“你！”
    裴训导被噎住了。
    他想说，你这是狡辩，但，这个词说出来显得自己理亏。
    他看了鲁教授一眼。
    鲁教授的目光一直没离开王砚明。
    他看著这个十四岁的少年站在屋子中间，腰板挺直，目光不闪不避，说话不急不慢，像是在自己家里跟长辈聊天。
    “报纸的事，暂且不论。”
    鲁教授换了个角度，又道：
    “我问你，刚才外面那些聚在公房门口的人，是不是你鼓动的？”
    “不是。”
    “跟你没关係？”
    “学生不知情。”
    鲁教授盯著他看了好几秒，想从那张脸上找出撒谎的痕跡。
    可什么都没找到。
    那张脸太乾净了，乾净得让人不舒服。
    “不管跟你有没有关係，事情是因你而起。”
    鲁教授的声音硬了起来，说道：
    “府学有府学的规矩。”
    “聚眾闹事，按学规当罚。”
    “你作为事端之源，禁足三日，取消岁考资格。”
    轰！
    王砚明的心沉了一下。
    岁考资格。
    鲁教授这是要断他的路。
    “教授。”
    他开口了，冷道：
    “学规哪一条规定，办报要禁足？”
    “学规哪一条规定，学生把自己的文章登出来，要取消岁考资格？”
    “学生不明白，请教授指出来！”
    鲁教授没回答。
    这时，裴训导灵机一动，在旁边帮腔道：
    “学规没有规定可以办报，那就是不允许。”
    “是吗？”
    王砚明闻言，冷笑道：
    “学规也没有规定不能穿红衣裳。”
    “那所有学生是不是也不能穿红衣裳？”
    唰！
    裴训导的脸涨红了。
    他觉得王砚明在诡辩，但他不知道怎么反驳。
    鲁教授把手从桌沿上收回来，放在桌上，手掌平摊，五指张开，像是在压什么东西。
    “王砚明，你年纪轻轻，锋芒太露，这不是好事。”
    “府学教你读书，也教你做人，你连做人最基本的道理都不懂，读再多书也是枉然。”
    这话说得重了。
    王砚明的手在袖子里攥了一下，又鬆开了。
    “学生懂的道理不多。”
    “但学生知道，做人要诚实，文章写得好就是好，写得差就是差。”
    “不能因为一个人得罪了教授，他的文章就从好变成差。”
    “教授以为然否？”
    鲁教授的脸色彻底变了。
    “放肆！”
    他一掌拍在桌上，震得茶杯跳了起来，茶水溅出来，洇湿了桌面上的一本书的封面。
    裴训导嚇了一跳，往后退了半步。
    王砚明没动。
    他站在那里，看著鲁教授，目光还是那样平静。
    鲁教授深吸一口气，正要开口。
    “篤篤篤！”
    忽然。
    门外有人敲门。
    很重，似乎有点著急。
    “来了！”
    裴训导走过去开门。
    只见。
    门外站著的是府学的门房老头，身后，还站著几个人。
    为首那人穿著一身緋红官袍，腰间繫著素金带，头戴乌纱帽。
    不是別人，正是淮安知府冯允。
    裴训导愣了一下，隨即认出来了，连忙侧身让开，声音都变了调：
    “冯……冯大人？”
    “您怎么来了？”
    冯允没有回答，径直走了进来。
    他的步子不急不缓，目光从鲁教授扫到裴训导，又扫到王砚明。
    在鲁教授脸上停了一下，在王砚明脸上也停了一下。
    鲁教授已经站起来了。
    他是府学教授，正八品，冯允是知府，正四品。
    中间差著好几级。
    他拱手行了一礼，裴训导跟著行礼。
    “冯大人，不知大人驾临，有失远迎……”
    “行了。”
    冯允摆了摆手，没让他说完。
    他在屋里站定，目光落在那张被茶水洇湿的书上，又移到鲁教授脸上。
    “鲁教授，本官今天来，不为別的事。”
    “听说府学最近出了一份报纸，叫《养正旬刊》。”
    “本官也看了。”
    鲁教授的手指在袖子里攥了一下。
    冯允从袖子里取出一份报纸，展开。
    正是《养正旬刊》第一期。
    纸页已经起了毛边，显然被翻过很多遍。
    “这份报纸上，有一篇文章，署名下等生员王砚明。”
    冯允的目光从报纸上移开，看著鲁教授，问道：
    “鲁教授，这篇文章，是不是王砚明的月课答卷？”
    鲁教授沉默了片刻。
    “裴训导，你来说。”
    裴训导被点了名，往前站了一步。
    脸上的表情很复杂，像是在用力回忆一件其实不需要回忆的事。
    “回冯大人，月考卷子太多，卑职记不太清了。”
    “好像是，又好像不完全是，可惜王砚明的卷子在案牘库失火中被烧了，无法核对。”
    “案牘库失火？”
    冯允的眉头动了一下，沉声道：“什么时候的事？”
    “前几天。”
    “火不大，就烧了几份旧卷子。”
    “很快便被扑灭了。”
    冯允看著他，没说话。
    那目光不重，但裴训导觉得后背有一根针在慢慢往里扎。
    他忙把目光移开了。
    冯允转向鲁教授。
    “鲁教授，那你记得吗？”
    鲁教授的手指在袖子里鬆开了，又攥上。
    他的表情没什么变化，但语气明显已经有些慌乱。
    “这，我……”
    “本官问你记得吗！”
    冯允语气陡然加重，神色严厉道：
    “你只需要回答本官，记得，还是不记得！”
    “记，记得。”
    鲁教授的表情终於变了，小心翼翼的说道：
    “但冯大人，月考卷子是由训导们批阅，存档。”
    “下官只负责最终定等，不一一过目，王砚明的卷子，下官看过，但具体內容，时日已久，委实记不清了。”
    “没事。”
    “你记得个大概就行。”
    冯允把报纸折好，放回袖子里。
    他在屋里走了两步，停下来，看著窗外。
    窗外是府学的院子，梧桐树光禿禿的，几只麻雀在树枝上跳来跳去。
    “鲁教授，本官说一件事。”
    他没回头，声音从背影传过来，道：
    “王砚明在城外义庄杀韃子的事，你知道吧？”
    “知道。”
    “本官已经將此事上报朝廷。”
    “王案首杀敌有功，朝廷的嘉奖应该不日就会下来。”
    鲁教授没接话。
    冯允转过身来，看著鲁教授。
    他的目光比刚才重了些，像是在下一个不太想下，但，又不得不下的棋。
    “鲁教授，本官不是来干涉府学教务的。”
    “月考怎么判，是你府学的事，本官不过问。”
    “但是，王砚明杀敌有功，是有功之人，朝廷对有功之人，有有功之人的对待。”
    “本官希望府学能善待有功之人，不要让他们寒了心。”
    “你可明白？！”
    这话说得客气。
    但，客气下面是什么，鲁教授听得出来。
    善待有功之人。
    翻译过来就是，这个人，你不能动他！