8月20日，星期一，早上九点。
    训练场上飘著几朵懒洋洋的云，太阳不烈，微风不燥，英国好天气中的典型——適合睡觉，更適合踢球。
    李晓站在训练场边，手里抱著一个皮球，看著战术板上写著的一组词：“4-4-2试验”。
    他揉了揉眼睛，確认自己没有看错。
    4-4-2，双前锋阵型。
    而他的旁边站著的是赖特。
    “看来咱俩搭档了。”赖特歪著头看他一眼，表情说不上热情，但也算不上冷淡，就是那种“我跟你不太熟但既然教练安排了那就凑合著踢吧可你也不能拖我后腿”的微妙態度。
    “嗯。”李晓点了点头。
    两人並肩站在中圈附近，等著分组对抗开始。
    对面是替补组的防线，由帕特森领衔。
    主力这边，中场四个人分別是拉姆齐、法尔、伯奇、布朗特，拉姆齐担任前场组织核心。
    后卫线照旧，布里奇、麦康纳基、雷万、伯顿，门將则依旧是西尼萨洛。
    休斯在场边大声喊道：“进攻的时候，双前锋可以拉边、换位，轮流顶到中路。防守的时候，双前锋都要参与，优先保障两条边路！”
    “开始！”担任本场裁判的奥凯利吹了一声哨子。
    李晓的第一脚触球是在第3分钟，拉姆齐中场拿球，抬头看了一眼，发现李晓正站在两名替补中卫之间。
    拉姆齐一脚直塞，球从两名中卫之间穿过。
    李晓启动，草上飞，第一步就把两名中卫急速甩开。
    他追上皮球，停球，距离在一米以內，面前只剩下替补门將奥诺迪。
    奥诺迪选择出击，李晓抬头看了一眼，右脚推射远角，球贴著草皮从门柱外侧划出。
    常规操作。
    “李！”休斯的咆哮声適时响起，“你射的什么狗屎！”
    李晓举手示意，我的我的。
    第7分钟，布里奇在后场拿球，一脚长传找前场的李晓。
    球从空中落下来，李晓抬头看著球，脑子里回忆伊斯蒂克教授的东西。
    “中锋背身拿球的时候，先用身体扛住后卫，然后判断球的落点，用胸口或者脚把球停下来，护在脚下。不要急著转身，先看看周围的情况。”
    他脑子想得很认真，但眼看球就要落在自己身前，身体却突然向前摔倒在草皮上——贴身过来的帕特森依靠身体优势，轻鬆將他推倒在地。
    球权丟失，奥凯利视若无睹，场边的休斯又对著他一顿输出。
    李晓赶紧爬起来，跑回本方半场，参与协防。
    第12分钟，几乎是同样的场景。
    布里奇长传，李晓背身扛住帕特森，但两人刚刚开始纠缠，李晓就落入下风。
    论速度和灵巧过人，他有优势，发挥片叶不沾身的话，甚至能轻鬆摆脱后卫的贴防，令对方望尘莫及。
    但问题是，现在球权不在他这边，光自己摆脱有什么用。
    不出意料的，皮球被帕特森破坏出去。
    场边的休斯已经无语到叉腰，伊斯蒂克皱著眉在本子上唰唰唰疯狂记录。
    分组对抗持续了40分钟，主力组这边进了两个球，都跟李晓没什么关係。
    替补组只靠反击打进一个，是普雷斯利利用身高优势头球破门。
    结束的时候，李晓双手撑膝在中圈大口喘气。
    別看他没多少正面作用，但体力消耗一点都不小，需要频繁回撤接应、拉边、做球，关键是跟后卫扛身体的时候，那就一个累。
    “还活著吧？”拉姆齐走过来递给他一瓶水。
    “还好。”
    “你每次都『还好』。”
    “那你想让我说什么？”
    “说『累死了，但还能坚持』。”
    “累死了，但还能坚持。”
    “这还差不多。”
    两人走到场边坐下，看著替补组那边在加练折返跑。
    普雷斯利跑在最前面，186的身高，长手长脚，跑起来像一只努力的大蜘蛛。
    “他今天挺拼的。”拉姆齐说道。
    “嗯。”李晓拧开水瓶喝了一口，“阿彻伤了，大家都想抓住机会贏得上场机会。”
    “你紧张吗？”
    “不紧张。”
    “真的？”
    “假的。”
    拉姆齐看了他一眼，笑道：“看来心態不错。”
    “那是因为上场进了两个球。”李晓同样笑道，“要是没进，我现在可能比他们焦虑。”
    “诚实。”
    “实话实说。”
    ……
    8月21日，星期二，下午三点。
    训练场上，伊斯蒂克专门给李晓开小灶。
    “背身拿球，是中锋最重要的基本功之一。”伊斯蒂克推了推眼镜，手里拿著一个球，站在李晓身后，“昨天和今天上午的分组对抗，你的表现你自己清楚。
    你在禁区前沿背对球门的时候，面对的是对方中后卫，你的任务，是把球接好、护住，或分给插上的队友。
    但是你的身体对抗能力太弱了，每次都落入下风，丟失球权。”
    他拍了拍李晓的肩膀：“现在，我来当后卫，你背对我，接球。”
    一个皮球从发球机那里弹射过来，李晓迎上去，同时用身体扛住身后的伊斯蒂克，右脚停球。
    “不错，停球合格。”伊斯蒂克说道，“但是你应该发现了，我並没有用身体和你纠缠，给了你足够空间。现在，你接下来要怎么做？”
    李晓想转身，伊斯蒂克用身体卡住他的转身路线。
    “你看，你一转，我就把你卡死了。”伊斯蒂克说道，“所以，不是所有球都要转身，你要先判断身后的情况。
    如果后卫贴得紧，你就不要转身，把球回敲给插上的中场。
    如果后卫离你有一两步的距离，你才可以考虑转身，带球摆脱、过人。”
    他指了指训练场的另一边，拉姆齐正站在那里等著。
    “现在，我贴著你，你把球回敲给拉姆齐。”
    李晓接球，用身体扛住伊斯蒂克，右脚脚弓一推，球滚向拉姆齐的方向。
    拉姆齐迎上来，接到皮球，可以观察、组织、串联。
    “好。”伊斯蒂克点点头，“再来，这次我会贴身防你，让你无法轻易接球。”
    发球机再次给李晓弹射过来一个半高球，李晓做好接球动作，但皮球在来到他脚面之前，他的身体摔倒，伊斯蒂克上抢成功。
    伊斯蒂克看了一眼坐在草地上的李晓，摇了摇头：“你的对抗能力太差了，任何一名中卫都能轻鬆单防下你。你不適合踢中锋。”