《司夜之神》 第001章 赤阑坊的小混蛋 “啪！” 醒木在桌案上重重一落，说书先生猛然挺直了腰背。这部书说了足足两个月，到此刻终于临近尾声。 这个清矍老者语气停顿片刻，话语声中带着无限悲凉：“杀人放火金腰带，修桥补路无尸骸。风雨飘摇寒江渡，一片冰心雪里埋。” 念完这句压场诗，老者浊气一吐，起身朝四周打了个稽首。茶馆里一片寂静，接着便爆发出一阵经久不息的掌声。然而掌声中却也夹杂着几声叹息。鼓掌的多是年轻人，而叹息的则是一些上了岁数的老者。 他们或许都已经听出来，这说书的古先生讲的这部书里，分明是影射当今大宁王朝四个权势熏天的大家族。而那些年轻人，不了解当年的旧事，却只当成了精彩的故事。 掌声一响，靠在角落立柱上的茶博士立刻打起了十二分精神，端着上茶的托盘挨个桌子鞠躬求赏，口中道一声：“您受累！” 听众过足了书瘾，也不吝啬，不时有人往茶博士的托盘里扔上几枚铜板。如今世道艰难，谋生不易。但这里是安阳城，大宁王朝的国都，有钱人总归是要多一些。有那出手阔绰的，甚至扔上几枚银锞子，唬得茶博士连连打躬作揖，称谢不迭。 这些黄铜、白银的钱币均成扇贝形状，是大宁朝的通行钱币。一百枚铜锞子抵得上一枚银锞子。而金锞子在百姓当中便少见得多了，两个金锞子便足够一般人家一年的开销。 茶博士在茶桌中间穿梭，眼角余光数着托盘中的钱币，心里乐开了花。今天这部书讲完，收获不小，明日少不得还得请古老先生再卖点力气，好好地开一部新书，将客人都留下来。 心里正盘算着，鼻端忽然闻到一丝酸臭腐败的气味。茶博士眉头一皱，这茶馆里要么是茶香，要么就是果脯蜜饯的甜香，怎么会有这样的气味？ 他抬头一瞧，只见三五步之外的墙角正蹲着一个十六七岁的少年。这少年并不是蹲在地上，而是老实不客气地蹲在一条供茶客坐的长凳上。周围茶客受不了他这副恶行，纷纷避了开去，以致于少年周围几桌全都空着，没有一人肯坐过去。 这少年一身灰不溜丢破烂衣裳，散发出一股酸臭的气味。若不是他脸庞还算白净，眼神清亮，活脱脱就是一个小乞丐。 “江小寒，你这小畜生！”茶博士看见此人，忍不住破口怒喝，与他先前和颜悦色、和气生财的模样大相径庭。 “小畜生骂谁？” “小畜生骂你！”茶博士气急败坏，一句话脱口而出，才意识到有些不对劲，面皮一热，愤怒地挥手欲打。 “小二哥自知之明，可喜可贺！”那叫做江小寒的少年嘻嘻一笑，赶忙纵身一跃，灵巧至极地跳到了门口，转身往外就跑。 茶博士一手护着装钱的托盘，拔腿就追。但他终究不及少年身手灵巧，追到门口，江小寒已在十步之外冲他做鬼脸。 茶博士不能耽误店里的生意，只好恨恨地骂道：“江小寒！你这没教养的小畜生！” 江小寒哈哈一笑，道：“你爷爷死得早，没人教我，我有什么办法？” 那茶博士一怔，江小寒一句话，又占了自己便宜，心想，这种耍嘴皮的功夫，自己绝不是这小无赖的对手，只好呸了一口，悻悻转回店里。 江小寒这小痞子在这里蹭书听，也不是一次两次了。店里的客人见怪不怪，纷纷对茶博士报以同情的的目光。 江小寒“击败”茶博士，得意洋洋地从茶楼旁的小巷子里拖出一张破旧平板小车，车上还放着两个大木桶。虽然冲洗干净了，却还是散发着一股恶臭，竟是装载秽物的净桶。 偌大安阳城，人口百万，城中富豪世家、官宦王侯无数。地下没有排水管道，百万人拉屎撒尿产生的秽物，都得由工人拖运出城。每天天没亮，便有数以千计的净工，穿梭在四城街巷，从各家宅院后门收了净桶，趁着城门初开，还没有行人的时候，赶紧出城，送到山间农庄。 江小寒便是这数千人当中的一员，一个卑贱的净工。 还没到正午，江小寒便已返回，在翠茗楼听了会儿书，意犹未尽地往回走去。安阳城东南西北四城二十八坊，象天上二十八星宿。在这西城赤阑坊里，不敢说人人认得江小寒，却是或多或少都听说他的恶名。见到他在路上走着，不少人纷纷避让，宁可给这无赖让路，也不愿招惹他。 江小寒不以为意，走到一座肉摊前，闻到摊上烧鸡香味，便凑上前去，笑道：“张屠夫来只烧鸡！” “去去去！”那肉摊屠夫姓张，身高体阔，肥头大耳，倒是不怕江小寒。 江小寒从兜里摸出一把铜钱，笑道：“嘁，老子又不白吃你的。今天官家发了月钱，老子有的是钱！拿去，不用找了！” 张屠倒不至于放着上门的生意不做，当下切了一只烧鸡，用荷叶包了，扔给江小寒，这才将肉案上的铜钱一一捡起来。 江小寒拎着烧鸡，晃晃悠悠继续前行。走不出几步，就听张屠在后面怒喝道：“小畜生，还差两枚钱！” 江小寒“哈”地一笑，溜之大吉。张屠也不愿为了两枚钱与这小混混纠缠，只是站在摊位上骂了两句，终究没有追过来。 江小寒占了点小便宜，心满意足。路边一个卖梨的老妇有些看不过眼，劝道：“小寒呐，你总这样可不行啊。人还是要学好啊！” 江小寒停下脚步，笑道：“李阿婆，您老一大把年纪了，话可不能这么说。我怎么就不学好了？虽然算不得那种修桥补路的好人，可也没杀人放火吧？再说了，您没听翠茗楼的古老先生说么，杀人放火的人腰带都是金子做的，修桥补路的死了连骨头都没了……您老别卖梨啦，多去茶馆听听书吧，这玩意长见识！” 李阿婆听得直摇头，道：“你这样以后可怎么讨媳妇儿？难道也想跟你老子一样，打一辈子光棍？” “嗯？”江小寒挤眉弄眼道，“阿婆这么关心我啊……要不然您把秀姐儿嫁给我做媳妇吧！秀姐儿长得水灵，我要跟她成了亲，一定改头换面，飞黄腾达！” “去去去！”李阿婆真怕江小寒纠缠上自家孙女，忙不迭地提起篮子走开了。 江小寒哈哈一笑，拖着破车扬长而去。往西走不多远，前面一条小河拦路。这边是赤阑河，从南城流入，蜿蜒穿过安阳城，又从西城流出城。由于处在下游，河水流到这里已经显得有些肮脏。 小河两边俨然是两个世界。过了赤阑桥，便是江小寒的住处。一片十几户人家，全是低矮破旧的土坯房，地上阴沟四溢，一片衰颓景象。这一片地区不仅是赤阑坊，也是整个安阳城最为衰败、贫穷的地方。繁华的安阳城，似乎忘记了还有这么一个阴暗落魄的角落。 江小寒把板车往门口一丢，转身刚要进屋。不知从哪里跑过来一只灰不溜秋的幼犬，倒与江小寒身上衣衫一个颜色。它似乎闻到了江小寒手中烧鸡香味，不住往他腿上蹭过来。 江小寒嫌恶地一脚将小犬踹开，骂道：“老子一个月开这么一次荤，哪有你的份！” 那小犬畏惧江小寒，畏畏缩缩，巴巴地坐在一边，看着他手中的烧鸡。江小寒也不理会，伸手推门。谁知手一碰到那扇破门，便像是被烙铁烫了一下，又缩了回来。 门框上不知何时，粘上了一片腥红色的枫叶。如今已是初冬，那枫叶却红得鲜艳，如鲜血一般。江小寒看见枫叶，眼神闪烁不定，先前的无赖戏谑一扫而空，口中喃喃道：“枫叶落地，血流成河，又是谁要倒霉了……” 第002章 一叶红枫 红叶落地，血流成河。 这是江湖上流传的一个传说，说的是近年才崛起的一个江湖组织——枫叶。名字虽然好听，实则耸人听闻。只因枫叶乃是一个刺客组织，专门做拿钱杀人的买卖！ 江湖上做这样买卖的人并不少，最有名的是洞庭城的百花楼和商阳城的青衣堂。然而与这两个门派不同的是——枫叶过处，寸草不生！一旦成为枫叶的目标，所有沾亲带故的，都难免厄运，一个不留！ 正因如此，江湖上至今还没有人知道这到底是一个怎样的组织。只因凡是见过枫叶的人，都已经永远闭上了嘴。 大宁王朝尚武，江湖无处不在，安阳城的百姓虽然生活在天子脚下，但茶馆酒楼里，说的经常是江湖上的事情。枫叶这个名字，他们多少也是听说过的。但谁也不会想到，赤阑桥头的无赖混混江小寒，居然与这个耸人听闻的名字有所关联！在他们眼中，江小寒这样的人断然不可能与武道扯上任何关系。 天下十八城，每座城里都有官办的修武堂。百姓家里有孩童的，无论贫贱，长到四五岁，皆须送去修武堂。经过修武堂师傅的评定，若是天资属于天、玄、地三脉之一，便能脱胎换骨，飞黄腾达，走上武者之路。 但如果资质只是普通的人脉，那就泯然众人，一生平庸，只能安心从事百业，无缘享受到武者的荣耀与地位。赤阑坊的百姓虽然没见过江小寒进入修武堂，但江小寒既然从事了贱业，想来也是因为天资不够，早就被修武堂淘汰掉了的…… 江小寒轻轻将那一小片枫叶取下，在原地站了片刻，不知在想什么。那小狗想是饿得狠了，可怜巴巴地呜呜叫着，眼睛一眨不眨盯着江小寒手中的烧鸡。 江小寒忍不住笑了起来，伸手拎着小狗的后颈皮，一起进了小院。他将狗放下，转身将门关严。打开荷叶，撕了一条鸡腿。想想又有些舍不得，换了一块鸡屁股，扔给小狗，笑道：“狗崽子吃吧！算你运气好，老子有钱赚，你就有的吃！” 那小狗也不懂他嘀嘀咕咕嘟囔什么，只是欢天喜地地啃咬起来。江小寒摇摇头，转身进了屋。家徒四壁，堂屋里只有两把三条腿的凳子和一张歪斜欲倒的方桌。 江小寒将堂屋的门也轻轻关了起来，将那片血红的枫叶轻轻放在桌上。接着转身走到东北墙角，将地上一块青砖扒了开来。 若是有盗贼光顾过这间屋子，见到此情景一定会大惊失色。想不到这么破烂的屋子里，居然会有一个暗格。 江小寒小心地从地下暗格里端出来一个小木盒。他轻手轻脚，异常小心，就好像这个盒子里装着自己的宝贝。 他将木盒放到桌上，又去拿铜盆打了一盆清水，放到桌上。江小寒做这些的时候，一言不发，仿佛在执行一项十分庄重的仪式。 等到准备完毕，他轻轻吁了口气，将木盒盖子打开，熟练地从盒子里拿出一个小瓷瓶，往水盆里倾倒几下，倒出些许碧绿色的液体。一盆清水，瞬间变得澄碧。 等了片刻，江小寒才将那片血红枫叶小心地平放入水中。说来奇怪，那片枫叶一入水中，立刻便起了变化。经脉分明的叶片上，隐隐现出几行黑字。 “西城仁善坊……福岫巷……陈府？”江小寒透过水面，喃喃念着叶片上现出来的字迹。 “陈府……司命少卿陈东升！”江小寒吃了一惊，险些叫出声来。 若不是叶片上的字迹越来越清晰，他几乎要以为自己眼花看错了。但那几个字赫然在目，即便自己识字不多，但每天在西城这几个坊间穿梭，坊门上那几个大字看了不知多少遍，又岂会不认得？ 仁善坊在西城北边，内中住的多是朝廷官宦。江小寒身份特殊，虽然卑微，却是要时常进出的，对坊内的人家熟悉得很。福岫巷只有一家姓陈的，那就是安阳城的司命少卿陈家！ 安阳城虽然是京城，但与其他城一样，也设了三司——政命司、军武司、经税司。政命司主管一城政务、讼狱，有司政少卿、司命少卿两位官员。这司命少卿，便掌管着偌大一座城的刑狱司法！ 这样的官儿地位不小，江小寒往日连见也休想见到一面。他深吸了一口气，难掩心中震惊。想不到这次枫叶会在京城做买卖，更想不到目标居然会是这样一个大人物！ 江小寒因缘际会，加入了枫叶。起初只能帮着做些把风侦察，踩点摸盘子的活儿，报酬有限。近两年终于成为枫叶刺客，跟着做了几笔买卖。但所杀的人，都是江湖上籍籍无名之辈。武功平平，死了也不会掀起多大的风浪。 可如今要杀的，可是朝廷的大官啊！这样的大人物，江小寒从前想都不敢想。或许站在对方面前，自己连头也不敢抬。可是现在，自己居然要奉命去杀这样一个人。 江小寒有些犹豫。对方身份高贵，府中必然有武功高强的护卫。再说，一个朝廷大臣全家被刺，那得掀起多大的风波啊。自己这么一个安阳城中卑微的小混混，能躲得过这场大风暴么？ 他叹了口气，忽地伸手从木盒里拿出一个小包袱。包袱打开，里面金灿灿的，竟是十几枚金锞子！谁能想到，猥琐抠门，随时随地想着占便宜的江小寒，竟是一个隐藏的富豪？ 这是江小寒加入枫叶之后所得的报酬，一分钱也没敢花。他有更长远的打算，或许攒够了一百枚金锞子，就能永远离开安阳，去江南买地建宅，做一个富家翁。 这是江小寒的梦想，也是他的义父江大力的梦想。江大力打了一辈子光棍，最向往的事情，就是有朝一日能去江南，讨一个江南婆娘。江大力省钱常挂在嘴边的话就是：“南城刘太翁又娶了一房江南的小妾。那小妞儿我见啦，又白又香，说起话来又柔又软。要是我也能讨个这样的婆娘，死也甘心啦！” 江小寒不仅子承父业，连义父的理想也继承了过来。可是干一辈子净工，是绝不可能讨到江南婆娘的。只有在枫叶，才有这样的可能！ 江小寒目光坚定起来，把心一横，暗想，司命少卿又如何？只要有赏钱赚，就是皇帝老儿，也一样白刀子进红刀子出！ 江小寒嘿嘿地笑着。这一年，是大宁王朝太平十六年，似乎注定有些不太平…… 第003章 夜半修罗 江小寒从来不去想，自己将要杀的人是善是恶，是不是该死。或者他是不愿意去想。在这大宁王朝里，谁不是活得像一只蝼蚁？朝生暮死，卑微苟且。 杀人放火金腰带，连书里都这么说。江小寒不想做什么好人。自己的义父江大力，一辈子老实巴交，还不是窝窝囊囊地死于非命？或许只有做恶人，才能在这世上活下去。 江小寒狠狠咬着牙，起身点燃三支香，对着堂屋神位上一个小小的泥塑神像恭敬地拜了三拜。这神像浑身漆黑，面相凶恶，与别人家供奉神像那慈眉善目的表情截然不同。 与人间司命少卿、司天上卿等官职相同，天上的神仙也是各管一处。而这漆黑的恶神，正是掌管夜晚的神祇——司夜之神！ 小屋的门紧紧闭着，死气沉沉。直到日落西山，夜色降临，才吱呀一声轻轻打开。 院中那只幼犬欢天喜地，正打算奔上前去，却又停住了脚步。门口站着的人，与它中午遇到的，似乎并不是同一个人。 门前这人一袭黑衣，脸上戴着玄铁面具。面具上图形凶恶，赫然是一只鹰隼的面孔。幼犬嗅了嗅鼻子，对方身上的气味正是江小寒的味道。可是原先那个卑微、猥琐，苟活在安阳城西的小混混却不见了，仿佛变成了一个来自地狱的恶鬼。 江小寒足尖点地，身子轻盈地跃上墙头，原地却还残留着一个虚幻的影子，过了片刻才散。这情形诡异至极，惹得那幼犬忍不住吠叫起来。而江小寒如同一只黑色大鸟，早已投入夜色中。 冬日天黑得早，许多人家刚刚亮起烛火，还在准备晚饭。江小寒从屋脊上闪身而过，没有露出一丝行迹。 这次的目标太大，江小寒相信，枫叶这次出动的人手，肯定也不少。而这些人，此刻肯定与自己一样，也从四面八方往福岫巷汇集。 今夜，福岫巷中，注定要血洒满天…… 江小寒轻轻巧巧爬上墙头，不远处的阴影里早已藏了一个黑衣人，与他同样打扮，脸上戴着猛兽面具。两个人只是对视一眼，谁也没有打招呼。 院子里灯火辉煌，似乎正在办宴席。今天是司命少卿陈东升的四十寿辰。中堂上，陈东升端坐主位，喜气洋洋地接受子侄的敬酒。陈东升近几年傍上靠山，风头正劲，前途无量，说不定再干一年，就有机会坐上安阳城主的位子，甚至能更进一步，进入朝廷中枢四部任职。 越是这个时候，越要谨言慎行，韬光养晦。因此陈东升今天过寿，并没有大操大办，只是举办了一场家宴，把族中的子侄请了过来。 之所以选在今天动手，就是因为这个原因吧？家族聚会，一网打尽！江小寒忍不住想道。 院墙外茂盛的槐树把他的身形完全隐藏起来。院子里的人万万想不到，院墙上早已隐藏了几十个冷血的杀手。这次的目标很大，枫叶出动了三十五人，比他们上次刺杀青阳城清水帮帮主的人手还要多。 “先生这是下了血本了！”江小寒心里又暗暗嘀咕。 夜色越发深沉，但行动的信号还没发出。江小寒百无聊赖，却又不敢发出一点声响。旁边那人也是一动不动，仿佛是泥塑的一般。江小寒不知道他是谁。 枫叶的刺客，谁也不知道对方的身份。他们所了解的，只是一具具冰冷的猛兽面具。唯有枫叶的领头人——枫叶先生，才知道每个人面具下的真正面孔。 这些面孔，或许只是一个如江小寒一般卑贱、不起眼的小人物，或许是酒店里每日迎来送往，笑脸对人的店小二，也或许是某个成名游侠、一方豪强。大宁朝人人尚武，武者众多。 天脉、玄脉的高手或许不屑于加入这样的组织，但不少地脉的人却很乐意做这样的事。这些人加入到枫叶，只是为了最简单的目的——丰厚的酬劳。 三十五人，酬劳就得分三十五份，不知道落到手里能有多少。江小寒忍不住在心里盘算起来。这么多人分酬劳，定然是谁的功劳最大，谁得大头了。想到这里，江小寒一双眸子忍不住便朝大院中最亮堂的中堂花厅看过去。 夜风骤起，陈府中堂的琉璃屋脊上，忽然出现了一个挺拔的身影。在黑暗中，这道隐约的黑影飘飘渺渺，谁也不知道这人是如何会出现在那里的。但黑暗中那三十五头猛兽，看见这道人影，却仿佛嗅到了鲜血一般，立刻露出了锋利的獠牙。 屋脊上那人影伸手轻轻一挥，一枚血红色的枫叶随风而落。众刺客见此情形，纷纷将收到的枫叶凌空抛下。一时间枫叶飘飞，在陈府大院的上空飞舞。 这是动手的信号，是血腥杀戮的开始。 陈东升是一城司命，府中护卫众多，更有不少高手。然而这些护卫在这深宅大院里呆久了，难免警觉下降。今夜难得快活，许多护卫也在偏厅喝酒，划拳行令，觥筹交错。 漫天枫叶，纷纷扬扬。府中仅有的几个值守武士见了落地的红叶，正觉诧异，还没回过神来，便察觉到疾风迎面。反应快些、身手高些的，下意识向后仰身，上身几乎与地面平齐，堪堪躲过了这致命的偷袭。 而更多的人，完全没有反应过来，一声嘶吼卡在嗓子眼，便身首分离。他们到死都没有想到，居然会有人到天子脚下，王朝大臣的府邸中行凶。 忽然响起的嘶吼喊杀声，立刻惊动了厅堂中喝酒的陈府护卫。这些人毕竟经过了严格的训练，手中酒杯一摔，大声呼喝着跳了出去。 枫叶组织人人互不相识，这固然增加了组织的神秘性和安全性，却也带来了最为致命的问题。行动的时候，人人各自为战，并没有什么攻守相配。他们只有一个目标——杀人！杀更多的人！ 片刻间，陈府大院中已经厮杀一片。地上躺下了不少死尸，那是陈府的家奴、侍女和武力不济的护卫。鲜血在青石板低洼处汇聚成一片片血滩，浓重的血腥气弥漫在空气中，令人闻之作呕。 附近街巷全都是官宦人家的宅院，占地广阔。尽管陈府中已经是杀声震天，但经过重重院墙传到外面，也只剩下了细微的呼喊声。今夜，陈府仿佛变成了一座孤岛…… 江小寒并没有着急跃进院中加入厮杀，而是在墙头等了一会儿。与这些护卫交手有什么意思？若是能亲手杀了陈东升，才是头功！ 他一眼扫过去，便找到了一条通往中堂最快的路径。江小寒激动得心血上涌，双手一撑墙头，稳稳落到院中，足尖一点青石地面，身子仿佛化为一道流光，迅疾无比地朝中堂而去。 陈家男儿自然也是自小练武，只可惜家族中男子资质不高。到如今也只出过一两个地脉武者。就这两个人，还因为贪恋权势，一心做官，而荒废了武学修为，以致于现在与普通人也没什么分别。 正因如此，喊杀声响起时，堂中一屋子的男子汉立刻便拿起了儒生长剑，却是没人敢冲出去与杀手交手。 他们在心里祈祷着自家的护卫能够抵挡住敌人的进攻。然而一声声自己人的惨叫，却又让他们心惊肉跳，忐忑不安。 江小寒冲到堂前，果然快人一步。他暗暗惊喜，正要冲进屋里，猛然感觉身侧风声响动，又快又沉。江小寒不敢大意，脚下陡然发力，身子以一个不可思议的角度闪到了一旁。而那势在必得的一棍，却只砸在了一个虚幻的人影身上。 躲在门口那人不由得“咦”了一声，道：“这是什么功夫？” 江小寒后背冒出冷汗，隐藏在鹰隼面具后的脸也变得煞白。他勉强站定，抬头一瞧，门口已经站着一个中年男子，体格健壮，一根镔铁短棍横在胸前，凛如山岳。 “流光遁！”江小寒不肯在气势上输给对方，沉声说道。 他的嗓音经过刻意修饰，变得嘶哑苍老。门口那人不仅不能分辨出江小寒的身份，就连对手真实的年纪也听不出来。这人眉头一皱，似乎没有听过这一路武技，略略沉思片刻，忽地哈哈大笑起来。 “呸！我当是什么厉害功夫，原来是气脉的障眼法！” 第004章 无形气刃 这人言语中透着不屑，似乎与江小寒动手是一件令人羞耻的事情。普天之下所有人，根据天赋体质，可分为四等，即天、玄、地、人四脉。其中天、玄、地三脉体质的人，皆可以修习相应的武技玄功。而人脉的人资质有限，难以修炼，乃是芸芸众生。 然而，除了这四脉，另有一种特殊的天资——气脉。这一脉的人比人脉资质好些，却又达不到地脉的禀赋。大多数人都把气脉直接归入不可练武的人脉一流。 拥有地脉禀赋的人是武者中的大多数，修的是精武之道。平常所说的武者，除了泛指所有练武之人外，还特指地脉初入门的弟子。 地脉武者跟随师长修炼，逐步能达到武师、武尊、武圣的地位。这样的高手，有一些会进入大宁王朝火羽军中。另有不少进入各门各派，成为江湖势力的中坚力量。 而拥有玄脉体质的人，较之地脉又更进了一层，修的是玄武道。玄脉高手众多，他们不屑于进入军中，在江湖门派中，也至少是堂主以上的身份。玄脉高手中，最顶尖的有七人，人称七星君。他们不仅武道一流，往往也是天下地位最崇高的人物。这样的人物，寻常百姓自然难见一面，唯有每五年举办一次的九龙盛会，才会在京城露面。 至于拥有天脉禀赋的人凤毛麟角，万中无一。自古以来，天脉的高手屈指可数。正因如此，天脉始终没有发展出统一的武道，全凭个人自己摸索。如此一来，即便真的天赋异禀，也很少有人能修炼成功，甚至实力还不如玄脉高手。因此，一些天脉体质的人，宁可选择修习玄脉玄武道。 不过，天脉之人一旦有所突破，便是震古烁今的大高手。当今之世，真正的天脉高手，也不过三人。他们地位超然，即便是大宁国至尊——太平皇帝，也得对他们礼敬有加。 这三脉的人都是正儿八经的练武之人。唯有气脉之人，不伦不类，虽然拥有一定的资质，却又很难修成高手。 自古以来，气脉之人从未出过高手，反而是能够练出一些杂技幻术。凭借这些幻术，许多人进了杂技戏班，依靠变戏法儿，供人一乐。传说几百年前，大宁朝开国的时候，就有一位气脉高人，凭借奇妙的幻术，讨得帝后欢心，成为了宫廷乐师。这算是气脉之人当中成就最高的了。 然而，气脉的幻术，终究不过是供人娱乐的小道，真正的练武之人，没有瞧得上眼的。因此眼前这人一见江小寒使出了类似幻术的身法，便忍不住哈哈大笑起来。 江小寒冷冷打量这人一眼，沉声道：“阁下想必是天风帮的高手！” 天风帮就在安阳城外，是京城附近有名的大帮派，与京城中的王侯官宦多有往来。不少弟子在豪门府中担任护卫。江小寒一见这人出手招式以及对方稳如山岳的气势，便猜想此人想必是地脉的高手。 京中除了火羽军，也就只有天风帮中地脉的高手最多了，自然不难猜到此人的来历。 果然，那人傲然道：“天风帮弟子，八方风雨裘峦岳！” 江小寒冷冷一笑，心中却是连连叫苦。本以为府中的高手都被吸引了注意力，往前院而去，自己可以来捡个便宜。不想这里居然还有天风帮的高手护卫。 而且这裘峦岳是天风帮第三代弟子，身份不低，只怕是陈府的护卫首领了。自己弄巧成拙，居然撞到这人手中来了。 裘峦岳捏了捏手中镔铁棍，冷笑道：“小子，你是来搞笑的么？你想用幻术吓倒我？呵呵……” 江小寒默然不语。裘峦岳冷哼一声，猛然挥起铁棍，朝着江小寒劈头砸下。铁棍沉重，绝不会有人会用肉身硬接。裘峦岳貌似粗鲁，心中却已算计妥当。江小寒会使幻术，流光遁身法足以迷惑自己。因此，这一棍只是试探，只等江小寒闪身躲避，后续连绵不绝的招式才会一一使出来。 他手中这杆铁棍使了几十年，招招如同风雨来袭，八方风雨的称号，并不是白叫的。 面对重若千钧的一棍，江小寒似乎呆住了，不闪不避。裘峦岳也不禁有些诧异，只见江小寒双掌一交，挡在胸前，手掌中竟幻化出一面晶莹圆盾。铁棍与圆盾重重一交，“砰”地一声脆响。 裘峦岳招式一顿，而江小寒手中的圆盾也被撞得粉碎。碎片飘在半空，倏忽不见了踪影。裘峦岳微微一怔，喝道：“又是幻术的把戏！不过能将幻象练到有如实质的地步，倒也有点意思！” 江小寒一言不发。天赋体质是天生的，他也没有办法。自己能将这幻术练习到凝气成形，坚若金铁，已经是很高的成就了。但即便如此，终究还是比不上那些正经练武之人。眼前这个裘峦岳，在天风帮里连堂主都不算。然而自己想要战胜他，也并非易事。 这时候，前院的喊杀声小了一些。陈府护卫节节败退，早就支撑不住。而后院内宅也忽然传来几声凄厉的尖叫，显然是有人闯进了后宅，正对陈家的女眷动手。 恰在此时，几个黑衣人冲进中堂，一眼便看见江小寒正与裘峦岳对峙，全都停住了脚步。 “玄天隼，你小子溜得倒快，可惜运气却不大好！哈哈……”当先一人嘶哑着嗓子桀桀而笑，声音如同夜枭，与他所戴夜枭面具一模一样。 旁边一个戴着獠牙猛虎面具的也跟着笑道：“我就奇怪了，咱们堂堂枫叶，居然连这么个上不了台面的气脉也收了进来！” 另外一人却接口笑道：“虎兄，这小子也并非一无是处嘛。别的不说，每次行动，他至少都能变点戏法儿，给咱们乐呵乐呵！呵呵……” 江小寒面皮有些发烫。幸亏有面具遮挡，看不出来窘迫的神色。他一言不发，没有实力，便不要想得到别人的尊重。这个道理，江小寒很小的时候就明白了。 那戴着夜枭面具的人心想，大家毕竟干的是一样的勾当，不好窝里斗，于是便道：“玄天隼，要不要兄弟帮你一把？” 江小寒冷然道：“不必！” “哼！这小子还有点傲气。”猛虎面具冷笑了一声。 几人说着，便不再理会江小寒死活，打算绕过正门，往堂中冲去。看见他们的动作，裘峦岳心急如焚。他是陈府护卫统领，若是陈家人当着他的面被杀个干净，就算自己能逃出生天，名声也必然臭了。 于是他不理江小寒，举起镔铁短棍，朝夜枭等人砸去。步子还没迈开，眼前人影一晃。江小寒竟又出现在面前，手中幻化出一面晶莹圆盾，与镔铁棍一撞，“砰”地一声。两人各退两步。 “你的对手是我！”江小寒一双眸子紧紧盯着裘峦岳，如同盯着自己的猎物。被夜枭等人抢了先，刺杀陈东升的第一等报酬，自己肯定是拿不到了，那也只能自认倒霉。但裘峦岳是自己的对手，江小寒绝不肯假手旁人。 “你自己想死，就别怪我了！”裘峦岳面孔狰狞，手中短棍如暴风骤雨，冲着江小寒砸了下来。 他是地脉高手，修行精武道，以精妙的招式和深厚内力见长。短棍沉重，正与他的功夫相得益彰。一招“气冲牛斗”袭来，短棍呼呼作响，带起一阵阵疾风，刮得江小寒面皮生疼。 裘峦岳将棍法使得密不透风，江小寒双掌也越来越快，手中不断幻化出一面面气盾。棍盾相击，砰砰作响。硬接十几招，江小寒双臂隐隐发麻。 裘峦岳察觉到对方力气衰颓，狞笑一声：“小小幻术，焉敢与我争锋！”举起铁棍，劈面砸来。 江小寒眼中精光一闪，身体微微一侧，勉强躲过这一招“陨天九仞”。但短棍带起的疾风，擦着他半边身子，竟将左臂黑衣刮开一道口子。若不是躲闪及时，只怕难逃断臂之祸。 裘峦岳哈哈大笑，却见江小寒左手微抬，手中气流变幻，自己手中短棍却如同受到牵引，一时竟举不起来。 裘峦岳见江小寒先前一味幻化气盾，格挡招式，只当他的本事不过如此了。却没想到这竟是江小寒所使的诡计。江小寒冒险闪过对方一招，趁着裘峦岳旧力消散，新力未生之时，幻化出一道气旋，仿佛一根绳索，将短棍紧紧缚住。 两人距离极近，裘峦岳一愣神的功夫，只觉胸口一凉，浑身的力气顿时消散。他目瞪口呆，低头一看，只见江小寒右手上竟化出一道气剑。气剑从自己心口刺入，透胸而过。这柄世间独一无二的利刃，比任何兵刃都要锋利细薄。 江小寒气劲一散，那气剑便消散无形，只在裘峦岳胸口留下一道不起眼的殷红口子。然而这道伤口，却已足够要了裘峦岳的命。 “我……我竟死在……一个变戏法的手里……”裘峦岳口中挤出几个字，顿时喷出一口血沫，颓然倒地。 “无形气刃我练了几万遍，你死得一点也不冤！”江小寒望着裘峦岳难以瞑目的双眸，冷冷地说道。