新谭县。
    叶长风与刘鸿羽二人此刻正由一青年领著漫步其间。
    这座小县城並不邻近南境两处大坊市，少见的偏居一隅，方圆千里內，就这么一座城池聚居。因此，这城內自也谈不上繁华。
    城墙低矮，仅由青石垒砌。
    城內街道狭窄，青石板路被岁月磨得发亮。
    两旁多是低矮的木屋，偶尔有几座略显气派的宅院，檐角掛著铜铃，在微风中发出清脆的声响。“二位大人是头一次来新谭县吧？”
    “我是第一次来，刘兄此前可曾来过？”
    叶长风对这座县城还真有一种似曾相识之感，宛若行走在大楚之中一般。
    街坊之中来往的凡人和武者皆有，且武者的武道实力普遍不高。
    易脏，换血境，便已是少有。
    城门的守卫甚至也仅是易脏境武者，且观那几位城门守卫的盘查模样，好似这几日才刚刚担任此职一般。
    “虽有所耳闻，但也是头次来，倒是比我想像的还要小一些。”
    “其实我们新谭县地方已不算小，就算是万秀坊市边上的县城也相差不大。”
    “我观二位大人气度不凡，可是从坊市来的？又或是云海剑派的大人物？”
    听闻刘鸿羽说著新谭县小，面前这领路的青年终归是忍不住反驳了两句，哪怕他自己此前便吐槽过新谭县的不是。
    倒是眼下提起云海剑派之时，眼神里满是嚮往之色。
    二十出头的年纪，换血境中期的实力，倒是符合云海剑派招募的標准。
    “想加入云海剑派可不容易，我二人是没这本事，倒是在万秀坊市小住过一段时日，也是在坊市听闻得你家锻造手艺不俗，这才寻了过来。”
    “那是自然，二位大人，不是我吹！”
    “我们谭家世代传承锻造，您二位要锻造法器，来我家准没错！”
    提起自家锻造之事，谭言闕脸上是说不出的自豪感。
    “诺，这便是我家了，二位大人请隨我来。”
    谭言闕说罢便小跑著入內，像是去找主事之人前来。
    叶长风二人则缓步踏入其间，扫过这座宅邸。
    到底是新谭县最大的家族，这谭家宅邸的確不俗，虽谈不上什么奢华，但占地不小，且府邸內屋院的布局皆暗合阵道精髓，假山流水间亦有自发的气机流转，应当是有阵法守护。
    相比起路过县內的其余家族，可谓底蕴深厚。
    二人在一老僕接待下，入座正厅之中。
    只是端上茶的片刻，谭言闕便已领著一身著黑袍的中年男子前来。
    男子面容方正，上半身肌肉雄浑，双手骨节粗大，指节处还有明显的老茧，应当是常年锻造留下的痕跡神通境中期的武道实力，在这新谭县內也颇为不俗。
    只是当下面色复杂，尤其是看向自己儿子时，更是带著几分怒意。
    “爹，这两位便是我说的贵客。”
    “刘公子和叶公子，他们想找您打造一柄法器的长刀…”
    谭言闕当下说话语气再无刚刚那般活跃与兴奋，反倒是带著几分尷尬。
    “二位公子，在下谭宗霖，是谭家目前的族长。”
    “在下替犬子与二位道歉，他与二位说起的法器锻造价格刻意虚高，实在有违我谭家千年来的立身之本。”
    谭宗霖声音沉稳，目光坦诚地直视二人，隨即转向儿子，面色严肃。
    “言闕，给二位大人道歉。”
    “谭族长，您是不是误会了…谭公子给我二人说的价还挺实惠。”
    叶长风当下打著圆场，锻造一柄法器长刀的价格他心中清楚。
    若是在清徐坊市，制式的中品法器便宜些，约莫二百块灵石左右。
    若是量身定做，起码得翻上几番，在六百枚灵石朝上。
    而谭言闕初步给的报价五百多枚灵石，叶长风倒是並无多少被坑之感。
    “叶公子，我谭家世代传承锻造技艺，替人锻造皆有诚意。”
    “本就不是在坊市的铺面，而是您二位自行找来，一般中品法器锻材价格三百枚左右，工钱我族內锻造只挣定数，下品法器六十枚，中品法器百枚，至於上品法器三百枚。”
    “您若是打造中品法器的长刀，约莫四百枚灵石上下。”
    闻言，叶长风是眼前一亮，倒是未想到这谭家锻造竟如此便宜。
    就连一旁的刘鸿羽都不由得点了点头，显然这价格性价比极高。
    唯独谭言闕脸上是愈发尷尬，最终是硬著头皮给二人道歉。
    年轻人身上的骄傲当下显得有些挫败。
    本想著叶长风二人自他处来，族內近些年生意不佳，好不容易能有笔法器的大订单找来，想著能多挣一报的价格自然也不离谱，还比坊市最低价低出不少。
    只可惜，他父亲却不领情，反倒教育起他来，愈发觉得自己父亲不知变通，迂腐不堪。
    “我谭家能在此立足千年，靠的不是一时之利，而是世代坚守的诚信。”
    “你今日为些许灵石，毁我谭家上千年的声誉，何其愚味！”
    “我不也是为了家族么！”
    “您张口闭口谭家声誉，这声誉究竟有什么用？我们明码標价告知他人锻造，有何坑毁之意？”“族內日子一年不如一年，就您还只守著这锻造技艺，连我们想拜入云海剑派都阻拦！”
    “就您说的这般，族里便能好起来么？”
    可能是当著外人面的不断数落，包括此前积压的不满还是让谭言闕同样反驳起来。
    父子二人这般爭吵，叶长风二人是退了几步，在厅內喝著茶，並未参与其中。
    好半晌后，最终这爭吵还是以谭言闕的沉默结束。
    谭宗霖再度走近他二人身前，一声嘆息道。
    “二位公子，今日之事，让二位见笑了。”
    “无妨，谁家中都是如此，终归会有些爭吵。”
    “令郎本心也是好意，谭族长就不必苛责了。”
    “不知这刀何日能锻成？需多少定金？”
    叶长风说话间，一旁刘鸿羽是不断暗中用神识扫视著此处。
    二人今日前来，修为都有所收敛，对外只显露了神通境初期的实力。
    谭宗霖仅是神通境中期，本身又是铸造师，轻易看不透他二人真实的实力。
    “不好意思~！”
    “二位公子…这锻刀一事，可能暂时还接不了。”
    “谭族长这是何意？莫不是要听令郎之意，要抬价不成？”
    “这怎么可能！”
    “二位公子但请放心，我谭家的信誉不会毁在我手中。”
    “锻造价格除材料价格会有波动外，我谭家手艺该挣多少便挣多少。”
    “主要…唉~！我便实话说了吧。”
    谭宗霖又是一声轻嘆，眉头不由紧皱。
    “主要是族內近些时日有些变故，已经有两位后辈无故失踪，族內上下心神不寧。”
    “我作为族长更是担心，锻造之事讲究心无旁騖，此时接单，恐难保证品质。”
    “二位若真的坚持在我谭家锻刀，不嫌弃的话，可留下定金，待我缓段时日，安定族內事务后，必当优先为二位锻造。”
    “失踪？”
    叶长风喃喃著，不由瞥头望向一旁的刘鸿羽。
    “是啊！本以为这二人是去了万秀坊市，欲想拜入云海剑派…”
    “可是我派人前去並未打听到任何消息…”
    “他们是怕被你找到，寻回族內再行锻造之事吧！”
    谭言闕此刻忍不住插话，好似能体谅那两位失踪的同族子弟。
    “言闕，你当真以为云海剑派能有你们想的这般好？”
    “就算是入宗担任杂役，都不愿老老实实在家中修习这锻造技艺？”
    云海剑派的入宗大会大半年前便已经结束。
    如今还能入宗门的，无外乎是宗门管事或者杂役弟子。
    说实在的，除了宗门正统弟子外，哪能和谭家这等有技艺传承的家族內修习相比。
    尤其是如今这真战事已起的时刻，连宗门子弟都前往各处相避，管事和杂役怕是头一个去西境充当炮灰。
    “谭族长，长刀之事便拜託你了。”
    “我的身量你应当已知晓，这是定金，还望族內事了后儘快锻造。”
    叶长风最终是留了百枚灵石於谭族长，隨后也未在谭家久留，而是与刘鸿羽一同离去。
    直至出了这谭家宅邸，刘鸿羽才低声问询道。
    “叶兄是真要锻刀？”
    “嗯…不怕师兄笑话，我如今所用还是肉身境时惯用的凡品长刀。”
    “谭家既是我们目標，又有这等手艺，还是以锻刀之事慢慢接近来的自然。”
    没错，叶长风与刘鸿羽二人来寻这谭家自然不是只为了锻刀，而是事关神锻门之事。
    神锻门当年逃出的几位长老中，如今还有遗脉传承的便是这新谭县的谭家。
    同时这谭家也是县中最大的一族，不过在县內信誉极佳，做事也公正厚道。
    使得整个县內整体氛围也极佳，少有爭斗之事。
    穆真人麾下弟子，若真是瞄著新谭县的话，必然绕不过这谭家。
    “刘师兄，你说谭家那失踪的二人，到底是藏得好还是直接被带去了前线？又或是…？”
    “说不好！”
    “宗门內的虽然杜绝查探，但杂役毕竟不是弟子，在宗门內地位最低又不受待见。”
    “以谭家之能，真正弟子乃至管事可能打听不到，但想打听两个杂役应当不难。”
    “我觉得有可能是直接被带去了西境，又或是穆真人麾下弟子所做。”