朔风渐起，永业城的第一场雪悄然而至，细碎的雪沫夹杂在寒风中，为这座恢弘的帝都平添了几分冬日肃杀之气。
    江捷独自一人，慢慢踱步在返回将军府的路上，雪花落在她的肩头，很快便洇湿了一小片。
    她心绪烦乱，思索着下一步该如何打破这僵局。
    途经一条僻静的小巷时，一阵微弱得几乎被风声淹没的呻吟吸引了她的注意。
    江捷循声望去，在一堆废弃的杂物旁，蜷缩着一个人。她走过去，那是一个年轻女子，身上的单衣早已被寒风浸透，身下垫着几片破烂的稻草，身体因寒冷而微微颤抖。更骇人的是，她脸上和身上都生着可怖的疮疤，皮肉溃烂，散发着一股异样的腥臭。
    她双目紧闭，意识模糊，只剩下因痛苦而发出的无力呻吟。
    江捷心中一紧，立刻快步上前，蹲下身探向女子的手腕。指尖传来的是一片冰凉，脉搏微弱得几乎难以捕捉。她不再犹豫，立刻脱下自己还算厚实的外衣，将女子紧紧裹住，费力地将她背起，一步步朝着将军府走去。
    回到府中，她屏退了面露惊疑的下人，将女子安置在暖和的客房内，快速升起炭火，细细诊治。
    当她诊清楚女子身上的病症时，眉头深深蹙起——这是极为棘手，且为常人所不齿的花柳病。
    江捷先用温水为她擦拭身体，清理溃烂的伤口，敷上止痛的药膏，又命人熬了热腾腾的米粥，小心地一勺勺喂她服下。
    在热粥和药力的作用下，年轻女子终于缓缓醒了过来。
    她睁开眼睛，看到江捷素净的脸庞和身上陌生的环境，猛地想要挣扎起身，却被病痛折磨得毫无气力，只能发出破碎而急促的低吼。
    “你……你是谁？！”她凄厉地嘶吼，“为什么救我？谁让你救我？！”
    江捷试图安抚她：“你别怕，我会想办法治好你的。”
    “治好我？”女子像是听到了天大的笑话，脸上扭曲出一个痛苦的笑容，声音带着嘲讽与悲凉，“这是治不好的！治不好的！”
    她情绪激动起来，猛地挥舞手臂，将床榻上的枕头胡乱扔向江捷。随后，她看到床边放着的一碗热粥，立刻抓起，奋力地砸向地面。
    “咣当！”瓷碗应声碎裂，滚烫的米粥溅了一地。
    她用尽力气，将身体缩到床榻的最角落，目光死死盯着江捷，双手胡乱挥舞着，不让江捷靠近半步。
    江捷站在原地，看着地上狼藉的药汁和碎片，又看向那女子眼中混杂着恐惧、自厌的复杂眼神，心中一片酸楚。
    那年轻女子一番激烈的挣扎后，气力耗尽，头一歪，再次陷入昏迷，只剩下微弱的呼吸证明她还活着。
    就在这时，房门被猛地推开，带着一身室外寒气的宋还旌大步走了进来。
    他显然是匆忙赶回，鬓角甚至沾着未化的雪沫，脸色沉郁，并未理会床上的陌生人，目光牢牢锁在安然无恙的江捷身上：“你今天去了宋府。”
    江捷迎着他的目光，平静地点了点头。
    “并非天下所有母子都是血脉连心，”宋还旌的声音冷硬如铁，“我与她早无半点母子情分，你不必枉费思量，自讨苦吃。
    江捷嘴唇微动，似乎想解释什么，但宋还旌没有给她机会，语气更加冷厉：“我与她，此生来世，不会再见。我不希望你再横加干涉。”
    江捷皱了皱眉，看着他眼中的坚决，最终将到了嘴边的话咽了回去，选择了沉默。
    房间内陷入一片死寂，只有昏迷女子微弱的呼吸声。
    宋还旌胸口那股因担心而灼烧的愤怒情绪渐渐冷却下来。他深吸一口气，再开口时，语气竟奇异地缓和了些许，却带着一种更令人心寒的冷静。
    “我想，有些事，该让你知道了。”
    他顿了一顿，仿佛在斟酌词句，然后，一字一句，清晰无比地剖开那精心编织的谎言：
    “响水山中，七星楼杀手，是我请来，只是为了接近你，博取信任。”
    “潦森王城求药被拒，我早有预料。那般行事，不过是为了坚定你救人之念。”
    “我的目的，从始至终，”他的目光落在她骤然苍白的脸上，声音平稳得近乎残忍，“只有一个人——你，和你的医术。”
    江捷静静地听着，脸上没有任何表情，只是沉默地看着他。
    在这过分平静的注视下，他几乎是下意识地想要移开视线，却强行稳住，继续将一切和盘托出：“我向你求亲，是因为皇帝赐婚。我很感激你救了我朝将士，但我……”他喉结滚动了一下，终究还是说了出来，“我对你，从无男女之情。”
    江捷依旧不语，连眼神都未曾波动一下，只是那放在膝上的手，指节微微泛白。
    她可以哭闹、斥骂，也好过这般无动于衷的冷静。
    他道：“你可以恨我。”
    漫长的沉默在两人之间蔓延，冰冷得如同屋外的飘雪。
    宋还旌看着她，语气冷硬，继续道：“等过一两年，风头过去，婚约自然作废。磐岳虽不许你入境，但你还可以回潦森，届时，我会设法送你回到你父母身边。”
    但江捷还是不语。
    宋还旌沉默了片刻，忽然吐出两个字：“摇光。”
    话音落下，房内烛火似乎微微摇曳了一下，一个身影如同鬼魅般悄无声息地出现在角落。那是一个身量比江捷还要娇小些的女子，一身利落的黑衣，面容看起来更为年轻，甚至带着几分未脱的稚气，但眼神却冷静得不像这个年纪该有的。
    “她是摇光，”宋还旌解释道，语气平淡，“曾是七星楼杀手，去年被我偶然救下。我让她跟着你，只是保护，绝非监视。”
    那名叫摇光的女子脸上没什么表情，只是朝江捷随意地挥了挥手，语气甚至带着点不合时宜的轻松：“嗨，你可以叫我小七。”
    她的手指随即毫不客气地指向宋还旌，补充道，“我跟他不是一伙儿的。你要是给钱，我也可以帮你杀了他。”
    江捷没有理会小七这番惊世骇俗的言论，她慢慢走上前，目光沉静地看向宋还旌的眼睛，语气平铺直叙，听不出丝毫波澜：“我听明白了。”
    她看起来既不愤怒，也不伤心，只是平静，仿佛早有预料，又仿佛并不在意。
    两人静静望着对方，空气中弥漫着一种难以言喻的僵硬气氛。
    小七左右看了看，眨了眨眼：“要我回避吗？”
    两人都没有说话。直到宋还旌终于无法忍受这无声的僵持，低喝了一声：“出去。”
    小七撇了撇嘴，身影一晃，便如同出现时一般，悄无声息地消失了。
    屋内再次只剩下他们两人。江捷看着他的眼睛，慢慢地，一字一句地说道：“你说得很明白了。可是，”她微微停顿，目光锐利，“你想明白了吗？”
    利用杀手接近她，虽手段卑劣，但初衷是为了挽救数百性命，这种手段，她虽不赞同，却可以理解。
    即便一路被他所骗，她也从不后悔救了那些宸朝将士。
    然而，他说对她毫无情义……她不信。
    响水山寒夜中僵硬的拥抱，篝火旁笨拙的关切，望向她时偶尔失神的瞬间，并非是毫无破绽的演技。
    过了一会儿，江捷退后两步，将目光转向床上昏迷不醒的女子，仿佛刚才那场揭露真相的残酷对话从未发生，冷静道：“看她的症状，应该是你们所说的花柳病。我没有遇到过这种病症。你们这里药材卖得很贵，救她会用到许多贵重药材。”
    看她转移话题，宋还旌立刻接口：“将军府财物，你可随意取用，不必过问我。”
    江捷点点头，淡淡道：“多谢。”
    宋还旌看着她平静的侧脸，忍不住提醒：“花柳病……或会传染。”
    “不用担心，”江捷的目光依旧停留在病患身上，声音平稳，“我会注意。”
    两人之间，再无话可说。一阵沉默后，宋还旌转身，推门而出。
    院外，天空是一片压抑的灰白，细碎的小雪纷纷扬扬落下，沾湿了他的肩头。他站在廊下，望着这混沌的天色，长长地、缓慢地吐出一口气，白雾在寒冷的空气中瞬间消散。最终，他迈开步子，慢慢走出了江捷的院子。
    小剧场
    小七：什么？你要我保护人？那得加钱。