亭间，竹竿耸搭在岸，池塘碧澈见底，犬牙交错，鱼儿成群浮游穿梭，对著那一无饵丝线视若无物。
    时有鱼鳞剐蹭而去，盪起细细波纹，躺靠在椅上的老翁方才拨动指尖，无声敲打在扶柄上。
    突如其来的步履声，打破了这一方圆清净。
    “是安定公来了。”
    李从嘉闻言苦涩一笑，即行叉手礼。
    “国老身前，小子怎敢称公。”
    宋齐丘未应他，拂袖拍了拍侧椅，似在会意。
    李从嘉犹豫了片刻，最终还是不卑不亢地坐了下来。
    “可会打渔？”
    “会。”
    “执一竿看看。”
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    作为半步入门钓鱼佬，李从嘉再不济，看著这池塘中的鱼儿数量，分毫不担忧。
    他拾起那唯一一把竹竿，几乎不费力地便提了起来。
    然而准备上饵时，悬在半空的手却顿住了。
    因为桌案上只有一个箩筐。
    这是要他……无饵硬钓？
    宋齐丘眉目尚未抬，却是忍俊不禁地哂笑。
    “呆住了？”
    李从嘉话未应，登时將那竹竿归回原处。
    见状，宋齐丘不为所动。
    但就在这僵持转瞬之间，李从嘉豁然跳坠池中。
    『哗啦』一声，水花激溅。
    李从嘉弯腰俯身，在那受惊鱼群中肆意横抓。
    池水冰凉刺骨，而他却是不为所动，宛如游龙入海。
    未多久，四五支鲤鱼拋在岸上，恰巧落在靴底之下。
    鲤鱼离了水，止不住翻身打挺，方要竭力落入池中，又为『李煜』所持拿，塞入那箩筐中。
    宋齐丘望著池塘间的水手，又是一笑。
    然此笑不比先前，似在讚赏、又似在傲然自己的目力，
    须知道，这可是在冬初十月，而非春暖夏宜。
    那些素来娇贵郎子们，破了点皮囊皆要大喊大叫唤来父娘，又有几人有此魄断？
    “彩！”
    瞧见那箩筐竟是將要塞满，宋齐丘抚掌喝彩。
    抚掌声方启，即有两列奴婢匆匆赶来，备置新衣、巾帛，为上了岸的『鲤鱼』擦拭身子，更换衣裳。
    值此，宋齐丘悠悠坐了起来，审视赤裸上身的李从嘉，见得他肩膀宽硕，弓马痕跡確切，慨然道。
    “老夫是未看走眼。”
    就在供国老观阅之际，李从嘉面上矜持坦然，实则心跳迅疾，但他硬是屏息凝神，如昔年面试考官般，渐渐平復了下来。
    他之所以有此心態，不是因为供一老翁端倪，而是因为自始至终都在宋齐丘的算计之中。
    一竿一筐一衣裳。
    一而战，再而衰，三而竭。
    堪称一气呵成。
    『竭』之后，最是方便考验他心性。
    这般人物，就萧儼、常梦锡一眾楞头书生，如何斗得过？
    顿然间，又是將那孙晟衬得高深了许多。
    现今，李从嘉不免庆幸自己未有执迷不悟，隨了泱泱大眾，从人而背『鬼』。
    宋齐丘可不顾他沉思骇然，淡淡说道。
    “挑两只肥硕的，蒸煮了吃，勿要撒胡椒。”
    “喏。”
    李从嘉更衣后，又坐回了侧椅上，从容笑问道。
    “国老好吃鱼？”
    “夫人爱吃。”
    所谓夫人，是有品秩的。
    始於唐，一品及国公母、妻，可封太、国夫人，对应的，也是正一品。
    莫要看这位卫国公美妾成群，卫之封號，常有人猜忌是因其夫人姓『魏』。
    卫商之地，初为朝歌，与江南有何干係？
    如此来看，这卫且还是通假字。
    魏氏出身，也非是甚名门闺秀，而是出身散乐、倡（非娼）妓，卖艺不卖身的那种。
    但要说多乾净，则同如酒吧舞，清者自清吧……
    当然，宋齐丘並非是执意要將一戏子娶回家。
    早年他也是落魄书生，若非魏氏接济扶持，怕是还撑不到投效烈祖的时候。
    简单来说，既是糟糠之妻，又是贵人、恩人。
    无子便无子罢，反正隨意纳妾。
    不过，真要从唯结果论来看，国老无子，不一定是魏夫人的过错。
    “李家出了你这一儿郎，老夫不卖夸，少说可延……三十年国祚。”
    李从嘉依稀记得，大唐应当还有二十余年光阴，多十年，好像也没什么……
    自然，重要不在此，而在乎宋齐丘与他交谈的口吻，似平视，又似『邻家』长者的口吻。
    “国老言过了。”
    “哪言过？似你二哥，纵有天资，一身文武艺，惜身畏死。”宋齐丘蹙眉，摇头道：
    “就此等心性，竟有人称他为小太宗，何能不教外人嗤笑？”
    “莫说有朝一日走到玄武门，秦王以前，他便得被鳩杀横死，在其位，竟还日日念著保身，笑话！”
    这骂的可不止李弘茂，亦是在讽指李景遂。
    又或说是……在告诫他李从嘉。
    “二哥他……”
    宋齐丘脾性上来了，严令止道。
    “莫在面前偽作，老夫不喜看戏。”
    李从嘉抿了抿唇，字斟句酌道：“二哥死因，究是……”
    宋齐丘喜怒形色，吐纳一口浊气，又耐人寻味的轻笑一声。
    “对你而言，岂不是好事？”
    “无论好坏，皆是连带血的兄长，望国老相告。”
    宋齐丘正眼看去，须臾，他摆了摆腰下隱囊，又躺了回去。
    “老夫称是你大哥所为，信否？”
    “信。”
    言罢，宋齐丘摇头一笑，过了会，他又问道。
    “那你怕否？”
    李从嘉沉默了半晌，不知如何言语。
    宋齐丘缓声回溯道：
    “自玄武湖南去，即宫北首玄武门，你应当去过几番。”
    李从嘉咽了咽喉咙，还是未敢吱声。
    照如此说，宫廷近侍，亦不乏门下党羽。
    好在那日李璟屏退左右，仅父子二人至湖心阁交谈。
    具体议了什么，宋齐丘应当是不知。
    “老夫方才见你骤然跳入池中，可不见惜湿身。”
    “父兄在上……”
    宋齐丘当即一言打断，以不容置喙的口吻，道。
    “你若能效宋高荡平江南，事，老夫来做。”
    时分流逝，恍如流年。
    此……惊世之言，听得李从嘉耳目炽热，头脑昏胀。
    尤其是那『事』一字，联想意后，更是血气上涌。
    似李璟予他画的胡饼，言『汝当勉励之』，他乍听便知晓，故而心不为所动，心有余力做戏。
    然而当下，却是翻江倒海，思绪紊乱。
    其一，李璟惜身太过，优柔寡断，且好享乐，未必捨得放权。
    至於史上迁南都一事，那时大唐已被郭荣三征打碎，又因猜忌敕杀宋齐丘一眾，儼然是烂摊子。
    这就如玄宗入蜀般，哪能算上豁达？
    说罢了，亡国之君需他这儿子来担，其自私，由此足见一斑。
    其二，太子之位遥遥无期，孙党在大事上的分量不可谓不小，尤其是储君之位，饶是他能忍耐，却不知要忍多少年才能『上岸』。
    出来混，和在里面混是一样的，没势力没背景，没有资源倾斜、扶持，熬到何时能成角？
    届时內忧外患，腹背为周、吴夹击，大唐依旧为李璟把持，当真是要亡国了……
    宋齐丘见状，也不催逼，似有意安抚，平和道。
    “比及宋武，老夫不喜太宗。”
    “为甚？”李从嘉接话，故问道。
    “高祖立业，太宗扩业，昔年老夫之所以追隨烈祖，便知他有气度，能予权，但也仅是守成之君，成不得霸业。”
    追忆先帝李昪时，宋齐丘煞是感怀。
    “不为甚，他也是继业，而非创业。”宋齐丘詼谐一笑道：“不是因老夫姓宋，刘宋號宋方才如此言说，你既熟读宋书，当知宋高好樗（chu）蒲，曾欠刁氏钱数万，若非那王謐救济，早便走投无路。”
    “我知，且还记得宋高成势后，灭门刁氏。”
    “刁氏跋扈盘剥，自当灭之，老夫言此，不为甚正义，是为告知你，何谓恩怨分明，又何谓治军亦治人。”
    “道生一，及生万物，万事开头难，单是从无到有，宋高便可盖太宗。”
    要论起点，宋齐丘亦是穷苦到魏氏接济，才能勉强过活。
    天骄子弟，不知底层困苦，更不知创业之艰难。
    至今，他且还记得那时茫然浑噩，暗无天日……
    追忆到后来，宋齐丘神色更是惆悵。
    “汝阿翁便是缺此魄力，遥想当年辽军退去，中原无主，水师从运河，便可入汴水，直取开封，此等天机……”
    话半，宋齐丘默然昂首，眺望青霄。
    “乱世吶，一次次良机皆错过了，天予不取，必受其咎。”宋齐丘嘆息道：“国无英雄，大唐將亡矣。”
    李从嘉见此，正欲开口，又为其摆手所止。
    “此话，你大可相告陛下。”宋齐丘道：“老夫年迈，膝下唯嗣子，享了数十年富贵，早已知足。”
    话虽如此，但李从嘉是万万不敢信的。
    真要是有意相告，朝中不知多少党羽便要横眉冷对千夫指，迫他『坠马身亡』了。
    根本没得选。
    再者，对於他这位能预知未来的后世人来说，不进必退，诚然能保全一时，也不过早些死，晚些死分別罢了。
    “我……”
    “莫多言，做与老夫看。”
    话音落下，宋齐丘又不予他回应，缓缓站了起来。
    与先前佝僂作態大为不同，身姿鹤立，颇有泰岳之气。
    “你曾与玉奴討將，林虎子老夫已召来，此刻他便在马头等候。”
    “康乐平庸不假，却是忠贞，当世武人，最难得的便是忠贞品性，大唐之外，多是反反覆覆，背主克上。”
    宋齐丘如数家珍，谈及反覆克上四字，如触腌臢般分外嫌恶，且与此同时，又有些得意自己抑武的功绩。
    “康乐经过风浪，且素有威望，莫要视若敌寇，你初入军中，尚需照拂。”
    李从嘉静静听著，心神荡漾不止。
    如此种种，就差將饭食餵到他嘴边，將黄袍……
    末了，宋齐丘又看向那竹竿，朗笑道。
    “水路奔劳多日，隨老夫用饭，尝尝你那打上的鲤鱼。”
    李从嘉恭谨点头，旋踵追隨而去。
    是时，金乌高悬，煜光炽明，將一老一少身影拖得修长。
    盖因『天理』，影幕不知不觉中竟呈现混匀之態。
    在这高低相差之下，二影时而合在一起，时而离若丘壑。