苏晚继续唱，林渊继续走。
    两个人，一首歌，一条路。前方，是天蓝市的市中心。那里有一座钟。一座听不见钟声的钟。
    它在那里等他们。等了很久了。它不急。它有的是时间。因为在永恆正午的世界里，时间是不动的。永远是正午。永远是现在。永远是——这一刻。
    但这一刻要结束了。
    太阳在落山。很慢，很缓，像一个人在走向地平线。它在落。落了很久。久到所有人都忘了它曾经落过。
    但它现在真的在落了。
    金色的光从西边照过来，照在苏晚的头髮上，照在老王的脸上，照在林渊的背上。那光是暖的。暖得像一个人的手心。
    天蓝市市中心，在一片灰白色的天空下，像一具被剥了皮的尸体。
    林渊站在一条宽阔的步行街入口，脚下是碎裂的花岗岩地砖。
    地砖缝里没有蓝色藤蔓——这片区域被什么东西清过了，清得比工业区还乾净。
    不是金色之风的那种高温玻璃化，是另一种更安静、更彻底的方式。就像有人用一块橡皮，把这片区域从现实里擦掉了。建筑还在，街道还在，路灯还在，但它们的“存在”被擦薄了。薄得像一层纸，风一吹就会碎。
    步行街两侧的商铺橱窗还在，玻璃完好，没有裂纹，没有灰尘。橱窗里的人体模特还站著，穿著过时的衣服，摆著僵硬的姿势。
    但那些模特的脸是模糊的——不是被人故意抹去的模糊，是它们自己在“忘记”自己应该长什么样。
    五官像被水浸泡过的素描，线条在散开，轮廓在融化，只剩下一团团灰白色的、像麵团一样的肉。
    苏晚背著老王，跟在林渊身后。
    老王的呼嚕声又响了，不大，像一只老猫在喉咙里咕嚕。苏晚的腿在抖，不是因为累，是这片区域给她的感觉——她觉得自己在被“忘记”。不是被人忘记，是被这个世界忘记。
    她站在这里，但她的存在在被什么东西一点一点地擦掉，像一块写满了字的黑板，有人拿著板擦，从角落开始，慢慢地、无声地、不可逆转地擦。
    “林渊。”她的声音在发抖。
    “嗯。”
    “你有没有觉得……我们在变淡？”
    林渊当然觉得了。
    从踏入步行街的第一步起，他的【存在定义者】称號就在自动激活。这个金色的称號平时是沉默的，只有当他的存在根基受到威胁时才会亮起来。
    现在它在亮，在他的意识深处，像一盏猩红色的警示灯——【你定义了自我，从而定义了存在。
    佩戴此称號，你的存在根基永久稳固，免疫一切形式的“存在抹除”、“概念刪除”、“歷史修正”效果。】
    他的根基是稳固的。
    但苏晚不是。她没有【存在定义者】。她只是一个普通人。这片区域在擦她的存在。
    不是杀她，不是吞噬她，不是转化她。是让她“从未存在过”。比死更彻底。死至少留下尸体，留下记忆，留下痕跡。
    被擦掉的人，什么都没有。没有尸体，没有记忆，没有痕跡。就像从来没有出生过。
    林渊转过身，一把抓住苏晚的手腕。他的手很凉，凉得像深秋的井水。那凉意从手腕灌进去，顺著血管往上爬，爬到肩膀，爬到脖子，爬到大脑。
    苏晚脑子里那个正在被擦掉的“自己”，在那凉意的刺激下猛地缩了一下，像一个人被泼了一盆冷水，从梦中惊醒。
    “別鬆开。”林渊说。“鬆开你就没了。”
    苏晚死死攥住林渊的手。她的手心全是汗，但她的手指是凉的，凉得像冰。她感觉自己像一根快要被风吹断的树枝，只有靠著林渊这棵树，才能不被吹走。
    他们继续往前走。
    步行街的尽头，是一个广场。广场很大，铺著青灰色的石板，正中央矗立著一座钟楼。
    钟楼是砖石结构的，哥德式，尖顶，高约四十米。外墙是灰黑色的，不是灰尘的顏色，是石头本身在“老化”——不是风化，是“概念老化”。这块石头在加速经歷它应该经歷的时间。
    一百年，五百年，一千年，一万年。它在一秒內老了一万年。
    石头上出现了裂纹，裂纹里长出了青苔，青苔枯死了，变成了粉末，粉末被风吹走了，石头上留下了一个洞。
    洞在扩大，钟楼在坍塌，但不是物理意义上的坍塌，是时间意义上的。它在被时间吃掉。
    林渊看到了那座钟。钟掛在钟楼的最上层，四面都有，但只有一面是完整的。
    另外三面的钟盘已经碎裂了，指针断成了几截，钟面上的罗马数字模糊得看不清。只有朝南的那一面是完好的——白色的钟盘，黑色的指针，金色的罗马数字。
    指针停在一个时间上——十二点整。不是中午十二点，是午夜十二点。因为太阳在正头顶，但钟指向的是午夜。它听不见钟声。不是它没有钟声，是它发出的钟声被什么东西“吃掉”了。
    那钟声在敲响的瞬间就消失了，像一个人张开了嘴，但声音从喉咙里被抽走了。不是无声，是“被无声”。一种比寂静更深的、更本质的、像黑洞一样的无声。
    苏晚看著那座钟，突然鬆开了林渊的手。
    林渊转头看她。
    她的眼睛变了。不再是那种很大、很亮、很怕生的眼睛，而是另一种——很深，很沉，像两口深不见底的井。
    井底有光，不是金色的光，是灰白色的，像冬天的天空。那光在她的瞳孔里缓缓旋转，像一个人在黑暗中打著灯笼走路，但灯笼里没有蜡烛，只有一团没有温度的、灰白色的、会吞噬一切的虚无。
    “苏晚。”林渊喊了一声。
    她没有回应。
    她只是看著那座钟，一步一步地走过去。脚步很轻，很稳，鞋跟踩在青灰色的石板上，没有声音。她的影子在变——不是变淡，是变“实”。原本她的影子是灰黑色的、半透明的、像一层纱。现在她的影子是纯黑的、不透明的、像一摊凝固的沥青。
    那沥青在流动，在扩张，在从她的脚下向四周蔓延。它触碰到石板缝里的青苔，青苔枯死了。
    触碰到石板上落著的枯叶，枯叶化成了灰。触碰到空气里飘著的灰尘，灰尘消失了。