撑力，一具惨白的骨架从地下钻了出来，颅骨上两个深深的眼眶里，灵魂之火诡异的闪烁，下颌不断扣动发出咔哒咔哒的响声，即使在日光正烈的正午，依然会让听到的人感到一阵阵心悸。
    “初生的亡灵。”薇薇安盯着骷髅仔细观察：“这样观察的机会并不多，很有研究价值。”
    “研究什么？”丽娜好奇的问道：“只是一具骨架而已呀。”
    “灵魂之火的强度，骨骼的密度，骷髅的力量和敏捷，受死亡能量侵袭的时间。”薇薇安解释道：“通过这些可以推算验证死亡能量对尸体的影响程度，可惜现在没有足够的时间。”
    “是啊，时间不够用呢。”凯瑟琳对银狼示意了一下，银狼一跃而起，一爪拍飞了骷髅的颅骨，跟着巨口一张，坚硬的牙齿直接咬碎了颅骨，失去了保护的灵魂之火闪了闪，便重新消散在空中。
    “玛西亚。”凯瑟琳叫道：“你来过一次，带路吧。”
    “好，跟我来。”玛西亚骑着狼开始向前突进：“按之前的经验，最多再有十分钟，就会开始遭遇小股的骷髅了。”
    “少量骷髅交给我。”凯瑟琳说道：“大家不要纠缠，少量亡灵不一定要全部消灭，打散了让它们暂时不能构成威胁就好，只要拉开距离它们不会追着咱们的，等解决了根源，回头再对付它们。另外，丽娜和薇薇安你俩尽量节约魔力和精神力，如果遇到大场面，到时候还要靠你们呢。”
    “明白。”少女们齐声呼应，丽娜举起了银色的钉锤，让力量之光笼罩在钉锤表面。而薇薇安又重新趴在了银狼背上，这种低速行进对于她来说还是可以承受的，不至于像最开始那样失去战斗力。
    “那我就远程支援喽。”潘尼斯不知什么时候从部落里要来了一张骑弓，背包里也不知道放了多少羽箭，这是正捻着三支羽箭搭在弓弦上。
    “恩，你自由攻击。”对于潘尼斯的战斗意识和经验，凯瑟琳知道自己根本没必要去替他考虑，无论什么战术战法，凯瑟琳相信他都会在最佳时间进行最佳攻击，所以完全由潘尼斯自己决定。
    微风吹来，一阵骨骼间发出的摩擦声随风飘来，跟着五十多只骷髅簇拥着一个骑在山羊上的骸骨骑士出现在视野之中。(未完待续。。)

 第二十六章 秒杀

    沉闷的撞击声响起，奔驰中的凯瑟琳和聚集成一堆的骷髅撞在了一起。青铜和黑铁阶混杂的骷髅士兵根本无法对凯瑟琳造成任何妨碍，她甚至不需要去使用盾牌格挡，锈蚀的刀剑看在她身上的鳞甲上就自然会折断或弹开，即使砍在她身下的银狼身上，也无法突破银狼自身毛皮的防御。
    这次狄安娜精心挑选的银狼，是除去狼群首领外最强大的银狼，每一只都是黄金阶魔兽，无论是力量还是速度，都不亚于一个黄金阶战士。虽然因为是魔兽而无法使用斗气，导致无法再原有的基础上做出爆发性的攻击和防御，但相应的，它们的毛皮本身就代替斗气护盾提供了强大的防御力，单从防御力上来说，远远高于可以没有激活护盾的人类。因此面对骷髅的攻击，巨狼连闪躲都懒得做出，轻松的撞开每一只挡路的敌人。
    骑在狼背上的凯瑟琳眼睛死死盯着被骷髅簇拥在中心的骸骨骑士，眼前的骸骨骑士属于这一类亡灵中位阶最低的，只有白银阶的实力，但从未和高阶亡灵交战过的凯瑟琳并不了解它们的具体能力，所以丝毫不敢轻视，全神贯注的准备应对。
    在凯瑟琳背后五米处，丽娜和玛西亚一左一右跟随着。两人从来没有进行过骑战，身下的也不是有鞍镫的马而是狼，但两人凭着职业者的力量加紧了双腿把自己死死固定在狼背上，凭着本能用力挥舞着武器。必须承认，敌人很弱小，面对一群黄金阶的职业者，几十只低阶的骷髅根本无法发挥亡灵海的战术优势，两人即使是胡乱的挥舞武器，但武器上附着的力量依然可以轻易折断它们的骸骨，击碎它们的头颅。刚好两人所用的又都是重武器，这让这项粉碎活动更加顺手了。
    潘尼斯陪在薇薇安身边，不紧不慢的跟在最后，潘尼斯偶尔一箭射出，羽箭飘飘忽忽，飞的像潘尼斯自己的速度一样不快不慢，但每一次射击，每一只羽箭，无论角度多诡异，都会准确的穿入漏网骷髅黑洞洞的眼眶。直接熄灭其中燃烧着的灵魂之火。
    至于薇薇安，很无聊的趴在银狼的背上，不断用脸颊去蹭巨狼温暖柔顺的长毛，毛皮带来舒适的感觉几乎让她幸福的呻?吟起来。如果银狼可以做出人类的表情，恐怕现在一定会摆出一副无奈的样子。
    撞击声接连不断，挡在面前的骷髅几只几只的被撞开。骑着骸骨山羊的兽人尸骸不知道是什么种族的，白森森的手臂上握着一把巨大的斩马刀，看到凯瑟琳越来越接近，斩马刀慢慢扬了起来。
    “无畏。”凯瑟琳盾牌举在身前。右手单手剑高高扬起：“冲锋。”
    奔跑中的银狼突然惊讶的发现，自己的速度有了一个极大的增长，周围的一切都像是变慢了一样，刚刚一抬腿。似乎就已经出现在了敌人面前，敏锐的嗅觉已经能闻到对方身上散发出来独属于死灵的污浊气息。
    如果是智慧生物，面对凯瑟琳的急速接近一定会非常惊讶和慌乱，但是现在面对的是没有意识纯凭本能行事的骸骨骑士。看到敌人出现在攻击范围内，没有惊慌，没有犹豫。眼光里的火焰发出诡异的光，同时斩马刀带着猎猎风声迎头劈下。
    “小心。”潘尼斯突然高声喊道。
    “当”的一声巨响，两骑重重撞在一起，略微一停顿，骸骨骑士连身体带坐骑，一起被巨大的冲击力撞散，白骨四散飞溅，这是灵魂之火熄灭，死亡之力无法再束缚尸骨的表现。在撞击发生的一瞬间，斩马刀重重劈砍在及时高举的鸢盾上，巨大的力量让凯瑟琳持盾的左手都有一个明显的下沉动作，但还是顺利挡住了砍击。而凯瑟琳的单手剑，却借着骸骨骑士劈砍的僵直，剑尖划过一道弧线，深深刺入它的眼眶里。
    “怎么了？”两骑分开以后，凯瑟琳才有余裕回头。原本计划突破敌人包围甩开对方，但是没想到攻势如此顺利，一次攻击之下就只剩下了十来只骷髅，随手就可以灭掉，由此赢得了不少空余时间：“刚才怎么突然喊小心。”
    “你刚才硬接了对方的一次劈砍。”潘尼斯没有回答，而是反问道：“有什么感觉吗？”
    “还好吧，我故意没有倾斜角度化解，就是想试试它的力量。”凯瑟琳回忆了一下，答道：“感觉力量挺大的，而且不受任何干扰，其他的到没什么了。”
    “呵，看来你还真是骸骨骑士的克星呢。”潘尼斯干笑了一声，叹息道：“骸骨骑士最强的两个能力被你完全克制了。”
    “两个能力？”凯瑟琳一愣，不解的问道：“完全没有发现啊。”
    “所以才说你克制它们啊。”潘尼斯摇头叹息，解释道：“它们有两个能力，第一，当接近敌人的时候，它们可以通过眼睛释放恐惧之光，被影响到的人，内心深处对它们的恐惧会被成倍的放大，很多意志薄弱的人，往往会因此而失去战斗的意志，就算意志坚定继续战斗，也会受到恐惧的影响。而它们第二个能力，就是它们的劈砍，以恐惧作为动力，越是害怕它们的人，承受的力量越高，受到的伤害越重。也就是说，如果你刚才害怕它的话，那一刀说不定可以直接把你从狼背上劈下来。”
    “有这么夸张吗？”凯瑟琳眨眨眼，难以置信的问道：“就算强过它们的人也会受到影响？”
    “是的，这和实力无关。强者可以通过自己的实力把骸骨骑士的这种优势抵消掉，但毕竟还是会受到影响。”潘尼斯扭开了头，低声说道：“我这一生，也只见到过一个不受骸骨骑士影响的人，没想到你是第二个。也真难为你了，对敌时完全不会感到恐惧。”
    “当然了。”凯瑟琳挺起胸，骄傲的说道：“骑士，永远无所畏惧。”
    “潘尼斯先生，给。”两人交谈的时候，丽娜和玛西亚已经随手把骷髅全部清理，甚至还捡回了潘尼斯射出的羽箭，由玛西亚递还：“这一路估计不会有物资补给，能重复利用的资源，还是重复利用的好。”
    “多谢了。”潘尼斯收好羽箭，眺望了一下远处。远方的山间，影影绰绰的可以看到大批大批移动着的人形影子，在这种地方闲逛的，显然不可能是人类：“看来，咱们必须按照之前的设想，一路冲进去了。否则看这种数量，要是一点一点打进去的话，估计明年的今天大概可以完成任务。”
    “想冲击就要提速了。”凯瑟琳有些担忧的看了薇薇安一眼：“你能撑得住吗？”
    “不用担心我。”薇薇安对凯瑟琳笑了笑：“这种程度的颠簸而已，刚才已经感受过了，撑下去绝对没问题。”
    “别开玩笑了。”潘尼斯催动银狼，从薇薇安身边经过的时候一把把她从狼背上抄起来，背在自己的身后，一边向前飞奔一边大声说道：“这种时候，硬撑没有任何意义，保存最良好的战斗状态才是最重要的。现在就没问题了，大家加速吧，最快速度冲击。”
    丽娜模仿着狄安娜的样子一声长嚎，银狼们同时启动，以追逐猎物时的高速开始向群山内部冲锋。薇薇安趴在潘尼斯背上，呆呆的表情持续了很久，脸上的僵硬才慢慢软化下来，放松脖子的肌肉把脸贴在潘尼斯后背，甚至连眼睛也轻轻阖起。虽然同样在狼背上承受颠簸，但薇薇安此时的感觉和自己骑狼时不同，身下的潘尼斯利用腰腿的力量，巧妙的化解了巨狼奔跑时的颠簸，颠簸的力量一点也无法通过腰椎传递到上身，使他的上身基本保持稳定不懂的状态。因此背上的薇薇安此时感受到的颠簸极其轻微，甚至比坐在马车上还要安逸，完全不像是在狼背上骑行的样子。
    很快，其他人也跟了上来，五匹狼自发的排成一个雁行，在地面进行高速移动。一路上碰到不少的骷髅亡灵，但行动缓慢的骷髅根本没办法跟上五匹狼的速度，有时候骷髅们刚转过身来，五人便已驾驭着银狼远远离去了。即使有的骷髅被生机吸引，想要追上五人，但仅凭骷髅的双腿，想要追上狂奔的银狼，完全是不可能做到的任务。
    在草原上奔跑是一件非常享受的事，感受着扑面而来的强风，扫视着四周不断倒退的景物，速度带来的激情和冲动就像是一剂最甜美的毒药，让人们的心里充满了畏惧，却又无法抵抗这种刺激感的诱?惑，忍不住的想要加入这场奔跑之中。
    “雅吼。”潘尼斯一声长啸，迎着草原上的风冲了出去，凯瑟琳紧随其后，黑色的长发在空中飘扬，洒落了一片银铃般的笑声。
    “躲不开了。”凯瑟琳大叫道：“现在开始，成堆的亡灵越来越多，千万别掉队，大家一起冲过去。”
    “没问题，冲吧。”丽娜大声应和：“为了任务的完成。”
    “为了任务！”(未完待续。。)

 第二十七章 连续突破

    五只银狼像一枚银色的箭头，狠狠的扎进了大队白骨之中，几百只骷髅组成的队形纵深很厚，但依然无法阻止银狼的冲锋。猛烈的撞击下，骷髅们成片成片的飞上天，有一些还在空中就已经碎散的七零八落，另外一些虽然还能保持着原样，但已经赶不及再重新参与进攻了。银狼们就像草原上的风一样，挂过骷髅们的身边，没有片刻的停留。
    “哈哈，这种感觉太好了。”凯瑟琳骑在狼背上，迎着扑面而来的狂风大声喊道：“这才是属于骑士的战斗，这才是属于骑士的快乐。”
    “那就再快一点。”潘尼斯拍拍银狼的脖子，银狼的速度再次提升，很快追到了凯瑟琳身边和她并骑前行：“从现在开始，估计咱们就没有时间休息了，亡灵们不会给咱们扎营和布设法阵的机会的，所以只能一路向前，在咱们的力量被耗尽之前把问题解决。”
    “而且最好不要拖到夜里。”丽娜和玛西亚也追了上来，丽娜捂着嘴对抗着吹来的风：“失去了阳光的话，亡灵们的战斗力会有一个很大的提升，虽然还达不到阶位的提升的程度，但也不能小看。到时候再对上这种规模的亡灵，恐怕就不是那么简单能冲过去的了。”
    “也就是说，咱们只有七八个小时来解决问题吗？”凯瑟琳想了想，突然用剑重重敲击盾牌：“足够了，保持速度，继续跟着我冲锋。玛西亚，指引方向。”
    “沿着山脚向东。”玛西亚单手举着重剑向东边一指：“既然咱们有坐骑，就不用像我当时一样钻小路了，就这样沿着草原一路走，直接绕到鬼哭山旁边，这样速度能快很多。”
    “鬼哭山吗？”凯瑟琳挥盾击飞了一只骷髅。有些疑惑的问道：“既然是这一片兽人部落的先祖墓地，为什么起了这么诡异的名字？难道是最近几十年才改的？”
    “不是后改的。”玛西亚摇着头说道：“不过我也不知道为什么，这个名字已经流传了几千年了，应该现在已经没人知道原因了。不过这样看起来，这个名字还是挺贴切的。”
    “小心一点。”潘尼斯在狼背上突然一转身，用弓弦弹飞了一只射来的骨箭以免伤到背上的薇薇安：“已经出来骷髅弓箭手了，注意远程武器吧，骨箭的穿透力不差，别刚到这里就开始受伤。”
    “会不会有骷髅法师？”玛西亚挥舞着重剑，砸碎了一只骷髅的颅骨：“虽然我上次来的时候没见过。不过如果真要是有骷髅法师的话，可就算是大麻烦了吧。”
    “除非这里有尸巫。”潘尼斯连续三支箭，一只弹飞了再次飞来的骨箭，一支射断了骷髅弓箭手的骨弓，最后一支直接射入了骷髅的眼眶：“只有尸巫才能触发骷髅法师的生成，所以大家还是期盼着无法遇到尸巫吧，否则……我可不想看到法术海的出现。”
    “军团！集结！”凯瑟琳举起单手剑，一道冲天的光柱在剑上凝聚。一瞬间，其余四人连同坐骑的身上同时被微光笼罩。像是在自发的呼应凯瑟琳的呼唤。
    “这个技能会把大家紧紧连在一起，时效结束之前不用担心掉队。”凯瑟琳挥舞着盾牌大喊：“不需要再自己控制银狼的方向了，它们会在技能的牵引下自动以我为核心，大家放心的攻击吧。”
    骑士的高阶技能军团集结是大部队发动攻击时最好的技能。一旦技能发动，笼罩范围内所有的己方骑兵都会受到加持，让军团成为一个整体，变成对方永远的噩梦。如果亡灵还能做梦。那么它们一定感觉自己已经陷入了噩梦之中，奔跑的银狼就像一头横冲直撞的披甲牛，任何挡在路上的敌人都会被它们无情的碾碎。任何阻止它们前进的意图都会彻底落空。
    “荣耀！突击！”曾经的技能再次出现，凯瑟琳的背后，不，所有人的背后，都隐约出现了大量虚影，燕尾旗、方旗高高的飘扬在空中，包裹在铠甲中的重装骑士们无声的奔驰在旗帜之下，金属的面罩下闪耀的是炙热的战意，武器上流淌的是钢铁的寒光。
    骑士们的欢迎催动马匹在大地上急速奔跑，却没有带起一点声音，好像一幕无声的默剧，但任何人如果觉得这只是欢迎，那无疑会受到惨痛的打击。
    实际上，荣耀突击的一百个幻影也具备一定的撞击力，虽然无法和黄金阶骑士相比，但如果面对由普通人甚至低阶职业者组成的部队，往往会收到奇效。这也就是人们认为几个黄金阶以上骑士联手，往往可以正面硬悍小型军团的原因。
    幻影组成的钢铁洪流滚滚而过，挡路的骷髅们被撞到，被踩过，被践踏，根本不需要其他人补刀，仅靠踩踏就可以消灭大量敌人。其间夹杂着几只白银阶乃至黄金阶的骸骨骑士，但在荣耀突击面前，这些亡灵依然像纸一样被撕裂，再坚硬的身体也无法抵挡为了荣耀和胜利发起的冲锋。
    “第一道阵线，突破了。”凯瑟琳高举着单手剑，发出胜利的欢呼：“胜利最终是属于我们的！”
    突击过后，奔腾的幻影一个个消散，旗帜也一面面消失，也许是错觉，但是这些消散中的骑士们，给人带来一种充满了满足的错觉。当最后一个幻影消失之后，凯瑟琳放下高举的长剑，剧烈的喘息了一阵，才开口道：“全力发动荣耀突击实在太消耗体力了，我需要缓一缓，下一轮敌人就交给你们了。”
    “交给我吧。”玛西亚弹了弹巨剑，把目光转向远处另外一群接近千只的亡灵群，平静的说道：“战神大人永远指引着我们走向胜利。”
    “多谢了。”凯瑟琳致谢，顺便问道：“你上次往里走的时候，最远走到哪里？”
    “鬼哭山走了一半。”骑在狼背上，迎着大批拦路的亡灵，玛西亚镇定的擦拭着巨剑的锋锐：“我知道你想问什么，但是我并没有深入鬼哭山，所以只是知道大概地形。”
    “地形也可以。”凯瑟琳问道：“提前跟我们介绍一下，也让我们有个了解。”
    “先对敌，等消灭它们以后再说。”距离敌人越来越近，玛西亚脸上平静柔和的表情也越来越淡，最终彻底消失，换上了一副淡漠的神态。
    银狼奔驰中，玛西亚左手在狼背上一按，人已经从狼背上箭一样凌空蹿出，被她借力的巨狼甚至被压得一个踉跄，可见这一按的力量之大。
    玛西亚用比银狼还要快的速度跃起至半空，当她通过最高点，开始迅速下落的时候，突然身体在空中一顿，完全违背了重力规则的重新上升，在空中二段跃起。两次跳跃，玛西亚已经出现在队伍之前二十多米的位置，悬在五米的空中。当前冲力量用尽的一刻，玛西亚突然左手握拳，借着下落的冲击力，由上至下像陨石一样从空中砸向地面，砸向骷髅群的边缘。
    过快的速度让亡灵们根本来不及反应，只能眼睁睁的看着玛西亚裹挟着斗气砸在自己的阵地上，伴随着一声巨大的轰鸣，一团由泥土和杂草组成的冲击波向四周迅速扩散。当烟尘散去，柔软的草地上留下了一个一米深三米半径的圆形坑洞，而本应在坑洞中的玛西亚却不见了。
    一次攻击并不足以打通道路，所以轰击过后的玛西亚没有停留在原地，而是双手握住巨剑，身体化作了一道旋风，呈一条直线向着前方卷了过去。是的，就是旋风，玛西亚以自己为轴，平举着巨剑不断旋转，借着巨剑的惯性越转越快，到最后已经看不到中心她的人影，只能看到一团旋转的流光，从亡灵海中穿过。巨剑沉重而又锋利，在高速移动中就像一个绞肉机一样，无论多坚固的东西进入巨剑的覆盖范围都会被轻易的绞碎，不会有任何迟滞。
    亡灵们没有感情，所以没有恐惧，在通道附近的亡灵悍不畏死的对着冲入自己阵地的生者涌了上去，但这种努力注定没有任何效果，亡灵们只能徒劳的看着剑刃形成的风暴在数千只亡灵之中对穿而过，打通了一道几米宽的通道。
    五匹银狼也没有停顿，在玛西亚开始旋转的时候，大家就同时示意银狼开始加速，在十米外毫无阻滞的尾随着玛西亚前进，轻松的就像郊游一样。在几人背后，通道在亡灵的填补下重新合拢，但这时无论亡灵们做什么，都无法再影响到已经通过的冒险团了。
    终于，在穿透了亡灵群之后不久，旋转中的玛西亚慢慢停了下来。刚一停止，潘尼斯正好出现在她身边，拎着她的领子向后一抛，准确的让她重新骑在自己的狼背上。
    “好晕啊。”刚刚制造了震撼性效果的玛西亚这时勉强骑在狼背上，身体晃晃悠悠的，很艰难的把巨剑插回剑鞘，痛苦的说道：“所以我讨厌剑刃风暴，实在是太晕了。”
    “但是效果确实很好。”凯瑟琳对玛西亚竖起拇指，但话还没有说完，前进方向的草地突然翻起，一只骸骨骑士从地下跃出，斩马刀带着裂空之声，横斩凯瑟琳的脖子。(未完待续。。)

 第二十八章 鬼哭山

    “等你很久了。”几乎在绝不可能的情况下，凯瑟琳持盾的胳膊一扭，借着银狼奔跑的冲击力，轻易的挡下了这毫无征兆的一击。
    之前在山外见到那两个会后退的亡灵，大家虽然没有再提起，但是每个人心里都多加了几分警惕，无论在做什么，都会留下几分力量准备应对随时可能来临的袭击。果然，在一场战斗结束，人们应该最松懈的时候，亡灵发动了蓄谋已久的袭击。这只骸骨骑士的偷袭方式很简单，在地上挖一个浅坑，把自己和坐骑买进去，上面盖上浮土。如果在别的地方，这种最低等的隐蔽不可能瞒过在场的任何一个人的眼睛，但是在这种到处都是亡灵钻出来的土坑的地方，这个隐蔽陷阱很难引起人们的注意，为他的偷袭创造了最好的条件。
    可惜凯瑟琳一直有心理准备，骸骨骑士一跳出来挥刀，凯瑟琳的盾牌就已经防守到位，没有给亡灵任何可乘之机。刀盾相交，凯瑟琳身体在狼背上一阵晃动，利用摇摆化解了刀上的力量，跟着理都不理这只骸骨骑士，直接头也不回的向远处跑去。骸骨骑士的刀锋一顿，虽然很短暂，但是确实停顿了大概半秒的时间，这才像每个亡灵应该做的一样，机械化的转移目标，斩马刀重新挥起，砍向跟着凯瑟琳迎面冲来的丽娜。
    “尘归尘，土归土。”丽娜右手在空中虚化出几个玄妙的符号，嘴里轻轻吟诵：“以慈爱之神黛妮雅的目光，让迷失的灵魂重归安睡吧。”
    微光笼罩下，偷袭的骸骨骑士挥刀的动作越来越慢，很快斩马刀发出噗通一声，从骸骨骑士手里跌落。不光斩马刀跌落，骑士眼中的灵魂之火也迅速微弱，最终彻底熄灭。连人带坐骑，一起还原成一堆白骨，再没有一点活力。
    “确认了，它确实是有意识的亡灵。”凯瑟琳在奔跑中回头，英气的眉毛拧成一团，脸色凝重的说道：“虽然它最后的时候变的像普通亡灵一样机械和刻板，但是我及时挡住它的攻击确实让他惊讶了，所以才会停顿那半秒的时间。这种反应完全就像一个偷袭失败却又毫无应对经验的智慧生物，绝对错不了。”
    “不，它不是自己有意识。”潘尼斯的脸色也很难看。这些亡灵让他心里的回忆在闪现，曾经被埋藏在心中的痛苦和悔恨正在重新苏醒，那些以为可以通过快乐的生活而逃避的痛苦和悔恨。他用力甩了甩头，让自己的思绪恢复正常，纠正道：“就像进来之前提到过的那样，它们是被上位者控制了。最后它重新恢复无意识，就是控制它的那个亡灵已经放弃了对他的操控，所以它又恢复成了普通的亡灵。”
    “你曾经遇到过这种情况？”丽娜很敏感的听出了潘尼斯话里潜藏的东西，追问道：“对了。我记得你曾经说过，没有几个人比你更了解亡灵。”
    “类似的情况吧。”潘尼斯也没有违心的否认，点头道：“不过那是另外一段故事了。”
    没有人再说话，每个人都在默默想着自己的事。凯瑟琳以自身作为前锋。又冲开了几道亡灵用身体构成的障碍防线，连续的冲击让她身下的银狼略微有些气喘。身为与坐骑合二为一的骑士，凯瑟琳敏锐的发现了这一状况，不由有些担忧的说道：“这些银狼毕竟不是专用的坐骑。已经有些疲劳了。必须稍微方面一点速度，不然我担心它们会支持不住。”
    “不，加速冲过去。”玛西亚抬头看了看。提出了异议：“看到前面的第二座山了吗？那就是鬼哭山，就是咱们的目的地。如果加速冲的话，最多十分钟咱们就可以抵达山脚了。到了那边，地形会变得很复杂，无法再骑乘坐骑，到时候有的是时间可以让银狼们减速休息。”
    “十分钟吗？”凯瑟琳抬头看看不远处的山峰，一咬牙，安慰似得抚摸着身下银狼的脖子，用力点头说道：“那就走，高速冲过去。”
    不得不承认，骑士和坐骑的交流技能是一种很诡异的东西，虽说银狼的智慧在狼群里算非常高的，但毕竟并非智慧生物，实际上根本无法听懂通用语，或者说无法听懂智慧生物的任何语言。但就凭着凯瑟琳对它的几下抚摸，领头的银狼竟然完全理解了凯瑟琳心里的意图，仰天长嚎了一声，四肢用力高高跃起，从空中越过了几十只零散骷髅组成的屏障，像一阵风一样冲向前方。另外四只银狼在它的带动下也跟着提高了速度，展现出让草原上所有生物都为之恐惧的速度和意志，似乎任何人都无法阻止它们前进的步伐。
    鬼哭山、白脊山、血雾山，在很久以前，这是附近七个部落共同的圣地，是它们历代祖先的埋骨之所。当有部落成员死去的时候，死者最亲近的家人就要用清水为死者洗净身体，再用草原上常见的安神草编织成草席将死者从头到脚包裹住。之后，在帐篷里停灵三天之后，部落成员就会一同把死者送入这片山里，按照死者的身份地位，选择不同位置埋葬。生于草原，葬于草原，生时受到草原的恩惠，从草原中索取一切生活必需品，而死后回报草原，用自己的身体化作养料，滋润一方草地，这是每一个草原生物心目中最完美的归宿，外界人士很难理解这种独特的情感。
    这三座山的造型很古怪，每座山都是狭长型的，走向不一，它们凑在一起拼成了一个三角形，在三角形的中心是一座人迹罕至的山谷，那曾经是附近的部落用来祭祀祖先的一个圣坛，但是最近几十年，由于亡灵的滋扰，再没有人进入过里面，谁也不知道里面变成了什么也。据委托部落的首领介绍，最初开始出现大批亡灵的位置就在这三座圣山周围，因此人们完全由理由怀疑，问题的源头就在这三座山峰，或者更直接一点说，问题的源头就在部落的神圣之地里。
    不同于附近的其他山峰，这三座山都很高，足有五百米左右，也许古代的兽人们正是因为他们的高度，认为埋葬在这样的高度上可以俯瞰整个草原，所以才选择这里作为墓地。三座山峰，下半截是绿草茵茵的草原，而上半截是光秃秃的石头山顶，整个地形非常陡峭，想要攀援也要花费一番功夫。
    “兽人们怎么把死者背上去埋葬的？”站在下方仰望山峰，好奇心最强的丽娜感到非常不解：“这么陡峭的山恐怕不是谁都能上去的吧？”
    “尸体埋在草原里。”玛西亚常年来往于草原，对这些草原部落也很熟悉，替丽娜解释道：“他们这是把尸体埋在山下的缓坡上，没有人爬上山顶去掩埋尸体，那里全是石头，根本埋不了人。”
    “我说呢。”丽娜了解的点了点头：“所以，咱们现在要翻过这里？”
    “恩，翻过去就可以看到兽人的圣坛了。”玛西亚说道：“我其实也很好奇，被附近的兽人们崇拜的圣坛到底是什么样子。”
    “过去看看就好了。”凯瑟琳从狼背上跳了下来。因为之前的速度很快，大群骷髅和骸骨骑士被远远的甩在了身后，几人有充足的时间考虑下一步的行动。不过凯瑟琳有些忧虑的说道：“我现在担心的是这几只银狼，咱们能爬过去，他们不会爬山吧，该怎么过去？总不能把它们丢在这种到处是亡灵的腹地啊。”
    “我叫狄安娜问问好了。”丽娜凑到一匹银狼身边蹲下，挠了挠银狼的下巴让它发出舒服的呜咽，这才凑到银狼的耳边低声咕哝了几句。银狼很人性化的点点头，伸出舌头用力舔着丽娜的银发。丽娜哭笑不得的捂着湿漉漉的头发逃回凯瑟琳身边说道：“没问题，以它们的身体状况完全可以爬上去。放心吧，它们爬的比咱们还要灵活呢。”
    “你刚刚那是……”凯瑟琳却惊讶的看着丽娜：“是狄安娜出来过了？为什么我们都没发现你有什么变化啊？”
    “没有啊，她懒得出来了。”丽娜不在意的耸耸肩：“所以她借用我的嘴去询问的。”
    “还能借用一部分？”冒险团里的三人都做出一副惊讶的表情，呆呆的看着丽娜问道：“以前从来没听你说过呀。”
    “唔，当然没说过了。”丽娜正在用力擦拭被舔湿的头发：“我也是最近一段时间才发现的。不，准确的说，是卡特琳娜最近一段时间偶然发现的，以前我们都不知道呢。”
    “咦，那岂不是说……”潘尼斯似乎陷入了什么古怪的遐想之中，脸上慢慢露出一个猥琐的笑容。
    “舔他。”丽娜一挥手，五只正在喘息休息的银狼整齐的把潘尼斯扑倒，开心的轮流在潘尼斯脸上猛舔，让他在舌头攻击下发出一阵阵哀嚎。
    “借用任何一部分都要我同意才行。”丽娜哼了一声，很清楚潘尼斯刚才在猥琐的想什么，红着脸补充道：“所以那些爱捣乱的家伙们，我才不同意她们随便借用呢。”
    “必须经过你同意吗？那还好。”凯瑟琳很清楚潘尼斯做出这种猥琐样子的本意是想确认什么，这时算是放下心来，踢了踢正在和银狼们亲密接触的潘尼斯的脚：“别闹了，准备爬山吧。”
    “薇薇安怎么办？”玛西亚担忧的看着似乎一直在发呆的薇薇安：“她不一定能爬上去吧。”
    “不用担心，我背她。”凯瑟琳挥挥手：“再休息一分钟就出发。”(未完待续。。)

 第二十九章 落石袭击

    鬼哭山的样子很奇怪，一座山像是被分成了两个截然不同的部分。下半部的缓坡非常平缓，和地面角度不超过十度，在上面行走甚至很难感觉出坡度。而上半部分的山脊非常陡峭，很多部位都可以算得上悬崖绝壁，想要越过就必须绕路。
    如果在草原其他地方的山上，这时眼前见到的应该是一片充满生机的世界，兔子、土拨鼠、黄鼠、旱獭、鬣狗、刺猬、裂肉兽，各种草原动物会在缓坡地区追逐捕猎，而陡坡地区，山狼、山羊在山石间跳跃，岩壁兽、攀援獾在峭壁上攀援，偶尔受到惊扰，蝠鼠和山燕会从细小的壁穴里飞出，居于峭壁顶点的苍鹰，振翼翱翔在天空之上。
    但是这些本应出现的景象，在眼前一点也看不到，整个山地笼罩在一片沉沉的死气之中，除了缓坡的青草之外，其他的什么也没有，至于陡坡上更是一片死寂，连声音都听不到。没办法，这就是死亡的世界，彻底隔绝了生机和希望的世界。
    “先等等吧。”潘尼斯回头看了看，一路冲来，大部分亡灵都被甩在了后面，最终由于失去目标而重新恢复了之前盲目游荡的状态，只有最后几堆亡灵还在被生气诱惑，坚持不懈的向这边赶过来。但距离最近的也在一公里之外，以骷髅们蹒跚的速度，想要越过这一公里，起码要六七分钟的时间。潘尼斯点点头，继续说道：“我先上去探探，想办法找一条好走的路径，你们在这里等，万一我的进度稍慢，没能赶在亡灵抵达前回来，你们就先就地防御，反正看情况过来的亡灵也只有几千只。比起一个多月以前下水道里遇到的那群，数量上少多了。”
    “你去吧。”凯瑟琳几人站在陡峭的山坡下，已经离开了狼背：“小心一点，别摔下来了。”
    “放心，我是专业的。”潘尼斯竖起拇指咧嘴一笑，白森森的牙齿在阳光下反着光：“这点坡度，绝不会摔下来的，几分钟我就能回来。”
    “为什么我有一种他肯定回不来了的感觉。”薇薇安面无表情的小声问道：“而且还一定会摔下来？”
    “唔，这些小事，就当做没想到吧。”凯瑟琳同样面无表情的回应。
    潘尼斯退后几步。抬头仔细观察了一下山坡的地形，这才突然前冲，一个纵跃跳上了一块凸起的岩石，在岩石上轻轻借力，身体再次上行，左手插入一处狭窄的岩缝，以此为支点身体一荡，横向平移，稳稳踏上了另一块岩石。鬼哭山并不是悬崖峭壁。还是有一定坡度的，这就方便了潘尼斯借此攀援，三百多米的山壁，很快就已经爬到了一半。
    “小心。”一声紧张的叫喊从山下传来。潘尼斯的心里忽然升级警兆，原本准备向上跳跃的力量瞬间变为横向，向右平飞出五米，顺手抓住岩石上的一根蔓藤。与此同时。一块半人大小，带着棱角的大石头从天而降，刚好砸在潘尼斯之前所站的位置上。
    “什么东西？”潘尼斯荡着蔓藤抬头。山顶上露出一颗白色的颅骨，在阳光下反着光。在这颗本应看不出任何表情的骨骼上，潘尼斯居然觉得它正在用嘲讽的神态讥笑着，而它手上还举着另一块稍小的石头。
    “潘尼斯，小心点，上面还有。”下面叫喊的是凯瑟琳，在凯瑟琳的视角里，光秃秃的山顶上突然冒出数千只骷髅，这群骷髅占据了山顶的每一处位置，手上或推或举，都带着巨石，似乎打定主意，要用石块把潘尼斯置于死地。
    “该死的家伙。”潘尼斯唾骂了一句，手臂用力，借着蔓藤蹿了起来，想要强行登顶，但是几块石头同时砸了下来，覆盖了周围几米的空间，让他连左右闪避的余地都没有，只能一推岩壁向外飞出，这才避开了石块雨的袭击。虽然暂时安全，但是这时潘尼斯已经处于悬空的位置，再不可能继续上升，只能在重力的作用下迅速下坠。少女们的惊呼声中，下坠的潘尼斯尽力一拧腰部，近乎以违背物理规则的方式强行让自己的下坠方向发生了改变，由直线坠落变为斜线，在下坠到一半的时候已经贴近了岩壁。刚一接近岩壁，潘尼斯便双脚在岩壁上用力猛踢，以此化解了一部分下坠的力道，让下落速度减慢了不少，同时再次向远离岩壁的方向坠落。
    “凯瑟琳，冲锋。”距离地面五十米左右的时候，潘尼斯突然大喊。下方焦急的凯瑟琳突然脑海里灵感闪现，瞬间领会了潘尼斯的意图，算准距离从下而上，对潘尼斯发动了无畏冲锋。无畏冲锋技能是强行沿着二者之间的直线急速冲击，凯瑟琳来自下方的冲击刚好撞在了潘尼斯身上，又一次化解了一部分下坠力量，这时潘尼斯距离地面已经不到二十米了。技能结束之后，凯瑟琳目光回转，毫无停滞的对玛西亚启动了援护冲锋，身体再次化作一道银色的流光，瞬间出现在玛西亚身边，稳稳地站在地上。
    下坠的潘尼斯在空中连续几个空翻，消耗掉冲击力的同时也接近了地面。双脚刚一接触地面，潘尼斯便把身体缩成一团，贴着地面连续翻滚，让撞击的力量均匀分摊到身体各部位，并且顺利的离开自己的落点，以此避开了随之而来的落石攻击。
    “你怎么样？”距离最近的丽娜冲上去，没敢随便扶他，只能蹲在一旁问道：“骨头和内脏有没有受伤？需要不需要治疗？”
    “还好，没有大问题。”潘尼斯咧着嘴，揉着腰，扶着丽娜的手站了起来，立刻拉着丽娜再度退后几步，让山顶的骷髅们无法再用巨石影响到他们，这才呻?吟着答道：“这群混蛋，差点被它们算计了。”
    “又是有意识的骷髅吗？”其余人和狼也围了过来，凯瑟琳和薇薇安仔细检查了一下，确认潘尼斯确实没有大碍，这才愤愤的抬头怒视着山顶的骷髅，凯瑟琳咬着牙说道：“它们居然学会埋伏了？”
    山顶上，骷髅们又重新缩回众人的视线之外，只有为首的一只骸骨骑士，指着山下的五人五狼，下颌骨不断开合，似乎正在耻笑徒劳的众人。
    “绕路吧。”凯瑟琳回头看看已经接近到几百米内的追击的骷髅，叹了口气：“看看其他两座山能不能翻过去。”
    “没用，这里三座山都是这样。”玛西亚摇头道：“就因为这里的隐蔽性和进入的困难性，当年的兽人们才在这里修筑的祭坛。”
    “那就只能强行爬上去？”凯瑟琳问道：“强攻的话难度太大了，很难保证没有损伤，最稳妥的还是想想其他办法。”
    “那就只能走我之前的路了。”玛西亚不太情愿的说道：“有一条峡谷可以穿过半个山峰进入一个小山谷，深处的绝壁上有一条隧道，穿过隧道就可以抵达祭祀谷了。他们告诉我，这是百年前，他们还每年祭祀祖先的时候，每次进出的通道，我之前也是打算走这条路的。”
    “听起来很不错的路啊。”凯瑟琳问道：“既然有这条路，为什么之前不走，还要爬山呢？”
    “因为亡灵的密集程度吧。”揉着腰龇牙咧嘴的潘尼斯这时已经恢复了一些，替玛西亚答道：“她之前应该就是在这条峡谷里受伤，然后被逼的不得不逃离的吧。”
    “恩。”对于自己失败的历史，玛西亚也没有隐瞒：“先确认要不要走那边，如果要走的话就边走边说，追兵已经只有一百米的距离了。”
    所有人的目光全部停留在凯瑟琳脸上，凯瑟琳咬咬牙，用力点头道：“就走那边，亡灵人多，但是咱们人也不少，狭窄的地方反而不容易遭到敌人围攻。”
    “好，那就走吧。”玛西亚立刻重新骑上狼带路，同时还继续之前的话题：“当时我进入那条峡谷以后，大约二十米宽的峡谷，里面全是亡灵，大群大群的。峡谷大概两公里长，但是里面的亡灵起码有几万，光是黄金阶的骸骨骑士就有五六十个。我用剑刃风暴突进了一段距离，但还是不可避免的陷入了围攻。还好因为周围的普通骷髅太过拥挤，骸骨骑士不可能一次全围上来，每次参与围攻我的不超过三只，否则如果那些黄金阶的亡灵真的一拥而上，估计你们今天已经看不到我了。”
    “五六十只？”凯瑟琳脸色有点难看，确认道：“而且全是黄金阶的亡灵？”
    “不，不是五六十只。”玛西亚加重语气说道：“而是我能确认的就有五六十只，毕竟在峡谷里，那些骸骨骑士也都是离开骨山羊步战的，只能靠气息来分辨。”
    “也就是说实际上可能会更多了？”一旁的丽娜揉着额角叹了口气，对凯瑟琳说道：“大姐，要不咱们再讨论一下关于爬山的问题？”
    “别捣乱。”骑狼奔跑中距离太远，凯瑟琳无法敲到丽娜的头，只能没好气的骂了一句，继续对玛西亚说道：“越是密集的阵型，其实对咱们越有利，薇薇安和丽娜都很擅长对付密集阵型，所以数量上到不用太担心。不过，如果是峡谷的话，会不会又向山上一样，有人埋伏着扔石头？”
    “不会，那个峡谷是三角形，顶端只有不足半米的一条细缝，咱们只要靠近山壁附近走就可以保证安全。”玛西亚突然向前一指：“看吧，就是那种造型，咱们到了。”(未完待续。。)

 第三十章 凯瑟琳的作战计划

    圣灵走廊，是通往先祖圣所的唯一地面通道。当每年需要祭祀祖先的时候，人们需要抬着供奉给先祖的供品，沿着圣灵走廊一路前行，直达叩拜之地。在叩拜之地进行叩拜之后，由族里的祭司带领着每个家庭的家主一起，穿过灵魂隧道，最终抵达先祖圣所，至于其余的部落成员，则在叩拜之地虔诚跪拜后原地等待，直到祭祀结束，再一起返回自己的部落。多年以来，无数的兽人在圣灵走廊之中来来往往，在大地上留下了深深的印迹。
    在亡灵出现之前，这条峡谷的两壁上，每隔十米都相对固定着两盏金属制成的油灯，周边几个共同供奉这个先祖墓地的部落每年轮流指派一个守陵人负责看管，让油灯常年保持点燃状态。不到两公里长的峡谷里，两侧每隔一段距离还摆放着几个石凳，以供前来参加祭祀活动的人群里，有些年迈的长者在路上疲劳时休息使用。
    但是现在，这些已经都不见了，或者说已经都看不出本来面目了。一百年的时间，在这片湿润的大草原上，又处于这种两面通风的地带，金属油灯早已锈蚀剥落，而石质的座椅也早已被尘土掩埋。现在的圣灵走廊，已经变成了彻底的亡灵走廊，整条峡谷都充斥着亡灵。成千上万的亡灵，在这片走廊里不知疲倦的游荡，骨骼的摩擦声，是这片世界里唯一的声音。
    “真舒服呀。”圣灵走廊峡谷的入口处，时隔多年终于响起了人声，但是走廊里的亡灵们却无动于衷，似乎什么也没有发现的样子，依然漫无目的的在原地来回游荡。峡谷的入口伸出一个小小的脑袋，半虚半实的身影紧贴着峡谷的岩壁，只露出一只眼睛向内部小心翼翼的窥探，似乎生怕被里面怪物发现的样子。
    “哥哥姐姐们。里面好可怕。”小女妖安妮看了几眼，就被吓得浑身发抖，头也不回的飘到还在后面的凯瑟琳怀里，用力的蹭着说道：“里面好多骷髅，数也数不清。不过他们都没发现我，嘿嘿，我藏得可好了。”
    “不许撒娇。”凯瑟琳宠溺的敲敲安妮的头：“上次你见到那么多骷髅都没害怕，结果现在就害怕了，谁信那？好啦，安妮最棒了。跟我们说说，里面除了骷髅，还有什么其他东西吗？”
    “恩，尤其是有没有尸体？”潘尼斯补充道：“或者说样子像尸体，还拿着一根法杖的怪物？”
    “没有。”安妮想了想，用力摇摇头，肯定的说道：“绝对没有，我仔细找过了，只有骷髅。没有任何其他怪物了。”
    “唔，还好。”凯瑟琳和趴在地上的潘尼斯对视了一眼，凯瑟琳松了口气：“确认这里没有尸巫了，这是今天我听到的最好的消息。如果真有尸巫的存在，在这种狭长的地形里就是噩梦啊。”
    “既然确认了就走吧。”丽娜抚摸着身边巨狼银色的长毛，双腿有些不安的在地上踏了几下，回头看着峡谷外说道：“我在入口那里用地形改变布下的障碍。因为体积太过庞大，最多只能持续十分钟，再不走的话。一会说不定就会两面受敌了。喂，潘尼斯，从刚才我就想问了，你一进来就趴在地上是在写什么啊，这么专心。”
    “你见过的，遮蔽法阵。”潘尼斯在地上刻下最后一笔，站起来拍拍土，满意的看着地上的环形法阵说道：“当时在安妮老家的时候用过一次，专门遮蔽生者生机的法阵，虽说对高阶亡灵的效果比较差，但是只要不是太靠近，就算高阶亡灵也无法发现咱们的。”
    “唔，这样一来外面的亡灵因为找不到咱们的生机，就会很快散去了对吧。”丽娜眼睛一亮，在潘尼斯背后捶了一拳，夸赞道：“你还真会想，难怪你让我用地形改变封路呢。”
    “玛西亚，这里应该没有岔路吧。”凯瑟琳开始一件件整理身上的装备，仔细调整每一件装备所在的位置，以便让它们用起来更顺手，看玛西亚对她的问题摇头回应，歪着头想了想说道：“现在最后确认一次吧，咱们这个行动的具体目的和行动方式。”
    “好。”薇薇安靠着自己的银狼坐在地上，巨大的背包敞开着，正在把遍布整件衣服各个部位的口袋里的药剂瓶或者施法材料选择性的掏出，和背包里的一些物品进行交换，以适应地形从草原到峡谷的转变。
    “首先，由玛西亚的剑刃风暴开路。”凯瑟琳第一个把视线投在玛西亚脸上：“你上次来的时候，用剑刃风暴前突了多远？五十米？”
    “六十多米吧。”玛西亚依然是那身无袖的上衣和男式长裤，但在上衣外面罩了一层皮甲。这时她也跟大家一样，正蹲在地上用特制工具打磨巨剑的剑锋：“确切的距离我说不好，当时也没有仔细判断，但是大概在六十米左右。”
    “那就算六十米好了，保险一点。”凯瑟琳说道：“这次还有丽娜和薇薇安你给加持的圣力术和锐刃，突进六十米应该不会有问题。”
    “恩，应该是没问题的。”玛西亚心里盘算了一下，肯定的答道：“无论如何我也会突进六十米，就算剑刃风暴做不到，我也会用其他方式做到。”
    “很好，下一个是丽娜。”凯瑟琳一一安排道：“跟着是我，然后又玛西亚你，然是又是丽娜……大概战术就是这样，大家有什么疑问吗？”
    “应该没什么问题。”潘尼斯正在把背包里的一些小工具安装在四肢上，伸臂踢腿测试了几下灵活性，确认所有工具固定牢固而且不影响活动之后才说道：“我这边准备好了，随时可以出发。”
    “我有问题，按照计划的话，我的魔力有可能不够。”丽娜半跪在地上，法书在面前飘舞，一页一页的自动翻开，直到她默念完之后才会自动翻到下一页。
    “药剂已经给你了。”薇薇安把背包重新系好背起来：“药剂我做了很多，尤其是恢复魔力的药剂，足够咱们两个拿它当水喝。我建议你开始行动之前就先喝一瓶，毕竟精神恢复药剂一瓶需要三分钟才能恢复百分之十的魔力，宁可提前喝浪费一点，也别到时候魔力跟不上。”
    “好，我等玛西亚冲出去就喝。”丽娜说道：“我也没问题了，这几个孩子狄安娜也已经和它们沟通过，它们知道怎么配合咱们。”
    “都没问题了？”凯瑟琳环顾了一圈，最终用力握拳：“玛西亚，就是现在，冲吧。”
    五个人，五匹狼，同时冲出遮蔽法阵，对着峡谷深处直冲过去。刚跑出几十米，峡谷里的亡灵就已经感应到了生者的气息，停下漫无目的的游荡，在仇恨的刺激下对着入口的位置涌了过来。
    “加油。”奔跑中的凯瑟琳突然伸手，在玛西亚背后用力一推，玛西亚借着推力跃上半空，像之前一样砸进骷髅群，巨剑带动身体，绞肉机一样旋转着向前推进，撕开一条布满了白骨的道路。
    “奉黛妮雅之名，神术，地形改变，造石。”丽娜半跪在地上，手捧着法术，银色的钉锤用力砸在地上。一道隐晦的力量波动沿着地面向前扩散，紧紧跟随者玛西亚的步伐，越过六十米的距离，突然在地面爆发。六十米外，地面的泥土突然剧烈翻涌，一块三米直径的巨石从地下迅速上升，一直升高到七八米的高度停止生长，像激流中的一颗石柱一样屹立不倒。
    巨石升起的同时，凯瑟琳背起薇薇安，潘尼斯一揽丽娜的腰，两人高速启动，借着玛西亚开辟出的道路，全力向六十米外的巨石冲去。快要接近巨石的时候，潘尼斯突然抬手向上，钉枪带着钩索从手腕处射出，钉上头顶侧面的峭壁。潘尼斯和凯瑟琳同时抓着钩索用力一荡，稳稳的落在了巨石顶部。刚一站稳，潘尼斯一抖钩索，在回收的同时另一只手腕上的钩索飞出，缠绕在刚刚停下旋转的玛西亚腰间，把她拽回巨石上。
    巨石上的空间比较小，直径只有三米，薇薇安和丽娜背靠背站在中心，其余三人呈三角形护卫在两人周围，防止弓箭手的远程攻击。在巨石底部，五只巨狼绕着巨石游走，任何靠近巨石的骷髅都会被它们无情的击飞或者干脆消灭，尽力保证巨石不受到任何攻击。
    “嗖”，羽箭破空声响起，潘尼斯手上一只羽箭飞出，刚好卡在了一只接近某只巨狼的骸骨骑士的肩关节处，让它一次蓄力的斩马刀劈砍不由自主的向一侧歪了半米，没有对银狼产生伤害，只是砍在了地面上，溅起一串火花。而身为攻击目标的银狼借机把骸骨骑士直接扑倒，尖锐的利爪连续挥舞，几次高速的挥击下，骸骨骑士的头骨终于无法支撑，碎裂破损，身体也彻底失去了挣扎的能力，还原成一堆白骨。
    亡灵们向巨石涌来，却偏偏无法攻击到顶部的人们，正当它们在疯狂之中时，一阵蕴含着生命和圣洁力量的祈祷声从丽娜的口中发出。(未完待续。。)
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 第三十一章 大地礼赞和光之花开

    “赞美大地，承载了世间万物，多少物种在你的脊背上蹒跚前行，世代延续。赞美大地，孕育了无限的生机，多少生命在你的滋养下成长繁衍，世代不绝。赞美大地，为生灵的生存提供了庇护，让它们不受敌人的侵袭和危险的困扰，咱们大地，为灵魂提供了归宿，让它们可以回归唯一的栖身之所，回归永恒的安眠之中……”
    丽娜跪在突起的石柱上，双手在身前互握成拳，鼻尖贴在拳头上，眼睛微闭，深情而专注的低声咏唱。在大地礼赞的圣歌声中，一道光辉从天而降，穿过头顶峡谷处的缝隙，直直的照射在丽娜的头顶，让白袍银发的少女贤者沐浴在圣光之下。随着光辉的降临，柔和浑厚犹如大地般深沉的生机从丽娜身上开始向外发散，缓慢但是不可阻挡的向四下扩散。
    生机爆发的同时，安妮第一时间钻回了挂坠里，四周的亡灵们也似乎感应到了天敌的存在，躁动的更加剧烈了。但是，无论它们如何躁动，都已经无法再出现逆转了，盎然的生机持续的扩散，峡谷里的地面的青草，甚至也在神力带来的生机的影响下迅速生长。
    “嘶。”玛西亚咧了咧嘴，有些奇怪的抽了口气，脸上的表情似是痛苦，又似是愉悦。凯瑟琳奇怪的看了玛西亚一眼：“你怎么了？”
    “暗伤。”玛西亚揉着肩膀说道：“一些药物和治疗法术没有治疗好的暗伤，我自己之前都不知道，但是在这种生机的滋养下正在痊愈。”
    “应该是附带作用吧。”凯瑟琳说道：“我倒是没什么感觉，应该是之前的暗伤早就被治愈了吧。丽娜的治疗法术很厉害的，跟她在一起，完全不用担心受伤的问题。”
    “那也不能闲的没事就受点伤啊。”潘尼斯斜眼看着凯瑟琳：“你自己算算，这几个月，你重伤多少次了？接近致命的伤就有两次了吧？”
    说话间。扩散的生机开始接触周围拥挤的亡灵，亡灵们对于这些生的气息，却像是面对剧毒的药物一样，明明是没有恐惧没有感情的亡灵，却本能的向后逃避，唯恐被这些生机碰到。但是之前的亡灵实在太过拥挤，现在后面的亡灵想要前进，但是前面的亡灵本嗯呢该的后退，双方谁也无法移动，完全僵持在了原地。亡灵在僵持。但是大地蕴含的生命的力量却没有僵持，依然在不断的扩散。每一只被生气碰触到的亡灵，都会浑身一僵，像喝醉了一样原地晃动几圈，然后委顿在地，旺盛的灵魂之火也随之熄灭，重归安眠。磅礴的生气不断向外蔓延，看似缓慢，但不知不觉的就覆盖了附近百米的空间。大批大批的亡灵被净化，化为普通枯骨，让周围空出了一大片无人的区域。
    “换人。”丽娜的圣歌停止，猛然抬头。眼睛里还闪动着神力的银光：“大姐，该你了。”
    凯瑟琳一点头，从石柱上一跃而下，刚好骑到自己银狼的背上。银狼仰头一阵长嚎。四肢用力扣地，风一样的向前冲出，越过空空荡荡的区域。正面撞上了范围之外的亡灵。
    “战法，军团，锥形。”凯瑟琳长剑挥舞，剑锋上力量凝聚。在她背后，上百面虚幻的方旗和燕尾旗再度飘扬，百名包裹在钢铁中的骑士在奔驰中出现，高举着手里的武器，无声的做出欢呼的动作。凯瑟琳脸色平静，稳定的手覆在脸上放下面甲，把长剑斜举身前，身后的骑士们像是得到了什么信号，跟着放下了面甲，握紧了手里的骑枪。
    “军团，凿穿。”凯瑟琳手里的长剑用力下劈，剑尖正对着面前的挡路的骷髅群，坐骑同时把速度提升到了最高，当先冲向敌人的阵地。身后虚幻的骑士们在同样虚幻的战马背上猛地伏低，身体几乎趴在马背上，虚幻的骑枪稳定的架在枪架上，锋利的枪尖闪动着血腥的微光。
    以凯瑟琳为最前端，百名骑士组成了锥形的战阵，用整齐的速度无声地正面撞上了骷髅海。斗气闪烁下，排在最前面的骷髅被一剑劈开颅骨，第二第三位的骷髅被狼头撞到，在地上滚成一团。还没等它们站起来，后面骑士的铁蹄已经跟上，虽然虚幻但却沉重的铁蹄一下下踏在它们身上，让它们很快就由骷髅变成了一堆骨粉。
    冲锋不止，无畏的骑士们似乎完全不知道疲倦——当然，他们作为技能的产物也确实不知道疲倦——在亡灵海中逆流而上，迅速的杀开一条宽敞的通道，足足又向前推进了百米，才耗尽冲力减慢了速度，骑士们速度刚一减慢，又一道石柱原地升起，竖立在亡灵海正中。潘尼斯四人坐在银狼背上，借着凯瑟琳杀开的通道直接冲到石柱根部，就像刚才一样，换做玛西亚背起薇薇安，潘尼斯依然搂着丽娜，再次跃上石柱顶端。
    “嗖嗖嗖”，几只骨箭刁钻的射出，选择的都是几人身在半空无法闪避的时机，同时三把巨大的斩马刀带着呼啸的风声，旋转着被抛了过来，目标直指丽娜和薇薇安两个相对柔弱的施法职业。
    “又是那只有意识的亡灵在搞鬼。”潘尼斯用力一拉钩索，让开了几只骨箭，同时一脚踢出，刚好踢在旋转的斩马刀正中心，巧妙的力量让斩马刀转了个方向，直接向上飞出，切入头顶的岩壁卡在里面。
    “援护冲锋。”刚刚结束突击的凯瑟琳盾在人先，用技能冲回石柱处，及时用盾挡住了另外两把角度诡异的斩马刀。
    “我喝药了。”丽娜一口灌下一瓶冥想药剂，盘膝坐下，进入了三分钟的冥想期，玛西亚、凯瑟琳和潘尼斯三人也像之前一样，围城三角形护住了内部的薇薇安和丽娜。
    “看来轮到我了啊。”薇薇安嘴角噙着冷笑，低沉的说道：“上次没有一点准备就遭遇了大群亡灵，差点连命都没了，这次可不一样，这次我做好了应对亡灵的完全准备，不会再给你们任何机会了。”
    “三分钟的时间。”凯瑟琳喘息着提醒道：“最好不要超过四分钟，咱们就必须要开始下一次冲击了，没问题吧。”
    “当然没问题，我可是最厉害的天才。”薇薇安狂傲的一笑：“现在是薇薇安的时间。”
    话音未落，薇薇安的双臂突然向两侧张开，在她背后，像是生出了大量看不见的触手，十多个小巧的水晶瓶被触手举在空中，还在不断的上下摇动。透明的水晶瓶里，满满的盛着淡白色的液体，液体的颜色非常柔和，仅仅看一眼可以让人感到心情舒畅。
    “啪。”十多个瓶盖被同时打开，一丝作用于心灵的暖意从瓶子里传出，让每个人都对液体到底是什么充满了好奇。感到液体里的力量，亡灵们比刚才面对丽娜神术带来的生机时更加不安，甚至一度把石柱下防守的银狼压到了石柱边缘，不惜一切代价也想要冲上石柱发起攻击。但银狼们的强悍也是毋庸置疑的，维持的防御圈越小，防御力越高，当防御圈已经贴近石柱的时候，骷髅海再也无法推进一毫米，被五只巨狼硬生生顶在石柱下面。
    薇薇安脸上的微笑冰冷，似乎一个多月前在下水道里被亡灵围攻，让凯瑟琳险些死去这件事让她对亡灵充满了怨怼，所以这是她带着报仇的心情，把十多瓶液体向石柱的四周倾倒，同时两手取出更多的淡白色水晶瓶，向更远处投掷泼洒。在她的魔力丝线控制下，被液体覆盖的范围同样延伸出一百多米，这才因为力量不足而放弃继续扩大范围。
    “准备好了。”做完这一切，薇薇安暗自松了口气，正正头上蓝色的软帽说道：“烦人的亡灵们，现在重新回到该去的地方吧。”
    “啪。”薇薇安轻松的打了个响指，一字一顿的说道：“薇薇安模式，光之花。”
    随着响指声，一道由光属性元素组成的白色光墙，沿着石柱周围出现，把石柱毫无缝隙的围在中间，环形光墙逐渐向上延伸，直到冲上近百米的高空才止住延伸的势头合拢在一起。这时的光墙就像是一朵含苞待放的花苞，无数层光墙紧紧包裹着石柱，像是花瓣合拢在一起保护着内部的花蕊。
    “就像生命神术一样。”薇薇安已经恢复了心情，平静的说道：“光魔法同样是亡灵的克星，在高浓度的光元素照射下，代表黑暗和死亡的亡灵只能迎来毁灭，这是它们唯一的结局。”
    “所以说，早在知道咱们这次的对手是亡灵的时候起，你就开始准备了？”潘尼斯问道：“看你毫不吝惜数量的表现，这些你施法需要的药剂，恐怕准备了很多吧。”
    “非常多。”薇薇安说道：“上次我拖了后腿，差点害了大姐，这次我要出一口气。”
    凯瑟琳背向着薇薇安，轻轻叹了口气，摇摇头没有说什么。
    薇薇安不再说话，双手轻轻一拍，低声吟诵道：“薇薇安模式，鲜花盛开。”
    于是，一朵由光元素组成的巨大鲜花，在峡谷之中缓缓开放。(未完待续。。)

 第三十二章 不明的激战

    “呼，呼，呼，呼。⊙頂頂點小說，”距离的喘息声在山谷之中回响。
    “你们跑不掉的，嘿嘿嘿嘿。”阴郁沙哑的声音带着胜利的口吻，阴森森的笑着：“这里一共就这么大，你们还能躲到哪里去？”
    “出来吧，出来吧。”另一个声音尖利刺耳，像是用指甲抓挠光滑水晶时发出的那种恐怖的怪声：“出来还能死的快一点，何必还要坚持的那么辛苦呢？”
    “呼，呼，呼，呼。”喘息声依然响亮，在寂静的山谷里听得格外明显。
    “你们是在哪里吗？”第三个声音对着喘息声发出的位置，调侃的说道：“我们可要过去喽？既然发出这么大的声音，想必你们两个已经做好了正面应战的准备了吧。”
    “现在可是四对二哦。”第四个声音是个苍老的女声，听起来很慈祥，但慈祥中却总是带着一点古怪，让人捉摸不透：“这种局面了，你们难道还想翻盘吗？这里可是我们的地盘，就算你们躲起来，又能躲几分钟？还是出来痛痛快快的战斗吧，说不定还能拼掉我们一个呢。”
    四个奇怪的人，在不大的山谷里来回搜索，听起来目的好像是寻找两个人，但喘息声最明显的位置，四个人却谁也没有去搜索。事情到了现在，双方已经几次接战，四人很清楚对手的隐藏能力，绝不可能露出这么大的漏洞，那么明显的喘息声，只可能是拙劣的陷阱而已。
    “出来吧，出来吧，为什么不出来呢。”虽然听起来四人像是胜利者一样，只是在大大咧咧的搜寻失败者然后杀掉，但是每个人心里其实都非常警惕，没有丝毫大意，每一步踏出。每一个动作，都无比的小心谨慎，毕竟对手的实力大家都知道，谁也不想在这种大好局面下被反杀。那样的话，不仅自己会死，而且还会被里面的同僚看个大笑话，实在太丢脸了。
    “哈哈，找到你们喽。”二号在尖声说着没有人会相信的话，不为别的，只为了给隐藏起来的敌人施加心里压力。让他们沉不住气露出破绽。
    心理战术似乎奏效了，一号面前的草丛突然一动。一号阴郁的脸色一变，身形急退，二号和四号却同时欺近，两把单手剑出鞘横斩，斩断了晃动的草丛，里面却什么都没有。
    “是陷阱。”苍老的四号发出一声短促的惊呼：“一号小心，你太靠近那里了。”
    一号听到背后的喘息声越来越清楚，知道自己已经很接近那个位置了。但这恰好正是他的目的。有陷阱并不可怕，触发陷阱，然后反过来利用陷阱，这才是他的性格。过去的日子里，他也是这么做的，用类似的行为方式不知道反杀了多少自作聪明的敌人，想来今天也不例外。
    果然有陷阱。在一号的背后，一个人影暴起扑出，手指上闪动着寒芒。向利爪一样直刺一号背后的心脏部位。
    “这下找到你了。”一号龇着牙一笑，身体不可思议的一扭，像是没有骨头一样的扭转了一个夸张的角度，在让过利爪的同时飞起一脚，角度刁钻的狠狠踢中偷袭者的腰间，让偷袭者应声飞出。但事情似乎有些出乎意料，一号的一脚不光把偷袭者踢飞，而且还把它踢得支离破碎，爆成了漫天的青草。
    “是草人。”一号眼角抽动，大喊道：“三号小心，你落单了，敌人的目标是……”
    话还没有说完，三号背后毫无征兆的出现了一个人，手里的匕首毫不迟疑的横抹三号的脖子。三号脸上带着被小看了的冷笑，手里的单手剑向背后一架，挡在了匕首前进的路上。但是匕首的持有者却好像没看到一样，依然保持着原本的势头斩杀，匕首直线前进，然后，穿过了三号的武器，又穿过了三号的身体，化作了一团雾气。
    “果然是幻影。”三号脸色不变，冷哼道：“一号，就是你那边……”
    在一号的背后，喘息发出的地方，原本弹起一个草人之后，一号已经移开了注意力。但是这时，在同一个位置上，再次弹出一个披着斗篷的人影，不再是用利爪，而是手持一只细剑，悄无声息的对一号背后刺下。
    不得不说，这一套陷阱完全是揣摩着人们的心里设置的，先用喘息声让敌人无法判断虚实，再用草丛晃动转移敌人注意力，跟着把假人推出。当敌人破坏了假人以后，一时就会陷入知觉的盲点，无意识的忽略假人冒出来的位置，会下意识的认为这里只是伪装的攻击点。再用幻影吸引所有人之后，由这个被下意识的忽略掉的地点发动真正的突袭。这种布设圈套的方式就是利用了人们心里的惯性意识，当你觉得他应该在这里的时候，其实他不在这里，但是当你接受了他不在这里的设定之后，却不知道他其实就在这里。
    但是这一次敌人也是专家，圈套失效了。一号似乎早有心理准备，手里的弯刀反手一架，把细剑格挡到一旁，同时像刚才一样全力踢出一脚。这一次没有一点意外，一号的脚准确的踢中了偷袭者的小腹，偷袭者在脚踢的攻击下断线的风筝一样飞出了四五米才摔在草地上，在地上连续滚了七八圈之后，顺势勉强的消失在齐腰深的草丛里。
    一号没有继续追击，除了因为偷袭者及时消失之外，更大的原因在于二号发出了一声凄厉的惨叫。当一号和偷袭者短暂交手时，所有人的目光都被吸引了一秒，就在这短短一秒的时间内，意外发生了。
    一只涂抹着淡紫色指甲油的纤手，带着鲜血从二号背后传入，从胸前穿出，二号一声惨叫，难以置信的低下头，用一种好像是在做梦一样的神情看着胸前漂亮的手迅速抽出，只在心脏部位留下一个贯通的血洞。二号伸出手，想去摸摸胸前确认一下真实性，但手刚刚伸到一半，便轰然倒地，失去了生机。
    第二个偷袭者肩膀一横，硬接了四号劈来的一剑，及时贴着自己肩膀的匕首让四号的劈砍没有造成割裂伤，但沉重的力量依然让他皱了皱眉。
    “一群分不清一和二的白痴，数到二就那么难吗？”第二个偷袭者冷笑一声，身上突然暴起一团烟雾，人在雾中扭曲消失，再也看不到踪迹了。
    “混蛋，上当了。”一号恨恨的咬着牙怒道：“继续找，他被我踢了一脚，没几个小时的时间缓不过来，趁机找出来干掉他们。”
    “我这边这个也中了我一剑。”四号苍老的声音里也隐藏着愤怒：“虽然他挡住了，但是我可以肯定，他的肩胛骨已经骨裂了，不能给他们药物治疗的机会。”
    三号的目光在山谷里游移着，沉声道：“希望他们不会想要逃出去，如果就让他们这么逃掉了，咱们以后在同僚面前都抬不起头来。”
    “当然，我……”一号所在的位置距离三号和四号稍远，所以三号和四号正在靠近过来。但是他俩刚迈出两步，一道森冷的剑光就从一号脚下的泥土中冲天而起，一号同时一声怒吼，手里的弯刀全力斩出。
    刀光与剑光共同闪烁，在阳光下交相辉映，刺眼的反射光让三号和四号一时看不清发生了什么，只看到血光飞溅，犹如飘落的鲜花。扑鼻的血腥气中，一条白皙匀称的大腿和一颗怒目圆睁眼角崩裂的人头同时飞起，在空中打着旋落在地面上。刚刚第一个偷袭者现在正稳稳站在一号无头尸体面前，虽然自己少了一条腿，但脸上依然挂着一副得意的笑容，舔了舔染血的长剑。
    第二个偷袭者闪身出现在他身旁，伸手揽住他的腰，连续几个纵跃，向山谷深处逃去。三号和四号刚刚从突然的变故中反应过来，彼此对视一眼，再看看已经失去生命迹象的一号和二号，咬着牙怒道：“追，不能让他们活下去。”
    两人低头看看地上大滩大滩的血迹和残肢，泄愤一样一剑把被砍断的大腿钉在地上，这才顺着血迹向前追踪，很快就也消失在山谷深处的草丛中。
    小小的山谷里又恢复了往日的寂静，翠绿的青草随风摇曳，淡雅的野花散发着清香，蜂蝶在花间轻舞，除去没有兽类的存在之外，小山谷和普通的草原没有任何区别，充斥着一片和平安宁的气氛，如果没有亲眼目睹，很难发现就在不久之前，这里刚刚发生过一起短促却激烈的生死搏斗。
    “终于出来了，这里就是圣灵祭坛所在的山谷吗？”凯瑟琳的声音突然打破了山谷的寂静：“比我想象的要漂亮啊，而且为什么偏偏这里没有亡灵的存在？”
    “风暴的中心有时也会非常平静的。”潘尼斯也跟着凯瑟琳走了进来，突然脸色一变：“咦，这里有血腥味，很浓的血腥味，是刚刚留下的，还有斗气爆发的痕迹。不对，这里一小时内绝对发生过战斗，而且不是死灵，一定是生灵。”
    “我知道。”丽娜其实比凯瑟琳进来的更早，指着前方说道：“我已经看到尸体了。”(未完待续。。)

 第三十三章 断肢

    “我已经看到尸体了，而且是两具。”丽娜指着前面十几米外的草地，半人高的青草有一处明显的压痕，让人想忽略都难。
    “尸体吗？”凯瑟琳把盾牌立在身前，小心翼翼的向尸体处推进，眼睛死死盯着躺倒的尸体。在她身后，丽娜和薇薇安一左一右，注意力却放在四周，防止有其他人突然出现。在一个陌生而且反常的地方，任何细节上的失误都可能带来难以承受的后果，即使这片地区看上去那么宁静祥和。
    凯瑟琳推进到了尸体身边，却没有检查尸体，有动作的是丽娜，她慢慢蹲下身，伸出手去对尸体进行详细的检查。而凯瑟琳紧盯着尸体，在这片亡灵肆虐的地区，就算真是一具尸体，也要防止它暴起伤人。与凯瑟琳对应的，薇薇安的目光则不断在四周徘徊，就算心里好奇，也绝不去看尸体一眼。
    “死亡不超过半小时。”丽娜白嫩的双手上染满了血迹，但血迹的颜色却暗的古怪：“但是尸体很怪，从血液的状态来看像是死了很久的样子。”
    “解除戒备吧。”潘尼斯也走了过来：“探查过了，附近除了这两具尸体以外，再没有其他人了。”
    “呼。”凯瑟琳长出一口气，很信任的移开盾牌，凑到尸体跟前。尸体静静的躺在草丛里，是个年长的猫族兽人，身材有些瘦弱，脸上表情狰狞，嘴角的六根胡须还保持着翘起的姿势，双眼怒睁，几乎从眼眶中迸出，眼睛里充满了不信和惊讶。在尸体的心脏部位，一个拳头大的血洞还在稀稀拉拉的向外流血，刺鼻的血腥味掩盖了周围青草的芳香。
    “厉害。”潘尼斯嘴角抖了抖，感叹道：“这是用手留下的。用手指从背后穿透了前胸，直接破坏了心脏。死者一点准备都没有，到死都不相信有人能这样偷袭到他。”
    “一个很严肃的问题。”丽娜脸色略带沉重的说道：“他没有心脏。”
    “什么意思？”凯瑟琳惊讶的问道：“心脏不是应该被这一下攻击破坏掉了吗？”
    “不，没有破坏。”丽娜摇头道：“而是根本就没有心脏，所以他的血液才会这样怪异。这个现象，你们有没有想起什么不愉快的回忆？”
    “神仆。”凯瑟琳皱着眉说道：“下水道里遭遇的神仆的尸鬼就是这个样子。”
    “对。”丽娜点头道：“潘尼斯，按你的说法，尸鬼在复活的时候，会用一些特殊的东西取代心脏吧？”
    “下水道里我也是第一次见到真实的尸鬼。”潘尼斯解释道：“不过按我得到的知识来看，确实是这样。亡灵法师用灵魂结晶取代死者的心脏，以达到复活尸鬼的目的。”
    “那就对了。”丽娜冷哼道：“看来咱们遇到老对手了，真让人惊讶。”
    “其实也不是不能想象。”凯瑟琳拨弄了一下尸体：“毕竟神仆那群家伙是死神的信徒，亡灵肆虐的地方和他们扯上关系也很正常。现在我担心的是对方的实力，咱们遇到过的神仆的尸鬼和法师，可都是传奇阶的。”
    “恩，这个也是。”潘尼斯补充道：“还有那个。”
    “那个？对了，还有一具尸体。”四位女士跑了几步，来到第二具尸体身边。第二具尸体是个看上去很平凡的中年人类。头已经被砍下来落在了一旁，手里还紧握着弯曲的长刀。
    “法拉尔帝国的人。”凯瑟琳判断道：“这是法拉尔帝国西部的骑士们最喜欢用的弯刀。唔，或者说得确切一点，他生前应该是法拉尔帝国的人。起码被复活之前。”
    “也是传奇阶吗？”丽娜问道。
    “没错，也是传奇阶。”潘尼斯拿起地上的人头，举在手里端详着说道：“而且实力很强。”
    “呼。”女士们默然的互相看了看，感觉局势有些脱离控制了。
    “不过。咱们也有帮手吧。”凯瑟琳突然问道：“起码是敌人的敌人，我相信这条大腿的主人一定会赞同我的想法的。”
    “你确定他们双方是敌对关系？”丽娜追问道：“而且你确定他们之间的战斗还没有结束？”
    “这条腿明显是活人的。”潘尼斯拔出钉在大腿上的剑，把腿捡了起来。腿很长。从大腿中段处被砍断，腿上没有任何衣物，白皙的皮肤直接暴露在空气中。只有脚上穿着一双软底贴身的皮靴。长腿修长健美，没有一丝赘肉，仅从腿型就可以看出其主人的身材恐怕想当诱人。
    “尸体没人收敛，残肢也没有带走。”凯瑟琳解释自己的判断：“说明双方追逐离去的相当匆忙。而且活人这方应该至少有两个人，才能在一个人断腿以后还有余力逃走，如果有这些人的协助，正面对上传奇阶的敌人也不一定会失败。”
    “就怕活人一方处于下风。”丽娜担忧的说道：“毕竟一个人已经断腿了，剩下的战力不知道能不能对抗这群尸鬼，万一在咱们找到他们以前，活人一方已经被全灭，那就很危险了。”
    “所以咱们现在必须要做的就是马上追上去。”凯瑟琳说道：“晚了说不定就来不及了。”
    “不，现在必须要做的不是追上去。”潘尼斯挥舞着手里的残肢说道：“现在要做的是马上原地休息。”
    “为什么？”女士们不解的问道：“这么紧迫的时候，哪里还有时间休息？”
    “你们的魔力还剩下多少？斗气呢？还够战斗多久？”潘尼斯反问道：“就算你们现在追上去了，还能战斗吗？你们是去协助和援手，不是去当累赘，现在这种状态去了也是送死。所以现在大家必须原地休息一小时，再考虑去救援的问题。”
    “可是，时间上……”丽娜想要反驳，却被潘尼斯挥手打断：“就算你去了，找到他们了，好，现在让你把这条腿给她接上，你还有魔力做到吗？”
    丽娜沉默了，摇了摇头。
    “其实你们没必要那么担心。”潘尼斯抚摸着手里的残肢：“其实我大概能猜到这条腿的主人是谁，以她的能力，打定主意逃跑或者躲藏的话，想要拖延一个小时是绝对没问题的。”
    “你能猜到？”凯瑟琳疑惑的看着潘尼斯问道：“就凭一条残肢？”
    “当然，不要小看我的眼力。”潘尼斯非常得意的说道：“哈哈哈哈，我的眼睛可是经过岁月的洗礼的，已经锻炼的相当敏锐，这么漂亮的腿，看过一眼之后怎么可能会忘掉呢？就算我把自己的名字忘了，也不会忘掉这些啊。可惜了，大腿是从中段砍断的，如果要是再高一点，我就更能肯定了，哈哈哈哈。”
    少女们整齐的斜眼瞪着潘尼斯，凯瑟琳语气古怪的问道：“亲爱的潘尼斯先生，我有两个疑问希望你能帮我们解答一下。第一嘛，你看女人，是不是都这么看啊，看腿，看大腿，看的位置越高越好？”
    “呃。”潘尼斯突然感到了危险，干笑着说道：“不不不，当然不是，哈哈哈哈哈，怎么可能有人会这么做嘛，这次是例外，真的是例外。”
    “另外，还有第二个问题。”凯瑟琳冷笑着说道：“请你解释一下，你的手现在正对一位女士留下的肢体在做什么？我很希望你只是在检查而已，但是你的动作怎么看都不太像啊。”
    “啊？就是检查，就是检查。”潘尼斯飞快的藏起正在健美的腿上抚摸的手，望天说道：“只是检查的稍微仔细了一点，哈哈哈哈。”
    “唉，算了。”凯瑟琳头痛的揉着眉心说道：“薇薇安，你去把残肢冰冻一下吧，等找到对方以后，丽娜想办法把腿接上。还有，潘尼斯你说的确实有道理，现在急匆匆的赶去，说不定反而会落入敌人的陷阱，就按你说的，大家休息一个小时吧，尽快恢复状态，不要求恢复到全盛状态，但是起码也要能应付最激烈的战斗，毕竟刚才那两个小时的战斗，对大家的消耗实在太大了。”
    凯瑟琳提起刚刚两个小时的战斗，每个人的脸上都有些难看，显然那段长时间高强度，而且似乎永无休止的激战，给大家留下了很深的心里阴影。面对着似乎无穷无尽的亡灵，面对着永远不知疲惫不会胆怯不畏死亡的亡灵，任何取巧的行为都是苍白无力的，唯一的办法只有正面战斗，用实实在在的力量撕碎亡灵的封锁和进攻。
    “大姐，快别说了。”丽娜捂着脸说道：“如果有可能，我真想马上忘掉刚才的一切，给人的压力实在太大了，我估计连续几天我做梦都会在和亡灵战斗。”
    “所以亡灵才可怕啊。”凯瑟琳也叹了口气：“以前听人讲述英雄们传说的时候，我做梦也想不到面对亡灵的压力会这么大，尤其是上一次做梦，梦到奈莉大人面对亿万亡灵的大潮发起反向冲锋的时候，我心里也只感到热血和壮烈。但是直到现在我才明白，除了热血和壮烈之外，那种感觉有多可怕。”
    “恩？你梦到的？”潘尼斯正在一边坐着，眉毛一挑，看似随意的问道：“到底梦到了什么？”
    凯瑟琳没有回答，似乎还沉浸在刚刚的回忆之中，或者说，每个人都陷入了对之前两小时的回忆。(未完待续。。)
    ps：  不好意思，早晨忘记上传这章了，结果晚上又加班，刚刚到家，更新晚了，请大家别见怪。

 第三十四章 漫长的战斗之旅

    两个小时前，巨大的光之花层层绽放。︾頂︾点︾小︾说，
    螺旋形光幕形成的花瓣一层覆盖一层，紧紧包裹着作为花蕊的石柱，一层层密不透风。薇薇安轻轻拍了拍手，花瓣像是听到了命令的士兵，从最外层开始，整齐的旋转着开始绽放。每一片花瓣展开的动作都是如此的轻柔唯美，漂亮的好像一场迷蒙的梦境。但是很可惜，美丽的花朵绽放时，带来的只有死亡而已。
    光幕形成的花瓣是无形的，绽放时不受任何障碍物的干扰，石柱、岩壁、碎石、骷髅，任何东西都无法阻止它的盛开，甚至连片刻延迟都不能做到。每一片花瓣，都在薇薇安的操控下，尽情的舒展着自己的身体，覆盖了石柱周围一百多米的空间，范围内的任何物体，无论是生物还是亡灵，都无法逃脱被光幕洗刷的命运。
    “嗤嗤”的声音，就像冷水滴入热油中一样发出。在这片充满死亡气息的的土地上，光之花恣意怒放，代表着生命和希望的光属性能量，与代表着黑暗的绝望的死亡能量相撞，产生了激烈的对抗，这种对抗让整片光之花覆盖的范围里都充斥着这种嗤嗤的响声，听起来让人格外难受。
    连空气中和土壤里根深蒂固的死亡能量都有如此激烈的反应，更不用说蕴含在骷髅和骸骨骑士身上的死亡能量了。当光元素形成的花瓣刷过骷髅的身体的时候，骷髅们的身体像是遭到了剧烈电击一样，疯狂的颤抖抽搐，即使死亡能量已经无法支撑身体而倒在地上，依然不能停止抽搐，一瞬间，骨节的撞击声响成一片，组成了一首奇怪的韵律。
    很快。惊人的事发生了。薇薇安的光属性魔法能量，虽然从效果上接近于丽娜神术带来的生命能量，但是从本质上来说还是截然不同的。光属性魔法能量到底是元素魔能的一种，天生具有很激烈的破坏性，受到光能量洗刷的骷髅们身体并不是被净化，而是被彻底摧毁。那些倒地颤抖的骷髅们的骨骼体内原本就蕴含着大量死亡能量，当受到光能量侵袭发生能量碰撞之后，脆弱的骨骼根本无法承受这样庞大的能量爆发，很快就大片大片的化为一团团骨粉，无论是骷髅还是骸骨骑士。无论是低阶还是高阶，最终的命运都是变成一团粉末，也许唯一的区别，就是坚持的一分钟还是两分钟而已。骨骼粉碎之后，失去依凭的灵魂之火缓缓升空，像夏夜里天空中的流萤，在天空中飞舞盘旋，最终燃尽能量彻底消散。
    随着光之花一瓣瓣绽放，倒地的尸骸越来越多。随之而来的，是升上天空的灵魂之火也越来越多。看着眼前壮观的一幕，却没有人愿意说话，大家都明白。天空中的每一点星火，就代表着一个死者被禁锢在尸骸中的那小部分灵魂，眼前的景色看着虽美，其本身所代表的意义却让人莫名的悲哀。
    “呼。”薇薇安深深的喘息了几下。身体一阵摇晃。凯瑟琳反手扶住了她，关切的问道：“怎么，是消耗过大了吗？”
    “还好。比预计的大一些，不过还在可以接受的范围内。”薇薇安说道：“只是眼前见到的这些让我心里有些不安而已，其他的倒没什么。”
    “你在还他们自由。”潘尼斯劝慰道：“他们是被禁锢在自己尸体内的可怜的残缺灵魂，和安妮不同，他们并非按照自己的意愿留存在世间的，所以你的行为，是解放了他们，而不是伤害了他们。”
    “谢谢了。”薇薇安勉强一笑，抬头灌下两瓶药剂：“丽娜差不多该醒了，咱们该开始继续推进了。”
    “倒是有个意外的惊喜。”潘尼斯摸着下巴，低头俯视石柱下的地面说道：“薇薇安你的这个光魔法，好像造成了一个短期的真空地带啊。”
    在石柱下方，光属性魔法洗礼过的全部区域，现在看不到一只亡灵。在区域之外的亡灵们想要冲进来把生灵们撕成碎片，但地面上依然残存着大量光能量，每当外围的骷髅想要踏进这片区域时，那只骷髅就会像赤着脚踩在烧红的铁板上的人一样，用最快的速度收回腿骨，不敢踏进这片区域半步。
    “咦，这是怎么了？”丽娜刚好从冥想药剂的作用下醒来，看到了下面空空荡荡的一幕，奇怪的问道：“为什么空出这么大一片？”
    “魔法的作用。”潘尼斯没有多说，拉着丽娜一起跳了下去，双脚踏在地面，扬起了漫天粉尘。
    “呸呸呸。”背起薇薇安的凯瑟琳也和玛西亚一起跳了下来，薇薇安等凯瑟琳一落地，便被扬起的骨粉扑的满头满脸，不由用力吐着口水抱怨道：“不知道几千年的骨粉，恶心死了，下次我应该开发出一个效果柔和一点的法术，免得这样乱七八糟的。”
    被激起的漫天粉尘终于重新恢复了原本的平静，但站在地面的五个人和五匹狼，已经基本上看不出原本的样子了。每个人脸上都沾满了粉尘，红色的嘴唇周围全是白色的粉末，头发上也被骨粉覆盖，就像刚刚从面粉仓库里走出的农人，就连嘴里喷出的气息，都会带着飞溅的白灰。
    一次循环过后，大家似乎已经找准了突破的节奏，五个人配合起来越来越默契，在这片不到两公里的峡谷中，二百米二百米的推进着。但是当第三次循环推进开始的时候，几个人却遇到了麻烦，成群的亡灵似乎受到了控制，在几十只骸骨骑士的操纵下，和五人玩起了捉迷藏的游戏。每当五人开始发起攻击，亡灵们就尽可能的四下散开，等攻击结束之后在重新聚集起来，让大家的突进速度受到了很大的影响。
    被亡灵们戏耍了两次之后，丽娜实在不堪这种干扰，干脆重复了在峡谷入口的手段，在峡谷末尾处召唤出一块足以封堵整条峡谷的巨石，断绝了亡灵们后退的空间。而在这一边，五人不再理会亡灵们的散开聚拢战术，只是不断向前，尽可能的挤压亡灵们的领地。随着几人不断推进，亡灵们可以活动的范围越来越小，大量的骷髅和骸骨骑士挤成一团，完全无法向任何方向移动，即使有智慧亡灵的操控，也对眼前的状况没有任何解决办法。
    这时战术已经改变了，智慧亡灵的控制，实际上除了让几人感到很烦之外，并没有其他的不良影响，反而让他们的推进更轻松了，可以很简单的就把亡灵们大量聚集在一起，然后……自然是净化时间。
    当然，说起来容易，但做起来难。虽然丽娜的神术和薇薇安的光属性魔法都是大范围性技能，理论上只要放出就会对范围内全方位覆盖，和范围内有多少敌人没有太大关系。但实际上，如果单位范围内敌人数量实在太多的话，对技能的效果还是会产生不小的影响。所以这时两人的技能再也无法像之前那样范围之内的亡灵全部摧毁，而是总能有一些比较强一些的亡灵能坚持下来，这就迫使两人不得不释放更多的魔法和神术去攻击敌人。
    好在两人的技能，一个主要靠神灵的赐福，另一个主要靠光能量药剂，对自己自身的力量都不会有太大的消耗，所以才能勉强坚持下来。但即便如此，峡谷里毕竟聚集了七八万具会动的尸骸，数量实在太多了，丽娜和薇薇安两人放技能放到想吐，再到彻底麻木，完全是机械僵硬的施展技能。
    凯瑟琳和玛西亚更惨，她俩需要挡在丽娜和薇薇安面前，不仅保护两名施法职业免受伤害，还要不断向前挤压亡灵的阵地，让亡灵们无法发挥数量众多的优势。在这两项任务下，两人已经记不清自己举剑持盾格挡了多少次，只觉得全身的肌肉从疲劳到酸痛，从酸痛到剧痛，从剧痛到麻木，最后已经发展到像不是自己的肢体一样，再没有任何感觉。
    终于，当最后一具白骨倒下时，四位女士完全顾不上形象，甚至无视了地面上堆积如山的白骨和稀疏的骨粉，彻底瘫倒在其上，就像是死了一样一动不动。每个人都有一种再也无法面对尸体和骨骼的感觉，玛西亚甚至发出了十天之内不吃带骨头的肉的宣言。
    在尸骨堆里躺了足有十分钟，女士们才赶在丽娜地形改变的神术效果结束前爬了起来，拖着疲劳的身体集中在一起。虽然有薇薇安的药剂和丽娜的治疗魔法协助，但依然无法完全缓解几人受到的创伤无论是身体上的还是精神上的。不过少女们知道，最艰难的时间已经过去了，圣灵走廊已经到了末尾，只要走出叩拜之地，穿过灵魂隧道，就可以到达目的地，解开亡灵扩张的原因之谜。
    但是，女士们这种幻想，在丽娜召唤出的巨石消失之后，被彻底打破了。
    巨石的背后，就是叩拜之地。现在的叩拜之地中心多了一个用白骨拼成的王座，一只骨骼粗壮的骷髅雄踞在王座上，在它身边，还围着二十多只黄金阶的骸骨骑士。(未完待续。。)

 第三十五章 奇怪的亡灵

    一千多平方米的叩拜之地，本应是一片风景优美绿草如茵的小山谷。￠￡頂￠￡点￠￡小￠￡说，从历史的记录里可以看出，由于群山的环绕，这里一年四季都温暖湿润，是鲜花和小动物的乐园。当祭祀的队伍来到这里时，在花香中对先祖叩拜，祈求来年先祖的英灵依然保佑着部落，保佑着这片广阔的草原。当兽人们叩拜先祖时，不怕生的小动物们总会聚集在人们身边，用好奇的目光审视着这群大家伙进行一些它们无法理解的动作，人与兽，在这片灵魂栖息之地，达到了一定程度上的和睦相处。
    但是现在，这些完全看不到了，没有鲜花，没有青草，没有小动物，也没有叩拜的人群，这里现在已经变成了被死亡统治的沉?沦之地。
    在山谷的正中心，有一个由白骨堆积成的骨山伫立在山谷里，基底几乎占据了整片山谷。骨山并不高，大约十米左右，在山尖上摆放着一个白骨制成的王座，一只骨质比其他骷髅更白的骸骨骑士稳稳坐在王座上，从高处俯视着闯入的人群。这只骷髅很奇怪，看起来种类是骸骨骑士，但却没有坐骑，实力阶位也无法判断。看到闯进来的五个人，它没有向外面的大群亡灵那样盲目攻击，也没有像最开始见到的骸骨骑士那样偷袭或者逃跑，他只是平静的坐在王座上，眼眶里灵魂之火微微跳动，不知道在想些什么。
    “看来，这就是咱们要找的目标之一了。”凯瑟琳仰头望着高处的王座，很奇怪对方的镇定：“潘尼斯，你估计这个亡灵能正常交流吗？像安妮那样。”
    “唔，你觉得骷髅可能说话吗？”潘尼斯苦笑着说道：“安妮可以交流是因为幽灵一系的灵魂之音，至于骷髅，他们根本没有发声的能力，无论有多高的智慧。也不可能交流吧。”
    “呼”的一声，王座上的骷髅抬起了手臂，下颌阖动发出咔哒咔哒的怪声，簇拥着王座的二十只骸骨骑士像是听到了什么命令，指挥坐骑整齐的一跺脚，竟然爆发出一股迫人的气势。
    “看来它听懂了。”凯瑟琳惊讶的说道：“但是它说的话咱们完全听不懂啊。”
    “叫安妮吧，别让她出来，隔着挂饰对话就可以。”潘尼斯想了想，决定作出一个尝试：“让她试试看，看看能不能翻译一下对方的话。毕竟亡灵之间交流不是靠语言，而是靠灵魂互动的，说不定她能听懂呢。对了，千万别让她直接出来。”
    “我明白，万一开战的话，咱们的技能太容易误伤她。”凯瑟琳点点头，手指移到胸前，轻轻敲了敲安妮的小窝，压低了声音说道：“安妮。你听到了吧，你能听懂那个人说的话吗？”
    凯瑟琳的胸口突然浮现出半张女孩的脸，安妮一只眼睛看了看王座上的骷髅，用半张嘴答道：“我有更好的办法。可以让你们和他直接对话。”
    “咦？”凯瑟琳得到了很意外的答案，疑惑的问道：“真的可以？那该怎么做？”
    “这是我天生就会的能力啦。”安妮沉默了足有一分钟，才得意的回答：“好了，现在你们试试吧。正常跟他对话就可以，应该已经能听懂了。”
    “这么简单？”凯瑟琳有些难以置信，但还是试探着提高了声音。对高处的骷髅大声喊道：“这位骷髅先生，既然你已经拥有了神智，是不是可以先谈一谈呢？”
    “你们……踏进了我的王国！”低沉但充满了威严的声音传来，并非从骷髅的嘴里发出，而是由他整个身体四周的空气中传来：“你们准备好承受本王的怒火了吗？”
    “你的王国？”凯瑟琳板着脸反驳道：“这片草原从第三纪开始就是兽人的牧场，什么时候变成了你的王国？”
    “兽人？他们已经放弃了这里，不是吗？他们遗弃了这片先祖的圣地。”骷髅猛地从王座上站起，声音里带着怒火：“既然这片土地已经变成了无主之地，本王当然可以占据。”
    “狡辩。”虽然骷髅的气势很足，但丽娜的身上迸出了足以压过他的威严：“兽人会放弃这里，还不是因为在你的操控之下，死亡能量在这里扩散导致亡灵横行才造成的？”
    “胡说八道。”骷髅王的气势一窒，声音也小了一些：“死亡能量扩张和本王有什么关系？本王只是……混蛋，你居然套本王的话。”
    “大姐，看来果然没错。”冒险团的四人对视了一眼，丽娜点头道：“有智慧的骷髅只是副产品，死亡能量不断增强的真正原因还要更深入的探查。”
    “你们是在愚弄本王吗？”骷髅王愤怒了，他身边的二十只骸骨骑士同时上前几步，手里的斩马刀直指骨山下的人们：“四十七年来，还没有人敢这么戏弄本王，本王要让你们付出代价。”
    “原来你拥有意识的时间只有四十七年啊。”薇薇安捧着笔记本，低头在上面飞快的记录：“你还记得你刚刚拥有意识时候的状态吗？还记得你本来是什么人吗？”
    “恩，当时好像突然就恢复意识了，虽然还记得自己是什么人，甚至还记得自己怎么死亡的，但是死后的事就完全记不清了，对了，就像梦游的时候突然醒来一样，只能想起来睡着前的事。”薇薇安的问题让骷髅王挠了挠头，辛苦的回忆了半天才回答。刚回答了几句，骷髅王突然反应过来了，愤怒的挥舞着手里当做权杖的腿骨，怒气冲冲的吼道：“为你们的无礼付出代价吧混蛋，上吧护卫们，碾碎他们。”
    虽然它作为有意识的亡灵，凭意志可以影响控制其他同类亡灵，完全不需要用语言指挥，但暴怒中的骷髅王似乎忘了，挥舞着双手对身边的护卫们下达命令。作为护卫的二十只黄金阶骸骨骑士同时行动，坐下的山羊扬起前蹄，做出冲锋前最后的准备。
    “等一下。”凯瑟琳突然举起手做出阻止的动作：“还有事没说完呢。”
    “什么事？你们还有什么遗言吗？”凯瑟琳突兀的反应让骷髅王下意识的止住了护卫们的冲锋，但已经跑起来的骑士，尤其是从高处向下冲击的骑士们又哪是那么容易停住的，冲锋的势头和相反的命令让骑士们乱作一团，其中两只甚至无法控制前冲的趋势，直接从骨山羊背上跌下，顺着骨山滚做一团。
    眼前的混乱一瞬间冲淡了之前骷髅王可以营造的肃穆气氛，从骨山上滚落的两只骸骨骑士让山下的几个人一齐捂住脸，不忍心去看。
    “混蛋，混蛋，笑什么笑。”骷髅王威严的声音突然变得尖锐，但马上又恢复了原状：“你们再敢笑，我就把你们砍成碎片。”
    “但是我们没笑啊。”骷髅王古怪又滑稽的反应让五人紧绷的精神慢慢放松下来，潘尼斯凑到凯瑟琳耳边低声说了两句，凯瑟琳嘴角露出一丝笑容，高声说道：“你看，时间很还充裕，我们又还有些问题想问，咱们先聊聊天再战斗好不好？”
    “我……本王一点也不想跟你们聊天。”骷髅王挥舞着腿骨说道：“本王只想把你们这群擅自闯入的家伙消灭掉。”
    “但是，这么快就把我们消灭掉的话，就没法聊天了啊。”凯瑟琳似乎一点也不在乎二十只黄金骸骨骑士的威胁，也不在乎眼前这只实力不明的奇怪亡灵的压力，语气平缓柔和的说道：“那样你不觉得遗憾吗？”
    骷髅王谜一样的沉默了，沉默了半天才突然醒悟，怒道：“胡说，本王一点也不遗憾，本王才不想和你们这群活人聊天，给我上，踩扁他们。”
    “砰。”一直银白色的水晶瓶打着转飞出，准确的砸在一只骸骨骑士身上，银色的液体从破碎的水晶瓶里洒出，泼的骸骨骑士满身都是。就算薇薇安没有施法，没有操控，但蕴含着高浓度光属性能量的液体对于亡灵的身体来说，本身就是极为烈性的毒药。被液体泼中的骸骨骑士就像是被泡进强酸里的普通人类，骨骼以肉眼可见的速度被光能量消融，转眼间就化成了一团骨粉。
    突然的变故让其余十九只骸骨骑士止步，明明不具有思维能力的它们却同时倒退了几步，显示出背后操控者此时畏惧的心理。这一幕让五个人相视而笑，薇薇安的眼睛里带着恶作剧的笑意，又掏出另一个水晶瓶，作势要向前抛出。骸骨骑士们被整个动作吓得再度后退，而五个人没有再停留在原地，而是开始一步步沿着骨山向上逼近，很快就接近了控制着骑士围在自己身边的骷髅王面前。
    “你看，我们也是很厉害的，不是大群骷髅的话我们完全不怕呢。。”潘尼斯龇着牙做出一副凶恶的样子，对骷髅王说道：“你的护卫们踩不扁我们，现在局势逆转，是不是该轮到我们一起把你打扁了？”
    “你，你，你。”骷髅王指着像是要吃人的潘尼斯，声音突然又变得尖锐清脆，抱着头大哭道：“哇哇哇哇，有人欺负我，妈妈我好想你啊，快来救我呀。”(未完待续。。)

 第三十六章 小骷髅

    “喂，你别哭啊。↖頂↖点↖小↖说，”在突然出现的哭声下，第一个慌了手脚的是薇薇安。再是知识丰富的天才，再强大的战斗力，也无法掩盖她在床上躺了十多年，自己的心里也更接近小孩子的事实，所以当低沉威严的声音突然变成一个小女孩尖锐的哭声时，薇薇安感觉自己像是做了什么坏事一样，手忙脚乱的安慰眼前比自己还要高的骷髅：“别哭了别哭了，我把瓶子收起来了，我们不欺负你，你快别哭了。”
    骷髅王捂着脸，或者说捂着自己两个黑洞洞的眼眶，听到薇薇安的话哭声一顿，似乎偷偷观察了围在身边的五个人几秒，再次发出了哭声：“哇哇，我不信，你们都欺负我，你们都是坏人，哇哇哇，我想找妈妈，呜呜呜呜。”
    薇薇安苦恼的揉着头上的软帽，求助的看看丽娜，但丽娜苦笑着一摊手，无奈的摇摇头表示自己也没有任何办法解决眼前的困境。薇薇安又把求助的目光投向凯瑟琳，凯瑟琳也很头痛的叹了口气，走到蹲在地上的骷髅王面前，伸着手犹豫了片刻，一咬牙把手放在骷髅王光秃秃的颅骨上，抚摸了两下说道：“孩子，先别哭了，刚才是哥哥姐姐们不对，不该吓唬你，我们给你道歉了。放心吧，只要你不攻击我们，我们不会伤害你的。”
    “真的？”似乎凯瑟琳天生带有让孩子信赖亲近的特性，无论是小女妖安妮还是这只骷髅，都对凯瑟琳表现出格外的信任，听到凯瑟琳的承诺，骷髅王渐渐止住了哭声，试探着问道：“真的不伤害我？”
    “恩，我们不是坏人，不会随便伤害人的。”凯瑟琳温和的微笑着说道：“你看。刚才也是在外面你先打我们，我们才吓唬你的，只要你没有敌意，我们不会攻击你的。”
    “对不起。”骷髅王低下头，道歉道：“我也不是有意想伤害你们的，只是看你们越来越接近这里，我有点害怕，这才控制着其他人想把你们赶跑的。”
    “没关系，一切都只是误会。”凯瑟琳顺着骷髅王的话说到：“所以你也别伤心了，咱们坐下来好好谈谈吧。可以吗？”
    “好的，不过姐姐稍等一下。”骷髅王手臂抬了抬，刚想有动作，突然又停了下来，追问道：“你们真的不会伤害我吧，还会好好的陪我聊天说话？”
    “当然。”凯瑟琳并没有不耐烦，很有耐性的再次回答：“我以骑士的身份承诺，不会伤害你的。”
    “我相信姐姐。”骷髅王双手按在一半铠甲化的胸骨上，很轻松的掰下几根肋骨。从空荡荡的胸腔里捧出一颗小小的头骨。头骨很小，明显属于小孩子的，头顶上还有两根短短的角，看起来应该属于兽人中的鹿族人。骷髅王掏出头骨捧在手里。在他身旁，一具不起眼的无头骨架突然动了起来，接过小头骨安放在自己的颈椎上。
    头骨被拿走后，骷髅王便像其余作为护卫的骸骨骑士一样。被小骷髅控制着走到一旁，木桩一样站在原地一动不动。小骷髅左右活动了一下脖子，满意的点点头。这才转向凯瑟琳，下颌咔哒咔哒动了几下，没有说出话来。
    “安妮，出来帮忙啦。”凯瑟琳失笑，敲敲胸前的挂坠：“再帮忙给她施法一下，让她能和咱们用语言交流。”
    “咦？”小女妖从挂坠里探出头看了看，突然从挂坠里直接蹦出，惊讶的说道：“哥哥姐姐们，这个小家伙是谁？”
    “本王才不是小家伙呢。”看起来安妮已经完成了自己的工作，小骷髅已经可以正常说话了。她叉腰怒视着小女妖说道：“本王是这片草地的王，是这里几十，不对，几百，不对，几千，还是不对，反正是这里很多很多骷髅的统治者，你这个透明的怪物居然敢叫我小家伙，我要好好教训教训你，让你学会怎么尊重像本王这样伟大的存在。”
    “可是，你本来就是小家伙啊。”安妮可爱的歪了歪头，啪嗒啪嗒跑到小骷髅身边比了比身高，疑惑的咬着手指说道：“你看，你比我还矮，又那么瘦，肯定是小家伙啦。”
    “胡说，本王是最伟大的骷髅王。”小骷髅张牙舞爪的威胁小女妖：“是这片土地的统治者，你踏在本王的领地上，还不快给本王跪下。”
    “你们两个。”凯瑟琳在两只小亡灵头上各自敲了一下：“好好相处不许吵架，现在快和对方道歉，说声对不起。”
    “唔，你骗人。”小骷髅委屈的抱着头蹲到了一边：“说好的不欺负我呢。”
    “恩？”凯瑟琳似笑非笑的看着小骷髅。小骷髅确实很小，整个骨架算上头上的角也不到一米高，每根骨头都是纤纤细细的，给人一种碰一下就会断裂的错觉，不过骨架确实与众不同，不像其他骷髅那种惨白色，而是覆盖着一种象牙般温润的光泽。在凯瑟琳这种长辈独有的盯视方式压力下，小骷髅咕哝的声音越来越小，最后很不情愿的妥协了，低声说道：“对不起啦，是我不对。”
    “哼。”小女妖得意的一叉腰，刚想说些胜利宣言，就被潘尼斯又在头顶敲了一下，然后按着头顶弯下腰去，只好顺势道歉：“是我不好啦，我道歉。”
    这个长辈教育孩子帮孩子调解矛盾的场景让另外三位女士感到非常无奈，丽娜头痛的揉着脑袋，低声嘀咕道：“为什么事情突然变成了这样，太奇怪了。咱们不是来解决问题的吗，怎么转眼间就变成哄孩子了？”
    “世事多变。”薇薇安随口说了一句古老的谚语，也不知道是安慰还是自我安慰。
    “不管怎么说，哄孩子总比战斗要好吧。”玛西亚对眼前的状况很满意，点头说道：“大家和平相处，再也没有比这更好的发展了。”
    “走吧，咱们下去说话。”凯瑟琳拉起小骷髅纤细的手，向骨山下走去，小骷髅很听话的跟在后面。握着手。凯瑟琳感觉她的手骨虽然冰冷但是光滑干燥，一点没有想象中骷髅那种让人恶心和恐怖的腐臭气和滑腻感。走下骨山，一大一小两‘人’随地坐下，凯瑟琳才拉着小骷髅问道：“你叫什么名字？”
    “本王，唔，知道啦，别这么瞪着我。”小骷髅在凯瑟琳的逼视下改变了自称：“我叫小鹿，也叫跳跳，不过家里人都叫我小鹿。”
    “咦？”凯瑟琳疑惑的问道：“没有名字吗？”
    “小鹿就是名字啊。”小骷髅奇怪的反问道：“我不是说了吗？”
    “兽人十岁举行预备成年礼，十二岁成年。”潘尼斯也抱着安妮跟着走了下来。这时对凯瑟琳解释道：“只有举行了预备成年礼的孩子才会有正式的名字，之前只用昵称来称呼。”
    “哦，对了，我都忘了。”凯瑟琳一拍额头，苦笑着说道：“好吧，那我们就叫你小鹿？”
    “恩，好的。”小鹿很迅速的点头回复，似乎再次听到有人叫她这个称呼让她很快乐。
    “那么，小鹿啊。能不能告诉哥哥姐姐们，这里都发生了什么事？”凯瑟琳问道：“还有，方便的话，可不可以给哥哥姐姐们说说你的事呢？”
    “发生了什么？”小鹿歪着头。虽然只有骨骼的脸上看不出表情，但大家居然从跳动的灵魂之火里看出了她心里的疑惑：“没发生什么事呀。”
    “这个……”凯瑟琳为难的说道：“能不能给我们讲讲你以前的事？就是，唔，就是你还……活着的时候的事。然后再讲讲你这次醒来以后都发生了什么？”
    “哦。姐姐是问这些呀。”小鹿很人性化的挠了挠头，阖动下颌骨像是在傻笑：“其实还活着的时候的事，我记得不是很清楚了。”
    “没关系。”凯瑟琳被一只骷髅做出这些动作逗得想笑。却又感到一阵悲哀，一点也笑不出来：“记得多少就说多少吧，实在记不清的地方就算了，别勉强。”
    “稍等一下。”潘尼斯突然打断了人和骷髅之间的交流，回头看着身后被称为圣灵走廊的峡谷，皱着眉说道：“咱们耽误的时间太多了，刚才的战斗规模有些大，后面被甩开的亡灵已经跟过来了，先想办法把那些骷髅解决了，再专心讲故事吧。”
    几位少女脸色一凛，各自站起取出武器，刚刚几分钟短暂的休息，不仅没能让大家恢复力气，反而感觉身体更加疲劳了。丽娜和薇薇安对视了一眼，有些为难的说道：“我的魔力见底了，现在喝药剂又有些浪费，不是说浪费药剂，而是浪费使用药剂的次数。”
    “我也差不多。”薇薇安跟着说道：“我吸收晶石里的能量也快到极限了，再继续吸收下去，很可能会造成魔力通道反噬，所以现在也不敢再吸收了。”
    “那就只能靠咱们三个暂时拖延了。”凯瑟琳举起盾牌，忍不住皱了皱眉，即使以她的身体素质，也感到盾牌变得很沉重：“潘尼斯，追来了多少？”
    “数不清。”潘尼斯眼角跳了跳：“很多很多。”
    “怎么了，哥哥姐姐们？你们不想见到他们？”小骷髅小鹿奇怪的看着突然表情严肃的几人，若有所悟的点头道：“那……好了，我把他们赶走了。”
    “咦？”女士们惊奇的看着小骷髅：“你能控制那么多？”
    “不能呀。”小鹿答道：“但是我可以让他们产生你们已经不在这里的错觉，他们自然就会追着错觉中的你们离开了。”
    “好吧，这下可以安心聊天了。”凯瑟琳一笑，重新坐在小鹿面前。(未完待续。。)

 第三十七章 小鹿

    “我出生在草原上的部落里。⊥頂點小說，”小鹿的声音尖细清脆，述说着自己简单的过去：“从小就和爸爸妈妈生活在一起，从我记事的时候开始，就是每天跟着爸爸妈妈一起在草原上放牧，那样的生活真是太快乐了。”
    “那是什么时候的事了？”凯瑟琳轻声问道：“大概是大陆历多少年？”
    “不知道呀。”小鹿的声音听起来很茫然，下颌骨咔哒咔哒的响着：“什么是大陆历多少年？什么意思？”
    “呃，你不知道吗？”凯瑟琳一愣，无奈的笑了笑：“没关系，不过你还记得你们以前是在哪个部落吗？这附近有很多个部落吧。”
    “部落就是部落啊。”小鹿挠了挠颅骨，声音更茫然了：“我记得部落里有好多大帐篷，还有很多叔叔阿姨们，对了，当时还有几个小伙伴和我一起玩呢，一起割牧草、捉地鼠、摘野菜、套兔子，特别好玩。我跟你说啊，有一天大狗捉到了这么大一只地鼠，我们几个人商量着晚上偷偷跑出来一起把它烤了吃，但是大狗那个笨蛋从家里偷盐出来的时候被发现了，哈哈，他爸爸妈妈痛打了他一顿……”
    凯瑟琳没有打断小骷髅对这些琐事的回忆，几个人听着一只小小的骷髅在开心的讲述自己儿时的趣事，心里却不由升起了一种淡淡的悲哀。
    “真厉害啊。”女人的心总是格外柔软，在小鹿的回忆终于告一段落的时候，凯瑟琳的笑容更温和了，温柔的抚摸着小鹿光秃秃的颅骨。小骷髅似乎能感到这种抚摸，居然舒服的发出呼噜呼噜的声音。
    “真羡慕你。”安妮双手抱膝坐在小骷髅身边，眨着眼睛憧憬的说道：“小时候我天天和祖母一起生活，其他时间都是跟老师们学习，很少有时间出去玩呢。原来外面还有那么多好玩的东西呀。”
    “哼，现在知道我的厉害了吧。”小鹿得意的哼了一声，仰着颅骨说道：“下次我带你一起去草原上玩，到时候我捉虫子给你看。”
    “好呀好呀。”安妮半透明的小脸上洋溢着期待的笑容，似乎在幻想着自己在草原上奔跑的样子。
    “咔吧。”薇薇安手里正在写写画画的笔被她猛然间无意识的折断，其他人的脸色也都很不好看。大家心里都很清楚，如果不出意外地话，无论是小女妖还是小骷髅，恐怕很难再有机会像普通的孩子一样尽情的玩耍嬉戏了。但是没有人说破，没有人忍心去毁灭两个还是孩子的亡灵唯一的幻想和梦境。
    “小鹿呀。”潘尼斯知道事情不能继续这样下去。只能出面做恶人打断了孩子们的交流：“后来呢，又发生了什么事？你是怎么……怎么变成这样的？”
    “后来？”小鹿兴奋跳动的灵魂之火突然显得黯淡，颅骨也垂了下去，声音变得很低落：“后来我病了，爸爸妈妈带我去见了好几个巫师爷爷，但是爷爷们都没能治好我的病。他们说，这是先祖的召唤，我会回归先祖的身边。但是我一点也不想去见先祖，我舍不得爸爸妈妈。也舍不得大狗小熊他们。我还想和他们一起去玩呢，也还想和爸爸妈妈一起放牧，三颗牙冬天的时候冻伤了，也不知道好起来了没有。断角突然不产奶了，爸爸妈妈好几个晚上为了这件事睡不好觉，担心我没奶喝长不大力气。哦，对了。我已经死了，他们应该不用再担心了吧。”
    “呼。”凯瑟琳重重吐出一口气，狠狠的眨了眨眼。握着小骷髅纤细坚硬的手骨说道：“好孩子，不说这些了，说说你醒来以后的事吧。”
    “恩。”小鹿点点头，歪着脑袋想了想说道：“我四十七年前醒来的，唔，应该是四十七年吧，我记得草地枯了又绿了，一共四十七次。”
    “恩，那就是四十七年。”潘尼斯看其他人状态不对，便主动答道。
    “恩，其实我醒来了以后就知道自己已经死了，已经变成骷髅了。”小鹿很清楚自己的状态，继续说道：“醒来的时候我记得是在外面的山里，当时是晚上，四周好黑，可是我却什么都能看清。而且我发现，附近有不少和我一样的骷髅在活动。我有点害怕，打算回去找妈妈和爸爸，但是我又不认识路，想找周围的人问路，但是他们都不理我，一点反应也没有，就那么走来走去。”
    “他们的反应让我更害怕了，就偷偷从山里跑了出去。出去以后我才发现自己是在圣山里，还好以前偶尔也会和小伙伴们一起来圣山附近玩，还算认识路，才能顺着方向找回以前部落那里。但是，回去以后发现部落已经没有了，以前部落的位置只有一片空空荡荡的草地，其余的什么也没有，开始我还以为我走错路了，但是在周围绕了几圈，确定位置肯定没错，也不知道部落迁移到哪里去了。”
    “后来我在我家帐篷的位置哭了一阵，决定去周围找找，看看有没有其他叔叔阿姨能知道部落去哪了。当时刚好天亮了，我就围着圣山走，果然遇到了几个出来放牧的阿姨。我很高兴的想过去问问，但是她们几个看到我转头就跑了，我想叫她们结果发现自己发不出声，只能在后面追，可是我越追她们跑的越快，而且她们骑着马我追不上她们。”
    “实在追不上，我只能放弃了，又继续绕着圣山走，后来碰上了几个叔叔，这次他们没跑，但是冲上来就打我，虽然打的不痛，但是我实在太害怕了，又没法说话，只好开始逃跑。结果跑着跑着，我发现遇到的人越来越多，追着打我的人也越来越多，而且其中有一两个叔叔打在我身上让我有痛的感觉。我发现我没地方跑了，只能朝着圣山里面跑，说来也奇怪，我一跑回圣山的范围，他们就不再追了。”
    “我躲回圣山里以后，又偷偷跑出来了几次。但是每次都一样，人们见到我不是害怕的转身逃跑，就是冲上来打我，一次一次的都是同样的反应。这时我才明白，我现在这样，在外面是最不受欢迎的。”
    “最后一次我跑出去的时候，碰到一个人，打我打的可痛了，差点把我的胳膊打断，我怕再遇上那个人。就不敢再出去了，每天躲在这片山谷了。我记得以前，每年巫师爷爷都会带大家来这里祭祀的，然后回去以后就有好多好吃的。我想，我等在这里，说不定哪天部落里的叔叔阿姨回来了，又会来这里祭祀，那我就能见到大家了。”
    “不过，后来又过了十多年。我也渐渐明白了。”小骷髅人性化的叹了口气，手骨支撑着下颌，怅然的说道：“我醒来之前应该已经过去很多很多年了，部落早就不在了。爸爸妈妈应该也早就老死了吧，不知道他们会不会变得像我一样呢？”
    “而且我也慢慢明白了，我周围的这些骷髅们，其实和我完全不一样。”小鹿摸着自己控制的一个骸骨骑士说道：“他们什么也不知道。也不会有反应，每天只是呆呆的走来走去。我终于知道了，这片山谷里只有我一个人是特殊的。而且我可以控制其中一部分骷髅。”
    “后来我就这么躲了四十七年，每天也不用吃饭，醒了就到处转转，然后坐下来发呆，累了就直接躺下睡觉。但是我觉得好无聊啊，没有人陪我玩，没有人和我说话，我只能控制几只骷髅，假装他们也是和我一样的，控制着他们和我自己说话。”
    “从去年开始吧，这里能活动的骷髅越来越多，每天都在出现新的骷髅，我都认不过来了。不过我挺高兴的，说不定数量多了以后，能再遇到一个和我一样的骷髅呢。可惜没有，一个也没有。”
    “一直以来，这里都没人敢进来，但是从今年冬天的时候开始，有一些人从外面闯了进来。我害怕他们又打我，就自己躲在这里，然后控制着其他的骷髅远远看着他们，结果看到他们不断被外面的骷髅打，最后都死了。过了一段时间，又来了一群人，但是没过多久也被外面的骷髅杀死了。我很害怕，那些骷髅们疯了，以前他们只是转来转去，从来没这么疯狂过，也不知道到底怎么了，我怕那些骷髅们见到我也那么疯狂的打，所以更不敢出去了，控制着他们远远的离开这片山谷，再把自己藏在一只看上去很厉害的骷髅肚子里，我觉得这样比较安全。”
    “最后就是这个姐姐了。”小鹿指了指玛西亚说道：“前些天这个姐姐把我吓坏了，第一次见到有人能冲到这里呢。不过姐姐最后也没能冲进来，没到一半就退回去了，还好还好。”
    “喂，你这个小家伙。”玛西亚并没有生气，很平和的敲敲小骷髅的颅骨：“看到我那么狼狈的逃走，你就这么高兴吗？”
    “嘿嘿。”小骷髅揉着自己的颅骨傻笑了几声。
    “这里只有你一个特殊的骷髅吗？”潘尼斯却皱着眉问道：“没有其他的了？”
    “恩，肯定没有了。”小骷髅说道：“要是有我早就发现了。”
    “那就奇怪了。”潘尼斯沉吟道：“你们还记得那只突然从土里钻出来偷袭的骸骨骑士吗？那种战术不像这个小家伙能做出来的。”
    “是我做的啊。”小鹿得意的说道：“昨天的时候，在山里远远看到一个大姐姐，用这种方法打了另外一个怪人，我觉得好厉害啊，就学着做了一次。”
    “大姐姐？”凯瑟琳一愣：“还有其他人吗？也从这里经过的？”
    “没有。”小鹿摇着头：“他们是从另外一边翻山进去里面的圣地的，没从这里经过。”
    “唔，他们翻山的时候，你没像之前对我一样。”潘尼斯做了个扔石头的动作：“用石头砸他们？”
    “没有。”小鹿垂着头说道：“他们从另外一边翻的山，不会经过这里，我就没理会他们，只是远远看了一阵。”
    “那他们进去了吗？”凯瑟琳追问道。
    “没有。”小鹿很肯定的说道：“那个大姐姐打完人就消失了，肯定没进去。”(未完待续。。)

 第三十八章 安妮的新朋友

    “好吧，这件事先放在一边。【頂【点【小【说，”潘尼斯不在意的挥挥手：“你是四十七年前清醒的，对吧。”
    “恩，没错。”小鹿用力点头：“我很无聊，所以每年都在数着呢。”
    “至于安妮。”潘尼斯把目光转向坐在小鹿旁边，正好奇的对着小鹿的肋骨戳来戳去的小女妖：“还能记得你醒来多久了吗？”
    “啊？什么？”安妮迅速缩回正在恶作剧的手指，摆出一个严肃的姿势：“啊，啊，我醒来，好吧，我不知道，多半时间里我都在睡觉，有时候一觉睡好几个月，所以我自己也算不出准确的时间。不过，我估计应该是五六十年吧，不会再久了。”
    “五六十年啊。”潘尼斯若有所思的点点头，摸着下巴沉默不语。
    “怎么了潘尼斯。”凯瑟琳对潘尼斯的表现很奇怪，关心的问道：“你想到什么了？”
    “之前说过吧。”潘尼斯说道：“近七八十年以来，亡灵们恢复神智的情况多了很多。”
    “恩，说过。”凯瑟琳赞同的说道：“之前放纵和热情两人告诉过我这个消息。”
    “但是，你听说过哪里有亡灵肆虐吗？”潘尼斯问道：“就像之前那个尸巫掀起的亡灵战争那样的大规模事件，你们有谁听说过吗？”
    “咦？”几位女士面面相觑，同时摇头：“你这么一说，还真没有听说过。在历史的记载里，每次出现这种有意识的亡灵，确实都会伴随着灾难，所以人们才这么畏惧有意识的亡灵。但是确实像你说的，近几十年集中复苏的亡灵都没做出什么可怕的事呀，咱们遇到安妮和小鹿两个了，都一点也不可怕，反而很可爱。难道是因为咱们运气特别好？”
    “恐怕不能只用运气好来解释了。”凯瑟琳无意识的敲打着手里的剑：“实在想不通，也许这一批有神智的亡灵刚好都格外善良吧。”
    “也许吧。”潘尼斯脸色很怪异，像是有满腹的心事，勉强说道：“说不定你刚刚说的就是正确答案呢，谁也说不准。”
    “是吗？”冒险团的三位少女都用很奇怪的目光注射的潘尼斯，和他熟悉了以后很轻易的就发现了他的异常，凯瑟琳忍不住问道：“你还好吧，有什么为难的事吗？”
    “不，我很好。”潘尼斯一下惊醒过来，咧着嘴笑道：“我只是在想。解决了问题以后，和小鹿偷偷合作，把这里开发成一个旅游地点，然后每次带几个美女来这里参观，没到这个时候，小鹿就操纵者骷髅从骨堆里跳出来，然后……嘿嘿嘿嘿，嘿嘿嘿嘿……”
    “白痴。”少女们整齐对潘尼斯翻白眼，不过都知道他在故意转移话题。所以也没有追究他格外愚蠢的借口，继续对小鹿问道：“那你还记得你第一次醒来的时候，有什么征兆吗？或者说，有什么特殊感觉吗？”
    “没有呀。”小鹿晃动着颅骨。用肯定的语气说道：“就是好像一觉睡醒了一样，突然就醒过来了。不过醒过来的时候看到我自己的身体，就意识到自己已经死了。”
    “我也是，好像突然睡醒了一样。”安妮把小脑袋伸到小鹿面前争夺着凯瑟琳的视线：“而且我过了好多年才意识到自己死了呢。”
    “这你有什么可得意的。”小鹿不满的叫道：“那只能说明你迟钝。你是个迟钝的笨蛋。”
    “哼哼。”安妮叉着腰说道：“只有你这种小家伙才会为了这样的小事吵闹，我已经是大人了，我不跟你计较。”
    安妮的话成了点燃战火的引线。于是毫无疑问的，战争爆发了。两个亡灵迅速扭在一起，在地上滚来滚去。成年人们并没有去阻止两个孩子之间的交流，安妮这些动作背后的含义大家都看的很明白，面对一个同样寂寞了很多年也害怕了很多年的小孩子，安妮正在笨拙的用自己的方式去让小鹿的注意力从悲伤的过去里移开。所以大家谁也没有去干涉，任由她俩打闹在一起。
    “突然就惊醒了吗？”凯瑟琳喃喃的重复道：“一定会有什么诱因，才让少数亡灵在并不长的时间段里发生了同样突然惊醒的现象。”
    “事情其实已经很明显了啊。”潘尼斯叹了口气，打断了凯瑟琳的纠结：“突然出现的多个智慧亡灵，都是出现在最近七八十年。如果考虑到从事件发生到亡灵们切实受到影响还需要一段时间，那么可以把这个时间再往前推三四十年。”
    “亡者归来之祸？”凯瑟琳脸色一变，霍然起身，盯着潘尼斯说道：“居然和亡者归来之祸有关系？”
    “其实有些人早就注意到这种现象了。”潘尼斯说道：“而且也有人把这种现象和一百年前那场惨烈的战斗联系起来了。他们认为，正是由于当年死亡之门洞开，被死亡能量污染的神魂碎片的力量通过死亡之门投射进入了雅拉世界，才渐渐的对雅拉世界的亡灵产生本源上的干涉，让亡灵们产生了新的变化。”
    “潘尼斯说的没错。”薇薇安从记录的工作里抬起头来说道：“我之前也偶然听会长他们提起过，但是是两年前的事了，而且只听过几句，又不是什么值得关注的事，所以早就忘了。刚才潘尼斯一说我想起来了，确实有人关注，或者起码曾经关注过这些变化。”
    “那这种变化……”丽娜听得有些入神了，这时才反应过来问道：“这种变化是好是坏呢？”
    “谁也不知道。”潘尼斯一摊手，很不负责任的说道：“从理论上来说，亡灵从无序的群体慢慢开始产生有序的个体，应该算是好事。但是根据很久很久以前几次事件的经验，又没有好事发生，所以有心注意的强者们也都在观察，并没有准备马上就做出决断。不然你以为你用吊坠藏着安妮出入冒险者公会，奥丁会感应不到亡灵的存在嘛？别小看了半神的感知能力啊。”
    “原来是这样。”凯瑟琳以前的一些疑问和疑惑终于有了答案，恍然大悟的说道：“难怪，我终于明白了。也就是说，现阶段那些半神强者们都算是默许了这种智慧亡灵的存在？”
    “只是观察，算不上默许。”潘尼斯纠正道：“而且不是所有的，虽然大部分半神和传奇阶强者都只会从旁观者的角度观察智慧亡灵，但还是有一些激进者坚持要摧毁他们，所以以后你依然还是保持小心的好，程度嘛……别让安妮跑上大街和家里的前院草地就好。”
    “恩，只要不被别人直接看见就没问题对吧。”凯瑟琳很高兴的说道：“我懂了，以后没人的时候可以让安妮在洋馆的后院透透气了，太好了。”
    “但是，那些人到底在观察什么？”薇薇安对研究方面很敏感，追问道：“只是观察这些智慧亡灵是否每一只都无害吗？没这么简单吧。”
    “是啊，没这么简单。”潘尼斯叹了口气：“他们更多的是在通过观察，判断这批神智亡灵没有任何攻击和杀戮**的原因。毕竟几百年前的那些有神智的亡灵，总是会为了权力或者欲?望或者其他东西而发动战争，每一只只要给他们机会，就会制造很大的危机。现在突然变成这样，他们总要知道原因，然后通过这个原因再做出其他判断。”
    “原因吗？我倒是觉得和奈莉大人有关呢。”凯瑟琳提到奈莉，眼圈突然红了，消沉的说道：“我听传说里说，当年奈莉大人用自己的身体做容器，困住神魂碎片之后自我毁灭，和神魂碎片同归于尽。想必是神魂碎片的意志经过奈莉大人的过滤以后，只会影响到那些本性善良的亡灵们，而有意避开了那些灵魂邪恶的亡灵。”
    “也许吧，一切都只是猜想。”这一瞬间，潘尼斯有些失神的仰望天空，过了好一会才说道：“好了，耽误的时间太多了。还不知道穿过灵魂隧道以后会发生什么，再有两三个小时就该入夜了，咱们必须加快点速度，现在就准备出发吧。”
    “你，你，你们要走了？”不知道从什么时候开始，两个小亡灵已经不再打架，重新坐在一起很亲密的在说悄悄话。突然听到潘尼斯的话，小鹿很茫然的说道：“这就要走了？不能再多呆一会吗？”
    安妮偷偷拍了拍小鹿的手，蹦蹦跳跳的跑过来说道：“姐姐们，还有潘尼斯哥哥，我想留在这里陪小鹿一段时间，过一阵子你们再来接我可以吗？”
    “哦？”凯瑟琳含笑看着安妮，觉得很有趣的问道：“原因呢？”
    “她一个人在这里呆了这么多年，实在太寂寞了。”安妮低声说道：“我想陪陪她，让她留下开心的回忆，哪怕只有一段时间也好。”
    “那你有没有想过更好的办法呢？”凯瑟琳摸着安妮的头问道：“比如邀请你的新朋友回家一起住，这样你不就可以一直陪着她了吗？”
    “咦？”两只小亡灵同时发出惊讶的声音，惊喜的难以置信的问道：“真的可以这样吗？”
    “为什么不行呢？”凯瑟琳反问了一句，不再逗弄她们，笑着说道：“不过不是现在，你俩先在这里玩一阵吧，我们要进祭坛的山谷里去解决问题，等麻烦解决了，我们就出来接你们，到时候一起回家。”
    “谢谢姐姐。”两只小亡灵兴奋的拥抱在一起，久久不愿分开。(未完待续。。)
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 第三十九章 梦境碎片

    我只有一个人，跋涉在空旷的荒漠上，我不知道我从哪里走来，也不知道将要走到哪里去。n∈頂n∈点n∈小n∈说，我知道，这里是我的梦境，永远无法逃离的梦境。
    这里是熟悉的世界，一片漆黑的天空，终年不见阳光，只有三轮明月高悬在天上，无论时间如何变幻，她们始终不会移动，仿佛固定在那里，从亘古直到永恒。
    荒芜的大地上是无尽的黄沙，覆盖在黄沙之上的，是亿万惨白的刺眼的白骨，锈蚀的刀剑和破损的盾牌依然牢牢的固定在白骨们的手中，似乎随时可以站起来攻击眼前一切敌人。但是，那也只是似乎而已，它们现在仅仅是尸骨，再也不可能站起来的尸骨。邪神的神魂碎片已经受到了重创，支撑着它们复苏力量难以为继，所有的白骨都倒在地上，就像一具普通的尸体那样，沉默、无害。
    “又是这里吗？”我很想笑，很想自嘲的大笑，但是无论如何也笑不出口，面对着这样熟悉的环境，但又面对着这样陌生的情景：“这一次又是什么梦呢？”
    没有人可以回答我，世界一片死寂，只有凛冽的风声充斥在我耳边，单调，永不停息。
    “这里是之前遇见过的哪一幕呢？”我从来不曾见过这样的世界，在我的记忆力，这一片世界永远是充斥惨烈的厮杀，骸骨的摩擦声和武器的碰撞声永远不会断绝，那才应该是这片异空间世界的原貌，或者说，那才应该是这片梦里世界的原貌。这片世界就应该像我梦中无数次出现过的那样，而不应该如同现在这般，空旷、死寂、单调。
    我一个人，跋涉在这片荒漠上。我不知道我走了多久，也不知道我还将要走多久。周围的一切。永远没有任何改变，无论我走过多久，眼前所见的依然只有荒漠、风沙和白骨，一模一样的荒漠、风沙和白骨，耳边听到的，依然也只有呼啸的风声，在这片没有障碍物的世界里，就连风声都是单调不变的。抬头看看天空，不变的三轮明月在投射着冷冷的光芒，弯弯的弧度像是三张冷漠的笑脸。这是在讽刺和嘲笑吧，嘲笑我的胆小，嘲笑我的懦弱，嘲笑我的罪孽。
    我麻木而机械的在荒漠上行走着，我在这里到底走了多久？一天？一年？一百年？一千年？亦或是只有短短的一瞬？我不知道，也无从猜测。时间在这里已经失去了意义，行走在这片土地上，也许一瞬与永恒没有任何差别。
    我麻木的走着，无意识的走着。
    我真的在行走吗？为什么无论我如何行走。如何奔跑，周围依然还是这幅样子？为什么我无论如何奔跑，如何行走，还是只能听到永远不变的风声？我真的在行走吗？还是说所谓的行走。只存在于我的幻想里？
    不，我真的在行走，一切并非一成不变。地面覆盖的尸骨上，还是有细微变化的。不错。尸骨们有所不同，这一只好像眼眶格外的大，这一只好像缺了三颗牙。这只肋骨断了一根。我的心里升起一股由衷的喜悦，我终于可以确认了，确认我确实还在前进，确认我还没有在这片空旷死寂的世界里彻底崩溃。谢谢你们，曾经的敌人们，虽然我们曾经拼死战斗过，但此时此刻，还是要谢谢你们，你们给了我继续走下去的勇气。
    但是，就算知道了这些又有什么用？一切不会有任何变化，我依然在这片世界里孤独的前行，忍受着单调，忍受着寂寞。
    我忽然明白了，我忽然知道这从未见过的一幕的来源到底是什么了。眼前这一幕，应该是我们离去以后的那个世界吧，那个失去了神魂，失去了亡灵，失去了一切的世界，那个你的灵魂永远安眠的世界。原来，你在临终前看到的就是这样的景象呵，如此残酷的景象，是不是呢？我的奈莉，我的爱人。
    这是一种新的惩罚吗？我的爱人。这是在惩罚我过去的罪孽？还是在惩罚我想要走出过去的尝试？也许，我永远也无法走出过去吧，永远也无法摆脱自己的罪孽。不过，那又有什么关系呢？就算永远忍受着无尽的悔恨，无尽的折磨，但是起码我可以在每次入梦时和你在一起，可以看到你的面容，可以听到你的声音。
    但是这一次，你在哪里，我的奈莉。
    在这片单调死寂的世界里，永恒的孤寂啃噬着我的意志和心灵，好想摆脱这种无尽的寂寞，好想和人说说话，是谁都好，和我说说话吧，否则我还能在这片世界里坚持多久？
    “潘尼斯，潘尼斯，快醒醒了。”
    是谁？是谁在叫我？哦，对了，这是梦境，这只是梦境而已，我应该醒来了。
    梦境的世界，在我眼中迅速模糊崩裂，但是在最后的一瞬间，我仿佛看到了一个熟悉的身影，正绽放着熟悉的笑容，对我遥遥的挥手告别，仿佛那个温柔的声音在我耳边轻声倾诉，下次再见了，我的爱人。
    ————————————————
    “呼呼呼。”潘尼斯猛地坐直身体，从浅浅的睡眠中醒来。
    “你没事吧。”突兀的动作让正凑过来的凯瑟琳吓了一跳，低声问道：“怎么那么大动作，又做噩梦了？”
    “呼，没什么。”潘尼斯双手蒙在脸上，用力搓了几下，掩盖了脸上的怅然和不安：“我睡多久了？”
    “没多长时间。”凯瑟琳看了看计时器：“还有十分钟才到出发时间呢。”
    “还好，没睡太久。”潘尼斯活动活动僵硬的身体，四周看了看。丽娜和薇薇安在服药后进入了睡眠状态，正在恢复魔力和精神力，玛西亚斜靠在背包上，尽力放松全身的肌肉，利用斗气缓解身体的疲劳，而凯瑟琳应该已经完成了这一过程，正在为大家守卫。五只银狼很听话的趴在一旁，偶尔咬下两颗青草在嘴里咀嚼，一副悠然自得的模样。
    “起来准备一下吧。”凯瑟琳朝潘尼斯伸出手：“给你毛巾擦擦汗，每次你从梦里醒来都这样一身汗，也不知道你都梦到了什么。”
    “噩梦呗。”潘尼斯装作不在意的耸耸肩，握住凯瑟琳的手借力站起，轻松的说道：“你刚才休息前不是也说过自己的噩梦吗，没什么大不了的。”
    “我那可不是噩梦。”凯瑟琳正色的说道：“我很喜欢那样的梦境，在梦境里，我能感觉到我和奈莉大人的距离无限接近，我甚至可以感到奈莉大人的灵魂在神界注视着我，给我无限的勇气。虽然不知道那个梦境到底为什么会出现，但我还是希望它能多出现几次，越多越好。”
    “像我这样吗？”潘尼斯苦笑了一声，叹息着说道：“其实那不是你的梦境，那是安妮的梦境。由于安妮是亡灵，休息的时候灵魂不稳定，可能会有一些破碎的梦境信息发散出去了，刚好你距离她最近，关系又很亲密，自然就接收到了。”
    “安妮的梦境？”凯瑟琳皱起眉头，不解的问道：“但是安妮怎么会看到过那些东西？如果她没有欺骗咱们的话，她根本不应该能梦到那种场面，也根本不应该知道奈莉大人的存在的。”
    “所以说，这更证明了之前我说的，那些人对这批智慧亡灵出现的原因的推断。”潘尼斯拎起背包系好，把各种小工具重新挂到身上，才解释道：“我的想法是这样的，那些并不是安妮记忆力的东西。一百多年前，凯、凯、凯尔那些人通过死亡之门闯入异空间，直接突袭神魂碎片，你也应该想到过，你梦到的就是那时候的场景吧。”
    “对，我是这么想的。”凯瑟琳点头道：“我觉得只有这一种解释。”
    “恩，你想得应该没错。”潘尼斯耐心的说着，装作说着与自己毫无关联的事：“那些场景你没看到，安妮也没看到，但是有一个人看到了。唔，说是人也许并不合适，有一个东西看到了。”
    “我明白了。”凯瑟琳恍然大悟的说道：“你觉得那其实是邪神的神魂碎片在奈莉大人的自我攻击下崩溃时产生的意识片段对吧。”
    “恩，意识片段应该有很多。”潘尼斯说道：“但是由于有奈、奈莉的过滤，所以只有和她有关的片段逸散出来了，被每个受到神魂碎片影响而恢复神智的亡灵接收。这些意识只是极微小的残存片段，所以才只能以梦境的形势偶然出现。”
    “听起来好像很有道理。”凯瑟琳叹了口气，摇头道：“但是我总觉得有什么不对的地方。”
    “这些都是猜想。”潘尼斯说道：“到底发生了什么，为什么发生，恐怕就算去过异空间的那些人都说不清楚，也许能了解一切的也只有邪神的残魂和……”
    那个名字还没有说出口，一旁沉睡中的薇薇安和丽娜同时从药剂的作用中醒来。丽娜迷迷糊糊的坐起来，用力摇摇头部，像抖毛一样把纠结成一团的银发抖散，而薇薇安在睁开眼后过了几十秒才慢慢从地上爬起来，揉着眼睛说道：“我们没睡过时间吧。”
    “刚刚好。”潘尼斯伸手把两人拽起：“一小时到了，让我们看看到底是谁藏在这里吧。”(未完待续。。)

 第四十章 恐惧与狂乱

    小山谷里一片寂静祥和，完全看不出这是被亡灵们包围着的死亡之地。n∈頂n∈点n∈小n∈说，之前和小鹿闲聊的时候说起过，以前亡灵们经常出入这片山谷，但是自从两年前开始，每当她靠近这片山谷，就会感到非常恐惧，本能的远离这里，而她说其他没有神智的亡灵也像她一样，再没有一只靠近过这里，甚至没有一只敢于通过灵魂隧道。
    “两年前，刚好比较接近委托人他们的说法。”凯瑟琳谨慎的说道：“他们不是说过，亡灵们控制的地区开始扩大，刚好也是两年左右，想必两者之间会有一些联系。”
    一行人正走在通往先祖祭坛的路上。祭坛所在的山谷样子很奇怪，穿过灵魂走廊之后，可以抵达山谷的南半部。南半部和北半部之间，有一道横断的山脊，像屏风一样刚好挡住了南北谷间的视线，必须从东侧的小路绕过去，才能真正面对先祖祭坛。
    五个人没有再骑狼，甚至没有让银狼们跟着自己，直接把他们留在的南部的半谷，下面的战斗，恐怕已经不是这几只无法使用斗气的魔兽可以参与的了，即使它们也是黄金阶的实力也不行。临近山脊的拐角处，大家最后一次整理身上的装备，虽然知道有人可能还在危险之中，需要众人救援，但每个人此时都已经稳定下心情，毕竟都是经验丰富的冒险者，谁都知道这种时候如果不做好准备的话，和送死无异。
    整理好所有的装备和物品，确认自己的身体已经调整到可能恢复到的最佳状态，凯瑟琳挥了挥手，第一个走过拐角，把北部山谷纳入视野里。
    “这是……祭坛？”看到北部山谷的时候，凯瑟琳就愣住了，呆了一阵才低声说道：“委托人们说过。这里应该是一个祭坛吧，一个由大理石雕成的五米长宽的方形祭坛，但是为什么现在……”
    “这个东西不对。”熟悉兽人习俗的玛西亚也看到了让凯瑟琳惊讶的东西，愣愣的说道：“兽人们很确定这里应该是一个祭坛的，但是现在这个东西绝对不是祭坛。”
    “当然不是祭坛。”丽娜吐了口气，无奈的说道：“不用想也能知道吧，这明明是个神殿，我想没有人会把神殿说成祭坛的，我想一定是有什么意外发生了。”
    “你们看神殿的顶部。”薇薇安已经给自己加持了鹰眼术，清楚的看到了五十米外神殿顶部的细节：“看到那里几块碎裂的巨石了吗？我想不出意外的话。那就是祭坛吧。”
    三位女士同时看着薇薇安，脸色古怪的说道：“你是说，这个神殿……是从地下钻出来的？”
    不错，展现在大家面前的并不是想象中空旷的北部山谷和中心的祭坛，而是一座庞大到几乎占据了整个山谷的神殿。神殿看上很奇怪，到处都是磨损风化的痕迹，但表面却没有沾染任何泥土。神殿的造型独特，仅从外型上来看，即使以丽娜对神祇教会的了解或者以薇薇安知识丰富的程度。也根本无法判断到底属于哪位神灵。
    神殿正门外，本应有一条大理石铺就的虔诚之旅，供虔诚的信徒们匍匐跪拜，虔诚之路两侧还应有着代表神明威仪的巨型石柱和雕刻。但是现在这些都已经不见了，只有神殿本体还保留了下来。神殿的面积非常大，甚至远超如今很多神殿总部的面积，按现在的房间计算。里面起码能容纳数百间房间。
    “不太可能是从地下钻出来的吧。”凯瑟琳有点犹豫的说道：“先不说怎么才能让这么大一个神殿莫名其妙的从地下钻出，就说神殿表面，如果从地下升起的话。应该到处都被泥土覆盖才对，可是现在一点泥土也没有。”
    “问题就在于一点泥土也没有。”薇薇安指着神殿说道：“如果它真的存在在这里一段时间了，表面总该有尘土的，但是现在连尘土都没有。”
    “这很正常。”丽娜很认真的说道：“任何一个被激活的神殿，无论神灵是否承认它，只要它和神灵之间产生联系，都会自然的被神力笼罩。这种自动笼罩的神力极为微弱，几乎没有任何作用，但有一个最好的最吸引人的效果，就是神殿的外壁绝不会被泥土污染，就像神灵的身体绝不会沾染尘垢。所以说，有没有泥土不能说明问题。”
    “唔，潘尼斯，你见过的东西比较多，你觉得这里……”凯瑟琳回头，突然惊讶的问道：“潘尼斯，你怎么了？”
    少女们并不是第一次看到潘尼斯表现出这样的状态。
    潘尼斯呆呆的站在原地，眼睛直勾勾的看着不远处的神殿，脸色惨白，呼吸急促，嘴唇颤抖，不，浑身都在颤抖，就像他每次从噩梦中醒来时的表情一样。潘尼斯的双腿在剧烈的战栗，几乎无法支撑自己的身体，脸颊上、额头上冒出大滴大滴的汗珠，很快就像被水泼过一样顺着下颌低落，他的头发也在很短时间内被汗水浸透，湿答答的贴在脸上，握在手里的匕首完全无法稳定，随时像要掉落到地上一样。
    “潘尼斯，你这是怎么了？”在少女们的认知里，自从离开哭泣洞穴以后，潘尼斯一直什么都懂一点，什么都会一点，虽然经常做一些蠢事，但无论遇到任何情况，都可以很从容的面对，除了他最畏惧的噩梦之外，像是不会被任何事难倒。但是现在，他显然并没有进入梦中，却依然表现出这种状态，从他的一举一动里，都可以感觉到他源自心灵深处的恐惧与狂乱。
    “不可能的，不应该出现在这里，绝不可能的，不可能不可能不可能。怎么可能，怎么可能没有任何解决办法，绝不可能，任何事都有办法解决的，怎么可能有这种无解的东西，让我再想想，让我再想想，我是完美的，我是最强大的，不可能有我解决不了的问题，绝不可能。”
    “不不，我不害怕，我一点也不怕，我是完美的，我是无畏的，我永远不会害怕，谁也无法让我恐惧，死亡有什么可怕的，我是完美的人，我应该从容的面对死亡，我不怕，我不怕，我不该害怕的。”
    “我是罪人，我是罪人，我是罪人，她是死在我手上的，是我害死了她，是我，是我，我有罪。不不，我是完美的，我不可能有罪，我不可能犯错，我不是罪人，我是完美的圣人。不不，我根本不完美，我从来都不完美，一切都是谎言，我只是个强者面前无力的弱者，我只是个会害怕的普通人，不，我不是，我是完美的圣人，完美的英雄，不，我是，我是普通人普通人普通人。”
    “我害怕我害怕我害怕，我不要再面对它，我不要再经历一遍，我要离开这里，离开离开离开。”
    潘尼斯双手抱着头，浑身颤抖着蹲在地上，嘴里飞快的自言自语，含糊不清的语句让谁也无法听清他在说什么，四位女士只能看出他的心理防线越来越混乱，越来越趋向于崩溃。
    “潘尼斯，给我醒醒。”凯瑟琳深深的吸了一口气，发出巨大的吼声。利用骑士的战吼技能说出的句子，带着强大的震撼力和攻击力打在潘尼斯身上，把他从混乱中唤醒：“到底发生了什么？”
    “快走，快走，离开这里。”潘尼斯呆呆的扬起惨白的脸，声音嘶哑的说道：“现在就走，不要再呆在这里，马上离开。”
    “你到底在害怕什么。”潘尼斯的突然失态引得女士们心里也有些异样的感觉，只有凯瑟琳，依然无所畏惧的说道：“你在害怕这座神殿吗？神殿里有危险？”
    “不，神殿很安全，不，我没有害怕。”潘尼斯语无伦次的说道：“不不，我害怕，没有危险，但是快离开，我不要再呆在这里，现在就离开。”
    凯瑟琳坚毅的目光盯在潘尼斯脸上，片刻之后沉声道：“但是你既然不愿呆在这里，为什么不逃走呢？”
    “不能逃，我是完美的，我是精神止住，我不能逃。”潘尼斯依然处于恍惚之中，混乱的说道：“我不害怕，我不会逃走的。不不，我害怕，我要离开。”
    “好吧，我明白了。”凯瑟琳叹了口气，低声说道：“虽然还无法猜测你当初发生过什么事，但是大概有些了解了。但是，你真的要离开吗？我们是不会退却的，那么，即使只有你自己退却，你也要从这里逃离吗？”
    “我不要进去，我再也不想见到这里，我要离开，越远越好，越远越好。”潘尼斯嘴唇颤抖着说道。
    “即使抛下我们？”凯瑟琳追问道。
    “快逃，快逃。”潘尼斯狂乱的喊道：“现在就逃，现在。”
    “那你离开吧。”凯瑟琳轻声叹息：“再见了，潘尼斯。”
    潘尼斯听到这句话，像是得到解脱一样，转身就跑。
    “只有愿意伸手握住救赎之手的人才会获得救赎，我们谁也不例外。”凯瑟琳在潘尼斯的背后大喊：“你这次选择逃避的话，就再也没有获得救赎的勇气了，潘尼斯。”
    潘尼斯脚步一顿，回过头看了看凯瑟琳，迟疑了几秒，便决然转头继续向谷外跑去，在转回头的一瞬间，潘尼斯混乱中的目光，似乎又看到了那对眼睛，带着同情、怜悯、不舍和爱意的眼睛，那是奈莉的眼睛？还是凯瑟琳的眼睛？
    潘尼斯的速度很快，转眼间便消失在少女们的视野里，始终没有再次回头。(未完待续。。)

 第四十一章 潘尼斯的抉择

    “潘尼斯。○”丽娜一声惊呼，看着潘尼斯迅速跑远，转头吃惊的对凯瑟琳问道：“大姐，你为什么……”
    “不要喊。”凯瑟琳动作微弱的摇摇头，轻声叹道：“这是唯一的解决办法，看来也是唯一的机会。什么都不要说，就这样吧，咱们走。”
    “可是，潘尼斯他……”丽娜指着潘尼斯离开的方向，焦急的说道：“他，他就要离开了啊，不，他已经离开了啊。他刚才精神明显异常，大姐你怎么……”
    “笨蛋，你闭嘴。”一直保持沉默的薇薇安突然瞪了丽娜一眼，生气的说道：“现在最紧张的人是大姐，不是你，大姐比你着急的多，你在急什么？指责什么？”
    “我……抱歉。”丽娜一愣，咬着嘴唇低声说道：“对不起大姐，我有点过分了，不该这样对你说。”
    “不，不怪你。”凯瑟琳的脸色有些发白，虽然很勉强，却还是保持着笑容，拉着丽娜的手说道：“我知道，你也是好心。好了，不说这些，咱们继续前进吧。”
    “呃，我能不能问一下。”在旁边已经看呆了的玛西亚试探着问道：“谁能给我解释一下，到底发生了什么？为什么突然就变成这样了？潘尼斯先生到底出了什么事？他见过这个神殿？觉得神殿里会有危险或者有什么其他东西？”
    “这个事不太好解释，现在我也只能靠猜测。”凯瑟琳苦笑着答道：“他应该没有见过咱们眼前这个神殿，但是应该见到过类似的。不过神殿只是一个引线而已，他刚才的情况，应该是见到神殿以后，引发了他心里最畏惧的回忆，所以才会像是发疯了一样。也就是说，他怕的实际上不是这个神殿。而是他心里的回忆，是他灵魂深处的噩梦，其实他是自己把自己吓成这样的。”
    “那不追他回来吗？”玛西亚频频回头看向潘尼斯消失的地方：“去追一下他比较好吧。”
    “大姐。”即使是薇薇安，也偷偷拽拽凯瑟琳的手：“其实我也觉得，还是追上去再劝一下吧，这样下去，万一他真的没能及时想通……”
    “不，你们不明白。”凯瑟琳摇头道：“这件事的根源不是现在，而是半年多之前。”
    “你是说，刚认识他的时候？”薇薇安问道：“那时候有什么不对的吗？”
    “还记得咱们怎么把他骗进队伍里的吗？”凯瑟琳笑容充满了苦涩。黯然的说道：“不错，咱们认为他也想从每天的噩梦里解脱，咱们认为他也想寻求救赎，所以才强行把他拉进队伍里。但是他真的这样想吗？还是咱们自作聪明呢？”
    “应该，应该是真的吧。”丽娜很不确定的说道：“毕竟他很配合，也很开心啊，如果他不想这样做，我不觉得咱们三个真能逼迫他什么。”
    “也许是这样吧。”凯瑟琳笑着叹了口气，摇着头说道：“但是就像我刚才和他说的。他从来没有主动伸出手来过，一直都是被动的被咱们拨弄，从来没有主动向上攀爬过。这样是不行的，这样被动的承受。他心里最深处的恐惧和绝望是永远不会消失的。”
    “似乎真是。”丽娜和薇薇安对视着回忆了一阵，不得不承认凯瑟琳的判断是正确的，潘尼斯从来没有过主动表现出要获得救赎的时候，一直是在被动的回应：“为什么会这样？”
    “就是因为他自己的决心还不坚定啊。”凯瑟琳不停的叹气：“想要正视过去。想要走出过去，哪有那么容易？他一直徘徊在做和不做之间，一直在拖延。不敢做出决定。结果刚才这个神殿毫无预兆的出现，把他彻底逼到了悬崖边，让他必须马上做出决断，所以他才会崩溃，真是个可怜的家伙，希望他能及时的做出正确的抉择吧。”
    “咦？”原本很失望很伤心的丽娜听到凯瑟琳这种说法，惊讶的问道：“他不是已经逃离了吗，这不算做出抉择？大姐你是说他还没有做出决定？”
    “当然，在咱们走进神殿之前都不算做出抉择。”凯瑟琳点头道：“现在的情况，神殿的大门对他具有表征意义。只要在咱们进入大门前他能及时下定决心，一切都还有挽回的机会，但是如果等咱们进入大门之后，那时候他的内心恐怕就真的永远沉?沦，再也没有挣扎的余地了。”
    “你确定吗？”玛西亚自从认识潘尼斯起，就在直觉的指引下完全信任潘尼斯的任何安排，她和冒险团三位少女之间的关系，也是基于潘尼斯来维系的。现在潘尼斯离开了，她很难像丽娜和薇薇安那样信任凯瑟琳的判断，这时她显然更相信潘尼斯多一些，忍不住说道：“你能保证你的判断正确吗？如果你判断错误了的话……”
    “相信大姐吧，玛西亚。”丽娜在三位少女里是和玛西亚最熟悉的，拍拍玛西亚的胳膊：“我知道你信任潘尼斯，不过，我可以像你保证，对人心的把握，即使潘尼斯也不敢说比大姐更准确，大姐既然这样判断了，那咱们也就只能等待，看看他会不会在咱们进入神殿前回头了。”
    “唔，要不然……”薇薇安小声说道：“要不然咱们走慢点？”
    “快一点慢一点没有意义。”凯瑟琳摇头道：“正常走就好，希望咱们这半年多的感情，能把他从沉睡里唤醒吧。神灵庇佑，你一定要醒来啊，潘尼斯。”
    没有人再有说话的兴致，少女们的心里在气氛的感染下变得沉甸甸的，有若实质化的压力让少女们很有一种喘不过气来的窒息感。距离神殿只有五十多米的距离，以四人在冒险中的正常速度，这点距离最多一分多钟就可以走过，但虽然凯瑟琳嘴里说正常走就好，实际上还是把速度放到了最慢，短短五十米的路程，走了足足有五分钟才到。
    即使这样，即使过去了五分钟的时间。四位女士的身后依然没有任何动静，山谷里还是空空荡荡的一片安静，那个熟悉的身影再没有重新出现在山谷里。
    路程的尽头，是神殿门口长长的台阶，六十六级台阶象征的神灵的权柄和威严。四位女士站在台阶前深深的叹了口气，迈步开始向上攀登。台阶一级之间的落差并不高，但是每登上一级台阶，三位少女的心里就感觉一阵抽痛，每一次抬腿迈步，都觉得双腿像是有千斤的重量。让她们很怀疑，自己是否有毅力和勇气迈出下一步。
    凯瑟琳的拳头握的紧紧地，丽娜的嘴唇被自己咬的发白，薇薇安的身体周围被狂暴的魔法能量包裹，不断迸出闪电的火花和隐隐的轰鸣。三位少女的脸都紧绷着，每迈出一步，脸色都僵硬一分。一旁的玛西亚即使再焦急，看到这一幕也能理解到少女们对潘尼斯的关心和在意，实在不忍再去说什么话来刺激她们即将爆发的情绪。
    台阶攀登到一半。丽娜实在无法忍受心里的压力和不安，停下脚步，期盼的回头遥望着南北山谷连同的小径，希望奇迹能够出现。让她看到那个熟悉的身影从那里走来。但是现实很残酷，无论她心里的期盼有多强烈，小径上依然空无一人，只有微风吹过高高的青草。
    “继续走。不要停。”凯瑟琳咬着牙，强行压抑着声音里的颤抖和慌乱，故作镇定的说道：“给他信任。给他信心，相信他一定会回头，相信他一定可以主动走出来。如果你们现在停下了，就算可以找回他，他也永远没有机会获得救赎了，那时候他就真的回不来了。”
    “好，我继续走。”丽娜继续摧残着自己的嘴唇，虽然答应了继续走，但每一步攀登的速度更慢了，然而其他三人竟然不约而同的和她保持相同的速度，尽可能的拖延时间。
    但是，无论如何拖延，路总是有走完的一刻。六十六级台阶并不长，就算用最慢的速度，最终也要登上顶点，而顶点，就是神殿的大门。踏上最后一级台阶，三位少女浑身无力的转身望着来时的路，空无一人的山谷让她们脸色发白，心里充满了绝望。
    “大姐。”丽娜的声音颤抖着，眼睛里闪动着莫名的光，低声说道：“我不想他离开。”
    “我也不想。”凯瑟琳的手心里滴下几滴鲜血，那是指甲刺破皮肤留下的痕迹：“但是，如果这是他的选择，如果，如果，如果这是……”
    “啊！”薇薇安大喊一声，想要吐出心里的压抑和愤懑，一团巨大的火球对着台阶下方的草地轰去，剧烈的爆炸声让草地上多出一个深深的坑洞。
    “如果这是他自己的选择。”凯瑟琳终于让声音能连贯的发出了，捂着自己的嘴低声说道：“即使再不甘心，再不愿意，咱们也只能面对现实。但是即使到了现在，我依然还盼望着奇迹能出现，他能……”
    “呀~~~~”，丽娜在凯瑟琳身边突然发出一声尖叫，像是见了鬼一样蹦了起来，如果不是凯瑟琳及时拉了一把，恐怕就会直接从台阶上一路滚下去。尖叫声吸引了大家的注意，让大家下意识的回过头。
    然后，少女们就看到，潘尼斯很无聊的靠着墙坐在神殿大门里的阴影下，随随便便的对少女们挥着手：“你们好慢啊，怎么现在才上来，我都等得不耐烦了。”
    “你，你，你，你怎么会在这里。”丽娜指着他尖声说道：“你刚才去哪了？”
    “啊？我没去哪啊。”潘尼斯看上去很无辜的挠挠头说道：“天气好热啊，出了一身汗，我觉得浑身难受，就去洗了个澡，顺便换了身衣服。”
    “呵，呵，呵，呵。”三位少女对视一眼，表情虽然依然紧绷着，却再也没有之前的压抑和暴躁：“洗了个澡？换了身衣服？呵，呵，呵，呵。”
    “喂，你们那是什么表情，你们别过来啊。”
    “去死吧，你这个混蛋。”拳头，火球，单手剑，一如往日的飞向了它们固定的目标。(未完待续。。)

 第四十二章 交错的记忆与现实

    “不管怎么说，恭喜你走出了第一步。△頂點小說，”凯瑟琳的眼睛似乎有些微微泛红，微笑着柔声说道：“欢迎回家，潘尼斯。”
    正在捂着脸呻?吟的潘尼斯一愣，脸上慢慢浮起一个感激的笑：“恩，我回来了。”
    “耶。”三位少女同时冲上去，把潘尼斯围在中心，拥抱在了一起。
    “真是些有趣的人。”很自觉地默默当好旁观者的玛西亚歪着头看着拥抱在一起的三位少女，微笑着自言自语道：“有时候人类就是比魔兽们要奇怪的多，不过并不讨厌。”
    “走吧。”从少女们环绕中挣脱出来，潘尼斯说道：“耽误不少时间了，现在咱们就进去，看看这座神殿的真是面貌吧。”
    “潘尼斯。”丽娜声音有些小，试探着问道：“你真的没关系了吗？”
    “不能说完全没事了，但是，这一步早晚要走出来的。”潘尼斯平静的说道：“如果最后我真的被一座神殿吓退，真的被自己的内心吓到崩溃，那实在太丢脸了，所以说，也就只能正面面对了。”
    “走吧。”凯瑟琳一拍潘尼斯的肩膀，把神殿半开着的大门用力推开，走进了神殿。一进入神殿，大型建筑内特有的阴冷和潮湿就让女士们忍不住打了个寒颤。
    “这个神殿，和我曾经见过的那个神殿是完全一样的规格的。”潘尼斯没有避讳，主动说出了少女们好奇又不知道该不该问的问题：“是同一个时期，侍奉同一个神灵的神殿。薇薇安，还记得之前提到过的神文吗？”
    “就是你说有第一纪神民尸体的神殿？”薇薇安眼睛里的光几乎可以照亮整个神殿，咬着牙问道：“也就是说，这里也可能有？”
    “很遗憾。”潘尼斯摇头说道：“不出意外的话，这里不可能有那些东西的，你还是死心吧。不过这里你应该可以看到不少神文。比如说那里。”
    大家刚刚走进神殿的大门，站在入口处，潘尼斯指着两侧的墙壁，墙壁上刻画着不少文字，那是即使在第一纪也属于少数人懂得的神文，祭祀神灵时使用的文字。看着眼前的这条相隔百年也无法忘记的通道，看着身处的这座永远无法在梦中摆脱的神殿，潘尼斯仿佛感到世间在错乱，过去与现在在他面前交织，记忆与现实在他眼前不断闪现。
    “这是那位神祗的神殿？”丽娜边走边四下张望。无论是从神殿的布局到装饰的雕刻都是那么陌生，让她根本无法辨别神殿的主人：“奇怪，大部分神祗的神殿我都在书里看到过，但从来没见过这样的。”
    “这是谁的神殿。”记忆中，矮人举手接住了飞旋出去斩断无数亡灵的巨型战斧，拖着胡子用矮人特有的腔调问道：“唔，让我看看，石壁的雕刻有着第一纪的独有风格，果然没错。这是第一纪的神殿，难道神殿的主人就是咱们将要面对的那个掌管死亡的神灵残魂？”
    “达纳库斯。”潘尼斯为丽娜解释道：“在无罪之城的下水道里，那几个神仆的邪教徒曾经提起过，他们所信仰的神灵就是达纳库斯。”
    “达纳库斯不是陨落了吗？”丽娜惊讶的问道：“但是这里的状况显示神殿是有主人的啊。难道达纳库斯最近又苏醒了？”
    “很显然，是这样的。”潘尼斯苦笑道：“但是你有一个错误，达纳库斯并非最近才苏醒的，也许在很久之前。他就已经苏醒了，比如说，一百年前。”
    “你认为百年前的英雄们就是在和达纳库斯的残魂在战斗？”凯瑟琳立刻领会了潘尼斯话里的意思：“所以说。神仆们的邪神献祭也是为了让被英雄们重创的死亡之神重新恢复？”
    “除了当事人，这种事谁能确定呢，只能靠猜测而已。”潘尼斯像是个旁观者一样说道。任何不了解情况的人听了他的话，都很难想象他其实是事件的亲历者：“说不定他们是为了重新打开死亡之门呢，嘿嘿。”
    “不要开这种玩笑。”凯瑟琳在潘尼斯背上重重捶了一拳：“那么恐怖的事，再发生一次的话就麻烦了。现在可没有第二个奈莉大人和凯尔大人去英勇战斗了，到时候，生命真的说不定会就此毁灭。”
    “好吧好吧。”潘尼斯耸耸肩：“其实我也觉得，这种玩笑还是不发生比较好。薇薇安，走了，别看啦。”
    强行拖拽着薇薇安，几人穿过神殿入口内长长的走廊。走廊的尽头，是神殿的祈祷厅，算是神殿里最大的一个房间。祈祷厅里空空荡荡，本应在祈祷厅正中的位置竖立着神像，神像在神祇的意志下会自动表现出神灵示人的外貌，以供信徒们信奉参拜。现在的祈祷厅正中，虽然也竖立着神像，但是神像像是笼罩在一团模糊的薄雾之中，根本无法辨认神灵的身份。
    “奇怪啊，为什么会这样。”丽娜看着神像模糊的面容，不解的自言自语道：“按理说，神殿被激活了以后，神像应该同时显现啊，从来没听说过神殿激活但是神像却依然处于朦胧态的情况发生。难道就是因为神灵再次被重创，无法回应信徒才导致的？唔，想不通啊，神灵的领域果然无比复杂。”
    潘尼斯却没有听到丽娜的自言自语，在他的眼中，眼前空荡荡的祈祷厅里，似乎突然出现了无数尸体，尸体们整齐的向着神像的方向倒伏，像是在叩拜的那一刻集体死去，又像是有计划的为了神灵甘愿献上自己的生命。
    “咦，这里有这么多尸体。”精灵高贵典雅的语音在祈祷厅里回荡：“而且这些尸体为什么没有像外面那些一样站起来？任何事如果出现反常，就说明里面肯定有问题，我想这次也不会例外。大家小心一点吧，对这些尸体多加警惕。”
    “注意，前面有血迹。”玛西亚知觉敏锐的发现了最重要的东西，指着祈祷厅一侧的地面说道：“而且很新鲜。”
    其余人迅速围了上去，就像玛西亚说的，地上有很小一块血迹。潘尼斯用手指捻了ixia血迹，又凑上去闻了闻，抬头说道：“确实是新鲜的，留下不超过一小时。如果不出意外的话，血迹的主人应该就是咱们想要救援的目标和想要寻找的战友。”
    “能追踪吗？”凯瑟琳期待的问道。
    “很难，对方也是专家，隐藏行迹的专家，即使以我的嗅觉和感知，也不是那么容易找到的。”潘尼斯停了停，解释道：“这个神殿里面房间非常多，支路也很多，就像一个庞大的迷宫。看来咱们没见面的战友是打定了主意要在迷宫里和敌人捉迷藏了，所以才会这样故意隐藏行迹。”
    “但是，这块血迹……”凯瑟琳说道：“血迹留在地上了呀。”
    “它说明不了任何问题。”潘尼斯摇头道：“因为你无法判断，咱们的战友是故意留下的还是无意留下的，如果你去考虑它，反而会落入圈套。”
    “这个时候就轮到我来帮忙了。”丽娜的脸上已经换了一副表情，带着自信和威严，走过来推开潘尼斯，俯身四肢着地趴在地上，用力在血迹上嗅了嗅，点头道：“是那条大腿的主人的血，没错，就是她的。”
    “狄安娜大人，能追踪到对方吗？”凯瑟琳问道。
    “很容易。”狄安娜甩甩引发，很自然的舔舔手背：“跟我来吧，距离闻起来不近呢。”
    跟着带路的狄安娜，几人在神殿复杂的通道里穿来穿去。每一处地方，看在潘尼斯眼里都觉得格外熟悉，只是熟悉，却绝不怀念。
    “为了先祖的荣耀。”推开一扇门时，潘尼斯浑身一震，潘尼斯又一次仿佛看到了苍老的狼人那已经瘦弱却依然蕴含着强大力量的身体，仿佛又一次听到了老兽人豪迈的大笑：“该死的亡灵们，向先祖忏悔吧。”
    “潘尼斯？”身边的凯瑟琳拽了下潘尼斯的袖子，把他从回忆的幻境中拉回：“想到什么了，突然那么出神？”
    “没什么，一点过去的事而已。”潘尼斯晃晃头，把脑中的回忆甩开：“看来这个神殿还真是空的彻底，所有的家具饰物一件也没有。”
    “看来神仆的人控制这里的时间也不会太久。”凯瑟琳说道：“否则这里应该会留下足够过的生活痕迹，而不是像现在这里什么也没有。”
    “也许神殿刚刚升上地面没多久。”潘尼斯答道：“他们还来不及控制呢。”
    “这么说，你也觉得神殿原本是埋在地下的了？”凯瑟琳问出了这个早在看到神殿时就想对潘尼斯提出的问题。
    “应该没错。”潘尼斯点头道：“这个神殿的历史很长，长到足够让地形的变迁把它自己埋起来的地步了，就像无罪之城的下水道工程一样。”
    “这种深埋地下的建筑，怎么可能自己浮上地面呢？”凯瑟琳不解的问道。
    “神灵的意志下，一切都有可能。”
    “嘘。”带路的狄安娜示意大家安静：“仔细听，远处的声音。”(未完待续。。)

 第四十三章 穿行于过去和现在之间

    一瞬间，女士们同时屏住了呼吸，古老的神殿立刻陷入了一片寂静。阴暗的走廊里没有一点声音，只有女孩子们略显急促的心跳声回荡在她们耳边。
    这是一个很奇怪的神殿，所有的墙壁没有一扇窗，进入神殿后就完全与外界隔绝开，外界的光线根本无法透进神殿内部。但是神殿并没有陷入黑暗之中，在神殿的墙壁顶端，每隔三米的距离就有一块砖石始终发出亮光，照亮了神殿内部的空间。没人理解这些砖石发亮的原因，就算在薇薇安眼里看来，这些砖块也只是最普通的砖块，按理说是不可能发出亮光的，最后也只能把原因归结为第一纪的特殊技术或者归结为神力的无所不能了。
    如果是普通建筑，建成这种样式的话，建筑内部的空气一定非常污浊，但这座神殿虽然封闭，里面的空气却并不差，应该是隐藏着空气净化的法阵或者类似的设备，虽然无法感到这些设备运行时的魔力波动，但是从效果上来看，有这些设备是必然的原因。
    封闭的环境下，声音的传递是很敏感的，但是即使这样，女士们依然无法听到狄安娜想要让她们听的声音。不过确实有声音，因为潘尼斯的耳朵动了动，也跟着说道：“这个声音……是从地下传上来，唔，看来她们一路跟尸鬼们捉迷藏，已经进入了神殿的主体部分了。”
    “地下才是主体部分？”凯瑟琳惊讶的问道：“从没听说过哪个神殿会把地下室做主体啊，那样会对神灵表现的很不敬吧。”
    “嘿嘿，对于现在的神祇们，哪怕是丽娜所信仰的黛妮雅来说，这样当然算是不敬了。”潘尼斯一摊手，解释道：“但是对于掌管死亡的达纳库斯来说，地下部分才是他的本体所在，所以把那里作为主体才算正常。”
    “咱们要下去吗？”狄安娜此时并没有自己作出决定。而是对潘尼斯问道：“想下去就有点麻烦了，虽然我能听到声音闻到味道，但是那都是直接传上来了，我可找不到楼梯在哪。”
    “没关系。”潘尼斯的笑容有些怅然：“我知道，当年我们在那个神殿里，可是把大部分地方都彻底翻找了一遍呢，像楼梯这种东西太好找了，跟我来吧。”
    “你们当时进入神殿以后，也是这么轻松吗？”薇薇安在本子上不停地记录着：“沉寂了无数年的神殿里空无一人，隐藏着无数财宝和秘密等待发觉。也是这样吗？”
    “轻松？呵，呵，呵。”潘尼斯的笑声充满了诡异：“你不会想知道我们当初遇到了什么的，那简直就是最让人绝望的噩梦。”
    “神民吗？”凯瑟琳试探着猜道：“我记得你提起过，那里面有神民的尸体。”
    “抱歉我说谎了。”潘尼斯嘴角抽了抽，摇头道：“并不是神民的尸体，而是……神民会动的尸体。”
    “我懂了，你们当时也遇到亡灵了啊，是骷髅还是骸骨骑士？”自从潘尼斯开始带路以后。丽娜就恢复了双脚走路，狄安娜又遁入了丽娜的心灵深处，由丽娜自己控制自己的身体：“果然不愧是达纳库斯的神殿，总是会和亡灵染上关系呢。”
    “不是骷髅。也不是骸骨骑士。”潘尼斯没有回答，只是摇了摇头，轻轻叹了口气。
    “这里是冥想室，祭司们冥想和自我审视的场所。”推开一道门。里面是一个墙壁顶部没有光亮的房间，潘尼斯像个向导一样介绍道：“如果现在是第一纪，就可能可以看到四五个高阶祭司在这间黑暗的房间里静坐。当然。现在是肯定不会看到了。”
    “呼。”记忆中，数团蕴含着毁灭性力量的黑暗光球在开门的一瞬间迎面轰来，七只静坐的干尸在房间里抬起头来。它们并没有生命的迹象，应该算是亡灵，但是它们除去外貌之外，却又保持很大一部分活人的特征，让人无从分辨它们到底是是生是死。这些干尸有一个共同的特点，在它们的额头上多了一个深深的眼眶，里面跳动着能量的火花。
    潘尼斯闭上了眼睛，无视记忆中的景象，迈步走进了屋子，带着大家在黑暗中穿过了房间，推开另一边墙壁上的房门，进入了另一条走廊。
    “如果两个神殿房间的功效完全相同的话，这条走廊是通往会议室和忏悔室的。”潘尼斯继续介绍道：“另一边则是通往图书馆，距离咱们最近的向下阶梯就在图书馆里。”
    “图书馆？”丽娜和薇薇安两人的眉毛同时向上一挑，齐声问道：“你确定是图书馆？”
    “看看不就知道了。”潘尼斯笑了笑，选择了左侧的方向，沿着长长的走廊前行，脚步声回荡在死寂的走廊里，清晰、刺耳。
    “嗖。”记忆中，一只身高在两米半左右的巨型三眼骷髅从墙壁一侧一扇打开的门里窜了出来，手里造型奇特的长柄战斧带着可怕的呼啸声在走廊里用力横扫，一道斗气形成的半透明气刃呼啸而过。三眼骷髅的动作极为敏捷，攻防能力均衡，有强烈的自主意识，无论怎么看都是一个正常的强大敌人，而不是亡灵生物。
    “呵呵。”游走在记忆与现实之间，潘尼斯轻轻发出了笑声，任由记忆中的三眼骷髅穿过自己的身体，走到走廊的尽头，推开了尽头两扇黑色的大门。大门后是一个巨大的房间，一排排巨型书架让房间里被摆的慢慢的，五六十米高的书架直接连通到屋顶，看上去就气势恢宏。
    “没错，图书馆。”潘尼斯点点头，指着书架说道：“不过好像很可惜啊。”
    薇薇安和丽娜沮丧的垂着头，一言不发。确实很可惜，巨大的图书馆里，书架上全是空的，不仅没有书，甚至连一张纸也不存在，只有一层层空荡荡的书架像是一张张张开的大嘴，尽情嘲笑着两个失望的少女。
    “看，那就是楼梯。”潘尼斯用下颌指指前面，在图书馆的某角落里，一道螺旋形的阶梯旋转着向下延伸：“看来值得庆幸，两个神殿的规格完全相同，倒真是省了不少麻烦呢。”
    “这个阶梯，是木质的？不会已经腐朽了吧。”凯瑟琳谨慎的捏了捏阶梯的扶手，扶手干燥结实，就像新的一样：“怎么会？神殿不会是新建的吧，你看这木头的质地。”
    “不用那么惊讶，大姐。”丽娜摇头道：“别用常理去考虑一个被神灵关注的神殿。如果神灵愿意，他们可以让自己的神殿几百万年后都像新的一样，只要他们动动念头就可以。”
    “还有第一纪神民的技术。”潘尼斯低声的补充了一句，不过，除了他自己外没有谁听到。
    迈步踏上坚固结实的木质阶梯，潘尼斯在第一节阶梯处回望。墙壁顶端的光亮从高处洒了下来，让潘尼斯忍不住遮住了眼睛。
    “爆发吧，圣洁之光。”记忆中，少女清脆的声音回荡，拖在最后的光羽翼人拍打着雪白的羽翼飘在半空，刺眼的光芒从少女手中爆发，让每个回头看的人都忍不住遮住了眼睛，耳边听到的是少女清脆纯真的笑声。
    “踏，踏，踏。”五人沿着木质的楼梯缓缓而下，脚下发出了单调的踩踏声。螺旋形的楼梯很高，向下走了将近四十米才踏上了平地。地下的空间同样是一个巨型图书馆，和上层统合在了一起。
    “这里也是图书馆。”潘尼斯说道：“不过现在咱们已经算是踏入了神殿的主体部分。”
    “需要我请狄安娜继续追踪嘛？”丽娜对于图书馆里没有书依然抱着深深的怨恨，声音里都能听出满腹的怨气。
    “没必要了。”潘尼斯摇头道：“既然她们自己下来，就说明她们不仅是想要捉迷藏，而且还有一些特殊的目的。既然她们有特殊的目的，那她们的目标只可能是唯一一个，中心祭坛，放心吧，我认识去那里的路。”
    “没有特殊目的，谁会跑到这种地方来啊。”凯瑟琳翻着白眼说道：“还有，你真的猜到那些人是谁了？”
    “大概吧，嘿嘿。”潘尼斯咧嘴傻笑着说道：“你要是让薇薇安把那条腿再给我看看，说不定我能更确定一点呢，嘿嘿嘿嘿。”
    “滚开。”凯瑟琳用力推开停下来挡住路了的潘尼斯，咬着牙说道：“别以为我不知道你想干什么。哼，你现在精神恢复了是吧，又开始这样，早知道刚才就让你逃走算了。”
    “嘿嘿，说什么都也晚啦。”潘尼斯耍赖似得笑着：“你既然把我又捡回家了，这次你就算想赶我走也没那么容易了，到时候有你后悔的。”
    “是吗？”凯瑟琳把目光瞟向自己腰间的单手剑，脸上似笑非笑的反问道：“既然我以后会后悔，是不是现在就应该提前把后悔的源头处理掉呢？”
    “我错了，请务必原谅我。”潘尼斯的道歉，永远那么及时而富有诚意。
    “你们别闹了。”丽娜和薇薇安两人已经跑到了图书馆的出口，招手道：“刚才我们好像隐约听到了叫喊声。”(未完待续。。)
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 第四十四章 惨烈

    这是一场四对二的战斗，传奇强者之间的战斗。△頂點小說，
    地下祭坛，是这个神殿最重要的场所，是整个神殿的心脏地带。不知道多少万年前，在这个神殿还处于使用阶段时，地面上祈祷厅一类的建筑是为那些普通信徒准备的，信徒们在祈祷厅里朝拜神灵，在宣讲室里接受布道，在告解室里向牧师忏悔，一切看上去都十分正统，和其他神殿没有什么区别。但是一旦进入地下层，就完全不同了。刑房、处决室和大量的囚牢被建设在地下层里，被这些房间环绕的，是一个庞大的祭坛。掌管死亡的达纳库斯本身就是一个非常邪恶的神祗，经常鼓励甚至诱惑自己的教会进行邪恶的活人献祭以增强自己的力量，而这个祭坛的功效，就是在进行活人献祭的时候，可以更小损耗的把绝望的灵魂中压榨出的力量输送给神灵。
    而现在，在这个祭坛周围，正在进行着激烈的战斗。之前用一条腿作为代价杀死两名对手的两个女性处于弱势的一方，一个人背着断腿的同伴，在祭坛大厅里不断的游走寻找机会。虽然处于下风，但两人用丰富的经验和熟练地配合，多次打退了敌人的缠斗，甚至有两次险些反杀成功。
    占据优势的一方是在神殿外幸存下来的两人，两人汇合了留在神殿底层继续作业的两名同伴以后，对两名女性敌人进行了疯狂的阻截和攻击，尤其是当两位女士表现出目标是地底祭坛之后，攻击变得更猛烈更频繁了，悍不畏死的战斗让两名女士也非常头痛，对于她们来说，受伤越多越重，代表离达到目的这个目标越远，为此她们也感觉很拘束。很多以伤换命的攻击机会都被她们放弃了，宁可等待下一次更好的时机。
    一个多小时一来，一切都这样进行着，直到变故终于出现了。当感知敏锐的两位女士听到远处传来的人声时，瞬间加快了攻势，也不知是因为怕被突然出现的人干扰，还是因为对突然出现的人有恃无恐。
    “四十七号，你去看一下。”四名敌人里，唯一一个在祭坛中心保持不动的亡灵法师下达了命令：“不管来的是什么人，让他们永远消失。”
    “这是我最喜欢的事。”被称为四十七号的是个矮胖的男人。圆滚滚的像个球型，却具备着与身材完全不符的敏捷。此时听到亡灵法师的命令，脸上露出一个非常满足的狞笑，身体在地面上一滚，已脱离了两个相互扶持的女人的攻击范围，转头向声音传来的方向跑去。见此，两个战斗中的女性相互对视了一眼，互相轻微的点点头，身体向阴影中一靠。便消失在阴影里，这一动作让所有人都进入最高警惕，随时准备最可怕的偷袭。
    “你说的到底是什么人呀。”好奇的丽娜已经快被自己的好奇心折磨的发狂了，走在潘尼斯身边不断用手指一下下捅着潘尼斯的腰：“快说快说。快告诉我，这里的人到底是谁。”
    “很快你就能见到了，不要着急嘛。”潘尼斯坏笑着躲闪丽娜的手指攻击，坚决不肯提前透露。恨的丽娜想要咬人：“嘿嘿嘿嘿，身为职业者，要有足够的耐性。就算有人说话只说一半，也要能耐心的等待另一半，绝不能着急，对吧凯瑟琳，嘿嘿。”
    “你这个家伙给我等着瞧。”丽娜咧嘴，露出两排洁白整齐的牙齿，做出威胁的样子：“等下次狄安娜出来的时候，我让她咬死你，哼哼，到时候你哭都来不及。”
    “好啦，先别闹了。”自从潘尼斯主动返回以后，凯瑟琳心情一直很好，刚才在旁边看戏的她总算想起了自己的责任，对丽娜劝慰道：“先放过他的腰吧，我也听到打斗声了，战斗准备吧，估计没多少时间了。”
    “但是，到底是谁啊。”好奇心是把双刃剑，虽然能促进知识和技术的发展，但是在某些时候却可以让人非常痛苦，显然丽娜现在就处于这样的时刻：“弄不清的话，我都要疯了。”
    “其实潘尼斯他已经提示过了呀。”凯瑟琳苦笑，敲打着丽娜的头说道：“动动脑子吧，他说过这两个人咱们几个都认识，而且都是女人。符合这两个条件的，我想来想去也只有一个选项吧。虽然很惊讶她们两个为什么会出现在这里，但我想肯定就是她们俩了。”
    “丽娜是白痴。”薇薇安躲在凯瑟琳的另一边，趁机嘲讽道：“这么简单的事都猜不到，神职者们简直应该以你的脑子为耻。”
    丽娜对薇薇安挥挥拳头以示威胁，刚想说什么，突然身体一顿，眼睛一亮，恍然大悟的说道：“原来是她们两个，热情和放纵，对不对？”
    “唉。”薇薇安故作忧伤的叹了口气，摇着头说道：“两个小时前就应该得出的答案，现在你终于想到了，真是恭喜你啊，哈，哈，哈，哈。”
    “现在没空理你。”丽娜得到了想要的答案，显然心情很不错，居然没有对薇薇安发起反击，而是随手把法书捧在手上，慢慢翻开了其中一页，一边走一边用手指在书页上虚画着，嘴唇阖动，无声的念诵着奇怪的祷言。
    距离祭坛越来越近，对面的声音也听得越来越清楚，包括亡灵法师对四十七号下达的命令。少女们神色一凛，凯瑟琳和玛西亚同时拔剑，脚下加快速度迎了上去，准备尽快和想要救援的热情和放纵汇合，丽娜和薇薇安紧紧跟在后面，不给敌人留下一点袭击的空隙。
    刚一进入祭坛的范围，刚看清祭坛里的情况，赶来救援的四位女士们就看到了令人惊讶的一幕。
    首先出现在她们眼前的是个圆滚滚的球体，在地面上一跳一跳的，快速向她们冲来。而在球体的背后，热情背负着断腿的放纵突兀的出现，放纵此时剩余的三肢软软的垂着，眼睛半开半闭，头部贴着热情的脖子垂在她的胸前，已经陷入了半昏迷状态。热情用布条把放纵系在背上，此时涂抹着紫色甲油的手上五指并拢，利刃一样直戳圆球的后背。
    在热情和放纵的背后，一男一女两人眼神凶狠的紧紧追着，只要热情和放纵敢发动攻击，就会受到这两人的全力猛攻。而在两人面前，原本向凯瑟琳四人冲击的球体突然停下，蓄满力的攻击猛地改变方向，配合着三号和四号夹击热情，很显然，相比四个黄金阶的敌人，还是合力消灭眼前这个传奇刺客更稳妥。
    这些都不是什么让人惊讶的事，真正让少女们惊讶的是热情的应对方式。谁也无法预测到，在三名敌人的夹击下，情侣一样亲密的热情突然把半昏迷的放纵一把推出，像肉盾一样迎着球体般的四十七号的攻击推了过去，而自己身体猛地伏低，避开身后三号四号的攻击，钻到了三号四号背后，全力向祭坛中心的亡灵法师狂奔而去。
    “混蛋，站住。”三号和四号脸色大变，第一时间向热情追了过去，他俩知道，亡灵法师一直站在祭坛里，是因为正在引导一个关键性的法术，这个工作每天都要进行一段时间，到现在为止已经做了一年多了，如果在这时被打断的话，再想继续就要花费时间重新开始，又要浪费一年多的时间，这是谁也不愿意见到的结果。
    被热情像垃圾一样丢掉的放纵，无意识的在空中翻滚，挡在四十七号手里带刺的狼牙棒行进轨迹上。四十七号一愣，但是手上没停，挥舞着狼牙棒砸在放纵的身上。令人毛骨悚然的骨骼断裂声和**撕裂声响起，飞溅的鲜血中，放纵像残破的娃娃一样挂在狼牙棒上，而打中了放纵的狼牙棒不可避免的缓了缓，给热情的转变目标制造了时间上的机会，让她可以顺利的冲向祭坛中心。
    “该死的。”四十七号用力啐了一口吐沫，手腕一抖，把挂在狼牙棒上生命迹象微弱到极点的放纵烂泥一般甩在地上，重新挥舞着狼牙棒继续对着热情追了过去。
    但是他无论如何也无法想到，在他转身之后，残破的像个破损的洋娃娃一样趴在地上的放纵，突然从地面飘起，鬼魅一样无声无息的贴近了四十七号背后，用仅剩的完好的右手握着一把细剑，从后向前一剑贯穿了四十七号的心脏。
    四十七号的一声惨叫吸引了敌人的注意，敌人们下意识的回头，看到了这难以置信的结局。放纵一剑得手，在剑柄上借力向后飘出，在空中滑行了几秒，终于失去了所有力量，瘫倒在地面上。但是在她瘫倒的时候，凯瑟琳的脚步刚好出现在她一侧，兼顾的鸢盾及时的把她护在盾后，挡住了所有敌人的视线。
    至于热情，似乎早已料到了事情所有的发展，完全无视了一切变故，脚下毫不停留的对着祭坛中心的亡灵法师猛冲，手里的匕首已经开始散发出蓄满斗气的光辉。(未完待续。。)
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 第四十五章 破坏工作的最佳方式

    “你真惨。”丽娜咧了咧嘴，看着放纵半边身体上的七八个血洞：“你们在做什么游戏？”
    “先去阻止他们。”放纵因为失血过多脸色白的吓人，但是声音还保持着稳定：“我们会长安排的任务，他们做的事很危险，必须阻止。”
    “你先活下来再说吧。”丽娜并没有对放纵进行治疗，她一眼就能判断出，放纵身上的伤根本不是短短几分钟治疗可以奏效的，需要很长时间的施法才可以，但是现在的局面根本不允许她这么做，所以丽娜直接把一瓶治疗药剂灌进放纵的嘴里，然后已经失去战斗力的她放在一边，准备迎接接下来的战斗。
    热情一脸冷漠，像是对放纵的伤势毫不关心，身体带着破空的风声，以极快的速度冲向祭坛中心的亡灵法师，把被骗过的三号和四号彻底甩在身后，前方再无阻挡。三号和四号脸色大变，在热情背后发力猛追，但以两人的速度根本不可能追上全力冲刺的刺客，只能看着距离被越拉越远。
    “哼。”亡灵法师坚守在原地，手里的白骨法杖重重在地上一顿，冷哼一声：“冲击术。”
    对于熟练施法的高阶法师，这种冲击术的吟唱时间不足一秒，几乎可以视为瞬发法术，但偏偏这短短半秒多的时间却被一直保持默不作声的薇薇安抓住了。在热情开始冲向亡灵法师，丽娜还在和放纵进行简单交流的时候，薇薇安就已经在默诵法术，亡灵法师的法杖一扬起，薇薇安的手指已经指向了他，在短短的半秒刚刚过了一半，薇薇安放出的魔法反制就已经罩在了亡灵法师的身上。由于提前准备，在法咒和咒印上下足了功夫。薇薇安的蓄谋已久的魔法反制轻易地抵消了阶位差带来的抗性，一击奏效，瞬间就把即将放出的冲击术堵了回去。
    热情并没有和少女们配合着战斗过，但是以她的战斗经验，可以准确迅速的判断出场上的局面。当亡灵法师即将爆发的魔力突然溃散的时候，热情已经判断出到底发生了什么，对亡灵法师的法术没有采取任何规避和防御措施，速度没有任何降低，甚至连眼睛都没眨一下，死死的盯着法师的位置急冲。
    施法被打断。亡灵法师眼角一跳，知道遇上了有充足经验的高阶法师。在眼前这种紧急时刻，没有时间让他去消耗对方的干扰性法术，以使对方所有法术进入冷却状态，不得已采取了最常规的应对方法，改为使用瞬发法术逼退热情。在他的意识里，只要把热情逼停一秒，己方的两个同伴就可以顺利追上来，让热情再没有突破的机会。到时候局面虽然变成了三对六，但是放纵已经半死，彻底失去了战斗力，其余人又只是四个黄金阶的少女。己方完全可以轻松的取胜。
    亡灵法师打定了主意，法杖挥舞，准备连续释放暗影冲击、冰环术和骨墙术三个瞬发法术，这三个法术只要放出一个。就足以让热情的速度减到最低。但是很可惜，三个法术一个也没来得及放出。
    薇薇安在魔法反制释放之前的准备阶段，就已经做好了双重施法的预备工作。所有的咒语吟唱和施法准备都是按照双重施法的标准进行的，因此当魔法反制奏效之后，薇薇安直接引动了双重施法中的第二个法术。在魔法的世界里，干扰性法术很容易因为阶位差被抗性中和，尤其双重施法里的后半段法术，被抗性中和的几率更高，因此薇薇安很聪明的选择了间接生效的法术，范围沉默术，三米范围内，三秒时间陷入沉默状态。这种法术很少有人用到，因为它的局限性实在太大，而且有无数种破解方式可以应对，在多数情况下使用起来毫无意义，但这时却被薇薇安活用为一种即时性的打断法术，几乎同时生效的沉默术让亡灵法师的三个瞬发法术为发出前就化为了逸散的魔力。
    从热情开始疾奔到现在，时间只过去了五秒。五秒之中，亡灵法师在薇薇安的干扰下一个法术也没能放出，而距离却已经被热情拉到了一个极为危险的程度，不足五米的长度对于高阶刺客来说，只需要一个突刺就可以抵达。亡灵法师的死板僵硬的脸色终于变了，再没有之前的镇定，深蓝色的魔法盾透体而出，同时石肤术、护盾术和减速术连续放出，强化自己减速敌人。
    通常意义上来说，亡灵法师的行为是最正确的选择，面对有准备的法师，一个同位阶的盗贼，是无论如何也无法在一次突刺中突破法师的几重魔法防护，直接伤害到法师本体的。那么只要让他争取到时间，紧追在热情背后的同伴就可以让她受到重创，再也无力发动第二次攻击。
    但是，当热情的匕首表面斗气光芒褪去，而身体周围开始泛起黄光表明护盾张开的时候，亡灵法师立刻明白，自己一年多来的努力已经彻底白费了。热情并没有选择用突刺攻击他的本体，而是像他一样的展开护盾之后，利用奔跑时带来的冲击力，直接撞到了他的魔法盾上。两个护盾相撞，对双方都没有任何伤害，但是在物理规则下，强度相近的两个护盾对撞，产生的冲击力无法被完全化解，最终使双方同时像相反的方向弹开。
    “该死的。”亡灵法师发出绝望的怒吼。如果他是物理职业者，完全可以凭借自身强大的力量去对抗这股冲击力，从而保证自己依然停留在原地。但他只是一个身体荏弱的魔法系职业者，自身的力量根本不足以对抗冲击力，只能徒劳的怒吼着被力量弹飞，不得已的离开了祭坛的核心位置。
    两人同时向反方向飞出，热情的背后紧紧追着三号和四号两个尸鬼。但是事发突然，三号和四号也没想到热情会用这种方式破坏他们的行动，所以当热情倒飞回来的时候，两人一点准备也没有，只来得及在错身而过的时候勉强的挥出含着斗气的一剑。热情却准备完善，身影交错的时候，身体像没有骨头一样的扭动了几下，避开了身上致命的位置，只在背上被留下了两道不算深的伤痕。
    热情的行为看上去只是撞开了亡灵法师，但是造成的影响却相当严重。在场都是对能量波动很敏感的职业者们，都可以很轻易的感觉到，随着亡灵法师离开祭坛中心，似乎有什么东西被戳破了，周围的能量流动瞬间变得混乱无序，大量的死亡能量开始向天空中逸散。死亡能量引动了天兆，大量乌云聚集在这片圣山的上空，让春天傍晚的草原上陷入了一片昏暗。周围几个以此为圣地的部落，兽人们都惊讶的看着圣山天空中的异变，无法理解到底发生了什么，很多兽人慌乱中跪伏在草原上，对着先祖的圣地不断叩拜，祈求先祖停息他们的怒火。
    热情以轻伤换得战术成功之后，顺势向前冲出，飞快的冲到放纵身边，背起她就向外跑去。交错中，热情和少女们交换了一个眼神，似乎一切都在这个眼神的交汇中决定了。
    “看看你都干了些什么！”亡灵法师的怒吼响彻神殿的地下：“该死的刺客，你毁了我们两年的努力，你要为此付出代价。三号四号，追上去杀了她们两个，她们现在加起来只能算半个人了，你们要是连这样的人也杀不掉，就不用再回来了。”
    听到亡灵法师的话，三号头也不回的追着热情就冲出了祭坛所在的房间，四号在奔跑中却有些犹豫的看了法师一眼。
    “你不用管这里，不过是四个黄金阶的老鼠，她们交给我对付。”法师紧紧的咬着牙，愤怒让他的眼白里都充着血，暴躁的喊道：“我要让她们在最痛苦的恐惧中死去，我要把她们的灵魂撕碎，我要让她们永远得不到安息。”
    四号的脸上也满是愤怒，手里的长剑愤愤的空挥了一下，跟着三号的脚步也追出了祭坛，只留下了四位女士，正面面对暴怒中的亡灵法师。
    “你们这群愚蠢的东西。”亡灵法师尽力平息着自己的怒火，咬着牙说道：“无故闯入了我们的神殿，无故干扰我们的仪式，无故协助我们的敌人，你们准备好以死赎罪了吗？”
    “虽然不知道你的目的是什么。”凯瑟琳持盾站在所有人身前，迎着亡灵法师森然的目光，神色如常的说道：“但是从刚才的结果来看，你们人为的聚集死亡能量，人为让亡灵的领地不断扩张，就凭这点，你们的仪式每个人都有责任破坏。”
    “哼，说什么废话都没用了。”亡灵法师冷笑着说道：“刚才在操作祭坛，无法使用这些灵魂，让你们这群老鼠钻了空子，现在你们放心，我不会再给你们机会了。”
    亡灵法师挥挥手，八团阴影从地下浮了上来，阴影半虚半实，散发着冰冷的气息，看上去说不出的诡异。
    “就算你们只是区区四个黄金阶，我也会全力以赴的。”亡灵法师冷笑道：“你们也不用挣扎了，无论如何，你们四个也无法从我和我的灵魂傀儡手下活下来的，我要让你们在死前永远记住，不要激起一个亡灵法师的怒火。”(未完待续。。)

 第四十六章 薇薇安的气势

    灵魂傀儡，女士们从没听说过这个称呼，也从来没有见过眼前这种像烟雾又像实体的物体。这些被称作灵魂傀儡的东西漂浮在距离地面约有半米的位置上，被黑色烟雾笼罩的躯体像心脏一样不断在收缩舒张之间摇摆不定。
    “哼哼，上吧，孩子们。”亡灵法师阴森的一笑，手中的骨杖向前一指，八团黑影像是听到了什么命令，嘴里不断发出刺耳的尖啸，飘飘忽忽的慢慢向四人飞来。
    “休想过去。”凯瑟琳单手持盾，一座山一样护在女士们前方。灵魂傀儡在亡灵法师的命令下，发现前面有人挡路，抬起手臂挥爪挠了过去，黑烟缭绕的爪子尖锐异常，爪尖闪闪发亮。凯瑟琳持盾迈前半步，盾牌前顶，迎上了灵魂傀儡的利爪，但是想象中的冲击并没有出现，灵魂傀儡的爪子像幻影一样穿过盾牌的阻拦，直接抓在凯瑟琳的身上。幸亏凯瑟琳在最后关头发现不对，侧身后撤了一步，勉强让开了致命要害，只是被傀儡在肩上留下三道深深的抓痕。
    “小心，这个傀儡具备一些幽魂的特性。”凯瑟琳绷着脸，退后了几步，距离身后的队友更近一些：“玛西亚，对它们恐怕攻击或者防御都需要使用斗气，不知道还有没有其他特性了，千万要时刻保持谨慎。”
    “保持谨慎有什么用。”亡灵法师跟在飘舞的灵魂傀儡身后，慢慢悠悠的向四人走来：“哭喊吧，绝望吧，你们所有的挣扎，都是平息我心里怒火的甘泉，哈哈哈哈。”
    “叮”，凯瑟琳在接触的瞬间，斗气附着在盾牌上。如愿的挡住了傀儡的一次攻击，右手的单手剑顺势横斩，但是飘动的黑影非常灵活，一击不中之后，立刻飘然后退，不给凯瑟琳攻击奏效的机会。凯瑟琳一剑斩空，不得不收剑时，黑影们又重新围了上来，在不断利用尖啸声刺激凯瑟琳的同时，不断的寻找机会挥动爪子攻击。想要在凯瑟琳身上多添几道伤痕。
    “大姐。”听到薇薇安的喊声，配合过无数次的凯瑟琳根本不用多想，本能般的弯腰俯身，几只银色的水晶瓶打着转越过她飞向黑影，瓶子飞在空中便自动解体，银色的液体连成一片，化作一团水雾弥漫在空气中。
    银色的液体蕴含着极强的光能量，覆盖了整片空间，黑影们发出畏惧的尖叫。本应没有感情的他们在面对天敌的时候也发出了惊恐的叫声。但是液体并没有奏效，随着亡灵法师一伸手，黑影们身上爆出一团污浊的黑气，正面迎上了银色的液体。黑白相撞爆出一团弥漫的烟雾，雾气中不断响起嗤嗤的声音。当烟雾散去，八只黑影依然行动如常，没有受到任何伤害。反而银色的液体已经变成了普通的清水洒在地上。
    “炼金法师？”亡灵法师惊讶的叫了一声。在法师的领域里，炼金法师一直属于另类，他们往往并不专精战斗。更多的是专精于学术研究或者炼金制药等领域。但是这种本应被规划在半后勤范畴的法师，却被一些法师中的顶级强者称颂为法师中最可怕的一种。这种过度的称颂让绝大多数法师很不理解，但基于对强者的尊重或者畏惧，只能暗自腹诽，不好直接说出口。亡灵法师虽然并不相信那些顶级强者的评价，但还是秉持着谨慎的态度，遥指薇薇安的位置：“先杀了她。”
    几只黑影在空中一顿，慢慢转向薇薇安的位置，突然消失在原地。凯瑟琳心里一紧，猛然想到了什么，直接启动了援护冲锋，几乎瞬息间已经出现在薇薇安身边，舒展身体把薇薇安护在怀里扑倒在地，连续几个翻滚离开了原位。在薇薇安原本的位置上，几只漆黑的利爪凭空出现，攻击落到了空处。也不能说完全落空，当凯瑟琳扶着薇薇安站起来的时候，背后的鳞甲上多出了几道抓痕，如果不是坚固的甲胄，恐怕凯瑟琳的身上就又要多出几条伤口了。
    凯瑟琳舒了口气，刚把薇薇安护在身后，几团黑影又一次原地消失。凯瑟琳脸色一变，正要效仿刚刚的方法带着薇薇安离开原地，突然惊觉脚下一绊。低头一看，数十只白骨手臂从地面伸出，紧紧抓着她和薇薇安的腿脚，一时之间无法移动分毫。就在这拖延之间，黑影们已经重新出现在两人身边，十六只利爪带着呼呼的风声迎面而来。
    “斗气爆发。”实在无奈之下，凯瑟琳把薇薇安护在怀里，猛然启动了斗气爆发。把斗气高浓度的凝结在体内，然后一瞬间爆发出去，形成强烈的能量冲击，这是骑士或者战士对斗气的一种特殊应用方式，缺点也很明显，就是实在过于浪费，每次使用都要消耗大量的斗气，基本上来说，使用三到四次就可以退出战斗序列了。
    “不错，不错，很及时的反应，很准确的对策，不过，你还能用几遍？”亡灵法师嘲弄着说道：“我可以明着告诉你们，利用灵魂傀儡消耗你们的力量，然后在你们虚弱的时候用强大的实力碾碎你们，这就是我的战术。不过你们就算知道了又能怎样？就连我的灵魂傀儡你们都应付不了。”
    “起个那么好听的名字，叫灵魂傀儡？”丽娜的气质突然改变，眉目间充满了慈爱，举止也变得高雅圣洁。这样的丽娜用悲悯的眼神看着飘舞中的八个黑影，微不可查的摇摇头，叹息着说道：“只是一群可怜的幽灵，被你强行给他们融合了骷髅的灵魂之火，再用高强度的死亡能量侵染，才变成了这样一幅扭曲的样子。唉，扭曲到这种程度，恐怕连重归安眠都做不到了，只有彻底净化，才能让他们的痛苦终结。”
    “你是谁？”丽娜突然的变化让亡灵法师恶狠狠的笑声一顿，警惕的问道：“你不是刚才那个牧师。”
    “我？”丽娜双手在胸前交握，轻轻的弯腰鞠躬行礼，温和的说道：“凯特瑞亚，光明神殿的大主祭。被翼人崇拜的人类，恩，不过是五千年前的事了。”
    “那是谁？”亡灵法师一头雾水，想了想冷笑着说道：“故意说些奇怪的事拖延时间吗？没用的。孩子们，把她们撕成碎片。”
    “说心里话，这具黄金阶的身体我很用不惯，位阶差距太大了，能发挥出来的力量实在有限。”自称凯特瑞亚的丽娜连叹息都那么温柔：“如果对手是你这个亡灵法师的话恐怕会输的很惨，不过还好啦，只是对付一群扭曲的灵魂而已。应该很简单吧。你看，圣言，光明。”
    一瞬间，祭坛所在的房间里像是升起了一千个太阳，耀眼的光充斥了巨大的空间，房间里的每一个角落里都充满了光明的力量。但是很奇怪，光芒虽然耀眼，却不会对眼睛造成分毫损伤，甚至当光明消失的时候。所有人都没有产生应有的短暂目盲。
    “呀，糟糕了，丽娜是黛妮雅女神的信徒，大地女神会生气吧。我还是问问好了。”凯特瑞亚自顾自的自言自语了几句，脸上微微的紧张便迅速褪去：“不介意就好。既然这样，；丽娜妹妹，你看到了吗？这才是黄金阶以上牧师的战斗方式。用你的身体记好了，这是你今后的方向，暗言。黑暗。”
    光明过后，就是黑暗。在突如其来的光明下，六只灵魂傀儡像是阳光下的积雪一样消融，只有最后两只因为躲在其他傀儡背后，才能及时的逃回地下，躲过了光明的侵袭。正当他们重新爬回地面的时候，黑暗术迎面而来。这些本质属于亡灵的灵魂傀儡源于黑暗和死亡而生，在黑暗的能量下本应受到增益，但如果黑暗的能量过于强大，也还是会带来毁灭的。于是，仅剩的两只灵魂傀儡也走向了毁灭的结局。
    “记好了吧，”凯特瑞亚温柔的笑着，转向薇薇安和凯瑟琳：“位阶差太大了，战斗中我也只能出来一分钟而已，剩下的靠你们了，加油哦。”
    “喂。”凯瑟琳只来得及发出一声轻呼，就看到丽娜脸上神一样的圣洁褪去，变成了她惯有的气质：“真糟糕，走掉了。”
    “你们毁了我多年的创造物。”亡灵法师嘶吼着，突然一拳砸在地上，狂暴的死亡能量开始在地面下翻涌：“死亡新星。”
    “到我背后。”在亡灵法师五秒的咏唱期间，凯瑟琳猛地连续展开了几个骑士战技，护住了身后三个同伴，技能刚刚完成，淡绿色的死亡新星便以亡灵法师为中心向四面猛然爆开，狂乱的能量覆盖了半径百米的空间，几乎笼罩了房间的每个角落。当死亡能量散去，凯瑟琳脸色发白，勉强站立，其余人倒是没什么大碍，一切正常。
    “这就支持不住了？”亡灵法师嘲讽道：“时间还长着呢，准备下一次吧，哈哈哈哈。”
    “白痴。”凯瑟琳身后，薇薇安突然冷笑道：“不过是一个亡灵法师，居然敢这么自大，你真的以为亡灵法师很厉害？”
    “你刚才也说过吧，我可是炼金法师。”借着亡灵法师平息狂暴的魔力的间隙，薇薇安掏出一个几十厘米长宽的扁木盒，看看盒子上的名字，递到凯瑟琳手里：“你应该也知道吧，炼金法师，从来都被视为法师中的无冕之王。”
    “想来你也不知道原因。”薇薇安翻出另一个同样的木盒递给丽娜，又犹豫的看了一眼玛西亚，翻出四五瓶药水塞在她手里：“我来告诉你好了，虽然你可能很难理解。”
    “不错，我们只有四个黄金阶，而且没有援军，看上去今天肯定会死在这里。不得不说，四个人面对一个传奇，确实是我们一生中最危险的时刻。但是那又怎样？”薇薇安最后拿出属于自己的木盒打开，盒子里摆放着十多个各种颜色的小巧水晶瓶。冷笑着拔开瓶塞，把药剂一瓶一瓶喝掉，每喝下一瓶药水，薇薇安周围的气势都在疯狂的攀升：“面对我们炼金法师，一旦你把我们逼到绝境，让我们抛开对身体和对金钱的顾虑，让我们肆无忌惮的使用药剂，那么就算你是神，也要给我退让。”(未完待续。。)

 第四十七章 爆炸

    “啪嗒”一声轻响，灯光昏暗的神殿里，热情背负着放纵越过地面一堆叫不出名字的残破设备，在房屋之间快速穿行。即使两人的重量叠加在一起，在阴暗中奔行中依然无声无息，只有偶尔的跳跃，会发出细微的声响。
    “咳咳咳。”奔跑中，也许是身体受到了震动，放纵把嘴紧紧堵在热情的肩上，发出了一串压抑着的剧烈咳嗽。身上的多处伤口被咳嗽震动，再度渗出温热的血液，染红了热情后背的衣服。热情咬咬嘴唇，脚下没有停步，只是像背后伸出手，怜惜的摸了摸放纵沾着血的脸颊。虚弱的放纵趴在热情背上，突然一张嘴，含住热情的两根手指，用牙齿轻轻噬咬着，喉咙里发出挑逗般轻笑，但笑声很快变为更剧烈的咳嗽。
    “自从逃到无罪之城，咱们两个已经很久没这么狼狈的逃命了吧。”咳嗽声暂时停止，放纵在热情耳边喃喃说道：“这次又是你背着我，嘿嘿嘿，我记得最后一次也是吧。”
    “但是那次你没丢一条腿。”热情叹了口气，听着身后追逐的脚步，一转身拐进了一道小门，进门时弯腰在地面上一拍，随手设置了几个小陷阱：“等把所有敌人都解决了，赶快出去找你那条腿，不知道还来不来得及保存起来重新接上。”
    “不用那么紧张啦。”放纵吃吃的笑着：“实在不行，就请高阶牧师帮忙断肢再生呗。”
    “说的跟传奇法术谁都会用似的。而且谁愿意付出那么久的虚弱代价给你重新长腿呀。”热情手腕一翻，几枚黑色的小球夹在指尖，悄无声息的洒在地上：“不过这是会长亲自指派。就算你的腿真的接不上了，会长也应该出面请人治疗吧，否则以后就没人干活了。”
    “所以说你不用这么紧张呀。”放纵像是在说别人的事，一点也不急：“我比你看的清楚多了。而且你看，刚才凯瑟琳她们突然出现，见到咱们，尤其是见到我的腿一点也不惊讶。肯定是因为事先已经知道了，她们怎么可能知道？无非就是看到了我的腿呗。这么简单的事，你啊。就因为太关心了，所以才想不明白的。不过我就是喜欢你这么关系我，嘿嘿嘿嘿。”
    “闭嘴。”热情因为体力消耗有些苍白的脸上微微泛红，咬着牙说道：“当初第一次见面你要对我做什么我可还记恨着呢。”
    “嘿。最后还不是你对我做了。你比我厉害，我可无力反抗。”放纵耍赖一样笑着，正要继续说什么，身后的房间里突然传来几声轻微的爆炸声，那是刚刚热情洒下的黑色小球的功效。
    机会来了，这是两位高阶盗贼心里的第一反应。放纵咬牙在自己身上一拍，几处伤口重新开裂，鲜血滴滴答答滴落在地面上。滴了几滴血。放纵顺手掏出一瓶药粉拍在伤口上，强烈的药效虽然止住了鲜血。却让她痛苦的浑身肌肉都在抖动。热情没有顾上安抚痛苦的放纵，热情也掏出另外一种药粉洒在自己和放纵身上，原本环绕着两人血腥味在药粉的中和下迅速消失。
    “啪嗒。”两人正在迅速的准备中，突然一个极微弱的声音在两人身边响起，声音微不可查，就像是一粒细沙飘落在地面时发出的声音一样。两人手上的动作一顿，又马上重新继续着自己之前的准备工作，但是略带惊疑的目光还是不断瞟向声音发出的地方。
    “啪嗒啪嗒啪嗒。”微弱的声音再次连续不断的围着两人响起了几次，像是围着两人转了个圈。热情的瞳孔突然收缩的如同针尖一般，目光在声音发出的位置扫视了几下，冰冷的脸上突然溢出一丝微笑，动作不再犹豫，原地跃起贴在墙壁上，刚好处于墙壁一排发光砖石的上方，两人伏在墙壁上，身影渐渐淡去，在技能和光影的双重作用下完全不会被人发现。
    “咚”，房门被用力推开，三号和四号冲入了房间之内，一进房间，四号手里的剑便化作一团剑光，紧紧环绕着自己的身体，不留一丝空隙。
    “没人？”三号几乎没有在同一个位置停留过，迅速在房间里转了一圈：“她们没从对面出去，肯定还在房间里。”
    “终于不打算跑了，想要在这里决战吗？”四号是个外貌六十多岁，满头白发的人类女人，一只眼睛红的像要滴血：“那就赶快出来送死吧，杀了你们，我们还想赶回去看看那四个人哀嚎的惨状呢。”
    “也说不定她们还是在拖延时间而已。”三号嘲弄的说道：“也许，她们还幻想着那四个救援的人能打败零号，然后来挽救她俩吧，哈哈哈哈，真是愚蠢，零号一旦认真起来，咱们谁也不是对手。”
    “所以说，看着这群人垂死挣扎的样子，实在让人兴奋。”三号和四号嘴里一直在讽刺嘲笑，但是他们的动作却充满了谨慎，两人绝不分开，视野也互相交叉覆盖了整个房间，就算有人突然出现在某个人背后，也会在第一时间被发现。
    “血腥味？”四号眉毛一展，目光瞬时转向放纵留在地上的那摊血液上，却没有接近过去：“又要玩弄这种心理诡计吗？又准备让我们猜你们是不是在那里了吗？嘿嘿，但是可惜啊，没用的。”
    一道剑光升起，四号手里的细剑甩出几道光弧，在血迹的周围留下了一片密集的切割痕迹。同一时间，三号守在四号身旁，不管有没有敌人，单手剑也挥舞着封锁了四周所有可以进攻的范围，不留一点机会。
    “呸，没有吗？”四号不满的吐了口唾沫，转身走向其他方向，刚走几步，突然反身毫无征兆的放出一道真空斩，横扫过大片范围，但是依然没有碰到任何物体。
    “该死的，你们在哪？”四号生气就是个脾气非常暴躁的传奇剑士，即使在死后被复活成了尸鬼，依然不改生前的性格，非常没有耐心的喊道：“你们再不出来，我们就用真空斩切遍整个房间，早晚也能把你们逼出来。”
    “啪嗒”，随着四号的威胁，之前那种如同细沙飘落般微弱的声音接连不断的重新响起，仿佛一个看不见的人，踩着细碎轻微的脚步，调皮的绕着三号和四号打转。三号和四号脸色一凛，同时挥剑横斩，但无论武器斩向哪个位置，都没有任何收货。
    “什么鬼东西？”四号被围着自己转个不停的声音挑拨的越来越烦躁，但三号却及时拉住了她：“不用着急，着急就上当了，现在着急的应该是她们而不是咱们。时间拖久了，不仅那些救援的人会被零号杀死，就连那个短腿的也活不下去，所以咱们可以很耐心的守在这里跟她们两个耗时间，一旦她们耗不下去了，到时候……嘿嘿嘿嘿。”
    “好主意。”四号暴躁的脸上终于露出了舒心的笑容，刚想接着三号的话继续嘲讽几句，以给热情和放纵造成心理压力，但话还没出口，突然看到不远处墙角下的角落里，一个模糊的人影鬼鬼祟祟的一闪而过。
    “捉住你了。”四号脸上现出狞笑，第一时间冲向了人影的位置，细剑不断抖动，剑尖撕裂了空气，无数道光弧遍布人影所在位置的四面八方。当攻击停止之后，被四号肆虐过的位置上没有任何人存在，但三号和四号还是敏锐的发现地面上多了点东西。小心翼翼的凑过去一看，地上用简单的线条画了个人像，人像露着一张非常可爱的笑脸，闭着一只眼睛做神秘状。两人看到地上图案的同时，脚下的位置突然爆发出强烈的魔法波动，像是超强的魔法爆发前的征兆。
    两人脸色一变，身形向后急退，用尽全力远离波动爆发的位置。但就在两人远离之后，这股魔法波动却像是故意捣乱一样，在波动到最激烈的时刻突然逸散，除了让人精神紧张外，没有任何其他效果。
    “不好。”虽然剧烈的魔力波动已经散去，但三号和四号却各自惊叫一声。不知道什么时候，三号背后的行囊里多了几颗圆滚滚的球体，漆黑的球体里酝酿的魔力已经到了随时爆发的边缘，那是薇薇安总会随身携带的魔力爆弹。之前在地上的图案出突然爆发的魔法力量，恰到好处的掩盖了这些魔力爆弹爆发前征兆，让三号和四号没有一点心理准备。
    “该死。”再想扔掉这些魔力爆弹已经来不及了，三号下意识的拉远了和四号的距离，四号也怒吼一声，在爆炸发生的一瞬间展开了斗气盾。
    轰鸣声终于响起，四号虽然及时展开了护盾，依然被这下距离极近的爆炸震得踉踉跄跄。当她勉强从爆炸造成的眩晕状态恢复的时候，突然看到一个从未见过的男人正在她面前不远处，向她挥手告别。
    被这个突然出现的人干扰，四号失去了最后一个及时醒悟的机会，一把匕首硬碰硬的突破了她被爆炸严重削弱的护盾，直接切断了她的脖子。(未完待续。。)

 第四十八章 潜伏者

    “嗤嗤嗤嗤”，暗红色的血液喷泉一样从四号的喉咙里喷出，爆炸过后的房间里，只有血液喷出是发出的细碎的沙沙声，就像是微风拂过树梢是发出的旋律。一击奏效，热情早已背着放纵抽身远离，把四号一个人留在原地。
    喉咙被开了个口子的四号一点也没有受到致命伤害的样子，身为尸鬼她早已不需要呼吸，所以只是用手紧紧按着脖子上巨大的伤口以阻止血液流失过量，趁着热情推开的时机冲到三号身边寻求援助。
    奇怪的是，热情和她背上的放纵两人没有任何反应，一点也没有冲上去追击的意思，就这么默默的看着四号的动作，一言不发。
    四号这时已经顾不上观察热情和放纵的举动了，愿意在死后把灵魂交给亡灵法师而寻求复活的人，都是最怕死的人，尤其她现在又有了更长的时间和生命，就更不愿意去死了。所以她现在心里唯一的念头，就是由三号暂时帮忙挡住敌人，自己即使处理好脖子上的伤口，只要能把血止住，这样的伤势还杀不死一个传奇阶的尸鬼。
    三号也很配合，看到四号冲了过来，主动上前一步，在四号越过自己身侧的时候挡在了四号背后。但四号无论如何也没有想到，令她无法理解的事发生了。就在她躲到三号背后，三号帮她挡住敌人的同时，突然侧身反手一剑，直接毫无阻碍的砍掉了她的头。一颗白发苍苍的人头高高飞起。两只眼睛死死向外凸出着，凝固的表情上还带着难以置信的惊恐，但已经失去了生命的迹象。
    “呵呵。”三号仰起头。出神的看着四号的头在空中翻滚，高高飞起后划过一道弧线落在地面上，暗红色的鲜血四下飞溅，却很神奇的没有一滴溅到三号的身上。直到人头落地，三号才在轻轻叹了口气，嫌弃般的把手里的剑丢在一旁，手指认真的弹了弹因为刚才的爆炸导致身上落下的浮土。又细致的整理了一下身上的衣服，最后从口袋里掏出一副雪白的丝质手套带在手上，脸上露出一个非常标准的笑容。抚胸弯腰，对热情和放纵优雅的鞠了一躬：“恭喜了，热情大人和放纵大人，还有这位突然出现的面熟的先生。恭喜你们顺利完成了会长交付的任务。”
    “那也和优雅大人您的协助分不开啊。”放纵虽然虚弱。只能无力的趴在热情背后，但很了解热情性格的她还是主动开口，带着讥诮的笑容嗤笑着说道：“如果没有优雅大人的配合，我们一定不会这么‘顺利’的完成任务吧。”
    “呵，会长的指示，身为公会的一员，我当然要尽力去完成了。”短短几十秒，优雅就让自己从一个无法曝光的传奇阶尸鬼。变成了充满了优雅气质的绅士：“正因为咱们之间的默契配合，才能把他们彻底摧毁啊。呵呵呵呵。”
    “是呀，呵呵。”放纵的手指抖了抖，却又恢复了原本的姿态，干涸凝固的血迹让她脸上的妩媚的微笑变得诡异而妖艳：“优雅大人您尽管放心，您这次扮演敌人这么卖力，对我们的帮助这么大，之后我们一定会好好报答的。”
    “十分期待。”优雅习惯性的把手伸向头顶，想摘礼貌却抓了个空，不由露出十分难受的表情，苦恼的说道：“不知道二位大人现在对我的工作还有什么意见呢？或者说，这位突然出现的先生有什么意见？还是想要继续一个月前在无罪之城的会谈？如果没有的话，十分抱歉，这个突然替换的身份太缺乏准备了，实在让人难受。没办法，请二位大人原谅，我先告退了。”
    “你们无罪之城内部的事务我不会去插手，现在我只有一个问题。”突兀出现的潘尼斯看着优雅，慢慢眯起眼睛，淡淡的说道：“对于在这里的这群邪教徒，优雅先生你到底了解多少？”
    “真是很抱歉。”优雅遗憾的摇摇头：“我只是把现在我扮演的这个尸鬼杀掉，然后伪装成他的身份混进神殿而已，最多只比热情大人和放纵大人早到了五六个小时而已，完全没有机会套取情报。而且我想您会非常失望的，因为在这里的所有人都是尸鬼，就算是那个自称零号的亡灵法师也不是活人，他们还没有资格了解到邪教的高级机密，几位大人注定得不到自己想要的信息呢，真是非常遗憾，呵呵呵呵。”
    “是这样啊。”潘尼斯淡淡的微笑着，眯着眼低头看了看自己的双手：“确实是很遗憾啊，呵呵呵呵。”
    “潘尼斯。”热情敏感的察觉到潘尼斯即将发动攻击，突然低声说道：“事关阴影之手内部事务，你最好不要……”
    热情的话没有说完，但是潘尼斯已经明白了她没有出口的意思，嗤笑一声，双手抱胸靠在墙边，做出一副一切与我无关的姿态。热情一改冷漠的面无表情的常态，给了潘尼斯一个抱歉的笑容。
    “既然几位大人都没有其他事。”优雅从容的行礼，含笑说道：“那我就先回公会了，希望还可以和各位大人有下次合作的机会，呵呵呵呵。”
    行礼中，优雅的身影突然变得模糊，最终化为了一团欢迎，只有完美符合礼节的笑声远远传来，越来越远。
    “他之前是打定了主意，要借这群尸鬼的手把我和放纵杀掉了。”热情目送优雅远去，身体突然一阵摇晃，舒了口气说道：“幸亏潘尼斯你突然出现，让他摸不准咱们的底牌，才会在最后关头改变想法，放弃了杀我俩的计划，又是你救了我们一次，谢谢你了。”
    “这一切到底是怎么回事？”潘尼斯皱着眉问道：“你们为什么会突然出现在这里，这群尸鬼在做什么？神殿又是怎么突然出现的？”
    “其实我们也很想问。”放纵不再故作强势，虚弱的说道：“你们怎么可能即使出现的？我们来这里执行任务的消息没有透露给任何人，也不可能透露给任何人，你们怎么会知道？”
    “我们并不知道。”潘尼斯摇头道：“我们是因为其他任务才过来这边的，根本没想到过会在这里遇到你们。”
    “现在先别说这些了。”热情一把抓住潘尼斯的手：“赶快回去帮凯瑟琳她们，晚了该来不及了。”
    “她们之前说，要自己解决那场战斗，我愿意相信她们。”潘尼斯并没有表现出急切，反而悠然的说道：“不过现在时间也过去不短了，回去看看也好。”
    “嗤。”放纵忍不住偷笑一声，没有去追究潘尼斯到底还是放心不下的言不由衷，趴在热情背上说道：“行啦，赶快跑回去看看比什么都有用。不过怎么帮助我们你们之前已经商量好了？”
    “恩。”三人直接无视了四号的无头尸体，原路直线向回跑，心里到底还是有些着急的潘尼斯并没有把情绪表露出来，平静的答道：“你们战斗的声音不小，所以在你们发现我们之前，我们就已经先一步发现你们了。我听出了对手的人数，也猜到了对手的实力，然后设计了几套方案去配合你们可能的战术，刚才那就是其中之一，至于实际效果嘛，看来还不错。”
    “算你们厉害。”放纵不由称赞了一句，但很快挑了挑眉毛，有些不安的说道：“糟了，战斗声已经停了，会不会……”
    “不用担心。”潘尼斯沉着脸，却摇头说道：“以凯瑟琳的防御力来说，就算只有她一个人，也绝不可能在这么短的时间里被彻底击败，更何况还有丽娜和薇薇安的协助。如果有谁告诉我，一个传奇法师能在这么短时间里把她们三个，再加上玛西亚都杀死，我绝对不会相信的。我想就连你们两个，在不是偷袭的情况下想要杀掉凯瑟琳都没有那么容易吧。”
    “这倒是。”放纵只能点头承认：“她的防御力实在太高了，薇薇安的魔法也总是很诡异，再加上丽娜的治疗和辅助……”
    “你们可以等会再聊天吗？”远远的，骑士少女的声音传来：“没有了战斗的声音以后这里实在太安静了，你们说的话我们都听到啦，赶快过来吧，我们快要累死了。”
    “看来是赢了。”潘尼斯阴沉的表情终于解冻，脸上重新挂上了平时懒洋洋的微笑，脚下加快速度跑了过去：“怎么样，伤的严重吗？”
    “伤势还好，并不严重。”牧师少女有气无力的插话道：“就是精神上的损耗有点过度，恐怕几天之内是缓不过来了。”
    潘尼斯疾步冲回了祭坛所在的房间里，一进入房间，就看到房间里到处是焦黑的痕迹。曾经的亡灵法师胸口处只留下一个空洞，倒在祭坛中心再也无法活动了。而四位女士们，不过形象的躺倒在房间的角落里，疲劳侵蚀着她们的身体，让她们谁也不愿意再移动一下。(未完待续。。)

 第四十九章 伤痕累累的少女们

    祭坛所在的房间里一片惨淡景象。由于神力的加持，房间并没有结构性的破损，但无论是地面还是殿顶都遍布大块的焦黑，焦黑上有时还覆盖着明显未化的霜冻。地面中心的祭坛完好无损，但是祭坛上随处可见暗红色的血迹，也不知道是谁的血。亡灵法师零号肢体扭曲的躺在祭坛中间，双眼圆睁，失神的盯着屋顶，血液从胸口贯通处的血洞中不断溢出，彻底失去了生命迹象，一直握在手里的骨仗已经折为三段，顶端的骷髅头不知飞到了哪个角落，中段白骨上魔法的光辉也消散殆尽，掉落在零号尸体的一旁。
    而作为胜利者的一方，却显得一样凄惨。凯瑟琳手中新换不久的鸢盾断裂扭曲，像一张被揉成一团的废纸一样破败，盾牌上还遗留着焦糊的气味，同样是新换上的单手剑也没逃过厄运，断裂成了七八节散落各处，不仔细看很难猜到它原本的形状。她身上坚固的鳞甲已经有一半破损脱落，鳞片像真正的鱼鳞一样满地散落，露出鳞甲下贴身的衬裙。她的左手焦黑，焦糊的皮肤裂开，露出下面鲜红的血肉，靠近还能闻到烤肉的香气，而她的右脚却被冻成青白色，已经坏死的皮肤上还散发着阵阵寒气，这种状态恐怕用力一碰右脚就会碎裂成块。在她的脸上，从眉心直到下颌，三根爪印深深的印上了她的脸，翻卷的皮肉让她看起来说不出的狰狞。但这些都不是最特别的，最特别的是她的头发。黑色的中长发中较短的一些居然违背物理规则的直立起来，让她的头部看起来就像一只硕大的海胆。
    丽娜的情况稍好，只是白色的牧师袍变成了灰色。银色的长发被烧焦了好几块，右耳被撕扯掉了一半，左手软塌塌的垂着，胳膊分几段扭曲成了一个诡异的曲线，右腿小腿由原本浑圆富有弹性的美丽曲线变成了一块扁平的烂肉，虽然看上去很让人害怕，实际上却并没有什么致命的位置受到伤害。可见凯瑟琳把她保护的很好。
    玛西亚的情况看上去更好了，无袖的上衣让她的双臂并没有被遮住，可以直接看到她两臂的皮肤从内部爆开一道道伤口。显然这是使用了超出肢体所能承受的力量造成的后果。她的双腿也同样鲜血淋漓，虽然被裤子遮住看不到，但可以想象状况应该和双臂相同。玛西亚身上最惊人的伤口，是亡灵法师的骨仗末端。从她身前剑突下缘正面刺入。从后背穿出，把她连人带胃刺了个对穿。但即使这样，她还是保持着清醒，虽然不时从嘴里溢出一点血沫，但是当看到潘尼斯走进来的时候，还是露出一个兴奋的笑容，开心的说道：“胜利了，晚上我要和炖骨头汤。还要吃金榄煨薰火腿。”
    就连潘尼斯的阅历都不知道该用什么表情面对她了，只能翻了个白眼装作没看见的样子。把视线移向薇薇安。薇薇安的状况从外表上来看是最好的一个，除了蓝色工作服式样的衣裙有些凌乱，头发被燎的更短了以外，没有什么明显的伤痕，但她是唯一一个到了这时还紧紧闭着眼的人，一动不动像是陷入了昏迷一样，连眼睛都不眨一下。实际上大家的精神状态都不太好，除了玛西亚还在纠结是吃金榄煨熏火腿还是吃线叶草炖兔肉之外，丽娜和凯瑟琳都没什么精神。凯瑟琳无力的靠坐在墙角，眼神呆滞的凝视着虚空处，也不去管身上的伤口，像是苦苦思索着什么难题。丽娜也没有及时对大家施救，或者说四人都没有受什么致命伤，施救也不急于一时，这时的丽娜虽然目光还保持着灵动，但明显心里有心事，就算说话也是神情恍惚。但是，虽然两人精神状态都这样，可毕竟还能保持神志，不像薇薇安已经像是完全昏迷了一样。
    “果然胜利了。”潘尼斯心里松了口气，平静地问道：“很难相信，四个黄金阶正面迎战一个传奇阶法师，居然胜的这么干脆，热情当年你们两个反杀那个传奇阶的时候……”
    “没有可比性。”热情冷淡的摇头：“我们那时候是利用各种陷阱，再加上偷袭埋伏，根本不是正面对决。不过盗贼和刺客本来就不是用来正面对决的，和我们两个相比本来就不对。”
    “好吧好吧。”潘尼斯也不去争辩，对丽娜问道：“薇薇安这是怎么了？还有你和凯瑟琳怎么回事？另外怎么你还没开始治疗？”
    “别管她。”丽娜叹了口气，很羡慕的看着薇薇安一眼：“她说她看到了一条破墙而出的路，现在去找那条路了。我和大姐都不是天才，所以我们看不清，现在还在找路。伤口什么的反正又死不了，等一会也没关系。”
    “他们也回来了。”凯瑟琳从恍惚中回过神来，谨慎的站起身，小心翼翼的保持冻硬的右腿不会不小心碰碎：“先治疗吧，过后咱俩可以慢慢想，已经看到过一次墙背后的风景了，还怕找不到路吗？”
    “好吧。”丽娜手臂在地上一撑，刚欠起身马上趴回去了，苦笑着说道：“浑身疼的厉害，凯特瑞亚还真会给我找麻烦，临走的时候还给我加持了个法术，让我暂时不会受到疲劳的困扰，可是这东西过后是要一次爆发的啊，真见鬼。”
    “热情你把放纵先放下吧。”潘尼斯叹了口气走过去搭着胳膊把丽娜搀着坐起来问道：“治疗顺序呢，谁先？”
    “当然我自己先。”丽娜因为潘尼斯的移动而呻?吟着，咧着嘴砰砰自己变得扁平的小腿：“我记得在哭泣洞穴，我就在最后变的扁平了一次，还真是惨呢。”
    “哈，哈。”潘尼斯干笑，实际上那次和他也多少有些关系，所以除了傻笑之外，潘尼斯也只能转移话题：“你们到底怎么打败传奇法师的？实话说，我原本认为你们肯定能轻松的拖延到我们回援，没想到你们能自己解决问题。”
    “因为咱们都小看了炼金法师呀。”凯瑟琳单腿一蹦一跳的走了过来，和等待治疗的伤员们坐在一起，用手绢掩着脸上皮肉翻起的丑陋，遮挡住潘尼斯的视线：“十几瓶药水喝下去，感觉就好像身体里有用不完的力量，无论是敏捷还是力量，无论是精神力还是斗气容量都提升到一个难以想象的高度，感觉每一个动作都能牵动身边环境里的能量，这种体验简直太奇妙了。”
    潘尼斯惊讶的和热情放纵两人古怪的对视了一眼，微不可查的笑了笑：“然后呢？”
    “然后？”凯瑟琳想了想，像个小孩子一样调皮的一笑：“然后保密。虽然我们几个恐怕有半个多月不能全力战斗了，但是我们赢了，就算是依靠药剂，但药剂也是我们实力的一部分，所以我们赢了，哈哈哈哈。”
    身为骑士，对于胜利和荣耀的追求是不需要理由的，凯瑟琳笑得很欢畅，即使开始忙碌的治疗的丽娜，被凯瑟琳的快乐感染，也跟着很开心的笑了起来。
    “那你们呢？”凯瑟琳很无聊的等待着轮到自己接受治疗：“两位阴影之手的队长大人，你们不在中立之地想办法偷宝石，跑来这里做什么？”
    “偷完了才来的啊。”放纵虽然虚弱，但嘴里还是闲不住，调侃道：“知道你已经把宝石给拍卖行还回去了，所以特意先去把宝石偷了回来。那个拍卖行因为东西又丢了，现在还乱成一团呢，不信我拿给你看。”
    “喂。”凯瑟琳斜眼看着放纵把手伸进背包里摸索，真被吓了一跳：“你不会说真的吧。”
    “当然是骗你的了。”放纵翻了个白眼，收回手说道：“又不是任务，谁有空去再偷东西啊。”
    “说道丢东西，我倒想起个事。”看到凯瑟琳被调侃，潘尼斯突然发出一阵嘿嘿怪笑，偷偷跑到薇薇安身边的巨大背包里翻找了半天，满脸神秘的掏出一个大包裹，慢慢打开包裹，从里面拿出一支被冻结的人腿，若无其事的抚摸着修长致密的大腿，一副陶醉的表情：“我们运气真好，在神殿门口捡到一条特别漂亮的长腿，也不知道是谁丢的。啧啧，这种手感太棒了，我决定把它带回家当成一件装饰品。”
    放纵的脸突然涨红了，红的像是要滴出血来，谁也无法想象，举止充满了媚态，每一个动作都像是对男人的挑逗，很多早晨都会在不同男人身边醒来的放纵脸会突然变得这么红。脸红的放纵突然像一朵云一样飘起，一脚踹在潘尼斯的肚子上，顺手抢回自己的腿，这才倒翻回原位，把腿藏在自己身后，咬牙切齿的瞪着潘尼斯怒道：“你这个该死的混蛋。”
    “救命啊。”潘尼斯被一脚踹飞，捂着肚子满地打滚，滚了半天才挣扎着慢慢往回爬，呻?吟的说道：“我觉得我要被踢死了，救命啊。”
    “唉。”凯瑟琳怜悯的看着潘尼斯，柔声说道：“虽然我知道你为什么，也很想说声谢谢，但是，不知怎么回事，我就是控制不住自己，只能对你说一声，活该。”(未完待续。。)

 第五十章 会长命令的背后

    “断腿先等一等。”丽娜为放纵补好了身上大大小小的血洞，看了看她大腿的横断面，就把她放在一边，对着胸腹洞穿的玛西亚走了过去。放纵也理解，并不是丽娜故意增长她的痛苦时间，而是伤势总有急缓之分，治疗也要讲究顺序，就连丽娜自己，虽然用神术缓解了肌肉的酸痛的伤害，但她变成扁平的腿也还保持着原样没有治疗呢。
    “你们怎么来这里的？”直到这时，凯瑟琳才能放松下来，一边无聊的躺在放纵旁边等待轮到自己接受治疗，一边对热情和放纵两人询问道：“也是来完成委托的？不会这么巧吧。”
    “就是这么巧。”热情习惯性的保持着冷漠的表情，但目光和声音却很柔和：“不过也算不上委托吧，是我们的刺会长下达的命令，让我们来这里破坏这群邪教徒的仪式的。你们呢？听你的意思是接受委托来这里的？”
    “恩，是委托，不过不是针对这个神殿。”凯瑟琳把之前发生的事很耐心的给热情复述了一遍：“所以说，当我们发现这个神殿的时候还非常惊讶呢。你们会长下达命令的话，对这个神殿了解的应该比我们清楚吧，如果不涉及必须保密的问题，能不能讲一讲？”
    “保密问题倒是没有啦。”放纵枕在热情的大腿上，一副很舒服的表情，眯着眼答道：“但是从哪说起呢……简单的说，就是会长有一天突然把我们叫过去。跟我们说这里有一场献祭，关系到非常严重的问题，所以让我们不惜一切代价也要破坏掉。还指派了优雅来协助我们。”
    “优雅？”凯瑟琳惊讶的问道：“就是之前那个和这群邪教徒联系最深的队长？没看到他啊，难道他根本没来？”
    “不，你们看到他了。”热情冷笑道：“那个被称为三号的就是他。他的特点就是神秘，谁也不知道他会装扮成什么人，以什么身份出现。这次他也没安好心，想借机杀掉我俩，不过最后我和潘尼斯合力重创四号以后。他摸不准潘尼斯的底牌，才主动杀掉了四号，算是一种认输的表现吧。”
    “你们啊。”凯瑟琳皱了皱眉。作为骑士她很讨厌阴影之手这种相处风格，但作为朋友她又知道这是盗贼们早已习惯的生活方式，也不好说什么，只能叹了口气：“然后呢？”
    “然后我们就来了啊。”放纵说道：“但是在神殿外被发现了。一路叮叮咣咣的打到这里。接下来你们也都看到了，我们重伤，他们全灭。”
    “你是故意的吧。”凯瑟琳头痛的揉了揉眉心：“你这种叙述方法基本上等于什么都没说。”
    “所以我说我不知道从哪里说起啊。”放纵耍赖的笑了，突然四下看了看问道：“潘尼斯呢？怎么一会就不见人了？”
    “恩？”凯瑟琳也刚刚发现潘尼斯不见了，随意在周围找了找，但并没有找到，想了想说道：“估计是去叩拜之地了吧，我们在那里还留下了几个成员。他应该是去找他们了吧。”
    “他到真放心你们呢。”放纵撇撇嘴说道：“就不怕再钻出几个敌人来？”
    “你们两个传奇阶的盗贼和刺客又不是摆设。”房间外的走廊里，潘尼斯的声音远远传来：“而且凯瑟琳她们并没有完全失去战斗力。我又有什么不放心的？再说了，就算真的出来了敌人，我一个小小的白银阶也起不到什么作用。”
    “嗤。”热情和放纵同时忍不住嗤笑了一声，放纵翻着白眼说道：“你就继续装吧，懒得说什么……呃，不得不说，凯瑟琳，你们几个人的兴趣真是独特。”
    说出这样的话，是因为放纵已经看到了潘尼斯。潘尼斯在神殿顶部砖块昏暗的光线下走了回来，左边手拉手牵着一具精致的会动的骨架，右边抱着一个时明时暗的死亡女妖，身后还跟着五只多半人高的巨型银狼，总的来说，凯瑟琳所说的那几个留下的成员，没有一个是正常人类，让放纵只能发出这样的感叹。
    “丽娜想要把每个人都治好，没有六七个小时完不成，薇薇安也不知道什么时候能醒来，现在千万不能打断。”潘尼斯解释道：“所以我估计今晚咱们肯定要在这里过夜了，我怕这两个小家伙担心，就去把她们带进来了。对了，正如我猜想的，那个亡灵法师的仪式被破坏以后，小鹿就不再害怕进入这里了。”
    小骷髅好奇的四下张望，生于草原，死于草原的她一辈子也没有见过这种石质建筑，一路走来觉得什么都很新鲜，直到看见了热情和放纵，立刻抱着潘尼斯的大腿躲到他背后，摘下脑袋用手托着从潘尼斯背后伸出来，小心翼翼的观察这两个陌生人。
    “小鹿别害怕。”凯瑟琳坐起来冲小骷髅招招手：“她们两个是朋友，不用紧张。”
    小骷髅立刻把脑袋接回颈椎上，啪嗒啪嗒的跑到凯瑟琳身边，躲进凯瑟琳的怀里，盯着热情和放纵，用之前伪装过的粗重声音说道：“你们也是闯入本王领地的入侵者吗？”
    “别调皮，姐姐们在谈正事，一会再陪你们玩。”凯瑟琳好笑的轻轻敲了敲小骷髅的颅骨，收敛起嬉笑，正色的说道：“既然你不知道怎么说，那就还是老样子，我问，你答。”
    “也好。”放纵点头道：“有什么疑问就说吧。”
    “首先，你说是你们会长指示的。”凯瑟琳第一个问题就直指关键：“这么隐秘的地点，谁也没有发现的仪式，他是怎么发现的？通过你们阴影之手的消息渠道吗？”
    “不，绝对不是，否则我和热情肯定会提前知道的。”放纵很肯定的摇头道：“会长大人没有明确的告诉过我们，但是据我们猜测，大人他有自己的消息渠道，而且最关键的，他应该一直在暗中追查这伙人，有几年的时间了。之前这伙邪教徒也是倒霉，居然想要把触手伸进无罪之城，没想到被会长大人盯上了，虽然最后都被你们杀死了，但我猜大人他还是从那些人身上发现了一些线索，所以很快锁定了这里。”
    “好吧，那么下一个问题，他既然说这件事关系到非常严重的问题，为什么自己不来解决呢？”凯瑟琳疑惑的问道：“半神自己出面解决总比你们两个更稳妥吧。”
    “一个半神刺客穿过好几个国家的领地，会让很多人疯狂的。”放纵很自豪的一笑：“尤其是以最擅长刺杀的‘刺’会长，哪怕他只是经过，都会让很多地方的人吓得不敢睡觉吧。虽然这样很有趣，但是毕竟这条线索的真实性还没有完全确定，派我们过来也是在确定真实性的基础上破坏仪式。”
    “不能确定吗？”凯瑟琳点头表示可以接受：“那第三个问题，神仆的这群邪教徒，他们的仪式到底是什么？还有这个神殿是怎么回事，突然冒出来的吗？”
    “这是两个问题吧。”放纵嘟囔了一句，但还是答道：“这方面我知道的也不全面，不过我把我们知道的总结一下好了。”
    “让热情去总结。”丽娜拖着断腿勉强跳了过来，板着脸声音冷漠的命令道：“你现在不许说话，轮到你了。”
    “咦？”放纵被丽娜的冷漠吓了一跳，虽然她也知道丽娜多变，但还是第一次看到丽娜露出这样的性格：“你不先处理一下你自己的伤吗？还有凯瑟琳的伤也挺重的吧。”
    “再耽搁一会，就不需要我来治疗了。如果你还想要你原来的这条腿，就老老实实闭嘴。”丽娜面无表情，说出的话却相当不留情面：“难道你更喜欢断肢再生以后几年的复健期？还是说你更喜欢瘸着腿四处跑？”
    “她……”放纵哭笑不得，求助般的看着凯瑟琳，凯瑟琳只能苦笑着做出一个无奈的手势。好在放纵也明白丽娜只是换上了这样独特的性格，并没有什么恶意，所以只能叹息道：“好吧，我闭嘴。”
    “我总结吧。”热情对长时间说话不太喜欢，有些别扭的说道：“我们估计，邪教徒的仪式分几个步骤。第一步，他们需要这个神殿，神殿应该在很久很久以前建成的，经过无数年的岁月，逐渐被泥土覆盖，而他们要做的，就是把神殿从地下拉上来。他们用了什么方法我不知道，不过看来他们成功了。”
    “恩，确实成功了。”凯瑟琳想到大家进入神殿之前的讨论，点头道：“然后呢？”
    “然后是第二步。”热情继续说道：“他们利用神殿的法阵，把这片地区的死亡能量扩张，让被死亡笼罩的地区越来越广。因为范围更广，从而会产生更多的死亡能量，然后他们对这些死亡能量进行第三步。”
    “第三步就是收集压缩吗？”凯瑟琳问道：“从刚才仪式被破坏时的表现看来，应该是这样吧。”
    “不错，第三步就是收集越来越多的死亡能量，然后加以提纯压缩。”热情说道：“他们应该是要利用这些高纯度的死亡能量达到自己的目的。”
    “什么目的？”凯瑟琳追问道。
    “具体内容我不太清楚。”热情说道：“不过我听会长大人自言自语时提起过，和重开一扇什么大门有关。”
    “当啷。”正在整理晶能火炉准备晚饭的潘尼斯，手里的一把勺子掉落在地上，但潘尼斯却完全没有发现，慢慢转身，神色古怪的问道：“你说……什么？”(未完待续。。)

 第五十一章 神仆们的图谋

    “啊？”就算以热情的心理控制能力也被潘尼斯的眼神吓了一跳，跪坐着的上身向后微微收缩，下意识的重复了一遍：“会长说和一扇门的重开有关。”
    “原来是这样。”潘尼斯眯起眼睛，掩盖住了眼底刀锋一样的目光，嘴角挂上了一抹讥诮的微笑：“他们因为献祭总是失败，所以把图谋转向了开门吗？呵呵呵呵。”
    “潘尼斯你听懂了？”凯瑟琳一头雾水的问道：“开什么门？”
    “死亡之门。”潘尼斯好像很随意的用轻飘飘的语气答道：“叹息荒漠里的死亡之门。”
    一瞬间，房间里沉默了，没有人说话，甚至连呼吸声都已经停止，空阔的房间里静的吓人，仿佛死后虚无的世界一般寂静。趴在四周的五只银狼心里感到一阵奇怪，同时抬起头好奇的向四周张望，似乎无法理解人们为什么突然变得安静，躲在凯瑟琳身边玩耍的两只小亡灵也发现气氛的改变，小心翼翼的打量着哥哥姐姐们的脸，探寻他们是不是在生气。
    “呵呵，呵呵，你一定是在开玩笑吧，嗷，好痛。”放纵的腿两个断面已经被清理干净，丽娜正在用附加了治疗神术的小镊子一点一点调整着断裂的血管和肌腱所在的位置。这时放纵违背指令突然开口说话，丽娜看上去很自然的用镊子尖在伤口断面轻轻一戳，放纵惨叫一声，却还是坚持着把自己想说的话说完了：“这个玩笑一点也不好笑啊。哈哈哈，怎么可能有那么蠢的生灵，会想去重新打开那个好不容易被英雄们封印起来的世界呢。不可能啦，哈哈，哈哈……哈……”
    没有人回应，很快放纵自己也笑不出声了，毕竟这个结论其实非常合理，哪怕仅仅只是潘尼斯的猜测都很容易让人相信，更何况潘尼斯用的是肯定的语气。而且非常确定。
    “他们……他们是亡灵法师啊。”凯瑟琳习惯性的把玩着鬓角的黑发，脸色僵硬的叹道：“这还真不愧是他们能做出来的是呢。其实早该想到的，无论是灵魂献祭想要加强沉重伤沉睡的神灵的力量。还是想要通过这种仪式重新打开死亡之门，他们最终的目的，恐怕都是为了让世间变成亡者的乐园，重现百年前的亡者归来之乱吧。”
    “潘尼斯。”虽然严令放纵不许说话。但丽娜自己也没有忍住好奇心。抬头问道：“这件事你有多大的把握是真的？”
    “这个你应该让她俩回去去问她们的会长，我只是猜测而已。刚才热情不是说他最近一直在追查吗？”潘尼斯耸肩，已经看不到刚刚的震惊和严肃：“所以说这种事他应该比我清楚吧。”
    “询问会长啊。”热情冷漠的表情带上了一点苦笑：“这种事也不太好问。”
    “你们说的这个会长，不是人类吧。”潘尼斯突然问道：“就是那个刺，是沙人吧。”
    “恩？你怎么知道？”放纵又一次在丽娜的怒视下开口问道：“刺会长的来历从来没人知道的，难道说你和会长真的认识？”
    “呵，不认识，只是猜的。毕竟这是阴影之手的习惯而已。”潘尼斯说道：“每一代代号为刺的会长都是沙人，流传近千年的习惯了。只是你们不知道而已。”
    “是……这样吗？”热情狐疑的看了看潘尼斯的脸，摇摇头没有再说什么，只是把疑问都藏进了心里。
    “好了，两小时内不许活动。”丽娜轻轻一拍放纵的大腿，抬头擦了擦脸上的汗，两小时以后再动不会有问题，不过还要注意，两个月之内不要进行太激烈的战斗，过了两个月就完全正常了。“
    “真快。“放纵摸了摸已经完好无损的大腿，顺势活动了一下脚趾，却换来了丽娜的怒视，只能听话的保持整条腿完全不动，这才让丽娜收回了目光。
    丽娜一脸嘲弄冷笑，也不知道在嘲笑什么，反正像是对全世界都不满意一样冷笑着整理好给放纵治疗的工具，这才掏出水瓶洗净了双手，继续跳着来到凯瑟琳身边：“大姐，该你了，先给你化冻。”
    “我觉得我这个还可以拖一拖吧。”凯瑟琳关切的说道：“要不你先处理一下你自己的腿？保持这个样子会非常痛吧。”
    “我记得才是牧师吧。”丽娜一点也不顾及凯瑟琳是大姐，眼白上翻死鱼一样逼视着凯瑟琳：“还是我记错了，你才是牧师？”
    “好好好。”凯瑟琳哭笑不得的投降道：“你说了算，来吧。”
    “我魔力快不够了。”丽娜把手按到凯瑟琳被冻结到已经有些发黑的腿上，这才低声解释道：“别看我的腿样子吓人，其实除了痛以外没什么，还可以拖延一段时间，但是你这个不一样。如果等治完自己的，恢复了魔力后再给你治疗，恐怕时间会来不及，到时候要把你腿上的肌肉一层一层都削掉，说不定要一直削到最内层的筋膜处才可以，那种痛苦可比我现在承受的剧烈的多，你也不想无故的去承受吧。”
    “你说的对。”虽然刚刚得到的消息让她心情比较沉重，但凯瑟琳还是拍拍丽娜的头，像是哄孩子一样，丽娜虽然一脸嫌弃的摇头甩掉了凯瑟琳的手，但手上的动作却轻快了几分，好像很高兴的样子。对于丽娜这种表现，凯瑟琳无奈的笑了笑，这才继续对热情和放纵说道：“邪教徒既然有这样危险的计划，为什么一直没听到雅拉大陆上的各大势力和各位强者有什么举措呢？”
    “两个原因，第一这件事即使进行到现在，也无法确定对方到底是不是以重新开门为目的。一切都是推测，而仅凭推测是不可能像百年前一样各族联手去应对的。再说了，就算现在想要联合应对。也没有像奈莉和凯尔大人那样，让所有强者都甘愿听从调遣的领袖了。”放纵摊手，很无奈的说道：“第二，世界那么大，没有人知道邪教徒会在哪里举行仪式，我们能找到这里，是靠刺大人大半年来不断派人搜寻和分析情报。再加上一点运气的结果。想要复制这个结果，恐怕很难很难。”
    “其实还有第三。”热情补充道：“第三就是，你我怎么知道。那些强者们没有开始调查呢？就像如果刺大人不对我们直接下达命令，恐怕我们到现在也不会知道这条消息吧，其他的强者们说不定也是这样，已经暗中盯上了这伙人。”
    “对啊。那些奇奇怪怪半神们。做事总是那么神秘。”放纵也附和道：“事情没有发生，谁也不会知道他们在想什么的，所以说咱们不用太着急啦，各族参加过那次行动的人里还有不少活着的，他们肯定比咱们更重视这件事，所以你完全没必要这么紧张，一切像以前一样就可以啦。”
    “恩，能出力的时候多出一份力。”潘尼斯好像完全和自己无关一样。在一旁认真的烹饪晚餐，玛西亚毫无意外的抱膝坐在一旁。虽然双臂双腿上内部爆裂形成的伤口还没治疗，但并不影响她神情专注的等待开饭。潘尼斯把粘在勺子上的金榄酱在一块黑面包上抹了抹，顺手递给一旁的玛西亚，这才对凯瑟琳说道：“至于其他的，担忧那么多也没用。”
    “好吧，也许你们说的有道理。”凯瑟琳点点头，接受了大家的意见，不过还是追问道：“那现在怎么样？咱们破坏了这个仪式，对他们的计划应该会产生影响吧。”
    “这就不知道了。”放纵无奈的说道：“除了那群邪教徒恐怕没人知道吧。不过，看之前那个亡灵法师的表现，应该是有不小的影响。来的时候会长大人也说过，破坏了仪式，可能可以很大程度上延缓对方的计划，我想不会有错的。”
    “那就好。”凯瑟琳舒了口气：“咱们的世界还有准备时间，不会像上一次一样毫无防备的被袭击。”
    “在说什么？”薇薇安一点预兆也没有的直挺挺坐了起来：“什么被袭击？”
    “你终于醒了。”凯瑟琳安心的说道：“怎么样，找到路了？”
    “哪有那么快。”薇薇安摇摇头，但是并不沮丧：“不过我已经明白了，最短一个月内，嘿嘿……你和丽娜呢，你们的收获应该也很大吧。”
    “不如你，不过也快了，一年之内肯定没问题。”丽娜从凯瑟琳的腿上收回手，舒展身体躺在地上：“没魔力了，休息。”
    “看来这一战很成功啊。”薇薇安得意的翘起嘴角，如果仔细观察，可以发现她眼底的深处，不停歇的跳动着魔法的火焰：“二十万金币的药剂果然没浪费。”
    一瞬间，可以预见的，凯瑟琳的脸色垮了下来，脸上一副快要哭出来的表情，捂着脑袋哀鸣道：“我觉得如果折算成金币给我，我会更快一点的。”
    “啪啪啪。”看到薇薇安也醒了，潘尼斯拍拍手吸引了大家的注意力：“明天回到委托人部落以后，我要离开一段时间，大概一个月左右吧。”
    “怎么？”凯瑟琳问道：“有事要办？”
    “我要继续向北深入一段。”潘尼斯解释道：“去北边的一个大型部落。”
    “明白了。”凯瑟琳点头道：“需要我们回避的事？”
    “唔，那倒不需要，只是很久没来草原了，去凭吊一下两位很多年没有再见面的老朋友。”潘尼斯神情复杂的笑了笑：“你们如果愿意一起来当然好了，来一趟草原不容易，如果路上一切顺利，刚好能赶上那边最热闹的牧马节。”
    “那就说定了。”对于潘尼斯这次差点失态之后，很多事都不再遮遮掩掩的态度，凯瑟琳心里很高兴，眉眼间满是笑容：“热情和放纵你们两个也来好了，你们现在的状态，让你们回无罪之城那种地方，我可不能答应。”
    “那就如你所愿了。”两位阴影中的女士相视一笑。
    “还有小鹿和安妮。”凯瑟琳说道：“你们两个也一起，放心，我想到怎么伪装你们俩了，所以，大家一起开心的过节吧。”(未完待续。。)

 第五十二章 牧马节

    “美丽的女孩，你是夜空中~~~最明亮的星光，照亮我放牧时回家的路途，我愿意一生都陪在你的左右，骑着骏马奔跑在苍茫的草原上~~~~~”广阔的兽人草原上，浑厚嘹亮的歌声从天边唱响，回荡在无尽的天地之间。
    四月中下旬的草原，青草已经进入了生长期，每到这个时候，就预示着放牧的季节已经到来。每年从四月中下旬开始，忍耐的一个冬天的兽人们会喜悦的驱赶着饲养的牲畜进入青草齐胸的草原里，任由牲畜们快乐的在食物的海洋里遨游。曾经空荡荡的草原上，每到这时，大群大群的牛羊马鹿就经常可见，欢叫着的牧羊犬和被驯化的犬类魔兽们围着牛羊们尽情的奔跑，在奔驰中消耗着积蓄了一个冬天的精力。
    兽人的歌声，牲畜的叫声，野鸟的鸣声，永不停歇的风声，各式各样的声音，在草原上奏响了一曲生命的乐章。这就是美丽的兽人草原，这就是草原上美丽的春天。
    又是一个清晨，草原上的清晨。
    夜晚里悄然来临的一场春雨，让草原上充满了湿漉漉的味道，晶莹剔透的雨滴，犹自挂在青草弯曲低垂的草叶尖不肯下落，微微湿润的土壤，散发着泥土特有的清香，雨后的天空，澄净的如同一块剔透的蓝色水晶。
    夜幕散去，初生的朝阳下，雨后的原野慢慢从一夜的沉睡中复苏，蓬勃的生机重新回到了草原上。
    密集深邃的草丛里。两只草原地鼠从洞里探出头，四只小眼睛一眨一眨的东张西望。谨慎的看了一会，两只小家伙一前一后从洞里爬出。贴着草根悄无声息的慢慢移动。灰绿相间的皮毛是最好的保护色，让它们在谨慎缓慢的移动中不会轻易被敌人发现。
    “沙沙沙。”爬了三十多米，两只地鼠才停下脚步，又一次蜷起身体，把自己伪装成一个生长着苔藓的普通土块，但是小小的头颅还在不断扭动着，让周围的环境里的不安定因素尽可能多的收集在眼中。伪装了好一阵。两只地鼠才放下心来，重新舒展开短小的四肢，伸出尖利的小爪子。看似随意的选择了几颗青草，贴着青草的根部开始向下挖掘。挖了大约十厘米的高度，两只地鼠突然浑身一震，兴奋的凑在一起。用尾巴互相抚摸了对方的脊背轻轻摩擦。像是在表达着心里的快乐。摩擦了一阵，两只地鼠沿着刚才的位置继续挖，没过几分钟就挖出三十多只虫卵，虫卵肥肥胖胖的，看上去有拇指大小，让两只地鼠兴奋的尾巴甩来甩去。“嗷呜”一声，地鼠各自叼起一只虫卵，投入的大吃起来。
    “嗖”的一声。两道灰影闪电般的从草丛里扑出，一大一小两只草原狐从地鼠离开自己的巢穴时就远远跟在后面。一路跟随就为了等待地鼠放松警惕的那一刻。经过半个多小时的耐心等待之后，机会终于来了，地鼠们在食物面前，警戒心终于出现了一丝缝隙，两只狐狸恰恰抓住了这丝缝隙，闪电般的扑上去咬断了地鼠们的脖子。
    “哒哒哒哒”的马蹄声由远而近，刚刚捕猎得手的狐狸被突然出现的马蹄声吓得浑身的毛都炸了起来，叼着猎物就一起冲进了草丛的深处。但是并没有任何危险降临，根本没有人去注意两只狐狸的举动，两匹马并排奔跑着，一个古朴悠远的号角声，从马上的骑手口中响起，直冲云霄。
    “呜~~~”，同样的号角声，从遥远的草原深处传来，做出了遥遥的呼应。很快，更远的地方又有号角响起，代表着牧马节开始的声音就这样越传越远，逐渐延伸到四面八方。
    “咚咚咚咚”，号角声刚落，沉闷的鼓声便随之响起，连绵的鼓声越来越激烈，远远的听去就像连续不断的轰雷。当轰雷结束的刹那，无数人同时发出了“呜嘿”的吼叫，没有任何繁琐的仪式，没有任何开幕的讲话，一年一度的牧马节就在呜嘿之中开始了。
    春天的牧马节，深秋的祭祖节，被并称为草原上的两大节日。祭祖节在深秋，兽人们以部落为单位，对先祖举行盛大的祭祀仪式，把一年来的收获与祖先分享，感谢先祖的庇佑，让部落在草原上可以度过过去的危险的一年。而春天的牧马节往往更为盛大，因为这是沟通神灵的节日。
    在遥远的第三纪，草原上还是蒙昧的野蛮时代，每到牧马节，兽人们便以部落为单位，把奴隶和战士们武装起来，每个部落出一支队伍，在指定的一个范围内集中厮杀，为战神奉上一场最刺激的战斗，以此取悦神灵，祈求神灵庇佑，让这一年里无论战争还是生产，都可以一切顺利。部落很多，队伍也很多，每一年参加厮杀的往往有四五千人，数千人在不大的场地内厮杀战斗，不死不休，直到决出活到最后的队伍，这支队伍就是最终的胜利者，胜利者可以得到最好的褒奖，队伍中的奴隶也可以因此获得自由，成为部落正常的一员。
    随着时间慢慢的推移，这种野蛮而血腥的战斗也逐渐退出了历史的舞台。虽说如此，但祭典依然要继续，于是兽人们便把血腥的厮杀变为更为文明的方式，赛马、骑射、射术、游猎、较技，各种竞技性的比赛都会在为期三天的牧马节上上演，用竞技取代了真实的血腥。虽说最初改变时兽人们都担心神灵降罪，但很快战神就传下了神谕，认可了这种新的祭祀方式，也让忐忑不安的兽人们松了口气。
    今年的莫奇亚部落里也和往年一样，正在举办盛大的牧马节，参加庆典的不仅有部落里的兽人，大量世界各地的各族游人也在这里来往，享受这种充满异国风情的节日。
    莫奇亚部落是草原上部落联盟的成员之一，拥有数千平方公里的部落草场，草场之外还有广阔的公共牧场。部落的实力在联盟中中上等，拥有上万民众，拥有自己的祭司和祖庙，拥有数不清的畜牧，算是草原南部几个最强部落之一，也是每年周边部落联合举办牧马节时的主办者和场地提供者之一。
    当雷鸣般的鼓声让大地为之震动的时候，一支不到十人的队伍悄悄进入了热闹的部落领地。在进入部落前，凯瑟琳勒马停下，坐在马背上环目四顾，发出了一声惊叹。
    部落很大，尤其与之前见到的那几家部落联盟势力范围之外的小型部落相比，这里非常大，大得惊人。这里的兽人同样以家族为单位居住在帐篷里，但由于家庭太多，不可能像小型部落那样让所有的帐篷围成一圈，因此就可以看到，数千顶帐篷像天空中的繁星一样，散落在作为居住区的一块百余平方公里的草场上，排列看似混乱，实际上却又暗暗隐含着一些奇怪而独特的秩序。居住区之外，原本应该就是属于部落独享的一望无际的草场，原本应该可以看到大批的牛羊在草场上游荡，但是这几天却看不到这些。在广阔的草场上搭建了大量的竞技场地，完全是为了牧马节准备的。
    鼓声停歇，代表牧马节已经开始，整个部落里也渐渐沸腾起来，无论是原住民还是来访的游客都混在一起，各型各色的人们开始在这片场地里交错游走，让节日庆典的气氛逐渐变得浓郁。
    “真的和人类的节庆不一样呢。”凯瑟琳轻声说道：“人类的庆典往往追求的是集中，集中在一个城市，集中在一片区域，人流越密集越好，人数越多越热闹。但是这里完全相反，人流越来越分散，分散到各个不同的场所，虽然看上去没有那么热闹，但实际上也并不比人类世界的庆典逊色。”
    “没什么区别，都像是一群闻到食物味道的饿极了的蠢狗，哪里有食物就往哪里钻。”丽娜冷着脸发出了恶毒的评价。之前回到委托人的营地，丽娜在一天晚上已经变成了其他的人物，但谁也没想到，半个月的路途上，丽娜在一次偶然之中又重新温习了不知道哪本书之后，又重新变回了这种可恨的样子，让大家哭笑不得。虽然很多时候她的评价完全准确，但过于直率的评价往往并不那么好听，就像现在一样：“所谓的区别无非是见到了一盆剩菜还是见到了十盆剩菜而已。”
    “咳咳，丽娜啊。”凯瑟琳终于忍不住了，很头痛的说道：“商量一下，今晚你努努力，把现在这本书看完，然后赶快换一本好不好？”
    “好吧。”丽娜板着脸想了想，勉强接受了凯瑟琳的意见：“如果这是大姐你的要求，那我一会就照做，反正这本书也看的差不多了。”
    “呼。”凯瑟琳松了口气，一转头，就看到身边的所有人都对她伸出拇指，做出赞扬的手势。
    “哇，哥哥姐姐们，已经到了吗？”在凯瑟琳和潘尼斯两人的背后，各自做着一个套着玩具布偶装的孩子，虽然他们全身都套在布偶装里显得有些奇怪，但参加庆典的人群里穿着各种奇装异服的人并不少见，仅仅是布偶装而已，完全不会引起别人太大的注意。
    很明显，凯瑟琳履行了她的承诺，让两个寂寞了很多年的孩子终于可以光明正大的走在人群里，和大家一起游玩了。(未完待续。。)

 第五十三章 潘尼斯的熟人

    “嘿~~~~~哈，嘿~~~~~哈。”九十九名健壮的年轻兽人互相搭着肩膀围成一圈，每个人只穿着青色的短裤，**着上身，用各色的油彩在身前身后画满了代表先祖的图腾。年轻人们赤着双脚，绕着一个木制的高台不断旋转，双手虽然互相搭在肩上，但九十九双壮硕腿，在鼓点和锣声的伴奏下，跳出健美有力的整齐舞步。三十多米的高台上，一个兔族少女迎风而立，穿着绚烂的彩衣，长发和衣裙在强劲的草原之风吹拂下猎猎飞舞，让少女看起来随时都可能乘风而去。
    兔族少女的皮肤带着草原上特有的轻微粗糙感，被阳光晒得有些发黑，但这些缺点并不能掩盖她美艳的姿色。她是附近十多个部落里公认的最美丽的少女，拥有最美丽的身材，最绚烂的舞步，最迷人容貌，尤其是，她还拥有一双红的晶莹剔透，像两块宝石般的漂亮眼眸。她是部落里的宠儿，每个未婚的年轻男人都在梦里惦念着她，她是所有年轻人的梦中情人，这次牧马节，她不仅担任辅助萨满祭祀战神的巫女，更准备在最受人重视的赛马大会上选择一生的伴侣。这个消息一出，小半个草原都轰动了，周边部落的少年们疯狂的向这里涌来，只为得到一个被她看中的机会。
    “这样选结婚对象方法太草率了吧。”凯瑟琳骑在马上，一群人一起在附近的草原上逛来逛去：“大部分人她都完全不认识，怎么能选到合适的恋人。”
    “草原上的女孩子都这么选人。”潘尼斯和旁边的玛西亚一人捧着一大块马奶干酪边吃边走：“牧马节嘛。嘿嘿，春天到来的日子，连续三天。每天的篝火晚会里，少女们都会在晚会间选择自己心仪的男士共度美好的夜晚，然后在这个晚上约定终生。”
    “听起来感觉很美。”丽娜冷笑着，继续自己的恶毒评价：“其实不过就是两个被本能控制的男人和女人，在情绪爆发的季节里，找个合理的借口做一些事而已。”
    “呃，这点上你还真想多了。”潘尼斯嘴里塞满了干酪。含糊不清的说道：“草原上的兽人其实很重视这种结合方式，一旦相互选中了，很少有无故反悔的。这时候反悔很可能会引起两个家族甚至两个部落之间的战争，代价很大。”
    “我明白了。”丽娜面无表情的点点头，突然斜眼看着潘尼斯：“你肯定在这边骗过不少女孩子吧，不然你怎么会知道的这么清楚。”
    “哈哈哈。怎么可能。”潘尼斯差点被嘴里的干酪噎到。干咳着说道：“我其实很少来草原的，知道这些只是因为知识丰富而已，哈哈哈哈。”
    “是吗？”不仅丽娜，几个少女们都用诡异的眼神打量着潘尼斯。潘尼斯并没有穿着平时穿的黑色剑士服，而是换了一身黑色风衣，立起领子，头上戴着一顶大大的宽边帽，脸上还挂了一幅黑色水晶打磨成的眼镜。把自己的脸遮的只剩下鼻子和嘴：“一看就不是什么好人，我觉得还是通知周围的女孩子们躲你远点比较好。否则容易酿成惨剧。”
    一群人清晨赶到莫奇亚部落，因为人数太多，又有两只小亡灵在，所以并没有选择花钱住进兽人的家里，而是在出租区域租了一块空地，自己用帐篷布置了一个小巧的营地。之后，大家便兴致勃勃的融入了热闹的人群，在各个场地之间闲逛。草原上的节日和人类节日最大的不同点，就是交通工具之间的区别。往常冒险团的少女们参加节日庆典，都是步行在街道之间穿梭，但草原上必须骑马，如果只靠步行，光想来往于两块场地之间，恐怕都要走上多半天的时间。所以现大家都骑在马上，也算是一种参加庆典时的新鲜体验吧。
    “恩？她怎么也来了。”丽娜突然眉毛一挑，眼神像刀子一样划过潘尼斯的脸：“你来这里果然有目的啊，来见她们的？”
    “哈，哈，哈，怎么可能。”潘尼斯干笑着说道：“我都不认识她们，不对，我都不知道你在说谁，怎么可能是来见她们的呢，呵呵呵呵，不可能不可能。”
    “谁呀。”凯瑟琳没理会潘尼斯的蠢话，低声对丽娜问道：“见到熟人了？”
    “帮过我一次，对我的启发很大的。”丽娜对远处努努嘴：“那个白衣服的小女孩。”
    凯瑟琳顺着丽娜的视线看过去，远处正有一群人骑在专用赛马上，聚集在起跑线前等待起跑，那是又一批准备参加赛马大会的选手。赛马大会作为牧马节里最重要的一项比赛，无论是游客还是周边部落的兽人，无论是职业者还是普通人，都可以随意报名参加比赛。在比赛中所有人只允许使用普通的马匹进行比赛，且职业者不允许使用职业技能，其余的一概不加限制。
    被丽娜视线盯着的，是个穿着全身白色洋装的小女孩，白色的衣裙，白色的小皮鞋，撑着一把白色的阳伞，正稳稳的骑在一匹黑马上耐心等待着。在她不远的地方，一个穿着同样款式黑色洋装撑着黑色阳伞的小女孩正在仰头和身边的同伴说着什么。她的同伴打扮也很古怪，身材高挑纤细，全身套在黑色的斗篷里，脸也被同样灰色的布覆盖着，根本无法看清外貌和确切的体型，只能看到一双引人迷醉的眼睛。
    “咦？眼睛？”凯瑟琳立刻低下头收回了目光，因为对方已经隔着数十米感应到了她的视线而看了过来。在她收回目光的过程中，似乎看到黑色洋装的小女孩脚边趴着一只长得很像狮子的大狗，大狗正在张着嘴无聊的打哈欠，但目光交错时，却恍惚可以看到它眼睛里人性化的笑意。
    “那群是什么人？”凯瑟琳皱眉，很在意的说道：“我又感到那种古怪的感觉了，像是那次见到会长时一样，你真是来见他们的吗？喂，潘尼斯，你躲那里去做什么？”
    当凯瑟琳看向潘尼斯的时候，发现马背上已经没人了，潘尼斯正像做贼一样躲在放纵和热情的马背后，一副小心翼翼的样子。听到凯瑟琳的问题，潘尼斯躲得更严密了，干笑着说道：“不不不，我不认识她们，我是来祭拜亡者的，哈哈哈哈。”
    “又耍白痴。”薇薇安一直都默不作声，这时候终于忍不住了，发出了最贴切的评论。不过虽然潘尼斯不肯回答，三位少女们还是很配合的并排站在一起，挡在了潘尼斯和那群人之间，隔开了双方视线接触可能的路径。
    “啪。”长长的鞭子抽在空中，发出响亮的爆鸣声。准备已久的骑手们听到信号，同时为马匹发出启动的信号，几十匹骏马连成一排，像娜拉弥亚河的潮头一样，带着雷声般的轰鸣，向远方迅速推进，转眼间便已在千米之外。
    “哈哈哈哈。”马背上，白色洋装的小女孩发出一连串脆生生的笑声，轻飘飘的身体像是没有重量一样随着马背的起伏上下飘动，理所当然的跑在首位。
    “职业者不是不能使用技能吗？”作为远远围观的旁观者，凯瑟琳突然若无其事的问道：“怎么她还能跑那么快？”
    “她没用技能啊，只是体重很轻而已。而且她根本不会骑马，等着看热闹吧。”潘尼斯一脸幸灾乐祸，但马上反应过来了，眼神飘忽的说道：“唔，我猜的，我完全不认识她们，哈哈哈哈。”
    “懒得理你。”凯瑟琳嗤笑着白了潘尼斯一眼：“放心吧，我们不问了，你就留着你那点奇怪的秘密烂在心里吧，嘁。”
    “嘿嘿嘿嘿。”潘尼斯一阵傻笑，一扭头，就看见热情和放纵挽在一起，正在用一种奇怪的眼神看着自己：“你俩怎么眼神这么诡异，又在想什么阴谋？”
    “你认识她们？”放纵突然俯过身贴在潘尼斯耳边，小声说道：“难怪怎么看你都是白银阶呢，实力差距太大了吧，你是人类六位中的哪一位呢？还是属于隐世的某一位？”
    “哈哈哈，你在说什么。”潘尼斯干笑的冷汗都流出来了：“我一个字也没听懂啊。”
    “没关系，我只是刚好远远见过那两个女孩子而已。”放纵贴在潘尼斯耳边，轻轻的向耳朵里吹了口气：“放心吧，我不会告诉她们的。”
    “哎呀。”丽娜身下的马似乎突然有些不安，烦躁的原地转了几圈，马头刚好撞在潘尼斯背后，把紧贴着放纵的潘尼斯一头撞了出去。
    “真奇怪，你为什么要原地打转呢。”丽娜故意装出奇怪的样子，拍着马脖子说道：“让你不听话，看吧，撞到一些奇怪的东西了，下次可不许这样。”
    “喂。”潘尼斯被撞得趴在一边，可怜的哀嚎：“为什么要突然撞我，我什么也没做啊。”
    “哈，这是它的决定。”丽娜板着脸，面无表情的说道：“你还是问它吧，如果你能听懂的话。”(未完待续。。)

 第五十四章 喧闹的牧马节

    “救命啊，它要往哪边跑呀？”正在做蠢事的潘尼斯被远处隐约传来的惊呼打断，远远眺望过去，冲在第一个白衣小女孩，在所有人惊呆了的目光注视下，身下的马似乎兴奋过度，自己拐了个弯，向草原深处冲了进去。而作为骑手，白色的小女孩在马背上惊慌的大呼小叫，却完全不知道怎么控制马匹，任由自己在哄笑声里被马匹带着四处乱跑。
    “还真是不会骑马呢。”凯瑟琳似笑非笑的横了潘尼斯一眼，拍拍手大声问道：“有人有兴趣去赛马吗，可以报名下一轮。”
    “一点也没有。”女士们整齐的摇头，大家虽然都会骑马，但都是为了冒险中赶路用，没有人会去进行专业的马术训练，比起那些一辈子生活在马背上的兽人来说根本不在一个水平上，就算用上职业技能也未必赢得了，所以也都懒得去凑这份热闹了，毕竟不是谁都像那边那位抱着马脖子边跑边惊叫，却还能笑得兴高采烈的小孩子的。
    “我……”潘尼斯刚刚举手，还没来得及说话，就被凯瑟琳强力镇压了：“你不许参加。”
    “为什么啊，这不公平。”潘尼斯大声抗议：“赛马，这是男人的梦想，也是男人的浪漫，你不能剥夺我追求梦想的权利。”
    “呵，呵，呵。”凯瑟琳看了看高台上不断为赛马的骑手助威呐喊的兔族少女，冷笑着说道：“你这个家伙有各种古怪的本事。让你去比赛说不定你真能赢，万一真让你赢了可就麻烦了，恐怕最终会造成种族争端吧。”
    “哈。哈，怎么可能。”潘尼斯干笑，后退了两步，严肃的说道：“我突然明白了，这种简单的比赛，还是留给普通人去参加吧，身为一个负责人的职业者。不能去掠夺普通人的乐趣呀，所以我还是放弃参加好了，哈哈哈哈。”
    “啪啦啪啦啪啦”。一阵振翅声响起，草原的另一端，十只草原上最常见的雀鸟拍打着翅膀，惊慌失措的飞向天空。十几秒之后。几只箭连续从地面上射出。其中三只准确的追上了飞行中的雀鸟，让它们哀鸣着坠落，其它雀鸟顾不上自己的伙伴，死里逃生的越飞越快，远远逃离了这片恐怖的地域。
    “射箭比赛啊。”薇薇安在马背上站起来，尽力向那边眺望：“好像也有很多人的样子，而且人员比较密集，就算参加也不像这边一样那么容易被躲着的人看到。要不要去玩玩？”
    “也好。”凯瑟琳想了想，点头道：“大家一起去看看吧。看上去挺有趣的，有兴趣都可以参加啊，要不要去？”
    “要去要去。”两只小亡灵在这里呆的有些不耐烦了，立刻响应道：“咱们现在就去吧。”
    凯瑟琳好笑的按按她们的头，把她们一前一后抱上自己的马背。两只小亡灵，小鹿钻在一个布偶熊玩具里，安妮则套着一个布偶兔的外套，全身都包裹着布偶外套的两个小家伙几十年来第一次在这么多人面前自由跑动，都格外的兴奋，不断大呼小叫，引来周围人一阵阵善意的调笑。如果不是凯瑟琳之前多次叮嘱她们不许自己乱跑，恐怕两个孩子现在早就跑到不知道哪里去了。
    凯瑟琳把孩子们抱上马背，自己刚刚也跨了上去，突然心有所感，猛一回头，看到远处穿着黑色洋装的少女和裹在斗篷里的神秘人正远远盯着自己，不，确切的说两人正若有所思的盯着两个布偶中的小亡灵。两人的这个反应让凯瑟琳心里一紧，把两个孩子护在怀里，用自己的身体隔断了两人的视线。
    凯瑟琳的心里变得很紧张，但没想到远处的两人并没有追究或者探查什么，黑色洋装的小女孩甚至还对她露出一个善意的微笑，远远的点点头算是打了个招呼。虽然远处两人的反应出乎意料，但凯瑟琳还是觉得一阵阵不安，立刻拉着同伴们混入骑乘的人群里，挤进了射箭的场地。
    在传统的牧马节里，赛马、射箭和搏击是最重要的比赛，一直是最受重视的三项活动。其中赛马代表着速度，射箭代表着准确，搏击代表着技巧，并不是凭着职业者的实力就可以碾压的。在以外的历年的牧马节中，这三项比赛的结果往往会让人感到非常惊讶，经常会有高阶职业者被低阶职业者淘汰，低阶职业者被普通人淘汰这种事出现，也正因为这样，大家反而都玩的非常起劲。
    一直到挤进人群里，看不到那两个奇怪的陌生人，凯瑟琳才抓着潘尼斯的胳膊低声说道：“有点糟糕，刚才那两个人一直在盯着安妮和小鹿看，是不是已经发现她们俩的身份了？”
    “没关系，你不用这么担心。发现安妮她俩的身份是肯定的，但是他们不会干涉的。”潘尼斯劝慰道：“忘了我之前说过了吗？那些人多数都秉持着观察的态度，没有定论前不会轻易插手的。更何况……”
    “何况什么？”凯瑟琳微微松了口气，追问道。
    “何况我根本不认识他们呀。”潘尼斯说道：“没必要去理会几个不认识的人。”
    “你这家伙真讨厌。”凯瑟琳翻了个大大的白眼，不再理会烦心事，高声问道：“都谁要报名？我反正要参加。”
    “我也来好了。”看丽娜和薇薇安都摇头，放纵说道：“射箭嘛，我还是有点心得的。”
    “算我一个。”潘尼斯也凑过来说道：“不用技能我也能赢。”
    “好，那咱们比试比试。”凯瑟琳振奋精神，挺胸说道：“虽然见过很多次你的射术了，不过我可不会轻易认输的，我一定要胜过你。”
    “胜过我没用啊。”潘尼斯无奈的说道：“说不定那个角落里就藏着几个射术可以碾压我的，尤其是精灵，有些精灵只拿弓不拿箭都能把那十只鸟射下来。”
    “不是说精灵不喜欢这样吵闹的环境吗？”凯瑟琳疑惑的问道：“而且生命女神和战神是敌对的，为战神举办的庆典活动，精灵都是拒绝参加的，更别说再报名射箭了。”
    “你太小看精灵了，他们经常会变装参加的。他们可没有你想象中那么死板，你想想之前认识的穆尔。”潘尼斯摇了摇头：“快去报名吧，再晚说不定真有变装的精灵也来报名了，到时候咱们连小组赛的胜利都拿不到。”
    射箭比赛并不是一群人站在原地对着箭靶射击那么无聊的活动，要比这刺激得多。参赛的选手必须使用主办方提供的弓箭，骑着马在操场上缓慢折返跑。在选手开始骑马慢跑之后，主办方会选择一个随机的时间，从不同方向释放十只雀鸟，选手要迅速的射击，在雀鸟飞出射程之前尽量多的把它们射下来。这种比赛方式，不仅考验选手的射术，更是考验他们的控制力和反应力，只会对着箭靶射击的那些人，根本不可能在这种比赛里获胜。
    随着时间的推移，参赛的选手一个接一个商场，很快，赛场里就不断响起观众欢呼的声音。来凑热闹的各族观众，对表现精彩的选手不断发出喝彩，并不因为选手们的种族不用而区别对待。在这样的大型节日中，无论是人类还是兽人，无论是蜥蜴人还是精灵，都会受到所有观众的相同对待，只为了让节日更加欢乐更加热闹。
    “嗖嗖嗖”，箭矢不断的飞向高空，雀鸟不断的跌落地面，女士们也被赛场的气氛感染，每一次雀鸟飞起，箭矢破空时，都会跟着观众不断的鼓掌助威。只有丽娜没有随着气氛而兴奋起来，反而心情低落的等在一旁。
    薇薇安很敏感的发现了丽娜的低落，低声询问道：“你怎么了？为什么突然不高兴了？”
    “不是不高兴，只是不喜欢这样的活动而已。对于这种娱乐性的杀戮，任何一个生命神系的牧师都不会喜欢的。”丽娜叹了口气，面无表情的脸上露出一丝不快：“而且我觉得潘尼斯刚才说的不对，精灵们是不会参加这种射箭比赛的，这与他们神灵的教义相违背。”
    “也许你说的对吧。”薇薇安被丽娜影响，也失去了喝彩和鼓掌的兴趣，陪丽娜等在一旁：“想想那些雀鸟也确实挺可怜，被杀的原因并不是果腹，也不是因为会对其他人的工作造成威胁，它们被杀单纯是为了供人娱乐。让你说的我都有点不满了。”
    同一时间，当十支箭同时飞上天空的时候，远处黑色洋装的小女孩小巧的脸上露出一个微笑：“这是你的射术吧，嘿嘿，让凯尔哥哥拿去用了。你要不要也去参加，教训教训凯尔哥哥。”
    “确实是我的箭术，他偷学的。”斗篷人掩着嘴轻笑，声音优雅雍容，高贵不可侵：“不过我可不会去参加这种比赛，为了娱乐而进行杀戮，这不是我们的习惯。”
    “啊，差点忘了。”小女孩一拍脑袋：“你还是没变呢。”
    “呵，这才过了几年，当然不会变了。”斗篷人轻声道：“走吧，晚上去见见他。”
    “恩。”小女孩用力点头，追着斗篷人转身离去。(未完待续。。)

 第五十五章 狂欢

    “举起那斟满美酒的蛮牛角，你扭动着腰身舞起袖上的彩绸，我手捧着鲜花向你伸出了手，你银铃似得歌声甜透了我心窝，骑上那白马跟着草原上的风走，你微微地笑容让我像喝醉了酒……”夜幕下的篝火旁，身材精悍结实的狼族年轻兽人手里端着盛满烈酒的蛮牛角，脸上涨的通红，在一群同样年轻的朋友们的簇拥下，含羞但坚定地在绕着一个同样娇羞的狐族少女打着转，一边举起手里的蛮牛角，一边唱出了求爱的情歌。
    “哦哦哦哦哦哦”，无论是男兽人背后那群同样单身的兄弟，还是女兽人身旁娇笑着的那群未婚的少女，两堆人同时好事的开始起哄，不分男女手拉着手围成一圈，把红着脸的两个人围在圈中，开始纵情的歌唱舞动。年轻的兽人少女害羞了一阵，终于红着脸接过牛角，举起来猛地灌了一大口，又用力塞回男兽人手里，这让兽人男孩兴奋到了极点，一口气把烈酒仰头喝完，大叫一声，拉起少女的手混入朋友们之中，很快就跳在了一起。
    “唔，这就是牛角之约啊。”比起白天，丽娜已经换了一副神态，好奇的趴在凯瑟琳背后，远远看着那群不知道烦恼和忧愁是什么的年轻人，赞叹道：“好几本小说里提到过这种仪式，今天终于亲眼看到了。据说这样结下的爱情，会受到兽人先祖的庇佑……”
    “是啊。”陌生的声音从一旁响起。算上裹在布偶装里的两个小亡灵，一共九个人围坐在一处小小的篝火旁。这是牧马节夜间的篝火晚会。说是晚会，其实并没有什么仪式和活动，就是所有人聚在一个广阔的场地内。各自占据散落的篝火堆一起吃饭，有兴趣的话，无论是否认识，都可以和周围的邻居一起唱歌跳舞喝酒，毕竟对于兽人来说，只要能坐在一起吃饭，那就是好朋友。不过。冒险团的少女们对这种风俗并不是很习惯，放纵和热情两人更是不愿和不熟悉的人有太多接触，所以大家只是聚在一起。以旁观者的身份远远看着，也算是从侧面去感受这种异乡的独特风俗吧。但是，现在才看了没多久，就有陌生人找上门来了。
    来的人全是兽人。但并不像想象中那样。是一些喜好热闹到处乱跑着喝酒唱歌交朋友的年轻人，恰恰相反，来的人里以中年以上的兽人占大多数。虽然这群人年纪都比较大了，但依然像年轻人一样热闹，一路大呼小叫的喝了过来，沿途倒下了一片酒精的牺牲者。
    “是啊。”这群来访的兽人，为首的是个中年熊人，在晚风中敞着衣襟。露出毛茸茸的胸口，但举手投足间却带着满满的威严和气势。熊人首领在火堆旁一坐。粗声道：“先祖的灵魂会永远庇护这群勇敢的孩子，这些敢爱敢恨的孩子有资格获得一声的幸福。”
    熊人一坐下，跟着走来的人群里，有十来个人也跟着坐下，和冒险队伍里的大家一起沿着中心的火堆围成了一圈。其余一些年轻人各自坐在自己跟随着的中年人背后，一看就是属于不同的队伍。熊人一抬手，身后有人立刻奉上两个比人脸还大的大酒碗，熊人接过酒碗，砰的一声放在地上，自己端起一碗一口气灌下去，粗豪的擦擦嘴角，大声道：“你们是奈莉冒险团的队伍吧，我们都听说了，是你们解决了南边那片部落的先祖圣山的大麻烦。说起来他们之前来这边求助过，但是我们实力不够，实在没法解决。那片圣山里供奉的虽然不是我们这些部落的先祖，但是毕竟都是兽人的祖先，你们解救了那里，就是所有兽人的恩人。现在你们来到这里了，没得说，必须要好好招待你们以示感谢，不然没脸再去见那些南边的同胞，来，我先干了这杯。”
    凯瑟琳总算明白了这是怎么回事，心里无奈的叹息了一声，也不推脱，双手举起酒碗，仰起头倒进嘴里，晶莹的酒液顺着嘴角滑落，聚集到温润的下颌尖端，一滴一滴滴落在银白的胸甲上，让她喝酒的样子融合了柔美与飒爽。
    “呼。”一碗酒喝尽，凯瑟琳把酒碗同样重重的顿在草地上，吐出了胸中的一团浊气。酒很烈，这是兽人草原上最好的三种烈酒之一，是兽人们最喜欢的酒。烈酒进口的时候像一块冰，冰冷的酒液带走了所有的温度，让口腔在短暂的麻木之后变得更敏感，入喉的时候像一把刀，让喉咙在刀割般的痛苦中却有一种酣畅淋漓的舒爽，咽到肚子里后像一团火，熊熊的火焰从小腹燃烧到胸膛，让喝下去的人在火焰的刺激下充满了力量。
    “好烈的酒。”凯瑟琳很自然的抛掉了贵族的优雅和仪态，像个草原上的英雄一样一口饮尽，脸颊上升起两团绯红，两眼发亮的说道：“对他人的困难施加援助，这是骑士的职责，也是冒险者的职责，没什么可夸赞的。有这一杯好酒表示感谢，已经足够了。”
    “好，好，好。”熊人大笑着鼓掌道：“多年来，我也见识过不少人类的职业者，但是像你这样痛快的人我还是第一次见，你们这些朋友值得一交。孩子们，唱起来，跳起来，今天要和这些人类朋友喝个痛快。”
    “嘿~~~啦。”跟着这群人过来的年轻人们同时跳了起来，来的人类年轻男女都有，在熊人的指令下，迅速在外围围了一圈，虽然没有音乐伴奏，但依然跳起了兽人的民族舞蹈，代表力与美结合的动作，在轰轰的火光映照下别有一种韵味。
    “我们几个老家伙，都是附近这些部落的首领。”熊人指着周围一群有资格坐在第一排的人说道：“他们听说了各位职业者的英勇事迹，都忍不住想跟来见识见识。哈哈哈哈，人数多了点，希望你们不要见怪。来，再来一杯。”
    凯瑟琳盘膝坐在地上，一点没有惧色，又一次一仰头，烈酒再次消失在她的喉中。两杯酒下肚，凯瑟琳的眼睛越来越亮，精神也越来越好。声音略微变大：“这是我第一次深入草原，见识了很多以前从来没有想象过的事物，也见识了兽人的热情和爽快。以后有机会的话，我们一定还会再来，再和大家痛痛快快的喝几杯。”
    “好，无论什么时候。只要我还活着。”熊人首领大声笑道：“只要我们这群老家伙还活着一天。就有最好的美酒和最鲜嫩的食物来招待朋友们。”
    笑声中，首领招招手，远远的跑过一些部落里的住民，端着大盆的食物，迅速摆满在冒险队伍面前。大块的羊肉煮的烂烂的，飘出肉和香料的香气，五颜六色的野菜拌在一起，上面洒着鲜亮的油脂。一条一条拇指粗细的地鼠脊肉烤的焦黄，上好的鹿颈肉整齐的码成一块一块的。各色食物看得人心动不已，只想放开食量尽情享用。
    “第三杯。”首领再次举起酒杯，神色里充满了欣喜：“祝各位朋友永远健康，胜利和荣耀永远伴随在朋友们身边。”
    “在兽人的风俗里，对于外界来的贵客，首领会连敬三大碗烈酒。”在丽娜和薇薇安耳边，潘尼斯压低了声音解释道：“当然并不是所有种族都像兽人这样嗜酒的，所以很多贵客不可能陪着首领喝完这三碗酒，这种时候客人只要按自己的酒量每碗喝一点就不算失礼。但即使如此，在这些兽人的想法里，三碗酒客人喝的越多就是越尊重主人，凯瑟琳前两碗都喝光了，所以他才会这么高兴。”
    喝下第一碗的时候凯瑟琳的心里只有无奈，喝下第二碗的时候凯瑟琳突然觉得这酒的味道也不错，挺好喝的，当这第三碗喝下去，凯瑟琳感觉自己状态越来越好，就算再喝几杯也不会醉。但是很遗憾，之后其他各部落的首领上来随意敬酒的时候，每一杯都被玛西亚和潘尼斯两人抢走了，让她心里一阵不高兴。
    “嘿，啦，嘿，啦”，火堆旁的气氛越来越热烈，部落的首领们被气氛感染，有几个已经把刚才的礼节丢到了一边，不顾年龄的差距，嗷嗷叫着加入了跳舞的群体，在火光下扭动着肢体，惹来其他首领一阵阵哄笑。围着火堆跳舞的年轻男女们也放开了拘谨，跳的越来越热闹，不少年轻的兽人少女在舞蹈过程中，扭动着腰肢，捧着酒碗，围着潘尼斯做出各种挑逗的动作，不时的把手里的酒碗凑到潘尼斯嘴边喂他喝下，甚至有些少女在目光流转中把烈酒含在口中，娇羞的把嘴凑到潘尼斯脸前，作势要给潘尼斯喂下，还有些少女在潘尼斯身边扭动着，不断对潘尼斯伸手做出一起跳舞的邀请，对于兽人来说，女性对男性发出这种邀请，就是男性对女性递上牛角酒的含义相同。
    潘尼斯的眼睛已经笑成了心形，眼前各种族的兽人美女让他眼花缭乱，口水从笑得无法合拢的嘴角流出，忍不住想要呼喊：“这里简直是最幸福的地方了。”
    “砰。”就在潘尼斯想要抓住兽人女孩递来的手的时候，一个铁拳从天而降，砸在他的头顶把他砸到在地，凯瑟琳脸色通红，眼神迷离，吐出的气息还带着酒精的香气，揪着他的领子把潘尼斯揪在面前怒道：“你……你这个没出息的家伙，看到美女就走不动路，你不是……不是想跳吗？好，咱们……咱们……咱们来跳。”
    说着，脚下蹒跚的揪着潘尼斯的领子，把他拽进了舞动的人群里。
    “哦，天哪，大姐喝醉了。”几位女士一副看好戏的神情看着凯瑟琳的动作，突然心里一动，互相看了看：“要不然……”
    下一刻，大家一起涌进场地里，加入了狂欢舞蹈的队伍。(未完待续。。)
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 第五十六章 精灵女王

    “亲爱的，你怎么想的？”放纵躺在草地上，手枕在脑后翘着腿，仰望着天空中的月亮，对热情问道：“这样下去，真的好吗？”
    夜已经深了，牧马节喧闹的第一夜在疯狂的舞蹈中过去，曾经的会场只剩下一片狼藉，只有时明时灭的余烬还在诉说着曾经的气氛。●⌒頂點小說，也许是出于不明的原因，也许是出于酒后的醉意，在充满年轻活力的兽人少女诱惑潘尼斯的时候，凯瑟琳莫名其妙的愠怒了，抓着潘尼斯投入了人群中，和丽娜薇薇安一起，抛弃了有礼仪，抛弃了姿态，只是纵情的唱和跳，让整个夜晚都在欢畅的歌舞和浓郁的酒香中度过。当三位少女消耗掉全部精力，甚至连移动的力气都没有，直接靠在潘尼斯身上睡着了的时候，三轮月亮已经越过了中天，四周的人们也渐渐散去。
    费劲力气把睡得很深的三位少女背进帐篷，最终定下了守夜次序。毕竟这里虽然算是个相对安全的地方，但大家在日常的生活中早就习惯了谨慎再谨慎，谁也不放心毫无防备的住在这里，所以干脆就像野外一样安排守夜了。第一波守夜的显然是放纵和热情两人，两个人一起守夜倒也不会寂寞，借着月色，享受带着青草和泥土气息的夜风，也别有一番情调。
    “我不知道。”热情站在帐篷边的围栏上，匕首在手指间旋转飞舞，灵活的像长在手上一样：“我现在也无法判断到底该怎么办。”
    “你猜测过他到底是什么人吗？”放纵低声问道：“毕竟他总是那么神秘。”
    “没有猜过，猜了也没有意义。”热情的声音清冷：“我不否认。当年我和他接触的过程中，对他有过好感，但那又怎么样？我的问题你最清楚。你觉得我和他之间有可能？”
    放纵低声轻笑，摇着头没有说话。
    “你看，你也知道，我和他不可能的，所以不如装装糊涂，他说他是谁，我就当他是谁好了。”热情脸上罕见的笑容里。带着深深的无奈：“他是白银阶也好，他是传奇也好，就算你现在告诉我他是半神又能怎么样？只要能做朋友。普通朋友就好。”
    “不过，会长大人可不觉得你是想和他做普通朋友吧。”放纵一按地面，转眼间出现在热情的身边，揽着热情纤细的腰说道：“你也发现了吧。会长应该认识他。而且最近这些和他有关的事都交给咱们两个办，这是为了交好他吧？”
    “所以你认为他也是哪个半神？”热情问道：“我可不这么认为，就算他只是个白银阶，也一样可以和会长熟识吧。”
    “当然不是只因为这个。”放纵低声道：“今天那两个穿黑白洋装的小女孩，我以前刚好见过她们跟会长接触，用的是没有伪装过的形象，你绝对不会想到，她俩到底是什么人。”
    “恩？”热情产生了点兴趣。追问道：“她俩是谁？听你的意思也是半神吧，可是我可不记得……”
    “嘘。”放纵突然打断了热情的话。拉着热情跳到了不远处一颗矮树上，站在树顶指着远处说道：“你看，我就猜她们是来和潘尼斯碰面的，果然让我等到了。”
    热情皱眉看着远处说道：“我记得他回帐篷里以后没有再出来过吧，就算他也会潜行和隐身，也不可能当着咱们面从关着门帘的帐篷里跑出去吧。”
    “说的好像你不知道固有心灵领域这种东西存在似得。”位置实在太远了，放纵用尽目力也只能看到模糊的影像，急道：“要不咱们靠近点去偷看？那样还能听到他们说什么。”
    “如果你猜的没错，那你过去就是被别人随手拍死，如果你猜错了，你过去也没用。”热情叹了口气，没好气的说道：“你还是老老实实在这里看吧，这个药水给你，我留着侦察用的，能稍微看远些。”
    “谢谢啦。”放纵立刻喝下药水远远看去，果然，视线变得更清楚了。
    ————————————
    夜幕之下，在距离这片供人租用的居住区足有六七公里的操场上，潘尼斯披着星光，双手负在背后，静静的站在原地一动不动。黑色的风衣在夜风中轻盈的飘舞，如同他一头蓬乱的金色碎发。
    天空中的光似乎略有变化，风也随着一阵突然出现的振翼声而改变。抬起头，一黑一白两对泛光的羽翼在夜空中拍打，两个蓝发的翼人少女拍打着翅膀从天而降，一左一右落在潘尼斯身旁，习惯性的牵着潘尼斯伸出的手，一如百年前的岁月。不知何时，一只家犬大小的狮子已经趴在了潘尼斯脚边，无聊的打着哈气，眼睛半睁半闭的像是在睡觉。
    “凯尔哥哥，晚上好。”白色翅膀的玛雅仰起头，脸上带着纯净的笑容，欣喜的说道：“真好，又见面了。”
    “这么多年了，你还是第一次主动要见我们呢。”暗羽翼人媞雅轻轻摇着潘尼斯的手，有些不满的嘟囔道：“奈莉姐姐走了，小克拉在知识之都不出来，你又不愿意见我们，我们这么多年都很无聊呀。”
    “对不起了。”潘尼斯两手摸了摸翼人姐妹的头顶，百多年不见，两姐妹长高了不少，已经长得像人类十二三岁的小女孩一样大了。潘尼斯抚着两姐妹柔软的蓝发轻声说道：“以后，也许见面的机会会逐渐增加吧，恩，应该会的。”
    “太好了。”“以后凯尔哥哥一定要多找我们玩啊。”“对了，你交给我们的事情办妥了。”“我们已经找到了三个，另一个应该在海族手里。”“不过因为没找全，所以放在家里没带回来。”“凯尔哥哥你找那些东西到底要做什么呀。”
    “我说你们两个。”潘尼斯苦笑，弯腰掐了掐两姐妹的脸，没好气的说道：“你们这个习惯给我认真改改，有话慢慢说，你们说的这么快，谁能反应过来你们在说什么啊。”
    “真是的。”“我们说的明明很慢了。”“凯尔哥哥听不明白是因为你太笨。”“对对，像小克拉和小狮子一样笨。”
    “喂，你们两个笨蛋。”伪装中的蝎尾狮迪利无力的甩甩头，懒洋洋的说道：“别来惹老子，否则小心老子一口吃了你们。”
    “起码要两口吧。”“就是，连数都不会数，还说不笨。”“不理你了。”“凯尔哥哥，快告诉我们。”“对啊对啊，突然要找这些东西是为什么啊。”“说起来，为了找齐它们，我们还去了一趟低语沼泽呢。”“那里好臭。”“而且还和杰克打了一架呢。”
    “唔，从某种方面来说，你们两个也真是厉害。”潘尼斯头痛的按着额头，苦笑道：“这么说，你们已经找到三个了？”
    “没错，三个。”“低语沼泽里一个，魔兽森林里一个。”“还有一个你肯定猜不到在哪。”
    “不是在你们自己手里吗？”潘尼斯说道：“克里斯托都已经告诉过我了。”
    “该死的小克拉。”“我们一定要揍他。”“居然敢抢走我们的乐趣。”“凯尔哥哥，你告诉他让他等着吧，哼哼，我们不会放过他的。”
    “是是是。”潘尼斯辛苦的点头道：“我会转告他的，希望他不会被你们刺激到吧。”
    “哎呀，已经来了。”“对了对了，凯尔哥哥，我们刚才告诉你了吧，芙拉尔姐姐今晚也要来。”“恩恩，应该说过了。”
    “以我的名誉发誓。”潘尼斯翻着白眼说道：“你们从来就没说过。”
    “是吗是吗？”“哈哈哈，一定是我们忘记啦。”“就是就是，忘记了而已啦。”
    “好啦好啦，别装傻了。”潘尼斯拍拍两姐妹的头：“约你们今晚见面的时候我就已经想到了，这一面是不可能逃过去的。”
    不远处，一个高挑纤细的精灵，伴着阵阵鲜花的清香，踏着夜色走来。精灵有着尖长的双耳，翠绿色的长发披散在肩上，她身上穿的也不再是白天那件灰扑扑的斗篷，而是换上了仪式中才会穿着的华丽长裙，翠绿色的长裙上点缀着银色的花纹，在月光下闪闪发亮，头顶处，百种鲜花盘成的花冠永不凋谢，代表着她至高的身份。款款走来的精灵，每一步踏在地面上，突然生长出的野花都会在她脚边绽放，像是用生命的力量来迎接她的到来。夜色下的精灵，优雅而高贵，像一朵月色下的水仙。迷失森林的主人，精灵王庭的统治者，精灵一族的最高领袖，代表着全体精灵荣誉的精灵女王芙拉尔，百年来第一次在森林之外出现在人们的视野中。
    看着慢步走来的芙拉尔，看着她从未改变的容颜，潘尼斯深深的叹了口气，就像看到了曾经的日子里那些欢笑和泪水。
    “终于又见面了。”芙拉尔的声音还是那样柔软温润，不带一丝世俗的气息：“凯尔，我的……朋友。”
    一瞬间，潘尼斯好像感到自己又变成了那个充满自信无所不能，时刻追求完美的凯尔，习惯性的单手抚胸，弯腰行礼：“是的，一别多年，终于再见了，陛下。”(未完待续。。)
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