州府衙门，紫气阁。
    叶长风在一位文吏的引领下步入这处雅致却处处透著威严的偏厅。
    一路上，过往的官员都纷纷避让。
    换血境的修为，在齐州的確算不上什么，齐州明面上的凝气境强者就数目眾多。
    但在云州则不同，换血境武者不管在任何衙门，都绝对算是一號人物。
    此刻空气中瀰漫著上等灵茶的清香，云州牧杨鸿禎正端坐主位。
    见他进来，脸上露出一抹温和的笑意，並未起身，只是抬手虚引。
    “叶指挥，久仰。”
    “齐州吕指挥使和丁郡守的信函，本官已阅。”
    “朝廷新州开拓之事不易，齐州肯一同参与，又能有叶副指挥使这般青年才俊先前来襄助，可谓是新州之幸。”
    杨州牧的声音沉稳有力，目光在叶长风身上扫过，带著一丝不易察觉的审视。
    换血境初期的修为，配上他这年纪，这等人才属实难得一见。
    如今代表齐州参与新州开拓之事，也足以让他这位州牧亲自接见。
    “杨大人谬讚，长风愧不敢当。”
    “奉命前来，一切还需仰仗大人指点。”
    叶长风抱拳行礼，姿態不卑不亢。
    他能感受到对方身上那远超魏凌峰指挥使的深沉气息，这位州牧，恐怕在凝气境中也颇为不俗。当然这气息与丁郡守还是差了些许，估摸著是凝气境中后期的武者。
    “坐。”
    杨鸿禎示意叶长风落座，口中隨意道。
    “新州开拓，乃朝廷百年大计，我云州只是新州开拓之基罢了。”
    “对你也谈不上什么指点，云州的山林只养云州的鸟，我只是云州牧。”
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    话至此处，杨鸿禎放下茶盏，目光陡然变得锐利如鹰隼。
    一股属於凝气境强者的无形威压虽未刻意释放，却让整个紫气阁的空气都仿佛凝滯了几分。“新州开拓的所需，若是朝廷之命，我自代表云州竭尽全力。”
    “至於其他，就莫要怪本官不近情面。”
    “云州府內如今各家势力复杂，本官知晓其中恩怨纠葛复杂。”
    “但新州是新州，云州是云州，本官希望叶指挥你心中有分寸。”
    见叶长风点头，杨鸿禎当即起身离开，並不想与叶长风过多交流，不过意思已经表露的很明確。即齐州与青州各家之间的恩怨，他跟云州之人不参与。
    新州之事，杨州牧也不会过多介入其中，一切由各家自己相爭。
    与杨州牧会面后，叶长风如今来云州也算拜了码头。
    当下前往州府衙门的新州筹备署衙门。
    署內的赵署令自是听从叶长风的吩咐，熟练的吩咐人將新州资料与文件信息等全权取出，显然似今日这般之事早已不是头一遭。
    整体的卷宗数量不多，叶长风隨后拿取了一卷开始翻阅。
    几乎都是古林郡钟郡守递交的信息和想法。
    这新州之地，预备以古林郡城为核心，向西延伸两千里。
    预备新州建立后，起初先分设五郡之地。
    目前，已有所探明的区域为古林郡向西一千二百里。
    该范围內，妖兽无数，预估五阶妖兽数量上千，已探明的六阶妖兽九头，已確认的七阶妖兽就有一头。一周前，古林郡已由巡卫司指挥使带开拓队近千，向西进发开拓。
    叶长风对於这些信息是不断扫过，心中稍稍有底，但並未全信。
    毕竟这些內容大都来自古林郡，以杨州牧刚刚所见的態度，怕是对其中內容根本未做过探究。一个时辰后，卷宗中总算是有他感兴趣之信息。
    是关於“灰雾泽”的消息，大致位置在古林郡西北方向，约莫一千多里处。
    据传“灰雾泽”深处有奇异霞光隱现，伴有阵法能量守卫，疑似为某强大宗门遗蹟，遗蹟整体位於地下部分时间，此遗蹟会有变动，少部分建筑露在地表。
    同时还有一份朝廷专门的探查卷宗。
    没想到朝廷还真有派过两位换血境初期武者，深入“灰雾泽”方向进行查探。
    半月后，仅一人回归。
    听闻这位武者回到云州之际早已浑身是伤，且奇毒缠身。
    好在清醒之际，言明了確有遗蹟存在，且周围有恐怖妖兽守护。
    可惜，在云州府各种丹药救治下，此换血武者依旧只撑了三日便死於奇毒，再无其余更多信息。直至从州府衙门內出来，叶长风一路都在思索著“灰雾泽”的情形。
    他本以为这宗门遗蹟会是钟景行的虚言，一切皆是为了引起朝廷注意，为了设立新州开拓。却不想，朝廷还真有让换血武者前往探查过。
    若那份卷宗不是编造，那“灰雾泽”还真是吸引人！
    这会儿，叶长风脑海中还在梳理著“灰雾泽”的信息，与朝廷探查卷宗中的凶险描述。
    脚步看似隨意地匯入紫金坊市的人流，朝著风月商会角楼的方向行去。
    只是还未走出多远，叶长风神魂便又多了一股被窥伺的感觉。
    “第三位。”
    自己才到这云州第二日，身边便已有第三位探子跟踪。
    果然，他暂时不將妹妹带离商会的决定是对的。
    前两位还好些，仅是练筋境的武者，只敢离得老远。
    而刚刚这一位倒是不俗，窥伺的感觉极其隱蔽，气息收敛得极好，轻易还真难以察觉。
    只可惜叶长风的神魂强度在换血境中都是佼佼，瞬间便察觉到了对方，易脏境巔峰的修为。那股刻意压抑却又难掩一丝熟悉感的气血波动，让他心中升起几分冷意。
    当下脚步未停，面色如常，仿佛对身后的尾巴浑然不觉，只是前往的方向是悄然有了变化。一炷香后，叶长风看似隨意地拐进了一条相对僻静，两侧皆是高墙的窄巷。
    午后的阳光被高墙切割，巷內光线顿时黯淡下来，喧囂的人声也仿佛被隔绝在外，只余下他自己轻缓却清晰的脚步声在青石板上迴响。
    身后三人虽然隱隱觉著不对，但依旧跟隨他步入这巷中。
    只是下一瞬，前方的叶长风脚步墓地停下，转身，目光如电般扫向他们。
    三人立刻大惊，同时视线內的叶长风竟突兀消失。
    饶是那位易脏境巔峰的武者也同样，当下脸色骤然凝重，一时间难以感知叶长风的身影在何处。只觉一股淡淡的血腥味涌入鼻尖，同时一道平静无波的声音从身后响起。
    “罗长史，好久不见…你是在寻我么？”
    话音落下，巷尾的空气瞬间凝固。
    罗兴怀转身，只见一位身著黑色锦衣，面容带著微笑的男子正站在他身后。
    男子手持著长刀，猩红的鲜血从长刀上滴滴落下。
    而此男子身后，已有两具被一刀封喉的尸体瘫躺在地上。
    “叶…叶指挥，巧…巧了！”
    一股炽热又霸道的威压瞬息压在他身上，顷刻间，连他的神魂都感到刺痛灼热。
    罗兴怀身体瞬间僵住，体內的气血在这股远超他承受极限的威压下骤然迟滯，仿佛被投入了熔炉，四肢百骸都传来灼烧般的刺痛感。
    脸色“唰”地变得惨白，额头瞬间沁出豆大汗珠，连呼吸都变得异常艰难。
    心中更是惊骇欲绝，他是昨夜接到钟景行的指派，前来云州府查探齐州叶副指挥使的行踪。就是为了確认，这位叶副指挥使究竟是不是叶长风，乃至齐州传来的情报，叶长风已踏入换血境的消息究竞是否为真。
    罗兴怀大半年前还见过叶长风，那时候叶长风才仅仅易脏境初期。
    心中其实隱隱不太信这齐州所谓的情报，只觉叶长风只是运气好，逃过那废物的追杀才到了齐州。只是如今，感受著叶长风这般威压，总算是清醒过来。
    情报一点没错，错得是他！太过傲慢！
    叶长风这换血境的气息甚至比自家公子钟景行的还要凝练与霸道！
    “真是巧了？”
    叶长风的声音再次响起，言语带著几分戏謔，同时隨意得甩了甩刀上残留的鲜血。
    罗兴怀僵硬的脸上此刻赶忙挤出一个刻意惊讶又有些熟稔的笑容，拱手道。
    “方才在街上瞧著背影就觉眼熟，没想到真是您。”
    “您这是从齐州回来了！？古林郡一別，您如今真是…”
    当日叶长风离开之际，可没证据是自家公子派人追杀的。
    罗兴怀这些年也是头一次这般刻意带著討好的与人寒暄，希望能矇混过关，起码不至於引得叶长风对他下杀手。
    却不曾想，钟景行的行为叶长风是知晓的一清二楚。
    当下他连话都未说完，便发现身前的叶长风动了。
    没有再与他废话，手中长刀朴实无华的一刀挥出。
    一道凝练到极致的淡金细线在昏暗的巷道中骤然亮起。
    出刀之快，早已超出了他神魂所能捕捉的极限。
    罗兴怀瞳孔骤缩成针尖，死亡的冰冷瞬间盖过了周身的灼热！
    他体內易脏境巔峰的劲气本能地疯狂鼓盪，想要撑起抵御，双手更是不由自主地向上格挡。然而，易脏境与换血境之间的差距实在太大。
    那赤金细线快得超乎想像，轻易撕裂了他仓促凝聚在双手的劲气格挡，如同烧红的烙铁切入凝固的油脂。
    嗤！
    一声轻响下，罗兴怀的动作定格在格挡的姿势上。
    眼神中的惊恐，绝望和难以置信还未来得及完全扩散。
    下一刻，一道焦黑的细线自他眉心笔直向下延伸，贯穿鼻樑、嘴唇、胸膛…
    叶长风手腕轻抖，震落刀身上残留的血液，归刀入鞘。
    动作行云流水，仿佛只是拂去了衣袖上的灰尘。
    在取下此三人身上財货后，双指並刀虚空划过。
    三具尸体凭空灼烧起来，焚山之意下，巷子內尸体荡然无存，唯有淡淡焦糊夹杂著血腥味在此处有所残