从河道上游走出来的那片区域，安静得不像是同一个世界。
    林渊走在前头，脚步不紧不慢，脚下的路从乾裂的泥地变成了碎石子路，又从碎石子路变成了柏油路面。路两边的建筑渐渐多了起来，但都不是完整的——有的缺了半边墙，有的塌了屋顶，有的只剩下一个门框孤零零地戳在那里，像一排被拔掉了牙的牙床。
    苏晚跟在他身后，两只眼睛不停地往两边瞟。她总觉著那些黑洞洞的窗口里有什么东西在看她，但每次转头过去，窗口里只有空气和阴影。
    “林渊。”她小声喊了一句。
    “嗯。”
    “你有没有觉得……这地方不太对？”
    林渊没回答。他当然觉得不对。从他踏进这片区域的第一步起，他的【暗灭之心】就开始了有规律的震颤——不是战斗预警，而是另一种更微妙的感知。那颗由击杀神之残蜕凝聚而成的心臟，正在告诉他一个信息：这片区域里有一个“非常规生命体”，但它不在物理空间中。它在別的地方。
    “你听到什么声音了吗？”林渊问。
    苏晚竖起耳朵听了一会儿，摇了摇头。
    “没有。什么声音都没有。”
    这就是问题所在。
    一个被“永恆正午”诅咒的世界，永远应该有声音。蓝色藤蔓的沙沙声，远处若有若无的叫卖声，风穿过废墟的呜咽声——这些声音就像阳光一样，是这个世界的底色，无处不在，无时不有。但在这片区域里，这些声音全部消失了。不是被屏蔽，不是被隔绝，而是——从来没有存在过。
    林渊停下脚步，蹲下来，用手指摸了摸地面上的柏油。柏油是凉的。在永恆正午的阳光下，任何暴露在外的物体都应该被晒得发烫，但这块柏油是凉的，凉得像深秋的井水。
    “这片地方，”林渊站起来，目光扫过周围的废墟，“没有阳光。”
    苏晚愣了一下，抬头看了看天。太阳明明就在头顶，那病態的湛蓝光芒明明就洒在这片废墟上，她能看见光，能看见影子，能看见阳光在破碎的玻璃窗上反射出的刺眼亮点。但林渊说没有阳光。
    “可是……”
    “光在这里，但热不在。”林渊打断了她，“阳光的本质不是光，是能量。光是能量的载体，热是能量的表现形式。这里的光是空的，里面没有能量。就像一个被掏空了瓤的西瓜，皮还在，但里面什么都没有。”
    苏晚听不懂这些。但她听懂了最后一句——这里什么都没有。没有热，没有声音，没有任何活物应该有的东西。这片废墟，就像一个被画在纸上的世界，看著像真的，但伸手一摸，只有一层薄薄的纸。
    她打了个寒颤。不是冷的，是怕的。
    “那个……”她的声音压得更低了，“你说的那个『灵子』……是不是就在这儿？”
    林渊没有回答。他在看一样东西。
    前方大约五十米处，有一栋保存得相对完整的建筑。六层楼，外墙贴著白色瓷砖，大部分瓷砖还在，只是蒙了一层灰。楼的正面掛著一块招牌，上面的字已经斑驳得看不清了，但隱约能认出“天蓝市图书馆”几个字。
    图书馆的门开著，黑洞洞的，像一张张开的嘴。
    林渊朝图书馆走去。
    苏晚想喊他別去，但嗓子眼儿里像是塞了一团棉花，一个字都挤不出来。她只能跟上去，两只脚像灌了铅，每一步都要使出吃奶的劲儿。
    图书馆的大厅很暗，但不是那种伸手不见五指的黑。是一种灰濛濛的、像蒙了一层纱的暗。书架还在，一排一排地码得整整齐齐，上面的书也在，一本一本塞得满满当当。空气里有股子霉味，但不是普通书籍发霉的那种酸臭，而是一种更乾燥、更寡淡的、像烧过的纸灰的味道。
    林渊站在大厅中央，环顾四周。
    【杀戮魔星·大黑】从他脚下的影子里无声地滑出，贴著地面，沿著书架之间的过道向深处游去。它的身体在黑暗中几乎不可见，只有一双猩红色的眼睛，像两盏悬在半空中的灯笼，忽明忽暗。
    【大黑反馈】：一层无异样。二层无异样。三层——感知异常。感知被干扰。无法描述干扰源的性质。
    林渊的眉头微微皱了一下。
    大黑的感知能力，在概念层面上几乎是无敌的。它能潜入阴影维度，能穿梭於五行光暗之间，能感知到最细微的概念波动。能让它“无法描述”的东西，要么是不存在，要么是——存在的方式超出了它的理解范围。
    他抬脚朝楼梯走去。
    苏晚跟在后面，路过一排书架的时候，她的余光扫到了一本书的书脊。那本书的书脊上印著几个字——《清塘镇志》。她的脚步猛地顿住了，转头去看那本书。
    书还在。她从书架上把它抽出来，翻开扉页。扉页上印著一张黑白照片，是清塘镇的老照片——水塘、柳树、石板路、瓦房。照片下面有一行小字：“清塘镇，摄於建镇一百周年。”
    这是她老家的镇志。她小时候在镇文化站的橱窗里见过这本书，翻过几页，上面写著清塘镇的歷史、地理、风物、人物。她记得有一页写著“清塘蛙鸣”，说清塘镇的水塘里有种蛙，叫声清脆，能传十里，是当地一景。
    她把书翻到那一页。
    那一页还在。但上面的字变了。
    不是印刷体，而是手写的。歪歪扭扭的，像是一个小孩用左手写的。上面写著：
    “妈妈去买菜了。妈妈去买菜了。妈妈去买菜了。妈妈去买菜了。妈妈去买菜了。妈妈去买菜了。妈妈去买菜了。妈妈去买菜了。妈妈去买菜了。”
    整整一页纸，密密麻麻，全是这一句话。
    苏晚的手开始发抖。她把书翻到下一页。下一页也是手写的，还是那句话。再下一页，也是。整本镇志，从第一页到最后一页，全被那一句话填满了。每一个字都写得极其用力，钢笔尖戳破了纸页，在下一页上留下深深的凹痕。