睁眼时，他已立在幽暗殿阁深处，身侧烛火摇曳，映出两道年轻却已锋芒暗藏的身影——正是少年时的石之轩与祝玉妍。
    这一世，他成了魔门中隱在幕后的长老，顺理成章將二人收归门下。
    岁月如深涧流水，悄然而逝。
    两名 ** 在他指引下一路攀行，竟双双触及天象大宗师的巔峰，甚至隱隱窥见半步法相的玄妙门径。
    只是终究差了那一点……惊雁宫始终如雾中幻影，战神殿的门扉从未为他们开启。
    末路之际，师徒三人立於孤崖之巔，相视无言。
    既然寻不到传说中的机缘，那便以力破天吧。
    三人气机交融，引动风云变色，试图撕开那层横亘在虚实之间的屏障。
    可破碎虚空，又岂是凡躯所能轻易承载？没有气运庇护，强行衝击的结局早已註定。
    罡风反噬的瞬间，血肉经脉如琉璃般绽裂，神魂在剧痛中化作浮光散尽。
    也好，师徒一场，终究同行至最后一刻，倒也不算孤单。
    意识回归现世的那一刻，属於祝玉妍与石之轩的“追隨印记”
    已在灵台中微微发亮。
    吴风轻轻舒了口气，仿佛卸下一件旧衣般，將方才世界中那位魔门长老的残念拂去。
    共情？那是从前的事了。
    如今的他，早已学会在得失之间乾脆地转身。
    ——
    晨光透过窗纱，淡淡洒在榻前。
    吴风从昨夜副本的余韵中回过神来，正欲揽过身侧尚在浅眠的白清儿，门外却响起武瞾清冷平稳的稟报：
    “公子，师妃暄回来了。”
    被中的女子微微一颤，显然对这声音仍存著昔日惯性的畏惧。
    吴风以指轻按她唇边，低声道：“不必再留於此地。
    待我离开，你便动身回阴癸派吧。”
    说著，他从袖中取出一卷以暗绸裹封的书册，放入她手中：“这是完整的《天魔策》，道心魔种之法与诸般传承皆在其中。
    你自行修习，或交予祝玉妍，皆可。”
    上一世既已登临魔门之顶，这般典籍自然信手可得。
    白清儿双颊泛红，將书册接过后便缩回衾被之中。
    吴风整衣推门而出，武瞾已静立廊下，身侧站著面含愧色的师妃暄。
    “公子……”
    师妃暄迎上前，声音微涩，“昨日之事，武瞾妹妹已告知於我。
    是我行事不密，累公子涉险了。”
    吴风摆了摆手，语气隨意。”不过是几个上不得台面的角色，不必在意。
    说说正事——你寻访到的那两位隱世高人，具体是何来歷？”
    “回公子，一位自称边疆老人，另一位名为古木天。”
    边疆老人？古木天？
    吴风眉梢微动。
    这二人之名，似乎与某个流传於江湖的遥远传说隱隱相扣。
    “稍候片刻。”
    他转身取出一册线装簿子，翻开其中一页，指尖在墨跡未乾的名单间逡巡，最终於某处空隙，添上了“上官燕”
    三字。
    至於那两位老人是否愿意归附，他並不十分掛心。
    但上官燕——那位传闻中剑如飞雪、姿若神龙的女子，却是他心中“人世间”
    不可或缺的一片拼图。
    若能得她入彀，自然是再好不过。
    若记忆无误，古木天早年曾得天地奇珍“七彩水晶母”
    ，穷尽数十年光阴，以心血淬炼，终成一对神兵：龙魂刀与凤血剑。
    刀可呼风唤雨，剑能引动九霄惊雷，双器合鸣之时，据说有震盪山河之威。
    凤血剑既传於其关门**上官燕之手，那么招揽她，便等同將神剑亦收入囊中。
    届时或可一试刀剑合璧之妙……
    念头至此，吴风却轻轻摇头。
    自己一身修为尽在剑道，若持刀运剑，未免彆扭。
    难道真要为了此事，去涉猎那从未深研的刀法？
    他心中掠过一丝无奈，暗自向那冥冥之中的存在低语：“下回若有机会，不妨予我一份『刀道极致』的机缘罢。”
    此时，屋內另一端传来细细的私语。
    武瞾挨著师妃暄坐著，声音压得极低：“师父从前常说，正经人谁会將心事付诸笔墨、日日记录？师姐，你看师尊如今这算不算……”
    师妃暄闻言，唇角漾开一抹浅笑。”要那般正经作甚？”
    她眼波朝吴风的方向微微一转，话音里带著难以掩饰的莞尔，“公子这般风姿，岂不足矣？”
    她向来性情沉静，姿仪出尘，可这並不妨碍她欣赏眼前之人的神采。
    有些心思，或许正如暗香浮动，越是看似不经意的流露，越教人留心。
    隱约听见交谈声，吴风耳根隱隱发热。
    那写满字跡的簿子……不过是藏剑山庄少主的旧日习惯罢了，与他何干？
    倒叫人想起某位以笔为刃的文人来。
    他合上册子，转而望向师妃暄。”接著说。
    那两位，可接下了令牌？”
    “接下了。”
    师妃暄頷首，“观其神色，对加入『地府』一事，似乎颇有兴趣。”
    “甚好。”
    吴风起身，衣袂微拂，“吩咐下去，收拾行装，不日返回山庄。”
    师妃暄微微一怔：“这么快便动身？”
    她隨即记起，李莫愁、周芷诺与江玉燕尚在战神殿中静修未出。
    “邀月与怜星会留在醉仙楼，柳生飘絮和雪姬亦会协助坐镇，继续掌理大明境內的消息往来。”
    吴风语气平缓，“你与武瞾隨我回庄。
    关於你破境之事，已不必再向老人家隱瞒了。”
    他说罢推门而出，前去与邀月、怜星做临行前的交代。
    ***
    半日之后，车马自京师启程。
    吴风身侧隨著武瞾、师妃暄，红鱼、青衣、白玉诸女亦同行於道。
    临行前，他让那位御车的叶孤城寻其表兄西门吹雪试剑。
    自入天象境以来，叶孤城的剑意愈发沉凝。
    二人切磋方毕，西门吹雪面色便沉了下去，不知心中掠过何等波澜。
    他当即立誓，此番归返万梅山庄，若不破境绝不再踏出门扉半步。
    吴风对此颇感欣慰，赠他一枚金糖、两枚银糖，权作勉励。
    表兄虽不姓李，但五姑李寒玉总是姓李的。
    藏剑山庄的门面，终究还需年轻一辈来撑持——自然，吴风已將自己视作与父辈同列之人，早不在“年轻”
    之列了。
    去吧，西门吹雪。
    他在心中默念，目光慈和地望那道孤影远去，愿你早日触及那陆地神仙之境。
    叶孤城静立片刻，终是低声开口：“师尊， ** 想告假数日，回飞仙岛了结些俗务。”
    ***
    別过叶孤城，马车不疾不徐驶向藏剑山庄。
    吴风独携眾女同行。
    犹记上回赴京师时，藏剑老人带他不过昼夜便至；此番归程，却足足用了三日三夜方抵无量山地界。
    非是马匹怠惰，亦非路途迂迴。
    所以迟缓如此，全因武瞾那逆徒——终究还是对吴风出了手。
    同谋之人，尚有红鱼、青衣、白玉三女。
    想来是那夜有人与白清儿敘师徒之谊时，不慎撞翻了武瞾心底那坛陈醋。
    这酸气幽幽弥散，连红鱼几个也嗅得分明。
    四人一番合计，当即拍案：治不治他？治！
    正因如此，归途便平白添了许多耽搁。
    待到第三日，师妃暄也將那矜持拋了个乾净。
    还要什么分寸？再端著，怕是连半口余味也分不著了。
    她便凭一身陆地神仙的修为与沉厚的剑道造诣，生生將武瞾等四人暂且隔开，独占了吴风整整一日。
    这般走走停停，停停再行，原本一夜可抵的路，竟拖足了三天三夜。
    將至无量山前，吴风揉了揉酸乏的腰侧，
    瞥过武瞾等四女，心中暗嘆：真真是被你们折腾苦了。
    幸好启程前，叶孤城曾 ** 回白云城一趟，
    说是要遣散旧部、料理往事琐碎，再来藏剑山庄追隨左右、潜心修剑。
    否则若让徒弟瞧见师尊这般纵情无度，为人师表的顏面岂不碎了一地？
    旁人都是师父有事， ** 代劳，
    到他这儿反倒顛倒过来，成了 ** 閒歇，师父辛劳。
    按了按酸痛的腰背，他横目扫向诸女，
    “都站端正了。”
    “回庄之后，绝不可再如路上这般胡闹。
    老爷子还在庄里，多少顾些体统。
    可听清了？”
    吴风语气如训导学子，肃然叮嘱。
    “听清了！”
    眾女齐声应道。
    武瞾却趁这间隙，与师妃暄递了个眼色。
    武瞾：如何？我早说过，师尊偏好被动罢了。
    师妃暄：非是偏好，公子纯粹是懒，不愿费神主动抚慰女子心思。
    武瞾：这还算懒？一路上几乎未曾歇过。
    师妃暄轻轻瞥开目光。
    她素日少言，却是四剑侍中最懂吴风心绪之人。
    公子之懒，在於厌烦揣测女子心绪。
    总说女子如谜，最是难解，
    故而最好的法子便是不猜，不猜便不会错。
    但真有佳人主动趋近，他也断不会故作矜持，推却半分温存。
    至少这一路归来，公子对待她们几人，的確未曾客气。
    见师妃暄此番未以眼神回应，武瞾又连眨了几下眼。
    武瞾：无妨，我本就不是需人哄劝的性子。
    领会过武瞾那一眼的深意，师妃暄一时默然。
    那哪里是不必哄？
    分明只差亲手去爭、去夺了。
    其实她早已明白，自己跟隨的那位公子，从来不是什么端方君子。
    若非如此，当年他也不会將她和陌愁、芷诺等四人收作剑侍。
    如今种种，不过印证了她长久以来的揣测罢了。
    而想起自己能先於陌愁她们三人一步，与公子有了那般亲近……不知怎的，师妃暄心底竟浮起一丝淡淡的、窃窃的欢喜。
    果真是在公子身旁待得久了，连她自己，也渐渐失了往日的庄重。