叶长风没想到竞会是跟大楚之地相关。
    如今宗门在列入百宗身份后，资源获取短期內將迎来激增。
    除了对內扶持外，的確需要再继续扩张。
    云海剑派在造化境尊者的数目上倒是不差，法相境武者的数目却有不小的差距。
    这一方面只得继续招募弟子，以及扩大当地的人口基数与武者数量。
    然而对外虚灵宗將朝西的方向占据，两宗自百宗之战后矛盾早已进一步升级，但还未到大打出手的时机。
    起码眼下云海剑派是极为克制，有意等这波百宗资源將宗门实力更上一个阶之后再说。
    儘可能的少在边境与虚灵宗接壤的区域起摩擦。
    虽然还有其他路线能越过虚灵宗抵达更东边区域，然仅凭云海剑派目前的號召却难以有效用。大楚之地虽是落寞之地，武者整体实力与天资也难以跟云海剑派眼下势力范围內相提並论。但本身的人口对眼下的云海剑派而言却是个不小的补充。
    且落后之地也终归能时不时冒出几个人才。
    这事能有楚真人牵头，他再跟著响应，促成应当不难。
    “真人…倘若大楚之地设立为坊市，那楚氏又该如何安置？”
    楚真人所言的想法，叶长风在脑子粗粗一过。
    坊市设立倒是不难，唯独楚氏的安置他难以把握分寸。
    “无需安置。”
    楚真人好似早就想过一般，当下给叶长风托底道。
    “大楚之地原先只是天罡宗东山再起的根基罢了。”
    “本就不是楚氏皇族的基业，再这般以王朝统治，那片地界只会愈发落寞，最终丧於妖兽口中也说不准。”
    “你只管前去搭建坊市，若有配合的楚氏你便用他们，待得坊市落成稍给些优待便是。”
    “至於阻挠者，哪怕是我之孙，也不必顾忌。”
    “我明白了。”
    “这事门內已经同意了么？”
    楚真人话虽说的决绝，叶长风心中却没完全的当真，起码眼下那位楚帝若是阻挠，他应当是不会下杀手。
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    “穆真人昨日刚死于禁地，此事我这两日便会与青冥尊者与冯掌门说明。”
    “一处崭新的地域与人口，只是设立个坊市而已，相信门內不会有阻力。”
    “只是那天堑之地，还需长风你想办法解决一二。”
    大楚彭州，临渊府外。
    上千百名武者正在此处集结猎妖。
    短暂一波围猎后，这些武者自动围聚成两拨歇息。
    而在这千余位武者的最前头的临时大帐內，三位领头的武者正在此中歇息。
    三人脸上都没有丝毫猎妖成功的兴奋，更多的反倒是惆悵与淡淡的茫然。
    “娄兄，多谢你此次携部眾相助。”
    三人中，其中一位身著特殊徽记白色袍服的男子率先开口。
    此人眉目清秀，样貌出眾，举止之间带著几分翩翩公子的模样。
    “无妨，丁兄你我之间还何须说这等言语？”
    “此次就算没有我，有何兄在此，猎妖也定是无虞。”
    “誒”！何某我如今可不及娄兄你。”
    “短短数年內踏入凝气境，如今又已成肉身境，若非有你在，此次我们彭州猎妖可不容易。”直到谈到娄燁的武道进展，何光洋脸上才轻鬆了许多。
    哪怕这武道精进並非是他自己，却依旧颇为畅意。
    三人关係好似远超旁人想像的紧密。
    “也不知道魏州牧眼下如何了，咱们这些人怕是迟早要被那楚皇扫除。”
    “嘘…！”
    眼见丁承羽开口越发无所顾忌，何光洋赶忙嘘声提醒。
    还是一旁的娄燁见状，摆了摆手道。
    “算了！此间都已在这妖兽聚居之地，丁兄想说就说便是。”
    “若能顺利得归，到时候不提这些便好。”
    见状，何光洋淡淡摇了摇头，脸上再次浮出几分茫然。
    虽已是彭州兵马司指挥使，然而实际却无多少对大楚的归属感，甚至对彭州的感情也颇为复杂。心中望不到希望，却能感受到来自皇城不断逼迫与威胁。
    人往往是活在希望之中，当前路无望之时，饶是身居高位亦不得畅快。
    “若是征西王叶大人还在此便好了。”
    此话一出，丁承羽口中对楚皇的抱怨顿时一停，连带娄燁脸上也带著怀念与感慨。
    “吱~！轰~！”
    突然，外头一声火油弹在空中炸响。
    三人瞬间从回过神，神念与神识向外头探出后，顿时脸色大变。
    帐外，原本分成两拨有序休整的千余武者此刻已然大乱，惊呼声、兵刃出鞘声混作一团。
    天际骤暗，一个巨大的身影出现在此处，遮蔽了天空。
    与此同时，一股令人窒息的威压如山岳倾颓般碾压而下。
    武道修为稍弱者，例如锻骨境武者当场口吐鲜血，瘫软在地。
    “吼~！”
    震耳欲聋的咆哮紧隨其后，大地隨之剧烈震颤，参天古木如麦秆般被连根拔起。
    三人走出帐篷，娄燁瞳孔骤缩。
    踏入肉身境后神识扫过那遮天蔽日的庞大身影。
    只见高逾百丈的巨猿通体漆黑，双目赤红如血。
    每踏一步，山峦崩裂，碎石如雨。
    它周身缠绕的血腥与凶煞之气，难言的恶臭扑鼻。
    同时娄燁还感知到了这巨猿的神识，一种令他都感觉战慄与难以匹敌的危险感。
    宛若十余年前，在灵州皇城观摩大战的那日，口中立刻惊呼！
    “不好！是八阶妖兽！”
    何光洋与丁承羽对视一眼，皆从对方眼中看到绝望。
    这已是朝廷强令他们彭州第二次向西猎妖，这般深入妖兽群之中本就危险异常。
    对於此间的八阶妖兽也有过预计，只是如今天下大势已不是十余年前的乱世，朝廷之命又不得违抗，只得再来拚次运气。
    本以为有娄燁这位肉身境武者助力，此次开拓西征应当无碍。
    谁知竞碰上最差的情形，真正遇到了八阶妖兽前来。
    凝气境中期的何光洋强提真气，长剑出鞘时手竞微微发颤。
    “公子，我守在此，你与娄兄赶紧退去！”
    到底是丁家感情以及多年的相守情谊，哪怕丁家已然归入歷史尘埃，何光洋直到如今依旧愿当丁承羽的护卫，在这最危急时刻，护其撤离。
    丁承羽此刻却不愿独自逃离，亦咬牙催动真气，周身泛起微光欲抵抗一二，却在妖兽威压下如风中残烛“吼！轰！”
    此巨猿巨掌拍落在地，都未直接击中眾人。
    然这股传於大地的反震之力，却让何光洋的剑气如纸糊般碎裂，整个人倒飞百丈，鲜血染红胸前甲冑。丁承羽的防御光罩仅支撑一息便轰然破碎，同样在大地反震之下倒飞，最终瘫倒在地，再无撤退之能。唯独娄燁稍稍好些，到底是肉身境的武者，且已诞生神识。
    面对这等攻势，能够提前预判，高高跃起躲过这反震之力。
    “何兄！丁兄！”
    然而见到二人这般惨状，目眥欲裂，袖中阵盘疾射而出。
    玄月宗传承的“玄月周天衍阵法”是其眼下最强的手段，也是其唯一能与这等相当於神通境妖兽牵制一二的手段。
    清冷月华自阵盘流转，化作九道银环锁向魔猿四肢。
    阵法引动此地的地脉灵气，竟真的暂时迟滯了巨猿的动作。
    同时娄燁一个闪身便將二人扶起，身后的其余武者大都已四散撤离。
    “丁兄，何兄，你二人赶紧去灰雾泽之地。”
    “我牵制此孽畜一二，隨后也过来，若能到灰雾泽，我三人还能有一线生机。”
    娄燁说罢顿觉身后不妙，赶紧重回战场。
    十指翻飞之下，真气尽数灌入阵盘当中，额角青筋暴起，为数不多的神识也已乾涸。
    阵法银环越收越紧，魔猿此刻竞好像真的被牵制一般，双臂被牵制收於腹前。
    周身虽黑气翻涌，却再无任何异动。
    见此情形，娄燁脸色並未有多少欣喜之色，反而面色凝重，有些不敢置信。
    作为肉身境的武者，他自然知晓与踏出最后一步神通境的武者差距。
    简直是天差地別，宛若另一生命层次的存在。
    他这些阵道造诣，原本最好的预计也不过是牵制延缓这巨猿一二罢了。
    似这等真正制服，完全出乎意料。
    就在他面色不解之下，突然发现此巨猿嘴角竞露著几分笑意。
    瞬间，一股凉气从后脊窜上天灵盖。
    再不敢再次停留，立刻转身离开。
    巨猿见此嘴角笑意瞬间收敛，双臂隨意一伸展，银环瞬间被撑大乃至爆裂。
    果然，凭娄燁这等肉身境武者的手段，根本不是此巨猿的对手。
    不过是巨猿许久未见人类，纯当做玩物戏弄罢了。
    阵法被破的剎那，反噬瞬间袭来。
    娄燁喉头一甜，喷出鲜血，而那阵盘自然也已完全碎裂。
    魔猿赤目锁定娄燁，刺骨的凉意令他心中涌起绝望。
    只见身前的地域已全然暗下，身后冒起狂风，巨掌裹挟毁天灭地之势拍来。
    “轰！”
    巨掌落下，烟尘蔽日。
    娄燁闭目待死，然而预想中的剧痛並未到来。
    反而顿觉周身一轻，巨猿的威压好似不再，耳畔只余死寂。
    “娄兄，多年不见，没想到你的阵道造诣竟已精进至此。”
    清朗嗓音如春风拂过废墟。
    烟尘散尽处，一袭青衫负手而立在他身前，而巨猿的巨掌就在叶长风身前不足三寸，却再也无法落下。叶长风眉目如昔，周身气息內敛如深潭，娄燁一时间竞完全探查不出他眼下的武道境界。
    而那裂地魔猿竞也面色恍惚，此刻人性化地后退半步，半晌后赤目中满是不敢置信与怀疑，巨掌再次朝叶长风拍来。
    这般癲狂的模样，叶长风甚至未看它一眼，只是並指如刀，对著巨猿轻轻划过。
    顿时天地之力在此间匯聚，凝成一道附著阴阳之力的刀芒，向著前方斩过。
    魔猿周身黑气寸寸崩解，百丈躯体从腰腹处被刀芒贯穿，下半身轰然跪地，上半身滚落之际，头颅发出悽厉哀嚎。
    双目中终於露出惊惧之色，只可惜眼下他却连挣扎都做不到。
    阴阳真意早已侵入他识海，下一瞬，这巨猿便再无生息，彻底死亡。
    叶长风袖袍轻拂，三颗丹药迅速在空中划过，入得三人口中。
    何光洋与丁承羽身上的伤势以肉眼可见的速度癒合，断裂筋骨復位，淤血消散。
    唯独怔怔望著那道青衫背影，恍如隔世。
    “叶…叶兄？”
    “真是你么？”
    “你这是没去极西之地？”
    娄燁踉蹌著上前，声音哽咽。
    当年离去至今已十余年，本以为叶长风已与成襄王一般，跨过极西之地便再无踪跡，也不会再归。却未曾想还能在此处这等危机时刻见到对方，恍若在做梦一般。
    “自然是去了，不过眼下有事所以回来一趟。”
    “娄兄，何兄，丁兄，倒是没想到会在此处见到尔等。”
    “不知我妹妹如何了？”
    “兰雨她很好，此刻还在洛州之地。”
    对於叶兰雨的情形，娄燁立刻回应。
    事实上当年自叶长风闭关后，他与叶兰雨便已有了情愫，后叶长风离开此地，更是与叶兰雨结为夫妻，眼下更是育有一子。
    叶长风此刻听得妹妹无碍，也未急著细问，而是询问起三人携眾猎妖的缘故。
    “怎么？是嫌彭州之地不够？还是朝廷又欲设立新州？”
    “再深入下去开拓可不是易事，八阶乃至九阶妖兽皆有，还是莫要推进了。”
    此地的情况叶长风早就知晓，八阶，九阶即神通境初期和中期的妖兽数目虽然不多，却绝非大楚眼下能够轻易涉足。
    当年他跨过天堑之地，也为了不耽误时间从而刻意避开这些妖兽。
    如今十余年之后，这些妖兽自然依旧存在，並未有多少变化。
    娄燁听闻当下直摇头，一脸苦笑道。
    “皆非因此，不过是我等没了叶兄你庇佑，朝廷嫌我等碍眼罢了。”
    “我离开这才十来年吧？楚仪昭竞如此急不可耐？”
    叶长风自是瞬间明了此间之事。
    无外乎是楚仪昭嫌他原征西王的三州之地不在他的完全掌控。
    叶长风踏入极西之地，预计与他爷爷一般不会回归，这才开始使绊子。
    眼下还只是略施些名义上的手段罢了，再过些年怕是真的会出兵也难说。
    叶长风对此倒是早有预计，就是没想过楚仪昭动作会这般著急。