第274章 新年快乐
    何西之所以没有选择直接闯进雷蒙的豪宅，而是费尽周折地约他在黑夜教堂见面，自然有他的考量。
    首先，他並不確定这位大商人的立场。
    其次，更重要的是，他不知道潮汐商会会不会和那个诡异的卡雷恩教团也有什么牵扯。
    在这种情况下，把见面地点选在女神的地盘无疑是最保险的。
    即便雷蒙真的和那些邪教徒有勾结，那些傢伙也绝对不敢象徵著女神威严的教堂里乱来。
    由於赞德的关係，牧师阿什尔虽然有些疑惑，但还是爽快地將之前那间安静的小会客室借给了何西。
    而崔斯特，则隱没在之前小科迪藏身的石柱后面。
    没等何西將屁股底下的硬木凳子捂热。
    那位穿著考究的中年男人，便在修女的指引下，步履匆匆地走进了这间屋子。
    雷蒙一进门，那双精明的眼睛就像两把锋利的尺子，迅速將这个坐在阴影里、兜帽压得很低的年轻人打量了一遍。
    对方喘著粗气，胸口因为急促的呼吸而微微起伏，额头上甚至渗出了细密的汗珠。
    雷蒙的目光在何西脸上停留了片刻。
    这么生气？”
    倒也不能怪他。毕竟是个年轻人，任谁在得知自己即將失去获得巨额財富的机会时，都会难以压抑心中的怒火。
    想到这里，他试探性地问道：“何西？”
    “是。”
    听见对方肯定的答覆，雷蒙鬆了口气。
    就在刚才进门的瞬间，他已经施展了【评估术】。
    反馈回来的信息让他紧绷的神经稍微放鬆了一些——16级。
    一个没有成为职业者的人，在他这里还构不成什么实质性的威胁。
    “呼.....
    “”
    他拉开对面的椅子坐下，顺手解开了领口那颗有些勒人的扣子，从怀里掏出一块精致的丝绸手帕擦了擦额头的汗水，整个人显得放鬆了许多。
    “看来你已经成年了？”
    何西从对方那种如释重负的神情中，隱约猜到了他的想法。
    阿特梅西亚家族的血脉诅咒，对他来说並不是什么秘密。
    “没错。”
    “真是令人惊讶。”
    雷蒙收起手帕，目光中带著一丝探究，“不知道你是怎么解决血脉中那个......令人头疼的诅咒的？据我所知，当初连最优秀的牧师都对此束手无策”
    “这不重要。”
    何西並没有满足对方好奇心的打算，他直视著雷蒙的眼睛，单刀直入地问道“我找你是想要知道，你为什么要將自己的女儿嫁给霍尔特家族的人。
    雷蒙愣了一下，似乎没料到这个年轻人会如此直接。
    他沉默了片刻，隨即脸上露出一抹苦笑：“想必你也知道，我曾经花费大量人力物力寻找过你的下落，並且承诺过要给予你一笔巨额的资金。”
    “没错。”
    雷蒙摊开双手，一副坦诚的样子，“我曾经对你的父亲承诺过，会尽我所能，看看能不能找到办法解决你们家族血脉中的诅咒。如果成功了，我会让安妮丝嫁给你，並资助你重振家族的荣光。”
    “不过现在嘛....
    “既然你自己已经解决了这个问题，而且看起来活得还不错，我想也没这个必要了吧？”
    “这和你让安妮丝嫁给霍尔特家族有什么关係？”
    “就像你说的，这不重要。”
    雷蒙摆了摆手，似乎不想在这个问题上多做纠缠。
    “呵。”
    何西突然发出一声轻笑。
    “让我猜猜看...
    “
    他身体微微前倾，盯著雷蒙的眼睛，“我看你从一开始想要的，就只是贵族的身份吧？”
    “不管是阿特梅西亚，还是霍尔特，对你来说都一样。只要能让你的家族摆脱商人的標籤，躋身所谓的上流圈子，嫁给谁並不重要。”
    “或许......当年那笔所谓的资助金”，也只是个为了博取好名声的幌子？”
    雷蒙的脸色沉了下来。
    他没有回答何西的问题，而是从怀里掏出一个袋子，“啪”的一声扔在桌子上。
    “这里有100金盾。”
    雷蒙语气冷淡地说道，“算是给你的补偿。不管怎么说，我也算是违背了当初的口头约定。”
    “拿著钱走吧，年轻人。这件事就到这为止了。”
    说罢，他便起身准备离开，显然不想再和一个毛头小子废话。
    “我不需要你的钱。”
    何西的声音在他身后响起。
    “我只想知道..
    “
    “安妮丝嫁给那个霍尔特家的次子，是她自己愿意的吗？”
    雷蒙正在整理袖口的动作猛地停住了。
    他背对著何西，肩膀微微颤抖。
    何西继续说道：“还是说......这又是你作为父亲，为了家族利益，逼迫她做出的牺牲？”
    “就像当年你曾想利用我作为跳板，如今发现我这块板子断了，便毫不犹豫地把她押上了另一张更有价值的赌桌？”
    “够了！”
    雷蒙猛地转过身，那张原本精明冷静的脸上此刻充满了愤怒。
    “你懂什么？！”
    他低吼道，脖子上的青筋暴起，“成为贵族有什么不好？！那是多少人做梦都求不来的荣耀和地位！”
    “难道说让她像你一样？当个风餐露宿、隨时可能死在哪个阴沟里的不入流冒险者？！”
    “这就是她所谓的幸福吗？！”
    看著情绪激动的雷蒙，何西並没有生气，反而更加平静地反问道：“所以......她不愿意？”
    这句话就像是一盆冷水，瞬间浇灭了雷蒙刚刚爆发的怒火。
    他像是泄了气的皮球一样，颓然地跌坐回椅子上，双手捂住了脸。
    那双有些颤抖的手，暴露了他內心的痛苦和挣扎。
    “现在谈意愿——已经太迟了。”
    良久，他的声音从指缝间传出，“她已经为自己的鲁莽和任性......付出了代价。”
    “代价？”
    “她现在......什么都不记得了。”
    “她不记得我是谁，不记得那个所谓的冒险梦，甚至不记得自己是谁。”
    “对於现在的她来说......嫁给谁，都一样。”
    何西的瞳孔微微收缩。
    失忆？
    就像讚德一样？
    “如果你不到处乱跑，哪有这些事？！”
    雷蒙突然抬起头，指著何西，“如果你早点出现，如果你能老老实实地接受我的安排......
    ”
    “我会给你们把一切都准备好！最舒適的庄园，最优秀的僕人，甚至我会花重金请最好的施法者来压制你的诅咒！”
    “她也不会因为要去那个该死的洞穴找什么所谓的自由，变成现在这个样子！”
    “你这个时候出现......又有什么用？！”
    面对他的指责，何西並没有反驳，也没有辩解。
    他只是静静地听著，直到雷蒙的情绪稍微平復了一些，才再次开口问道：“她现在人在哪里？”
    “霍尔特庄园。”
    雷蒙无力地摆了摆手，“她已经不认识我了......而且表现得很抗拒。”
    “瑟琳娜男爵说她在那里能得到更好的照顾和......治疗。”
    “她不愿意和我回家。”
    果然..
    何西心中暗道。
    所谓的治疗，恐怕只是为了將她扣在庄园里。
    看来只能在婚礼那天见到她了。”
    既然已经得到了想要的消息，何西便没打算继续在这里浪费时间。
    他站起身，无视了情绪依然没有平復的雷蒙，径直朝著门口走去。
    只是在经过雷蒙身旁时，他脚步微微一顿，“对了。”
    “如果那场婚礼出了点意外......並且有一天她也恢復了记忆。”
    “记得別再隨意安排她的人生。”
    “另外，我也没有娶她的打算。”
    说完，他推开门，大步走了出去。
    听到“恢復记忆”这几个字，雷蒙猛地抬起头，眼中闪过一丝希冀的光芒。
    “等等！”
    他下意识地喊道，想要叫住那个年轻人。
    然而，当他追到门口时，那个身影已经融入了教堂幽深走廊的阴影中，脚步声在空旷的穹顶下渐行渐远。
    雷蒙站在门口，张了张嘴，最终还是没能喊出声。
    他想起了刚才那个探测魔法反馈回来的信息——16级。
    那是他在面对何西时的底气，也是此刻让他感到绝望的源头。
    一个16级的年轻冒险者，就算有些本事，又能做些什么呢？
    面对霍尔特家族，面对那些诡异的力量，这点实力简直微不足道。
    “恢復记忆......呵，哪有那么容易...
    ”
    一月一日，作为一年之始。
    在诺顿霍尔特地区，並没有欢庆这个历法上第一天的习俗。
    但人们习惯將这个具有特殊意义的日子用来作为婚礼的日期。
    它象徵著旧的终结与新的开端，正如联姻所缔结的盟约，预示著家族血脉与权力的延续，以及对未来统治的全新展望。
    於是，当霍尔特家族庄园的钟声在清晨敲响时，所有人都知道，领主的婚礼开始了。
    晨光碟机散了些许寒意，稀薄的云层如同撕碎的絮棉，未能完全遮蔽那轮太阳。
    霍尔德的內城透出热闹的气氛。
    通往领主庄园的主干道被连夜清扫过，积雪被推到两旁，露出底下灰败的石板。
    庄园厚重的黑铁大门前所未有地敞开，门廊上装饰著从南方紧急运来的常青藤与冬青枝，点缀著苍白的绸缎花朵。
    管家与僕役们穿著比平日更挺括的制服，立在两侧，迎接著那些乘坐马车陆续抵达的宾客。
    庄园的礼堂內。
    空气中瀰漫著浓郁的薰香。
    宾客们衣著华丽，脸上掛著恰到好处的微笑，低声交谈著。
    就在这看似和谐的氛围中，婚礼的乐章奏响了。
    在眾人的注视下，安妮丝正缓缓向著礼台走去。
    周围的宾客们纷纷侧目，讚嘆声、祝福声此起彼伏：“多么美丽的新娘啊....
    ”
    “听说她是那个大商人的女儿？”
    “愿女神庇护这对新人...
    ”
    溢美之词如同虚假的潮水般涌来，企图掩盖这场婚礼本质的荒谬。
    然而，安妮丝对周围的一切似乎都充耳不闻。
    她没有回应任何人的目光，也没有露出一丝属於新娘的羞涩或喜悦，只是木然地向前走著。
    礼台尽头，身穿华贵礼服的加农·霍尔特正咧著嘴，眼神贪婪地盯著向自己走来的新娘。
    砰！
    礼堂沉重的大门发出了一声巨响。
    炸碎了礼堂內的和谐与热闹。
    所有人都错愕地转过头，看向大门的方向。
    逆著天光，一个身影正静静地站在那里。
    “抱歉，打扰一下。”
    那个声音並不高亢，却清晰地穿透了死寂的礼堂，带著一种与现场气氛格格不入的从容。
    安妮丝也缓缓回过头。
    透过彩窗投射进来的五彩斑斕的阳光，恰好照在她那张精致得令人室息的面孔上。
    那確实是一张美丽得惊人的脸，但那双曾经灵动的栗色眼眸，此刻却空洞得可怕，仿佛两口深不见底的枯井，倒映不出任何色彩。
    站在门口的何西正准备说出提前准备好的台词。
    下一秒。
    印著圆圈、三角、扭曲波浪线组成的图案从安妮丝的手背映入他的眼帘。
    何西的瞳孔猛地一缩。
    那是...
    他硬生生咽了原本准备好的台词，挤出艺个尷尬而不失礼貌的微笑：“那个——首先，”
    “祝大家新年快乐。”
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