甬道尽头，数级玉阶之上，映入眼帘的便是那象徵著大楚最高权柄的赤金龙椅。
    龙椅上，端坐著的老者便是大楚当今圣上，神通境强者一一楚怀慎。
    然而，当叶长风的目光最终落在那位传说中的老皇帝身上时，心头却不禁微微一凛。
    一切流程，正如之前楚仪昭所言，並无太多意外。
    叶长风依照昨日负责引导覲见的官员的流程提醒行事，当下行礼开口道。
    “臣，彭州牧叶长风，奉旨覲见吾皇陛下！吾皇圣明！”
    叶长风依礼单膝跪地，声音清朗，在此大殿中迴荡。
    “平身。”
    一个略显苍老，带著一丝不易察觉的倦怠之意的声音响起。
    这声並非来自龙椅之上的楚帝，而是来自侍立一旁的一名年迈的凝气境武者，被赐姓楚，叫楚秦牧。昨日便是此人交代他朝见的流程，未曾想这位地位如此不俗。
    竞还能代为传达圣意，身旁眾多官员对此也並无意外，显然早已是惯例。
    “谢陛下。”
    叶长风起身，垂手肃立，目光低垂，以示恭敬。
    但神识感知却如同无形的触角，小心试探著龙椅上楚怀慎的每一丝气息。
    老皇帝楚怀慎，身著一袭明黄常服，上绣五爪金龙，却並未散发迫人的威压。
    甚至此刻都並未睁眼，只是静静地依靠在宽大的龙椅深处，眼皮耷拉，如同在假寐一般。
    鬚髮皆白，脸上布满了深刻的皱纹，皮肤带著一种久居深宫、少见阳光的苍白与鬆弛。
    最让叶长风心中震动的，是老皇帝身上那若有若无，时隱时现的气息。
    那確实是独属於神通境强者的气息。
    完全不同於凝气境武者，浩瀚，深邃，如同蛰伏的远古巨兽一般。
    偶尔泄露出一丝，便让叶长风的灵台深处感到隱隱的悸动，仿佛面对著一座万丈高山。
    这种宛若不同生命层次的威压，远超他此前所见的任何一位强者。
    只是…在感受到此气息的当下，叶长风心中是暗自一凛。
    要知道…神通境的强者气息浑厚远超他们这等凝气境武者是不假，但某种程度而言，这等强者若非刻意，气息应当完全內敛，哪能由他这种凝气境武者探得。
    肉身境与神通境的武者差距，全然不在一个层次。
    而这位楚帝身上的气息，的確不是刻意泄露，这等若隱若现的逸散而出，显然外界传言不假。楚帝年事已高，这位执掌大楚三百余载的神通境强者，真的已经走到了其漫长生命的暮年。他那本该圆融无碍、收放由心的神通境气息，如今竟如同破损的容器，不可避免地呈现出外泄和衰弱的跡象。
    这绝非一个处於巔峰状態的神通境强者应有的表现。
    “彭州新辟，妖氛尽扫，叶卿力斩七阶妖狐，肃清州境，功在社稷。”
    “赐紫金冠一顶，玉带一条，神通境功法一部，以示嘉勉。”
    楚秦牧的声音再次响起，宣读著早已擬好的封赏旨意。
    赏赐颇为丰厚，但对於一位新立的州牧和凝气境强者而言，也属寻常。
    “臣，谢陛下赏赐！”
    叶长风再次行礼谢恩，同时接过一旁侍卫递来的奖赏。
    前几日所挑的那部《大日斩神刀》的神通境武技玉佩已然到手，也是他此行灵州最重要的收穫。此刻的覲见，更多是一种象徵性的仪式和大楚皇帝对功臣向外的展现。
    龙椅上的老皇帝，在楚秦牧宣旨时，眼皮似乎极其轻微地颤动了一下，但终究没有睁开。
    那身上的气息依然如潮汐般起伏不定，仿佛连维持基本的稳定都显得有些吃力。
    整个覲见过程异常简短，程式化。
    楚秦牧见老皇帝再无其他表示，便对著叶长风道。
    “叶州牧，陛下倦了，你且退下吧。”
    “彭州新立，百废待兴，望卿好生治理，不负圣恩。”
    “臣，遵旨。定当竭尽全力，不负陛下所託！”
    叶长风朗声应道，再次躬身行礼。
    他后退几步，转身，在楚秦牧的示意下，由两名侍卫引著，缓缓退出这象徵著无上权力却也瀰漫著沉沉暮气的宣德殿。
    直至离开皇宫，叶长风心中才觉畅快。
    此行面圣，许多此前的传言包括他所打探到的消息皆已得到印证。
    大楚皇朝的核心，那位曾经支撑起整个帝国的擎天巨柱，已然开始腐朽、动摇。
    且隨著楚氏整体强者的一代代没落，也难怪齐州，青州两地世家如此肆无忌惮。
    整个大楚未来的变局，当下早已暗流涌动。
    只是这位老皇帝毕竞还在，这才让一切还好似不变，甚至新州开拓，更显得大楚的气象更新。实际凡凝气境以上的武者，尤其是距离灵州颇近的武者，怕是早有所预料，更大的变局还未拉开序幕。七日后。
    脑海中灵州皇城的风云激盪与暮气沉沉，逐渐被眼前边界愈发清晰的彭州所取代。
    临渊郡，那曾遭剑气摧残又迅速重建的城墙，此刻早已修復如初，在晨光中显得格外坚实。一炷香后，临渊郡守府前的广场內，黑压压的武者匯聚於此。
    此地原为营地部分武者的住处，只是在那日赵无涯一剑挥入城后被毁，如今城內重建时，將此地刻意留了出来。
    叶长风粗粗一扫，以何光洋、丁承羽、娄燁为首，临渊郡眾多有头脸的武者，当下皆在此恭敬肃立。“恭迎州牧大人凯旋！”
    片刻后，此地武者声浪整齐划一，透著由衷的敬畏与振奋。
    叶长风受封州牧之事，他们大半个月前便已得知。
    只是碍於叶长风需前往灵州面圣，这才一直等在此处。
    如今他自从灵州回云州府之际，消息早已如同长了翅膀般飞回彭州。
    叶长风这位以边郡出身的武者，如今一步登天成为整个彭州当之无愧的主宰与象徵。
    而他们这群相隨的武者，直至今日才真正迎来受赏！
    叶长风站立在眾人身前，目光缓缓扫过眾人。
    微微頷首之后，便开门见山，声音沉稳有力宣告著决定彭州未来格局的政令。
    “诸位辛苦，彭州新立，是我之功也是诸位之功。”
    “既如此，便由我先宣读朝廷圣旨。”
    叶长风从怀中掏出金色捲轴，缓缓宣读道。
    “自即日起，临渊郡升格为彭州州府所在，更名为临渊府！”
    命令既出，在场眾人皆是精神一振。
    此间旨意，其实皆为叶长风自己所想。
    他原有考虑过，以古林郡城为彭州之首，毕竟古林郡乃是其出身之地，也是钟家原本布局之所。只是一番思量后，叶长风最终还是选择了临渊郡作为州府。
    毕竟灰雾泽所在，是他在此彭州最大的依仗，且对外还是妖兽匯聚之地，更能磨炼郡內武者。宣读完此旨意，叶长风才目光转向堂下几位心腹干將，继续宣布道。
    “擢原临渊郡巡卫司指挥使何光洋，任临渊府兵马司指挥使。”
    “擢原临渊郡郡丞丁承羽，任临渊府府丞一职。”
    “擢原猎妖卫队统领娄燁，任临渊府巡卫司指挥使一职。”
    “彭州五郡，除临渊府由本官直辖，其余四郡的郡守与其下县城官职人选，暂时空缺。”
    “其余营队的诸位，此前所有功劳皆可朝丁府丞稟报兑换所需，倘若愿继续留於彭州之地，一应官职自是优先安排，包括郡守一职皆可予各位。”
    “谨遵州牧大人钧令！”
    下方一眾武者皆是拱手称是，脸上一时笑意更甚。
    短短数个时辰后，整个州府衙门便已被围得水泄不通。
    同时其余各郡的营队眾武者，也接连入驻临渊府內。
    他们同样是朝廷此次开拓的功臣，如今所有的功勋包括功劳换取，皆通过彭州发放。
    將由叶长风的名义向朝廷索要物资，分发与眾武者。
    至於所求换血乃至凝气功法的武者，也將由他亲写书信递於对方，前往朝廷换取。
    一眾武者开拓之功的兑现，一直持续了近一个月。
    临渊府內，每日皆是朝廷从各处调集的丹药，灵植，锻材等，最后分发与这些参与开拓的武者。同时，整个临渊府內在这一个月后便开始渐渐落寞。
    大批的武者，尤其是易脏境武者，本就是各州前来碰碰机缘的武者，真正愿留於彭州的极少。到如今原一共十三支营队，所剩共九百號锻骨境以上武者，九成武者皆在受赏之后离去。
    至於换血境武者，更是全无，大都早早死在此前赵无涯手中。
    叶长风此刻正端坐於临渊府衙的正堂之上。
    无数案牘堆积，皆是彭州初立，各项拖著的官职任命之事。
    作为这等初立边州的州牧，虽是大权在握，但实际却无多少可用之人。
    饶是第四营队中，在换取朝廷嘉赏之后，愿留彭州的武者也未有多少，且大部分皆为锻骨境武者。易脏境的武者还不足十位，且这其中还有大半乃是丁家旧部。
    只能说勉强满足其余四个郡的官职任命。
    就连席靖宇，那位原第七营的之人，后边一直为他探寻情报的易脏境武者，如今也被他安排任了苍梧郡守一职。
    “易脏境为郡守，锻骨境乃至练筋境为县令，这彭州根基，实在太过薄弱。“
    叶长风低声自语，这般情形与此前古林郡城一般无二。